DERSU UZALA,

EL HOMBRE DE LA TAIGA
Por J osep Carles Romaguera

Nos encontramos, tal y como indica un rtulo, en el
ao 1910. Las imgenes muestran una zona que
antiguamente era dominada por la naturaleza, pero
que ahora est siendo transformada en un poblado
en el que se vivir en nombre de la civilizacin. All,
entre rboles talados, leadores, carros, etc.,
aparece el capitn Arseniev, capitn del ejrcito ruso
y especialista en geografa y cartografa, quien trata
de encontrar una tumba que, tal vez, est a punto de
desaparecer, si no lo ha hecho ya, bajo la maquinaria del progreso y en la que se halla
enterrado su amigo, el viejo cazador mongol Dersu Uzala.
As es como empieza una de las pelculas ms aclamadas y reconocidas de Akira
Kuroswa, no en vano recibi el Oscar a la Mejor Pelcula Extranjera del ao 1975 y el
Premio del festival de cine de Mosc, y que supuso su recuperacin, no slo como
cineasta, sino como persona. Tras una poca en la que estuvo sumido bajo una fuerte
depresin, que le condujo, tal y como confesaba en su propia autobiografa, a un
fallido intento de suicidio en 1971, Akira Kurosawa consigui obtener financiacin a
travs de capital sovitico, para realizar un nuevo proyecto. Tanto el fracaso comercial
de Dodeska-Den como la participacin en un proyecto inacabado como Tora, Tora,
Tora, surgido del mismsimo Hollywood, y que posteriormente acabara Richard
Fleischer, fueron seguramente los motivos que llevaron al director de Ran a situacin
tan extrema, felizmente superada.
Todos estos aspectos biogrficos resultan determinantes si atendemos a la tonalidad
que preside la pelcula, el estado de nimo que respira en cada una de sus
secuencias. Para ello habra que establecer una relacin, por contraposicin, entre la
crtica situacin personal que atravesaba el cineasta, a punto de precipitarse en el ms
profundo y oscuro de los abismos, y la serenidad y la armona que surgen de las
imgenes de Dersu Uzala, el cazador, pelcula hecha, en definitiva, con un espritu que
parece que se ha calmado despus de la tormenta. Un ejemplo lo tenemos, en la
metodologa que utiliz Kurosawa durante el rodaje, donde prescindi de la utilizacin
de varias cmaras, por lo que se limit a s mismo en la cantidad de distintos ngulos
que le permitan observar la escena y en las posibilidades de poder elaborar un
montaje mucho ms fragmentado y complejo, que le permitiera alternar tanto el plano
corto con el plano general. Por el contrario, confeccion una obra de depurada y
transparente, concisa, puesta en escena, que no buscaba la extraeza barroca que
provocaba el abuso del teleobjetivo, tan comn en Kurosawa, y que se fundamentaba
en lo escueto de los dilogos y en la austeridad de la planificacin, despojada sta de
movimientos de cmara o del uso del zoom y centrada en planos generales.
En realidad, pero, y volviendo un poco al punto de partida, esa especie de prlogo con
el que se inicia el argumento de la pelcula, es un triste y amargo eplogo, ya que esa
misma situacin, una lneas ms arriba, es recuperada para cerrar la estructura
narrativa de la pelcula. As pues, despus de esos minutos iniciales, se inicia un largo
flash back, que nos traslada al ao 1902 y en cuya mitad se producir una
pronunciada elipsis que situar los acontecimientos en 1907, momento en que se
produce el segundo encuentro, a la vez fortuito y premeditado, entre el capitn
Arseniev y Dersu Uzala. El eje sobre el que gira toda la historia de la pelcula parte de
ese viaje a travs de la memoria que realiza el capitn Arseniev, y ser desde su
propia y subjetiva perspectiva como descubriremos (con ese afable : Yo soy gente.
Salud, capitn) a un extrao personaje, de origen mongol y de motricidad prxima a lo
simiesco. Un encuentro entre ambos que se desarrollar como una fuerte y perenne
amistad, que ni el paso del tiempo (cerca de un lustro entre un encuentro y otro)
conseguir romper.
Sus piernas arqueadas, sus ojos rasgados y su baja estatura, en principio, no
causaran ningn respeto a los soldados de la expedicin rusa, pero ya desde un
principio, y ante el asombro, pero tambin la admiracin, de todos, Dersu Uzala se
convertir en alguien imprescindible, sin el cual no podran sobrevivir en la taiga. Tan
slo el cazador mongol es capaz de descifrar los cdigos, o los indicios, de la propia
naturaleza, que a veces se muestra majestuosa pero tambin resulta inhspita para el
ser humano. Recuerdo, especialmente, esa memorable y preciosa escena en la que
Dersu Uzala y el capitn Arseniev, perdidos, completamente desorientados, en medio
de la llanura rida, carente de horizonte, y en la que se inicia una fuerte ventisca,
adems de la helada nocturna. Una situacin extrema en la que la capacidad de
supervivencia y la sabidura para aprovechar innumerables, pero desconocidos,
recursos del cazador se ponen de manifiesto de tal forma que consigue construir una
especie de igl de espigas, con el cual ambos pueden protegerse.
Dersu Uzala, el cazador es un proceso de aprendizaje continuo que tiene como
principal testimonio al capitn Arseniev, y paralelamente al espectador, quien no nos
olvidemos observa las cosas a partir de lo que recuerda el primero. As pues, en esta
pelcula aprendemos a que la muerte caprichosa de un animal puede comportar la
falta de alimento, aprendemos a explorar la llanura, los ros, los pantanos helados, etc.
Con Dersu Uzala sabremos que el fuego habla y se queja a travs del crepitar de una
hoguera, sabremos que cuando los pjaros cantan, se va a producir la salida del sol, y,
por lo tanto, se va a apaciguar la tormenta. En definitiva, el cazador pondr de
manifiesto una encomiable actitud altruista, generosa y desinteresada, como lo
demuestra la escena en que aconseja al capitn dejar un poco de sal, arroz y cerillas
en una cabaa que acaban de encontrar, para que la gente que se acerque en busca
de proteccin tenga comida y fuego.
Pero llega el momento (ya en la segunda parte del flash back) en que las habilidades y
las facultades fsicas de Dersu Uzala flaquean. Entonces, le empieza a fallar el olfato,
no consigue matar a un ciervo, porque su vista ya no es capaz de apuntar con certeza,
y empieza a olvidar dnde ha dejado las cosas. Ser, pues, en la ciudad, a donde le
lleva el capitn, donde nuestro personaje busque el retiro, una vida confortable con la
que no deba preocuparse de su falta de visin, de su envejecimiento progresivo. Pero
bajo el amparo de la civilizacin, del progreso, del llamado bienestar, Dersu Uzala no
consigue adaptarse y reconoce que esa es la peor forma de afrontar el fantasma de la
muerte, de su propia muerte. La necesidad de poder desenvolverse libremente, de
poder respirar el aire puro (la ciudad asfixia), etc. harn que Dersu decida, despus de
regalar su amuleto de garras y colmillos al capitn, su amigo, marcharse de nuevo a la
taiga, su hbitat natural, autntico microcosmos en el cual el puede desenvolverse.
Se establece, por lo tanto, por parte de Kurosawa una dialctica, que lo relacionara
directamente con F. W. Murnau, entre el campo y la ciudad, y que le permitir
desarrollar un discurso, en el que se evidencia el carcter destructor de la civilizacin y
en el que se apuesta, con conviccin, la imprescindible necesidad de convivir en
armona con la naturaleza. Aunque discursos e ideologas a parte, Dersu Uzala, el
cazador debe ser considerada como una verdadera emocin cinematogrfica, preada
de nostalgia y amargura, pero presidida, sobre todo, por un homenaje a la amistad
entre dos hombres contrapuestos. Autntica leccin de tolerancia y respeto por parte
del maestro japons.