Estrategias familiares para la prevencin

Colegio Sagrado Corazn de Jess Pontevedra, 29 de mayo de 2013 Juan Luis Gonzlez Psiclogo clnico Comencemos con un comentario sobre la adolescencia. ...Nuestros adolescentes ahora aman el lujo, tienen psi mos modales y desdean la autoridad. Muestran poco respeto por sus superiores y prefieren la conversacin insulsa al ejercicio. Los muchachos son ahora los tiranos y no los siervos de sus hogares. Ya no se levantan cuando alguien entra en su morada. No respetan a sus padres, conversan entre s cuando estn en compaa de sus mayores. Devoran la comida y tiranizan a sus maestros La frase es de Scrates (s. IV a.C.). Tiene ms de dos mil aos y sin embargo suena rabiosamente actual. Qu significa esto? Pues para empezar significa que esto viene de lejos. Una cosa es la adolescencia de siempre y otra cosa es la adolescencia de ahora. Intentemos distinguirlas. Podemos ver la adolescencia de siempre como un estado transitorio, inevitable, esencial al ser h umano, y del que se suele salir con xito. El caso es que esta etapa no slo es inevitable sino que tiene que ocurrir. Cules son las caractersticas propias de la adolescencia, comunes a cualquier poca? Transcurre aproximadamente entre los 12-13 y los 18-19 aos y se trata de un perodo lleno de cambios a todos los niveles: fsicos, mentales y sociales. Cambios rpidos, vertiginosos. En el plano corporal las hormonas comienzan a actuar modificando el aspecto y la voz, uno se siente raro, confuso e incmodo en su nuevo cuerpo y no acaba de entender qu le ocurre al espejo, que tanto cambia. Esto dispara una lucha por encontrarse. Comienzan las preocupaciones sobre su imagen y su aspecto fsico que muestran dedicando horas a mirarse en el espejo o quejndose por ser demasiado alto o bajo, flaco o gordo, o en su batalla continua contra granos y espinillas (acn). Muchas veces intentan remediarlo adhirindose a determinadas marcas, ocultando lo que no le gusta, introduciendo detalles estticos, etc. Conviene tener en cuenta que el cuerpo no se desarrolla todo al mismo tiempo ni con la misma rapidez por lo que la coordinacin de movimientos puede sufrir alteraciones provocando temporadas de torpeza. Las diferencias de tiempo entre unos y otros pueden dar lugar a preocupaciones: los que tardan ms (especialmente los varones) pueden sentirse inferiores ante algunos compaeros y dejar de participar en actividades fsicas o deportivas; las chicas que se desarrollan primero pueden sentirse presionadas a entrar en situaciones para las que no estn preparadas emocional ni mentalmente. Sea cual sea su velocidad de desarrollo muchos adolescentes tiene una visin distorsionada sobre si mismos y necesitan que se les asegure que las diferencias son perfectamente normales. En el plano cognitivo nos encontramos con una cabeza con una potencia plenamente desarrollada (tan fuerte como la de un adulto) y sin embargo con muy poca experiencia de por medio. Todo es nuevo y se vive como nuevo. Es la edad de los grandes temas, donde se estrenan pensamientos, se toma postura, se defiende el propio criterio incluso de forma radical, se hace crtico e intransigente con las ideas contrarias a sus descubrimientos, y se establecen los sistemas de creencias (dimensiones conservadurismo-progresismo, grado de religiosidad, sentido pico de la justicia, etc.). Durante este perodo suele ocurrir que estn demasiado centrados en s mismos: creen que son la nica persona en el mundo que se siente como l, o que solo a l le ocurren las cosas, o que es tan especial que nadie puede comprenderlo (y menos su familia). Este centrarse en s mismo puede dar lugar a momentos de soledad y aislamiento, o puede afectar a la forma

de relacionarse con familiares y amigos (no soporto que me vean salir d el cine con mis padres). Las emociones exageradas y variables as como cierta inconsistencia en su comportamiento son habituales: pasan de la tristeza a la alegra o de sentirse los ms inteligentes a los ms estpidos con rapidez. Piden ser cuidados como nios y a los cinco minutos exigen que se les deje solos que ya no son nios. Otro aspecto cambiante es la forma de expresar los sentimientos. Los besos y abrazos de la niez pasan a leves gestos de cabeza. Las expresiones de afecto hacia la familia les pueden parecer ridculas (cosas de nios). Conviene que recordemos que son cambios en la forma de expresarse, no cambios en los sentimientos hacia sus amigos, familiares o seres queridos. En el plano social las influencias se incrementan exponencialmente y el motor del comportamiento es el miedo a no ser aceptado, principalmente por el grupo de iguales. Una de las consecuencias ms relevantes de estos cambios es la formacin de la identidad: pensar en quienes son y quienes quieren llegar a ser es un asunto que les ocupa tiempo y hace que exploren distintas identidades cambiando de una forma de ser a otra con cierta frecuencia. Esta exploracin es necesaria para un buen ajuste psicolgico al llegar a la edad adulta. La capacidad de pensar como adultos acompaada de la falta de experiencia provoca que el comportamiento de los adolescentes no siempre encaje con sus ideas: pueden, por ejemplo, ser grandes defensores de la naturaleza pero tirar basura en cualquier sitio (explicar aqu la importancia de evitar la disonancia a toda costa, con el latiguillo de primero me comporto y luego lo encajo en mi cabeza para que todo sea coherente) . Y todo este folln, es realmente necesario?; adems, necesario para qu?. Pues parece que s, que es necesario para la formacin de la identidad adulta: Todos estos cambios son descompensados y se precipita una CRISIS DE IDENTIDAD que tiene que ser resuelta de alguna manera. En esta etapa se metaboliza lo aprendido en la niez, se combina con las predisposiciones genticas, constitucionales y biolgicas, y todo ello interactuando con las innumerables influencias actuales, lo que produce como resultado la maduracin de la persona como individuo nico y diferenciado de los dems. Es, en definitiva, el puente entre la niez y la vida adulta. En fin, debemos ser conscientes de que las cosas no ocurren en muchos aspectos como desearamos. Como padres y madres, nos gustara que nuestros hijos tuviesen una continuidad tranquila desde la niez hasta alcanzar la madurez. Que los principios y valores que les hemos ido inculcando con tanto esfuerzo prendan con fuerza en sus cabezas y que continen por ese camino tranquilo, que es el seguro. Pero no es as, y no es as desde el principio de los tiempos, y este hecho nos debe hacer pensar. La adolescencia forma parte de la naturaleza humana, es inherente a nosotros y de alguna manera la necesitamos para garantizar, entre otras cosas, la inmensa diversidad de ideas de nuestra especie, sus avances y, por tanto, su incesante y admirable adaptacin a un medio ambiente siempre cambiante. De esas caractersticas que hemos comentado, cules son las que convierten a la adolescencia en una etapa especialmente vulnerable? Necesidad de reafirmacin: Los adolescentes necesitan reafirmar su identidad, tanto individual como grupal, y para ello han de compartir unos ritos especficos que reafirman la condicin de ser joven. En la actualidad algunos de estos ritos estn ntimamente ligados a los escenarios nocturnos del fin de semana, entre ellos el consumo de alcohol y otro tipo de sustancias utilizadas entre otras cosas para generar y fortalecer sus vnculos sociales, lo cual redunda en el sentimiento de pertenencia grupal e identidad frente a otros grupos de jvenes, incorporndose a determinadas subculturas juveniles. Tendencia a la transgresin: Tal vez un problema de los adolescentes actuales es que no les hemos dejado suficiente espacio para la transgresin. El conflicto generacional apenas es perceptible pues para transgredir se necesita que alguien est dispuesto a ofenderse. En general los padres, a fuerza de querer ser liberales, hemos dejado a sus hijos sin mueco

contra el que tirar los dardos. En este contexto, el espacio para la transgresin se ha reducido a muy pocos aspectos, uno de los cuales es el consumo de drogas vinculado habitualmente a sus tiempos y espacios de ocio. No es que la tolerancia paterna lleve a esto, ni mucho menos, pero cuando sta se convierte en una ausencia absoluta de lmites puede suponer un riesgo, de la misma manera que lo puede suponer la actitud contraria. Necesidad de conformidad intragrupal: El grupo de iguales pasa a ser un elemento de referencia fundamental para el adolescente. Ah puede explorar una gran variedad de papeles, adquiere una mayor orientacin social y dependencia de sus amigos del grupo y se observa una mayor tendencia a la conformidad con el mismo. Si el menor se relaciona con un grupo proclive al consumo de drogas, le ser muy difcil resistir la presin del grupo. Sensacin de invulnerabilidad: Se produce una distorsin cognitiva que les hace creer que estn libres de las consecuencias negativas de sus acciones, una especie de coraza personal que les protege mgicamente de todos los peligros. Se sienten en un perodo pletrico de salud y vitalidad y, por tanto, son poco receptivos a las advertencias sobre los efectos de las consuctas de riesgo sobre su salud, las cuales suelen caer en saco roto. Si adems de todo esto han tenido experiencias positivas de riesgo, tal experiencia pondr en entredicho los mensajes atemorizantes que hayan recibido y su sentimiento de invulnerabilidad se ver reforzado. Recuerdo hace poco un telediario en el que se vea a unos moteros en una carretera comarcal; cuando le preguntaron a uno de ellos por qu no iban con ms cuidado, dijo sin riesgo no hay gloria. Rechazo a la ayuda del adulto: La creciente necesidad de autonoma que experimenta el adolescente le lleva a rechazar la proteccin de los adultos, sobre todo si sta es impuesta. Susceptibilidad frente a las presiones del contexto amplio: Los adolescentes pueden ser particularmente sensibles a las sofisticadas campaas de publicidad diseadas para asociar el consumo de drogas con una determinada imagen. Hace poco, por poner un ejemplo, la Federacin Espaola de Cerveceros llev a cabo una campaa para promover el uso responsable del alcohol, en teora una actitud loable, pero resulta que presentaron una rueda de prensa en la que algunos futbolistas de lite comentaban que tras cada partido se tomaban unas caas como parte del disfrute de sus logros, y esto es peligroso. A diferencia de los programas preventivos reales, donde se promueve el no consumo de alcohol, y en caso de consumo se promueve el uso responsable, esta campaa tena como meta la promocin del consumo; eso s, responsable. Bien, hasta aqu hemos visto algunos aspectos de la adolescencia de siempre. Pero este entorno amplio que acabo de comentar da lugar a una serie de caractersticas propias de los adolescencentes actuales, porque cada sociedad genera formas especficas de socializacin y los jvenes son particularmente sensibles ante el tipo de sociedad que les rodea. Veamos algunas de esas caractersticas actuales: Perspectivas de futuro negativas: El perodo necesario para la emancipacin y la independencia se alarga sin horizontes claros y desde la incertidumbre. El temor al paro, la tensin de la competitividad y el escepticismo sobre el resultado de los esfuerzos propios conducen a la utilizacin de recursos alternativos que prometen felicidad y disfrute a corto plazo. Tendencia al hedonismo: O lo que es lo mismo, pnico al aburrimiento. El no divertirse implica una carencia personal con la consiguiente prdida de autoestima y es un motivo de compasin social, prevaleciendo la bsqueda de la diversin y del placer inmediato. Presentismo: El nfasis en el aqu y el ahora. Lo inmediato pesa mucho ms que lo remoto. La transformacin qumica de los estados de nimo: Nuestro modelo social refuerza la idea de que existen pociones mgicas que ofrecen soluciones y satisfaccin para todo, y los jvenes han interiorizado que el estado de nimo puede modularse mediante sustancias de todo tipo. Algunos jvenes buscan la alteracin del estado de conciencia como condicin previa para divertirse. Ojo, no slo me refiero a lo que denominamos drogas. Forma parte de

una filosofa ms general: recordad anuncios como Redbull te da alas, o la ya antigua clasificacin de bebidas light y maxi. Impulsividad: Se potencia continuamente el placer y el bienestar, tanto que los sujetos se vuelven cada vez ms incapaces de soportar el ms mnimo malestar, y les cuesta organizar su conducta hacia metas positivas si aparece una tentacin por el medio que resuelva el problema en poco tiempo, aunque a largo plazo resulte peor. Es lo que se llama un bajo nivel de tolerancia a la frustracin o, por decirlo claramente, un mal aguante a los contratiempos. A pesar de todo esto no olvidemos que si bien es cierto que algunos adolescentes encuentran obstculos, la mayora los superan llegando a ser adultos que encuentran su lugar en la vida, se relacionan satisfactoriamente y llegan a ser buenos ciudadanos. EL USO DE DROGAS En primer lugar, y muy brevemente, comentaros algunas cuestiones bsicas sobre las drogas para situarnos. Qu es una droga.- Es una sustancia qumica que tiene la capacidad de activar, desactivar o perturbar el funcionamiento del Sistema Nervioso Central de forma temporal. Una droga puede dar lugar a: Tolerancia: El efecto se reduce con el tiempo, teniendo que incrementar la dosis progresivamente. Sndrome de abstinencia: Aparicin de malestar fsico o psicolgico tras la supresin. Craving: Necesidad irresistible de consumir la sustancia para evitar el malestar. Tipos de drogas: Estimulantes: Incrementan la activacin (tabaco, cocana, anfetaminas). Depresoras: Disminuyen la activacin (alcohol, herona, tranquilizantes). Perturbadoras: Modifican la percepcin (LSD, alucingenos). Tipos de uso: Uso controlado: La persona regula el consumo a voluntad, sin excederse en la frecuencia ni en la cantidad prevista, y no le ocasiona problemas de ningn tipo. Abuso: La persona consume a pesar de la ocurrencia de consecuencias dainas (no cumple sus obligaciones, consume en situaciones potencialmente peligrosas, o bien tiene problemas legales, sociales o interpersonales). Dependencia: Cuando adems existe tolerancia, sndrome de abstinencia, descontrol en la cantidad consumida, o bien dedica mucho tiempo a obtener y consumir la sustancia, o bien el individuo no se ve capaz de abstenerse del consumo a pesar de ser consciente de las dificultades que ste causa. Obsrvese que el abuso o la dependencia no implican el hecho de consumir necesariamente todos los das. El patrn del uso recreativo de drogas es el que prevalece con ms fuerza entre los jvenes y las sustancias sobre las que se est poniendo el nfasis en las intervenciones preventivas a da de hoy son el alcohol, el cannabis y la cocana.

POR QU ALGUNAS PERSONAS LLEGAN A DEPENDER DE UNA SUSTANCIA Y OTRAS NO? Lo primero que debemos tener en cuenta es que el hecho de probar una sustancia no significa que se vaya a acabar dependiendo de ella. Aunque no lo parezca, lo cierto es que la mayora de los jvenes no consumen drogas; de los que lo hacen, la mayora deja de consumir en poco tiempo, y de los que continan, la mayora no llega a tener nunca problemas de adiccin. No es fcil, por tanto, adquirir una drogodependencia. Supongamos que tenemos dos chavales. Uno es sociable, extrovertido, simptico, amigo de sus amigos, con buenas relaciones familiares y buen estudiante. El otro es ms bien retrado, tmido, con pocos amigos y poco dado al estudio. Nos dicen que dentro de una o uno de los dos va a tener problemas con el consumo de drogas. Por cul apostamos? No hay datos suficientes, y si se dan ms datos iremos inclinando la balanza una y otra vez. Cuando se desarrolla una adiccin, lo hace a travs de una serie de etapas ms o menos comunes. Una persona normal, sin problemas particulares, puede llegar a ser adicta a una sustancia si se producen determinadas circunstancias en cada etapa. Son las siguientes (usaremos el nombre de Juan): Etapa 1. Exposicin. En el crculo social de Juan hay alguna o algunas personas consumidoras, importantes para l, y comparten algunos escenarios y actividades. Estos escenarios determinan situaciones propicias para consumir pero ninguna es lo suficientemente intensa como para hacerlo. Recibe ofrecimientos espordicos, que l rechaza, y observa los efectos que la sustancia produce en los dems. En la vida de Juan se establecen ocasiones que facilitan el consumo. Pongamos un ejemplo de nuestra poca para entendernos mejor: "Juan tiene 16 aos y lleva una vida normal. Algunos fines de semana va con su grupo de amigos a la discoteca. Una vez dentro de la discoteca, al pedir la consumicin, algunos piden refrescos y otros piden cerveza o cubalibre. Juan no bebe alcohol y siempre pide cocacola. Ocasionalmente le ofrecen, y l lo rechaza amablemente. De vez en cuando alguno de los que toman alcohol le hace comentarios despectivos del sabor de la cocacola. A veces pregunta a otro por qu bebe alcohol y se le suele responder "porque esto entona y te coges un punto muy bueno". Otras veces ha observado cmo el ms tmido de sus amigos cuando toma alcohol sale a bailar y se atreve a ligar con alguna chica". Etapa 2. Inicio. Entre esas situaciones se produce alguna que contiene los ingredientes necesarios para que Juan ceda ante el consumo. Suele haber alguien al lado, alguien relevante que invita, ofrece o presiona para consumir, y Juan anticipa algn tipo de beneficio en caso de hacerlo. Frente a las consecuencias fsicas desagradables de este primer consumo (como ocurre con el tabaco o el alcohol la primera vez que se prueban) existen otras que compiten con las anteriores y que favorecen la aparicin de nuevos consumos. Se trata de consecuencias sociales ventajosas que han hecho su aparicin precisamente por el hecho de haber consumido (desaparicin brusca de la presin social y sensacin de pertenencia, aprobacin e integracin en el grupo, especialmente), as como consecuencias conductuales (haber hecho o dicho cosas gratificantes al usar la sustancia). Estas circunstancias, si son experimentadas, influyen poderosamente en la conducta futura y se convierten en seales que anuncian consecuencias favorables en situaciones parecidas. "En la barra de la discoteca se encuentran l, su mejor amigo y la chica que le gusta. Estn charlando amigablemente mientras esperan que el camarero les atienda. Es el cumpleaos de ella. El amigo propone pedir cubalibres. Juan queda callado y la chica acepta la idea encantada. Juan, tras un instante de duda, sonre y exclama: "venga, un da es un da". Cada uno toma su cubalibre, a Juan no le gusta el sabor pero est pasando un buen rato, mejor que de costumbre. Se atreve a decirle a la chica cosas que anteriormente le daban corte, y llegan a cierto grado de intimidad. Juan est encantado. Al llegar a su casa se siente mareado y se acuesta. Se levanta tarde con resaca y dolor de cabeza". Etapa 3. Uso ocasional. A partir de ah esa situacin queda estrechamente ligada al acto de consumir, y la probabilidad de que Juan lo haga cuando sta (o una muy parecida) se repita

es mayor que antes. Ahora cuenta ms el valor que da Juan a la experiencia obtenida en carne propia que la informacin y sus miedos previos con respecto al uso de la sustancia. Estos consumos ya no van acompaados de malestar fsico y la sustancia en cuestin despliega todo su efecto. La facilidad con la que el consumo pueda convertirse en un hbito depender en gran medida del grado en que esa situacin original forme parte del entorno habitual de Juan (no es lo mismo que esta situacin inicial se produzca en las fiestas anuales de un pueblo al que Juan slo va en fiestas o que est presente todos los das con los amigos del barrio). "Cada vez que van a la discoteca Juan pide un cubalibre en lugar de cocacola. En alguna fiesta y en situaciones concretas con los amigos tambin lo pide, y cuando lo hace nota los efectos propios del alcohol, que le permite hacer y decir cosas a las que no se atreve normalmente". Etapa 4. Uso sistemtico. Por sistemtico entendemos el punto a partir del cual el consumo de la sustancia se convierte en un hbito. No queremos decir con esto que el consumo llegue a hacerse diario. De la misma manera que algunos jugadores de ftbol tienen la costumbre de santiguarse cuando pisan el csped antes de cada partido, un joven puede desear consumir cuando se halla en situaciones concretas aunque estn espaciadas en el tiempo. Los fines de semana cuando salen con los amigos, por ejemplo. De ocasiones sueltas hemos pasado a ocasiones concretas, que pueden ser variadas o no, frecuentes o no, pero que cada vez que se producen la probabilidad de consumo es alta. Etapa 5. Uso indebido o abuso. Hay personas que toman sustancias slo los fines de semana (con la cocana, cannabis, xtasis y alcohol esta forma de consumo es frecuente), y parece que por tanto no crean adiccin. Depende. La adiccin es una cuestin de grado, y no slo debemos entenderla como un patrn de consumo diario y abusivo, sino ms cosas: a) que cuando se tome la sustancia se haga en cantidades superiores a las previstas, b) que cuando se tome se pierda el control sobre la propia conducta, c) que la persona no sea capaz de disfrutar de situaciones concretas si no consume, aunque sea pocas veces, y d) que la persona piense mucho en la sustancia aunque la consuma poco. Por otra parte, hay algunas sustancias con las que resulta muy difcil mantener un consumo espaciado de fin de semana, como la herona o el tabaco. Juan requiere cada vez dosis mayores para obtener el mismo efecto (tolerancia), y ha notado que la necesidad de consumir es cada vez mayor (dependencia). Aunque Juan slo consuma de vez en cuando, le cuesta manejarse con soltura en las situaciones que ha asociado con el efecto de la sustancia, y si no consume no disfruta de esas situaciones. Esto da lugar a dos circunstancias: a) cada vez que consume busca que la sustancia le haga efecto, cosa que efectivamente ocurre, y b) este efecto es, desde el punto de vista de Juan, necesario para desenvolverse en esas situaciones; curiosamente, es probable que Juan no lo reconozca, pero lo cierto es que acta como si fuese as. Seguimos con el ejemplo, exceptuando el caso del tabaco debido a su normalizacin y a su fcil disponibilidad. Si Juan ya ha llegado al punto de consumo diario, esta bsqueda del efecto comienza a convertirse en una necesidad frentica, ya que la falta de droga se acompaa de una serie de molestas fsicas y sensacin de vaco que se incrementan a medida que pasan las horas. Lo que en un principio era un chaval que funcionaba normalmente y que en ocasiones experimentaba sensaciones placenteras con ayuda de una sustancia, ahora se trata ya de una persona que hace uso de ella simplemente para funcionar cada da. El poder de este mecanismo es capaz de reducir a la mnima expresin las actividades no relacionadas con la obtencin de la sustancia. Toda su vida gira en torno a la obtencin de la droga, se distancia de las amistades no consumidoras, abandona actividades, evita responsabilidades y concentra su ingenio en no ser detectado, especialmente por su familia. Etapa 6. Costes. Comienzan a hacer su aparicin determinadas repercusiones desfavorables a causa del consumo. Estos costes compiten con las gratificaciones derivadas del consumo y en un futuro cercano pueden acabar adquiriendo el suficiente peso como para forzar la decisin de interrumpirlo, aunque de momento slo hay una progresiva toma de conciencia de los perjuicios que le est causando su hbito, sin cambiar ste. Etapa 7. Determinacin. Es probable que se produzca algn episodio adverso impactante (ingreso en urgencias o acto delictivo, por ejemplo), o puede enterarse la familia del problema. La familia puede tomar cartas en el asunto, incrementando su control,

empeorando la situacin y vindose desbordado por ello, o l inicia algn intento por su cuenta, llevndole a tomar conciencia de la dificultad para controlar el hbito y de la dimensin real del problema, pidiendo, en su caso, ayuda profesional para interrumpir el consumo. Etapa 8. Abstinencia. Una vez finalizado el perodo de desintoxicacin, si es que ha sido necesario, Juan comienza a reorganizarse: llena su tiempo con actividades diversas alejadas del ambiente de consumo, deja de ver a personas consumidoras, retoma metas, evita exponerse a situaciones que puedan suscitar deseo de consumo, se enfrenta a ste exitosamente cuando aparece, restablece la comunicacin con su familia, cie su crculo social a personas no consumidoras que an conservaba, redisea su ambiente y sus rutinas diarias, frecuenta lugares de bajo o nulo riesgo y, en suma, toma distancia en relacin a su reciente estilo de vida consumidor. Juan, adems, anticipa costes relevantes a corto plazo en caso de reanudar el consumo. CONCLUSIONES De este proceso se deducen tres grandes Factores de Riesgo: a) Estar altamente expuesto a la sustancia b) Mostrar baja resistencia a los ofrecimientos c) Recibir un alto impacto de la sustancia cuando se prueba Y, por tanto, tres grandes Factores de Proteccin: a) Baja exposicin a la sustancia (no exposicin o exposicin poco relevante) b) Alta resistencia a los ofrecimientos (el joven est expuesto pero no prueba la sustancia) c) Bajo impacto de la sustancia (el joven prueba la sustancia pero no le resulta til) Los factores de riesgo favorecen la probabilidad de contactar, probar o repetir el uso de una sustancia. No causan una drogodependencia, ni juntos ni cada uno por separado. Simplemente entraan un riesgo, de la misma forma que conducir sin haber revisado el estado de los neumticos favorece la probabilidad de tener un accidente sin que por ello sea seguro que ste vaya a producirse. En trminos generales son: * * El trato social que reciben las distintas sustancias: Usos, costumbres y tradiciones, legislacin vigente y grado en que se cumple, medios de comunicacin y publicidad. Edad: En la adolescencia un sinfn de comportamientos sociales se encuentran en vas de desarrollo. Si el joven prueba una sustancia, corre el riesgo de atribuir un comportamiento ventajoso al efecto de sta. Hbitos del grupo de amistades: Cuanto mayor es la influencia del grupo de iguales mayor es la asimilacin de hbitos y menor es la resistencia a la presin del grupo. Es recomendable que el joven disponga de una red social amplia; aunque esto suponga mayor riesgo de exposicin dada la variedad de contactos, aumenta la resistencia a la presin de cada grupo. Cantidad y calidad de actividades de ocio y tiempo libre: Si el joven tiene un pobre repertorio de actividades con las que ocupar su tiempo se favorece la exploracin pasiva de ambientes con los que contacta, y estar ms a expensas de lo que hagan o le propongan los dems. Funcionamiento emocional: La depresin, la ansiedad o la baja tolerancia al dolor suponen un riesgo en la medida en que su existencia incrementa la sensibilidad a determinadas sustancias. No es que las alteraciones emocionales "lleven" a la droga, sino

que ms bien cuando se prueba sta sus efectos son ms poderosos si concurren estos problemas dado que se produce un alivio del malestar preexistente. * Habilidades sociales: En la medida en que un joven se muestra tmido en contra de su voluntad, o quiere abrirse a los dems pero no sabe cmo hacerlo, o bien se siente incapaz de expresar emociones positivas, o no sabe cmo iniciar y mantener conversaciones, o tiene miedo a aburrir a los dems o teme hacer el ridculo, o se bloquea en situaciones de flirteo y atraccin fsica, ser ms vulnerable al efecto de drogas desinhibidoras ya que la sustancia puede proporcionarle la oportunidad de hacer lo que siente incapaz de lograr por s mismo. Grado en que valora la salud: Los efectos remotos adversos de las drogas apenas influyen en la decisin de un joven a la hora de consumir o no una sustancia. Sin embargo, los efectos a corto plazo afectan drsticamente la decisin. Supone un riesgo el hecho de que estos efectos adversos inmediatos sobre la salud no interfieran con el rendimiento del joven en algo que considera importante. Desinformacin: Por desinformacin no slo hemos de entender falta de informacin, sino tambin informacin parcial o incompleta (por ejemplo, conocer exclusivamente los efectos placenteros de una sustancia). Las fuentes de informacin de que dispone el joven provienen fundamentalmente de otros jvenes, lo que favorece la propagacin de informacin errnea o parcial.

Sugerencias generales para reducir el riesgo: Potenciar en los jvenes la actitud crtica ante usos, costumbres y tradiciones en las que se manifiesta la aprobacin social de determinadas sustancias (cuestionar la publicidad, los modelos, generar actitud crtica, etc.) Intervenir preferentemente con jvenes en edades tempranas a fin de ayudar a retrasar la edad de inicio. Incrementar la cantidad y calidad de vnculos sociales del joven. Incrementar el repertorio de actividades en las que se implica el joven. Entrenar al joven en habilidades para la vida (sociales y relativas al control emocional). Utilizar el modelo de competencia como base de las interacciones de los adultos con el joven. Implicar al joven en actividades cuya competencia dependa del estado transitorio de salud. Incorporar la informacin explcita como parte de los programas de intervencin con el joven. Introducir la educacin en valores como parte de los programas de intervencin con el joven.

Algunos factores de riesgo son de naturaleza especficamente familiar: - Estilo rgido, negligente o visceral por parte de los padres para marcar directrices y normas: Las normas familiares que el adolescente ha de acatar sin estar de acuerdo, sin haberlas comprendido o sin haber tenido la posibilidad de discutir tienden a ser transgredidas a la menor oportunidad en escenarios interpersonales en los que los padres no se encuentran presentes. Se produce una progresiva prdida de informacin sobre las opiniones, actitudes, intereses y costumbres del hijo y por tanto se reduce la capacidad de influencia sobre l

(precisamente a costa de perseguir implacablemente lo contrario). El motor de la conducta se traduce en el temor a las consecuencias de desobedecer, pero se mantiene el deseo persistente de transgresin. Por otra parte, el exceso de tolerancia puede constituir un obstculo para el aprendizaje del joven respecto de lo que est bien y lo que est mal. En un estudio sobre los hbitos de consumo de sustancias por parte de los adolescentes espaoles (Comas, 1995), stos reconocen el hecho de que sus familias apenas marcan lmites a su comportamiento, consideran esta tolerancia familiar como excesiva pero a su vez aprovechan la circunstancia para sacar el mayor partido posible de ella. Tan perjudicial como la rigidez y la tolerancia extremas se muestra la tendencia a soportar el comportamiento del hijo hasta que resulta molesto (estilo visceral), de manera que los mismos actos pueden ser sancionados, permitidos o incluso elogiados dependiendo del estado de nimo de los padres o de factores relativamente azarosos, difciles de identificar y por tanto sin ofrecer indicios claros que le permitan al joven saber a qu atenerse en una situacin determinada. - Exceso de proteccin: Hacer por los hijos lo que saben hacer por s mismos o lo que pueden aprender a hacer si se les ensea constituye una de las mayores barreras para el crecimiento y desarrollo personal. Adems, la sobreproteccin basada en aconsejar lo que debe y no debe hacer a fin de que no sufra las consecuencias de ciertos actos le impedir experimentar esas consecuencias y atenerse a ellas, corrigiendo y autorregulando su propio comportamiento a travs de la experiencia personal. Por autonoma entendemos la capacidad de una persona para desenvolverse y tomar decisiones con respecto a su propia vida. El estilo educativo contrario, al que podemos denominar sobreproteccin, se manifiesta de cuatro formas: a) b) No enseando competencias o destrezas apropiadas a su edad (hacer por l cosas que puede aprender a hacer por s mismo). No otorgando responsabilidades acordes con su capacidad y su edad (hacer por l cosas que sabe hacer por s mismo, como cuando decimos quita, ya lo hago yo, o djame a mi, que acabamos antes). No permitir que realice determinados comportamientos (o advertir en su contra) para evitar que se exponga a consecuencias desagradables, siendo esos comportamientos propios de su edad (por ejemplo, tener pareja). Reducir o eliminar la experimentacin de consecuencias negativas tras la ejecucin de un comportamiento que las genera de forma lgica y natural (por ejemplo, hacer sus deberes para que no le suspendan).

c)

d)

La sobreproteccin, en sus distintas modalidades, frena las posibilidades de aprendizaje y de autocorreccin, y anula las ocasiones de recibir elogio por la adquisicin de nuevas competencias. - Falta de reconocimiento: La bsqueda de reconocimiento es uno de los grandes motores de la conducta humana. Cada vez que un comportamiento nuevo de los hijos en la direccin deseada pasa desapercibido tiende a extinguirse, se apaga. - Escaso nivel de comunicacin: Con esto se quiere hacer referencia a cuando apenas fluye la informacin gratuita en la interaccin familiar. La informacin gratuita es aquella que se ofrece sin que nadie la pida; constituye la base de las conversaciones, estrecha la confianza mutua entre los interlocutores y se puede aprovechar con eficacia para intercambiar opiniones, recibir informacin de difcil acceso, etc.

- Escaso repertorio de actividades compartidas: No compartir actividades con los hijos supone perder la oportunidad de inculcar aficiones desde muy temprano y promueve la dispersin conductual. - Dificultad para disfrutar dentro de casa: La presencia de conflictos en el hogar tiende a aumentar el tiempo que los hijos adolescentes permanecen en la calle. - Actitud de evitacin y comportamiento familiar incoherente en relacin con el uso de drogas: Un gran nmero de familias no desea sacar el tema con sus hijos por temor a estimular su curiosidad. Con ello no se logra evitar lo que se pretende, ya que la informacin acaba llegando al adolescente por otras vas. Por otra parte, desaprobar con contundencia todo lo que tenga que ver con el consumo de drogas puede producir un efecto similar al anterior pero ms acentuado, ya que al expresar rotundamente su postura los padres fomentan el silencio del hijo al respecto si ste discrepa de su opinin. A veces no nos sentimos con fuerza moral para transmitir mensajes, a causa de que fumamos. Se pueden transmitir mensajes de uso controlado coherentes con lo que uno hace. Ms frecuente es, sin embargo, mantener una actitud incoherente entre lo que se dice y lo que se hace. Por ejemplo, si los padres dejan por una parte claro al hijo que tiene que saber negarse a ofrecimientos, pero por otra insisten a sus invitados en probar el exquisito licor del pueblo cada vez que van a casa no aceptando un no por respuesta, le estn transmitiendo inadvertidamente que negarse a un ofrecimiento es intil en ciertas ocasiones, y que en estas circunstancias especiales el alcohol no slo es aprobado sino que constituye una obligacin social. Fundamentalmente, lo que nos interesa es ver qu podemos hacer como padres o madres para ayudar a reducir el riesgo: Comencemos con un par de pequeas sugerencias que se explican por s solas y que ya estn casi comentadas: - Promover el acceso a actividades de ocio y tiempo libre (exponerlos, apuntarlos si lo piden, llevar a cabo actividades compartidas tambin las nuestras, por lo menos pueden observar el entusiasmo con el que las hacemos-). - Sacar conversaciones intrascendentes dentro de casa como hbito. No es el contenido lo que interesa, sino el simple hecho de acostumbrarse a ello. Vamos con lo ms importante: - Promover la autonoma: Ensear a los hijos a valerse por s mismos en lo que respecta a tareas, actividades y competencias acordes con su edad y con sus posibilidades constituye una labor compleja. El estilo propugnado por el Modelo de Competencia (Albee, 1980; Costa y Lpez, 1987), segn el cual la mejor ayuda es aquella que implica la posibilidad de prescindir de ella, no slo abarca los escenarios propios de la relacin de ayuda, sino que puede ser promovido desde el sistema familiar. Lo importante es conseguir suscitar el deseo del hijo por aprender y guiarle en nuevas competencias, reduciendo la supervisin poco a poco hasta que deje de ser necesaria. - Mostrarse recompensante: El primer paso para potenciar la autoestima de los hijos consiste en saber elogiarlos y mostrar reconocimiento y atencin cada vez que hacen algo bien o cada vez que intentan hacer algo, aunque an no lo hayan aprendido a hacer correctamente. Mientras que el comportamiento "defectuoso" de una persona rara vez se le escapa a los dems, la conducta correcta suele pasar desapercibida. Es frecuente recibir una crtica tras un error, pero no lo es tanto recibir elogio ante un acierto.

En buena parte, hacer una cosa o no hacerla depende de las consecuencias que la persona anticipa que va a recibir: las conductas que tienen xito tienden a repetirse. Impulsar la autoestima de nuestros hijos consiste, esencialmente, en SUBRAYAR EL COMPORTAMIENTO DESEADO. Es ms, consiste en subrayar el comportamiento en la direccin deseada. Sonreir, elogiar, dar las gracias, mostrar reconocimiento, manifestar inters y dar atencin son formas comunes de valorar una conducta y, aplicadas oportunamente, impactarn ms en la conducta futura de los hijos que los consejos, advertencias y castigos. Sugerencias: Hacerlo inmediatamente despus de que se produzca el comportamiento deseado. Informar de la conducta que se est valorando. No usar coletillas: a veces aprovechamos lo que ha hecho para pedir ms la prxima vez, o introducimos una crtica (p.ej., "ya era hora de que lo hicieses"). Cuando se valora algo, se hace eso y ninguna otra cosa. Y es que no es fcil, al menos por cinco motivos: a) El listn (cuando los criterios de comparacin son exigentes es muy difcil para el otro dar la talla, y para nosotros ver lo que est en el camino correcto). b) Suele haber mezcla de lo bueno y de lo malo, y no salen las gana s de valorar algo en esos casos. c) El llamado efecto MG (la trampa del etiquetado egosta, inmaduro, etc.-). Las etiquetas promueven el fatalismo y la resignacin, se acaba convirtiendo en la manera favorita de expresar una queja y, lo que es peor, se autoconfirma y el comportamiento del otro se perpeta. d) No tener claros los objetivos (no vaya a ser que se crezca, o l ya sabe que si no le digo nada es que est bien hecho). e) Nunca ocurre lo que queremos y por lo tanto no hay ocasiones para elogiar nada. Bien, aqu est claro que hay pedrselo (o ensearle si no sabe) para establecer la ocasin. - Cuidar la comunicacin: Cada padre o madre tiene su propio estilo de comunicacin interpersonal y transmite un modelo particular de comportamiento a los hijos. Esto tiene un importante impacto no slo en la conducta de stos sino en la forma en que se desenvuelve la influencia mutua dentro y fuera del seno familiar. Una adecuada comunicacin interpersonal favorece la transmisin de valores, el respeto y establecimiento de normas, as como el apoyo necesario para que los hijos e hijas crezcan seguros afectivamente. En la comunicacin influye tanto lo que decimos y cmo lo decimos con palabras (comunicacin verbal) como lo que decimos con gestos, miradas y silencios (comunicacin no verbal). Para que nuestros hijos e hijas crezcan en un ambiente de seguridad y claridad, ser muy importante que exista coherencia entre lo que expresamos con palabras y lo que expresamos con los gestos. Si decimos, por ejemplo: es muy interesante eso que me cuentas mientras miramos muy interesados un programa de televisin, probablemente pensar que no le hacemos caso. Adems, hay que tener en cuenta que siempre que existe incoherencia entre la comunicacin no verbal y la verbal, el mensaje que tiene ms peso es el no verbal.

Determinadas habilidades de comunicacin resultan especialmente importantes en la educacin de los hijos: saber escuchar, dar informacin til, hacer peticiones de cambio, ayudar a pensar, hacer y recibir crticas, responder a objeciones, negociar, imponer, negarse a algo o mostrar enfado son algunos ejemplos que, aplicados adecuadamente, dirigen la conducta de los hijos hacia el objetivo perseguido sin deteriorar la relacin ni daar su autoestima, a la vez que proporcionamos un modelo de comportamiento que ellos pueden aplicar en otros escenarios. LA HABILIDAD DE ESCUCHAR
Si uno es capaz de sentir lo que otro siente, este otro se convierte en alguien ms respetable. A. Muoz Molina Pregunte a cualquiera si escucha a sus hijos. Es casi seguro que le dir que s, faltara ms! Sin embargo (y esto no lo podr hacer), si pudiese observar en un video una interaccin en la que un hijo comunica a su padre o madre algo preocupante o desagradable, es probable que aparezca alguna interrupcin, discrepancia, consejo, reprobacin o juicio de valor; en fin, algn ruido que enturbie la comunicacin. Al final, el padre o madre tendr la sensacin de que su hijo no le hace caso, o no sabe lo que quiere, o no dice toda la verdad, o no quiere hablar con ellos, y el hijo a su vez pensar que no se le entiende y que no vale la pena volver a sincerarse. Cada cual responsabilizar a la otra parte del ruido producido. En efecto, si hay una habilidad que todo el mundo cree poseer y que casi nadie practica, esa es la escucha. Pocas cosas son tan preciadas por una persona como el hecho de tener a su disposicin alguien que est dispuesto a escucharla en un momento delicado. Dedique un minuto a pensar en el nmero de personas a las que usted recurrira si tuviese un problema. Cuntas le salen? tres? cuatro tal vez? slo una? ninguna? Qu tienen en comn? por qu recurre a ellas y no a otras? Muy probablemente ha elegido usted a personas que tienen la extraa y poco frecuente capacidad de escucharle. Las personas que nos hacen sentirnos escuchados se convierten con facilidad en dignas de nuestra confianza y recurrimos a ellas cuando deseamos hablar con alguien. Tan difcil es? Pues, francamente, s. Juzgue la dificultad que pueden entraar situaciones como estas: - el hijo o la hija discrepa de la opinin de su padre/madre sobre un tema que l/ella considera importante y tiene muy claro (religin, poltica, moral). - el hijo o la hija le dice a su padre/madre que ha fumado un porro y que no tiene importancia. - el hijo o la hija informa a su padre/madre de que no le gusta estudiar. - el hijo o la hija se muestra preocupado/a o deprimido/a por algo que el padre/madre considera poco importante y que a su juicio es fcilmente superable. En situaciones normales y cotidianas la escucha no requiere cuidados especiales, pero existen otras (como las que acabamos de enumerar) en las que conviene mostrarse especialmente sensibles al otro. Estas situaciones requieren un tipo especial de escucha denominado ESCUCHA ACTIVA. Escuchar activamente responde a un doble objetivo: Recoger informacin sobre lo que piensa o siente el otro. Hacerle sentirse escuchado y cmodo mientras habla.

Est claro que no es lo mismo oir que escuchar. Cuando una persona simplemente quiere enterarse de lo que otra dice, no tiene ms que aguzar el odo. Sin embargo, si lo que persigue no slo es enterarse, sino conseguir que el otro recurra de nuevo ante una preocupacin o un problema, que se anime en el futuro a seguir comunicando informacin importante y que atienda a lo que se le pueda decir, tendr que permitir que el otro se exprese hasta el final y deber asegurarse de que ha entendido correctamente el mensaje, mostrando una actitud de respeto y procurando que el otro se sienta escuchado y comprendido, independientemente de que estn de acuerdo o no. Por tanto, el rgano responsable de la escucha no es el odo, sino la cabeza.

Efectos de la escucha activa Facilita la comunicacin, haciendo al otro sentirse comprendido (comprenderle no significa estar de acuerdo con l). Es un formidable reductor de la hostilidad. Convierte al escuchador en una persona digna de confianza. Aumenta la capacidad de influencia. Se incrementa el acceso a informacin delicada. Preserva el respeto mutuo, aunque persista la discrepancia.

Cundo escuchar activamente Cuando intuyamos que el otro tiene algo importante que decir. Cuando nos interese que el otro hable. Cuando observemos un cambio en su comportamiento. Cuando el otro saque un tema al que solemos prestar poca atencin o del que solemos discrepar. Cuando observemos malestar o preocupacin. Cuando llevemos una poca de baja comunicacin con esa persona.

En fin, sobre todo conviene prestar atencin a ciertas seales emocionales, como cuando nos dice mam qu no, nada. Cmo escuchar activamente: 1. Con disposicin psicolgica 2. Avidez de informacin (tener ganas de estar informado). Tabla rasa (mente en blanco, sin anticipar ni adivinar). Doble objetivo: recoger informacin y dar pistas al otro de que est siendo escuchado. Dejar entrar todo (fragmentos molestos y tonteras tambin).

Observando las seales del interlocutor Contenido (lo que dice). Sentimientos (cmo lo dice). Intencin de que hablemos (respetar los silencios, puede estar pensando la forma de continuar su discurso).

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Con gestos y con el cuerpo Postura activa y tranquila. Contacto visual. Expresin facial de atencin. Tono y volumen adecuados.

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Con palabras Incentivos verbales (mmhh, entiendo, sigue, te escucho, ya veo). Efecto eco (repetir, ante un silencio, su ltima palabra o frase). Completar frases (con cuidado, sin adivinar). Resmenes (si te he entendido bien). Preguntas (se pueden abordar preguntas comprometidas a travs de un breve comentario amortiguador -por ejemplo, cuando uno no para de dar vueltas a la cabeza resulta bastante difcil concentrarse en los estudios, te ocurr e tambin a ti?-, o insertando la pregunta en otra que incluye la respuesta -por ejemplo, cunto hace que has perdido la ilusin por esto? cuando en realidad se quiere preguntar has perdido la ilusin por esto?-)

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Con cuidado No interrumpir (ante la verborrea incmoda se le puede ayudar a retomar lo importante aprovechando un silencio y preguntando algo que le lleve al punto que nos interesa, sin

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que suene a interrupcin: antes me comentabas que a veces no te encuentras con ganas, a qu te refieres?). No juzgar (darle o quitarle la razn o expresar nuestra discrepancia con lo que dice antes de que haya tenido la oportunidad de expresarse). Esto no significa que no debamos discrepar, slo cuestiona la forma de hacerlo. Por cierto, qu diferencia h ay entre no tienes razn y no estoy de acuerdo? No ofrecer soluciones prematuras (el problema de los consejos es que suelen ser prematuros; es mejor escuchar primero hasta el final y comprobar si lo que pretendemos aconsejar no se lo ha planteado ya). Suele ser ms til sustituir los consejos por preguntas. No rechazar lo que siente. No quitar importancia a su malestar o a su problema (por ejemplo, bah!, eso es una pequeez o ya se te pasar). No contar nuestra historia (u otra) sin que se nos pida (por ejemplo, al comentario estoy agotado responder pues si te cuento cmo estoy yo). No contraargumentar (por ejemplo, a estoy preocupado responder con no te preocupes, o a estoy nervioso responder tranquilzate). No dar respuestas excesivamente largas que dificulten retomar el hilo. Evitar el sndrome del experto (p. ej., eres tan tmida porque no acabas de confiar del todo en las personas y piensas que no te pueden dar la seguridad que necesitas). No cambiar de tema (tranquilo, que todos los males sean esos, ah!, te cont que se casa la prima Flora?). Evitar el efecto Hermida (la saturacin de seales de escucha puede vivirse con incomodidad y puede tener la sensacin de estar siendo interrogado).

Empatizando Hacerse cargo de su situacin, procurar ponerse en su pellejo y sintonizar con la forma en que dice que se siente (me hago cargo... te estoy escuchando y te noto... imagino que estars hecho un lo...). Recordar que si nuestro hijo da mucha importancia a algo y por ello se siente afectado, es porque segn su lgica interna tiene motivos para sentirse as, aunque nosotros no lo entendamos. Entenderle no significa pensar como l; slo significa comprender cmo se siente teniendo en cuenta la forma de pensar que tiene.

De lo que se trata es de permitir que los hijos expresen su punto de vista a pesar de que entre en conflicto con el propio, o el esfuerzo por entender cmo se sienten y hacrselo saber. Entender a los hijos no significa estar de acuerdo con ellos; es ms, los intentos de empatizar con el malestar de los hijos son compatibles con la persistencia de la postura propia y no promueven el deterioro de las relaciones. Por ejemplo, cuando nuestra hija de 15 aos se queja de las normas horarias y nos transmite su malestar por ello. En resumen, aunque la escucha es tal vez la habilidad ms difcil de encontrar, merece la pena hacer un esfuerzo por mejorar. Es, con diferencia, la actitud que los hijos ms valoran en los padres. Acordaos de esta mxima: la escucha es superior al consejo. Es ms, constituye una excelente herramienta para ayudar a pensar (cuando se trata de un dilema, una decisin difcil o un asunto delicado que le concierne, por ejemplo). Un buen consejo, que tal se nos pida, entra mejor despus de haber escuchado hasta el final y de habernos cerciorado de las opciones que el otro ha valorado. Una vez llegados a este punto podemos mostrar las opciones que vemos, haciendo preguntas, valoranbdo las consecuencias de las distintas opciones y dejando la decisin en sus manos.

Por ltimo, puede ocurrir que nos sintamos incmodos a la hora de intentar poner normas. Lo que est claro (ya lo hemos dicho antes) es que no hay peor favor a un adolescente que no marcar lmites, pero tambin es cierto que las normas rgid as e impuestas a pin pueden provocar un distanciamiento no deseable. Otra cosa importante: saber enfadarse. Distinguir el amor (incondicional) del trato, que ste s depende del comportamiento del otro. Uno no puede hipotecar al otro. La forma de actuar

en el enfado no puede poner en juego la percepcin que tiene el otro del grado en que es querido. Te quiero y estoy enfadado es una frase perfectamente coherente. Sugerencias en relacin con los hbitos de ocio y de consumo de alcohol a los que deben hacer frente los padres. a) El manejo del dinero. En general para un adolescente o un joven el dinero asignado por sus padres para sus gastos personales, sea cual sea su cantidad, nunca ser suficiente, puesto que por sus propias caractersticas pretender hacerlo todo o, influidos por las modas y la publicidad, consumirlo todo. Adems, es preciso tener en cuenta que una parte importante de las asignaciones econmicas que las familias dan a sus hijos para gastos personales (unos 9,92 euros semanales como media a los escolares de 14 aos y 21,34 euros a los de 18 aos) se destinan a la adquisicin de bebidas alcohlicas y tabaco. Numerosos jvenes reconocen que no consumen ms alcohol porque no tienen ms dinero. Los padres deben ser conscientes de que la asignacin de mayores cantidades de dinero para gastos personales podra contribuir indirectamente a intensificar el consumo de bebidas alcohlicas. Cmo abordar este tema? Las cantidades a asignar deben establecerse en base a tres criterios bsicos: Las posibilidades econmicas de la familia. El grado de cumplimiento de las normas y las obligaciones impuestas en la familia (estudios, tareas domsticas, etc.), de forma que, a mayor responsabilidad en el cumplimiento de las mismas, mayor sera el importe y la libertad en la gestin de las asignaciones para gastos personales de los hijos. Con ello, se conseguira que la paga sirviera para reforzar el cumplimiento de la normas y actuara facilitando una progresiva autonoma en el manejo del dinero. Las actividades que realicen los adolescentes: los padres deben conocer que actividades llevan a cabo sus hijos en sus momentos de ocio, (qu van a hacer el fin de semana?, cunto les cuesta ir al cine?, cunto gastan en transporte?, son razonables estos gastos?), valorar si stas son adecuadas y en su caso intentar satisfacerlas. Sera adems conveniente conocer si otros miembros de la familia les dan asignaciones complementarias (abuelos, tos, hermanos mayores, etc.) para pactar con ellos su importe y forma de canalizarlas (se puede regalar un disco o un libro en lugar de dinero, o sugerir que el mismo se destine al ahorro para cubrir gastos excepcionales (un viaje, unas zapatillas, etc.). En el caso de que se tenga constancia de que una parte de las asignaciones se destinan al consumo de bebidas alcohlicas, deberan reducirse las mismas, para as explicitar el rechazo de los padres a esta conducta. No hacerlo supondr lanzar el mensaje de que se toleran o aceptan los consumos. Una prevencin: no importa el dinero que les den a sus amigos. El que sus padres o familiares les den una asignacin mayor no significa nada (quizs slo que tienen ms medios o que son ms despreocupados), sin que por ello sean mejores padres o eduquen mejor a sus hijos. b) El horario de regreso a casa. El establecimiento de la hora de regreso a casa suele ser un motivo de discusin habitual entre padres e hijos, los ltimos intentando llevar el lmite lo ms lejos posible. Es necesario que los padres establezcan horarios razonables de regreso a casa, negociados con los hijos cuando esto sea posible, adaptados a la edad, a las caractersticas de cada adolescente y joven (a su grado de madurez) y a determinadas circunstancias espaciales (existencia o no de transportes pblicos, residencia en ncleos urbanos o rurales, etc.). Los horarios, como cualquier norma, deben ser estables (se fijan para ser cumplidos) , sin que ello no impida que ante un acontecimiento singular puedan verse alterados (el da del cumpleaos, un concierto musical, etc.). Los horarios fijados deben permitir compatibilizar la prctica de sus actividades de ocio con el mantenimiento de un estilo de vida saludable, de forma que no impidan el adecuado descanso o que se vean alteradas ciertas dinmicas familiares (comer todos juntos) o el desarrollo de ciertas obligaciones (estudiar, etc).

A medida que los hijos vayan mostrando un mayor grado de responsabilidad, iremos flexibilizando progresivamente las normas, puesto que pretendemos en ltimo extremo que nuestros hijos se responsabilicen de sus propias acciones y decisiones. Pero hay que tener presente que el mayor grado de madurez y de autonoma exige como contrapartida el cumplimiento de las obligaciones familiares (llegar a casa tarde no puede convertirse por ejemplo en pretexto para no colaborar en la limpieza o en la compra). Algunas prevenciones: Para los adolescentes es posible que cada da o fin de semana exista un acontecimiento especial que justifique la prolongacin de la hora de regreso a casa, de manera que la norma dejara de surtir efecto. No entre en ese juego peligroso. Sus hijos le sealarn que todos sus amigos/as llegan ms tarde a casa que ellos. Es probable que sea mentira o simplemente una tctica para prolongar la hora de regreso a la que son sometidos todos los padres. Pregntese si no es lgico que alguno de los amigos sea el primero en volver? y sea perseverante en el cumplimiento de la norma que regula la hora de regreso a casa de sus hijos. Un consejo: hable con los padres de los amigos de sus hijos y fije una hora de referencia de regreso a casa para el grupo si es posible o si est de acuerdo con ellos. En cualquier caso, recuerde que son los padres los responsables de tomar la decisin final. Sea equilibrado en su decisin, no impida salir a sus hijos, pero pregntese qu puede hacer a determinadas horas de la noche. c) Las contradicciones entre las posturas de los padres ante los consumos de alcohol y las actividades de ocio en el fin de semana. No deben existir contradicciones entre los padres en los aspectos bsicos de la educacin de los hijos, ni interpretaciones ms o menos flexibles o duras por parte de alguno de ellos respecto a las normas establecidas. Las normas deben ser claras y estn para ser cumplidas y si no han sido pactadas entre los padres o no se est seguro de exigir su cumplimiento, no las establezca, porque perder credibilidad y autoridad ante sus hijos. Si los hijos perciben la existencia de desacuerdos tendrn un pretexto muy til para justificar el incumplimiento de las mismas. Los padres deben consensuar una postura comn ante aspectos tales como la respuesta a dar a los consumos de alcohol de sus hijos (se les va a prohibir tajantemente su uso?, se va a tolerar un consumo puntual o moderado?, qu respuesta van a adoptar ante la evidencia de que abusan del alcohol o sobre las normas respecto al ocio del fin de semana (horarios de regreso, etc.)? d) Converse con sus hijos sobre los hbitos de ocio y de consumo de alcohol y otras drogas en su grupo de amigos. Hable con naturalidad del tema, tenga la seguridad de que sus hijos lo hacen con sus amigos, que es un tema presente de una manera u otra en su entorno y que perciben con relativa normalidad. Cuestiones como los consumos de bebidas alcohlicas y otras drogas o las relaciones sexuales suelen preocupar habitualmente a los padres, pero con frecuencia son evitados pensando que "todava es pronto para abordarlos con los hijos" o que "a nuestro/a hijo/a no le hace falta porque no tiene este problema" o que " seguro que ya lo han tratado en el instituto". Casi con seguridad, si usted duda de si debera o no hablar del tema con sus hijos, es que debe hacerlo.Tenga siempre en cuenta que si usted no les facilita la informacin la conseguirn por otras vas, probablemente menos adecuadas. No hace falta ser experto en drogas para hablar con los hijos sobre ello. Primero recoja informacin, luego infrmese sobre aspectos que queremos transmitir (hay ms das que longanizas), y luego transmtalo. Cuando trate con sus hijos estos temas evite hacer preguntas con un tono que pueda ser percibido como policial, piense que lo que les interesa a los padres es saber si en el grupo de los amigos de sus hijos es habitual el consumo de alcohol y no el nombre de quienes beben. Recuerde, adems, que el grupo es muy importante en estas edades y la lealtad al mismo le llevar frecuentemente a no contarle toda la verdad. Adopte una actitud abierta, pregnteles qu opinin tienen de las distintas sustancias, por qu creen que se consumen, si consideran que su uso supone algn problema o peligro potencial, si estas opiniones son compartidas por

sus amigos, si conocen a chavales de su edad que fumen o beban o si son frecuentes estas conductas entre sus amigos. Cuando aborde estos temas con sus hijos procure hacerlo sin dramatismos, elija momentos adecuados donde puedan dialogar con tranquilidad, utilice un lenguaje sencillo, apoyado en ejemplos concretos y cercanos y haga hincapi en las ventajas que supone no consumir alcohol (te sentirs mejor, te costar menos estudiar o trabajar, tu salud no se resentir, evitars hacer el ridculo, estars ms guapo/a, sers ms libre para decidir lo que quieras, ahorrars dinero para otras aficiones, evitars problemas que pueden ser graves) en lugar de sermonear o repetir constantemente los problemas que produce el consumo de alcohol y las restantes drogas. Responda a las preguntas que sus hijos puedan hacerle, teniendo en cuenta que la informacin a facilitarles debe adaptarse a su edad y caractersticas personales, de modo que por ejemplo con los ms pequeos slo tendr sentido en general hablar de sustancias como el tabaco o el alcohol.

Slo un par de comentarios finales al respecto: Conviene hacerle saber hasta dnde puede llegar , comunicndole tambin las consecuencias de ciertas conductas y enfatizando que tendr que enfrentarse a ellas. Y lo ms difcil: hacerlo. Esquema: si t.. supongamos esto es lo que pasar. t decides. Ejemplo: Te pedimos que llegues casa no ms tarde de la una. Si no cumples con esto que te pedimos te quedars sin asignacin el siguiente fin de semana. Qu habilidades estn implicadas aqu? Primero, saber traducir la queja en peticin. Segundo, saber responder a objeciones y rplicas si se producen. Tercero, saber recibir crticas (muy importante, por cierto) y replantearse la norma si se ve oportuno.

Y, sobre todo, no introduzca medidas disuasorias si todo va bien. Al contrario, si lo importante est en orden, muestre confianza.