Revisin de:

Combinaciones Secretas: Un Anlisis Legal

Revisado por: Nathan Oman Provo, Utah. FARMS, 2004. pp 49-73 Desde la publicacin del Libro de Mormn en 1830, quienes se adhieren a una explicacin medioambiental algunas veces han sostenido que su relato de los ladrones de Gadiantn y las combinaciones secretas es un ataque ligeramente velado sobre la masonera, reflejando el estallido de un sentimiento antimasnico en Nueva York en la segunda mitad de la dcada de 1820. Alexander Campbell parece haber sido el primero en adelantar la tesis antimasnica, escribiendo en febrero de 1831.1 Sin embargo, Campbell pronto rechaz su explicacin original a favor de la teora Spalding, que rpidamente se convirti en ese siglo en explicacin dominante no mormona para el Libro de Mormn.2 Sin embargo, la tesis antimasnica se revivi y profundiz en las primeras dcadas del siglo veinte.3 En 1945, por la poca de su famosa biografa de Jos Smith, Fawn Brodie confiadamente aseguraba que la discusin de las combinaciones secretas del Libro de Mormn eran groseras semejanzas de los juramentos masnicos.4 Desde la publicacin de No Man Knows My History [Ningn Hombre Conoce Mi Historia], la tesis antimasnica se volvi comn entre los escritores no Santos de los ltimos Das sobre mormonismo.5 En aos recientes, Dan Vogel ha sido el ms claro proponente.6 Los acadmicos han rechazado la tesis. Richard Bushman, Blake Ostler, Daniel Peterson y D. Michael Quinn han sido sus crticos principales. 7 La acometida bsica de sus argumentos es que las semejanzas mencionadas entre la masonera y los ladrones de Gadiantn son superficiales. Peterson, por ejemplo, apunta que algunos proponentes de las tesis han argumentado que el hecho que tanto masones como los ladrones de Gadiantn
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Vea Richard L. Bushman, Joseph Smith and the Beginnings of Mormonism [Jos Smith y los Inicios del Mormonismo] (Urbana: University Illinois Press, 1984), 125. 2 Ibid, 231-37 (que declara que Campbell acept la hiptesis Spalding-Rigdon al final de su vida). Tambin 127 (que establece que la teora Spalding era la explicacidn no SUD para el Libro de Mormn, en el siglo XIX). Para un resumen de la teora Spalding, vea Lester E. Bush Jr., The Spalding Theory Then and Naw, Dialogue 10/4 (1977):40. 3 Vea Walter F. Prince, Psychological Tests for the Authorship of the Book of Mormon, American Journal of Psychology 28 (Julio 1917): 373-89. 4 Fawn M. Brodie, No Man Knows My History [Ningn Hombre Conoce My Historia] (New York, Knopf, 1945), 65. 5 Vea, por ejemplo, Thomas F. ODea, The Mormons (Chicago: University of Chicago Press, 1957), 23,35,57; Robert N. Hullinger, Mormon Answer to Skepticism: Why Joseph Smith Wrote the Book of Mormon (St. Louis: Clayton, 1980), 100104; David Persuitte, Joseph Smith and the Origins of the Book of Mormon (Jefferson, NC: McFarland, 1985), 174-80. 6 Vea Dan Vogel, Mormonisms Anti-Masonic Bible, John Whitmer Historical Association Journal 9 (1989): 17-30; Dan Vogel, Echoes of Anti-Masonry: A Rejoinder to the Critics of the Anti-Masonic Thesis, en American Apocrypha, ed. Dan Vogel y Brent Lee Metcalfe (Salt Lake City: Signature Books, 2002), 275-320. 7 Bushman, Joseph Smith and the Beginnins of Mormonism, 128-31; Blake Ostler, The Book of Mormon as Modern Expansion of an Ancient Source, Dialogue 20/1 (1987): 66, 73-76; Daniel C. Peterson, Notes on Gadianton Masonry, en Warfare in the Book of Mormon, ed. Stephen D. Ricks y William J. Hamblin (Salt Lake City: Deseret Book y FARMS, 1990), 181; D. Michael Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 2a ed. (Salt Lake City: Signature Books, 1997), 202 y 511-12, 216. todas las citas en este artculo son de esta edicin del libro de Quinn. Quinn toma la anmala posicin que las combinaciones secretas en el Libro de Mormn se refieren a magia negra y asesinos ocultos, o que en en todo caso as fueron entendidas por los primeros lectores del libro. Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 207. Sin embargo, la tesis de Quinn no parece haber tomado en cuenta siquiera a los crticos ambientales ansiosos de localizar totalmente al Libro de Mormn en un contexto del siglo diecinueve. Vea por ejemplo: Vogel. Echoes of AntiMasonry, 276. Para una discusin reciente, vea a Paul Maouritsen, Secret Combinations and Flaxen Cords: AntiMasonic Rethoric and the Book of Mormon, Journal of Book of Mormon Studies 12/1 (2203): 64-77.

usaban mandiles de piel de oveja es importante (vea 3Nefi 4:7).8 Sin embargo, l argumenta que esta semejanza es trivial, ya que solamente hay una referencia a la piel de oveja como atavo de Gadiantn, lo cual no tiene importancia alguna en la narracin, y el Libro de Mormn menciona otras ropas usadas por los ladrones.9 Los crticos de la tesis antimasnica sealan tambin que las combinaciones secretas del Libro de Mormn exhiben rasgos ausentes en la retrica anti-masnica.10 Por ejemplo: Blake Ostler ha argumentado que las sociedades secretas del Libro de Mormn difieren de las masnicas precisamente en las maneras en que son similares a las antiguas bandas de ladrones del cercano oriente. 11 Adems, los crticos de la tesis argumentan que ciertos rasgos clave de la retrica anti-masnica estn ausentes de las discusiones de los ladrones de Gadiantn en el Libro de Mormn. Por ejemplo: Quinn argumenta que un elemento importante del furor anti-masnico de aos de 1820 era la negativa que la masonera tuviera algn origen antiguo.12 En contraste, incluso los opositores de las combinaciones secretas en la narrativa del Libro de Mormn reconocen ciertas races antiguas (vea 2Nefi 26:22; Alma 37:21-30; 3Nefi 3:9). El argumento sobre la tesis anti-masnica es multifactico, involucrando intentos de encontrar o negar paralelos entre dos fenmenos complejos. En su obra ms reciente sobre el tema, Vogel afirma responder a todos los mayores y a la mayora, si no es que a todos los argumentos menores contra la tesis anti-masnica.13 Luego pasa a discutir no menos de diecisiete subdisputas especficas. 14 Una discusin amplia del debate est ms all del enfoque de este artculo. No examinar la extensin completa de los argumentos ofrecidos en pro o en contra de la tesis anti-masnica, ni intentar enterrar el tema.15 Ms bien, me enfocar en una posible lnea de anlisis de un solo tema dentro del debate. Una afirmacin hecha por los proponentes de la tesis anti-masnica es que durante los ltimos aos de la dcada de 1820 el trmino combinacin secreta tena una nica y cercana asociacin exclusiva con la masonera. Vogel afirma que despus de una lectura extensa de las fuentes primarias de antes de 1830, no pudo encontrar otro uso para el
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Peterson, Notes on Gadianton Masonry, 180. Ibid. 203. Mathew B. Brown, Girded About a Lambskin; Journal of Book of Mormon Studies 6/2 (1997), proporciona un tratado mucho ms extenso del tema. Brown argumenta que los pasajes de la piel de oveja son ms importantes, para la narrativa, de lo que afirma Peterson. Sin embargo, Brown tambin sostiene que ms que ser una referencia masnica, las pieles de oveja, en el Libro de Mormn, pueden tener conexiones con vestimenta ritual era usada en el antiguo Israel, Egipto y Mesoamrica. 10 Vea, por ejemplo: Ostler, Book of Mormon as a Modern Expansion, 73-76. 11 Ibid., 74. Mientras que Ostler rechaza una versin cruda de la tesis anti-masnica y considera al Libro de Mormn, al menos, en parte como un texto antiguo autntico, cree que la retrica anti-masnica tuvo alguna influencia sobre el Libro de Mormn. Escribe: [Ciertos pasajes sobre las combinaciones secretas] parecen estar influidos por terminologa e inquietudes anti-masnicas. Pueden explicarse mejor, me parece, como comentarios independientes de Jos Smith sobre la masonera, salpicados por su reflexin sobre las combinaciones secretas de los nefitas. Ibid., 76. 12 Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 203. 13 Vogel, Echoes of Anti-Masonry, 277. 14 Vea ibid, 277-305. 15 Los participantes de ambos lados han afirmado que el debate ha sido establecido decisivamente. Compare William J. Hamblin, An Apologist for the Critics: Brent Lee Metcalfes Assumptions and Methodologies, Review of Book of Mormon 6/1 (1994): 499-500 (que establece que la obra de Daniel Peterson haba enterrado definitivamente la tesis antimasnica) con Vogel, Echoes of Anti-Masonry, 275 (que establece que la verdad de la tesis anti-masnica desde hace mucho ha sido considerada como obvia). Tomar el hecho de que la tinta contina derramndose despus de ms de 170 aos, como evidencia que el asunto permanece abierto para prolficas discusiones.

trmino y dudaba que pudiera encontrarse alguno.16 Es, por supuesto, indiscutible que el trmino combinacin secreta se usara, al final de la dcada de 1820, para referirse a la Masonera.17 Lo que cuestionan los crticos de la tesis anti-masnica es si tena o no un significado exclusivamente masnico.18 Espero arrojar luz sobre este asunto, examinando el uso de la frase combinaciones secretas en materiales legales tanto anteriores a la publicacin del Libro de Mormn y del periodo posterior en la vida de Jos Smith. Esta aproximacin ha sido tomada y criticada antes.19 No obstante, espero demostrar que los intentos previos para usar estos materiales legales han sido incompletos y, algunas veces, equivocados. Tambin busco responder a la afirmacin que tales materiales legales son irrelevantes para la tesis anti-masnica. Concluyo que la frase combinaciones secretas no tiene un significado exclusivamente anti-masnico ni antes ni despus de la publicacin del Libro de Mormn y que, al contrario, era un trmino usado para discutir conspiraciones criminales ocultas. Antecedente En 1826, el Capitn William Morgan, un residente de Canandaigua, un pueblo a corta distancia de Palmyra, Nueva York, se preparaba para publicar una revelacin escandalosa de los rituales masnicos secretos despus de romper con los miembros de su logia masnica.20 Sin embargo, nunca imprimi su anunciado relato. En septiembre de ese ao, desapareci cerca de Nigara, y se crey casi universalmente que haba sido asesinado por vengativos masones. Cuando los acusados del asesinato fueron absueltos, o recibieron sentencias leves, en respuesta hubo una ola de agitacin anti-masnica. El estado de Nueva York vio repetidas convenciones, reuniones de masas, y artculos periodsticos denunciando a la masonera como una amenaza para la Repblica y una fraternidad criminal empeada en protegerse a s misma. En particular, el pueblo estaba ultrajado por la evidente infiltracin y perversin del sistema legal por los masones en el caso Morgan. 21 El epicentro de toda esta actividad estaba a solo unas millas del hogar de Jos Smith en Palmyra. Incluso, la Anti-Masonera lleg a ser, durante corto tiempo, un tema poltico nacional en la ltima parte de la dcada de 1820 y principios de los 1830s.22 Los antimasones repetidamente se referan a la masonera como una combinacin secreta.23 Los proponentes de la tesis anti-masnica han sealado esta frase como una pieza de evidencia que apoya su argumento, afirmando que el trmino estaba ntimamente ligado a la masonera, como para constituir una referencia intencional.24

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Vogel, Echoes of Anti-Masonry, 318 n 75. compare con Peterson, Secret Combinations Revisited, Journal of Book of Mormon Studies 1(1992): 184, 185 n 5. Peterson escribe: El 26 de agosto de 1989, Vogel y su alguna vez coautor Brent Metcalfe, en una conversacin en Salt Lake City conmigo y mi colega, Profr.. Stephen D. Ricks, declar llanamente que la frase combinaciones secretas nunca fue usada en la poca de la traduccin y publicacin del Libro de Mormn, excepto para referirse a la Francmasonera. Ibid, 185 n 5. 17 Dan Vogel, citado en Secret Combinations Revisited, Peterson, 184. 18 Vea Peterson, Notes on Gadianton Masonry 189-97; Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 511-12 n 216. 19 Vea Peterson, Notes on Gadianton Masonry 191-93; y Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 300301.
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Vea Allen E. Roberts, Freemasonry in American History (Richmond, VA: Macoy and Masonic Supply, 1985), 22829.

Vogel, "Mormonism's 'Anti-Masonick Bible,'"

Ibid., 1921. Vea por ejemplo, ibid., 22. 24 Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 300.

Para criticar efectivamente la afirmacin que la frase combinaciones secretas se refiere exclusivamente a la masonera, Quinn ha argumentado que es necesario encontrar a alguien (de preferencia un no-masn) usando la frase combinacin secreta en un contexto no-masnico antes de la muerte de William Morgan en 1826.25 Peterson ha encontrado una referencia de 1826 para combinacin secreta que est razonablemente fuera del contexto de la anti-masonera.26 El 15 de diciembre de 1826, Andrew Jackson escribi una carta a Sam Houston, atacando a su oponente poltico de mucho tiempo Henry Clay. 27 En ella acusaba a Clay de combinaciones secretas [sic] en base a calumnias para difamar a la esposa de Jackson en la prensa. 28 Peterson ha sealado esta carta como un ejemplo de contexto no-masnico en el que se us la frase combinacin secreta.29 Quinn ha criticado esta conclusin.30 De acuerdo a Quinn, Jackson era un masn activo que tacaba a Clay, un masn prescrito. 31 Especula as que Jackson puede haber estado usando la frase combinacin secreta como una observacin sarcstica para Clay. 32 Aunque no hay una evidencia directa que signifique que trmino lleve algn significado masnico, Vogel se refiere apreciativamente al argumento de Quinn. 33 Tambin declara que con todo, el trmino combinacin secreta no toma su total significado anti-masnico hasta 1827-28.34 Este es un agregado extraamente inconsistente al anlisis de Quinn ya que, en efecto, Vogel parece argumentar que el comentario de Jackson era un juego irnico sobre una frase poltica comn, que no se convertira en frase poltica comn hasta en unos dos aos. Buscando Materiales Legales Peterson tambin ha buscado en materiales legales. En 1900, John W. Welch, profesor en la Escuela de Leyes de la Universidad Brigham Young, condujo una investigacin por computadora, para Peterson, de los materiales legales del siglo diecinueve.35 En su obra, Peterson observa las limitaciones de su investigacin: Por desgracia muchos estados no comenzaron a imprimir reportes, en ningn grado de extensin, sino hasta mediados del siglo diecinueve, y un gran nmero de las opiniones antiguas no estn en computadora ya que no son de inters legal actual.36 No obstante, Peterson localiz diez casos legales del siglo diecinueve que usaron la frase combinacin secreta. 37 La primera opinin reportada que localiz era de 1850,38 y excepto uno, todos los casos citados eran de cortes federales, la mitad de ellos de la Suprema Corte

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Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 511 n. 216. Peterson, "'Secret Combinations' Revisited," 18687. 27 Ibid 28 Ibid., 187. 29 Ibid 30 Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 51112 n. 216. 31 Ibid. Pero Peterson observ las conexiones de Jackson y Clay con la masonera en su artculo. Vea Peterson, "'Secret Combinations' Revisited," 187 y 187 n. 11. 32 Quinn, Early Mormonism and the Magic World View, 512 n. 216. 33 Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 3012. 34 Ibid., 302. 35 Peterson, "Notes on 'Gadianton Masonry,'" 219 n. 74. 36 Ibid., 19192. 37 Ibid., 19093. 38 El Caso es Marshall v. Baltimore & Ohio Railroad Co., 57 U.S. 314 (1850); Peterson, "Notes on 'Gadianton Masonry,'" 192.

de los Estados Unidos.39 Aunque no lo menciona, la naturaleza exclusivamente federal de los materiales que Peterson parece haber examinado, es potencialmente importante porque durante el siglo diecinueve, comparativamente, hubo poca legislacin federal. La cantidad de leyes criminales federales era minscula. Finalmente, muy pocos casos criminales encontraron camino a la Suprema Corte de E. U.40 Realmente, bajo el Acta Judicial de 1789, en vigor durante la vida de Jos Smith, la Suprema Corte de E. U. careca de jurisdiccin en las apelaciones en casos criminales,41 un punto importante ya que el trmino combinacin con frecuencia se usaba para referirse a la conspiracin42 -uno esperara que apareciese con mayor frecuencia en asuntos criminales. En 1990, Welch no tena un acceso extenso a las versiones computarizadas de las opiniones de estado de principios del siglo diecinueve,43 aunque al menos tena cobertura parcial de lo federal principalmente las decisiones de la Suprema Corte se habra extendido al siglo dieciocho. As, el universo legal que cubri la investigacin de Peterson estuvo severamente restringido, y sus resultados fueron comprensiblemente inconclusos. En su libro Digging in Cumorah [Excavando en Cumorah], Mark Thomas examina los materiales legales antiguos como fuente potencial para usos alternos de combinacin secreta. 44 Concluye que la hiptesis de Peterson que combinaciones secretas es un smbolo vago, generalizado, sin un referente especfico, no puede ser establecido por medio de los documentos muy legales donde sugiere que puede encontrarse la evidencia. 45 Desgraciadamente, el examen de las fuentes legales de Thomas es demasiado estrecho para tener un valor real. Tomado aparentemente de la discusin de Peterson de las disputas laborales y de la posible conexin de la frase combinacin secreta con los primeros sindicatos de trabajadores, Thomas pone su atencin exclusivamente a seis caos de principios del siglo diecinueve que tratan de huelgas de trabajadores. 46 Thomas afirma que Peterson est seguro que los precedentes casos establecidos de sindicatos de trabajadores (combinaciones) apoyarn su amplia explicacin que excluye a la masonera.47 Mientras Peterson discute a los sindicatos, los casos de finales del siglo diecinueve que cita tratan sobre una variedad de temas.48 No obstante, la investigacin de Thomas se limita a casos laborales. Esta eleccin es confusa. Los proto-sindicalistas que discute fueron acusados bajo la ley comn de conspiracin. Los casos laborales usan simplemente el trmino combinacin para referirse al necesario acuerdo para formar la conspiracin. No hay nada
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Peterson, "Notes on 'Gadianton Masonry,'" 19093. Hoy la minuta de la Suprema Corte siempre incluye un contingente de casos criminales. Sin embargo, la mayora de estos casos involucra un reto constitucional federal para un fallo criminal estatal. Antes de la aprobacin de la Decimocuarta Enmienda al inicio de la Guerra Civil, ninguno de los derechos constitucionales federales para los acusados criminales se aplicaba a los fallos estatales. Incluso despus de la aprobacin de la Decimocuarta Enmienda, no fue sino hasta bien entrado el siglo veinte que la Suprema Corte la interpret como aplicable al Acta de Derechos de los estados. 41 Richard H. Fallon Jr., Daniel J. Meltzer, and David L. Shapiro, Hart and Wechsler's The Federal Courts and the Federal System, 5th ed. (Westbury, NY: Foundation, 2003), 32. la Suprema Corte poda tomar jurisdiccin en casos criminales emitiendo una orden de habeas corpus, aunque esto era extremadamente raro. Ibid. 42 Peterson, "Notes on 'Gadianton Masonry,'" 189. 43 John W. Welch, memorandum para Daniel Peterson, 18 Septiembre 1989 (copia en mi posesin) ("muchas de las opiniones antiguas no estn en computadora"). 44 Mark D. Thomas, Digging in Cumorah: Reclaiming Book of Mormon Narratives (Salt Lake City: Signature Books, 1999), 20912. 45 Ibid., 212. 46 Ibid., 21011. 47 Ibid., 210. 48 Vea Peterson, "Notes on 'Gadianton Masonry,'" 19193.

especial sobre su aplicacin a los sindicatos. Una vez que se ha comprendido este punto, la eleccin de Thomas para limitar su investigacin a las disputas laborales, tiene poco sentido. Lo que es ms, ya que los casos laborales formaban solamente una fraccin minscula de todo el litigio de principios del siglo diecinueve, 49 el hecho que la frase combinacin secreta no sucede en una muestra de esos, tiene importancia limitada ya que la vasta mayora de los casos del siglo diecinueve que involucran combinaciones de cualquier clase no tienen nada qu ver con los sindicatos. Por ejemplo: pude localizar solamente un caso de apelacin de algn lugar de los Estados Unidos antes de 1826, que involucra sindicatos y la palabra combinacin,50 sin embargo justos durante el periodo de la dcada de 1820 solo la suprema corte de Nueva York usa el trmino en ms de treinta casos.51 Combinaciones y Combinaciones Secretas en las Primeras Opiniones Judiciales Desde que Peterson hizo la primera incursin en la documentacin legal en busca de combinaciones secretas, hace ms de una dcada, la disponibilidad de las primeras opiniones legales en formato computarizado se ha expandido dramticamente. Ahora es posible buscar las decisiones de muchas cortes estatales y federales de las ltimas dcadas del siglo dieciocho y de las primeras dcadas del diecinueve. Sin embargo, an hay muchas razones para ser cautos sobre los resultados de tales bsquedas. Primero: la cobertura sigue siendo incompleta, debido a que no todos los primeros reportes de casos estn disponibles en formato computarizado y porque la cobertura de los casos en esos mismos primeros reportes est muy incompleta.52 Segundo: la gran mayora de los casos disponibles proviene de las cortes de apelacin, hecho que distorsiona cualquier bsqueda de maneras variadas. Las decisiones de apelacin comprenden solamente una pequea parte de todo el litigio. Los jueces deciden la mayora de los casos sin ninguna opinin publicada, y esto estaba ms marcado en el caso de principios del siglo diecinueve que hoy. La mayora de los casos no estn apelados. Es ms, los casos en los reporte de apelacin tienden a ser excepcionales. Esto no significa que fueran los casos de alto perfil de la poca, aunque a veces lo eran. Ms bien significa que tienen un carcter diferente que la mayora de los litigios. Generalmente los casos dependen de cuestiones de hecho: Realmente Juan se rob la vaca de Abner? Sin embargo, los casos de apelacin estriban en temas de la ley: Mltiples acusados pueden ser juntados con equidad en un mismo juicio? aunque las categoras de ley y hecho eran ms fluidas a principios del siglo diecinueve, los casos de apelacin de entonces an tienden a involucrar discusiones legales. Esto no significa que los casos eran tcnicos exclusivamente o que estaban desprovistos de discusin de hechos. Por el contrario, con frecuencia proporcionan ventanas fascinantes a porciones de la vida a fines del siglo dieciocho y principios del diecinueve. Sin embargo, al evaluar las virtudes y limitaciones de la bsqueda de tales documentos, es importante recordar que buscamos en una rebanada estrecha y, a veces, no representativa del pasado legal.
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Lawrence M. Friedman, A History of American Law, 2nd ed. (New York: Simon and Schuster, 1985), 553: El problema laboral prcticamente era hablar de la mayor importancia legal solamente despus de la Guerra Civil. 50 People v. Melvin, Yates Selected Cases 112 (N.Y.Sup. 1809) (involucra un intento de huelga de zapateros). 51 El 19 de julio de 2002 corr la bsqueda "DA(BEF 01/01/1830 & AFT 01/01/1820) & COMBINATION!" en la base de datos NYCS en Westlaw, que para entonces inclua reportes de la suprema corte del estado y el archivo de la corte. La bsqueda produjo 34 opiniones. Observe que a principios del siglo diecinueve la corte alta de Nueva York era llamada la suprema corte, en oposicin a la corte de apelaciones, como ahora se conoce. 52 Friedman, History of American Law, 32225.

El diccionario Webster de 1828 define la palabra combinacin como una unin ntima o asociacin de dos o ms personas o cosas, en el buen sentido, cuando el propsito es loable; en un mal sentido, cuando es ilegal o inicuo. En ocasiones equivale a liga o a conspiracin. Hablamos de una combinacin de hombres para derrocar al gobierno o una combinacin para resistir la opresin.53 Generalmente se reconoce que combinacin era una palabra ampliamente usada en la dcada de 1820.ciertamente, una revisin de las opiniones judiciales de ese periodo corroboran esto. Por ejemplo, una bsqueda en las opiniones legales anteriores a 1826 revela que el trmino combinacin fue usado junto con conspiracin o fraude en ms de 150 casos.54 De esta manera la Suprema Corte de Nueva York escriba en 1823 de un caso de una combinacin o conspiracin,55 y la corte alta de Maryland en 1821 se refera a un estatuto que declarando ser conspiradores, [aquellos] que estuviesen comprometidos en ciertas combinaciones, sujetndoles a la ley de conspiracin como entonces exista.56 La frmula ms comn pareca haber sido combinacin fraudulenta. Por ejemplo, solamente durante el periodo de 1820 a 1823, hubo doce casos de Jos Smith en la corte alta de Nueva York conteniendo esa frase.57 La palabra combinacin tambin parece haber tenido connotaciones de secreto. Primero, como ya se observ, hay una asociacin omnipresente con fraude, que siempre lleva consigo tales connotaciones. Adems, combinacin frecuentemente era usada como si fuera sinnimo de acuerdo secreto. Por ejemplo, la suprema corte de Pennsylvania, escribiendo en 1810, al resumir la ley romana de fraude para sus lectores de la ley comn, observaba que fraude, de acuerdo a la comprensin de los civiles, consista en combinacin y secreto, beneficio para nosotros mismos y dao para otros.58 En otro caso de fraude decidido en ese mismo ao, la misma corte us el trmino contrato secreto como sinnimo de combinacin.59 Los casos con frecuencia tambin ponan nfasis en el secreto con que las combinaciones conducan sus asuntos. De este modo, en un caso de bienes rescatados en 1820, la corte discuti la manera en que la ley creara incentivos para evitar combinaciones para ocultar valores del naufragio y se refera a tales combinaciones como ejemplo de
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Citado en Peterson, "Notes on 'Gadianton Masonry,'" 189, resaltado en el original. El 18 de Julio 2002, una bsqueda en la base de datos Westlaw ALLCASES-OLD usando el trmino de bsqueda "DA(BEF 01/01/1826) & COMBINATION! /S (FRAUD! CONSPIRI!)" produjo 154 opiniones. Esta bsqueda arrojara todos los casos en la base de datos desde antes de Enero 1 de 1826 en los que cualquier combinacin de la palabra apareciera en la misma oracin, con cualquier combinacin de las palabras fraude o conspiracin. De este modo, la bsqueda inclua trminos tales como conspiraciones, conspirador, fraudes, fraudulento, fraudulencia, etc. 55 McDonald v. Neilson, 2 Cow. 139, 179 (N.Y.Sup. 1823). Para citas directas de las decisiones de la corte, el primer nmero representa la pgina inicial de la decisin, y el Segundo representa el nmero de la pgina citada. Ocasionalmente, no pude determinar la numeracin exacta de las pginas de las versiones electrnicas que us. 56 State v. Buchanan, 5 H. & J. 317, 334 (Md. 1821) 57 Vea McDonald v. Neilson, 2 Cow. 139 (N.Y. 1823); James v. Morey, 2 Cow. 246 (N.Y. 1823); Clark v. Henry, 2 Cow. 324 (N.Y. 1823); Henry v. Davis & Clark, 7 Johns.Ch. 40 (N.Y.Ch. 1823); Bacon v. Bronson, 7 Johns.Ch. 194 (N.Y.Ch. 1823); Hadden v. Spader, 20 Johns. 554 (N.Y. 1822); Slee v. Bloom, 20 Johns. 669 (N.Y. 1822); Neilson v. McDonald, 6 Johns.Ch. 201 (N.Y.Ch. 1822); Star v. Ellis, 6 Johns.Ch. 393 (N.Y.Ch. 1822); Tiernan v. Wilson, 6 Johns.Ch. 411 (N.Y.Ch. 1822); Slee v. Bloom, 5 Johns.Ch. 366 (N.Y.Ch. 1821); and Myers v. Bradford, 4 Johns.Ch. 434 (N.Y.Ch. 1820). Observe que esta lista incluye casos tanto de la ms alta corte estatal legal como de la ms alta corte estatal de equidad, que antes de 1848 estaban separadas. En la poca de Jos Smith, ley y equidad ocupaban cortes diferentes en el sistema de Nueva York. 58 Cheriot v. Foussat, 3 Binn. 220 (Pa. 1810). 59 Lazarus v. Bryson, 3 Binn. 54, 58 (Pa. 1810).

malversacin encubierta [administracin corrupta].60 Del mismo modo un caso anterior en Kentucky habla de las transferencias de tierra hechas en secreto por medio de una combinacin fraudulenta. 61 En 1799, el Tribunal de Maryland, en un caso de varios delitos financieros de un deudor insolvente, hablaba del acto secreto de una combinacin fraudulenta dirigida a sus acreedores.62 Quiz el caso ms bizarro que he localizado fue decidido por el Tribunal Superior de Connecticut en 1793. El caso involucraba una demanda por difamacin en la que el demandante aduca que los inculpados le acusaron falsamente de complicidad en violacin para ocultar la vergenza de la supuesta vctima de violacin. En su opinin, la corte discute la supuesta combinacin infame y su relacin con la agresin secreta sobre el cuerpo de Marcia Maples.63 La ampliacin de la revisin para incluir casos de despus del estallido de la agitacin antimasnica, pero an dentro del curso de la vida de Jos Smith revela los mismos patrones de uso. Cuatro aos despus de la publicacin del Libro de Mormn, en uno de los casos omnipresentes involucrando tratos turbios de tierra, la suprema corte de Virginia discuta un entendimiento secreto y una combinacin entre los especuladores de bienes races. 64 Un ao antes una corte de Kentucky tuvo u caso relacionado con la combinacin para ocultar deuda de los acreedores.65 Una opinin escrita por la Suprema Corte de Illinois, durante el periodo que Jos Smith residi en el estado, habla de un abogado tramposo que, alindose secretamente con otro en contra de su cliente, form una combinacin corrupta. 66 Un caso de Missouri en 1840, al discutir el litigio relacionado con transacciones de bienes races, menciona una combinacin entre especuladores y otras personas para ocultar ttulos de propiedad de la tierra.67 Estos casos sugieren tres cosas. Primero, en el periodo anterior al gritero antimasnico de finales de la dcada de 1820, combinacin era ampliamente usada y tena un significado ms rico que simplemente conspiracin o acuerdo. Tambin podra llevar a fuertes connotaciones de secreto, engao y encubrimiento. Segundo, combinacin no era un trmino especfico para ninguna rama de actividad. Las opiniones hablan con la misma facilidad acerca de las combinaciones para tomar naufragios abandonados y combinaciones para evitar deudas. Tercero, la retrica antimasnica de la dcada de 1820 no parece haber tenido ningn efecto sobre el uso general del trmino. A juzgar por los materiales judiciales, el trmino no tiene en absoluto asociacin con la masonera ni antes ni despus de la desaparicin de Morgan en 1826. Nada indica que el trmino implicara algn contexto masnico en casos posteriores. Teniendo en cuenta este significado de fondo, combinacin era una eleccin natural para los anti masones buscando un epitafio con el cual etiquetar los objetos de su propaganda. Sin embargo, el mismo significado de fondo proporciona tambin una explicacin plausible de por qu, al traducir el Libro de Mormn, Jos Smith habra escogido la palabra para describir a los ladrones de Gadiantn.
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Hollingsworth v. Seventy Doubloons & Three Small Pieces of Gold, 12 F.Cas. 380, 381 (D.C.Pa. 1820). Bradley v. Buford, 2 Ky. 12, 12 (Ky.App. 1801). 62 Cheston v. Page's Executors & Devisees, 4 H. & McH. 466, 480 (Md.Chan. 1799). 63 Monroe v. Maples, 1 Root 553, 553 (Conn.Super. 1793). 64 Spengler v. Snapp, 32 Va. 478, 487 (1834). 65 Bibb v. Smith, 31 Ky. 580, 581 (Ky.App. 1833). The words omitted by the ellipses are "between Smith and Allen." 66 Frisby v. Ballance, 5 Ill. 287, 298 (1843). 67 Truesdell v. Callaway, 6 Mo. 605, 612 (1840).

Aunque tanto Masones como Gadiantones eran mencionados como una combinacin (vea Helamn 2:8; ter 8:18), la discutida frase en la controversia sobre la tesis antimasnica es combinacin secreta. Sin embargo, est frase tambin aparece repetidamente en opiniones judiciales de la poca. Pude localizar dos casos de antes de 1826 usando el trmino preciso. Adems, varios casos posteriores a la publicacin del Libro de Mormn usan el trmino esencialmente de la misma manera que los casos anteriores a 1826. Esto a su vez sugiere que, contrario a lo que los proponentes de la tesis antimasnica han insinuado, el gran alboroto antimasnico de la dcada de 1820 no cambi dramticamente el significado o el uso del trmino, aunque dicha afirmacin debe ser calificada por la naturaleza conservadora del lenguaje legal. La primera opinin que localic usando el trmino fue el caso de Duval vs Burtis, decidido por la Corte de Apelaciones de Kentucky en 1819.68 El caso giraba en torno a un conjunto confuso de transacciones sobre ttulos negociables, anexos transfronterizos de propiedad, demandas en dos estados, un intento para asignar los derechos de una demanda a otra, un supuesto asistente doble y triple de un estafador, y un costoso caballo de Kentucky llamado Porto. De acuerdo al demandante, el acusado haba estado ligado con un oscuro personaje de Tennessee que compr Porto a crdito y luego se fue del estado. En su respuesta a la demanda, el acusado neg que hubiera alguna combinacin secreta entre l y el de Tenessee. Aunque el caso toca una amplia variedad de asuntos en un dictamen comparativamente corto (dos pginas), uno de los temas sobre el que no hay el ms leve indicio es la masonera. Absolutamente nada en el dictamen sugiere que la corte usa el trmino combinacin secreta para referirse a cualquier cosa diferente a un pacto encubierto para robar un caballo. El segundo caso anterior a 1826 que localic fue mucho ms prximo a la publicacin del Libro de Mormn tanto en tiempo como lugar. En julio de 1825, solo catorce meses entes de la desaparicin de Morgan en el mismo estado, la suprema corte de Nueva York emiti su dictamen en Fellow vs Fellow.69 Este dictamen es un documento mucho ms grande que la breve decisin de la corte en Duval vs Burris. Modelado sobre los anteriores dictmenes de la Casa de los Lores, contiene un extenso resumen del caso por el secretario de la corte, extractos de los discursos ofrecidos por el consejo durante la argumentacin oral, y una sarta de opiniones separadas de los jueces de la corte. El caso implicaba una amarga disputa familiar que se alarg ms de una dcada. Quitando las complejas maquinaciones financieras de todos los involucrados, la historia es simple. Un hijo, para vender una propiedad gravada con varias obligaciones, transfiri el ttulo a su padre, su padre, que iba a mantener la propiedad en fideicomiso durante el transcurso de la venta, la cual se extendera durante varios aos. Sin embargo, el padre estaf a su hijo, vendi la propiedad, y se embols los ingresos. Luego, el hijo muri y su viuda obtuvo un juicio contra el padre. El padre, en un vano intento de evitar el juicio, transfiri su propiedad a otro hijo, quien lo tendra en fideicomiso para l. Entonces la viuda meti una segunda demanda contra todos sus parientes polticos, argumentando que todo el esquema era un fraude. En el caso ante la suprema corte apoyando su victoria en la segunda demanda, los jueces y abogados usaron varios trminos para describir a los errados miembros del clan Fellow. Fueron culpables de combinacin y confederacin. Constituyeron una combinacin fraudulenta, una
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Duval v. Burtis, 9 Ky. 120 (Ky.App. 1819). Fellows v. Fellows, 4 Cow. 682 (N.Y.Sup. 1825).

combinacin criminal, una combinacin y confederacin, y una combinacin secreta y fraudulenta. Finalmente, el Juez Woodworth se refiri a ellos como una combinacin fraudulenta y secreta. El caso Fellows es especialmente instructivo por dos razones. Primero, proporciona un uso claro y obviamente no masnico del trmino combinacin secreta de la vecindad inmediata de Jos Smith, que es casi contemporneo con el estallido de agitacin antimasnica que supone haber inspirado los ladrones de Gadiantn. Segundo, la discusin involucrada de los distintos actores en el dictamen reportado y el uso frecuente de frases diferentes para describir la misma actividad criminal, proporcionan un estudio maravilloso de cmo la frase combinacin secreta era entendida en relacin con otros trminos. Lo que Fellows muestra es que combinacin secreta, lejos de ser un trozo de argot de nuevo cuo para el uso exclusivo de los anti masones a finales de la dcada de 1820, encaja cmodamente en un juego de trminos de uso muy comn que haban sido usado durante dcadas para describir toda clase de actividades criminales. Adems, si comparamos estos casos con otros que usan el mismo trmino combinacin secreta en las dos dcadas posteriores a la publicacin del Libro de Mormn, encontramos que el uso y significado del trmino parece intocado por la anti masonera y no lleva nuevos matices. En 1833, los miembros de la Suprema Corte de Tennessee consideraron un caso en el que expresaron preocupacin acerca de adoptar una regla que expondra garantas al riesgo de ruina a manos de combinaciones secretas.70 Siete aos despus, una corte de Kentucky, al discutir sobre ladrones, rateros, etc., sugiri que quienes usan transportes comunes estaban expuestos a un riesgo especial de tales combinaciones secretas.71 De manera interesante, este caso usaba el trmino especficamente para referirse a conspiraciones entre negocios legtimos e ilegtimos en la carretera, lo cual es sugerente, dadas las repetidas referencias del Libro de Mormn a los Gadiantones como ladrones (vea Helamn 6:18; 3Nefi 1:27; 4Nefi 1:17) y su asociacin ocasional con lites respetables (vea Helamn 1-2).72 Un caso de 1843 de Carolina del Sur usa la frase en un contexto diferente. Despus que el Banco de Carolina del Sur suspendi los pagos en efectivo tres veces durante los pnicos financieros de la dcada de 1830, el fiscal general del estado dijo que el banco haba violado sus estatutos y debera ser disuelto. Una corte de circuito que fall a favor del banco discuti las diferentes razones legtimas por las que un banco puede suspender los pagos en efectivo. Entre ellas se menciona combinaciones secretas de corporaciones extrajeras depredadoras.73 Estos casos sugieren que contrario a la posicin adoptada ocasionalmente por Quinn y Vogel,74 uno no necesita asumir que cada referencia a las combinaciones secretas, posterior a 1826, conlleva un contexto antimasnico o tiene un pedigr de retrica antimasnica. Ms bien, los materiales legales sugieren que la frase lleva un significado equitativamente constante tanto antes como despus del estallido de agitacin antimasnica.
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Wells v. Grant, 12 Tenn. 491, 494 (1833). Aunque no est clara la identidad de las combinaciones secretas, por el contexto la corte parece tener en mente las combinaciones entre deudores y acreedores contra afianzadores. 71 Frankfort Bridge Company v. Williams, 39 Ky. 403, 405 (1840). 72 En verdad, John W. Welch ha argumentado que la eleccin de la palabra ladrones en el Libro de Mormn para designar los rasgos de los Gadiantones sobre una distincin legal entre bandas criminales y meros ladrones. Vea su Theft and Robbery in the Book of Mormon and in Near Eastern
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Law (FARMS paper, 1989). Vea tambin Thomas, Digging in Cumorah, 196, que argumenta que los ladrones de Gadiantn se identificaban con las lites sociales.
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Frankfort Bridge Company v. Williams, 39 Ky. 403, 405 (1840).

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Sobre la Jerga Legal Vogel ha puesto en duda la utilidad de examinar los documentos legales para la comprensin del lenguaje del Libro de Mormn. La jerga legal, declara, no era el lenguaje de Jos Smith, ni era el lenguaje de la audiencia que tena en mente.75 Tiene cierto mrito esta crtica. Por supuesto, los abogados tienen una reputacin bien merecida por la prosa tortuosa, y como seal antes, apelar casos como los que he examinado es ms probable que sea tcnica. De igual forma, aun cuando Jos Smith despus estudiara leyes cuando sirvi como juez en Nauvoo76 y algunas de sus revelaciones de ese periodo usan trminos legales (vea D&C 132:7),77 no hay evidencia que hubiera tenido un conocimiento extenso de los materiales legales en el periodo de Palmyra. 78 Ni hay razn alguna para suponer que el Libro de Mormn est (hablando de manera general) escrito en lenguaje tcnico legal.79 Sin embargo, sera necio exagerar la fuerza de este argumento. A pesar de su reputacin entre la gente no conocedora, el lenguaje legal no es una masa impenetrable de jerga exclusivamente tcnica. Desde luego, la escritura tcnica puede ser ampulosa, pero mucho de ello usa palabras en sus sentidos ordinarios. Para evaluar la fortaleza de la crtica de la jerga legal, es importante comprender algo sobre el lenguaje legal. En tanto que debemos ser cautos al generalizar acerca del lenguaje ordinario sobre la base de la materia legal, es simplista asumir que todos los dictmenes judiciales pueden ser descartados como jerga legal irrelevante. Ms bien, es necesaria la atencin a la manera especfica que las palabras son usadas y un aprecio por lo que es y lo que no es tcnico acerca del lenguaje legal. Obviamente, el lenguaje legal contiene muchos trminos tcnicos. Esencialmente estos caen en tres categoras diferentes. Primero, estn esas palabras que son especficas para la ley misma. En los das de Jos Smith la mayora de estos trminos fueron extrados de la ley comn de Inglaterra, la cual fue heredada por los Estadounidenses al momento de la Independencia. Los trminos exclusivamente tcnicos de este cuerpo de leyes, a su vez,
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Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 301. Vea Scott H. Faulring, ed., An American Prophet's Record: The Diaries and Journals of Joseph Smith (Salt Lake City: Signature Books, 1989), 321. Vea tambin Dallin H. Oaks, "The Suppression of the Nauvoo Expositor," Utah Law Review 9 (19641965): 862, 875 (que discute la exposicin de Jos Smith a los Commentaries de Blackstone en Nauvoo City Council meetings). Por el periodo de Nauvoo, Jos estaba profundamente involucrado en litigios civiles totalmente complejos, y es inverosmil que no se familiarizara al menos con algunos trminos legales. Vea Dallin H. Oaks y Joseph I. Bentley, "Joseph Smith and Legal Process: In the Wake of the Steamboat Nauvoo," Brigham Young University Law Review 1976/3 (1976): 735 (que discute a profundidad los litigios civiles de Jos en Nauvoo).
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Truman Madsen has noted: "Some of the verses [from section 132] describe the conditions of the everlasting covenant in such terms as an attorney might use who had spent days thinking up every possible synonym, nuance, and contingency so that no loophole would remain." Truman G. Madsen, Joseph Smith the Prophet (Salt Lake City: Bookcraft, 1989), 2223.
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Sin embargo, vale la pena sealar a este respecto que Jos haba tenido experiencia con la ley por 1826. En ese ao fue acusado de ser una persona desordenada en relacin con actividades de bsqueda de tesoros en Pennsylvania. Vea Gordon A. Madsen, "Joseph Smith's 1826 Trial: The Legal Setting," BYU Studies 30/2 (1990): 91. 79 John Welch, sin embargo, ha constatado la existencia de materiales legales y conceptos jurdicos en el Libro de Mormn, aunque identifica elementos de la antigua ley hebrea, en lugar de la primera jurisprudencia estadounidense. Vea John W. Welch, "Law and War in the Book of Mormon," en Warfare in the Book of Mormon, ed. Stephen D. Ricks y William J. Hamblin (Salt Lake City: Deseret Book and FARMS, 1990), 46102; John W. Welch, "Lehi's Last Will y Testament: A Legal Approach," in The Book of Mormon: Second Nephi, The Doctrinal Structure, ed. Monte S. Nyman y Charles D. Tate Jr. (Provo, UT: BYU Religious Studies Center, 1989), 6182; John W. Welch, "Legal Perspectives on the Slaying of Laban," Journal of Book of Mormon Studies 1 (1992): 11941; John W. Welch, "Law in the Book of Mormon: The Nephite Court Cases" (FARMS paper, 1996); John W. Welch, "'If a Man . . .': The Casuistic Law Form in the Book of Mormon" (FARMS paper, 1987); John W. Welch, "Series of Laws in the Book of Mormon" (FARMS paper, 1987); John W. Welch, "Judicial Process in the Trial of Abinadi" (FARMS paper, 1981).

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datan del ltimo periodo medieval y consisten de una imitacin de palabras latinas y lo que se conoce como ley francesa. La ley francesa era un descendiente lingstico extrao descendiente del francs medieval hablado por los normandos del siglo undcimo, conquistadores de Inglaterra. Es un idioma hbrido que recuerda al erudito legal moderno del francs burln de Monty Python and the Holy Grail,80 la ley francesa era el lenguaje oficial hablado en las cortes inglesas desde por 1250 hasta como 1500, y continu como el lenguaje de los reportes escritos despus como por otro siglo. 81 De ella se han tomado trminos tales como replevin [desembargo de bienes],82 trover [recuperacin de propiedad],83 larceny [latrocinio], 84 y trespass [entrada ilegal]. 85 Otros trminos tcnico como habeas corpus,86 assumpsit,87 y nisi prius88 son o bien del latn o tienen races latinas. Todos estos trminos son puramente tcnicos y no tienen significado en ingls fuera de la ley comn. En el caso de algunas palabras extradas de la ley francesa, no tienen significado legal alguno, no habiendo sido palabras naturales en algn otro idioma que la sui gneris lengua de las cortes inglesas medievales. La segunda clase de trminos tcnicos incluye a aquellas palabras que tienen significado en el ingls ordinario, pero tienen significados sustancialmente diferentes en la ley. Un ejemplo clsico de esta clase de trmino es la palabra malice [malicia]. En el discurso ordinario malice tiene la connotacin de malevolencia y mala voluntad consciente. Sin embargo, en la ley comn, malice es un elemento del crimen de asesinato definida famosamente como "la matanza ilegal de cualquier criatura racional hecha con

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David Franklin, "Pardon My Law French," Greenbag (Summer 1999): 421. Este artculo contiene el siguiente ejemplo de la ley francesa del siglo diecisiete, que da cierto sentido a esta bizarra cualidad: "Richardson Chief Justice de Common Banc al assises de Salisbury in Summer 1631 fuit assault per prisoner la condemne pur felony, que puis son condemnation ject un brickbat a le dit justice, que narrowly mist, et pur ceo immediately fuit indictment drawn per Noy envers le prisoner et son dexter manus ampute et fix al gibbet, sur que luy mesme immediatement hange in presence de Court." Ibid. Este tipo de lenguaje tortuoso llev un angustiado diplomtico francs a escribir en la poca de Isabel I, que la ley francesa "puede ser dignamente comparado con algunas ruinas antiguas de un edificio hermoso, donde tantas zarzas y espinas crecieron, que apenas parece que alguna vez haya estado alguna casa." Ibid. 81 Franklin, "Pardon My Law French," 421. 82 Una accin en la que el propietario o persona con derecho a la restitucin de bienes o enseres puede recuperar esos bienes o enseres de alguien que injustamente [los ha] tomado. Black's Law Dictionary, 6th ed. (St. Paul, MN: West, 1990), 1299. Para un ejemplo, vea Henderson v. Ballantine, 4 Cow. 549 (N.Y.Sup. 1825) (un caso en Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino replevin). 83 "En la prctica de la ley comn, la accin de trover . . . es una especie de accin sobre el caso, y estaba originalmente para la recuperacin de daos y perjuicios contra una persona que haba encontrado los bienes de otro y por error les convierte en su propio uso." Black's, 1508. Para un ejemplo, vea Ex Parte Ward, 5 Cow. 20 (N.Y.Sup. 1825) (un caso en Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino trover). 84 Robo mayor, tomar y llevar, dirigir, conducir, o alejar la propiedad personal de otro, con la intencin de convertirla o privar de ella al propietario. Black's, 881. Para un ejemplo de ese lenguaje tcnico, vea Mills v. McCoy, 4 Cow. 406 (N.Y.Sup. 1825) (un caso de Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino larceny). 85 "Una interferencia ilegal con la propiedad o derechos de una persona." Black's, 1502. Para un ejemplo, vea Hodges v. Chace, 2 Wend. 248 (N.Y.Sup. 1829) (un caso de Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino trespass). 86 "Nombre dado a una variedad de escritos judiciales . . . que tiene por objeto llevar a una parte ante un tribunal o un juez." Black's, 709. Para un ejemplo, vea Ex parte Tayloe, 5 Cow. 39 (N.Y.Sup. 1825) (un caso de Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino habeas corpus). 87 "Una promesa o compromiso por medio del cual una persona asume o se compromete a realizar alguna accin o pagar algo a otra." Black's, 122. Para un ejemplo, vea Gourley v. Allen, 5 Cow. 644 (N.Y.Sup. 1825) (un caso de Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino assumpsit). 88 "Los tribunales nisi prius son los que se llevan a cabo para el estudio de las cuestiones de hecho probado ante un jurado y un juez que preside. Blacks, 1047. Para un ejemplo, vea Flower v. Allen, 5 Cow. 654 (N.Y.Sup. 1825) (un caso de Nueva York del periodo de Jos Smith que usa el trmino nisi prius).

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premeditacin [malice] y alevosa" 89 y tiene un significado muy diferente. Malice se refiere especficamente al estado mental necesario para que un homicidio se convierta en asesinato. Generalmente, esto se ha entendido como mnimo, como el conocimiento de que las acciones en que uno est ocupado resultarn en la muerte de otro. Lo que se ha acordado universalmente es que la mala voluntad subjetiva no es un componente necesario del concepto legal de malice. De este modo, el hijo amoroso que envenena a su madre moribunda para aliviarle de sufrir de una enfermedad terminal, bajo la ley ha actuado con malicia, con independencia de su altruismo subjetivo. Sin embargo, el hombre que, en un ataque de rabia, insulta a su peor enemigo que luego, como resultado de una rara enfermedad, muere de un ataque cardiaco, no ha actuado con malice a pesar de su odio y mala voluntad. Tercero, estn aquellos trminos que tienen sustancialmente el mismo significado en el ingls ordinario y en la ley, pero que la ley define con mayor precisin. Por ejemplo, en el discurso ordinario la palabra assault significa atacar. En la ley, esencialmente tiene el mismo significado pero es refinado con mayor precisin. Un asalto es la accin de una persona que hace que otra persona tenga un temor razonable de sufrir lesiones corporales. As, un hombre que hace un giro en el rostro de su esposa con un bate de bisbol, le ha asaltado, tanto en el sentido comn y jurdico de la palabra. Por otro lado, un nio que comienza a andar que patea a un defensa trasero de la NFL no ha cometido un asalto porque aunque ataca al defensa, cualquier temor de serio dao corporal que el defensa pudiera tener no es razonable. De igual modo, un hombre que blande un machete amenazadoramente sobre la cabeza de su vctima, no le ha asaltado si la vctima mira hacia otro lado. Esto se debe a que la ignorancia del machete por la vctima significa que no puede causarle ningn temor de dao corporal. Estos ejemplos de definiciones precisas que sustancialmente siguen el discurso comn, pero que a veces producen resultados anmalos, podran multiplicarse indefinidamente. Por ejemplo, la definicin tcnica de asesinato dada en el prrafo anterior cae en esta categora. Armados con esta comprensin ms matizada del carcter tcnico del lenguaje jurdico, es posible apreciar mejor la utilidad de los primeros dictmenes judiciales para la evaluacin de la tesis anti-masnica. Las frases combinacin y combinacin secreta no parecen caer en alguna de estas clases de jerga legal tcnica. Combinacin no era un trmino legal especfico como las palabras extradas del latn o de la ley francesa. Ni parece haber tenido un significado tcnico en ninguna de las dos maneras antes explicadas. Quizs significativamente, ninguno de los casos que he revisado involucraba instrucciones de jurado concernientes al significado de la palabra combinacin, lo que refuerza an ms la afirmacin de que la palabra no se utilizaba en un sentido tcnico. Al instruir a jurados, los jueces con frecuencia proporcionan explicaciones de los trminos legales tcnicos. Califico la importancia de esta ausencia por dos razones. Primero, la cobertura de dictmenes publicados durante esta era es incompleta.90 Segundo, antes de la Revolucin Americana [Guerra de Independencia de Estados Unidos], los jurados disfrutaban de gran autonoma y estaban relativamente libres de supervisin judicial estricta.91 A finales del siglo dieciocho y principios del diecinueve, sin embargo, esto cambi cuando los jueces
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La definicin es atribuida al gran presidente de la Suprema Corte del siglo diecisiete, Sir Edward Coke. Friedman, History of American Law, 32225. 91 Morton J. Horwitz, The Transformation of American Law, 17801860 (Cambridge: Harvard University Press, 1977), 28.

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comenzaron a frenar a los jurados con, entre otras cosas, instrucciones ms tcnicas. 92 Los jurados en la dcada de 1820 todava disfrutaban de una cantidad mayor de autonoma que los jurados modernos. As, a pesar de que los jueces estaban tratando de controlar ms estrechamente a los jurados, debamos esperar un menor nmero de casos de las instrucciones al jurado de lo que vemos hoy en da. No obstante, los dictmenes en Nueva York anteriores a 1826 incluan discusiones de instrucciones al jurado relacionadas a la entrada ilegal en el caso,93 latrocinio [larceny],94 y la distincin entre robo y allanamiento ordinario [trespass].95 De esta manera no es irracional esperar que hubiera instrucciones al jurado definiendo combinacin si fuera de hecho un trmino tcnico. La ausencia de tales instrucciones es sugerente. Todo esto seala la conclusin que, contrario a lo que algunos han sugerido, 96 combinacin y combinacin secreta no eran trminos legales tcnicos durante la primer mitad del siglo diecinueve. Fueron usados en dictmenes legales, pero no eran jerga legal. Ms bien eran similares a trminos tales como comercio,97 negocio, o medio de vida 98 que aparecan en los dictmenes legales sin asumir ningn significado jurdico especial. Lejos de ser irrelevantes para la comprensin del lenguaje normal, tales materiales legales no tcnicos pueden proporcionarnos ejemplos vlidos de cmo las palabras y frases comunes eran entendidas. Limitaciones, implicaciones y Conclusiones La materia legal sugiere que contrario a las afirmaciones de los proponentes de la tesis antimasnica, el trmino combinacin secreta no tena un significado exclusivamente antimasnico. Ms bien parece haber sido usada como trmino general para referirse a acuerdos criminales ocultos y conspiraciones. Fue usado de esta manera despus del estallido de agitacin antimasnica. La continuidad del significado en los dictmenes legales sugiere que quienes ven en cada uso posterior a 1826 del trmino un contexto antimasnico probablemente estn exagerando la influencia lingstica de la anti masonera. Ms bien, en ausencia de evidencia especfica que conecte el uso del trmino a la anti masonera, la mejor manera de leer los usos de combinacin secreta posteriores a 1826 probablemente es mirar simplemente a sus contextos y tomar el significado evidente en sentido literal. Indudablemente, hay ms apariciones del trmino despus de 1826 que antes de esa fecha en la materia legal. Puede ser tentador atribuir este incremento a la influencia de la retrica antimasnica. Sin embargo, probablemente sea un error hacerlo. Una explicacin ms probable simplemente es que haba ms dictmenes judiciales conforme avanzaba el siglo. Conforme la poblacin de Estados Unidos y la economa estadounidense crecan durante la primera mitad del siglo, la cantidad de litigios se incrementaron proporcionalmente. Adems, al avanzar el siglo, la publicacin de dictmenes judiciales
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Ibid., 14143. Vea Merritt v. Brinkerhoff, 17 Johns. 306 (N.Y.Sup. 1820) (que discute los derechos y deberes del propietario de un molino con respecto a los usuarios intermedios de agua del molino). 94 People v. Anderson, 14 Johns. 294 (N.Y.Sup. 1817) (que discute lo que debe ser encontrado por el jurado para considerar culpable al acusado). 95 Dexter v. Taber, 12 Johns. 239 (N.Y.Sup. 1815) (que discute la distincin entre robo y allanamiento en el contexto de una supuesta acusacin difamatoria). 96 Por ejemplo, Vogel sostiene, "Es irrelevante lo que la frase 'combinaciones secretas' significa en el lenguaje tcnico de la poca, incluso si no tuviera una definicin legal aparte." Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 301. 97 Vea, por ejemplo, Smith v. Lusher, 5 Cow. 688 (N.Y.Sup. 1825) (refirindose a socios comerciales"). 98 Vea, por ejemplo, Seymour v. Ellison, 2 Cow. 13 (N.Y.Sup. 1823): "Su negocio era . . . muy limitado; proporcionndole un escaso modo de vida.

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lleg a ser ms regular e incluyente. La influencia de la anti-masonera como una explicacin es simplemente empequeecida en comparacin con la explosin en el volumen de los dictmenes publicados durante el siglo XIX.99 Sin embargo, es importante entender las limitaciones de los materiales legales. Los dictmenes judiciales nos dicen algo acerca de la manera en que el lenguaje era entendido en los diferentes perodos del tiempo. Sin embargo, el significado de la frase combinacin secreta es solamente una parte y no la ms importante del debate sobre la tesis antimasnica. Obviamente, el anlisis de los materiales legales no es lo mismo que el anlisis del Libro de Mormn, y una interpretacin de la frase combinacin secreta no es lo mismo que una interpretacin de los ladrones de Gadiantn. Estos son temas importantes, pero evidentemente ms all del enfoque de este artculo. De igual manera, la materia legal puede ser tcnica. Su uso requerir de un sentido matizado de cundo y cando no es posible generalizar basado en los escritos legales. Tambin es importante comprender cun estrecho es el enfoque de los materiales cubiertos incluso por mi comparativamente incluyente investigacin. Los fallos reportados por los tribunales de apelacin de principios del siglo XIX forman una parte muy pequea del universo jurdico. El lenguaje legal, en cambio, forma solo una parte limitada de todo idioma. La estrechez de mi investigacin intercepta ambos caminos. Los proponentes de la tesis antimasnica pueden sealar que una revisin de tales materiales no constituye una lectura extensa de las fuentes primarias anteriores a 1830.100 Por otra parte, la aparicin repetida de la frase combinaciones secretas en tan angosta rebanada del lenguaje sugiere tambin que su uso puede haber estado mucho ms extendido. Finalmente, es importante comprender la manera en que las discusiones previas de los materiales legales en el contexto de la tesis antimasnica han estado equivocadas. Ni combinacin ni combinacin secreta eran trminos legales tcnicos. Su uso no estaba confinado a rea alguna de la ley. De esta manera es una equivocacin esperar encontrarlas especialmente concentradas en una clase de litigio. Tambin es una equivocacin asumir que su uso en dictmenes judiciales habra sido ininteligible o ajeno a los legos. Tampoco debemos esperar encontrar algn uso alternativo exclusivo del trmino. As, mientras la tesis antimasnica postula que combinacin secreta era un trmino con un significado exclusivamente (o casi exclusivamente) antimasnico, al usar materiales tcnicos para criticar la tesis, es un disparate ir buscando un significado alterno exclusivo, ya sea que trate de describir sindicatos o guerrilleros. Finalmente, creo que el asunto del trmino combinacin secreta y la tesis anti-masnica se reduce a una eleccin entre dos opciones. Primero est la afirmacin que combinacin secreta implicaba un significado exclusivamente antimasnico que su uso en el Libro de Mormn, especialmente en relacin a profecas de los ltimos das, era una referencia directa e intencional a la masonera. 101 Esta posicin depende de la exclusividad y
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Vea, por ejemplo, Friedman, History of American Law, 409 (que analiza el surgimiento del sistema indicador de Occidente). 100 Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 301. 101 De manera interesante, el tratamiento inicial de Vogel de las lecturas antimasnicas del Libro de Mormn es considerablemente ms vacilante y menos estridente que su respuesta posterior a las crticas. En 1989, escribi, Bien o mal, lo cierto es que Martin Harris y otros de los primeros lectores sostenan interpretaciones anti-masnicas del contenido del Libro de Mormn. No est del todo claro qu tan profundas eran. Vogel, "Mormonism's 'Anti-Masonick Bible,'" 28. En 2002, aunque ofrece sustancialmente la misma evidencia, Vogel escribi con ms certeza que "Jos Smith era

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singularidad del uso antimasnico del trmino. La segunda posicin es que el trmino tena un significado ms amplio y que no puede considerarse como una simple referencia a la masonera. Esta posicin no implica una negacin que la anti masonera pueda haber cambiado la connotacin del trmino en algunos contextos o que los usos antimasnicos de la frase son tiles para comprender el lenguaje original de la traduccin del Libro de Mormn. Sin embargo, s implica la afirmacin que combinacin secreta no puede ser leda como simple referencia a la masonera. Al contrario, los dictmenes judiciales de principios del siglo diecinueve proporcionan ejemplos numerosos, concretos de usos no masnicos del trmino.

Traducido por: Max Ruiz M. Octubre 2012

consciente de la connotacin masnica, y su uso de la frase [combinaciones secretas] fue claramente intencional." Vogel, "Echoes of Anti-Masonry," 300.

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