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Prefcio................................................................. !ma palavra ao leitor........................................... #. $ril%o da igre&a primitiva................................. 2. ( )ue Deus espera da *gre&a............................. . Assim ser o seu ,ril%o.................................... ". *gre&as e colm.ias............................................. '. /uzes sem ,ril%o.............................................. 0. Pr1ximo ou longe2........................................... +. 3onol4ncia espiritual........................................ 5. *dolatria dos serm6es....................................... -. 7guas de outras cisternas................................ #0. !m culto diferente......................................... ##. Prisioneiros da teologia tradicionalista.......... #2. Relat1rio dos an&os......................................... # . 8oc%as prof.ticas........................................... 0 0" 0' 0+ 0## # #' #+ #5 20 22 2" 20 25
Prefcio
Na pequena ilha de Faros, no Egito, Ptolomeu Philadelfo mandou construir uma imponente e majestosa torre de alvssimo mrmore, com 35 metros de altura. No cimo do monumento foram instalados potentes far is a projetar lu! a"undante a grande dist#ncia, para orientar os navegantes que por ali passassem. Esse monumento, dada a sua grande!a e rique!a, passou a ser conhecido por Farol de $le%andria. &e fato, para o tempo em que foi construdo, era uma o"ra que s o arrojo poderia conce"er e e%ecutar, e, por isso mesmo, foi considerada como uma das sete maravilhas do mundo de ent'o. (ualquer pessoa que vivesse naquela )poca, ao contemplar a solide! da constru*'o do notvel monumento, concluiria que estava diante duma o"ra de eterna dura*'o. Entretanto, um terremoto, no ano de +3,-, destruiu a maravilha que parecia desafiar a a*'o dos s)culos. $ catstrofe teve como resultado a e%tin*'o da lu! do farol mais famoso da terra. .oje ningu)m mais o menciona, e apenas uns poucos lhe conhecem a hist ria. / fato aludido serve para demonstrar qu'o frgeis s'o as o"ras do homem, mesmo as consideradas indestrutveis e maravilhosas0 elas n'o suportam um movimento maior da nature!a0 ante a manifesta*'o de um fen1meno, tudo se altera e dei%a de "rilhar. $ssim aconteceu com o Farol de $le%andria, assim acontece e acontecer a quantas o"ras o homem construir, ou onde intervier indevidamente. $ igreja apost lica, no primeiro s)culo de nossa era, foi um monumento de lu! e grande!a entre as na*2es. $queles que assistiram 3 organi!a*'o e florescimento da igreja dos primeiros dias, certamente julgaram definitivamente vitorioso o movimento que se erguia e agigantava. Em verdade, a 4greja de 5risto ) um organismo que jamais ser vencido. Entretanto, ela tem sido prejudicada e impedida de "rilhar entre as na*2es, por causa da in terven*'o humana, que lhe modifica a estrutura e o funcionamento, su"stituindo as pe*as mestras, que &eus mesmo colocou, por outras que os homens imaginaram. 5omo resultado, o que se o"serva nos dias presentes ) a falta de vida e a aus6ncia de "rilho nas igrejas. 7odos s'o un#nimes em reconhecer que a igreja atual n'o ) o grande e poderoso organismo que projetou seu fulgor at) os confins da terra. 7odos os que possuem alguma parcela de responsa"ilidade na o"ra de &eus est'o convictos de que a igreja de nossos dias n'o ) o lu!eiro dos dias apost licos, e que algo est faltando para o seu perfeito funcionamento. $ igreja possui o mesmo nome de crist', mas n'o tem a mesma vida0 entretanto, a vida ) mais necessria que o nome. / que se v6 nas pginas deste livro ) o contraste notvel entre a igreja florescente dos dias apost licos e as igrejas sem "rilho dos dias presentes. &esse confronto, pode surgir o desejo de voltar a praticar os m)todos usados na igreja primitiva, e, conseq8entemente, rece"er a mesma vida e o mesmo fulgor.
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Cuem dava relevo e ,ril%o = igre&a n<o era a intelig4ncia ou a cultura dos %omens )ue Deus usava para anunciarem suas verdadesA a capacidade intelectual desses %omens era )uase nulaA suas palavras n<o tin%am o ver,o fascinante dos oradores gregos. ( fulgor da igre&a ,rotava das verdades rece,idas de Deus e fielmente anunciadas aos %omens: como sendo o,ra do C.u: e n<o tra,al%o %umano. A Bnica luz )ue ,ril%ava na igre&a era a luz do Esp>rito 3anto: por)ue o com,ust>vel )ue ardia era t<o@somente a revela;<o da gra;a a orientar todas as vontades. Em nossos dias % maior nBmero de igre&as do )ue nos dias dos ap1stolosA % igre&as maiores: templos mais vistosos e mais amplos. Entretanto: a grande )uest<o . sa,er se %: %o&e: igre&as com o mesmo reflexo da verdade e da revela;<o de Deus: como %avia ent<o. F demonstramos )ual era o ,ril%o da igre&a primitivaA a luz )ue l%e deu tanto fulgor . a mesma luz prometida = *gre&a e aos crist<os de todas as idades. 3e as igre&as e as comunidades crist<s de nossos dias vi,rarem dos mesmos dese&os e sentimentos )ue operavam na igre&a e nos cora;6es dos santos de ent<o: . l1gico )ue o mesmo clar<o de f. despertar os %omens do s.cu lo vinte a aceitarem a salva;<o. 3e as igre&as: %o&e: orarem com o mesmo fervor do Pentecoste: a mesma revela;<o )ue atraiu as multid6es a ouvirem a mensagem do Evangel%o: atrair tam,.m os famintos espirituais )ue vagueiam sem rumo. . 3e a igre&a e os crist<os do tempo presente aceitam o mesmo nome )ue distinguiu a igre&a e os crist<os primitivos: . claro )ue est<o na o,riga;<o de crer nas mesmas verdades: o,servar os mesmos princ>pios e deixar )ue a mesma luz as ilumine e l%es d4 vida. ( ,ril%o da igre&a primitiva pode e deve ser a luz das igre&as atuais.
precioso n.ctar para alegrar o cora;<o e dar prazer ao paladar. @ Entretanto: estar<o as igre&as ou os crist<os de nossos dias na medida de gra;a o n>vel de f. )ue Deus espera )ue %a&a cada um2 3e % responsa,ilidade: % tam,.m uma resposta. @ Cue responderemos2
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)ue d %umildade: )ue se imp6e pelo amor: sem decretos e sem leis escritas. ( poder de Deus em a;<o na igre&a . a garantia de vida espiritual: . uma fonte perene de salva;<o: . a certeza de conservar a luz do Evangel%o resplandecendo. A igre&a como corpo de Cristo e os crentes como mem,ros n<o foram postos no mundo para reinarA a ordem )ue rece,eram foi servir: amar e ,ril%ar para o seu 3en%or. 3e a igre&a e os crist<os empun%arem o cetro em lugar da lGmpada: a sua vida n<o ter luz: nem autoridade: nem poder. E se na vida individual e coletiva do povo de Deus faltarem esses elementos essenciais: ficar apenas o elemento %umano: frio e inoperante: apesar de muito ,em organizado. Da atitude )ue a igre&a e seus mem,ros tomarem: exi,indo 9autoridade9 ou mostrando amorA sufocando a gra;a ou trans,ordando em louvorA dessa atitude nascer o ,ril%o: ou despontar o fracasso. Assim como a igre&a viver: assim ser o seu ,ril%o.
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$ grejas e colm%ias
J nas o,ras de Deus: principalmente no reino animal: alguns fatos nos )uais os %omens t4m li;6es altamente o,&etivas: se )uiserem o,serv@los e estud@los. As formigas s<o mencionadas pelo autor do livro de Prov.r,ios como s>m,olo de constGncia e la,or. A vida em comum das a,el%as tem causado admira;<o aos estudiosos da entomologia pelo funcionamento perfeito do tra,al%o nas colm.ias: onde vivem os pe)uenos insetos. ?uma colm.ia: entre os muitos aspectos dignos de o,serva;<o: % os aspectos atividade e perfei*'o, por)ue existe somente uma vontade coletiva: orientar o tra,al%o comum. A men;<o do nome 9colm.ia9 & por si indica e sugere atividadeA a vida numa colm.ia n<o tolera seres inativos e improdutivos a sugarem as reservas de alimenta;<o e a mudarem a orienta;<o e o ritmo da vida comum. Cuando acontece aparecer na colm.ia algum elemento pregui;oso con%ecido por 9zang<o9: o ex.rcito ap>cola mo,iliza@se contra o intruso )ue . morto e posto fora da colm.ia. ?as colm.ias % vida: vi,ra;<o: atividade: edifica;<o: multiplica;<oA )uer interna )uer externamente: o )ue se o,serva . o tra,al%o constante e paciente das a,el%as: umas voando: rpidas: = procura de floresA outras c%egando menos apressadas: & carregadas de p1len: outras ainda movimentam@se: sem parar: armazenando e pondo em ordem os dep1sitos dos favos: ou cuidando das )ue est<o para nascer. 8udo funciona com tanta perfei;<o: )ue custa crer na %a,ilidade demonstrada no cumprimento da tarefa )ue cada a,el%a realiza. 3im: as a,el%as parecem mais conservadoras dos princ>pios da vida: da esp.cie do )ue os %omensA as a,el%as conservam perfeita a vida da colm.ia: en)uanto os %omens sucum,em na dissolu;<o dos costu@ mes. A vida das colm.ias sugere@nos a vis<o da vida ativa e pr1spera da igre&a primitiva. !m ol%ar pela %ist1ria da igre&a . suficiente para revelar na comunidade apost1lica uma colm.ia de zelo: vida e fervor espirituaisA a atividade de seus mem,ros . ,em a miss<o das a,el%as: n<o s1 a trazer = igre&a o p1len dos cora;6es: mas a levar =s almas cansadas e tristes: o mel do Evange @ l%o )ue o Esp>rito 3anto distri,ui sem medida. A propaga;<o do cristianismo por todas as cidades e na;6es con%ecidas: . uma prova de )ue a igre&a apost1lica foi uma verdadeira colm.ia de onde sa>am os ex.rcitos do 3en%or a depositar nos cora;6es a fecundidade da luz da salva;<o. M certo )ue a igre&a tam,.m teve de enfrentar e expulsar 9zang6es9: como Alexandre o latoeiro e outros: por.m essa circunstGncia n<o impedia )ue o enxame de testemun%as se locomovesse com o fac%o do fogo divino a iluminar os cora;6es. ( exemplo das a,el%as . altamente instrutivo: e dele os crist<os deviam tirar li;6es prticas a serem aplicadas = vida espiritual. As a,el%as n<o servem somente de modelo de atividade. J tam,.m a ordem racional da )ualidade. Das mimosas e perfumadas flores: as a,el%as li,am o alimento integral e Bnico para atender = su,sist4ncia da fam>lia ap>cola. N das flores )ue retiram a su,stGncia padr<o da do;ura e nutri;<o. 3e algu.m tentasse induzir as a,el%as a se alimentarem de algo )ue n<o fosse o mel: rece,eria uma li;<o exemplar com a recusa terminante dos pe)uenos insetos. Entretanto: a igre&a e os crist<os: nas suas rela;6es e pro,lemas espirituais: agem de modo diferente. Deus cuida dos crist<os e da sua igre&a: como cuida das a,el%asA para as a,el%as: o 3en%or prove as floresA para o seu povo: Ele tem a sua Palavra: na )ual % man: leite e mel. As a,el%as n<o se re,elam contra a natureza: gera;<o ap1s gera;<o: s.culo ap1s s.culo: conservam fidelidade aos princ>pios criadores: amando e ,ei&ando as flores: nas )uais t4m uma fonte permanente de ,4n;<os. A igre&a e os crist<os: por.m: n<o possuem o tino espiritual capaz de selecionar o alimento )ue conv.m = alma: aceitam )ual)uer panac.ia como se fosse man&ar celeste: intoxicam@se com todas as drogas pecaminosas )ue 3atans exp6e no &ardim da vaidade. ( resultado desse desvio . a igre&a e seus mem,ros viverem em cont>nuo estado de car4ncia: por
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falta do Bnico alimento )ue l%e pode dar saBde e vida. Essa car4ncia leva a enfermidades espirituais permanentes. ( )ue as flores s<o para as a,el%as: Cristo deve ser para a igre&a e para os crist<os. ?a igre&a: como na colm.ia: o tra,al%o de visitar as flores Dfalar com Deus em ora;<oE deve ser incessante. As a,el%as: como . not1rio: desincum,em@se com ,ril%o da sua miss<o. @ Cuanto = igre&a em geral: por.m: e aos crist<os em particular: )uem poder e como poder responder2 (utro aspecto da vida da fam>lia ap>cola . a generosidade sem desperd>cio: numa colm.ia &amais falta o favo dourado do precioso n.ctar. As a,el%as alimentam@se: mas conservam sempre um ,om dep1sito para as %oras de necessidade: &amais algu.m ficou desapontado ao visitar uma colm.ia: por n<o encontrar um favo c%eio de mel. Ali % sempre alimento para todas as %oras. !ma igre&a: uma comunidade: um cora;<o crente: devia possuir mel%or organiza;<o e mais perfeita e racional distri,ui;<o da Palavra de Deus: do )ue . feito no servi;o de uma colm.ia. @ Acaso as igre&as: as comunidades: os cora;6es crentes possuem um dep1sito da Palavra )ue possa alimentar os famintos e os sedentos )ue ,atem = porta procurando a salva;<o2 A igre&a tem a mensagem completa da gra;a para oferecer =)ueles )ue a procuram2 A comunidade est apta a ofertar o conforto espiritual da sua experi4ncia = alma )ue procura o mel nas suas a;6es2 @ (s crentes refletem a a,undGncia da alegria do Esp>rito e de tal maneira a n<o decepcionarem a)ueles )ue esperam encontrar frutos em suas vidas2 3e a resposta for negativa: . sinal de )ue a luz do Evangel%o )ue a igre&a tem n<o alumia: n<o d ,ril%o: n<o d do;ura: n<o d melK
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valores intelectuais. 8odas essas luzes s<o luzes sem ,ril%o: luzes )ue n<o alumiam: fumegam mas n<o iluminam. @ Cual . a luz )ue permanece na igre&a dos dias presentes2 3er a luz da Estrela da Alva2 ou a luz sem ,ril%o2
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) Pr*+imo ou longe,
@ Estar<o as igre&as: as comunidades e os crist<os de nossos dias: vivendo: pregando e mostrando as doutrinas )ue outrora eram os Bnicos esteios e o Bnico ensino da igre&a primitiva2 Qivem as igre&as e seus mem,ros perto ou longe das verdades crist<s )ue fizeram prosperar e luzir a igre&a dos primeiros dias da Dispensa;<o da Rra;a2 A igre&a atual tem mais poder )ue religi<o2 ou possui mais religi<o )ue poder2 As igre&as crist<s s<o testemun%as de Cristo: tal como o foi a igre&a do passado2 ou s<o apenas apologistas de um sistema religioso2 Antes de mais nada: para responder =s )uest6es a)ui levantadas: ser ,om aferir o acervo espiritual das igre&as atuais com a ,agagem espiritual da igre&a apost1lica. 31 ent<o ser poss>vel recon%ecer a diferen;a existente entre o passado e o presente. *nfelizmente: o cristianismo de nossos dias n<o preservou os recursos e as reservas dos fatores espirituais )ue permitiram = igre&a primitiva passar vitoriosa pelo mundo. Jo&e se vive muito longe do padr<o apost1lico: % muita religiosidade: mas pouco poder do C.uA muitos planos %umanos: mas pouco da revela;<o da vontade de DeusA muita propaganda %umana: mas pouca gra;a em a;<o. A vis<o estr,ica de alguns %omens: arrastou a igre&a para longe da vis<o esplendorosa de continuar a ser uma testemun%a de Cristo a)ui na terra. Em alguns casos essa vis<o fica t<o pre&udicada e t<o o,scura )ue %omens e organiza;6es confundem sua miss<o de testemun%as com a de salvar. Desse engano resulta um afastamento total. A igre&a e os crentes t4m sua miss<o espec>fica de testemun%as )ue refletem o ,ril%o de )uem os enviou a testificar. A miss<o de salvar . exclusivamente de Fesus Cristo. 31 Ele possui esse poder e somente Ele foi enviado com essa miss<oA esse privil.gio . intransfer>vel. ?em mesmo no C.u: os an&os ser<o capazes de su,stituir FesusK Como ent<o os %omens tentam faz4@lo2 A igre&a primitiva era zelosa de sua miss<o de testemun%a de Cristo: &amais se arrogou o direito de salvar o mundo: nem de ser tutora das na;6es. Cuando as igre&as ou os indiv>duos entram pelo camin%o acidentado da sufici4ncia pr1pria: transformam@se em cegos guiando outros cegos: n<o conseguir<o mais )ue apagar at. o pr1prio morr<o )ue fumega. S A igre&a )ue n<o dese&a afastar@se da revela;<o e do modelo do ?ovo 8estamento: deve ter sempre presente )ue o poder de salvar n<o foi transferido a nen%um %omem nem a )ual)uer igre&a ou religi<o: . Cristo )uem salva. A fra)ueza e a falta de ilumina;<o do Esp>rito decorrem deste fato trist>ssimo notado em toda a parte: A su,stitui;<o da doutrina da salva;<o por doutrinas em )ue so,ressaem a filosofia: e a teologia. (s ap1stolos clamaram e condenaram essa amea;a: mas os %omens insistiram sempre em introduzi@la na igre&a. 0 resultado . )ue: com isso: a igre&a se afasta de Cristo. A igre&a )ue n<o tem em seu programa a doutrina de salva;<o pelo sangue de Cristo: n<o merece o nome )ue tem. 9( Cordeiro de 9Deus )ue tira o pecado do mundo9 era o tema dos primeiros crist<os. 3alva;<o e reden;<o . o tema permanente e imutvel do cristianismoA )ual)uer altera;<o introduzida no plano de Deus afasta a igre&a do seu fundador: e invalida o sacrif>cio de Cristo. 3e a igre&a de nossos dias )uiser %onrar a Deus com sua conduta: e ser um farol a pro&etar luz e ,4n;<os no mundo em )ue vivemos: deve usar a linguagem clara da sinceridade e anunciar da parte de Deus todo o consel%o do 3en%or e todas as virtu des do Evangel%o: tal como Pedro e Fo<o o fizeram ante as autoridades em Ferusal.m. 3e os ap1stolos %ouvessem tra>do sua miss<o de testificar de Cristo: falando de algum tema )ue agradasse aos &udeus: teriam: dessa forma: con)uistado as simpatias gerais dos %omens de seu tempo: rece,eriam %onra e considera;<o: mas a igre&a teria perdido a grande ,atal%a e as palavras dos %umildes paladinos n<o se transformariam em luzes permanentes de todos os s.culos: a refulgir na grandeza da sua express<o e a ,ril%ar pela sinceridade com )ue defenderam a causa de Cristo. Qale a pena insistir na pergunta inicial deste cap>tulo: @ Estar<o as igre&as: as
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comunidades e os crist<os de nossos dias: vivendo: pregando e ensinando os ensinos da igre&a primitiva2 ( )ue se nota na vida das igre&as da atualidade . uma atividade diferente e: em muitos casos: em contraste com os princ>pios fundamentais do cristianismo. 3e . certo )ue algumas igre&as no tempo presente alcan;aram fama e gan%aram prest>gio por suas atividades educativas e por movimentos de carter social: tam,.m . certo )ue: espiritualmente: n<o su,iram um cent>metro: trocaram o fulgor da f. pelo sucesso de planos sociais: a espiritualidade diluiu@se entre a gl1ria passageira da fama: afastaram@se ainda mais dos princ>pios vitais do cristianismo. @ Cual . a miss<o da *gre&a = luz da Palavra de Deus2 3er a de formar intelectuais e dar ao mundo %omens com preparo e t>tulos universitrios2 @ ?<o: essa n<o . a miss<o da *gre&a. Fesus mesmo definiu a verdadeira miss<o da *gre&a: dizendo: 9*de: portanto: fazei disc>pulos de todas as na;6es... ensinando@os a guardar todas as cousas )ue vos ten%o ordenado...9 DIt 25. #5:#- @ Qers<o AtualizadaE. A> est o programa da *gre&a. E os disc>pulos o cumpriram. M l1gico )ue algu.m deve cuidar da instru;<o: mas isso n<o . a miss<o fundamental da igre&a: . um elemento acess1rio. ?<o se &ulgue )ue somos contrrios a )ual)uer forma de educa;<o. ?<o. *nsistimos apenas em conservar a vida espiritual dependente dum poder mais elevado )ue a instru;<o %umana n<o pode dar. Fulgamos )ue na igre&a vale mais um %omem convertido e salvo: dedicado a testificar de Cristo: em,ora indouto: do )ue cem intelectuais agn1sticos )ue &ulgam a perfei;<o distante e inating>vel. 3u,stituir o programa e a miss<o da igre&a crist< . afast@la de seus princ>pios: e esse fato n<o concorrer para l%e dar ,ril%o no concerto das coisas espirituais. ?en%um mal %averia em )ue a igre&a fosse um centro de cultura e ,enefic4ncia: se n<o tivesse presente o perigo de relegar a um plano secundrio a sua miss<o essencial. 3e algu.m puder %armonizar esses dois programas: ter alcan;ado estado ideal. Entretanto: o )ue a experi4ncia tem mostrado . )ue a vida espiritual da igre&a decresce cada vez )ue a envolvem em planos al%eios = sua fun;<o. ?ingu.m tem o direito de inverter a ordem de Fesus acerca da miss<o da igre&a: a)ueles )ue o fazem afastam@na da sua grande miss<o de evangelizar e ,ril%ar por Cristo.
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Sonol.ncia /spiritual
Antes de censurarmos a insist4ncia dos apelos em favor do retorno = f. e = prtica crist< dos dias apost1licos: seria muito Btil )ue l4ssemos a Ep>stola de Paulo aos Rlatas: e: como complemento: para maior clareza: ol%ssemos tam,.m cuidadosamente os cap>tulos segundo e terceiro do livro do Apocalipse. Ali est<o descritas as causas determinantes das advert4ncias )ue Deus fez =s igre&as )ue come;aram a coxear. A raz<o da c%amada = f. era o dese&o da parte do 3en%or: de )ue essas igre&as voltassem a viver: a florescer e a crescer na ordem espiritual: e n<o somente na a,undGncia e grandeza materiais. Para tanto: era necessrio voltar ao lugar da )ueda: e ali iniciar nova &ornada. @ Acaso persistem: %o&e: as mesmas circunstGncias e os mesmos perigos para a igre&a: como nos fins do primeiro s.culo2 @ Existem: sim: e agravados de outros males n<o mencionados nas advert4ncias aos crist<os da)uele tempo: mas expressos nos fatos e na conduta da igre&a ou das igre&as na atualidade. J for;as ocultas interessadas em negar a realidade dos acontecimentosA % o comodismo criminoso a &ustificar os desvios e a aceitar todas as facilidades in>)uas do camin%o largo. Contrariar essas for;as . expor@se a sofrer persegui;6es e desprezoA por.m: o estado de alarme deve ser proclamado: antes )ue se&a demasiado tarde. A verdade inegvel . )ue nem tudo corre placidamente na vida das igre&as. 3e . certo )ue nem todas as igre&as apostataram da f.. tam,.m . certo )ue muitas servem a dois sen%ores: e outras & est<o acorrentadas pelo formalismo e pelo mundanismo. Em alguns pa>ses % igre&as cu&a luz s<o trevas: aceitaram e adotaram todos os %,itos do mundo: inclusive &ogos: divers6es e linguagem mundana. A Bnica diferen;a . )ue tais coisas s<o praticadas por seus mem,ros: = som,ra da pr1pria igre&a: no seu patrimHnio: o )ue agrava ainda mais o pecado diante de Deus: s<o a vergon%a da Cruz. ?o $rasil: & v<o despontando tam,.m essas id.ias mal.ficas de agregar =s igre&as esse ap4ndice apodrecido )ue infecciona a vida dos mem,ros do corpo de Cristo. 3e as igre&as n<o despertarem e n<o se conservarem orando e vigiando: fatalmen te ser<o arrastadas para o ,ratro. As advert4ncias do livro do Apocalipse tin%am por finalidade despertar as igre&as )ue entraram em estado de sonol4ncia espiritual. As advert4ncias )ue a)ui ficam t4m id4ntica miss<o. Ainda % tempo de consertar as rela;6es com Deus. As igre&as )ue conservam elevado o seu padr<o espiritual: )ue cuidem em n<o descerK Cue prossigam para o alvo so,eranoK As )ue & est<o = ,eira da fal4ncia: )ue voltem = fonte de /uz: e sua vida renovar@se@: seu testemun%o passar a ser luz no 3en%orK 3eria um crime contra a santidade de Deus: agora )ue o modernismo e o mundanismo amea;am a vida: as atividades e o ,ril%o da igre&a D3eria um crime: repetimosKE n<o denunciar a aproxima;<o da nuvem de males )ue tenta ofuscar a miss<o da igre&a. Da atitude )ue os %omens tomarem em rela;<o = orienta;<o da igre&a: depender tam,.m o 4xito de seu ,ril%o e sua miss<o na terra. @ Por )ue insistimos no apelo = luta pelos princ>pios verdadeiros do cristianismo2 @ Pela mesma raz<o com )ue: no passado: o Esp>rito 3anto: por interm.dio dos %omens de Deus: insistia para )ue a *gre&a conservasse limpas as suas vestes: resplan decente o seu testemun%o e %onrada a sua miss<o na terra..
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estran%os na prega;<o: prova )ue est inclinado para um lado perigoso: )ue pode transformar@se em idolatria dos serm6es. Envernizar o serm<o com as tintas do sa,er terreno . ofuscar o ,ril%o da espiritualidade )ue deve fulgurar na mensagem do evangelista )ue fala =s almas sem Cristo. Pazer um serm<o saturado de frases e express6es engen%osamente dispostas para impressionar o audit1rio: pode ser mais fcil )ue pregar dentro das lin%as ,>,licas em )ue s1 a gra;a ressalta e d vi,ra;<o: por.m tal serm<o pouco valor ter para converter almas a Cristo: por)ue . um serm<o ar)uitetado e idolatrado por )uem o fez. Famais ouvi um testemun%o de algu.m )ue declarasse %aver sido salvo pela ci4ncia: pela cultura: pela elo)L4ncia ou pelo pregador. Entretanto o )ue se ouve de todos )uantos alcan;aram ser iluminados pela gra;a de Deus: . )ue Cristo os salvou: )ue o poder do Evangel%o os levantou: )ue a gra;a os redimiu. ( pregador )ue viver o Evangel%o ter na sua mensagem a c%ama da un;<o a dar realce ao )ue fala: por)ue . uma for;a )ue sai do cora;<o e vai direto ao o,&etivo. Poi assim na igre&a primitiva: e ser assim na igre&a: em todos os tempos. Pregar o Evangel%o . colocar os %omens face a face com Cristo: . ilumin@los com a luz do pr1prio C.u. Pregar somente sa,edoria intelectual . colocar os %omens face a face com a cultura e erudi;<o: . o camin%o mais curto para o pregador alcan;ar o altar da idolatria dos seus serm6es.Pregar para ser admirado . fundir ,ezerros de ouro )ue os ouvintes: mais cedo ou mais tarde: adorar<o. Pregar a Palavra . sacrif>cio )ue leva at. ao %olocausto: mas )ue impede c%egar@se = idolatria. ?ingu.m se engane com as apar4nciasK A letra n<o ser o ,ril%o da igre&a crist<. A capacidade %umana n<o . fac%o de luz capaz de atrair as almas para serem salvas. A %a,ilidade dos %omens n<o converter um s1 cora;<o. ?a igre&a somente uma luz deve aparecer @ Cristo: )ue . a /uz do mundo. 3e faltar essa luz: %aver certamente idolatria: pelo menos a idolatria de serm6es.
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gua de cisternas )ue entorpecem a vida do povo do 3en%or. A igre&a tem a $>,lia: a Palavra de Deus: para dar gua viva a todos os sedentos. A gua viva da igre&a e do crist<o . o Evangel%o: e s1 nele % a verdadeira gua da vida. Cuando a igre&a perde a vis<o da revela;<o e ,e,e em cisternas: sua vida se altera e pode c%egar a deixar de ser testemun%a de Cristo: para ser pedra de escGndalo. A igre&a crist<: tendo a revela;<o do Evangel%o: ,asta@se a si mesma: por)ue ,e,e da fonte da gua viva. ( poder da gra;a . a sua vida e o seu 4xitoA n<o necessita transportar para dentro de suas portas inova;6es ou cisternas: ela tem a gua viva. A tenta;<o de imitar os vizin%os ou de )uerer superar os demais: leva a igre&a a desprezar a fonte da revela;<o: para aceitar: em seu lugar: as cisternas )ue muitas vezes cont4m guas pBtridas e mort>feras. A fonte da gra;a tem guas vivas )ue continuamente se renovam: en)uanto )ue as cisternas semeiam a morte espiritual. 8odos )uantos lerem estas lin%as t4m responsa,ilidade diante de Deus no )ue concerne = vida espiritual. J para todos uma parcela de culpa se ,e,erem ou se concorrem para )ue outros ,e,am em cisternas. ?1s: como mem,ros do corpo: formamos a igre&a. Portanto: voltemos = f. dos antigos: voltamos a ,e,er da gua da vida: )ue . Cristo mesmo.
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14 Um culto diferente
8ransportemo@nos: por alguns momentos: ao tempo da igre&a primitiva e o,servemos: com calma: um culto diferente dos cultos realizados nas igre&as de nossos dias. Cual)uer pessoa )ue se extasiou ante o relato do esplendor de um culto na igre&a primitiva: tal )ual . descrito na %ist1ria dos primeiros s.culos: notar )ue tudo se transformou. Jo&e: nos cultos de nossos dias: n<o % a vida e a vi,ra;<o intensa de outroraA falta@nos a li,erdade ao Esp>rito de Deus para usar os vasos )ue est<o c%eios de gra;a e poder. Alguns dirigentes de cultos est<o es)uecidos da recomenda;<o do ap1stolo )uando diz )ue ao se reunirem cada um ten%a salmo: %ino: louvor ou can;<o espiritual para apresentar ao 3en%or. 3e o dirigente n<o tiver os ol%os da f. ungidos com col>rio do C.u: sua mente ficar ofuscada pelo esplendor do cargo e &ulgar@se@ o Bnico capaz: na)uele momento: de apresentar algo )ue alimente a congrega;<o: )uando ali pode %aver valores )ue Deus possa e )ueira usar. (nde o formalismo esta,eleceu uma ordem mecGnica: n<o % li,erdade para o Esp>rito: n<o pode %aver inspira;<o. ?<o era assim na igre&a primitivaA a gra;a n<o era su,stitu>da pelo intelectoA o dirigente ocasional da reuni<o tin%a a vis<o de Fo<o $atista: ocultava@se aos ol%os dos %omens: a fim de )ue Cristo fosse visto em todos os atos e em todas as o,ras: por interm.dio de )uem Ele )uisesse usar. 3e %avia algum cora;<o inflamado pela gra;a e trans,ordante do gozo da salva;<o: podia levantar@se e transmitir = congrega;<o a vi,ra;<o da mensagem de Deus: e de tal forma o fazia: )ue todos recon%eciam estar o tal vivendo no ,ril%o e na santifica;<o do 3en%or. @ Ias onde est %o&e a li,erdade )ue transforma um culto num encontro ines)uec>vel com Deus: )uando a alma sente a atmosfera do C.u perpassar num enlevo su,lime )ue faz es)uecer )ue estamos na 8erra2 (nde est<o os salmos de adora;<o2 (nde os %inos espirituais2 (nde os testemun%os simples mas convincentes: pelos )uais Deus transtornou tanta sapi4ncia e confundiu a arrogGncia2 !m culto na igre&a primitiva possu>a encantos )ue ningu.m podia antecipar. (s )ue se propun%am a assistir a eles: faziam@no unicamente confiados na gra;a )ue Deus revelaria = medida )ue o culto se realizasse. ?ada ali era automtico: o culto duma noite diferia do culto da noite seguinte. A prega;<o da Palavra: as ora;6es: os %inos: os testemun%os: tudo: enfim: estava na depend4ncia do Esp>rito 3anto: o )ue transformava em motivos de louvor e fatores de salva;<o: o )ue acontecia. A variedade da forma do culto dava = igre&a um ,ril%o )ue n<o podia ser imitado: e transmitia aos cora;6es convic;6es t<o profundas e reais )ue nen%uma dBvida as podia a,alar. Com a convic;<o: nascia o dese&o ardente de viver uma vida mais profunda e mais ativa no amor de Deus. Antes de terminar este cap>tulo: dese&ar>amos con%ecesse o leitor alguns fatos %ist1ricos )ue descrevem a forma e a vida dum culto numa igre&a apost1lica: no tempo de Paulo. ( ,ril%o da igre&a de ent<o n<o se relacionava com a grandeza exterior: como acontece em nossos dias. A atra;<o )ue a igre&a exercia n<o consistia em templos vistosos como os % %o&e: por toda a parte. (s locais onde se reuniam eram ,em modestosA talvez uma sala numa casa particular ou um sal<o )ue tivesse servido de dep1sito de mercadorias: por.m ali refletia: num deslum,ramento espiritual: o fulgor da gra;a salvadora: trans,ordando dos cora;6es remidos do pecado. A assist4ncia )ue acorria =s reuni6es da igre&a n<o tin%a as mesmas caracter>sticas da assist4ncia dos cultos de nossos dias. Jo&e: cada igre&a ou congrega;<o: . composta de pessoas )ue moram na mesma regi<o: t4m os mesmos costumes: usam os mesmos tra&es. ?a igre&a primitiva: principalmente nas cidades comerciais servidas de porto de mar: a assist4ncia era composta de livres e de escravos. Fudeus de fei;6es e tra;os distintos contrastavam com gentios )ue o Evangel%o iluminara e salvara. Rregos de vestes custosas confundiam@se com %omens rBsticos: cu&a vida fora gasta e enri&ecida em viagens mar>timas: mas agora: alcan;ados pela /uz do Iundo: estavam transformados e ali est<o todos a arder de
gozo: pela salva;<o )ue rece,eram. Javia ainda na assist4ncia: em,ora n<o muito numerosa: pessoas no,res =s )uais a salva;<o dera mais no,reza. Elas tam,.m estavam unidas ao con&unto da massa %eterog4nea )ue a gra;a arrancara do lama;al. Entremos em um desses lugares de cultos e ve&amos )ual a diferen;a entre os servi;os divinos )ue eles realizavam e os )ue se efetuam em nossos dias. Qamos fazer a,aixo a descri;<o dum culto na igre&a primitiva: visto pelo %istoriador 3talTer: con%ecido e respeitado por todos: 9Em vez de uma s1 pessoa a dirigi@los nas ora;6es: prega;6es e salmos: todos os presentes tin%am a li,erdade de contri,uir com a sua parte. 8alvez %ouvesse um presidente ou diretorA mas um mem,ro podia ler uma por;<o das Escrituras: outro podia fazer uma ora;<oA um terceiro podia proferir uma alocu;<oA um )uarto: principiar um %ino: e assim por diante... 9Iem,ros tam,.m %avia )ue tin%am o dom de profecia: dom em extremo valioso. ?<o era a faculdade somente de predizer futuros eventos: mas um dom de apaixonada elo)L4ncia: cu&os efeitos eram por vezes assom,rosos: entrando na assem,l.ia um incr.dulo e escutando os profetas: era arre,atado por uma emo;<o irresist>vel: os pecados de sua vida passada se l%e assomavam = mente: e ele confessava )ue Deus verdadeiramente estava no meio deles. (utros exerciam dons mais semel%antes aos )ue nos s<o familiares: tais como o dom de ensinar e de administrar. Ias em todos estes casos parece ter %avido uma esp.cie de inspira;<o imediata: n<o o efeito de clculo ou de prepara;<o: mas da presen;a de um influxo >ntimo. 9Estes fenHmenos s<o de tal modo extraordinrios: )ue: se fossem narrados em uma simples %ist1ria descritiva: suscitariam s.rias dBvidas = f.. Por.m: a evid4ncia deles . irrefutvel: por)ue ningu.m: escrevendo a um povo a respeito das suas pr1prias condi;6es: iria inventar circunstGncias )ue n<o existem e: al.m disso: Paulo escrevia@l%es antes para restringir do )ue para acoro;oar semel%antes manifesta;6es. Revelam elas: entretanto: a vigorosa for;a com )ue ao entrar no mundo: o cristianismo se apoderou dos esp>ritos so, a sua influ4ncia. 9Cada crente rece,ia: em geral: por ocasi<o do ,atismo: )uando so,re ele se impun%am as m<os do ,atizante o seu dom especial: cu&o exerc>cio podia ser tempo indefinido: dependendo apenas da fidelidade do recipiente. 9Era o Esp>rito 3anto: derramado so,re eles sem medida: e penetrava os esp>ritos dos %omens e repartia estes dons entre eles diversamente: segundo l%e apra@zia. Cumpria a cada mem,ro fazer uso do seu dom particular em proveito de toda a corpora;<o. 98erminados os servi;os a)ui descritos: os mem,ros assentavam@se para uma festa de amor: )ue culminava na Ceia do 3en%or. E ent<o: com o 1sculo fraternal: eles se despediam e sa>am para seus respectivos lares. Era uma cena memorvel: radiante de amor fraternal e aureolada por manifesta;6es estupendas de energia espiritual. Ao voltarem aos seus lares: passando por grupos descuidosos de pag<os: eles tin%am a consci4ncia de %aver experimentado a)uilo )ue o ol%o n<o viu nem o ouvido &amais ouviu9. !ma igre&a onde os servi;os divinos se identificam com os da igre&a primitiva: como acima foi descrito: ,ril%ar: se&am )uais forem as circunstGncias: por)ue dentro de suas portas % cora;6es )ue intercedem dia e noite pelos dons do Alto. ?a igre&a primitiva os cultos eram assim. @ Como s<o os cultos em nossos dias2 3<o cultos com as mesmas caracter>sticas ou s<o cultos diferentes2
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os seus defensores. Deus . mais li,eral e age com mais acerto e com mais amor para com seus fil%os do )ue n1s uns para com os outros. ( falso zelo: a exegese apressada e o dogmatismo teol1gico formam uma alian;a para aprisionar todos )uantos n<o est<o na li,erdade de Cristo: isto .: na verdade revelada. Esse trio nefasto tem arruinado igre&as e comunidades ao impor seu &ogo de id.ias e suposi;6es. !m dos dogmas )ue a igre&a aceita e recomenda . 9Amai@vos uns aos outros: assim como eu vos ameiK9 Regras: ordens: interpreta;6es: se&a o )ue for: se ultrapassarem as regras do amor: s<o &ugos )ue n<o o de Fesus: s<o la;os )ue su,&ugam a alma. ( perigo para a igre&a . a conduta de %omens )ue se dizem iluminados pelo sa ,er: )ue se consideram an&os de luz: mas cu&os c.re,ros est<o exacer,ados pelas )uest6es e somente v4em no cristianismo um sistema de doutrinas. ( cristianismo tem uma miss<o positivaA . mais )ue um sistema de doutrinas: . uma ddiva de li,erdade e de amor )ue Deus legou = igre&a para faz4@la ,ril%ar entre os %omens. A igre&a )ue tem a revela;<o de Cristo e conserva os princ>pios da Palavra de Deus: con%ece a verdade: e a verdade a conserva em li,erdade: n<o . escrava da m teologia. A igre&a deve continuar a ser igre&a: desempen%ando a miss<o )ue l%e foi confiada por Cristo: conservando a li,erdade espiritual )ue a gra;a outorga. A teologia )ue se contente com o lugar )ue l%e compete desempen%ar: sem se intrometer onde n<o l%e compete: impondo uma autoridade )ue s1 a $>,lia possuiA assim poder viver e ser Btil sem criar em,ara;os e sem fazer prisioneiros.
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influente na igre&a: por motivo de seu aniversrio. Poram tantos os elogios de uns e os agradecimentos de outros: )ue o Esp>rito 3anto entristeceu@se por %averem es)uecido o Bnico nome digno de %onra e louvor. 9Javia presentes outros mem,ros )ue tam,.m aniversariavam: por.m eram pessoas simples: sem prest>gio social: por isso ningu.m tomou con%ecimento do fato: ningu.m os cumprimentou. 9Apesar de n<o ocuparem os primeiros lugares: pois fazem )uest<o de n<o aparecerem aos ol%os dos %omens: vi o pe)ueno ex.rcito anHnimo )ue mant.m aceso o fogo no altar: isto .: a)ueles )ue se dedicam a ora;<o pela igre&a: e os )ue tra,al%am e evangelizam nos locais mais %umildes alguns deles s<o )uase descon%ecidos da massa: mas Deus os con%ece. 93<o eles os fac%os de luz )ue ainda alumiam a igre&a. 3e eles faltarem: Deus n<o tem a )uem confiar a miss<o de luzir: pois os outros se preocupam em mostrar sua capacidade: em lugar de se esconderem para )ue Cristo resplande;a.9 Amigo leitor: . poss>vel )ue tudo isso e algo mais aconte;a na sua igre&a e an&os a ela assistam: sem )ue os %omens de tal coisa se aperce,am. Cuantas e )uantas vezes um an&o do 3en%or n<o se afasta da igre&a: envergon%ado e entristecido por n<o ser acol%ido como um mensageiro de Deus. 3e tal coisa acontecer: a igre&a n<o ter de )ue se orgul%ar: ter somente de lamen tar a falta de un;<o para ver os mensageiros do 3en%or. @ Estar<o essas coisas acontecendo na sua igre&a2K ?<o ser uma situa;<o perigosa viver diferentemente da igre&a dos dias primitivos2 Por )ue n<o voltar = simplicidade da f.2 8odos n1s temos de responder: se n<o )uisermos ver a nossa igre&a sem ,ril%o no relat1rio dos an&os.
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1! 6ochas Prof%ticas
A fra)ueza da igre&a reside na falta de vis<o para mirar todos os aspectos da o,ra de Cristo. ( )ue rareia na igre&a de nossos dias . o minist.rio prof.tico: )ue ,ril%ou no Antigo 8estamento: e )ue foi o ponto alto das mensagens )ue implantaram avivamentos e conservaram no esp>rito do povo a esperan;a da vinda do Iessias. ( cristianismo possui o aspecto soteriol1gico )ue nen%um crist<o deve descon%ecer: pois . esse o aspecto essencial da o,ra de CristoA esse ponto n<o . o %omem nem a igre&a )ue podem realiz@lo: mas somente Cristo. Ele . o 3alvador: aos %omens ca,e anunci@lo. 3e faltar ao cristianismo a id.ia de salva;<o e a mensagem direta a cada criatura: a o,ra da Cruz estar pre&udicada. Portanto: fixemos ,em essa face da )uest<o: a fim de )ue ela n<o ven%a a pre &udicar outros aspectos de carter prof.tico: )ue tam,.m devem ,ril%ar. Em )uase todos os cap>tulos deste livro: toda a 4nfase tem reca>do so,re a soteriologia: a fim de contra,alan;ar as id.ias )ue correm mundo com o nome de crist<s: pondo de lado o pro,lema fundamental: )ue . a salva;<o e apresentando: em seu lugar: o cristianismo social: coisa muito diferente do verdadeiro cristianismo: )ue . espiritual. ?ada ter>amos e nada temos a argumentar contra a igre&a )ue . capaz de enfrentar os pro,lemas sociais: sem: no entanto: pre&udicar os pro,lemas espirituais. 3e alguma comunidade puder conservar em primeiro plano suas atividades de carter espiritual: e: ao mesmo tempo: cuidar: com eleva;<o: dos pro,lemas sociais: fa;a@o. Por.m descurar os pro,lemas do Esp>rito para atender =s )uest6es econHmicas: significa n<o crer nestas palavras de Cristo: 9?em s1 de p<o vive o %omem9. As o,ras sociais: educacionais e ,eneficentes: . claro: s<o ,oas: s<o Bteis: representam um papel relevante na sua esfera de a;<o na sociedade enfermaA entretanto elas n<o podem so,repor@se aos interesses vitais da igre&a: transformando@a numa sociedade %umanaA n<o podem su,stituir a f.: nem ocupar o lugar da esperan;a. A cultura n<o . o luminar espiritual da igre&a: nem forma toc%as prof.ticas. Cuando afirmamos e insistimos em )ue a salva;<o vale mais )ue todos os con%ecimentos filos1ficos em )ue se ,aseiam a)ueles )ue: no cristianismo: s1 divisam 9o cristianismo@social9: . por)ue a experi4ncia de mil%6es ensina )ue a salva;<o resolve todos os pro,lemas: mas n<o sa,em e n<o conseguem resolv4@los. Entretanto: a igre&a e os crist<os t4m diante de si um campo mais vasto para completar a sua miss<o de arautos do 3en%or. Crentes e igre&as devem ser toc%as prof.ticas: ao mesmo tempo )ue pregam a mensagem da %ora atual. ( aspecto escatol1gico do cristianismo . um ponto ignorado por uns e a,andonado por outros. @ (nde est<o as mensagens arre,atadoras acerca da segunda vinda de Cristo: mensagens essas t<o a,undantes na vida e nas atividades da igre&a primitiva2 ?<o . um assunto )ue esteve sempre em evid4ncia nos vrios avivamentos: a vinda de Cristo2 Por )ue ent<o silenciar so,re uma verdade )ue . uma promessa fundamental2 Como poder<o os crist<os estar informados so,re o grande dia do encontro de Cristo e a *gre&a: se n<o %ouver vozes prof.ticas )ue possam ser usadas por Deus para anunciar esse acontecimento2 Como poder<o os salvos dese&ar )ue. tal acontecimento se realize: se n<o con%ecerem o fausto: a gl1ria e a felicidade )ue ver<o e de )ue participar<o: se as toc%as prof.ticas n<o sa>rem a proclam@lo2 A igre&a e os crist<os parecem atacados de amn.sia: nem a mais leve alus<o se faz ao grande acontecimento do Iil4nio. @Acaso n<o est o Iil4nio ligado a Cristo no plano de Deus2 3er )ue as igre&as e os crist<os n<o esperam )ue a Palavra de Deus se cumpra em toda a sua plenitude2 Dar@se@ o caso )ue algu.m supon%a )ue o Iil4nio & passou2 3e o Iil4nio . um acontecimento transcendental ligado = o,ra de reden;<o: por )ue n<o divulg@lo com o desta)ue )ue merece2 A fase positivo@definitiva do t.rmino das lutas: atividades: persegui;6es: testemun%o e
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perigos da *gre&a de Cristo: somente se realizar )uando ela se esta,elecer na nova Ferusal.m: onde %a,ita a &usti;a: onde os salvos come;ar<o a viver a vida de gozo e louvor a Deus e ao Cordeiro. ?<o % acontecimento )ue supere o esplendor e a magnific4ncia )ue %aver no novo C.u e na nova 8erra. ( ouro: no pa>s de $eul: serve: apenas: para cal;ar as ruas por onde passam os santos e o Rei de toda a 8erra: as p.rolas mais preciosas adornar<o as portas dos muros e dos palcios. ( )ue ser a ri)ueza incrustada no interior dos magn>ficos palcios: o )ue ainda n<o foi revelado ao mortal: nem a mente %umana pode descrev4@lo. Essas ri)uezas espirituais est<o intimamente relacionadas com a o,ra de Cristo. @3e pertencem ao povo de Deus: por )ue n<o anunci@las por toda a parte2 A responsa,ilidade de anunciar verdades e acontecimentos futuros pertence = igre&a e aos crist<osA eles . )ue devem ser as toc%as prof.ticas a pro&etar o clar<o da gra;a e a reviver as verdades e as promessas )ue aguardam seu cumprimento. Us toc%as prof.ticas ca,e a miss<o de despertar os dormentesA as toc%as prof.ticas t4m de arder: e: antes )ue tudo: iluminar os cora;6es com a mensagem de esperan;a de dias plenos de gra;a e ,em@aventuran;as na ptria dos salvos. A igre&a deve ser um 3inai fumegante: ardente: tonitruante e iluminador. A segunda vinda de Cristo: o encontro da ?oiva com o Esposo: o Iil4nio e seu governo: os novos c.us e a nova 8erra: e a vida perene dos salvos com Deus: s<o temas fascinantes )ue a igre&a n<o deve ocultar: )ue devem ser postos em relevo para con%ecimento e ,enef>cio dos %omens. 3e o mundo continua descon%ecendo o aspecto escatol1gico do cristianismo: . por)ue as toc%as prof.ticas rarearam ou extinguiram@se nas igre&as: )uando a vis<o dos pro,lemas espirituais foi ofuscada pelo falso ,ril%o da interven;<o %umana. A igre&a alcan;ar o esplendor e o respeito de todos: se ela mesma se transformar numa toc%a prof.tica: isto .: se anunciar ao mundo todas as verdades constantes da mensagem do cristianismo: tanto as de o,&etivo imediato como as relacionadas com o futuro. 3e a mensagem n<o for completa: sua vida n<o ter ,ril%o.