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Al que no sabe, cualquiera lo engaa. Al que no tiene, cualquiera lo compra

Simn Rodrguez

Simn Rodrguez, luz de libertad CORREO DEL ORINOCO Alcabala a Urapal, edificio Dimase, La Candelaria, Caracas-Venezuela. www.correodelorinoco.gob.ve RIF: G-20009059-6

Directorio Hugo Rafael Chvez Fras Presidente de la Repblica Bolivariana de Venezuela Andrs Izarra Ministro del Poder Popular para la Comunicacin y la Informacin Alejandro Boscn Viceministro de Estrategia Comunicacional Ldice Altuve Viceministra de Gestin Comunicacional

Texto: Michel Bonnefoy. IIustraciones: Omar Cruz. Diseo y diagramacin: Omar Cruz, Ingrid Rodrguez. Correccin: Francisco vila, Jos Cuevas.
Depsito legal: lf26920119002544 ISBN: 978-980-7426-01-5 Agosto, 2011 Impreso en la Repblica Bolivariana de Venezuela, en la Imprenta Nacional y Gaceta Oficial. La edicin consta de 10.000 ejemplares.

imn Rodrguez naci en Caracas en 1769, una poca en que Venezuela estaba dominada por seres pequeos, de ideas pequeas, que no entendan otra razn que no fuera la voluntad desptica y mezquina del rey de Espaa. Dedic su vida a combatir la ignorancia que los ricos siembran en la mente de la gente para explotarlos y aumentar as su riqueza. Fue educador y, como tal, busc siempre la manera ms apropiada de transmitir el conocimiento y entregar a la gente herramientas para aprender a pensar.

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Felizmente, tambin haba personajes lcidos entre los gobernantes de Venezuela en esos tiempos oscuros. Uno de ellos vio en el joven maestro un potencial para los nios de Caracas y, en 1791, le pidi que fuese profesor en una escuela de lectura y escritura. Fue la primera institucin pedaggica donde Simn Rodrguez implement sus avanzadas ideas sobre la enseanza.

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En esa pequea escuela pblica en Caracas, tuvo la oportunidad de contar en sus clases con un nio que se destacaba por su inteligencia y su espritu rebelde: Simn Bolvar, a quien volvera a encontrar en distintos perodos de su vida y a quien orientara en sus futuras hazaas histricas.

 Ese nio, a quien educ, ilustr y ense a vivir en armona con la naturaleza, comparta con l algunas caractersticas dramticas, como la ausencia de padre y madre. Los de Bolvar murieron siendo Simn un nio, y los de Rodrguez tampoco estuvieron junto a l. Se cri en casa de Alejandro Carreo, un sacerdote que podra ser su padre, con su hermano Jos Cayetano, con quien nunca tuvo una buena relacin. No es casualidad que Simn Rodrguez no usara el apellido Carreo, que su hermano s us.

Pero su ejercicio docente en la escuela de Caracas no fue la nica experiencia provechosa que vivi en esa dcada del 90. Por lo menos tres otros acontecimientos trascendentales conmovieron su entonces apacible existencia en esa ciudad cubierta de niebla al amanecer: en 1793, se cas con Mara de los Santos Ronco, su primer amor, aunque probablemente no su primera relacin sentimental. En 1794 present pblicamente su primer escrito crtico sobre el sistema educativo vigente.

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En 1797, se vio forzado a abandonar su pas y exiliarse en Jamaica, luego de participar en la fallida rebelin contra el poder monrquico espaol, encabezada por Gual y Espaa. No obstante el amor que senta por Venezuela, por la cual arriesg la vida al unirse a la lucha por su independencia, nunca regres.

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Primero estuvo en Jamaica, en cuya isla slo se qued algunos meses y adopt el seudnimo Samuel Robinson para esconderse de las autoridades espaolas; luego viaj a Estados Unidos, donde trabaj varios aos y aprendi la tcnica de la impresin, que ms tarde le servira para participar en la edicin de sus propios textos.

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De Estados Unidos se march a Europa, un continente en ebullicin, vasto y diverso, que lo acogi por ms de veinte aos. Vivi, estudi y trabaj en muchos pases. En todos ellos nunca cej en su compromiso por divulgar sus ideas emancipadoras. Fund y dirigi escuelas en los rincones ms apartados, hasta en un pueblito de Rusia. En todas ellas aplicaba sus conceptos avanzados sobre la educacin, colocando la prctica en primera lnea, junto a la realidad social y la naturaleza.

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Recorri todos esos pases enseando divirtiendo, como lo recordara el Libertador, asistiendo a reuniones de masones y a juntas secretas de carcter socialista, como l mismo las llamara posteriormente, siempre en la bsqueda de mecanismos para superar los prejuicios y las supersticiones como obstculos del progreso en el pensamiento filosfico.
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Simn Rodrguez era autodidacta y, sin embargo, aprenda rpidamente el idioma del pas en que se instalaba, llegando incluso a ser profesor de ingls y traductor de literatura francesa. En Pars se encontr en 1804 con su antiguo alumno Simn Bolvar, quien se encontraba en Francia superando el duelo por la muerte reciente de su esposa. Juntos viajaron a Italia, a Miln, donde presenciaron la coronacin de Napolen Bonaparte como rey de Italia y a Roma, al Monte Sacro, donde el joven e impetuoso Bolvar jur que no descansara hasta ver liberada Amrica del imperio espaol.

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En 1823 regres a Amrica. Ese ao Simn Bolvar se encontraba en Per y, al enterarse que su maestro estaba en Colombia, lo mand a llamar: Oh, mi maestro! Oh, mi amigo! Usted form mi corazn para la libertad, para la justicia (...) No puede usted figurarse cun hondamente se han grabado en mi corazn las lecciones que usted me ha dado (...) ya que no puedo yo volar hacia usted, hgalo usted hacia m.

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Simn Rodrguez le contest de inmediato: Yo no he venido a la Amrica porque nac en ella, sino porque tratan sus habitantes ahora de una cosa que me agrada, y me agrada porque es buena () y porque es usted quien ha suscitado y sostenido la idea. En ese entonces ya haba creado una escuela en Bogot, donde segua desarrollando sus conceptos modernos sobre la formacin de futuros republicanos integrales, pero no dud en embarcarse hacia Per a unirse a su principal discpulo.

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 En 1825, estaba junto a l cuando se constituy el nuevo Estado de Bolivia. Uno de los primeros nombramientos del nuevo gobierno de Bolivia fue el de Simn Rodrguez como director general de enseanza pblica, de ciencias fsicas, matemticas y artes. Fundaron escuelas y colegios en los que se incorporaron a los nios pobres de ambos sexos. Pero a los pocos meses el Libertador tuvo que regresar a Lima. Dej el Poder Supremo de Bolivia en manos del Mariscal Sucre. Desgraciadamente, los conceptos sobre educacin del Mariscal y del pedagogo no eran coincidentes y la ruptura no se hizo esperar.
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Simn Rodrguez parti una vez ms en busca de nuevos destinos donde difundir y poner en prctica su erudicin. Viaj por varios pases de Amrica del Sur, donde public sus escritos y fund escuelas: en Arequipa, en Concepcin, en Valparaso, en Quito, en Guayaquil tambin en pueblos pequeos, Azngaro, Latacunga siempre con el espritu de implementar sus ideas y combatir la ignorancia, combinando la instruccin primaria con la fabricacin de ladrillos, lejos de las creencias y los usos de la sociedad, siempre inventando.

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 La Amrica espaola es original, originales han de ser sus instituciones y su gobierno, y originales sus medios de fundar uno y otro. O inventamos, o erramos, deca el gran maestro. Vivi pobremente porque nunca se preocup en amasar fortuna o sacarle provecho monetario a su sabidura. Intent en diversas ocasiones proyectos econmicos paralelos a su labor intelectual, como la fabricacin de velas, de loza, un aserradero, pero todos fueron infructuosos. Sin embargo, la pobreza, a veces extrema, no era un drama para l: Adquiero lo suficiente para vivir al da. Afortunadamente, soy filsofo por instinto y s contentarme con poco.

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Por todas esas razones, por sus ideas demasiado avanzadas para la poca, por sus disputas con la Iglesia, por su carcter muy rgido, por su ejemplo de sencillez y austeridad, pero tambin porque se cas con una indgena con quien tuvo dos hijos, lo trataron de loco y extravagante.
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Algunos aos despus de la muerte de su segunda esposa, Simn Rodrguez falleci en una destartalada habitacin, el 28 de febrero de 1854, en un casero de nombre Amotape, en Per. El cura del casero prohibi que lo visitaran los habitantes, porque el moribundo era un hereje.

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Sin educacin popular no habr verdadera sociedad

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