Academia (del latn academia, y ste a su vez del griego -Akadema-) es un trmino que identifica a muy diferentes instituciones

s culturales2 y educativas. El DRAE la define como sociedad cientfica, literaria o artstica establecida con autoridad pblica y como establecimiento docente, pblico o privado, de carcter profesional, artstico, tcnico, o simplemente prctico, adems de identificar el trmino con la reunin de sus componentes (los acadmicos) y con el edificio que la aloja.3 Disciplinas acadmicas es la denominacin que se da a los distintos campos del saber que se investigan y ensean en el mbito universitario.

Edad Antigua Inicialmente fue la denominacin de una institucin educativa de la Atenas clsica: la Academia fundada por Platn, que deba su nombre a un hroe legendario de la mitologa griega, Academo. Estaba ubicada en el demo de Kolonos,4 a un kilmetro al noroeste de la ciudad, en unos terrenos adquiridos por Platn alrededor del 384 a. C., donde exista un olivar, un parque y un gimnasio. La instruccin all impartida inclua el estudio de las matemticas, la dialctica y las ciencias naturales. Hubo otras instituciones similares en la antigedad, como el Liceo aristotlico; aunque ninguna se denomin La escuela de Atenas, ttulo de uno de los frescos de Rafael en las estancias vaticanas donde se representa ucrnicamente a los sabios de la Antigedad con los rostros de sus contemporneos (1510-1512). Las instituciones cientficas5 de la antigua Alejandra (Museo, Biblioteca) o las reuniones de intelectuales de la antigua Roma (como los del crculo de Mecenas o los de la corte de Augusto, o el Ateneo o "escuela romana" de Adriano), que hasta cierto punto compartan funciones con aqullas, a veces son denominadas "academias", aunque no es habitual.6 La Academia platnica y las dems instituciones culturales consideradas "paganas" por los cristianos subsistieron hasta el ao 529 cuando el emperador bizantino Justiniano I orden su clausura. Edad Media En la Edad Media, la palabra "academia" pas a designar, en la cristiandad latina, al cuerpo de profesores que, reunidos con estudiantes en un determinado lugar (la schola7 -escuela monstica, escuela catedralicia, escuela palatina- o studium -Studium Generale-) donde se profesaba un ramo de enseanza, especialmente de lo que en la universidad medieval se llam facultad mayor. El poema goliardesco Gaudeamus igitur, que se ha convertido en himno universitario, incluye un explcito vivat academia. Edad Moderna En el Renacimiento se fund la academia platnica florentina (1440, Cosme I de Mdici, Marsilio Ficino, Pico della Mirandola, etc.). A partir de ella se difundi la idea de academia como institucin cultural donde, fuera del mbito de la universidad, que haba quedado anquilosada en la escolstica, se posibilitaba el contacto e intercambio de ideas entre la multiplicidad de disciplinas intelectuales que englobaba el nuevo concepto de humanista (fillogos, poetas, artistas, cientficos -condiciones que muchas veces coincidan en la misma persona-). Fueron esenciales para el inicio de la modernidad que llev a la revolucin cientfica del siglo XVII: la Academia Linceana en Roma (Federico Cesi,8 1601-1630), la Accademia del

Cimento en Florencia (Evangelista Torricelli, Giovanni Borelli, 1657-1667 -cimento significa "experimento", y su lema era Probando e reprobando-),9 la Royal Society inglesa (1660), la Academia de las Ciencias francesa en Pars (1666) (estas dos ltimas representaban dos modelos de organizacin alternativos: mientras que la inglesa era un club privado cuyos miembros pagaban cuotas, la francesa era una institucin pblica a sueldo del Estado); y la Academia de la Arcadia (1690) en Roma. La actividad de Leibniz promovi la creacin de academias cientficas en Berln, San Petersburgo, Dresde y Viena.10 En la Espaa de los Siglos de Oro florecieron numerosas academias literarias, y otras cientficas, como la Academia de Matemticas de Madrid o Academia Real Matemtica (1582) y la Real Academia de Medicina y Ciruga de Sevilla (1693)11 y artsticas, como la Academia de San Lucas (1603-1626).12 En 1609 Lope de Vega ley ante una denominada Academia de Madrid (uno ms de entre los muchos crculos literarios existentes) su Arte nuevo de hacer comedias.13 Hasta tal punto la fundacin de academias lleg a difundirse, que Miguel de Cervantes se burla de ello con los ficticios acadmicos de Argamasilla que aparecen al final de El Quijote.14 A partir de la actividad de la academia francesa en Roma (1666) se termin por asociar el concepto del academicismo a una determinada concepcin del arte y de la esttica: la identificacin de la belleza con la mimesis (imitacin de la naturaleza), y la concepcin del aprendizaje del oficio del artista en un entorno "acadmico", es decir, en una institucin sujeta a un programa formal con asignaturas y profesores (frente al aprendizaje gremial en los talleres tradicionales), basado en la reproduccin de los modelos clsicos y la sujeccin a las reglas del arte. El academicismo se expres en los estilos artsticos denominados clasicismo (siglo XVII) y neoclasicismo (siglos XVIII y XIX), en contraposicin con estilos coetneos (el barroco y el romanticismo). Edad Contempornea A partir de la Edad Contempornea, el trmino "academia", se usa, genricamente, como sinnimo de "mundo intelectual", sobre todo para referirse al universitario (que ha vuelto a ocupar un lugar central en la ciencia y la cultura); aunque tambin al artstico (como el trmino ruso Academichka). En trminos especficos, designa a las sociedades cientficas, literarias o artsticas establecidas con patrocinio privado o pblico. Su rol como institucin es el fomento de una actividad cultural (literatura, lengua,msica, danza) o cientfica (promocin de una ciencia o alguna especialidad determinada). En algunos pases, se da el nombre de academia a instituciones educativas de muy distinto nivel (desde la enseanza secundaria hasta diversas enseanzas tcnicas, incluyendo las academias militares). El trmino "acadmico" aplicado a personas, en cambio, suele reservarse para los seleccionados para formar parte de instituciones de lite (en Francia las cinco academias del Instituto de Francia, en Espaa las ocho Reales Academias, en Inglaterra la Royal Academy y la British Academy, en la antigua URSS la Academia de las Ciencias de la Unin Sovitica, etc.)15