Sobre el psicoanlisis silvestre

(1910)
Nota introductoria
ber ''wilde'' Psychoanalyse
Ediciones en alemn
1910 Zbl. Psychoanal., 1, n 3, pgs. 91-5.
1913 SKSN, 3, pgs. 299-305. (1921, 2" ed.)
1924 Technik und Metapsychol., pgs. 37-44.
1925 OS, 6, pgs. 37-44.
1943 OW; 8, pgs. 118-25.
1975 SA, Erganzungsband {Volumen complementario},
pgs. 133-41.
Traducciones en castellano*
1930 La psicoanlisis "silvestre". BN (17 vols.), 14, pgs.
102-9. Traduccin de Luis Lpez-Ballesteros.
1943 Igual ttulo. EA, 14, pgs. 105-12. El mismo traductor.
1948 Igual ttulo. BN (2 vals.), 2, pgs. 315-8. El mismo
traductor.
1953 Igual ttulo. SR, 14, pgs. 83-8. El mismo traductor.
1968 El psicoanlisis "silvestre". BN (3 vals.), 2, pgs.
407-10. El mismo traductor.
1972 Igual ttulo. BN (9 vals.), 5, pgs. 1571-4. El mismo
traductor.
El tema esencial de este artculo (publicado en diciembre
de 1910) ya haba sido tocado por Freud en su conferencia,
pronunciada seis aos antes, Sobre psicoterapia (1905a),
AE, 7, pgs. 250-2. Aparte de ello, el trabajo interesa por
contener una de las raras alusiones de Freud, en esta poca
de su labor, a las neurosis actuales, y por la insistencia en
la importancia del distingo entre la neurosis de angustia y la
histeria de angustia (infra, pg. 224).
James Strachey
* {er. la Advertencia sobre la edicin en castellano, supra, pg.
xiii Y n. 6.}
219
Hace unos das se present en mi consultorio, acompa-
ada por una amiga en papel de protectora, una dama de
mediana edad ---entre los cuarenta y cinco y los cincuenta
aos- que se quejaba de estados de angustia. Bastante bien
conservada, era evidente que no haba dado por concluida
su feminidad. La ocasin del estallido de esos estados haba
sido su separacin de su ltimo esposo; pero indic que la
angustia se le haba acrecentado mucho despus de con-
sultar a un joven mdico en el suburbio en que viva. Es
que este le haba dicho que la causa de su angustia era su
privacin sexual, que ella no poda prescindir del comercio
con el varn y, por eso, slo tena tres caminos para recu-
perar la salud: regresar junto a su marido, tomar un amante
o satisfacerse sola. Desde entonces ella tuvo el convenci-
miento de que era incurable, pues no quera regresar junto
a su marido, y su moral y religiosidad le vedaban los otros
dos recursos. Haba acudido a m porque ese mdico le dijo
que se trataba de un descubrimiento nuevo que yo haba
hecho; no haca falta sino preguntrmelo, y yo le corrobora-
ra que era as y no de otro modo. Entonces la amiga, ms
entrada en aos, desmedrada y de apariencia enfermiza, me
conjur para que asegurase a la paciente que el mdico es-
taba en un error. N o poda ser as, pues ella misma era
viuda desde largo tiempo atrs y no haba padecido angustia
no obstante llevar una vida decente.
No me detendr en la difcil situacin en que me puso
esta visita, sino que procurar aclarar la conducta del co-
lega que me haba enviado a esta enferma. Antes quiero es-
tablecer una reserva acaso no superflua, o que yo espero
no lo sea. Una experiencia de muchos aos me ha ensea-
do -como podra habrselo enseado a cualquier otro- a no
dar por verdadero sin ms todo cuanto los pacientes, en
particular los neurticos, refieren acerca de su mdico. En
cualquier variedad de tratamiento, el mdico de enfermos
nerviosos no slo deviene fcilmente el objeto a que apun-
tan mltiples mociones hostiles del paciente; muchas veces
tiene que resignarse tambin a asumir, por una suerte de
221
proyeccin, la responsabilidad de los secretos deseos repri-
midos de los neurticos.
1
Y luego es un hecho triste, pero ca-
racterstico, que tales inculpaciones en ninguna parte en-
cuentren ms credulidad que entre los dems mdicos.
Tengo derecho, pues, a esperar que la dama que acudi a
mi consultorio me haya presentado un informe tendencio-
samente desfigurado de las manifestaciones de su mdico, y
que cometera una injusticia contra este -a quien no conoz-
co personalmente- si anudara a su caso mis puntualizacio-
nes sobre el psicoanlisis silvestre. Pero hacindolo quizs
impida a otros inferir dao a sus enfermos.
Supongamos, entonces, que el mdico dijo exactamente lo
que la paciente inform. A cualquiera se le ocurrir ensegui-
da criticarle que un mdico, si se ve precisado a tratar con
una seora sobre el tema de la sexualidad, tiene que hacerlo
con tacto y consideracin. Ahora bien, estos requerimientos
coinciden con la obediencia a ciertos preceptos tcnicos del
psicoanlisis; y adems, este mdico habra desconocido o
entendido mal una serie de doctrinas cientficas del psico-
anlisis, mostrando as cun poco avanz en la comprensin
de su esencia y propsitos.
Comencemos por los errores mencionados en segundo
trmino, los cientficos. Los consejos de nuestro mdico per-
miten discernir con claridad el sentido que atribuye a la vi-
da sexual. No es otro que el popular, en que por necesi-
dades sexuales se entiende tan slo la necesidad del coito o
sus anlogos, las acciones que tienen por efecto el orgasmo
y el vaciamiento de las sustancias gensicas. Ahora bien,
este mdico no puede ignorar que suele reprochrsele al
psicoanlisis extender el concepto de lo sexual mucho ms
all de su alcance ordinario. El hecho es correcto; no entra-
remos a considerar aqu si puede agitrselo como reproche.
El concepto de lo sexual comprende en el psicoanlisis mu-
cho ms; rebasa el sentido popular tanto hacia abajo como
hacia arriba. Esta ampliacin se justifica genticamente;
tambin imputamos a la vida sexuah, todo quehacer de sen-
timientos tiernos que brote de la fuente de las mociones se-
xuales primitivas, aunque estas ltimas experimenten una
inhibicin de su meta originariamente sexual o la hayan
permutado por otra que ya no es sexual. Por eso preferimos
hablar de psicosexualidad, destacando as que no omitimos
ni subestimamos el factor anmico de la vida sexual. Em-
1 [Se menciona una proyeccin de este tipo en Ejemplos de cmo
los neurticos delatan sus fantasas patgenas (191Oj), caso E, infra,
pgs. 235-6.1
222
pleamos la palabra sexualidad en el mismo sentido amplio
en que la lengua alemana usa el vocablo lieben {amar').
Tambin sabemos desde hace tiempo que una insatisfaccin
anmica con todas sus consecuencias puede estar presente
donde no falta un comercio sexual normal, y como terapeu-
tas siempre tenemos en cuenta que el coito u otros actos
sexuales a menudo slo permiten descargar una mnima me-
dida de las aspiraciones sexuales insatisfechas, cuyas satis-
facciones sustitutivas nosotros combatimos bajo su forma de
sntomas neurticos.
Quien no comparta esta concepcin de la psicosexualidad
no tiene derecho alguno a invocar los principios doctrinarios
del psicoanlisis que tratan de la significatividad etiolgica
de la sexualidad. Sin duda que ese individuo habr simpli-
ficado mucho el problema mediante su unilateral insistencia
en el factor somtico dentro de lo sexual, pero tiene que asu-
mir la total responsabilidad por su proceder.
Los consejos de nuestro mdico dejan traslucir un segundo
malentendido, todava ms enojoso.
Es cierto que segn el psicoanlisis una insatisfaccin
sexual es la causa de las afecciones neurticas. Pero, no
dice nada ms? Se pretende dejar de lado, por demasiado
compleja, su enseanza de que los sntomas neurticos bro-
tan de un conflicto entre dos poderes, entre una libido (las
ms de las veces devenida hipertrfica) y una desautoriza-
cin sexual demasiado estricta o represin? Quien no olvide
este ltimo factor, al que por cierto no se le adjudic un rango
de segundo orden, no podr creer que la satisfaccin sexual
constituya en s la panacea universal y confiable para los
achaques de los neurticos. En efecto, buena parte de estos
hombres no son capaces de obtener la satisfaccin en las
circunstancias dadas, o en ninguna. Si lo fueran, si no tuvie-
ran sus resistencias interiores, la intensidad de la pulsin
les enseara el camino para satisfacerla aunque el mdico
no se los aconsejara. A qu viene entonces un consejo co-
mo el que ese mdico imparti supuestamente a aquella
dama?
Aun cuando fuera susceptible de justificacin cientfica,
sera incumplible para ella. Si no tuviera ninguna resisten-
cia interior al onanismo o a enredos amorosos, ya habra
apelado mucho antes a uno de esos recursos. O cree acaso el
mdico que una seora que ha pasado los cuarenta aos no
sabe que puede tomarse un amante, o sobrestima su influjo
al punto de creer que sin dictamen mdico ella nunca se
atrevera a dar ese paso'?
Todo eso parece muy claro; debe admitirse, empero, que
223
cierto factor suele dificultar el veredicto. Es evidente que mu-
chos de los estados neurticos, las llamadas neurosis actuales
-como la neurastenia tpica y la neurosis de angustia pu-
ra-, dependen del factor somtico de la vida sexual, al
tiempo que respecto de ellos carecemos todava de una re-
presentacin cierta sobre el papel del factor psquico y de la
represin.
2
En tales casos el mdico tiende de primera inten-
cin a aplicar una terapia actual, a alterar el quehacer som-
tico sexual, y lo har con pleno derecho si su diagnstico fue
correcto. La dama que consult al joven mdico se quejaba
sobre todo de estados de angustia, y entonces, probablemen-
te, l supuso que padeca de neurosis de angustia y juzg le-
gtimo recomendarle una terapia somtica. Otro cmodo
malentendido! No todo el que padece angustia tiene nece-
sariamente una neurosis de angustia; ese diagnstico no
puede inferirse del nombre: es preciso saber qu fenmenos
constituyen una neurosis de angustia, y distinguirlos de
otros estados patolgicos que tambin se manifiestan me-
diante angustia. Mi impresin es que la referida dama suma
de una histeria de angusia,3 y todo el valor, pero tambin la
plena justificacin, de tales distingos nosogrficos reside en
que apuntan a otra etiologa y a una terapia diversa. Quien
hubiera tenido en cuenta la posibilidad de una histeria de
angustia no habra incurrido en ese descuido de los factores
psquicos que se advierte en las alternativas aconsejadas por
el mdico.
Lo curioso es que en esa alternativa teraputica del su-
puesto psicoanalista ya no queda espacio alguno ... para el
2 [Las neurosis actuales -afecciones de causacin contempor-
nea puramente orgnica- fueron sometidas a un amplio examen por
Freud durante el perodo de Breuer. La designacin aparece por vez
primera en La sexualidad en la etiologa de las neurosis (1898a). En
sus escritos posteriores no las menciona a menudo; hay una referen-
cia al pasar en La perturbacin psicgena de la visin segn el psico-
anlisis (1910il, supra, pg. 215, adems de un prrafo bastante ex-
tenso en "Contribuciones para un debate sobre el onanismo (1912fl y
otro en Introduccin del narcisismo (l914c), AE, 14, pgs. 80-1,
donde sugiere (como en uno o dos lugares ms) que junto a la neuras-
tenia y la neurosis de angustia debe considerarse a la hipocondra una
tercera neurosis actual. En laPresenfacin autobiogrfica (1925dl,
AE, 20, pgs. 24-5, comenta que el tema haba quedado fuera de sus
investigaciones, aunque segua pensando que sus opiniones previas
sobre l eran correctas; y de hecho lo retom poco despus en Inhibi
cin, sntoma y angustia (1926dl, AE, 20, pgs. 74-6, 104-5 y 133-4.
Cf. tambin la 24& de las Conferencias de introduccin al psicoanlisis
(1916-17),AE, 16, pgs. 351-6.]
3 [Freud haba propuesto la diferenciacin de la histeria de angus-
tia como entidad nosolgica poco tiempo atrs, explicndola en rela-
cin con el anlisis del pequeo Hans (1909b), AE, 10, pgs. 94 y sigs.l
224
psicoanlisis. Recordmosla: esta seora slo curara de su
angustia si volviera junto a su marido o se satisficiera por la
va del onanismo, o tomando un amante. Dnde interven-
dra aqu el tratamiento analtico, en el que vemos el princi-
pal recurso para el caso de los estados de angustia?
Con esto llegamos a las faltas tcnicas que discernimos en
el proceder de este mdico para el caso considerado.
4
Una
concepcin hace mucho superada, y que se gua por una
apariencia superficial, sostiene que el enfermo padece como
resultado de algn tipo de ignorancia, y entonces no podra
menos que sanar si esta le fuera cancelada mediante una
comunicacin (sobre la trama causal entre su enfermedad
y su vida, sobre sus vivencias infantiles, etc,). Pero el factor
patgeno no es este no-saber en s mismo, sino el fundamen-
to del no-saber en unas resistencias interiores que primero
lo generaron y ahora lo mantienen. La tarea de la terapia
consiste en combatir esas resistencias. La comunicacin de lo
que el enfermo no sabe porque lo ha reprimido es slo uno de
los preliminares necesarios de la terapia.
5
Si el saber sobre
lo inconciente tuviera para los enfermos una importancia
tan grande como creen quienes desconocen el psicoanli-
sis, aquellos sanaran con slo asistir a unas conferencias o
leer unos libros. Pero lo cierto es que tales medidas tienen,
sobre los sntomas del padecimiento neurtico, influencia
parecida a la que tendran unas tarjetas con enumeracin de
la minuta distribuidas entre personas famlicas en poca de
hambruna. Y esta comparacin es aplicable incluso ms all
de sus trminos inmediatos, pues la comunicacin de lo in-
conciente a los enfermos tiene por regla general la conse-
cuencia de agudizar el conflicto en su interior y aumentar
sus penurias.
Ahora bien; como el psicoanlisis no puede dejar de hacer
esa comunicacin, prescribe que no se la debe emprender an-
tes que se cumplan dos condiciones. En primer lugar, que el
enfermo haya sido preparado y l mismo ya est cerca de lo
reprimido por l; y, en segundo lugar, que su apego al mdico
(trasferencia) haya llegado al punto en que el vnculo afectivo
con l le imposibilite una nueva fuga.
Slo cumplidas estas condiciones se vuelve posible discer-
nir y dominar las resistencias que llevaron a la represin y al
no-saber. As, una intervencin psicoanaltica presupone
absolutamente un prolongado contacto con el enfermo, y el
4 [En la edicin de 1910 figuraba en este punto la oracin:
Este proceder es fcilmente atribuible a su falta de conocimiento.]
5 [Cf. Las perspectivas futuras de la terapia psicoanaltica
(1910dl, supra, pg. 134 Y n. 1.]
225
intento de tomarlo por asalto mediante la brusca comunica-
cin, en su primera visita al consultorio, de los secretos que el
mdico le ha colegido es reprobable tcnicamente y las ms de
las veces se paga con la sincera hostilidad del enfermo hacia
el mdico, quien as se corta toda posibilidad de ulterior
influjo.
y ello prescindiendo de que muchas veces se dan consejos
errneos y nunca se est en condiciones de colegirlo todo.
Mediante estos preceptos tcnicos bien determinados, el
psicoanlisis sustituye al inasible tacto mdico, en el que se
pretende ver un don particular.
Al mdico no le basta, entonces, conocer algunos de los
resultados del psicoanlisis; es preciso familiarizarse tam-
bin con su tcnica si quiere guiarse en la accin mdica por
los puntos de vista psicoanalticos. Esa tcnica no puede
aprenderse todava de los libros, y por cierto slo se la obtie-
ne con grandes sacrificios de tiempo, trabajo y xito. Como a
otras tcnicas mdicas, se la aprende con quienes ya la domi-
nan. Por eso no deja de tener importancia, en la apreciacin
del caso a que anudo estas puntualizaciones, que yo no co-
nozca al mdico que presuntamente imparti aquellos con-
sejos, y nunca haya odo su nombre.
Ni a m mismo, ni a mis amigos y colaboradores, nos resul-
ta grato monopolizar de ese modo el ttulo para ejercer una
tcnica mdica. Pero no nos queda otro camino en vista de los
peligros que para los enfermos y para la causa del psico-
anlisis conlleva el previsible ejercicio de un psicoanlisis
silvestre". En la primavera de 1910 fundamos una Asocia-
cin Psicoanaltica Internacional,6 cuyos miembros se dan a
conocer mediante la publicacin de sus nombres a fin de
poder declinar toda responsabilidad por los actos de quienes
no pertenecen a ella y llaman psicoanlisis a su proceder
mdico. Enverdad, tales analistas silvestres daan ms a la
causa que a los enfermos mismos. En efecto, a menudo he
visto que si uno de estos procederes inhbiles al comienzo
provoc al enfermo un empeoramiento de su estado, al final
le alcanz para sanar. No siempre, pero muchas veces es as.
Luego de hablar pestes del mdico el tiempo suficiente y
saberse lo bastante lejos de su influencia, sus sntomas em-
piezan a ceder o se decide a dar un paso en el camino hacia la
curacin. As, la mejora final se produce por s misma o es
atribuida al tratamiento en grado sumo indiferente de un
mdico a quien el enfermo acudi despus. En el caso de la
6 [Ello aconteci durante el 2 Congreso Psicoanaltico Internacio-
nal, celebrado en Nuremberg a fines de marzo de dicho ao.]
226
dama cuya queja contra el mdico hemos conocido, dira, em-
pero, que el psicoanalista silvestre ha hecho por su paciente
ms que alguna encumbrada autoridad que le hubiera diag-
nosticado una neurosis vasomotriz. La oblig a dirigir su
mirada hacia el fundamento efectivo de su afeccin o hacia
sus proximidades, y a pesar de toda la renuencia de la pa-
ciente esa intervencin no dejar de producir consecuencias
beneficiosas. Pero l se da a s mismo y contribuy a refor-
zar los prejuicios que en los enfermos se elevan, a raz de
comprensibles resistencias afectivas, contra la actividad del
psicoanalista. Y esto puede evitarse.
227