GLUFT

JACK SHARKEY
El problema fundamental de Gregory Swenn fue el de su indoctrinacin. Educado por unos padres demasiado absorbentes, cuya nica actividad era subirse a cajas de jabn en las esquinas de las calles para exhortar a los transentes con sus Haced penitencia! El fin del mundo se acerca!, el joven Gregory estaba inclinado a tener una concepcin de la vida ligeramente desfasada, caracterstica que sus orgullosos padres hubieran podido prever si hubiesen concedido toda su importancia a la primera palabra de su hijo, pronunciada por ste a la edad de ocho meses. Algunos nios comienzan su vida comunicativa por un mam, otros por un pap; algunos babeantes chiquillos cuya ascendencia se remonta directamente hasta algunas grandes firmas comerciales inician su primera conversacin murmurando un ganancias; pero la primera palabra del pequeo Gregory Swenn fue Vergenza!. Cuando tuvo tres aos, su vocabulario se haba enriquecido con numerosas expresiones que indicaban prudencia, al estilo de Cuidado!, Vigilad! y Hey!, de tal modo que una hora pasada en su encantadora compaa poda transformar a un descargador de muelle con nervios de acero en una masa de lloriqueante jalea. A la edad de cinco aos, Gregory se haba vuelto lo suficientemente inteligente como para saber a qu se relacionaba su vocabulario. Fue entonces cuando tom la histrica decisin de consagrar su existencia a los sagrados fines que sus padres intentaban alcanzar. Gregory decidi, sin embargo, tomar un camino ms directo. Tras unos estudios razonablemente normales en la escuela primaria y secundaria (durante los cuales Gregory pasaba la mayor parte de su tiempo libre deambulando por las calles, con los bolsillos llenos de esponjas y trozos de jabn, para reparar los daos causados por los dems chicos de su edad que utilizaban tizas de color para ejercitar su caligrafa en vallas, aceras y paredes), lleg el momento de entrar en la universidad, lujo que Gregory poda permitirse muy bien puesto que utilizaba un enorme stetson con doble fondo cuando sus padres y l mismo pasaban por entre la asistencia, sombrero en mano, una vez finalizadas sus plegarias. Sus absorbentes padres le preguntaron si le gustara especializarse en Apologtica Fundamental, o simplemente empollar un poco para convertirse en un doctor en teologa. Gregory caus un profundo shock a sus humildes proveedores de rectitud declarando: No podra aprender nada que no sepa ya en ninguna de esas dos materias. Por esto me propongo elegir una especializacin estricta y concentrada... es decir sin subdominante ni materia de opcin, lo cual significa que no obtendr el diploma, pero eso tiene poca importancia... en el campo relativamente poco hollado de la Fonologa Enceflica! Sus padres eran muy pobres, pero tambin muy poco ilustrados. Viendo en la declaracin de su hijo una utilizacin sofisticada del lenguaje del bajo mundo, renegaron de l e hicieron astillas de su caja de jabn. En absoluto intimidado por ello, Gregory entr en la universidad y comenz a aprender todo lo que le fue posible.

Al final de su cuarto ao, Gregory, convertido en un hombre de veintids aos de rostro chupado y labios fruncidos, haba aprendido todo lo que deseaba saber. Una noche, abandon discretamente el campus para trasladarse a un apartamento en la ciudad, donde comenz la construccin de su famoso Encefalofonolabialternador, especie de emisor de radio de onda corta sintonizado a la frecuencia del cerebro humano y ms especialmente de la circunvolucin que gobernaba el uso de los labios, la laringe, la lengua, los dientes y el diafragma.

En pocas palabras, Gregory poda desde aquel momento simplemente eligiendo la longitud de onda adecuada controlar los hbitos verbales de todos los habitantes del planeta. Aquel plan magistral tena sin embargo un fallo. Gregory haba esperado simplemente eliminar del lenguaje humano todas las maldiciones, vulgaridades, blasfemias, insultos, groseras y otras vilezas, para no dejar en su lugar ms que un silencio apacible, pero descubri que la naturaleza, que segn su buen viejo hbito siente horror al vaco, haba creado una palabra de reemplazo. Esta palabra consista en una vocalizacin sorda, una especie de resoplido inarticulado que formaba entre los labios de la persona una slaba que quera decir algo como gluft. Bah suspir Gregory. Es mejor esto que nada. Al menos, las palabras del mundo habrn sido purificadas de sus mltiples manchas degradantes. Y diciendo esto, conect la mquina a la red, ajust la longitud de onda y puls el contacto. Luego, tras haber cerrado con llave su apartamento, comenz a recorrer las calles de la ciudad para ver eclosionar su utopa verbalista. Al llegar a la esquina de una calle, Gregory tropez por casualidad con un tipo grueso como un gorila; con barba de tres das, vestido como un obrero y de aspecto patibulario. Le ruego me disculpe dijo Gregory, que siempre haba sido muy educado con las personas ms voluminosas que l. Especie de gluft, no puedes ver dnde gluftas tus glufts? le pregunt el tipo, antes de irse arrastrando los pies. Aparentemente no haba prestado ninguna atencin a aquella mutacin lingistica. Estupefacto, Gregory le contempl alejarse. Puede se dijo a s mismo que la gente se haya habituado de tal modo a la utilizacin de maldiciones que incluso las propias palabras hayan perdido todo significado para ellos. Lo cual comenz a plantearle serios problemas. No sirve de mucho continu soliloquiando suprimir las palabras corrientes, si el sonido gluft cumple con el mismo papel. Dio media vuelta y se apresur a regresar a su casa. Descubri entonces que no poda entrar a su apartamento, puesto que inexplicablemente haba perdido su cartera, sus llaves y un pauelo ligeramente usado. Record entonces su tropiezo con el tipo fornido y la forma con que ste se haba marchado despus de la colisin, sin intercambiar ninguna palabra ni el menor puetazo.

Sin embargo pens miserablemente Gregory, crea que todos los carteristas eran hombrecillos con aspecto de zorro que ejercan sus talentos en las aglomeraciones y los empujones del metro. Desengaado por aquella traicin por parte de uno de sus compaeros, Gregory comenz a dar dbiles golpes con el hombro en la puerta de su apartamento, sin que esta mostrara la menor intencin de moverse. Sin embargo, sus esfuerzos hicieron el ruido suficiente como para llamar la atencin del vigilante del inmueble, que ech a correr inmediatamente escaleras arriba. Vaya gluft, seor Swenn dijo, vindole en el corredor. Puedo echarle alguna gluft? Dios del cielo! exclam Gregory, con un jadeo de sorpresa. Hasta las palabras inocentes se transforman! Crea que mi mquina era ms inteligente que eso! Sujet al vigilante por los tirantes. Tiene que abrir esta puerta con su llave maestra! implor. Debo impedir que mis esfuerzos lancen sobre todo el mundo esa palabra comodn! Por qu tiene usted su frente gluftada de sudor? pregunt el vigilante, soltando sus tirantes de las manos de Gregory. Hubiera esperado una crisis de histeria as de una mujer, pero no en un representante de la gluft opuesta! Abra la puerta! suplic Gregory, que empezaba a llorar. La mquina est ganando terreno sobre nosotros! Haba ajustado la longitud de onda a fin de suprimir la palabra gluft, pero est atacando igualmente a gluft y a gluft! Dios mo! El vigilante se lo qued mirando con aire confuso. Sera mejor que se hiciera gluftar, seor Swenn propuso. Y luego aadi: Se lo digo por su propio gluft.

Gregory retrocedi, horrorizado ante los progresos que haba conseguido su mquina. Comprendi rpidamente que muy pronto se convertira en una tarea sobrehumana el pedir un caf con dos glufts. Retrocedi an ms cuando se dio cuenta que su propio espritu haba cedido ante los asaltos de la mquina. Ni siquiera poda pensar ya en palabras tan inocentes como gluft, y an menos en otras como gluft o gluft! Baj las escaleras como un loco y se precipit en la calle. Subi a su coche, apret la gluft del acelerador (la mquina era opuesta a todo desarreglo sexual), luego gir el gluft (lo mismo que toda mencin de atuendos femeninos), y se dirigi hacia la gluft cuyas lneas proporcionaban la electricidad que haca funcionar a su mquina. Sin esperar a que el semforo se pusiera verde, atraves el cruce a toda gluft, y muy pronto se vio gluftado por todo un ejrcito de motoristas de la polica. Lleg sin embargo a la gluft antes que ellos, y corri hacia la gluft de entrada. Una gluft de agua se haba extendido sobre la gluft, y Gregory, ingluftaz de gluftarse a tiempo, se vio precipitado desde lo alto de la gluft a las turbinas, que lo picaron tan fino como la gluft. Libre de toda vigilancia, la mquina termin quemndose por s misma, y la palabra gluft subsisti en el lenguaje como un monumento verbal a la gloria de su inventor, Gregory Swenn, el cual, gracias a sus esfuerzos, haba conseguido dar al mundo una palabra que sirviera para hablar de cosas tan desagradables

y tan vergonzosas que hasta entonces haban permanecido ajenas a toda conversacin, incluso a la de personas ms degeneradas e envilecidas.

FIN

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