DESAGUAMENTO Com algumas excees, a maioria dos processos de separao mineral envolve o uso de quantidades substanciais de gua e o concentrado

final tem de ser separado da polpa em que a proporo de slidos em gua pode ser muitas vezes, elevada. Desaguamento, ou separao slido-lquido, produz um concentrado relativamente seco para expedio. Desaguamento parcial tambm realizado em vrias fases do tratamento, de modo a preparar a alimentao para os processos subsequentes. Os mtodos de desaguamento podem ser classificados em trs grupos: 1. Sedimentao; 2. Filtrao; 3. Secagem. A sedimentao mais eficiente quando houver uma grande diferena entre a densidade do lquido e a do slido. Este o caso no processamento de minrios, onde o lquido cardador a gua. Sedimentao nem sempre pode ser aplicada em processos hidrometalrgicos, porque, em alguns casos, o agente lixiviante pode ter um alto grau de concentrao no licor da lixiviao com uma densidade que se aproxime dos slidos. Nesses casos a filtrao pode ser necessria. Desaguamento, no processamento de minrios, normalmente uma combinao dos mtodos acima. A maior parte da gua primeiro removida por sedimentao, ou espessamento, o que produz uma polpa espessa com, talvez, 55-65% de slidos por peso. At 80% da gua podem ser separados nesta fase. A filtrao da polpa espessada produz, ento, um material filtrado (bolo) entre 80 a 90% de slidos, o que pode requerer secagem trmica para produzir um produto final com cerca de 95% de slidos por peso.