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Imigrantes Japoneses no Brasil:

Um Estudo Quantitativo de Intercambio e Cooperao em Duas Colnias Agrcolas de Ps-Guerra por Martin D. Weiss Columbia University,1996
RESUMO Imigrantes japoneses no Brasil oferecem um laboratrio nico para medir o impacto do ambiente geogrfico e econmico nacional sobre a sociedade. Mas esse impacto aparece em dois nves bem diferentes primeiramente afetando as redes sociais entre famlias que fazem intercambio de produtos e recursos humanos e separadamente afetando as organizaes estabelecidas, tais como cooperativas agrcolas. As redes sociais so bem mais flexiveis e se adaptam facilmente s mudanas na economia. Mas as organizaes estabelecidas so mais rgidas, e tambm, mais vulnerveis s mudanas. Na primeira metade do sculo vinte, antes da segunda guerra mundial, imigrantes japoneses de origens muito semelhantes tiveram que se adaptar a ambientes muito diferentes no Brasil, formando se quatro tipos de comunidades diferentes.Em trs destes tipos de comunidade, as redes sociais foram essencias para a adaptao bem sucedida, enquanto que muitas cooperativas agrcolas faliram. Somente num tipo de comunidade onde a lavoura se dedicava a mercados de um grande centro urbano (So Paulo) foi que as cooperativas se tornaram a razo principal do sucesso da comunidade. Muitos anos depois, na dcada de 1960, o governo japons patrocinou diversas colnias de imigrantes de ps-guerra. E foi entre estas comunidades mais novas que eu escolhi duas para esta pesquiza realizada entre 1972 e 1993:

Guatapar no estado de So Paulo (no sul do Brasil) Daini Tom-A no estado de Par (no norte do pas)

Minha pesquiza de campo foi diferente de muitas outras pesquizas da antropologia cultural neste aspecto: Em outras pesquizas o indivduo e sua situao pessoal so frequentemente esquecidos, e as decises do dia-a-dia que ele ou ela faz para se adaptar ao seu meio ambiente no so considerados com devida ateno.

Alguns (e.g. Foster em 1961 e 1967) focalizam no indivduo, mas no explicam o processo de mudana e adaptao. Johnson e Bond (1972) so exepcionais nesse sentido. Mostram que "um estudo quantitativo das trocas de produtos e servios entre dois individuos ou familias (parceiros didicos) pode ser um mtodo eficaz para penetrar de baixo da superfice das formalidades da estrutura social e analizar melhor o que realmente est acontecendo entre eles." Isso foi especialmente o caso neste estudo. Em ambas as comunidades, tanto em Guatapar no sul do pas e Daini Tom-A (Daini) no norte, a origem dos imigrantes no Japo foi a mesma. E, portanto, em ambas as comunidades, as tradies culturais tambm foram iguais. Mas devido ao fato que as comunidades se localizam em ambientes muito diferentes, os produtos e servios que tinham disposio para compatilhar foram, tambm, muito diferentes, tanto em termos da qualidade e quantidade. Ento, em ambas as comunidades, foi relativamente fcil medir quantativamente um grande nmero de transaes para ento analizar essas diferenas, com o seguinte resultado: Em Guatapar, a comunidade do sul, houve muito mais troca de producots e servios. Os termos, costumes e tradies relacionados ao intercambio d foi explicado e discutido na linguagem (termos) de presentes. Mas, na realidade, eram muito mais do que s presentes. Representavam um sistema econmico bem complexo e elaborado de intercambio de recursos essencias para a sobervivencia de cada familia e da comunidade em geral. Este sistema foi, de fato, uma maneira da comunidade reagir, se unir, e cooperar para lidar com um colapso na sua economia nos primeiros anos. Em Daini na Amaznia, a situao foi bem diferente. No incio, a economia foi muito mais prspera que em Guatapar. No houve tanta necessidade de compartilhar produtos ou recursos humanos. E no fim, quando houve um fracasso na economia, foi tarde de mais para estabelecer redes sociais e a comunidade praticamente desapareceu.

INTRODUO Esta tese baseada principalmente no trabalho de campo que realizei entre os imigrantes japoneses no Brasil ao longo de um perodo de 21 anos, especialmente 1972-1973 e 1993. Ela dedicada adaptao dos japoneses em ambientes que so muito diferentes do Japo as comunidades ribeirinhas na Amaznia superior, novas fronteiras ocidentais do Estado de So Paulo, a floresta no Estado do Par, e os subrbios de reas metropolitanas que se industrializaram rapidamente. Nesta tese, no entanto, a pergunta principal que fao no "o que acontece a uma cultura quando ela transplantada para uma outra regio o continente?" Pelo contrrio, a questo fundamental desta tese : "Como que os imigrantes japoneses usaram sua cultura para sobreviver e prosperar em ambientes estranhas?" Implcita na primeira pergunta uma noo tradicional de cultura a cultura com uma fora que condiciona o comportamento, determina a seleo de alternativas, e s vezes reduz as escolhas que cada pessoa pode fazer: No se-pode fazer tal coisa ou procurar usar tal soluo porque as regras da cultura impedem. Neste sentido, a cultura vista como uma coisa com vida prpria, com uma existncia que algo separada das pessoas e seu ambiente. A cultura japonesa, por exemplo, vista como um conjunto integrado de caractersticas muito especficas que so exclusivamente japonesas. Se um aspecto crtico removido, presume-se que a cultura resultante no mais "verdadeiramente" japonesa, mas sim uma mistura da cultura japonesa e culturas estrangeiras. Mas no estudo dos japoneses no Brasil, essa noo de cultura leva a uma concluso ilgica: Os principais aspectos da cultura japonesa como parentesco e sistemas de herana que giram em torno do lar (ie em japons), como o sistema de posse de terra, ou como os sistemas de obrigaes sociais (on e giri) so, muitas vezes deixados para trs no Japo. No entanto, como eu vou demonstrar nesta tese, as novas comunidades no Brasil ainda so excepcionalmente japonesas no formato e contedo das relaes sociais, e na maneira em que as comunidades lidaram com os problemas econmicos e ambientais. Da mesma forma, esse conceito de cultura no consegue explicar as diferenas e semelhanas que foram o foco principal do meu trabalho de campo em duas colnias agrcolas de ps-guerra Guatapar no estado de So Paulo e Daini Tom-A no Par. Veja bem: Estas duas comunidades foram muito semelhantes em termos da sua origem. Foram povoadas por imigrantes que tiveram a mesma origem. Foram fundadas no mesmo ano pela mesma agncia do governo japons e com um sistema de planejamento muito semelhante.

Mas, apesar da semelhana dos fatores histricos e culturais (os inputs), vemos que os resultados ( outputs) foram muito diferentes:

A primeira comunidade, Guatapar, desenvolveu uma vasta rede de troca de presentes e intercmbio de mo de obra; a segunda, Daini, no. A primeira foi, pelo menos at os anos 1970, foi razoavelmente bem sucedida economicamente. A segunda fracassou quase completamente.

Portanto, nesta tese, assim como os imigrantes japoneses tiveram que abandonar sua terra natal, ns tambm somos forados a abandonar grande parte das noes tradicionais e tericas de cultura. Em vez de usar esta noo terica, temos que encarar a cultura duma forma diferente e mais prtica: como uma rica caixa de ferramentas, uma variedade de tcnicas e capacidades sociais e tecnolgicas, conhecimentos e padres que os imigrantes usaram seletivamente para se adaptar e realizar objetivos especficos. No mundo real, e especialmente entre os imigrantes japoneses no Brasil, os objetivos so simples: sobreviver, e uma vez que a sobrevivncia esteja segura, subir na vida. As sutilezas de obrigaes e costumes tradicionais so irrelevantes e relegados nostalgia ... a no ser, claro, que estes costumes e tradies possam ajudar alcanar esses objetivos. Para os imigrantes japoneses, um fator-chave na sua capacidade de se adaptar a novos ambientes difceis no apenas o nvel de educao, tecnologia e habilidade, mas tambm um aspecto ainda mais crtico: A flexibilidade. Isto inclui:

A flexibilidade de morar tanto em zonas rurais como zonas urbanas. Por exemplo, imigrantes que moravam em zonas urbanas no Japo e que nunca tinham participado no intercambio de mo de obra (tema koukan) para o transplante de arroz (taue) no tiveram dificuldade nenhuma em participar nessas atividades no Brasil. Da mesma forma, imigrantes que vieram de zonas rurais no Japo, que nunca tinham morado em cidades grandes, fundaram uma cooperativa agrcola que logo se tornou a maior da Amrica Latina, com sede na cidade de So Paulo, o maior centro urbano brasileiro. A flexibilidade de criar uma estrutura social predominantemente vertical (tate shakai) ou criar uma estrutura social predominantemente horizontal baseada em cooperao entre vizinhos. Na Amaznia, os imigrantes descobriram que o caminho mais eficaz para o sucesso foi atravs dum sistema de patro e empregado (patron-client relationship). Os recmchegados quase sempre comeavam como empregados dos que tinham chegado anteriormente. Em Guatapar, pelo contrario, raramente um imigrante japons empregava um outro. Quase sempre faziam um intercambio de mo de obra como iguais, como parceiros. Assim ento, os imigrantes em Guatapar ativaram uma rede de laos horizontais para ajudar superar as duras condies econmicas. E, mais tarde, quando no for mais necessrio, a desativaram.

A flexibilidade de expandir ou contrair o tamanho do lar ou da famlia em s. Em regies onde a terra era praticamente de graa, e onde a mo de obra foi o fator mais crtico na produo, os imigrantes que conseguiram ter mais sucesso foram aqueles que puderam combinar duas ou mais famlias nucleares num lar s. E tambm, quando a terra ou o capital eram escassos, os imigrantes conseguiram, na media, reduzir o nmero de pessoas no lar, "exportando" familiares para as zonas urbanas ou de volta para o Japo. Outros exemplos: A flexibilidade de formar e desmantelar associaes e cooperativas; reorganizar o sistema de posse da terra; abandonar "velhas" regras de intercmbio ou organizao social, e criar novas, conforme necessrio.

Em cada caso, os imigrantes seletivamente retiraram de sua caixa de ferramentas as tcnicas e costumes que foram necessrios para se adaptar s circunstncias nicas do novo ambiente econmico, ecolgico ou social. E, em cada caso, eles foram capazes de aprender e assimilar novos conhecimentos das populaes locais que eles encontraram no Brasil. Reconheo que essa flexibilidade no exclusiva de imigrantes japoneses. Imigrantes de outros pases tambm procuram fazer o mesmo. Mas o alto grau de flexibilidade para descartar seletivamente, adotar ou adaptar tcnicas sociais e culturais foi evidentemente uma das caractersticas mais marcantes da cultura japonesa no Brasil. Alm disso, foi esta flexibilidade que mais apoiou o sucesso dos imigrantes japoneses no Brasil. Desde o seu incio, a imigrao ao Brasil no foi impulsado s pela falta de terra e excesso de populao no Japo. Tambm foi por causa duma lei e tradio muito fundamentais no Japo: A lei da herana que passava toda a terra e propriedade da famlia ao primognito. Foi assim que mais de um quarto de milho de japoneses imigraram para o Brasil entre 1908 e 1957. Eles esperavam riquezas quase instantneas. Em vez disso, "a grande maioria dos agricultores imigrantes de pr-guerra comearam as suas vidas no Brasil no estado mais baixo e mais pobre na zona rural, como colonos, (trabalhadores rurais residentes) nas plantaes de caf do interior de So Paulo (SUZUKI 1969:195). Apesar deste status inicial baixo, at 1957, esses imigrantes e seus descendentes j tinham conseguido chegar a um ponto em que dominavam uma grande proporo de toda a produo agrcola no Brasil. Tabela 1, baseada em dados fornecidos pela Comisso de Recenseamento da Colnia Japonesa (1958:161), demonstra este ponto.

A fonte desta tabela a Comisso de Recenseamento da Colnia Japonesa. Os dados deste censo mostram que, embora representavam apenas 1% da populao agrcola brasileira, os imigrantes japoneses foram responsveis por aproximadamente 6,3% do produto agrcola total (SUZUKI 1969:79)! Eles montaram a Cooperativa Agrcola de Cotia (CAC) um enorme complexo de cooperativas agrcolas, que chegou a dominar a economia agrcola do sul do Brasil. Outra prova de sucesso muito importante que, at 1957, a grande maioria dos imigrantes (90,2% dos chefes de famlia) j tinham se estabelecido como produtores independentes ou semi-independente (ibid.: 57). Em fim, em 1957, menos de 50 anos aps a chegada dos primeiros imigrantes japoneses no Brasil, eles j estavam produzindo uma grande parte dos principais produtos agrcolas do pas. importante notar tambm que os imigrantes japoneses no s conseguiram chegar a este ponto dominante nas lavouras que eles ajudaram a introduzir no Brasil, como a pimenta do reino, amendoim, batata e outras, mas tambm nas lavouras que eram dominadas por famlias brasileiras, como no caf e no algodo. Nesta tese vou tambm explorar as foras sociais por trs deste sucesso econmico.

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