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EL ARTE CRISTIANO

Qu son los iconos Breve historia Bizancio, cuna del icono Los iconos rusos Materia Espiritual Teologa del icono Tipologa Fases de Fabricacin El Pintor de Iconos Galera de iconos Porque los catlicos veneramos imgenes?

QUE SON LOS ICONOS? Los iconos son la representacin de la Virgen, Jesucristo y los santos que veneran y reverencian en la iglesia ortodoxa, de los pases del Este de Europa, esencialmente Grecia y Rusia. Los iconos se hallan asociados indisolublemente a la oracin y la liturgia de la religin de dichos pases, pero a causa de los incesantes cambios en los usos y costumbres, as como en las formas de adoracin, durante el recorrer de los tiempos se han producido gran nmeros de iconos de muy distintos gneros. De todos modos, el elemento tal vez ms importante de la iglesia ortodoxa es la iconostasia que en ella figuran. La iconostasia es la separacin entre la nave de un templo, accesible libremente a la comunidad, y el espacio que rodea el altar abierto, con salas a uno y otro lado, donde solamente puede entrar la clereca. Como imagen, el icono se halla situado ente lo que se puede divisar con la vista y lo trascendente. La pintura del icono desconoce el espacio tridimensional que fue como una ilusin ptica en Occidente despus del Renacimiento mediante la perspectiva central. En cambio, en general, hay un espacio de imagen que se abre hacia atrs y se extiende poco en profundidad donde los personajes representados sin relieve alguno estn engrandecidos o empequeecidos en funcin de su rango honorfico y de su significado interno. Los iconos son, en realidad, meras alegoras, dueas de un lenguaje especial, como lengua de la imagen y en agua del smbolo. Los iconos datan de los mismos orgenes del cristianismo. Sus inicios se remontan a las imgenes conmemorativas del final de la antigedad, o sea del siglo I al IV despus de Cristo. Los iconos ms antiguos, entre los que se conservan, son de los siglos VI y VII, y casi todos ellos se guardan en el monasterio de Santa Catalina, en el Sina. LOS ICONOS RUSOS Durante largo tiempo, los historiadores y los expertos en religin ignoraron los iconos de la escuela de Mosc, seguramente porque cuando se inici el estudio de tales iconos y de este arte ortodoxo, solamente algunos haban sido autentificados. Para comprender esto preciso es saber que en 1204, Constantinopla fue conquistada por los ejrcitos de la IV Cruzada, que la convirtieron en capital del Imperio Latino, y los pintores de iconos apenas consiguieron seguir con su auge, por cuya razn se ve en esa fecha de 1204 el final de la poca bizantina media. En 1453, los turcos adepto al Islam invadieron el Reino Bizantino y la cada de ese Imperio, antao tan potente, as como la de todas las obras maestras que en l vieron la luz, estaba ya sellada. Sin embargo, la pintura de los iconos sobrevivi a este sucedo trascendental, puesto que Bizancio haba propagado su influencia a grandes regiones de Oriente.

Por consiguiente, el hijo ms importante del arte bizantino era Rusia, pero en ese pas, lentamente, os artistas fueron halando su camino propio. Especialmente respecto al colorido y a la manera de dibujar, aunque variando poco en cuanto a los temas, los tipos de personajes, composiciones y dems. Por su parte, fue Novgord el centro ms importante de la iconografa rusa, ya desde el siglo XII, con rasgos artsticos propios, caracterizndose en efecto ms que nada por el colorido claro, casi radiante. En realidad, el auge iconogrfico se logr en Rusia con la llegada de Andrei Rublev y Tefanes el Griego. La pintura de iconos rusos obtuvo un nuevo impulso durante los siglos XVII y XVIII gracias a las composiciones de la Escuela Stroganov. Son unos iconos en cuyo dorso se indica que fueron pintados por los miembros de la famosa familia de comerciantes Stroganov, ms adelante cercanos al trono ruso. Hasta el siglo XVII, la pintura de iconos en Rusia rechaz tercamente toda influencia de Occidente. Pero esta actitud negativa cambio gracias a los esfuerzos renovados de un gran maestro llamado Simn Uchakov (1626-1686). ste trabaj primero en un taller de orfebrera, de lo que en aquella poca se llamaba "taller de culatas y cmaras de armas de fuego", por estar situados dentro del arsenal militar. La Revolucin de 1917 arrincon en Rusia el arte de los iconos. Esto fue as porque la fe y los credos ortodoxos no se armonizaban con la ideologa comunista, para la que la religinera tan slo el "opio del pueblo". Y el arte decorativo sustituy al de los iconos. BREVE HISTORIA Desde los primeros siglos del cristianismo, es factible encontrar un cambio fundamental en el modo de hablar de la imagen y de representarla en el Antiguo Testamento: haba una prohibicin de pintar de pintar imgenes de Dios para no incurrir en una deformacin de la imagen inmaterial y espiritual del dios nico y verdadero (Dt. 4, 1520). a) Una primera evolucin se registra en algunas formas del arte primitivo judocristiano, tanto en las antiguas iglesias-sinagogas de Oriente medio como, definitivamente, en las imgenes de las catacumbas y ms tarde en los mosaicos de las iglesias. Hay incluso una serie de datos que quieren justificar el culto a las imgenes en el ambiente cristiano, como la leyenda del Mandylon del Rey Abgar de Edessa o la de la Vernica. Tambin podemos aadir la Leyenda de San Lucas, el evangelista, a quien se le atribuyen muchos cuadros o imgenes de la Virgen tanto en Oriente como en Occidente. A cerca de las imgenes de Cristo, especialmente de su rostro, hay en la antigedad cristiana una cierta uniformidad en sus rasgos y un gran parecido con los rasgos del rostro de Cristo tal como aparece en la Sbana Santa de Turn. Durante el tiempo del iconoclasmo se perdieron muchas pinturas antiguas que queran remontarse al retrato original de Cristo. Quiz una de las ms antiguas y bellas es un icono de Cristo que se conserva en el monasterio de Santa Catalina del Sina y se remonta la siglo VI.

b) Las primeras manifestaciones iconogrficas en el arte de Occidente las tenemos en las catacumbas, con una cierta imitacin de algunas formas paganas. Orfeo se convierte en el Buen Pastor, hay escenas del A.T., se pintan escenas evanglicas e imgenes simblicas como el pez, el ncora, la cruz, la paloma, el pavo real, signo de la inmortalidad. Hay rostros de Cristo, de la virgen y de algunos santos, imgenes de orantes y de la cena eucarstica. De las paredes de las catacumbas se pasa a los bajorelieves y sarcfagos, donde van apareciendo las principales escenas evanglicas tradicionales: adoracin de los magos, resurreccin de Lzaro, la ascensin, etc. Todas estas imgenes estn representadas con bastante perfeccin en el siglo VI. Por la constancia en los detalles de ciertas representaciones se ve como se va fijando una escena, a modo de canon o forma tradicional de representar los misterios con una cierta uniformidad que ha permanecido en Oriente y en parte en los lugares de Occidente que han recogido esta tradicin: San marcos de Venecia, Monreal en Sicilia, la capilla Palatina de Palermo, etc. c) A partir del siglo VI la iconografa conoce en Oriente y en Occidente una gran poca de esplendor que se manifiesta en la integracin del arte con la liturgia, en la construccin y adorno de las baslicas, entre ellas la ms hermosa que fue de Santa Sofa en Constantinopla. d) Una lucha encarnizada contra las imgenes que dura casi 120 aos turba en oriente la paz eclesial. En el ao 725 el emperador cesaropapista Len III el Isurico condena el uso de las imgenes en la Iglesia con el pretexto de que se puede caer en el error de la idolatra. En el ao 729 se desencadena la lucha popular, capitaneada por los mojes, partidarios de la veneracin de imgenes y de la tradicin. El concilio de Nicea II, ao 787, clarifica la doctrina y justifica la iconografa y la veneracin de las imgenes apelndose al hecho de la Encarnacin, al servicio religioso de los fieles que necesitan contemplar los misterios, al sentido de la veneracin de los imgenes con una referencia directa a las personas que representan tales imgenes, de tal manera que su contemplacin lleve a la imitacin de los modelos. La lucha solo se calm, en el ao 843 con un edicto de la Emperatriz Teodora, que sanciona el triunfo de la doctrina conciliar. e) El triunfo de la Ortodoxia renueva el fervor por las imgenes en oriente. Todo el medio oriente ortodoxo deja, a travs de los siglos, ejemplares estupendos de su arte en las iglesias-grutas de Capadocia, en los templos adornados con bellos y esplendorosos mosaicos, en las paredes de los monasterios, en los iconostasios de las iglesias. Con la extensin del cristianismo oriental por toda la parte de los Balcanes y en Rusia, a partir del siglo IX, tendremos de nuevo una posibilidad de ramificacin de este arte con la creacin de varios tipos y escuelas de iconografa oriental. A partir del siglo XVII la iconografa en el oriente Medio y en Rusia conoce la decadencia de la imitacin de las formas occidentales, casi con un cierto complejo de inferioridad del arte clsico bizantino y ruso.

En occidente tenemos una continuidad tradicional con la iconografa oriental en los primitivos pintores italianos, en el romnico cataln, etc. poco a poco se va desintegrando este arte hasta llegar al renacimiento que se aparta de la imagen teolgica de oriente en aras de una imitacin naturalista de los episodios. hay en esto algunos valores, pero tambin algunos defectos fundamentales, el Arte sagrado se desgaja de la tradicin y de la teologa, con perjuicio del arte y de su reflejo en la profesin de la fe de los cristianos. BIZANCIO, CUNA DEL ICONO Sobre los cimientos de una antigua colonia griega, el 11 de mayo del 330 d.C se funda la Nueva Roma o Constantinopla, recordando a Constantino el Grande (305-337), su ilustre fundador, una ciudad llamada a ser uno de los imperios ms originales de la historia y cuyo influjo se hizo sentir notablemente sobre las tres civilizaciones del Mediterrneo: la Cristiana Ortodoxa -la heredera directa de Bizancio-, la Cristiana Occidental, y la Islmica. Sin el cristianismos es imposible comprender el espritu bizantino. La religin se viva entonces con una intensidad y un misticismo prcticamente incomprensibles actualmente, lo que explica muchos rasgos de la civilizacin bizantina que parecen chocantes hoy en da a una humanidad que ha confinado a un rincn marginal de su existencia la experiencia de lo sagrado. Bizancio, y esto constituye su genio, segn Dionisios Zakythins, supo llevar a cabo una sntesis entre lo helenstico, lo romano y lo cristiano; ello, por ejemplo, moder las formas despticas y absolutistas propias del oriente. Este helenismo cristianizado se tornar cada vez ms "bizantino". Lo cristiano estar siempre presente, y una de sus ms aplaudidas manifestaciones estar en el arte de bizancio, concretamente en los iconos. DE LAS CATACUMBAS A LAS BASLICAS En el siglo IV, el edicto de Galero introduce la tolerancia al cristianismo y lo reconoce como religin lcita. El Edicto de Miln conoce libertad a los cristianos y pone a su disposicin edificios y otros lugares. Constantino convoca y preside el Concilio de Nicea. Declarada la capital del Imperio, Constantinopla se convierte en la nueva Roma. De la edad de las catacumbas los cristianos pasan a la de las baslicas. La llama est encendida y el arte cristiano sigue su camino. An apareciendo todava bajo figuras simblicas, el Cristo se concretiza y se personifica. Los estilos se compenetran y se funden; la componente oriental adquiere mayor poder y el arte oficial lleva la marca de este cambio. Contrariamente el modelo clsico del emperador militar, la indumentaria es estilizada, los rasgos de la fisonoma iluminados por el alisamiento de la superficie: los ojos, la boca, los odos, la nariz y los rizos del pelo son "dibujados" en relieve lineal.

Virgen rodeada de los santos Feliz y Adauto, siglo VI, catacumbas de Commodilla, Roma La alteridad de las estticas siempre est presente. los mosaicos de Santa Pudenziana encarnan el estilo clsico heredado y concluido: el naturalismo, la disposicin de los planos y el movimiento expresado por las actitudes revelan la antigua tradicin romana. En el otro extremo el imperio cristiano, el desenlace es crucial. La Glorieta de San Jorge en Salnica expresa un arte nuevo. Los mosaicos de la baslica de San Apolinar Nuevo expresan un doble lenguaje esttico: en ellos est omnipresente el dualismo iconogrfico helenstico y oriental. Los estilos se contaminan: del "paleocristiano" el arte pasa al "bizantino". Los primeros iconos Entre los iconos de la poca preiconoclasta ha quedado slo un nmero limitado de cuadros sobre madera pintada a encustico. En Roma se encuentra la Virgen de la clemencia conservada en Santa Mara de Transtvere y la Virgen con el Nio de Santa Mara Nova (Santa Francesca Romana). En el monasterio de Santa Catalina del Snai se conservan San Pedro, el Busto de Cristo, la Virgen en el trono entre san Teodoro y San Jorge, y los tres jvenes en el brasero. En Kiev se encuentra la Virgen con el Nio, San Juan Bautista, los Santos Sergio y Baco y una cuarta pintura que representa santos an por identificar. Lejos de alcanzar el modelo icnico que ya es manifiesto en los mosaicos de San Demetrio en Salnica, estas pinturas sobre maderas representan un periodo de transicin en el que se pueden observar los distintos componentes de la sntesis bizantina. La Virgen con el Nio conservada en Roma mira con sus grandes ojos a quien la observa. El modelo del rostro contrasta con sus rasgos estilizados a la manera oriental. La obra anuncia el tipo de la "Conductora", la Madre que indica el camino y gua al fiel. Sentada en el trono, Mara est rodeada por dos santos guerreros. Unos ngeles en segundo plano alzan los ojos hacia la mano de Dios de la que brota un rayo triangular de luz que desciende sobre Mara. Los ngeles y la Virgen son dibujados siguiendo la esttica antigua.

Virgen con el Nio, siglo VI. Santa Francisca Romana, Roma Jess tiene el cuerpo de un nio pero la frente dilatada del rostro presagia el futuro nioadulto de los iconos. Los dos ltimos protagonistan documentan otro tipo de realizacin: la actitud es reservada y altanera, los ojos rasgados, el gesto de las manos que llevan la cruz es rgido y estereotipado y los hbitos de dignatarios romanos son transformados en telones planos tejidos de ornamentos. Al cariz icnico que va tomando se aade el dorado que le da la aureola pasa a la cruz y las tnicas anunciando el procedimiento del assit. Tras los personajes representados, una arquitectura decorada presagia las sucesivas composiciones de los iconos. El retrato de San Pedro sigue fielmente el estilo clsico de Fayum. Sobre el santo tres bustos inscritos en sendos medallones representan al Cristo, la Virgen y san Juan Evangelista. Estilizados e idealizados ofrecen un acabado preicnico. Como en el icono de la Virgen en el trono entre san Teodoro y san Jorge, la arquitectura del fondo anuncia el modelo propio de los futuros iconos. EDAD DE ORO Bajo el reinado de los macedonios el renacimiento del arte avanza paralelo con el renacido vigor de la poltica del Imperio. A esta segunda "edad de oro" sucede el periodo de los comnenos. Aun siguiendo fielmente los cnones del academicismo macedonio, Bizancio disea un "humanismo" que encuentra su mxima expresin en la poca de los palelogos. Sin romper las principales coordenadas de su tradicin, la ciudad de la imagen se imita a imitar el volumen y el espacio; explorando lo humano, lo transfigura con los rayos del Tabor. La bi- unidad calcedoniana de lo divino y de lo humano permanece como fundamento de la Belleza. Hiertico, solemne y "abstracto", el clasicismo bizantino celebra la trascendencia de lo divino. La gloria divina constituye su carcter eminente. Lo "abstracto" aventaja lo "concreto". En el siglo XII se manifiesta lo humano, lo sensible y lo real: una vez asumido tienen, con los ltimos bizantinos, una expresin fulgurante. Capital de las artes, Constantinopla se propaga ms all de las fronteras del imperio. El arte sacro sigue siendo el de la Iglesia de Bizancio, no el de su Imperio. Desde Asia Menor hasta Rusia, pasando por Grecia, Italia, Servia y Bulgaria, la extensin del icono se perpeta ms all de las oscilaciones polticas y geogrficas. Anacrnico, el arte eclesial ignora las mutaciones polticas y sociales del Imperio. En los mosaicos de Santa Sofa de Constantinopla, emperadores y emperatrices ofrecen al Cristo y a la Virgen ciudad, santuarios, fundaciones y suertes. El Imperio cristiano se declara morada de la Iglesia pero la "ortodoxia" de la Iglesia permanece autnoma. En el momento en el que la degradacin del "orden de las cosas

humanas" parece fatdica, "el servicio de las cosas divinas" brota y florece. A la Bizancio terrestre en ruinas, al estado fantasma de los ltimos emperadores, se opone la Bizancio espiritual. Gloriosa y llena de jbilo "el esplendor de sta era semejante a la piedra ms preciosa, como la piedra de jaspe pulimentada" . Al igual que la historia imperial, tambin la historia eclesistica permanece fuera del lugar icnico. Una misma "historia" parece repetirse "de forma invariable". La Iglesia pecadora de la historia, "la iglesia de aquellos que parecen" es sustituida por la Iglesia del "Sol sin crepsculo". Bizancio muere en 1453 cuando el Sultn Mehmet II penetra en la cuidad y llega a Santa Sofa. Constantinopla ya no es. Encrucijada de una cultura cristiana milenaria la "ciudad defendida por Dios" transmite la luz. Una pintura post- bizantina, nutrida en sus fermentos, prolonga el arte de los palelogos en las tierras del espacio greco- balcnico mientras que Rusia, convertida en "Tercera Roma" dirige sobre nuevas sendas el arte que ha heredado. El icono se halla inmerso en la calma del "Hesicasmo": elaborada en Constantinopla en el siglo XIV, la pneumatologa palamita adquiere su dimensin icnica en Rusia. UNA IGLESIA, UN ARTE La luz bizantina sigue resplandeciendo, el fuego encendido en tiempo de los palelogos incendia el arte de la Iglesia. El testimonio del ltimo Bizancio es vivificado. Del siglo XV al XVIII, la Iglesia ve un ltimo florecimiento de su arte que, sin traicionar sus cnones, se ampla nutrindose de nuevas energas creadoras. El renacimiento de los palelogos se perpeta. Desde el siglo XII la pintura religiosa haba revelado un inters creciente por la imitacin del volumen y del espacio. En ella se intensifican la expresividad y la fuerza emotiva. Aun ajena a las definiciones dogmticas de la imagen sacra propias de la Iglesia del Oriente, la vecina Italia de la poca experimenta la misma tentacin. Ms que signo de una dependencia o de una influencia "extranjera" experimentada por el Oriente cristiano, la parentela entre las dos corrientes se revela como la bsqueda comn: aunque "cismtica", Bizancio sigue teniendo en Italia una influencia artstica excepcional. Como los ltimos bizantinos, los maestros del Duecento y tambin del Trecento expresan el mismo inters por un naturalismo mesurado. Es rechazada la percepcin sensible y emprica. LOS LTIMOS RESPLANDORES El Imperio Romano de Oriente expira a mediados del siglo XV. Bizancio yo no existe pero la Iglesia permanece y su arte contina resplandeciendo. Las diversas escuelas se prolongan y se unifican. Griegos, servios, blgaros, rumanos y sirios, los icongrafos participan de un mismo arte. Siempre "bizantina", la pintura se humaniza. Bizancio en el momento de su ocaso haba pasado la antorcha a otros. Propagando, el fuego brilla en todo su esplendor. Lejos de constituir una simple reminiscencia del arte heredado, la pintura religiosa inunda la ortodoxia de oro y de color. Al termino de un fructuoso recorrido se multiplican las seales del declive. La crisis polticas, religiosas y sociales marcan el arte de la Iglesia. En el siglo XVIII el ltimo de los imperios del Viejo Mundo sufre el choque de Occidente. Apoyados por las grandes potencias europeas, los misioneros latinos se dispersan en el espacio otomano. Una nueva

"cruzada" llama a los "Griegos cismticos" a la unin. El declive del Imperio Otomano, el sececionismo nacionalista y el podero catlico erosionan el cuerpo ortodoxo. La Iglesia cuya teologa ya haba perdido la anterior potencia creadora, pierde su influencia cultural. El arte sacro se enfrenta a su propia descomposicin. El divorcio de la esttica ortodoxa se acenta a despecho del creciente nmero de pintores y de la abundancia de su produccin destinadas a las Iglesias. La herencia de la Tradicin es sustituida por una pintura bastarda, vaca y reseca que invade el mundo ortodoxo. El arte religioso, se divorcia de sus propios fundamentos el fuego se extingue. Lo sagrado se retrae. El icono bizantino se desvirta. Ya haba pasado dos siglos desde la cada del imperio de Bizancio. UNA MATERIA ESPIRITUAL Pese a todas las directrices, no hay ningn icono pintado de la misma manera. Hay diferencias de matiz, ms fuertes o ms finos y delicados, que le otorgan a cada cuadro un encanto especial, ofreciendo la firma del pintor o de la escuela a la que pertenece el icono. Para el creyente ortodoxo, el icono es una ventana en el lmite de nuestro mundo y del Ms All. El icono lleva en s la energa eterna del tema representado, sume con su encanto al ser humano en un torbellino desencadenado de ilusiones por sus plegarias dirigidas al icono Es como un autntico milagro que hechiza al espectador, aunque al principio solamente se halle interesado en los aspectos estticos y artsticos del icono. Iconos como los de la Virgen Hodigitria, la Virgen de Grusinskaia, La Cena, Mandylion, San Juan Crisstomo o Santa Mara de Egipto, llenan el espritu de quien los ve y admira de una inefable dulzura, de una gracia singular, elevndole a las cimas ms altas de la espirituaidad ms acendrada. Es como una aproximacin a la gloria Es un canto serfico entonado por las imgenes representadas en los iconos orientales, como hijos de la iglesia ortodoxa rusa y griega. TEOLOGA DEL ICONO Ante todo, es necesario subrayar la complementariedad entre la palabra revelacin y la imagen sagrada. Lo que la palabra lleva al odo, la imagen lo lleva a los ojos y lo muestra hacindolo accesible a la naturaleza humana. Es una idea del gran defensor de los iconos, San Juan Damasceno, el cual defenda el carcter popular de la iconografa con estas palabras: "Lo que es la Biblia para las personas instruidas, lo es el icono para los analfabetos, y lo que es la palabra para el odo, lo es el icono para la vista". La imagen es un sacramental de la iglesia; la Iglesia bendice la imagen para que tenga una fuerza expresiva en la gracia y la presencia que comunica. Si la imagen es autntica, tiene que ser bella, expresiva y teolgicamente exacta para que pueda representar el misterio o la imagen de una persona. La imagen es recuerdo/memorial, lugar de encuentro de miradas y presencias, es

posibilidad de contemplacin, es estmulo para la imitacin. Hay una relacin entre palabra e imagen. Pero hay tambin dentro de la liturgia una relacin entre Eucarista e imagen. La imagen de cada fiesta representa lo que la Eucarista nos ofrece. As la imagen nos ayuda a mantener viva la gracia de la comunin eucarstica que nos presenta el misterio. El icono visibiliza el don que nos hace la Eucarista. Porque la Eucarista es la mxima presencia de Cristo y la expresin ms alta de la comunin de los Santos. En este sentido las imgenes del templo revelan la plenitud de lo que en l se realiza por la celebracin del misterio eucarstico. Todo icono, para que pueda ser venerado por los fieles, tiene que tener tres cualidades de las que slo la iglesia puede dar garanta:

Verdadera, en cuanto sus rasgos tienen que corresponder exactamente a la palabra que la ilumina y que la imagen misma visibiliza. Milagrosa, en cuanto hace ver las maravillas de Dios, aunque a veces se trata tambin de una imagen que tiene la cualidad carismtica de ser una fuente de gracias sobrenaturales y de manifestaciones milagrosas. A-cherpita, en cuanto que no tiene que responder a una obra simplemente humana, hecha por manos de hombres, sino "no hecha por mano de hombre", inspirada por Dios a travs de la mediacin de su palabra y la tradicin de la Iglesia.

TIPOS DE ICONOS

Iconos de Cristo Ante todo recordemos los iconos del rostro de Jess. Entre ellos los ms clsicos, como el que representa el Mandylon o rostro impreso en el lienzo del criado del Rey Abgar de Siria y otras imgenes a-cherpitas, no hechas por manos de hombres, con importantes semejanzas con la Sbana Santa de Turn. Son muy comunes los iconos de Cristo, el Enmanuel, en un crculo de gloria rodeado de ngeles, bendiciendo con su mano derecha y con el rollo de las Escrituras en la mano izquierda, con un rostro adulto que quiere indicar que es la Sabidura eterna del Padre. Hay cantidad de variantes en los iconos del Cristo Todopoderoso, el que todo lo conserva y sostiene con su poder. Es una imagen majestuosa que preside el bside o est en la cpula de las iglesias, como signo de su presencia en medio de los fieles y de su parusa. Es el Seor lleno de majestad que con una mano bendice y con la otra tiene un libro o el rollo de la Escritura. en el libro abierto se pueden ver diversas frases evanglicas.Variantes de esta imagen pueden ser la de Cristo Juez en un trono de gloria, o Cristo en la Deesis o solemne intercesin de los santos. Estas imgenes siempre se suele poner el nombre de Cristo en su iniciales

griegas JC (Jesous) XC (Xrists). La aureola de Cristo tiene a veces la silueta de la cruz, y en la parte superior y a los lados las letras griegas O W N (O, OMEGA, N) que significan Yo soy el que soy y que traduce la frmula de revelacin divina del libro del xodo (3, 14) y del Evangelio de San Juan: Yo soy... Entre los iconos de los ministerios de la vida de Cristo cabe destacar entre los principales: El icono de la Navidad, con una serie de detalles en los que con frecuencia se pinta la adoracin de pastores y tambin de los magos. El icono de la Presentacin del Seor en el templo o Hypapante, encuentro de Cristo con su pueblo. Son tambin comunes los iconos del Bautismo, de la Transfiguracin, y de la resurreccin de Lzaro. Entre los episodios de la Semana Santa se representan en varias formas iconogrficas: la entrada de Jess en Jerusaln, la Cena, la Crucifixin, la Deposicin en el sepulcro y la Sepultura. Del ciclo de la resurreccin tenemos ordinariamente la Resurreccin, el Descenso o bajada a los infiernos, y el icono de las Mujeres ante el sepulcro. Tambien Cristo resucitado en el cenculo en medio de sus discpulos o icono de la incredulidad de Toms. Finalmente tenemos el icono de la Ascensin del Seor a los cielos y el icono del misterio de pentecosts.

ICONOS DE LA VIRGEN MARIA La prohibicin del Antiguo Testamento es levantada por el Cristo, a travs de s mismo, su cuerpo y los miembros de su cuerpo: su madre y sus santos amigos. Glorificando los iconos de "los amigos de Dios" San Juan Damasceno subraya la deificacin integral de la naturaleza humana. En la persona de San Lucas el icono encuentra su origen apostlico: al icono aquiropoeta se aaden los primeros iconos de la Virgen pintados por San Lucas. Nada nos ha quedado de sus obras pero los iconos llamados de San Lucas seran imgenes de sus antiguos prototipos desaparecidos. Diversos textos litrgicos evocan el recuerdo de estos iconos. Cuando la Virgen an viva, San Lucas se habra consagrado un icono que recibi gracia y bendicin de su modelo: "Cuando por primera vez tu icono fue pintado por el anunciador de los misterios evanglicos y fue trado a tu presencia para que t lo reconocieras y lo confieras. El poder de salvar a cuantos te veneran, t te alegraste: t que eres misericordiosa y has procurado nuestra salvacin, t fuiste como la boca y la voz del icono... T dices con autoridad: "Mi gracia y mi fuerza estn con esta imagen". Y nosotros creemos verdaderamente que t has dichos

esto, reina nuestra, y que t ests con nosotros por medio de esta imagen ..." El icono titulado San Lucas pintando el icono de la Virgen con el Nio nos relata este episodio de la vida del evangelista. El modelo clsico muestra al icongrafo, pincel en mano, sentado ante el caballete sobre el que est colocado el icono de la Virgen con el Nio. Una concepcin iconogrfica ms narrativa aade otros personajes a esta escenografa: la Virgen de pie lleva al hijo divino y posa para el pintor. Frente al caballete, Lucas recibe la inspiracin de un angl que le cubre con sus alas. Modelo del contemplativo, Mara es la expresin de la santidad, "lmite de lo creado y lo increado" (san Gregorio Palmas). La individualidad ms concreta encarna la deificacin de la naturaleza humana. "Tu luz resplandece en el rostro de los santos" canta la Iglesia de Oriente. De un icono a otro, los rostros son "transformados a su misma imagen de gloria en gloria como movidos por el Espritu del seor". Para la Iglesia de Oriente las imgenes de los santos hacen visible el camino ofrecido al hombre para consentir y participar el la accin divina: ms que una pa representacin, el icono es el "canal de gracia" que ilumina y santifica a cuantos lo contemplan. Las imgenes de la Virgen Madre de Dios son innumerables. Todas son representaciones de la Virgen, en sus episodios evanglicos o en sus ttulos teolgicos. Pero hay innumerables iconos que tienen su origen en una aparicin, en un milagro, en la veneracin que se tributa en un santuario. La representacin ms comn es la de la imagen de la Theotkos o Madre de Dios con el Nio Jess en su brazos o en su seno. tiene esta imagen diversos nombres teolgicos, por la expresin de su rostro, por la relacin de la Madre con el Nio que lleva en sus brazos.

La Virgen Odighitria, la que indica el camino, nos presenta a Jess sealando que es El el camino. la virgen Galattotrefoussa, la que alimenta con la leche de su pecho al Nio. La Virgen Kyriotissa, o Seora, porque tiene el Nio entre sus rodillas cono sentado en un trono. La Virgen Panaghia, o Toda Santa, porque, recubierta con un manto rojo que indica la santidad del Espritu Santo, expresa la plenitud de la santidad externa e interna. La Platytera, que contiene el Incontenible, o Inmensa que contiene el inmenso. La Virgen Orante, con las manos en oracin y el Nio Jess en un crculo de gloria. La Virgen Psychosostria, que salva nuestras almas. La Virgen de la pasin, conocida en Occidente como la Virgen del Perpetuo Socorro, con los ngeles que llevan los instrumentos de la pasin y el Nio que mira asustado hacia el futuro que le espera. En ti se alegra..., es un icono que recuerda una antfona que se reza en Oriente despus de la consagracin eucarstica.

La Virgen Consuela mi pena representa a la Madre de Dios que consuela las penas de los fieles. La Virgen de la Deesis, o Intercesin, con una humilde actitud de oracin y de firme intercesin ante su Hijo por la Salvacin de todos. Entre las imgenes de la Virgen en sus misterios recordamos: La Concepcin de Joaqun y Ana que representa a los esposos delante de la puerta del templo de Jerusaln, la Natividad de la Virgen, la Presentacin de la Virgen en el templo, la Anunciacin de la Madre de Dios y la Visitacin de la Virgen a su prima Isabel. El icono de la Dormicin o Koimesis presenta a la vez a la Virgen dormida y recibida por el Seor en la gloria. Iconos de los ngeles y de los santos Los ngeles se pintan siempre con gran belleza, dignidad y majestad, solos o en los iconos de los misterios del Seor y de la Virgen Maria. Los santos se pintan cada uno con sus caractersticas iconogrficas, como son la barba, algn rollo en sus manos, los mrtires con los trofeos o instrumentos de su martirio. Sobre todo existen muchos iconos de los santos tradicionales de Oriente (Jorge, Nicols, Parasceva, Elena) El icono en la tradicin familiar Los iconos estn tambin en la casa de los fieles, como signo de continuidad entre la liturgia y la vida, entre la asamblea litrgica y la iglesia domstica. Se conservan en un pequeo ngulo, que los rusos llaman ngulo de la belleza o Krasnoj ugol, y es un pequeo santuario domstico en la habitacin de cada familia, lugar donde se juntan para la oracin. las luces hacen que se sienta cono ngulo lleno de una inefable presencia. Cuando uno se bautiza se le regala el icono del Santo patrn; a los que se casan se les da su icono para que presida la nueva familia. En las manos del difunto se le pone tambin el icono de su devocin. Hay pequeos iconos porttiles que son una compaa misteriosa en la peregrinacin o en el camino, especialmente de esos que se llaman Strannik, peregrino.

LAS FASES DE FABRICACIN DE UN ICONO Las distintas fases de fabricacin de un icono variaban de una a otra regin, por lo que esbozaremos solamente los rasgos ms sobresalientes de tal fabricacin. La mayora del tiempo se usaban como soporte unas planchitas de madera pobre en resina, por lo general de gran formato para los iconos destinados a la veneracin particular, pero mayores si se trataba de paneles para iglesias y monasterios. Una vez totalmente seca, la madera se tensaba por medio de tablitas largas y muy delgadas fijadas al dorso de la planchita para evitar el abombamiento que hubiera podido provocar unas resquebraduras. En los iconos rusos, a menudo se ahuecaba un poco el campo de la imagen para dar la impresin de un marco.

Tras suprimir las asperezas de la madera, se cubra con cola la planchita y encima se extenda un pedazo de tela de lino. Ahora, era preciso oponer la capa de imprimacion sobre el campo de la imagen y fijar una hoja de oro laminado. Despus de ejecutar estos preparativos onerosos, empezaba el verdadero trabajo de composicin. Se trazaban los contornos de los personajes y los objetos, a menudo con ayuda de patronos. Luego, se recubran estos con varias capas sucesivas de colores. Se trataba de colores al temple, a base de pigmentos naturales extrados de minerales, plantas o diferentes clases de tierra, mientras las yemas de huevo servan de ligazn. EL AYUNO DE LOS OJOS En el alternarse de sus estaciones, el arte del Oriente cristiano afirma su vocacin originaria. Es rechazada la perspectiva emprica; el mundo de las apariencias no es el mundo "verdadero". Retomando la formulacin de Vladimir Soloviev "todo aquello que vemos no es ms que el reflejo, la sombra de lo que resulta invisible a nuestros ojos". La imagen es llamada a penetrar lo invisible. A travs de las vas de la asctica y de la oracin el pintor es penetrado por "el ayuno de los ojos". La vista santificada deviene en visin.La tradicin icnica se cristaliza en tipologas definidas pero elaboradas de diversa forma en las numerosas escuelas iconogrficas. La libertad y la creatividad obedecen a criterios monsticos. An conservando la unicidad de su Tradicin, el icono conoce contnuas innovaciones: en esto consisten su enigma, su fuerza y su inagotable riqueza. En la poca de los macedonios, el arte, aliado con la iglesia, elabora su propio estilo acadmico. En tiempos de los Comnenos perfila un "humanismo" mesurado, que alcanza su asombroso apogeo bajo los palelogos. Visible e invisible se entrelazan y se compenetran. El espacio se reviste de oro, el color de la luz increada del Tabor. Hiertico, lujoso y abstracto, el clasicismo bizantino canta la trascendencia de lo divino. Libre de pasiones, lo humano, impasible, se adorna de la gloria divina. En el siglo XII lo sensible y lo natural se afirman, lo inmanete se hace uno con lo trascendente; el arte es de naturaleza divino-humana.Con la cada del Imperio, la iconografa va a conocer dos corrientes principales. En el espacio griego-balcnico el icono sigue celebrando el "humanismo" bizantino. Convertida en "Tercera Roma", Rusia dirige su arte hacia la quietud del hesicasmo. Lo abstracto marca el paso sobre lo concreto; cada dramatizacin es absorbiada. Los hombres son "ngeles terrestres". Todo es luz, calma, jbilo, paz y amor. "Un mundo nuevo y homogneo" reemplaza al mundo decado. La imagen desvela "el tabernculo de Dios entre los hombres" (Act 21, 3): "Asamblea de dioses alrededor de Dios, criaturas bellas que forman una corona alrededor de la Belleza suprema" (Nicols Cabasilas)."A quin, pues, compararis a Dios y a qu imagen haris que se le asemeje?" pregunta el libro de Isaas (40, 18). Durante siglos la Iglesia Ortodoxa ha

cantado una belleza litrgica y sacramental. En esta creacin Dios sigue siendo el primer Creador, Padre y Maestro. Es el primer artista: "Oh hombre -escribe san Ireneo de Lyon- no eres t quien hace a Dios sino Dios que te hace a ti. Si eres entonces obra de Dios, espera la mano de tu artfice, que hace todas las cosas en el tiempo adecuado. Presntale tu corazn suave y maleable, conserva la forma que te ha dado el Artista, habiendo en ti el Agua que viene de l para no rechazar. Volvindote duro, la huella de sus dedos. Conservando esta conformacin, subirs a la perfeccin, porque la arcilla que hay en ti ser ocultada por el arte de Dios. Su mano que ha creado tu sustancia te revestir por dentro y por fuera de oro puro y de plata y te adornar tan bien que el Rey mismo se prendar de tu belleza".Al servicio del Artista, los artistas son "tesaurofilacos", guardianes inspirados del tesoro divino. Pintores de frescos, icongrafos o miniaturistas, todos ellos celebran la Belleza de un mundo en Cristo. Ms all de los cambios histricos y de las oposiciones geogrficas, la imagen multiplica sus rostros epifnicos. "Belleza divina", "canal de gracia", "ventana a la eternidad", el icono deja una luz: imagen de una tierra inferior, de un Reino a tener siempre en el corazn.

GALERIA DE ICONOS

EL ANUNCIO HECHO A MARA Rusia, siglo XVII 31,7 x 27,7 cm. Coleccin privada Brenske, Hannover El Evangelista Lucas, 1, versculos 26-32 describe as el acontecimiento: "Durante el sexto mes, Dios envi al ngel Gabriel a una poblacin de Galilea llamada Nazaret, a la casa de una joven prometida a un hombre de la casa de David, Jos. Esta joven se llamaba Mara. El ngel entr en su casa y le dijo: "Bendita t eres, llena de gracia, el Seor es contigo. No temas, Mara, ya que has hallado gracia ante Dios. Mira! Quedars encinta y alumbrars un hijo cuyo nombre ser Jess. Ser grande y conocido como el Hijo de las Alturas". A la izquierda del icono vemos al mensajero de Dios, el ngel Gabriel, hablndole a la Virgen que, muy emocionada interiormente, escucha el mensaje muy sorprendida. En esta imagen, el estupor ante el anuncio de un destino tan inesperado se lee claramente en la actitud y en las facciones de la cara de la madre de Dios. Una paloma que desciende sobre un banco de nubes simboliza el Espritu Santo. En el Concilio de Efeso (431), Mara recibi el ttulo honorfico de "Theotokos" (Madre de Dios), nombre que a menudo se ve en los iconos. "El anuncio hecho a Mara", nueve meses antes del nacimiento de Cristo marca el principio del advenimiento de la Salvacin. Esto explica la frecuente representacin de este suceso en los iconos, ya aisladamente, ya formando parte de la inconostasia entre las Fiestas de la Iglesia de Oriente en la parte superior de la Puerta del Rey.

EL ARCNGEL MIGUEL Rumana, siglo XVII Propiedad privada El nombre Miguel significa "Quien como Dios". Es considerado segn Jos. 5, 13-15, como el protector de Israel que, con su "balanza para las almas", juzga la gravedad de los pecados cometidos por los hombres. Nuestro icono lo representa con las alas de arcngel y blandiendo la espada.Se le menciona en el Antiguo Testamento (Dan. X, XII, XXI) y en el Nuevo (Apo., XII, 7), as como en los escritos bblicos extra-cannicos. Miguel apareca ya en los iconos del siglo VI. Una placa de marfil que data de 518 y que est en el British Museum de Londres procede de esa poca primitiva.

EL ARCNGEL MIGUEL Pintura de Andrei Rublev, 1411 Galera Trietiakov, Mosc El Arcngel Miguel est representado en este icono con la cabeza inclinada a la derecha, hacia Cristo sentado a su lado, o sea que pertenece al grupo de la Diesis. El icono fue creado en 1411 por Andrei Rublev. Un colorido particularmente transparente caracteriza la obra de este monje-pintor. Esta imagen del culto perteneci primitivamente a la catedral de Zvienigorod. En el icono, Miguel lleva un atavo azul bajo una tnica de un escarlata destellante. El bastn de mensajero en su mano izquierda y sus alas, simbolizan su misin de "enviado de Dios". Se trata de uno de los iconos raros que pueden atribuirse a la mano de Andrei Rublev, gracias a ciertos nmeros de pruebas.

EL BAUTISMO Principios del siglo XV Museo Ruso de San Petersburgo Galera Tretykov de Mosc. El tipo iconogrfico de este icono se remonta al arte moscovita de finales de siglo XIV y la primera mitad del XV. EL BAUTISMO es idntico en este aspecto a los iconos sobre el mismo tema de la catedral de la Anunciacin, de Mosc, y la catedral de la Trinidad en Zagorsk. EL BAUTISMO procede de la iglesia de las Festividades de la iconostacia de la catedral de la Dormicin, de Vladimir. La decoracin de este Seo se inici en 1408, y estuvo a cargo de Andrei Rublev y Daniil Chorny, tras lo cual se ejecut la iconostacia. Usualmente se atribuye al crculo de Rublev, junto con LA ASCENSION y EL DESCENSO AL LIMBO. Aparte de los tres icono que componen este conjunto, de los cuales el primero y ms importante es EL BAUTISMO, est asimismo LA ANUNCIACION, que se exhibe en la Galera Tretyakov, y LA PRESENTACION DE CRISTO AL TEMPLO, del Museo Ruso de San Petersburgo. Entre 1768 y 1775 toda la iconostasia de 1408 fue trasladada a la poblacin de Vasilyevskoye cerca de Shuia, donde la instalaron en el interior de dos iglesias y una capilla.N. Podkliuchnikov emprendi la tarea de restauracin en la dcada de 1850.Luego, entre 1918 y 1922 los iconos fueron llevados a los talleres de Restauracin del Estado, y entre 1929 y 1934 quedaron en poder de la Galera Tretyakov y el Museo Ruso. Se trata de un tro de iconos de un valor incalculable, tanto por su valor intrnseco como por su antigedad, as como por los dos pintores que casi sin la menor duda fueron los artfices de tan colosal y valiosa obra de la fe religiosa del alma rusa.

EL BAUTISTA

CRISTO EN EL ATRIO DEL INFIERNO Rusia, siglo XVII Coleccin cristiano-bizantino primitivo, Berln-Dahlem La resurreccin de Cristo la describen los siguientes evangelitas: Mateo 28, 1 - 10 Marcos 16, 1 - 8 Lucas 24, 1 - 12 Aqu pueden aadirse los escritos apcrifos (Evangelio de Nicodemo 17, 1-27, 1). As es como el icono de la Resurreccin presenta lo que ocurri despus de la muerte de Cristo: "Y ved la tierra templo y las rocas se partieron; las tumbas se abrieron y los cuerpos de numerosos santos fueron devueltos a la vida. Despus de la resurreccin de Cristo salieron de sus tumbas, marcharon a la Ciudad Santa y se aparecieron a muchos" (Mateo 27, 51-53, para comparar con Juan 5, 2528).El manual de pintura de Monte Athos, destinados a los pintores de iconos, describe as el suceso: "El infierno es como una caverna sombra oculta en la montaa, cuyas puertas han sido arrancadas. Cristo avanza por el atrio (entrada), llevando a Adn a su mano derecha, y a Eva a la izquierda". De este modo Cristo se dirige a las puertas destrozadas del Hades."En el crculo que los rodea, hay una luz sin medida y muchos ngeles."Es bien conocida la antigua versin de la proclamacin de la Fe: "Descendi a los infiernos y al tercer da resucit de entre los muertos". Esto significa claramente que la bajada de Cristo a los infiernos cumple nuestra propia resurreccin de entre los muertos.En el fondo del abismo infernal del Hades reconocemos la lucha de los ngeles contra los demonios. A la derecha e izquierda, un cortejo ofrece gran nmero de profetas y otros personajes de la antigua Alianza.

DESCENDIMIENTO DE LA CRUZ Y ENTIERRO EN LA TUMBA Rusia, siglo XVIII 53,8 x 41,5 cm. Coleccin privada Brenske, Hannover Las dimensiones de este icono indican que no estaba destinado al rincn previsto en cada hogar ruso y donde la familia rezaba plegarias, sino como una imagen santa y venerada en una iglesia o monasterio.Juan 19, 38-39, describe el acontecimiento en estos trminos: "Cuando todo estuvo consumado, Jos de Arimatea le pidi permiso a Pilato para descender al muerto de la cruz. Jos era un adepto de Jess, pero en secreto ya que tena miedo de los judos. Pilato le entreg el cuerpo a Jos, quien lo desclav de la cruz. Nicodemo, que haba visitado de noche a Jess, lo acompaaba" Esta escena es igualmente descrita, detalladamente, en Mateo 27, 57-61, Marcos 15, 42-47 y Lucas 23, 50-56. El evangelio de Juan describe cmo Nicodemo quit los clavos (centro de la imagen) mientras que Jos de Arimatea toma el cuerpo de la cruz.Este tema, con variantes, aparece en todas las Bellas Artes, as como en las iluminaciones, en telas y en iconos. La tristeza de los participantes se lee claramente en sus caras.El sol y la luna (arriba a la izquierda y derecha del banco de nubes) se han oscurecido durante la crucifixin. Dios Padre domina la parte superior del icono.Al fondo, vista de Jerusaln y el Glgota. Al pie de la cruz ortodoxa, que se reconoce por la traviesa que forma el apoyo de los pies para Cristo, vemos la cabeza de Adn, el primer hombre, simbolizado por el crneo al pie de la cruz, que ha sido rescatado por la crucifixin de Cristo.

LA DORMICIN Reverso de LA VIRGEN DEL DON Finales del siglo XIV Galera Tretyakov de Mosc Se pint este icono en el reverso de la Virgen del Don para la Catedral Kolomna, a la que estaba destinado el icono en cuestin, y fue dedicado a la Dormicin. En la pintura, a diferencia de otros iconos de parecidas caractersticas, solamente se ven a San Jaime de Less y a San Hieroteo de Atenas. Las mujeres llorando y los ngeles de la mandorla brillan por su ausencia. En cuanto a los apstoles, en la mano izquierda se hallan San Pedro, Santiago el Menor, Santo Toms (al fondo), San Mateo, San Bartolom y San Juan detrs del atad, y en la mano derecha se ve a San Pablo, San Andrs, San Marcos, San Lucas, San Simn y San Felipe. Procede de la Catedral de Dormicin en Kolomna, que fue decorada en 1392, y donde sirvi como icono acompaante en las procesiones. Empezando con Igor Grabar en 1922, este icono ha sido atribuido casi siempre a Theophanes el Griego aunque Zhidkov se opone, o a un pintor de su crculo. Lazarev lo atribuye un artista de Novgorad. Lleg a Mosc entre 1552 y 1563, durante el reinado de Ivn el Terrible, el cual en aquella poca reuni en el Museo del Kremlin una coleccin de reliquias antiqusimas, incluyendo distintos iconos de diversas ciudades y templos. Al parecer, fue depositado en la Catedral de la Anunciacin, si bien no existe constancia de tal cosa hasta el ao 1680. Fue considerado como icono milagroso, y las tropas lo llevaron a la campaa de 1563 contra los polacos.

JUAN EL PRECURSOR (EL BAUTISTA) Icono de iconostasia Rusia septentrional, siglo XVII 84,5 x 35,4 cm. Coleccin privada Brenske, Hannover De grandes dimensiones, el Santo est aqu representado como se le hallaba del lado derecho en la iconostasia de la Iglesia de Oriente, smbolo del Antiguo Testamento, e inclinndose delante del Pantocrator, colocado en el centro. Con ambas manos intercede para la remisin de los pecados de la humanidad. El campo central ms profundamente ahuecado refuerza el brillo de la imagen. Juan se identifica desde lejos en los iconos por su rostro de asceta y su barba bastante alborotada, barba que la iconografa convencional siempre representa con un aspecto similar. Con mechones de pelo que surgen de la barba, pero bastante cuidados. Adems, habitualmente lleva los pies descalzos como lo describe el Antiguo Testamento caminando por el desierto, alimentndose de miel silvestre. Los iconos de Juan Bautista eran especialmente venerados en los monasterios de orden de estricta obediencia, ya que es el santo protector de los monjes.

LA CENA Escuela de Novgorod, siglo XV Museo del Estado de Arte Ruso, Kiev Lucas 22, 17-20, describe detalladamente el acontecimiento: "Y tom el cliz, dio la accin de gracias y habl: tomad y partid entre vosotros; pues yo os digo que a partir de ahora no beber ms el mosto de estas cepas hasta el da que llegar el Reino de Dios". Y tom el pan, dio su accin de gracias, lo parti y lo reparti, diciendo: "Este es mi cuerpo que ha sido entregado por vosotros; haced esto en memoria ma". De la misma forma tom el cliz despus de la cena y dijo: "Este cliz es el Nuevo Testamento en mi sangre que ha sido vertida por vosotros".Mateo 26, 26-28 y Marcos 14, 22-24 describen tambin la misma escena. La perspectiva invertida tpica del icono, y especialmente subrayada al fondo, en el bastidor arquitectural, debe traer al espectador de la imagen al seno mismo del acontecimiento. La perspectiva occidental posterior nos ha acostumbrado a ver cmo las lneas de perspectiva convergen hacia atrs, provocando as un efecto invertido. En la parte superior, la cortina roja insiste en el hecho de que esta escena tiene lugar dentro de una estancia. Tal vez el autor del icono dese mejorar las condiciones de luminosidad, trasladando la cena al exterior. Contrariamente a todas las reproducciones occidentales de la Cena, el icono acenta el lado dramtico del suceso de forma especialmente sorprendente gracias a la emocin y a la agitacin que se leen en todos los rostros de los participantes.

MANDYLION La cara de Cristo creada por una mano que no pertenece a un hombre Rusia, siglo XVII 29,7 x 24,8 cm. Coleccin privada Brenske, Hannover En la concepcin de la iglesia ortodoxa, este tema no da una reproduccin normal de la cara de Cristo sino "la imagen de Cristo creada por una mano que no pertenece a un hombre". Esta leyenda se remonta a tiempos muy antiguos y, segn la misma, Cristo respondi a la solicitud del prncipe Abgar, sumamente enfermo, que quiso tener una imagen de su rostro. Cristo, entonces, presion su rostro contra un pao de lino y as reprodujo sus facciones. Existe una discusin para saber si este pao podra ser idntico a la clebre sbana de Turn.Este motivo ejerce un efecto de hipnosis ya que Cristo esta representado de frente, aunque los ojos no estn dirigidos directamente al espectador. Su mirada viene del Ms All y se posa en el creyente. La nariz delgada y larga, as como la boca muy pequea, subrayan ms la expresin de este tema.Occidente conoce este tema con el nombre de "El pao de la Vernica" (del griego: "el verdadero rostro del Seor").

MANDYLION La cara de Cristo creada por una mano que no pertenece a un hombre Rusia (Mosc), siglo XVI Coleccin de cristiano-bizantino primitivo, Berln-Dahlem En la guerra de los iconoclastas (726-843), la cuestin que ms apasion fue saber si era posible representar iconos de Cristo y de Dios Padre, puesto que la Biblia dice: "No hars de ti imagen ni retrato, sea en el cielo o en la tierra". Hubo que aguardar a la Emperatriz Teodora II para que fuesen permitidos nuevamente los iconos. En la leyenda popular rusa se dice a propsito de la expresin del rostro de Cristo: "Contempla colrico al pecador, contempla con amistad al que peca menos". No podra haber una expresin ms asombrosa: la cara de Cristo se interpreta normalmente de dos maneras: como el que ayuda y el que exhorta, como amigo y como juez universal. Esta observacin vale tanto para los iconos como para los frescos y las iluminaciones.

NO LLORES, MADRE Rusia, hacia 1700 32 x 27 cm. Coleccin privada Brenske, Hannover Cristo est sentado en su fretro, con los ojos cerrados y las manos puestas una sobre otra. Su madre le sostiene con la mano derecha y apoya su cabeza contra la sien de su hijo. Este tema se asemeja al motivo de la Piedad tan conocida en Occidente y simboliza la ltima noche en el Glgota. Y Cristo dijo: "No llores por m, madre pues resucitar y entonarn mis alabanzas, y en esta magnificencia sin fin, Yo, como Dios, elevar a todos los que canten tu gloria en la Fe y el Amor. "Finalmente, indica que resucitar al tercer da. Probablemente se trata de un icono procedente del hogar de una familia ortodoxa ya que los santos patronos de sus habitantes se hallan representados en los bordes: a la izquierda, San Nicols y Santa Paraskieva; a la derecha, San Alexis y Santa Brbara.

NUESTRO SALVADOR EN MAJESTAD Finales del siglo XV Museo Kirillo-Belozersk Regin de Vologda En el arte moscovita, el icono NUESTRO SALVADOR EN MAJESTAD ocupaba tradicionalmente la posicin central en el lugar Deesis de la iconostasia, al revs de la iconostasia de Novgorod que tena EL SALVADOR ENTRONIZADO desprovisto de la representacin de la hueste celestial. Este icono fue pintado para la Deesis de la catedral de la Dormicin en el monasterio de San Cirilo, de Lago Beloye, construido en 1497.La iconografa incorporaba, adems del icono en cuestin, otros veinte, entre los que figuraban como principales y ms valiosos: LA VIRGEN, SAN JUAN BAUTISTA, L ARCANGEL MIGUEL, EL APOSTOL PEDRO, EL ARCANGEL GABRIEL, EL APOSTOL PABLO, EL APOSTOL ANDRES, SAN JUAN EL DIVINO, SAN BASILIO EL GRANDE, SAN DEMETRIO, SAN DANIEL, SAN SIMEON y otros. Los iconos de los mrtires, con excepcin de San Demetrio y de los santos Daniel y Simen, se encuentran en el Museo Ruso de San Petersburgo, y los dems se hallan depositados en el Museo Kirillo-Belozersk.Toda la iconostacia fue pintada por tres maestros de este arte iconogrfico. En 1971, en relacin con la restauracin emprendida en la catedral de la Dormicin, fueron depositados en el mencionado Museo Kirillo-Belozersk.Despus, en 1975, este icono fue enviado al Laboratorio de Investigacin Central para Conservacin y Restauracin, donde qued libre de la capa de pintura protectora gracias al trabajo de G. Bykova y Yu. Finogenova.

VIRGEN PLATYTERA Grecia siglo XVII Propiedad privada El nombre de Platytera procede del griego y debe recordar que la Virgen est hecha "ms all del cielo".En este tema, la Virgen est pintada de frente en una actitud majestuosa y seria, si bien su mirada pasa ms all del espectador. Su hijo est sentado sobre su regazo, con las manos levantadas en seal de bendicin. La expresin de su cara tiene muy poco de infantil y as presagia que seguir el Salvador. Las tres letras del nimbo significan "El que es", o "Yo soy el que soy", como dijo Cristo. La nomenclatura usual IC XC representa las iniciales y las finales de la palabra griega que significa Jesucristo, mientras que las letras MP OY definen a la Madre de Dios (Mater Theoi). En el seno de este grupo de la Platytera est la "Virgen del Signo" (znamienie), que es muy parecida y sumamente popular entre los rusos. En este ltimo motiva, la madre tiene las dos manos en un gesto de plegaria; el nio esta pintado en un escdete redondo, sobre el mismo seno de su madre, durante el alumbramiento.

VIRGEN PELAGONITISA (En ruso: Ikilinskaia) La Virgen con el nio jugando 31,7 x 26,8 cm. Rusia central, comienzos del siglo XVII Coleccin privada Brenske, Hannover El icono debe su nombre a la ciudad de Pelagonis en Macedonia (hoy da Bitola). Este nombre recuerda tambin la palabra griega que significa mar. "La Virgen del Mar", como se la llama igualmente, ofrece la particularidad de que la madre y el nio estn pies contra cabeza, mejilla contra mejilla. Adems, el nio acaricia con la mano derecha la cara de su madre, y su brazo, por este gesto, se dobla hacia abajo. Este motivo se halla raras veces, y su fiesta se sita el 7 de noviembre. Se conoce, no obstante, el tema debido al bizantino tardo, desde el siglo XIII. Un icono sobre el mismo tema se halla en el museo de Skopie en Yugoslavia.

LA RESURRECCIN DE LAZARO Siglo XVI (1560 aprox.) Museo Ruso de San Petersburgo En este icono el esquema es tradicional con los apstoles a la izquierda de Cristo y los judos en el centro.Este icono ha sido pintado varias veces, y si bien el tema ha sido siempre el mismo, puesto que histricamente no puede variarse, los detalles de la composicin son ciertamente diferentes. As, por ejemplo, en el existente en la Iglesia de las Festividades, los apstoles no se hallan a la izquierda de Cristo sino en el centro, lo que subraya el significado del milagro, gracias a la perfeccin espiritual de los apstoles y a la consolidacin de su fe en el futuro y en la Pasin y la Resurreccin de Cristo. En la Resurreccin de Lzaro de principios del siglo XV, por un pintor de iconos griego, de un nombre desconocido, existente hoy da en el Museo Ruso de San Petersburgo, se ve que las partes superiores de los edificios y las rocas representados en los iconos de otros temas son inexistentes; asimismo, las figuras de la parte izquierda y las colinas de la derecha fueron aadidas en el siglo XIX. En este icono se ven restos de restauraciones posteriores en toda la superficie. En cambio, el icono tratado aqu muestra raspaduras en la capa de pintura y en el dorado del fondo; las inscripciones han sido eliminadas.Procede de la iglesia de las Festividades de la catedral de la Dormicin en Tikhvin, edificio de piedra erigido entre 1510 y 1515 con el fin de poder ofrecer la iconografa, ya muy abundante, relativa a la Virgen Mara. Los iconos de dicha iglesia presentan afinidades con las obras de los pintores de Mosc, de la dcada de 1560, como se ve, por ejemplo, en la iconostasia de las capillas superiores de la catedral de la Anunciacin en el Kremlin de Mosc.

SAN JORGE, EL QUE MAT AL DRAGN Escuela de Novgorod. Finales del siglo XIV Museo Ruso, San Petersburgo A diferencia de numerosos sucesos bblicos pintados a menudo en los iconos, aqu se trata de una leyenda puesta en imagen, leyenda que describe el combate sostenido por San Jorge contra un dragn.Nacido probablemente en Capadocia, San Jorge es un mrtir del ejrcito romano. Fue decapitado a raz de las persecuciones de los cristianos con el Emperador Diocleciano. La iglesia ortodoxa lo llama "un gran santo mrtir glorioso, portador de trofeos". Entre los otros "grandes mrtires" se cita a San Demetrio de Salnica, San Teodoro Tirn y Santa catalina de Alejandrna. San Jorge dio su nombre a Georgia (en ruso: Grouziia), regin de la vertiente meridional del Cucaso. A raz de su muerte, se construy una iglesia en Lidia, en su honor, donde fue sepultado. Su consagracin tuvo lugar un 3 de noviembre durante el reinado de Constantino el Grande y su fiesta se celebra, en Oriente y Occidente, el 23 de abril.

TEOCOKOS

LA TRINIDAD DEL ANTIGUO TESTAMENTO 1671. Simn Ushakov Museo Ruso de San Petersburgo. En la pintura iconogrfica ortodoxa, la representacin de Abraham invitando a los tres ngeles (Gen. 18, 1-19) fue considerada como un smbolo de la Santsima Trinidad. Pintada esta escena a menudo en los tiempos anteriores a Andrei Rublev, a comienzos del siglo XV, en algunos iconos no estn solos los tres ngeles sino tambin acompaados de Abraham y su esposa Sara. Tal vez el ms famoso de estos iconos relativos a Abraham y los tres ngeles sea el de Andrei Rublev. Sin embargo, no existe unanimidad de opiniones acerca de cules son los tres ngeles protagonistas del icono. Lo ms sencillo es identificar al ngel de la izquierda con Dios Padre, el ngel central con Cristo, cuanto ms que el mismo viste como en la poca de Jess, en tanto que al ngel de la derecha se le personifica por el Espritu Santo. El icono de Rublev es un anticipo a la iconostacia de la catedral de la Santsima Trinidad y se halla bastante cerca de los frescos producidos en 1408 sobre el mismo tema. Este icono fue llevado en 1918 al Museo Zagorsk, y en 1929 a la Galera Tretyakov. El estado de conservacin del icono del Museo Ruso de San Petersburgo es bueno, y slo muestra los dorados de los bordes ligeramente frotados. Por su parte, otro icono de igual temtica, de 1627, pintado por el artista Nazario Istomin, tiene prdidas de tono menor en la capa de pintura. Este icono se puede admirar en el Museo del Kremlin de Mosc, y pertenece a la escuela de arte de Stroganov, hermano de Nicforo Savin, que vivi en Mosc, a principios del siglo XVII.

TRES MANOS

LA VIRGEN HODIGITRIA Bizantino tardo, siglo XVI Propiedad privada El nombre de Hodigitria se remonta probablemente a una imagen de la Virgen del monasterio "ton dodegon" (el que indica el camino), de Constantinopla, donde fueron atribuidos numerosos milagros al icono original. Tal vez tambin quepa buscar el significado de ese nombre en el texto del himno Akatistos: "Que se salude a los hombres que indican el camino a los hombres que caminan por las sombras". O al versculo 6 de Juan, 14, que dice: "Yo soy el Camino, la Verdad y la Vida". Cuando le faltaron las fuerzas a Lucas, estando pintando esta imagen, implor la ayuda celestial y el icono mismo acab la pintura. El icono original desapareci en 1453 con ocasin de la conquista de Constantinopla por los turcos. Hoy da se tiene como concepto fundamental de las "Vrgenes Hodigitria" a todos los iconos en donde la Virgen extiende la mano derecha, menos las que deben ser clasificadas entre las Smelenskaia, Tickvinskaia, etctera. En las iglesias ortodoxas se hallan a menudo representaciones de la Virgen Hodigitria a la derecha de la Puerta del Rey, mientras que su pareja a izquierda es el Pantocrator. Las representaciones rusas de la Virgen producen un efecto severo y triste, y esto explica por qu los creyentes veneran los iconos y les rezan de manera especial.

VIRGEN HODIGITRIA Grecia, siglo XVIII 22 x 17cm. Coleccin privada Brenske, Hannover Contrariamente a los iconos rusos, las imgenes del culto griego presentan un borde estrecho y unos colores ms potentes, utilizando a menudo el azul mientras que los rusos lo han empleado con ms parsimonia. La manera de pintar de los griegos revela un estilo propio que no es difcil de comprobar con el icono de la pgina del bizantino tardo. Pese a sus diferencias, la expresin majestuosa corresponde perfectamente a la representacin de la Hodigitria que sigue siempre igual.

LA VIRGEN DE KORSUM (KORUNSKAIA) Rusia, siglo XVIII Propiedad privada En este motivo, la unin ntima entre la Madre y el Nio queda reforzada por las manos de la Virgen que rodean con ternura la cabeza y las manos del Nio Jess. Tambin es caracterstica de este tema la mano izquierda de Nio que se coge al Manto de la Madre de Dios (Maphorion), mientras dobla dos dedos de su mano derecha. Este icono se festeja el 9 de octubre. Se atribuye igualmente la pintura de este tema al evangelista Lucas. La leyenda aade que el emperador Manuel (1143-1180) cedi el icono original de Korsunskaia, como regalo, a una princesa que lo entreg como dote a su hija. Korsum (Cherson) es un puerto de Crimea por donde pas este icono camino de Kiev, cuando fue trasladado a la catedral de Toropets cerca de Pskov (Pleskau). Dos iconos muy antiguos, de los siglos XII y XIII, pintados con el mismo tema, se hallan respectivamente en la catedral de Uspenskii en Mosc y en el museo Ruskii de San Petersburgo.

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