rta: Katja Millay

A m eredeti cme: The Sea of Tranquility

Fordtotta: Komromy Zsfia
A szveget gondozta: Ksmrki Anik

A mvet eredetileg kiadta:
Atria Paperback, a Division of Simon & Schuster Inc.
Copyright 2012 by Katja Millay
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet a bortbelsn Katona
Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014
ISBN 978 963 373 778 1
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2014-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik

Mszaki szerkeszt: Szegedi Marcsi
Korrektorok: Szli Katalin, Szcsnyi Tibor
Nyomta s kttte az Alfldi Nyomda Zrt., Debrecen
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat






Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett
kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak
rsze semmilyen formban - akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a
fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem sokszorosthat.







desapm emlkre
Mert elre megmondta






Gyllm a bal kezemet. Gyllk rnzni. Gyllm, hogy rng, remeg, s
arra emlkeztet, hogy elvesztettem nmagam. De ettl mg rnzek, mert arra
is emlkeztet, hogy meg fogom tallni a fit, aki mindent elvett tlem. Meg
fogom lni a fit, aki meglt engem. Vgezni fogok vele, mghozz a bal
kezemmel.



1. Fejezet


Nastya





A
hall nem is olyan vszes, ha egyszer mr megtapasztaltuk. Mrpedig
n megtapasztaltam.
Tbb mr nem flek a halltl.
Minden mstl viszont igen.
~
Az augusztus Floridban hrom dolgot jelent: hsget, fullaszt pratartalmat s
a suli kezdett. Suli. Kt v kihagys utn megint iskolba fogok jrni. Otthon a
konyhaasztal mellett anym ezalatt is tantgatott, de ez tnyleg nem szmt
sulinak. Pntek van. Az utols vem htfn kezddik, de mg be sem
iratkoztam. Ha ma nem megyek be a gimibe, htf reggel nem lesz rarendem,
s tants eltt, az irodban kell majd vrnom r. Ha lehet, inkbb kihagynm a
nyolcvanas vek bna filmjeibe ill jelenetet, ahogy az els nap ksve lpek be
az osztlyba, s mindenki engem bmul. Ugyan trtnt mr velem ennl
rosszabb is, de az elg nagy szvs lenne.
A nagynnm elhoz kocsival, megllunk a Mill Creek-i Kzssgi
Kzpiskola parkoljban. Tipikus, jellegtelen gimnzium. A visszataszt szn
falakat s a tbln virt nevet leszmtva tkletes msa annak a giminek,
amibe azeltt jrtam. Margot megtiltotta, hogy Margot nninek szltsam,
mert attl regnek rzi magt - kikapcsolja a rdit, amit egsz ton
bmbltetett. Hl istennek rvid az t, mert az ers hangok a frszt hozzk rm.
Nem maga a zaj a gond, hanem az, hogy hangos. A hangos zajban lehetetlen
meghallani a halk neszeket, mrpedig a halk nesz az, amitl tartanunk kell. Most
elviselem, mert kocsiban lnk, s az autban ltalban biztonsgban rzem
magam. A szabadban ms a helyzet. Odakint sosem rzem magam
biztonsgban.
- Anyd vrja a hvsod, miutn itt vgeztnk - mondja Margot. Anym
egy csom dolgot vr, ami sosem fog sszejnni. Mindent figyelembe vve egy
telefonhvs nem nagy krs, de ez mg nem jelenti azt, hogy ssze fog jnni. -
Legalbb egy SMS-t kldhetnl neki. Ngy szt. Beiratkoztam. Minden rendben van. Ha
vgtelenl nagylelk hangulatban vagy, akr egy olyan mosolygs arcocskt is
odatehetsz a vgre.


A nagynnmre sandtok az anyslsrl. Margot j tz vvel fiatalabb
anymnl. Szinte minden szempontbl anym ellentte. Mg csak nem is
hasonlt r, vagyis rm sem, mert n meg desanym tkletes msa vagyok.
Margot-nak sttszke haja s kk szeme van, bre pedig rkk napbarntott,
ami szmra nem nagy gy, ugyanis jszakai mszakban dolgozik, nappal pedig
a medence mellett szunykl, pedig poln, vagyis ennl tbb esze is lehetne.
Nekem spadt brm, sttbarna szemem s hossz, hullmos, ppen hogy
feketnek nevezhet hajam van. Margot gy fest, mint egy naptejreklm. n
meg gy, mint akinek koporsban a helye.
Csak egy hlye nzne minket rokonoknak, pedig ez egyike azon kevs
dolognak, ami igaz velem kapcsolatban.
Margot mg mindig elgedetten vigyorog, mert tudja, ha nem is gyztt meg,
hogy tegyek anym kedvre, legalbb nmi bntudatot keltett bennem. Margot-
ra egyszeren nem lehet neheztelni, akrhogy is igyekszik az ember, emiatt egy
kicsit utlom is, mert n sosem leszek ilyen. Befogadott engem, s nem azrt,
mert nem volt hova mennem, hanem mert ki nem llhattam, ahol eddig ltem.
Szerencsjre csak ritkn fogunk sszefutni, hiszen amint elkezddik a suli, nem
nagyon lesznk egyszerre otthon.
De akkor is, nem hinnm, hogy egy harmincas vei elejn jr, egyedlll
nnek az lenne az lma, hogy befogadjon egy morcos, megkeseredett kamasz
lnyt. n biztos nem tennm meg, br n nem is vagyok valami j ember. Taln
ezrt hagytam el rohamlptekkel azokat, akik a legjobban szeretnek. Ha egyedl
lhetnk, azt tennm. Mghozz rmmel. Inkbb lennk egyedl, mint hogy
azt kelljen tettetnem, jl vagyok. m ezt a lehetsget megtagadtk tlem.
gyhogy legalbb olyan valakivel lek, aki egy kicsit kevsb szeret. Hls
vagyok Margot-nak. Nem mintha ezt elrulnm neki. Nem mintha brmit is
elrulnk neki. Nem szoksom.
Amikor belpek a tanulmnyi irodba, teljes a zrzavar. Csrgnek a
telefonok, zgnak a fnymsolk, hangok kavalkdja zeng.
Hrom sor kgyzik az eltrben lv pult eltt. Nem tudom, melyikbe kellene
bellnom, gyhogy az ajthoz legkzelebbit vlasztom, s remlem a
legjobbakat. Margot is belp az irodba, s azonnal flreterel, el az sszes sor
mellett, s egyenesen a titkrnhz lp. Szerencsje, hogy lttam, hogy az,
klnben abban a pillanatban, hogy keze a karomhoz rt, a fldn tallta volna
magt, a trdemmel a htban.
- Idpontot foglaltunk Armour igazgat rnl - kzli ellentmondst nem
tren a titkrnvel. Margot, a felelssgteljes felntt. Ma anyaszerepet jtszik.
Ezt az oldalt ritkn ltom. Jobb szereti a men nagynni szerept. Margot-nak
nincs gyereke, gy ez kicsit idegen neki. Fogalmam sem volt, hogy idpontot
foglaltunk, de most beltom, milyen logikus. Az tven krli, csnycska
titkrn a csukott, stt ajt melletti szkekhez irnyt minket.
Csak nhny percet kell vrnunk, s senki sem vesz szre, senki sem vesz
tudomst rlam. lvezem a nvtelensget. Kvncsi vagyok, mennyi ideig fog


tartani. Lenzek a ruhmra. Nem csptem ki magam a beiratkozsra, azt hittem,
csak idejvk, kitltk nhny paprt, tadom az igazolsaimat a
vdoltsaimrl, s ksz. Nem szmtottam r, hogy dikok tmege fog az
adminisztrcin tolongani. Farmert s fekete, V nyak plt viselek, mindkett
egy kiss - na j, sokkal - szkebb a kelletnl, de amgy teljesen jellegtelenek.
Csak a cip tern tettem oda magam. Fekete tsark. Tizenkt centis, rletes
darab. Igazbl nem azrt hordom, hogy magasabbnak tnjek - br az
hatrozottan nem rt -, hanem a hats kedvrt. Legszvesebben ma sem
bajldtam volna vele, de muszj gyakorolnom benne a jrst. Egyre jobban
egyenslyozok tsarkban, de gy gondoltam, nem rt egy fprba. J lenne, ha
nem esnk seggre a suli els napjn.
A falirra nzek. A msodpercmutat a fejemben kattog, pedig tudom, hogy
nem hallhatom a ketyegst ebben a nyzsgsben. Brcsak ki tudnm zrni ezt a
zajt! Nagyon zavar. Tl sok mindent hallok egyszerre, s br az agyam
megprblja sztvlogatni a hangokat, kln kis csoportokra osztani ket, ez
szinte lehetetlen, gy sszeolvad a sok masina s ember hangja. Folyamatosan
klbe szortom-ellaztom a kezemet az lemben, s remlem, hogy hamarosan
sorra kerlnk.
Eltelik nhny rnak tn perc, mire kinylik vgre a vaskos faajt, s egy
negyvenes veiben jr, rosszul szabott ltnyt visel, nyakkends pasas
betesskel minket. Kedvesen mosolyog, majd visszal az rasztalhoz, egy
risi borszkbe. Az asztal hatalmas. Tl nagy ebbe az irodba. Nyilvn a btor
hivatott megflemlteni az embert, mert maga a diri kptelen lenne erre. Mg
alig mondott valamit, de mris jmbornak knyveltem el. Remlem, hogy
igazam van. Szksgem lesz a tmogatsra.
Lelk az Armour igazgat asztalval szemkzti kt vrs borszk egyikbe.
Margot pedig letelepszik a mellettem lv szkre, s belevg a
mondanivaljba. Nhny percig hallgatom, ahogy elmagyarzza a dirinek a
sajtsgos helyzetem-et. Sajtsgos helyzet, az nem kifejezs. Mikzben
nagynnm elmlyl a rszletekben, ltom, hogy a frfi rm pillant. Ahogy
jobban megnz magnak, kiss elkerekedik a szeme, s szreveszem
tekintetben a felismers szikrjt. Igen, n vagyok az. Emlkszik rm. Ha mg
messzebbre mehettem volna, nem is lenne szksg erre. A nevem nem sokat
jelentene. Az arcom annl is kevesebbet. m csupn ktrnyira tvolodtam el
az epicentrumtl, s ha csak egyetlen ember is felismer, akkor pont ugyanolyan
helyzetbe kerlk, mint odahaza voltam. Ezt nem kockztathatom, ezrt lnk
most itt, Armour igazgat irodjban, hrom nappal a vgzs vem kezdete
eltt. Nincs is jobb, mint az utols pillanatra halasztani a dolgokat. Br errl
legalbb nem n tehetek. A szleim az utols pillanatig hadakoztak a kltzsem
ellen, de vgl beadtk a derekukat. Ezt rszben Margot-nak ksznhetem. Br
azt hiszem, az is rsegtett az gyre, hogy sszetrtem apm szvt. s
valsznleg egyszeren mr mindenkit kimertettem.
Mostanra mr fl fllel sem hallgatom a trsalgst, lefoglal, hogy


szemrevtelezzem Armour irodjt. Nem akad sok minden, ami elvonja az
ember figyelmt: nhny cserepes nvny, amikre lthatan rfrne a locsols,
meg egy-kt csaldi fot. A falra fggesztett diplomt a Michigani Egyetemen
szerezte. A keresztneve Alvis. Nocsak. Mifle bna nv az, hogy Alvis? Nem
hinnm, hogy brmit is jelent, de majd mindenkppen utnanzek. pp a nv
lehetsges eredetn tndm, amikor megltom, hogy Margot elhz egy
mappt, s tadja az igazgatnak.
Orvosi szakvlemnyek. Rengeteg.
Mikzben a diri tnzi az iratokat, megakad a szemem az rasztaln lv
rgimdi, fm, tekers hegyezn. Furcsnak tallom. Az asztal drga, elegns,
cseresznyefa btor, ksznviszonyban sincs az olcs vacakokkal, amelyek a
tanroknak jutnak. Kptelen vagyok megrteni, mirt rakna r valaki egy ilyen
sdi hegyezt. Teljes ellentmonds. Legszvesebben rkrdeznk. Ehelyett az
llthat ceruzalyukakat bmulom, s szrakozottan elmerengek, vajon
belefrne-e valamelyikbe a kisujjam. Azon tndm, hogy menynyire fjna
kihegyezni az ujjam, s vajon mennyire vrezne, amikor hallom, hogy Armour
igazgat hangnemet vlt.
- Egyltaln nem? - Idegesnek hangzik.
- Egyltaln nem - ersti meg Margot. Teljes gzzel nyomja a felvett,
gyakorlatias modort.
- rtem. Nos, megtesszk, ami tlnk telik. Gondoskodom rla, hogy a
tanrai tudomst szerezzenek rla mg htf eltt. Kitlttte mr a tanrendi
ignyllapot? - rampontossggal el is rkeztnk a trsalgs azon pontjhoz,
amikortl gy beszl rlam, mintha jelen sem lennk. Margot odaadja neki az
rlapot, s a frfi gyorsan tfutja. - Ezt leadom a tancsadknak, htfre
sszelltjk az rarendjt. Azt nem tudom meggrni, hogy az sszes vlasztott
trgyat fel tudja majd venni. Mostanra betelt a legtbb osztlyunk.
- Megrtjk. Biztos vagyok benne, hogy mindent megtesznek, amit csak
lehet. Nagyra rtkeljk a segtsgt, s persze a diszkrcijt - teszi hozz
Margot. Figyelmeztetsnek sznja. ljen Margot! Br azt hiszem, ez az
igazgat esetben flsleges. Az az rzsem, hogy tnyleg segteni akar.
Egybknt meg szerintem a frszt hozom r, gyhogy valsznleg a lehet
legkevesebbet akar majd ltni.
Kiksr minket, kezet rz Margot-val, s alig szreveheten biccent nekem,
erltetett mosollyal, ami taln sajnlatt vagy esetleg megvetst jelzi. Szinte
rgtn elfordtja a fejt. Kvet minket az adminisztrci elternek koszba,
megkr, hogy vrjunk egy percet, majd elsiet a folyosn, hogy tadja az
irataimat az iskolai tancsadnak.
Krlnzek, s tbbsgben ugyanazokat az embereket ltom, mint korbban,
mg mindig sorban llnak. Hlt adok az elre lefoglalt idpontrt annak az gi
hatalomnak, amely mg mindig hisz bennem. Inkbb nyalnm tisztra egy mobil
vc belsejt, mint hogy mg egy percet kelljen eltltenem ebben a
hangzavarban. A falhoz hzdunk, hogy a lehet legkevsb legynk tban.


Most mr nincs res szk.
A sor elejre pillantok, ahol egy sttszke Ken baba a pult tloldaln ll
Csnycska asszonysgra villantja ltez leg bugyinedvestbb vigyort.
Csnycska asszonysg szinte ragyog a src flrtlstl. Nem hibztatom rte.
A fi vonzereje azt a szintet ti meg, ami az nrzetes nket ppagy iditkk
szokta vltoztatni. Igyekszem kihallgatni a beszlgetsket. A src valami
kisegt llsra plyzik az irodban. A, a lusta diszn! Floldalra hajtja a fejt, s
mond valamit, megnevettetve Csnycska asszonysgot, aki beletrdve
csvlja a fejt. A src megkapta, amit akart.

szreveszem, hogy enyhn megvltozik a tekintete. is tudja, hogy nyert. Le
vagyok nygzve.
Mg mindig vrakozik, ekkor ismt nylik az ajt, egy rlten csinos lny lp
be, s addig forgoldik, amg meg nem pillantja a fit.
- Drew! - kiltja a hangzavart tlharsogva, mire mindenki felje fordul. A
lny mintha szre sem venn a rirnyul figyelmet. - Nem fogok egsz nap a
kocsiban lni! Gyernk mr! Szemgyre veszem, mikzben a srcra mered.
is szke, br hajnak rnyalata nem egszen ugyanolyan, mint a fi;
vilgosabb, mintha egsz nyron napozott volna. A lehet legkzenfekvbben
vonz: rzsaszn, nyakpntos felst visel, amit csinosan kitlt, drga, br
kzitskjnak szne betegesen pontosan passzol ruhja rnyalathoz. A srcot
mintha kiss szrakoztatn a bosszankodsa. Nyilvn a bartnje. Szerintem
remekl sszeillenek. Mr kaphat Bugyi nedvest Ken prja, Srtdtt
Hercegn Barbie: hihetetlen idomokkal, dizjnertskval s bosszs grimasszal!
A fi feltartja az ujjt, hogy jelezze, egy perc, s ksz. A helyben n egy
msik ujjat vlasztank. Elvigyorodom a gondolatra, s ahogy felnzek, azt
ltom, hogy a src viszonozza mosolyomat, tekintetben csintalansg villan.
Csnycska asszonysg htul gyorsan a fi krvnyre firkant valamit, majd
alrja a paprt. Visszaadn a srcnak, de az mg mindig engem nz. A nre
mutatok, s megemelem a szemldkm. Nem veszed el, amirt jttl? A fi
megfordul, tveszi a krvnyt, megkszni, s kacsint. Rkacsint a klimaxos
titkrnre. Olyan nyilvnvalan manipulativ, hogy az szinte zsenilis. Szinte. A
n ismt megcsvlja a fejt, s az ajt fel hessegeti. Szp volt, Ken, szp volt.
Mikzben n az irodai drmn szrakoztam, Margot egy nvel sutyorgott, azt
hiszem, az iskolai tancsad. Drew, akit borzasztan szeretnk tovbbra is
Kennek nevezni, mg mindig az ajt kzelben lldogl, pr srccal beszlget,
akik a sor vgn vrakoznak. Kvncsi vagyok, vajon direkt prblja-e
felbosszantani Barbie-t. gy ltom, ez nem nehz feladat.
- Menjnk! rkezik vissza Margot, s a kijrat fel terel.
- Egy pillanat! - siptja egy ni hang, mieltt kijutnnk az ajtn. A sorban
hirtelen mindenki a nre nz, aki egy mappt lbl felm. - Hogy kell kiejteni
ezt a nevet?
- Nasz-ti-ja - sztagolja Margot, n pedig titokban elszrnyedek, ltva,


hogy mindenki minket figyel. Nastya Kashnikov. Orosz nv. Az utols
kt szt a vlla fltt veti htra, valamilyen oknl lgva lthatan nagyon
elgedett magval. Kimegynk az ajtn, a tbbiek tekintete a htunkra
szegezdik.
Amint kirnk a kocsihoz, Margot nagyot shajt, s visszavlt az ismers
modorra.
Na, ezt az akadlyt elhrtottuk. Legalbbis egyelre teszi hozz. Aztn
vakt, tipikus amerikai lnyos mosolyt vet rm. - Fagyi? - krdi, mintha
jobban kvnn, mint n. Viszonzom a mosolyt, mert erre a krdsre mg
dleltt fl tizenegykor is csak egy vlasz ltezik.



2. Fejezet


J osh




Htf, kt ra kt perc. Teljesen rtelmetlen. Ilyen lesz a mai nap, az utna
kvetkez szzhetvenkt tantsi nappal egyetemben. Ha lehetne, most
elmerengenk azon, mekkora idpazarls ez az egsz, de nem rek r. Mr gy is
kssben vagyok. Berohanok a moskonyhba, kirngatok pr ruht a mg le
sem jrt szrtgpbl. Tegnap este elfelejtettem bekapcsolni, de most nincs
idm kivrni a program vgt; gyhogy knytelen vagyok magamra rngatni
egy nedves farmert, mikzben igyekszem nem keresztlesni a sajt lbamon.
Tk mindegy. Ezen nem akadok fenn.
Kikapok egy kvsbgrt a konyhaszekrnybl, s igyekszem anlkl
teletlteni, hogy sztlocsolnm a forr italt a pulton, vagy meggetnm vele
magam. A bgrt a konyhaasztalra teszem, egy gygyszeres fiolkkal teli
cipsdoboz mell, pp mieltt a nagyapm kilp a szobjbl. sz haja olyan
borzas, hogy jelen pillanatban egy rlt tudsra emlkeztet. Ijeszten lassan
mozog, de van annyi eszem, hogy ne ajnljam fel a segtsgemet. Azt utlja.
Rgen irt ers volt, de most mr nem az, s iszonyan megviselte ez a
vesztesg.
- Kv az asztalon - mondom, azzal felkapom a kulcsomat, s az ajt fel
indulok. - Kiraktam a bogyidat, s felrtam ket. Bill egy rn bell jn. Biztos,
hogy megleszel addig?
- Nem vagyok nyomork, Josh - morogja vlaszul. Igyekszem nem
mosolyogni. Dhs. Az j. gy egy kicsit normlisnak tnik minden.
Msodperceken bell a kisteherautmban lk, mr el is hajtottam a hzunk
ell, de mg gy sem biztos, hogy nem ksem el. Nem lakom messze a sulitl,
de az els tantsi napon mindig csigalassan megy a parkols. A legtbb tanr
ma nagyvonal, de nekem amgy sem kell emiatt aggdnom; engem senki se
kld bntibe, akr ksek, akr nem. Padlig nyomom a gzt, s pr perccel
ksbb mr arra vrok, hogy bejussak a parkolba. A hossz kocsisor egszen
az tig r, de legalbb halad.
Ngy rt aludtam, s reggeli gyannt csak egy cssze kvt ittam.
Hozhattam volna az tra mg egy adaggal, de nem jutott r id, s valsznleg
gyis az lemben kttt volna ki, mire a suliba rek.


Mikzben vrok, elveszem az rarendemet, s megint tfutom. A technika
csak a negyedik rm, de legalbb nem a nap legvgre kerlt. A tbbi trgy
rohadtul nem rdekel.
Mire vgre berek a suliba, Drew a kapu eltt ll a szoksos csapatval, s
ontja magbl a hazugsgokat, hogy mi mindent csinlt a nyron. Jl tudom,
hogy hazudik, mert a nyr nagy rszben velem lgott, s pontosan emlkszem,
hogy szart se csinltunk. Idnknt lelpett egy-egy csajjal, de amgy a
kanapmon dgltt.
Ahogy most elnzem Drew-t, gy ltom, nincs, aki nla jobban rlne, hogy
megint kezddik a tants. Grimaszt vgnk, de ez olyan csajos hzsnak tnik,
hogy inkbb csak magam el meredek, s tovbbmegyek. Drew felm biccent,
ahogy elhaladok mellette, n pedig viszonzom a gesztust. Majd ksbb dumlok
vele. Tudja, hogy nem megyek a kzelbe, ha krlveszik a hdoli. Senki ms
nem dvzl, s a tmegen tvgva pp berek a suli udvarra, amikor
becsngetnek.
Az els hrom rm akr ugyanaz is lehetne. Csak a szablyokat hallgatom,
megkapom a tantrgylerst, s igyekszem bren maradni. A nagyapm tszr
kelt fel az jjel, teht n is. Tnyleg muszj lesz tbbet aludnom. Egy ht mlva
tbbet fogsz - gondolom keseren, de most nem rgdok ezen.
Hromnegyed tizenegy. Ebdsznet. n sokkal szvesebben mennk rgtn
technikarra. Utlok ilyen korn ebdelni. Kimegyek az udvarra, letelepszem
az udvar kzeptl legtvolabb es pad httmljra. Mr kt ve mindig
ugyanerre a padra lk. Senki se foglalkozik velem, mert knnyebb gy tennik,
mintha nem is lteznk. Sokkal szvesebben tltenm ezt a fl rt frszpor
sepregetsvel, mint itteni csrgssel, de mg nincs mit felsprni a
mhelyben. Viszont legalbb mg olyan korn van, hogy a nap nem hevtette fel
a fmpadokat. Most mr csak ki kell vrnom, hogy leteljen a kvetkez harminc
perc, alighanem a nap leghosszabb idszaka.

Nastya

Tlls. Most csak ezzel foglalkozom, s egyelre nem is olyan rmes, mint
amire szmtottam. Rengetegen mregetnek sanda pillantssal, valsznleg az
ltzkem miatt, de senki sem szl hozzm. Kivve Drew-t, a Ken babt.
sszefutottam vele ma reggel, br nem volt nagy eset. szvegelt. n nmn
lpkedtem. Hamar feladta. Kibrtam az ebdig, most jn a nagy prbattel.
Egyelre senkinek nem volt ideje nagy haverkodsra, gy sikerlt beolvadnom a
tmegbe, viszont az ebdsznet nem ms, mint a pokol egy teljesen kisz-
mthatatlan dimenzija. Eleinte a tbbiek kerlse tnt a legjobb opcinak, m
elbb-utbb gyis meg kell birkznom a tekintetekkel s megjegyzsekkel.
Szvem szerint inkbb dugnk fel egy kaktuszt a seggembe, de ez a lehetsg
momentn nem aktulis, gyhogy az lesz a legjobb, ha most rgtn tlesek a
megalztatson. Aztn keresek egy res mosdt, megfslkdm s kiigaztom


a rzsom, vagy ahogy mi, gyvk nevezzk: rejtzkdm.
Megprblom lopva ellenrizni a ruhzatomat, hogy tnyleg minden a helyn
van-e, nem villantok-e ki tbbet, mint terveztem.
Ugyanaz a tsark van rajtam, mint pnteken, m ezttal mly kivgs,
ujjatlan, fekete felst viselek, meg egy ruhadarabnak alig nevezhet szoknyt,
amiben igencsak jl rvnyesl a fenekem. Nem ktttem ssze a hajam,
leomlik a htamon, ell pedig takarja a homlokomon lv heget. A szememet
vastagon kihztam feketvel. Jellegzetesen kurvs szerels, s valsznleg csak
a legalantasabb egyedek szmra vonz. Mint Drew. Elmosolyodok, amint
eszembe jut, hogy mrt vgig ma reggel a folyosn. Barbie bepccent volna
tle.
Nem azrt ltzkdm gy, mert annyira tetszik ez a stlus, vagy mert
mindenkpp azt szeretnm, ha megbmulnnak az emberek.
De gyis kellemetlenl meg fognak bmulni, gy legalbb n szeretnm
megvlasztani, hogy mi vonzza rm kellemetlen tekintetket. Egybknt meg
egy kis zavar bmuls nem nagy r azrt, hogy mindenkit elriasszak. Nem
hinnm, hogy egy lny is akad ebben suliban, aki szba akarna llni velem, az
irntam rdekld fik pedig nyilvn nem trsalgsra vgynak. s akkor mi
van? Ha mr gyis megbmulnak akaratom ellenre, inkbb foglalkozzanak a
seggemmel, mint az elmebajommal meg a nyomork kezemmel.
Margot mg nem volt otthon, amikor ma reggel elindultam a suliba, klnben
alighanem megprblt volna lebeszlni errl a szerelsrl. Teljes joggal.
Szerintem az els rn a tanr intt akart adni nekem az ltzkdsi szablyok
megszegsrt, amint belptem, de miutn megnzte a nvsorban, hogy ki
vagyok, csak a helyemre kldtt, s tbbet rm se nzett.
Hrom vvel ezeltt anym szvbajt kapott volna, ha megltja, hogy gy
megyek suliba. Zokogsban trt volna ki, szli kudarcn keseregve, vagy
egyszeren csak bezrt volna a szobmba. Manapsg csaldottnak tnne, de
megkrdezn, j-e ez nekem, n pedig hazug mdon blintank, hogy azt
tettethessk, nincs gond. Valsznleg nem is a ruha lenne a legnagyobb baj,
mert szerintem anymat a ribis szerels messze nem zavarn annyira, mint a
smink.
Anym imdja az arct. Nem nteltsgbl vagy bekpzeltsgbl, hanem
tiszteletbl. Hls a vele szletett adottsgairt. Megrtem. Fantasztikus arca
van, tkletes, angyali. Ilyen arc ihletstl szoktak dalokat meg verseket meg
bcsleveleket rni. Olyan egzotikus szpsg, mint aki a szerelmes regnyek
fhseit szokta rabul ejteni, akr ismeretlenl is, mert egyszeren muszj
meghdtaniuk. Regnyes szpsg. Ez az n anym. Azzal a vggyal nttem fel,
hogy tkletesen hasonltsak r. Egyesek azt mondjk, hasonltok is, s taln
tnyleg gy van, a mz alatt. Taln hasonltannk, ha levakarnm a sminket s
fiatal lnyhoz illen ltznk, nem gy, ahogy most nzek ki: mint egy ordtva
kromkod utcagyerek, akit pp egy drogtanyrl rngatnak ki a Zsaruk cm
valsg- show-ban.


Gondolom, anym a fejt csvln, s csaldott pillantst vetne rm, de
manapsg csak a lnyeges krdsekben vitzik, s nem hinnm, hogy a
kinzetem annak szmt. Anya kezd remnytelen esetnek tekinteni, s ez j,
mert az is vagyok, mg el is kltztem, hogy elfogadhassa ezt a tnyt. Mr
rgta remnytelen eset vagyok. Nagyon sajnlom anymat, mert nem tehet
errl az egszrl. Azt hitte, megtrtnt a hn htott csoda, s egyedl n
tudtam, hogy mgsem, akrmennyire is szerettem volna teljesteni a kvnsgt.
Taln pont n fosztottam meg a csodtl.
Szval ezrt csorgok ilyen szerelsben a suli udvarn, az udvar szln
vrakozva, mintha A magnyos gimnazista cm film fszerept alaktanm. gy
terveztem, hogy korn iderek, s tkelek az udvaron, mg mieltt nyzsgni
kezdennek rajta az ebdelk, de a tritanrom feltartott, s azon a hrom percen
mlt, hogy nem flig res, hanem dikokkal teli udvar fogad. Ebben a
pillanatban az udvart mindenhol bebort kburkolatra meredek, s komolyan
elgondolkodom, helyes dnts volt-e tizenkt centis tsarkt felvennem. pp
annak eslyeit latolgatom, vajon kpes vagyok-e a bokm psgt s a
mltsgomat egyarnt megrizve tszelni az udvart, Mikor kiltst hallok
jobbrl.
sztnsen odafordulok, de rgtn rjvk, hogy ez hiba. A hang tulajdonosa
egy padon l, tlem alig fl mterre, s egyenesen rm nz. Hanyagul htradl,
a kelletnl jobban szttrja a lbt, szembetnen jelezve, mire vgyik.
Elmosolyodik, el kell ismernem, jkp. Ha az nimdatnak volna illata, ez a
fi fojtogatan bzlene tle. Stt a haja. Stt a szeme. Mint nekem. Akr
testvrek h lehetnnk, vagy egy olyan bizarr pr, akik tesknak tnnek.
Dhs vagyok magamra, amirt odanztem. Most, mikzben visszafordulok,
s a srcra gyet sem vetve megint az udvaron val tkelsre sszpontostok,
mrget vehetek r, hogy a szeme a padon l sszes haverja szemvel
egyetemben - a htamra szegezdik. A htam alatt a fenekemet rtem.
Ismt a kburkolat egyenetlen felsznt mregetem. Nem nagy gy, , dehogy.
pp, amint elfordulok a srctl, meghallom a beszlst:
- Ha lhelyet keresel, az lem mg nem foglalt!
Na, tessk! Mg csak nem is szellemes vagy eredeti, de a hasonlan ostoba
haverjai azrt jt nevetnek rajta. Ennyit a remnyrl, hogy taln testvries
kapcsolat szvdik kztnk. Megindulok, nekivgok az udvarnak, egyenesen
elremeredek, mintha ms clom is lenne, mint egyszeren tllni ezt az
tkelst.
Mg a nap fele sem telt el. Ngy rt mg ki kell brnom a htbl, amiket az a
hlye banya sszelltott nekem mra.
Ma reggel j korn jttem suliba, hogy legyen idm elmenni az rarendemrt.
Persze, ha mr akkor tudom, mit fogok tallni rajta, halogattam volna az
elkerlhetetlent. A tanulmnyi irodban ismt tiszta rlet volt, de Marsh
tancsadn azt mondta, hogy menjek be a szobjba, s szemlyesen tle
vegyem t az rarendemet - tessk, ilyen risi elnyket van szerencsm


lvezni.
- J reggelt, Nastya, Nastya! - ksznttt, kt klnfle kiejtssel
elismtelve a nevemet, s szrakozottan rm pillantott, hogy erstsem meg az
egyik vltozatot, de nem tettem. Tlzottan jkedv volt a suli els napjhoz -
vagy gy ltalban a reggel ht rhoz - kpest. Hatrozottan
termszetellenesnek talltam. Az iskolai tancsadknak nyilvn kln
tanfolyamot tartanak Hogyan sugrozzunk abnormlis vidmsgot a depis
kamaszokkal szemben cmmel. Egsz biztos vagyok benne, hogy a tanrokat nem
kldik el erre a tanfolyamra, mert mg csak tettetni sem szoktk a jkedvet. A
tanrok fele ugyanolyan nyomorult, mint n magam.
A tancsadn intett, hogy foglaljak helyet. llva maradtam. Tlontl rvid a
szoknym, hogy olyan szkre ljek le, amit nem takar pad. Odaadta nekem a
suli trkpt meg az rarendemet. tfutottam a beosztst, leginkbb a vlasztott
trgyak rdekeltek, mert azt mr tudtam, mik lesznek a ktelez rim. Ezt nem
gondolhatjk komolyan! Egy pillanatig meg voltam gyzdve rla, hogy valaki
ms rarendjt kaptam kzhez, gyorsan meg is nztem a lap tetejre rt nevet.
De, ez az enym. Nem voltam biztos benne, mi a helyes reakci ebben a
helyzetben. Mindenki tudja, mire gondolok: amikor az univerzum gy dnt,
hogy ismt seggbe rgja az embert az aclbettes bakancsval! A srs szba
sem jhetett, az elmebajos nevetssel s kromkodssal megspkelt, sikoltozs
hisztiroham teljessggel ki volt zrva, gy csupn egyetlen vlasztsi
lehetsgem maradt: a dbbent csend.
Marsh tancsadn nyilvn szrevette az arckifejezsemet, s lefogadom,
hogy igencsak sokatmond lehetett, mert azonnal rszletes magyarzkodsba
fogott az rettsgi kvetelmnyekrl meg a betelt osztlyokrl. Szinte
mentegetzsnek hangzott a szvegelse, taln naivan is helyesen, hiszen ez
tiszta gz, de mr-mr sajnltam, hogy nem tudom azt mondani neki, nincs
semmi baj, ne rstelkedjen. Tl fogom lni. Nem fog megtrni nhny szaros
ra. Az rarendemmel, a trkpemmel s a pni flelmemmel egytt kivonultam
az irodbl, s elindultam az osztlyba, menet kzben jra s jra elolvasva az
rarendemet. Sajnos mindannyiszor ugyanaz llt rajta.
Mostanra a tantsi napnak mr majdnem a felt sikerlt kibrnom. Eddig nem is
olyan rmes, mrmint relatve, s az n letemben minden relatv. A tanraim
nem vszesek. Az irodalmat oktat McAllister tanrn mg a szemembe is nz,
kihvan mreget, vajon klnleges bnsmdot vrok-e el tle. Kedvelem. De
a feketeleves mg htravan, gyhogy korai mg a pezsgbonts.
Egybknt is, mg t kell jutnom az udvar siralomvlgyn. n ugyan gyvnl
is gyvbb vagyok, de mr nem halogathattam tovbb a dolgot. Mr majdnem
kt mtert megtettem, egyelre egsz jl haladok. A clra sszpontostok: a
humnos plet ktszrny ajtaja vilgttoronyknt hvogat a burkolkvel
bortott ellensges terlet tls vgrl.
Amennyire lehet, igyekszem a szemem sarkbl felmrni a krnyezetemet.
Zsfolsig tele az udvar. Nagy a hangzavar. Elviselhetetlen. Arra trekszem,


hogy a klnbz hangokat s beszlgetseket egyetlen, folyamatos
duruzsolss olvasszam ssze.
A padoknl kis csoportok verdtek ssze, mg a httmlkon is gubbasztanak,
a tbbiek pedig krbelljk ket. Nhnyan az udvaron elszrtan elhelyezett
virgosldk szln csrgnek. Az okosabbak a fldre telepedtek le, az udvart
krber, fedett gyalogjr rnykba. Nincs elg lhely, alig lehet menedket
tallni a nap ell, s pokoli forrsg tombol idekint. El sem tudom kpzelni, mi-
lyen szar lehet a menza, ha ez a sok ember inkbb sztf az udvaron, mint hogy
bemenjen oda. A rgi kzpiskolmban ugyanez volt a helyzet, m ott sosem
kellett megbirkznom az ebdidei rlettel meg az ezzel kapcsolatos
dntsekkel, pldul hogy hova s ki mell ljek le. Az ebdsznetet mindig
gyakorlssal tltttem a zeneteremben, nem is vgytam mshov.
Mostanra mr majdnem trtem az udvaron. Egyelre csak pr ismers arcot
lttam: egy srcot trirrl, aki egyedl l s knyvet olvas, meg pr lnyt
matekrl, aki az irodai drmbl ismers, mrges Barbie-val vihognak. rzem,
hogy pran megbmulnak, de az lt felknl, ntelt seggfejen kvl egyelre
senki sem szl hozzm.
Mg kt pad mellett kell elmennem, hogy eljussak az ajtig, s a bal oldali
felkelti a figyelmem. Majdnem res, egyetlenegy fi l rajta, pontosan kzpen
foglal helyet. nmagban ez mg nem tnne furcsnak, viszont az udvar
minden ms padja - igazsg szerint az sszes ltez hely, ahov az ember
leteheti a fenekt - zsfolsig megtelt. Ezen a pdon mgsem l senki ms, csak
. Ahogy jobban megnzem, mg a kzvetlen kzelben sem csorog senki.
Mintha a padot valamifle lthatatlan ertr venn krl, amelyen bell egyedl
ez a src van.
rr lesz rajtam a kvncsisg, egy pillanatra elfeledkezem a clomrl. Nem
llhatom meg, hogy ne bmuljam meg a fit. A httmlra telepedett le, kopott,
barna bakancsval hatrozottan az lkre tapos. Elredl, knykt a trdn
nyugtatja. Elnytt farmn visel. Az arct nem ltom valami jl. Vilgosbarna,
zillt haja u homlokba hullik, lehajtja a fejt. Nem eszik, nem olvas, nem nz
senkire. De, most mr igen. Engem nz. Francba!
Azonnal elfordulok, de mr ks. Radsul nem csupn fut pillantst
vetettem r. Megtorpantam az udvar kzepn, s t bmultam. Mr csak pr
lpsre vagyok a ktszrny ajt mgtti menedktl, gy megkockztatom a
lehet leggyorsabb tempt, amivel mg nem hvom fel magamra a figyelmet.
Elrek az plet eltetjnek viszonylagos menedkbe, megmarkolom az
ajtgombot, s magam fel rntom. Hiba. Az ajt kintrl nem nylik. s
megint: francba! Bellrl van bezrva. A tantsi nap kzepn nem lehet bejutni
az pletbe. Mgis mirt zrnk ki a dikokat?
- Csak bellrl nylik - szl egy hang lentrl. Nem mondod! Odanzek.
Csak most veszem szre a rajzfzetes srcot, aki a fldn ldgl, az ajt
mellett. Egy nagy virgoslda takarsban foglal helyet, az udvarrl nem is lehet
ltni. Okos gyerek. A ruhja tiszta kosz, a hajt mintha egy hete nem fslte


volna. Szorosan mellette egy barna haj lny l, aki az rnykban is
napszemveget visel, kezben fnykpezgpet tart. Egy pillanatra felnz rm,
majd ismt a fnykpezre sszpontost. A napszemveget leszmtva nincs
rajta semmi egyedi. Eszembe jut, hogy taln nekem is ilyen jellegtelen stlust
kellett volna vlasztanom, de most mr ks meggondolni magam.
- Nem akarjk, hogy az ebdsznetben brki belgjon cigizni a klotyba -
tjkoztat a rajzfzetes src, akinek koncertes plja csupa lyuk.
Ok. Kvncsi vagyok, mi trtnik, ha az ember elksik az rrl. Gondolom,
megszvta. Az udvarrl nyl mellkhelyisg ajtaja krl rajz lnyokra
pillantok. Ksz, nem! pp valamilyen meneklutat igyekszem tallni, amikor
szreveszem, hogy a rajzos src mg mindig felfel nz, engem bmul.
Szerencse, hogy nem llok nhny lpssel kzelebb hozz, klnben tuti
beltna a szinte kpzeletbeli szoknym al. Legalbb csinos bugyi van rajtam;
az az egyetlen holmim, ami nem fekete.
A kezben lv rajzfzetre sandtok. Fl karral tfogja a tetejt, gyhogy nem
ltom, mit rajzol. Kvncsi vagyok, vajon tehetsges-e. n tk szarul rajzolok.
Hlsan odabiccentek neki, aztn megfordulok, msik bvhelyet keresek. De
mieltt elindulhatnk, kt lny ront ki az ajtn, kis hjn nekem jnnek, szinte
ledntenek a csods topnkba bjtatott lbamrl. Be nem ll a szjuk, szre
sem vesznek, ami nem gond, mert gy be tudok surranni mgttk az ajtn.
Belpek a humn trgyak pletnek hvs, res menedkbe, s megint kapok
levegt.


3. Fejezet




Vgre, azt hittem, mr sose jn el a negyedik ra. Mris folyik rlam a vz,
mert ebdsznetben a napon ldgltem, radsul a mhelyben nincs lgkondi.
Amint belpek, rgtn otthon rzem br a helyisg igencsak megvltozott jnius
ta. Nem bortanak be minden felletet a szerszmok s fadarabok. A padlt
nem lepi be a frszpor. Egyetlen gp sem dolgozik. A csend elsre ijeszt.
Idebent egyltaln nem kellene csndnek lennie, ez az v egyetlen idszaka,
hogy nincs itt zaj.
Az els pr htben csak a szerszmok hasznlatnak szablyait s biztonsgi
elrsokat fogjuk hallgatni. n sz szerint fel tudnm mondani, ha brki
krdezn. Senki sem krdezi. Mindenki tudja, hogy tudom. Ha akarnm, akr n
is tanthatnm ezt a trgyat.
Ledobom a tanknyveimet a leghts sarokban lv padra, ahol minden vben
lk, legalbbis addig, amg lnnk kell az rn. m mieltt mg kihzhatnm
a kisszket a pad all, Turner tanr r odahv maghoz.
Kedvelem t, igaz, Turner tanr urat egy cseppet sem rdekli, hogy kedvelem-
e vagy sem. Megkveteli tlem a tiszteletet, s meg is kapja. Azt teszem, amit
mond. Egyike azon nhny embernek, akik elvrnak tlem valamit. Szerintem
mostanra tanultam tle annyit, mint az apmtl.
A tanr r mr emberemlkezet ta oktatja ezt a trgyat, mr rg vezette a
mhelyt, mire n ebbe a suliba kezdtem jrni. Rgebben ez csak egy gagyi
vlaszthat trgy volt, ahol semmit sem csinltak. Manapsg ez az llam egyik
legrangosabb kzmves programja. Turner tanr r szakmunks-
mesterkurzussal egybekttt vllalkozsknt kezeli a trgyat. A halad rkon
vgzett munkkkal megkeressk a pnzt az alapanyagokra s a felszerelsre.
Rendelseket kapunk, s el is ksztjk ket, az gy szerzett pnzt pedig
visszaforgatjuk a programba.
A halad rkra csakis gy lehet bejutni, ha az ember az sszes alapozt
elvgzi, de ez sem garancia. Turner tanr r csak azokat a dikokat engedi
tovbb, akik megfelelnek az elvrsainak munkamorl s gyessg tern. Ezrt
ilyen kicsik az halad osztlyai. Egy olyan iskolban, amelynek minden
vlaszthat kurzusn telt hz van, Turner tanr r rjra egyedl az kln
engedlyvel lehet bekerlni. Vagyis az egyetlen, aki megvlogathatja a


dikjait, mert annyira sikeres a programja.
Miutn odalpek az asztalhoz, a tanr r a nyaramrl krdez. Igyekszik
udvariaskodni, pedig olyan jl ismer, hogy nem kne trnie magt. Kilencedik
ta minden vben jrok az rira. Ismer, tud rlam minden szart. n nem akarok
mst, csak hogy mindenflt barkcsolhassak, meg hogy hagyjanak bkn, s
Turner tanr r mindkettt lehetv teszi. A lehet legtmrebben
megvlaszolom a krdst, pedig blint, s tudja, hogy vgeztnk az
alakoskodssal.
- A drmatagozat szeretn bepolcoztatni a kellkraktrnak hasznlt szobt.
t tudnl menni oda, mretet venni, megrajzolni a terveket, s listt rni
mindarrl, amire szksgnk lesz? Flsleges, hogy vgighallgasd mindezt -
emel fl egy halom paprt, gondolom, a szablyok s mveletek lersait. Csak
gy rad belle az unalom s a lemonds. is csak barkcsolni szeretne. De azt
sem akarja, hogy valaki lecsapja egy ujjt. - Az ra vgn mutasd meg, mire
jutottl, s beszerzem neked, ami kell. Szerintem nagyjbl egy ht alatt meg is
tudod csinlni.
- Menni fog. - Visszatartom a mosolyt. Ebben a tantrgyban egyedl a
bevezet dumt nem szeretem, erre most megszabadulhatok tle.
Barkcsolhatok, mg ha csak polcokat is. Radsul a tbbieknek mg a
kzelben sem kell lennem.
Rfirkantom az alrsomat a felm nyjtott paprokra, aztn visszaadom ket.
pp a knyveimet kapom fel a pdrl, amikor belp nhny dik. Nyilvn nem
lesznek sokan ebben a csoportban, kb egy tucatra szmtok. Az eddig bejvk
kzl mindenkit ismerek, kivve egyvalakit: a lnyt, aki az udvaron megbmult.
Nem ltezik, Bgy is ebbe az osztlyba jr. Szerintem ebben is egyetrt
velem, legalbbis ahogy az arckifejezst elnzem, mikzben szemgyre veszi a
mhelyt a magas mennyezettl az elektromos szerszmgpekig.
Kvncsian, kiss hunyorogva frkszi a helyisget, de nem leshetem tovbb,
mert felm fordul, s szreveszi, hogy bmulom.
Gyakran figyelem az embereket. Ez rendszerint nem gond, mert engem
viszont senki sem szokott megnzni, de ha mgis, ltalban gyorsan elfordtom
a fejem. Nagyon gyorsan. Ez a lny viszont gyorsabb volt nlam, hogy a fene
vinn el. gy ltom, hogy j itt. Ha mgsem, akkor drmai s rosszul sikerlt
vltozson esett t a nyron, mert a legtbb iskolatrsamat ismerem ltsbl.
Br egybknt is tuti, hogy feltnt volna nekem egy olyan lny, aki lhalott
ribinek ltzve jr suliba. De tk mindegy, tz msodperccel ksbb mr ki is
lpek az ajtn, s elgg biztos vagyok benne, hogy mire visszajvk, a csaj
tkerl egy msik osztlyba.
A negyedik rt a drmatagozat kellkraktrban tltm, mricsklek,
rajzolgatok s listt ksztek a polcok beszerelshez szksges anyagokrl. A
helyisgben nincs falira, s mg nem vagyok ksz, mire kicsngetnek.
Visszadugom a jegyzetfzetemet az iskolatskmba, s elindulok
irodalomrra. McAllister tanrn osztlyhoz rve elmegyek a tbbiek mellett,


akik mg mindig a folyosn lldoglnak, a becsngets eltti utols
msodperceket is kihasznljk csevegsre. Az ajt nyitva ll, McAllister tanrn
felnz, amikor belpek.
- dvzlm, Mr. Bennett! rlk, hogy viszontltom. - Tavaly is tantott.
Ezek szerint a vgzs osztlyoknak is oktatja az irodalmat.
- Kzcskom, tanrn.
- Nagyon udvarias vagy, mint mindig. Hogy telt a nyarad?
- A tanrn a harmadik, aki ma ezt krdezi.
- Ez nem vlasz. Fuss neki mg egyszer!
- Meleg volt.
- Szoks szerint bbeszd vagy - mosolyog.
- A tanrn meg szoks szerint ironikus.
- Nos, az az egy biztos, hogy kvetkezetesek vagyunk. - Felll, megfordul,
elveszi a napljt meg hrom halom paprt a hta mgtti iratgyjt tetejrl. -
Ide tudnd hozni elre azt a padot? - mutat a sarokban ll, megroggyant
btordarabra. Ledobom a holmimat egy padra a leghts sorban, visszamegyek a
csl asztalrt, felkapom, s elreviszem. - Tedd csak ide! - mutat a tbla el. -
gy legalbb r tudom rakni ezt a sok mindent, mikzben magyarzok. - Amint a
padra ejti a paprokat, megszlal a figyelmeztet cseng.
- Egy pdium kne a tanrnnek.
- Josh, szerencssnek mondhatom magam, hogy van egy rasztalom,
hasznlhat fikkal - feleli sznlelt elkeseredssel, majd a kvetkez pillanatban
az ajthoz lp. Na, nyoms befel, butuskim, mieltt becsngetnek, mert n
mr a suli els napjn szoktam bezrst adni, mghozz nem tants utnra,
hanem reggelre!
Az utols nhny szt mr nekl hangon mondja, mire az sszes dik
bezdul a terembe, pp, mieltt megszlalna a cseng.
McAllister tanrnvel nem lehet packzni. Nincs betojva a npszer dikoktl,
se a gazdag szlk klykeitl, s nem akar haverkodni a dikokkal. Tavaly
sikerlt meggyznie arrl, hogy taln tnyleg tanulhatok itt valami rtelmeset,
s ehhez egyetlenegyszer sem kellett az rn felszltania.
Alapveten ktfajta tanrom van. Az egyik tudomst se vesz rlam, gy tesz,
mintha nem is lteznk, a msik pedig llandan felszlt s rm tereli a
figyelmet, mert azt hiszi, ez jt tesz nekem - vagy taln csak lvezi a hatalmt,
hogy ugrltathat. McAllister tanrn nem ilyen. bkn hagy, anlkl, hogy
tnzne rajtam, gyhogy tanrilag szinte maga a tkly.
Mr pp becsukn az ajtt, amikor Drew slisszol be az osztlyba.
- Csk, tanrn! - Mosolyog s kacsint, mert totl szgyentelen.
- Rm nem hat a bja, Mr. Leighton.
- Egy szp napon verseket szavalunk majd egymsnak. Drew lel az
egyetlen resen maradt pdhoz, a legels sorba.
- Ebben igazad van. De a kltszet csak a tavaszi flv anyaga, gyhogy
addig knytelen leszel magadba fojtani a szonettjeidet. - Visszamegy az


asztalhoz, kivesz a fikbl egy srga cetlit, s Drew-hoz lp. - De addig se
legyl csaldott: holnap reggel tallknk lesz. Hat negyventkor vrlak tants
eltti bezrsra. - Viszonozza a kacsintst, mikzben Drew asztalra teszi a
bntetcdult.


Nastya

A negyedik rai technika nem is volt olyan vszes. Turner tanr r nem igazn
foglalkozott velem, pedig ez egy mindssze tizenngy fs osztlyban nem
valami knny. Amint belptem, azonnal elkrte az rarendemet, hogy biztos j
helyen jrok-e, utna pedig megkrdezte, mit keresek n itt. Vllat vontam. is.
Aztn visszaadta a beosztsomat, kzlte velem, hogy gysem leszek egy
szinten a tbbiekkel, de ha tnyleg maradni akarok, felle lehetek kisegt vagy
ilyesmi.
Nyilvnvalan nem szeretn, ha rszt vennk az rn, de szerintem maradni
fogok. Kis osztly, ahol valsznleg bkn fognak hagyni, s az els napon
ennl tbbet nem is mernk kvnni.
Egszen tdik rig megszom az egygy ismerkeds jtkokat, amg el
nem jn a hall szvs zenera - amitl brmi ron meg fogok szabadulni, amint
csak lehet. Az rt a helyes, hszas veiben jr Jennings tanrn tartja, akinek
szke bubifrizurja, spadt bre s zongorzshoz tkletes, irigylsre mlt
keze van. Krbe ltet minket, mintha kis pisisek lennnk. gy mindannyian
remekl rltunk egymsra, vagyis kedvnkre boncolgathatjuk a msikat. Ja, s
persze szpen megismerhetjk egymst. Az is fontos.
Az ismerkeds jtk tulajdonkppen nem is olyan vszes. Mindenkinek
mondania kell magrl hrom dolgot, de az egyiknek muszj hazugsgnak
lennie. Aztn az osztly megprblja kitallni, melyik a kamu. Kr, hogy n
nem fogok rszt venni a jtkban, mert elg kirly lenne, ha n is beszllnk.
Komoly sszeget fizetnk azrt, hogy hallgathassam, amint az osztlytrsaim
meg a tndrien cuki, szke tanrn a kvetkez kijelentseim lehetsges
igazsgtartalmt mrlegelik:
A nevem Nastya Kashnikov.
gretes zongoratehetsg voltam, semmi keresnivalm egy alapoz zenern.
Kt s fl vvel ezeltt meggyilkoltak.
Na, melyik a hamis?
Ehelyett, amikor rm kerl a sor, kifejezstelen arccal, nmn lk. Jennings
tanrn kvncsian nz rm. Nzd mega nvsort! Tovbbra is csak bmul.
Visszabmulok r. Farkasszemet nznk. Nzd mr meg a nvsort! Tudom, hogy
szltak rlam. Most mr teleptival prblok hatni r, de sajnos nincsenek meg
a kell termszetfeletti kpessgeim.


- Megosztanl velnk hrom dolgot magadrl? - krdezi, mintha
egyszeren hlye lennk, akinek fogalma sincs, mi zajlik krltte.
Vgl megesik rajta a szvem, s leheletnyit megcsvlom a fejem.
Nem.
- Ugyan, ne lgy ilyen szgyenls! A tbbiek is mind mesltek magukrl.
Nagyon knny. Nem a legsttebb titkaidat kell elrulnod, vagy ilyesmi -
mondja vidman.
Ksz szerencse, mert a legsttebb titkaimtl alighanem rmlmok gytrnk.
- Elrulnd legalbb a nevedet? - krdezi vgl, nyilvn nincs makacs
huzavonhoz szokva. Fogytn van a trelme, br igyekszik leplezni.
Ismt csak a fejemet rzom. Mg mindig nem szaktottam meg vele a
szemkontaktust, s szerintem kezdem a frszt hozni r. Kicsit sajnlom, de
igazn tjkozdhatott volna rlam ra eltt. Az sszes tbbi tanr kpes volt
erre.
- Na j. - Elhzza a szt, megvltozik a hangneme. Most mr tnyleg
kezdi felhzni magt, ahogy n is. Barna hajtvre meredek, mert gy van mire
koncentrlnom, mikzben a tanrn lehajtott fejjel tanulmnyozza a csiptets
rtbljn lv paprt, ami az osztly nvsora lehet. - Kizrsos alapon te nem
lehetsz ms, mint... - Elharapja a mondat vgt, kiss megremeg a hangja, s
tudom, hogy most ugrik be neki az inf, mert nagyon vatosan nz fel, s szl
hozzm: - Bocsss meg! Te biztosan Nastya vagy.
Ezttal blintok.
- Te vagy az j lny, aki nem beszl.


4. Fejezet

Nastya




Folyamatosan megkrdjelezik minden dntsemet, amit azta, hoztam, hogy
az letem lngok martalka lett. Sosem r vget a kibicek sora, akik alig vrjk,
hogy tlkezhessenek azon, miknt tudok megbirkzni a trtntekkel.
Azok, akikkel sosem trtnt semmi szar, mindig azt hiszik, hogy tudjk, mi a
helyes reakci arra, ha az embernek tnkreteszik az lett. Azok pedig, akik
tltek valami szart, azt hiszik, hogy mindenkinek pontosan ugyangy kellene
megbirkznia vele, mint ahogy nekik sikerlt. Mintha ltezne
szablygyjtemny a pokol tllsre.
Mire dlutn hrom krl befordulok Margot felhajtjra, sz szerint le vagyok
izzadva a megknnyebblstl, br lehet, hogy a vertkezsem oka egyszeren
csak az itteni, nevetsgesen magas pratartalom. Mindegy, rlk, mert ma
elszr rzem gy, hogy rendesen kapok levegt. Mindent sszevetve lehetett
volna rosszabb is. Az tdik ra utn elg gyorsan elterjedt a hrem, de legalbb
mr majdnem vget rt a nap. Gondolom, holnapra mr mindenki tudni fog
rlam, s onnantl belesppedhetnk a rutinba.
Mg a hetedik ra, a retorika se volt vszes, pedig ez nagy sz, tekintve, hogy
beszdek tern komoly htrnyban vagyok. Ott is megtartottuk a vgtelenl
cscs szuper krs jtkot, de addigra mr immuniss vltam mind a sajt
rettegsemre

mind a sutyorgsra, aminek mris cltbljv vltam.
Retorikn ott volt Drew haverom is. Nem lt mellm, ezt djaztam, mert a
beszlsai viccesek s knnyen figyelmen kvl hagyhatk, viszont tartottam
tle, hogy padtrsknt esetleg hrtanom kell majd a tapizst. A
megknnyebblsem azonban nem tartott sokig ugyanis Diew kzvetlenl
velem szemben foglalt helyet a krben, gy valahnyszor felemeltem a fejem,
hatatlanul megpillantottam t, meg a majd n nt csinlok belled tekintett
s az tltok a ruhdon vigyort.
Fogadok, hogy a tkrben szokta gyakorolni. Szerintem mesterkurzust is
tarthatna belle. Lenztem a padomra, s vgighztam az ujjam a belekarcolt


neveken, hogy r ne mosolyogjak. Nem azrt, mert olyan vonznak talltam
volna - pedig tagadhatatlanul helyes hanem mert pokoli jl szrakoztam rajta.
Igazsg szerint rlk, hogy is jr arra az rra. Kiss eltereli a figyelmem
mindarrl, ami szvs ebben a trgyban, jelesl minden.
Fontos megemlteni, hogy a mindenbe beletartozik a stt szem s haj, dten
bjolgsmentes barom az udvarrl, akit, mint kiderlt, Ethannek hvnak.
Szerencsre rengeteg res hely volt a teremben, gy nem kellett elfogadnom a
roppant csbt ajnlatt, hogy ljek az lbe. Az mr kevsb szerencss, hogy
az egyik szabad hely pont mellettem volt, gyhogy Ethannal padtrsak lettnk.
Nem tett tbb megjegyzst, viszont sokat vigyorgott, de korntsem olyan
tehetsggel, mint Drew.
Bemegyek a hzba, a konyhaasztalra ejtem a tskmat, s kiveszem az sszes
alrand paprt, hogy Margot alfirkanthassa ket. Mieltt mindent kirmolnk,
rezegni kezd a mobilom, gyhogy flbe kell hagynom a pakolst, amg
elhalszom a telefont. Nem szoktam r odafigyelni, hogy kznl legyen.
Hiszen ritkn van r szksgem. Csak kt ember hvhat. Anym vagy Margot.
Ms nem szokott keresni; mr apm sem.
Csak a legszksgesebb kommunikcira tartom fenn a telefont: SMS-ezsre,
ami legtbbszr egyirny, tlk felm. Ha gy alakul, SMS-ben tudatom
Margot-val, hol vagyok, vagy hogy ksni fogok. Ezt is meg kellett grnem
ahhoz, hogy hagyjanak idekltzni. Megrtettk, hogy legfeljebb ennyi
informcit vagyok hajland megosztani. Olyasmirl sz sem lehet, hogy Milyen
volt a napod? sszebartkoztl valakivel? Talltl mr pszicholgust? Csakis a
legalapvetbb logisztikai tnyeket kzlm. Nem a beszd a lnyeg. Hanem a
nem a kommunikci.
Margot zent. Elmentem spci kajrt az els napod tiszteletre. Mindjrt jvk.
Mg mindig igyekszem hozzszokni, hogy dlutn ngykor egyek. Margot
jszakai mszakos, ezrt korn szoktunk vacsorzni, utna pedig lezuhanyozik,
s munkba megy. Persze gy tnik, itt hromnegyed tizenegykor szoks
ebdelni, szval vgl is minden stimmel.
Lerngatom magamrl a rmsges gncket, s tltzm a
futfelszerelsembe, hogy a korai vacsi utn rgtn indulhassak. Szvem szerint
most azonnal futni mennk, de tombol a hsg, s n gondosan gyelek, hogy
ilyenkor ne menjek ki a szabadba, mert a nap les rm, belegeti emlkt a
brmbe. Ha nem muszj, mg a postaldig se megyek ki. Ismt rezeg a
mobilom. A kijelzre nzek. Anya. Remlem, jl telt az els napod. Szeretlek. A.
Visszateszem a telefont az asztalra. Anym nem vr vlaszt.
Margot egy tonna knai kajval jn haza. Most aztn egy htig nem kell
fznnk. Remek, mert n akkor se brnk rendes telt fzni, ha az letem mlna
rajta, s a gyorsttermek szrlapjaival teli fik alapjn az az rzsem, hogy
Margot sem. Mr t napja lakom itt, s szerintem egyszer sem hasznltuk a
konyht. Viszont Margot trsasgban legalbb nem knosak az tkezsek. Nem
okoz neki gondot, hogy kettnk helyett beszljen. Ktelessgtudan ptolja


mindazt, amit n kptelen vagyok hozztenni a trsalgshoz. Mg abban sem
vagyok biztos, hogy szksge van hallgatsgra.
Kevesebb, mint egy ht elteltvel mr tudom, ki mindenkivel randizott az
elmlt hrom vben, s hogy kivel randizgat jelenleg. Ismerek minden
munkahelyi pletykt, br nem ismerem azokat, akiket emleget. Szerintem
Andrea nem djazn, hogy Margot elmeslte nekem az anyagi gondjait, Eric
biztos nem akarn megosztani velem, hogy megcsalta a bartnje, Kelly pedig
elszrnyedne, ha megtudn, hogy hallottam a mnis zavarrl meg a rengeteg
gygyszerrl. De minl tbbet beszl Margot, annl kevsb ciki, hogy n egy
szt se szlok, radsul jobb, ha olyanokrl duml, akik nem rdekelnek. Az
sokkal rosszabb, valahnyszor szba hozza a csaldomat, mert rjuk gondolni
sem akarok, de nem kzlhetem Margot-val, hogy fogja be.
Evs utn Margot siet lemosni magrl a napi izzadsgot meg naptejet, n
pedig bedobozolom a rengeteg maradkot, s vrom, hogy enyhljn a nap
heve, s vgre elmehessek futni.
Mg az ajtn sem jutok ki, mert naplemente eltt az g elfeketedik, s zuhogni
kezd az es. n nem bnom, ha esben kell futnom, de ez az gszakads mg
nekem is sok. Ilyen szakad esben az ember alig lt, s semmit sem hall. A hz
vgben lv veg tolajtn kinzve gy tnik, mintha vzszintesen esne, s
annyira azrt nem ragaszkodom a futshoz, hogy kimerszkedjek, mikor gy
villmlik. Levetem az edzcipmet, lelk, aztn felllk, megint lelk, majd
ismt felllk. Bekattant az agyam.
Margot-nl nincs futpad, gy egy helyben, terpesz-zr ugrlok, amg el nem
unom, utna vltogatom a kzislyzs s a hasizomgyakorlatokat, aztn jhet a
guggols meg a kitrs, vgl pedig addig fekvtmaszozom, amg a karom fel
nem mondja a szolglatot, s ssze nem esem a padlsznyegen. Nem jutok el a
teljes vgkimerlsig, amit megcloztam, de ma este be kell rnem ennyivel.
Kiksztem a holnapi ruhmat, fogom az sszes alrt paprt, s visszadugom
ket az iskolatskmba. Szinte sajnlom, hogy nincs hzim, gy tennival hjn
a nappaliban lzengek. Margot halomba rakta a helyi jsgokat a bejrati ajt
mellett, s rdbbenek, hogy majdnem kt hete nem nztem meg a szletseket.
Fogom az jsgokat, s addig lapozgatok, amg meg nem tallom az
jszltteket bejelent rovatot. Az els szm nagy csalds. Semmi rdekes
nv. Csak az agyonhasznlt klasszikusok meg a szoksos divatos baromsgok,
amiket egy macskra sem erltetnk r, nemhogy egy gyerekre. Az n nevem
persze sosem szerepel, de nem is azt keresem. Ngy szmot olvasok el;
mostanban szletett hrom Alexander, ngy Emma, kt Sarah meg egy csom
baba-den vgzds nvvel (Jaden, Cayden, Braden, fj). Van mg nhny olyan
nv, amit meg sem jegyzek, de akad egy, amely mlt r, hogy felkerljn a
falamra. Kivgom, aztn magamhoz veszem a laptopomat. Bekapcsolom a
bngszt, megvrom, hogy betltdjn. Msodperceken bell elm is trul az
des, rzsasznben s kkben frd babaneves honlap, amely mindig az els,
amit netezskor ltok.


Begpelem az oldal keresjbe az jonnan felfedezett Paavo nevet, amirl
sajnos kiderl, hogy nem ms, csupn a Paul finn vltozata. Elg nagy csalds.
Nagyon rdekelnek a nevek. Gyjtm ket, az eredetket s a jelentsket.
Neveket gyjteni knny: nem kerlnek semmibe, s nem foglalnak sok helyet.
Szeretek neveket olvasgatni, s gy tenni, mintha mindegyiknek jelentse volna.
Lehet, hogy igazbl semmit sem jelentenek, de attl mg ez j jtk. A
gyjtemnyem nagy rszt kiragasztottam otthon a szobm falra - mrmint a
rgi otthonomban. Azokat a neveket tartom meg, amelyek mly benyomst
tesznek rm. A j, jelentsgteles neveket. Nem a manapsg oly felkapott
hlyesgeket. A klfldi neveket is kedvelem; a szokatlanokat, amikkel csak
ritkn tallkozik az ember. Ha valaha gyereket szlnk, ilyen nevet vlasztank
neki, de nem igazn tudom elkpzelni magam anyaknt, mg a nagyon tvoli
jvben sem.
sszecsukom az jsgokat, hogy visszategyem ket a helykre, s mg
egyszer lepillantok a nevekre. A szemem sarkbl ismt szreveszem az egyik
Sarah-t, s elmosolyodok. Eszembe jut a mai napom egyetlen vicces jelenete.
Kt ra kztt a holmimrt siettem, de knytelen voltam megtorpanni egy sarkon, s
takarsban vrakozni, mert meglttam Drew-t, amint az enymtl kt szekrnnyel
arrbb heves vitt folytat Barbie-val. gy dntttem, ha nincs ms vlasztsom, mint
vagy elksni a kvetkez rmrl, vagy a csetepatjuk kzepn odalpni hozzjuk,
akkor a kss a kisebbik rossz. Drew nem kimondottan burkolt kzeledst
knny elhrtanom, ha pp egyedl vagyok, de semmikppen nem akartam
megkockztatni, hogy a csaja eltt kezdje csapni nekem a szelet. Ez
hatrozottan felkerlt azon dolgok egyre hosszabb listjra, amelyekre semmi
szksgem. gyhogy a falnak dltem, s vrtam, hogy arrbb menjenek.
- Adjl hsz dolcsit! - hallottam Drew hangjt.
- Mirt adnk? - ezek szerint a lny csak bosszsan tud megszlalni.
- Mert kell nekem az a hsz dolcsi. - Drew hangnembl sttt, hogy
szerinte ez alapos indok.
- Nem. - Aztn hallottam, hogy Barbie becsapja a szekrnye ajtajt.
Nagyon ersen.
- Megadom. - Nem, nem adod meg.
- Nem, nem adod meg. - Okos lny.
- Igazad van. Nem adom meg. - Kinztem a folyosra, s meglttam,
ahogy Barbie-ra villantja ntelt vigyort. Most mi van?
Legalbb szinte vagyok.
- Mirt nem krsz az egyik lotydtl? - Azta!
- Mert egyikk se szeret annyira, mint te.
- Lehet, hogy a suliban minden ms csajt levesz a lbrl a hlye vigyorod,
de tudod, hogy rm nem hat, szval hagyjl lgva.
- Sarah, tudod, hogy gyis oda fogod adni, ne hzd mr az idt!
Sarah. Elmosolyodtam. hatatlanul csodltam a minden zben tkletes
nevet: unalmas, elcspelt, nincs benne semmi eredeti. De a cscs a jelentse:



hercegn.
A lny nagyot shajtott, s ahogy ismt kidugtam a fejem a folyra lttam, hogy a
tskjban turkl. Komolyan? Pnzt ad az rgnek? Drew gyesebb, mint hittem. Vagy
taln a csaja bnbb, mint gondoltam. Igaz, az n nbecslsem se valami egetver,
Barbie-nak viszont totl nincs. Kivett a trcjbl egy hszast, s odavgta Drew-nak.
- Nesze. Csak hogy bkn hagyj vgre. - A src elmarkolta a pnzt, s
lelpett, de mieltt eltnt volna, Sarah utnakiltott: - Ha nem adod meg,
megmondalak anyunak!
Anyunak? !
Ez a kis felfedezs mks, br felmerl a krds, vajon mirt nem jttem r
korbban, hogy testvrek. Hogy nem vettem szre? Az csm, Asher meg n
aztn jkat tudtunk vitatkozni, de soha nem tnt ennyire ellensgesnek a
viszonyunk.
Visszateszem a halomra az jsgokat, aztn megint fogom a laptopomat, s
prblom kitallni, mi mssal thetnm el az idt a neten. Mr nem vagyok fenn
a Facebookon, se egyb kzssgi oldalon, gyhogy ez kiesett. Asher nevt s
jelszavt felhasznlva knozhatnm magam azzal, hogy a rgi bartaim profiljt
nzegetem, de elvetem az tletet. Nincs semmi, amit meg szeretnk tudni rluk.
Odakint szntelenl villmlik, mintha a vihar engem gnyolna, valahnyszor
felhasad az g. A mobil az gyamon hever, gy duruzsol a flembe, akr egy
veg whisky egy gygyulflben lv alkoholistnak, mikzben az ablakot ver
es tovbb mulat rajtam. Mg az is lehet, hogy kpes lennk kimenni ebben az
idben. Annyira szksgem van a futsra.
jra ugrlok. Slyzzom. Fekvtmaszozom. Megint slyzzom. Lehet, hogy
egy futpadot nem tudok beszerezni, de szerintem egy bokszzsk elfrne itt,
legalbb egy olyan kis ll. Szerintem Margot nem hagyn, hogy egy rendes
bokszzskot akasszak fel a nappalijban, de nem vagyok tl ignyes. Brmi j
lesz, amit tlegelhetek.
Sti. Stit kell stnm. Az majdnem olyan j, mint a futs. Ok, ez tlzs, de
tnyleg imdom a stit, viszont ki nem llhatom az elrecsomagolt szarokat,
amiket Margot vesz. Az Oreo keksz elfogadhat. Mivel az Oreo egszen egyedi,
s akrhogy prblja az ember, nem lehet hzilag utnozni. n mr csak tudom.
J pr napot tltttem a konyhban ezzel prblkozva. Teljessggel lehetetlen.
gyhogy az Oreo elmegy, de a gyrilag lezrt csomagols, hat hnapig elll
csokolds sti mr egszen ms tszta. Az let tl rvid, hogy ilyesmit egyen
az ember. Ezt is szemlyes tapasztalatbl mondom.
Kutatok Margot konyhjban, s nem tudom, mirt vagyok meglepdve, hogy
nincs nla otthon se liszt, se szdabikarbna, se stpor, se vanlia, se
semmilyen hozzval, amivel valamilyen stemnyt lehetne kszteni. Sikerl
tallnom nmi cukrot s st, meg csodval hatros mdon nhny mrpoharat,
de ezekkel nem megyek sokra. Elsznom magam, hogy a htvgn elmegyek
bevsrolni. Nem hznm sokig sti vagy torta nlkl.
Feladom, megeszek fl zacsk gumicukrot, de az undort nizsosakat


meghagyom, aztn elmegyek zuhanyozni, hogy lemossam magamrl ezt a szar
napot. Mikzben balzsamot kenek a hajamra, rdekfeszt trsalgst folytatok
magammal. Beszlek a rmes rarendemrl. Elmeslem azt az ironikus
szerencstlensget, hogy beosztottak egy kezd zenerra, s megvitatom
magammal, vajon ez mg a retorika trgyamnl is nevetsgesebb-e. Hangosan
eltnim, hogy van-e olyan hlgy az iskolban - legyen tanrn vagy diklny -,
aki ellen tud llni a szke Drew bvletnek. Megvlaszolom a krdsem: N.
Ja, s persze Sarah, br gy tnik, Drew mg belle is kpes kierszakolni egy
szvessget.
Idrl idre eltrsalgok gy nmagammal, csak hogy meggyzdjek rla, mg
mindig mkdik a hangom - htha valaha mg hasznlni szeretnm. Mindig is
gy terveztem, hogy egyszer majd visszatrek a hangjukat hallatk vilgba, de
vannak napok, amikor ktelkedem ebben. ltalban nem szolglhatok
magamnak izgalmas hrekkel, gy neveket s vletlenszer szavakat szoktam
ismtelgetni, a mai nap azonban igencsak jelents volt, ezrt teljes mondatokat
fogalmazok meg. Nha mg nekelek is, m ezt azokra a napokra tartogatom,
amikor elrem az nutlat cscst, s knozni akarom magam.
Bebjok az gyba, amit zslyazld, virgmints takar bort, akrcsak
odahaza, a rgi szobmban. Ez valsznleg inkbb ksznhet anymnak, mint
Margot-nak. Szerintem anya nem fogja fel, hogy n megszabadulni akartam az
otthonunktl, nem pedig magammal hozni azt. Megemelem a matracot, kihzom
alla az eldugott fzetemet. Hamarosan knytelen leszek jobb rejtekhelyei
tallni. A tbbi fzetem a gardrb mlyn, egy kartondoboz aljn, illetve rgi
regnyek meg az ltalnos iskolai vknyveim alatt bujkl. A fzet fekete-fehr
bortjn piros tollal a Matek felirat virt. Akrcsak az sszes tbbiben, ebben is
hamis rai jegyzetekkel van telefirklva az els nhny oldal. Fogok egy tollat,
s rni kezdek. Pontosan hrom s fl oldallal ksbb visszacssztatom a fzetet
a rejtekhelyre, lekapcsolom a villanyt, s eltndm, vajon milyen borzalmak
vrhatnak rm holnap.


5. Fejezet
Nastya





Varzslat s csodk nlkli vilgban lek. Olyan helyen, ahol nincsenek se
ltnokok, se alakvltk, se angyalok, s nem sietnek a megmentsemre
termszetfltti erej fik. Olyan helyen, ahol az emberek meghalnak, a zene
szertefoszlik, s az let nehz. Olyan ersen szegez a fldhz a valsg slya,
hogy nha mr azt sem rtem, miknt vagyok kpes megemelni a lbam, s
elrelpni.
Pntek reggel els dolgom elmenni a tanulmnyira az j rarendemen
McAllister tanrn beleegyezett, hogy tdik rban neki segdkezzek, gy
most mr hivatalosan is leadtam a zenei alapoz trgyat. Vagyis ezt az rt
fnymsolssal s paprok kiosztogatsval fogom tlteni ahelyett, hogy fel
akarnm vgni az ereimet.
Mostanra jobban boldogulok a tsarkban, br az orra iszonyan szk, s a
lbujjaim tkoznak, valahnyszor belebjok. A mai megprbltatshoz a
msodik legrmesebb szerelsemet vlasztom: ismt fekete feketvel, mert ms
szn ruhm gyse nagyon akad. Megint jhet a feketvel vastagon kihzott
szem, a vrs rzs s a fekete krmlakk. A tsark szoks szerint a felkiltjel
egy olyan hacukn, amelyrl vlt, hogy Borzalmas! Kurvs rettenet vagyok.
Gyngyhz gombokra meg fodros fehr szoknykra gondolok, s eltndm,
vajon mit viselne Emilia ma, ha lne.
Egsz hten sikerlt az ebdidben folyoskon meg mosdkban meghznom
magam. A borzas haj rajzmvsz, akit, mint megtudtam lopva a
vzlatfzete bortjra sandtva -, Claynek hvnak, volt szves kretlenl is adni
nekem egy listt a legjobb bvhelyekrl, miutn a msodik napomon
rajtakapott, amint ismt a humnos plet ajtajt rngattam. Az ajnlott helyek
legtbbjt mr fel is kerestem. Mg nhny nap, s taln mr trkpet is fogok
tudni rajzolni az iskolrl, csillaggal megjellve az eltnshez legalkalmasabb
pontokat. Aztn rulhatom a hozzm hasonl lzereknek.
Miutn naponta bejrom a sulit, gy ltom, hogy nem nagyon vltozik a
fellls. Azt hinn az ember, hogy az udvaron kln ltetsi rend van
rvnyben, mert senki sem mozdul el onnan, ahol az els nap elhelyezkedett.
Most mr tbb arcot felismerek, de mg azok sem vesznek tudomst rlam,
akikkel mr tallkoztam. Hl istennek bkn hagynak. Kellkppen
megrmtettem, felhbortottam vagy knos helyzetbe hoztam mindenkit ahhoz,


hogy tvol tartsk magukat tlem. Kldets teljestve. Ez mg a knyelmetlen
cipt is megri. Ha nem szrom el, most mr gy is marad a helyzet.
pp azon tndm, ma hol hzzam meg magam, amikor elmegyek az
ertrben ldgl src mellett. Kvncsi vagyok, vajon hogy csinlja.
Szeretnm megtudni a titkt, mert nekem is jl jnne egy sajt ertr. Nha az
jut az eszembe, hogy a fi taln lthatatlan, s csak n veszem szre, de azt
hiszem, mgsem, mert ha gy lenne, mostanra mr lecsapott volna valaki arra a
padra. Taln szellem, s azrt nem megy senki a pad kzelbe, mert ott ksrt.
Mindig ugyanabban a pzban l, s teljesen mozdulatlan. Azta, hogy htfn
rajtakapott a bmulson, igyekszem naponta legfeljebb pr msodpercig nzni
t. Egyelre nem nzett rm jra. Tovbbra is az rzsem, hogy figyel engem,
de taln csak szeretnm, ha gy lenne. Ezt az rzst hamar elzm. Az aztn
vgkpp nem hinyzik nekem, hogy most magamra vonjam valaki figyelmt.
De azrt eszmletlen j elnzegetni a srcot. Csods karja van. Nem gyrs
seggfej karja, hanem egyszeren a munktl kigyrt karja. Lttam az els nap a
technikarn, br csupn egy pillanatra, aztn elment, s nem jtt vissza. Azta
csak ebdsznetben ltom.
Azt nhny msodperc, amg tkelek az udvaron, a napom legrdekesebb
rszv vlt. Hogy szinte legyek, az a pr becses msodperc az egyetlen ok,
amirt mindennap tgyalogolok ezen a rohadt udvaron.
Els nap azrt mentem itt vgig, mert feltnst akartam kelteni. Msnap
kvncsi voltam, ott van-e mg a src, s tovbbra is egyedl van-e. A harmadik
s a negyedik napon azt akartam tudni, felpillant-e rm megint. Nem pillantott.
Ma csak ltni akarom t. gy, hogy pp t nzem, amikor a cipm tsarka
beszorul kt burkolk kztti hzagba. Remek.
Szerencsre sznalmasan lassan lpkedtem, hogy a lehet legtovbb
bmlhassam a srcot, gy nem esek sz szerint pofra. Az mr kevsb
szerencss, hogy pontosan kt pad kztt akadok el: az egyiken a fi l, a
msiknl Sarah hercegn meg az udvarhlgyei. Igyekszem feltns nlkl
kirntani a cipsarkamat a hzagbl, de meg sem moccan. Knytelen leszek
letrdelni, s kzzel kihzni. Ez bravros egyenslyozst kvetel, ebben a
ruhban a lehajols szba sem jhet.
Lassan letrdelek, s kihzom a lbam a cipbl. Aztn jobb kzzel fogom a
tsarkt, s megrntom. Knnyebben kiszabadul, mint vrtam. Felllk, s
visszacssztatom a lbam a cipbe. Balra pillantok, s ltom, hogy a
szoborszer src tovbbra is mozdulatlan. gy tnik, szre sem vette a cips
malrt. Nem valami risi csoda, de manapsg csak kis csodkban
remnykedhetek, gyhogy ez is megteszi. Kr, hogy nem sikerlt teljesen
szrevtlenl megsznom a dolgot, mert a kvetkez, amit hallok...
- Ilyesmit az utcasarkon szoks viselni, nem az iskolban. - Sarah. Ezt
vihogs kveti, majd egy msik ni hang:
- Ja, tudja apd, hogy ilyen hacukban jttl fel a pokolbl?
- n azt hittem, az apja Erdlyben lakik. - Mg hangosabb vihogs. Most


komolyan.
Az itteni beszlsok igazn kritikn aluliak. Ha azt akarjk, hogy figyelemre
mltassam ket, akkor legalbb egy icipicit lehetne mulatsgos a szvegk.
Jobbra nzek, hogy lssam, kik szrtk elm a sziporkz szellemessg eme
gyngyszemeit. Sarah-t egy csom lny veszi krl, mind engem bmulnak, s
igen, mg mindig vihognak. Azt hiszem, kiss elhamarkodottan rltem a
sikernek. Gondolatban sorra veszem a lehetsgeimet: A) hozzjuk vgom a fl
pr cipmet, B) csnya szavakat vgok a fejkhz, C) gyet sem vetve rjuk
tovbbmegyek, D) rjuk villantom a ltez legdmonibb s legrltebb
mosolyomat. A D lehetsget vlasztom, hiszen az egyetlen relis opci. Nem
engedhetem el a srtseiket a flem mellett, legalbbis gy nem, hogy gyvn
megfutamodom ellk Egybknt is, mivel a stn, vagy esetleg Drakula
ivadka vagyok attl fggen, kit krdeznk -, nem rthat, ha nyomatok mg
egy kis rltsget, csak hogy beljk vsdjn az irtzat mg a htvge eltt.
Mg nhny msodpercig bmulom ket, pp azt fontolgatom, hogy kapsbl
a teljes vigyort mutassam-e be nekik, vagy inkbb hagyjam lassan eluralkodni a
kpemen, amikor megszlal mgttem egy hang.
- Elg legyen, Sarah.
Sarah mr nyitotta a szjt, s gyantom, jabb csps megjegyzssel kszlt
elkprztatni minket, m most olyan gyorsan csukja be, hogy szinte hallom a
foga csikorgst. Megfordulok, br tulajdonkppen tisztban vagyok vele, hogy
az egyetlen szemly a kzelnkben pont az, akibl a legkevsb sem nznm ki
a hsies lovagiaskodst. Hiszen a helyzet mg csak meg sem kvetelte a
segtsgt. Aligha lehetne ezt tmadsnak nevezni. Inkbb olyasmi volt, mint a
bna oltogatsok karaokevltozata. Egy amatr elads. Olyasmi, ami inkbb
gnyt, mint flelmet vlt ki. rtem n, hogy ezek a lnyok nem rtk volna be
ennyivel, s hogy ha rzkeny lennk, taln megbnthattak volna, de csppet
sem vagyok rzkeny, s mr nagyon rgen nem bntottak meg.
Mr megfordultam, s nem csak n figyelem a maga kis buborkjban l
fit. Ami azt illeti, most mr elg sokan bmuljk, kvncsian, vajon mond-e
mg valamit. Olyan rzsem van, mintha az Alkonyzna egy rszbe
csppentem volna, ahol krlttem minden megdermedt, s csak n vagyok
kpes mozogni. De n sem moccanok.
A fi Sarah-ra mered, tekintete tkletesen passzol ne szrakozz velem
hangnemhez.
Egy msodpercre felm pillant, aztn ismt a kezt bmulja, mintha mi sem
trtnt volna. Most mr fontolgatom, hogy megmozduljak, de mg mindig nem
rzem a lbam.
Elfordulok a fitl, s azon kapom Sarah-t, hogy most mr engem bmul. Nem
fltkenysg l az arcn, mg csak nem is harag, pedig erre szmtok; hanem
szz szzalkig tiszta, szinte megrknyds. Brmennyire is igyekszem
kifejezstelen kpet vgni, van egy olyan rzsem, hogy n is hasonlan
festhetek, igaz, alighanem teljesen ms okbl.


Sarah lthatan meg van dbbenve, hogy a src megszlalt. n nem ismerem
elg jl a fit ahhoz, hogy el tudjam dnteni, tnyleg az kzbeavatkozsa-e a
szitu legmeglepbb eleme. Szemly szerint sokkal furcsbbnak tallom a lnyok
reakcijt. Mind elhallgattak. Nem faggattk a srcot, nem nevettk ki, nem
krdeztk meg, mirt szlt rjuk, nem gnyoltak tovbb, magasrl tojva arra,
amit mondott, s nem kezdtk el helyettem t cikizni. Egyszeren befogtk. A
src kzlte, hogy Elg legyen, s ksz, annyi volt. Megmondtam, elg. Nem nyitok
vitt. Ne kelljen elismtelnem!
Abban a nhny msodpercben, amg n itt csorogtam, mindenki ms
visszatrt az eddigi elfoglaltsghoz, s taln csak kpzeldm, de mintha kiss
cskkent volna a hanger, mintha senki sem akarn, hogy meghalljk, amint az
imnt trtnteket trgyalja ki. J, de pontosan mi trtnt az imnt?
Majd foglalkozom a krdssel nhny perc mlva, vagy suli utn, vagy taln
soha, de most ki akarok jutni az udvar poklbl. Tovbbi cips gubanc nlkl
sikerl tjutnom a tloldalra, s hla az gnek valaki kitmasztotta egy knyvvel
a humnos plet ajtajt, gy egyenesen bemehetek. A kszbn tlpve
lepillantok, s ltom, hogy az ajtt egy mtris knyv tmasztja ki, mellette
pedig a vigyorg Clay l, szoks szerint rajzfzettel a kezben. Legszvesebben
megkrdeznm, nem tudja-e, mi volt ez az egsz, de nem tehetem, gy csak
besurranok az pletbe. Elindulok a folyosn, a lpcshz rve a falnak dlk,
rlk, hogy egyedl lehetek a csendben.
Mieltt vgiggondolhatnm az elbbi esemnyeket, hallom, hogy ismt nylik
az ajt. Behzdom a lpcs melletti kis falmlyedsbe, igyekszem
lthatatlann vlni. Ha elg ersen a falnak szortom a htam, taln sikerl
eltnnm.
A lptekre sszpontostok, egyre hangosabbak. Az illet lassan halad, s az
egyik lba egy leheletnyit nagyobbat dobban, mint a msik. Hatrozottan, de
vatosan lp. Nem bna vagy bizonytalan. Kecses a jrsa. Brki is kzeleg,
biztosan magasabb nlam; sokkal kevesebb lpssel elr a kis mlyedsig, ahol
meghztam magam. Vrom, hogy lptei tvolodni kezdjenek, de hiba.
Pontosan felm s most mr csak abban remnykedem, hogy brki is az,
egyszeren elmegy mellettem. A padlra meredek, gy tuti nem teremtek
szemkontaktust, s vrom, hogy elhzzon.
Aztn, mieltt eszembe jutna visszafojtani a llegzetem, megll elttem egy
pr kopott bakancs. Aclbettes, ha nem tvedek. Fel sem kell nznem, hogy
tudjam, kinek a lbbelije. Mr t napja figyelem, amint ez a bakancs az iskolai
pad fmlkjn nyugszik. gy tnik, a meghkkens s a kvncsisg
tmenetileg meghlytettek, mert a jzan szre fittyet hnyva felnzek, s az
eddigieknl sokkal kzelebb tallom magam a fihoz.
- Ezt mg egyszer nem teszem meg - mondja, s gyomorforgatan
tkletes kk szeme szinte felnyrsal, mintha a pokolba kvnna. De a
hangjban nincs dh. Egyszeren csak kzli ezt a tnyt. Teljesen higgadtan.
Egszen szntelen hangon. Nem vr tlem se nyugtzst se vlaszt, pedig most


olyan pips vagyok, hogy taln kpes lennk mondani neki valamit, s biztosan
nem ksznetet. Mire szbe kapok, mr el is haladt a lpcs mellett, s kiment a
tloldali ajtn. Mintha itt se lett volna.
Ezt mg egyszer nem teszem meg? Most sem krte senki, hogy megtedd, seggfej.
Komolyan azt hiszi, hogy szvessget tett nekem? Segtett azzal, hogy felhvta
rm a figyelmet, s hogy megharagtott egy csom hi libt, akik tuti egyenlteni
akarnak majd a hta mgtt? Ez a src mg nlam is rltebb. Ezt szvesen
kzlnm vele. Kr, hogy mg a nevt sem tudom. s ha most listt rnk a
krdseimrl, a Mi a neved? valsznleg fel sem frne r.
Azt akarom tudni, mirt hallgattak r a tbbiek. gy bekussoltak, mintha egy
dhs apuka szlt volna rjuk, mert a src pontosan annak is hangzott. Most is
ugyangy szlt hozzm. Szinte meglep, hogy az atyai enyje-bejnye kimaradt a
mondandjbl. Egyrtelmen n vagyok itt az egyetlen, aki nem rti, mirt
kellene szt fogadni neki. Mintha tiszteletet s hdolatot vltana ki az
emberekbl. Taln az apja az igazgat vagy a polgrmester, vagy valami
maffiafnk, akit senki se akar magra haragtani. Ki tudja? Csak azt tudom,
hogy n haragszom r.


6. Fejezet

J osh




A nap htralv rszben sikerl elkerlnm a lnyt. tkozom magam,
amirt ebdsznetben nem brtam befogni azt a hlye szmat. Ha lett volna r
okom, taln elnznm magamnak, de a lny igazn nem tnik gymoltalan
tpusnak. Taln csak megprbltam akadlyozni, hogy magra haragtsa azokat
a libkat. Taln csak el akartam hallgattatni Sarah-t, mert tudom, hogy neki tbb
esze is lehetne. Taln csak azt akartam, hogy az a lny megint rm nzzen.
Mr ritkul a tmeg a folyoskon, ahogy az iskola hts felbe igyekszem, a
kifel tart dikok rjval szemben. Vissza akarok rni a drmatagozatosokhoz,
mieltt mg bezrnk az ajtkat, mert otthagytam a vzmrtket. Leraktam a
kellkraktrban, de ma dlutn szksgem lesz r. s amgy sem hagynm itt
holnapig. A sajtom. desapm volt. Fbl kszlt, sdi meg elavult, de nem
vagyok hajland msokat hasznlni helyette, s nem kockztatom meg, hogy
aztn eltnjn, ha a raktrban hagyom; szval visszamegyek rte.
Amint odarek, ltom, hogy pontosan ugyanott van, ahov letettem: az egyik
flksz polcon, amin egsz hten dolgoztam. Szemgyre veszem a munkmat,
vgigfuttatom a kezem a polcok ln. Jv szerdra ksz leszek az egsz
melval. Elhzhatnm pntekig, de remlem, hogy Turner tanr r annl
hamarabb vgez az elkszt, munkavdelmi hlyesgekkel. Szeretnk
visszamenni a mhelybe, s polcoknl rdekesebb feladaton dolgozni.
Felkapom a vzmrtket, s elindulok ki a parkolba.
Mr majdnem a kocsimhoz rek, amikor a nevemet hallom.
- Bennett! Josh! - helyesbt Drew szinte azonnal, mert tudja, seggfejsg
volna gy tennie, mintha nem a keresztnevemen szltana. A kvetkez sorban
ll a kocsija, maga pedig nincs egyedl. Nem szokott magnyos lenni, gy
nem lep meg, hogy egy lny ll mellette, Drew pedig az autjnak dl abban a
pzban, amit mi megszoktam tle: igyekszik totl laznak tnni, mikzben
kiterveli, hogy juthat leggyorsabban a csaj plja vagy szoknyja al, vagy pp
egyenesen a bugyijba. Ahogy alakul.
Az lep meg, hogy kivel beszlget. Egyetlen pillants elg, hogy felismerjem a
lnyt: rlten hossz fekete haj, a fenekt s mellt alig takar, szk fekete ruci,
fekete tsark, a szeme is csupa fekete iz. s most rm mered. Ahogy
kzelebb rek, ltalban kifejezstelen arca megvltozik. A vltozs apr, s



ktlem, hogy a legtbben szrevennk, mert leginkbb a szemben jelenik meg,
de n ltom a klnbsget. Nem res a tekintete. Haragszik, s ha nem tvedek,
rm haragszik. m nincs lehetsgem hosszan vizsglni a szemt, mert a lny
elmegy, mieltt odarnk hozzjuk.
- Majd hvjl! - kiablja utna Drew, nevetve, mintha ez valami vicc lenne.
- Ismered? - krdezem, a tanknyveimet meg a vzmrtket Drew
kocsijnak motorhztetjre teszem. Mostanra nagyjbl kirlt a parkol;
amilyen lass itt a kzlekeds reggel, olyan hamar elhz mindenki dlutn.
- Csak szeretnm, de nagyon - feleli Drew rm sem nzve. Mg mindig a
tvolod lnyt nzi. gyet sem vetek a clzsra. Ha felelnk minden halvnyan
burkolt nemi utalsra, ami elhagyja Drew szjt, akkor semmi msrl nem
beszlgetnnk. Ez nyilvn nagyon boldogg tenn t.
- Ki ez?
- j csaj, orosz. Nastynak hvjk, br nem tudom, gy kell-e ejteni. Mr
kezdtem aggdni, hogy gyengl a vonzerm, mert nem volt hajland szba llni
velem, de mint kiderlt, senkihez se szlt.
- Meglep? Szinte vlt rla, hogy antiszocilis. - Felveszem a vzmrtket
a motorhztetrl, forgatom a kezemben, figyelem, ahogy bubork tszik
egyik vgbl a msikba.
- Igen, de ez nem ilyen egyszer. A csaj egyltaln nem beszl.
- Egyltaln nem? - ktkedve nzek r.
- Egyltaln nem - csvlja a fejt, hibbant elgedettsggel mosolyog.
- Mirt nem?
- Mit tudom n. Taln csak oroszul beszl. Br vgl is attl mg
mondhatna annyit, hogy igen vagy nem, meg ilyesmi. - Vllat von, mintha nem
volna semmi jelentsge.
- s te mgis honnan tudod mindezt?
- Onnan, hogy egytt jrunk retorikra. - Gnyosan vigyorog a dolog
irnijn. Nem vlaszolok. Igyekszem feldolgozni a hallottakat, s amgy Drew
egyedl is jl el tud trsalogni. - Nem panaszkodsbl mondom. gy mindennap
tudom puhtani kicsit.
- Nem j jel, ha puhtanod kell. Taln tnyleg gyengl a vonzerd - felelem
szrazon.
- Ne lgy nevetsges! - vgja r teljesen komolyan, majd lenz az rjra.
Visszatr a mosolya. - Elmlt hrom. Jobb, ha elhzol haza. - Ezzel bepattan a
kocsijba, elhajt, otthagy a parkolban, nekem pedig egyre csak dhs orosz
csajokon meg fekete ruhkon jr az eszem.


7. Fejezet

Nastya




Az az rzsem, hogy vrakozom itt. Vrok valamire, aminek meg kell trtnnie.
Meg kell lennie. De csak ezt rzem, semmi mst. Azt sem tudom, ltezem-e.
Aztn valaki megrinti a kapcsolt, s eltnik a fny, eltnik a szoba, eltnik a
slytalansg. Krni akarom, hogy vrjanak, mert mg nem vagyok kszen, de
eslyem sincs megszlalni. Nem gyengden hznak. Nem hvogatnak. Csak
rngatnak. Kitpnek a fnybl, mintha mg a fejem is htrarndulna. Sttsg
vesz krl, s mindenem fj. Tl sok mindent rzek egyszerre. Minden
idegvgzdsem lngol. Mintha a megszlets sokkjt lnm t. Aztn minden
egyszerre villan fel. Sznek, hangok, nyers szavak. A fjdalom nem csupn fel-
felvillan. A fjdalom lland, folyamatos, szntelen. Egyedl a fjdalomban
vagyok biztos.
Nem akarok bren maradni.
A msodik htft is kibrom a suliban. Azt hinn az ember, hogy mostanra
teljesen kimert ez az lland szvs, de gy tnik, mgse olyan fraszt, mert
tovbbra sem brok aludni. Mr legalbb kt rja fekszem az gyban. Az
biztos, hogy elmlt jfl, br a pontos idt nem tudom, mert nem ltom innen az
rt. Az gyban eldugott fzetre gondolok. Benylok a matrac al, hogy
megrintsem. Mr megrtam a hrom s fl oldalt, minden egyes szt paprra
vetettem, mgsem tudok elaludni. Taln segtene, ha megint lernm ket, de
attl mg nem fogok eljutni a testem ltal htott, teljes vgkimerlsig, gy
kihzom a kezem a matrac all, s a hasamon nyugtatom, a lgzsemmel
sszehangolva szortom klbe, majd engedem ki.
Hallom, hogy csitult a vihar, gyhogy ledobom magamrl a takart, s kinzek
az ablakon. A szobm a hts udvarra nz, s olyan stt van, hogy nem ltom,
esik-e mg. gy ht kimegyek a hz utcai frontjra, s onnan lesek ki az
jszakba. Egy kzeli utcai lmpa fnyre hagyatkozom: a nedves jrdrl
visszaverd srga fnyben nem ltszik es. Levetem a pizsammat, mg
mieltt visszarnk a szobmba, megrszegt a gondolat, hogy vgre kifuthatom
magambl az elmlt nhny napot, a jrdba dnglhetem, s magam mgtt
hagyhatom az agresszimat. Villmgyorsan felkapok egy rvidnadrgot meg
egy plt, s felrntom a futcipmet. Az rra pillantok. Fl egy. Gzspray-t
csptetek a nadrgomra, s jobb kezembe fogom a kulcstartmrl lg


nvdelmi marokbotot. Marlia idegest ezzel futni, de biztonsgrzetet ad. Ezt
szorongatva a valjban nem ltez biztonsg illzijba ringatom magam.
Bezrom magam mgtt az ajtt, s nagy nuralmat tanstva lassan indulok el,
kocogva vgok neki a felhajtnak, aztn az es ztatta utcknak. Nem knny.
Legszvesebben addig rohannk llekszakadva az ton, amg mr levegt sem
kapok, hogy vgl az egsz vilgon ne legyen annyi oxign, ami megmenthet a
fulladstl. Brutlis a pratartalom, fleg a nyrvgi hmrsklettel prostva,
de nem rdekel. Ez csak mg tbb izzadsgot jelenthet, de azt el tudom viselni.
Minden csepp vertkkel a stressz tvozik bellem, s vele egytt az sszes
szorongsom s energim is, gy vgre alhatok ma jjel, vagy esetleg holnap
reggel, attl fggen, mikorra rek haza. Taln egszen addig futok, amg
iskolba nem kell mennem, aztn alvajrknt csinlom vgig a napot. Annl
jobb.
A lbam nem engedelmeskedik, s alig pr msodperccel az induls utn teljes
gzzel rohanni kezdek. Ksbb szrnyen fjni fog, de megri. Gyorsan s
messzire futok, ahogy megszoktam. Ha lehetne, vgig egyetlen hossz, egyenes
ton rohannk, hogy ne kelljen elfordulnom, gondolkodnom, brmifle dntst
hoznom. De nem lehet, gy befordulok jobbra, s gondolkods nlkl megyek,
amerre a lbam visz. Nem figyelek oda se a hzakra, se az autkra. Az elmlt
percekben mr nagyon hinyzott ez a testemnek s az elmmnek: elszr a
Margot-hoz val kltzs drmja tett keresztbe a futsnak azutn az estnknt
tombol vihar, ami miatt a hzbl se tudtam kilpni. Ha minden este ezt kell
tennem - vrni, hogy elcsituljon a vihar, akr ks jszakig is -, m legyen.
Nem fogom mg egyszer ilyen sokig kihagyni a futst.
Az els estn, amikor elmentem futni, vgl lehnytam a cipmet. letem
egyik legjobb estje volt. Pedig nem annak indult. Azzal kezddtt, hogy
sszevesztem a szleimmel. Aztn hallgattam, hogy a szleim miattam
veszekednek. Csak ltem a szobmban, s ltem a szobmban, s ltem a
szobmban, a paplanon, ami pontosan ugyangy nz ki, mint az itteni. Csak
ltem a szobmban, mg vgl mr nem brtam tovbb ott ldglni. Nem
brtam tovbb abban a hzban, nem brtam vgighallgatni egy jabb vitt, amit
n okoztam. Hallani, ahogy apm megkrdezi anymtl, mirt hibztatja mg
mindig nmagt, aztn anym megkrdezi apmtl, hogyan kpes csak gy
beletrdni ebbe az egszbe, apm kzli anymmal, hogy megszakad a szve, de
semmi rtelmt nem ltja a szenvedsnek, anym pedig kzli apmmal, hogy ha
n szenvedek, akkor is. Mindig ugyanaz a vita ment, jra s jra.
Addigra mr este kilenc elmlt. A hozzm legkzelebbi lbbeli az
edzcipm volt, gyhogy zokni nlkl felrntottam, lerohantam a lpcsn,
kitrtam az ajtt, s mg azzal se trdtem, hogy becsukjam magam mgtt. Ez
volt az n igen egyszer, sz szerinti megfutamodsom. Csak futottam s
futottam s futottam. Nem melegtettem be lassan, gondosan. Nem gyeltem a
tempra, nem volt clom. Csak elfutottam.
Azt se tudom, milyen messzire jutottam aznap este - br nyilvn nem tl


messze mieltt zihlni kezdtem, sajgott a tdm, begrcslt a gyomrom, s ott
helyben elhnytam magam. s fantasztikus volt. Katartikus, egyszerre pt s
rombol, egyszeren tk letes rzs. Aztn leltem a fldre, s elsrtam
magam. Csnya jelenet volt, kisrtam a kt szemem, s kzben hrgve
kapkodtam leveg utn. Aztn felkeltem, s hazamentem.
Ezek utn futni jrtam minden este. Megtanultam uralkodni magamon,
bemelegteni s egyenletes tempt diktlni, de vnli mindig megerltettem
magam, tl nagy hvvel, tl sokig futottam. A pszicholgusom megnyugtatta a
szlimt, hogy ez egszsges hobbi. Mrmint nem a hnys, hanem maga a
futs. Egszsgi feszltsgolds. A szleim imdjk az egszsges szt.
Apm nhnyszor megprblt velem tartani. Tnyleg igyekezel j De nem
voltam hajland lasstani a kedvrt, pedig nem tudott lpst tartani velem.
Szerintem velem ellenttben neki nem jtt be az tlet, hogy a hnysig erltesse
magt. n csakis azrt futottam, hogy kiprseljek magambl minden csepp
energit, gy semennyi maradjon megbnsra, flelemre vagy emlkezsre.
Most mr sokkal nagyobb erfeszts kell, hogy kimerljek, mint kezdetben.
Mindennap egyre tbbet futok. Egyre nehezebb elrnem az htott mrtk
elfradst, hogy a futs vgn teljesen sszetrve s kifacsarva rezzem magam,
de azrt mg mkdik. Jelenleg nincs ms terpim.
A tdm most rendben van, de a gyomrom felkavarodott. Mostanban kiss
elhagytam magam, gyhogy ma jjel remlhetleg hamar kimerlk. Minden
egyes lpssel a fejemben lv szarsgokat taposom, mg mind el nem tnik. A
nappali fnyben, miutn elgg feltltdtem a gondolkodshoz, persze az sszes
szar vissza fog trni, de most eltnik, s most ennyi elg. Energim s
adrenalinom els csppjvel egytt a gondolataim is elhagynak, gy nem marad
ms csak a nagyon is ismers hnyinger. Kocogsra lasstok, aztn stlok,
igyekszem tudatosan lecsillaptani hborg gyomromat, de nem megy.
Megtorpan a lbam, ad egy percet, hogy felmrjem az utct, nincs-e a kzelben
hnysra alkalmas csatorna vagy svny. Azta, hogy kirohantam az ajtn, most
elszr veszem szemgyre a krnyezetemet. Most elszr jrok ezen az utcn.
Nem tudom biztosam milyen messzire rohantam hazulrl, de ez a kzeg nem
ismers. Ks van. A legtbb hzban mr nem g a villany. Igyekszem
csillaptani a zihlsomat. A legkzelebbi svnyhez ugrm, hogy taccsoljak.
Elszmtom a tvolsgot, s egyenesen nekirohanok a bokornak. Tvises. Ht
persze. Tetzzk csak a bajt! A tvisek karomba marnak, valahnyszor
megmoccanok, de lefoglal a hnys gy egyelre nem tudok megszabadulni
tlk. Miutn teljesen kirlt a gyomrom, a lehet legvatosabban emelem ki a
lbam a tvises bokorbl, hogy ne tegyen bennem nagy krt, m ks bnat.
Ltom, hogy a lbikrmon felsrtett brn t mr kezd is szivrogni a vr, br
pillanatnyilag ez a legkisebb bajom.
Lehunyom a szemem, aztn ismt kinyitom. Erlkdk, hogy jl nzzem meg
a krnyezetemet, emlkezzek, hol vagyok, s ami mg fontosabb: hol nem
vagyok.


A hnyinger helyett jfajta rettegs lesz rr rajtam. Minden hz egyforma,
mind teljesen ugyanolyan. Nem ltok utcatblt, de tudom, hogy gyorsan s
messzire futottam, kzben pedig semmire sem figyeltem oda. Megszegtem
minden szablyomat, s meg is kaptam rte a magamt. Itt vagyok egyedl, az
jszaka kzepn, eltvedtem, s elbort a sttsg.
sztnsen a zsebemhez nylok, a mobilomat keresem, hogy hasznlhassam
a GPS-t. m a zseb res. Mg szp, hogy otthon hagytam a telefonom. Olyan
sebesen rohantam ki a hzbl, hogy elfelejtettem, mert hanyag s trelmetlen
vagyok, nem gondoltam msra, csak a friss levegre meg a futcipmre.
Elindulok a jrdn. A helysg szln lehetek, a krnyez termszetvdelmi
terlet peremn. Tudom, hogy ez az utca alighanem az egsz laknegyedet
krbejrja, vagyis ezt kne kvetnem, mert segthetne eligazodnom. De nem
brom ki. Muszj elhznom ettl a sok ftl. Nem ltok be az erdbe, nem
tudhatom, mi bukkanhat el onnan, s a rengeteg nesz mindegyikt sem tudom
azonostani
Ahol most llok, nincs vilgts, de kicsit elrbb ltom egy utcai lmpa
halvny, srga fnyt. Az t tloldaln ll hzak sttsgit s lomba borulnak.
Ilyen ksei rn mr minden normlis ember alszik. Mg mindig kavarog a
gyomrom, de a hnyingernl most mr sokkal ersebb a flelem, hogy
eltvedtem.
Menet kzben lblom a marokbotot, mg a rajta lg kulcsaim teljesen el
nem homlyosulnak. Hallgatom a krnyk neszezst. Mindent hallok: az
utcalmpk zgst a fejem fltt, a tcskk ciripelst, valamelyik hz
tvjnek elmosd zajt, s mg egy hangot, amit nem tudok hova tenni.
Ritmikus s durva. A hang irnyba fordulva a sttsgbe meresztem a szemem,
s az utca vgn ll hz fell fnyt pillantok meg. Tl ers ahhoz, hogy csupn
a tornc vilgtsa legyen. A hz fel indulok, br fogalmam sincs, mit
szeretnk tallni ott. Taln valakit, aki mg bren van, s tbaigaztssal tud
szolglni. Nem krhetsz tbaigaztst, te idita! A tvoli, dinamikus csiszatols
folytatdik. Halk hangja szinte zenei, maghoz vonz. Kzeledem a hzhoz, a zaj
ersdik, br mg mindig nem tudom megllaptani, mi az, csak egy pillanattal
ksbb jvk r, amint odarek.
A felhajt vgn llok meg a halvnysrga hz eltt. A fnyesen megvilgtott
garzs ajtaja nyitva van. Mieltt tl kzel mennk, be akarok lesni, nincs-e ott
valaki, m a lbam nem hajland megllni.
A ltvny ellenllhatatlanul vonz. Amint a kszbhz rek, megtorpanok,
csupn egyetlen gondolat jr a fejemben. Ismerem ezt a helyet. vatosan
belpek, krlnzek, rszleteket idzek fel egy olyan helyrl, ahol tudom, hogy
mg nem jrtam. Ismerem ezt a helyet.
Ez a gondolat visszhangzik a fejemben, s kzben vgre szreveszem a flemet
mg mindig zsongat, ritmikus hang forrst. A garzs bels falnl lv
munkapadnl egy alak l, a keze fel-al jr, egy gerenda keskeny oldalt
csiszolja. gy bmulom azt a kezet, mintha megbabonzna. Elfordtom


tekintetemet a kezrl, a padlra szll port figyelem, amelyen megcsillan a
fny. Ismerem ezt a helyet. Megint rm tr ez a gondolat, leveg utn kapok, s
kne egy perc, szedjem magam. Meg mg egy, hogy felfogjam, mit jelent ez az
egsz. Ismerem ezt a helyet. m mieltt vgiggondolhatnm, a kz megdermed, a
hang elnmul, s a garzsban munklkod alak szembefordul velem.
s t is ismerem.


8. Fejezet

Nastya




A fnycsvek vilgtsban Josh Bennett rm mered a garzs tls felrl.
Nem moccanok, nem fordtom el a fejem. Nem ltom rajta, hogy megismerne,
taln egyltaln nem tudja, ki vagyok. Csak most jut eszembe, hogy nyilvn
totl msvalakinek nzek ki. Lfarokba fogtam a hajam, vertkben sz s
nyilvn igencsak kipirult arcomon pedig nyoma sincs sminknek.
Futszerelsben s edzcipben vagyok. n se biztos, hogy megismernm
magam, ha nem tudnm eleve, milyen vagyok a suliban hordott sok vacak alatt.
Kezdem azt kvnni, br a smink takarna legalbb, mert a neoncsvek s a fi
tekintetnek kereszttzben szinte csupasznak rzem magam. A src felnyrsal a
szemvel. Tudom, hogy valamikppen elemez, de nem vagyok benne biztos,
mifle kritriumok alapjn.
- Honnan tudtad, hol lakom? Bosszs, s meg sem prblja leplezni a
szavaibl st vdat.
Nyilvn sehonnan, mert ha tudom, az letben nem jttem volna ide, de
gondolom, most azt hiszi, teljesen rkattantam. Jobb kezemmel az nvdelmi
marokbotot szorongatom, br nem igazn rzem, hogy veszly fenyegetne, s
res bal kezem is klbe szorul. Valsznleg rltnek vagy zavarodottnak
tnk, esetleg egyszerre mindkettnek.
Tekintete a lbamra siklik, amelyet bebortanak az rdgi svny ltal ejtett
vres karcolsok. Aztn ismt az arcomat nzi, s kvncsi vagyok, vajon mit lt,
vajon rzkeli-e, milyen csaldott vagyok. Nem akartam, hogy brki is gy
lsson, plne nem Josh Bennett, akit gy tnik, tisztelnem vagy csodlnom
kne, br fogalmam sincs, mirt. Taln gyrt visel? Azt vrja, hogy letrdeljek,
s megcskoljam a gyrjt?
Egyiknknek muszj lesz elsknt pislognia, gyhogy vatosan htralpek,
mintha egy ragadoz ell prblnk kitrni. Remlem, hogy szre sem veszi a
helyezkedsemet, amg ki nem rek az ajtn. Felemelem a lbam, hogy mg
egyet lpjek htra.
- Hazavigyelek? - Elfordul, mieltt ezt krdi, s mr nem olyan les a hangja.
A lbam nagyobbat dobban a fldn, mint szerettem volna. Ha listba szedtem
volna Josh Bennett lehetsges reakciit ebben a helyzetben, az els tvenben
biztosan nem szerepelne az ajnlata, hogy hazavisz kocsival. A hangja szoks


szerint teljesen rzelemmentes. Ami azt illeti, egyltaln nem szeretnm, hogy
vigyen haza, viszont nincs ms vlasztsom. s tk szar olyasvalaki segtsgre
szorulni, aki ilyen nyilvnvalan megvet, de nem vagyok olyan bszke, hogy
elutastsam az ajnlatt.
Blintok, gyorsan kinyitom s becsukom a szmat, mert nagyon szeretnk
mondani valamit, br fogalmam sincs, mit. Josh felll, a hzba vezet ajthoz
lp, rsnyire nyitja, hogy benylhasson rajta, s maghoz veszi a kocsikulcsot,
ami nyilvn a bels falra volt felakasztva. Mieltt becsukn az ajtt, benz a
hzba, s egy pillanatra megdermed, mintha hallgatzna. Gondolom, azt
csekkolja, bren vannak-e a szlei, de nyilvn nincsenek. Alszanak ezen a ksei
rn, ahogy minden civilizlt ember. Kivve engem. Meg Josh Bennettet, aki
ezek szerint elszeretettel barkcsolgat jnek vadjn a garzsban. Krlnzek,
prblom kitallni, pontosan min dolgozik, de csak egy raks ft meg
szerszmot ltok, s ettl nem leszek okosabb.
Mg egyszer krbenzek a garzsban, megjegyzem magamnak, s br nem
szvesen vallom be, tudom, hogy mg visszajvk ide.
Kimegyek, a felhajtn vrok, egy kisteheraut mellett. Ez itt az egyetlen aut,
gyhogy gondolom, a srcnak nincs sajtja. Csodaszp verda. Ezt mg n is
ltom, pedig nem sokat rtek a kisteherautkhoz. apja biztosan szpen gondjt
viseli. Szeretnm, ha az n kocsim is ilyen tiszta lenne, de utlom lemosni, gy
mr annak is rlk, ha ltszik raja, hogy milyen szn.
Josh megll az egyik munkapadnl, s kivesz egy palack vizet az alatta lv
kis htbl. Odalp hozzm, s sztlanul felm nyjtja az italt, mikzben
kinyitja nekem az anysls ajtajt. Elveszem tle a vizet, a kis veget
bmulom, s egyszeriben rdbbenek, milyen izzadt lehetek. A kocsi fel
fordulok, hogy bemsszak az anyslsre, rlk, hogy nem szoknyt viselek,
mert tnyleg nagyon alacsony vagyok, s most j magasra kell fellpnem. Josh
becsukja mgttem az ajtt, majd tmegy a msik oldalra, s beszll a
vezetlsre. Nlam sokkal, de sokkal kecsesebben l be, mintha szletett
tehetsge lenne kisteherautba val bepattanshoz. Eltndm, vajon szabad-e
nekem utlnom Josh Bennettet, mert azt hiszem, kezdem rhellni.
Aztn csak lnk. Nem nz rm, m a kocsit sem indtja be.
Nem tudom, mi a fenre vr. Taln mgsem az lenne a legrosszabb, ha
elveszetten bolyongank a sttben. Most mindent vgtelennek rzek. Egy
msodperccel ksbb fejbe klint a felismers, mekkora hlye vagyok, ugyanis
rdbbenek, hogy Josh nem azrt vrakozik, mert szvatni akar, egyszeren csak
nem tudja, hova megynk. Hiba nzek krl a kocsiban valami rszert
keresglve. Idebent nincs az gvilgon semmi. letemben nem lttam mg ilyen
tiszta autt. Amikor holnap reggel beszllok a kocsimba, az egy lepratelepnek
fog tnni ehhez kpest. Mieltt mg nekillhatnk szemmel knyrgni
Joshnak, remlve, hogy taln megrt, a src tnyl a mszerfalon, leveszi rla a
GPS-t, s a kezembe nyomja, gy bethetem a cmemet.
Nevetsgesen rvid az t. Egy perc alatt visszarnk Margot-hoz, n meg


hlyn rzem magam, amirt Joshnak kocsival kellett hazahoznia. Gondosan
megjegyeztem az utat. Azt lltom magamnak, hogy gy nem tvedhetek el mg
egyszer, de igazbl csak vissza akarok tallni Joshk hzhoz.

Ksznett kne mondanom, de nem vrja el tlem, s amgy is az az
rzsem, hogy jobban djazza a csndet. Amint befordul a hzunk el, szinte
meg se vrom, hogy lelljon a kocsival, mris nyitnm az ajtt. A lehet
leghamarabb vget akarok vetni mindkettnk szenvedsnek. Leugrom a fldre,
s megfordulok, hogy becsukjam az ajtt. Nem mondok ksznett. meg nem
kszn el, de azrt mond valamit:
- Most mshogy nzel ki kzli, n pedig bevgom a kocsiajtt.


9. Fejezet

Nastya




Josh, Bennett belp a mhelybe, s egyenesen az n padom fel indulok.
Igyekszem nem rnzni, pedig nagyon, de nagyon szeretnk, Csak ht nem
akarom, hogy szrevegye, amint t nzem. Egy perccel ksbb viszont nincs
ms vlasztsom, mert Josh elttem ll, s a kpembe bmul. Visszabmulok r,
s legszvesebben felvltenk, hogy Mi van?! Szinteltom, ahogy a kimondatlan
szavak krd s felkiltjelestl felrppennek az ajkamrl. Joshon kvl senki
sem ismerek, aki mg kifejezstelen arccal is kpes baromira bosszsnak tnni.
Mindenki ms is ennyire irritlja, vagy csak n vagyok ilyen klnleges?
Mintha mr a puszta ltezsem is szrnyen zavarn, arrl nem is beszlve, hogy
jelen merszelek lenni a drgalts technikarjn.
- Ez az n helyem szlal meg vgl, ezttal sem dhsen, csupn
tnyszeren. Mintha ez volna a dolgok rendje, s nekem is tudnom kne, mint
mindenki msnak. Ezek szerint most fel kne llnom? t kne lnm mshova?
De hova? Turner tanr r ide ltetett.
Prblom eldnteni, vajon farkasszemet nzzek-e Josh Bennett-tel, vagy inkbb
keljek fel, s ljek t mshova, mert a nma vitnkat mris kznsg figyeli.
Mieltt dntst hozhatnk, Turner tanr r odahvja Josht az asztalhoz. A src
ledobja a knyveit a padomra - a padjra? -, nyilvnvalan jelezve, hogy az az
tulajdona, amirl nem hajland lemondani, majd elremegy a tanri asztalhoz.
Ltom, amint Turner tanr r felm nz, aztn vissza Joshra, s gondolom,
elmondja, hogy engedett ide lni. Nem tudom, igazat fog-e adni Joshnak vagy
sem, de gy tapasztalom, hogy ez a src itt ltalban megkapja, amit akar. Nem
akarok eslyt adni neki az nelgltsgre, gyhogy mg mieltt visszajnne,
tlk magamtl.
Nincs msik res pad. Az volt az utols, ahov leltem. A tbbi padnl van
mg res hely, de nem akarok senki mell lni; nekem is kellemetlen, meg
annak is, aki knytelen a padtrsam lenni. Egybknt is, szeretek leghtul lni,
hogy tudjam, biztos nincs mgttem senki.
A mhely falai mentn egy pult fut krbe, alatta szekrnyekkel. Fogom a
knyveimet, lerakom ket a pultra, s baromira remnykedem, hogy a bugyim
kivillantsa nlkl sikerl fellnm melljk. Felnyomom magam a pultra, majd
elrefordulok. Josh ebben a pillanatban r vissza a padjhoz. Nem nz rm, de


odaszl nekem. Httal ll az osztlynak, s nagyon halk a hangja, gyhogy
szerintem nem hallja ms, csak n.
- Nem kldtelek volna el.
Nem tudom, hogy bosszankodjak-e, amirt azt hiszi, van hatalma akrhova
kldzgetni engem, vagy szgyelljem magam, amirt rosszul tltem meg. Arra
gondolok, hogy sosem fogom megrten i Josh Bennettet, aztn eltndm,
vajon mirt prblkozom ezzel egyltaln.
- Ma buli lesz Trevor Masonnl. Akarsz jnni?
Drew-ra nzek. Retorikn lnk. Majdnem fl hrom van, s n igyekszem
kicsengets eltt megtallni a neten a feladatomhoz mg hinyz t inft, hogy
ne otthon kelljen befejeznem, ma este vagy a htvgn. Nem tudom, Drew
mivel foglalkozik - mrmint azonkvl, hogy velem -, mert szerintem egsz rn
nem jutott semmire. Az nem is krds, hogy a nulla teljestmnye dacra tst
fog kapni.
Drew-nak mr csak gy megy itt a sora.
Hogy mit krdezett tlem? Egsz lnyegre tr volt, s dbbenetes mdon
egyltaln nem tartalmazott pajzn clzst, gy egy pillanatra se kpni, se nyelni
nem tudok. Hogy akarok-e buliba menni ma este? Erre nem szmtottam. Drew
a suli els napja ta lki nekem a fzgets rizsjt. Azt nem mernm
kijelenteni, hogy incselkednk egymssal, hiszen n legfeljebb sokatmond
pillantsukkal s kzmozdulatokkal szoktam reaglni, azt is ritkn. Nhny
nappal ezeltt Drew megprblkozott az rogatssal, m ennek hamar vget
vetettem. Az rs csupn tnyszer, aktulis informcik megosztsra val,
nem beszlgetsre.
Hogy buliba menjek Drew-val? Mirt ne? Mg magamat is meglepem vele,
de tnyleg: mirt ne? Na j, valsznleg kb szz rv szl ellene. Mert ht
lssuk be, Drew nyilvn nem a sziporkz szellemessgem s szrakoztat
sztorijaim miatt akar meghvni. m legnagyobb bosszsgomra ez a src is
egyike a napjaim azon nhny sszetevjnek, amitl nem rettegek. Legalbb
vele gy rzem, hogy enym az irnyts. Drew-t tudom kezelni. Nem ijeszt
meg, s mostanban ez taln elg is nekem. Azon kapom magam, hogy az ordt
szexmnija meg az erltetett macssga ellenre megkedveltem.
Na, nem gy. Egyszeren csak kedvelem, s kvncsi vagyok, vajon mit rul ez
el rlam. Drew szrakoztat, s nekem borzasztan szksgem van egy kis
szrakozsra. Blintok. Persze, bulizzunk, ok. Egy pillanatra meglepettnek tnik.
Basszus, egy kicsit n is meglepdtem. Aztn nyoma vsz a meglepett
arckifejezsnek, s helyette felvillan Drew magabiztos, mg szp, hogy igent
mondtl nekem mosolya.
- Kilencre rted megyek, j? - krdi.
Blintok, elveszek a sulitskmbl egy noteszt, amibl kitpek egy lapot.
Kikapom Drew kezbl a tollt, s lerom a cmet, mert ez lersra rdemes
informci.
- Esetleg felvehetnl valami fekett - gnyoldik Drew, mikzben


megadom neki a cmemet. Az elmlt kt htben mst sem viseltem, csak fekett.
tadom neki a cetlit, mg mindig ltom a szemben a diadalittas csillogst.
Oldalra billentem a fejem, tettl talpig vgigmrem drga holmikba bjtatott,
vonz testt, vgl ismt szemgyre veszem az arct. Aztn vllat vonok, s
kivonulok az osztlyterembl.


10. Fejezet

J osh




Drew nem sokkal jfl utn leparkol a hzam eltt, s azonnal tudom, hogy
ennek nem lehet j vge. Lerakom a ceruzt, amivel pp mreteket jegyeztem
le, s figyelem, ahogy kiszll az autbl, majd bejn a garzsba.
- Haver, segtsg kell!
- Nem vagyok meglepve.
- Rd bznm Nastyt. - Rm bzn Nastyt? Elszr azt hiszem, hogy azt
akarja, hogy n vigyem haza, amg ki nem nzek a kocsijra, s r nem jvk,
mire gondol.
- Mi? Azt mr nem. - A hta mg pillantok, az anyslsen sszerogyva
l alakra. - Mit csinltl vele? Magnl van egyltaln?
- Nincs. De semmit se csinltam vele - vdekezik, s is a kocsi fel
fordul. gyhogy most mindketten a garzsomban llunk, karba tett, n pedig
zsebre vgott kzzel, s az autja szlvdjn keresztl lessk, megmozdul-e a
lny. - Csak tl sokat ivott.
- Mibl?
- Lngszrbl. - Nem nz a szemembe, mikzben ezt mondja.
- Melyik seggfej adott neki lngszrt? - Sztlanul nz rm, de ezzel meg
is vlaszolja a krdst. Ekkora egy iditt! A lngszr gabonaszesz egy kis
cseresznys italporral. Ilyen ervel be is kloroformozhatta volna Nastyt. -
Mgis mit kpzeltl? A csaj kb tz kil!
- Ok, apuci, tudom. Koszi a kioktatst, de ez nem igazn oldja meg a
gondot. Egybknt is, honnan tudhattam volna, hogy nem fogja brni? Olyan
kemny csajnak ltszik!
- Tzkils kemny csajnak. - Igaza van. Nastya tnyleg belevalnak tnik.
Lttam a karjt, rendesen ki van gyrva, ami elg fura s flelmetes egyszerre,
mert mintha egyltaln nem illene hozz. Nagyon kis termetvel rm
sebezhetnek ltszik, ugyanakkor lehetne akr egzotikus tini brgyilkos is, aki
csupa izom, rkk feketben jr, s brmikor, brkivel el tud bnni. Az
egsznek nincs semmi rtelme. Elg zavaros. Nastya olyan, akr egy optikai
illzi. Rnznk az egyik szgbl, megltjuk a kpet, s azt hisszk, ennyi az
egsz. De aztn elg egy mozdulat, s a kp megvltozik, teljesen talakul, s
mr nem is ltjuk az eredeti vonsokat. Totl kikezdi az ember agyt.



- Josh, most komolyan, nem vihetem gy vissza. De ha megint ksn rek
haza, anym letpi a tkmet. - Ezzel most nglt ltt. Komoly sszeget
fizetnk azrt, hogy lssam, amint Drew vgre megkapja a magt. Drew anyja
a vilg legaranyosabb asszonya, m aki a vilgon legjobban be tudja pccenteni,
jelenleg pp itt ll elttem, s azrt knyrg, hogy segtsek neki megszni a
kivgzst, vagy taln csak a kasztrlst. Nem fogom cserbenhagyni Drew-t. Ezt
mr azeltt tudta, hogy idejtt volna. A krse puszta formalits. Neki sosem
mondok nemet.
Az authoz lpek, s kinyitom az anysls ajtajt. Igyekszem felbreszteni
Nastyt, hogy megkrdezzem, be tud-e jnni a sajt lbn a hzba. Kicsit
mocorog, s kinyitja a szemt. Mg abban sem vagyok biztos, hogy lt engem,
aztn a feje a mellkasra bukik, mintha a nyaka nem brn el a slyt. Vilgos,
hogy egy lpst se fog tenni a sajt lbn. Szinte meg se rezzen, mikzben
kirngatom az lsrl, a karomba veszem, s becipelem a hzba.
- Ezt jl elcseszted, Drew - motyogom.
A kocsinak dl, s felshajt.
- Totl igaz.

Nastya

Miutn kinyitom a szemem, vagy egy percig prblom kitallni, hogy hol vagyok.
Tnyleg nagyon, de nagyon igyekszem kitallni, hol lehetek, m egyszeren fogalmam
sincs, s ez hallra rmt. A homlokomhoz kapok, flresprm a hajam a szemembl,
hogy rendesen krlnzhessek, s megprblhassam megllaptani, mi a fene folyik itt.
Legjobb tudomsom szerint hrom dolog biztosan trtnt tegnap jjel: egy, kis mank
msztak fel a fejemre, s teljesen sszegubancoltk a hajamat; kett, tuti nyitott szjjal
aludtam, mert valami belemszott, aztn megdgltt ott; s hrom, egy rvny be-
szippantott valami rajzfilmes vilgba, ahol a fejemre pottyantottak egy llt.
Homlokomra szortom a tenyerem, prblom enyhteni dbrg fejfjsomat, mikzben
igyekszem - nem kis erfeszts rn - fellni. Valaki kanapjn fekszem.
Valaki kanapjn. Valaki kanapjn. s amint eszembe jut, hogy kin,
legszvesebben rgtn cl is felejtenm.
- J reggelt, Napsugr! - Kicseszett Josh Bennett. Mostanra biztos vagyok
benne, hogy ha megtallnm a szletsi anyaknyvi kivonatt, pontosan ez llna
rajta. Nincs idm kitallni, mirt vagyok itt, vagy hogy mirt adja el ezt a
hamis, tljtszott vidmsgot, mert a src mg levegt sem vve folytatja.
Nekem meg az jut eszembe, hogy a valdi Josh Bennettet taln rlnyek
raboltk el, vagy esetleg elhurcoltk a mank, miutn vgeztek a hajammal.
rlk, hogy vgre felbredtl. Mr kezdtem aggdni rted. Tudod, azok utn,
hogy sugrban hnytl az jjel. - Grimaszt vgok, taln a fizikai fjdalomtl
vagy inkbb a szgyentl, nem is tudom. Josh ltja, hogy rosszul rzem magam,
de nem ll le. Szerintem mg fel is btorodik. Ugyan, ne aggdj miatta,
szpsgem! - mondja tettetett szintesggel, majd elhallgat, s vgigmr. Na


j, ma taln nem vagy a legszebb, s az jjel hatrozottan nem voltl szp, de
akkor se aggdj miatta! Csak ngy-t trlkz kellett, hogy mindent
feltakartsak, s szerintem egy-kt napon bell a szag is kiszellzik. Remlem, a
hajadbl knnyebben kijn majd. Megtettem, amit tudtam, de azt hiszem,
praktikusabb lett volna, ha lfarokba fogod.
Josh Bennett takartotta fel a hnysomat. Csods. Most elgttelt vesz, s
tlsgosan is lvezi. Nem is tudom, melyik a rosszabb: a mrges apuci Josh
Bennett vagy a gnyos, csfondros Josh Bennett. Momentn mindkettjket
szeretnm nyakon vgni, de abban sem vagyok biztos, hogy meg brnm emelni
a karomat.
Mi a fent keresek n itt? Az utols emlkem az, hogy Drew-val vagyok egy
tlzsfolt bulin, s valami gyans z pit iszom. Vgignzek magamon,
kimondhatatlanul hls vagyok, amirt ugyanaz a ruha van rajtam, amit tegnap
este viseltem, mg akkor is, ha most mr tudom, hogy a rajta lv foltok a sajt
hnysom nyomai. Legalbb Josh Bennettnek nem kellett levetkztetnie, s a
sajt alsgatyjt rm adnia. Ez a gondolat nem igazn vigasztal meg. Taln
azrt nem, mert csak most dbbenek r, hogy mg a ruhim mg mindig rajtam
vannak, a melltartm titokzatos krlmnyek kztt eltnt. Prblok krlnzni,
nem a padln hever-e, vagy valami, de nagyon fj megmozdtanom a fejem.
Josh mg mindig nem fogta be, de fogalmam sincs, mirl beszl, br a hangja
mintha egyenesen a koponymba hatolna. Mg mindig a lfarok elnyeirl
magyarz. Hogy rszeg csajoknak ez a ktelez frizura. Csppet sem halktja le
a hangjt. St, annyira hangos, mint aki azt hiszi, hogy sznpadon ll, s a
kznsg leghts sorainak zengi a beszdt.
Flnzek r. Pokolian fest, kvncsi vagyok, aludt-e egyltaln.
Nyilvnvalan bosszs, s hogyne lenne az? bren van szombat hajnalban, a
kanapjn terpeszked fura csaj miatt, aki radsul az jjel sszehnyta a
frdszobjt, mikzben a hajt prblta htrafogni. gy rzem, knytelen
leszek elnz lenni vele - mghozz totlisan -, fleg, miutn kimegy a
konyhba, s hoz nekem egy pohr hideg vizet, amire borzaszt nagy
szksgem van. A felm nyjtott pohrra nzek. Sznalmasan kicsi
vegpohrka. Taln Josh mnikus krnyezetvd? Mg legalbb tizennyolc
ilyen adag kellene. Elveszem a poharat, hlsan az ajkamhoz emelem, s egy
hajtsra kiiszom.. A folyadk elr a torkomig, aztn rgtn fel is jn. Mi a
franc? Vodka. Kikpm, azt se figyelem, hova, majd klendezni kezdek.
Grcsl s hborog a gyomrom, de mst nem taccsolok ki. Josh Bennettre
meredek, meg visszabmul rm. Hitetlenkedve? Bnbnan? Flve?
- Basszus! Eszembe se jutott, hogy tnyleg megiszod. - Kikapja a kezembl
a poharat. Mirt, mit kpzelt? Hogy megfrdm a vodkban? - Azt hittem,
rjssz. - Bocsnatkren nz rm. - Vicc volt. Ezek szerint szar vicc - morogja
a bajsza alatt, mikzben beszalad a konyhba, s egy jabb trlkzvel tr
vissza. Szegny gyerek egsz nap mosni fog. Kvncsi vagyok, hogy fogja
mindezt beadni a szleinek. Csoda, hogy nincsenek mg a nyakunkon,


magyarzatot kvetelve. Kirntom a kezbl a trlkzt, s lemszom a
padlra, hogy feltakartsak magam utn. Mg ha ez most az hibja is, akkor
sem akarom tovbb nvelni a tartozsomat. Megll, s nzi, ahogy
feltrlgetem a padlra kptt vodkt. Szp kis ltvny lehetek gy ngykzlb,
mikzben a hajam, az arcom s a ruhim mind az elmlt este kegyetlen
viccnek nyomt viselik magukon.
Dhsen nzek fel r, nemcsak azrt haragszom, mert tanja volt teljes
megszgyenlsemnek, hanem mert akrmennyire is lvezi a buksomat, az
adsa vagyok. Drew viszont ms trtnet. O a hallnl is rosszabb sorsot
rdemel. Szerintem mg azt is jobban djaztam volna, ha kidob Margot hza
eltt, ahelyett, hogy kiszolgltat Josh Bennettnek. Amint megfogalmazdik
bennem ez a gondolat, tudom, hogy taln mgsem igaz. De akkor is gy rzem,
igaznak kne lennie. Rdbbenek, hogy amg ezt vgiggondoltam, dhsen
meredtem Joshra, s kvncsi vagyok, mit rult el az arckifejezsem, mert a src
most mr mosolyog rm. Mosolyog. s mintha szinte mosoly lenne, br nem
tudhatom biztosan, hiszen mg sosem lttam rendesen mosolyogni. A suliban
mindig ugyanolyan kpet vg, mindennap kifejezstelen az arca, mintha a
vilgon semmi nem lenne r hatssal. s ezzel vissza is trtem az ufs-
elrablsos terimhoz, amelyet kezdek komolyan fontolra venni, amikor Josh
megszlal.
- Most legszvesebben elkldenl a j bds francba, nem igaz, Napsugr?
- Mg mindig szrakozik velem. sszehzom a szemem, amikor ismt
Napsugrnak hv. Ez taktikai hiba, mert most mr tudja, mennyire idegest vele,
s van egy olyan rzsem, hogy Josh rmt leli benne, hogy engem idegest. -
Mi baj? A Napsugr illik hozzd. Ragyog, lnk s ders. Pont, mint te.
s ez a pont, ahol kiakadok. Nem brom tovbb. Most mr tk mindegy,
milyen szarul rzem magam, milyen hlyn nzek ki, s mennyire haragszom
magamra meg Drew-ra meg Kibaszott Josh Bennettre meg a szemt italokra,
amiknek csak cseresznyeszrp zk van, semmi ms. Egyszeriben felfogom,
milyen nevetsges ez az egsz, s egy rkkvalsg ta elszr elnevetem
magam. Taln nem is igazi nevets ez. Taln csak egy nagyon zakkant csaj
hisztrikus vihogsa, de nem rdekel, mert jlesik, radsul szerintem akkor se
tudnk uralkodni magamon, ha akarnk. Josh arcrl eltnt a mosoly.
tkltztt az n kpemre, az vre pedig kilt az n rtetlensgem. Most gy
nz rm, mintha olyan rltnek ltna, amilyen tnyleg vagyok. Lehet, hogy
megleptem. Nyertl, Josh Bennett. Sikerlt kiakasztanod.
Miutn hisztrim elcsitul, Josh elveszi tlem a vodks trlkzt, s
visszamegy a konyhba. Most elszr veszem szemgyre a helyisget.
Egyszeren berendezett. Nem sok modern holmi van benne. A kanap
kivtelvel szinte minden fbl kszlt, ami nem igazn lep meg. Semmi sem
illik semmihez. Nem hinnm, hogy akad kt sszeill btor ebben a szobban.
Minden darab ms stlusban, msfajta fbl s ms kidolgozssal kszlt.
Kvncsi vagyok, vajon van-e kztk olyan, amit Josh ksztett.


Az a legfurbb, hogy nem kevesebb, mint hrom dohnyzasztal van a
helyisgben. A kanap eltt ll nem valami nagy szm. Ngyszg alak, sima,
a felsznn megkopott a lakk, nyilvn hossz vek ta tesznek r italokat
pohraltt nlkl. Nem lgna ki a sorbl, ha nem lenne kt msik
dohnyzasztal a szoba tls felben, s azokat aztn nem lehet simnak
nevezni. Az a pros egy teljesen ms vilgot kpvisel, s odamegyek hozzjuk,
hogy alaposabban szemgyre vegyem ket. Mg csak nem is tnnek
hagyomnyos rtelemben vett dohnyzasztalnak, de nem tudom, mi msnak
nevezhetnm ket. Rginek ltszanak. Egyszerre dszesek s visszafogottak.
Fogalmam sincs, mirt toltk ket ide htra, a szoba falhoz. Letrdelek,
kinyjtom a kezem, hogy vgigfuttassam az ujjam a hozzm kzelebbi asztal
egyik velt lbn, m ekkor meghallom, hogy Josh kzeledik, s visszahzok a
kanaphoz. Nem akarom, hogy azt higgye... Mit is? Hogy tapizom a btorait?
Nem is tudom. Nem akarom, hogy brmit is gondoljon.
Amikor belp, egy olyan nagy, manyag, krhzi bgre van nla. Otthon
egsz gyjtemnyem van ilyenekbl. Az enymek fehrek, kk felirattal. A Josh
kezben lv fehr alapon vrs. Odanyjtja nekem a bgrt.
- Tessk, vz. - Ktkedve nzek r. - Ezttal tnyleg az, komolyan.
Sikerl az egszet meginnom, s beveszem a hozz kapott ibuprofent. Utna
Josh sz nlkl visszaviszi a bgrt a konyhba, s msodpercekkel ksbb
jratltve hozza vissza. Ezt az adagot is megitatja velem, amit nem nagyon
djazok, mert most mr nagyon szeretnk elhzni innen. Szarul nzek ki, szarul
rzem magam, s fogalmam sincs, hogy fog mindez lecsapdni htfn. De ezzel
a gondolattal majd ksbb foglalkozom, amikor nem akar pp sztmenni a
fejem, s nem Josh Bennett kanapjn lk.
Felllk, indulni kszlk, m elbb lenzek magamra, s gondolkodom,
rkrdezzek-e a melltartmra.
- A frdszoba padljn van. - Josh a fldre mosolyog, nem rm, mikzben
ezt mondja. - Valamilyen oknl fogva nagyon undorodtl tle. Egy mozdulattal
kirntottad a ruhd all, a felsd ujjn t kihzva, s a szoba tls vgbe
hajtottad. Lenygz volt. - Fantasztikus. A tegnapi vacsormat, mltsgom
utols morzsit, s ezek szerint az alsnemmet is Josh Bennett
frdszobjnak padljn hagytam. Vajon mg mi mst? Br be kell vallanom,
mg a teljes megalztats kzepette is viccesnek tallom, hogy gy tnik, Josh
kptelen kimondani a melltart szt.
Megmutatja, merre van a frdszoba, n pedig a lehet legvatosabban
tipegek oda. Minden egyes lps lkshullmokat vet a lbfejemtl az agyamig.
A frdszobba rve megpillantom a melltartmat: a kd s a vc kzti
sarokban, a csempn heverve gnyol. Legalbb csini, csipks fekete darab, mert
a ma reggelt mr csak a randa alsnem tehetn mg szrnybb. Letrdelek
rte, s kzben elgondolkodom, vajon sszekaparhatom-e az nrzetem
szthnyt maradkt. Taln mg szksgem lesz r.
Josh ezttal nem szorul tbaigaztsra. Hazafel nem szl egy szt sem, n


pedig nem tudom eldnteni, hls vagyok-e ezrt, vagy sem. Fl rval azeltt
tesz ki otthon, hogy Margot megjnne a munkbl. pp elg idm lesz
lezuhanyozni, tltzni, s gy tenni, mintha minden rendben volna, mire a
nagynnm belp az ajtn.
- Jobbulst, Napsugr! - Nem nz rm, de amikor becsukom a kocsiajtt,
ltom, hogy felfel grbl a szja.
Belegondolok, hogy hagyott a kanapjn aludni, miutn Drew nyilvn
lepasszolt neki. Htrafogta a hajamat, feltakartotta a tmrdek hnysomat,
adott fjdalomcsillaptt, s megitatott velem egy liter vizet, hogy ki ne
szradjak. Nem vagyok n se sugrz, se szvdert, de a tegnap jszaka utn ez
a src kirdemelte a jogot, hogy gnyolhasson ma reggel. Szval ja, azt hiszem,
legalbb egy kis ideig Josh Bennett gy hv, ahogy csak akar.


11. Fejezet



J osh




Vasrnap dlutn ngy rakor csngetnek. Ajtt nyitok, s Drew anyukjval
tallom szembe magam, kezben egy manyag dobozzal.
- Vasrnap van. Ksztettem neked paradicsomszszt. Drew mondta, hogy
nem jssz vacsorra, ezrt thoztam. - Tudja, menynyire idegest, hogy sose
brok rendes spagettiszszt csinlni, gy sokszor hoz nekem.
- Ksznm. - Kinyitom a sznyoghls ajtt, s flrellok, hogy
bejhessen. - Megkrhette volna Drew-t, hogy hozza t. Igazn nem kellett
volna elautznia ide.
Drew ebd utn elment valahova. Nyilvn randija van az aktulis
hlgyikjvel. - Krdn megemelt szemldkkel nz rm, n pedig
kifejezstelen arcot vgok, de arra gondolok, hogy taln pontosan tudom,
melyik lnyrl van sz. Elveszem tle a dobozt, s berakom a htbe, mikzben
lel egy brszkre a konyhapulthoz. A pulton van egy tl sti, ami ma dleltt
bukkant fel az ajtm eltt. - Egybknt is, tudod, hogy szeretem idrl idre
ellenrizni, mi van veled. Kifaggatlak az letedrl, mg ha tudom is, hogy nem
fogsz vlaszolni. - Mosolyogva elvesz egy stemnyt.
- Ksznm - mondom nhny percen bell msodszorra, br nem is
tudom, mit ksznk neki: hogy megltogat, hogy kvncsi r, mi van velem,
vagy hogy nem vr tlem vlaszt. Vagy minden mst. Egsz nap hllkodhatnk
Mrs. Leightonnak, de nem vrja el ezt tlem.
- Megknnytend a dolgom, ha bekltznl hozznk. - Meg sem prblja
leplezni a somolygst. Mita megtudtam, hogy a nagyapm elmegy, Mrs.
Leighton hetente megismtli ezt az ajnlatot. Mindig ugyanazt a vlaszt kapja,
de aztn mindig jra felveti. Nem tudom, hogy esne, ha feladn.
- Ksznm - ismtlem megint, gy mr a harmadiknl tartunk. Mostanra
mr ki sem kell mondanom az elutastst.
- Tudod, csakis nz rdek vezrel. Szksgem van rd, j hatssal
lehetnl Drew-ra. Valakinek meg kell vnia azt a fit nmagtl. Fiatal vagyok
mg a nagymamasghoz. - Sokatmond pillantst vet rm.
- Szerintem tlbecsl engem.


- Josh, imdom a fiamat, de bizonyos napokon gy rzem, a veled val
bartsga az egyetlen rdeme. Lehetsges, hogy egyedl miattad viselem mg el
Drew-t. - Megcsvlja a fejt, s tudom, hogy nem mondja komolyan. Drew az
anyukja szeme fnye, nem is krds. Csak ppen manapsg legtbbszr az
anyukja agyra megy.
Mikor kezdtl te stgetni? Ezt eltitkoltad ellem. - Megforgatja kezben a
flig megevett stemnyt, alaposan szemgyre veszi.
- Nem n stttem. - Elhallgatok, a tlat nzem. Most, hogy ltszik az alja,
megpillantom rajta a krbefut kk, trk mintt.
Lehet, hogy egy kszlet darabja, s taln vissza kne adnom. - Kaptam valakitl.
- Valakitl? - krdi gyanakodva. Ez lthatan felkeltette az rdekldst.
- Mr megunta, hogy Drew-t faggassa lnyokrl, mert amilyen gyorsan a
fia vltogatta ket, semmi rtelme nem volt. De engem mg mindig faggat, azt a
napot vrva, mikor vgre vlaszt kap. - Nocsak. - Ismt beleharap a stibe. - Az
a valaki nagyon rt a stshez. Ez isteni.
- Nem kntrfalazok - mosolygok, megvlaszolva hangosan fel sem tett
krdst. - Nem tudom, ki sttte. Ma dleltt talltam a torncon.
- ! - hkken meg, kikapja a stit a szjbl, s mosolya lelohad.
- De azrt sejtem, hogy ki lehetett. Szerintem nyugodtan ehet belle. - Mrs.
Leighton arckifejezse megenyhl, kiss megknnyebbl. Valban sejtem, ki
hozta a stemnyt, br nem tudhatom biztosan. Nem volt hozz zenet
mellkelve, m gyantom, hogy ksznetkppen kaptam. s komolyan, senki
ms nem lehetett. - Egybknt meg mr vagy hatot befaltam. Ha valaki meg
akarna mrgezni, mr tudnnk rla.
Beszlgetnk mg nhny percig, majd felll, s mieltt elmegy, mg egyszer
megkrdi, biztos nem akarok-e velk vacsorzni. Biztosan nem, s ezt nagyon
jl tudja. Mg mindig haragszom Drew-ra a pntek jjel trtntek miatt, s
egyelre nincs kedvem a hlyesgvel foglalkozni.
- Ma reggel a parkolban vrtam a csajt - mesli Drew htf reggel, amikor
sszefutunk becsngets eltt. Drew elz este fel is hvott, de nem vettem fel,
s meghallgats nlkl trltem az zenett. Nem beszltem vele azta, hogy
szombat dlutn megjelent nlam, s rdekldtt, mi lett Nastyval, miutn
lepasszolta nekem. Mondhatnm, hogy gondosan rm bzta, de ht mindketten
tudjuk, nem egszen ez trtnt. Az mg rendben is lett volna, ha Drew-t az
rdekli, hogy rzi magt Nastya, s vajon rendben hazart-e, de alapveten
csak azt akarta megtudni, mennyire haragszik r a csaj. Egyltaln nem
igyekeztem megnyugtatni. Remlem, hogy Nastya pips r. Drew megrdemli.
- Szba se ll velem nevet, ahogy az els rnkra igyeksznk.
Mrmint, rted, nem vet rm sokatmond arckifejezst. A kzps ujjval
jelzett valamit, de lehet, hogy csak megrndult a keze, vagy izomgrcse volt,
vagy valami.
- Ja, persze - felelem.
- Te is zabos vagy mg?


- Mr nem.
- Helyes. Ugyan mr, hiszen kiraktam nlad egy tk rszeg, tk szexi, tk
nma csajt. Ez szinte ajndk!
Megtorpanok, rnzek, s ismt eltndm, mirt is vagyunk bartok. Elg jl
ismerem, hogy tudjam, nem mondta komolyan. Drew egy szexmnis barom, de
nem totlis seggfej. Mindegy, muszj felelssgre vonnom. Ezttal megrdemli.
- Bocsss meg - mondom cseppnyi megbns nlkl, s tovbbmegyek. -
Azt hittem, arra krsz, hogy oldjam meg a gondodat. Nem kapcsoltam, hogy
igaz bartknt viselkedtl, s felknltl nekem egy ntudatlan csajt
megerszakolsra. Legkzelebb fogalmazz kicsit vilgosabban, hogy el ne
mulasszak mg egy ilyen csodlatos lehetsget. - Ha akarnm, se brnm
leplezni hangomban a gnyt.
Tudod, hogy csak vicceltem. - Annyi tisztessg azrt akad benne, hogy
legalbb a hangja bnbn. - Azrt hagytam nlad, mert tudtam, hogy te nem
nylnl hozz. - Most viszont gy llt be, mint valami szerzetest, s ezt se
nagyon djazom.
- De ezt nem tudja. Nyilvn azt hiszi, hogy pontosan azt tetted, amirl az
elbb ponkodtl. Hogy lepasszoltad valami idegennek, s bele se gondoltl, mi
trtnhet.
- Na s mi trtnt? Olyan dhs voltl rm szombaton, hogy szart se rultl
el.
- Taln mert egsz jjel fent voltam hnyst takartani, meg figyelni,
nehogy a csaj belefulladjon a rkzsba. - Megllk, s szembefordulok Drew-
val, hogy lssa, nem viccelek. Semmi humoros nincs abban, amennyi
hnyadkot n pntek jjel lttam. Lehet, hogy sosem heverem ki. Tudni
akarod, mi trtnt? A csaj kitaccsolt. Sokszor. Eljult. Aztn felbredt.
Hazavittem. Ennyi.
- Haver, jvk neked eggyel - mondja, grimaszolva a hnys hallatn.
- Az nem kifejezs.

Nastya

Amikor htfn berek a mhelybe, Margot kk trk mints tlja a terem
vgben lv pulton, a szoksos helyemen vr. Josh nincs a padjnl, de
biztosan tette oda. A mhely tls felben, a szerszmgpeknl veszem szre.
Nem akarom olyan sokig bmulni, amibl megtudhatnm, mit csinl, gy
gyorsan a tskmba dugom a tlat, mieltt visszalne a helyre. Megszlal
cseng, Josh rm egy pillantst sem vetve elfoglalja a helyt, s minden
visszatr a normlis kerkvgsba. Ez nem tart sokig, amin igazn nem kne
meglepdnm. Nem hiszem, hogy Josh Bennett-tel kapcsolatban brmi is
normlis volna. Br nekem aztn nem lenne szabad ezen a tren tlkeznem,
plne, hogy az n fejemen is akad bven elg abnormlis vaj.
- Te, Bennett! Tnyleg nagykorstottak? Nagy kor stottak? Krlnzek,


hogy lssam, ki krdezte ezt. Valami deszks pnk, akit taln Kevinnek hvnak,
de eddig mg annyi figyelemre sem mltattam, hogy a nevben biztos lehessek.
Csak azt tudom rla, hogy a haja a kpbe lg, a nadrgja tl b, s elg
kirlynak tartja magt. De gysem az rdekel igazn, ki tette fel a krdst, csakis
a vlaszra vagyok kvncsi.
Josh blint, de nem mond semmit. Lehajtja a fejt, a mretarnyos rajzon
dolgozik, amit a pnteki rn kezdett el. Fl sem nz, mg csak tudomst sem
vesz se Kevinrl, se a tbbiekrl, akik mind t figyelik.
- s akkor te most azt csinlhatsz, amit csak akarsz?
- Ez a lnyeg. - Belltja a vonalzt, ceruzjval gondosan meghzza a
cskot. - Persze azrt nem lhetek meg senkit, gyhogy van egy hatr - mondja
szrazon, tovbbra sem nzve fel. Alig tudom elnyomni a mosolyomat, fleg,
mivel Kevin tovbb faggatja, egyltaln nem rti a clzst.
- Ember, ez cscs! n minden este bulit rendeznk! - Lthatan nem fogja
fel, hogy Joshnak nincs tbb mondanivalja, mert egyre csak nyaggatja. Nem
bnnm, ha a friss nagykor rendesen elltn a bajt, de azt hiszem, ez inkbb
rm vallana, mint Josh Bennettre.
Hallom, amint valaki fojtott hangon rszl Kevinre, hogy kussoljon mr. A
tbbiek kvncsinak, nyugtalannak vagy pp egyenesen dbbentnek tnnek a
krdsei hallatn. n magam a kvncsiak tbort erstem, br igyekszem gy
tenni, mintha nem rdekelne. Ltom, hogy mg Turner tanr r is felfigyelt a
dologra, mert folyton Josh meg Kevin fel pillant. Nem fog kzbelpni, de az
tuti, hogy tudni akarja, mi hangzik el. Szinte felhborodottnak tnik. Tisztban
vagyok vele, hogy lemaradtam valami kulcsfontossg informcirl, s nincs,
akit megkrdezhetnk rla. Mirt nagykorstottk Josht? Bntalmaztk a
szlei? Vagy taln meghaltak? Lecsuktk ket? Elkltztek az orszgbl? Mg
az is lehet, hogy kmek, s valami szupertitkos kldetssel bztk meg ket.
Jr az agyam, mikzben Kevin tovbb faggatzik. Tovbbra is azt prblom
kitallni, vajon mirt nagykorstottk Josht, s mi kze lehet ahhoz, hogy
mindenki tvol tartja magt tle. Mg csak pr perce lnk a mhelyben, de
mintha mris fojtogatv vlt volna a leveg.

J osh

Fel sem kell pillantanom, hogy tudjam, milyen kpet vgnak. ltalban mind
keresztlnznek rajtam, de az sokkal rosszabb, amikor nem. Mint most. Ilyenkor
vagy ostoba baromsgokat locsognak, mint ez a hlye Kevin Leonard, vagy de
rossz neked tekintettel bmulnak. Plne a lnyok. A lnyok a legrmesebbek.
Drew azt mondja, ki kne hasznlnom a sajnlatukat; szerinte elvesztegetem a
szar sorsommal jr lehetsgeket, hiszen valamit csak nyerhetnk azon, hogy
ilyen tragikus alak vagyok. De nem igazn vgyom arra, hogy sajnlatbl
fekdjn le velem valaki. Szerintem nem valami vonz, ha egy lny gy nz
rm, mintha elhagyott klykkutya lennk, amit hazavihet s megetethet, vagy


esetleg szomor kisgyerek, akit az lben babusgathat. Az egyltaln nem indt
be, ha egy lny sajnl engem. Vgs ktsgbeess esetn taln rfanyalodnk az
ilyen szexre, de szerintem mg akkor sem.
A felnttek mg rosszabbak, mert imdnak hlye megjegyzseket tenni, hogy
milyen remekl elboldogulok, milyen gyesen alkalmazkodom, milyen retten
kezelek mindent. Fogalmuk sincs semmirl. Csak azt tanultam meg, hogyan
kerljek el mindent s mindenkit, de az emberek jobb szeretnk azt hinni, hogy
minden a legnagyobb rendben van. gy visszamszhatnak az oltalmat ad
csigahzukba. Azt hiszik, hogy odabent nem veszi szre ket a hall.
Mg a tanrokkal is ez a helyzet. Szinte brmelyik feladatot meg- szhatom,
ha kijtszom a hallkrtyt. A halltl mindenki feszeng, gy a tanrok szinte
brmit megtesznek a kedvemrt, csak hogy megszabaduljanak tlem, s ne
emlkeztessem ket az elmlsra. Radsul meggyzhetik magukat, hogy egytt
reznek velem, s letudjk a napi j cselekedetket. Ha szerencss vagyok, nem
is foglalkoznak velem, mert az mindannyiunknak knnyebb. Knnyebb, mint
tudomst venni a hallrl.
Egyetlen hallkrtya bven elg lenne ahhoz, hogy megsszak egy ksn
leadott hzi dolgozatot vagy letapizhassak egy csajt, de nekem mr egsz
hallpaklim van, s szinte brmit megengedhetnk magamnak. Mr j ideje nem
vont felelssgre senki. Taln n sem magamat.
Nyolcves koromban apm tavasszal elvitt egy baseballmeccsre. Havonta
egyszer a szleim sztvltak, s egyikk a hgomat, Amandt, a msik engem
vitt el valahova, egy egsz napos programra. Egyik hnapban n mentem
apmmal, s Amanda anymmal. A msikban cserltnk. Mrciusban nekem
anymmal kellett volna tartanom, de mivel akkor volt a meccs, knyrgtem,
hadd menjek inkbb apmmal. Azt grtem anynak, cserbe prilisban s
mjusban is velem mehet valahova. Mert n voltam a kibaszott fnyeremny.
Anya azt mondta, ez megfelel ajnlat, s kezet rzott velem.
Apval este hatkor rtnk haza, n addigra elaludtam a kocsiban. Apm
felbresztett, miutn leparkoltunk, de vgl mgis lben kellett becipelnie a
hzba, mert az istennek nem akartam kimszni az autbl. Tl sokat ettnk, tl
sokat nevettnk, tl sokat kiabltunk. Fjt a hasam. Legett az arcom. Elment a
hangom, s nem brtam nyitva tartani a szemem. Az volt letem utols boldog
napja.
Mire felbredtem, mr nem volt se anym, se hgom, de vgl minden jl
alakult, hiszen annyi pnzt kaptunk cserbe, hogy annyit elklteni se lehet. A
fuvarozvllalat gyvdje azt lltotta, nagylelk krtrtsben rszesltnk.
Apm gyvdei azt mondtk, tisztessges sszeget kaptunk. Tisztessges
krptlst anym letrt cserbe. Tisztessges krptlst a hgom hallrt.
Azt a tnyt nem vettk figyelembe, hogy n aznap az apmat is elvesztettem.
Lelkileg megroppant, sszetrt, elolvadt, kigett, szthasadt, akrcsak anym
kocsija, miutn thajtott rajta az dtt szllt kamion. m biztos vagyok
benne, hogy az gyvdek mg ennek a figyelembevtelvel is roppant


tisztessgesnek talltk volna a krtrtst. St, egyenesen nagylelknek. Nincs
tbb hgom, akire panaszkodhatnk, se anym, akivel beszlgethetnk, se
apm, akivel barkcsolhatnk. De vannak szinte rintetlen dollrmilliim
bankok meg brkercgek szmlin, s az letben minden kurvra tisztessges.
- Tnyleg cscs - felelem Kevinnek, remlve, hogy ha igazat adok neki,
akkor elfordul, s valaki msnak kezdi nyomatni az ostobasgait meg a legends
bulikrl sztt lmait. - Senkit se rdekel, hogy mit csinlok. - Ez tbb
szempontbl is igaz. Felemelem a fejem, Kevin szembe nzek, s remlem,
hogy megrti.
Igyekszem befejezni a mretarnyos rajzot, amin dolgozom, rlk, hogy a
tbbiek figyelme visszatereldik a nlam jval fontosabb dolgokra, mint pldul
a matekdoga meg a bombz csajok. Turner tanr r krbejr a mhelyben,
mindenkinl megnzi, hogy halad a rajzzal. Miutn elmegy a padom mellett, a
htam mg nz.

- Nastya, azon a pulton lve nem tudsz rajzolni. Mirt nem telepszel t ide,
erre az res helyre Kevin mell? - Szinte mentegetzve kri, hogy ljn t
mshova. Meglep, hogy a tanr r egyltaln elvrja Nastytl a feladat
elvgzst. Mostanig gy viselkedett, mintha a lny jelen sem volna, hisz
mindketten tudjuk, hogy nem is kne erre az rra jrnia. De gondolom, nem
brt megszabadulni tle, hiszen mg mindig itt van. Azt hiszem, ez a csaj
ugyangy kiakasztja az embereket, mint n. Turner tanr r miattam sosem
feszengett, Nastya miatt viszont annl inkbb. Taln a ruhzata, illetve annak
hinya feszlyezi, mert mintha mg rnzni is flne a lnyra. n el is felejtettem,
hogy mgttem l, vagyis nyilvn hallotta az imnti eszmecsermet Kevinnel.
Most nekill sszeszedni a holmijt, Turner tanr r pedig ismt velem
foglalkozik. - Jl nz ki - nyugtzza a rajzomat. - Mibl fogod megcsinlni?
- Azt hiszem, krisfbl. Termszetes olajjal kennm le - felelem. A tanr
r blint, de egy pillanatig mg ott marad.
- Minden rendben? - krdezi, s tudom, hogy a Kevin miatti szitura gondol.
Tk flslegesen aggdik, mert n mr rg nem hagyom, hogy az ilyen
szarsgok kiakasszanak.
- Minden ok - vlaszolom, s jabb vonalat hzok meg a rajzomon, a
tanr r pedig visszamegy az asztalhoz. Hallom, hogy Nastya leugrik a pultrl
a htam mgtt, tsarka koppan a padln. Elhalad mgttem, majd megkerli a
padomat, hogy leljn a diadalittasan rhg Kevin Leonard mell. Mostanra
mindenki munkhoz ltott, s jelentsen megntt a httrzaj, gy amikor meg-
hallom a szt, nem is tudom, hogy kpzeldm, vagy megrltem.
Hazudsz. Mg csak nem is suttogs. Olyan halkan jut el a tudatomig, mintha
nem is lenne hangalakja, pusztn levegbl s vgybl lenne, de eskszm,
hogy hallom. Amikor felnzek, az egyetlen szemly, aki szlhatott hozzm, pp
letelepszik Kevin Leonard mell, n pedig tkozom magam, amirt ilyen
nevetsges vagyok. Hiszen tudom, hogy a hang nem lehetett valdi, a szt


kivlt vgydst pedig egyedl n rzem.
pp idben rek be rajzrra, besurranok a terembe, s lelk htul egy res
padba, Clay Whitaker mg. Nem vagyok oda a mvszetrt, de mr nem volt
tbb technikara, amit felvehettem volna. A haladn kvl mr mindent
elvgeztem, gyhogy kellett valami ms szabadon vlaszthat trgy is az
rarendembe. Lehetleg olyat akartam, amihez nem kell se hzit rni, se
gondolkodni. A bakancsom mr alaposan kitaposta a legkisebb ellenlls tjt.
Carson tanrn nem kvetel tlem tbbet vzlatoknl a kedvenc btoraimrl,
amelyeket egyszer majd szeretnk megcsinlni. Nha olyan darabokat rajzolok
le, amiket rgisgkereskedsekben lttam. Olyasmit, aminek az elksztsrl
most mg csak lmodozni tudok. Taln egy szp napon elg gyes leszek hozz.
Nem vagyok valami nagy rajzmvsz. De azrt egsz j vzlatokat ksztek.
Nem vszeseket, de nem is csodsakat. Az elttem lv padra pillantok. Clay
Whitaker csodlatosan tud rajzolni. Arra kpes a vzlatfzetvel meg a rajz-
sznnel, amit n csak szeretnk elrni a fval meg a szerszmokkal. Az lembe
veszem az iskolatskmat, s addig kotorszok benne, amg meg nem tallom a
kpet, amit a netrl nyomtattam ki tegnap este. Alig kezdek bele a rajzba,
amikor Clay htrafordul.
- Mit rajzolsz? - A nyakt nyjtogatja, hogy jobban lssa az elttem lv
kpet.
A kp egy tizennyolcadik szzad kzepi, II. Gyrgy korabeli, mrvny tetej
konzolasztalt brzol. Az volt a feladat, hogy hozzunk be egy fott, s arrl
ksztsnk rajzot, n pedig ezt vlasztottam.
- Asztalt - felelem.
- Egyszer megprblhatnl ngylb trgyak helyett ktlb lnyekkel
foglalkozni.
Az emberek lerajzolsa hidegen hagy, radsul tk bna is vagyok benne.
- s te mivel foglalkozol? - krdezem.
- Kivel, nem mivel - helyesbt. Clay ritkn rajzol mst, mint embert. A
mnija az emberi arc. Ha n rkk btorokat rajzolgatok, akkor rkk
embereket. s baromi jl is megy neki. Szinte htborzongat, milyen lethek a
portri. Titokzatos tehetsge van ahhoz, hogy ne csak az arcot adja vissza,
hanem azt is lttassa, ami mgtte van. Tbbszr is tanja voltam, hogy a
legtlagosabb, legkevsb inspirl arcot is kimondhatatlanul rdekess tudta
tenni. Irigylem a tehetsgt. Ha nem lenne nekem is hasonl szenvedlyem,
rletesen neheztelnk r. gy viszont nyugodtan csodlhatom a kpessgt,
anlkl, hogy utlnm miatta, m nhnyan az osztlyban nagyon is
haragszanak r a tehetsgrt. Idnknt gy ltom, hogy Carson tanrn is az
utbbiak kz tartozik. Nyilvn lehangol lehet olyasvalakit tantania, aki
minden tren tlszrnyalja a kpessgeit.
Ismt Clayre figyelek, aki felkap a padjrl egy tzszer tizents fott, s
nelglt vigyorral nyjtja htra nekem, mintha tudna valamit, amit n nem.
Elveszem tle a fnykpet, s megnzem. Nem is tudom, mire szmtottam, de


tuti nem arra a lnyra, akinek az arct ltom a kpen. Ugyanakkor azt sem
llthatom, hogy meg lennk lepve. Ebben az iskolban nincs rdekesebb arc,
mint Nastya Kashnikov; taln pusztn azrt, mert sosem nyitja ki a szjt, hogy
eloszlassa a rejtlyt. Egy msodperccel tovbb bmulom a kpet, mint kellene.
Nastya a fnykpezgp fel nz, de nem egyenesen a lencsbe. A fots nyilvn
rkzeltett, mert a kp nem teljesen les, s a lny egyrtelmen nem tudta,
hogy fnykpezik.
- Mirt pont t rajzolod? - krdezem, s vonakodva visszaadom a kpet.
- rletes az arca, hiba ken r annyi vackot, hogy eltakarja. Ha ezt az
arcot sikerl paprra vetnem, akkor egy lnyt se kell rajzolnom soha tbb. -
gy bmulja a fott, mintha igyekezne smink nlkl elkpzelni a csajt.
Legszvesebben megmondanm neki, hogy igaza van. Hiszen ez a fnykp
semmi ahhoz kpest, ahogy Nastya smink nlkl, htrafogott hajjal kinz. n
errl szeretnk kpet, mert most csak az emlkeimre hagyatkozhatom, ahogy a
lny ott ll a garzsomban, eltvedve s izzadtan, hajnali egykor.
- Nem hittem volna, hogy az eseted. - Elszakadok a gondolatoktl,
amelyeknek nem is lenne szabad eszembe jutniuk, s megint Clayre terelem a
szt, nehogy szrevegye a merengsemet. m mindig mindent szrevesz. Clay
ugyanolyan kikzstett a suliban, mint n, s jl tudom, hogy is figyeli a
tbbieket. Elg rajzt mutatta meg, hogy tisztban legyek azzal, hny embert
szemll szrevtlenl. Radsul Clay nemcsak nz, hanem lt is, s ez a
legnyugtalantbb.
- Nem is a cerkmat kell, hogy beindtsa. Csak a rajzcerkmat. - Megint
gy mosolyog rm, mintha tudn egy titkomat. Taln tudja is. rkk sasol,
mintha nem rt volna el hozz a hr, hogy engem bkn kell hagyni. Valami fura
oknl fogva nem bnom. Clay a dolgok szlre hzdik, s br idnknt mg
mindig szvatjk, amirt nyltan felvllalja a mssgt, alapveten nem zavar
sok vizet. Prblok a bna vzlatommal foglalkozni, s feldhdk magamra,
amikor megint kinyitom a szmat.
- Honnan szerezted a fott?
- Michelle-tl. - Ez a nv nmagban elg vlasz. Fots Michelle. Clay az
egyetlen, aki nem teszi hozz a nevhez a fots szt. Mindennap egytt
ldglnek ebdidben, a csaj kezhez pedig szinte hozz van nve a
fnykpezgpe. - Megkrtem, s sikerlt lekapnia Nastyt az udvaron, mikor
pp nem nzett oda. - Vllat von, kiss bntudatosan, br egyltaln nem
bnbnan. gy beszl Nastyrl, mintha ismern, kvncsi lennk, mennyire
jl.
- Sztrgn a segged, ha megtudn, hogy lefotztattad. - Nagy hlyesg
ezt mondanom. Nem ismerem Nastyt annyira, hogy tudhatnm, mit tenne,
mgis gy beszlek, mintha tisztban lennk vele. Br tnyleg elg kigyrt,
hogy sztrgja Clay seggt, vagy akr az enymet is. Igazsg szerint szt is
kellett volna rgnia a valagamat, amirt a msnapossga dacra egy pohr
vodkt adtam neki, ehelyett viszont a kpembe rhgtt, szval mi a francot


tudok n a csajrl?
- Egy csoman szt akarjk rgni a seggemet - feleli kznysen, mintha
ez megmsthatatlan letigazsg volna. Tny, hogy egy raks barom van a
suliban, akik szvesen sszevernk. De igazbl nem merik megtenni, s ez is
valami. Tovbbra is gnyoljk, m nyolcadik ta Clayhez egy ujjal sem nylt
senki, s mindketten tudjuk, mirt.
desanym halla utn keresztlmentem egy dhdt idszakon. Ez persze
rthet, hiszen a harag a gysz elfogadhat rsze, fleg egy nyolcves kisfi
esetben. Az emberek rengeteg mindenre tallnak kifogst. Az elfogadhat
haragommal elfogadhatatlan mdon birkztam meg, pldul sztvertem az
sszes gyereket, aki felidegestett. Nem volt nehz felidegesteni. Nem sok
mindent voltam hajland elviselni. Mint kiderlt, mg az klmmel mvelt
elfogadhatatlan tettek is elfogadhatnak minsltek, s mindet a sznyeg al
sprtk.

Pofn vgtam Mike Scanlont, nem is egyszer, amirt azt mondta, hogy
anymat a fld alatt felzabljk a frgek. Nem hinnm, hogy a baleset utn
maradt annyi a testbl, amivel akr egy freg is jllakhatott volna, de nem
vitatkoztam Mike-kal. Csak pofn vgtam. Monoklija lett, s felhasadt az ajka.
Megmondott az apukjnak. Az apja eljtt hozznk, n pedig hallgatztam,
mikzben apmmal beszlt, s prbltam kitallni, mekkora a baj. De Mike
apukja mg csak nem is haragudott. Azt mondta apmnak, nincs semmi
problma. Azt mondta, megrt engem. Szart se rtett, de nem kerltem bajba. s
mindig ugyanez ment.
Egyetlenegyszer vontak felelssgre verekedsrt, amikor a suliban estem
neki valakinek. Tesirn, focizs kzben megtttem Jak Kellert, s azt hittem,
most vgem van. Behvattak az igazgati irodba, amire mg soha nem volt
plda. Szerencsre a diri is megrtett engem, s megsztam egy
figyelmeztetssel meg nhny konzultcival az iskolai pszicholgussal. Akiket
sszevertem, mind megtanultk, hogy engem sosem vonnak felelssgre.
Fnyes nappal, tz tan eltt beverhettem volna valaki kpt, s szerencstlen
ldozatom mg a sajt apjtl is csak azt hallotta volna, hogy nzze el nekem.
Dhdt idszakomnak nyolcadikos koromra lett vge, pp azeltt, hogy apm
szvrohamot kapott. Addigra szinte mindenki kerlt engem. Senki nem akart
feldhteni. Aztn egy nap pp hazafel tartottam a sulibl, amikor belefutottam
hrom furkba, akik nagyban vertk Clay Whitakert. Akkor mg nem is
ismertem Clayt, de a rohadkok csnyn nekiestek, nekem meg csak rgy
kellett, hogy nekieshessek valakinek. Rengeteg egszsges, elfogadhat harag
gylt fel bennem, s Clay tmadi remek terpis lehetsget biztostottak.
Hrman voltak ellenem, s mg csak nem is voltam valami nagy termet gyerek.
Knnyedn bele kellett volna dnglnik a jrdba. Azonban ket csak szimpla,
mezei kegyetlensg fttte. Engem viszont szntiszta, hamistatlan dh.
Mire azok hrman vgre elszeleltek, Clay a fldn lt. Megsrltem, alig


kaptam levegt, gyhogy n is leltem, mert ht amgy se tudtam, hova
mehetnk, s az sem rdekelt, ha valaki itt tall. Valsznleg brki mst is
sszevertem volna. De senki sem jtt. Clay nem mondott ksznett, illetve
mst sem, amit nem is bntam, mert nem rdemeltem hlt. Nem rte tettem.
Nemes clrl sz sem volt.
Nem rdekelt, hogy bajba kerlhetek. Nem rdekelt Clay Whitaker sem, aki
alig egy mterre lt tlem, vresen s srva. Egyszeren nem rdekelt semmi.
Az volt az utols alkalom, hogy megtttem valakit. Azon a napon
elhatroztam, hogy csak alapos okkal kezdek bunyzni. De ez nem sokat
szmtott, hiszen addigra mindenki megtanulta, hogy n mindig megszom a
verekedst. Igazbl mg abban sem voltam biztos, mit jelent az alapos ok, de
gondoltam, ha megtrtnik, tudni fogom. s taln sosem trtnik meg.
Egy szt se szltam Clayhez, aztn vgl fellltam, s hazamentem. Azta
sem beszltnk a trtntekrl. En mr hozz voltam szokva, hogy bkn
hagyjanak, de attl a naptl fogva Clay Whitakert is bkn hagytk.
- Kezdem megrteni ket - motyogom most, s Clay tudja, hogy nem
gondolom komolyan, de azrt megadan feltartja a kezt, veszi az adst.
- Jl van, na. Bkn hagylak, rajzolgasd csak a pazar asztalkdat. n
inkbb egy lnnyal foglalkozom - mondja nelglten, s visszafordul a
vzlatfzethez.


12. Fejezet
Nastya




Rgen rengeteget gondolkodtam azon, vajon mi mindent fogok csinlni a
kvetkez kb hsz vben. ltalban arrl lmodoztam, hogy
hangversenytermekben zongorzom majd, szerte a vilgon. Vagyis beutazom az
egsz vilgot, kzben pedig csodlatos luxushotelekben szllk meg, ahol
csodlatosan puha trlkzt s mg annl is puhbb kntst adnak a
vendgnek. Hihetetlenl szexis s zeneileg zsenilis, mesbe ill hercegek
turnznak majd velem, s persze vgl mind belm szeretnek. Mert ez az let
rendje. Az emberek imdni fognak az apmtl rklt tehetsgemrt s az
anymtl rklt szpsgemrt. Ruhakltemnyeket viselek majd olyan
sznekben, amelyeket most mg ki sem talltak, s mindenki tudni fogja a
nevem.
Most azon gondolkodom, mit fogok csinlni a kvetkez kb hsz rban, s
remnykedem, hogy taln tudok aludni egy kicsit.
Mr egy hete minden este tudok futni. Az idjrs hajland egyttmkdni
velem. A lbam kezd maghoz trni. Jobban nyzom magam, mint kne, de az
els itteni, jszakai futsom ta egyszer sem hnytam. A testem kezd
visszaemlkezni. Az a legjobb, hogy ki tudom merteni magam, kiadhatom
magambl mindazt, ami aznap felgylemlik bennem, gy kpes vagyok elaludni.
Mg mindig nem boldogulok a fzetek nlkl, de a futs segt. Ad valamit,
vagyis helyesebben szlva megszabadt valamitl. Tk mindegy. Tudom, hogy
tlsgosan fggk tle, de ht csak erre a nhny dologra szmthatok.
Testedzs, fzetek, gyllet. Ezek a dolgok nem hagynak cserben.
Most mr kiismerem magam az utckon. Koncentrls nlkl oda tudok
figyelni az tvonalamra. Memorizltam a krnyezet hangjait. Tudom, mi
tartozik ide, s mi nem. Tudom, hol egyenetlen a jrda, hol trnek fel egy
mrges fa gykerei az aszfalt all. Elmm megtanulta, hogy mire szmthatok a
sttben, futs kzben. Nagyjbl ugyanakkor futok minden este, de sosem
teszem meg ktszer ugyanazt az tvonalat. Brmerre indulok, tucatnyi klnfle
hazautat tartok szben, biztos, ami biztos. Sosem rzem magam biztonsgban.
Soha tbb nem fogom biztonsgban rezni magam az otthonom falain kvl, de
felkszlt vagyok, s ez fejlds a mlthoz kpest.
Az elmlt hat este gondosan elkerltem a Korinthoszi ton ll, halvnysrga,
stukkval dsztett hzat. A hzat, amelynek rkk nyitva a garzsa. Minden


este elhaladok a kzelben, s br sosem fordulok be az utcba, nem llhatok
ellen a ksztetsnek, hogy legalbb egy pillantst ne vessek a hzra a sarokrl.
Az tra vetl fnybl ltom, nyitva van-e a garzsajt, ami egyelre mg nem
okozott csaldst. Egyszer sem volt zrva, mindegy volt, milyen ksre jr az
id.
Nagyon kvncsi vagyok, mit szlna a src, ha ismt belltank hozz.
Tudom, hogy nem beszlne sokat, de akkor is kvncsi lennk a szavaira.
Megszlalna egyltaln? Vagy tudomst sem venne rlam, s dolgozna tovbb,
mintha ott sem lennk? El- kldene? Megkrne, hogy maradjak? Nem, tudom,
hogy azt nem tenn. Josh Bennett senkit sem kr arra, hogy maradjon. Tbb
szz lehetsget tudnk elkpzelni, de tnyleg fogalmam sincs, melyik a
legvalsznbb. Aztn, ha csak egy pillanatra is, elkalandoznak a gondolataim.
Mr nem azon morfondrozok, hogyan szlna hozzm Josh, hanem azon
tndm, vajon mit mondank n neki. Ez az a pillanat, amikor a lehet
leggyorsabban elindulok az ellenkez irnyba, messzire futok a Korinthoszi
ttl meg a sajt abszurd, npusztt gondolataimtl.
Kilenc huszontkor rek vissza Margot hzba, s egyenesen beugrm a
zuhany al. Mr hnapok ta nem beszlgettem magammal annyit, mint most,
zuhanyozs kzben. Az res hz menedkben, a zubog vz rejtekben,
emlkeztetem magam a rengeteg bonyodalomra, amit a szm kinyitsa okozna.
Megprblom kibeszlni magam. Kzlm Ethan Hall-lal, hogy seggfej, s
elkpzelem, amint tenyrtvel tkletes tst mrek a kpre. Vagy esetleg
villt szrok a szembe, ami ugyanolyan kellemes gondolat. Kzlm Jennings
tanrnvel, hogy a kzhiedelemmel ellenttben Bach nem alkotott tbbet, mint
Telemann; egyszeren csak tbb mve maradt benn a kztudatban. Elrulom
Drew-nak, melyik csajozs dumi a legjobbak, s hogy ahelyett, hogy rm
pazarolja, szerintem kinl kne bevetnie ket. Elmondom apnak, hogy
nyugodtan hvhat tovbbra is Millynek, mert br hlye becenv, t boldogg
teszi, az pedig engem tesz boldogg, pedig mr nem is tudom, hogy kell annak
lenni. Elmondom a pszicholgusaimnak, hogy ksznm, de brmit segteni.
Beszlek, amg el nem fogy a meleg vz, s be nem rekedek. Remlem, ez elg
lesz ahhoz, hogy be tudjam fogni. 452 napja egy szt sem szltam egyetlen l
emberhez sem. Megrom a hrom s fl oldalt, eldugom a fzetet, s bebjok az
gyba, tudva, milyen kvsn mlott, hogy ne legyen meg a 453.
Elg gyesen sikerl kerlnm Josht a suliban. Ha az tdik rt nem szmtom,
akkor egyedl a mhelyben kell tallkoznom vele, ahol mindig megszgyentve
rzem magam, mivel az osztlyban mindenki gy ismeri a ft meg a
szerszmgpeket, mint a tenyert, n viszont rlk, ha felismerek egy
kalapcsot, de taln mg az is remnytelen. A minap egy Errol nev src
megkrt, hogy adjak oda neki egy kalapcsot, m miutn megtettem, gy nzett
rm, mintha hlye lennk. Mint kiderlt, legalbb ngyszz klnfle kalapcs
ltezik, s n nem a megfelelt adtam oda Errolnak. Azta mg arra se kr
senki, hogy adjak oda egy szerszmot.


Megprblhattam volna leadni az rt, de gy dntttem, a lehet
legkevesebbet csatzom az iskolai tancsadkkal, s a mhely volt a kisebbik
rossz a retorikhoz meg az alapoz zenerhoz kpest. Az utbbiak gyben
gy dntttem, a retorikt tl tudom lni, mivel Trent tanr r azt mondta,
szerezhetek osztlyzatot azzal, ha rvelshez hasznlhat informcikat kutatok
fel. Radsul retorikn ott van a hall szexi Drew, aki el tud szrakoztatni, s
nekem nagyon jl jn egy kis szrakozs. Es ha teljesen szinte akarok lenni
magammal - amit ltalban igyekszem elkerlni -, nem tagadhatom: a legels
naptl kezdve tudtam, hogy ki kell jutnom arrl a zenerrl. Az a trgy
trsvonalknt futott vgig labilis elmmen. Jobb lesz elkerlnm. Az
elkerlshez nagyon rtek.
Egybknt is, McAllister tanrn kisegtjnek lenni tdik rban sokkal
szrakoztatbb, mint remlhettem volna. Mintha a Big Brother iskolai vltozatt
nznm: megleshetem az sszes drmt, s a legkevsb sem erlteti meg az
agyam. Az rn tbbek kztt jelen van Drew, Josh, a rohadk Ethan, a seggarc
Kevin Leonard, valamint egy Tierney Lowell nev karakn csaj, akivel Drew
llandan vitzik. Nem hinnm, hogy Tierney tlzottan brna engem. Mg nem
szlt be nekem, de gy mered rm, mintha a szabadidmben kiskutykat is
tesznek vagy mondanak, vagy prblnak velem kimondatni, gysem tudnak
gyilkolsznk, gyhogy szerintem nem rajong rtem.
A technikara se olyan vszes, mg ha legtbbszr ostobnak s
hasznavehetetlennek rzem is magam. Mindenki bkn hagy, Turner tanr r
pedig szinte semmit sem vr el tlem. Mint kiderlt, abban a mhelyben Josh
valamifle istensgnek szmt. gy viselkedik, mintha ptette volna az
egszet. Sajt telefonvonalat kne bevezetni Joshnak a mhelybe, mert
valahnyszor csng a meglv kszlk, ugyanaz trtnik: Turner felveszi a
telefont, Turner odahvja Josht, Josh elmegy. Egy csomszor elmegy az rrl.
Lejt a polc? Hvja Josh Bennettet! Szorul a fik? Szljon Joshnak! Pompsan
kidolgozott, szemlyre szabott tkezbtorra van szksge? Josh Bennett a
maga embere.
Csak arra ne krje, hogy beszljen. A suliban azta nem szlt hozzm, mita
kzlte, hogy nem llt szndkban elltetni engem a padjtl, mr csak ilyen
nagylelk knyr. Termszetesen n sem szltam hozz.


13. Fejezet

J osh




Vasrnap dleltt, kb tz perccel tizenegy utn Drew bestl az ajtn.
Elfelejtettem bezrni az ajtt, miutn kimentem az jsgrt, gyhogy
egyszeren csak bestl a hzamba. Le kell mondanom azt a hlye jsgot. n
nem olvasom. Csak addig volt rtelme jratni, amg a nagyapm itt lakott.
Prbltam meggyzni, hogy olvassa az jsgot neten, de nem lehetett rvenni.
Erskdtt, hogy szereti a kezbe fogni a lapot, szereti a papr szagt. n utlom
kzbe venni az jsgot, a szagt meg plne ki nem llhatom. Az eszembe vsem,
hogy el ne felejtsek ma telefonlni, s lemondani az elfizetst. Nem akarom
mg egyszer megltni az jsgot a felhajtmon.
- Mi van? - krdezem, mikzben Drew knyelembe helyezi magt.
- Sarah. Otthon. Csajok. Tl sok - shajt, mikzben lerogy a kanapra, s
felbmul a mennyezetre.
- Nem gondoltam volna, hogy a te vilgodban lehet tl sok a csajokbl.
- Te soha nem teszel kivtelt.
- J, ez totl igaz. Pedig kne.
Megrtem Drew-t. Sarah bartni nehz esetek. Szpek, de nteltek is, s ez
cskkenti a vonzerejket. Megvan bennk minden tulajdonsg, amit a
lnyokban ki nem llhatok, s Sarah kezd egyre jobban hasonltani rjuk. Azt
hiszem, szerencssnek mondhatom magam, amirt tartanak tlem, mert miutn
egyszer megprblkoznak a flrtlssel, ltalban rjnnek, hogy nem mennek
vele semmire, s azutn bkn hagynak.
- Mr vagy hrmjukkal kavartl. Csak nem megtanultad vgre a leckt?
- Ok tanultk meg. Egybknt is, Sarah bekemnytett, parancsba adta,
hogy soha tbb nem kavarhatok a bartnivel. Szigoran tilos.
- Komolyan azt gondolja, hogy hallgatni fogsz r?
- A bartnire parancsolt r. Velem kavarni tilos.
- Mekkora csaps lehet ez nekik!
- Ne gnyoldj rajtam! Tnyleg szvs. A csajoknak n beavatsi rtus
vagyok.
- Mirt jttl? faggatom.
- Mr mondtam. Nem maradhattam otthon. Ereztem, hogy msodpercrl
msodpercre cskken a tesztoszteronszintem.



- Igen, de mirt jttl ide? - ltalban nem az n hzam Drew els
llomsa, ha el kell meneklnie hazulrl. Nhny vvel ezeltt mg az volt, de
tbb mr nem. Szerintem ahhoz van nmi kze, hogy nekem Y-kromoszmm
van.
- Nem volt hov mennem.
- Vehettl volna nmi finomszeszt. Felajnlhattad volna a csajnak
bkeajndkul.
- Nem megyek el hozz egyedl. Taln sosem kerlne el a holttestem.
- Mris feladod? - Drew tbb szz msik lny utn koslathatna; egyszeren
nem rtem, mirt pont erre hajt.

- Ami Sarah bartnit illeti, kivtelt teszek.
- Nem. Csak taktikt kell vltanom. Van valami tleted?
Egy sincs, de ha lenne, akkor sem segtenk Drew-nak. Krdseim viszont
vannak, st, naponta jabbak jutnak eszembe.
- Szerinted mirt nem beszl?
- Senki sem tudja. A legjobb dumimat nyomattam neki, s az alapjn,
ahogy rm nzett, tkletesen rti a nyelvet. n arra szavazok, hogy nincsenek
hangszlai.
- n pontosan tudom, hogy ez nem igaz. Nastya nevetett, amikor itt volt
nlam - harsnyan nevetett. Utnanztem. Ahhoz hangszl kell, hogy az ember
gy tudjon nevetni, gyhogy nem azzal van gond. Br attl mg lehet valami
testi hiba. Szart se tudok az ilyesmirl, de az az rzsem, hogy nem testileg van
baja, s ettl csak mg kvncsibb leszek. Mirt akarna valaki elnmulni?
Beszlt vajon valaha? Taln soha letben nem ejtett ki egyetlen szt sem. Nem
tudhatom. Azt tudom, hogy figyel; mindig mindent lt, hiba tnik gy, mintha
oda se nzne. Szerintem a vilgon semmi nem kerli el a figyelmt. Kitrhetne
tle a frsz, de alapveten megrtem. Kvncsi vagyok, olyasmit is szrevesz-e,
amit n nem, br nyilvn nem fogja elrulni, n meg gyse krdeznm meg tle.
Nem tnik az esetednek - mondom. A ritka kivteltl eltekintve Drew a
seklyes, cuki s npszer tpust kedveli. Lnyok tern a legkisebb ellenlls
tjt kveti, s nagy szerencsjre ez az t a suli majdnem minden csajhoz
elvezeti. Nem hinnm, hogy egyetlen lny is elutastotta volna, pedig
mindegyikk tisztban van a rossz hrvel, s Drew soha nem is tagadja azt.
Sosem tettet szerelmet, alakoskodnia. Nem szksges rzelmileg manipullnia a
lnyokat. Manipulljk azok sajt magukat.
A legtbbjk azt hiszi, Drew majd lehorgonyzik nla, de ez sosem fordul el.
Az ember azt vrn, legalbb egyikk visszavg neki, nyilvnosan felelssgre
vonja, megprbl bntudatot kelteni benne. m egyetlen lny sem teszi, mert
vgl is mind tudjk, hogy Drew csak azt tette velk, amit mindenki mssal, s
a tbbsgk rjn, hogy taln eleve nem kellett volna bevennik a j tra trt-
het rosszfi lomkpet.
Szeretnm Drew-t hibztatni, de nehz, mivel sosem ltat senkit, nem keres


kifogsokat, s nem mentegetzik. O mr csak ilyen. El lehet fogadni, vagy el
lehet kerlni. Nekem nem menne az, amit csinl, br valban csbt a dolog.
Hazudnk, ha azt lltanm, sosem jutott eszembe, de nekem ez tl nagy
felelssg. Azokbl a lnyokbl tl sok rzelem rad, s n nem brnm mindet
elhrtani. Drew-rl mintha minden leperegne. Cseppet se zavarjk a knnyek, a
vdak meg a kesersg. n gy is elg sok mindenrt vagyok felels, nem krek
abbl, hogy msok lelke miatt is aggdnom kelljen. A sajtomat rg szmztem,
s a htam kzepre se hinyzik, hogy valaki msval foglalkozzak.
- Nnem. Szexi. Megfelel a kvetelmnyeknek - feleli kertels nlkl.
- gy ltom, utl tged. - gy ltom, Nastya mindenkit utl, de ezt nem
emltem meg. Tnyleg prblom kitallni, mirt vesztegeti Drew az idejt erre a
csajra. Ez nem vall r. Mr rg fel kellett volna adnia.
- Ja, szval kihvs.
- ppen ez az. Nem ellenttes az erfeszts az egyni filozfiddal?
- Igaz, de taln jellemfejldsen megyek keresztl. Prblok jobb emberr
vlni.
Elnyomom a nevetst. Vagy esetleg az klendezst, nem tudom.
- Srt, hogy nem hiszel bennem. Egybknt meg nem mindenkinek ll a
rendelkezsre fix csaj, ktttsgek s erfeszts nlkl.
Sokatmond pillantst vet rm. Ezzel nem tudok vitatkozni. Nem, nem
hazudik, csak azrt, hogy rvegyen egy csajt a szexre. Nem szksges
oszthatom az szt a magas lrl, mikzben nekem sosem kell csajt keresglnem
a szexhez.
Nekem itt van Leigh, br manapsg ritkbban tallkozunk, mert egyetemre
jr, de ettl csak mg egyszerbb az egsz. Csak nhny rra lakik, s
valahnyszor hazaltogat htvgre vagy valamilyen nnepre, sszejvnk.
Aztn megint elmegy. Nem mondja, hogy szerelmes belm. Nem krdezi, hogy
n szerelmes vagyok-e bel. A kapcsolatunk knnyed s rzelemmentes:
hasznt vesszk egymsnak, aztn hazamegynk. A ltez legtkletesebb
szitu. Br mg ha nem is lenne itt nekem Leigh, szerintem akkor sem sllyednk
le Drew szintjre. Nagyon brom a szexet, de magamat ismerve akkor is
bntudatom lenne, s vgl hnapokig jrnk minden lefektetett csajjal, csak
hogy enyhtsem a lelkiismeret-furdalsomat.
- Neked nincs jogod eltlni engem. St, az jstet jellemfejldsi
vgyam fnyben mg az elevenen megnyzatstl val flelmemet is le fogom
gyzni, s most rgtn megltogatom a csajt.
- Felugrik a kanaprl, s az ajt fel indul.
- Sok sikert hozz! - mondom, s egyltaln nem gondolom komolyan.
A dlutn htralv rszben igyekszem elkerlni egy bizonyos dolgot. Vgl
csak telefonlok, s lemondom az jsgot, pedig nem Voltam biztos benne,
hogy tnyleg megteszem. Aztn arra gondolok, ha ez megvolt, akkor a hospice-t
is felhvhatnm, hogy vigyk el a beteggyat, amit kt hnappal ezeltt hoztak a
nagyapmnak. Kt hete ment el innen, de egy rkkvalsgnak tnik. Ha nem


kellene ennyit telefonlgatnom, taln el is bizonytalanodnk, hogy itt volt-e
egyltaln.
Miutn beszltem a hospice-szal, a telefont nzve arra gondolok, hogy
felhvhatnm a nagyapmat. Erre mr tegnap, tegnapeltt s azeltt is
gondoltam. De mgsem telefonltam neki. Mlt hten beszltem vele, s
borzalmas volt. Szzszor rosszabb az llapota, mita elment innen. Mr nem ura
az elmjnek. tvette fltte az uralmat az oxikodon, a morfium meg minden
ms fjdalomcsillapt, amit csak bele tudnak pumplni, hogy enyhtsk a
szenvedst. Hiba beszlek vele, mr nem olyan, mintha vele beszlnk. Csak
a teste van a vonal tls vgn; az elmjnek igazbl mr vge. Szinte hallom,
ahogy az agya kszkdve prblja felfogni a tlem hallott szavakat. Nem rti,
amit mondok, s tudom, hogy ez borzasztan frusztrlja. Ha van mg a
szvemnek p rsze, az megszakad a zavarodottsgtl. De akkor is, nha rm
tr az nzsg, s mgiscsak felhvom. A magam kedvrt. s beszlek.
Elmeslek neki mindent, amit egyetlen l embernek se mondank el, mert
tudom, hogy ez igazbl olyan, mintha senkinek sem rulnm el.
Utoljra azon a szombat estn beszltem vele rendesen, mieltt msnap rte
jtt a nagy-nagybtym meg a felesge, de mr arra a beszlgetsre is rnyomta
a blyegt a sok gygyszer. Nagyapm leltetett, hogy elmondja nekem a
tancsokat, amikre szerinte mg szksgem lehet. n letelepedtem a kanapra,
pedig helyet foglalt velem szemben, a foteljban, mint veken t mindig,
valahnyszor megosztotta velem azt a blcsessget, amire szerinte letem azon
szakaszban rszorultam. Sosem figyeltem r igazn, mert sosem hittem, hogy
szksgem lenne a blcsessgeire. Aznap este fegyelmezetten ltem. s
odafigyeltem. Meghallgattam brmit, amit csak el akart mondani. Moh voltam,
svrogtam minden szavra, amit mg meg tudott osztani velem, akrmennyire
elhomlyostottk is az elmjt a gygyszerek.
Rengeteg mindent elmondott nekem azon az estn, s n az sszes szavra
emlkszem. Beszlt nkrl s megbocsthatatlan vtkekrl, egy hintagyrl
meg egy vrs tgls hzrl, illetve mg nem ltez emlkekrl.
Hatra Drew-knl kell lennem vacsorra, gyhogy most mr ideje
lezuhanyoznom, s elkertenem nhny elegnsabb holmit. Drew anyukja
szereti, ha kiltznk a vasrnapi vacsorhoz. Amgy nem csapnak nagy
felhajtst, de Mrs. Leighton szerint a szp ruha klnlegess teszi az alkalmat,
gy ht mind kitesznk magunkrt. Prbltam kibjni a vacsora all, de Mrs.
Leighton ezttal nem hagyta. Mr hrom hete nem voltam nluk vasrnapi
vacsorn. Pedig nem is utlom. Igazsg szerint egsz j szokott lenni. Rendes
telt ehetek, amit nem nekem kell megfzni, Drew pedig visszafogja a baroms-
gait a csaldja krben. Csak ht valahnyszor nluk vagyok, gy rzem
magam, mintha a Szedm utca egy epizdjban lennk: a kperny egyik feln
n, a msikon Drew-k, s szl a dal, hogy egyiknk bizony kakukktojs. Az
normlis csaldjuk emlkeztet r, mghozz lnken, hogy milyen elcseszett is
az letem. Akr egsz nap csrghetnk itt azon gondolkodva, mirt is nem


kne tmennem hozzjuk, de tudom, hogy gysem szom meg, gy ht
sszeszedem magam, kiveszek pr rendes ruht a szekrnybl, s beugrm a
zuhany al.


14. Fejezet

Nastya




Az ember kzfejben s csukljban sszesen huszonht csont tallhat. Az
enymben ebbl huszonkett eltrt. Ha gy vesszk, a kezem valsgos csoda.
Tele van lemezekkel meg csavarokkal, s tbb mtt dacra sem nz ki teljesen
normlisan. De jobban hasznlhat, mint azt az orvosok kezdetben feltteleztk.
s nem arrl van sz, hogy semmit se tudok csinlni vele; csak azt az egy dolgot
nem, amit igazn szeretnk. Azt, amitl n n voltam.
Sosem volt valami nagy trsasgi letem, mg azeltt sem. Tants utn a
zeneteremben vagy magnrkon tltttem az idt, szombatonknt pedig
eskvkn zongorztam. Az eskvi fszezonban elfordult, hogy akr napi
hrmat is lezavartam. Kiszaladtam a templombl, beugrottam anym mell az
plet eltt vr kocsiba, s siettnk a kvetkezre. Nha ksz rlet volt, s
ritkn akadt szabad htvgm, de j sok pnzt kerestem viszonylag kevs idr-
fordtssal, tk knnyen.
A legtbb eskvszervez s menyasszony nem valami eredeti. Krlbell t
zenemvet ismteltem vltogatva: a szoksos dallamokat, amelyek minden
eskvn felcsendlnek. Biztos voltam benne, hogy mg lmomban is el tudnm
jtszani azokat a darabokat. Hrom ruhm volt, amelyeket ugyangy
vltogattam, mint a zent; mind hagyomnyosak meg lnyosak voltak, s
klnbz mrtkben elegnsak, hogy mindig illeszkedhessek az adott eskv
stlushoz. Kvncsi vagyok, mit szltak volna, ha olyan ltzkben stlok be,
amilyet manapsg hordok.
Amikor nem eskvkn jtszottam, akkor drgbb plzkban s ttermekben
zenltem. Kezdetben csinos kis jdonsg voltam. Mindenki imdott. Nem
tudom, megjegyezte-e brki is a nevemet, leginkbb csak a Brightoni
Billentysnek hvtak, amit nem bntam, hiszen ez voltam n. Ahogy idsdtem,
az emberek hozzszoktak, hogy itt-ott engem ltnak, de a legelejn, olyan
nyolcves korom krl, ltalban megdbbentettem ket. Mindig fodros
ruhcskt viseltem, ugyanolyan szn szalaggal htrafogott hajjal. Mosolyog-
tam, s jtszottam valami Bachot vagy Mozartot vagy brmi ms elcspelt
mvet, amit krtek tlem.
Mindenki ismert, az elads vgeztvel mindig megtapsoltak, s brhol lttak,
odakszntek nekem. Minden msodperct imdtam.


Addigra, mire knytelen voltam abbahagyni a zongorzst, egsz komoly
sszeget tettem flre. Arra sproltam, hogy kifizethessem a New York-i nyri
zenei mesterkurzust. Mr hrom ve htoztam r, s tizent vesen vgre elg
ids lettem a jelentkezshez. A szleim azt mondtk, hogy ha el akarok menni,
meg kell dolgoznom a pnzrt, de ez nevetsges volt, hiszen a munka nekem a
zongorzst jelentette, a zongorzs pedig sosem szmtott munknak. A pnz-
keress, a suli, a magnrk meg a koncertek mellett nem sok idm maradt
trsasgi letre, de ez nem volt nagy ldozat. szintn szlva, taln egyltaln
nem volt az. Amgy sem jrtam bulizni, s fiatal voltam mg a vezetshez.
Bejtt nekem Nick Kerrigan, de alapveten csak flszegen szemezgettnk.
Nem voltak bartnim, akikkel elmehettem volna plzzni, s amgy is anym
vette a legtbb ruhmat. Hiba tltttem be a tizentt, gyerekes voltam a
koromhoz kpest. A stlusom legfeljebb a vasrnapi iskolban szmtott volna
divatosnak. Csakis olyan bartaim voltak, mint n magam. Minden
szabadidnket gyakorlssal tltttk, mert a zene hatrozott meg minket. A
zongora, a heged vagy a fuvola. Ez volt a normlis. A jegyeim nem voltak
valami fnyesek, a suliban nem rvendtem nagy npszersgnek, de nem
bntam. Sokkal jobb volt, mint normlisnak lenni. Mindig magasrl tojtam a
normlis letre. En klnleges letet akartam.
A normlis embereknek bartai voltak. Nekem viszont zenm. Cseppet sem
volt hinyrzetem.
Manapsg minden hinyzik. Ksrt a zene; hallom, de soha tbb nem
jtszhatom. A dallamok hangjegyenknt csfolnak, puszta ltk engem gnyol.
Mg mindig megvan a pnz, amit a mesterkurzusra tettem flre. Bven elg
lett volna, de nem mehettem el. Azon a nyron a krhzakat jrtam, lbadoztam,
gygytornztam, pnzrmket igyekeztem felvenni egy asztalrl, s
pszicholgusokkal beszlgettem arrl, mirt vagyok olyan dhs.
Mostanra olyan jl tudom mozgatni a kezemet, hogyha megprblnm,
alighanem kpes lennk klimprozni valamit a zongorn, de sosem fogok mr
gy jtszani, mint rgen, gy, ahogy kellene.
A zennek ramlania kell, hogy a kznsg ne hallja az egyes hangjegyek kzti
tmenetet; a zennek kecsesnek kell lennie, s az n kezemben mr nincs semmi
kecses. Tele van fmcsavarokkal, srlt idegekkel meg szthasadt csontokkal,
de kecsessg nem maradt benne.
Vasrnap van, s nekem sehova se kell mennem. Vasrnaponknt sosem
kellett eskvn jtszanom, de gyakran jtszottam dleltt az evanglikus
templomban, ha szksgk volt rm. Nem voltam vallsos, csupn desanym
egyik bartjnak tettem szvessget. Dlutnonknt ltalban a plza emeletn
lv hangversenyzongorn jtszottam, egy elit ruhazlet eltt. Estnknt pedig
gyakoroltam az igazi zenemveket, s nha esetleg mg a hzimat is
megcsinltam.
Mostanban viszont a hzin kvl nincs semmi dolgom, gyhogy csodval
hatros mdon mindig megcsinlom. De a tanuls mg mindig elg szarul


megy.
Margot egsz dlutn a medence mellett henyl, mg kszldnie nem kell a
munkba. En nem tudok napozni. Nem igazn tesz jt fak brmnek, radsul
n sosem brok nyugton lni. Idnknt bekenem magam naptejjel, befonom a
hajam, s addig szom a hosszokat a medencben, amg a vgtagjaim mr
mozdulni sem brnak. Dlutnonknt nem tudok futni, gyhogy ez megfelel
alternatva.
Mg csak a huszontdik hossznl tartok, amikor fejemet a vzbl kiemelve
megltom, hogy Margot a medence peremnl ll, oldaln az llandan
vigyorg Drew Leightonnal. Egy pillanatra teljesen megrknydm, fogalmam
sincs, honnan tudta Drew, hogy hol lakom, aztn eszembe jut, hogy mlt hten
eljtt rtem a vgzetes buli eltt.
Vgignzek magamon a vzben, s tudom, hogy innen nem meneklk
egyhamar. Eszem gban sincs kimszni a medencbl, s vztl cspgve,
szinte meztelenl megllni Drew eltt. Igaz, hogy a suliba hinyos ltzetben
jrok, de az teljesen ms tszta, mint a meztelensg, s semmi kedvem falatnyi
bikinimben illusztrlni Drew-nak a kett kzti klnbsget. Elg nagy baj, hogy
nem vagyok kisminkelve, de azzal most mr nincs mit tenni, knytelen leszek
tlpni rajta. Felkapom a napszemvegemet a medence peremrl, s azzal
kompenzlok, hogy a lehet legtvolabbra hzdom Drew-tl.
- Nastya nagynnje vagyok - mutatkozik be Margot a srcnak. -
Gondolom, ti ketten ismeritek egymst. - Megfordul, s sokat- mondan
mosolyog rm. Az els tantsi nap ta nyaggat, hogy szerezzek bartokat, s
legyen trsasgi letem, gy ht most vgtelenl boldog lehet. Drew a kisfis
bjt nyomatja, biztos vagyok benne, hogy mr sok gyanakv anyukt megnyert
ezzel magnak. Margival viszont nehezebb dolga lesz. O fiatal, csinos, s
hozz van szokva, hogy flrtljenek vele. Tisztban van vele, min gyeskedik
Drew. Ugyanakkor a gyanakvst enyhti, hogy nagyon szeretn, ha fel-
pezsdlne az letem. Elstl, kettesben hagy Drew-val, visszatr a nyuggyhoz
meg a Cosmopolitanjhez. De engem nem ver t. Tudom, hogy minden
szavunkra flel.
Ha nem knyszerlnk a medencben maradni a flmeztelensgem miatt,
sokkal jobban kilvezhetnm a helyzetet. Gardedmom jelenltben Drew nem
vetheti be szexis dumi gazdag trhzt. Lergja a cipjt, lel a medence
szln, a vzbe lgatja a lbt.
- gy rzem, kivezekeltem magam. Most mr meg kne bocstanod.
Tovbbra is csak meredek r. Mg az arckifejezsemen se vltoztatok. Drew
knytelen lesz nmi erfesztst tenni, hogy arckifejezst pazaroljak r.
- Egy hete rm se nzel. Tnkreteszi a hrnevemet.
Szerny vlemnyem szerint Drew hrnevt egy atombomba sem tudn
elpuszttani, plne nem egyetlen htnyi ignorls a rszemrl, de rtkelem,
hogy ilyen fontosnak tartja a befolysomat.
- Hadd engeszteljelek ki! Gyere t hozznk vacsorra! Ma este.


Ezzel felkelti a gyanmat, s szerintem ez meg is ltszik rajtam.

Drew-hoz nem illik az rtatlansg. Nem passzol a minden prusbl rad,
szntiszta, tmny nemisghez. Farkasszemet nzek vele, s vrom, hogy
kiderljn, mi a turpissg.
- Nem is kell kettesben maradnod velem. Az egsz csaldom ott lesz.
Taln azt hiszi, hogy ez j rv. pp ellenkezleg. A szlk ellen nincs
kifogsom. Ami azt illeti, a szlkkel mindig is jl kijttem. Igaz, most taln
nem menne olyan jl, de nem a szlkkel van bajom. A hgnak nem akarok a
kzelbe menni. Mr gy is pipa rm. Mr egy bizonyos Josh Bennett kretlen
suliudvari lovagiaskodsa eltt is az volt, s nem hajtom ismt bajba keverni
magam nla azzal, hogy megjelenek a csaldi vacsin, radsul a btyja oldaln.
Sz sem lehet rla. Ki van zrva. Punktum.
Nastya biztosan szvesen veletek vacsorzna szl kzbe Margot a
magazinjt letve. Ennyit arrl, hogy gy tesz, mintha nem hallgatzna. Makacs
ellenszeglsem kemny hrom msodpercig tartott. - Nekem dolgoznom kell.
Nincs rtelme, hogy egyedl vacsorzz itthon. - Kszike, Margot. Rvillantom a
mosolyt, amit hallos ellensgeimnek tartogatok. Nagynnm rtatlan arccal s
huncut szemmel nz vissza rm. Tudja, hogy sarokba szortott. A fene vigye el
ezt az nkntes nmasgot! Vajon tnyleg ez r a helyes kifejezs? Na mindegy.
Megcsvlom a fejem, de nem brok kifogsokat felsorolni, nem mintha
lennnek, br biztos knnyedn kitallhatnk
valami hihett: muszj hzit rnom, gytlakat kell rtgetnem a helyi regek
otthonban, kolers vagyok. De sajnos mind a torkomon akad, mikzben
tehetetlenl figyelem, ahogy estm sorst kotnyeles nagynnm meg egy nhitt
kamaszfi dnti el. Margot tudja, hogy nincs semmi dolgom, Drew-nak pedig
esze gban sincs egrutat biztostani nekem. Egy pillanat alatt talpra ugrik,
elhzza a cskot, mieltt fstbe mehetne a terv.
- Hatkor vacsizunk. rted jvk hromnegyed hatra. ltzz ki! Anym a
hten egyszer szeret gy tenni, mintha civilizltak lennnk. - Cinkos mosollyal
nz Margot-ra. Tudja, hogy az egszet neki ksznheti. Nem titok, hogy ha lett
volna vlasztsi lehetsgem, nem fogadom el a meghvst. Sajt magamra
haragszom a legjobban. Ezttal magam alatt vgtam a ft. Feladtam a beszdet,
s ezzel feladtam a szabad akaratot. Kvncsi vagyok, mit gondolna Margot, ha
tudn az igazat Drew Leightonrl, a szexvulknrl, amelynek pp most ldozott
fel. - Ne keljen fel, majd megkerlm a hzat. rlk, hogy megismertem. -
Megint felm fordul. Este jvk!

Fenyegeten hangzik.
Ha Margot nem hallotta volna meg, hogy Drew csnget, akkor ezen az estn
szoks szerint lvezhetnm az ldott, kellemes egyedlltet. Nem lennk ebben
a szorult helyzetben, hogy most, t rakor a ruhatramat bmuljam, s
prbljam kitallni, mit vesz fel az ember, ha vasrnapi vacsorra hivatalos a


nem pasija otthonba. Egsz dlutn ezt a dntst halogattam, s azon agyaltam,
mifle srlseket okozhatnk magamnak, hogy megsszam a vacsit.
Miutn megbkltem a sorsommal, a nap htralv rszt a konyhban
tltttem, hromrteg csokitortt stttem, s mzzal vontam be. desanym
megmosn a fejem, ha megtudn, hogy vendgknt ajndk nlkl lltottam be
egy vacsorra, s a repertoromban csakis dessgek szerepelnek. A felltzst
az utols pillanatig halogattam, de ha nem a magamra tekert trlkzben
hajtok menni, akkor zros hatridn bell ki kell tallnom, mit vegyek fel.
Kezdek kifutni az idbl.
grethez hven Drew pontban hromnegyed hatkor kopogtat az ajtn.
Meglep mdon nem csupn rtenyerelt a dudra, elvrva, hogy kirohanjak
hozz. Na j, ez nem is olyan meglep. Brmenynyire fj bevallanom, Drew-
nak meglepen j a modora. Gondolom, gy knnyebb megdntenie a csajokat.
Nem szeretnm tlzsba vinni a mltatst.
Fogom a tortt, gy tartom magam el, mintha vdpajzs lenne, amelyen t
Drew nem lthatja, mi van rajtam: egyszer, ujjatlan ruha, viszonylag szolid,
ovlis nyakkivgssal s kiss A vonal, majdnem trdig r szoknyarsszel. Ez
a legvisszafogottabb holmi a ruhatramban. desanym azeltt vette nekem,
hogy elkltztem, egy csom msik ruhval egytt, amiket sosem hordtam. Ezt
megtartottam, abbl az egyetlen okbl, hogy fekete. gy rzem magam, mintha
llsinterjra kszlnk. Nem hinnm, hogy akr csak megkzeltleg is
helyesen vagyok ltzve egy vasrnapi vacsorhoz, de gondolom, ez mg
mindig jobb, mint amit a suliban szoktam hordani.
Drew kinyitja a kocsiajtt, s n belk mell, lemben a tortval.
- Nem kellett volna ezzel fradnod - biccent az dessg fel. Vllat vonok.
Nem nagy gy. rlk, ha van okom stni, mrpedig manapsg ilyen ritkn
akad, ami azt jelenti, hogy ugyan tovbbra is szoktam stemnyeket kszteni,
de a nagyjt n magam eszem meg. A cukor nagyon klnleges,
tlhangslyozott helyet foglal el tpllkozsi piramisomban. - Anymat viszont
tuti le fogod venni ezzel a lbrl. Terhes. Mr megint - teszi hozz
nyomatkosan. - s imdja a csokit.
Krlbell tz perccel ksbb meg is rkeznk hozzjuk. Margot hztl nem
messze, de msik vrosrszben laknak. Drew leparkol, lelltja a motort, de nem
mozdul, hogy kiszlljon. Lthatan feszeng, amitl n is feszlt leszek. Nagyon
remlem, hogy nem nyomul rm a szlei hza eltt parkol kocsijban, mert
attl bedhdnk, s azt a torta tuti nem szn meg pen. Felm fordul, s mly
levegt vesz. Nem mosolyog, s amikor megszlal, a hangneme teljesen ms,
mint a megszokott. Nyoma sincs ntelt magabiztossgnak, s ettl mg
idegesebb leszek. Hozzszoktam hetyke nhittsghez. Fel vagyok r kszlve,
s kiegyenlti az eslyeinket, hiszen mindketten megjtsszuk magunkat.
- Tnyleg nagyon sajnlom. - Kizkkent a szavaibl rad szintesg. A
csbtsra meg a kreatv nyomulsra kszen lltam volna, a teljesen nylt
bocsnatkrse viszont vratlanul r. Taln ez az j mdszere. A szlvd fel


fordul, aminek nagyon rlk, mert sokkal nyugodtabb vagyok, ha nem nz rm.
- Bennettnl teljes biztonsgban voltl, komolyan. Josh a legjobb ember, akit
ismerek. Senki msnl nem hagytalak volna ott. Tudom, hogy szemtsget
mveltem, s inkbb hazavihettelek volna. Nekem magamnak kellett volna
gondoskodnom rlad, mert ht tulajdonkppen n okoztam a bajt. Ha van
vlasztsi lehetsgem, n ltalban rossz dntst szoktam hozni, de tnyleg
nem azrt tettem, hogy kiszrjak veled. Csak ilyen a termszetem. - Elhallgat,
egy percig nem szl, majd ismt rm nz. - Megbocstasz?
Oldalra dntm a fejem, alaposan szemgyre veszem. Megbocstok? Igen, azt
hiszem, meg. Knnyen megkrdjelezhetnm a j szndkt, m abban is
szeretnk hinni, hogy nem egy totl rmes alak. Akkor legalbb lenne
magyarzatom arra, mirt nem vagyok kpes utlni.
- Rendben vagyunk? - prblkozik megint.
Blintok. Igen, rendben vagyunk.
- Rendben vagyunk - ismtli, ezttal kijelentsknt, s hangjba visszatr
az rulkod flrtls. Ellazul a tartsa, ltvnyosan megnyugszik. Visszatrt az
ismers terepre. - Menjnk be, mieltt megadom magam a ksrtsnek, s
tettl talpig bekenlek ezzel a tortval, aztn a testedrl nyalogatom le a mzat.
Csnya pillantst vetek r. De azrt rlk, hogy visszakaptam ezt a Drew-t.
Grimaszt vgok, s a fejemet csvlom. Lemondan vllat von.
- Bocs. Ilyen a termszetem, ez van. Nem tudok sokig ellenkezni vele. -
Megkerli az autt, kinyitja nekem az anysls ajtajt, s felajnlja, hogy viszi
a tortt, de nemet intek. Muszj fognom. Mentvknt kapaszkodom bel,
mikzben a hz fel lpkedek, s remlem, hogy a bal kezem nem most ll neki
remegni, mert akkor tuti leejtem a stit. Valsznleg tlzs volt hromrteg
tortt ksztenem karamellmzzal s halmokban ll tcsokireszelkes dsz-
tssel, de remlem, hogy bevlik, s inkbb a tortra figyelnek majd, mint rm.
Magas mennyezet elcsarnokba lpnk be, amibl pompsan berendezett
nappali nylik. Patikatisztasg uralkodik. gy rzem, le kne vennem a cipmet,
hogy tsarka ne nyomdjon bele a padlsznyegbe, de elg fura lenne, ha
egyedl n volnk meztlb. Radsul akrmilyen knyelmetlen is a lbbelim,
megnyugtat. Rgen kznsg eltt jtszottam, most torta s magas sarok mg
bjok. Drew bevezet a hatalmas ebdlbe. Az asztalnl legalbb tzen
elfrnnek. Porceln tkszlettel s hattyalakba hajtogatott textilszalvtval
van megtertve. Drew nyilvn szreveszi, hogy ttott szjjal bmulom.
- Mondtam, hogy anym hetente egyszer szeret gy tenni, mintha
civilizltak lennnk. - A civilizltsg egy dolog. Ez meg valami teljesen ms. -
ltalban nem ilyen vszes. Szerintem anya kicsit beprgtt, mita szltam
neki, hogy meghvtalak. ltalban csak Josh szokott a csalddal enni. - Mi a
franc? Nem is tudom, kis magyarzata melyik rsztl kne elbb
bepnikolnom: hogy az anyja lthatan a kirlyn fogadsra kszlt fel szerny
szemlyem miatt, vagy hogy Josh Bennett is vrhat. Mindkett egyformn
dbbenetes, m azt hiszem, Josh az elsbbsg. Brmennyire is tartok Drew


anyjnak heves rdekldstl, sokkal rosszabb elkpzelni, hogy azzal a fival
vacsorzom, aki feltakartotta a hnysomat, illetve figyelte, amint levetem, s a
helyisg tls felbe hajtom a melltartmat. A dlutn nagy rszben azon
aggdtam, mit vegyek fel, s rettegtem attl, hogy szembe kell nznem Drew
hgval. Az eszembe sem jutott, hogy taln Josh Bennett is itt lehet. Nincs tbb
idm hozzszokni a gondolathoz, mert csngetnek, aztn nylik az ajt, mieltt
mg brki is odarhetett volna a hzbl. Josh itt nem vendg. Termszetesen
nem kell megvrnia, hogy beengedjk.
Mieltt felfoghatnm, mi trtnik, Drew desanyja odajn hozzm, kiveszi a
tortt a kezembl. Legszvesebben belekapaszkodnk a stemnybe, mg egy
kicsit magam eltt tartanm, m erre nincs lehetsg, gyhogy odaadom neki.
Most nagyon resnek rzem a kezem.
- Ht te vagy Nastya! - Egsz arcval mosolyog. Nem is krds, hogy
Drew meg Sarah honnan rkltk a kinzetket. Az desanyjuk egyszeren
gynyr. Akaratlanul is lepillantok a hasra.

Terhessge nem lehet nagyon elrehaladott, mert mg nem is ltszik. Kvncsi
vagyok, hny ves lehet. Fogadok, hogy legalbb negyven. Furnak tallom,
hogy valaki ebben a korban mg gyereket akar, de vgl is, ha lehet, mirt ne?
Beviszi a tortt a konyhba, igyekszik helyet csinlni neki a htben. Nem
krtem meg erre, de rlk neki. A hsg meg a pra mr az idet alatt is
kikezdtk a mzat.
- Nagyon des tled, hogy hoztl desszertet, szvem. Csodaszp ez a torta -
mondja a htajtt becsukva, majd felm fordul. Egy msodperccel ksbb mr
ott is terem elttem, s mieltt felfoghatnm, mit mvel, meglel. En nem
lelkezem. Nem szeretem, ha valaki megrint, mg akkor sem, ha nem jelent
fenyegetst. Tlzottan intim, nagyon zavar. Az asszony mintha szre sem venn,
hogy mereven az oldalamhoz szortom a karomat, s egy pillanattal ksbb el is
enged, amint Drew megszlal.
- t hogyhogy szvemnek szltod, engem meg sose beczgetsz? - mmel
nyafogst.
- Hogyne beczgetnlek? - krdez vissza Mrs. Leighton, s meg- paskolja
a fia arct, ahogy elmegy mellette. - A mlt hten letem tragdijnak
szltottalak.
- Igaz - hagyja r Drew. - Az egy kirly nap volt.
Nehz megllnom a mosolygst, mikzben figyelem ket. Mg emlkszem,
milyen volt, amikor az n csaldom is ilyen boldogan lt.
Josh Bennett msodperceken bell csatlakozik hozznk. Az arckifejezsbl
tlve sem kszlt fel jobban az n jelenltemre, mint n az vre. Szerintem
sz szerint htrahklt, amint megltott.
Mrs. Leighton kettnk kz ll, mieltt tlzottan cikiss vlna a helyzet.
Megleli Josht, aki szintn tkarolja. Ez nekem nagyon furcsnak tnik.
Hozzszoktam, hogy Joshhoz senki se merszel kt mternl kzelebb menni,


gy nehezen emsztem meg a ltvnyt, amint bartsgosan, kedvesen lelkezik
Drew anyukjval. Remlem, hogy nem marad ttva a szm. Ma este legalbb
tizent kilomtert kell futnom, hogy feldolgozzam minden gondolatomat. Nem
csupn a meglepen szinte Drew-val kell megbirkznom, hanem az
egyszeriben sokkal kevsb rinthetetlen Joshsal is.
Pillanatokkal ksbb Sarah is bellt a konyhba. O nyilvn tudta, hogy jvk,
mert nincs az arcn meglepets. Csak megvets.
- Gondolom, ti mind ismeritek egymst - mondja Mrs. Leighton,
megkmlve minket az udvarias tettetstl. - A vacsora tz perc mlva tlalva.
Sarah, te tlts italokat! Drew, te meg Josh nzztek meg, hogy boldogul apd a
grillnl! gyeljetek, nehogy megint meggesse a hst. Nastya, te pedig
segthetnl nekem behozni az telt a konyhbl. Blintok, hls vagyok,
hogy jut nekem tennival, klnben csak lldoglnk, nem csupn a sorbl
kilgnak, hanem hasznavehetetlennek is rezve magam. Kvetem Drew
anyukjt, a kezembe ad pr ednyalttet, hogy tegyem ket az asztalra. Egy-
szerre tallom megnyugtatnak s nyugtalantnak, hogy a segtsgemet krte.
Mintha nem kvlllknt kezelnnek. Ma reggel mg nem volt ms tervem
estre, mint gumicukrot enni a tv eltt, mikzben a bivalyhert nyeldekl,
szerencstlen hrnvhajhszokat bambulom A rettegs foka rgi rszeinek
ismtlsben. Most pedig fekete tsarkban llok az amerikai csaldi idillt
brzol festmny kzepn. Ezt a gondolatot is fel kell majd dolgoznom. Lassan
listt kne rnom, nehogy elfelejtsek valamit.
A vacsora hnapok ta a leglvezetesebb lmnyemnek bizonyul. A tertk
krli nagy felhajts dacra Drew szlei egyltaln nem felvgsak. Az
desapja szerny s vicces. Az anyukja mindig rsen van, s egyik gyerekt
sem hagyja pimaszkodni. Abban a pillanatban, hogy belptnk a hzba, Drew
elvette a jl nevelt s udvarias njt, magba fojtva a nyomulst. Mellettem l,
Josh pedig a msik oldaln, gy t nem is ltom egsz vacsora alatt. Az eszembe
vsem, hogy ezrt az ldsrt mindenkpp adjak majd hlt. Sarah velem
szemben l, gyhogy t knytelen vagyok nzni. Hozzm nem szl, s a
tbbiekhez is csak meglepen keveset, m csaldtagjai annyit dumlnak az
asztalnl, hogy az hallgatsa nem is tnik fel. Sokszor rajtakapom, amint
engem figyel, de nem tudom eldnteni, hogy mrges vagy feszeng. Taln attl
fl, kiderl, miknt viselkedett velem a suliban, s nem akarja, hogy a szlei
megtudjk: a lnyuk egy tipikus hlye liba. Pedig nyilvn sejtik. Lttam, hogy
viselkedik Sarah Drew-val, s ezt nem leplezheti folyton idehaza. A szlei taln
elfogadjk a testvrek kztti rivalizlst, de azt nem, ha szemt mdon bnnak
msokkal.
Miutn megettk a vacsort, s mind segtettnk leszedni az asztalt, Mrs.
Leighton behozza a tortt meg egy alms pitt. Sarah mgtte jn a tnyrokkal,
villkkal meg egy doboz vanliafagylalttal, s segt felszolglni a desszertet.
- Ht ez isteni, Nastya! Honnan rendelted? Nhny hten bell vacsort
adok, s boldogan felszolglnk desszertknt egy ilyen tortt.


Megcsvlom a fejem, s magamra mutatok.
- Te csinltad? - Nem annyira dbbentnek, inkbb kvncsinak hangzik.
Blintok. - Teljesen az alapoktl? - Megint blintok. Csakis az alapoktl kezdve
szoktam stni. Semmi bajom a tortaporokkal, de nekem csalsnak tnne
ilyesmit felhasznlni, gy rzem, akkor nem lenne a sajt mvem. Igaz, hogy
csak stirl van sz, nem zenrl, de azrt ez is valami.
- n egyltaln nem tudok stni - mondja Drew anyukja. Biztos vagyok
benne, hogy menne neki. Nem olyan nehz; csak az arnyokat kell megtanulni,
onnantl kezdve az ember szabadon stgethet. Alapveten matekrl s
kmirl szl az egsz, ami vicces, mert azokban a trgyakban pocsk vagyok. -
Joshnak van egy ismerse, aki remekl st. Nem igaz? - Felje fordul, s az az
rzsem, hogy krdse nem teljesen rtatlan. Lenzek a tnyromra, tologatom
rajta a tortt, bele az olvad fagyiba.

- Csak egy iskolatrsam. - Josh vlasza pont olyan feszltnek hangzik, mint
amilyennek n rzem magam. Minden idegszlammal arra koncentrlok, hogy
ejtsk a tmt, s szerintem Josh is ugyanezt teszi. Nagyon nem akarom, hogy
elmeslje, milyen krlmnyek kztt kerlt a sti a torncra. Nyilvn gond
nlkl kitallta, hogy n ksztettem neki, vagyis azt is pontosan tudja, mirt
kapta.
- Kicsoda? - krdezi Drew csokitortval teli szjjal. Ez rdekes, br nem
teljesen meglep. Ezek szerint Josh nem rulta el neki. Kvncsi vagyok, az
anyukja honnan tudja. Josh egy picit sok habozik a vlasszal, s ltom, hogy
Mrs. Leighton tekintete tvndorol rla nrm. Elgedettnek tnik. Megkapta a
vlaszt.
- Drew, ha mg egyszer teli szjjal beszlsz, legkzelebb te fogsz
felszolglni az olvaskrmben. - Mrs. Leighton villjval a fira mutat, aki
menten becsukja a szjt. Ez nyilvnvalan risi fenyegets. Drew megadan
feltartja a kezt.
Miutn a desszert vgeztvel leszedjk az asztalt, Drew anyukja kvt fz, s
mind letelepsznk a nappali hatalmas fehr kanapira. n nem krek kvt.
Nem szoktam kvzni, mert akrmennyi cukrot teszek bele, szerintem akkor is
szar ze van. Taln az zlelbimbim annyira rzketlenn vltak az dessel
szemben, hogy minden vacaknak tnik, aminek nem legalbb
kilencvenszzalkos a cukortartalma. De mg ha koffeinfgg lennk is a stt
jvben, ahol a kv illeglis kbtszernek minsl, s n mr hrom napja
nem jutottam hozz, most akkor sem krnk belle. Nem lnm tl, ha a kezem
pont akkor mondan be az unalmast, amikor egy cssze kvt kne fognia a
fehr brokttal bevont kanap fltt. Sarah sem kvzik, gyhogy azt hiszem,
nem tnk furcsnak. Josh lehajt hrom csszvel, na nem mintha szmolnm.
Hallgatom a tbbiek beszlgetst, amg a trsalgs el nem hal, s a
kvskanna ki nem rl. Megcsrren a telefon, felknlva Sarah- nak az
egrutat, amire nyilvn ktsgbeesetten vgyott, tekintve, hogy milyen gyorsan


pattan fel a kanaprl a hang hallatn. Drew odamegy az anyjhoz, s elveszi
tle az res csszt. Josh kveti t a konyhba Mr. Leighton csszjvel.
Meneklsre felhasznlhat kvscssze hjn n knos csndben lk, s
remlem, hogy nem maradnak tl sokig a konyhban. A dohnyzasztalt
nzegetem, nem igazn szeretnk szemkontaktust Drew szleivel. A btordarab
ismersnek tnik. Oldalra dnttt fejjel figyelem az asztal lbt, s rdbbenek,
hogy stlusban szinte megegyezik azzal, amit Josh nappalijban lttam azon a
bizonyos reggelen. Vilgos, hogy a dizjn hasonl, de ez az asztal egyrtelmen
jabb. A fa fellete, a lakk hibtlan. El sem jut a tudatomig, hogy az asztal fl
hajolok, s vgigfuttatom az ujjamat velt lbn, amg Drew apukja meg nem
szlal:
- Ugye, milyen szp? Josh ksztette. - Bszkn nzi az asztalt, hl
istennek nem pillant az arcomra. Megdermed a kezem, de tovbbra is az asztalt
bmulom. Visszahzom a karom, htradlk, s ltom, hogy Josh a
konyhaajtban ll, minket figyel. Mr. Leighton felje fordul. - Mikor is adtad,
Josh? Karcsonyra?
- Mrs. Leighton szletsnapjra. - Josh zsebre dugja a kezt, s nem
minket nz, hanem az asztalt. Nem jn beljebb a szobba, amg Drew meg nem
jelenik mgtte, gy knytelen megmozdulni.
- A bazi nagy verdd elllja az utat - mondja, s htba veri Josht. - Bocsi,
anyu! - fordul az asszony fel, kiss bnbnnak tnik a sz- hasznlata miatt.
n ennl mr sokkal rosszabbat is hallottam tle. Kvncsi vagyok, vajon
tnyleg azt hiszi-e, egy percig is a bolondjt jrathatja az anyjval, mert
fogadok, hogy az asszony tlt a szitn.
- Olvaskr - fenyegeti Mrs. Leighton, s feltartja a kezt, mintha tlct
egyenslyozna.
- Vettem - blogat Drew, s visszafordul Joshhoz. - Lennl szves arrbb
llni a kocsiddal, hogy hazavihessem Nastyt? - knyrg gnyosan.
- Nem azt mondttok, hogy Nastya Joshhoz kzel lakik? - krdezi Mrs.
Leighton. Pontosan tudom, hova akar kilyukadni.
Jaj, ne! Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne! Knyrgm, ne!
- Josh, nem tudnd te hazavinni Nastyt? Butasg kln-kln
elindulnotok, ha egyszer ugyanarra mentek, s neked gyis tba esik. - Mrs.
Leighton mintha egyszerre nzne mindhrmunkat. Vajon hogy csinlja? Mg
csak nem is egyms mellett llunk. A frszt hozza rm.
Nem is tudom, melyiknk tnik rmltebbnek, Josh vagy n. Ebben most
teljesen megegyeznk. Josh beletrdve blint, n pedig igyekszem j kpet
vgni ehhez a tervhez. Mintha remek, logikus, praktikus s cseppet sem knos
terv lenne.
Drew szlei kiksrnek minket a feljrra. Sarah nem trt vissza a telefonhvs
ta, n nem is bnom. Josh a tvirnytval kioldja a zrat, Drew pedig kinyitja
nekem a kocsiajtt, mikzben prblom kiokoskodni, milyen magasra kell
felhznom a ruhmat, hogy az elszaktsa nlkl be tudjak mszni a


kisteherautba. Igazn nem szeretnm azzal zrni az estt, hogy Drew apja el
trom a rzsaszn szvecsks bugyogmat. Amint sikerl elhelyezkednem, Drew
anyukja odajn hozzm. Szerencsre ilyen magasan lve nem kell megint
lelstl tartanom, m taln mg valami annl is rosszabbal rukkol el.
Ksznm, hogy eljttl! gy rlk, hogy megismerhettnk. Jv
vasrnap hatkor tallkozunk, rendben? - Nem igazn sznja krdsnek. Elsandt
mellettem, Joshhoz szl: - Be tudsz ugrani Nastyrt idefel jvet, igaz?
Megint sikerlt neki. Nagyon gyes. Megcsvlom a fejem. Le kne rnom a
vlaszt. Ez van olyan fontos. Ktsgbeesetten nzek krl, egy darab paprt
keresek az autban, de ugyanolyan res, mint az els alkalommal, amikor benne
ltem. Sehol egy fecni. Most mr csak abban remnykedhetem, hogy Josh
megment engem, megment mindkettnket. Taln van mr programja
vasrnapra, gy knytelen lesz elutastani a meghvst, n pedig rblinthatok.
De nincs ilyen szerencsm.
- Persze, nem gond. Ksznm a vacsort, Mrs. Leighton, Mr. Leighton! -
Biccent Drew apjnak.
- Egy szp napon r fogunk venni, hogy szlts minket Jacknek s Lexie-
nek - nevet a frfi, m a fejt csvlja, mintha tudn, hogy ez gysem fog
sszejnni. - Taln ha mr betlttted a harmincat.
- J jszakt, Mr. Leighton - feleli Josh.
Drew a torncrl integet, mris a mobiljn cseveg, Josh pedig letolat a
kisteherautval a felhajtn. Tz perc egy kocsiban Josh Bennett-tel sokkal
hosszabbnak tnik, mint tz perc egy kocsiban Drew-val. Drew eleget duml
kettnk helyett is, s mg csak szre sem veszi. Josh beleolvad a csndbe,
mintha is nma lenne. Egy szt sem szl egsz ton, amg immron
harmadszorra meg nem ll Margot hza eltt.
- Csak hogy tudd, nem ktelez a vacsora. De nem kne kihagynod. Drew
anyukja kedvel tged.
- Biccentek, s kinyitom a kocsiajtt. Nem brok csak gy lelpni, nem r
le a lbam a fldig, viszont ebben a cipben mg a legkisebb magassgbl sem
tudok gy leugrani, hogy ne a bokm bnja. Elrehajolok, leveszem a jobb
cipmet, aztn a balt, s kiszkkenek a felhajtra, majd megfordulok, hogy
becsukjam az ajtt.
- Normlisabb cipt kne felvenned, ha a szerszmok kzelbe akarsz
menni. Turner tanr r az letben nem fog odaengedni a gpekhez tsarkban. -
A fejt csvlja, mintha el sem hinn, hogy ezt mondja nekem. Szerintem
fizikai fjdalmat okozhat neki, hogy szba ll velem. Fogalmam sincs, mi erre a
helyes reakci. Nem hinnm, hogy Turner tanr rnak szmt, milyen cip van
rajtam, gysem engedne soha a gpek kzelbe. Megint biccentek, s becsapom
a kocsiajtt.
Mr majdnem tz ra. ltalban ilyenkor szoktam felvenni a futruhmat
meg az edzcipmet. Most habozok, mert szksgem van a futsra, ugyanakkor
tudom, hogy ma este nem fogom elrni vele a kvnt clt. Kt hete elszr nem


is vagyok biztos benne, akarok-e futni. Mozgs kzben jobban tudok
gondolkodni, s most aztn bven van tgondolnivalm, de pont ez a baj. Itt
nincs futpad, gyhogy ki kell mennem a szabadba, m ha odakint futok, akkor
meg kell osztanom a figyelmem. Az elmm egy rszvel folyamatosan, beren
kell gyelnem minden neszre, visszhangra, mozdulatra magam krl. gy sokkal
nehezebb kiokoskodnom mindazt, amit szeretnk. Ugyangy meg kell osztanom
a figyelmem, ha emberek kztt vagyok, nehogy vletlenl hangosan reagljak
valamire vagy valakinek. Termszetes, hogy az ember beszlni akar, s nekem
folyamatosan koncentrlnom kell, el ne szljam magam. Azt hittem, a nmasg
egyre knnyebb lesz. Hogy a kezdethez kpest nem is fog nehznek tnni. m
pont az ellenkezjt tapasztalom.
- Amikor abbahagytam a beszdet, nem volt semmi mondanivalm.
Egyltaln nem reztem ksrtst. Mostanban viszont egyre tbb dolgot
szeretnk kimondani, de nagyon. A szavak folyamatosan elznlik az elmmet,
gy kell visszanyelnem ket. Nagyon fraszt.
- gy hatrozok, hogy nincs kedvem a rengeteg zavar ingerrel kszkdni,
inkbb itthon maradok. Ez az este gy is pp elg kimert volt.


15. Fejezet

J osh




- Karnl buli lesz pnteken. Jssz?
gy nzek Drew-ra, mintha ez klti krds volna. Annak kne lennie.
- Elbb-utbb r foglak venni, hogy gyere velem. - Nem, nem fogsz. - Na
mindegy, van tartalkom. pp ott jn. - Felpillantok, megltom a folyosn
felnk kzeled Nastyt. Mg mindig tsarkban jr. Hamarosan elkezdjk az
igazi munkt, s n igazat mondtam neki. Ha nincs rajta rendes, vdelmet
biztost cip, akkor Turner tanr r a mhely kzelbe se fogja engedni. A
csajt lthatan ez csppet sem rdekli.
- Nem nekem kellett volna a tartalknak lenni?
- Igazbl nlad mg az is remnytelen, de egy szp napon megtrlek.
- Ha megint leitatod, a te kanapdat fogja lehnyni.
- Sose fogsz tllpni ezen?
- Soha. - gy igaz. Szerintem egy leten t ksrteni fog mindaz, amit azon
az jszakn lttam.
- Hah, Nyanyuska! - Drew felgyorst, otthagy, hogy feltartztassa
Nastyt, mieltt elrne a mhely ajtajhoz. Flig-meddig arra szmtok, hogy a
csaj gyilkos tekintettl azonnal holtan esik ssze. - Mi van? - Hallom a
hzelgst, ahogy kzelebb rek. - Beczsnek szntam. - Ha ez az j taktikja,
akkor komolyan aggdom rte. Mieltt azonban igazn flteni kezdhetnm
Drew-t, Nastya arckifejezse picikt megvltozik. Szerintem kzd ellene, de
veszt, mert halvnyan a haveromra mosolyog. Br ezt taln nem is lehet
mosolynak nevezni. Csak a szja sarka grbl kiss felfel, m ez Nastya arcn
nagyon feltn, hiszen alig fordul el. Csaldott volnk, ha tnyleg bevlt volna
nla Drew dumja, de nem hinnm, hogy ez a helyzet. Szerintem kineveti.
Msodperceken bell elillan arcrl a mosoly, otthagyja Drew-t a folyosn, pp,
mieltt utolrem. Meg se krdezte a lnyt a bulirl.
- Nagy sikert arattl.
- Nem tett bennem krt. - Drew mosolyog, lthatan elgedett ezzel az
eredmnnyel.
- Pedig kne. - Tierney Lowell becsukja a szekrnyt a folyos tloldaln,
s felnk fordul. Igazsg szerint Drew fel. Szerintem engem szre sem vesz.
Olyan szk a farmere, hogy taln elszortja a vrkeringst, s fekete melltartt



visel a nem egszen derkig r, fehr plja alatt. J teste van, s nem
szgyenls. Valamikor tavaly sszejttek Drew-val, s csnyn vgzdtt a
dolog. Tierney-nek nem igazn tetszett, hogy flre lett hajtva. Ez nem lepett
meg. Sokkal inkbb megdbbentett maga a tny, hogy sszejttek. Tierney
nagyon kemny csaj, Drew meg Drew. Sosem rtettem a dolgot.
Drew nem is szlt rla, amg ki nem tuddott, s addigra mr rg vge volt. A
haverom mr egy msik csajt fztt, Tierney be volt rgva, s mindenki arrl
beszlt, milyen hlye az a lny, akit meglep Drew viselkedse. Szerintem
Tierney sosem tnt meglepettnek, csak csaldottnak.
Drew vlaszra sem mltatja, s a lny tovbbi kommentr nlkl elmegy.
- Vele hiba volt kezdenem - jegyzi meg Drew. Nekem gy tnik, hogy ez a
legtbb csajra igaz. Szerintem nem ri meg az lland drma. Bemegyek
technikra, Drew pedig elindul a tanulmnyi iroda fel, ahol a kvetkez rt
azzal tltheti, hogy paprokkal rohangszik fel-al az iskolban, flrtl a
folyosn, s gondosan kerl mindenfajta felelssget.
Nastya mr helyet foglalt Kevin Leonard mellett, abban a padban, ahov
Turner tanr r egy hete tltette. rlk az j lsrendnek, mert idegestett,
hogy a csaj a htam mgtt volt. Szeretem, ha mindenkit szemmel tarthatok, s
engem nem figyel senki. A legtbben eleve rm se mernek nzni, de Nastya az
els napja ta nem tartozik ehhez a tbbsghez.
Miutn becsngetnek, Turner tanr r vgignz az osztlyon, nem hinyzik-e
valaki. Aztn minden pdbl kihv valakit, hogy menjen elre, s fogjon egy
szerszmos dobozt. Nekem nincs padtrsam, gy elindulok magamnak dobozrt.
A legtbb padnl ketten lnek, kivve Nastyt, ahol hrman: , Kevin meg
Chris Jenkins. A lny nem mozdul, gy Chris tpszkodik fel. A kszletekben
fadarabokat, kalapcsot, klnfle mret szgeket, csiszolpaprt, meg
doboztl fggen nhny egyb holmit tallunk. Kevin kiragadja a dobozukat
Chris kezbl, s kibortja a padra. A szgekkel teli doboz kinylik, szanaszt
szrdik a tartalma. Erre mindenki felfigyel, de senki sem mozdul, hogy
felszedje a szgeket.
- Szedd ssze, Leonard! - szl oda Turner tanr r, akit mintha csppet
sem lepne meg Kevin idita hzsa. Tudom, mirt hagyja, hogy a src az
osztlyba jrjon. Brmennyire is sajnlom bevallani, Kevin elg jl rt a
famunkkhoz. Nincs nagy stlusa vagy mvszi rzke, de sztnsen rt a
szerkezet megalkotshoz, kiegyenslyozshoz. Kr, hogy akkora seggfej.
Nastya letrdel a padlra, felszedegeti a szgeket, s bal kezbe rakosgatja
ket. Chris a pdon lvket gyjti ssze, s visszaspri ket a dobozba. Kevin
rhg. Nastya mr majdnem minden szget felszedett, s szinte tele a keze. gy
ltom, mindjrt felll, m ekkor ismt a padlra szrdnak a szgek. Nem is
tudom, mi trtnt. Mintha egyszeren elengedte volna ket. Mg csak
meglepettnek sem tnik. Csak elkezdi megint felszedegetni ket. Azt hiszem,
egyedl n vettem szre. Senki sem segt neki. n sem.
Turner tanr r elmagyarzza a feladatot. A dobozunkban lv kszletbl


kiindulva ma meg a kvetkez hrom rban meg kell terveznnk s
elksztennk valamit, ami vagy hasznos, vagy szp. Ha szeretnnk,
hasznlhatunk mg kt dolgot, de semmi mst. n mr fel is mrtem a
kszletemet, s tudom, mit fogok pteni. Az ra htralv rszben
mricsklek, rajzolok s tervezek, mg a tbbiek a fenekket meresztve
vitznak, hogy kinek az tlete jobb, s mit is kne csinlni. Holnap n mr
nekiltok a barkcsolsnak.
k alighanem tovbbra is csak vitatkozni fognak.
Az elmlt egy rban feltrtam a garzsomban az sszes szerszmszekrny
minden fikjt, de mg mindig nem jttem r, hova tettem a gerendakeresmet.
Belkm az utols szekrny utols fikjt is, s ellenrzm a falirt. Fl
tizenegy. Ahhoz mr ks van, hogy elmenjek venni egy msikat, nem mintha
ma jjel olyan nagy szksgem lenne r, de most nincs semmi ms dolgom, s
ez legalbb valami elfoglaltsg.
Felllk, megfordulok, trm a fejem, mivel thetnm el az idt, s ekkor
megpillantom a lnyt a felhajtn, ahogy a garzsom kszbn ll. rlk, hogy
nem hrdlk fel, vagy valami ilyesmi, mert ha ilyen sznalmas lennk, akkor
rgtn le is vghatnm a tkmet, s tadhatnm trfeaknt Nastynak. n
tbb mr nem rdemelnm meg.
Nastya majdnem teljesen ugyangy nz ki, mint amikor elszr megjelent itt,
kivve, hogy most nem tnik se elveszettnek, se rmltnek. Egy percig csak
nzzk egymst, aztn rdbbenek, hogy azt vrom, mondjon valamit, de ez
nyilvn nem fog megtrtnni. Fogalmam sincs, n mit mondhatnk neki,
gyhogy vakmer s vratlan lpsre sznom el magam: nem teszek semmit.
Visszafordulok a szekrnyhez, s tovbb kajtatom a gerendakerest, amirl mr
tudom, hogy nincs ott. gy csinlok, mintha nem rdekelne a csaj, pedig
minden egyes llegzetvtelt beren figyelem. Msodpercre pontosan tudom,
mikor dnt gy, hogy nem lldogl tovbb a kszbn. m a vrakozsommal
ellenttben nem sarkon fordul s elmegy, hanem belp a garzsba.
Most mr nem tehetek gy, mintha szre se vennm. Figyelem, hogy mi a
kvetkez lpse. Megint krlnz, mint azon az jszakn, amikor megjelent itt,
eltvedve, izzadtan s csodlatosan. Jelen pillanatban rm se pillant, a helyisg
sokkal jobban rdekli nlam. Csak egy garzs, benne egy csom fval meg
szerszmmal. Fogalmam sincs, mi olyan igz ebben, de nem nyitok vitt, mert
mikzben Nastya a helyisget tanulmnyozza, n t szemllem. Most megint
nincs rajta smink, s lfarokba fogta a hajt, gy rendesen ltszik az arca. Mg
amikor Drew-khoz jtt vacsorra, akkor is rajta volt a teljes vakolat: feketvel
krbesatrozott szem, sttvrs szj, meg minden. Rmes, s ltva, hogy mit
rejt, nincs is semmi rtelme.
Nem izzad s zihl gy, mint a mltkor, de most is biztosan futott. Kvncsi
lennk, vajon minden este fut-e. A lba is csupa izom, akrcsak a karja. Ez
tovbbra sem passzol az archoz. Nastya arcrl a hgom porcelnbabi jutnak
eszembe, amelyek mg mindig a szobja polcn sorakoznak. Kislnyos. Sima s


merev, hibtlan s srlkeny.
Krbejrja a garzst, vgighzza a kezt a pultokon, s megll az egyik
munkapad szlre erstett satunl. Prszor elforgatja a kart, figyeli, ahogy a
satu zrul, majd a kt szortpofa kz dugja a kezt, s tovbb szkti a rst.
Fogalmam sincs, miben mesterkedik, de minl tbbszr forgatja meg a kart,
annl jobban szortja a satu a kezt, s n nem tudom, meddig nzhetem mg
ttlenl, mieltt felugornk, s megkrdeznm, elment-e a jzan esze. Az az
rzsem, hogy a sajt garzsomban llva konkrtan azt figyelem, amint ez a lny
eldnti, hogy sszezzza-e a kezt, vagy sem. Az utols pillanatban lell,
meglaztja annyira a satut, hogy ki tudja hzni a kezt, aztn tovbb nzeldik a
helyisgben.
Elfordulok, mieltt szrevehetn, hogy figyelem, s turklni kezdek
ugyanazokban a fikokban, amelyeket ma este mr ktszer feltrtam, majd a
pulton kotorszok. A garzs fala mentn krbefut a munkapad, amit vekkel
ezeltt apmmal kzsen ptettnk. Mark Bennett szerint az embernek sosem
lehet elg munkafellete. Minl tbb, annl jobb. gyhogy annyit ptettnk be
a garzsba, amennyit csak brtunk. Szerintem egyszeren csak kellett neknk
valami elfoglaltsg.
Httal llva is hallom, hogy Nastya mozog, s mire megfordulok, mr a
helyisg tloldaln lv munkapadon l. Egyszeren csak letelepedett r,
knyelembe helyezte magt. Ok. Rendesen a frszt hozza rm, hogy a
garzsomban l, s engem figyel. Ez a legjabb hzsa. Engem bmul, s mg
csak nem is prblja leplezni. Legszvesebben rvltenk, hogy hzzon el
innen, ugyanakkor szeretnm, ha maradna. Ilyen nagy barom vagyok.
Vgl is lelk, s az egyik munkmhoz szksges gerendk jellseit
ellenrzm, aztn nekiltok gyalulni ket. Ez csendes munka, gyhogy jszaka
is el tudom vgezni. s egybknt is, muszj valamivel elfoglalnom magam,
klnben a vgn mg nekillok farkasszemet nzni a csajjal, bna ksrletet
tve a gondolatolvassra, vagy valami ilyesmi. jflkor leugrik a pultrl, s
kistl a garzsbl, egyetlen sz vagy brmifle kszns nlkl tvozik,
ugyangy, ahogy jtt.
Az els hrom rn nem nagyon figyelek oda, de senki sem veszi szre. Ebdnl
vrok Nastyra, kvncsi vagyok, rm fog-e nzni. Nem ltom, hogy tkelne az
udvaron, m amikor becsngets eltt felllk, hogy elinduljak a mhelybe,
Nastya a falnak dl Clay Whitaker mellett. Az ellenkez irnyba megyek.
Fogom a dobozomat a htfi rrl, a padomhoz viszem, s elveszem a
vzlatomat. Nastya bejn, a hts pulthoz megy a dobozrt, amelyen Kevinnel
s Chrisszel osztozik. A kt fi mg nincs itt.
- J reggelt, Napsugr! - Gondolkods nlkl szlalok meg, de legalbb
olyan halkan mondom, hogy csak hallhatja, senki ms. Taln ennyit se kellett
volna szlnom, nem lett volna szabad reaglnom a tegnap jszakra, de nem
tudtam megllni. gy rzem, Nastya tegnap este szrakozott velem, s
klcsnkenyr visszajr. Nem akarom, hogy azt higgye, akkor bukkan fel a


hzamban titokzatos agyborzongatst jtszani, amikor csak kedve tartja.

- Mgttem van, de hallani vlem, ahogy megdermed a szavaim hallatn.
Nagyon helyes. Ha nem akarja, hogy emlkeztessem az jszakra, amikor
kihnyta a belt a frdszobmban, akkor taln ktszer is meggondolja, mieltt
ismt beteszi a lbt a hzamba, mintha lenne hozz joga. Kvncsi vagyok,
mikor fogja vgre fel a tnyt, hogy is ugyanabban a vilgban l, mint a
tbbiek, s hogy ebben a vilgban engem kurvra bkn hagy mindenki.
- Hamar sszeszedi magt, s egyetlen pillantst sem vetve rm
visszamegy a padjhoz. Egy perccel ksbb megjelenik Kevin meg Chris, s
megszlal a cseng. Turner tanr r szl, hogy lssunk munkhoz, s a
helyisgben szinte azonnal kitr a hangzavar. Elkpeszt, hogy mekkora zajt tud
csapni tizenngy dik, a frszelsrl s kalapcsolsrl nem is beszlve.
- Mire eltelik az ra fele, Nastya fel sem llt a helyrl, viszont nem tud
rdektelensget tettetni. Kezdettl fogva figyeli Chris meg Kevin minden
mozdulatt. Egyszer csak kinyjtja a kezt, maga el hzza a Chris ltal
ksztett mretarnyos rajzot, s tanulmnyozza pr percig, mieltt visszatolja a
fik el. Nem szlnak hozz, br szreveszem, hogy Kevin a mellt bmulja,
amikor Nastya elrehajol, s legszvesebben pofn vgnm.
- Kevin nhny perccel ksbb felll, s kimegy a tanri asztalhoz. Turner
tanr r alr neki egy engedlyt, hogy kimehessen a mosdba, s Kevin kistl
a mhelybl, kettesben hagyva Christ Nastyval. Chris nyilvnvalan nem
boldogul egyedl, s jra meg jra a lnyra pillant, mintha nem lenne biztos
benne, hogy krhet tle segtsget. Vgl megelgeli a bnzst, s hallom,
amint megkri Nastyt, hogy szortsa le neki a kt fadarabot, amit ssze akar
szgelni. Megmutatja, hogy fogja a rszeket, a lny blint, s megtartja
ktoldalt a ft, ahogy ltta. Miutn Chris sszeszgeli ket, nekiltnak a
kvetkez prosnak. gy ltom, ngy ilyen darabot ksztenek. Megszemllem,
mi mst csinltak eddig. Nem ltom innen, mi van a rajzukon, s prblom
kitallni, mit terveznek. Kirlynak tnik.
- Kevin ebben a pillanatban tr vissza, gombcc gyri az engedlyt, s a
sarokban lv szemetesbe hajtja.
- Remlem, nem lustlkodtl, amg elvoltam - kzli, s oda se bagzva,
mit csinl Chris, htba csapja. Szvesen mondanm, hogy ezutn minden
csigatempban zajlik le, mint a filmeken, ahol a katasztrfkat gondosan
lelasstjk, gy az ember pontosan lthatja, mi s hogyan trtnik. Nem vltunk
lasstott felvtelre, de n mindent ltok. Kevin keze Chris htn csattan. Chris
pp lesjt a kalapccsal, gy az t rt ts hozzaddik a mr meglv
lendlethez, s a szerszm feje mg nagyobb ervel landol. Csak nem ott,
ahova szntk. Nastya bal keze az asztalra simul, hvelykujjval szortja le a
fadarabot. A kalapcs feje a lny gyrsujjt tallja el.
- Nastya arcra koncentrlok. Ltom, ahogy a fjdalom els dbbenettl
szeme szinte szrevehetetlenl elkerekedik, aztn hunyorog. Knnybe lbad a


szeme, veges lesz a tekintete, de nem srja el magt. Hogy a fenbe nem bg?
Lttam, milyen ervel sjtott le r a kalapcs. Hallottam, milyen ervel sjtott le
r a kalapcs. Szerintem mg n is elbgtem volna magam. Utna hlyn
reztem volna magam, de akkor sem sztam volna meg srs nlkl. Tuti, hogy
annyira fjt. Nastya meg sem mozdul. Ahogy Chris meg Kevin sem. Csak
bmuljk a csajt, aki fel sem emeli a kezt az asztalrl. Basszus, hozzatok mr
neki jeget! Chris lthatan elborzadt. Kevinnek lthatan fogalma sincs, mi
trtnt. Nastya csak most nz le a kezre, de nem mozdtja, csak bmulja.
Nagyon remlem, hogy zros hatridn bell hoz valaki jeget, klnben nekem
kell intzkednem. Mr rg lpnem kellett volna, de valamilyen oknl fogva n is
ledermedtem. Nem brom levenni a szemem Nastyrl. Mirt nem srja el
magt? Chris vgre felocsdik a kbulatbl, s a mlyhthz rohan, amelyet
abbl az egyetlen okbl tartunk a mhelyben, hogy legyen kznl jg. Turner
tanr r mris Nasty-k padjnl terem, a lny ujjait vizsglja. Nastya kiss
megrezzen, mikzben a tanr r ellenrzi, tudja-e mozgatni a kezt, de az arca,
akr a k. Vagy akr a porceln.
Chris visszatr egy jgtmlvel, s odanyjtja Nastynak. A lny
meglepettnek tnik, s mintha vissza akarn utastani. Errl megint eszembe jut
a satu, meg a gyanm, hogy Nastya taln rlt. Aztn ltom, ahogy
meggondolja magt, s elfogadja a jgtmlt, br nem jelzi Chrisnek a
ksznett, se semmi mst. rlk, hogy nem hllkodik a srcnak, aki
iszonyan bntudatosnak ltszik. Az arct elnzve azt hinn az ember, hogy
neki jobban fj, mint Nastynak, viszont mg mindig nem krt bocsnatot.
Kevinnek kellene bocsnatrt knyrgnie, m ahhoz piros hnak kne esnie.
Turner tanr r egy jabb engedllyel tr vissza a tanri asztaltl, hogy Nastya
elmehessen a sulibl orvoshoz. Rajta kvl csak egy lny van a csoportban,
Valerie Estes, gy t kldi el vele, hogy vigye a holmijt.
Csupn msodpercek telhettek el onnantl, hogy a kalapcs lesjtott Nastya
ujjra, odig, hogy Chris jeget hozott neki, de n sokkal hosszabbnak reztem.
Taln az id tnyleg le tud lassulni. Csak azutn idzem fel lelki szemeim eltt
az egsz jelenetet, miutn Nastya elhagyta a mhelyt, s minden lenyugodott.
Visszaemlkszem a pillanatra, amikor a kalapcs lecsapott, s csak ekkor
dbbenek r: annak dacra, hogy teljes ervel a lny ujjainak vgdott, s
nyilvn pokoli fjdalmat okozott, Nastya egyetlen hangot sem hallatott.

Na ne szrakozzunk!
Ez az els gondolatom, amint megltom, hogy Nastya zsinrban msodik este
stl be a mhelyembe. Azonnal a kezre vndorol a tekintetem, s ltom, hogy
kt ujjt snbe tettk, egymshoz rgztettk. Ezttal nem habozik, mieltt
belp. Elszr azt gondolom, hogy ismt felpattan a pultra, ahol tegnap este lt.
Egy pillanatra gy tnik, is gy gondolja. Aztn leguggol, majd trklsben
letelepszik a padlra, s nekidl a mgtte lv szerszmos szekrnynek.
Lthatan nem zavartatja magt a fldet bort frszpor miatt, br n akkor se


rtem, mirt pont oda akar lelni. Nem mintha a pult olyan tiszta volna, de mg
mindig jobb, mint a padl. Aztn rjvk, hogy fl kzzel nyilvn nem brta
volna feltolni magt a pultra.
Folytatom a munkmat, s gy maradunk, csndben, legalbb fl rn t. n
dolgozom, figyel.
- Nem fjt? - krdezem vgl, mert tudni akarom, mg ha nem is fog
vlaszolni. Forgatja maga eltt a kezt, mintha prbln eldnteni, fjt-e vagy
sem. Vllat von. j vlasz. Mgis mire szmtottam? Vrok mg nhny percet,
igyekszem a krfrszem belltsra koncentrlni, aztn felteszem az igazi
krdst: - Mit akarsz?
Undokabbul hangzik, mint terveztem, de alighanem jobb is gy. Fogalmam
sincs, mit akarhat itt. Megrjt a kvncsisg, hogy mgis mi vonzza t ide.
Elvgre nem vagyok kimondottan bartsgos. Taln ma este vgre veszi az
adst, s tbb nem jn vissza. Igyekszem meggyzni magam, hogy rlk, ha
megszabadulhatok ettl a felelssgtl, de nem nagyon sikerl. Elhessegetem
ezt a gondolatot, s igyekszem a frszre sszpontostani.
Teljes a csend. Nem tudom, meddig akar Nastya maradni, ldglni, figyelni.
Mintha egy szellem volna a garzsomban. gy rzem, ksrt. Annyi halottam
van, hogy azt hinn az ember, az soraikbl fog velem maradni valaki. St,
rgen remnykedtem is ebben. A ksrtetek gi ldsnak tntek. Imdkoztam,
hogy visszatrjenek a szeretteim. Anym, a hgom, apm, a nagymamin.
Mindegyikk halla utn imdkoztam, hogy ksrtsenek, akr csak
egyetlenegyszer, hadd lssam viszont ket. Adjanak jelet. Tudassk velem, hogy
ltezik valami ms, hogy j ott nekik, hogy jl vannak, m soha egyikk sem
jtt vissza hozzm. Mieltt elvittk volna, a nagyapm biztostott rla, hogy
ltezik tlvilg, ltta egyszer, nagyon rgen, ha csak rvid idre is.
Meghallgattam, de nem hittem neki. A betegsge s gygyszerei sztotta mese
volt, nem igazi emlk. Nagyapm most mr brmelyik nap meghalhat, s n
nem fogok jelre vrni tle. Csak megknnyebblst fogok rezni, hogy tbb
szerettemet mr nem veszthetem el.
Fl tizenegykor a szellemlny felll, p kezvel lespri nadrgjrl a
frszport, aztn ismt eltnik.


16. Fejezet

Nastya




Josh vasrnap pontosan hromnegyed hatkor jn rtem. A hthz szaladok,
amint befordul a felhajtnkra. Tiramisut ksztettem desszertnek, mert lthatan
mindegyikk szereti a kvt, kivve Sarah-t, meg a legkevsb se rdekel.
Mg mindig snben vannak az ujjaim, gyhogy fl kzzel kne kiszednem a tlat
a htbl, s ez elg nehznek bizonyul. Margot ma reggel berakta nekem a
htbe, de korn elment dolgozni, gyhogy most egyedl kell megoldanom.
gyetlenkedve, de csak sikerl fl kzzel elg jl tfognom a tlat, hogy ki
tudjam emelni. Josh pp akkor csenget, amikor kirek az elszobba, most
viszont a tl van a jobb kezemben, ballal pedig nem tudom elforgatni a bejrati
ajt gombjt. Egy percig csak dermedten llok, kezemben a tiramisuval, az ajtt
bmulva. Vgl knytelen vagyok letenni az ednyt a fldre, hogy p kezemmel
elfordthassam a gombot.
Josh a torncon ll, zsebre tett kzzel, gy fest, mintha randira akarna vinni. A
haja szoks szerint a szembe lg, kiss hosszabb a kelletnl. Mint akit az
anyja nem nyaggat, hogy vgassa le. Nem szvesen ismerem el, milyen jl nz
ki burgundi vrs plingben s khakiszn ltnynadrgjban, nem mintha az
ltalban hordott, elnytt farmere nem jnne be nekem. s mg mindig
meglepdm, hogy nem a bakancst viseli. Mr kezdtem azt hinni, hogy hozz
van nve a lbhoz.
Sietnnk kell, hogy el ne zzunk. Ltom Josh mgtt az gen, hogy vihar
kszldik. Egsz nap a konyhban voltam, gyhogy eddig szre sem vettem.
ltalban szeretek az utcra nz ablaknl lni, s figyelni a gomolyg
felhket meg az elstted eget, mert itt olyan gyorsan alakul ki a vihar, hogy az
ember pr perc leforgsa alatt tanja lehet a vltozsnak.
Ma azonban lefoglalt a tiramisukszts, nmagam ostorozsa, amirt nem
mentem el a plzba j ruht venni, valamint leginkbb az igyekezet, hogy
elrukkoljak valami zsenilis tervvel a vacsora megszsra. Ma a vrhas
vezette a kifogsaim listjt. Sokkal knnyebb dolgom lenne, ha Drew szlei a
mlt hten lesajnltak volna, s az egsz este kellemetlennek s erltetettnek
bizonyul, m egyltaln nem gy trtnt. gy tettek, mintha kzjk tartoztam
volna, pedig soha nem fogok. Mg abban sem vagyok biztos, mirt hvott meg
jra Mrs. Leighton. Egyedl a tortval jrultam hozz az esthez. Br igaz, ami


igaz, Drew szerint nem szabad albecslni, milyen hatssal van a torta az
anyjra. Gondolom, Drew kedvrt fogadnak el. Ez esetben pedig nyilvn nem
szmtanak arra, hogy sokig kpben maradjak. Kvncsi vagyok, hny lny jrt
mr egyszer Leightonk Vasrnapi Vacsorjn, hogy aztn sose lssk tbbet.
Vgl nem erlkdtem, hogy helyes, visszafogott, rtatlan ruhcskval
lczzam magam. Gondoltam, minl elbb szembeslnek Leightonk az
igazsggal, annl hamarabb lerhatjuk a vesztesgeinket, s tovbblphetnk.
Mlyen kivgott, nyakpntos fekete fels s szintn fekete, hangslyozottan
mini miniszoknya van rajtam, trdig r, tsark brcsizmval. Ha mlt
vasrnap kilgtam a trsasgbl, az semmi lesz ehhez kpest. A mai este utn
minden visszatrhet a rendes kerkvgsba. Drew kereshet magnak egy
aranyos lnyt, akivel ktttsgek nlkl szexelhet, n meg folytathatom a
kellemes, elvrsok nlkli letemet.
Josh egy percig szemll, gy nzi a klsmet, mintha egy fel nem tett krdsre
keresne vlaszt. dvzlete egyetlen szbl ll:
- Napsugr.
n egyetlen szval sem dvzlm.
Letrdelek, hogy felvegyem a tiramisut az elszoba padljrl, de nem brom
altolni az ujjaimat. Azon kapom magam, hogy nmn tkozom a kalapcsokat
meg az ostoba srcokat. pp megprblnm a bal tenyeremmel a jobbra tolni a
tlat, amikor Josh belp a hzba, letrdel - hozzm tlsgosan is kzel -, s
felveszi a tlat. Nem rezni rajta a frszpor szagt, s ez egyltaln nem
stimmel. Akrmilyen jl is nz most ki, a bakancs s frszporszag nlkli Josh
Bennett totl nem az igazi.
Pont megllunk Leightonk hza eltt, amikor leszakad az g, csak annyi
idnk van, hogy kipattanjunk, s az ajthoz rohanjunk. tkarolom a tlat, s a
mellkasomhoz szortom. Csodval hatros mdon mind a tiramisu, mind a
bokm pen megssza a kocsibl val kiugrst. Amint fldet rek, Josh
mellettem terem, kiveszi az ednyt a kezembl, s a tornc fedezkbe rohan.
Sikerl eljutnunk a hzig anlkl, hogy brig znnk. Mieltt Josh kinyitn az
ajtt, visszaadja nekem a tiramisut, majd kt keze kz fogja az arcomat, s
gyengden vgighzza a hvelykujjt a szemem alatt. Ttott szjjal bmulhatok
r, mert fogalmam sincs, mit mvel.
- Fekete iz - kzli magyarzatkppen, s felfogom, hogy biztos
elkendtt a szemfestkem. Josh egyetlen tovbbi sz nlkl nyit ajtt.
Miutn belpnk, minden szinte pontosan ugyangy trtnik, ahogy az elz
hten. A tertk nem olyan elkel, aminek rlk, mert ezek szerint ezen a
hten mr nem vagyok akkora jdonsg. Ekkor viszont szembe kell nznem
azzal, hogy ha nem vagyok jdonsg, akkor befogadtak itt, mrpedig ezt sem
akarom.
Bemegynk a konyhba, az ebdln t, ahol eggyel tbb tertket veszek szre
az asztalnl, s kvncsi vagyok, ki ms hivatalos mg. Drew a sztereval
viaskodik, ezek szerint ma este gondoskodik zenrl a vacsorhoz, br el nem


tudom kpzelni, mit fog vlasztani.
Amikor belpek a konyhba, elre felkszlk r, hogy Mrs. Leighton a
ruhim lttn undorodva nz majd rm, ez azonban elmarad. Egyszeren
elmosolyodik, s nekill a htben rmolni, helyet csinlva a tlnak, mikzben
erskdik, hogy nem kellett volna fradnom a stivel. Rmes dj vu lesz rr
rajtam, s tudom, hogy egy percen bell lelst kapok, akr tetszik, akr nem.
A grnit reggelizpultnl lv brszkeken Sarah l egy lnnyal, akit
megismerek a sulibl. Le mernm fogadni, vdolt meg azzal, hogy Drakula
ivadka vagyok. Vihncolnak, a hajukat prbljk sszecsomzni. Az retlen
kamasz lnyok mintapldnyai. Szeretnm kinevetni ket, de elborzaszt a tny,
hogy csak elszomortanak.
Egy pillanatra gy rzem magam, akr egy tll valami posztapokaliptikus
vilgban, mintha egy ablakon t nznm a lnyokat, elkpzelve a rgi letemet.
Mg azt sem tudom, milyen lehet, ha az embernek van egy legjobb bartnje.
Azeltt volt pr bartnm, de velk sem voltam ilyen jban. Csakis a zene
rdekelte ket, akrcsak engem. Ez volt kztnk a kapocs. Ms lnyok
krmlakkrl meg pasikrl dumltak, mi pedig hangversenydarabokrl. Sosem
a bartsgunkat rtkeltk a legjobban, mert a zene mindennl fontosabb volt.
Ha a zent nem szmtjuk, nem is tudom, volt-e bennnk brmi kzs. De ha
mgis, a trtntek utn ugyangy megszaktottam volna velk a kapcsolatot. Tl
gytrelmes velk lennem.
Lily bartnm mg hnapokig hvogatott, m csakis meghallgatsokrl,
hangversenyekrl meg gyakorlsrl tudott beszlni. Prbltam rlni az
rmnek, de nem ment. Irigy s dhs voltam. Mintha azt figyeltem volna,
ahogy a legjobb bartnm boldogan randizik az exemmel, akibe n mg mindig
rlten szerelmes vagyok. Mintha vgig kellett volna nznem, ahogy megkap
mindent, amit n imdtam s elvesztettem. Ms szval fjdalmas, nyomaszt s
egszsgtelen volt. s n aztn nagyon gyelek az egszsgemre.
Mg ha beszlnk is - mert ht lssuk be, a nmasg hatrozottan gtolja a
bartkozst -, valsznleg akkor sem lenne egyetlen bartnm sem. Szinte az
egsz tizenhatodik vemet elvesztettem. Mg a korombeli lnyoknak iskolai
blokon, jogsiszerzsen meg a szzessgk elvesztsn jrt az eszk, n
gygytornval, lehetsges gyanstottakkal meg pszicholgiai konzultcival
foglalkoztam. Orvosi rendelkbe jrtam, nem futballmeccsekre. Nyomozk
krdeztek ki, nem pedig a potencilis fnkm valamelyik ruhazletben.
Vgl a testem meggygyult, amennyire meggygyulhatott. Az elmmben is
kezdtek sszellni a dolgok. De azt hiszem, egy kicsit rosszul lltak ssze.
Mintha minl pebb lett volna a testem, annl jobban sztesett volna az agyam,
s az elmmben lv trseket a vilg sszes drtjval meg csavarval sem
lehetne orvosolni.
gy ht lemaradtam a normlis dolgokrl, amiket tizent-tizenhat vesen
szoks csinlni. Abban a korban, amikor a legtbb gyerek igyekszik kitallni,
hogy ki is , n azt prbltam kitallni, mirt vagyok. Mr nem volt helyem


ebben a vilgban. Nem akartam n meghalni, csak ppen gy reztem, halottnak
kne lennem. Ezrt nehz, hogy mindenki azt vrja tlem, legyek hls, amirt
letben vagyok.
Sok idm volt gondolkodni, sok idm volt haragra s nsajnlatra. Hogy azt
krdezzem: Mirt pont n? Hogy egyszeren azt krdezzem: Mirt? Fekete vt
szereztem nsajnlatbl. A szakrtje voltam. Most is az vagyok. Ezt a
szakismeretet sosem felejti el az ember. Mondanom sem kell, a rengeteg
gondolkodssal meg a sok krdssel nem sokat rtem el. Ekkor kezdtem a
haragra koncentrlni. Tbb nem trtem magam, hogy udvarias legyek, hogy
megkmljek msokat, hogy azt mondjam, amit mondanom kne, hogy gy
gygyuljak, ahogy gygyulnom kne, hadd hihesse mindenki, mr fel is
pltem, s vgre normlisan lhetik tovbb az letket. A szleimnek
mindenkppen azt kellett hinnik, hogy mr jl vagyok, gy hossz ideig
prbltam meggyzni ket errl. Ezt magammal is igyekeztem elhitetni, de ez
sokkal nehezebb volt, mert n tudtam az igazat. Egyltaln nem voltam jl.
Rdbbentem, hogy mindenkppen szarul fogom rezni magam. Valsznleg
szarul fogom rezni magam egsz htralv letemben, amit meg sem kellett
volna rnem. Amitl meg kellett volna szabadulnom. gyhogy mrges lettem.
Aztn nagyon mrges lettem. Aztn mg mrgesebb lettem. De a harag egy id
utn mindenkppen gylletbe csap t. Felhagytam az nsajnlattal, s inkbb a
gylletre koncentrltam. A sirnkozs sznalmas volt, a gyllet viszont
sikeresnek bizonyult. A gyllet megerstette a testemet s az elszntsgomat,
s elhatroztam, hogy bosszt llok. A gyllet nekem baromira egszsgesnek
tnt.
Mindazonltal azt is megtanultam, hogy br a gyllet sok mindenre j, a
bartkozsban nem segt. Elfordulok Sarah-tl s az azta
Piperknt bemutatott lnytl. Piper. Eltndm rajta. Semmitmond, rtelmetlen
nv (hacsak nem vesszk figyelembe, hogy jelenthet furulyst, s ez a gondolat
megnevettet, mert ht ugye,furulys), illik egy ilyen lnyhoz. Mikzben
visszamegyek az ebdlbe, csppet sem rtetlenkedem, hogy nekem vajon mirt
nincsenek bartaim.
Sarah s Piper jelenlte dacra a vacsora megint kellemes. Elbeszlgetnk - na
j, k elbeszlgetnek - az egyetemre jelentkezsrl, a bankett szervezsrl, az
iskolai szndarab meghallgatsrl, s az adtrvnyek drasztikus vltozsrl.
Ez utbbit Mr. Leighton veti fel, aki knyvel. Ezen a ponton kiss
elkalandozom, mert az adtrvnyek szvevnye kiss kvl esik a
felfogkpessgem hatrain, de aztn a trsalgs a retorikarra tereldik.
- Kt ht mlva, szombaton versenynk lesz - mesli Drew a szleinek.
- s mirl fogsz rvelni? - krdezi az apja, mikzben jratlti a
borospohart. Mrs. Leighton gy mered a pohrra, mintha ki akarn rntani a
kezbl, de gondolom, nem ihat alkoholt. A terhessge egy idre megfosztja a
borivstl. De meg tudom rteni. n is szeretnm magamhoz rntani azt a
poharat.


- Mg nem vagyok teljesen biztos benne. Arra akarom kihegyezni, hogy
milyen fontos, hogy takarkoskodjunk a ruhaanyagokkal. Rm nz, az
ltzkemre, illetve inkbb annak hinyra, mikzben hlyti ket. - Trent tanr
r Nastyt bzta meg, hogy segtsen nekem az adatgyjtsben. gyhogy
mindenkppen olyan tmt akartam vlasztani, ami Nastya szvgye.
Sarah flrenyeli, ami ppen a szjban van. Mr. Leighton tovbbra is
elgondolkodva mered a borospoharra, mintha tnyleg komolyan venn Drew
szvegt, s a tma lehetsges rveit fontolgatn. Piper mintha fel sem fogta
volna a viccet. A szemem sarkbl ltom, hogy Josh szja megrndul. Ez az
egyetlen jele, hogy valban velnk egy asztalnl l, s hallgatja a trsalgst.
Mg mindig azt figyelem, hogyan igyekszik tovbbra is sztoikusnak s
rzketlennek tettetni magt, amikor meghallom, amint Mrs. Leighton
spcsonton rgja Drew-t.


17. Fejezet

J osh




Apm nyolcves koromban kezdett famunkra tantani, anym s a hgom
halla utn. Nem tudom, tnyleg volt-e hozz kedve, vagy csak nem maradt ms
vlasztsa, mivel folyton rajta lgtam. llandan a garzsba zrkzott, gy ha
ltni akartam, ide kellett kijnnm hozz. Nem sokat beszlt, de megtanultam
tle, amit lehetett. Eleinte leginkbb csak figyeltem t. Sok mindent ellestem
apmtl, m amint a kezembe foghattam a szerszmokat, rbredtem, milyen
keveset tudok. Elszr egy csl madretett ksztettem. Aztn mg hrmat,
mire sikerlt rendesen sszehoznom. Mr vagy tz ve foglalkozom famunkval,
s mg mindig vannak napok, mikor gy rzem, szart se tudok.
Kvncsi vagyok, vajon Nastya mennyit les el. Mindenre odafigyel a
mhelyben, br mg egy szghz sem nylt hozz a kalapcsos incidens ta.
Engem kt hete nz itthon, estnknt. Nem sikerlt elldznm, gy
beletrdtem a jelenltbe. Tegnap este mg a gorombasggal is
megprblkoztam. Gondoltam, ha az nem vlik be, hogy kzlm vele, hzzon a
bds francba, akkor minden ms hatstalan gyhogy pontosan ezt kzltem
vele. Nem hzott el, legalbbis addig nem, amg egy rval ksbb gy nem
tartotta ri kedve.
Megint a szoksos helyn l, a pulton, s engem figyel, gyhogy azt hiszem,
tnyleg hatstalan minden. Egyfolytban a lbt lbzza, ami mintha gnyolna:
Haha, itt vagyok, nem tudsz elldzni, megszvtad! gy kpzelem, jobb s bal lba
csfolds, kntl, gyerekes hangon ktekedik velem. Legszvesebben
rripakodnk mindkettre, hogy fogja be. Kiveszem a frbl az aksit, s
bedugom a tltbe, s pp azon gondolkodom, hogy...
- Mirt van ilyen sok frszed?
Azt hihetnnk, hogy ebben a pillanatban dbbenten, eszeveszetten prdlk
meg, de mintha az els tallkozsunk ta szmtottam volna r, hogy Nastya
egyszer meg fog szlalni, s csak azt nem tudtam biztosan, vajon mit fog
mondani. Elrulhatom, j pr lehetsget elkpzeltem, de egyikben sem
szerepelt, hogy Nastya arrl rdekldne, mirt van ennyi frszem.
Megfordulok, mert muszj ltnom t, de sokkal lassabban s jval nagyobb
nuralommal, mint hittem volna.
- Mindegyiket ms clra terveztk, ms-ms feladatra, ms-ms fajta fra.



Ez elg bonyolult. rkig tartana, hogy mindegyiket felsoroljam. - Na j,
annyira nem bonyolult. Csak nagyon hossz, unalmas, fraszt magyarzatot
ignyelne, s n most nem akarok frszekkel foglalkozni. Nem tudom elhinni,
hogy errl beszlnk. A szrrelis nem kifejezs.
- Nem igazn akarok semmit, de elmehetek, ha azt szeretnd. - Kell egy
perc, hogy kapcsoljak, s felfogjam, arra a krdsre ad vlaszt, amelyet tbb
mint egy hete tettem fl neki. Kitertteti velem a krtyimat? Krlnzek, nzem
a padln a kesztyt, amit eldobott, mert nyilvn azt vrja, vajon flveszem-e. El
kell dntenem, tnyleg azt akarom-e, hogy elmenjen, mert ha most elkldm,
egszen biztosan a szavamon fog.
El kne kldenem. Nem is krds. Azta prblok megszabadulni tle, hogy
elszr betette ide a lbt, m ez hazugsg, s ezt mindketten tudjuk. Mg nem
llok kszen, hogy feleljek neki, gy inkbb krdssel vlaszolok. Vgre beszl;
szeretnm, ha ez gy is maradna. A lelkem mlyn tudom, komoly esly van r,
hogy miutn ma este elmegy innen, nem tr vissza, akrmit is mondok, s taln
soha tbb nem hallom a hangjt. Ismt rdbbenek, menynyire hasonlt egy
szellemre, s hogy taln brmelyik pillanatban kdd vlhat.
- Ki tudja mg, hogy beszlsz? - krdezem, s nem csak azrt, hogy szra
brjam, hanem mert tnyleg tudni akarom. Vajon Drew tudja, csak nem mondta
el nekem? Nastya taln szokott beszlni a csaldjval? Drew azt mondta, hogy a
nagynnjvel - pontosabban idzve: a szexis nagynnjvel - l, de tbbet nem
igazn tudok.
- Senki.
- Beszltl valaha? Rgebben?
- Igen.
- Elrulod nekem, mirt tettl nmasgi fogadalmat?
- Nem - feleli, s llja a tekintetemet. Farkasszemet nznk. s tbb
nem is krdezel r. Soha.
- Ok. Soha tbb nem krdezek r. rtem - felelem trgyilagosan. - s
mirt egyeztem bele ebbe az egszbe?
- Mg semmirt.
- s mirt kne beleegyeznem?
- Nem tudom.
- Szval n mg nem egyeztem, bele, hogy megrzm a titkod, te pedig
egyetlen rvet sem tudsz felhozni, mirt kne megriznem. Nem vagy valami
meggyz. Mibl gondolod, hogy nem fogom elrulni valakinek?
- Nem hinnm, hogy el akarod. - s ezzel nyer, mg ha egyelre nincs is
tisztban vele. Igaza van. Tnyleg senkinek sem akarom elrulni. Meg akarom
tartani magamnak a titkt, de ezt nem tudhatja.
- Ez rszedrl j nagy kockzat.
- Tnyleg? - Oldalra dnttt fejjel mreget.
- Nincs okod megbzni bennem.
- Igaz, de attl mg bzom - kzli, s elindul a feljr fel.


- s nekem is bznom kne benned? - krdem, br mr csak a htt ltom.
Ez a lny megrlt, ha azt hiszi, bestlhat ide a semmibl, s elvrhatja ezt
tlem.
Megll, visszafordul, a szemembe nzve vlaszol, mieltt elmegy.
- Nem kell bznod bennem. n nem tudom egyetlen titkodat sem.

Elmegy, mieltt felelhetnk. Nem sokig ldglt itt, de ittlte nhny perce
alatt minden megvltozott. Taln idt ad, hogy eldntsem, tnyleg akarom-e
ezt, brmi is legyen pontosan. A titka? A bartsga? A trtnete? Nem tudom
biztosan, hogy akarom-e. Tudom, hogy nem kne akarnom,
s ta
l
n ez itt
helyben
segt meghoznom a dntst.
Tudok rla valamit, amit senki ms nem tud. vek ta nem volt mr titkom.
Mindenki ismeri a trtnetemet. Anym s a hgom meghalnak autbalesetben.
Tragikus. Apm szvrohamot kap. mert nyilvn azt vrja, vajon flveszem-e. El
kell dntenem, tnyleg azt akarom-e, hogy elmenjen, mert ha most elkldm,
egszen biztosan a szavamon fog.
El kne kldenem. Nem is krds. Azta prblok megszabadulni tle, hogy
elszr betette ide a lbt, m ez hazugsg, s ezt mindketten tudjuk. Mg nem
llok kszen, hogy feleljek neki, gy inkbb krdssel vlaszolok. Vgre beszl;
szeretnm, ha ez gy is maradna. A lelkem mlyn tudom, komoly esly van r,
hogy miutn ma este elmegy innen, nem tr vissza, akrmit is mondok, s taln
soha tbb nem hallom a hangjt. Ismt rdbbenek, menynyire hasonlt egy
szellemre, s hogy taln brmelyik pillanatban kdd vlhat.
- Ki tudja mg, hogy beszlsz? - krdezem, s nem csak azrt, hogy szra
brjam, hanem mert tnyleg tudni akarom. Vajon Drew tudja, csak nem mondta
el nekem? Nastya taln szokott beszlni a csaldjval? Drew azt mondta, hogy a
nagynnjvel - pontosabban idzve: a szexis nagynnjvel l, de tbbet nem
igazn tudok.
Meghal. A nagyanym petefszekrkkal kzd. Veszt. Egy vvel ksbb a
nagyapm veszi t a rk staftjt. Nem tudom, hogy most mr nekem is meg
kell-e halnom, vagy az utols tllnek sznt az let.
Nha akaratlanul is eltndm, vajon egy letre sszefondott-e a nevem a
halllal.
Senkinek sem fogom elrulni Nastya titkt. Ebben biztos vagyok. Tovbbra is
tbb szz krds zsong a fejemben, de csak egy jn el jra s jra. Mirt engem
vlasztott? Ez a legnyilvnvalbb krds, mg rkkal a lny tvozsa utn sem
hagy nyugodni. Ez az egyetlen krds, amit biztosan nem fogok feltenni neki,
mert brmi legyen is a vlasz, nem akarom tudni. Igazbl nem rdekel.
Napok teltek el, mita Nastya hozzm szlt. Msnap este vrtam, de nem jtt el.
Sem a kvetkez este. Vagy az azutni este. Mindennap ltom Nastyt a
suliban, de mg csak felm sem nz. Kezdem azt hinni, hogy csak kpzeltem
az egsz beszlgetst. Taln kettnk kzl n vagyok totl begolyzva. Az
elmlt nhny napban arrl igyekeztem meggyzni magam, hogy rlk, ha


Nastya nem jn ide tbbet, totl nem rdekel a hlyesge. Pontosan azt akartam,
hogy hagyjon bkn. J sok rvvel traktltam magam. De nem voltam valami
meggyz.
Mg vasrnap se tallkozhattam vele Drew-knl. Leigh hazajtt a htvgre,
gyhogy vele voltam. Azt hittem, ettl majd knnyebb lesz minden, de
szerintem csak mg nehezebb lett.
- Nincs akcentusod.
Amikor Nastya vgre megjelenik, pontosan egy httel azutn, hogy szlt
hozzm, ez az els dolog, amit mondok neki.
- Nincs. Pedig arra szmtottam. A neved miatt. - Ki nem llhatom a nevt.
Nem illik hozz. Br taln semmije se illik hozz. Lthatan eltndik ezen, s
egy pillanatra mr azt hiszem, mondani fog valamit, de nem szlal meg. Csak
kereng tovbb a garzsomban, megrinti a szerszmokat, vgigfuttatja ujjait a
flig ksz btorokon, s kezd az agyamra menni. - Orosz vagy? - krdezem
vgl, remlve, hogy elterelhetem a figyelmt.
- Legutbb te krdeztl. Ma rajtam a sor. Nem vlaszol a krdsre, de
legalbb mintha tmenetileg eltereltem volna a figyelmt a cuccaimrl.
- Nem rmlik, hogy ebben maradtunk volna.
- Nem rmlik, hogy krdeztelek volna. - s ezzel ismt krbejr a
garzsomban. Nzeldik. Legszvesebben a tkmhz kapnk, hogy biztos
megvan-e mg, mert szerintem Nastya lenylta, pedig szksgem lenne r. Ez
eleinte vicces, klnleges meg rdekes volt, de most mr nem az. Az egy dolog,
ha itt akar lni, s engem figyelni, m ha r akar kezdeni a faggatzsra meg az
elkerlhetetlen kamaszlnyos pszichoanalzisre, n kiszllok.
- Tudod, ki szeret dumlni? Drew. Mirt nem msz t hozz, s aranyozod
be a napjt? - Muszj tvolsgot tartanom. gy teszek, mintha a helyisg tls
felben lv szerszmos ldbl kne valami. Nastya fell a munkapadra, s
azonnal lgzni kezdi a lbt.
- Szerintem Drew jobban rlne, ha beszd helyett valami msra
hasznlnm a szmat. - A hangneme egyltaln nem kacr vagy kihv. gy
kzli, mintha arrl beszlne, hogy korrepetlja Drew-t matekbl.
- Te most komolyan ezt mondtad?
- Igen. Ezt. feleli higgadtan.
- Ht, az tuti, hogy azzal az egsz hett bearanyoznd.
- Az egsz vt bearanyozhatnm, ha akarnm. - Magabiztos a csaj.
Kvncsi vagyok, vajon gyakorlatban is be tudn-e igazolni a hencegst, pedig
egyltaln nem kne ilyesmire gondolnom. Mg mindig lgzza a lbt, az
rletbe kerget.
- Na s akarod? - Nem ezt szerettem volna krdezni. Eltndm, vajon
mennyire fjna, ha kivgnm a nyelvem.
- Most n teszek fel krdseket.
- Nekem ugyan nem. - Most jl megmondtam.
- Egyedl lsz itt? - Ht ez sokig tartott.


- Igen.
- Mirt nagykorstottak?
- Muszj volt.
- s nehz?
- Hogy mi?
- Nehz nagykorstani magad? - Tudtam, hogy gy rtette. De tnyleg,
tudtam n.
- Nem. Zavarba ejten knny.
Nem szlal meg rgtn, s rhejes mdon most mr ez a furcsa. Rpillantok:
engem figyel.
- Mi van?
- Prblok rjnni, gnyoldsz-e.
- Nem, tnyleg zavarba ejten knny. Alapveten csak kt dolog szmt:
az letkor s a pnz. s valjban a pnz a lnyeg. Szerintem az llam mr
tizenkt vesen leszllna rlunk, ha tudn, hogy egy fillrjbe se fog kerlni az
eltartsunk.
- Na s mit kellett csinlnod? - Ha csupa ilyen krdst fog feltenni, azzal
meg tudok birkzni. Amg tvol tartja magt a magngyeimtl, elmondok neki
mindent, amit tudni akar. A nagynnjvel l. Taln szeretn nagykorstani
magt, br nyilvn hamarosan betlti a tizennyolcat, gy most mr nem volna
sok rtelme. A nagyapm meg n egy vvel ezeltt elintztk, amint megtudta,
hogy beteg.
- Ki kell tlteni nhny paprt, s igazolni, hogy legalbb tizenhat ves
vagy, meg hogy el tudod tartani magad. Aztn a gondviseld alrja, gyorsan
lezavarnak egy meghallgatst, s ksz, magadra vagy utalva.
Blint, mintha ez megoldhat volna a szmra. Nem krdez r az anyagiakra.
Taln mgiscsak szorult bel nmi illem.
- Ki volt a gondviseld? rdekes krds, de nem indulok el ezen az
ton. Ezt brki mstl is megtudhatja. Mindenki ismeri a trtnetemet, de nem
hinnm, hogy ez egyelre veszlyt jelent rm. Nastya nyilvn megtudja majd,
inkbb elbb, mint utbb. Nem ltatom magam azzal, hogy nem fog valahogy
kiderlni. De egyelre lvezem, hogy van egy ember, aki mg nem tudja betve
az n szaros tragdimat. Legalbb egy kis ideig.
- Mirt rdekel?
- Csak kvncsi voltam, hogy ltogatott-e meg vasrnap. Drew azt
mondta, vendged van, ezrt nem jttl vacsorzni. - Tnyleg vendgem volt,
br hatrozottan nem a nagyapm, de ennek a lnynak n aztn mg emltst se
teszek a Leigh-fle sziturl. Se most, se semmikor.
- Egy bartom jrt a vrosban. jabb faggatzsra szmtok, m Nastya
nem krdez semmit. Nekem j nhny krdsem lenne hozz, de gy ltom,
nem hajt tbbet beszlni, n pedig tartok tle, hogy ha erltetnm a tovbbi
trsalgst, vgl megbnnm.
Krlbell tzpercnyi lblgzs s hallgats utn Nastya ismt krdezgetni


kezd. Meglepnek a krdsei, de ht ezzel a lnnyal kapcsolatban minden
meglep. s nem krdez olyat, amire ne vlaszolnk szvesen. Szerszmokrl,
frl meg btorksztsrl rdekldik.
- Ki volt a gondviseld? rdekes krds, de nem indulok el ezen az
ton. Ezt brki mstl is megtudhatja. Mindenki ismeri a trtnetemet, de nem
hinnm, hogy ez egyelre veszlyt jelent rm. Nastya nyilvn megtudja majd,
inkbb elbb, mint utbb. Nem ltatom magam azzal, hogy nem fog valahogy
kiderlni. De egyelre lvezem, hogy van egy ember, aki mg nem tudja betve
az n szaros tragdimat. Legalbb egy kis ideig.
- Mirt rdekel?
- Csak kvncsi voltam, hogy ltogatott-e meg vasrnap. Drew azt
mondta, vendged van, ezrt nem jttl vacsorzni. - Tnyleg vendgem volt,
br hatrozottan nem a nagyapm, de ennek a lnynak n aztn mg emltst se
teszek a Leigh-fle sziturl. Se most, se semmikor.
- Egy bartom jrt a vrosban. jabb faggatzsra szmtok, m Nastya
nem krdez semmit. Nekem j nhny krdsem lenne hozz, de gy ltom,
nem hajt tbbet beszlni, n pedig tartok tle, hogy ha erltetnm a tovbbi
trsalgst, vgl megbnnm.
Krlbell tzpercnyi lblgzs s hallgats utn Nastya ismt krdezgetni
kezd. Meglepnek a krdsei, de ht ezzel a lnnyal kapcsolatban minden
meglep. s nem krdez olyat, amire ne vlaszolnk szvesen. Szerszmokrl,
frl meg btorksztsrl rdekldik.
Nem tudom, hny krdst tesz fel, de vgl berekedek a sok beszdtl.
Amikor leugrik a pultrl - jelezve, hogy Na, n megyek -, kimondom, amit
egsz este gondoltam.
- Msmilyennek kpzeltelek. - A szembe nzek, kiss meglepettnek s
nagyon kvncsinak tnik, br szerintem prblja leplezni.
- Milyennek kpzeltl?
- Csndesnek.


18. Fejezet

Nastya




desanym hangja. Ez az els, amire a szemem kinyitsa utn emlkszem.
Gynyr szp kislnyom. Ht visszatrtl hozznk.
De tvedett.
Ha igaz Edna St. Vincent Millay verse, miszerint a gyermekkor az a kirlysg,
ahol senki nem hal meg, akkor nekem tizent vesen rt vget a gyermekkorom.
Vgl is ez mg mindig tbb, mint ami Joshnak jutott, mert az alapjn, amit
Drew-tl hallottam, az v nyolcves korban rt vget. Ennl tbbet nem
tudok, mert nem krdezek Joshtl olyasmit, amire magam sem szeretnk vla-
szolni.
Ezen a htvgn knytelen leszek hazamenni. Anym mr egy hnappal ezeltt
vrta a ltogatsomat. Meglep, hogy mg nem jelent meg itt. Nem jellemz
Charlotte Wardra, hogy trelmesen vrjon arra, amit akar.
Igazn nincs sok bepakolnivalm. A legtbb rgi holmimat el sem hoztam
hazulrl. Csak a csaldommal s a pszicholgusommal fogok tallkozni, gy az
utcasarki szerelsemet Margot-nl hagyom, ami azt jelenti, hogy legalbb pr
napig nyugta lesz a lbamnak. Pnteken nem megyek suliba, hogy idben
Brightonba rjek, az desanym ltal megszervezett konzultcira. Gondoltam
r, hogy szlok Joshnak az elutazsomrl, de vgl nem emltettem meg, tbb
okbl sem, m leginkbb azrt, mert nem tartozom neki elszmolssal.
Alighanem visszarhetnk vasrnap este hatra, hogy elmehessek a vacsorra, de
taln jobb lesz, ha ezen a hten kihagyom.
Amint tlpem a kszbt az utcbl teljesen kilg stlus, viktorinus
hzban, ahol felnttem, otthon rzem magam. Az rzs csupn egy pillanatig
tart. Nem valdi. Csak sztns reakci; egy valaha ltezett rzelem
visszhangja. Legalbb egyetlenegyszer gy szeretnk a gyermekkori
otthonomba hazatrni, hogy minden olyan legyen, mint rg. Persze knnyen
lehet, hogy csak elkpzelem a rgi szp idket, s olyannak emlkszem rjuk,
amilyenek a valsgban sosem voltak.
Anym az ebdlasztalnl l, amelynl a nagy nnepek kivtelvel sosem
esznk. Az egsz felletet bebortotta indexkpekkel. desanym fnykpsz,
ami elg vicces, hiszen lomszp, mgsem szerepel soha a fotkon, mert maga
kszti ket. Szabadsz, s mindig akad megbzsa, mert remek fots, vagyis a


sajt szablyai szerint dolgozhat. Csakis azokat a munkkat vllalja el, amiket
igazn akar, s mindent gy csinl, ahogy neki tetszik. Az emeleten lv
szobm falt rgen bebortottk a fnykpei. Az sszes kedvenc felvtelem.
Annak idejn gyakran leltem mell az asztalhoz, egytt nzegettk az
indexkpeket, s n megmutattam neki, melyik tetszik a legjobban. Mindig volt
egy, amelyik nagyobb hatst tett rm az sszes tbbinl. Megmutattam
anyukmnak, pedig csinlt rla nekem egy msolatot. Ez volt a mi kis
ritulnk. Nem is emlkszem az utols kpre, amit kivlasztottam. Nem
tudhattam, hogy az lesz az utols. Most is odalphetnk hozz, lelhetnk az
asztalhoz, akr rgtn vlaszthatnk egy kpet, de nem teszem. A falamat j
tapta bortja.
Amint meglt, anym felpattan a szkbl. Nem hinnm, hogy hrom lpsnl
tbb kell neki, hogy az ajtban teremjen, s a karjba zrjon. Viszonzom az
lelst, mert szksge van r, mg ha nekem nem is. Ms, mint Mrs. Leightont
meglelni, de nem olyan rtelemben, mint ahogy azt vrn az ember. Az
desanymat lelni sokkal knosabb. Htralp, s megltom a tekintett,
amelyhez mr gy hozzszoktam, amit ezerszer lttam az elmlt hrom vben.
Egy olyan ember tekintett, aki kibmul az ablakon, de tudja, hogy akit vr, mr
sosem tr vissza.
Nem csak n lettem ms ember. Egyiknk sem a rgi mr. Nagyon sajnlom,
hogy nem tudtam megkmlni ket ettl, hogy csupn hi remnyt adtam nekik
azon a napon, amikor elevenen, nem pedig holtan talltak rm, s azt hittk,
mindent visszakaptak. Ki tudja, milyenek lennnk most, ha anym
vgignzhette volna, amint fokozatosan tvolodom el tle? Vgl ugyangy
elvesztette volna a kicsi lnyt, csak ksbb s lassabban. Nem gy, ahogy
trtnt: egyetlen szempillants alatt. Ha minden mskpp alakul, gyermeki nem
akkor is eltnt volna. Idvel, szrevehetetlenl. Egyszeren csak tl ids lettem,
tl hirtelen. Tlsgosan hamar.
s desanym mg nem kszlt fel a bcsra.
Az csm, Asher felbukkansa ment meg, ledbrg a lpcsn. Egy vvel
fiatalabb nlam, s ltszlag vagy fl mterrel magasabb.
Maghoz lel, felemel a fldrl. Mr legalbb tvenszer megkapta a jelzst,
hogy nem brom, ha hozzm rnek, de vagy nem mltztatott mg felfogni,
vagy csak tojik r. Ha rlam van sz, nem hajland se betartani a szablyokat,
se tisztelni a hatrokat. A szlimt felzaklatja, engem meg gy feldht, ahogy
csak egy fivr kpes. Asher nem vesz komolyan, n pedig hagyom. O az
egyetlen, aki gy viselkedik. Nem fl, hogy elveszt, vagy hogy ellk magtl,
mert tudja, ennl messzebb mr nem kerlhetek tle, ezrt gy vli, nincs
vesztenivalja.
Csak egy ra mlva kell a pszicholgusnl lennem. Asher azt mondja, majd
elvisz. Vllat vonok. Mehetnk egyedl is, m az idpontom fl ngyre szl,
amikor a lbam se szeretem kitenni a hzbl, gy egyltaln nem bnom, ha
valaki elksr. Egybknt is, hinyzik Asher. Igaz, hogy fiatalabb nlam, de


mintha fel sem fogn. Az egsz vilggal megkzdene a kedvemrt, ha az
javtana a helyzeten, s szerintem csdtmegnek rzi magt, amirt mg ezzel
sem tudna segteni.
tkzben sulis sztorikkal szrakoztat. Tizenegyedikes, s nagyon npszer.
Ez trtnik, ha az ember nem zongorn, hanem baseballt jtszik. Egy Addison
nev lnnyal jr. Szvesen kzlnm vele, hogy bartnje neve szerencstlen
mdon azt jelenti: Adm fia. De gysem rdekeln, mert az elmondsa alapjn
Addison irt dgs, br van egy olyan rzsem, hogy ez nem a teljes igazsg.
Asher mondhat, amit akar, hogy nagy legnynek tnjn, de n jl ismerem.
Tudom, hogy nla nem minden az irt dgssg, egy lny bels rtkei is fon-
tosak neki. Tlem nem kell tartania, nem fogom a szemre hnyni, hogy nem
brt totlis pccs vlni. Bven elg pcs van a vilgon, rlk, hogy az csm
nem tartozik kzjk. Ebben az vben kt trgybl is emelt szint rra jr -
mg n egybl sem -, pr hten bell pedig komoly tmazrkat r, gyhogy
most rlten magol, s azt mondja, n is segthetek neki a htvgn, ha akarok.
Nem egszen tudom, mit rt segtsg alatt, de van egy olyan rzsem, hogy a
nmasgom htrnyt jelentene, gy inkbb kimaradok belle. A negyedrs t
alatt vgighallgatom, mi minden trtnt a legutbbi ht htben Asher Ward
egyszer vilgban. Nem csoda, hogy a neve ldottat jelent.
Vgiglm a konzultcit, br egy szt sem szlok, mert mindenki elnzbb
velem, ha elmegyek pszicholgushoz. Nem tudom, mi hasznom lehet a
rendszertelen konzultcikbl, de valahnyszor belk egyre, legalbb gy
tnik, mintha igyekeznk egyttmkdni. Pedig nem. Csakis azon igyekszem,
hogy elrjem, hagyjanak bkn.
Mr rengeteg pszicholgusnl megfordultam. Csak az nem fordult el, hogy
brmelyik is segtett volna. A szleim mr akkor pszicholgust kldtek a
nyakamra, amikor mg el sem hagytam a krhzat, mert ez a javallott eljrs, ha
az rdg rtall a tizent ves lnyukra, akit azutn a tlvilg is visszadob.
Elg sok jrtam pszicholgushoz, hogy tudjam, nem vagyok hibs azrt, ami
velem trtnt. Nem n idztem el, s nem rdemeltem meg. m ettl csak
rosszabb. Taln nem hibztatom magam a trtntekrt, de amikor valamirl azt
mondjk, hogy teljesen vletlenszer, akkor valami mst is kzlnek. Azt, hogy
a tetteink cseppet sem szmtanak. Teljesen mindegy, hogy mindent jl csi-
nlunk, hogy helyesen ltzkdnk, helyesen viselkednk, s betartunk minden
szablyt, mert a gonosz akkor is rnk tall. A gonosz mr csak ilyen lelemnyes.
Aznap, amikor a gonosz rm tallt, gyngyhz gombos, rzsaszn selyemblzt
s trdig r fodros fehr szoknyt viseltem, s pp az iskolba gyalogoltam,
hogy felvtelt ksztsek egy Haydn-szontrl a konzervatriumi
jelentkezshez. Az a legszomorbb, hogy nem is volt r szksg. Egyszer mr
felvettem a jtkomat, egy Chopin- etddel meg egy Bach-prelddel s -fgval
egytt, de nem voltam elgedett a szontval, gy szerettem volna jra rgzteni.
Ha el tudtam volna viselni azt a picike tkletlensget, most nem kne egy ilyen
risival egytt lnem.


Akrhogy is, tnyleg nem tettem semmi rosszat. Fnyes nappal voltam kint az
utcn, nem a sttben llkodtam. Nem lgtam a sulibl, nem szktem ki a
hzbl. Pontosan oda mentem, ahova kellett, pont akkor, amikor kellett. Az a fi
nem rm vadszott. Mg csak nem is ismert.
Azrt mondjk, hogy vletlen volt, mert gy akarnak megkmlni a
bntudattl. m n csak azt hallom ki ebbl, hogy nem az n kezemben van az
irnyts, vagyis teljesen ertlen s tehetetlen vagyok. n inkbb a bntudatot
vlasztottam volna.
A tmogat csoportot is kiprbltam, de mr azeltt utltam, hogy
abbahagytam a beszdet. Sosem rtettem, mirt kellene jobban reznem magam
attl, hogy vgighallgatom msok rmtrtnett. Mindenki lel krbe, s
nyavalyog, hogy mennyire kicseszett vele az let. Taln csak nem vagyok
szadista. Nem vigasztal, ha msokat is olyan megsemmisltnek ltok, mint n.
A trsasg nem nyjt segtsget. Csak mg tbb gytrelmet, s abbl bven elg
van nekem is.
Radsul a tmogat csoportok kiss ellensgess vlnak azokkal szemben,
akik nem szlalnak meg. Mintha egy ilyen tag csak lenyln a tbbiek
fjdalmt, elvenne anlkl, hogy brmit is adna cserbe. gy kezelnek, mintha
tolvaj lennk. Egyszer egy szke, Esta nev lny akinek nevhez semmilyen
jelentst nem brtam prostani, hacsak nem szmoljuk, hogy spanyolul azt
jelenti, ez - kzlte velem: Vallj vagy kussolj! Azt sem tudtam, mit reagljak,
de megrte volna felvllalnom a beszdet, csak hogy megkrdezzem, mi a fent
szvott. Aztn megtudtam, hogy kssel tmadt r az anyja, s ezutn mr nem
volt olyan vicces gnyoldnom rajta.
Hallottam nemi erszakrl, ltt sebekrl, eltlet fttte bn-
cselekmnyekrl, ldozatokrl, akik ismertk a tmadikat, s olyanokrl is,
akik nem, tmadkrl, akiket megbntettek, s olyanokrl is, akiket nem.
Csppet sem talltam vigasztalnak. Ha attl kne jobban reznem magam,
hogy msok rmlmait hallgatom, akkor inkbb maradnk ilyen szarul. Nem
hiszem, hogy segtene, ha megosztanm velk a sajt rmtrtnetemet. s
egybknt is, elmletben nem emlkszem r.
gyhogy gy ment ez minden hten. ltem a krben, mikzben egy csom
ember, aki ugyanannyi szarsgon ment keresztl, mint n, gy nzett rm,
mintha tagdjfizets nlkl lgtam volna be az egyesletkbe. n meg
legszvesebben vltve a fejkhz vgtam volna, hogy ugyangy megfizettem
az rat, mint mindenki ms a teremben, csak nekem nincs kedvem lobogtatni a
blokkot.
Ma a pszicholgusom nem beszl nekem bntudatrl. A beszdrl beszl.
Brcsak mondhatnm, hogy figyelek, m az id nagy rszben az angyaltortm
receptjn, illetve a kickboxtechnikm tkletestsn agyalok.
Hazafel menet bekvetkezik, amire szmtottam.
- Anya mg mindig azt hiszi, hogy taln visszatrsz. - Asher nem nz rm,
mikzben ezt mondja. Nem tudom, hogy gy rti, vissza ide, vagy vissza a


rgibe. Pedig nem fogsz. - Mg csak nem is lczza krdsnek. De a java
csak most kvetkezik. Azt akarjk, hogy megint beszlj Martin nyomozval.
- Mg szp, hogy Ashernek kell rm dobnia ezt a bombt. Tudom, hogy utlja
ezt a szerepet, de szmomra jelenti a legkisebb ellenlls tjt. - Ha szeretnd,
eljn hozznk, hogy ne kelljen bemenned az rsre, viszont mindenkppen
mutatni akar neked nhny fott. A rendrk tudjk, hogy nem emlkszel
semmire, de akkor is meg akarjk nzetni veled a kpeket, htha beugrik neked
valami.
Kibmulok az ablakon, hogy ne kelljen a szembe hazudnom a
hallgatsommal. Nincs minek beugrania. Nem szorulok emlkeztetre.
Mindenre emlkszem.
Minden rszletre.

Minden este.
473 napja.
Szombaton tallkozom Martin nyomozval. Megnzem a fotkat. Szemgyre
veszem a rajzokat. Csvlom a fejem. A tettes egyiken sem szerepel. Soha nincs
rla kp. A rendrknek fogalmuk sincs, kit keresnek. A nyomozn ad neknk
mg egy nvjegyet. Mr nem is tudom, hny van gy sszesen.
Beszlnem kne a firl. Tudom, hogy ezt kne tennem. De az enym. Nem
akarok eslyt adni neki, hogy megssza. Azt akarom, hogy megfizessen, s n
akarom eldnteni, hogyan.
Vasrnap reggel apm palacsintt st reggelire, mint rgen. Amint lejvk a
lpcsn, megrzem a sl szalonna illatt, s tudom, hogy mg kt nap mlva is
belengi majd a hzat a maradk zsrszag. Kt nap mlva n mr nem leszek itt,
hogy meggyzdjek errl, de az illat marad, mg ha n nem is.
Asher frdnadrgban s pl nlkl jn le az emeletrl, mire anyukm
rgtn vissza is kldi, hogy ltzzn fel rendesen. csm morog a krse
hallatn, de szt fogad. A tengerpartra kszl a hres Addison Hartley-val, aki
egy rn bell jn rte. Igazsg szerint izgatottan vrom, hogy megismerhessem
a lnyt, aki miatt az csm igyekszik gy tenni, mintha nem lenne hallosan
szerelmes. rlk, hogy Ashernek ilyen csodsn normlis dologban van rsze:
a tengerpartra mehet valakivel, akibe totl bele van zgva. Engem is invitl, de
csak a fejemet csvlom, pedig nem is hangzik rosszul.
- Gyere velnk! Tk j lesz - gyzkd. Biztos vagyok benne, hogy tnyleg
j lenne, ha csupn Asher s a csaja mennnek. Br ijeszten fak a brm,
taln fontolra vettem volna a dolgot, ha nem tudnm, hogy egy csom msik
gyerek is ott lesz. Hiba kltztem el innen, Brightonban sosem fognak
elfelejteni. Megint megcsvlom a fejem.
- Menj el velk! Ott lesz az sszes rgi bartod! szl anym
remnykedve. Nehz ltni az arcn a remnyt, s tudni, hogy csaldst fogok
okozni. Nem is tudom, mennyire lehet eltjolva, ha azt hiszi, ezzel meggyzhet,
illetve azt, hogy mg megvannak a rgi bartaim. A valaha volt bartaim


nyilvn a hangszerkkel tltik a vasrnapot, nem pedig flmeztelenl
rohangsznak a tengerparton.
- Semmi sem tart vissza, Mii... - szl desapm, elharapva a mondat vgt.
Persze, apa. Semmi, kivve, hogy egsz nap plt kne viselnem a hegeim
eltakarsra, s ki kne trnem vagy ezer krds ell, amelyeket akkor sem
akarnk megvlaszolni, ha hajland volnk beszlni. Ennl mg a karba hzs
se lenne fjdalmasabb.
Ha el kne dntenem, hogy mindannyiunk kzl kit viselt meg legjobban ez
az egsz szituci, azt mondanm: az apmat. desapm visszafogott, de tks.
Gyengd s vdelmez, m ha szksg van r, akr lni is kpes lenne a
gyerekeirt. Minden apnak ilyennek kne lennie. Az a baj, hogy apm engem
nem vdett meg. Mert nem is vdhetett. Ahogy senki ms sem. De szerintem ezt
nem gy ltja.
- Elbb-utbb vissza kell trned a vilgba - kezd most r. rzem, hogy
kezddik a semmi kifogs prdikci. Ashernek meg nekem sosem volt szabad
kifogsokkal elhozakodnunk, mg most sem. s azt hiszem, apm jelenleg
nem csak a tengerparti kiruccansrl beszl. - Nem volt beleszlsod abba, ami
veled trtnt. Ahogy neknk sem. De abba, hogy most mi trtnik, neked van
beleszlsod. Neknk nincs. Te jtszod le a meccset, mi csak a plya mellett
lnk, s figyelnk, mg akkor is, ha folyamatosan rossz dntseket hozol. - El
is rkeztnk a sportmetaforkhoz. Nem fogunk olyasmire knyszerteni,
amire mg nem llsz kszen. Bven elg dolgot knyszertettek mr rd. De
muszj eldntened, meddig hagyod mg, hogy ez hatrozza meg az leted.
Szerintem a szleim most dbbennek r, hogy sarokba szortottk magukat a
nevelsi elvkkel, amely alapjn Ashernek meg nekem egsz gyerekkorunkban
sajt dntseket kellett hoznunk, aztn felvllalnunk ket, s szmolni a
kvetkezmnyekkel. Mert most mr nem csinlhatjk vissza, amit belnk
neveltek. Knytelenek hagyni, hogy sajt dntseket hozzak, mg ha azok
helytelenek is, s nznik kell, amint elviselem a kvetkezmnyeket, mert erre
tantottak.
Addig nem is volt ezzel baj, amg az letemet az hatrozta meg, hogy a
Brightoni Billentys voltam. Amg helyes dntseket hoztam. Amg minden
dntsemet befolysolta, hogy a szleim szerint mit kne tennem. Hagytam,
hogy az ramlsuk irnytson, hagytam, hogy formljon s csiszoljon, akr a
foly a medrben sodrd kavicsot, amg tkletess nem vltam. s amint
tkletes lettem, valaki kirntott a vzbl, elhajtott, sszetrt ezer darabra,
amiket mr sosem fogok tudni a helykre illeszteni. Nem tudom, hogy rakjam
ssze a tredkeket. s olyan sok hinyzik, hogy mg a maradk darabkk sem
illenek ssze.
Azt hiszem, gy is fogok maradni, sszetrtn. Az adott naptl fggen
rakosgathatom, trendezhetem a darabokat, az alapjn, minek kell pp lennem.
Kedvemre vltozhatok, rengeteg klnfle lny lehetek, s egyikk sem kell,
hogy a valdi nem legyen.


Lelnk az asztalhoz, s elredobozolt porbl kszlt palacsintt esznk. Mg
Asher sem mond semmi mst. Reggeli utn bemegyek a szobmba, s j
neveket keresek a falra. Az ablakombl ltom, amikor megrkezik Addison, de
nem megyek le az emeletrl. Nem ismerkedem meg vele, m beltom, hogy
Ashernek igaza van: tnyleg irt dgs.
Vasrnap dlutn t tjban lk be az autba. Mindenki kiksr. Anya a
lelkemre kti, kldjk SMS-t, amint ott vagyok Margot-nl, hogy tudja,
biztonsgban megrkeztem. Apm meglel, s becsukja utnam immron
nagyon tiszta autm ajtajt. Ashert segdknt befogva tegnap lemosta a kocsit.
Amint beszllok, magamra zrom az ajtkat, a rdit nem kapcsolom be, s
elindulok.
Hazamenni ksz kultrsokk. Ms hz, ms arc, ms ruhk, ms nv. Ugyanaz
a takar. Idnknt arra gondolok, szvesen bepakolnm Ashert egy dobozba, s
magammal vinnm Margot-hoz. m akkor ltn, milyen vagyok ott. Hogy
inkbb rosszabbodott, semmint javult az llapotom, s akkor szembe kne
nznem a csaldssal meg a ktba esett remnnyel, amely ell direkt
elmenekltem. Egybknt is, miutn termszetesen leesne az lla, amint
felismert, Asher valsznleg szarr verne minden srcot, aki csak egy pillantst
merszel vetni a fehrnemmodell Hfehrknek kinz nvrre.
Margot-hoz csak ht ra utn fogok visszarni. Szndkosan terveztem gy,
hogy ne kelljen eldntenem, tmenjek-e Drew-khoz, vagy sem. Kezd
bntudatom lenni, amirt sem Josh, sem n nem rultuk el neki, mennyi idt
tltnk kettesben. Nem mintha nagyon zavarna, ha Drew megtudn; szerintem
vgre megbklt a tnnyel, hogy a vilgon nincs annyi alkohol, amennyinek a
hatsra lefekdnk vele, gy nem ez a gond. Az a baj, hogy rgtn agyalni
kezdene, vajon mivel tltjk mi az idt Joshsal beszlgets helyett, s br a
gyanja megalapozatlan lenne, akkor is szeretnm elkerlni. Radsul, hogy
szinte legyek, a Joshsal tlttt rk a garzsban, tvol a sulitl meg Margot-tl
meg minden mstl, csakis az enymek. Mg nem akarom megosztani ezt a
titkot. s gy tnik, egyelre Josh sem rulta el.


19. Fejezet

J osh




- Nastya nem tud jnni a vacsorra. Megkrt, hogy munkba menet
adjam ezt be. Az ajtban ll szke n egy nagyon magas, gazdagon dsztett
tortt nyjt felm. szreveszem a tlon krbefut kk trk mintt. Akkor lttam
elszr ezt a nagy lapostnyrt, amikor megjelent a torncomon, rajta egy halom
stivel.
- Megkrte magt? mondom ktkedve. Nastya taln hazudik nekem, s
msokhoz is beszl? Nem tudom, mirt, de ez a gondolat zavar. Nagyon zavar.
- Lerta ezt a cmet azzal az utastssal, hogy Tortt beadni, vasrnap, 17:45.
A cetli aljra odabiggyesztette, hogy Lgyszi. vek ta ez a legtbb, amit
kommuniklt felm. - Bosszsnak hangzik, amirt magyarzkodnia kell nekem.
- Ok. Ksznm. - Elveszem tle a tortt, s a n gy nz rm, mintha
vrna valamit.
- Na s ki vagy te? - krdezi.
- Josh Bennett. - Es maga ki?
- Bejhetek?
Elgg meghkkent a krse, de nem szeretnk udvariatlannak tnni. Megint
vgigmrem. Nagyon vkony, napbarntott meg szke, s egyetlen ltalam
ismert sorozatgyilkosra sem hasonlt. Ahogy Nastyra sem, de csak arra tudok
kvetkeztetni, hogy a Drew ltal emlegetett nagynni, gyhogy flrellok, s
beengedem a nt. Nem igazn tudom, mit akar tlem, hacsak Nastya nem
szrakozik velem a htam mgtt, s ez a n tud valamit, amit n nem.
Margot Travers vagyok. Nastya velem l. - Kezet nyjt. n vlaszul feltartom a
tortt. - Figyelj, nem fogok kertelni, mert nemsokra be kell rnem a
munkahelyemre, s szintn szlva nem is szoksom kntrfalazni. - Ok. - Mg
ha nem is kellett volna elhoznom a tortt, ezen a htvgn mindenkppen
tjttem volna, hogy megtudjam, mi folyik itt. - El sem tudom dnteni, hogy
most inkbb ideges vagy kvncsi vagyok, de mindenkppen nagyon figyelek.
Nastya mobiljban nyomkvet van. - Egy pillanatra elhallgat. Gondolom,
idt hagy, hogy reagljak. Nem teszem. - Idnknt ellenrzm, s nhny httel
ezeltt feltnt ez a cm, gyhogy azta gyakrabban csekkolom, s tudod, mi
derlt ki? - Hogyne tudnm, s tudod, hogy tudom. Csak a drmai hats
kedvrt krdezed, aztn te magad mondod majd meg a vlaszt. - Ez a cm jra



s jra s jra feltnt: este kilenckor, tzkor, tizenegykor. Nha mg jflkor is. -
Alapveten stimmel. Nem erstem meg, nem is cfolom. Hagyom, hadd
beszljen, amg kereken r nem krdez valamire. Van valami, amit el akarsz
mondani nekem? - krdi vrakozsteljesen.
- Van valami, amit tudni akar? Mintha kt hetedikes nzne
farkasszemet.
- Mi folyik itt?
- Mirt nem krdezi meg az unokahgt?
gy mered rm, mintha azt mondan: Aha, persze.
- Velem sem beszl.
Valahnyszor elhallgat, gy vizslatja a szobt, mintha a porngyjtemnyemet
vagy a titkos drogtanym bejratt keresn. Egy kiss srt a tny, hogy ez a n
szinte Drew karjba lkte Nastyt, pont vele nem volt semmi baja, engem
viszont knvallatsnak vet al. Taln mert Drew elment hozz, bekopogott az
ajtajn, s vendgsgbe hvta Nastyt egy gardedmokkal biztostott vasrnapi
vacsorra, mg n titokban tallkozgattam vele a garzsomban, szli felgyelet
nlkl.
- Akkor nekem mirt kne? felelem, mert most mr csak gyerekes
vagyok. De aztn rjvk, hogy mit krdez valjban, mire kvncsi igazn. s
nem arrl van sz, amire elsre gyanakodtam. Ez a n ugyanis nem azt prblja
kiderteni, hogy az unokahga szexelni jr-e hozzm sutyiban. Azt akarja tudni,
hogy Nastya beszl-e. velem. Mly levegt veszek, mert most mr szeretnm
lezrni ezt a beszlgetst, s ha adok valami vlaszt, taln lekoptathatom a
nagynnit. Radsul az az rzsem, hogy menten rkezd szablyokat vagy
fenyegetseket eladni, s azokat nem cspem. Igaz, mg nem tudom, akarom-e,
hogy Nastya rkk nlam lgjon, de az nagyon nem tetszene, ha ms hozn
meg helyettem ezt a dntst. Adhatok vlaszt a nnek, m a sajt rdekemben,
nem az vben. Egytt jrunk technikarra. Nastya nagyon le van maradva
a tbbiekhez kpest, gyhogy estnknt, amikor futni jr, beugrik ide, s figyel
munka kzben.
Olyan hossz ideig nz, hogy fogalmam sincs, vajon mit fog reaglni.
- Ennyi? - krdi csaldottan. Megint hunyorog. A szleid nem bnjk,
hogy folyton itt van?
- Egyltaln nem zavarja ket. - Nem is igazn hazugsg. Nem igazn.
- Hol van Nastya? - mondja dvzlskppen Drew apja, amint belpek az
ajtn. A krds hallatn egy msodperc mlva Drew anyja is felbukkan. Mr
szl a zene, amit biztosan Sarah vlasztott. n inkbb hallgatnm egy krfrsz
hangjt, de tilos kritizlni a soros zenefelels zlst.
- Nastya nem jn? - krdi Mrs. Leighton, mikzben kiveszi a kezembl a
tortt. szintn csaldottnak hangzik. - Akkor ez honnan van?
- A nagynnje hozta t dlutn, azt mondta, Nastya kldte.
- Hogy ez a lny milyen des! - kiltja Drew anyukja, s beviszi a tortt a
konyhba. Nem tudom, van-e mg valaki a fldn, aki desknt jellemezn


Nastyt, s kvncsi lennk, vajon Mrs. Leighton lt-e benne valamit, amit mi
tbbiek nem vettnk szre.
Vgl csak mi ten vacsorzunk, mint mr oly sokszor ennl az asztalnl.
Nastya nem kerl szba, egszen a desszertig, amikor Mrs. Leighton behozza a
tortt.
- Az a csaj hall bizarr - jelenti ki Sarah, boldog, hogy vgre lehetsge
nylt kibeszlni Nastyt a hta mgtt. Rm nz, amikor ezt mondja, n pedig
elfordtom a fejem, mert idegest.
- Sarah, nem mindenkinek adatik meg a knny let. Egyeseknek komoly
gondjai vannak, neked pedig meg kell tanulnod tlkezs helyett egytt rezni. -
Az anyja szinte felnyrsalja a tekintetvel, amellyel vek ta kordban tart
mindhrmunkat, illetve mind a ngynket, ha Mr. Leightont is beleszmoljuk.
- Ezrt kapott meghvst? - Francba. Remlem, valjban nem olyan dhs
a hangom, amilyennek nekem tnik.
- Nem, mi tnyleg kedveljk t. - Drew desanyjt mintha meglepte volna
a krds. szinte a vlasza, m pp szintesge dht. Mieltt eslyem lenne
reaglni, Sarah kinyitja a lepcses szjt, s megment engem nmagmtl, ha
csupn egy pillanatra is.
- Csak a magad nevben beszlj.
- Fogd be, Sarah - vg vissza Drew a mondattal, amely napjban vagy
szzszor hagyhatja el a szjt.
- Drew! - Mrs. Leighton leteszi a villjt a tnyrja mell, nyilvnvalan
nagy erfesztsbe kerl, hogy ne lecsapja az asztalra.
- Mi van? Sarah szemtkedhet, de n nem mondhatom neki, hogy fogja be?
- Drew a szkt htralkve felll.
- lj le, Drew! Anyja hangjnak erltetett nyugalma fenyegets, s a
haverom visszal. Felkszl a bntetsre, de n mg nem vgeztem.
- Hogy kedvelhetnk Nastyt? Hiszen nem is ismerik. - Ejtenem kne a
tmt, de nem rtem. Mintha Nastya valami rdekes jdonsg vagy des kis
hzillat volna. Nzztek csak a szerencstlen, eltvelyedett nma lnyt,
akit befogadtunk! Ugye milyen nagylelkek s megrtek vagyunk?
Rhellem ezt, s nem akarom Drew anyukjtl ltni.
- Nem tudom, mennyire lehet egyltaln megismerni egy lnyt, aki nem
tud beszlni - mondja egytt rzn.
Nem szokott beszlni - helyesbtek nmn. Tud, csak nem akar. Ezt az egyet
tudom.
Mrs. Leighton most rm koncentrl. Prblja elmagyarzni a dolgot nekem s
egyben nmagnak is. Meg akar gyzni engem, pedig szksgtelen. Tudom n.
A vlasz az, hogy Semennyire. Semennyire sem lehet megismerni, legalbbis
Nastyt, mert semmit sem hajland elrulni, s ha mgis, az sem igaz. Igaz,
hogy beszl hozzm, de n sem ismerem.
- Akkor mi alapjn lltja, hogy kedvelik? - Most mr nem vagyok mrges,
csak tudni szeretnm.


- Nyilvnvalan rendes lny. Udvarias. Sosem jn vacsorra res kzzel. -
Nem tudom, hogy az udvarias meg a rendes mirt ugyanaz, de befogom a szm,
mert Sarah-ra haragudni egy dolog, viszont Drew anyjra pipsnak lenni mr
teljesen ms tszta. Szerintem most elszr tett olyasmit, amivel felbosszant.
Szar rzs. Azt sem tudom, honnan kerlt el. - Vilgos, hogy van valami gond
az letben, s nem tlhetjk el...
- Szval errl van sz? Meghvjk, mert sajnljk, vagy mert t
kihasznlva akarjk jobb emberr nevelni Sarah-t? - Muszj volt
flbeszaktanom. Tl kzel jrt ahhoz a ponthoz, ahol elkezddik a
pszichoanalizls, s azt nem akartam hagyni. Nem akartam hallani. Olyan rzs
lenne, mintha engem pszichoanalizlnnak, mintha engem cinclnnak szt,
boncolgatnk minden egyes tettemet meg dntsemet meg indtkomat, csak
hogy felsbbrendnek s normlisnak rezhessk magukat. Nem akartam, hogy
ezt tegyk Nastyval, amikor nincs jelen. Persze most gy rzem, hogy sajt
magamat trtam fel elttk, megsproltam nekik az erfesztst, s kzszemlre
tettem az rzelmeimet, hadd teregessk ki ket az asztalon, turkljanak bennk
kedvkre.
- Josh. Rengeteget elmond ezzel az egy szval. Mintha rm szlna,
megtlne, faggatna s sznna egyszerre.
Mindenki engem nz. Meg tudom rteni. n kezdtem, azzal, hogy hlye
barom voltam, s nem brtam befogni a szmat. Mg csak kifakadsnak sem
lehet nevezni. A hangomat sem emeltem fel.
Szerintem mg csak meg sem vltozott a hangsznem, de k akkor sincsenek
hozzszokva. Josh Bennettknt ilyen ervel a mellkasomra is tetovltathattam
volna Nastya nevt. Sajnlatos hlyesg volt, s rohadtul knos.
- Ne haragudj - folytatja Mrs. Leighton, s most mr ltom rajta, hogy azt
hiszi, ltatom magam. De nem n vagyok az, aki menhelyet mkdtet. Nem n
prblok, megmenteni msokat.
- Nastya nem ltvnyossg. Megint kzbeszlok, mert nem akarom,
hogy Mrs. Leighton bocsnatot krjen tlem. Nem tartozik nekem
bocsnatkrssel. Szpen vgig kne hallgatnom, de az okos dnts lenne, n
pedig ma este csppet sem vagyok okos.
- Pedig gy ltzik. - Nyilvnvalan Sarah se valami okos ppen.
- Nekem tetszik, ahogy ltzik. - Nem tudom, hogy Drew direkt
emlkeztet minket, mekkora idita, mert vissza akarja terelni a dolgokat a
rendes kerkvgsba, vagy csak tnyleg ennyire idita.
- Megknnyti a dolgod - vg vissza a hga.
- Mi bajod van, Sarah? - fakadok ki.
- Na s neked? Szerinted a szleim nem lehetnek hozz kedvesek, nekem
viszont muszj annak lennem. Neked van bajod! Neki nem okoz gondot,
hogy megemelje a hangjt. Az a legrosszabb, hogy igaza van. Nekem van
bajom, de azt sem tudom, mi az.
Fogalmam sincs, hogy kttt ki a vacsora ebben a katyvaszban, br az az


rzsem, n tehetek rla. Befoghattam volna a szmat, szpen vgiglhettem
volna, ahogy vgan boncolgatjk Napsugr problmit, s elengedhettem volna
az egszet a flem mellett. De nem voltam r kpes.
Mrs. Leightonnak sikerl elcspnie a kisteherautmnl, mieltt elhzhatnk,
pedig gy szeretnm, ha bkn hagyna, mint mindenki ms. Ez a n
nyilvnvalan ignyt tart rm, akr tetszik, akr nem.
- Melyiktk jr ezzel a lnnyal?
- Szerintem egyiknk sem. - Lehet, hogy Drew igen, br nem hinnm.
Legalbbis n azt nem neveznm jrsnak, de erre alapveten gondolni sem
akarok. Vagy taln Drew.
- Azt ktlem. - Sokatmond pillantst vet rm.
- Akkor mirt krdezi?
Josh. - Brcsak ne mondan gy a nevem! Halkan s vatosan, mintha trtt
veget nyalogatna. - Ltod, hogy ltzik, smink al rejti az arct, s nem
beszl. Lehet, hogy nma, de akkor is segtsgrt kilt.
gy rzem, mintha a General Hospital egy epizdjt ltnm.
- Akkor mirt nem segt rajta senki?
- Mert senki sem tudja, hogyan lehetne. Nha knnyebb tudomst sem
venni a bajrl, mint beltni, hogy rengeteg a baj, de semmit sem tehetnk ellene.
- Kvncsi vagyok, vajon rlam beszl-e, s vajon azt hiszi-e, hogy ez finom
clzs volt.
- Mirt mondja ezt nekem? Nem Drew-val kne beszlnie?
- Drew-t ez nem rdekli.
Vilgos a vdja, s megfelelek r.
- Engem sem.


20. Fejezet

Nastya




Gyllm a bal kezemet. Gyllk rnzni. Gyllm, hogy rng, remeg, s
arra emlkeztet, hogy elvesztettem nmagam. De ettl mg rnzek, mert arra
is emlkeztet, hogy meg fogom tallni a fit, aki mindent elvett tlem. Meg
fogom lni a fit, aki meglt engem. Vgezni fogok vele, mghozz a bal
kezemmel.
Cstrtkn els ra eltt ldzbe vesz Clay Whitaker. Ruhzata ugyanolyan
zillt, mint a haja, szoks szerint igencsak kilg a sorbl. sszecsukott
rajzfzett a hna al szortja, mint ltalban, mintha hozz lenne nve, vagy
valami. Mg mindig szeretnm ltni, mi van benne. Kvncsi vagyok, hny
vzlatfzetet tlttt meg mr, milyen gyorsan rajzol tele egyet. Nem ltezik,
hogy folyton ugyanaz a rajzfzet van nla. Lehet, hogy ugyanolyan gyorsan
elhasznlja a fzeteit, mint n. Taln a plafonig rnek a gardrbjban a fzetek,
s fogadok, hogy ha tlapozza ket az ember, nem ugyanazt tallja minden
oldalon. Nem gy, mint az n fzeteimben. Clay vzlatfzetei nyilvn az
emlkei kpeivel teli albumok, amelyeket vgignzve pontosan fel tudja idzni,
mi jrt a fejben, amikor az adott rajzot ksztette. Az n fzeteim nem ilyenek.
n nem tudom csak gy fellapozni ket, elolvasni, amit rtam, s elmeslni, mi
trtnt ppen akkor velem, az letemben, az elmmben. Csak azt tudnm
elmeslni, mi trtnt velem egy bizonyos napon, pont azon a napon, amire
lltlag nem is emlkszem.
- Hah, Nastya! - Clay liheg, mire utolr, zihlva mosolyog rm.
Megtorpanok, s flrehzdom, hogy ne a folyos kzepn lldogljunk.
Kvncsi vagyok, mit akarhat Clay, mert ugyan kszn, ha sszefutunk, de nem
szokott odajnni hozzm. - Szvessget akarok krni, mert gondoltam, vagyis
jssz nekem eggyel.
Tnyleg? Nem izgat, vajon mifle szvessget akar, de trm a fejem, mirt
tartozhatok neki. Hunyorogva nzek r, mg mindig mosolyog.
- Hnyszor jutottl mr be a humnos pletbe ebdsznetben, mivel egy
bizonyos knyv kitmasztotta az ajtt? Egy knyv, ami mellesleg totl
elgrblt, s valsznleg jat kell majd vennem helyette, gy hogy igazsg
szerint kettvel jssz nekem.
Ezt elismerem. Na, halljuk! Intek, hogy folytassa.


Le akarlak rajzolni. Nem igazn erre szmtottam, br nem is nagyon
gondolkodtam rajta, mire szmthatok. Tulajdonkppen nem vratlan a krs,
vgtre is Clay Whitakerrl van sz, de akkor sem rtem, mirt pont engem akar
lerajzolni. Remlem, nem hiszi, hogy meztelenl fogok pzolni neki, mert az
nem fog sszejnni. Megkocogtatom a vzlatfzett, jelzem, hogy nyissa ki.
gy szerettem volna mr ltni a rajzait, s ennl tkletesebb rgyet nem is
szolgltathatott volna, hogy megnzhessem ket. Ha lehet, a mosolya mg
szlesebb lesz, s most mr szintnek is tnik. Mr nem prbl meggyzni, br
a rajzai pontosan ezt fogjk elrni.
Eddig egymssal szemben lltunk, de most odalp mellm, a falnak dl, vlla
az enymhez r. A fldre ejti az iskolatskjt, s kinyitja a vzlatfzett. Az
els rajz egy nt brzol, egy ids asszonyt rncos arccal, vkony szjjal s
beesett szemmel. Rm lehangol. Clayre nzek, aki a reakcimra vr. Nem is
tudom, mit reagljak, gy intek, hogy lapozzon. A kvetkez kp egy frfi arct
brzolja. gy nz ki, mint Clay idsebb kiadsban, vagyis az apja lehet, hacsak
nem jvbeli narckp akar lenni. Akrcsak az els rajz, ez is megrendten
valsgh. Eskszm, elg portr alanyai szembe nzni, s ltom, mit
gondolnak. Ez nem egyszeren zsenilis, hanem szinte ijeszt. A kvetkez kp
egy nt brzol, s br a rajz fekete-fehr, ltszik, hogy a szeme vrben forog, a
reakcim pedig szinte zsigeri. Elnt az rzelem. Meg akarom rinteni a nt,
tudni szeretnm, mi baj gytri. m ez semmi ahhoz az rzshez kpest, ami a
kvetkez oldal lttn tlt el.
Sajt magamra bmulok. A kp engem brzol, de mgsem. Engem, de gy,
ahogy Clay sosem ltott. Fiatalabbnak tnik az arcom, tiszta a szemem. Nyoma
sincs rajtam sminknek, a hajam lfarokba van ktve, amely jobb vllamra hull.
Ezt a kpet tnyleg megrintem. Nem brom megllni. Egyszeren nllstja
magt a kezem. Elrntom, amint ujjaim a paprhoz rnek. Br ne itt mutatta
volna ezt meg nekem! Nem brom tovbb nzni. Becsukom a vzlatfzetet, s
visszalkm Claynek.
Most mr nem vagyok biztos benne, hogy a msodik rajz tnyleg nem Clay
jvbeli narckpe volt-e. Tuti, hogy kpes rnzni egy arcra, s kpzeletben
regteni nemcsak a brt, hanem a mgtte lv szemlyt is. Az n esetemben
ennek a fordtottjt tette. Visszafiataltott. Lehntotta rlam a koromat, az eltelt
napokat s veket, meg mindazt, ami velem trtnt, s lerajzolta a rgi nemet.
- Amikor rnzek, fogalmam sincs, milyen az arckifejezsem. Brmi sthet
rla az ezernyi rzsbl, amelyekkel nem kvnok az els ra eltt, a folyosn
megbirkzni.
Hamarosan becsngetnek, egyre nagyobb krlttnk a tmeg.
Clay rm mered. A vlaszomra vr, s mr nem mosolyog. Nyilvn vgig
figyelt, mg n a rajzait nztem, felmrte a reakcimat, mikzben elm trta a
lelkt. Akrmilyen bszke is, tudom, hogy a munkit megmutatni biztos olyan,
mintha letpn a ruhit, meztelenl elm llna, s vrn az tletemet. Rgen n
is gy reztem magam, valahnyszor a sajt szerzemnyemet jtszottam.


- Na?
Elhzok az iskolatskmbl egy spirlos jegyzetfzetet. pp most szlalt
meg az els figyelmeztet cseng, muszj rra mennem. Hol s mikor? - rom,
majd megmutatom Claynek. Ebben a pillanatban odarohan hozznk Fots
Michelle, megragadja a fi karjt, s magval rngatja.
- Gyere mr! El fogunk ksni! - Szerintem szre se vette, hogy Clay pp
velem beszlt.
- Keress meg ebdnl! - kilt vissza Clay, mikzben elindulok az
ellenkez irnyba, s a sajt arcom ksrt.
- Jobbra! Csak egy kicsit! Most htra! A, hagyjuk! Szar itt a fny. Menjnk
vissza a fldszintre! A konyha az egyetlen helyisg ebben a hzban, ahol van
elg termszetes fny. - Clay fogja a vzlatfzett, a sznceruzit meg nhny
egyb rajzizt, s nyomban velem elindul a fldszintre a sorhzban, ahol az
elmlt napokban modellkedtem neki. Clay totl mnikus. Meg tudom rteni.
Ismerem ezt az rzst, a mindent elnyom szksget, hogy az ember alkosson
valamit. Nzem, ahogy rajzol, s egy kicsit utlom rte. Nem szgyellem. Sze-
rintem jogos. Hinyzik az alkots. Annyira szeretnm visszakapni, hogy kpes
lennk ismt szttrni a kezem, htha megint rezhetnk valamit. Nha ez a
vgy kis hjn jra megl.
Elg lesjt olyan emberek kztt lenni, akik kpesek mindarra, amire n mr
nem. Akik alkotnak. Akiknek lelke mr nem teljesen a testkben l, mert oly
sokat tadtak a munkjuknak. Mint Josh. Meg Clay. Meg az desanym.
Legszvesebben lopnk tlk, hogy jra lhessek.

- Vissza a fldszintre? - Maddie Whitaker mindig itthon volt, amikor n
tjttem. Adatrgztknt dolgozik idehaza, gyhogy a fia szerint sosincs hzon
kvl. Clay htvgente az apjnl van, a vros msik feln, ezrt lk neki
modellt htkzben.
- Szar a fny - feleli Clay, s gy tnik, az anyjnak ez elg vlasz.
Mosolygok, mikzben elmegyek mellette, aztn eszembe jut, hogy nincs
rajtam smink, s sztnsen lehajtom a fejem. Legels nap, amint belptem az
ajtn, Clay nyomban bekldtt a frdszobba, hogy mossam le az arcomrl
azt a sok izt. Nem megkrt. Csak utastott. Ezek szerint ezzel is tartozom
neki. Vitatkozhattam volna, m jl lttam, mire kpes Clay keze, s eszem
gban sem volt az tjba llni.
A kvetkez egy rban csak lk, s figyelem Clayt, kezben a rajzsznnel,
ahogy a homlokt rncolva sszpontost. Egyelre mg semmit sem mutatott
nekem az elmlt napok alkotsaibl. Azt sem tudom, hny kpet rajzolt rlam.
Azt hittem, egyetlen portrrl beszlnk, taln kettrl, de gy ltom, ennl
tbb kszlt. Mondjuk, gy nyolcvan.
Clay vgl megknyrl rajtam, s hagy felllni, hogy kimehessek a
mosdba.
Hny kell mg?- rom egy ntapads jegyzettmbre, amit a konyhban


talltam, mert hzni akarom az idt, mieltt vissza kne lnm.
- Nem tudom. Tudni fogom, mikor vagyunk ksz, de csak amint elkszlt
az a kp, amelyiknek az utolsnak kell lennie.
Direkt vagy ilyen titokzatos? - vgok vissza rsban. Mert ha mr ilyen sok idt
tltnk egytt, legalbb egy kicsit kommuniklni akarok vele. Clay pedig tuti
nem fog elrulni.
- Nem szndkosan. Vannak akiket elsre meg tudok rajzolni. Msokhoz
ltalban elg kt-hrom portr. Nlad ennl tbb kell.
Na, most megfogott. Nem tudok ellenllni.
Mirt kell ennyi rajz egyetlen archoz?
- Nem egyetlen arcot prblok megrajzolni. Hanem az sszeset. -
Elhallgat, hogy lssa, rtem-e. - A legtbb embernek nem csak egy arca van.
Neked mg az tlagosnl is tbb.
Arcokat elemez, aztn ismt sszeilleszti a rszleteket, akrcsak n tettem a
zenemvekkel. Tbb szz mdon lejtszottam, minden egyes alkalommal ms
rzelemmel tltttem meg ket, s prbltam megtallni minden darab igaz
valjt. Clay ugyanezt teszi az arcokkal, kivve, hogy nem megtlti ket
igazsggal, hanem kihmozza bellk azt. Az igaz valmat keresi. Kvncsi
vagyok, vajon megtallja-e, s ha igen, meg tudja-e mutatni nekem is, hogy hol
rejtzik.


21. Fejezet

J osh




A gyalum mr msodik napja nem mkdik rendesen. Azt hittem, tegnap
este sikerlt megbtyklnm, de most megint az idegeimre megy. Pedig a ht
vgre be akartam fejezni ezt a szket, mert hrom msik munka is vr rm,
amiknek eleve elsbbsget kellett volna lveznik. De meg akartam csinlni a
szket, mert nem ment ki a fejembl. gyhogy most le vagyok maradva, s a
kvetkez pr htben knytelen leszek jjel-nappal a garzsban melzni, hogy
megprbljam utolrni magam. Nem bnom. Nem olyan rossz itt.
A csnd viszont furcsa. Nem kne annak lennie. Hozz voltam szokva, m
elg pr este Nastya nlkl, s mris nyomaszt. Ez nyugtalant. veken t
dolgoztam idekint egyedl, de mindezt fellrta kt hnap egy lny
trsasgban. s most mr napok ta nem jrt itt. Taln nem is baj, mert
nyilvnvalan ssze kell szednem magam. Igyekszem a lehet leghosszabb
ideig csukott garzsajtnl dolgozni, csak hogy tudjam, kpes vagyok r. Nem
vagyok hajland megint hozzszokni valakihez. Nastya idejhet. Lelhet a gar-
zsomban, adogathatja nekem a szerszmokat, tehet fel krdseket. Hasznlhat
engem arra, hogy kidumlja magt. Nem bnom a trsasgot, ha nem szokom
hozz tlzottan. Mrpedig nem fogok. Nem tudom, mikor jn vissza Nastya, de
eltndm, mennyi ideig tarthatom csukva a garzsajtt, mieltt megfulladnk.
Nastya
Ezen a hten jval tbb kilomtert futottam le, mint az elmlt nhnyban. A
futidm nagy rszt egy bizonyos garzsban tltttem, s ebbl igyekszem
visszavenni. De hinyzik Josh. Nem csupn gy, mintha egy bartommal nem
tallkoznk nhny napig. Szk barti krmnek most Josh a legfontosabb
tagja. Itt van nekem Drew, s valahogy menet kzben, gy tnik, begyjtttem
Clayt is, de Josh a menedkem. O a rejtekhelyem.
Napok ta nem jrtam Josh hzban. Egsz hten, egy szken ltem Claynl,
vgig beszva s hlyn reztem magam, alig vrtam, hogy felllhassak,
megmozdulhassak vgre. Utlok nyugton lni. Ha az ember hnapokat tlt
gyban fekve, hogy gygyulni tudjon a teste, aztn egy szken csrgve, hogy
megprblja ismt hasznlni a kezt, hamar elege lesz az egy helyben
maradsbl, s legszvesebben elszaladna. gyhogy mindennap, miutn
hazarek Claytl, futnom kell. Egyedl ez segt megrizni a maradk jzan



eszemet. s mivel Margot pr hete beadta a derekt, s hagyta, hogy vegyek egy
ll bokszzskot, most mr van mit tnm, gy j sok idt tltk el ezzel is.
Pntek estre nem brom tovbb. Azt sem tudom, otthon van-e Josh, de a lbam
akkor is az hzhoz visz. Kvncsi vagyok, n is hinyoztam-e neki. Lasstok,
mieltt a feljrjhoz rek. A garzs vgben van, az egyik frszt lltja be,
htat fordt nekem. Helyet keresek a pulton, ahova fellhetnk, de nincs. A
munkapad minden ngyzetcentimtere foglalt. Halmokban llnak a fadarabkk,
a pultot mindenfle szerszmok s dobozok bortjk. Ez a garzs sosem szokott
ilyen rendetlen lenni. Josh pedns, vagyis ez most direkt van gy, s eszembe
jut, hogy esetleg zenetnek sznja. Taln rdbbent, mennyire lvezi, ha nem
vagyok folyton tban. Ismt megtapasztalta a magnyt, s rjtt, hogy hinyzott
neki.
Nem kszltem fel arra, hogy itt hagyjam. Inkbb utastson el , mg ha ez
megalz is. Remlem, eljn attl a hlye frsztl, s mond nekem valamit, de
nem gy tnik, mintha sietne tudomst venni rlam. A szemem sarkbl
megltok egy szket a hzba vezet ajtnl, ahol a munkapad vget r. Ezen a
szken dolgozott a mlt hten. Megismerem a lbait, a mintzatot, amit Josh
aprlkos gonddal faragott ki mind a ngyen. Biztos ezen a hten fejezte be, s
kvncsi vagyok, vajon rendelsre vagy magnak ksztette-e. Csodaszp, de
valahnyszor ltom egy mestermvt, egy kicsit mg jobban utlom t. Az
irigysgem eleven lny. Vltozik, dagad, nvekszik. Akrcsak a haragom, s
anym szomorsga.
Vgighzom a kezem a httmla vn, s letrdelek, hogy szemgyre vegyem
a szklbakat. A karfa szles s velt, illik a httmlhoz. Arra gondolok, Josh
taln mris elkezdett egy msik ugyanilyen szken dolgozni, mert ebbl kne
egy pr. Ujjaim bejrjk a szket, s mire szbe kapok, mr r is lk a
vadonatj btorra, s csak ekkor dbbenek r, milyen tkletes. Mert br nem
lenne szabad knyelmesnek tallnom, mgsem akarok felkelni rla, taln soha.
A karfn nyugtatom a kezem, htradlk, s felnzve azt ltom, hogy Josh
engem figyel. Idegest, hogy bmul, brmennyire is hozzszoktam mr, s
rlnk, ha nem lenne ilyen rohadt jkp, mert ez megnehezti, hogy
elforduljak.
Szinte gondterhelt az arckifejezse, de nmi csintalansg is villan rajta. Clay
ugyangy nzett rm, amikor megmutatta nekem a rlam rajzolt kpt. A
reakcimra, a jvhagysomra vr. Lenzek a szkre, amelyen lk, aztn
vissza Joshra, de mr nem engem figyel. Ismt a frszt lltgatja, mintha
minden visszatrt volna a norml kerkvgsba, s ekkor fogom fel, mi trtnt.
Tnyleg szndkosan rakta tele a pultot, hogy ne jusson rajta nekem lhely,
gy knytelen legyek szrevenni a szket. Ugyanis nekem ksztette.
Amint reszmlek erre, flpattanok a szkbl. Josh a hirtelen mozdulattl
meglepetten nz fel, s egy pillanatig csak merednk egymsra. gy nzhetek
ki, akr egy veszett llat, meneklsre kszen toporgok, akr az els este,
amikor idejttem. Kimondhatnm, amit gondolok, de szksgtelen. Josh mr


gyis tudja.
- Csak egy szk - igyekszik lecsillaptani.
- Nem fogadhatom el. - Prblom gy feltntetni, mintha a rszrl lenne
tlzs ilyesmit adni nekem.
- Mirt nem?
- El kne adnod.
- Dehogy kne.
- Nem fogadhatom el. Add valaki msnak!
- Valahova muszj lelnd. Elegem van mr abbl, hogy mindent arrbb
rmolsz, s tban vagy nekem munka kzben. Most mr van sajt lhelyed.
Szval lj le! - A szk fel biccent, n pedig visszalk arra, s mg
tkletesebbnek rzem, mint egy perccel ezeltt. Josh flm hajol, a karfn
nyugv kezemen nyugtatja a kezt, s a szemembe nz, ami kiss olyan rzs,
mintha elevenen megnyzna. - Ez csak egy szk. Ne bonyoltsd tl! Nem adom
el, s nem adom msnak. Neked csinltam. A tid. Htralp, kihzza magt.
Miutn elveszi a kezt az enymrl, rdbbenek, hogy most elszr rintett meg
rendesen, s szeretnm, ha megint megtenn. - Egybknt is, mr rajta van a
neved.
- Hogy mi?
- Nzd meg alul! A htra terveztem, ahol rendesen ltni lehet, de az nem
jtt ssze.
Kicsusszanok a szkbl, lekuporodom a fldre, s benzek a szk al, hogy
lssam, mirl beszl. Rgtn megltom, lehetetlen volna nem szrevenni. A
szk aljra Josh egy napocskt vsett.
Ebben a pillanatban megrtem, hogy mit adott nekem, mrpedig nem egy
szket. Hanem egy meghvst, egy szvlyes dvzlst, a tudatot, hogy befogad
ide. Nem csak lhelyet biztost nekem. Hanem egy sajt helyet, ahov
tartozhatok.


21. Fejezet

Nastya




Elkpeszt, hogy az emberek mennyire rettegnek mindattl, ami a sttben
trtnhet, napkzben viszont eszkbe se jut a biztonsgukrt aggdni. Mintha a
napfny a vilg minden gonoszsgtl megvhatn ket. Pedig nem. A nap csak
suttog neknk, melegvel elhdt, aztn jl a fldbe dngl. A napfny nem vd
meg semmitl. Rossz dolgok brmikor trtnhetnek, nem szoktak vrni vacsora
utnig.
Sosem jrtam mg Joshnl napkzben. Dlutn mshogy fest a hza. Most sem
lennk itt, ha az aksim nem bebikzhatatlanul lemerlve fogadott volna tants
utn. Elg kzel lakom a sulihoz, hogy hazagyalogoljak, m dlutnonknt nem
brok kimenni az utcra. A dlelttel mg megbirkzom, de van egy dlutni
idszak, amikor utlok a szabadban lenni. Mg az jszaka sem zavar ennyire.
A sttsg nem kelt bennem olyan flelmet, mint a nappal. A dlutni nap kpes
arra, hogy kvessen, belegesse emlkt a htamba. Josh mindig fel szokta
ajnlani, hogy hazavisz kocsival. Szerinte aggdnom kne, amikor futni megyek
ks este, egyedl, s aggdom is. Nem vagyok olyan hlye, hogy azt higgyem,
brmikor, akrmelyik napszakban is biztonsgban lehetek odakint. Csak pp
nappal mg jobban aggdom.
gyhogy most itt vagyok, Josh Bennett kanapjn dlutn negyed ngykor, s
a General Hospital cm szappanopert nzem. Josh a legutbbi reklmsznetben
trelmesen elmeslt az elmlt vtized cselekmnybl annyit, amennyit hrom
s fl percbe lehetett srteni, mg n annyi gumicukrot tmtem magamba,
amennyit csak brtam. Miutn vget rtek a reklmok, Josh hirtelen abbahagyta
a magyarzatot, s azt mondta, a tbbit elmesli a kvetkez sznet alatt. Nem
igazn figyelek oda a tvre. Alapveten Josht figyelem, s prblom kitallni,
ki a fene ez a src. Az a teria fogalmazdott meg bennem, hogy Joshbl
igazbl kett van: egy ikerpr. Ugyanis meg vagyok gyzdve rla, hogy
naponta vltogatja a szemlyisgt. Azt a Christian Bale-filmet juttatja eszembe,
ahol az ikertestvrek egy leten osztoznak, s a tbbiek sosem tudhatjk,
melyikkkel vannak ppen. gy rzem magam Josh trsasgban.
sszegyrm a kirlt zacskt, s kimegyek a konyhba.
- Hol a szemetes? - Hiba tltk annyi idt Joshnl, soha nem szoktam
bejnni a hzba. Mi ketten alapveten a garzsban lnk.


- A mosogat alatt - feleli, le sem vve a szemt a tvrl. - Szoktl te
nha dessgen kvl mst is enni?
Gondolatban szmba veszem, mit ettem ma: kt mzliszeletet, kt zacsk
mogyors drazst (de kis zacsik voltak, gyhogy az inkbb egynek szmt),
valamint az imnt emltett gumicukrot.
- Nha - felelem. Igazsg szerint a mzliszeleteket kihagynm, ha nem
lenne rjuk szksg a testedzs miatt. Amg a szleimmel ltem, mindig szpen
leltnk az asztalhoz, s rendesen ettnk, normlisan tkeztnk, mint Drew-
knl szoktunk Joshsal vasrnaponknt. Margot viszont nem szokott fzni,
radsul mindig korn kell ennnk, hogy idben el tudjon indulni munkba, s
ltalban olyankor mg nem vagyok hes. Taln majd nyolcvanvesen szvesen
vacsorzom dlutn ngykor, de most mg nem igazn.
Visszalk Josh mell a kanapra, s megnzzk az epizd htralv rszt.
Ngy rra mr tbbet tudok Quartermaine-k s Spencerk csaldi letrl,
mint amit valaha is tudni szerettem volna. De nem kne cikiznem a msort.
Amg hossz hnapokig lbadoztam, n is rengeteg rmes szappanopert
nztem. Meg rengeteg rmes kvzshow-t. Meg rengeteg rmes talkshow-t. A
napkzbeni gagyi tvmsorok szakrtje lettem. Csak pont a General Hospital-
ra nem kattantam r. A mai nap utn viszont eleget tudok, hogy abban is
szakrtnek tettethessem magam.
Miutn vget r az epizd, belnk Josh kisteherautjba, hogy elvigyen j
aksit venni. Odafel tba kell ejtennk az iskolai parkolt, mert br tisztban
vagyok a kocsim mrkjval s modelljvel, ennyiben ki is merl a tudsom.
Mint kiderlt, ez nem elg inf, hogy tudjam, milyen akkumultort kell vennem.
Josh szemgyre veszi a kocsimat, ler valamit, aztn elkri a kulcsomat, s
felnyitja a motorhztett. Mg mindig nlam van az iskolatskm, benne az
sszes knyvemmel, gy ht kiugrm a kisteherautbl, be akarom rakni a
cuccomat a kocsimba, hogy ne kelljen magammal hurcolnom. Amint kiszllok,
azt kvnom, br ne lennk ilyen lusta, mert megltom, hogy Tierney Lowell tart
felnk a parkolban. Nincs egyedl. Elg sok dik hagyja el az pletet, s
rjvk, hogy pp ngy ra mlt, most rtek vget a klnfle edzsek meg
szakkrk. De csak Tierney-re figyelek fel, mert valamilyen oknl fogva
gyll. Igaz, a legtbb lny nem csp engem, s az ltzkdsem miatt knny
clpont vagyok. m Tierney mindig felnyrsal a tekintetvel, mintha ppen
azon kapott volna, hogy csokival etetem a kutyjt. ltalban ez nem zavarna,
mert knny tudomst sem vennem rla, nem nagy gy, hogy elkerljem a csajt.
Most azonban pp Josh Bennett kisteherautjbl ugrm ki, a fi az n kocsim
mellett ll, egy perc mlva pedig egytt fogunk tvozni, s ilyesmit egyelre
nem hajtottam kzszemlre tenni.
Azonnal visszalnk a kisteherautba, egyetrtnk a ki nem mondott hajban,
hogy a lehet leggyorsabban hzzunk el innen. Miutn kihajtottunk a
parkolbl, kinzek az ablakon, figyelem a krlttnk lv autkat. Josh
kocsijn fstveg van, de akkor sem akarok kockztatni. Amikor mr kellen


meg vagyok gyzdve rla, hogy nem figyelnek minket, felteszem a krdst,
ami mr a hzbl val elindulsunk ta a nyelvem hegyn van.
Te mindennap nzed a General Hospital?. Igazbl nincs szksgem
megerstsre. Tudom, hogy gy van. Josh nem fordul felm, de ltom, hogy
ajka arra a flmosolyra hzdik, ami akkor szokott megjelenni az arcn, ha
zavarban van. Igazbl nem ms, mint egy rendes mosoly, amit prbl magba
fojtani.
- Igen - feleli. Na j, vlaszolt a krdsemre, de igazbl azt akartam tudni:
mirt, hogyhogy, vagy akrmi, csak magyarzza mr meg, mert ht, most
komolyan. m ha van valami, ami mg annl a frissen tudomsomra jutott
infnl is meglepbb, miszerint Josh titokban szappanopera-fgg, az az a tny,
hogy tnyleg folytatja a vlaszt, s magyarzatot ad, mg krnem sem kellett. -
Anyukm mindennap nzte. Vallsos htattal. Egyetlen rszt sem mulasztott el.
Apm meg n folyton cikiztk rte. Miutn meghalt, nekem egyre csak azon jrt
az eszem, hogy taln mgis vissza fog jnni. Azt akartam, hogy ha visszatr,
mindent el tudjak meslni neki, ami a sorozatban trtnt, le ne maradjon
valamirl. gyhogy nzni kezdtem. Mindennap nztem. Egy id utn felfogtam,
hogy anym sosem tr vissza, de addigra mr rkattantam a sorozatra. Azta se
szoktam le rla. - Vllat von, mintha beletrdtt volna ebbe a tnybe, br nem
is tudom, melyikbe: hogy az anyja nem jn vissza, vagy hogy General Hospital-
fgg lett. Taln sem tudja.
- Hny ves voltl?
- Nyolc, s azt hiszem, annyi idsen hamarabb is felfoghattam volna.
Egyszeren csak nem akartam... Nem is tudom... Apm prblta megrtetni
velem, de arra igazbl nincs magyarzat, hogy egy szemly, aki leted minden
egyes napjn veled volt, hirtelen nincs tbb. Mintha anymat egyszeren
trltk volna. Nehezen fogtam fel, hogy egy este arra jhetek haza: az az
ember, aki aznap reggel mg nevetett s lelgetett, egyszeren megsznt ltezni.
Nem hittem el, hogy ez lehetsges. Nem akartam elhinni, hogy lehetsges. ..
gyhogy, ja, nzem a General Hospital.
Egy pillanatra sem vettem le rla a szemem, mikzben elmeslte mindezt. Ez
az els igazsg, amit megosztott velem. Elszgyellem magam, mert n mg
semmit sem rultam el neki. Mg a nevemet sem.
Felm fordul, egy pillanatra mintha bocsnatkren nzne rm. Vagy taln
beletrdve? Aztn ismt az tra sszpontost, s egy perc mlva leparkolunk az
zlet eltt.
Most mr n rzm Josh Bennett egy titkt. Rm bzta. Legszvesebben
visszaadnm.


23. Fejezet

J osh




Valahnyszor kopogtatnak az ajtn, a lelkem mlyn mg mindig arra
szmtok, hogy valami telt kapok. Az desanym meg a hgom halla utni
napokban s hetekben gyorstalpal tanfolyamban volt rszem gyszmunkbl.
Mindent kitanultam: azt is, nekem hogyan illik reaglnom, de legfkpp azt,
hogy msoktl mit vrhatok el. Nem hinnm, hogy ltezik rott szablyzat erre,
br nem volna meglep, mert mintha mindenki egyformn jrna el. A legtbben
tellel fejezik ki az egyttrzsket. Ennek llektani magyarzatt egyszer
elmeslte nekem a nagymamm, de nem igazn figyeltem r, mert nem igazn
rdekelt. Nyilvn kztudott, hogy csak azrt, mert a gyszolknak ennik kell,
nem hajtanak meglls nlkl vendgeket fogadni, akik jnaikat s
stemnyeket mentsgl hasznlva lesik a fjdalmukat.
Mr nyolcvesen megtanultam a gysszal kapcsolatos sszes rtelmeden ritult,
s rdbbentem, hogy sosem vltoznak. Mindig szmthattam r, hogy
elhalmoznak tellel meg egyttrzssel, br egyiknek sem vettem hasznt.
Nha a ltogatk megprblnak elmeslni valami mks dolgot, ami eszkbe
jutott az elhunytrl, m az ltalban nem is vidm, csak szomor. Utna
mindenki feszengve bmulja a tbbieket, aztn a vendgek vgre felllnak, s
tvozni kszlnek, a gyszol pedig megkszni, hogy eljttek, pedig csak mg
jobban elszomortottk.
Azokrl nem is beszlve, akik csak a kifogst keresik, hogy tugorhassanak,
s megbmulhassk a gyszolt, mennyire van kisrva a szeme, vajon
beleroppant-e mr a fjdalomba, hogy aztn jl kitrgyalhassk a
szomszdokkal. Ltttok szegny Mark Bennettet meg a fit? Micsoda tragdia!
Olyan szomor! Vagy valami hasonl hlyesg. De vittek ajndkba kajt,
gyhogy joguk van pletyklkodni.
Tz perccel ksbb megint csngetnek, s minden kezddik ellrl. Napokig
gy megy ez. Tl sok rszvt, meg egy tonna kaja. Fleg lasagne.
Lehet, hogy van olyan gyszol, akinek vigaszt nyjtanak az elcspelt szavak
meg az egytltelek, csakhogy apm meg n nem ilyenek voltunk. De azrt
mindenkinek ksznett mondtunk. Elfogadtuk az alumniumtlcikat s a
rszvtket. Aztn mindent kihajtottunk a szemtbe, s pizzt rendeltnk.
Kvncsi vagyok, van-e ember a fldn, akinek a gyszt enyhten egy j kis



ragu.
Aztn eszembe jut Leigh. Tudom, hogy nha bellt valaki, aki sokkal jobbat
knl res szavaknl vagy kajnl. Nha valaki kpes megadni, amire az
embernek igazn szksge van, de az nem egy kibaszott stemny.
Leigh-vel gy ismerkedtem meg, hogy felbukkant az ajtnk eltt, kezben a
szoksos, flival letakart jnai. A nagymamm kt nappal azeltt halt meg, s
addigra mr hat jnai llt a htnkben, meg mg pr a konyhapulton. Tizent
ves voltam, s azt hiszem, ltvnyosan shajtottam az undortl, amint
megpillantottam az jabb ednyt. De a lnytl nem undorodtam. Leigh nagyon
rvid, zld nyri ruht viselt, s irt dgs volt. Csupn ezekre a rszletekre
emlkszem. Felismertem t a sulibl, de kt osztllyal felettem jrt, s mg
sosem vltottunk szt. Addig a napig a nevt sem tudtam.
Elvettem tle a kajt, amit igazbl az anyukja ksztett, aki ismerte a
nagymammat. Beinvitltam, mert megtanultam, hogy gy illik. A nagyapm
nem volt otthon, gyhogy n jtszottam a gyszol vendglt szerept.
Vgigmentnk a hagyomnyos prbeszden, gondosan felmondtuk az sszes
fbb frzist s kzhelyet. Miutn nhny percig a konyhban csorogtunk, s
versengtnk, hogy melyiknk feszeng jobban, Leigh megkrdezte, otthon van-e
mg valaki, aztn hogy nem akarok-e felmenni vele a szobmba. Azt hiszem,
gy fejezte ki a rszvtt, n pedig gy kszntem meg a ragut.
Leigh teht ekkor jtt t elszr. De nem utoljra. Sosem randiztunk. Sosem
lgtunk egytt. Leigh tjtt, jjel beosont a szobmba, vagy a kocsijban
ktttnk ki, m ennyiben ki is merlt a kapcsolatunk, s mr majdnem hrom
ve ennyibl ll. Mg most is, hogy Leigh egyetemre jr, sikerl rendszeresen
sszejnnnk. Nha beszlgetnk, de soha semmi lnyegesrl.
"faln helytelen volt. Taln most is az. De helytelen vagy sem, n nem bnom.
Mire Leigh megjelent, mr ngy hallon voltam tl, s mr csak egy volt htra.
Szksgem volt valami normlisra, s Leigh ezt adta meg nekem, radsul nem
kellett rzelmeket, lelkizst vagy c-1 ktelezettsget felvllalnom hozz. Nem
kellett szeretnem t. Kedvelem Leigh-t, br mg ez sem biztos, hogy ez
szksges volt az gyhz. Szerintem t sem rdekelte, hogy mit gondolok rla.
Tovbbra is klcsnsen hasznt vesszk egymsnak, s nem tesznk fel
krdseket. Leigh des, laza s pokoli szexi. De ha holnap lelpne, nem
hinyozna. Elbb-utbb mindenki eltnik. Taln szre sem vennm.
Nastya nem stit hoz, amikor nyolc utn nem sokkal belp a garzsomba. Br ha
azt hozna, tuti hzi kszts lenne, gynyren dsztett s isteni finom. Kt
nejlonzacsk van nla. Sz nlkl elmegy mellettem, fl kzzel nehzkesen
felnyl, s kinyitja a hzba vezet ajtt, anlkl, hogy elengedn a zacskt.
- Napsugr? - Nem felel, gyhogy kvetem a hzba, s ltom, amint
kinyitja a mlyhtt, s nem kevesebb, mint ngy darab ktliteres doboz
fagylaltot pakol bele. Ht te mit csinlsz?
- Mirt, minek tnik? csattan fel.
- Csak nem bekaptad a legyet?


Megprdl.
- Mi van?! - Ezek szerint nem. Feltartom a kezem, tenyrrel Nastya fel,
jelezve, hogy megadom magam. Nyilvnvalan nincs vicces hangulatban.
- Bocsi, csak ht... A nyitott mlyht fel intek, Nastya keze mg
mindig az egyik fikban van. - Ez elg sok fagyi.
rtem, hisz nyilvn terhes vagyok, ha fagylaltra vgyom. Mindjrt azzal jssz, hogy
biztos menstrulok, hiszen egy lny csakis amiatt lehet zaklatott. De persze mivel pasi
vagy, nem fogod hasznlni a menstrul szt, hanem valami balfaszsgot mondasz
helyette, mint pldul megjtt a Mikuls. - Bevgja a mlyht ajtajt. Ez lenne az
alkalmas pillanat, hogy szentl eskdzzek, eszem gban sem volt brmifle clzst
tenni a menzeszre, plne nem a Mikulssal kapcsolatban, m momentn gy rzem,
jobb, ha befogom a szmat, s mindent rhagyok.
Brmely ms lnnyal valsznleg eladhatnm a pasik klasszikus, tuti biztos
trkkjt, hogy odamegyek hozz, tkarolom, s a vllamra vonom a fejt. Gagyi
hzs, de bevlik. Drew eskszik r. Jelen esetben azonban csupn kt
lehetsges kvetkezmnyt tudom elkpzelni: Nastya egy sor vadonatj,
fantziads kromkodst vg a fejemhez, vagy kapsbl tkn rg. s
lefogadom, hogy a tkn rgst vlasztan.
- Szeretem a fagylaltot. Te viszont sose tartasz itthon. Rossz dolgok
trtnnek, ha tl sokig fagyi nlkl maradok - mondja, immron kiss
higgadtabban.
- s biztos, hogy ez elg lesz?
- Kapd be!
- Taln mris fel kne bontanod egy dobozzal - javaslom.
gy is tesznk. Illetve nem csupn az egyiket nyitjuk ki, hanem mind a
ngyet, s egyenesen a dobozbl kanalazzuk a fagyit. A kanapra telepsznk, a
fagyisdobozokat lerakjuk az cska dohnyzasztalra. Pont azrt tartom ezt a
bna darabot a kanap eltt, mert olyan rozzant, hogy nem izgatom magam
miatta. Nem kell pohralttekkel szrakoznom, se attl fltenem, hogy Drew
felrakja r a lbt. Azt hiszem, addig itt hagyom ezt a dohnyzasztalt, i mg
Drew el nem megy egyetemre, vagy mg egy csaj vgl ki nem nyrja.
Nastya nem a doboz kzeprl kanalazza a fagyit, mint egy normlis ember.
Mrmint olyan normlis ember, aki nem tlkbl eszi a fagylaltot. Hanem
megvrja, amg a fagyi olvadni kezd, aztn t kikanalazza krben, a doboz oldala
mentn. Szerinte a flig olvadt fagyi finomabb, mint a mg dermedt. Nem
tudom, hogy igaza van-e, mert velem a doboz kzepn lv, teljesen fagyott
rszt eteti, s megfenyeget, ha a szlrl prblok kanalazni. Elg szp puszttst
vgznk mindegyik dobozban, s a csaj utna sokkal inkbb Napsugr, mint
Nyanya. Az eszembe vsem, hogy ha legkzelebb kiakad, nyugtat helyett a
fagyi is megteszi.
A fagyi utn mindketten be vagyunk prgve a cukortl, s vgl ismt a
garzsban ktnk ki, mert van egy csom befejezetlen melm. Arra szmtok,
hogy Nastya futni megy, mert ltalban azt szokott, miutn feltankolta magt


sznhidrttal, m most itt marad.
- Adj valami feladatot! mondja, csupn egy leheletnyit vakodva.
- Mit akarsz csinlni? - krdezem t mregetve.
- Semmi olyat, amihez szerszmgp kne, vagy ilyesmi. Valami olyat,
amit jobb kzzel el tudok vgezni.
- Akarsz csiszolni? - vetem fel. - Elg gz, de...
- Szvesen csiszolok. Csak mutasd meg, hogy kell!
Fogom a csiszolpaprt, s megmutatom, hogy kell rtenni a csiszoltmbre.
- Szlirnyban kell drzslni. - Megfogom a kezt, gy meg tudom
mutatni, mekkora ervel nyomja a tmbt a fra. Olyan brsonyos a bre, hogy
nem szvesen adok drzspaprt a kezbe.
- Honnan tudjam, mikor van ksz? - krdezi, s nekilt a munknak.
- Apm mindig ahhoz a szablyhoz tartotta magt, hogy amikor azt hiszed,
kszen vagy, akkor kb a felnl tartasz.
Oldalra dnti a fejt, s gy nz rm, mintha totl hasznavehetetlen lennk.
- Szval honnan fogom tudni, mikor van ksz?
Elmosolyodok.
- Csak mutasd meg nekem, mikor gy rzed, kszen van. Magadtl is tudni
fogod, ha mr lesz egy kis gyakorlatod.
A szksgesnl egy msodperccel tovbb nz rm, mieltt ismt a fra
koncentrl. Tudom, hogy volna nhny krdse. Lttam ket a szemben, amint
megemltettem apmat. Hogyan? Mikor? Mi trtnt? De egyiket sem teszi fel.
Nekilt a csiszolsnak, n pedig nem lltom le. Utlok csiszolni.
- jfl elmlt, mire abbahagyjuk a munkt. Nem tudom, hogy brta a keze.
- Alaposan lecsiszolt mindent, amit odaadtam neki. Nem krdeztem r, mi
zaklatta fel.


24. Fejezet

Nastya




Amikor ht negyvenkor Josh hzhoz rek, a feljrn vr, a kis- _
teherautjnak dl. Amint meglt, kioldja a zrat, s az anysls ajtajhoz lp,
hogy kinyissa nekem.
- Csakhogy megjttl vgre, Napsugr - szl. - Mr azt hittem, ide se
dugod a kped.
- Nem tudtam, hogy kirndulst terveztl - felelem, miutn beszlltam a
kocsiba, s becsuktam az ajtt.
- Muszj el mn nem a barkcsruhzba, s hamarosan zrnak.
- Nem kellett volna megvrnod. - Tnyleg nem kellett volna. Nem
keseredtem volna el, ha lemaradok a heti barkcsru bevsrlsrl.
- Nem bizony. De tudtam, hogy elbb-utbb megjelensz, s ha zrva
tallod a garzst, akkor elhagyatva rzed magad, nekem meg bntudatom lesz,
mrpedig rhellem a bntudatot. gyhogy egyszerbb volt megvrnom tged. -
Szja floldalt felfel grbl.
- H, de nehz az leted - mondom szenvtelenl.
- Te vagy az egyetlen, akinek egyltaln eszbe jutna ilyesmit mondani
nekem. - Furcsamd gy hangzik, mintha djazta volna a beszlsomat.
- Engem nem tart tvol az ertered.
- Ez meg mit jelentsen?
Sokatmond pillantst vetek r, mert szerintem egyedl is ki tudja okoskodni.
De csak bmul rm, gy vgl vllat vonok, aztn nagyot shajtok,
hangslyozva, milyen bosszant, hogy el kell magyarznom neki.
- A suliban senki nem megy a kzeledbe. Amikor elszr meglttalak azon
a padon az udvaron, gy nztl ki, mint akit ertr vesz krbe. Elgg
irigyeltelek rte. Elvonulhatsz a sajt kis vilgodba. Nagyon kirly.
- Ertr - ismtli, jt derl rajta. - Akr az is lehetne. Rgen hallznnak
hvtk - teszi hozz, m ezt nem rszletezi. - Neked meg taln klnleges erd
van. - Gondolom, arra a kpessgemre cloz, hogy be tudok hatolni az
erterbe, de nem felelek.
Nincs semmifle klnleges erm. Egsz biztos vagyok benne, bslakodtam is
j sokat a spci kpessgek hinya miatt. Igaz, bskomorsgban s dhngsben
htborzongatan tehetsges vagyok, de nem hinnm, hogy ez szmt. Egy kiss


becsapva rzem magam. Az elmlt pr vben iszony sok idt tltttem
regnyeket bjva meg filmeket bambulva, s mindegyik arrl szlt, hogy ha az
ember meghal, aztn felled, akkor tuti termszetfeletti kpessgekkel
gazdagodik. Sajnos nem nyerted el az rk bkessg fdjt, de nem tvozol res
kzzel! Igaz, hogy sebzetten s megtrten tr maghoz az ember, de legalbb kap
valami kozmikus vigaszdjat, mint mondjuk a gondolatolvass, a halottakkal
val kommunikls vagy a hazugsgok kiszagolsa. Valami kirly kpessg. n
meg mg a termszeti elemeket sem tudom befolysolni.
Persze ha sz szerint vennm a regnyeket, akkor azt is knytelen lennk
elhinni, hogy a kamasz fik llandan bbinek szltjk a csajokat, mert lltlag
ez a romantika cscsa. A pasi egy perce mg seggfej volt, de aztn benygi,
hogy bbi, s hirtelen minden megvltozik. Jhet az elkerlhetetlen elalls s az
nrzet teljes feladsa. H, bbinek szltott! Mris lucskos tle a bugyim, totl
bele vagyok zgua! A srcok tnyleg bbinek szltjk a lnyokat a val
letben is? Nincs elg tapasztalatom, hogy tudjam a vlaszt. Tudom, hogy ha
egy src valaha bbinek nevezne, valsznleg a kpbe rhgnk. Vagy
megfojtanm.
Josh bell a parkolba, s megvrja, hogy kiszlljak, majd a fotocells ajtn t
bevezet az ruhzba. Kvetem t, egyik sorrl a msikra. Majdnem olyan
otthonosan mozog itt, mint a garzsban. Mintha egy lthatatlan szl vezetn el
mindenhez, amit csak keres. Robotpilta naviglja, gondolkodnia sem kell.
Nyilvn a fl lett ebben az zletben tlti.
- A ft majd legkzelebb veszem meg - mondja. - Ma este nincs kedvem
foglalkozni vele. Egybknt is, szerintem a fatelepre kell majd mennnk azrt,
amire szksgem van. - Nem tudom kiverni a fejembl a mondat mennnk
rszt.
- Mit ksztesz? - krdezem, miutn krlnztem a soron, hogy
meggyzdjek rla, senki sincs a kzelben.
- A suli egyik tanrnak csinlok valamit. Aztn el kell ksztenem kt
kerti szket.
- Mindent eladsz, amit ksztesz?
- Van, amit ajndkba adok. Van, amit eladok. Ebbl veszem a ft meg a
szerszmokat.

- Ezrt nem jelentkeztl egyetemre?
- Hogy? - krdez vissza, s mg kt doboz lakkot tesz a bevsrlkocsiba.
- Hallottam, amikor Mrs. Leightonnal errl beszltetek. Hogy mg nem
jelentkeztl egyetemre. Nem akarsz tovbb tanulni?
- A suli sosem volt az n vilgom.
- A szleid nem akartk, hogy egyetemre menj?
- Nem tudom. Nem jutottunk el odig, hogy ez felmerljn.
- s akkor mit fogsz csinlni?
- Valsznleg ugyanazt, mint most. Csak mg tbbet.


Ezt megrtem. Rgen n is pontosan ugyangy gondolkoztam, de Josh tnyleg
megteheti.
- Anyagilag gyzni fogod? - krdezem. Megllunk egy kis fikokkal teli
szekrny eltt, bennk mindenfle mret csavarokkal. Josh oda sem nzve
hzogatja ki a neki kell csavarok fikjait.
- Tulajdonkppen brmit gyzk anyagilag, amit hajland vagyok
kifizetni. Nem vagyok biztos benne, mit jelent ez, de Josh keseren mondja,
s ha van valami, ami ilyen kesersget vlt ki belle, akkor nekem eszem
gban sincs faggatni rla.
Elrnk az automata pnztrhoz, n pedig elkezdem kirakosgatta a holmikat a
kocsibl, s egyesvel adogatom ket Joshnak, aki mindent thz a vonalkd-
leolvas fltt. Rdbbenek, milyen hihetetlenl htkznapinak tnik mindez.
Josh knnyedn eljhetett volna nlklem, hiszen semmiben nem voltam itt a
hasznra. n pedig kihasznlhattam volna ezt az idt futsra, alighanem az lett
volna a helyes. Azt is tettem volna, ha nem tallom otthon Josht. A teljes
kimerlsig futottam volna. Egyvalamiben igaza van, s frja is az oldalam a
kvncsisg, vajon tudta-e, mennyire jl ismer, s pontosan ezrt vrt-e meg. Ha
a hzhoz rve csak a zrt garzst talltam volna, elhagyatva reztem volna
magam, s taln sosem megyek vissza.
Nem sokkal kilenc utn rnk vissza Josh hzhoz. Segtek bevinni a szatyrokat
a garzsba, s figyelem, ahogy mindent elpakol. Idebent Josh maga a
megtesteslt kecsessg s grdlkenysg: egyetlen mozdulata sem flsleges.
Nem szgyellem, hogy bmulom. is szokott bmulni. Kimondatlan
egyezsget ktttnk. n hagyom, hogy figyeljen. O hagyja, hogy figyeljem.
Sosem szlunk r a msikra emiatt. Ezt az ajndkot adjuk egymsnak.
Nincsenek ktttsgek, se elvrsok, se sorok kztt olvass. Rejtlyek
vagyunk egymsnak. Taln ha Josh meg tud fejteni engem, n pedig t, akkor
elmagyarzhatnnk egymst egymsnak. Taln erre van szksgem. Hogy
valaki elmagyarzzon engem sajt magamnak.
Miutn mindent elrmolt, Josh bezrja a garzsajtt, belp a hzba, s
megvrja, hogy utnamenjek, mieltt azt az ajtt is becsukja.
- Ettl mr? - krdezi.
- Igen, mieltt tjttem. s te?
- n is. Melegtettem volna neked valamit, ha hes lennl. Na s te fzted
a vacsit? - Ktkedve nz rm.
Horkantok. Mert az aztn vonz.
- Nem.
- Mit vacsorztl?
- Mogyorvajas stit.
- Meg sem kell krdeznem, hogy komolyan mondod-e, igaz? Fel nem
foghatom, hogy tudsz ennyit futni ilyen trenddel.
- A mogyorvaj tele van fehrjvel - felelem, tettetett felhborodst
sugrozva. - Egybknt is, a receptet prbltam tkletesteni.


Muszj volt megennem egy csom stit, hogy tudjam, melyik vltozat az igazi.
- s megvan a tkletes recept? - krdezi, s kivesz a htbl egy veg
vizet, megissza a felt, majd tadja nekem.
- Nem tudom. Majd stk neked egy adagot, hogy eldnthesd.
- Szvesen megeszem a stidet, de elbb hagynod kell, hogy rendes telt
diktljak beld.
- Fzni akarsz nekem? - Kis hjn flrenyelem a vizet, mieltt
visszaadnm az veget.
- Amgy is fznk. Az mr mindegy, ha te is itt vagy.
- Miattam ne fradj!
- Nem fogok. - Elmosolyodik, n pedig megkerlm a pultot, s felkapom
a telefon mellett hever mp3-lejtszt.
- Mit hallgatsz? - krdezem, s bekapcsolom.
- Semmit. A kedvedrt vettem el. n gysem hasznlom. Gondoltam,
neked jl jnne futs kzben.
! R sem nzek mg egyszer a ketyerre, kikapcsolom, s visszateszem a
pultra.
- Nem fogadhatom el. Nincs r szksgem, de azrt koszi.
- Hogyhogy nem kell? Rajtad kvl mg soha senkit nem lttam
zenehallgats nlkl futni. Nem unalmas? - krdezi. A krds jogos, de n soha
nem unom a futst. Sosincs olyan csnd, hogy unalmass vlhasson, n pedig
tuti nem tervezem bedugaszolni a flem, hisz azzal az ervel rsos engedlyt is
adhatnk valakinek a megtmadsomra. Vllat vonok, mg messzebbre tolom
magamtl a lejtszt, s elfordulok.
- Nem igazn. Hallom, kellemesen elcsevegtetek a nagynnmmel -
mondom gnyosan, s lelk a kanapra. Lergom a cipmet, magam al
hzom a lbam.
- Kvncsi voltam, vajon megemlti-e neked.
- Te mirt nem szltl?
Vllat von. Mi ketten aztn j sokat vonogatjuk a vllunkat. Taln ezrt
lltam vgl szba vele. A vllam mr nem brta tovbb.
- Mit mondott a nagynnd? - krdezi, s lehuppan mellm.
- Azt mondta, nem hlye, s hogy nem kne annak nznem.
- Szval most nem lenne szabad itt lenned?
- De, Margot megengedi. Csak azt akarja, mostantl tudassam vele SMS-
ben, hogy hol vagyok. Ha SMS-ezek neki, akkor nincs gz. - Ez gy igaz.
Margot szpen leltetett, s alapos fejmosst kaptam tle. Gondoskodott rla,
hogy bntudatom legyen, amirt nem vettem t figyelembe, s tudatostotta
bennem, hogy ha brmi bajom esik, neki kell majd megbirkznia anym
haragjval. Mrpedig az a szzhatvan centi magas asszony egy vrszomjas
harcost is meg tudna rmteni. De Margot hl istennek nem szortott sarokba
szablyokkal meg ultimtumokkal, ennek nagyon rltem, mert gyis tojtam
volna rjuk. Nem azrt, mert lzadozni akarnk ellene, vagy mert nem brom, ha


diriglnak nekem, hanem mert eszem gban sincs feladni a lehetsget, hogy
abban a garzsban csrghessek.
- Figyelj, n mondta -, nem vagyok naiv. n is voltam kamasz.
Harminckt ves vagyok, de mg mindig egy raks sztorim akad, amit sosem
fogok elrulni anyukmnak, s ha Charlotte lenne az anym, neki mg
kevesebbet rulnk el. Hidd el, n megrtelek. Neked viszont azt kell
megrtened, hogy n vagyok felels rted, radsul szeretlek. - Azt hiszem, ezen
a ponton grimaszoltam, m Margot gyet sem vetett rm, s folytatta.
Hamarosan betltd a tizennyolcat, s pontosan tudom, milyen flsleges lesz
akkor megtiltani neked brmit is. De muszj tisztelned engem annyira, hogy
tudasd, hol vagy, kivel, s mit csinlsz. Ha ennyit megteszel, jban lesznk. Ha
nem, akkor habozs nlkl berullak anydnak.
Nyomatkosan hozztette, hogy tudja, okos lny vagyok, de gyakran az okos
lnyok mvelik a leghlybb dolgokat. Aztn meglelt, s biztostott rla, hogy
neki brmit elrulhatok, tuti nem tl el. Szerintem ezzel tudta le a szexulis
felvilgostst.
Megleltem, mert csak gy brtam megksznni neki, hogy esze gban sincs
elvenni tlem Josht. Egyltaln nem szndkozik megnehezteni a fival val
kapcsolatomat, mrpedig iszony nagy szksgem van az letemben valamire,
ami nem nehz.


25. Fejezet

J osh




Hogy tanultl meg fzni? - Nastya ma este a konyhapultomon, nem pedig a
munkapadomon lve lgzza a lbt. Mostanban folyton itt eszik. Nha segt.
Nha csak figyel. llandan beszl.
Felnylok a ht fl, s kinyitom a szekrnyt, ahol anym szakcsknyvei
vannak. Nastya felnz a ktetekkel teli polcra. n alapveten csak a legell
lvket szoktam hasznlni, de a szekrny elg mly, s hromsornyi knyv ll
egyms mgtt.
- Szakcsknyvekbl tanultl meg fzni? - emeli meg a szemldkt.
- A legtbben nem gy szoktak?
- A tizenht ves srcokra nem jellemz.
- Nem hinnm, hogy sok tizenht ves finak kell megtanulnia fzni.
Erre nem felel. Nem akartam elrontani a hangulatot, de azt hiszem, sikerlt,
mert csend borul rnk. Olyan csend, amit az emberek mindig meg akarnak trni,
m nem tudnak, mert semmi sem jut eszkbe. gyhogy mialatt ldglnek, s
trik a fejket, a csend egyre csak nylik s nylik, mg vgl mr lehetetlen
olyat mondani, ami ne tenne mindent mg knosabb. Minden rendes
mondanival szertefoszlott a csndben, mikzben mindenki agyait.
- Ha szar lesz, rendelhetnk pizzt? - krdezi. A csndnek vele szemben
eslye sincs. Nastya egyltaln nem fl tle. Gondolom, ha az ember tbb mint
egy vig nem szl senkihez, megtanul bnni a csenddel.
- Nem lesz szar - felelem.
- Ennyire magabiztos vagy? - gnyol.
- hen maradtl nlam egyszer is?
- Meglep mdon mg nem. De a mai men ktesnek tnik. Az elttem
lv vgdeszkra pillant.
- Nem tetszik a zldsg?
- Nem igazn.
- Hny ves vagy te? Nyolc? - krdezem.
- Hny ves vagy te? Negyven? - vg vissza.
- Nem lesz szar ismtlem. Bzz bennem! J ideje fzk mr.
- Mennyi ideje?
- Nagyjbl hrom ve. - Nagyjbl azta, hogy a nagymamm a



betegsge miatt nem brt mr fzni. Nagyjbl ugyanakkor kellett
megtanulnom, hogy kell hasznlni a mosgpet s kirteni a porzskot.
- Tizenngy ves korod ta? Mirt?
- Elegem lett abbl, hogy minden este szraz gabonapelyhet egyek
vacsorra, egyenesen a dobozbl. gyhogy egy szp napon elvettem a
szakcsknyveket, s nekilltam olvasni.
- n francot se rtek a fzshez.
- De tudsz stni. - De mg mennyire tud! Mlt hten thozta az grt
mogyor vajas stiket, porcukorral megszrva, tetejkn rcsos mintval.
Amint meglttam ket, eszembe jutott, hogy anyukm is sttt ilyet rgen, de
mostanig teljesen elfelejtettem. s azta is azon gondolkodom, vajon mi mst
felejtettem mg el anymrl.
- Az nem ugyanaz.
- Ha akarnl, megtanulhatnl fzni. Mg szakcsknyvet is adok neked
klcsn, ha szeretnd - mondom flig gnyosan. Nastya nem tnik valami
lelkesnek ebben az gyben. - Nem olyan nehz.
- Neked taln nem nehz. De nem mindenki olyan tkletes mindenben,
mint Josh Bennett. gy beszl rlam, mintha valami kzismert idita lennk.
- Tudod, hny telt cseszett el kezdetben a csods Josh Bennett? - Na, most
n beszlek gy magamrl, mintha kzismert idita lennk.
- Vilgosts fel!
- Mondjuk gy, hogy az els nhny hnapban maradtam a szraz
gabonapehelynl. s mg utna is rengeteg szraz meg sztftt kajt ettnk
nagyapmmal.
- Vacsorzhattl volna mindennap Drew-knl.
- Ja, ha minden este Drew trsasgra vgytam volna. - Annyira nem
vagyok se mazochista, se haspk, br Nastynak igaza van: szvesen lttak
volna.
- De ht a legjobb bartod. Nem mintha el tudnm kpzelni, mgis
hogyan trtnhetett ez.
- Egytt baseballoztunk a klykligban. Amikor elkezdett kihalni a
csaldom, s senki ms tudomst sem akart venni rlam, Drew nem fordult el
tlem. O makacsul kitartott mellettem, mg akkor is, amikor megprbltam
megszabadulni tle. Vgl rjttem, hogy t nem lehet lerzni.
- Drew mr csak ilyen.
Te is ilyen vagy, Napsugr.

- Baseball? - krdezi vigyorogva.
- Nem tartott sokig - felelem. - Amint rjttem, hogy jobban rdekel az
t faragsa, mint a lengetse, otthagytam a csapatot.
Nastya figyelmesen nz, mikzben a zldsgeket aprtom, de tudom, hogy kt
kezet, illetve les kseket ignyl munkkban nem ajnlja fel a segtsgt.
- Kezdetben n is mindig elszrtam a stst - szl hirtelen, visszavltva a


korbbi tmnkra. Nehezen hiszem el, amit mond. gy kpzelem, hogy mr a
szlcsatornbl is stiformval meg spatulval a kezben pottyant ki.
- Mikor kezdted?
- Tizent ves koromban. - Lenz a kezre, forgatja, bmulja. Azt hiszem,
vgzett a vlasszal, mert hozzszoktam, hogy a lehet legkevesebb informcit
osztja meg velem. ltalban a szndkosan homlyosnl jobbra nem
szmthatok tle, m ezttal meglep, s folytatja a magyarzatot. Megsrlt a
kezem, egy csomt kellett gygytornszhoz jrnom. Azt javasoltk, gyrjak
kenyrtsztt, hogy jra megersdjek. s elbb-utbb arra jutottam, hogy ha
mr ennyi idt tltk a tszta gyrsval, akr meg is sthetem azt a kenyeret. -
Khintve nevet.
- Ha jl sejtem, nem volt olyan knny, amilyennek tnt.
- Az nem kifejezs. - Nyltan mosolyog, ami ellenttes mindazzal, amit
megszoktam tle. Amikor elszr prbltam kenyeret stni, szerintem
egyltaln nem kelt meg. Csak egy lapos, kemny, kerek iz lett belle. De
apm ennek dacra megette, s azt mondta, nem is volt rossz. Ltnod kellett
volna az arct, mikzben igyekezett megrgni. Fogalmam sincs, hogy volt kpes
r. Egy pillanatra sem hervad le a mosolya, mikzben ezt mesli. Figyelem,
amint az emlk kil az arcra, s azon kapom magam, hogy totl abbahagytam a
zldsgvagdosst, csak bmulom t. Ernek erejvel rveszem magam, hogy
folytassam az aprtst, mieltt Nastya rajtakap a bambulson. - gyhogy
megprbltam jra, aztn jra s jra. Mindig volt valami gond. Egyszeren
nem akart sikerlni. Iszonyan bosszantott.
- Vgl feladtad? - krdezem, mire gy nz rm, mintha a puszta gondolat
is felhbort volna.
- Sz sem lehetett rla, hogy legyzzn egy hlye cip! Egy tonna lisztet
elhasznltam. Anym knytelen volt nagy ttelben vsrolni az lesztt. Egyszer
gy bepipultam, hogy felhajtottam a tsztt a mennyezetre. Azt hittem, anym
ki fog tiltani a konyhbl, amikor rajtakapott, hogy ltrn llva prblom
levakarni a tsztt a mennyezetrl. De vgl csak sikerlt. Hnapokba telt, de
vgl sikerlt stnm egy rendes cipt. - Vllat von, ismt lenz a tenyerre, s
begrbti az ujjait. s a kezem is megersdtt.
Figyelem, ahogy a kezt nzegeti, s kvncsi volnk, pontosan mit rtett az
alatt, hogy megsrlt. Ha jl megnzi az ember, ltszik, hogy az ujjai nem
egszen egyenesek, s nha megrndul a keze, meg el szokott ejteni ezt-azt.
Egyiknk sem szokta szrevenni, amikor ilyesmi trtnik. s hegek is vannak a
kezn, nmelyik egsz halvny. De n az sszeset ismerem. Olyan sokat
bmulom a kezt, hogy mostanra mindegyik hegt le tudnm rajzolni.
- Mg mindig stsz kenyeret? - krdezem.
Francokat. - Horkant, mintha ennl abszurdabb krdst fl sem tehetnk. -
Tk szvs. Rengeteg idt emszt fel, radsul az itteni pratartalomban
iszony lenne a keleszts. Egyszeren csak muszj volt bizonytanom, hogy ha
akarnk, tudnk kenyeret stni. Amgy is jobban szeretek dessget kszteni. -


Az elttem lv vgdeszkra biccent. - Szerintem azokat mr elgg
sztaprtottad.
Lepillantok a kaliforniai paprikkra, amiket totl feltrancsroztam, mikzben
Nastyt hallgattam.
- Nem tehetek rla, hogy ilyen figyelemelterelen helyes vagy. - Beletelik
egy percbe, mire megerstem agyam bepipult, mg mkdkpes felnek, hogy
igen, valban kiejtettem ezt a szmon. Mg azt sem tudom, valban ltez sz-e
az, hogy figyelemelterelen. Ha igen, ht tk hlye. Mint n. Jelen pillanatban
az tnik a legjobb tervnek, ha gyet se vetek r, gy teszek, mintha meg sem
trtnt volna. Remlem, hogy Nastya kveti a pldmat, m mg jobb
megoldst tall.
- Drew szerint llati szexi vagyok. - Higgadtan vllat von, egr- utat ad.
- Az is igaz - mosolygok, de nem nzek a szembe, mikzben
sszekaparom, ami a paprikbl megmaradt. Olajat ntk egy serpenybe, s
sszeksztem a pulton a zldsgeket. lltsd nyolcasra az ells platnit!
mutatok a tzhelyre, s Nastya pp abban a pillanatban nyl oda, hogy
bekapcsolja, amikor kinylik a bejrati ajt, mire mindketten elnmulunk.
- Cs, mi a hely... - Drew flbehagyja a mondatot, amint megpillantja
Nastyt. Nem tudom, az arcra kil dbbenet oka vajon az, hogy itt tallja a
lnyt, radsul otthonosan a pulton csrgve, vagy az, hogy szmra szinte
felismerhetetlenl nz ki. Farmer rvidnadrgot s rzsaszn plt visel, rg
lemosta a sminket az arcrl, amit most rendesen ltni lehet, mert htrafslte s
befonta a hajt. Fiatalabbnak tnik, ahogy a maskarja nlkl mindig, s ltszik
a homlokn az egyenetlen heg, amit rkk takargatni prbl. n mr
hozzszoktam ehhez a Nastyhoz, viszont tudom, hogy Drew mg sosem
lthatta a lny valdi njt, amirl egyetlenegyszer sem beszltem neki.
- Nem tudom, ruls volt-e a rszemrl, hogy nem avattam be Drew-t. Ha
igen, akkor bntudatot kne reznem, s nem egyik felt gytri is valami
ilyesmi.
Ugyanakkor jogosnak is rzem a hallgatsomat. Mg ha ez nz dolog is.
Fellem berghat rm Drew. Ez az egsz akkor is megrte.
Nastya leszll a pultrl, s azt hiszem, le fog lpni, rm hagyva a
magyarzkodst, de tvedek. tmegy a konyhn, kinyitja a fels szekrnyt, ahol
a tnyrokat tartom, s elvesz mg egyet. Utna eveszkzt szed ki a fikbl
mg egy szemlynek, s megtert az asztalnl plusz egy fnek. Drew a
konyhaasztalhoz lp, kihz egy szket, s helyet foglal. Eddig egy pillanatra
sem vette le a szemt a lnyrl. Mintha prbln megfejteni. Ahogy mr
rjttem, Nastya tnyleg optikai illzi. n mr hozzszoktam, de Drew mg
mindig nem tudja, honnan kell nzni.
- Na, nem akarsz bemutatni az j csajodnak? krdezi, s most mr
velem nz farkasszemet. Krdsbl inkbb kvncsisg, mint rosszindulat
sugrzik. Lehet, hogy egy kicsit le is van nygzve.
- Nem a csajom. Fl kzzel odaadom Nastynak az ednyaltteket,


hogy tegye ket az asztalra, a msikkal tovbb kavargatom a zldsget. Direkt
nem nzek a lnyra.
- Ht j, akkor - nyl Drew Nastyrt, mikzben az asztalra rakja az
altteket, s az lbe lteti a lnyt - mit vacsizunk?


25. Fejezet

J osh



Honnan tudod, hogy nincs Isten? frcsgi Tierney Lowell Drew-nak,
miutn mr hsz perce vitatkoznak, azta, hogy becsngettek tdik rra.
Kezdetben a mlt hten olvasott novellrl volt sz, aztn k ketten les vitba
bonyoldtak Isten ltezsrl.
- s te honnan tudod, hogy van? - vg vissza Drew. Mg csak meg sem
erlteti magt. Lusta, vagy csak nem rdekli a tma. Lttam t retorikra
gyakorolni, egy ilyen vita neki semmisg. Csak szrakozsbl hecceli Tierney-t.
- Egy szval sem mondtam, hogy tudom. A hit nem a tudsrl szl. Ezrt
hvjk hitnek, te barom. Ezrt mondjuk, hogy a hit erejvel.
- Lowell kisasszony!
- Bolond, szamr, idita, ostoba, Drew-hadarja Tierney. McAllister
tanrnnl az a szably, hogy ha csnya szt hasznl az ember, t szinonimt
kell tallnia r. A tanrn elfogadja a felsorolsban Drew nevt is.
- Mita vagy te ilyen vallsos? - A src egy pillanatig sem hagyja magt.
Mindenki ket figyeli, ide-oda kapkodjk a fejket, mintha teniszmeccset
nznnek. Mindig nagyon npszer, ha ktes erklcs emberek Isten ltezsrl
vitatkoznak. Plne, ha gy izzik kztk a leveg. Az osztlyteremben kettjkn
kvl csak a tzgpet hallani, amit Napsugr kattogtat a sarokban. Az ra eleje
ta paprokat tzkd. Httal l neknk, de tudom, hogy figyel.
- Utlom a vallst. n Istenben hiszek.
- Az isten hit, a gyengknek val. - Drew hangja szinte unottnak tnik,
pedig nyilvnvalan lvezi ezt.
- Akkor rejtly, hogy te mirt nem vagy hv. - Tierney htradl, m Drew
nem harap r a csalira.
- Az emberek azrt hisznek Istenben, mert nem hisznek nmagukban. Kell
nekik valaki, akire tmaszkodhatnak, vagy akit hibztathatnak, nehogy
felelssget kelljen vllalniuk a sajt szar... szemt, rohadt, rossz, helytelen,
hibs dntseikrt.
- J duma olyasvalakitl, aki soha az letben nem vllalt felelssget
semmirt.
- n soha nem tagadom le a tetteimet.
- Ja, magad vagy a megtesteslt erklcs.
- Erklcs? Drew alig brja kinygni a szt, ami nyilvn geti a nyelvt.



- Nem a fves bagoly mondja verbnek, hogy nagyfej? - Kevin Leonard meg
az osztlyban lv tbbi fves gy rhg, mintha letkben nem hallottak volna
ennl viccesebbet. - Te csak ne oktass ki engem, Tierney! n mindig
felelssget vllalok a tetteimrt.
- Nem mindig.
- Ha vdaskodni akarsz, szolglj bizonytkkal! Legyenek nyoms rveid.
Klnben semmit sem r az lltsod.
- Nem retorikarn vagyunk, Drew. - Tierney nem tnik meg-
hunyszkodnak. Sokkal inkbb olyannak, akit elrultak.
- Akr ott is lehetnnk. s ez a szably mindig rvnyes. Ha mondanivald
van, tudd altmasztani. Klnben ne doblzz vele, mert csak annyit rsz el,
hogy az lltsod gyengnek tnik. Olyan gyengnek, mint az istenhvk.
McAllister tanrn ekkor tmt vlt, s ezzel vget vet a vitnak. Meglep,
hogy hagyta ilyen sokig elhzdni. s ugyan a szvlts vget rt, de Drew
meg Tierney az ra vgig kihv tekintettel bmuljk egymst, n pedig
kvncsi vagyok, vajon itt helyben letpik-e egymsrl a ruht.
Nastya
- lj le, majd n! - Josh elhesseget a mosogattl, miutn a vacsora
vgeztvel leszedjk az asztalt. Most mr gyakrabban tkezem itt, mint otthon.
s csak itt eszem rendes ennivalt. Josh normlis kajt fz nekem, n pedig
elltom desszerttel.
- Te fztl. Majd n mosogatok.
- Nem. Nem mosogathatsz. - Kiveszi a kezembl a szivacsot, a csapot is
elzrja, gyhogy befejezem az asztal leszedst, s a mosogatba teszem az
ednyeket. Furcsa mdon teljesen htkznapiv vlt szmunkra ez a fajta
munkamegoszts, ami elg sznalmas, ha jobban belegondolunk.
- Nem mosogathatok? - krdezem hitetlenkedve.
- Nem - csvlja a fejt.
Mirt nem?
Mert bnn mosogatsz.
- Bnn mosogatok? - Hogy lehet bnn mosogatni? Nem agysebszet.
Hiszen csak meg kell tiszttani az ednyt a kajamaradktl.
- Igen. Hogyhogy nem tudtad? Minden este jra el kell mosogatnom
utnad, amint elmsz.
- Na ne szrakozz! - Komolyan mondja?
Rm nz, s tudom, hogy komolyan beszl.
- Betegesen tisztasgmnis vagy.
- Igen, szeretek tiszta ednybl enni. Nyilvn elmebeteg vagyok feleli
fapofval.
Belegondolok, milyen mlyre sllyedtem. Mg mosogatni se brok rendesen.
Josh fz, mosogat, mg btort is barkcsol. Totl hasznavehetetlennek rzem
magam itt. Csnget a szrtgp, s arra gondolok, vgre tehetek valamit.
- J. Akkor megyek ruht hajtogatni. - Bemegyek a moskonyhba.


- Nem, nem msz. lj csak le!
- Ruht se tudok hajtogatni?
- Kizrt, hogy az alsgatyimat hajtogasd.
- Ne hlyskedj mr!
- Sz se lehet rla. Fura lenne. thajol elttem, cspg kzzel kihz
egy konyharuhkkal teli fikot. Tessk! Trlgethetsz. - A mellkasomnak
hajtja a konyharuht, kzben lefrcskl vzzel.
Kirntom a kezbl.
- Taln fogom inkbb az egyik bokszeredet, s azzal trlgetek.
- Nem flek a gyerekessgig alacsonyodni.
- Honnan veszed, hogy bokszeralst hordok?
- Csak remlem. Az egyb alternatva nem valami vonz. Vllat von, s
odanyjt nekem egy tnyrt.
- Fellem! Aztn majd ehetsz a gatymmal trlgetett ednyekbl.
- Senki se br tged - felelem, mert nincs is annl menbb, mintha durcs
kamaszknt morgok a bajszom alatt.
Vgl konyharuhval trlgetek, s Joshnak lesz igaza. Tnyleg jobban
mosogat, mint n. Taln mert n mindenfle hzimunkhoz lusta vagyok, br ezt
neki nem kell tudnia.
- Mi ttt ma irodalmon Drew-ba meg Tierney-be? - krdezem.
- Mire gondolsz? Az istenes vitra? Drew meg Tierney rkk
vitatkoznak. Drew mg a clibtus mellett is kardoskodna, ha Tierney
felszlalna ellene.
- Lehet. De elg szemlyes gynek tnt.
- Drew szereti idegesteni a csajt. Ma is csak szrakozott vele. Ha akarja,
simn nyert volna a vitban.
- Meglep, hogy nem trte magt jobban. Retorikn sosem szokta kmlni
az ellenfelt. - Egszen lenygz. Ha Drew-nak olyanja van, szinte sz szerint
fldbe tud dnglni valakit az rveivel. A nhny httel ezeltti verseny sszes
forduljt megnyerte, pedig nem is nyomult teljes gzzel.
- Flsleges lett volna. Tierney-nek eslye sincs vele szemben. Drew meg
sem erlteti magt miatta. - Ez igaz. Drew mr csak ilyen. Szrakozsbl
bosszantja Tierney-t, amg el nem unja. Mint egy gykot pofozgat macska,
addig jtszadozik a prdjval, amg az hasznavehetetlenn nem vlik.
- Mirt hagyta ket vitatkozni a tanrn? Tk ms tmrl kellett volna
beszlnik.
- McAllister tanrn gy trkpezi fel a dikjait. Sokkal gyorsabban
megismer minket, ha hagy beszlni, s csak figyel. Ebbl megtudja, hogy
gondolkodunk. Felmri az erssgeinket s a gyengesgeinket. - Ezek szerint a
tanrn komoly feldertst vgez. Le vagyok nygzve. De nem valami
hatkony a mdszere, ha csak kt dikja vitatkozik.
- De a tbbiek be se szlltak a vitba - mondom.
- Senki ms nem volt olyan hlye, hogy Isten ltezsrl akarjon


vitatkozni. Hiszen ebben a vitban lehetetlen nyerni. - Elrakja a szekrnybe az
utols tiszta ednyeket.
- Melyik szempontbl?
- Mindkettbl.
- Te hiszel Istenben?
- Igen - feleli hatrozottan. Nyilvn rulkod az arckifejezsem, mert
rkrdez: - Mi van?
- Csak meglepdtem. Nem gondoltam volna.
- Mert meg vagyok tkozva, s mindenkim meghal? - krdi szenvtelenl.
Nem akarok helyeselni, pedig pont erre gondoltam.
- Hiszek Istenben, Napsugr. Mindig is hittem Isten ltezsben - kzli.
s amit hozztesz, azt nem az nsajnlat vagy a hats vadszat mondatja vele:
- Csak azt is tudom, hogy Isten utl engem.
Taln ennek le kne taglznia, de nekem a szemem se rebben. Taln rgtn
ellenkeznem kne, hogy nem szabad ilyet gondolnia. Hogy Isten termszetesen
nem utlja. Hogy nevetsges ilyesmit feltteleznie. Csak ppen nem az. Nincs
benne semmi nevetsges. Ha az ember knytelen vgignzni, ahogy a szerettei
sorban eltnnek az letbl, mg tizenht ves korra senkije sem marad, mgis
mi mst gondolhatna? Olyan tkletesen logikus, hogy csak az lep meg, mirt
nem jutott magamtl eszembe.


27. Fejezet

J osh




Rhejesen nzel ki.
.. Napsugr mr este nyolckor a garzsomban van, kiltzve, hogy buliba
menjen Drew-val. Utlja a bulikat, Drew mgis mindig rveszi, hogy vele
menjen.
A szoksunk teljesen, ht, megszokott vlt. Hzit csinlunk, vacsort fznk,
aztn a garzsban lgunk. Nastya nha elmegy futni, aztn visszajn ft
csiszolni, vagy lesni, mit csinlok, vagy tbb szz krdst feltenni a munkm
minden egyes rszletrl. Brmit, brmikor lecsiszol, m a szerszmgpeknek a
kzelbe se megy, mert nem bzik a kezben.
- Mirt? Szerinted nem ll jl? Lehet, hogy vissza se adom. - Lenz a vn,
viharvert bakancsra, amit tlem kapott klcsn. risi a lbhoz kpest, gy a
lehet legszorosabbra fzte be s kttte meg, hogy le ne essen a lbrl.
Korbban a ltez legkihvbb fekete ruhban meg nyitott orr cipben stlt
be. Ma egy csom szerszmgppel dolgozom, gyhogy csak azzal a felttellel
maradhatott, ha cipt vlt. A lelkem mlyn remltem, hogy inkbb elmegy,
mert akkor nem kne nznem t ebben a ruhban, folyamatosan prblva
uralkodni a farkamon, de Napsugr nem knyrlt meg rajtam. Hetekkel ezeltt,
amikor vgre megbkltem a tnnyel, miszerint gysem szabadulhatok meg a
csajtl, megfogadtam, hogy a lehet legtvolabb tartom magam tle. Annyira
mg n se vagyok npusztt, hogy kikezdjek vele. m amikor szk fekete
ruhban s a sajt bakancsomban ll elm, hirtelenjben nem is tudom, meddig
brom betartani a fogadalmamat.
- Biztos, hogy nem akarsz jnni? krdezi. Mindig ezt krdezi, ha bulizni
megy Drew-val. De n nem teszem ki magam ilyesminek, mg az kedvrt
sem. A haverom pp leparkol a garzs eltt, gy nem kell vlaszolnom.
- Szp csuka. Tetszik. Br mg jobb lenne, ha semmi ms nem volna
rajtad.
Nastya beint neki, de nem gondolja komolyan.
- Neked is jnnd kne mondja nekem Drew. - Szerzek neked csajt.
- Szerezz magadnak. Nekem nem kell.
- Ja, tudjuk. - Nastyra nz. Nekem se. Majd melegen tart az n kis
Napsugaram.



Ennek hallatn elpattan bennem a hr. Drew buliba jrhat Nastyval;
megrintheti t; olyasmiket mondhat neki, amiket senkinek sem lenne szabad.
De nem hvhatja Napsugrnak. Dhmben szget verek egy deszkba, nehogy
felrobbanjak. Egy percen bell elhznak innen, s tllesznk az egszen.
Brcsak mr itt se lennnek!
- Ha mg egyszer Napsugrnak hvsz, kinyrlak, te faszkalap.
Nem tudom, melyiknk kapja felje gyorsabban a fejt, n vagy
Drew, m hrmunk kzl egyszeriben n lettem a nma. Amint felfogom a
szavakat, a dbbenetem knytelen a derltsgemmel viaskodni, s a
mosolygssal kszkdm, mert ezek szerint Nastynak se tetszik nlam jobban,
ha Drew Napsugrnak szltja.
Nem tudom, mikor dnttte el, hogy Drew-hoz is szl, br tuti nem ebben a
pillanatban. Igaz, nem dertettem ki rla valami sokat, de arra mr rjttem,
hogy alaposan megfontolja minden tettt. Elre mrlegeli a lpsei
kvetkezmnyeit. A csaj nem ismeri a spontn szt. Minden llegzetvtelt
megtervezi.
- Te megszlaltl? Megszlaltl! Megszlalt! - Rm nz, vrja a
reakcimat, de hiba. Meg vagyok lepve, m nem dbbentem le. Mg mindig
igyekszem magamba fojtani a mosolyt.
Ha ez egyltaln lehetsges, Drew szeme mg jobban elkerekedik.
- Te rohadk! Te tudtad! - Ide-oda kapja a fejt, nem tudja eldnteni,
Napsugrra nzzen-e, vagy rm. Egyiknk sem nz r.
Drew visszanyeri az nuralmt, n meg szbe kapok, s becsukom a
garzsajtt. A hzam az utca vgn ll, gy senki nem lthat be, m Drew
jelenleg iszonyan hangos, s nem hinyzik neknk kznsg.
- Nocsak, nocsak, nocsak. - A haverom most nagyon elgedett magval,
pedig nincs r oka. Drew viszont brmit kpes a sajt egyni dicssgeknt
elknyvelni. Nyilvn azt hiszi, olyan ellenllhatatlan a vonzereje, hogy mg egy
majdnem nma lnyt is szra tud brni. Vagy csak azt kpzeli, rjtt valamire.
- Mita? - krdezi, s nem is rtem, mire gondol, amg nem int I' lm meg
Nastya fel. - Ti ketten! Mita vagytok egytt?
Nem vagyunk. Csak beszlgetnk... Ennyi. - A garzs tls Vgbe nzek,
ahol Nastya a munkapadnak dlve lldogl. Folyton felm pillantgat. Nem
jvk r, hogy tudatnivalja van, vagy tlem akar valamit. A megknnyebbls
s a harag elegye tlt el. rlk, hogy tbb nem kell titkolnom ezt Drew ell.
Ugyanakkor nem brok szabadulni az rzstl, hogy elvesztettem valami
ptolhatatlant, radsul Nastya vette el tlem, s adta oda msnak a
megkrdezsem nlkl.
- Ennyi? Mita itt van, egy szt se szlt senkihez. Egyetlen szt sem. Ezek
szerint te voltl az egyetlen kivtel. s ennyi az egsz?
- Nem akartam csaldst okozni. - Azt hiszem, n csaldtam. Tudom, hogy
Nastya most mr egy kicsit kevsb az enym, mint pr perccel ezeltt volt.
- Mg akcentusa sincs. Drew ismt a lnyhoz fordul.


- Nagyon kibrndt? - Nastya hangja olyan, akr az arznnal kevert mz.
Egyltaln nem hasonlt arra, ahogy velem szokott beszlni.
- Borzasztan. Azt hittem, szexi akcentusod van. Olyannal mg nem
siktottk a nevem a cscson. Mr alig vrtam.
- Visszataszt vagy. De inkbb dersen mondja, mint undorodva.
- Hossz ideje vrtad, hogy ezt vgre a fejemhez vghasd, nem igaz? Na,
j rzs volt?
- Nem olyan j, mint remltem. - Nastya grimaszt vgva gondolkozik a
dolgon, s n kibrhatatlanul desnek tallom. De nyilvn vgzett a
gondolkodssal, mert a garzs vgbe megy, hogy megnyomja az ajtnyit
gombot.
- csi! - szl Drew, mieltt a lny kinyithatn az ajtt, mintha valami
roppant fontos jutott volna eszbe. - Te az elbb faszkalapnak neveztl?
Nastya szeme felcsillan, s a szja floldalas, a ltez leghalvnyabb mosolyra
grbl.
- Egszen pontosan.
- A Drew szemben villan csintalansg Nastya tekintett tkrzi, a
haverom mosolya bszkesggel vegyes dbbenetrl rulkodik, s vgre
megrtem, mirt dnttt gy a lny, hogy hozz is beszl.
- dv a bandban, Napsugr!


28. Fejezet

Nastya




A Jen Meadows hzban tartott buli tk gz, s amint odarnk, rgtn
tudjuk, hogy tuti nem maradunk sokig. Ez nagy megknnyebbls, mert az
ilyen bulikon mindig az idegeimre megy a zaj, hiba vagyunk hzon bell.
Nehz kiszrni az egyes hangokat, s meghatrozni, honnan erednek. Eljutottam
odig, hogy zrt helyisgben egy kicsit el tudok lazulni trsasgban, de azrt ha
vlasztani lehet, maradok a csendnl.
Drew a szoksosnl gondosabban tart maga mellett. ltalban a vllamat
tkarolva stl be, ezen az elcspelt mdon jelezve a tulajdonjogt, majd miutn
kellen tisztzta, hogy az v vagyok, elereszt. Sosem tveszt szem ell, s n
sem szoktam pr mternl messzebbre merszkedni tle, de ma este egyltaln
nem akar elengedni.
jra meg jra rm sandt, s mosolyog, mintha cinkostrsak lennnk, vagy
valami. Bnnom kne, amit tettem, de nem sajnlom - br Drew egsz ideton
prblt rvenni, hogy ruljam el, mirt nem szoktam beszlni, mg vgl nagyon
rszletesen elmagyarztam neki, milyen sors vr r, ha mg egyszer errl faggat.
Nem faggatott tovbb. Szerintem azrt ilyen szfogad, mert igencsak szeretn
megtartani a micsodjt.
tkarolja a derekamat, szembefordul velem, a vlla fltt pont ltom, ahogy
Tierney Lowell belp az ajtn. Alig r be a nappaliba, Chris Jenkins poharat
nyom a kezbe, s a flbe sutyorog.
Drew vgigsimtja a karomat, sszekulcsolja az ujjainkat, s a lpcs fel hz,
a teljes vendgsereg szeme lttra. Kt vlasztsi lehetsgem van: most rgtn,
mindenki eltt lelltom, azaz megvetem a lbam, s meg sem mozdulok,
mikzben megprbl felrnciglni a lpcsn, vagy vele megyek. Az elbbi
lehetsg hvn fel rnk jobban a figyelmet. Azon senki nem fog meglepdni, ha
Drew meg n egy bulin bezrkzunk egy emeleti hlszobba. A pletykk
szerint hetek ta kavarunk. Engem nem zavar, mit beszlnek rlunk. Drew-nak
minden lehetsge megvolt, hogy rm msszon, m egyszer sem prblkozott.
t szokta karolni a vllam, s nha megfogja a kezem, de amgy hozzm sem
r. Semmi lopva tapizs nem trtnt. Drew valamirt szeret velem lgni, m
brmit is akar tlem, egsz biztos vagyok benne, hogy az nem a szex.
- Mirt akarod elhitetni mindenkivel, hogy egytt vagyunk? - suttogom,


miutn behz egy res hlszobba, s becsukja mgttem az ajtt. Lenyl, s
elfordtja a zrban hagyott kulcsot. A szobban nincs ms fny, csak ami az ajt
alatt, illetve az ablak eltti utcai lmptl szrdik be. Ez a vendgszoba, az
gyat pedig mr nyilvn hasznlatba vettk ma este. A zene mg itt is olyan
hangos, hogy nem kell amiatt aggdnom, netn meghall minket valaki, de azrt
halkan beszlek, s Drew kveti a pldmat.
- Mert egytt kne lennnk. - Httal az ajtnak dl, s behunyja a szemt.
Eladja ezt a dumt, de egyetlen szavt sem gondolja komolyan.
- Az nem a te mfajod. Csak az egyszeri egyttltekre hajtasz.
- A te esetedben kivtelt tehetnk. - Tettl talpig vgigmr, m nem
valami meggyz a nyomulsa, s nem is tudom, mirt prblja megjtszani
magt.
- Tehetnl kivtelt, de ha tennl is, nem miattam.
- Mit csinlnl, ha most rgtn megcskolnlak?
- Valsznleg hagynm, csak hogy megtudjam, mire ez a nagy felhajts.
Aztn letpnm az ajkad, s megetetnm veled, ami elg nehz lenne, mert,
vgod, addigra mr nem lenne szd.
Blint, nem nz rm.
- Flelmetes vagy.
- Szval nem fogsz megcskolni?
- Nem. De nem a szjletps miatt, br az is nyoms rv.
- Biztos j okod van r, hogy tnkretedd a hrneved.
- Dehogy teszem tnkre! Szerinted mgis mit csinlunk most? Taln
beszlgetnk? Te meg sem szlalsz, ez lnyegesen cskkenti a lehetsgeket.
Mindenki tudja odalent, hogy pp megduglak. Kihzza az ingt a
nadrgjbl, s jl sszegyri.
- Na s lvezem?
- leted legjobb dugsa - mondja hipnotikusan, mintha jedilovagos
elmetrkkt vetne be.
- Ktsg sem fr hozz. s mirt nem tesszk meg tnyleg, amit lltlag
csinlunk?
- Csak blfflsz, de a szavadon foghatnlak. - Kinyitja a fl szemt, hogy
rm nzzen.

- De nem fogsz. Taln egy kicsit csaldott lennk, ha nem volnk
annyira megknnyebblve. Legalbb elrulhatnd, mirt nem. n mr
elrultam neked a titkomat.
- Ha megmutatnm neked a titkos fegyverem, a vgn mg azt is letpnd.
- Semmit sem hajland elrulni, pedig nyilvn lenne mit.
- Akkor meg mi rtelme volt az elmlt nhny hnapnak, ha nem is akartl
rm mszni?
- Ha mindenki azt hiszi, veled keflek, akkor nem fogjk azt vrni, hogy
msok utn kajtassak.


- De ht nem pont ez a szoksod? Sosem vettem be a szoknya- pecr
imzst, legalbbis nem gondoltam, hogy ebben merlne ki a szemlyisge.
Viszont reklmozta gy nmagt. Azt hittem, hogy ha megkeressk a
sztrban az erklcsi nulla - vagy egyszeren csak a szexmnis kifejezst, a
definci nem ms lesz, mint maga Drew Leighton. Most tnkreteszi ezt a rla
alkotott kpet.
- Sokkal jobban tetszettl, amg nem dumltl.
- Igen, tudom. Ks bnat, ebgondolat. Sosem becsljk meg azt, amink
van. Utlag knny okosnak lenni. Felelj a krdsre!
Grimaszol, s nagyot shajt, hogy biztosan rzkeltesse velem, mennyire
bosszs.
- Ezt vrjk el tlem. Ha lellnk a csajozssal, mindenki tudni akarn,
mirt. Aztn spekullni kezdennek. Ez a kis ravaszsg sokkal egyszerbb.
- Mirt pont n?
- Gondoltam, te senkinek nem fogod elrulni az igazat. - Vllat von, s ha
Drew Leighton kpes lenne zavarba jnni, azt mondanm, igyekszik, de nem
igazn megy neki. - Bocs. Nem gy indult.
I Eredetileg veled is a szoksosat akartam eljtszani, ha ettl esetleg
jobban rzed magad. Ha vev lettl volna rm, akkor az els adand alkalommal
sszejvnk, s most nem lennnk itt. De te csak rhgtl rajtam, s ez nagy
megknnyebbls volt. Megknnyebbltem, mert nem kellett tged is letudnom,
s minl jobban nyomultam rd, te annl kevsb vettl komolyan. Szval az
igazi krds az: neked mire volt ez j?
- Ugyanarra, mint neked. A tbbiek rzik rajtam a vizeleted szagt, s azt
hiszik, foglalt vagyok. Arrogns Ethant kivve mindenki bkn hagy. Ksz
fnyeremny. Nem igazn rdekel, mit mondanak rlam. Nem zavarnak a
hazugsgok s pletykk. Az igazsgot akarom leplezni.
- s hogy jn a kpbe Josh? - krdezi, vgre a szemembe nzve.
- Joshrl nem beszlnk.
- Nem? erlteti a dolgot.
- Josh valaki mssal kefl. - Ha ezt hozzadjuk a tnyhez, hogy soha tbb
nem akar szeretni senkit, Josh maga a lehetetlen lom.
- s? Josh Bennettnek dugi csaja van. - Vllat von, mintha csak annyit
mondott volna, hogy Josh nadrgot hord. Ugyanilyen hangon kzlte velem
elsre is, s most is ugyanolyan szar hallani. - Mit gondolsz, hogy llt ellen
neked mostanig? De az csak szex, nem jelent semmit. - A tekintetem
ellenkezik. - Ne tlkezz mr! Josh j src, de nem szent.
- s mit jelent neki a csaj? - Igyekszem nem tnni sem fltkenynek, sem
kvncsinak, pedig nagyon is igaz mindkett.
- Az a csaj - feleli, majd, mivel kutybl nem lesz szalonna, a mellemre
pillant, mieltt a szemembe nzne -, csak olcs Napsugr-utnzat.
Ezt igencsak nehezen hiszem el, mivel Josh mg a kzelembe se szeret jnni.
- Josh mg csak rm se sandt, nemhogy megprbljon megrinteni.


- Igazad van. Nem sandt rd. Egyszeren rd nz, meg sem prblja
leplezni. Az egyetlen, aminek lttn ugyangy csorgatja a nylt, az ngylb, s
mahagnibl kszlt, de nem hinnm, hogy randira akarja hvni.
- Ne hagyd, hogy belm zgjon, Drew. Nem szabad. Rd hallgatni fog.
- Nem, nem fog. - Lel a fldre, s felnz rm. - Bocs, Nastya, de az a
gerenda mr ksz.
- A gerenda mr ksz?
- Ja, ks bnat, az a haj elment, nincs mit tenni. Csak megprbltam
valami barkcsols szkpet hasznlni, de nem sok szakkifejezst ismerek. Nem
sok rtelme volt, mi?
- Ht, nem sok.
- Sebaj. Nyugi, Josh nem szereti flslegesen bonyoltani az lett.
Szerintem egy darabig mg biztonsgban rezheted magad. A hajhoz nyl,
s direkt sszeborzolja.
- Mit gondolsz, meddig kell idebent maradnunk? - Vgeztem Josh
kitrgyalsval. Bizonyos dolgokat jobb nem bolygatni, s ez a tma az ilyesmi
defincija lehetne. Az sszegyrt lepedre nzek, s gy dntk, inkbb nem
telepszem az gyra. Lelk a fldre Drew mell, a falnak vetem a htam, s
keresztbe teszem a lbam. A vllra hzza a fejem, hagyja, hogy nekidljek.
Mg legalbb hsz percig. Vigyznom kell a rossz hremre.


29. Fejezet

J osh




Francba! - A frsz le a tenyerembe hast, s msodperceken bell vrben
zik a nadrgom, amire a msik kezemmel szortottam. Nem igazn brom a
vrt. Igazsg szerint totlisan kibukok a vrtl, gyhogy ez a szitu rosszabb mr
nem is lehetne.
Lehuppanok a fldre, s a szekrnynek dlk. Muszj ellltanom a vrzst,
viszont az ls most elsbbsget lvez, mert az juls kerlget.
- A rohadt letbe, Josh! - Nastya megfogja a kezem, s r akarok szlni,
hogy ne nyljon hozz, mert mlik belle a vr, de csak jabb kromkodst
tudok kinygni. Nyugi. - A sebre szortja a kezt, n pedig a jobb karommal
megprblok felnylni a pultra tett trlkzrt. Nastya ellki a kezemet.
- Az csupa kosz meg frszpor. Basszus! - szentsgei, mikzben a vrem
vgigfolyik a karjn, hiba igyekszik elszortani a vgst. - Fogd le! -
Megragadja a jobb kezemet, s rnyomja a bal tenyeremen ttong sebre.
Elkvetem azt a hibt, hogy lenzek a vgsra, mieltt Nastya rszortan a
kezem, s vszesen szdelegni kezdek. A vr a gyenge pontom. Egy tonna
hnyssal megbirkzom, de a vrt nem viselem el. Plne nem a sajtomat.
- J sok vr - zihlom.
- Nem, dehogyis - feleli Nastya, kezt az enymre szortva.
- Dehogynem - nygm ki, mert ebben most nekem van igazam. Ha
nypicknt csrgk a padln, csak mert vrt lttam, akkor legalbb makacsul
bizonygatni fogom, hogy rengeteg vrrl van sz.
- Nem mondja Nastya nyomatkosan, s nincs tbb apellta, mert a
szemembe nz, knyszert, hogy r sszpontostsak. - Egyltaln nem vszes.
Krbe-krbe nz a garzsban, keres valamit, amivel elllthatn a vrzst.
- Fel tudsz llni? krdezi vgl.
Basszus! Ha most felllt, akkor az orra eltt fogok eljulni. Mieltt teljesen
felfoghatnm ezt a megalz jvkpet, Nastya elvonja a figyelmem. Azzal, hogy
leveszi a pljt. Egyetlen mozdulattal lerntja, s a kezemre csavarja, mieltt mg
megkrdezhetnm, mi a fent mvel. Ez taln mg a melltarts manvernl is
lenygzbb.
- Nem nekem kne levennem a plmat? - krdem, hogy oldjam a
feszltsget. Legalbbis a sajtomat. Nastya nem tnik tl idegesnek.



- Ha gy gondoltam volna, hogy sikerl lekapnod, mieltt vesztesz jabb
fl liter vrt, hidd el, azt a megoldst vlasztottam volna.
Mg szorosabbra csavarja a plt a kezem krl, s a sebre nyomja. -
Egybknt is, koncentrlnom kell, s ha flmeztelenl ltlak, a vegn mg elll
a llegzetem. Akkor aztn mindketten elallnnk.
- Gunyoros kis okostojs.
- Nem is jultam el. - Egyelre.
- Egyelre mosolyog, majd felemeli a kezem, s megszemlli a
rgtnztt ktst. - gy legalbb nem fogod sszevrezni a sznyeget. Befel! -
parancsol rm, engem azonban lefoglal, hogy rzsaszn, csipks melltartjt
bmuljam. Nem is tudom, mi dbbent meg jobban: hogy elm trult a melle,
vagy hogy rzsasznbe, nem pedig feketbe van csomagolva; de legalbb
elterelte a figyelmem a vrrl. Aztn, mieltt egyltaln megprblhatnk
feltpszkodni, az rul farkam bevadul. pp elvrzem a garzsom kzepn. Tz
msodperccel ezeltt mg attl rettegtem, hogy el fogok julni Nastya szeme
lttra. Most mr nem ettl flek a legjobban. n ugyan mg mindig nem llok,
de a farkam immron nagyon is: le sem tagadhatnm, hogy merevedsem van.
Most aztn direkt prblok a vrre gondolni, m ezzel mr elkstem: Nastya itt
van kzvetlenl elttem, segt felkelni, s lefel nz. Ht persze hogy lefel nz.
- Ugye csak szrakozol velem? - Ismt az arcomra pillant, s ha lenne
fls vrem, tuti elpirulnk. Szerencsre a kezem meg a farkam egyttesen
elszvjk minden vremet. - Ez most komoly? Tnyleg? Pont most? Komolyan?-
A fejt csvlja, nevet, s ez szinte meg is ri a cikis helyzetet. Irt szar lehet
pasinak lenni.
- Te tehetsz rla. Kellett neked levenni a pldat.
- Ha lennl szves betpszkodni a hzba, felvehetnk egy msikat. -
Gyengden, a felkaromnl fogva talpra hz.
A lehet leglassabban kelek fel. Hl istennek a pl olyan szorosan van a
kezemre ktve, hogy sikerl csillaptani a vrzst, gy kpes vagyok eljutni a
hzig Y-kromoszmm maradknak felldozsa nlkl.
Nhny perccel ksbb Nastya az egyik plmban lp ki a hl szobmbl, s
ez taln mg rosszabb, mintha nem lenne rajta fels. Leteszi az
elsseglydobozt az elttnk lv asztalra.
- Ms nincs itthon? Szerintem ennl tbbre lesz szksg.
- Frdszoba. A mosd alatt.
Egy nagy flakon hiperollal s mg tbb gzzel tr vissza, majd ideges
pillantst vet rm, mieltt letekern a kezemrl a plt.
- Ne nzz ide, j?
- Azt hittem, nem vszes.
- Nem is. De szerintem te egy karcolstl is kikszlnl, gyhogy hunyd le
a szemed, vagy nzd a falat, vagy valami.
A vagy valami opcit vlasztom. Kinyjtom az p kezemet, felhzom a
Nastyn lv pl aljt, s vatosan vgighzom a hvelykujjam a hasn lv


egyik hegen, amire az imnt nem igazn tudtam odafigyelni, mert lekttt a
melle bmulsa. rintsemre egy pillanatra alig szreveheten elakad a
llegzete, aztn ellki a kezemet, n pedig elengedem a pljt.
- Nem vesztettl olyan sok vrt, hogy sajnljalak megtni. s ha n
megtlek, az fjni fog.
- Efell szemernyi ktsgem sincs.
- Honnan van? A heg?
- Mtti.
- Na ne mondd, Napsugr! Na s a homlokodon lvt hogy szerezted? -
Erre mr irt rg kvncsi vagyok. A msik heget csak ma este fedeztem fel, a
rzsaszn melltartval meg az eszmletlen hasizmaival egytt.
- - Csaj bunyban.
Ezt mr elhiszem.
Helyes. De most mr fogd be. gy is attl tartok, hogy el fogsz julni.
- Akkor beszlj te! - Htradlk, s lehunyom a szemem, pedig nekifog a
sebem elltsnak.
- Mgis mirl?
- Nem tudom. Brmirl, csak vrrl ne. Meslj nekem valamit!
- Milyen trtnetet szeretnl hallani? - gy beszl hozzm, mint egy
tveshez, mivel pontosan akknt is viselkedem. Szerintem a vrvesztesg tehet
rla.
- A te igaz trtnetedet.
- Azt mondtad, nem akarsz vrrl hallani.
Fogalmam sincs, mit jelent ez, de biztosan komolyan mondta. Ez is jabb
darabka Nastya kiraksbl. m minl tbbet oszt meg velem, annl
homlyosabb a kp. Mintha hrom klnbz kiraks darabjairl lenne sz.
Hiba prblom sszeilleszteni ket, sosem passzolnak, s hiba erltetnm a
dolgot, sosem raknm ki a teljes kpet.
Mostanra letekerte a kezemrl a plt, s az arct figyelem, mikzben a sebet
tiszttja. Mintha cseppet sem akasztan ki a ltvny. Miutn lemosta a vr nagy
rszt, nem brom megllni, hogy lepillantsak a sebre. A hvelykujjam tvtl
tlsan szeli t a tenyeremet egszen a csuklmig. Rohadtul fj. Nastya ken r
valami antibiotikus vackot, aztn gzzel fedi be, mert egyetlen tapasz sem lenne
elg nagy r.
Kimegy a konyhba, hallom, ahogy kinyitja a htt, aztn a szekrnyekben
kotorszik. Miutn visszajn, a kezembe nyom egy doboz klt meg egy szelet
csokit. Mostanban mr nemcsak fagyit, hanem ms dessget is raktroz
nlam. Kvncsi vagyok, vajon milyen hamar lesz sajt polca a frdszobai
szekrnyben, illetve fikja a komdomban. s kvncsi volnk, hogy amint ez
megtrtnik, vajon milyen hamar fogom elveszteni.
- Haldoklom? krdezem.
- Szerintem tlled. Mirt? - Jl szrakozik rajtam.
- Mert lemondasz a kedvemrt a nyalnksgaidrl, s ez olyan, mintha az


ltet vredet adnd rtem. gyhogy azt gondoltam, tuti haldoklm.
- Vedd vrtmlesztsnek! Most olyan spadt vagy, mint n. Nagyon
ijeszt.
- Nem hittem volna, hogy tged brmi is meg tud ijeszteni.
- A vr nem is. Nem gy, mint egyeseket. - Gnyosan vigyorog rm.
- Jvk neked egy plval. Igazn nem kellett volna levetkznd.
- Rohadtul vreztl. Nem volt idm leimdkozni rlad a felsdet.
Egybknt is, van fogalmad rla, hnyn lttak mr engem pucran? Egyltaln
nem zavar. Ez utbbirl tudomst sem veszek. Szeretem pucran elkpzelni
Nastyt, de azt mr nem szeretem elkpzelni, hogy ms is lssa pucran.
Pedig azt mondtad, hogy nem volt vszes a vrzs.
Rgzti a gzt, s visszateszi a kezem az asztalra.
- Ahhoz kpest nem is volt vszes.
- Mihez kpest? Egy megkselshez?
- Valsznleg ssze kell majd lteni. - Tekintetemmel jelzem neki, hogy
arrl sz sem lehet. - gy gyorsabban gygyul. Egybknt is meg kell nzetned
orvossal, hogy ellenrizze, nem vgtl-e t egy int, vagy valami.
- Az ntvgs emltsre grimaszolok, aztn ismt rajtakapom Nastyat,
hogy kinevet. Ezen az estn bven adok neki okot a gnyos nevetsre.
- Minl lassabban gygyul, annl tovbb nem jtszhatsz egyik
szerszmoddal sem - drgli az orrom al. Pontosan rtem a pajzn clzst, s
taln tehetnk valami bna megjegyzst, hogy a jobb kezem azrt mg megvan,
de tudom, Nastynak most teljesen igaza van, gy ht hallgatok r. Kssnk
kompromisszumot! mondja, felkapja a telefonjt, s r egy SMS-t. - Margot
ma szabadnapos. Ha otthon van, hagyod, hogy megvizsgljon. - A telefon
nhny msodperc mlva csipog, s Nastya felm tartja a kijelzt: Gyertek t!
- Egy rval ksbb rnk vissza hozzm. A nagynnje elltta-bekttte a
kezem, s legalbb egy htre eltiltott a szerszmaimtl, a tovbbiak pedig attl
fggnek majd, hogy gygyul a kezem.
- Most a te bal kezed is szar. - Nastya megfogja bekttt kezemet, s fel-le
forgatja. - Be fogsz golyzni, mi?
- Nagy valsznsggel. A gondolat, hogy ne dolgozhassak egy htig,
vagy akr annl is tovbb, sokkal jobban lehangol, mint azt be mernm vallani.
- Mg mosogatni sem fogsz tudni. - Nastya iszonyan lvezi ezt.
- Majd paprtnyrbl esznk - felelem szrazon.
- Mindig itt lk, s figyellek a terpid kzben - mondja, s kell egy perc,
hogy felfogjam, mirl beszl. A garzs, a szerszmok, a fa, a munka. Ez az n
terpim. Ez segt megrizni a jzan eszemet. - Akarsz velem tartani az
enymre?
Kiderl, hogy Nastya terpija az esti futs. De nem m kocogs vagy kellemes
sta. Hanem llekszakadva rohans. Zsinrban hrom estn t knoz, akr egy
apr, porceln ki kpz tiszt. Rmes s kimert. Mindhromszor kitaccsoltam.
Hazudnk, ha azt mondanm, utltam.


Nem brok lpst tartani vele, legfeljebb csak tmenetileg. Hosszabb a lbam,
gy sprintben jobb vagyok, m nincs llkpessgem.
Nastya kilomtereken t tud rohanni, br olyan erbedobssal nyomja, hogy
annak kze sincs testedzshez. gy fut, mintha ldznk. - Nem fogsz mindig
hnyni. Elbb-utbb knnyebb lesz - kzli pr mterrel arrbbrl, mikzben n
egy szerencstlen vadidegen bokrai kz rkzom.
Csak ha folytatom felelem, s arra gondolok, hogy mostantl hoznom
kne magammal szjvizet. Vagy legalbb rgt.
- Nem fogod? - Nem meglepett vagy kvncsi. Csaldott.
Nem brom, ha csaldnak bennem. Azt plne nem, ha . Ha
Nastya azt akarja, hogy fussak vele, ht futok. Taln vgl elunja majd, hogy
folyton rm vrjon, s hazakld, ahol megbjhatok a garzsomban. Az
mdszere az, hogy elfut. n elbjok.
- Miutn visszarnk hozzm, egyenesen megyek zuhanyozni, br elbb
mg felajnlom Nastynak, hogy hazaviszem, amint ksz vagyok. Ernek
erejvel kell kirngatnom magam a zuhany all, mert legszvesebben egsz jjel
ott llnk.
- Minden porcikm sajog.
- Amikor kirek a nappaliba, egy zenet vr a dohnyzasztalon.
- Muszj volt elrohannom - nem sz szerint. Nem biztos, hogy brnk
magammal, tudvn, hogy meztelen, csupa vz tested csak egy karnyjtsnyira van
tlem. Inkbb nem kockztatom.
- Holnap tallkozunk!
- Ui. sszehajtogattam a tiszta ruht. De nyugi, nem nyltam a
bugyikidhoz.
- A lap aljra alrsknt egy kis napocskt rajzolt mosolygs arccal,
mrpedig az nem kifejezs, hogy ez nem jellemz r.
- Bemegyek a moskonyhba, a tiszta ruhk gondosan sszehajtogatva s
halomba rakva vrnak a szrtgp tetejn. Kinyitom a szrt ajtajt, nem ltok
benne mst, csak a tnteten otthagyott bokszeralsimat.


30. Fejezet

Nastya




Fagylalt.
Ismerem ezt a szt. Szeretem ezt a szt. Felnzek a fizikaknyvembl, amelyben
az elmlt hrom rban elmerltem. Nincs az az isten, hogy tmenjek a dogn.
Nem lett volna szabad felvennem ezt a trgyat. Kezdettl fogva alig brom
tartani a lpst. Josh megll mellettem, flm hajol, s becsukja a knyvet. Van
egy olyan rzsem, hogy ennek lehet nmi kze a cifra kromkodsokhoz,
amelyek egy perce hagytk el a szmat vgs elkeseredsemben.
A tanuls sosem volt az erssgem. Nem vagyok valami okos, amit napjban
tbbszr is sikerl bizonytanom magamnak. Asher jval okosabb nlam. O a
csald esze. A baseball meg a suli az terepe. Az enym a zongora volt. Most
semmim sincs.
- Fagyira van szksged. Fagyizni megynk. Nyoms! - Megint dhs
apuciknt szl.
- Most rgtn?
- Most rgtn. Emlkszel, hogy elmeslted, rossz dolgok trtnnek, ha
nem kapsz elg fagyit? Na, most rossz dolgok trtnnek. Feszlt s mogorva
vagy, mint egy kamasz fi, aki nem jut szexhez.
- Szp hasonlat. - Ettl ilyen mogorvk?
- Bocs, de ez a helyzet. s a mogorva Napsugrkt senki se szereti. A
termszet rendje ellen val. - Elhzza a szkemet az asztaltl, mieltt mg
felllhatnk.
- gy beszlsz rlam, mintha nygs ngyves lennk. - Nygs: avagy
dacos, duzzog, srtds, ingerlkeny, morcos. Tessk, ez a szkincs mg Ashert is
lenygzn.
- Mert gy is viselkedsz. Csak jval tbbet szentsgelsz. Na, irny az aut!
Indulunk. - Fogja a kocsikulcsot, megll az elszobban, kinyitja az ajtt, s
csak rm vr.
Nyolc rakor parkolunk le egy pr kilomterre lv zletsor eltt, s kvetem
Josht egy kis fagylaltozba, ami a tmb sarkn van eldugva. Ha az ember nem
tudja, hogy ott van, szerintem meg sem tallja. Kedd este van, vagyis szinte
nincs forgalom, csak a sarokban ldgl egy csald. gy ltom, a velk lv
kisfinak tbb csokoldfagylalt jutott a ruhjra, mint a szjba. Most jrok itt


elszr. Jobban szeretem a dobozbl kanalazni a fagylaltot, a konyhapultnl
lve, ahol senki sem lt. A fagyi boldogg tesz. Szeretek csak erre az rmre
koncentrlni.
Ez a hely egy kis pasztellszn mennyorszg. Amilyen apr, olyan hangosan
vlti minden sarkbl, hogy CUKI! Az eltrben hat vegasztal helyezkedik
el. Egy olvad dessgekkel teli zletben ksz rmlom lehet tisztn tartani
ket. Az asztal s a szkek vza fm, a jl kitmtt, mbrborts prnk mind
pasztellsznekben pompznak: rzsaszn, srga, kk s lila. Lepillantok a
ruhmra: fekete feketvel. Mintha a sttsg hercegnje stlt volna be egy
Barbie-reklmba.
Az asztalokat trlget lnyt nem ismerem, a pult mgtt llt viszont igen.
Kara Matthewsnak hvjk, vgzs, az ltalam leadott zenerra jr. Megbmul
minket, amikor belpnk. Aztn nyilvn szbe kap, mert elfordtja a fejt, de
nyilvnval, hogy mit gondol. Nastya Kashnikov s Josh Bennett cstrtk este
bestlnak egytt egy fagyizba. gy hangzik, mint egy rossz vicc kezdete. Vagy
taln az apokalipszis.
Mit krsz? - krdezi Josh, pontosan tudva, hogy nem vlaszolhatok neki.
Trelmetlenl megemelem a szemldkm. Tekintetem lttn megadan
feltartja a kezt. - Nem akartam, hogy hmsovinizmussal vdolhass, de ha nem
mondod meg, mit szeretnl, knytelen leszek tallgatni. - Valami csintalansgon
tri a fejt, egyltaln nem bzom benne. Vllat vonok. Ahhoz kivlan rtek. A
vllvonogatsnl csak a blogatshoz rtek jobban.
Nem tehetek semmit. Lelk, a kirakat fel fordulok, hogy ne kelljen Kara
Matthewst ltnom, s se lthasson engem. rlk, hogy mg mindig az iskolai
ruhmban vagyok. Josh odamegy a pulthoz, s br hallom a hangjt, nem tudom
kivenni a szavait. Kart viszont megrtem.
- Komolyan? - neveti el magt. Kvncsi lennk, mit mondod neki Josh, de
nem beszl elg hangosan, hogy megtudhassam. Egyszeren nem brom
elkpzelni a lehetsget, hogy Josh Bennett most ppen Kara Matthewszal
flrtl. Vgighzom az ujjam az veglap lekerektett szln, s prblom
kitallni, vajon mifle kotyvalkol hoz majd nekem Josh, csak hogy knozzon.
Valsznleg zldcitmos srbetet kapok mogyorvajas-csokis fagylalttal, vagy
valami hasonlan undort kombincit.
Egy rkkvalsgig vrok. A fagyivsrlsnak nem kne ilye sokig tartania.
Mr majdnem megadom magam a kvncsisgnak, s kis hjn htrafordulok,
amikor meghallom, hogy Josh kzeledik az asztalhoz jellegzetes, egyenetlen
jrsval, amelynek hangjt mostanra az eszembe vstem.
- A vacsora tlalva - mondja, s az asztalt megkerlve megll velem
szemben. Amit a kezben tart, azt nem lehet msknt lerni, mint egy tekn
fagylalt. Lerakja elm. Nyilvn az sszes kaphat zbl krt. Errl apm rgi
szoksa jut eszembe. Ha valami tragdia rnykolta be fiatal letemet, mindig
elrukkolt valami olyan elkpeszten nevetsges hzssal, hogy az garantltan
felvidtott. Ez mg azeltt volt, hogy megtudtam volna, mi az igazi tragdia.


Amikor mg a nehzsg azt jelentette, hogy Megan Summersnek jobb ruhi
voltak az enymeknl, vagy hogy elszrtam egy koncertet. Kiskoromban
Charles Ward volt a felvidts kirlya. Egy raks klykkutya se tudott volna
nla gyorsabban megvigasztalni. Taln mg az olvadt fagylalt sem.
- Nem tudtam, mit krsz, gyhogy mindegyikbl hoztam. - Nem tloz.
Belenzek a teknbe, s hatrozottan biztos vagyok benne, hogy egyedl olyan
z fagylalt nincs benne, amit mg fel sem talltak. Josh lel velem szemben, az
asztalra knykl, s sikertelenl igyekszik letrlni a kprl az nelglt
vigyort.
Nincs nlam toll, a beszlgets pedig itt szba se jhet, gyhogy kikapom a
mobilomat a tskmbl, s SMS-t kldk a velem szemben l srcnak. Egy
msodperccel ksbb csipog a telefonja, s elveszi, hogy elolvassa a tlem
kapott, hromszavas zenetet.
Hol a tid?
s ekkor valami olyat tesz, ami mg engem is megdbbent. Josh Bennett, a
bskomor sztoikusok kirlya, elneveti magt. Josh
Bennett felnevet, s ennl termszetesebb, fesztelenebb s szebb hangot taln
letemben nem hallottam. Tudom, hogy Kara Matthews figyel minket, s hogy
holnap mindenki rlunk fog beszlni. De pillanatnyilag ez csppet sem rdekel.
Josh Bennett nevet, s egy percre helyrell a vilg rendje.
- Hlaadskor elutazunk - kzli velem anym telefonon, miutn hazarek
Joshtl.
Tz ra elmlt, s anya mostanra hrom zenetet hagyott nekem, illetve
kldtt egy SMS-t, amelyben csak az llt: Lgyszi, hvj fel. Este tzkor mg nem
ks anymat hvni. Most mr. A hajnali rkig a kpeit bmulja. Nem
emlkszem, hogy a tmads eltt is tdolgozta volna az jszakkat. Utna
viszont mintha mst sem csinlt volna. Mikzben n lbadoztam, desanym
munkssgnak legtermkenyebb korszakt lte meg. Azt mondta, azrt maradt
fnn jjel, htha felbredek, s szksgem van valamire, de szerintem nem
tudott aludni. Egyszerbb volt lelnie a gp el, s elmerlni a fnykpeiben,
mint lefekdnie az gyra, s elmerlni a rmlmaiban. Nha fennmaradtam vele,
mert n sem tudtam aludni. Figyeltem t, csak multam, hogy mennyi mindent
elrhet az ember, ha tea s megbns fti.
- Egy gynyr hzban fogunk megszllni. Szeretnnk, ha te is (nnl. -
Vr, htha vlaszolok. Mindig erre vr. Sosem vesztette cl a remnyt, hogy egy
nap taln majd megtrm a csndet. Ezen a ponton szerintem mr az se
rdekeln, mit mondok, csak szlalnk meg vgre.
- Gondoltuk, j lenne selni. - Selni? Komolyan, anya? Ezzel a
mzzel? Nem akarok elutazni. Selni meg aztn vgkpp semmi kedvem. Annl
mg a kidobs is jobb lenne, azt se bnom, ha kpen vg a labda. Akr tbb
zben.
- Mr beszltem Andrews doktornvel. Elugorhatunk megnzetni a kezed,
az utazs eltt. Szerinte semmi baja nem lesz, ha nem erlteted meg. Amint


fjni kezd, bemehetnk a hzba, szpen lelnk a kandall el, s kvzunk. -
Utlom a kvt. Nem tudok selni. Floridai vagyok. Nincs egyenslyrzkem,
szar a mozgskoordincim, s a kezem elszeretettel mondja be az unalmast a
lehet legrosszabbkor. Arrl nem is beszlve, hogy amennyire tele van
lemezekkel meg csavarokkal, tuti minden fmdetektort beriasztana a reptren.
Az csm a sportol. O nyilvn a mennyekben van ettl az tlettl. Nem
szeretnm, ha miattam nem mennnek, de nem hinnm, hogy ez gondot jelent.
Elutaznak, akr velk tartok, akr nem. Mrpedig n nem megyek. Rmesen
reznm magam, gyhogy miattam a tbbiek is rmesen reznk magukat.
Megint n tennk tnkre mindent. Elegem van mr abbl, hogy n legyek a
hibs msok nyomorrt. Mg a sajtomat sem brom elviselni.
Anym egyre csak beszl. Attl nem tart, hogy flbeszaktom, de el akarja
sorolni az sszes rvt. Azt hiszi, hogy minl gyorsabban nyomatja ket, annl
meggyzbben hatnak.
- A hz j nagy. Mitch Miller, apd fnk, de idn nem hasznlja ki,
gyhogy felajnlotta neknk. Addison is jn. - Addison is jn? Stimmel. Anym
sosem fektetett nagy hangslyt az erklcsre, csakis a kivlsgra. Asher meg n
akr a fl orszggal lefekhetnnk a szli hzban, amg nem engednk a
tkletessgbl. Kvncsi vagyok, vajon mg most is ugyanez vonatkozna-e
rm, hiszen mr semmiben sem vagyok j. Ashert ismerve valsznleg mg le
sem fekdt a csajjal, de ezzel az rggyel knny eltlnem anymat, gyhogy
kihasznlom.
Hromszor megkocogtatom a telefont, ezzel jelzem, hogy le fogom tenni.
- Krlek, legalbb gondold meg! Margot is megy valahova, s nem
akarom, hogy egyedl lgy hlaadskor. - Leteszem, mieltt azt mondhatn,
hogy szeret. Nem azrt, mert nem akarom ezt hallani tle, hanem mert nem
akarom, hogy ne hallhassa tlem ugyanezt.
Az iskoln kvli letemre szinte r sem ismerek, m a 7:15 s 14:45 kztti
rkat illeten tulajdonkppen semmi sem vltozott. Josh meg n alapveten
tudomst sem vesznk egymsrl, Drew egyfolytban szexi beszlsokkal
bombz, n meg igyekszem elkerlni a hzirend megsrtst a ruhzatommal. A
maradk idmet kitlti, hogy igyekezzek elkerlni, amit aznap el kell. Tierney
Lowell csnya nzst. Ethan Hall nyomulst. Ebdsznetben pedig
mindenkit.
pp tvgok az udvaron, tban a kedvenc elhagyatott mosdm fel, ahol
huszont percen t sajnlhatom magam zavartalanul, mieltt becsngetnek
technikarra. Josh padjra nzek, mieltt trnk. Mr ott l rajta. A harmadik
rja az udvar kzelben van, gyhogy ltalban r ki ide elbb. Most csak
azrt engedhetem meg magamnak Josh nzst, mert elg messze van, hogy ne
legyen feltn. Amint kzelebb rek, gondosan elfordtom a fejem, mert flek,
hogy ha csak egy pillanatra is rsandtok, az egsz vilg pontosan tudni fogja,
mi jr a fejemben. ppen elhaladok mellette, s a szemem sarkbl ltom, hogy
pontosan ugyanazt a testtartst felvve nz le a kezre, mint amikor elszr


megpillantottam. Megfordul a fejemben, hogy taln direkt l gy, mert tudja,
milyen istenien nz k i ebben a pzban a karja.
- Napsugr.
Olyan halkan szl, hogy szinte meg sem hallom, s hl istennek msok
tnyleg nem, de azrt hozzm elr. Josh nem nz fel, amg meg nem llok, s r
nem meredek. Fel nem foghatom, mgis mit kpzel. Aztn gy bmul vissza
rm, mintha csppet sem rdekeln, hogy meglthatjk.
- lj le!
Odalpek hozz, gy legalbb mr nem az udvar kzepn csorgk. A
tbbieknek htat fordtva, hunyorogva nzem Josht. Mit mvelsz?
- Kara Matthews nyilvn fl jszaka a telefonon lgott jelenti ki
hatrozottan. Erre mr rjttem. Eddigre megtudtam, hogy Josh meg n hetek
ta kavarunk titokban, mostanban viszont Drew-val egyms kztt
passzolgatnak engem. Gondolom, is hallotta, de nekem legalbb nem kell
felelnem r. Br ktlem, hogy Josh Bennett-tl brki is feleletet vrna. Meglep,
hogy egyltaln akadtak pran, akik a halltvolsgn bellre merszkedtek, s
gy lltak neki pletyklni. A tbbsg retteg attl, hogy Joshhoz tl kzel menve
a hall fenyegeti, vagy ami mg rosszabb, akkor netn tudomst kne vennik a
src ltezsrl. Fogalmam sincs, annak mi rtelme van, hogy idehv az udvar
kzeprl. ltalban nem szokta adni aljuk a lovat.
- lj le! ismtli, gyengden szl. Nem utast. Nem kr. Csak kzli,
hogy msnak mr nincs rtelme. - Semmi okod tovbbra is a klotybn
bujklni. Bujklj itt! Kpzeld, nekem sajt erterem van. - Ezt fojtott hangon
mondja, mintha titokba avatna be, s az arcn egy pillanatra halvny mosoly
jtszik, amit rajtam kvl senki sem venne szre, majd elkomorul, s halkan
hozzteszi: - Itt senki sem fog hborgatni.
gy ht lelk. Josh a httmln foglal helyet, n az lsen. Nem rnk
egymshoz. Nem szlunk egymshoz. Mg egyms szembe se nznk. s ma,
els alkalommal azta, hogy ebbe az iskolba kezdtem jrni, az udvar nem is
olyan rmes.


31. Fejezet

J osh




Ma reggel meghalt a nagyapm. s ez semmin sem vltoztatott. Azt hittem,
hogy amikor meghal, abba bele fogok roppanni, zokogok s pilok s trk-
zzok majd, mert mindennek vge, mert volt az utols szerettem. De nem gy
trtnt. Nem roppantam bele. Nem tttem kllel lyukakat a falba. Nem lltam
neki bunyzni a suli minden seggfejvel. Egyszeren csak ltem tovbb az.
letem, mintha mi sem trtnt volna. Mert teljesen normlisnak tnt az egsz.
Hv megynk? - krdezi Napsugr, miutn bekszldik a kisteherautmba.
Nincs kedvem itt lenni. A garzs ma nem nyjt menedket. Ez a mhely az
egyetlen dolog a vilgon, amire szmthatok, s mg gondolni sem akarok r,
hogy most semmit sem r. Inkbb elhagynm egy kis idre, akkor taln nem kell
attl rettegnem, hogy ezt is elvesztettem. Nem igazn tudom, hova megynk.
Csak el akartok menni.
Hossz ideig hajtok. Egy szt sem szltam, mita beltnk a kocsiba. Mg a
krdsre sem feleltem. Napsugr nem bnja a hallgatst. Az ablaknak dnti a
fejt, kibmul a sttbe, s csak hagyja, hogy vezessek.
Vgl egy becsdlt autkereskeds parkoljban ktnk ki, a platn hanyatt
fekve bmulunk fel az gre.
Mg nem kezdtem szmolni. Kvncsi vagyok, vajon ez csak nekem
szoksom-e, vagy mindenki csinlja: vajon msok is szmolni kezdik-e a
szeretteik halla ta eltelt idt. Eleinte percekben szmol az ember, azutn
rkban. Elbb napokban, majd hetekben, aztn hnapokban. Aztn egy nap
rjn, hogy mr nem is szmol, s azt sem tudja, mikor hagyta abba. Abban a
pillanatban engedi el vgleg az elhunytat.
- Meghalt a nagypapm - mondom.
- Ha lenne nlunk teleszkp, megmutathatnm neked a Nyugalom tengert.
- Az gre szegezi az ujjt. - Ltod? Odafent, a holdon. Szabad szemmel nem
igazn lehet kivenni.
- Ezrt van kitve a hold kpe a szobdban? - Mostanra mr szakrtje
lettem, hogyan kell lpst tartani Nastya csapong gondolatmeneteivel. -
szrevetted?
- Ms nincs is a faladon. Azt hittem, a csillagszat a hobbid.
Nem az. Azrt raktam ki azt a kpet, hogy emlkeztessen, mekkora kamu az



egsz. A neve alapjn rgen azt hittem, hogy a Nyugalom tengere egy
gynyr, bks hely. Ahov szvesen kerlne az ember a halla utn. Ahol
csnd s vz vr.
- Egy olyan hely, ami egyszeren elnyeli, mindenkppen befogadja az
embert. Szpen elkpzeltem az egszet.
- Nem is hangzik rossz vgs nyugvhelynek.
- Nem lenne rossz, ha valban ltezne. De nem valsgos. A Nyugalom
tengere mg csak nem is tenger. Csak egy nagy, stt rnyk a holdon. Mr a
neve is hazugsg. Nem jelent semmit.
Bal kezt a hasra fekteti, klbe szortja-kiengedi. Folyton ezt csinlja, br
szerintem szre sem veszi.
- Ezek szerint nem csak az emberi nevek rdekelnek betegesen?
- Hazugsg mind, de tnyleg. Attl mg, hogy valakinek a neve azt jelenti,
kivl, mg lehet tk szar meg bna mindenben. Brmire r lehet ragasztani
akrmilyen nevet, gy hvhatjuk, ahogy akarjuk, attl mg nem az a valsg.
Nem az az igazsg. - Kesernek hangzanak a szavai. Vagy csak kibrndultnak.
- s ha a nevek ilyen semmitmond vackok, akkor mirt gyjtgeted ket
rgeszmsen? Meg sem tudom szmolni, hnyszor hagyta sztszabdalva az
jsgot a konyhaasztalomon, miutn kivagdosta az rdekesebb babaneveket.
Eleinte azt hittem, is olyan lny, aki extrm mdon tlzsba esik jvend
gyermekei elnevezsvel, m mint kiderlt, ez csak egy fura hobbi.
- Mert j nha olyan nevet tallni, aminek tnyleg igaz a jelentse.
Ellenslyozza a sok hamisat. - Egszen halvnyan elmosolyodik, s kvncsi
vagyok, mit gondolhat, de eslyt sem ad, hogy kifaggassa m. - Szerinted hol
lehet most a nagypapd? - krdezi, mg mindig az gre bmulva.
- Valami j helyen, gondolom. Nem tudom. - Vrok, ahogy is. Egyszer
megkrdeztem, nem fl-e. Mrmint a halltl. Aztn rdbbentem, mekkora
szemtsg ilyesmit krdezni egy haldokltl, hiszen ha addig nem agyalt ezen,
most aztn knytelen lesz.
- Mrges lett rd?
- Nem. Nevetett. Azt mondta, egyltaln nem fl. De addigra mr egy
csom gygyszert nyomtak bele, gyhogy nem volt teljesen magnl. Azt
mondta, tudja, hova megy, mert mr jrt ott. - Elhallgatok, mert gy gondolom,
legfeljebb ennyit szeretnk megosztani a nagyapm rltsgbl. Nem volt
mindig ilyen. Csak a legvgn, a gygyszerek meg a fjdalom miatt. m a
kvncsi Nastya szz krdssel a szemben nz rm, s gy rzem, muszj
vlaszolnom neki. - Kb hszves korban egy ptkezsen dolgozott, amikor
nagyot zuhant, s lellt a szve, szval elmletben halott volt gy egy percre,
vagy ilyesmi. Ezerszer elmeslte ezt a sztorit.
- Akkor mirt gondolod, hogy a gygyszerek beszltek belle, ha mr
mskor is hallottl errl?
- Mert mindig azt lltotta, hogy nem emlkszik semmire. Mindenki
krdezgette, hogy ltott-e fnyt, meg ilyen hlyesgek, de mindig azt mondta,


semmit sem tudott felidzni, miutn maghoz trt. Viszont az utols estn, amit
otthon tlttt, lelt velem, s kzlte, hogy adni akar nekem kt dolgot: egy
utols tancsot s az utols titkt. Akkor meslte el, hogy mindig is emlkezett,
hova kerlt a halla utn. Azt mondta, pontosan emlkszik, hogy milyen volt.
- Mit mondott?
- Azt, hogy semminek nem volt konkrt alakja vagy rtelme. Hogy csak
rezni lehetett az egszet, felfogni nem. Mintha lzlom lett volna. Egy lom
arrl, hogy taln kaphat mg egy eslyt. Azt mondta, az egyetlen rszlet, amit
pontosan fel lehetett ismerni, az egy vrs tgls hz torncn ll hintagy volt,
de a nagyapm akkoriban mg nem rtette, hogy ez mit jelenthet, gy inkbb egy
szt se szlt rla senkinek. Aztn megmutatott nekem egy rgi fnykpet, ami t
meg a nagyanymat brzolta: egy hintagyon ltek a torncon, az ell i a vrs
tgls hz eltt, amiben a mami lt, amikor megismerkedtek
- Ez des - mondja Nastya, de mintha csaldottsg csendlne ki a
hangjbl, s azt kvnom, br megengedn, hogy hozzrjek, br
megrinthetnm az arct, a karjt vagy akrmit.
- Igen, des - felelem nulla tlssel. - Kivve, hogy csak a balesete utn
hrom vvel ismerkedett meg nagyanymmal; ezrt nem rtette addig, mit
jelentett a vzi. m amint megltta a hintagyat meg a hzat, vgre felfogta.
Megrtette, hogy a balesete idejn mg nem a holtak kztt volt a helye. Vissza
kellett trnie az lk sorba, hogy megismerhesse a szerelmt, mert szmra
jelentette a mennyorszgot, mg ha ezt nem is tudta, amikor elszr ott jrt.
Szval ezrt mondta, hogy nem fl a halltl. - Nastya fel fordulok, a holdat
figyeli, ajkn mosoly jtszik, nyoma sincs mr rajta az egy perccel ezeltti
csaldottsgnak. Felnzek az gre, hogy lssam, amit lt, Nastya pedig
kzelebb hzdik, s a mellkasomon nyugtatja a fejt. Nem rdekel, ha csak
azrt, mert fzik, vagy mert a kisteheraut platja rohadtul kemny. Nem
krdjelezem meg; csak a karomba zrom Nastyt, s gy szortom magamhoz,
mintha vek ta tennm. Mondom. Teljesen be volt gygyszerezve.
- J tancs volt? - krdezi hazafel menet. Fejt az ablaknak dnti, gyeli
az elsuhan utat.
- Mi?
- Azt mondtad, a nagyapd adott egy utols tancsot. Hasznos tancs volt?
- Kihzza magt, rm nz.
- Nem. - Nevetek, ahogy felidzem. - Egsz biztos vagyok benne, hogy a
vilg legrosszabb tancsa volt. De ezrt is a gygyszereket hibztatom.
- Most aztn plne el kell meslned. Muszj tudnom, mi szmt, ha a vilg
legrosszabb tancsnak. - Felm fordul, felhzza a fl lbt.
- Azt mondta - szinte szgyellem megosztani ezt Nastyval , hogy
minden n szerint van egy megbocsthatatlan vtek, egy olyan bn, amit nem
lehet neki jvtenni, de ez minden nnl ms s ms. Van, aki a hazugsgot
kptelen megbocstani, van, aki azt, ha megcsaljk, ilyenek. Nagyapm azt
mondta, a j kapcsolat titka, hogy talljam ki, mi ez a jvtehetetlen vtek, s ne


kvessem el.
- Ez volt a tancsa?
- n figyelmeztettelek. Aznap este azt is lltotta, hogy egy mosmedve
van a konyhban. Szval...
- Szerinted igaz?
- A mosmedve vagy a tancs?
Csak nz rm, s trelmetlenl oldalra dnti a fejt, n pedig vetek r egy
gyors pillantst, mieltt ismt az tra figyelnk.
- Te tudod. Te vagy a lny. Ugye te nem olyan lny vagy, aki azt akarja,
hogy nnek hvjk? Br mr majdnem tizennyolc vagy, de akkor is. Fura lenne.
- A lny megfelel - mondja szrazon.
- Na s te? - krdezem.
- n mit tancsolok?
- Nem, te mit tartasz megbocsthatatlannak? Ezek szerint a te szemedben
is van egy fbn.
- Mg sosem agyaltam rajta. - Ismt az ablak fel fordul. Gondolom, a
gyilkossg nem szmt.
- Az nem szmt, ha tged gyilkolnak meg. Halott lennl, gyhogy a
megbocsts trgytalann vlna.
- Nem felttlenl, de a vita kedvrt fogjuk r. Azt hiszem, akkor maradok
a tlzott szeretetnl.
- Azt nem brnd megbocstani, ha tlsgosan is szeretnnek?
Knytelen leszek McAllistert utnozni, s megkrni tged, hogy tmaszd
al rvekkel az lltsodat.
- Tl sok ktelezettsget jelent. Az emberek folyton hangoztatjk,
hogy az igaz szeretet felttel nlkli, pedig nem az. s mg ha nincs is
felttelekhez ktve, akkor sincs soha ingyen. Mindig kapcsoldik hozz
valami elvrs. Mindenki akar valamit a szeretetrt cserbe. Akik
szeretnek minket, azt akarjk, hogy legynk boldogok, meg minden, ez
viszont automatikusan minket tesz felelss az boldogsgukrt, mert
csak akkor boldogok, ha mi is azok vagyunk. Annak kell lennnk, akinek
a szeretteink hisznek minket, s gy kell reznnk magunkat, ahogy
szerintk kne. Elvgre szeretnek minket, s ha nem tudjuk megadni
nekik, amit akarnak, szarul rzik magukat, ettl mi is szarul rezzk
magunkat, s vgl mindenki szarul rzi magt. n egyszeren nem
krek ebbl a felelssgbl.
- Szval jobban rlnl, ha senki sem szeretne? - krdezem. Br ne
vezetnk, akkor egy msodpercnl hosszabban is rnzhetnk.
- Nem tudom. Csak gy mondom. Ez egy megvlaszolhatatlan
krds. - Visszarakja a lbt a fldre, s ismt az ablaknak dl.
- A vilg legrosszabb tancsa - mondom.
Hozzszoktam az egyedllthez, de ma este klnsen magnyosnak
rzem magam. Mintha nem csupn a hzamban lennk egyedl, hanem


az egsz vilgon. s taln ennek is megvan a maga elnye, hiszen gy
soha tbb nem kell elvesztenem senkit.
Ma este, amikor bebjok az gyba, nem is fradok a szmolssal.



32. Fejezet

Nastya




Nem azonnal hagytam abba a beszdet. Egszen addig a napig beszltem,
amg eszembe nem jutott minden, tbb mint egy vvel a trtntek utn. Azon a
napon nmultam el. Nem csny vagy taktikzs volt. Nem is pszichoszomatikus.
Tudatos dnts volt. Az n sajt dntsem.
Egyszeren csak tudtam, hogy hirtelenjben rjttem a vlaszokra.
Megtudtam az sszes vlaszt az sszes krdsre, de egyiket sem akartam
kimondani. Nem akartam hangot adni nekik, mert az valsgoss tette volna
ket. Nem akartam bevallani, hogy megtrtnhet ilyesmi, s velem meg is
trtnt. gyhogy inkbb a nmasgot vlasztottam, meg mindent, ami ezzel jrt,
mert nem hazudtam elg jl ahhoz, hogy meg merjek szlalni.
Mindig is gy terveztem, hogy majd elmondom az igazat. Csak adni akartam
magamnak egy kis idt. Eslyt, hogy megleljem a helyes szavakat s a kell
btorsgot. Nem tettem rk nmasgi fogadalmat. Nem hagyott el a hangom.
Egyszeren csak nem brtam szavakba nteni a trtnteket. Mg most sem
tudom. Azta sem tallom a szavakat.
Egyltaln nem rzem mshogy magam, amikor felbredek a tizennyolcadik
szletsnapomon. Nem rzem magam se idsebbnek, se rettebbnek, se
szabadabbnak. Akkor mr inkbb csdtmegnek rzem magam, mert tudom, hol
kne tartanom tizennyolc vesen, s n nem tartok ott. Jim nagybtym, apm
ccse nagyon depis lett, amikor n tizenngy voltam, s egy idre hozznk
kltztt, hogy tgondolja az lett. Anya azt mondta, nha megesik ez,
ahogy idsdik az ember. Az lete derekn rbred, hogy nem rte el mindazt,
amit el akart, nem vlt azz, akiv szeretett volna, s ez nagyon csggeszt.
Kvncsi vagyok, tudja-e anym, az milyen csggeszt, ha az ember tizennyolc
vesen rzi gy magt.
Margot kocsija nem ll a felhajtn, amikor hazarek a sulibl. Pedig a
nagynnm ilyenkor aludni szokott, vagy az gyban, vagy a medence mellett.
Tudom, hogy ma estre szabadsgot vett ki, mert Margot imdja a
szletsnapokat, s ezt a mait mg nlam is izgatottabban vrta.
Ledobom az iskolatskmat az gyamra, s alig rek a konyhba, amikor
csngetnek. Az ajtban Margot mellett ott ll az anym, az apm, Asher s
Addison. Anym egy tortt tart a kezben, s csak egy pillanatra lohad le a


mosolya, aztn ismt uralkodik magn. Az iskolai ruhmban s sminkemben
nyitottam ajtt. Anym mg sosem ltott gy. szrevehette rajtam j stlusom
egy-egy rszlett, de most elszr trultam el teljes harci dszben, s szerintem
egy kicsit megszakad a szve. Margot gy nz ki, mint mindig, az csm
lemondan nz, apm alig pillant rm, Addison meg mintha azt se tudn, hogy
nzzen. Szerintem ugyangy nem rti, mit keres itt, mint n.
- Meglepets! Boldog szlinapot! mondjk, mieltt mg tlpnk a
kszbt, n pedig flrellok, hogy tortstul, ajndkostul, mindenestl
bejhessenek a hzba. A szleim felajnljk, hogy tterembe visznek, de nekem
nincs kedvem kimozdulni. Fl ngy van, tl nagy r az esly, hogy sszefussunk
valakivel a sulibl, gy ht Margot beteszi a tortt a htbe, s pizzt rendel, mi
pedig lelnk a nappaliban, mg a kajt vrjuk.
- Mg mindig tudnnk jegyet venni neked, ha szeretnl velnk jnni
hlaadskor veti fel anym. A hzba val belpstl szmtva pontosan
negyvenhrom msodpercbe tellett, hogy bedobja a tmt.
- Tk llat az a hz. Azt ltni kell, Em. Hrom kandall. Erkly. J akuzzi. -
Addison elpirul, s az csm bocsnatkr pillantst vet r. Nagyon amatr
hzs a szlink eltt felhozni a jakuzzit.
- Ha akarod, hozhatsz magaddal valakit. - Erre nem szmtottam. Nagyon
rlnk, ha anym nem prblkozna tovbb. A remnye fegyver. Ltom, hogy
Margot a konyhbl figyel. Kvncsi vagyok, beszlt-e nekik a szabadids
tevkenysgeimrl, s ha igen, mennyit rult el. - Margot azt meslte, minden
vasrnap egy fi csaldjnl vacsorzol. Hogy is hvjk a srcot? - fordul a
nagynnmhez.
- Drew Leighton. - Margot mg mindig engem nz. Nem emlti Josh
Bennettet, s nem rtem, mirt hallgatott rla, ha Drew-rl beszlt.
- Drew - ismtli anym. - Igen, tnyleg. Nem akarod thvni? O is velnk
nnepelhetne. Nagyon szeretnnk megismerni. A sulibl ismered?
Blintok.
- Egytt jrnak retorikra - vlaszol helyettem Margot.
- Addison is jr retorikra - szl kzbe Asher, s taln sikerlhet a
beszlgetst a csajra terelni, mert Drew Leighton tl kzel van Josh
Bennetthez, mrpedig nem engedem a csaldomat Josh Bennett kzelbe.
- A retoriks Drew Leighton? Most elszr hallom Addison hangjt.
Finom s nies, mint maga. Asher mellett l, a kezt fogja, s egy kicsit az
idegeimre megy. t ismerem! Az a src irt... Flbehagyja a mondatot, s
rmosolygok. Nem brom megllni. Mindketten tudjuk, mit akart mondani. -
Irt jl rvel. Mindenki ismeri.
- Tnyleg? - Asher ktkedve nz r, aztn rm, s tudom, hogy ksbb
alaposan kifaggatja majd a bartnjt.
Blintok, Addison maga is elfojt egy mosolyt, s folytatja ezt a jval
elfogadhatbb tmt.
- Tavaly harmadik lett az llamin, s mindenki tudja, hogy rgtnztt


sznoklatban meg rtkrendi vitban a legveszlyesebb ellenfl. Idn senki
sem akar killni ellene. - Szinte htatos a hangja. rthet, ha az ember ltta
Drew-t vitzni, s Addison nyilvn ltta, vagy legalbbis eleget tud rla. Szinte
bszkn hallgatom, ahogy valaki Drew azon oldalrl beszl, amirl
mindenkinek beszlnie kne, de sajnos ritkn kerl szba. Azon kapom magam,
hogy tiszta szvbl mosolygok Addisonra, s taln nem is idegest annyira, ha az
csm kezt fogja.
Pizzt esznk, mindenki ellazul, s rdbbenek, hogy hinyzik a csaldom.
Megfordul a fejemben, hogy taln mindent eltloztam. Taln nem is volt olyan
erltetett s knos velk lni. Ugyanakkor most taln csak azrt nem cikis a
helyzet, mert kvlrl nzem a tbbieket.
Igaz, hogy az n szletsnapom miatt jttek, de a sajt kzssgkben vannak,
n csak figyelem ket. Mg Addisonnak is van helye ebben a kpben, a
csaldom krben. n viszont kvlll vagyok.
Asher a gimirl meg a baseballrl meg az szi suliblrl magyarz. Margot
elmesli, milyen kevs nvr van a krhzban, s hogy a beosztsa kezdi
kikszteni. Apm nem sokat beszl. Csupn felm pillant idnknt, n pedig a
szembe nzek, s igyekszem kitallni, mit lthat, m a tekintete semmit sem
rul el, s eszembe jut, hogy taln csak a sajt tekintetemet tkrzi. Azta, hogy
eleinte rszltam, ne hvjon tbb Millynek, aztn meg mr egy szt se szltam
hozz, nem sok maradt a kapcsolatunkbl. Anym mg prblkozik, m apm
teljesen feladta a remnyt. Taln neki van igaza. Br ettl nem rzem jobban
magam. Apm elzrkzik ellem, s ez rosszabb, mintha rm haragos vagy
csaldott lenne. A frfi, aki mindig mosolyt csalt az arcomra, most egyszeren
kptelen rm mosolyogni. Gyva s hazug vagyok, s agyongytrtem a lelkt.
A biztos tudattl, hogy sszetrtem desapm szvt, most mg jobban
meggyllm magam.
Vgznk a vacsorval, de mindenki tl sok pizzt evett, gy egyelre mg csak
gondolni sem tudunk a tortra. Na j, n taln tudok. Nekem sose okoz gondot a
desszert.
Anya s Margot egy halom ajndkot rmol t a konyhapultrl az asztalra,
elm. Rengeteg ajndkot hoztak, pedig n egyre sem vgyom, mert nem akarok
hls lenni, radsul semmi olyat nem adhatnak nekem, amire szksgem volna.
Kibontom az ajndkokat, s kzben gy rzem, mintha mikroszkppal
vizsglgatnk minden arckifejezsemet. Legszvesebben sikoltank, m azt nem
lehet, gyhogy elnyelem a hangot, akr a fldet s a vrt.

Az utols ajndk doboza a legkisebb, s tudom, hogy aggdnom kne, mivel
anym nagyon svrogva nz. Vagy taln apm arca az igazn aggaszt, mivel
gy fest, mint aki szerint ez egy nagyon rossz tlet, s valsznleg ezt vagy
szzszor el is mondta anymnak. Letpem a csomagolpaprt, s egy vadonatj,
fl extrs iPhone-t tartok a kezemben.
Anym nekill a mobil elnyeit ecsetelni, mintha nem tudnm magamtl is,


mi mindenre kpes, pldul brmikor elrulhatja, merre jrok. Flsleges
vgighallgatnom a rizsjt, de azonnal szbe kapok, amint meghallom a
slusszpont:
- A telefon a tid, s mi llunk minden kltsget. Az egyetlen felttel az,
hogy hetente legalbb egyszer hvj fel, s beszlj velnk.
Elmosolyodok. Nem brom megllni. Kt s fl perccel ezelttiig szintn
lveztem a mai napot. Mg meg is rttam magam, amirt bosszantott az ittltk,
s hagytam belelni magam, hogy taln ez lesz a fordulpont. De fordulpontrl
sz sincs. Ez egy rajtats.
A csaldom arra hasznlja a szletsnapomat, hogy lerohanjon. Sorban
elmagyarzzk, mennyire bntja ket a viselkedsem. rteslk rla, j
rszletesen, hogy a nmasgom mennyire kros csaldom sszes tagjra.
Vgighallgatom az egszet. Nem ktztek a szkhez, hogy ne meneklhessek
el, s egy objektv szakrtt sem hvtak meg, hogy kellkppen bntudatot
keltsen bennem, mikzben segt mindenkinek a problmra, azaz rm
sszpontostani. Semmi okom itt maradni, s mindezt vgighallgatni, mgis
megvrom, mg mindegyikk el nem mondta a magt.
Egyedl Addison nem szl. Csak lthatan feszeng. Szerintem t is tvertk,
neki sem szltak, hogy nem csupn szletsnapi buli kszl. gy ltom,
ugyanannyira szeretn elhzni a cskot, mint n, s egy kicsit megsajnlom.
Felmerl bennem a gondolat, hogy taln elmeneklhetnnk ketten egytt.
Miutn mind befejeztk, rjuk mosolygok. Szeretem ket, k is szeretnek
engem, ezt mind tudjuk. Meglelem az csmet. Biccentek Addisonnak s
Margot-nak. Megpuszilom anyukmat s apukmat. Az asztalon hagyom a
cscs iPhone-t, s kimegyek az ajtn.
Anym fnykpezgpe mg mindig a konyhapulton cscsl, rintetlenl.
Egyetlen fott sem ksztett.
Bemegyek Josh garzsba, s felmszom a munkapadra, keresztbe tve a
lbamat. Josh mg egy rteg lakkot kent a szkemre, gy arra most nem lhetek.
Nekem anlkl is tetszett, de addig magyarzta, mirt nem j gy, hogy vgl
feladtam, s hagytam, hadd csinlja.
- Anym csaldi nyomsgyakorlsra hasznlta a szlinapomat - kzlm.
Amint ez elhagyja a szmat, grimaszt vgok, rdbbenek, mekkora szemtsg a
szlimrl nyavalyogni egy rvnak. Mintha a szk cipmrl panaszkodnk
valakinek, aki pp meztlb lpked vegszilnkon.
Ez a klnbsg kztem meg Josh kztt, s elszgyellem magam,
valahnyszor belegondolok. Neki nincs csaldja. Nincs, aki szeretn. Engem
krlvesz a szeretet, de nem krek belle. Magasrl tojok arra, amirt hlt kne
adnom az gnek, s ha kne mg bizonytk, hogy nincs lelkem, ht ez magrt
beszl.
- Mikor volt a szletsnapod? - nz fel rm.
- Ma van.
- Boldog szlinapot. - Mosolyog, de szomorksn.


- Ja.
- Nekem nem is szltl - mondja, majd tltre teszi a frt, s csak utna
fordul felm.
- Csak a seggfejek reklmozzk a szlinapjukat. Ez tny. Megnzheted a
Wikipedin.
- Na, szval, csaldi nyomsgyakorls? - Oldalra dnti a fejt.
- Ja.
- szre sem vettem, hogy drogfgg vagy. Esetleg el kne dugnom az
ezstnemt?
- Nem hinnm, hogy veszly fenyegeti.
- A tlzott pilsod miatt aggdnak?
- Nem. Br szerinted taln kne.
- Igaz. n lttam, milyen csnya hatssal van rd az alkohol, s remlem,
hogy soha tbb nem fordul el. Odalp hozzm, s fell mellm a
munkapadra. Elg kzel, hogy a lba az enymhez rjen, s ettl otthon rzem
magam. - Szval akkor minek akarnak vget vetni?
- A csndnek. - Josh ktkedve nz rm, amint meghallja a vlaszt. Azt
akarjk, hogy beszljek.
- Ha minden estt ebben a garzsban tltennek, valsznleg
meggondolnk magukat.
- Barom.
- Ez az n Napsugrkm! - mondja, s megrgja a lbam.
- Kaptam tlk egy iPhone-t, azzal a felttellel, hogy heti egyszer felhvom
ket, s beszlek velk. Halomba sprm a frszport a lbam mellett, majd
benyomom a tetejt, hogy gy nzzen ki, mint egy vulkn.
- Nem erre vgytl, mi?
Mellnagyobbtsban remnykedtem.

Elgondolkodva blint.
- Az jl jhet az egyetem utni llskeresskor.
Egy percig sztlanul ldglnk. sztnsen lgzni kezdem a lbam, Josh
pedig odanyl hozz, s lefogja, de nem mond semmit. Aztn vgre megszlal:
- Legalbb a torta finom volt? Jl tudja, mi a fontos nekem.
- Odig el se jutottunk.
- Na, ez az igazi tragdia. Az intervenci ehhez kpest semmi.
- Amgy se vagyok hes.
- Nem a tortra gondolok - mondja, kzen fog, s lehz a pultrl, mieltt
mg tiltakozhatnk. Hanem a kvnsgra.
Vrnom kell r, mert mg beszalad a hzba, de nhny perccel ksbb mr a
kisteherautjban lnk, kettnk kztt egy aprpnzzel teli homokozvdr.
Mg be sem sttedik, amikor megllunk egy nagy, fedetlen teret krllel
plza parkoljban. A vdr gy tele van egycentesekkel, hogy Josh alig kpes
kiemelni a kisteherautbl, majdnem kiborul az egsz. Vgl fl kzzel


markolja a flt, a msikkal alulrl tartja a vdrt, hogy le ne szakadjon a sajt
slytl, aztn bergja maga utn a kocsiajtt.
pp lemegy a nap, s felkapcsoljk a plza kivilgtst. Nagyon elegns hely,
tele olyan zletekkel, ahol normlis ember sosem vsrol, s tl drga
ttermekkel, ahol normlis ember gysem akarna enni. A tren ll szkkt
viszont elkpeszt. A csicss krnyezet kzepn egy mg annl is
hatsvadszabb ltvnyossg. Percenknt mshogy szkken fel belle a vz, ms
szn fnnyel vilgtjk majd, alulrl. A gyalogjr Ilidknt halad t a szkkt
kzepn, s a felspriccel vz a kt vgponton tvel fltte, de gy idztve,
hogy megzs nlkl t lehessen jutni a tloldalra. Varzslatnak tnik, n pedig
kislnynak rzem magam. Sajnlom, hogy nincs nlam anyukm
fnykpezgpe.
Kvetem Josht a hd kzepre, ahol megll, a bajsza alatt szentsgei a nehz
apr miatt, aztn leteszi a vdrt a lba el. A szkkt eltakar minket a
vsrlk ell, s amgy sem hiszem, hogy brki is itt lenne a sulibl, de azrt
aggdom, hogy megltnak, vagy mg rosszabb, meghallanak nyilvnos helyen.
Ez az egyik oka, hogy sosem megyek sehova, br korntsem az egyetlen.
- Kezdheted! szl.
- Mit?
- A kvnsgokat! A szlinapi torthoz csak egy jr, s az is csak akkor, ha
minden gyertyt elfj az ember, ami elg nagy szemtsg, mert legalbb a
szlinapunkon juthatna neknk egy garantlt k kvnsg. A szkktba dobott
aprval biztosra msz, s gy annyit kvnhatsz, amennyit csak akarsz.
Lebmulok a vdrre.
- Szerintem ennyi kvnsgot ki se tudok tallni. - Csak egyetlen dolgot
akarok igazn.
- Hogyne tudnl! Knny. Figyelj! - Lehajol, bal kzzel fog egy mark aprt,
s kivesz belle egyet a jobbjval. Csupn egy pillanatig gondolkozik, majd a
szkktba veti a pnzrmt. - Ltod? Mg clozni se kell. - Vrakozsteljesen
fordul felm. Tessk!
rzem rajta a frszpor szagt, mikzben fogja a bal kezem, s belent egy
mark aprt. Megremeg a kezem, s Josh egy pillanatra fogja, majd elengedi.
- Te jssz!
Az rmkre nzek, aztn a szkktra, s eltndm, vajon tnyleg lehet-e
csoda s varzslat. Josh figyel, mikzben megfogalmazom Ugyanazt a
kvnsgot, mint mindig. Sosem fog valra vlni, dekkor is ezt kvnom, mert
egyelre taln mgsem adtam fel vgleg. Feldobom az egycentest a levegbe, s
nzem, ahogy a vzbe hull, mikzben az alulrl vilgt fny lilrl rzsasznre
vlt.
- Mit kvntl?
- Azt nem mondhatom meg! - vgom r felhborodottan.
- Mirt nem?
- Mert akkor nem fog valra vlni. - Tnyleg el kell ezt magyarznom?


gy tudtam, a kvnsgosdinl ez alap.
- Hlyesg.
- Ez a szably - makacskodom.
- Csak a szlinapi tortkra meg hullcsillagokra vonatkozik, szkktba
dobott aprra nem.
- Ki mondja? - ellenkezem, akr egy elss.
- Az anym.
Na, ez rgtn elhallgattat. Ide-oda nzek, az aprra, a szkktra, brhov,
csak Joshra nem, mert nem akarom elijeszteni, s remlem, hogy mond mg
valamit. Aztn mond is, n pedig nyomban azt kvnom, br ne szlt volna.
- Br ktlem, hogy sok kvnsga vlt valra, gyhogy taln mgsem volt
igaza.
Egyetlen rpke pillanatra ltom a nyolcves kisfit, aki a tvre meredve
vrja, hogy hazajjjn az desanyja.
- Taln csak mst kellett volna kvnnia - mondom halkan.
- Taln.
- Tbbet beszlsz anyukdrl, mint apukdrl.
- Apmat ksbb vesztettem el. R jl emlkszem. Emlkszem milyen
volt. Anyukmrl mr majdnem mindent elfelejtettem, gyhogy igyekszem r
tbbet gondolni. Flek, msklnben egy nap majd arra bredek, hogy mr
egyltaln nem emlkszem
- A szkktba hajt egy rmt, s figyelem, ahogy elsllyed. - Ha a hgomrl
krdeznl, az egyetlen sz, amit eszembe tudnk idzni, az volna, hogy idegest.
Annyira emlkszem, hogy baromira idegestett, semmi tbbre. Ha nem lennnek
rla fnykpeim, azt sem tudnm, hogy nzett ki. - Felm fordul. - Te jssz.
Nem tudom, hogy a kvnsdira vagy a vallomsra gondol-e, mindenesetre az
aprt vlasztom. Mg csak nem is kvnok semmit. Csak behajtok egy rmt a
vzbe.
- Sajnlom. - A ltez legknnyebb s legsemmitmondbb sz, s n ezt
mondom Joshnak.
- Azt, hogy nem emlkszem anymra, vagy azt, hogy rkrdeztl?
- Mindkettt. De fleg a krdst.
- Soha senki nem krdez r. Mintha azt hinnk, hogy ezzel szvessget
tesznek. Mintha nem kne gondolnom r, ha nem hozzk szba. Pedig rkk
csak erre gondolok. Nem beszlek rla, de attl mg nem felejtettem el. Csakis
azrt nem beszlek rla, mert senki sem szokott rkrdezni. Elhallgat, ismt
rm pillant, s nem tudom, hogy mondanom kne-e valamit, de inkbb nem
akarok, mert ha megszlalok, taln mindent kimondok. Josh visszafordul a
szkkt fel, gy most nem nz a szemembe, de szerintem tovbbra is gyel. -
Csak hogy tudd, n rkrdeznk a titkodra. Ha szabad ifim. Ezerszer is
rkrdeznk, amg el nem rulod nekem. De te nem hagyod, hogy krdezzelek.
Sikerl ismt rtallnunk a vidmsgra, s nevetve kvnunk, mg majdnem ki
nem rl az aprpnzes vdr. Aztn feljn a hdra KV anyuka a kt


kislnyval, Josh pedig ad a gyerekeknek egy-egy mark egycentest, s
knyrg, hogy segtsenek neknk elhasznlni a pnzt, mert kezdnk kifutni a
kvnnivalbl. Nagyon komolyan veszik az gyet, mintha minden kvnsg
olyan rtkes lenne, hogy vtek volna elpazarolni. Ersen lehunyjk a szemket,
s nagyon koncentrlnak, hogy biztosan jl fogalmazzk meg a vgyukat. n
pedig azt kvnom, hogy minden kvnsguk valra vljon.
A vge fel mr riskvnsgokat tallunk ki, s egsz marknyi apr vzbe
szrsval erstjk meg ket. Az egyik ilyen lelkes szrs eredmnyeknt
kiolddik a karktm kapcsa, s a kvnsgaimat hordoz egycentesekkel egytt
a szkktba repl. Josh felhajtja a nadrgja szrt, s lehzza a bakancst.
Nekem csak a cipmet kell lergnom, mert mg mindig a suliba felvett
szoknyban vagyok, ami igencsak mini. Krlnznk, remlve, hogy nincsenek
biztonsgi rk a kzelben, majd belelpnk a szkktba. Szerencsre sekly a
vz, mert iszony hideg, s abban a pillanatban, hogy belelpek, megfagy a
lbam.
- Hova lett? - krdezi Josh. Megmutatom, merre hajtottam az aprt. Nem
hiszem, hogy a karkt messzire hullott volna. Elindulunk arra, de semmit sem
lehet ltni, mert a szkkt aljt teljesen bebortjk az rmk. Kb a felt mi
szrhattuk bele. Ezst, rz s sznes fnyek sznyegn lpkednk. Valahnyszor
megltok valamit, amit taln a karktm lehet, knytelen vagyok lehajolni, s a
vzbe nylva tapogatni utna. Pontosan ezt csinlom ppen, amikor Josh gy
dnt, megrgja kicsit a lbamat, pp csak annyira, hogy elvesztsem az
egyenslyomat, s a jghideg vzbe hasaljak. A csobbans belle nevetst,
bellem gyilkos pillantst vlt ki. gy tervezem, hogy megragadom, s lerntom
magam utn, de nem szksges, mert tl gyorsan prbl elhtrlni ellem, s
magtl a vzbe esik.
- A karma szvs, Bennett.
tzott a nadrgja meg a plja als fele, de a fejt sikerlt a vz felett
tartania, nem gy, mint a kinttt rgnek, azaz nekem. Amikor az arcomra nz,
Josh jfent kacagni kezd, s vgl n is feladom a bosszankodst, s elnevetem
magam.
- Ne hvj a vezetknevemen. Azt utlom - mondja, s talpra segt-
- Momentn nem igazn rdekel, hogy mit utlsz - felelem, s igyekszem
haragot erltetni a hangomba, de ezt igencsak megnehezti, hogy gy rzem,
vgzetes kihls fenyeget. gy rzem magam, mint azok az rlt emberek, akik
jegesmedvnek kpzelik magukat, s vente beugranak a jghideg cenba.
Gondolatban ezt a hobbit is felveszem azon dolgok listjra, amiket soha az
letben nem fogok kiprblni.
- Francba a karktvel. Nem ri meg - jelentem ki, s kimszom a vzbl,
Josh pedig kvet. Nem vitatkozik.
A maradk aprt elosztjuk a kt kislny kztt, akiknek desanyja csnya
pillantst vet rnk, mert szerintem ma estre mr elege van a kvnsdibl. Vagy
taln azrt, mert csuromvizesek vagyunk, s pp most msztunk ki a


szkktbl. Felkapom az res homokozvdrt, kettnk kztt lengetem,
mikzben visszamegynk a parkolba, magunk mgtt hagyva a szkkutat, a
karktmet, iszonyat sok egycentest, meg a kt kacag kislnyt. Josh odanyl a
vdrrt, hogy elvegye tlem, a jobbjval fogja a kezemet, s tveszi a baljba a
flet. Az keze sem melegebb, mint az enym, m a fogsa akkor is jlesik, s
hiba vrom, hogy vget rjen, Josh nem enged el.
Miutn visszarnk a kisteherautjhoz, Josh a hts lsre hajtja a vdrt,
aztn szembefordul velem, s kt keze kz fogja az arcomat, ugyangy, mint
azon az ess napon Leightonk torncn.
- Fekete iz mondja, s szja floldalas vigyorra hzdik, mikzben
hvelykujjal letrlgeti elkendtt sminkemet. Aztn htralp, s kinyitja nekem
az ajtt. - Boldog szletsnapot, Napsugr!
- Azt kvntam, hogy teljesen meggygyuljon a kezem - rulom el neki,
miutn bel mellm a kocsiba. Ez volt az els kvnsgom, s egyedl ez
szmtott.
- n azt, hogy legyen ma velnk az anyukm, ami hlye kvnsg, hiszen
lehetetlen. - Vllat von, s felm fordul, eltnik a mosolya, amely mindig
elgyengt.
- Nem hlyesg, hogy viszont akarod ltni.
- Nem is az volt a lnyeg, hogy viszont akartam ltni feleli, s fiatal
kort meghazudtolan komoly tekintettel nz rm. - Azt akartam, hogy
megismerhessen tged.


33. Fejezet

J osh





A vendgszoba frdjben van tiszta trlkz. n majd a msik
frdszobban zuhanyozom.
- Remlem, nagy bojlered van, mert taln sosem jvk ki a zuhany all -
harsogja Napsugr a folyos vgrl. Mg mindig reszket, hiszen szinte csont s
br, s egy kicsit szarul rzem magam a szkkutas hzsom miatt.
- Forralok vizet, csinlok egy kis tet. Krsz? kiltom ki a konyhbl,
mikzben megtltm a teskannt.
- Te szoktl meleg tet inni?
- Na s?
- De ht nem vagy reg. Se brit. Egy ujjamon meg tudom szmolni a
kamasz fikat, akik meleg tet isznak.
- A nagypapmnak fztem mindig tet. Hozzszoktam. Hagyjl bkn! -
Miutn megtltm a kannt, rrakom a tzhelyre, majd elindulok a
frdszobba. - Krsz vagy sem?
- Nem. A tea szar. s most zuhanyozom egy rt. Taln kettt. - Bevgja az
ajtt.
n tz perc mlva mr vgzek is zuhanyzssal, de a vendgszoba frdjben
mg zubog a vz, gyhogy lehet, hogy komolyan mondta. Behajtom nedves
ruhimat az res mosgpbe, majd bemegyek a konyhba, hogy bekapcsoljam a
platnit a kanna alatt. A tea taln tnyleg nem a legjobb, de azrt felforralom a
vizet. Nastya nem fogja elutastani a forr csokit.
Csngetnek, s biztosra veszem, hogy Drew az, mert a vendgfrdben pp az
sszes meleg vizemet elhasznl lnyon kvl az egyetlen, aki beugrana
hozzm. Drew-nak van kulcsa, gyhogy nem rtem, mirt nem jn csak be.
- Mi van? - nyitok ajtt, felkszlve, hogy vgighallgassam, ezttal milyen
bosszsg ldzte el otthonrl, m nem Drew ll elttem. Hanem egy klyk,
akit mg letemben nem lttam, s vizslat tekintettel, meredten bmul. Nem
gy, mintha kvncsi lenne rm, hanem mintha azt akarn tudni, ki a fene
vagyok n, pedig kopogtatott be nhozzm. - Segthetek? - krdezem vgl,
mert a kissrc egy szt sem szl.
- Itt van a nvrem? - Nvre? Margot azt mondta, valsznleg itt lehet.



Nastya. gy veti oda a nevt, mintha rossz szjze lenne tle.
- O a nvred? - Nem igazn hasonlt r, kivve, ha nagyon- nagyon
figyelmesen nzi az ember. Sokkal inkbb Margot-ra emlkeztet.
- Igen. Lelpett. Itt van?
Kinyitom a sznyoghls ajtt is, beengedem a srcot. A frdszobban mg
mindig zubog a vz, le sem lehet tagadni. Basszuskulcs, Napsugr! Az ccse nem
tnik megknnyebbltnek, meg is rtem, hiszen plban s melegtalsban
llok eltte, a zuhanytl mg mindig nedvesen, mikzben halljuk, hogy kt
szobval arrbb folyik a vz.
- A nvred pp zuhanyozik mondom, mert gysem titkolhatom el.
Figyelmeztetnem kell a lnyt, mieltt kijn. - Megyek, szlok neki, hogy itt
vagy.
- Mirt zuhanyozik nlad a nvrem? szegezi nekem a krdst, mieltt
egrutat nyerhetnk. Be van rgva. Ltvnyosan eladja nekem a tlzottan
vdelmez test, s kiss tisztelem is rte, de nem tetszik, hogy gy beszl velem
a sajt otthonomban, mintha valami szemtlda lennk. Margot is ugyangy
kezelt, amikor beugrott hozzm. Nem hinnm, hogy kimondottan fenyegetnek
tnnk, s szerintem Nastya sem ppen egy gyenge virgszl.
- A nvred tizennyolc ves. Ha akar, a zuhanyozsnl jval tbbet is tehet
itt.
- A nvrem rzelmileg megrekedt egy tizent ves szintjn. -
Farkasszemet nz velem. Nem igazn szmtottam ma ilyen beszlgetsre.
Fogalmam sincs, mit felelhetnk erre.
- Azt akarod mondani, hogy retlen? - Csak ennyit sikerl kinygnm. s
amgy sem tudom eldnteni, melyik oldalon llok. Egyes napokon Nastya
mindenkinl idsebbnek tnik, mskor meg olyan, mint egy kislny.
- Azt mondom, hogy meg van zavarodva. - Nagyot fj, megviseltnek tnik,
mintha ezerszer elmondta volna mr ezt, gyhogy most semmi kedve itt lenni,
s megint elmagyarzni.
- Nem rtek egyet. - Dehogynem. Csak nem tudom, hogy mirt, vagy
hogyan, vagy brmi hasznos inft.
- Ismerem a nvremet.
n is ismerem a nvredet. Megismerhettem azt a nhny dolgot, amit
elrult magrl. Egy-egy rszletet az letbl, amelybe csak azokon a napokon
enged bepillantst, amikor klnsen nagylelk vagy taln csak vakmer
kedvben van.
- Tudtad egyltaln, hogy ma van a szlinapja? krdezi. Nem felelek. -
Gondoltam, hogy nem. Az imnti arckifejezsed alapjn azt is lefogadnm,
hogy azt se tudtad, van egy ccse. Nem szoktl azon agyalni, mi az, amit mg
nem tudsz rla? - rkk. - Rengeteg baja van, nem hinyzik neki mg egy.
Hagyd t bkn!
Nem tetszik, ha bajknt utalnak rm.
- Ha szerinted tudnom kne valamirl, mirt nem rulod el? Klnben a


leereszked attitdddel egytt elhzhatsz a hzambl.
Nem felel. Nem rulja el a nvre titkt, s brmennyire is szeretnm
megtudni, mi a fene folyik itt, ezt tisztelem. De akkor sem hagyom, hogy
rosszfiknt kezeljen. Szeretnm kedvelni ezt a srcot, m kezd felidegesteni.
- Szeretsz kihasznlni zavarodott lnyokat? Ettl indulsz be? - faggat.
- s te mitl? Alaptalan vdaskodstl meg fenyegetzstl?
Elhallgat a vzcsobogs, s legszvesebben vgigrohannk a folyosn, hogy
figyelmeztessem Nastyt, mieltt kijnne a frdszobbl, m mire egy lpst
tennk, mris nylik az ajt. Mg egy vlts szraz ruht sem tudtam hozni neki.
Egy szl trlkzvel krbetekerve lp ki a folyosra, cspg rla a vz, s a
hlye farkam beindul, mert mgis mi mst tehetne, ha egy gynyr, vizes,
trlkzbe csavart lny kerl el a frdmbl. Brcsak kilvezhetnm a
ltvnyt, mert, ht, most komolyan. De ez nem a megfelel pillanat, s
szerencsre a farkam is veszi az adst, hogy a csaj eszmletlenl pips ccse itt
van mellettem, gy nem ll fel.
Nastya kinyitja a szjt, m megltja a klykt, mieltt egy szt is kiejthetne.
Nem tudom, kinek a szeme kerekedik el jobban. Nma kommunikci zajlik
kettjk kztt. Nem tudom, hogy a lny rmltnek vagy megszgyenltnek
tnik, de mintha megfiatalodott volna az ccse lttn. Spol a teskanna, s mind
olyan feszltek vagyunk, hogy szerintem a hang hallatn majdnem az alsnkba
csinlunk mind a hrman. Nastyt kivve, akin momentn ugyebr nincs
alsnem. Egyik testvrrl a msikra nzek, vgl a lnyon llapodom meg.
- Vendgnk jtt, Napsugr. Kr valaki tet?
Az ccse vgl beletrdik, hogy Nastya nem megy haza vele. Kvncsi
vagyok, vajon mekkora bajba fog kerlni emiatt. Nekem senkinek sem kell
elszmolnom, ezrt ilyesmivel nem szoktam foglalkozni, de Nastynak van
csaldja, s fogalmam sincs, hogy szhatja meg az otthonrl val ellgst, mg
ha be is tlttte a tizennyolcat. Egyszer megjegyzst tett r, hogy a szlei nem
mernek szigoran bnni vele, de nem fejtette ki a dolgot. Kvncsi lennk, vajon
k is flnek-e tle. Nastya szinte llandan velem van, m hogy a szlei
mennyit tudnak errl, azt elkpzelni sem tudom. Ha a csaldja eddig esetleg
nem is hitte, hogy dugunk, most mr tuti meg vannak rla gyzdve.
- Nem alszol a kanapn - kzlm vele, miutn elvesz a szekrnybl egy
prnt meg egy takart, amiket mr hasznlt itt.
- Jl van, na. Bocs. - Leteszi az gynemt, s elkezdi keresni a kulcst.
- Nem kell elmenned.
- De ht azt mondtad...
- gy rtettem, hogy az a kanap iszony knyelmetlen. Alhatsz az
gyamon. Majd n fekszem a kanapra.
- Nem akarom elfoglalni az gyadat. Szvesen alszom a kanapn. Mr
aludtam rajta.
- Szval tudod, milyen szar.
- Jobb, mint visszamenni Margot-hoz, s egyedl lenni. Nem akarom,


hogy le kelljen mondanod az gyadrl. - Lel a kanapra, s maghoz szortja a
prnt.
- Akkor oszd meg velem.
- Mi? - Elkerekedik a szeme, n pedig elnevetem magam.
- Nem gy, csak osztozzunk meg az gyon. Aludjunk rajta mindketten.
risi gy... Eszre se fogsz venni.
- Ezt azrt ktlem. - Krlnz, mintha prblna kitallni valami ms
megoldst. - Amgy mgis mirt csak egy gy van ebben a hzban?
- Amanda szobjban van egy franciagy, de meg sem lehet tallni, mert
rszoktam, hogy ott trolok mindent, szval mr ki sem ltszik a sok kacat all.
A rgi szobmban lvtl megszabadultam, mert a nagyapmnak krhzi
beteggyat kellett hozatnom. gyhogy most mr csak a hlszobban lv gy
maradt. Nastya nem sajnlkozva nz rm, hanem egyszeren gy, mintha
megrtene.
- Annyira nem lehet vszes - jelenti ki, s elindul Amanda szobja fel. Az
ajt mindig csukva van, s Nastya mg sosem ment be ebbe a helyisgbe, de
most benyit.
Rlp a vkonyka cskra, ami mg kiltszik a padlsznyegbl, s krbenz a
szobban. Az gyra dobozokat s rgi, sszehajtott ruhkat halmoztam.
Teleraktam a helyisget azon sajt kszts btoraimmal, amikkel nem voltam
elgedett, meg mindenfle holmival, amit tarthatnk a garzsban is, mgis itt
trolok, mert a mhelyemben fontosabb a szabad hely, mint idebent.
- Na j, tnyleg olyan vszes nevet Nastya, majd kvncsian hunyort,
s megfordulok, hogy lssam, mit vett szre. - Neked van zongord - mondja
halkan, s odalp a hangszerhez. - Mirt van itt eldugva?
- Amanda tanult zongorzni. n sohasem. Pr vvel ezeltt gurtottam be
ide, mert kellett a hely a nappaliban az egyik asztalnak.
Vgigfuttatja az ujjait a billentykn, olyan finoman, hogy nem is vagyok
biztos benne, megrinti-e ket egyltaln. Mly tisztelet rad a mozdulatbl.
- Tudsz zongorzni? krdezem, mert sosem emltette.
- Nem - feleli. Csak pr msodperc mlva nz fel rm, addig a
billentyzetet bmulja. Egyltaln nem.
Amikor ksbb bebjok mell az gyba, egyltaln nem szmt, milyen nagy a
matrac - hiszen nem vagyok totl agyhalott. Tudom, hogy ez egy iszonyatosan
rossz tlet, aminek mg annl is rosszabb vge lesz. m Nastynak igaza van.
J nem egyedl lenni. s a kanap pokolian knyelmetlen.
- Velem van gond, vagy ez tnyleg nagyon fura? - krdezi vgl,
hszpercnyi feszlt hallgats utn, mivel egyiknk sem kpes elaludni.
- Nem a te kszlkedben van a hiba - hagyom r.
- Akarod, hogy elmenjek? krdezi.
- Nem. - Nem az a lnyeg, hogy brmi is trtnjen kztnk. Nem mintha
nem akarnm, valsznleg nem is lenne szabad ennyire akarnom t. De tnyleg
nem ez a lnyeg. Csak rlk, hogy itt van.


Felm nyl, a karomhoz r, kzvetlenl a vllam alatt, s vgigsimtja, amg el
nem jut a kzfejemig. Arra emlkeztet, ahogy az imnt a zongort cirgatta,
rzem a karomon ujjai nyomt. Enyhlst hoz.
Aztn sz nlkl hozzm bjik, s gy alszunk el. Kz a kzben. Egytt.
A szerdai rajzrn Clay Whitaker megmutatja a portfolijt, amin rkk
dolgozik, s n legszvesebben pofn vgnm. Folyton fejleszti a mappban lv
anyagt, hozztesz-kivesz egy rajzot, attl fggen, hogy milyen versenyre
nevezett be, vagy ppen milyen egyetemre jelentkezett, aztn mindig
megmutatja nekem, pedig sosem krem, radsul szart sem tudok a mvszetrl.
Nem maga a portfoli dht, hanem az, hogy itt mutatja meg, az ra kzepn,
mikzben a rajzai lttn alig brok kifejezstelen kpet vgni. Azt hiszem,
prbra tesz. Clayre nzek, aki le sem veszi rlam a szemt, s biztosan tudom,
hogy prbra tesz.
Minden egyes rajza Napsugrrl kszlt. A ltez sszes szgbl
megrktette az arct. Minden rzelem, amit szerintem ember meglni kpes,
ott van a lny tekintetben ezeken a kpeken. Megbocstok Claynek minden
percrt, amit Napsugr vele tlttt, nem pedig az n garzsomban.
- Rajzolj egyet nekem is! - cssznak ki a szavak a szmon, mieltt j
mlyen magamba fojthatnm ket.
- Azt akarod, hogy rajzoljalak le? - Ingerlt vagy csaldott. Nem azt a
reakcit nyjtottam neki, amire szmtott.
- Nem, azt akarom, hogy Nastyt rajzold le. Nekem.
Clay ennek mr lthatan kicsit jobban rl.
- Hogy? - krdezi.
- Mit hogy? - Bosszsan vlaszolok, s bosszs is vagyok, de sajt
magamra. A rajzra kells kzepn vilgg krtltem az rdekldsemet, s
Clay most mg egy kicsit vjklni fog benne, csak gy, ponbl.
- Hogy ltod t, milyen lnynak? Ha azt akarod, hogy lerajzoljam neked,
akkor a te szemeden t kne ltnom t. Nem a magamn.
- Mr vagy szz kpet rajzoltl rla. Csak rajzolj rla mg egyet, vagy add
nekem az egyiket mutatok a mappjra.
- Amikor Nastyra nzel, milyen rzs fog el?
- Szrakozol velem, bazmeg? Felejtsd el. Kinyalhatja a seggem, ha
rzelmekrl akar itt dumlni.
- Nyilvnvalan megvan az oka, hogy akarod azt a kpet.
- Kell egy kp, amire kiverhetem. Mit rdekel az tged? - Folytatom a
rajzolst, hogy ne kelljen felnznem, br tnkreteszem a vzlatot, amin
dolgozom. Knytelen leszek jrakezdeni, de nem rdekel.
- Boldogsg, flelem, frusztrltsg, svrgs, bartsg, dh, szksg,
ktsgbeess, szerelem, vgy?
- Igen
- Mrmint melyik igen?
- Mindegyik - felelem, mert most mr nyakig benne vagyok, akr tetszik,


akr nem.
- Pr napon bell meglesz.
Clay az grethez hven kt nap mlva egy nagy kartondosszival lp be az
osztlyterembe, odaadja nekem, s azt mondja, hogy ne nyissam ki, amg haza
nem rek. A lelkem mlyn szinte remnykedtem benne, hogy elfelejti, vagy
hogy csak rmlom volt az egsz, s igazbl nem is krtem erre. Aztn
megmutat mg egy kpet, amit hozzadott a portfolijhoz, s most mr tudom,
hol volt Napsugr az elmlt kt napban.
- Te megszllott vagy - kzlm vele, s visszaadom a mappjt.
- Csak n?
- Igen. - Ktkedve nz rm, s tisztban vagyok vele, hogy risi hibt
kvettem el, de most mr nem brom visszacsinlni. - n csak egy kpet
akartam. Nem krtem volna, ha elre tudom, hogy gy fogsz szemtkedni
miatta.
- Nyugi - mondja, s egy pillanatra eltnik az nteltsge. - Nem fogom
elrulni Nastynak.
Ezt elhiszem. Nem szlunk egymshoz egy percig, mely id alatt az agyam
elhagyja a testemet, s szabadsgra megy.
- Van programod ma estre? - krdezem Claytl.
- Randira akarsz hvni?
- Gyere el vacsorra Drew-khoz! Ma este, hatkor. Nyilvnvalan
elment a jzan eszem. Drew szlei elutaztak a htvgre, de az anyukja fztt
egy tonna kajt, s ragaszkodott hozz, hogy szoks szerint megtartsuk a
vasrnapi vacsort. Aztn gy dntttek, hogy korbban hazajnnek, gy Drew
elrehozta a vacsit ma estre.
- Te megrltl feleli Clay. Elszr a kp, most meg ez? n nem
leszek ldozata az npusztt hadjratodnak.
- Mg egy kis idt tlthetnl megszllott rajongsod trgyval - biccentek
a vzlatfzete fel. - Ha akarod, hozd magaddal Fots Michelle-t.
- Ugye tudod, hogy Drew ki fog akadni, ha Michelle meg n megjelennk
a hzban?
- Igen.
- Teht hatkor?
- Hatkor. Nastya
ostanban tveszem az irnytst, amiben csak tudom. Igaz, azt nem tudom
megakadlyozni, hogy vletlenszeren rm leljen valahol, valamikor valami
pszichopata, de azt igenis n dntm el, mit teszek vele, ha megtall.
Az elmlt kt vben elg nvdelmi tanfolyamra jrtam, hogy tudjam, tbb
mindent is tehettem volna azon a bizonyos napon. Nem vagyok a
harcmvszetek mestere. Kzel sem. Mindssze nhny nehz, de rlt kirly
kitsi technikt tudok, meg egy-kt alapvet, csnya, utcai bunys fogst, m
taln mg ez is elg lett volna. Kikaparhattam volna a rohadk szemt, vagy
sszezzhattam volna a lgcsvt, vagy tenyrrel fln vghattam volna, vagy
M



tkn rghattam volna, vagy lhettem volna azzal a praktikus rk
klasszikussal, hogy sikoltok s elrohanok. Semmi ilyet nem tettem. Hogy mit
tettem helyette? Mosolyogtam, s kszntem. Mert udvarias voltam. s hlye.
Drew felhajtjn nem ll aut, amikor Joshsal leparkolunk a hz eltt. Josh
fogja a stemnyes dobozt - amit Margot-tl kaptam ajndkba, csak gy , s
beviszi a hzba, n pedig kvetem. Nehz megllni a mosolygst, hiszen ahhoz
vagyok szokva, hogy ft cipel elttem, gy a rzsaszn, manyag stemnyes
dobozzal a kezben merben szokatlan ltvny. Drew meg Sarah a konyhban
van, ahol Mrs. Leighton szorgoskodna. Mris rzem a vacsora szagt. Olasz
kaja.
- Josh! - csattan fel Sarah, amint belpnk. - Nem gy van, hogy legfeljebb
szznyolcvan fokon szabad kajt melegteni?
- Ketthszon gyorsabb lenne - ellenkezik Drew.
- De gy kiszrad makacskodik Sarah. gy tnik, ez a vita mr j ideje
tart. A lny undorod pillantst vet rm, amit szerintem csakis nekem tartogat.
- Attl fgg, milyen fogsrl van sz, de ja, olyan magas hfokon
valsznleg ki fog szradni kzli Josh, s megkerli ket, hogy lerakja a
stemnyeket a pultra. A dupla st mindkt rekeszbl rad htl a
konyhban fullaszt a meleg, s aggdom, hogy a stiket dszt vajas-vanlis
tojshab ezt nem fogja kibrni. A kezem egyltaln nem remegett, mikzben
aprlkos gonddal a stikre nyomtam a keverket a habzskbl, gy a bevonat
kivtelesen tkletesre sikerlt.
- Na ugye! - vgja Sarah a btyja kpbe, s diadalittasan a sthz lp,
hogy cskkentse a hfokot. Ezek szerint telmelegts tern is Josh szava a
dnt.
- Kapd be - vg vissza Drew.
- Itt a csajod, krd meg t! - Sarah eltlzottal! des mosolyt vet rm, majd
eltnik a folyosn, a szobja fel vve az irnyt.
- Utlom a hgomat - jelenti ki Drew, de elengedi a fle mellett a csajra
vonatkoz megjegyzst.

Krlnzek a konyhban: a pulton szmtalan tl s edny sorakozik. Drew
anyukja nyilvn tudta, hogy vgl ngynl tbben lesznk, mert egy
hadseregnek elg kajt ksztett.
A kvetkez negyedrban ngyszer csngetnek. Elsnek Piper rkezik, egy
olyan szerelsben, amit nyilvn elre egyeztetett Sarah-val. Kszn Drew-nak
meg Joshnak, majd elindul a bartnje szobjba, anlkl, hogy tudomst venne
a jelenltemrl. Utna Daniin Brooks s Chris Jenkins rkezik. A kalapcsos
Christ ugyebr ismerem technikarrl. Flszegen nz rm, s kszn. A
kalapcsos eset ta igyekszik mg jobban levegnek nzni. Nem hittem volna,
hogy ez egyltaln lehetsges, m Chris lenygz teljestmnyt nyjt. Damient
lttam mr a suliban, de mg sosem tallkoztunk. A mellemet bmulja, viszont
nem szl hozzm. Chris mindkt karjban egy-egy rekesz srt tart. Damien bal


kezvel egy tizenkettes csomag dobozos srt, jobbjval egy veg tequilt fog.
Drew nyilvn igencsak msknt festette le nekik a vasrnapi vacsort a
megszokottnl, s most mr azt is rtem, mirt rakta t pntekre. Persze lehet,
hogy n mg ennl is kreatvabb voltam, amikor nhny nappal ezeltt, a ni
mosdban meghvtam ide Tierney Lowellt. Amikor harmadszor szlal meg a
cseng, egyedl n tudom, hogy az rkezst jelzi.
Szerdn bementem az idegen nyelvi folyos legvgn lv mosdba. Tierney
nyilvn megltott, s direkt utnam jtt, mert egyrtelmen nem a
mellkhelyisget akarta ignybe venni. Miutn megmostam a kezem,
odanyjtott nekem egy paprtrlkzt, de olyan fenyeget mozdulattal, hogy
muszj volt gondolatban fejet hajtanom eltte, hiszen mindenkpp tiszteletet
rdemel az, aki kpes veszlyes gesztust csinlni egy eldobhat kztrl
tadsbl. Tierney persze tovbbra is csnyn meredt rm, n pedig nem
akartam udvariatlannak tnni, gyhogy viszonoztam szrs tekintett. Olyan
elkpeszten abszurd volt az egsz, hogy kis hjn elnevettem magam. Komoly
nuralom kellett hozz, hogy ki ne trjn bellem a kacags, de komolyan
vettem ezt a farkasszemnzst, s nem akartam veszteni. Tierney nyilvnvalan
mondani akart nekem valamit, gy djaztam volna, ha vgre kinygi, mert
megflemlteni gysem tud, mindegy, hny pletykt hallok rla, miszerint kze
van drogdlerkedshez, illeglis abortuszokhoz, kselsekhez. Mg azt is
hallottam, hogy direkt vegszilnkokat szr szt a parton.
A szbeszdnek egy szavt sem hittem el, s igencsak remltem, hogy Tierney
vgre nem fog rm gy nzni, mintha megmrgeztem volna a nagymamjt.
Igazn kedvelem t, s szeretnm, ha is megkedvelne, mert hogy szinte
legyek, jl jnne nekem egy bartn, akivel nha elbeszlgethetnk a magam
nma mdjn.
- Biztos j sok gyes trkkt ismersz, ha mg mindig nem untatod t. -
Rejtly megoldva. Drew. Mondanm, hogy ht persze, mintha kezdettl fogva
tudhattam volna: csakis Drew-rl lehet sz. Azonban nem jhettem r, hiszen
mg most sem rtem. Mg ha Tierney meg Drew tnyleg kavartak is, ahogy Josh
lltja - s Drew esetben brmi lehetsges akkor sem rtem, mi baja a lnynak,
hiszen sem tnik ragaszkod tpusnak, aki hossz tv kapcsolatra vgyna.
Amennyire n ltom, Tierney Lowell nem olyan csaj, aki hagyn, hogy brki is
kihasznlja, plne nem Drew Leighton. Brmit megadtam volna, hogy a
bizalmba avasson, mert kvncsi voltam a teljes igazsgra. Szrnyen kvncsi.
Nmn szentsgeltem. Tudtam, hogy knytelen leszek nekillni, rogatni.
Ezzel megszegtem a sajt szablyomat, de az gyet elknyveltem let-
hallkrdsnek: nem maradt ms vlasztsom, hiszen klnben meglt volna a
kvncsisg. Elvettem tle a kezben lv fzett, s kikaptam egy tollat a
tskmbl. gy dntttem, nem kertelek, mert csakis egy oka lehetett, hogy ez a
lny sarokba szortott a mosdban: szntiszta, hamistatlan fltkenysg. Mg
mindig szereted? rtam a paprra, majd odavgtam a fzetet Tierney-nek,
iszony hatsvadsznak rezve magam.


Ttott szjjal meredt rm, aztn rsnyire szktette a szemt, s erltetetten
csps hangnemben vlaszolt:
- Soha nem szerettem t.
De nem nevetett ki, nem a vilg legabszurdabb felvetseknt reaglt a
krdsemre, gyhogy visszavettem a fzetet, s belertam a meghvst.
sszejvnk pran Drew-knl vasrnap hatkor. Ez logisztikai inf volt, teht
teljessggel lersra rdemes.
Tierney elolvasta, s leplezetlen ktkedssel nzett rm, nyilvn ismerte mr
Leightonk hagyomnyt.
Vasrnap estnknt csaldi vacsit tartanak.
A fejemet csvltam, s az rsra mutogattam, remltem, hogy ez meggyzi.
Tudtam, hogy nem teljesen hitte el, nem akarom csapdba csalni, disznvrrel
lenteni s nyilvnosan megalzni, de az is ltszott rajta, hogy felkeltettem az
rdekldst. gy hagytam ott, hogy nem tudtam, vgl a bizalmatlansga vagy
a kvncsisga fog diadalmaskodni.
A tbbiekkel ellenttben Tierney megvrja, hogy beengedje valaki. Nem voltam
biztos benne, hogy eljn; tegnap bedugtam a szekrnybe egy cetlit, miszerint
vltozott a dtum, de fogalmam sem volt, ltta-e egyltaln. Amikor Josh ajtt
nyit neki, Tierney szinte idegesnek tnik, ahogy a torncon lldogl. Rvid
farmerszoknyt visel, s kt lila, spagettipntos felst, a rvidebbet a hosszabbik
fl vve. Tnyleg nagyon szp lny; csak llandan dhsnek tnik, br taln
csak olyankor, amikor rm nz.
- Tierney? - krdezi Josh, nem mintha nem lenne biztos a nevben, m
nyilvn fogalma sincs, mit keres itt a csaj. Figyelem a reakcijt, de ht Joshrl
van sz, akinek arca szoks szerint semmit sem rul el. Akr arra is ajtt
nyithatott volna, hogy kt hina szexei a torncon, s ugyanilyen fapoft vgna.
A minap szvesen kifaggattam volna jobban Drew-rl meg Tierney-rl,
viszont mindig furn reagl, ha a haverjrl krdezem, gy gondoltam, inkbb
trelmesen megvrom a ma estt.
- Meg vagyok hvva - kzli vele a lny, mert nem akar sznalmasnak
tnni, mintha hvatlanul lltott volna be Drew-hoz, remnykedve, hogy
sszejnnek, csak mert a src szlei nincsenek itthon. Elg szarul rzem
magam, amirt ilyen helyzetbe hoztam. Josh erre nem szl semmit. Csak kitrja
az ajtt, beengedi Tierney-t a hzba. A lny szreveszi, hogy az ebdlbl
figyelem, m csupn a szerelsemet veszi szemgyre, mieltt egyenesen a
konyhba indul. Tierney tkletesen ismeri a jrst ebben a hzban.
Prblom feltns nlkl utolrni, mieltt ber a konyhba. Ltni akarom
Drew reakcijt. Amint a lny tlpi a helyisg kszbt, hallom, hogy Damien
Brooks felkilt:
- N m, Tierneycica! - Ezzel vgkpp bebizonytja, hogy kolosszlis
baromarc. - Mi a plya, kisanym? Nem tudtam, hogy te is jssz.
- n sem. - A lny Drew-ra sszpontost, aki pp most tr vissza, miutn
berakta a sr nagy rszt a garzsban lv htbe.


- Tierney - szl a src, elfojtva els meglepetst.
- Drew.
- Kaptl meghvt?
- A te k i s . - Elhallgat, s felm int. - Szval hvott meg.
Tudtam, hogy ezt nem szom meg. Drew odalp hozzm, tkarolja a derekam,
s maghoz hz. Mostanra teljesen hozzszoktam, hogy folyton a tulajdonjogt
reklmozza, gyhogy nem ellenkezem. Josh tekintete a derekamat tfog karra
siklik, majd kimegy a konyhbl.
- Jpofa, nekem nem is emltette - mondja Drew, de nem gy hangzik,
mintha valban jpofnak tartan. Ujjai egszen kicsit megszortjk a csupasz
hasamat, amelyrl felcsszott a felsm. Ellkm magamtl, s bemutatok neki.
Igyekszem gy tenni, mintha folyton gy vdnnk egymssal, ami
tulajdonkppen igaz, de Drew-nak akkor is tudnia kell, hol a hatr. gyelek r,
hogy az arckifejezsem ezt vilgosan az rtsre adja.
- Ksbb megkapod a magadt, Nyanyuska. grem. Hozzm beszl,
m egyre csak Tierney-t nzi. - Most a vacsoravendgeimmel kell
foglalkoznom! - Hangos tapsolssal igyekszik felhvni magra a figyelmet,
pedig mr amgy is t figyelte mindenki. Ismeritek a szablyt! Mindenkinek
segtenie kell! - Szedett-vedett csapatunk minden tagja, az elknyeztetett
rigyerektl a botrnyos balhsig, pillanatokon bell szpen kiveszi a rszt a
munkbl. Ednyeket vesznk el, italokat tltnk, ide-oda jrunk a konyha s
az ebdl kztt. Damien Brooks a konyhapultnl ll, fokhagyms kenyeret
szel, Tierney Lowell pedig az ebdlasztal fl hajol, hibtlan legyezt hajtogat
a szalvtkbl. Szrrelis. Drew anyukja nagyon bszke lenne rnk.
Mire Clay bellt Fots Michelle-lel, mr senkit sem lehet megdbbenteni.
- Elrulnd, mi folyik itt? suttogja Josh, hogy csak n hallhassam,
mikzben egyms mellett megynk be az ebdlbe, keznkben tnyrokkal s
ezst eveszkzkkel. Dhs rm? Nem tudom.
Az biztos, hogy Tierney-t nem lett volna szabad meghvnom, de emiatt Drew-
nak kne haragudnia. Nem felelek, nagyon rlk, hogy krlvesznek a tbbiek,
gy nem kell vlaszolnom. Ki tudja, hogy sl el az este? Ez a vacsi olyan, mint a
Nulladik ra puskaporos hordval felturbzva, s kvncsi vagyok, melyiknk
fogja meggyjtani a gyuft.

J osh

A vacsora vgeztvel, miutn leszedtk az asztalt, mind a nappali kanapin
ktnk ki. Elg rendesen fogy a sr, s az veg tequila, amit az a baromarc
Damien Brooks hozott, rossz menknt mered rnk a dohnyzasztalrl.
Sarah kt veg srt ivott meg a vacsorhoz, s mr most nevetsgesen
viselkedik. Mg kett, s a padlsznyegre fog julni. Az a j abban, ha Sarah
iszik, hogy olyankor nhny percre nem hlye picsa, n pedig visszaemlkszem,
mirt is kedveltem t valaha, s mirt utlom, amilyenn vlt.


Napsugrt keresve krlnzek, ltom, hogy pp kijn a konyhbl. Elmegy
Damien mellett, aki megragadja a karjt, hogy valamirt meglltsa. Fel sem
fogom, mi trtnik, csak azt tudom, hogy kb msfl msodperccel ksbb
Damien a fldn hasal, Nastya trdvel a htban. Aztn a csaj ugyanolyan
gyorsan le is szll rla.
- Ez meg mi a fasz volt? - nyavalyog Damien, mikzben feltpszkodik, s
gy tesz, mintha kutya baja se lenne, pedig nyilvnval, hogy valamije nagyon
is fj. Viccesnek tartanm a trtnteket, ha nem lttam volna Nastya arct. De
lttam, s tudom, hogy mindez egyltaln nem vicces. A falhoz htrlt, s nem
tudom, hogy rmlt vagy dhs. Prblok szemkontaktust teremteni vele, hogy
lssam, jl van-e, de szerintem direkt nem nz rm. Gondolkodom, hogy
osonhatnnk ki innen nhny percre, m eslyem sincs kitallni valamit.
- Ezt most rgtn meg kell tantanod nekem! - Sarah szeme elkerekedik,
most elszr nem utlkozva nz Nastyra. Hanem flelemmel vegyes tisztelettel.
Igencsak flek s mulok magam is. Mind nagyobbak vagyunk Nastynl, s
Damien kztnk a legnagyobb.
Tierney Drew-ra sandt.
- Ezt n is szeretnm megtanulni.
A kvetkez rban rgtnztt nvdelmi bemutatban van rsznk. A falhoz
toljuk a btorokat, s amennyire tudjuk, kiprnztuk a padlt.
n jtszom a tmadt, gy Napsugr szpen szarr ver, mikzben megmutatja
testem minden sebezhet pontjt, a szemgolymtl kezdve az als bordimon s
az gykomon - amit egyltaln nem bnnk, ha megrintene, de mg
illusztrlni sem hagyom, hogyan bnthatna - t egszen a lbfejemig.
Ktsgtelen, hogy n prul jrtam ezzel a bemutatval. Szerencsre Napsugr
igazbl nem akar bntani, de lthatan vgtelenl komolyan veszi, hogy jl
megrtesse a tbbiekkel mindazt, amit mutat nekik. Nem krds, hogy szerinte
ez nem vicc.
- Flek, hogy krt teszek benned - mondom, amikor ismt jelzi, hogy
tmadjak r. Igazsg szerint attl flek, hogy tesz krt bennem. Iszony ers.
Felkap egy darab paprt a pultrl, rfirkant valamit, aztn odaadja nekem.
Kihvan mered rm, n pedig igyekszem nem mosolyogni.
Kevs vagy te ahhoz. Ne lgy mr ilyen beszari!!!!!
Azrt heccel, mert gy vli, igazbl nem is prblom bntani. Igaza van,
tnyleg nem. Minden egyes alkalommal gy tervezem, hogy teljes erbl
megyek neki, de aztn kptelen vagyok r, s visszafogom magam. Nagyon
zabos lehet, ha rsban kommunikl, gyhogy sszeszedem magam. Vgre gy
esem neki, mintha tnyleg fldre akarnm rntani. De megint n landolok a
fldn. Nyilvn ezerszer gyakorolta mr ezt a mozdulatot, nekem meg
fogalmam sincs, hogy csinlta. Az a szomor, hogy szerintem ezttal fogta
vissza magt miattam.
Aztn, mieltt mindenki sztszled, Nastya fogja a paprt, s ismt rni kezd.
Azt hiszem, nekem akar zenni valamit, mert furcsa, hogy egyltaln hajland


rni. m
miutn vgez, Sarah-nak meg a tbbi lnynak nyjtja oda a paprt, majd
azonnal elfordul tlk, s nekilt felszedni a prnkat a fldrl.
Igyeksznk rendet rakni a szobban, de nem igazn erltetjk meg magunkat.
A kanapk helyretologatsa utn gy dntnk, ez elg is lesz. Sarah lerakja
Napsugr paprjt az egyik dohnyzasztalra, amikor kimegy a konyhba mg
egy srrt, gy vgre elolvashatom. Megadta a harcmvszeti kzpont nevt,
ahova jr, al pedig odart mg nhny szt, csupa nagybetvel:
RGTN S GYORSAN EL KELL FUTNI!
Drew lel a kanap egyik vgn, s maga mell hzza Nastyt. n letelepszem
a lny msik oldalra. Egymshoz simul a lbunk, de nem hzza el az vt, s
n sem az enymet. Az elmlt egy rban a keze bejrta az egsz testemet; azt
hinn az ember, hogy ez mr elg. De kzel sem elg. Sosem tudnk betelni az
rintsvel. Br gysem szmt, hiszen az est vgre valsznleg Drew lben
fog lni.
- Tudom mr! - mondja akadozva Sarah, majd letesz a pultra mg egy res
srsveget, s ledobja magt a ktszemlyes fotelba. - Jtszunk felelsz vagy
merszet!
- Bna! - kiltja Damien a konyhbl, ahol pp a konyhaszekrnyeket
nyitogatja, kupickat keres.
- Az a jtk tk nyomi - helyesel Chris.
- n jtszank felelsz vagy merszet jelenti ki Drew, mikzben
vgigfuttatja az ujjait Napsugr karjn, mire n legszvesebben pofn vgnm.
- Tnyleg? - lelkesedik Sarah, mris tl rszeg ahhoz, hogy gyanakodjon.
- Igen, ha tizenhrom ves lzer volnk.
Mieltt a hga elkldhetn melegebb ghajlatra, Tierney thajol a
konyhapulton.
- Flsz jtszani, Drew?
- Reszketek a flelemtl, Tierney. Mondd csak, mirt is vagy te itt? - Fogja
Nastya kezt, puszit nyom r, majd leteszi a sajt lbra. Tkletesen tudatban
vagyok minden egyes alkalomnak, amikor a lnyhoz nyl, s ettl gy rzem
magam, mint valami rlt zaklat.
- Azrt, hogy felelsz vagy merszet jtsszak - makacskodik Tierney
higgadtan, majd megkerli a pultot, s kiveszi Damien kezbl a kupickat.
Lerakja a poharakat az asztalra, s megtlti ket tequilval. - Mindenki jtszik.
Aki nem vllal be egy feladatot, az iszik egy kupicval. Ilyen egyszer. -
Megtlti az utols poharat is, s egyenesbe lltja az veget, anlkl, hogy egy
csppet is elpazarolna.
Flig-meddig arra szmtok, hogy Clay meg Fots Michelle legalbb egy
kicsit megdbbennek, de gy tnik, inkbb csak jt derlnek a helyzeten.
Gondolom, ha az ember csak nz, akkor irt szrakoztat lehet ez az egsz
este.
- Ok, Drew. Felelsz vagy mersz? - A negyedik krnl tartunk, s most


Chris krdez. Mr az els kr utn kezdtek eldurvulni a dolgok, s nagyon
nyomaszt a helyisget betlt feszltsg. Nem bnnm, ha hazamehetnk.
Napsugr hrom kupicval ivott meg, s rendesen be van cspve. Minden
krben a felelst vlasztotta, m mg lerni sem volt hajland a vlaszokat a
krdsekre. Arrl faggattk, hogy hny srccal szexeit eddig, hny vesen
vesztette el a szzessgt, s mi volt a legfurcsbb hely, ahol szexeit. Vlasz
helyett mindannyiszor felhajtott egy kupica tequilt. Ebben a krben Piper
ejtette a szex tmt, sikerlt sszeszednie a btorsgt, hogy megkrdezze
Nastyt, mirt nem beszl. Erre fellltam, s ledntttem helyette a pit.
- Felelek vlaszolja Drew.
- Milyen gyorsan fzted meg, hogy... Chris Nastyra pillant, s
elhallgat.
- Hogy mi? Minek krdezel r, ha kimondani se brod? - nevet gnyosan
Piper.
- Szerintem betojt vihog Sarah. - Tudja, hogy a csaj simn sztrgja a
seggt.
- Amgy is tk flsleges krds. Mindenki tudja, hogy mr kefltek. Kit
rdekel, mikor? - szl Damien.
- Nem szmt - ellenkezik Tierney. - A krds fel lett tve. Drew-nak
felelnie kell, klnben iszik.
Drew Nastyra nz, s ha nem figyelnm ket gondosan, taln szre sem
vennm a kettjk kzti nma kommunikcit, gy viszont a tbbiekkel
ellenttben jl ltom, hogy kimondatlanul megllapodnak valamiben. Mr a
krds is zavart, de ez mg jobban zavar.
Trevor Mason bulijn. A tants msodik hetben.
Az pr hnappal ezeltt volt. Nem rekord ez nlad, Drew? krdezi
Tierney, m sehogy sem sikerl a hangjba erltetnie a gyllkdst, amit
sugrozni szeretne.
Mg mindig ez a tma, de n nem figyelek tovbb a dumjukra. Trevor Mason
bulijn itatta Drew gy le Napsugrt, hogy az jszakt a frdszobm padljn
tlttte, n meg annyira parztam, htha alkoholmrgezst kapott, hogy kis hjn
bevittem a krhzba. Drew megdugta, n meg takarthattam fel a hnyst.
A lelkem mlyn szerettem volna azt hinni, hogy hozz sem nylt a lnyhoz,
legalbbis nem gy. De nem krdeztem, mert csak a lelkem legmlyn
remnykedtem ebben. Kzben nagyon is tisztban voltam vele, hogy fennll a
lehetsg, miszerint lefekdtek egymssal, s ha valban ez trtnt, legalbb
nem akartam biztos lenni benne.
- Drew - mondom, s nem rdekel, milyen dhsnek hangzm. Felelsz.
- Drew most volt, s egybknt is, neki kell vlasztani - nyavalyog Piper,
de senki nem ll a prtjra a szablyok vdelmben, mert mind tudni akarjk, mi
a francrl van sz. Drew-t meg Nastyt kivve, akiken ltszik, hogy szeretnnek
rm szlni, fogjam be a pofmat. Remek tancs lenne. Sajnos nem fogadom
meg.


- Felelsz, Drew. Azta sem vettem le rla a szemem, s rzem a
Nastybl rad feszltsget. Elhzza a kezt Drew-tl, s finoman megbk a
lbval, de nem veszek rla tudomst.
- Jl van egyezik bele Drew.
A buli eltt vagy utn dugtad meg? - Pontosan tudja, mirt krdezem.
- Tlts egy kupicval, Tierney! - szl, vgig a szemembe nzve. Taln
hlye vagyok, hogy azt hittem, nem keflne egy ilyen rszeg lnnyal.
- Sziasztok! - Ez a hang kizkkent a Drew-val val farkasszem-nzsbl,
s dermedten figyelem a szobba belp Leigh-t. Mg azt sem hallotta meg
egyiknk se, hogy bejtt valaki a hzba. Trm a fejem: tallkozm lett volna
vele? Tudtam egyltaln, hogy hazajn? Hirtelenjben szzszor kisebbnek tnik
a helyisg, csapdban rzem magam. Leigh s Napsugr egy szobban olyan
ltvny, amirl kt bolyg tkzse jut eszembe. A vilg vgt jelent
katasztrfa. Pedig mr rkkal ezeltt elegem volt a drmbl. Pontosan ezrt
kerlm n az ilyen szarsgokat.
Leigh mosolyog, fogalma sem lehet rla, mit mvel. Eddig is rossz volt a
helyzet, s most csak ront rajta. sztnsen felkelek, ahogy Leigh felm
kzeledik. Ltom, hogy Drew az lbe hzza Nastyt, s a flbe suttog
valamit. A lnynak szinte a szeme se rebben, s n nem felejtettem el, hogy
vlaszt akarok kapni Drew-tl, mieltt elmennk innen.
- Ht te? - krdezem, igyekszem nem kimutatni, milyen bosszs vagyok,
mert Leigh nem csinlt semmi rosszat, de n nagyon-nagyon nem akarom t itt
ltni.
- gy alakult, hogy hazajttem a htvgre magyarzza. Elmentem
hozzd, de nem voltl otthon. A barkcsruhz zrva van mosolyog engem
jl ismerve gyhogy gondoltam, csak itt lehetsz.
- Nem szksges eltitkolnod, hogy csak engem akartl ltni, Leigh, de
rtkelem a ravasz kifogsaidat. Ha Drew azt hiszi, hogy ezzel enyhti a
feszltsget, akkor tnyleg idita.
Te semmit sem vltoztl, igaz? - mosolyog r Leigh.
- Te viszont igen. Szerintem nagyobb lett a melled - bk felje az llval
Drew, majd msik vgnyra vlt, mieltt Leigh reaglhatna. - Kr, hogy
lemaradtl a kirly felelsz vagy mersz csatnkrl. pp most fejeztk be a
jtkot. - Taln mgsem olyan idita. Igyekszik menteni a brt. Leigh rkezse
egrutat knlt neki, s ki is hasznlja.
- ltalnos ta nem jtszottam felelsz vagy merszet nevet Leigh, s lel
a kanapra Drew meg Nastya mell, lehzva magval engem is, gy egy centi
szabad hely sincs kztnk. Nastya egyfolytban Leigh-t lesi, rm viszont nem
nz.
- Br mi is ezt mondhatnnk! - nygi Damien.
- Az elbb mg nem utltad ennyire, amikor azt adtad fel Pipernek, hogy
verje ki neked a gardrbban vg vissza Sarah.
- Hagyjuk mr a francba shajt nagyot Tierney. Tl sok drma ez


egy szobra. Elg most mr a tequilbl, csak meghlyl tle mindenki. - Egy
zacsk fvet dob a dohnyzasztalra, majd Drew-hoz fordul. Kell nekem egy
ktliteres klspalack, valami, amivel manyagot lehet vgni, egy szr, meg
egy kancs vz.
Dali egsz munkssga semmi ahhoz a jelenethez kpest, ami ezek utn
kibontakozik Leightonk nappalijban. Ugyanazok az emberek, akik fl rval
ezeltt mg nagyban szabotlni igyekeztek egymst, most kzs erfesztssel
kutakodnak egy hzi kszts vzipipa hozzvali utn. gy jrulnak a
klnfle holmikkal Tierney el, a jvhagysra vrva, mintha hangyk
lennnek, a csaj meg a kirlynjk. Tierney szemgyre veszi az elbe hordott
halmot.
- Szr mg nincs.
- Azt sehol se talltam - feleli Sarah.
Tierney elhagyja a szobt, eltnik a folyosn. Amikor nhny perccel ksbb
visszatr, egy kis, kerek szr van a kezben.
- Honnan szerezted?
- A frdszobai csapbl feleli, azzal letrdel a dohnyzasztalhoz, s
nekill gravitcis vzipipt eszkblni.
Piper gyanakodva mregeti a folyamatot, s br Tierney mg csak flig van
ksz, kijelenti:
- n a szmba nem veszem ezt az izt.
- Daniin tkt megfogod, de ezt nem rintend a szdhoz? - Tierney
lthatan felhborodik kiss, hogy Piper rszrl pocskba megy a munkja, s
jabb bosszs shajt hallhatunk tle. Nem ktelez a diszntor. gy sokkal
hatsosabb, de nekem nyolc. - Krlnz, tekintete Damienen llapodik meg. -
Tessk! - Odavet a srcnak egy csomag cigarettapaprt, s utastja, hogy
sodorjon Pipernek egy spanglit, de alig ll neki Damien, Tierney flretolja, mert
szerinte elszrja. - Ha nem rtesz a sodrshoz, ne is prblkozz vele! - csattan
fel.
- Azrt nem olyan nehz vdekezik Damien, de nem ellenkezik, amikor
Tierney visszaveszi a paprt.
- A sodrs mvszet, te barom. El a kezekkel! - Tierney ezutn olyan
jointot sodor, aminl tmrebbet n mg letemben nem lttam. Igaza van, hogy
ez mvszet, s az nem kifejezs, hogy tehetsges. n rm bnn sodrok
spanglit, nem mintha gyakran prblkoznk vele, de azrt j volna kpesnek
lenni r.
- J, ha az ember rt a kzimunkhoz jegyzi meg Drew, mikzben
szrakozottan simogatja Napsugr hajt, Tierney pedig csnya pillantst vet r,
mieltt visszatrne a pipaksztshez.
Tierney-t elnzve az ember hatatlanul csodlja a munkjt. Csakis erre
sszpontost, mintha cscstechnolgis mveletet veznyelne, s tisztelettel
viszonyul a feladathoz. Clay egy pillanatra sem mozdul el mellle, s
elmagyarztatja vele az egsz folyamatot.


Kicsit olyan, mint Napsugr a garzsomban. Tierney minden lpst ecsetel neki,
nemcsak azt rszletezi, mit csinl, hanem a tudomnyos httert is. Mintha a
fizikara drogos verzijt ltnm.
Igyekszem Tierney munkjra koncentrlni, nem pedig azon gytrdni, hogy
Leigh a combomat cirgatja, mikzben Napsugr a msik oldaln l, s minden
mozdulatt lthatja.
Miutn a vzipipa elkszl, Tierney tadja Claynek, s szinte bszknek
ltszik.
- Te lehetsz az els. Megdolgoztl rte. - Aztn felnk fordulva kzli, hogy
most mr mindenki lazuljon el, mert elege van a nagy drmzsbl, s esze
gban sincs a remek fvet seggfejekre pazarolni.
Leigh odahajol hozzm, a flembe sgja, hogy keressnk egy hlszobt, s
mire szbe kapok, mr fel is keltnk a kanaprl, s a folyosn megynk vgig.
Elkvetem azt a hibt, hogy htranzek, ert akarok nyerni a kanapn sszebj
Drew s Napsugr kpbl, m amikor megfordulok, a lny engem nz.
Rendletlenl. Hogy biztosan tudjam, felelssget kell vllalnom azrt, amire
kszlk. Drew elbb Nastyra, majd rm nz, aztn ersen maghoz szortja a
lnyt, gy az elfordtja a fejt, mieltt eltnnk a szeme ell.


35. Fejezet

J osh




Kiksrem Leigh-t, aztn visszamegyek a nappaliba, s azt kvnom, br n is
rszeg vagy bdult lennk, mint a tbbiek. Sarah meg Piper mr nincsenek itt,
vagyis nyilvn a csaj szobjban hevernek jultan. A kertbe vezet tolajtn
keresztl ltom, hogy Michelle hanyatt fekszik a fben, az eget bmulja. Vagy
alszik. Innen nem tudom megmondani. A gravitcis vzipipa elhagyatottan ll a
dohnyzasztalon, Damien meg Chris pedig mg mindig el vannak szllva, s
pp videojtkban prbljk kinyrni egymst. A szoba msik felben Tierney
leckt ad Claynek spanglisodrsbl, s hallom, hogy a rajzmvsz azt mondja,
portrt akar kszteni rla, mire a jointszakrt hisztrikus nevetsben tr ki.
Drew a kanapn l, Tierney-t bmulja. Felnz, amikor meghallja, hogy belpek,
s ltom az arcn az undort. Nem hinyzik ez nekem. Bven elgg undorodom
n magamtl.
- Hol van Nastya? - krdezem.
- rdekel? - Nyomatkosig a bennem, mekkora seggfej vagyok.
- Mi van? - Fradt vagyok, haza akarok menni, s mr rkkal ezeltt
vszesen tele volt a hcipm Drew baromsgaival.
- Egyszer krds - folytatja. Szavai hallatn klbe szorul a kezem, de
nagy nuralommal ellaztom. - rdekel egyltaln, hogy hol van Nastya? Akkor
is rdekelt, mikzben a vendgszobmban dugtl egy msik csajt? - Nem hiszem
el, hogy van pofja ezt mondani nekem. Hiszen sz sincs arrl, hogy Napsugr
meg n egytt jrnnk, s Drew ezt mindenki msnl jobban tudja.
Tierney totl be van tpve, kszkdve igyekszik felfogni, mi jtszdik le
eltte.
- Ne itt, Drew.
- Jl van. Akkor odakint. - Felkel, meglepen jzan, s rdbbenek, hogy
az rkkal ezeltti vacsora ta nem lttam t brmihez is hozznylni. Nem itta
meg a tequilt, amit kitltetett magnak Tierney-vel, miutn nem volt hajland
elrulni nekem, rszeg volt-e Napsugr, amikor kefltek.
- Vlaszolj a krdsemre! - A kisteherautm oldalnak dlk, s jobb hjn
zsebre dugom a kezem, mert valamit tennem kell vele.
- Hazavittem Nastyt - feleli. - Most te vlaszolj nekem! - Nem
szrakozik. Be van rgva.



- Nem erre a krdsre gondoltam.
- Tudom. Elbb vlaszolj te!
- Igen, rdekel, hol van gnyolom a hangnemt.
- Ezt csinltad a vendgszobban Leigh-vel? rdekldtl? Csps
felsbbrendsge kezd az agyamra menni. Nem rdekel, hogy megrdemlem-e
vagy sem.
- Szaktottam Leigh-vel - kzlm vele, br nem tartozom neki
magyarzattal. s a szakts kzben vgig fogalmam sem volt, mit mvelek.
ltem az gyon, nztem a lny zld szemt s szke hajt s tkletes testt,
amely brmikor az enym lehetett, amikor csak akartam, ktttsgek nlkl.
Mindig is egyszer volt, kapra jtt, nem bonyoltotta az letem. s tbb mr
nem akartam. Na j, akartam, de most elszr le kellett volna mondanom
valamirl miatta.
Odahajoltam Leigh-hez, s megcskoltam, remltem, hogy ez majd elz
minden ms gondolatot. Lehunytam a szemem, s a Leigh-vel val egyttlteim
sorn most elszr nem az arct lttam magam eltt. Nem szke hajat, zld
szemet, egyszersget s knnyedsget kpzeltem el. Hanem stt hajat, stt
szemet, s stt, bonyolult, frusztrl, zavarodott mindensget. s abban a pil-
lanatban, hogy vget vetettem a csknak, kinyitottam a szemem, s rnztem a
lnyra, aki pp le akarta venni a plmat, pontosan tudtam, mit vesztenk, ha
ezt vlasztanm. Hogy eddig nem volt ra, de most lenne, s nem rn meg.
Amikor elhzdtam tle, Leigh rm pillantott, s mintha rgtn tudott volna
mindent. Mintha mr vrt volna erre, tudva, hogy elbb-utbb be fog
kvetkezni, csak azt nem, mikor s mirt. s gy gondoltam, mg csak meg sem
tudom magyarzni neki, mirt.
- Ne haragudj - mondtam, mert fogalmam sem volt, mi mst lehet mondani
egy lnynak, aki pp nekivetkzik a kedvemrt, n meg teljesen vratlanul
elutastom, ltszlag minden ok nlkl. gy ht csak ltnk az gyon, nem
rtnk s nem szltunk egymshoz, s n rdbbentem, mennyire ms a csnd
Napsugr nlkl.
- A lny Drew lben - szlalt meg vgl Leigh.
- Igen. - Kicsszott a szmon, mieltt kitallhattam volna valami
hazugsgot.
Leigh hunyorgott, picikt cscsrtett, s szrevettem, hogy elkendtt a rzsa
a szja szln, s szerettem volna tudni, vajon mennyi kerlt t rm.
- Nem beszl sokat.
- , ha tudnd!
- Na s tudja?
Nem feleltem, s ktlem, hogy Leigh vlaszt vrt.
- Jaj, Josh... - mondta, a vllamra hajtotta a fejt, s erltetetten nevetglt,
ahogy akkor szokott az ember, ha a szomorsgt prblja leplezni. - Most mit
csinljunk veled? - Legszvesebben rvgtam volna, hogy szerintem ez egy
remek krds, s rlnk, ha meg is tudn vlaszolni.


Nem llt fel az gyrl, hogy elhagyja a szobt, gyhogy n sem mozdultam.
Taln mert fogalmam sem volt, mi ilyenkor az illend. Ha ltezett egyltaln
helyes lps abban a szituban, nekem fogalmam sem volt, mi az.
Gondolkodtam, hogy vajon fel kne kelnem, s otthagynom t? Bcscskot
kne adnom neki? Most akkor szaktanunk kellene?
Aztn Leigh olyasvalamit tett, amit a megismerkedsnk napja ta nem:
meglepett. Hanyatt dlt az gyon, felnzett a mennyezetre, s meslni kezdett az
egyetemrl. sszevissza mindenflt. Hogy egyik rjrl a msikra menet meg
szokta kerlni a campust, nem pedig tvg rajta, mert gy nyugisabb, radsul
tlgyfk alatt stlhat, mrpedig Floridban nincs elg tlgy. Elmeslte, hogy a
szobatrsa tklyre fejlesztette, miknt tud a lehet legnagyobb zajjal ki-
bejrklni, s hogy csak azrt vett fel egy posztmodern irodalomrl szl
kurzust, mert ktelez volt, de mint felfedezte, egyenesen imdja.
Csupa rszletet osztott meg velem. Htkznapi, vals rszleteket, amelyekbl
mindennapi lete pl fel, s n rdbbentem, mennyire nem ismerjk egymst,
s hogy ez nagyon nagy kr.
Eszembe jutott minden kzs emlknk az elmlt hrom vbl, s mindegyik
teljesen egyforma volt. Elnztem, ahogy Leigh tkletesen p keze a blza egy
gombjval jtszadozik, s prbltam visszaemlkezni, vajon brsonyos-e a bre,
mert mris elfelejtettem, vagy taln eleve oda sem figyeltem. s kezdtem azt
hinni, hogy igazi, tipikus pcs vagyok. m miutn befejezte a mondandjt,
Leigh rm nzett, s elmosolyodott.
- Mindig is hittem, hogy egy nap majd beszlgetnk - szlt vgezetl. -
Gondoltam, legalbb most sort kerthetnnk r. Mg ha kicsit egyoldalra
sikeredett is.
Ekkor mr n is elmosolyodtam. Megint bocsnatot krtem, Leigh pedig azt
mondta, nha taln megltogat majd, csak dumlni. Sejtettem, hogy
valsznleg nem fog megltogatni, s szerintem is sejtette, de ezt egyiknk
sem mondta ki.
Mg csak ki sem akadt. Nem volt semmi drma. Nem voltak krdsek, se
knnyek. Ahogy fordtott helyzetben n sem akadtam volna ki. A Leigh-vei val
kapcsolatomnak vget vetni ugyanolyan volt, mint minden ms ezzel a lnnyal:
knny.
Mg amikor kiksrtem t, akkor is csak az jrt a fejemben, milyen knny
volna meggondolni magam, visszavonni az egszet. Milyen knny volna
szexelni Leigh-vel a kocsim hts lsn, hogy tbb semmit ne vonhassak
vissza.
- gy mr ms - mondta Drew.
Nem igazn tudom, hogy mi ms gy Drew-nak. Azt tudom, hogy lemondtam
a szexrl, mert bntudatom volt egy lny miatt, aki mg csak nem is az enym.
- Mirt nem mondtad el, hogy lefekdtl vele? - krdezem, s mg mindig
tudni akarom, kivrta-e, hogy Nastya lerszegedjen, mert ha igen, csnyn
elltom a bajt.


- Mert nem fekdtnk le. - Nem erre a vlaszra szmtottam.
- De ht azt mondtad, hogy igen.
- Ht, nem vettem valami komolyan a felelsz vagy merszet. Vllat von.
- Nastya nem tiltakozott. - Visszagondolok a pillantsra, amit vltottak.
Ezek szerint Drew engedlyt krt a hazugsgra, de mg mindig nem rtem,
mirt ment bele Nastya.
- Egyezsget ktttnk.
- Vess vget neki - kzlm vele, pedig nincs hozz jogom.
- Mirt?
- Mert folyton taperolod. Kurvnak tnik miattad.
- Elszr is, nem hinnm, hogy csak miattam tnik kurvnak. Msodszor
is, ha azt kri, lljak le, lellk. Msklnben viszont mirt kne?
- Mert megkrlek r.
- Nastya meg n kialaktottunk egy kapcsolatot, ami mindkettnk szmra
elnys. Kicsit gy, mint te meg Leigh, csak mi nem szexelnk. Ez gy jl
mkdik. Mirt kne feladnom? Teljesen nyltan beszl.
- Mert szmodra semmit sem jelent.
- s tged ez mirt zavar?
- Mert az enym, s nem akarom, hogy hozznylj. - tves kisfi
vagyok, aki egy jtkszeren veszekszik. Iditnak rzem magam, amint ezt
kimondom, de mr elhangzott, s radsul igaz. Hiba nem akarom, hogy az
legyen.
- Tudom - vgja r ntelten.
- Tudod?
- Nem vagyok hlye, Josh. Ti ketten az els tantsi nap ta gerjedtek
egymsra. Eszem gban sem volt rmszni a csajra, ahogy neki se volt rm.
- Akkor minek kamuztl egsz este?
- Csak hallani akartam, hogy vgre kimondod az igazat. - Elmosolyodik, s
elindul vissza a hzba. gy megknnyebbltem, hogy haragudni sem brok r.
- Mi a helyzet veled meg Tierney-vel? - krdezem, amikor a torncra r.
- Igyeksznk se megdugni, se kinyrni egymst. A szoksos.
Msnap reggel kilenckor leparkolok Nastya hza eltt. Elvileg programunk
lenne mra, de a tegnap este trtntek utn nem vagyok biztos benne, hogy mg
aktulis. A felhajtn vrok, mert Margot valsznleg csak most fekdt le, s
nem akarom csngetssel vagy kopogssal felbreszteni.
Kinylik a hz ajtaja, Napsugr lp ki rajta rzsaszn, virgos nyri ruhban s
fehr, lapos sark szandlban, n meg csak tallgatok, hogy vajon ki lehet ma.
Beszll a kisteherautba, s becsukja az ajtt.
- Egy szt se. A szlinapomra kaptam - kzli, mieltt brmilyen
megjegyzst tehetnk a ruhjra.
- Attl mg nem volna muszj hordanod. De rlk, hogy felvetted.
- Gondoltam, valami hasznom csak lehetne a csaldi rajtatsbl, ha mr a
mobilt nem tartottam meg. Egybknt is, annyit szrakozom nlad a mosssal,


hogy a sajt cuccaimat nem volt idm kimosni. - Becsatolja az vt, s
elindulunk anlkl, hogy egyetlen szt is ejtennk a tegnap estrl.
Dlre megjrunk hrom rgisgkereskedst, de nem tallok olyan
konzolasztalt, ami egyltaln hasonltana arra, amit szeretnk. Ha Napsugr h
nmaghoz, akkor kb az tdik zletnl kezd majd nyavalyogni. Rgisgeket
illeten ezen a ponton szokott elfogyni a trelme. A negyedik kereskeds
elkel hely, tlnk nyugatra, kt vrossal arrbb, s knytelen vagyok fagyit
grni a csajnak, hogy egyltaln hajland legyen kiszllni a kocsibl.
- Nem lenne egyszerbb a neten megtallni, amit keresel?
- Hol van abban az lvezet? - krdezem. Pedig igaza van. gy sokkal
knnyebb lenne, de n szeretek zletekben keresglni.
- Hol van ebben az lvezet? Kinyitja az ajtt, s megjtssza, hogy alig
brja bevonszolni magt az zletbe.
- Ne is tagadd, hogy lvezed.
- lvezem?
- lvezed.
- s ezt te honnan tudod?
- Mert ismerlek, s tudom, hogy tged senki sem knyszerthet semmire.
Ha nem akartl volna eljnni, nem jttl volna el. s ha nem jttl volna el,
most nem lennl itt velem. Teht ha nem akartl volna eljnni, akkor nem lennl
itt. De itt vagy, gy levonhatjuk a kvetkeztetst, hogy itt akarsz lenni.
- Utllak.
- Ezt is tudom - felelem higgadtan, mire Napsugr floldalas mosolyra
hzza a szjt.
- Mr csak ezrt is megrte eljnnm, hogy halljam, amint ilyen sok sz
hagyja el a szdat egyszerre. Ez taln soha nem fog megismtldni.
- Valsznleg nem.
- Mondd csak, mirt is nem vagy kpes haladni a korral, s hasznlni az
internetet?
Vllat vonok, mert taln hlyesgnek fogja tartani a vlaszomat.
Szeretek olyan holmikat tallni, amiket senki ms nem keres. Olyasmit,
amirl mr el is feledkeztek, miutn bedugtk egy sarokba. Aminek a
ltezsrl nem is tudtam. Nem az a lnyeg, hogy megvegyem. Csak szeretem
megtallni, egyszeren tudni, hogy ltezik. Ezt lvezem ebben az egszben.
- De ezekben a boltokban csak srgi cuccok vannak.
- Igen, rgisgek. Pont ez a lnyeg.
- J, de mirt nem veszel valami jat? - Megll, s felm fordtja a fejt.
- Szeretem a rgi holmikat - felelem, a htra teszem a kezem, s betolom
az zletbe. A rgisgek vek ta megvannak. Megmaradnak.
- Megri brmelyik is az rt? - Megnzi egy gazdagon dsztett mahagni
kredenc rcduljt.
- Attl fgg, mennyire vgyik r az ember. Mennyit hajland fizetni rte.
- s te megengedhetsz magadnak ilyesmit?


- Igen.
- Ennyi btort adsz el? - gy tnik, ez lenygzi.
- Nem. - Egsz jl keresek a btorokkal, de kzel sem annyit, hogy
rgisgeket vehessek. Nincs elg idm a munkra.
- O. Nem tesz fel tbb krdst, de akkor is elmondom neki az igazat,
pedig ezt a tmt utlom legjobban szba hozni.
- Sok pnzem van.
- Mennyire sok?
- Tbb milli. - Figyelem az arct. Tbb milli. Kptelensgnek hangzik.
Mg soha senkinek nem beszltem errl. Csak azok tudnak rla, akik mindig
is tudtk. Mg kimondani is fura. Nem szoktam a vagyonomrl beszlni.
Igyekszem mg csak nem is gondolni a pnzre. Van egy gyvdem, kt
knyvelm s egy pnzgyi tancsadm, k foglalkoznak helyettem az
anyagiakkal. Ha vratlanul a kezembe nyomnk az egsz sszeget, azt sem
tudnm, mihez kezdjek vele. Szerintem vgl egyszeren eldugnm az gy
al.
- Nem csoda, hogy gond nlkl nagykorstottad magad - jegyzi meg
Napsugr szrazon.
- Nem csoda.
Hunyort.
- Te komolyan beszlsz. Az arcomat frkszi, n pedig blintok.
- De nem szrod a pnzt. Nem krdsnek sznja.
- Apm hozz sem akart nylni a millikhoz, gyhogy n is igyekszem a
lehet legkevesebbet klteni. Ebbl a pnzbl fizetem a szmlkat, mert amg
tanulok, nem tudok eleget keresni a meglhetshez. - Nem mondhatom, hogy
utlom a vagyonomat, hiszen szksgem van r. De utlom, amit jelent, s
sosem hagyom magamnak, hogy rljek neki.
- Nem vettl belle valamit?
- Tavaly ebbl a pnzbl vsroltam a kisteherautmat, miutn apm
vn kocsija vgleg beadta a kulcsot. s vettem egy antik asztalt.
- Melyiket?
- A stt dohnyzasztalt, amelyik a nappali hts falnl ll, a tolajt
mellett.
- A stt dohnyzasztal? Ennyi?
- Hogy rted?
- ltalban rszletesen, szvirgokban szoktad lerni a fa vt, a vonalak
szimmetrijt, meg a forma s funkci sszehangolst. Mindezt
mesterklt hangon, hadonszva adja el.
- gy szoktam beszlni?
- Ja, amikor frl meg btorrl beszlsz.
- Fellengzs baromnak tnk.
- gy is lehet mondani.
A bolt vgbe megy, ahol polcokon sorakoznak a kermik, a vzk s


lmpk.
- tre otthon kell lennem - szl, mikzben megnzi a hromszz dollrt
jelz rcdult egy borzalmas lmpn, amelynek talapzata bohcot brzol. -
Ezt muszj megvennem - teszi hozz ironikusan.
- Mirt pont tre?
- Drew-val tallkozom, kutatst kell vgeznnk retorikhoz. Jv hten
megint versenye lesz. Az atomfegyverek a tma. Nagyon izgi.
Ma reggel ta nem gondoltam Drew-ra, s szvem szerint most sem
emltenm, de t ismerve valsznleg elrul majd valamit Nastynak ma este,
gy lehetleg meg kell elznm a bajt.
- Ami a tegnap estt illeti... - kezdem, aztn rdbbenek, milyen elcspelt
ez. Most mr rtem, mirt. Nastya tovbbra is egy ronda vzt szemll, de
tudom, hogy figyel rm. Mindig figyel. - Azt mondtam Drew-nak, hogy ne
taperoljon tbbet.
- Mgis mirt? - Ezt vgre rdekesebbnek tallja a vznl, mert most
felm fordul.
- Mert mindenki megszl tged miatta. - Na meg fltkeny vagyok, s ez
az igazi ok, hiszen igazbl egyiknket sem rdekli, mi a szart beszlnek rlunk.
- De ez csak ketttkre tartozik, gyhogy bocsnatot krek.
- s Drew beleegyezett? - Dbbentnek s dersnek tnik egyszerre.
- Csak miutn meggyztem.
- Mgis milyen mdszerrel voltl kpes meggyzni Drew-t? - nevet.
- Hazudtam - felelem, pedig ppen hogy most hazudok. - Azt mondtam
neki, hogy az enym vagy. - Nem vlaszol, gyhogy folytatom. - Bocs. Nem
akartam gy viselkedni, mintha jtkfigura lennl, vagy valami.
Vrom, hogy reagljon, de hiba. Megfordtja egy kszeresdoboz rcduljt,
hogy lthat legyen az sszeg, aztn visszateszi a polcra.
- Ha Lara Croftot brzol figurra gondoltl, akkor semmi vsz.
- Mg szp. - Mosolygok, de nagyon erltetett. Pont olyan az alakod.
- Na gyere - mondja, s elindul a kijrat fel. - Ha nem veszed meg nekem
a hromszz dolcsis bohclmpt, akkor indulnunk kell. Fagyit grtl nekem.
Fagyizs utn elrngatom mg egy kis rgisgkereskedsbe a vros rgi
felben, aztn hazaindulunk. A szivrvnysznre festett macska, amit
megvetetett velem magnak, kettnk kztt van az lsen, s alig vrom, hogy
hazarjnk, mert a frszt hozza rm. Szerintem Nastya szrevette a flelmet a
szememben, amikor kzbe vette a macskt a boltban, s ezek utn szba sem
jhetett, hogy otthagyja. n mondtam, hogy szvesebben vennk neki egy
karktt ahelyett, amit a szletsnapjn vesztett el, mert komoly bntudatom
van a trtntek miatt, de nem krt belle. Szerinte ez nem volna helynval,
brmit is jelentsen ez. Viszont gy tnik, hogy a borzalmas kermiamacskk
elfogadhat ajndknak szmtanak, mert azt kellett megvsrolnom neki.
Valahnyszor rnz, elmosolyodik, s ez tzszer annyit r, mint amennyit
fizettem a cicusrt.


- Ksz, hogy eljttl velem - mondom, csak hogy mondjak valamit,
mikzben elhalssza a kulcst a tskjbl.
- Koszi a macskt. - Megint mosolyog, felkapja, s az archoz emeli azt a
szrnysget. Voldemortnak neveztem el. - Az lbe veszi, mintha valdi
macska lenne, s flek, hogy a vgn mg tnyleg megharapja.
- Nagyon szvesen - felelem, s komolyan gondolom, mg ha bnn is
hangzik.
Hna al veszi a macskt, kinyitja az ajtt, s felm fordul, mieltt kiszllna.
- Csak hogy tudd... - szl, s lelohad a mosolya, ahogy a szemembe nz. -
Nem hazudtl.


36. Fejezet

Nastya




Josh garzsa nyitva van, amikor beugrm hozz Drew-tl hazafel menet. Egy
tmla nlkli szken ldgl, egy darab ft smirgliz. Nyilvn halaszthatatlan a
dolog, mert ltalban rm hagyja a csiszolst.
- Ksz? krdezi, miutn kiveszem a kezbl a csiszoltmbt, s
megnzem rajta a drzspaprt. Visszaadom, aztn elveszek a szekrnybl egy
j paprt, s lelk mellette.
- Mra vgeztnk. - Felmutatok egy darab ft. - Szlirnyban?
- Igen, mindegyiknl - int a kettnk kztt, a munkapadon hever
fadarabokra.
- Mi lesz ezekbl? biccentek a nagy halom fa fel, mikzben rteszem a
drzspaprt a csiszoltmbre.
- Knyvespolc. Sarah szletsnapjra.
Blintok, s nekiltok a polc egyik darabjnak.
- tltztl - mondja, miutn perceken t nem hallani mst, csak a
smirglipapr sercegst a fn.
Lenzek a farmerre meg a fekete plra, amit azutn vettem fel, hogy Josh
kitett otthon, majd vllat vonok.
- Szerintem j tlet volt. Drew biztos nem brt volna koncentrlni, ha
abban a ruhban lt.
- Hogy is brt volna? Vgtre is figyelemelterelen helyes vagyok -
kzlm szenvtelenl, de igazbl csak hrtok, hogy ne rlam meg Drew-rl
legyen sz. Ennek a tmnak sosincs j vge. Egybknt is, a ruha Joshnak
szlt, nem Drew-nak.
- Az letben nem fogod ezt elfelejteni, igaz?
Mirt akarnm? - Egsz listm van a dolgokrl, amiket szeretnk elfelejteni,
m ez nem szerepel rajta. Ezerszer visszagondoltam r. Taln mert Josh nem
azt mondta, hogy szp vagy vonz vagy gynyr lennk, vagy brmi hasonl
- baromsgot. Azt mondta, helyes vagyok, s ezt taln mg el is tudom
hinni.
- Mert ez a leghlybb dolog, amit letemben mondtam, s szeretnm, ha
elfelejtend - feleli kiss bosszsan, nekem pedig rgtn eszembe jut a tegnap
esti kp, ahogy Josh eltnik a folyosn az egyik legszebb lnnyal, akit


letemben lttam. Szke, napbarntott, csupa der, s minden, ami n nem
vagyok.
- El van felejtve. - Befejezem a kezemben lv polcdarab egyik oldalnak
csiszolst, majd visszateszem a pultra. Felllk, leporolom a nadrgomat, s
rzem, hogy Josh figyel. - Ksre jr. Mennem kne. - A tegnap este utn nem
aludtam itt, s az holtbiztos, hogy ma sem fogok.
- Holnap tallkozunk? szl, mikzben elindulok a kocsim fel.
Integetek neki a vllam fltt, de nem nzek htra.

J osh

A feljrjn llok, mieltt bedughatn a kulcsot a bejrati ajtba. Amint
kihajtott az utcmbl, elhagytam a hzat, mert rohadtul nem brom ezt tovbb.
- Bejhetek?
Kinyitja az ajtt, belp, s n kvetem.
- Ne mondj olyat, amit nem gondolsz komolyan. Nem vagyok olyan
sznalmas, hogy hamis bkokra szorulnk. - Bezrja mgttem az ajtt, majd az
elszobban lv asztalra dobja a tskjt, egy flakon gzspray-vel meg azzal a
botszer izvel egytt, amit mindenhova magval visz.
- Komolyan gondoltam. Csak hlyesg volt.
- Naht. Ez mg jobb. Cscsformban vagy. Ne hagyd abba!
- Eszed gban sincs megknnyteni a helyzetem, mi?
- Ez volt a legszebb dolog, amit brki is mondott nekem, mita itt vagyok,
s te elvetted tlem. gyhogy nem, nincs.
- Nem akartalak megbntani.
- Mgis sikerlt.
Igen, tudom. Ltom rajta. Kil az arcra a szomorsg, pedig tudom, hogy
prblja leplezni.
- Tudod, hogy komolyan gondoltam. Ember vagyok. Radsul hmnem.
s egyltaln nem vagyok vak. Akarod, hogy megint kimondjam? Helyes vagy,
mghozz figyelemelterelen, pedig szerintem nincs is ilyen sz. Olyan
helyes, hogy zaklattam Clay Whitakert, rajzoljon nekem egy kpet rlad, gy
akkor is nzhetlek, ha ppen nem vagyunk egytt. Olyan helyes, hogy
brmelyik nap lenyisszanthatom egy ujjam a garzsban, mert kptelen vagyok
koncentrlni, ha ilyen kzel vagy hozzm. Szeretnm, ha nem lennl ennyire
helyes, mert akkor nem akarnk megverni minden srcot a suliban, aki csak rd
nz, fleg a legjobb bartomat. - Elhallgatok, hogy levegt vegyek. - Tovbb is
van, mondjam mg? - Tnyleg brnm folytatni, m mikzben mindezt
elhadarom, tudom, hogy nem ez a teljes igazsg. Nastya nem egyszeren
figyelemelterel- en helyes. a legszebb lny, akit letemben lttam, s most
annyira szeretnm megrinteni, hogy alig brok uralkodni a kezemen.
- Hogy lehet ez? - A tekintetemet frkszi, mintha nem egszen hinne
nekem, s gy elkerekedik a szeme, hogy szerintem belevethetnm magam, ha


hagyn. - Mr vagy szzszor tltztem nlad. Sosem nztl oda. Az gyadban
alszom. Sosem kzeledtl felm.
- Nem tudtam, hogy szabad.
- Engedlyre vrtl? - gy nz rm, mintha rlt lennk, s taln az is
vagyok.
- Azt mondtam, hmnem vagyok. Nem azt, hogy seggfej. - A csend, ami
nemrg mg olyan kellemes volt, most ksz knszenveds, gyhogy megtrm. -
Nem vagyok Drew.
Felveszi a botot, s lengetni kezdi, n pedig rdbbenek, hogy fegyver. Egyik
vgn lgnak a kulcsai, s most olyan gyorsan prgnek, hogy
elhomlyosulnak. Legszvesebben odanylnk hozz, s lefognm, de ha Nastya
megtne vele, szerintem igencsak fjna.
- Drew igazbl nem seggfej... csak azt jtszik a tvben mondja
Nastya, majd megcsvlja a fejt, s grimaszt vg. - Bocs. Ez egyltaln nem
volt vicces.
- Csppet sem - mosolygok. Br igazad van. Tnyleg nem seggfej. -
Nem tudom, mirt rlk ennyire, hogy ilyen jl ismeri a haveromat, de
tagadhatatlanul boldogg tesz.
- Mirt beszlnk Drew-rl? - J krds, Napsugr. Mert knny. Mert ha
nem rla beszlnnk, akkor knytelenek lennnk azzal foglalkozni, hogy mit is
mvelnk ppen, s ezt egyiknk sem tudja. Tk bnk vagyunk ebben.
- Velem vacsorzol holnap este? bkm ki, mieltt meggondolhatnm
magam.
- Holnap vasrnap. Mindig egytt vacsorzunk.
- Nem gy. Csak mi ketten.
- Nem akarsz Drew-khoz menni? rtetlennek tnik.
- Nem. Semmikppen sem akarok Drew-khoz menni.
- Mirt nem? Mg mindig haragszol a szexes sztori miatt? Drew azt
mondta, elmeslte neked, hogy nem igaz.
- Prbllak randira hvni, de egyszeren nem hagyod.
Abbahagyja a bot lengetst.
- Mirt akarnl randira hvni?
- Nem ez a szoks? Randizni? - Mg mindig csinlnak ilyet az emberek,
nem? Leigh sosem vrt el tlem se mozit, se vacsit, gyhogy lvsem sincs, mi
a szoks.
- Nem tudom. Nekem mg soha nem volt randim. - s ismt leng a bot.
- Soha?
- Bocsi, de soha. Nem igazn volt r lehetsgem. Az letemet nem
kimondottan lehetne normlisnak nevezni. Neked hny randid volt? - tment
vdekezsbe.
- Egy sem. - Az n letem sem ppen normlis. - Ezek szerint mindketten
abnormlisak vagyunk.
- Szerintem ezt mr j ideje tisztztuk.


- Akkor jtsszuk el! Egy estre. Menjnk randira, s jtsszuk azt, hogy
normlisak vagyunk. - Mg az elszobt sem hagytuk el, gy tovbbra is az ajt
eltt llok, de mg nem akarom kinyitni. Nastya ijedtnek tnik. Mintha nagyon
rossz tletnek tartan, s ezt brmelyik pillanatban ki is mondan. Az arcra
simtom a kt kezem, hogy knytelen legyen rm nzni. - Egy estre - ismtlem,
eslyt sem adok neki, hogy elrukkoljon valami kifogssal. Holnap rted
jvk. Puszit nyomok a homlokra, pedig egszen mshol szeretnm
megcskolni.
- Mg mindig egytt vagy vele? - suttogja, s el sem tudom hinni, hogy
nem jutott eszembe elmondani neki. Br, szintn szlva nagyon is el tudom,
mert sosem beszltem neki Leigh-rl. Egyszer sem. Lehet, hogy ez alatt a
beszlgets alatt vgig jrt Nastya fejben.
- Nem - felelem.
- Akkor ti mr nem is... - Elhallgat, lthatan feszeng, s n kis hjn
elnevetem magam, mert a Drew-val val dumjba nha egy pornsztr is
belepirulna, m ezt most kptelen kinygni. Ahogy most elnzem t, knytelen
vagyok beltni, hogy a buja clozgatsai s a szk fekete rucijai mgtt vgig
ott rejtztt a sebezhetsge.
- Mindennek vget vetettnk. Eskszm. - Vgighzom a hvelykujjam az
als ajka alatt, aztn elhtrlok, mieltt mg megcskolnm, mert mr hnapok
ta vrok erre, de nem akarom az elszobban megtenni, mikzben egy
nvdelmi fegyver van Nastya kezben, s ppen Leigh-rl beszlgettnk.
Blint, lthatan zavarba jtt, amirt errl krdezett, pedig semmi oka
szgyellni magt. Fordtott helyzetben n is tudni akartam volna.
- Szval, akkor holnap. Te meg n. Normlisan. Ok?
- Rendben. - Mosolyog, de ez nem az igazi, csupn egy mosoly halovny
msa.
Az ajt fel fordulok, m Nastya megllt.
- Mit vegyek fel?
Vllat vonok, mert mg azt sem tudom, hova megynk.
- Valami normlist.
pp idben fordulok be a hzam el, hogy lssam, amint Clay Whitaker
visszamegy a felhajtn parkol autjhoz. Idegesnek tnik, amikor meglt.
- Mi van? krdezem. Fogalmam sem volt, hogy tudja, hol lakom.
- Nem mondtad el, hogy tetszik-e a kp. gyes prblkozs, Clay, de
nem ezrt vagy itt.
- Tkletes a rajzod, Clay. Tudod, hogy az. Mit keresel itt? Mert a
titokzatossg nem az erssged.
- Mirt akartad rla azt a kpet?
gy rzem, hogy ma este mindenki, akit csak ismerek, vallomst vr tlem.
- Most rgtn bemegyek a hzba, s visszaadom neked a rajzodat, hogy
tbb egy kurva szt se kelljen hallanom rla. - Elindulok a tornc fel, ettl
felkapcsoldnak a mozgsrzkels lmpk.


- Nem lttad Nastya arct. - Most mr nem a kprl beszl. Fia nem arrl,
amikor Drew-nl kimentem a nappalibl Leigh-vel, de tved. Igenis lttam
Nastya arct, s rmes volt, s nagyon rlnk, ha hagynk, hogy vgre
elfeledkezzem rla.
- Mirt vltja ki ez a csaj mindenkibl azt az rzst, hogy az joga vagy
ktelessge lenne megvdeni szegny vdtelen Nastyt? Ez all n sem
vagyok kivtel. - Fia nem vetted volna szre, inkbb vdhetne meg
mindannyiunkat.
- Drew-t meg engem taln. Tged illeten nem vagyok biztos ebben. - Egy
lthatatlan kavicsot rugdos, n is menten keresek egyet magamnak.
- Jl van, Clay. Akkor mondd meg, mit csinljak!
- Tlem krdezed? - Meg van dbbenve. n is. - Ugye tisztban vagy vele,
hogy a meleg kamasz fik s a heter kamasz lnyok nem teljesen egyformk?
Nem igazn ugyanaz a stratgia vlik be nluk.
- Felfogtam. De n mg sosem csinltam ilyet. - Igyekszem rjnni, mgis
hogyan jutottam odig, hogy a felhajtmon llok, s Clay Whitakertl krek
tancsot. Hogyan lehetsges, hogy mindazok utn, amit tltem, ez a lny fogja
a vesztemet okozni?
- Mg sosem csinltl ilyet? krdi nem is kicsit hitetlenkedve.
Vlaszul gy nzek r, hogy pontosan lssa, milyen srt s idita krds ez,
fleg azok utn, aminek tegnap a tanja volt, illetve amit felttelezett Leigh-rl
s rlam.
- Olyat mr csinltam. Csak ilyet nem - mutogatok magam fell Nastya
hznak irnyba, br Claynek nyilvn fogalma sincs, mit mvelek.
- Mg soha nem randiztl egy lnnyal? - Nevet, m n nem ltom, mi
olyan humoros ebben, s ezt vilgosan rtsre is adom az arckifejezsemmel. -
Ok, nem vicces. De most komolyan, mirt nem Drew-tl krsz tancsot? - Egy
pillanatra megfontolja, amit mondott. Na j, ezt felejtsd el! Nem rdekes.
A kocsijhoz lp, s httal az ajtnak dl. - Ok, rendben. Mi mindent szeret
Nastya?
- Futni s fagyizni. s tni. s a neveket.
- Neveket?
- Ne is krdezd.
- Ht, a futssal jr izzadsg meg adrenalin lket egsz j eljtk, de
nem hiszem, hogy megfelel az els randihoz. Ahhoz a fagyizs alkalmasabb. Az
nagyon visszafogott. Mint Nastya. Vigyorog.
- Azt hittem, kpes leszel komolyan venni a dolgot.
- Tk komolyan mondtam. - Elhallgat, ltom, hogy igyekszik eldnteni
valamit. - s mgis honnan tudsz rla ilyen sok mindent? Mg csak nem is
beszl. - n szinte ugyanezt mondtam Mrs. Leightonnak, de Claynek teljesen
ms a szndka.
- A fagyizs mr megvolt. - Elengedem a krdst a flem mellett.
Akkor gy tnik, hogy marad az tlegels.


37. Fejezet

Nastya




Sznalmas, hogy tizennyolc vesen megyek elszr randira? Ma legalbb
hatszor eszembe jutott, hogy SMS-t kldk Joshnak, s lemondom az egszet.
Aztn vgl tnyleg SMS-t rtam neki, hogy nem mehetek, mert nincs mit
felvennem. Erre rgtn visszart:
Nekem j ha semmit se veszel fel 4re jvk
gyhogy most benne vagyok a csvban. Csak attl rzem kicsit jobban
magam, hogy Josh lthatan ugyanolyan bna a trsas rintkezsben, mint n.
Kivve, hogy beszl. Szval azt hiszem, mgiscsak elnyben van. De akkor is.
Komolyan szksgem van r. Nem akarom elszrni ezt az egszet. pp elg baj,
hogy az agyam ksz fert; el sem tudom kpzelni, milyen pokol lenne a szvem,
ha Josh nem tlten ki.
Mivel az fel sem merl, hogy semmi se legyen rajtam, ismt a startmezn
tallom magam. Halvnylila dunsztom sincs, mit vegyek fel. Nem arrl van sz,
hogy rossz a stlusrzkem. Hanem hogy egyltaln nincs. A ruhatram
kezdetben fellpshez, aztn felplshez, utna meg felhbortshoz kellett.
Sosem ltzkdtem normlisan. Azt sem tudom, mit jelent az. Pontosan erre
lenne j egy bartn. Mg arra is hajland lettem volna, hogy rsban krjem
Margot segtsgt, de az utols pillanatban talltuk ki a randit Joshsal, a
nagynnm pedig mr programot szervezett ma dlutnra, gyhogy nincs is
itthon. Vagyis magamra maradtam a gardrbbal.
A gardrb pedig cseppet sem segtksz. St, szerintem kinevet. De tnyleg.
Hallom a rhgst. A tegnap felvett nyri ruhn kvl nincs egyetlen normlis
holmim se. Vgignzem a ruhatramat. Fekete, fekete, minden fekete. Egyik
gnct sem akarom viselni. Ma este nem akarok Nastya Kashnikovknt kinzni.
Nem akarok orosz ribanc lenni. De Emiliaknt sem akarok felltzni. Taln ma
este lehetnk valaki ms. Egy harmadik lny, akit mg nem ismerek.
Iszonyatos rmlettel dbbenek r, hogy knytelen leszek elmenni a plzba.
Felveszem a nyolc klnfle szk, fekete plm egyikt, kertek hozz egy
farmert, s tnak indulok.
De mgsem a plzban ktk ki. Hanem Drew-knl. Isten, akirl nemrg az a
gondolatom tmadt, hogy taln utl engem, ma kivtelesen lemosolyog rm,
ugyanis Sarah nincs itthon. Viszont Drew sincs. Az anyukja nyit ajtt. A hasra


nzek, ami szerintem lnyegesen megntt, mita utoljra lttam.
- Szervusz, desem! - ksznt, s az egyetlen szemly a vilgon, akit
nincs kedvem pofon vgni, ha desemnek szlt. Beenged, miutn
elmagyarzza, hogy Drew meg Sarah az desapjukkal egytt hajkzni mentek
egy bartjukkal. Limondt tlt nekem, lelnk a reggelizpulthoz, s egymsra
merednk.
- ! - szlal meg hirtelen nhny perc mlva, n viszont mr annyira
hozzszoktam a csndhz, hogy kis hjn leesem a brszkrl. Az asszony
megragadja a kezem, n pedig sztnsen, gondolkods nlkl elrntom.
Hlyn rzem magam, m Mrs. Leighton r se rnt. - Csak meg akarom mutatni,
hogy rg a baba - mondja, s megint a kezemrt nyl, de most megvrja, hogy
n magam nyjtsam oda neki. A hasra simtja a tenyeremet, s annyira fura
rzs, hogy olyan a vilgon nincs. Szinte az sem lepne meg, ha egyszer csak
kirobbanna a hasbl egy rlny. - rzed? - nz rm remnykedve. Elveszem a
kezem. Akaratlanul is ltom az arcn, hogy megbntottam, de nem foghatom
tovbb a hast, mert flek, a vgn mg elsrom magam. - Ne haragudj! -
mondja. - Olyan izgatott leszek, ha rugdos. Azt hinn az ember, hogy
harmadszorra mr nem nagy gy, de ht mindig az. Ezt szeretem legjobban a
terhessgben. - Valsznleg nekem is ez lenne a kedvencem, br sosem lesz
lehetsgem megtapasztalni. Taln amgy sem akartam volna gyereket, de j
lett volna, ha n magam dnthetem el. Az a rohadk, aki megfosztott a
kezemtl, ezt is elvette tlem.
n csak azt akartam kitallni, mit vegyek fel egy randira, amire taln el se
kne mennem, s fogalmam sincs, hogy ktttem ki itt, a kezemmel Mrs.
Leighton hasn, a babja rugdosst tapogatva, a srssal kszkdve.
Mrs. Leighton nem brja a hallgatst. O olyan tpus, aki mindig megtri a
csendet.
- Kislny - mondja. - Most tudtuk meg.
A pulton a telefon mellett van egy jegyzettmb meg egy toll. Felkapom a
tollat, s rni kezdek.
Nv?
Catherine - feleli. - Jack desanyja utn.
Mosolygok, mert ennek jl ismerem a jelentst. Tiszta, makultlan - rom,
majd odaadom Mrs. Leightonnak a cetlit.
Viszonozza a mosolyomat.
- Drew mondta, hogy sokat tudsz a nevekrl. Az enym mit jelent? Lexie,
vagyis igazbl Alexa. Ezt tudod?
Vd, oltalmaz rom, majd alfirkantom, hogy Mint maga. Aztn, mieltt
krn, megadom Drew - frfi, frfias - s Sarah - hercegn nevnek jelentst
is. Az asszony az gre emeli a szemt, s elneveti magt.
- nbeteljest jslatok, mi? - Megint rnk borul a csend, aztn
megkrdezi: Na s Josh neve? - Szerintem nem csak erre kvncsi, de
egyelre vatosan puhatolzik.


Megvlts, megments - rom. Mrs. Leighton lenz a szavakra, s blint. s egy
pillanatra ugyanolyan szomornak tnik, amilyennek n rzem magamat.
- Szerintem ez illik hozz.
Nem igazn tudom, hogy rti, gy ht leteszem a tollat. gyis bven eleget
rtam mr egy napra.
- Szksged van valamire? krdezi. - Azrt jttl?
Arra gondolok, hogy megkrhetnm, segtsen ruht vlasztanom a randira.
Mrs. Leighton segthetne nekem. Biztosan segtene is. De nem krhetek tle
segtsget. Megcsvlom a fejem, s lekecmergek a brszkrl. Mg van idm
elugrani a plzba, s sszehozni valamit.
Drew anyukja kiksr az ajthoz, de nem nyitja ki. Amikor felm fordul,
olyan kedves a tekintete, mint maga.
- Tudod, az emberek mindig azt hiszik, hogy a lnyok akarjk mindenron
megvltoztatni a fikat, jobb emberr tenni ket, mert olyan prt akarnak,
akinek szksge van rjuk. - gy nz rm, mintha rtenem kne, amirl beszl,
de taln csak hlye vagyok, mert lvsem sincs. Lehet, hogy Josh nha
egszen olyan, mint egy regember. De akkor is, a tny az, hogy kamasz fi
mg, s ugyanarra vgyik, mint minden kamasz fi. Elhallgat, mivel rsnyire
szktett szemmel meredek r, aztn elneveti magt. Nem gy rtettem.
Rossz az, aki rosszra gondol. Nem. Arra vgyik, hogy hs lehessen. Hogy
megmenthesse a lnyt. Hogy megmenthessen tged. - Hatssznetet tart, hogy
mg jobban hangslyozza, ebben a szituban a megmentsre szorul,
szerencstlen lenyz szerept osztotta rm. - Josh azonban nem egyszeren
erre vgyik, hanem egyenesen szksge van r. Szksge van arra, hogy
segthessen, hogy megvdhessen. Hinnie kell, hogy jl vagy, mert akkor
elhiheti, hogy is jl van. s ha nem hiheti ezt... - Megemeli a szemldkt, s
flbehagyja a mondatot, mintha a puszta gondolatmenetnek bntudatot kne
keltenie bennem, n viszont egyltaln nem rtem, hova akar kilyukadni. Ha
valaki engem akar megvdeni, akkor idgpre lesz szksge, mert az a haj mr
rg elment. Legutbb, amikor kellett volna, nem mentett meg senki, s ha ismt
szksgem lenne r, hogy megmentsenek valamitl, megmentem n sajt
magamat, ksznm szpen.
Megfordulok, hogy elhagyjam a hzat, s Mrs. Leighton kinyitja nekem az
ajtt. pp arra gondolok, hogy nem rovom fel neki az elhangzottakat, hiszen
nyilvn a terhessggel jr hormonok beszlnek belle, amikor kzli:
- Szerintem mindketten tudjuk, hogy Josh az, aki megmentsre szorul. J
mulatst ma estre!
Tuti, hogy most mr csak szrakozik velem.
Josh pontban dlutn ngy rakor kopogtat az ajtn. Mg mindig nem tudom,
mirt indulunk ilyen korn. Nem ltezik, hogy mr most vacsorzzunk, hiszen
Josh ugyangy utl korn enni, mint n. Sttkk plinget s khakiszn
ltnynadrgot visel. Pontosan gy nz ki, mint ahogy Drew-knl szokott a
vasrnapi vacsorn.


Bosszant, milyen egyszer lehet az ltzkds a pasiknak. Josh lthatan gond
nlkl elrte, hogy normlisnak s hihetetlenl vonznak tnjn egyszerre.
Igyekszem nem kimutatni, mennyire feszengek, mikzben Josh az ajtban
llva vgigmr. Vgl egy halvnykk, ujjatlan ruht vettem, amelynek aljn,
egy szalagon sttkk, grg ihlets minta fut krbe. Hatrozottan nem a
kirlysg netovbbja, de egyszer. gy gondoltam, jl nz ki, s gy reztem,
olyan, amilyennek a normlisnak lennie kell. A hajamat laza kontyba fogtam a
tarkmnl. Tudom, a homlokom tetejn lv heg gy elgg feltn, de Josh mr
annyiszor ltta, hogy nem rdekel.
- Most mshogy nzel ki - kzli, megismtelve, amit az els este mondott,
amikor a hzban ktttem ki, n pedig elmosolyodom, mert ma este direkt
mshogy szeretnk kinzni. - s figyelemelterelen helyes vagy - teszi hozz
halkan, s kiss felfel grbl a szja sarka.
- Most mr elrulod, hov megynk? krdezem. Egsz nap majd
megrjtett a kvncsisg. Utlom, ha nem ismerek minden rszletet. Szeretnk
mindent megtervezni s irnytani, ami elg nehz, hiszen ltalban szinte
semmibe sincs beleszlsom.
- Nem - feleli egyszeren, majd kzen fog, s besegt a kisteherautba.
Aztn autzunk. s autzunk. s autzunk.
- Most komolyan, Josh. Mi van mr? - Nem csoda, hogy ilyen korn rtem
jtt. Ez egy rohadt stakocsikzs.
- Mr negyedszerre mondod ezt, mita elindultunk.
- Ja. Mert ht, most komolyan, Josh, mi a fenevan mr? Hova megynk?
- Hunyd le a szemed! Lazts! Szlok, amint odartnk.
- Napsugr? Itt vagyunk. - Kinyitom a szemem, s megnzem az rt a
mszerfalon. 18:10. Most komolyan, Josh. Mi van mr?
- Hol vagyunk? - krdezem, s prblom kitallni, mi rtelme volt a
ktrs kocsitnak.
- Megrkeztnk a vacsorhoz.
Egy parkolban llunk. Kinzek a szlvdn, megltom egy olyan olasz
tterem cgrt, amelyet tlsgosan is jl ismerek, s egyszeren nem hiszem el,
hogy ez trtnik. Az tterem vegfaln t megpillantom az ltnys frfit, aki a
zongorn jtszik, de mr nem is t ltom.
- Mit bmulsz? - rtetlenkedik Josh.
Magamat, egy msik univerzumban gondolom.
- Brightonban vagyunk? szegezem neki a krdst, br igyekszem
uralkodni szinte hisztris hangomon.
- Igen. - Josh most mr vatosan felel. Szerintem egy kicsit megrmtem,
s ez j, mert is megrmt engem.
- Mirt vagyunk Brightonban? - Nyugodt hangnemet erltetek magamra,
mert a kiakadssal semmit sem rnk most el, azt plne nem, hogy eltnjek
Brightonbl.
- Mert itt foglaltam asztalt. - Elvigyzatos a hangja. gy figyel, mintha


brmelyik pillanatban rr lehetne rajtam az rlet.
Nem mondok semmit. Nem brok megszlalni.
- Szereted az olasz kajt, gyhogy vagy tven tteremnek utnanztem
ktrs krzetben, s lltlag ez a legjobb hely, radsul asztalt is tudtam
foglalni mra. Mi a baj? - Nem rti, mi trtnt, nem is hibztatom.
- Josh, kb tszz olasz tterem van odahaza. Brmelyikbe elvihettl
volna. Mirt autztunk kt rt, csak hogy vacsorzzunk?
- Beszlgetni akartam veled.
Beszlgetni akartam veled. gy mondja, mintha a legnyilvnvalbb vlasz
lenne a vilgon. Kt rt vezetett, hogy olyan helyen vacsorzhassunk, ahol
senki sem ismer, s gy nyugodtan beszlgethessnk. Legszvesebben nevetnk,
srnk, s iszonyan meglelgetnm Josht. Ehelyett megcskolom. Amint az
ajkam a szjhoz r, keze a tarkmon terem, s a mellkashoz hz engem,
mintha egy rkkvalsg ta vrna erre, gyhogy tbb el sem ereszt. De nem
is akarok elhzdni tle, st, ha nem lenne tban a kormnykerk, az lbe
msznk, csak hogy mg kzelebb lehessek hozz.
Aztn megmozdul egy picit, s hirtelenjben mr nem cskolom. Hanem
cskol engem. s ettl azonnal elvesztem nmagam egy rszt. De pont a torz
s csonka s rossz rszem az, s csupn egy pillanatra, mikzben Josh keze a
hajamba tr, ajka pedig a szmra simul, gy tehetek, mintha ez a rszem soha
nem is lett volna.
- Azt hittem, haragszol - mondja, miutn elhzdom. - Nem mintha
panaszkodnk.
- Haragszom is, de nem rd. - Mg mindig a felkarjt markolom, s nem is
igazn akarom elengedni.
- Akkor mirt? - krdezi, s flrespri a szemem ell az elszabadult
hajtincseket.
- Minden msrt.
Csakis azrt tette mindezt, hogy a randinkn rendesen beszlgethessnk
egymssal, erre ppen arra a helyre hozott, ahol ez lehetetlen. Most csak bmul
rm, mintha fogalma sem lenne, mit jelentsen ez az egsz, s mgis hogyan
tovbb. n szeretnk egyszeren hazamenni, s belni a garzsba, ahol minden
knyelmes, ahol ft smirglizhetek, ahol figyelhetem, ahogy a lbamnl n a
frszpor halma, s ahol biztonsgban rezhetem magam.

Van valami a tekintetben, ami a frszt hozza rm, de nem brom megtrni a
szemkontaktust. Megint odahajol hozzm, s n nem moccanok, amg meg nem
rzem az ajkt a szmon. Hdolattal cskol meg, s ez megrmt, mert ennl
csodsabb rzsben mg sosem volt rszem.
- Bocs - szl. - Mr olyan rgta meg akartalak cskolni, hogy most
muszj volt mg egyszer.
- Milyen rgta?
- Az ta az este ta, amikor elszr bukkantl fel a garzsomban.


- rlk, hogy nem cskoltl meg - vallom be.
- Mirt?
- Mert nem sokkal azeltt hnytam. Szerintem ez igencsak tnkretette
volna a romantikus pillanatot.
- Ezzel a pillanattal ellenttben, ami romantikusabb mr nem is lehetne. -
Mosolyog, n pedig elengedem a karjt, htradlk, s prblom kitallni, mit is
mondhatnk.
- Be akarsz menni? krdezi vgl.
Megcsvlom a fejem.
- Nem maradhatunk itt.
- Mirt nem? - krdezi, s rmesen rzem magam, amirt megfosztom
ettl. Ismt csaldst okozok valakinek, aki fontos nekem. Nem akarom, hogy
Josh Bennett is csaldjon bennem. Nem hiszem, hogy el tudnm viselni. m
most nincs ms vlasztsom. Csaldottsg ide vagy oda, nem mehetek be abba
az tterembe. Joshra nzek, s legszvesebben jra megcskolnm, ahelyett,
hogy vlaszolnom kelljen, de tudom, ezt a krdst most nem szhatom meg.
- Mert ez a szlvrosom.
A normlis randira tett ksrletnk vge az, hogy rmes pizzt esznk egy
eldugott kis helyen, amit Brightonbl flton hazafel menet talltunk. Ebben
nincs az gvilgon semmi normlis. Mg csak nem is rendkvli. Tkletes, s
szeretnm, hogy az is maradjon, m ez lehetetlen. Az olyanoknak, mint Josh
Bennett meg n, nem jr a tkletes. Legtbbszr mg a nagyjbl elviselhet
sem jut ki neknk. s engem pontosan ezrt ijeszt meg a tkletessg. Mert ha
ltezik is egyltaln, sosem tart sokig.
Nem sokkal tizenegy eltt llunk meg Margot hznak felhajtjn, s n Joshra
nzek, mert nem rtem, mirt ide hozott, nem pedig maghoz.
- Jl reztem magam - szl.
- Ezt nem nekem kne mondanom neked?
- Nem tudom. Van erre szably? - krdezi.
- Nem tudom - ismerem el. - n is jl reztem magam. Remek este volt.
Eltekintve pr dologtl. - Mg mindig rmesen rzem magam, amirt elszrtam
a tervt.
- Nincs mitl eltekinteni - feleli gyengden, majd az arcomra simtja a
kezt, odahajol hozzm, s megcskol. Csak egyszer. s nem tkletes. Lgy s
meleg s igaz s valdi. Remek volt. Semmi ms nem szmt.
Semmi ms nem szmt. Ha lenne most egy rmm, azt kvnnm, hogy ez
legyen igaz; jobban akarok hinni benne, mint valaha brmiben.
- Akkor mirt ide hoztl? - krdezem.
Feszengve vllat von.
- Gondoltam, elg elbizakodott lenne azt vrnom, hogy mr az els
randink utn gyba vihetlek.
stok, mieltt mg befejezn a mondatot.
- Ha csak arra vgysz, hogy a te gyadban aludjak, akkor nyert gyed


van.
- Ht - mosolyog -, tvol lljon tlem, hogy lemondjak egy nyert gyrl.
Azzal kitolat a felhajtrl, s hazamegynk.


38. Fejezet

Nastya




Az els pszicholgusomat Maggie Reynoldsnak hvtk. gy beszlt hozzm,
mint egy v nni. Halkan, trelmesen, megnyugtatan. Dedsn.
Legszvesebben pofn vgtam volna, pedig akkoriban mg nem is igazn voltam
az a pofn vgs tpus. Nem gy, mint most, amikor szinte mindenkit szeretnk
jl pofn vgni.
Valahnyszor megkrdeztem tle, mirt nem tudok visszaemlkezni a
trtntekre, azt mondta, ez gy termszetes. Hiszen minden termszetes, nem?
Azt mondta, hogy az elmm gy vd meg attl, amivel mg nem llok kszen
szembenzni. Hogy az agyam sosem terhel tbb feszltsggel, mint amennyivel
meg tudok birkzni, s amint elg ers leszek hozz, vissza fogok emlkezni.
Csak trelmesnek kell lennnk. De nehz trelmesnek lenni, amikor senki ms
nem az.
Taln mindenki egyetrtett, hogy a felejts termszetes, m attl mg tovbbra
is faggattak. Mindig ugyanazt a krdst tettk fel a rendrk, a csaldtagok, a
pszicholgusok: Emlkszel valamire?
s a vlasz is mindig ugyanaz volt. Nem. Nem emlkszem semmire. Egyetlenegy
rszletet sem tudtam felidzni abbl, ami azon a bizonyos napon trtnt.
Aztn egy nap az agyam nyilvn gy dnttt, hogy kszen llok, mert azon a
napon minden eszembe jutott, s tbb egyetlen krdsre sem vlaszoltam.
Szerintem az agyam tvesen tlte meg az ermet, de mr nem hagyta, hogy
lemondjak az emlkekrl.
Amg minden eszembe nem jutott, egyetlen egy rmlmom sem volt. Viszont
miutn visszatrtek az emlkkpek a trtntekrl, msra sem tudtam gondolni.
A rmlmok bosszt eskdtek ellenem, minden jjel rm trtek, mintha be
akartk volna ptolni a kimaradt idt. Izzadva s remegve riadtam fel az jult
ervel felidzett rettegstl, de senkinek sem rulhattam el, mi gytr.
gy ht rtam. Paprra vetettem minden apr rszletet, hogy ne
fenyegethessenek az emlkeim. Bnznek reztem magam. Mintha
bncselekmnyt kvettem volna el azzal, hogy nem rultam el az igazat, a
rmlmok pedig minden jjel felelssgre vontak, trvny el citltak. gyhogy
megfosztottam ket a hatalmuktl. Vallomst tettem. Minden este, a
fzeteimben. A szavaimat ajnlottam fel ldozatknt minden egyes nap, cserbe


az lmok nlkli alvsrt.
Ez az ldozat sosem hagy cserben.
Ezen a hten Josh meg n mr msodszor vacsorzunk Leightonknl. A
hlaadst is nluk tltttk. Szerintem mindkettnknek megfelelt volna, hogy
Joshnl maradjunk, pizzt rendeljnk, s a garzsban dolgozzunk, miknt az a
magunk fajta trsasgkerlkhz illik, m Mrs. Leightonnak nem lehet nemet
mondani. Nem meghvst kaptunk, hanem parancsot. s az nnepi vacsora
egyltaln nem hasonltott a vasrnapihoz. Jelen voltak a nagyszlk,
unokatestvrek, nagynnik, nagybcsik, meg a Joshhoz s hozzm hasonl k-
bor jszgok. Az este legnagyobb rszben Drew szobjban rejtzkdtnk,
mert Josh ugyangy utlja, ha orvul meglelgetik, mint n, mrpedig ezek a
vendgek imdtak lelkezni. Mind egy szlig.
Amikor leltnk vacsorzni, a mobilommal lefnykpeztem a porcelnnal,
asztaldszekkel meg hatty alakra hajtogatott szalvtkkal kestett tertket,
majd elkldtem a fott anymnak, hogy tudja, nem vagyok egyedl. Br nem
biztos, hogy ettl jobban rezte magt. Az teltl roskadoz asztal, amelynl
valaki ms csaldjval lk, taln nem egszen gy nyjt vigaszt, ahogy
szerettem volna.
Egsz hten nem volt tants, gy a hlaadstl eltekintve az elmlt kilenc
napban nem akadt ms dolgunk, csak btorokat kszteni. Nagyon szp idnk
van, s a pratartalom is alacsony, gyhogy n a felhajtn lakkozgatok. Vgre
talltunk valamit, amiben jobb vagyok Joshnl, s t ez cseppet sem zavarja,
mert ha van valami, amit mg a csiszolsnl is jobban utl, az a lakkozs.
Drew-k hznak kivtelvel sehova sem mentnk, csak az lelmiszerboltba
meg a barkcsruhzba. A nap legnagyobb rszben a btorokkal foglalkozunk,
hromkor bemegynk a hzba, hogy Josh hdolhasson a General Hospital-
szenvedlynek, aztn vacsort fznk, mg egy kicsit barkcsolunk, futni
megynk, vgl lefeksznk aludni.
Tkletes ht volt. Rhellem, hogy mris itt a vasrnap.
- Ma aptok vlaszt zent. Mrs. Leighton egyik kezben egy tlca
hjban slt krumplit, a msikban egy vizeskancst hoz be az ebdlbe.
- Nem Drew a soros? - krdezi Sarah, mikzben lerakosgatja az
eveszkzket.
gyes prblkozs. Drew a jv hten kerl sorra. Most n jvk. - Mr. Leighton
rlt nevetst hallat Sarah bosszantsra, n pedig elmosolyodom, mert engem is gy
cukkolt rgen az apukm. Drew-k desapja kinyit egy cdkkel teli szekrnyt,
megszemlli a lemezeket, majd vlaszt egyet, s bekapcsolja a szteret.
Hrom hangjegy elg, hogy felismerjem a megszlal Haydn-szontt. Ezt a
mvet kvlrl tudom. Ezt gyakoroltam vagy ezerszer a konzis jelentkezshez,
ezt akartam ismt felvenni a suliban azon a bizonyos napon. Ehelyett ebbl a
mbl lett aztn a gyilkossgom bettdala. Ezt hallgatjuk a vasrnapi vacsorn.
A hallom zenjt.
Azta nem is hallottam ezt a szontt. Legutbb akkor jtszottam el, mieltt


azon a bizonyos dlutnon elindultam hazulrl, aztn a suliba menet ezt
ddolgattam. Igazbl most sem hallom. s nem teszek semmi sznalmasan
drmait sem, nem ejtek el ednyeket, nem sikoltozok, nem rohanok ki a
szobbl. Csak elll a llegzetem.
Stlok, ddolok, fejben elgyakorlok minden egyes hangjegyet. Nem vagyok ideges,
hiszen csak felvtelt ksztek, s ha elszrom, akrhnyszor eljtszhatom jra, mg
teljesen elgedett nem leszek. Nick Kerrigan csinlja a felvtelt a suli stdijban, s
bejvk neki, gyhogy addig marad majd, ameddig csak szksgem van r. Ezt maga
mondta. O is bejn nekem, szval minden klappol. pp a kezemet nzegetem, mert
szeretnm, hogy jl nzzen ki, nem akarok betrt krmket, s ekkor elttem terem egy
src. Mosolyog, br nem stimmel a mosolya. Nem stimmel a tekintete. De n
viszonzom a mosolyt, ksznk neki, s elmegyek mellette. Erre a fi megragadja a
karomat, olyan szorosan, hogy fj, n pedig felje fordulok, de meg sem tudok szlalni,
mert kpen vg, aztn mr a fldn hasalok, s elrngat valahova. Aztn mr nem
hasalok, mert a hajamnl fogva felrnt a fldrl. Azt mondja, minden az n hibm.
Orosz ribancnak nevez, s rm szl, hogy lljak fel, de nem rtem, minek, mert aztn
csak jra a fldre pofoz. Vr s fld van a szmban, s mr sikoltani sem brok. Mr
llegezni sem brok. Gondolkodom, tnyleg orosz vagyok-e, de nem hinnm, s fogal-
mam sincs, mirt gyll ez a fi. Olyan sokszor s olyan ersen rngatja a hajamat,
hogy feltpi a fejbrmet, s a szemembe folyik a vr, mr semmit sem ltok. Nyilvn
elege lehet abbl, hogy folyton flllt, mert vgl a fldn hagy, s inkbb rgni kezd.
Nem tudom, hnyszor rg a gyomromba s a mellembe. Nhnyszor a lbam kz is.
Azt hiszem, hallom a bordim roppanst. Nem tudom, mennyi ideig rugdos. Taln
rkk. Mr nem rzem. Mr semmi sem fj. A bal szememmel mg ltok. A fldn,
nem tudom milyen messze, megltom az egyik gyngyhz gombomat. Rst a nap,
olyan, mintha vltogatn a sznt, egyszeren gynyr, s meg akarom fogni. Ha
sikerl elrnem, akkor minden rendben lesz. Azt hiszem, a fi mg mindig rugdos, s
kinyjtom a kezem a gomb fel, de nem rem el. Semmi mst nem hallok, csak az
lihegst. Megpillantom a bakancst a kezem mellett. Aztn mr semmit sem ltok,
mert minden stt, s nem rzem a testem. Utoljra azt hallom, ahogy sszezzza
kzfejem csontjait, s utna mr nincs tovbb.
- Nastya?
- Nastya?
Nem ismerem ezt a nevet.
Amikor kinyitom a szemem, megint ltok. Drew Leighton fehr brokttal
bevont kanapjn lk, sehol egy csepp vr, s semmim se fj, csak a lelkem.
Ltom a dohnyzasztalt, amit Josh Bennett ksztett. Ltom Josh Bennettet, aki
az asztalon l, a kanap mellett, a kezemet fogja, s engem bmul. Ltom a
szemben az sszes krdst, amit nem tesz fel. Mindenki rmltnek tnik, mg
Sarah is, s taln n is ugyanilyen rmltnek ltszom. Mert fogalmam sincs, mi
trtnt.
Mrs. Leighton vizet itat velem, br prblom visszautastani, elvgre is
kiakadtam, nem pedig kiszradtam. Mint kiderl, olyan hosszan llt el a


llegzetem, hogy eljultam, s Mrs. Leighton fel akarja hvni a nagynnmet.
Megrzom a fejem, s Joshra nzek, a tekintetemmel knyrgk neki,
amennyire csak tudok. Azt mondja, majd hazavisz, s remlem, hogy a sajt
otthonra gondol, mert oda szeretnk menni, mg ha nem is tetszik Josh
arckifejezse. Akkor szoktak ilyen kppel az emberre nzni, ha attl flnek,
hogy egyetlen rossz sztl sszetrhet. De ha eddig nem trt ssze semmi,
akkor holtbiztos, hogy nem fogok Drew Leighton fehr brokttal bevont
kanapjn sszetrni.
Majdnem kt ve minden egyes nap emlkszem arra, ami velem trtnt.
Rmlmaim vannak rla. Tbb szz estn rtam le, egyik fzetbe a msik utn.
De mostanig nem ltem t jra. Tudom, hogy itt biztonsgban vagyok. De azt
is tudom, milyen ze van a vrnek s a fldnek.
Megint Joshnl alszom, mert valahogy mostanra ez vlt normliss. Minl tbb
idt tltk itt, annl jobban utlok egyedl lenni Margot-nl. gyelek r, hogy a
nagynnm mindig tudja, hol vagyok, s mg ha nem is rl ennek a felllsnak,
szerintem megrti, br ezt taln csak n hitetem el magammal. Joshnl jobban
otthon rzem magam, mint brhol mshol a vilgon, s jelenleg nagy szksgem
van egy otthonra.
Muszj elbjnom a frdszobba, hogy megrjam a hrom s fl oldalamat,
br ma este gy rzem, mintha mr mindent kirtam volna magambl. De azrt
szpen paprra vetem, amit kell, majd visszadugom a fzetet az iskolatskmba,
a matekknyvem mg, mintha hzi feladat lenne.
- Ne! - szlok, amint a sttben bebjok az gyba, mert mg a koromfekete
nmasgban is ltom, hallom s rzem a rm borul krdst.
- Elbb-utbb muszj lesz elmeslned - feleli Josh halkan, mintha lenne
brki a hzban, aki meghallhatna minket.
- De nem muszj ma este - suttogom.
Megfogja a bal kezem, mintha tudn, hogy az rzi minden titkomat, s abban
remnykedne, hogy a puszta rintsvel rjhet valamire.
- Magadnl voltl, de mintha ott sem lettl volna. - Maghoz hz, s
megpuszilja a homlokomon lv heget. A karjba zr, a mellkasra vonja a
fejem, testnk egymshoz simul. - Baromira megrmtettl, s mg azt sem
rulod el, mirt trtnt.
Valamit muszj mondanom neki, gyhogy az igazat mondom.
- Nha egyszeren elfelejtem, hogyan kell llegezni.


40. Fejezet

J osh




Bakker, a csajod aztn tud stni! - Drew a szjba tm mg egy stemnyt.
Szinte azonnal felfalja az dessgeket, amint Napsugr kiveszi ket a stbl.
- Nem a csajom - mondom, mivel Napsugr nem hajt a csajom lenni, n
pedig csppet sem bnom, ugyanis utlom ezt a szt. Ha a csajomnak neveznm
t, azzal visszavonhatatlanul felvllalnnk a kapcsolatunkat, s ha Napsugr
visszavonhatatlanul az letem rszv vlik, akkor valsznleg csak id
krdse, hogy visszavonhatatlanul elvesztsem. Szval ha nem akarja, hogy a
csajomnak szltsam, n nem bnom.
Fellem! vg vissza Drew. Akkor a felesged. Odalp Nap-
sugrhoz, elvesz egy stit a tepsirl, jl meg is geti az ujjait. - Nem csoda,
hogy neked mindig olyan az illatod, mint a barna cukornak meg a... - Elhallgat,
felkap egy veget az asztalrl, s elolvassa a cmkt. - A tiszta vanlia
kivonatnak.
Igaza van. Napsugr tnyleg mindig barna cukortl s vanlitl illatos, de azt
hittem, n vagyok az egyetlen, akinek ez feltnt.
Drew kinyitja az veget, s nagyot szippant belle.
- Most komolyan, ezt a cuccot parfmknt kne rustani.
A lny azonban csak bmul r, kiss undorod arccal.
- Te szagolgatsz engem?
- Ne mr, perverz azrt nem vagyok. Nem szoktam belopzni a szobdba,
hogy nzzelek, mikzben alszol. - Odalp hozzm, s htba vereget. - Az Josh
szoksa.
Napsugr hozzvg egy ednyfog kesztyt, Drew pedig gy tesz, mintha
megsrlt volna.
- Vigyzz magadra, kislny! Mivel nem vagy foglalt, akr most rgtn
leteperhetlek a fldre, hogy szerelmeskedjek veled.
Napsugr klendezst tettet, Drew pedig srtdst.
- Ennyire visszatasztnak tallod mg a gondolatt is, hogy szexelj
velem?
- Nem, a veled val szexels tovbbra is lmaim netovbbja. A
szerelmeskeds gondolata undort. Utlom ezt a kifejezst. Ha megrem a
hatvanves kort, akkor is inkbb mondok majd dugst mint szerelmeskedst. Fj!



Megborzong.
- Zsr - feleli Drew, mris visszanyerve az nbizalmt. - Akkor mivel nem
vagy foglalt, akr most rgtn leteperhetlek a fldre, hogy megdugjalak.
Tegyetek nekem egy szvessget! - szlok. - Vagy kefljetek vgre, csak
hogy tlessetek rajta, vagy hagyjtok mr a fenbe ezt a msort! - Kikapcsolom
a tvt, mert gysem hallom, s a kanapra hajtom a tvirnytt. Fltkeny
baromnak ltszom. Fltkeny barom is vagyok. Tudom, hogy semmi sincs
kztk, de attl mg iszonyan bosszantanak.
- Csak ez a kt lehetsgnk van? krdezi Drew. - Mert n tudom, hogy
melyiket vlasztom.
Napsugr a haverom szjba tm mg egy stemnyt, s kzli vele, hogy
duguljon el.
- Tudod, vagy t kilt magamra szedtem, mita megismertelek. Hogy
ltezik, hogy ennyi dessget zablsz, mgse hzol el? - krdezi Drew,
mikzben lespri a morzskat a kezrl.
- Futok - feleli Napsugr. J sokat.
A haverom kpre kil az undor.
- Na, az nlam szba sem jn.
- Nyugi! mosolyog a lny. Annyi benned a tesztoszteron, hogy tuti
felprgeti az anyagcserd.
- Totl igaz - feleli Drew ntelten.
- Ha mr a totl igazsgoknl s a tesztoszteronnl tartunk, elruln vgre
valaki, mi a helyzet Tierney Lowell-lel? - rdekldik Napsugr.
Drew megdermed.
- Nem.
A lny felvonja fl szemldkt, gy mered r, Drew pedig eltlzott nygst
hallat, mint egy kisgyerek, akinek elvettk a videojtkt.
- Jl van, na! De csak mert gyenge vagyok, s megijesztesz.
Arrbb hzdik a kanapn, hogy a lny lelhessen mell, Napsugr azonban
inkbb az lembe telepszik, n pedig most mr tnyleg nem bnom, ha
hivatalosan nem is a csajom.
Az elcspelt sztori kzli Drew szntelen hangon. - Fi s lny tallkoznak. A fi
mocskos aktusokra kri a lnyt. A lny elkprztatja a fit hihetetlenl gazdag s
trgr szkincsvel. Fi s lny bntetst kapnak egytt. Szerelem szvdik kztk.
Titokban. Ngy hnapig.
Napsugr rm nz, hogy erstsem meg az elhangzottakat.
- Totl igaz vgom r faarccal. Azt mindig is tudtam, hogy Drew meg
Tierney kavartak, m sokig azt hittem, csak egyszeri gy volt. Csupn nemrg
rtesltem a teljes igazsgrl. Drew csak egy httel a hrhedt felelsz vagy
merszes vacsora utn rulta el, amikor krdre vontam. De emlkszem, hogy
akkoriban valami nem stimmelt Drew-val, s most mr mindent rtek.
- s? - krdezi Nastya.
- s ennyi. Ennl tbbet nem ktk az orrodra. - Megint bekapcsolja a


tvt.
- Kapd be - motyogja a lny.
- Inkbb te, Josh rlne neki.
n valamirt korntsem tallom ezt olyan viccesnek, mint k ketten.



40. Fejezet

Nastya




Drew meg n az elmlt hrom rt az ebdlasztaluknl lve tltttk, ki-ki a
sajt laptopjra meredve, infkat s rveket keresnk a vilg legunalmasabb
vitjhoz, amelynek tmja a hivatali idk limitje. De taln mg mindig jobb,
mint a msik lehetsg, ami a benzinad lett volna. A megyei retorikaverseny
kt ht mlva lesz. Nekem nem muszj se sznokolnom, se vitznom, viszont
knytelen vagyok megjelenni a versenyen, s a jegyemet a felkszlsre kapom.
Egyelre megszom a kurzust azzal, hogy Drew kutatja vagyok. Senki
msnak nincs kln kutatja, de ha mr gyis benne vagyok a csapatban, br
nem versenyezhetek, a tanr hagyja, hogy Drew segtl hasznljon. Ha nem
lenne ilyen j a src, nem engedn meg neki, m Drew remek eredmnyeket r
el. Mrpedig ha remekel, akkor az egsz csapat remekel, s ha a csapat
remekel, akkor Trent tanr r flzi le a dicssget, gy szinte brmit megad
Drew-nak, amit csak kr. Nekem ez tkletesen megfelel, mert gy tvol
tarthatom magam Ethan Halitl, aki mg mindig romantikusnak vli, ha a
tanulmnyi irodban rtatlan flrtlst tettetve azt kri tlem, hogy szopjam le.
Odaadom Drew-nak a kinyomtatott anyagokat meg a jegyzeteimet, s
megosztjuk a maradk munkt, hogy mg ma befejezhessk. Tovbbra is
Tierney miatt rgom a flt.
- Mirt ne lehetntek legalbb bartok? Nem lenne az jobb, mint a semmi?
Nem rtek a kapcsolatokhoz. Semmilyen kapcsolathoz, legyen csaldi,
romantikus vagy barti. A kapcsolatok alapja a kommunikci, ami nekem nem
az erssgem, gy ebben a tmban nem vagyok otthon. De egyszeren nem
rtem, mirt viselkedik gy Drew, mintha utln Tierney-t, mikor nyilvnvalan
nem ez az igazsg.
- Nem, az nem lenne jobb a semminl. Hatrozottan rosszabb lenne a
semminl.
- Ez olyan gynge kifogs. A pasik mindig ezt mondjk, mert knny
ezzel takarzni.
A csajok meg mindig menet kzben akarnak vltoztatni a jtk- szablyokon.
- Pedig olyan nincs, hogy csak gy mdostjtok az alapvet szablyokat,
mindenki ms meg majd szpen alkalmazkodik. Emlkszem, milyen illat
Tierney haja, de nem bjhatok oda hozz, hogy megszagoljam. Emlkszem,


milyen selymes a br az egsz testn, de nem rinthetem meg. Emlkszem az
zre, de nem cskolhatom meg. Tbb mr nem engedi. Akkor meg mirt kne
azzal knoznom magam, hogy vele lgok? Mirt rn meg nekem a szenvedst,
csak hogy azt mondhassam, mg mindig bartok vagyunk?
- Ennek akkor sincs semmi rtelme.
Csakis ennek van rtelme, s ha rsznnl egy percet, hogy belegondolj, te is
felfognd. Ha te meg Josh vratlanul szaktantok, gondolod, hogy kpes lennl
tovbbra is folyton vele lgni? A hzban lenni, anlkl, hogy megrinthetnd?
rmt sznlelni, miutn elkezd egy msik lnnyal jrni, aki megtudja Joshrl
mindazt, amit te tudsz rla, m egyszeriben mr nem is kellene tudnod? Te sem
lennl r kpes.
- Josh nem szerelmes belm, ahogy n sem vagyok szerelmes bel.
- Napsugr, ezt mesld olyannak, aki el is hiszi! Nem ltod, hogy nz rd
Josh? - Ltom n, de nem tudom, mit jelent. - gy bmul, mintha egy
kifogstalan llapotban megrztt, tizenhetedik szzadi, kzzel faragott asztal
lennl.
- Szval gy nz, mintha btor lennk.
- Pontosan. Na ltod. Tudod te, hogy mirl beszlek.
- Az okostojsokat senki sem szereti.
- Tveds. Mindenki imdja az okostojskat. Te klnsen. - A
szemembe nz, s nyilvnval, hogy addig fogja bizonygatni az igazt, amg el
nem ismerem. - Szakts utn baromsg a bartsg, s ezt te is beltod majd,
amint veled trtnik ilyen. Miutn ti ketten szaktotok, pontosan megrted majd,
mirl beszlek.
- Nem szakthatunk, ha nem is vagyunk egytt. A lehet legdhsebben
nyomatkostok minden egyes szt, m Drew-t nem lehet eltntortani.
- Ez csak szrszlhasogats. gy fog trtnni, s ezt mindenki - krbeint a
szobban, mintha lthatatlan kznsgnk volna - tudja, csak te nem. Egy szp
napon te meg Josh majd jl bepiltok, j nagyot kefltek, aztn jl rjttk,
hogy milyen elkpeszten, rlten szerelmesek vagytok egymsba. Br
ketttket ismerve, taln elbb lesz a rdbbens, aztn a szex. Tk mindegy.
Lnyeg a lnyeg, hogy majd egytt lesztek. Aztn egy nap tbb mr nem
lesztek egytt. s amikor eljn az a nap, lefogadom, hogy nem lesztek bartok.
Elbb fogjtok gyllni egymst, minthogy csupn bartok legyetek.
- Nem akarom, hogy Josh szeressen. Fel nem foghatom, mirt mondom
ezt ki fennhangon, de ez az igazsg. Nem akarom a szerelemmel jr
felelssget s elvrsokat. Nem akarok egy msik ember csaldottsgnak oka
lenni.
- sem akar szeretni tged, gyhogy szerintem egy hullmhosszon
vagytok.
Kezdem nagyon rossz tletnek tartani, hogy Joshrl beszljnk.
- Itt most Tierney-rl van sz.
- Elmletben a kormnyzati hivatali idk limitjrl volna sz.


- Jl van, na, hajland vagyok elfogadni a szakts utn nincs bartsg
elmletedet, ha elmesled, mi trtnt. Taln ha tudnm, hogy lett vge, tnyleg
igazat adhatnk neked. - Valban kezdek igazat adni neki, de ezt egyelre nem
ktm az orrra. Hallani akarom a sztorit.
- Seggfej voltam.
- Ez alap. Ne hzd az idt!
- sszejttnk Tierney-vel. Rendesen sszejttnk - pontost. - Nem csak
az n rtelmezsem szerint. Tierney titokban akarta tartani, mert flt, hogy
mindenki szemben csupn jabb nv lenne egy nagyon hossz s nem valami
dicssges listn. Azt mondta, hogy jobb annl. s tnyleg jobb is. fti nem
kezdett volna velem, ha csak a szexrl van sz. De az a rohadk Trevor Mason
egyre csak szvatott, gyhogy elmondtam neki. Viszont nem azt mondtam, hogy
Tierney-vel jrok, csak azt, hogy keflnk. Tierney bergott. Szaktott velem. s
mindenki gy viselkedett, mintha Tierney lzer lett volna, amirt kpes volt azt
hinni, hogy belezgtam.
- s belezgtl?
Felnyrsal a tekintetvel, amely azt zeni, hogy tudom a vlaszt, pedig nem
mondja ki. Szerintem sz szerint elszorulna a torka, ha megprblna a
szerelemrl beszlni.
- De ht nincs is bennetek semmi kzs. Mi vonz tged Tierney-ben? s
legyl szves nem testrszeket felsorolni, az orlis szt pedig hallani sem
akarom.
- Maga Tierney vonz, gy, ahogy van. Kemnykedik velem, de nem
hagyja, hogy kemnykedjek vele. Megnevettet, de mg tbbet nevet.
Mindenen vitatkozik velem, pedig tudja, hogy sosem nyerhet. Radsul pokoli
szexi, s ki nem llhat engem. Ht lehetne mg ennl is vonzbb?
- gy hangzik, mintha beszdet tartanl. Trj a lnyegre, Drew!
- Basszus, az agyamra msz - nyg, br ezt mindig akkor csinlja, amikor
tnyleg vlaszolni kszl. Figyelj, tudom, hogy nzek ki, s tudom, milyen
okos vagyok. Fogd be. Ne nzz gy rm. Te is tudod, n is tudom. De azt is
tudom, hogy elg szar alak vagyok szl, s egy pillanatra szintnek
hangzik. - Tierney mellett gy reztem, taln mgsem vagyok teljesen
remnytelen eset.
- Te mgis gy kezeled t, mintha szarba se vennd. Folyton megbntod.
Vgom n, Tierney kemny csaj, meg minden, de ugye tudod, hogy neki is
vannak rzsei, neki is van lelke?
- Hogyne tudnm! s te tudod, hogy milyen okos az a lny? Fogalmad
sincs. Senkinek nincs, mert Tierney nem akarja, hogy brki is tudjon rla. Nem
akarja, hogy tudjk, milyen vicces s des... igen, az des szt hasznltam, s ha
ezt valaha is felemlegeted, annak slyos kvetkezmnyei lesznek. Rm veti a
Nzz mlyen a szemembe, s reszkess a haragomtl! tekintett, majd
folytatja: - Tudod, ki tudja mindezt Tierney-rl? n. Szval igen, Nastya,
tudom, hogy van lelke, s pontosan tudom, hogy tapossak bele.


- Akkor errl szl az egsz? Bntudatod van, amirt megbntottad t, s
ezt azzal kompenzlod, hogy mg jobban a lelkbe taposol? Igazi seggfej vagy.
Mirt nem krtl rgtn bocsnatot Tierney-tl, amint kituddott a dolog? Mirt
nem mondtad el mindenkinek az igazat? Lecsukom s flretolom a
laptopomat.
- Mert Tierney iszony dhs volt. Szaktott velem, azt mondta, pontosan
az vagyok, akinek hitt, s hogy mindenkinek igaza lett, tnyleg sznalmas volt
azt kpzelnie, megvltozhatok a kedvrt.
- s ezzel vge is volt?
Mint kiderlt, ezzel korntsem volt vge. Drew elmesli, hogy miutn Tierney
a fejhez vgta mindezt, mg aznap este elment egy buliba, s lefekdt Kara
Matthewszal.
- Ezt meg mi a francrt csinltad? Mostanra mr igazn nem kne
csodlkoznom Drew hzsain, de ez most meglep.
- Mert le voltam trve, s be voltam rgva. Azrt vesztettem el Tierney-t,
mert kztudottan egy pcs vagyok, gyhogy gondoltam, ideje akknt is
viselkednem.
- Tudod, ahhoz kpest, hogy milyen remek sznoknak hiszed magad, az
rvelsed irtra sntt. Nem vesztetted el Tierney-t, mieltt lefekdtl Kara
Matthewszal. Pont hogy azrt vesztetted el t, mert lefekdtl valaki mssal.
Prbra tett.
- Elszr is, tnyleg kivl sznok vagyok. Msodszor pedig nem prba
volt. Tnyleg szaktott velem. Meggyllt.
- Pontosan frivolt prbattel. Mgis hogyan lehetsges, hogy egy
magamfajta tapasztalatlan, trsasgkerl lzer is felfogja ezt, Drew Leighton
pedig kptelen megrteni? Tierney tlcn knlta neked a lehetsget, hogy
bebizonytsd, nem vagy szar alak. Ehelyett rohantl megdugni Kara Matthewst,
s csak azt bizonytottad, hogy Tierney a vilgon semmit nem jelent neked, s
hogy mindaz a rossz, amit rlad gondolt, teljesen igaz.
Nem tagadhatom le, hogy pontosan tudom, mirt kedvelem ennyire Drew
Leightont. Ugyanolyan elcseszett s rzelmileg visszamaradott, mint n, csak
mskpp. Most azonban kiss utlom, amirt ilyen vgtelenl idita.
Odamegyek hozz, tkarolom, s a vllra hajtom a fejem, mert tudom, milyen
az nutlat.
Szeretnm, ha volna mg remny a szmomra, s ez azt jelenti, hogy Drew
szmra is lennie kell.
- Tnyleg seggfej vagy - mondom neki.
Felshajt, s a fejem tetejn nyugtatja az llt.
- Pont ezt prbltam megrtetni veled.
Vgl olyan sokig maradok Drew-nl, hogy hazarnek a szlei meg a hga, s
rdumlnak, hogy vacsorzzak velk, ami mostanban sokkal kellemesebb, mint
azeltt, mivel Sarah tbb mr nem a hallos ellensgem.
Valamikor a pokoli pnteki buli utn Sarah gy dnttt, hogy mgsem utl


annyira. Az a bizonyos este taln maga volt a megtesteslt rossz tlet, de ha
egyetlen j dolog kislt belle, ht az, hogy elprolgott a kettnk kzti
feszltsg. Nem mintha most kitrgyalnnk Sarah-val a szexulis lmnyeinket,
vagy melltartt vsrolgatnnk egytt, de akkor is javult a helyzet. Ha tudom,
hogy rgtn megkedvel, amint megtantom, hogy kell kitni egy tmadt, mr
hnapokkal ezeltt nvdelmi tanfolyamot tartottam volna neki. Mindenesetre
most mr sokkal fesztelenebb kztnk a viszony, taln mg jban is vagyunk.
Sokkal csinibb lennl kevesebb sminkkel - mondja nekem, s szerintem
bknak sznja. Nem tudom, tnyleg csinosabb lennk-e, vagy csak ms, de nem
llok kszen, hogy lemondjak a sminkrl. - Ha normlisan nznl ki, tbb
bartod lehetne. Hiba nem beszlsz, akkor is. Tudod, elgg fl tled mindenki.
Helyes. Pont ez a cl. A Sarah-val folytatott beszlgetsem igencsak
egyoldal, de jobb, mintha kpeket vgna, srtegetne, vagy alapveten priaknt
kezelne, mrpedig tle eddig ilyesmihez voltam szokva.
- Nem mindenki lehet olyan npszer, mint te, Sarah - szl kzbe Drew. -
Ez az lds annak ksznhet, hogy a hgom vagy.
- Nem, a hgodnak lenni tok - vg vissza Sarah, de szintn mondja.
- Ja, persze. Ugyan mr, feleennyi bartod s randid se lenne, ha nem n
lennk a btyd. - Szerintem Drew csak viccel, m Sarah kifakad miatta, s
miutn meghallgatom, egyltaln nem hibztatom a lnyt. St, megsajnlom.
- Teljesen igazad van! Ez az n kibaszott nagy bajom, Drew! A lnyok
csak azrt akarnak bartkozni velem, mert azt hiszik, gy eljuthatnak hozzd. A
srcok csak azrt akarnak randizni velem, mert azt hiszik, knnyen kaphat
vagyok, mint te. Azt hiszed, a te dicssged a trsasgi letem? gy is van!
Csakis te vagy rte a felels. - Elhallgat, mert iszonyan felhzta magt, s
ltom, hogy Drew legszvesebben visszaszvn, amit mondott, mert erre
egyltaln nem szmtott. n legszvesebben eltnnk ebbl a szobbl. Brcsak
klcsnkrhetnk valakitl egy lthatatlann tv kpenyt! Most rohadt jl
jnne. - Utlok a hgodnak lenni! - frcsgi Sarah. Brmit megadnk, hogy
semmi kzm ne legyen hozzd!
Drew nem felel. Nem vet oda valami ntelt dumt. Nem gnyoldik.
Egyszeren csak kimegy, s otthagy engem Sarah-val, aki elsrja magt. Nagyon
remlem, hogy van nluk itthon fagyi, mert szavak hjn csak azzal tudom
vigasztalni.
- Utlom a btymat - zokogja Sarah, s hiba tudom, hogy ez nem igaz,
nem mondhatom el neki.
Kicsit ksbb ismt flretoljuk a btorokat, s felajnljuk a szlknek, hogy
bemutatjuk Sarah frissen szerzett nvdelmi tudst. Visszarngatom Drew-t a
szobba, kinevezem tmadnak, aztn emlkeztetem a hgt, hogyan okozhat
neki testi srtst. Drew pedig hagyja, hogy Sarah annyiszor gyakoroljon rajta,
ahnyszor csak akar, mg akkor is, amikor a lny mr nem fogja vissza magt
elgg, s tnyleg kezd neki fjdalmat okozni. Aztn amikor utoljra kne
htulrl tmadnia a hgra, Drew tkarolja, s azt suttogja a flbe:


- Ne haragudj!
Szvem szerint nem bnnm, ha Sarah azonnal felhzn s kitrn a karjt,
laztva tmadja szortsn, majd gyorsan lekuporodna, vgleg kibjva a
fogsbl, aztn belevgn a srcba a knykt, s elrohanna, ahogy tantottam.
De mgis rlk, hogy nem gy tesz, miutn a btyja ismt bocsnatot kr, a
lny pedig megfordul, s viszonozza az lelst.
pp, amikor Drew lazt az lelsen, Sarah kmletlenl a lbfejre tapos,
aztn mmeli, hogy tkn rgja, Mrs. Leighton pedig lelkesen megtapsolja a
lnyt.


41. Fejezet

Nastya




Tnkreteszed a kezed - kzli velem Josh, miutn megfogja a kezemet,
megfordtja, s a tenyeremet vizsglgatja. Elhzom tle mindkt kezem, de nem
brom megllni a mosolygst, mert ezt bknak veszem. Mg annl is jobb, mint
amikor figyelemelterelen helyesnek hv.
- Nekem gy tetszik - felelem, s magam is szemgyre veszem a
tenyeremet. - Azt jelzi, hogy csinlok vele valamit.
Igaz, hogy nem tudom arra hasznlni a kezem, amire szeretnm - hacsak nem
jn hirtelen divatba az egykezes zongorzs, akkor a zenlst cseszhetem -, de
legalbb valamire kpes vagyok. Josh utlja a csiszolst. Azt szereti legkevsb
csinlni, mert szerinte unalmas. Folyton prbl rvenni, hogy hasznljak
csiszolgpet, amikor csak lehetsges, de abban n nem lelek semmi lvezetet.
Szeretek csiszolni, mert gondolkodst nem ignyl, monoton feladat, gy kzben
jrhat mshol az agyam. Sz szerint elsimthatom az egyenetlensgeket. Este
pedig vgignzhetek a sima felleteken meg a halomba gylt frszporon, s
gy rezhetem, elrtem valamit. Ha a kezemre nzek, n nem horzsolsokat meg
karcolsokat ltok; nem srlseket veszek szre; hanem a gygyulst.
Azt hiszem, mg mindig hlyn vigyorgok a kezemre, s amikor felnzek,
ltom, hogy Josh egsz tiszteletteljesen nz. Nem is krds, hogy ez az
arckifejezse simn lekrzi a figyelemelterelen helyes bkot.
- Rgen puha volt a kezed, de tnkrevgja a drzspapr - sajnlkozik. -
Lassan olyan lesz, mint az enym. - Nem tudom, tnyleg azt hiszi-e, hogy ez
baj. Hiszen az keze csodlatos. rkon t el tudom nzni, ahogy a fbl
valami egszen jat varzsol.
- J, akkor majd nem rek hozzd, hogy ne zavarjon.
- Azrt nem kell rgtn tlzsba esni - vicceldik, s ismt megfogja a
kezem, vgigfuttatja az ujjt az egyik hegen a bal kzfejemen. A plasztikai
sebszek csodt vittek vghez, de mg k sem tudtk tkletesen
meggygytani. Ha jobban megnzi az ember, ltszik, hogy nagyon nem
stimmel. - Nekem tetszik a kezed, gy, ahogy van - folytatja Josh, le sem vve a
szemt az emltett vgtagrl. Nha azt gondolom, az a legvalsabb rszed.
Sokszor mond ilyesmit. Mintha emlkeztetni akarna, hogy csak azrt, mert
nem teszi fel a krdseit, mg nem feledkezett meg rluk.


- Akarod tesztelni ezt az elmletet? - mosolygok r. Nem engedi el a
kezem, a fal fel hz.
- Nem a nyitott garzsajt eltt.
A szombat dleltt nagy rszt trklsben tltm a barkcsruhz egy lapos
bevsrlkocsijn, mikzben Josh fel-le tologat a frszruk sorban, s a
mindenfle faanyagok kzti klnbsgekrl magyarz. Megtudom, milyen fbl
lehet btort csolni, melyik val padlhoz, melyiket lehet a legjobban dszteni,
s gy tovbb. Vgl aztn leparancsol a kocsirl, mert kell a hely a fnak, gy
knytelen vagyok gyalog menni. Taln panaszkodnk, amirt t kellett adnom a
helyem, ha az j fellls nem azt eredmnyezn, hogy a kvetkez hsz percben
figyelhetem, amint Josh ft pakol, s erre panaszkodni sok szempontbl
helytelen volna. Ezrt akr egsz nap megrn lldoglni.
Miutn hazarnk, gy tervezzk, hogy egsz dlutn lakkozunk, m mleni
kezd az es, mrpedig zrt garzsajtval nem dolgozhatunk, radsul a lakk
amgy is zavaross vlna a prtl. Mostanra mr ezt is tudom, meg mg sok
minden mst is. Josh s a technikara rvn igencsak kimveldm.
A konyhban tltjk a dlutnt, mert gy okoskodom, ha Josh kpes engem
frl tantani, akkor n is kioktathatom, hogy sssn rendes stemnyt.
Megszidom, amirt oda se figyelve zdtja bele a lisztet a mrednybe, s
mivel csak azrt sem hajland rendesen csinlni, vgl elveszem tle, s n
magam mrem ki.
- Mirt kne megtanulnom stit stni, ha te gyis itt vagy, s ksztesz
nekem?
- Tudod - felelem, s a kezbe nyomok egy zacsk barna cukrot meg mg
egy mrednyt, ha mr ennyire szeretne zdtani -, egy nap taln mr nem
leszek itt, s akkor aztn sti nlkl, hoppon maradsz. - Amint kiejtem a
szavakat a szmon, mris megbnom ket. Kpzeletben tkn rgom ezt a hlye
gondolatot, s amint sszegrnyed, a kpbe vgom a trdem, hogy soha tbb
eszembe se merjen jutni. Sajnos mindez mr ks.
- Semmi baj - szl Josh szelden, halvny mosollyal. - Nem vagyok
ennyire rzkeny. Csak mindenki ezt hiszi rlam. Ne lgy olyan, mint mindenki
ms, ok?
- Hogyhogy nem haragszol?
- Mi rtelme volna?
- Szval nem bnkdsz miatta?
- Azt mondtam, hogy nem haragszom. Nem azt, hogy nem bnom.
Megrtem a sok szarsgot, amit a hallrl szoktak magyarzni. Hogy
termszetes, elkerlhetetlen, s az let rsze. Attl mg nagyon is bnt, hogy a
szeretteim egyszeren csak eltntek, mintha sosem lettek volna. De ha
llandan dhng az ember, az nem enyht a bnaton. n mr csak tudom.
Rgen llandan dhngtem. Elbb-utbb unalmass vlik.
- A helyedben n a vilg legdhsebb embere lennk.
- Szerintem te mr most is az vagy.


Ezzel nincs rtelme vitba szllnom, gy inkbb odalpek hozz, s
megmutatom, hogy mrje ki a barna cukrot, de mg mindig szarul rzem
magam.
- Ha ezzel vgeztnk, taln segthetnl nekem ttenni a kanap el a falnl
lv dohnyzasztalt. Azt hiszem, megszabadulok vgre attl az cskasgtl,
ami most ott van mondja, tmt vltva, s egr utat adva nekem.
- leted szerelmt t akarod tenni a szoba kzepre, ahol Drew brmikor
meggyalzhatja a cipjvel? - Ez szintn meglep, mert tudom, milyen fontos
Joshnak az a dohnyzasztal.
- Mita egy asztal az letem szerelme? - rtetlennek tnik.
- gy beszlsz rla, mintha a csajod lenne.
- Mit mondhatnk erre? - Vllat von. Az a dohnyzasztal kihozza
bellem a legjobbat. Fltkeny vagy?
- Tudod, Drew bele fog dgleni, hogy nem rakhatja fel r a lbt. Hacsak
nem engeded meg neki mgis.
Igencsak elborzad. Szerintem elkpzeli, amint Drew a drgaltos asztalra
tapos.
- Taln mgiscsak j ott, ahol most van.
- Csak hogy tudd - kzlm vele -, egy nap be fog telni nlam a pohr, s
nem leszek tbb hajland egy dohnyzasztallal osztozni rajtad. Akkor majd
knytelen leszel vlasztani kettnk kztt.
- Csak hogy tudd utnoz , elbb hasogatnm fel tzifnak azt az
asztalt, minthogy mst vlasszak helyetted. - Nevetsges ilyet mondani, de gy
szegezi rm a szemt, hogy tudjam, komolyan gondolja, n meg azt kvnom,
br ne tenn.
- Az pazarls volna. Elveszem tle a barna cukrot, s visszateszem a
zacskt a helyre, csak hogy legyen kifogsom elfordulni Joshtl, mert semmi
kedvem a komolysghoz. Valamilyen oknl fogva ez a beszlgets folyton
olyan irnyba kanyarodik, ami nekem csppet sem tetszik. - Mg kandalld
sincs.
- Lehetetlen neked brmi szpet mondani.
- Nem lehetetlen. Csak nehz - felelem knnyedn, remlve, hogy is
vltoztat a hangnemn. Megprblom elterelni a figyelmt, mghozz azzal,
hogy lbujjhegyre llok, s megcskolom. rzem, hogy tudja, miben
mesterkedem, s egy rpke msodpercig habozik is, mieltt a tarkmra simtja a
kezt, s maghoz szort, szja az enymen mozog, gyengd, de kvncsi, a
titkaimat frkszi. Amikor elhzdom, nem veszi le rlam a szemt, n pedig a
robotgphez lpek, s bekapcsolom, remlve, hogy a zaj vgleg ellehetetlenti a
trsalgst.
- Mondd meg, honnan van a heg! - Ez a krs egyszerre vratlan s
ugyanakkor nem meglep.
- Nem - suttogom. A robotgp zaja miatt Josh nem hallhatja, de tudja,
hogy ezt vlaszoltam. Az a legszrnybb, hogy a lelkem mlyn kezdem gy


rezni, igenis szeretnm elrulni neki, s ez hallra rmt. Josh mellett
biztonsgban rzem magam, mrpedig azt hittem, hogy a biztonsgrzet nekem
mr soha tbb nem adatik meg.
A htam mg lp, s ismt maghoz hz. rzem ujjai melegt a derekamon.
Szja a flemnl van, s egy msodpercre arra szmtok, hogy orosz ribancnak
fog nevezni.
- Krlek!
- Azt sem tudom, melyik hegre gondolsz - mondom, s rlk, hogy nem
ltom az arct. Valamirt olyan hatssal van rm a krse, hogy nem brom se
elviccelni, se hazugsggal megvlaszolni. Ktsg- beess csendl a hangjbl,
hiba nem akarok tudomst venni rla.
- Brmelyikre. Csak az egyikre. Csak rulj el valamit! Mondj nekem
egyvalamit, ami igaz. - Hatrozottan karol t, htam a mellkashoz simul, s ezt
az lelst sokkal inkbb rzem igaznak, mint hossz ideje brmit. De akkor sem
rulhatok el neki semmit.
- Mr nem is tudom, mi az igazsg.
- Itt laksz te mg egyltaln? - szegezi nekem a krdst Margot egy
dlutn, miutn hazarek a sulibl. rlnk, ha azt mondhatnm, nem jogos a
felvetse, de tnyleg tbbet vagyok Joshnl, mint itthon. Reggelente hazajvk,
mieltt Margot visszarne a munkbl, csak hogy lezuhanyozzak s tltzzek
iskola eltt. Nha mg ezrt sem ugrm haza. A ruhim szp lassan
tvndorolnak Joshhoz.
Vllat vonhatnk, megcsvlhatnm a fejem, vagy jtszhatnm a hlyt, azt
tettetve, hogy nem is rtem, mire gondol, de ennl tbbel tartozom Margot-nak.
Legszvesebben akr szlnk is hozz, mgsem brom megtenni. Ha mondok
valamit, mindent ki kne mondanom, s annak mg nincs itt az ideje. Kitpek
egy lapot az egyik fzetembl, s rok neki:
Ha nemet mondok, muszj visszakltznm?
- lj le, Em! - Kihz egy szket a konyhaasztalnl, s n is gy teszek, a
kezem gyben tartva a ceruzt meg a paprt. - Tudom, hogy most mr
felnttnek szmtasz. A felntt sznl mindkt kezvel nyusziflet mutat,
hogy vilgoss tegye, csupn idzjelben rti. Legszvesebben a fejemet
csvlnm, s knyrgnk neki, hogy ne gesse magt ezzel a gesztussal. - De
a nagykorsg nem teljesen ugyanaz, mint felnttnek lenni folytatja. Nem
mond olyat, amit nem tudnk magamtl is.
Lnyeg.?- rom, majd felje fordtom a paprt. Nem szemtelenkedni akarok,
tnyleg nem. Csak tudni szeretnm, kzdenem kell-e, hogy meg ne fosszon az
egyetlen dologtl, ami segt megrizni a jzan eszem. s itt szintn szlva nem
is annyira Joshra gondolok, mint inkbb a garzsra.
- Ez segt? Hogy ott vagy nla?
sztnsen rvgnm, hogy rajtam semmi sem segt, mert mindig ezt diktlja
az sztnm, de ezttal nem ez az igazsg. Igenis segt, ha ott vagyok Joshnl.
Olyan hely, ahol biztonsgban lehetek, ahol akad tennivalm, s ahol van


mellettem valaki, aki nem hasonltgat folyton Emilihoz. Nem egyszeren
blintok, hanem lerom a paprra, hogy Igen.
- Nem fogok gy tenni, mintha rlnk neki. De itt folyton egyedl vagy,
s ennek sem rlk. Hezitl, s nem tudom, hogy rjak-e valamit, vagy
vrjak mg, htha folytatja. Vrok, s tnyleg mond mg valamit. - Lefekszetek
egymssal?
Ht igen, Josh meg n tnyleg egytt, egy gyba szoktunk lefekdni, de
lefogadom, hogy Margot nem erre gondol. Megcsvlom a fejem, mert ez az
igazsg, br nem tudom, mg meddig.
- Tnyleg? - krdezi, s nem tudom, hogy csaldott, megknnyebblt vagy
csak ktked.
Tnyleg.
- Tovbbra is mindig tudni akarom, hol vagy.
- Blintok. Teljesen megrtem t, s amgy sem szmt, hiszen tudom,
hogy nyomkvet van a mobilomban. Csak udvariassgbl kri, n pedig kpes
vagyok viszonozni az udvariassgt.
- Josh nagyon helyes - mondja cinkos mosollyal.
- s erre is rblintok.


42. Fejezet

J osh




Hny kilomtert futottl? - krdezem, amikor Nastya nem sokkal tz utn
visszatr a garzsba, lecsatolja a gzspray-t a derekrl, meg a pulzusmrt a
csukljrl.
- Nem mrtem. Csak futottam - zihlja, mikzben cspg a vertk az
arcrl. Fog egy palack vizet, s odall mellm, a munkmat szemlli. - Hogy
haladsz?
- Mr majdnem ksz vagyok. pp most akartam abbahagyni mra. Majd
holnap lelakkozom, ha nem esik.
- Segthetek, miutn vgeztem Claynl. - Mr egy hnapja Clayhez jr,
hetente legalbb ktszer. A src valami fura, bonyolult montzst kszt, amit n
totl nem rtek. n azokat a rajzait szeretem, amik egyszeren csak Nastya arct
brzoljk.
- Mondd meg Claynek, hogy teljesen kisajtt tged, s kezdek fltkeny
lenni.
- Szlok neki. Mosolyog. - Jv hnapban lesz a versenye, s a
htvgn nem tudok modellt lni, gyhogy meggrtem a holnap dlutnt.
Nastya egy percre sem ll meg: Drew-nak segt anyagot gyjteni, modellt l
Claynek, suliba s futni jr, meg velem barkcsol. s pp most iratkozott be
kravmagra, brmi is legyen az. Nem cspi a szabadidt.
- Arra a versenyre ksred el?
Blint, s lehajtja a maradk vizet.
- Egy galriban rendezik, Ridgemontban. Minden vben ott tartjk az
llami versenyt, s dntsk mveit ki szoktk lltani.
- Ezek szerint tnyleg hazamsz a htvgn? - Azt kvnom, br ne menne,
mert mostanra teljesen hozzszoktam, hogy itt van. Rdbbentem, milyen szar
egyedl fzni, egyedl enni, egyedl tvzni, meg gy ltalban egyedl lenni.
- Meggrtem.
Sosem hangzik gy, mintha szvesen menne haza a szlvrosba, s halvny
fogalmam sincs, mirt, br az tuti, hogy kze van a hegekhez meg mindahhoz,
amit nem hajland elrulni nekem. Valahnyszor visszatr onnan, napokig
homlyosnak tnik, akr egy folyton vibrl hologram. Igaz, Nastya mindig
ilyen, mintha kt klnbz dal zenje s szvege lenne egyszerre. Csak



olyankor mg rosszabb, miutn megjrja Brightont.
- A csaldodban senkivel sem beszlsz?
- Tudod, hogy nem. - Felveszi a Mgis hova akarsz kilyukadni? hangnemet,
amit mostanra mr nagyon jl ismerek.
- Mirt nem?
- Mert nem mondhatom nekik azt, amit hallani szeretnnek. Ha szlnk
hozzjuk, hazudnom kellene, azt pedig nem akarok. - Ez tbb informci, mint
amennyit eddig brmikor hajland volt elrulni, de mg mindig nem elg. Szart
se tudok meg belle.
- Felhagytl a beszddel, csak hogy ne kelljen hazudnod?
- Nem gy terveztem. Csupn egyetlen napot akartam, aztn csak mg
egyet, s mg egyet, de aztn egy ht lett belle, abbl meg egy hnap, s gy
tovbb.
- Egyszeren hagytk, hogy ne beszlj tbbet? Nem is rdekelte ket?
- Hogyne rdekelte volna ket, de nem tehettek semmit. Mgis mit kellett
volna csinlniuk? Kirzni bellem a lelket? Kiablni, rm parancsolni? Bezrni
a hzba? gyse tettem ki a lbam hazulrl. Nem volt valami sok lehetsgk.
Egybknt is, a lenygz ltszm pszicholgusgrdm szerint ez teljesen
termszetes reakci volt, brmit is jelentsen ez. Mire volt termszetes reakci,
Napsugr? Krlek, mondd tovbb! De nem mondja. Ez is csak egy jabb darabka
a homlyos kiraksban, amiben semmi sem passzol.
- Nem lett volna egyszerbb hazudni, mint elnmulni?
- Nem. Szarul hazudok. s szerintem csak olyasmit rdemes tenni, amiben
kivl teljestmnyt tudunk nyjtani. - Megint elvette a szarkazmust, s ezzel
tulajdonkppen lezrta a tmt. Tudom n, hogy megy ez, csak abban nem
vagyok biztos, meddig viselem mg el.
Nekiltok sszepakolni, Napsugr pedig odamegy a szkhez, hogy lerogyjon
r, mg rm vr, s vgre szreveszi a zacskt, amit direkt neki ksztettem oda.
- Nekem nem szabad fellni a pultodra, de te a szkemen trolod a
cuccodat - vicceldik, majd felveszi a zacskt, s lerakja maga mell, a fldre.
- Nzz bele!
A zacskba nyl, s kivesz belle egy cipsdobozt, majd gyanakodva
hunyorog rm. Figyelem t, mert ltni akarom az arct, amikor kinyitja a
dobozt. Tudom, hogy hlye ajndk, valsznleg nem olyasmi, amire a lnyok
vgynak. Igazn nem vagyok szakrt a tmban.
De taln mgis, mert Nastya arca felragyog, amint megltja az ajndkt.
- Te bakancsot vettl nekem? - muldozik, mintha gymntokkal
halmoztam volna el.
Semmit sem adtam neked a szlinapodra. Remlem, hogy j a mret.
- Megnztem valamelyik nap a cipdet, s lttam, hogy harmincnyolcas
mretet hordasz, szval azt vettem. - Zsebre dugom a kezem.
Napsugr mris leveti a futcipjt, s felprblja a bakancsot.
- Aclbettes? - krdezi.


Blintok.
- s fekete. Mosolyog, s imdom a mosolyt, mert szerintem miattam
mosolyog.
- s fekete - erstem meg.
- Nem csomagoltad be - dorgl.
- Ja, remltem, hogy ezt nem veted a szememre.
- Csak ponkodom - nevet, s n rkk elhallgatnm a nevetst. Felll,
s szemgyre veszi az j lbbelijt. - Tkletes.
- Most vgre hasznlhatod a men gpeket technikarn.
Lelohad a mosolya.
- Nem tudom kezelni ket.
- Prat biztos tudsz - lltom, mert megint ltni akarom a mosolyt, s mert
ez az igazsg. Napsugr sokkal tbbre kpes, mint hiszi. De valamilyen oknl
fogva mg prblkozni sem hajland. - s n szvesen leszek a msik kezed,
amikor csak kell.
Krbejr a garzsban, aztn egy helyben toporog, hogy betrje a bakancsot,
n pedig rdbbenek: tnyleg nincs a vilgon szexisebb, mint ez a lny fekete
bakancsban.
- Ha magaddal hozod a suliba, a mhelyben t tudod venni.
- Fenket! vgja r, s tzszeres ervel tr vissza a mosolya. Ebben
fogok suliba jrni.
- Szval jt talltam ki? - krdezem, csak mert hallani akarom.
- Majdnem jobb mg a kvnsgoknl is. Lbujjhegyre ll, megcskol,
az ze ss, des meg isteni.
- A kvnsgokrt nem is cskoltl meg mondom.
- Nem tudtam, hogy szabad.
Mita rajta van a bakancs, Napsugr nem hajland bemenni a hzba, gy mg
egy rt tltnk a garzsban. Segt ft mricsklni s jellgetni egy
konzolasztalhoz, amit tervezett technikarra. Nagyon szuper dizjn, velt
lbbal. J lenne, ha Napsugr sajt maga kszthetn el, de a keze tnyleg nem
brn az egsz munkt, s egybknt is, mg nincs meg a kell szaktudsa. n
mr tz ve foglalkozom ezzel, s mg mindig egy csom dolog okoz nehzs-
get. De azrt minden egyes lpst megmutatok neki. Rm kiabl, ha magyarzat
nlkl csinlok meg valamit, mert ha nem is tudja maga elvgezni a feladatot,
azrt szeretn tudni, hogy kell.
Sokkal kevesebb munkval kszlk el, mint azeltt, de szerintem megri,
mert valamirt iszony szexisnek tallom, hogy a csaj a sajt garzsomban
dirigl nekem, kalapccsal a kezben. Mr j ideje nem diriglt nekem senki,
Napsugr pedig irt helyes, amikor elsznt s bosszs, gyhogy nem igazn
zavar.
Mita az eszemet tudom, a frszporos leveg ltet. Szerintem most mr
Napsugrt


is.
43. Fejezet

J osh




Megszokott. Ez lett a kapcsolatunk, s ez jobban megijeszt, mint brmi ms.
Mindennap az udvaron ldglnk ebdsznetben. Nem rnk egymshoz,
nem nevetnk, s termszetesen nem beszlgetnk, de egytt vagyunk. Senki
sem hborgat minket. Clay nha odajn hozznk, de t kivve senki sem hatol
be az ertrbe.
Igyekszem elolvasni a novellt, amit McAllister tanrn adott fel, mert ma
tdik rn rpdogt runk belle, s n mg mindig nem jutottam a vgre.
Napsugr odahajol hozzm, kvncsi, mit olvasok, s oldalra dnttt feje ppen
csak srolja a vllamat, de mr ez a leheletfinom rints is elg, hogy otthon
rezzem magam. sztns. Felje fordulok, s cskot nyomok a hajra, mieltt
szbe kaphatnk, hogy egy zsfolt udvaron vagyunk. Tekintve, hogy rlunk van
sz, ilyen ervel akr leszaggathattuk volna egyms ruhit, hogy l szexshow-t
nyomassunk a suliudvaron.
Vrom, hogy sztrobbanjon a vilg, vagy hogy legalbb megkezddjn a
bmuls meg a pletykls, de nem trtnik semmi. Egyltaln nem rzkelhet
vltozs a lgkrben. s n arra gondolok, hogy taln megtrtnt a lehetetlen.
Hogy ez a kapcsolat, mi ketten, meg n egytt: mindez normliss vlt. Amint
ez a sz eszembe jut, tudom, hogy nem ez a helyes kifejezs. Nem lettnk
normlisak; megszokott vltunk. s nem csak a suliban szoktak hozznk. n is
hozzszoktam ehhez a kapcsolathoz. Hozzszoktam a lnyhoz. Hozzszoktam,
hogy itt van. Hozzszoktam az otthonomban. Hozzszoktam, hogy az letem
rsze.
s ez rmiszt.




44. Fejezet

Nastya



Szeretek dumlni, gyhogy szpen elkpzelem a beszlgetsnket, j? szl
Clay, mikzben suli utn a hzuk hts torncn rajzol engem. Mosolygok, mire
rm kiabl, hogy ne vgjak vidm kpet, ami nem knny, mert a velem kiabl
Clayt mg viccesebbnek tallom.
- Biztos a meleg tmj krdsekkel kezdend, mert mindenki azokkal
szokta mondja munka kzben, s n fel nem foghatom, hogy kpes
egyidejleg beszlni s rajzolni. n egyszerre csak egy dologgal tudok
foglalkozni, ezrt ilyen nehz mindig befognom a szmat. A nmasg komoly
nuralmat ignyel. Mert ha az ember /beszlni, csak nem akar, akkor az agya
egy rszt folyamatosan lefoglalja, hogy arra koncentrljon, mg vletlenl se
nyissa ki a szjt. Nha arra gondolok, hogy taln egyszerbb volna, ha
fizikailag kptelen lennk beszlni, mert akkor nem kne llandan a nmasgra
sszpontostanom.
- Az els krds rkk ugyanaz, igazi klasszikus: Mindig is tudtad, hogy meleg
vagy? Ez tnyleg nagyon j krds - mondja, s rm nz, de csak egy pillanatra. -
Hogy mi a vlasz? Nem tudom. Nem hiszem, mert szerintem kb tzves
koromig azt sem tudtam, mit jelent, hogy valaki meleg. Szval nem tudom
biztosan megmondani. De amint tudtam, akkor rgtn tudtam, s ksz, nem
igazn kszkdtem vele, br az emberek mindig rkrdeznek erre is.
Felkap egy szrke, szivacsos, radrszer izt, s a paprhoz drgli.
- A kvetkez krds ltalban: Voltl mr lnnyal, s ha nem, akkor
honnan tudod, hogy tnyleg meleg vagy? s a vlasz? Nem mondom meg. Semmi
kzd hozz. Ugorjunk! - Leteszi a radrt, s gy mered a kpre, mintha nem
lenne elgedett valamivel.
- Aztn jn a krds, amire nagyon szvesen vlaszolok: Kiakadtak a
szleid? - Megint felkapja a radrt. - Nem igazn. Szerintem egyltaln nem
akadtak ki. Ha mgis, nekem nem rultk el. Hogy csaldottak voltak-e? Taln.
De ha igen, azt sem mutattk ki felm. Kzltk velem, hogy Taln nem ezt az
utat vlasztottuk volna neked, de mi csak azt szeretnnk, hogy boldog lgy. Ez a
szveg is rk klasszikus. Szerintem fent van egy weboldalon, vagy valami,
hogy a szlk egyszeren kinyomtathassk s olvasgathassk. De tnyleg,
mindkt szlm sz szerint ugyanazt mondta, mintha elre egyeztettek volna,
vagy mit tudom n. Ktves korom ta nem lnek egytt, szval ktszer is vgig


kellett csinlnom a kitrulkozst. Szerintem Janice, apm felesge, elszr egy
kicsit kiakadt, de az vlemnye nem igazn rdekelt. s azta mr vele is
minden ok. A mindenit, ez a src aztn tud beszlni. Szerintem levegt se
vesz. Nem tudom, zavarba kne-e jnnm attl, hogy tnyleg szerettem volna
fltenni neki az sszes elhangzott krdst, s ha beszlnk, valsznleg mr rg
ki is faggattam volna.
Clay most mr jval elgedettebben nzi a kpet. Megnyugszik az arca.
Amikor frusztrlt, feszlt kpet vg, s a plja szeglyt gyrgeti. n is j
sokat bmulom t. Ilyenkor nem igazn akad ms elfoglaltsgom.
- De ennyi elg is rlam. Beszljnk rlad! Mivel kezdjk? Fogadok, a te
klasszikus krdsed az, hogy Mirt nem beszlsz? Eltalltam, ugye? De n ezt
tugornm. Szerintem ennl sokkal rdekesebb krdseket is fel lehet tenni
neked.
Felteszi a krdseit. J sok van bellk. m mivel tlem egyikre sem kap
vlaszt, sajt maga felel rjuk. lvezettel mesli el nekem, hogy biztosan
kzeleg a vgtlet, hiszen Josh Bennett elviseli a trsasgomat ebdsznetben,
radsul nem csupn prbeszdet kezdemnyez msokkal, de mg - Ksz
rlet! mosolyogni is lttk. Ez a gondolat megnevettet, s gy ltom, Clay
rl ennek.
Claytl megtudom, hogy az elterjedt magyarzat szerint azrt tudok behatolni
a Josh Bennett-hallznba, mert mr eleve halott vagyok. Ezt azrt tallom
humorosnak, mert a tbbiek szerint j pon, szerintem viszont tulajdonkppen
igaz. Msoknak az a meggyzdse, hogy szekts vagyok, s behlztam Josht.
Nekem ez a teria tetszik a legjobban. Mindenkpp el kell majd meslnem
Joshnak.
- Mtl legalbb amiatt a faszfej Ethan miatt nem kell aggdnod - folytatja
Clay.
rtetlenl nzek r.
- Nem hallottl rla? - Elkerekedik a szeme, br nem tudom, mirt, hiszen
tisztban van vele, hogy a suliban senki sem beszl velem. - Ma dlutn Ethan
vgan stlgatott a folyosn, s azzal dicsekedett, hogy leszoptad a klotyban.
Vllat vonok. Ez nmagban nem jdonsg. Ethan folyton ilyen baromsgokat
hadovi, fleg mita rjtt, hogy n nem vitatom az lltsait. Az a hrom
ember, akinek a vlemnyre adok a suliban, tudja, hogy semmi sem igaz a
szvegbl, s szerintem akik ismerik Ethant, szintn tisztban vannak vele,
hogy minden szava hazugsg. Clay nyilvn ltja rajtam a dbbenet teljes
hinyt, s szinte elall az rmtl, hogy meslheti el nekem a trtnteket.
- Ja, tudom, nem nagy gy, igaz? Viszont ezttal pont akkor mondott ilyet,
amikor Josh mgtte llt. Eszmletlen volt. Michelle meg n az els sorbl
lvezhettk az eladst. Josh a falhoz lkte Ethant, az meg kzlte, hogy: Nem
flek tled, Bennett. Mire Josh: Remek. Akkor legkzelebb sem fogsz
elszaladni ellem, mrpedig ha mg egyszer kiejted Nastya nevt a szdon,
gondoskodom rla, hogy sajt magadat szopd le. Az volt a legjobb az


egszben, hogy Josh mg csak fel sem emelte a hangjt. Vgig higgadtan be-
szlt, szntelen, irt flelmetes hangon. Aztn elengedte Ethant, s tovbbment,
mintha mi sem trtnt volna. Megemeli a szemldkt. - Ugye, milyen
kirly?
n nem tallom valami kirlynak. Tudom, mennyire utlja Josh felhvni
magra a figyelmet, s jobban rlnk, ha nem rezn gy, hogy az n
kedvemrt knytelen.
Clay befejezi a rajzot, s amikor nekilt sszeszedni a cucct, n is elmegyek
a holmimrt. Mostanra mr tzszeresen visszafizettem a tartozsom, amirt
kitmasztotta nekem az ajtt. Szerintem most mr jn nekem eggyel. Miutn
vgzett, kiveszem az iskolatskmbl a fnykpet, amit napok ta rzk, s
odaadom neki. Aztn kertek egy lapot meg egy tollat, s lerom a krsemet.


45. Fejezet

Nastya




Tbb mint egy vvel a tmads utnig nem emlkeztem, hogy mi trtnt
velem. Napokig, aztn hetekig, aztn hnapokig csak azt tudtam, amit mindenki
ms. Tudtam, hogy elindultam otthonrl, az iskolba tartottam, mg egy
felvtelt akartam kszteni a konzis jelentkezshez. Tants utn hazamentem
tltzni s elkszlni, gy indultam vissza a suliba. Aznap knosan gyeltem
a kinzetem minden apr rszletre, fleg a kezemre. Aprlkos gonddal,
tkletesen lakkoztam ki a krmmet. Halvny rzsaszn, gyngyhz gombos
selyemblzt s fodros fehr szoknyt viseltem. Mindenki tudta, mit vettem fel,
mert abban talltak meg, br a blz gombjai leszakadtak.
Pontosan tudtam, hol talltak rm: egy fkkal srn bentt, termszetvdelmi
terleten, amely elvlasztja a parkot attl a vrosrsztl, ahov aznap a parkon
tvgva igyekeztem. Tudtam, hogy az eltnsem napjn csak ks jjel talltak
meg, mert vihar trt ki, szinte lehetetlenn tve a kutatst. Addigra mr rk ta
kerestettek az egsz llamban. Nyilvnossgra hoztk a nevemet, a fnykpe-
met, a szemlylersomat. A vzcsapbl is az n eltnsem folyt. Radsul a kz
morbid kvncsisga nem rt vget, amikor megtalltak. Az emberek sosem
brnak betelni a szp kislnyok tragikus trtneteivel. Remek szrakozst
nyjtottam egy ideig, fleg az tmeneti idszakban, amikor az sem volt biztos,
hogy letben maradok.
Tudtam, hogy miutn krhzba vittek, azonnal mtbe kerltem, ahol a
szvem kilencvenhat msodpercre lellt, mieltt sikerlt jraindtani.
Tudtam, hogy olyan kzzel trtem magamhoz, ami mr nem is volt rendes
kz, s hogy soha tbb nem fogok zongorzni, mert nhny nappal ksbb
mindezt elmagyarztk nekem. Aztn mg ksbb, amikor gy gondoltk, mr
elg ers vagyok, elmondtk azt is, hogy soha nem lehet sajt gyerekem. Azt
hiszem, gy gondoltk, a gyermekvllals lehetsgnek elvesztse sokkal
jobban megvisel majd, mint a zenealkots lehetsgnek elvesztse, de nem
biztos, hogy igazuk volt.
Onnan tudtam, mi trtnt velem, hogy sszelltottam sebeslseim hossz
listjt. Hnapokon t gy reztem magam: srlsek lajstromnak. Knok
sszegzsnek. Az egsz testem mer fjdalom volt.
Egy nap megttte a flem, amint a sok orvosom egyike valamelyik


nyomozval beszlgetett, mikzben azt hittk, nem hallom ket. Elkaptk mr
azt a szrnyeteget?- krdezte a doki. A nyomoz mondta neki, hogy mg nem.
Amint megtalljk, fl kne akasztani. Ronccs tette azt a szegny lnyt. Arra
gondoltam, nyilvn igaza van, mert egyrszt pontosan gy is reztem magam,
msrszt pedig ha az ember azt hallja, hogy a sajt orvosa roncsnak nevezi,
akkor nem krdjelezi meg a szakvlemnyt.
- Mindig is plban aludtl? Mr elttem is? - krdezem Josht, amikor gyba
bjunk. Asher utl plban aludni. lltja, hogy a pasik mind utlnak ruhstul
lefekdni, de nem tudom, igaza van-e. Josh mindig plban s bokszeralsban
alszik, ahogy ltalban n is. Nem hagyja, hogy sszehajtogassam az
alsnemjt, de ezek szerint az nem zavarja, ha abban alszom.
- Eltted meztelenl aludtam - feleli, s hallom a hangjn, hogy mosolyog,
mg ha nem is ltom.
- O! - rzem, hogy az arcomba szkik a vr. - Bocsi.
- Semmi vsz nevet. - J csert csinltam. - A keze az arcomra simul.
Lehajol, s megcskol, ajka felhvs, amit elbb-utbb el kell fogadnom. Ha
nem ismernlek ilyen jl, azt hinnm, elpirultl.
De a tny az, hogy nem ismer jl. Igazsg szerint egyltaln nem ismer.
Hetek ta most elszr nem a garzsban tltjk a fl jszakt. Korn van mg,
de azt mondom Joshnak, hogy elfradtam, s le akarok fekdni. Pedig nem is
vagyok fradt. Csak remlem, hogy kvet az gyba. Nagyjbl negyedra
mlva hallom, hogy befejezi a zuhanyozst, aztn lekapcsolja a villanyt, s
bebjik mellm. Megpuszilja az arcom, aztn j jszakt kvn, s
sszekulcsolja az ujjainkat, ahogy mindig; mintha emlkeztetni akarna, hogy itt
van velem, vagy taln fordtva: magt emlkezteti, hogy itt vagyok vele.
Becssztatom a kezem a plja al, vgigsimtom a hast, mg a mellkashoz
nem rek, s tenyerem alatt rzem a szvverst. Hallom, ahogy egy pillanatra
elll a llegzete, mert egyltaln nem szmtott erre. A teste meleg s ers, s n
mindent meg akarom rinteni. Most rgtn abba kne ezt hagynom, mert
pontosan tudom, hova vezet. De n kezdtem, s szintn szlva eszem gban
sincs lelltani magam.
- Napsugr. - Csak ennyit mond.
Mellkasra teszi a kezt, a pln keresztl kzfejemre simtja a tenyert.
- Leveheted a pldat, ha akarod - mondom neki.
- Inkbb a tidet vennm le - ponkodik.
- Azt is lehet - felelem, s nem viccelek. Kezemmel a mellkasn rzem,
hogy kicsit feszltebb vlik, de nem moccan, s egy percig csak feksznk,
llegznk, s prblunk olvasni egyms gondolataiban.
- Engedlyt adok neked - suttogom.
Nem mintha mg sosem rtem volna hozz, vagy mg soha nem rintett
volna meg. Csak mg sosem rtnk egymshoz gy, mindenhol egyszerre. Josh
egyik pljt viselem, mint mindig, s leveszi rlam, n pedig hagyom, mert
pontosan ezt akarom. Azt akarom, hogy megrintsen. Itt. Most. Mindenhol.


Mindig.
- Ltni akarlak - mondja.
- Nem akarom, hogy lss - vallom be. Tl sok rajtam a heg. Legalbbis
foghatom erre, br valjban nem ez a baj.
Josh mellett nyugodtabb vagyok, mint brhol a vilgon, s mgis el szeretnk
meneklni, mieltt mindkettnket tnkreteszem. De aztn is leveszi a pljt,
teste a testemhez simul, s mr semmi sem vlaszt el minket. Flrespri a
hajamat az arcombl, kzben valami olyasmit motyog:
A hlye srnyed folyton a kpedbe lg... - Mgsem szabadtja ki kezt a
tincseim kzl, aztn megcskol, s j darabig nem is csinlunk mst, csak
cskolzunk.
Valahogy sikerl annyi ideig elhzdnia tlem, hogy az jjeli- szekrnyhez
nyljon, s elvegyen egy gumit, n pedig arra gondolok, szlnom kne neki,
nincs szksg vszerre. Aztn ismt flm hajol, megint cskol, s inkbb csak
erre koncentrlok. Mert ez valdi. Ez igaz. Egyetlen vals, csodlatos, igazi
dolog. Aztn a lbam kz cssztatja a trdt, gyengden szttolja a combomat,
s pr msodperc mlva mr rzem is, ahogy nekem feszl. Pontosan tudom,
melyik az a pillanat, amikor rdbben... rdbben szmtalan titkom egyikre.
Mert azonnal megdermed. Hirtelen ijeszten mozdulatlan. Mr nem cskol.
Csak bmul rm, s olyan kzel van a szeme az enymhez, hogy szerintem
belelt a gondolataimba.
Tudom, hogy mondani fog valamit, de nem akarom, hogy megszlaljon, mert
akkor elmondank neki mindent. Biztonsgban reznm magam vele, pedig
soha tbb nem lenne szabad hamis biztonsgrzetbe ringatnom magam.
Ezernyi sz st a szembl, m csak annyit mond:
- Napsugr? - Nem a nevem. Hanem krds. Vagy taln tbb is, mint egy,
de nem hagyom, hogy mondjon mg valamit.
tlelem Josht, br nem vagyok biztos benne, hogy ez gy hatsos lesz,
megemelem a cspmet, s magam fel rntom t. Csupn egy pillanatnyi mar
kn, aztn tl is vagyok rajta. Szorosan lehunyom a szemem, mert a fjdalom
ismers, segt sszpontostani, s inkbb ennek adnm t magam. A
fjdalomhoz szokva vagyok, s ez igazn nem vszes. Josh arckifejezse az, ami
teljesen szokatlan a szmomra: htatot, dbbenetet, csodlatot ltok rajta, s
egyedl remnykedni tudok - knyrgk, knyrgk, knyrgk, hogy csak
szerelmet ne.
- Jl vagy? - Belm hatolt, de mg mindig nem mozdul. Kt kezt az
arcomra simtja, s gy fest, mintha megijesztenm.
- Igen - suttogom, de fogalmam sincs, hallhat-e. Nem tudom, tnyleg jl
vagyok-e. Nem tudom, hogyan lehetsges ilyen kzel lenni egy msik
emberhez. Hogyan lehetsges gy, testestl-lelkestl magamba fogadni valakit.


46. Fejezet

J osh




Miutn vge van, mindketten remegnk, s egy pillanatra gy rzem, hogy ez
a lny sszezavar, megvigasztal, s szeret, aztn egyszer csak elvesztem t.
Fogalmam sincs, hogy trtnt. Csak azt, hogy megtrtnt. Mg itt van, de mr
nincs velem. s n hiba szeretnk boldog lenni, nem tudok, mert az alattam
fekv lny sr. Elszr csak halkan, alig szreveheten, s n csak nagy nehezen
fogom fel, mi trtnik, mert mg sosem lttam t srni. Aztn az egsz testt
rzni kezdi a zokogs, leveg utn kapkod, egyszeren szrny. Mg mindig
alig ad hangot, de gy reszket, hogy az szinte rosszabb, s elprolog az utols
csepp meg nem rdemelt rmm is, amit az imnt reztem.
El kell tnnm innen. Fohszkodom, hogy hagyja mr abba a srst, mert
egyszeren nem brom tovbb, pedig nem is hangos vagy melodrmai a
zokogsa. Tnyleg nem. Csak szvszaggat.
Fogalmam sincs, mit kvettem el, gyhogy csak tlelem, s azt suttogom,
Bocsss meg, mert nem tudom, mi mst tehetnk. Bocsss meg! jra s jra s
jra ezt suttogom a hajba. Fogalmam sincs, hnyszor s meddig mondogatom
ezt, csak azt tudom, hogy nem brom abbahagyni. De sem hagyja abba a srst,
s tudom, hogy amit teszek, az nem elg.
Msnap reggelre a lnynak mr nyoma sincs, s fogalmam sincs, hogy csak az
gyambl tnt el, vagy a hzbl, vagy mindenhonnan.
Nem jn suliba. Hromszor hvom a mobiljt, br ezt elmletben nem lenne
szabad, de nem veszi fel. Nem is szmtottam r. Gondoltam r, hogy rok neki
SMS-t, de egyetlen sz sem jut eszembe, ami nem hangzik sznalmasan.
Amikor hazarek, a garzsomban vr. A pulton ldgl, ahogy rgen, szke a
helyisg tloldaln rvlkodik. Megnyomom a gombot, lassan lecsukdik a
garzsajt, gy mr vgkpp nem meneklhetnk a flelmetes pillanat ell.
Bemegyek a hzba, mert nem akarom a garzsomban vgigcsinlni ezt.
A lny ma minden zben Nastya. A haja, a sminkje, a ruhi: mindene fekete,
ahogy a suliban szokott kinzni, de ma nekem szl ez a kls. A fejemet
csvlom. Semmi sem valdi rajta. Hnapok ta itt van elttem, s n nem
lttam t. Nem hallottam t. Nem ismertem meg jobban, mint brki ms. gy
rzem, mintha valahogy kudarcot vallottam volna. Cserbenhagytam magamat,
cserbenhagytam t, cserbenhagytam kettnket.



Nem mondok semmit, s sem szl. Kezdek attl flni, hogy taln soha tbb
nem fogunk beszlni egymssal, s ekkor kinylik a szm.
Elvesztettelek? Nem erre a krdsre szmtottam, de tudni akarom a
vlaszt. Nem vltozik az arckifejezse, s rdbbenek, hogy el is felejtettem,
milyen, amikor ennyire res kppel nz.
- n vesztettelek el tged.
- Az lehetetlen - felelem, de alig sikerl kinygnm.
- Nem akarsz engem. - Szntelen a hangja, s furcsa mdon gy rad
belle a nyugalom, hogy legszvesebben vltenk.
El szeretnm mondani neki, hogy nem is emlkszem, milyen nem akarni t, s
hogy taln az egyetlen vgyam. Szeretnm megkrdezni, mgis kinek kpzeli
magt, hogy megmondja nekem, mit akarok s mit nem. De mindebbl egy
hangot sem brok kiejteni, s Nastya taln azt hiszi, ezzel elismerem az igazt.
- Akkor ennek vge? - krdezem.
- Mi maradt belle? Ekkor vgre a szemembe nz, s tudom, hogy
komolyan beszl.
- Nem szltl - mondom, mert mg nem brom beismerni, hogy nem
maradt semmi.
- Mirl? Jtssza a hlyt, mindkettnket megsrtve.
- Tudod, mirl.
- Nem krdezted.
- Nem krdeztem?- A. hangom egy oktvval feljebb ugrik, mert ezt mr el
sem tudom hinni, s gy rzem, egy vtizednyi hatrozottsgom omlik ssze. -
Krdeznem kellett volna? Krdseket akarsz? Taln kezdjek krdezskdni?
Most? Most mr szabad? Mert n nem hinnm, hogy ezt akarod, de fellem,
legyen! Mi a szar trtnt a kezeddel?
sszerezzen. Taln a krds miatt. Vagy esetleg azrt, mert most mr
kiablok.
- Nem? Ez nem tetszik? Nem j? Akkor tessk: mi a szar trtnt tegnap
jjel? - Mert errl sokkal inkbb tudni akarom az igazat, mint a kezrl valaha is
akartam.
Nem felel, ami a legkevsb sem megdbbent, de nem is kell vlaszolnia,
mert most mr belelovaltam magam, s eszem gban sincs lellni.
- Rajta, mondd csak! Idejssz, befurakodsz az letem minden rszbe,
aztn megvrod, amg a ltem minden szla sszefondik veled, s akkor
elhagysz! Mirt? Mire volt ez j? Szrakoztl velem? Unatkoztl? Gondoltad,
remek pon lesz kibaszni velem?
- Roncs vagyok.
- Mi van? Azt sem tudom, mit jelent ez. Mert elvettem a sz-
zessged? - Hlyn hangzik, s rdbbenek, mennyire utlom ezt a kifejezst.
Taln n vagyok hlye. St, biztos hlye vagyok, amirt azt hittem, brmit is
tudok errl a lnyrl. De ht valahnyszor megszlal, villog, hogy milyen
mocskos a szja, s olyan lazn nyomatja a buja clzsokat, mintha a stsrl


csevegne, erre n vagyok a pcs, amirt nem fogtam fel, hogy mg sosem
szexeit. Valami okbl itt n vagyok a hibs mindenrt, m azt sem tudom, mit
kvettem el. - Akkor meg mirt? Mirt fekdtl le velem? - Szrnylkdk,
hogy milyen ktsgbeesett a hangom.
- Mert azt akartad. Vlasza higgadt. Rideg. Trgyilagos. res. Tudja,
hogy hazugsg.
- Lfaszt, Napsugr. - Most mr nem brok uralkodni magamon. Az nem
kifejezs, hogy be vagyok rgva. - Azrt vesztetted el a szzessged, mert n azt
akartam? Ne merszeld rm kenni a felelssget! Eszem gban sem volt
erltetni.
- Nem erltetted. n erltettem. Kihasznltalak. Szenvtelen hangja
iszony dht.
- Mgis mirt? - Most mr remegek a haragtl.
- Egyedl a szzessgem maradt meg, tl akartam esni vgre annak az
elvesztsn is. Most mr tnyleg csak egy roncs vagyok. - Cipje orrval
krket rajzol a padlra.
- Ez meg mi a lszart jelent?
Semmit. Ezt veszem ki ebbl az egszbl. Semmit sem jelentek neki.
- Szval arra hasznltl, hogy ronccs tegyelek? Higgadt hangot
erltetek magamra, br fogalmam sincs, honnan mertek nyugalmat. Taln a
Nastybl rad ridegsg kezd hatssal lenni rm. - Ennek aztn kurvra semmi
rtelme. - Nevetek, igencsak keseren. tszelem a helyisget, aztn belevgom
az klmet a hlszoba ajtajba. A hasad fa szlki a kezembe frdnak.
Ltom, hogy a lny sszerezzen, aztn szbe kap. Arcra visszatr az res
kifejezs, s megint nem ltok mst, csak Nastyt. - Komolyan mondod?
Tnyleg ezt tettem? Roncs lettl miattam?
Blint. s n megint elnevetem magam, mert nem brok ms hangot adni.
- Kibaszottul isteni. - Nem brom abbahagyni a nevetst, s arra gondolok,
hogy taln megrltem. Szttrom a karom, mert vgeztem. Ht, akkor
gratullok! Roncs akartl lenni? Nos, tlteljestetted a tervet, mert engem is
tnkretettl, Napsugr. Most mr egyiknk sem r szart se.
Nem moccan. Csak a fldet bmulja. Kezt klbe szortja, mint n.
Lelk, mert szerintem most mr a lbam is remeg. Elredlk, s a
szememre szortom a tenyerem. Nem ltom a lnyt, de hallom, hogy mg itt
van.
- Tnj a francba a hzambl!
- Mondtam, hogy ne szeress belm - suttogja, mintha magnak mondan.
- Hidd el nekem, Nastya, nem szeretlek.
Kimegy, s halkan becsukja maga mgtt az ajtt.
Most elszr szltottam Nastynak.
Nastya
Nastya. Az szjbl hallani ezt a szt olyan, mintha trtt veg zdulna rm.
Nem attl vlk ronccs, hogy lefekdtem Joshsal. Hanem ettl. A hangjtl.


Az arctl. Ahogy megrml ettl az elcseszett helyzettl. gy nzett rm,
mintha nem hinn el, hogy ezt teszem vele, s meg tudom rteni, mert n sem
hiszem el. De akkor is megtettem, mert ez vagyok n.



47. Fejezet

Nastya




Most minden pokoli, s ezt is rdemlem, de elviselem a fjdalmat, ha n
vlasztottam.
Drew most alig mer szlni hozzm, n pedig direkt kerlm. Nem akarom knos
helyzetbe hozni. Joshhoz tartozik. Clayjel tltm az idmet. Vagy egyedl.
Knnyebb volna egyedl lenni, ha kedvelnm magam. Most azonban nem ez a
helyzet. Momentn ki nem llhatom magam.
A negyedik meg az tdik ra a legrosszabb, mert akkor ltnom kell Josht, s
a nap tbbi rszvel ellenttben ilyenkor nem prblhatok gy tenni, mintha
nem is ltezne. Persze hiba prblkozom mskor, az se segt. Semmi sem segt.
Megprblhatnm tettetni, hogy nem bmulom t, van annyi elszntsgom s
nbecslsem, hogy nem kockztatom a lebukst, de nem vagyok ilyen fegyel-
mezett. Mindennap elhatrozom, hogy aznap nem fogok rnzni, aztn mgis
rnzek. Az egyetlen j dolog az, hogy sosem bukom le. Josh sosem veszi szre,
hogy nzem, mert sosem nz rm. s nem is kne velem foglalkoznia. Nem
rdemlem meg t.
A vilgnak tele kne lennie Josh Bennettekkel. De nincs. Ez az egyetlen Josh
Bennett jutott nekem.
s n eldobtam t.
Egy nap Margot lel velem a konyhaasztalhoz, mikzben ppen gy teszek,
mintha versolvassra koncentrlnk, br egyetlen szt sem rtek a
kltemnybl. Manapsg tbb idm jut a hzira. Azt sem tudom, hny
kilomtert futok.
- Nem kerlte el a figyelmem, hogy minden jel szerint megint itt laksz
mondja a nagynnm.
gy bmulom a verset, mintha a szavak hirtelen feltrhetnnek a paprrl, s
egyenesen beszhatnnak az agyamba.
- Ha csak rajtam mlna, megkrdeznm, hogy akarsz-e beszlni rla. -
Halvnyan mosolyog, s tnyleg igyekszik, de nincs rtelme. Mert most
semminek nincs rtelme. Nekem sincs.
Mg arra is rszokom, hogy minden htvgn hazaltogatok, csak ne kelljen a
vasrnapi vacsorra mennem. s taln ez az egyetlen dolgom, ami r valamit.
Egyik csaldtagom sem von krdre, mirt vagyok hirtelen ennyit otthon.


Mindig szvesen ltnak.
Egyik htvgn, amikor hazamegyek, kapok mg egy szlets- napi ajndkot.
Mivel a mobiltelefont nem fogadtam el, anyukm meglep egy
fnykpezgppel. Egyszerbb, mint az rlt masini, br szerintem amgy
sem magt a fnykpezt adja nekem. Hanem sajt maga egy rszt. Ezzel
prblja ptolni az n elveszett rszemet. Nem tudom, j tlet-e, vagy sem, de
kezd elegem lenni abbl, hogy eltljem s megkrdjelezzem mindenki
indtkait, ugyanis lassan felfogom, valjban mi okozza a bajt: tudom, hogy n
magam vagyok a problma gykere. Josht elvesztettem. Alapveten Drew-t is.
Szksgem van az desanymra. Annyira vgyom a felttel nlkli szeretetre,
hogy hajland vagyok fittyet hnyni az rra, s hrom ve most elszr taln
be tudom vallani ezt, mg ha csak magamnak is.
Mg nem beszlgetnk, de taln majd egyszer.
Anyukm megtant hasznlni az j gpet, s stlni jrunk, semmit s mindent
fotzgatunk. Anya mg a bellts meg a kompozci miatt se nyaggat. Nha
megremeg a kezem, s elrontok egy-egy kpet, de gyet sem vetnk r.
Vasrnaponknt apt tantgatom, hogy csinljon palacsintt rendes
hozzvalkbl, ne elredobozolt porbl, mert ez is sts, csak serpenyben, s
ehhez rtek.
Semmi sem tkletes. Egyelre mg csak nem is j, de taln majd egyszer.
Ma hinyzik Josh. Mindennap hinyzik. Ma elmentem a barkcsruhzba, csak
hogy bejrjam a faanyagos sorokat, s megprbljak leveghz jutni.
Ebdsznetben megint a mosdban bujklok. Clay megint kitmasztja nekem
az ajtt, de mindketten gy tesznk, mintha nem lenne jelentsge.
A kezem megint egyre lgyabb.
Josh a jv hten betlti a tizennyolcat.

J osh

- Ezt kitl kaptam? - krdezem, ahogy Mrs. Leighton tadja nekem az
asztalon lv utols ajndkot. Megettk a vacsort, megvolt a torta is. Nem
kvntam semmit. Egyetlen porcikm sem szeretne itt lenni.
- Ma dlutn termett a torncon. R volt ragasztva egy cetli, de csak a
neved llt rajta. Mg dvzllap sem volt hozz.
Feltpem a csomagolst, s rgtn el szeretnk tnni, hogy ebben a
pillanatban egyedl lehessek. Szeretnm gy megnzni, hogy kzben engem ne
nzhessen senki.
Egyszer fekete kpkeretet tartok a kezemben. Nincs benne semmi
klnleges. A benne lv kp klint fejbe, knyszert trdre, s fektet kt vllra.
Amikor leszedem a maradk csomagolpaprt is, a fldre hull a keretbe tztt
fnykp. Drew felveszi, megnzi, aztn odaadja nekem, br ltom rajta, hogy
szve szerint magnl tartan.
Felismerem a kpet. Egy fotalbumban volt, a nappalimban lv


knyvespolcon. desanym van rajta, lben Amandval, s nem a lencsbe
nznek. Egymsra mosolyognak, de azrt ltni az arcukat. Mindketten
csodaszpek, s rdbbenek, hogy ezt el is felejtettem. Mint mindent, ezt is
elvette tlem a feleds, mert mr nincs, aki emlkeztethetne.
Tele van a hzam fnykpekkel. Mindenhol fotk vannak. Nem rejtettem el a
szeretteimet. A kpeik mg mindig bebortjk a falakat, alapveten azrt, mert
mindig is gy volt. Nem n tettem ki a kpeket, de nem szedtem le ket. Ott
hagytam ket, ahol vannak, mintha mi sem trtnt volna. De ez a kp nem volt
ell. vek ta egy albumban lapult. Imdom ezt a fott. El is felejtettem,
mennyire. s ezt a kpet rendesen ltom. A tbbi fnykp mellett mostanra
annyiszor elmentem, minden egyes nap, hogy mr szre sem veszem ket.
A keretben lv sznrajz a fot tkletes msolata, csak nagyobb. Br a kp
fekete-fehr, ltom, ahogy desanym szeme sarka rncba szalad a
mosolygstl, ltom, ahogy a hgom llegzik, s egy pillanatra olyan, mintha
mindketten lnnek. Ez Clay alkotsa. Ktsg sem fr hozz. s csak egyetlen
szemly adhatta neki ezt a fnykpet. De az a valaki most nincs itt, mert is
elhagyott engem.
Nastynak nincs joga ezt tenni. Nincs joga megnehezteni, hogy utljam, mert
most muszj utlnom t.
- El is felejtettem, milyen szexi volt anyd - kzli Drew, mert rhelli a
nyomaszt helyzeteket, s mindig gy oszlatja el a feszltsget, hogy
emlkeztet minket, mekkora barom. s n imdom, hogy ilyen.
Az anyja karon vgja. Az apja kupn legyinti, aztn maghoz szortja a
felesgt, s cskot nyom a hajra.
n pedig hazamegyek, egyedl.
Nastya t hete hagyta el a hzamat. Abban a msodpercben szmolni kezdtem,
hogy becsukdott mgtte az ajt. Fogalmam sincs, mikor fogom abbahagyni a
szmolst.
- Na, mi jsg a General Hospital-ban? - Drew bestl a hzamba suli utn, s
ledobja magt a kanap tls vgre. Kikapcsolom a tvt, mert gysem nzem,
s igazbl mr nem is rdekel. - Na, szval - szlal meg ismt, miutn kivrt
tizent msodperc csndet, aminl hosszabb hallgatst kptelen elviselni
elrulod valaha, mi trtnt veletek?
- Nem felelem, mert ez az igazsg. Mert semmi kedvem beszlni rla.
Mert valsznleg elbgm magam, ha felidzem, s mert szintn szlva
fogalmam sincs, mi a fene trtnt velnk. - Valsznleg soha.
Drew blint, nem vitatkozik. Tudom, hogy Nastya t is kerli, mg retorikn
is.
- Hinyzik a csaj.
- Szokj hozz! - vlaszolom, s bekapcsolom a tvt.


48. Fejezet

Nastya




pp elfordulok a tkrtl a drmatagozat egy eldugott sarkban lv ni
mosdban, amikor megpillantom a belp Drew-t. Ezen a tagozaton ilyenkor
mindig tanri rtekezlet van, gy felfedeztem, hogy ez a mosd ebben az rban
szinte mindig res. gyhogy ez a kedvencem.
- Gondolom, egyedl vagyunk - mondja Drew, majd megfordul, s bezrja
az ajtt. - Tudod, ez mr vagy a negyedik lnyvc, ahol kereslek. Mr kezdtem
a testi psgemrt aggdni.
- Szrakozol velem, Drew? - suttogom, alig hallhatan, mert nem rdekel,
hogy bezrta az ajtt, s amgy sincs itt senki.
- Hinyzol - mondja, mintha ez elfogadhat kifogs volna.
- Majd csak tlled valahogy.
- n is hinyzm neked. Valid be, Nyanyuska!
Igaza van. Baromira hinyzik.
- Mgis mit akar ez jelenteni? Nyanyuska? Mintha egy vn nyanya lennk,
aki menten sszekaklja magt.
Lenz a nadrgomra, mintha komolyan tartana ettl az eshetsgtl.
- Azrt jttem, hogy kirngassalak a remeteltbl.
- Azrt jttl, hogy szvessget krj, gyhogy nygd ki vgre, mert nem
szeretek itt beszlgetni.
- Szksgem lenne r, hogy a testrm lgy ma este.
- Sz sem lehet rla, ki van zrva. s vrj, mg valami: nem.
- s ha szpen krem?
- s ha n erre azt mondom, hogy nem? - Igyekszik a tekintetvel befzni,
de rm mr olyannyira nem hat a befzs tekintete, hogy ez nevetsges
prblkozs. - Egy estt kibrsz nlklem. Csak mondd azt mindenkinek, hogy a
buli utn tallkozol velem. Be fogjk venni.
- Senki sem fogja bevenni, azok utn, hogy Joshsal jrtl. Senki sem fogja
elhinni, hogy ilyet tennk.
- Nincs, amit te ne tennl meg.
- Ez az egyetlen dolog, amit nem tennk, s ezt mindenki tudja. Josh az
egyetlen ember a vilgon, akivel nem csesznk ki.
- Nem beszlnk Joshrl, gyhogy ne emlegesd mr folyton, s ne prbld


belegyeskedni ebbe a beszlgetsbe.
- Rsze ennek a beszlgetsnek, akr megemltem a nevt, akr nem.
Olyan tekintetet vetek r, hogy megadan feltartja a kezt.
- Nekem mindegy. Csak annyit mondok, hogy br eddig azt hittem, n
vagyok npuszttsra hajlamos, ketttkhz kpest teljesen kiegyenslyozottnak
tnk.
- Jl van Josh?
- Ami azt illeti, mrget vennk r, hogy az llapota a j tkletes ellentte,
de arra is mrget vennk, hogy ezt magadtl is tudod.
- Mit mondott neked?
- Na, azt mr nem. Nem jtszom ilyet. Te talltad ki a szablyokat. Nem
beszlnk Joshrl. - Knyelmesen elhelyezkedik a mosd pultjn, mintha
odahaza lennnk, a konyhjukban. - Na, visszatrve a tmnkra. A tbbieknek
nem kell azt gondolniuk, hogy egytt vagyunk. Csak arra van szksgem, hogy
gyere velem, s felgyelj. Ha nem vagy mellettem, tuti bejrom az egsz hzat,
s mindenkit kifaggatok, nem ltta-e t. Aztn valsznleg szar Sgokat
frcsgnk rla, csak hogy kimondhassam a nevt, vagy felhvjam magamra a
figyelmt. Most nem mondja ki a lny nevt, de nyilvnval, kire gondol. -
Meg kell mentened nmagmtl. s kzben megmenthetnd magad a
dgunalomtl meg a magnytl. Mindenki jl jr.
n egyltaln nem jrnk jl ezzel a trtnettel. Inkbb szgeznm az ajkamat
a nyelvemhez, minthogy buliba menjek ma este. Fellk Drew mell a pultra, s
kifjom a tdmben lv sszes levegt, pedig kveti a pldmat.
- Vissza kne trnem a rgi nemhez szl. Azeltt tk men voltam,
s az a csaj teljesen tnkretett.
- Ha tnyleg ezt akarod, ht csinld. Kezdd ma este! Gond nlkl tallni
fogsz egy lnyt, aki hajland visszaksrni tged a lelketlen zlls tjra.
Nem felel, mert mindketten tudjuk, mit vesztett mr el azon az ton, amirt
azta sem bocstott meg magnak. Nem tudom, van-e ms megolds, de
megprblok felvetni egyet.
- Nincs ms lny, akivel jrhatnl? Mrmint rendesen? Akivel lehetne egy
normlis kapcsolatod? Tierney-vel elcseszted a dolgokat, de esetleg
megprblhatnl tanulni a hibidbl, s legkzelebb jobbra trekedni.
Ostoba javaslat. Ha mondan nekem, hogy tanuljak a Joshsal elkvetett
hibimbl, s hasznostsam ezt a tudst egy j kapcsolatban, n eltrnm az
llkapcst. De most nincs ennl jobb tletem. - Mit szlnl Tessa Walterhez? -
krdezem.
A fejt csvlja.
- Glszem.
- Macy Singleton?
- Tl hangosan vihog.
- Audrey Lak?
Ezttal gy mered rm, mintha azt javasoltam volna, hogy randizzon az


antikrisztussal.
- Plzacicsan beszl. - Drew Leighton szemben ez a megbocsthatatlan
vtek.
- Akkor meg mirt nem prblod meg jra Tierney-vel? - gyis csak t
akarja. Felsorolhatnm a suli ssze csajt, s mindegyikkben tallna valami
kivetnivalt.
- Nem krhetem, hogy bocssson meg nekem. Nem tisztelnm, ha
megbocstana. Nem rdemlem meg.
n sem rdemiek bocsnatot. Nem vagyok olyan kpmutat, hogy vitatkozzak
ezzel.
- Nem hagyhatnnk ki? Nem muszj menned. Nem is szoktl inni az ilyen
bulikon. Mirt akarnl egy raks rszeg seggfejjel lgni a nagy semmirt? - Ez
az igazsg. Eltartott egy darabig, mire feltnt, de utna teljesen nyilvnvalv
vlt. Drew maghoz ragad valami pit, amint bestl az ajtn, aztn egsz este
azt szorongatja, gy mindenki azt hiszi, hogy iszik, pedig nem is.
- szrevetted? Egsz le van nygzve. - Te vagy az els, akinek feltnt.
- Gondolom, megvan a maga oka. Arra tippelek, hogy az ittas vezetst
akarja elkerlni, de nem ezt a vlaszt kapom.
- Kara Matthews - feleli, mintha ez mindent megmagyarzna, pedig tudja,
hogy nem, n pedig vrom, hogy kifejtse. Nem is emlkszem arra, hogy
lefekdtem vele. Tierney aznap rkig szapult, mghozz teljesen jogosan.
Mindenben igaza volt, amit a fejemhez vgott, kivve azt az lltst, hogy ne
lenne fontos nekem. De a tbbi stimmelt. Aznap este gy bepiltam, hogy
brkivel lefekdtem volna azon a bulin. Lbbal tiportam Tierney-t meg mindent,
s mg csak nem is emlkszem r.
- s ha nem vagy olyan rszeg, szerinted nem szexeki volna a bulin?
- De igen - feleli szintn. - Valsznleg akkor is megtettem volna.
Viszont legalbb tudnk rla. Lehet, hogy ugyangy elcsesztem volna mindent,
de legalbb tudatos dnts eredmnyeknt.
Ezt tkletesen megrtem. Taln akkor sem dagonyzna a sajt magnak
okozott fjdalomban, de legalbb azt mondhatn, hogy vlasztotta. m van
ms is, ami nem hagyja nyugodni. Egy krds is gytri. A halvny, cseklyke
ktsg, hogy taln mgsem tette volna meg. Taln ha nem lett volna olyan
rszeg, tnyleg mshogy alakultak volna a dolgok, s akkor most Tierney-vel
lenne, nem egy ni mosdban knoznk az elszalasztott lehetsgek.
Beletrdve vllat von.
- Szval gy vagyok vele, hogy amikor legkzelebb sikerl teljesen
tnkretennem a boldogsgomat, legalbb emlkezni fogok r.
gy sokkal knnyebb lesz az nutlat.
Mondhatnm, hogy fogalmam sincs, mirt egyeztem bele, de hazugsg volna.
Drew is hinyzik nekem. s teljesen elegem van magambl. Akkor mr inkbb
innk langyos srt, s lgnk olyanokkal, akik ki nem llhatnak. Azon a bulin
senki nem utlhat annyira, amennyire n utlom magam, gyhogy az


egyedlltnl csak jobb lehet.
Mire odarnk Kevin Leonard hzba, mr nagy a tmeg. Bmbl a zene,
kvncsi vagyok, meddig tarthat, mg a szomszdok kihvjk a rendrsget.
Remlem, minl hamarabb megjelennek a zsaruk, s hazamehetek, mert mris
megbnom, hogy eljttem. Nem az emberek zavarnak. Igazsg szerint egyre
jobban viselem a tmeget meg a nyzsit, de a zaj feszltt tesz. Csnd kell,
hogy meghalljam, ha fenyeget valami.
Kvetem Drew-t t a hzon, ujjaimmal az vtartiba kapaszkodom, hogy el ne
vesztsk egymst. Ha azt akarja, hogy rakaszkodjam ma este, ht
rakaszkodom.
Elsknt Damien Brooks botlik belnk, s t ki nem llhatom, de legalbb
ismers.
- Drew! Mris rszeg. Ez egyetlen szavbl nyilvnval. - Azannyt!
J, tudom, elbb a tid volt a csaj, de nem gondoltam volna, hogy Bennett utn
megint rnyomulsz. Tks hzs, csm! - gratull nevetve. Drew is nevet. n
jelen sem vagyok a szobban. Ja, vrjunk! Nagyon is itt vagyok, de gy
beszlnek rlam, mintha tudomst sem vennnek a jelenltemrl. Mg
szerencse, hogy rohadtul nem rdekel, mit dumlnak rlam.
Aztn Damien szeme gy elkerekedik, mintha most fedezte volna fel az
atomot, vagy esetleg a maszturbls rmeit.
- Te meg Josh egsz vgig osztoztatok rajta?
Taln mgis rdekel. Legalbbis egy picit. Mert nem hallgatom tovbb.
Megragadom Drew kezt, s elrngatom. Szerintem neki is elege van Damien
dumjbl, mert nem ellenkezik.
Aztn megrkezik Tierney. Az orvlvsz, aki ellen Drew eleven pajzsknt
hasznl engem. Az igazat megvallva nagyon is kedvelem a csajt, s djaznm,
ha nem pont nekem kellene tvol tartanom Drew-t tle. Nem hibztatom
Tierney-t, amirt utlni akarja a srcot, de ez mg nem jelenti azt, hogy tnyleg
utlja is. Egyszeriben azt kvnom, brcsak sszekapnk magukat, de kpen
trl a kpmutatsom, mieltt tovbb gondolkodhatnk a tmn.
Elrnk a hz legvgben lv konyhba, ahol Kevin Leonard csapolja a srt
a hordbl, ami krl tolongnak a tbbiek. A tmeg gy kezdi skandlni Drew
nevt, mintha az istenk volna, s azt hiszem, ha a csajozsban bna kamasz fi
lennk, n is istennek tekintenm. Seperc alatt kapunk egy-egy pohr langyos
srt, s igyeksznk utat vgni magunknak, ki a konyhbl.
Egy rval, valamint ngy s fl pohr szar srrel ksbb a falnak dlk,
mikzben Drew egy lnnyal cseveg, aki egy nagyon piriny, nagyon csillog
felst visel, s cseppet sem zavartatja magt, mikzben szemrmetlenl flrtlget
a srccal az orrom eltt. Szokshoz hven Drew mg mindig ugyanannl a
srnl tart, amit az rkezsnkkor kapott, mindssze a felt itta meg. Nem
vagyok totl rszeg, de elfradtam, s haza akarok menni. Elgg be vagyok
cspve, hogy az agyam vgre ne pocskondizzon meglls nlkl az
iditasgom miatt. Ehelyett azt susogja, hogy nem is lenne olyan rossz felhvni


Josht. Ha rszegen felhvnm a tkletes, fantasztikus, csodlatos fit, akivel
totlisan kicsesztem, valsznleg aranyrmet nyernk nzsgbl. m ezen a
gondolaton sem tudok elmerengeni, mert szolglatban vagyok.
Tierney elindul felnk, s a csillog mini felss csaj sietve elhzza a belt.
Tierney mr csak ilyen hatssal van msokra. Vele senki sem szarozik, n pedig
meg akarom lelni, s elmondani neki, hogy szerintem a leges-leges-leges-
legkirlyabb, szval taln egy kicsit rszegebb vagyok, mint hittem. Ma mg
nem is ettem, valsznleg emiatt lltam gy be. Amatr bnzs.
Odalpek egy ronda asztalkhoz (most mr szreveszem az ilyesmit), hogy
lerakjam a fl pohr srmet; nem akarok tbbet inni. Amint elrnciglom
Drew-t Tierney kzelbl, teljestettnek tekintem a ktelessgemet, s vgre
hazafuvaroztatom magam.
Amikor visszafordulok, Drew nincs sehol. Ahogy Tierney sem.
Nekiltok tverekedni magam a tmegen, kzben meresztem a szemem, htha
megltom egyikket. gy okoskodom, hogy az egyik biztos elvezet a msikhoz,
de ugyebr nem jrhatom be a hzat a nevket kiablva, vagy krdezskdve,
nem ltta-e ket valaki. A falhoz tapadok, tvol tartom magam a kosz
centrumtl, amikor Kevin Leonardba botlom
- J a buli?
Most mi van? Azt vrja, hogy vlaszoljak? Esetlenl feltartom a
hvelykujjam, s mris igyekszem tovbbmenni. Drew Leighton baromira
tartozik nekem. Gondolatban listzni kezdem, mi mindent akarok. Egyelre csak
egy dolog szerepel a listn, de szerintem az gysem Drew hatskre.
- Akarsz szexelni velem? - krdezi Kevin.
- Nem, nem ez a listmon szerepl ttel. Megprblom megkerlni a
felfuvalkodott hlyagot. Nyilvnval, hogy tk rszeg, n viszont percrl percre
egyre jzanabb vagyok. Haza akarok menni, s szt akarom rgni Drew valagt.
Nem tudom, momentn melyiket szeretnm jobban, Kevin Leonard meg mg
mindig nem fogta be.
- Felmehetnk a szobmba, elbarikdoztam a lpcst. Senki nem tudn
meg.
- n tudnk rla, te barom. s egsz htralv letemben igyekeznm
kitrlni az emlkezetembl.
- Gyere mr, bbi! - Tessk, megkaptam a vlaszt. A srcok tnyleg
bbinek szltjk a lnyokat a val letben is. Kr, hogy nincs kedvem rhgni,
s nincs idm megfojtani Kevint. - Lgyszi!
- Ez most komolyan azt hiszi, hogy az udvariassga meg fog gyz-
ni? Nos, mivel szpen krted, termszetesen visszavonom az imnti, soha a bds
letben' llspontomat a veled val dugssal kapcsolatban. Csakis arra vrtam, hogy
bizonytsd a jlneveltsgedet. Olyan hatrozottan csvlom a fejem, ahogy
csak brom, s tovbbmegyek. Hl istennek Kevin feladja, s nem kvet.
- Viszont adott egy j tletet, mert ha nem tallom meg Drew-t a kvetkez
tz percben, nem vrom ki, hogy megint leszltsanak. Szerzek magamnak


msik fuvart haza.
- A kvetkez tz perc ugyanolyan eredmnytelennek bizonyul, mint az
elz. Csak a pon kedvrt rsznok jabb tz percet a kutatsra, mieltt
elismernm a veresget. Bejrom a fldszintet, nhnyan mr hazamentek, gy
legalbb nem akkora a tmeg, de a zene mg mindig a dobhrtymon drmbl,
s a fejemet hasogatja. SMS-t rok Drew-nak, hogy hol van, de nem rkezik
vlasz. Kldk neki mg egyet, miszerint felosonok az emeletre, s
megprblok fuvart kerteni. Erre sem jn vlasz.
- Pr percig a lpcs aljban csorgok, majd amikor Kara Matthews a
konyhban egy manyag csvn keresztl kezdi nyelni a srt egy teli tlcsrbl,
kihasznlom, hogy mindenki t figyeli, s tbjok Kevin hevenyszett barikdja
alatt, hogy felosonjak az emeletre telefonlni.
Egy kicsit taln be vagyok cspve, de hiba ittam meg nhny srt, most sem
feledkezem meg az bersgrl. Senki sem kvet az emeletre, ahol befordulok a
balra nyl folyosra, s besurranok az egyik hlszobba. A fal mentn
lopzom, amg ki nem tapintom a villanykapcsolt. A szoba res. Mg mindig
vlt a zene, csak tompn hallom, ahogy odalent a tbbiek Kara nevt
skandljk. Elveszem a mobilom, s tudom, hogy csak kt ember van, akihez
fordulhatok, Josht szeretnm felhvni, de nem vagyok benne biztos, hogy mg
mindig lehet segtsget krnem tle. Aztn ott van Clay, akinek SMS-t kne
rnom, m azt a fldszintrl is megtehettem volna. Egyetlenegy okbl jttem fel
ide, mgpedig azrt, mert fel akartam hvni Josht.
Trcszok, s vrok, de nem veszi fel. Nem vlt rgtn hangpostra. Csak
kicsng. Miutn vgre kapcsol a hangposta, bontom a hvst. Sznalmas lenne
zenetet hagynom. Nekillok SMS-t ptygni Claynek, hogy nem tudna-e rtem
jnni, m mg az els szt sem rtam le, amikor kinylik az ajt.
s Kevin Leonard ll a kszbn.
- Sejtettem, hogy meggondolod magad - mondja akadoz nyelvvel, s kvncsi
vagyok, vajon mekkora erfesztsbe kerlt ezt kinygni. Ismt megcsvlnm
a fejem, m addigra mr elttem terem. s n nem futok el, nem mondok nemet,
nem lkm el. Mert, hogy szinte legyek, mr nem rdekel. Ha tnyleg ronccs
akarok vlni, itt a lehetsg. Josht elvesztettem, mint mindazt, amit elvettek
tlem, s amit azta eldobtam. Josh Bennett tbb mr nem az enym. Mr
tnyleg semmim sincs.
Ez az egyetlen pillanat gondolkodsi idm van, mieltt Kevin Leonard a
szmba dugja a nyelvt, s rzem rajta az olcs sr zt, nyilvn az n szmnak
is ilyen ze van. Ez az egsz gy undort, ahogy van, de megrdemlem. Kevin
fl kzzel a mellemet taperolja a ruhmon keresztl, a msikkal a combomat
markolssza. A karom ernyedten lg, lehunyom a szemem, s hagyom, tegyen,
amit akar. Nekill lehzni a bugyimat, majd megtorpan, s inkbb a ruhmtl
akar megszabadtani. Felfel rngatja, s a hasamat meg combomat r hvs
leveg is megersti bennem: csak arra vagyok j, hogy hasznljanak, majd
eldobjanak.


Aztn Kevin keze a lbam kztt matat, s kis hjn a szjba klendezek,
amikor megrzem az ujjait. s taln vgre elegem van, s mgsem fogom
ezt a fjdalmat vlasztani.
Elhzdom Kevin Leonard szjtl meg keztl, s letrm a ruhmat. Ha
valban ltezik olyan, hogy mlypont, akkor n most elrtem. Hazudhatok
magamnak. Hazudhatok Joshnak. De a hazugsgom akkor is hazugsg
marad. Nem igaz. Semmit sem tettem tnkre magamban azzal, hogy
lefekdtem Joshsal, mg akkor sem ha utna tnkre is tettem mindent. Mr
akkor tudtam, hogy nem igaz, amikor kimondtam, s most is tudom.
Egyetlen percet sem bnok, amit Joshsal tltttem. Az azta nlkle eltelt
msodperceket bnom. Bnom, hogy sszetrtem a szvt. Bnom, hogy
mindkettnket a pokolra juttattam.
Ha hagyom, hogy Kevin Leonard ezt tegye velem, ha hagyom, hogy ezt
tegyem sajt magammal, akkor ez lesz az, itt s most, ami elpuszttja
bennem a maradk jt is. Ez lesz az n megbocsthatatlan vtkem. Innen
soha nem lenne visszat, mert vgkpp nem maradna bennem semmi
szerethet. s most az egyszer a hlye, elcseszett letemben, nem
hagyhatom. Nem brom. Mg fontosabb, hogy taln nem is akarom.
Kevin mellkasra teszem a kezem, s eltolom magamtl. Nem durvn.
Csak hatrozottan. Megcsvlom a fejem. Nem. Bocsnat- krn nzek r.
Bntudatom van. Tnyleg hibsnak kne reznem magam ebben a
helyzetben? Nem igazn ismerem a szablyokat.
A lehet legjobban letrm a ruhmat, de mg mindig nem rzem, hogy
rendesen elfedne.
- Most meg mi a szar van, Nastya?
Megint megcsvlom a fejem. Elttogom a Nem megy szavakat,
hogy biztosan megrtse. Kevin Leonard meg is rti, csak ppen tojik r.
- gy kibasznl velem a sajt kibaszott bulimon?

Eslyem sincs lehajolni, s felhzni a bugyimat, mert Kevin ismt
megragad, hogy megcskoljon, n pedig most mr nem fogom vissza
magam. A lbfejre taposok, s az ajthoz ugrom. m remeg a kezem, az
ajt be van zrva, s reszket ujjaim nem elg gyorsak. Sikerl kinyitnom a
zrat, viszont mr nincs idm lenyomni a kilincset. Ersebben kellett volna
Kevinre tmadnom, de nem hittem, hogy szksg van r. Csak meg akartam
rtetni vele, hogy ez nem fog sszejnni, illetve elg idt akartam nyerni,
hogy az ajthoz rjek, s kijussak a szobbl. De nincs elg idm. Kevin
megragadja a karomat, maga fel fordt, n pedig megmarkolom a kisujjt, s
htrahajltom. Nem vagyok olyan helyzetben, hogy kt vll ra tudnm
fektetni t, s amgy is csak elmeneklni akarok. Semmi tbbet. Hallom,
hogy megreccsen az ujja, mire a msik keze azonnal fellendl, s kllel
arcon vg. sztns reakci, abban sem vagyok biztos, hogy Kevin felfogja,


mit csinl. kle teljes ervel a kpembe vgdik, s mivel eleve alig llok a
lbamon, az ts arccal az jjeliszekrny lnek taszt. rzem, hogy vr
csordul le a szemem sarknl, letrlm. Gyorsan megfordulok, s prblok
azzal nyerni egy msodpercet, hogy belergok Kevinbe, de elkapja a
bokmat, s elrngat az ajttl.
A bugyim mostanra a trdemig csszott, a pnik hatsra a hnys
kerlget, s nem kapok levegt.
gy pnikolok, mintha ez valami rmlom lenne. Kevin gy nevet, mintha
jtk volna.
- Ne mr! Feljttl ide, totl elhitetted velem, hogy dugni fogunk. Fia mst
nem, legalbb leszophatnl. - Mg csak nem is hangzik dhsnek. Olyan, mintha
prblna meggyzni.
Fia volt is bntudatom amiatt, hogy bntom Kevint, egy szempillants alatt
elhessegetem. Az a baj, hogy a fldrl nem tudom valami jl megvdeni
magam, s most semmi sem olyan knny, mint amikor biztonsgos
krlmnyek kztt begyakoroltam. Semmi. s persze a sr sincs rm pozitv
hatssal, hiba rzem gy, mintha egyszeriben teljesen kijzanodtam volna.
Nincs nlam a marokbotom. A tskmban van, Drew kocsijnak lse alatt,
kzvetlenl a gzspray-m mellett, amit sehogy se tudtam volna a ruhmra
csptetni. Azt hittem, gyis egsz este Drew-ra leszek tapadva, gy eszembe se
jutott, hogy szksgem volna az nvdelmi eszkzkre. Taln a kulcsfontossg
sz itt az eszem, amit nyilvnvalan nem hasznltam.
A tny mindenesetre az, hogy egyik eszkzt sem akarnm bevetni Kevin
Leonard ellen. n csak el akarok meneklni innen. gy rzem, mintha
detoncik sort indtottam volna el, s most prblnk elfutni a robbansok
ell.
Nem lep meg, hogy csak miutn ilyen elbarmolt helyzetbe hozom magam,
brom vgre elhatrozni: mgsem akarom teljesen porr zzni, ami mg
megmaradt az letembl. Akkora egy idita vagyok. Taln a karma csak azt
prblja megadni nekem, amire a sajt lltsom szerint vgytam, br igazbl
mgsem akartam. Hogy egyszer s mindenkorra, vgleg tnkretegyem magam.
Sajog az arcom, ahol Kevin megttt, a sebbl a szemembe folyik a vr, s
nagyon igyekszem ide sszpontostani, mert flek, hogy brmelyik pillanatban
ismt a fk kztt tallhatom magam, flddel meg vrrel a szmban. s akkor
teljesen elvesztenm az nuralmamat. Teljesen feladnm a harcot. Kevin
Leonard azt tehetne velem, amit csak akar, s n hagynm, mert gondolatban
mr itt sem lennk.
Szinte lehetetlen gy sszpontostani, hogy az agyam egyik felvel igyekszem
bren s ebben a szobban maradni, a msikkal pedig prblok Kevin ellen
kzdeni. Rajtam fekszik, a padlhoz szegezi karomat-lbamat, s ismt a szmra
szortja a szjt. Minden vgtagomat megbntotta. Moccanni sem tudok.
Hozzsimulok, csak azrt, hogy legyen elg helyem htrahajolni, majd lefejelni
t, mert ms lehetsgem mr nem maradt. Az orrnyergt clzom meg, de


elszrom, s a homlokunk tkzik ssze. m Kevin olyan rszeg, hogy mg a
rosszul sikerlt fejels is elg.
Iszony fjdalom hast a koponymba, mikzben Kevin Leonard izzadt teste
az enymre zuhan, mintha az elmlt hrom vem sszes rossz dntsnek slya
nehezedne rm.
- csm! Hagyjuk. - Nyl csorog a szja sarkbl.
Odalett a harciassga, s szerintem rszeg bdulatban csak most fogja fel, mi
folyik itt, mert gy nz rm, mintha csupn ebben a pillanatban venn szre,
hogy vrz fejjel fekszem vele a fldn. Htrahajol, s mg arra se volt idm,
hogy kiszabaduljak, vagy legalbb elforduljak, amikor vratlanul kinylik az
ajt, s ahogy Kevin Leonard alatt fekve felpillantok a padlrl, Drew
Leightonnal nzek farkasszemet.
- A kurva letbe, Leighton! frcsgi Kevin. Inkbb feszeng, mint
dhng, de t ugyangy nem mentegetem, ahogy magamat sem. Mg mindig
kszkdik, hogy lemsszon rlam, n pedig a zavart kihasznlva elfordtom a
cspmet, s kiszabadtom magam.
Egy percre, vagy taln csak egy msodpercre Drew teljesen megdermed.
Annyi rzelem l ki az arcra, hogy nem vagyok kpes mindet azonostani.
Dbbenet, undor, dh, bntudat, aggodalom, rmlet. Nem is tudom, milyen
rmesen festhet az arcom, ha ilyen kpet vg a lttn.
Kevin mostanra talpra kecmergett, szdelegve felllk n is, mg mindig
forog velem a vilg a fejels miatt. Mieltt egyltaln felfoghatnm, mi trtnik,
Drew kle Kevin arcba vgdik, s a src ismt a fldn tallja magt. Drew-ra
nzek, aki reszket. Valami nagyon nem stimmel azzal, ha Drew Leighton megt
valakit. Drew-nak vidmnak, fesztelennek s totlisan gondtalannak kne
lennie. Sosem mutatott erszakra val hajlamot. Azt kvnom, br ne emelt
volna kezet Kevinre. Azt kvnom, br ne ltta volna mindezt, mert akrmilyen
hlyn hangzik, gy rzem, most vesztette el az rtatlansgt.
Drew elttem ll, vrzik az kle, s olyan iszonyan csggedt az arca, hogy
gy rzem, mintha nekem kne vigasztalni t. De nem tehetem. Most, hogy
elhrult a veszly, elhagy az adrenalin, s el akarok hzni innen, mert Kevin
Leonardtl bzlm, radsul most mr n is reszketek.
A falnak dlk, hogy ssze ne rogyjak, Drew pedig felkapja a mobilomat a
fldrl, zsebre dugja, majd ismt rm nz. Halkan szentsgei, majd a kzfejre
hzza a felsje ujjt, s megprblja le- trlgetni a vrt a szemem krl.
- Tudsz jrni? suttogja.
Arckifejezsemmel jelzem neki, hogy igen, tudok, s hogy nem djazom a
krdst. Egy szt sem szlok. Az ajt fel indulunk, s n rdbbenek, hogy a
bugyim mg mindig a bokmnl van. Csak llok ott, lebmulok az alsmra.
Drew visszafordul, hogy lssa, mirt nem kvetem, s minden izma megfeszl,
amint szreveszi megtorpansom okt. Megint kromkodik a bajsza alatt,
mikzben n lehajolok, hogy felhzzam a bugyimat, mert egyszeren nem brok
most Drew-ra nzni.


- Maradj mgttem, j? Feszltsg rad a szavaibl, a hangjbl pedig
fjdalom. Olyan szorosan fogja a kezem, hogy a vgn mg sszeroppantja, s
maga mg hz, gy nem lthatnak meg. szreveszem a folyosn minket figyel
Tierney Lowellt, s elfordtom a fejem. Az arcom el borzolom a hajam, s
Drew htnak dlk, mintha totlkrosra ittam volna magam, mg t nem rnk
a bulizok tmegn, s ki nem jutunk az ajtn. s taln valban totlkros vagyok.
Dntttem, hogy nem szarom szt az letem, mgsem djazhatom magam
miatta, mert a dntst a kelletnl t perccel ksbb hoztam meg.
Legalbb ezttal senki sem mondhatja nekem, hogy vletlen volt.
- Jl vagy? Drew megvrja, mg belnk a kocsijba, s elhajtunk a
hztl, mieltt felteszi a krdst. vek ta gyllm ezt a krdst.
- Semmi bajom - felelem. - A kezed? - Felrepedt klre nzek, aminek
llapott tovbb rontja azzal, hogy vasmarokkal szortja a kormnyt.
- Leszarom a kezemet! - csattan fel, s sztnsen elhzdok, mert mg
sosem hallottam t megemelni a hangjt. - Bocsnat. Ne haragudj! -
Bekanyarodik egy vegyeskereskeds parkoljba, s lelltja az autt. Elcseszett
az egsz helyzet, s ennek hromszor-ngyszer hangot is ad. - Mi trtnt? - gy
hangzik, mintha nem is igazn akarn tudni a vlaszt.
- Csak egy hlye szitu volt, ami eldurvult.
- Ne mond, tnyleg? - Szemrehny a hangja.
- Haragszol rm? - krdezem.
- Nem, magamra haragszom.
- Mirt?
- Mert az n hibm, hogy egyltaln abban a szobban voltl. Vgre
szveskedtem megnzni a mobilomat, s megkaptam az SMS- ed. De arra
szmtottam, hogy egyedl csrgsz, rm vrva, nem pedig a padln heversz,
Kevin Leonard alatt. - Mly levegt vesz, aztn kifjja, mikzben az zlet
neonfeliratnak egyik vibrl betjt nzi. - Josh ki fog nyrni.
- Josh le se fogja szarni.
- Nem mondd mr, hiszen te is tudod, hogy ez nem igaz. Ma nincs erm
ezen vitatkozni veled. Olyan slyosak a szavai, hogy sz szerint rzem,
ahogy rm nehezednek.
- Ha tudnd, mit mveltem Joshsal, te is meggyllnl. Nem fogja
rdekelni ez az egsz, s n nem is hibztatom.
- Igazad van. Nem tudom, mit mveltl Joshsal. Fogalmam sincs, mi
trtnt kztetek, mert egyiktk sem hajland elrulni. De azt tudom, hogy
brmit is tettl, attl mg Josht igenis rdekeli, ha valaki bnt tged.
Lehajtom a napellenzt, hogy megnzzem az arcomon lv vr- alfutst s a
szemem melletti vgst a tkrben. Igazbl egyik sem olyan vszes, de a
kpem meg a homlokom mris kezd feldagadni, s tudom, hogy holnap mg
rosszabbul fog kinzni.
- Kevinen rajta volt a gatyja. - Drew most a kormnyon lv
mrkajelzsen hzogatja az ujjt.


Blintok, br nem nz rm.
- Szval, ezek szerint nem...
- Nem - vgom r. Mr nem akarok Kevin Leonardrl beszlni. - Ltott
mg valaki? - krdezem.
Nem hiszem. Tierney megltott, de direkt minket keresett, gyhogy... - Az
arcom vrzik s feldagadt, de nem rdekel. Idtlen idk ta elszr gy
- Elharapja a mondatot. - Nem hiszem, hogy brki ms szrevett volna.
Csak lnk ott, mindketten gy tesznk, mintha elvarzsolna a villog
lottreklm.
- Nem lett volna szabad otthagynom tged.
- Te s Tierney? - krdezem, gyet sem vetve a kimondatlan
bocsnatkrsre.
- Nem tudom. - A fejt csvlja, s elfordtja a slusszkulcsot. - Jeget kell
tennnk a kpedre.
Drew nem rulja el, hova megynk. Nem krdezi, hova akarok menni. Ahhoz
visz, akire szksgem van, s akire taln neki is. Elvisz Joshhoz.
A garzsajt zrva, amikor odarnk, m mindkettnknek van kulcsa a
hzhoz. Drew elfordtja az vt a zrban, s kinyitja nekem az ajtt. Bemegyek
a hzba, Drew kvet. Miutn belpnk a stt elszobba, kell egy perc, hogy
felfogjuk, mit hallunk.
s amint rjvk, ezernyi pnzrmre kvnom, br egyiknknl se lett volna
kulcs.


49. Fejezet

J osh




Mi a francot akarsz, Drew? Hajnali kett van. A felhajtn ll kocsijra
nzek, de nem l benne senki. Azt hittem, megint Nastyt hozta ide, mert a lny
gy lerszegedett, m az aut res. - Mr hazavitted Nastyt? - krdezem,
mikzben kvet a nappaliba. Nincs nyemre Nastynak nevezni, de tbb mr
nem szeretem a Napsugrt sem
- Mr otthon van.
- Akkor meg mit keresel itt? Nem kne mr egy rja otthon lenned? -
Mg mindig nem rtem, mirt jtt.
- Sarah falaz nekem. - Nem nz rm, mintha flne elrulni valamit, n
pedig felkapom a vizet, mert tuti, hogy Nastyrl van sz, aki nyilvn megint
bepilt valami bulin, ahova Drew elrngatta magval. Mr nagyon elegem van
mindkettjkbl. Mikor azonban a haverom vgre felm fordul, azonnal ltom
rajta, hogy tvedtem.
Az arckifejezse gy nem stimmel, ahogy van. Teljesen hinyzik a kprl
minden, amit Drew-val azonostok, s ez a ltvny azonnal felbreszt.
- Mirt? Mi trtnt? - Nem vlaszol, s knytelen vagyok megint
megkrdezni. Mi trtnt, Drew? - faggatom.
- Nem igazn tudom. Vrs a szeme, nagyon szarul fest.
- Egy msodpercen bell kocsiba vgom magam, s tmegyek hozz, ha
nem adsz vgre valami vlaszt, aminek rtelme is van.
- Az egsznek nincs semmi rtelme, Josh. - Levertbl dhsbe megy t, s
amikor mrgesen rm mered, gy rzem, nem csupn Napsugrra gondol.
- Ne gyere nekem titokzatos baromsgokkal, mint Nastya szokott. Jl van?
- Azt mondta, semmi baja. Bevertk az arct, de gy ltom, tnyleg nem
vszes.
- Hogy mi trtnt az arcval? - Lassan formlom a szavakat, s a hangom
is mlyebben szl, mint vrtam.
- Kevin Leonard bntotta.
- Kevin Leonard legszvesebben a falba dnglnm Drew kpt, legalbbis
amg a kezem kz nem kaparintom Kevin Leonardot, pedig mg azt sem
tudom, mi trtnt. - Mit mvelt vele? - Nehezen prselem ki a szavakat.
Igyekszem uralkodni a dhmn, hogy megtudhassam, mi trtnt, de fogalmam



sincs, meddig brom visszafogni magam.
- Nem tudom pontosan. Megttte. Azt hiszem, le akarta vet- kztetni.
Nastya nem igazn rult el nekem semmit. - Megint a hajba tr, s
szreveszem, hogy vrzik a keze, a felsjn is vr van.
- Hogy maradhatott egyltaln kettesben Kevin Leonarddal? Nem voltatok
vgig egytt? Nem ezrt dumltad r, hogy menjen veled?
- Drew jobb kzfeje srlseit nzegeti, s nem vlaszol.
- Hol a fenben voltl? Elrngatod t magaddal ezekre a bulikra, leitatod,
aztn magra hagyod? - Vilgoss teszem, hogy Drew-t vdolom a trtntek miatt.
Felkapja a fejt, s vehemensen vdekezni kezd.
- Nastya nem gymoltalan, Josh. Ha nem vetted volna szre, mindig azt
csinlja, amit akar. Nem rngattam magammal, s a legels buli ta nem itattam
le. Most mr magtl pil be. - Igyekszik mentegetni magt, de ltom, hogy ezt
mg sem veszi be.
- Utl egyedl maradni ezeken a bulikon. Magtl biztos nem hagyott
volna ott.
- Nem is hagyott. - Bntudata van. Tnyleg hagyta magra Nastyt.
Irt nekem SMS-t, de nem vettem szre. Felment az emeletre, ahol csnd volt,
hogy felhvhasson tged, s hazavitethesse magt. Mire n felmentem utna, a
padln fekdt, Kevin meg rajta. - Elmesli, hogy Nastya arca addigra mr
megsrlt s vrzett, aztn amikor elr ahhoz a rszhez, miszerint a lny bugyija
bokig le volt tolva, Drew nem brja folytatni, mert a srssal kszkdik. Ha
nem gyllnk most ppen a vilgon mindenkit, szerintem n is elsrnm
magam.
- Magra hagytad. - Ki akarom nyrni Drew-t. t akarom hibztatni, hogy
ne magamat kelljen. Gondolni sem brok arra a telefonhvsra.
- Igen, Josh! Pontosan ezt tettem! Bntudatot keltettem benne, csak hogy
rvegyem, jjjn el velem, aztn magra hagytam, mert nz vagyok. Szerinted
n nem tudom? Hidd el nekem, nagyon is tudom. Nem kell emlkeztetned r,
hogy egy pcs vagyok. Egsz kurva jjel emlkeztetett r Nastya arca, meg a
vre, meg... - Ismt a hajba tr, megint elcsuklik a hangja, s nagyon remlem,
hogy nem fog kiakadni, mert azt nem brnm vgignzni. Az sszes tbbi
tetejbe azt mr nem viselnm el. Mert most n is ltom magam eltt Nastya
arct meg vrt, s n sem akarok kiakadni. - Hidd csak el - mondja vgl
tudom. Ok? Tudom.
A konyha pultjnak veti a htt, n pedig vele szemben a nappali falnak.
Mintha egy egsz rig nem szlna egyiknk sem, pedig valsznleg kevesebb,
mint egy perc telik el.
- Tnyleg nem rult el semmit?
- Nem igazn. Ernyedten csvlja a fejt. Az a legszarabb az
egszben, hogy Nastya mintha meg sem lepdtt volna a dolgon. Mintha
szmtott volna r.
- Mirt nem hoztad ide? krdezem.


- Idehoztam. Farkasszemet nz velem, s vr, hogy flfogjam, mit
jelent ez. A Napsugrral trtntek hallatn gy megdbbentem, hogy teljesen el
is felejtettem, mit csinltam n ppen, mikzben Nastya kettesben maradt egy
hlszobban Kevin Leonarddal. Trd csak a fejed, Josh! Egyenesen hozzd
hajtottunk, kb kt rval ezeltt. A garzsajt csukva volt, nem gett a villany,
gyhogy azt hittem, mr alszol, s kinyitottam az ajtt a kulcsommal. Belptnk
a hzba, s na mit gondolsz, mit hallottunk?
- Nastya is bejtt veled. - Ez nem krds. Hanem kzigrnt.
- Azt hittem, egyedl az segthet rajta, ha elhozom hozzd. Cspg a
hangjbl a keser gny, s nem tudom, jelen pillanatban melyiknket vet meg
jobban.
- Mit szlt Nastya? - krdezem, de csak halkan, mert igazbl nem is
akarom tudni. Mita elhagyta ezt a hzat, csakis arra gondoltam, hogy egy nap
majd visszatr. s ma jjel visszatrt.
- Semmit. Egy szt sem szlt hozzm attl fogva, hogy bejttnk a
hzadba.
- Tallkoznom kell vele. Nem akarok tallkozni vele. Nem akarok
szembenzni azzal, hogy tudja, mit tettem. Nem akarok szembenzni azzal, amit
tettem. De muszj tallkoznom vele. Muszj a sajt szememmel ltnom, hogy
mg itt van, hogy jl van, mg ha utl is. Ha baja esett, abba belehalok, ha utl,
azt mg tllem.
- Nem.
- Nem?
- Nem. Hatrozott.
- Ki a fasznak kpzeled magad, hogy azt mondod, nem tallkozhatok vele?
- Ki a fasznak kpzeled magad, hogy azt mondod, tallkozhatsz vele?
- Ez meg mit akar jelenteni?
- Azt jelenti, hogy amikor belptnk a hzadba, Nastya rmesen nzett ki,
s amikor kimentnk, mg rosszabbul festett.
Ez a gondolat gyomorforgat. Nem tvitt rtelemben. gy rzem, menten
kitaccsolok. Az arckifejezsem nyilvn elrul ebbl valamit, mert Drew hangja
kiss megenyhl. Vagy taln csak kimertette mr ez a szaros jszaka.
- Josh, az se szmtana, ha elnznm neked, amit tettl, br nem nzem,
mert szerintem most pont gy viselkedsz, mint n, gyhogy momentn nem
nagyon csplek. De mg ha fellem tallkozhatnl is Nastyval, akkor se rajtam
mlna.
- Ltni sem akar engem.
- Ltni sem akar tged - ersti meg. Nem ltat hi remnnyel, s most,
ezen az estn elszr, elnt a hla. - Elrulod nekem valaha, mi trtnt veletek?
- Ezt jra s jra megkrdezi.
- Nem.
- Ht, j. Elrulod, mgis mirt dugtl pp Leigh-vel, amikor idejttnk? -
Hangneme ugyanolyan rideg, mint az arckifejezse.


- vek ta dugok Leigh-vel. Ez gy igaz. Megszoks. Elmletben nem
csinltam semmi rosszat. Nem hasznltam ki senkit. Nem csaltam meg senkit.
Nem hagytam magra Nastyt egy rszeg barommal. rvelhetek, amennyit csak
akarok, Drew-nak, Nastynak, magamnak, de hiba tudom, hogy nem
csinltam semmi rosszat, attl mg ugyangy pcsnek rzem magam.
Pontosan meg tudom mondani, mirt fekdtem le Leigh-vel ma este.
Ugyanazrt, amirt legelszr, s utna mindegyik alkalommal. Megvigasztalt,
s normlisnak reztem magam tle. Leigh felbukkant, bestlt, ksznt, s mint
mindig, a trsasga a legknnyebb s legtermszetesebb dolognak tnt a
vilgon. Lelt a kanapra, s tvztnk, amg oda nem hajolt hozzm, hogy
megcskoljon. Egy msodperccel ksbb mr htra is hzdott, s gy nzett
rm, mintha bocsnatot akarna krni. Mivel nem szltam semmit, ismt
megcskolt, n pedig hagytam, mert mr nem volt ra, mr nem kellett
vlasztanom. Nastya meghozta helyettem a dntst.
Leigh kzen fogott, bevezetett a hlszobmba, habozs nlkl mentem vele.
Csupn egyetlen jszakra szerettem volna gy tenni, mintha nem lenne kit
hinyolnom.
- Nem vagy szerelmes bel - szl vdln Drew, s ha lenne ebben a
helyzetben brmi humoros, elnevetnm magam, mert fogalmam sincs, hogyan
mondhat ilyet komoly arccal Drew Leighton. Legszvesebben megtnm ezrt a
kpmutatsrt, meg mg rengeteg mindenrt, de a lelkem mlyn tudom,
igazbl csak nem hinyzik, hogy mg valamit fel kelljen rnom magamnak
ezen az jszakn.
Taln mgis meg kne tnm Drew-t, csak hogy visszassn, mert pontosan azt
rdemlem. Azt akarom, hogy megssn. Azt akarom, hogy beverje a kpemet,
mert akkor csak annak a fjdalmt kne reznem. A msik fjdalom sokkal
rosszabb.
tmegyek a helyisg tls felbe, hogy tvolabb legynk egymstl, m
Drew utnam jn, majd lerogy a kanapra, s nagyot shajt, mintha ez lenne
lete leghosszabb jszakja. s tudom, hogy valsznleg az is, de kptelen
vagyok sajnlni.
- Nem mondhatnm, hogy ez jdonsg, Drew. Na, bkd ki vgre a
baromsgot, amit a fejemhez akarsz vgni, aztn hzz el innen!
- Szerelmes vagy bel.
- Azt hittem, az imnt tisztztuk, hogy nem vagyok.
- Nem Leigh-be. Nastyba. Szerelmes vagy Nastyba.
Utlom ezt a szt, s Drew szjbl rmesen hangzik. Drew hivatsszeren z
gnyt a szerelembl, kegyetlenl elbnik a szerelmben remnyked lnyokkal.
Drew-nak nincs joga eltlni engem, mgis itt l a kanapmon, lbbal a
dohnyzasztalomon, s tlkezik. Mgsem tagadom le, amit mond. Pedig le
kellene tagadnom, egsz jjel ellenkeznem kne, amg meg nem gyzm
magam, hogy semmikppen nem lehet igaz. Hiszen biztosan nem vagyok
annyira npusztt, hogy beleszeressek egy lnyba, plne nem egy ezerszeresen


megtrt lnyba, aki azonnal el fog hagyni, amint sszeszedi magt. De azt
hiszem, elvesztettem a jzan eszem, mert nem tagadom. Ks van. Fradtsg,
flelem meg fjdalom knoz, iszonyatosan sajnlok mindent, s egyszeren mr
nem vagyok kpes jzanul gondolkodni.
- Nastya nem tud rla - mondom vgl Drew-ra nzve, mintha ez mentsg
lehetne a viselkedsemre. Mintha akrcsak egy kicsit is enyhthetn ezt a rmes
helyzetet. Minden egyes szban rzem az engem eltlt, most vgre feltr
megbns zt.
- Josh... - szl Drew, s a hangjban most mr nyoma sincs az eddigi
srtsnek, gnynak, tlkezsnek meg lekezelsnek, n pedig mris utlom
azrt, amit mondani kszl. Mindenki tud rla.



50. Fejezet

Nastya




jjel kett mlt. Ksre jr, de gy rzem, mintha mg annl is ksbb lenne,
mintha ez az jszaka olyan rletes lenne, hogy mr az egsz vilg
felismerhetetlenn vlt. Drew tizent perce ment el, mondvn, hogy fl rn
bell visszajn. Nem emltette, hova megy, de nem is kellett. Mindketten tudtuk,
hova kszl.
Mr lezuhanyoztam, most igyekszem jegelni az arcomat, de igazbl csak le
akarok fekdni, mg ha nem is brok elaludni. Nem tudom, vannak-e szavak,
amelyeket lerva kitrlhetnm az agyambl a ma este belegett emlkkpeket,
s megakadlyozhatnm, hogy rmlmok ksrtsenek. Nem Kevin Leonardra
gondolok. Hanem Joshra meg arra a lnyra. Arra a ltvnyra, amit nem is
lttam. De amit elkpzelek, az savknt marja szt minden egyes j emlkemet,
mg vgl csak egy marad. Egyszer mr hnytam ettl a gondolattl, de ahogy
ismt eszembe jut, megint felfordul a gyomrom, s visszarohanok a
frdszobba, a vc fl hajolva klendezem. De semmi nem jn fel. Mr nem
maradt bennem semmi.
Visszamegyek a nappaliba, s bekapcsolom a tvt, aztn valaki bekopogtat
az ajtn, de olyan halkan, hogy alig ti meg a flemet Odaadtam Drew-nak a
kulcsomat, hogy be tudjon jnni szval biztos nem az, de fogalmam sincs, ki
ms lehet. Lbujjhegyen az ajthoz osonok, s a kukucskln kinzve azt ltom,
hogy Tierney Lowell ll a torncomon.
Kell egy perc, hogy eldntsem, kinyissam-e az ajtt. Vgl elfordtom a zrat,
s szembenzek Tierney-vel. Mg mindig
a
bulis szerelsben van, s gy fest,
mint aki srt. Kvncsi vagyak, vajon megszta-e valaki srtetlenl ezt az
jszakt.
- Anym, az arcod! - mondja szinte azonnal. - Bocsi - grimaszol s
nyilvnvalan feszlyezi, hogy itt lldogl velem. - Nem akarok senkit
felbreszteni.
Megcsvlom a fejem, majd kitrom az ajtt, s intek neki, hogy jjjn be.
Egy percig csak bmuljuk egymst. Tudom, mirt van itt, de vrom, hogy
feltegye a krdst. Kvncsi vagyok, honnan tudta meg, hol lakom. Taln
Claytl. Sokat duml vele, mita sszebartkoztak a vzipipa-kszts
mvszete s tudomnya kapcsn. Tekintete bejrja a helyisget, de itt nem


fogja megtallni, keres.
- Drew itt van?
Nemet intek.
- O. Meg sem prblja leplezni a csaldottsgt. Mly levegt vesz, s
szinte hangon krdezi: - Jl vagy?
R fogok szokni, hogy djat fizettetek mindenkivel, aki ezt krdezi tlem.
Fogalmam sincs, mgis hogy lehetnk jl.
Blintok.
- Csak tudni akartam, hogy Drew jl van-e - Magyarzza Tierney. -
Szerintem mg soha nem ttt meg senkit.
Szerintem sem.
- Jl van? - Nyilvnval a hangjbl csendl aggodalom, miknt az is,
milyen jl ismeri Drew-t, hiszen tudja, hogy az esetben ez most jogos krds.
Nem blintok, nem intek nemet, mg csak vllat se vonok. Ezt a krdst
Drew-nak kell feltennie. n nem tudom r a vlaszt.
- Szeret tged - mondja beletrdve.
Erre rblintok, mert szerintem Drew tnyleg szeret engem, csak nem gy,
ahogy Tierney gondolja. Knytelen leszek lerni neki a magyarzatot, mert
megrdemli, hogy tudja az igazat, m mieltt folytatdhatna sajtos
prbeszdnk, fordul a kulcs a zrban, s belp Drew. Megtorpan, amint
megltja Tierney-t, s ha lefnykpezhetnm, milyen kppel bmulnak
egymsra, isten bizony megtennm, aztn az orruk al dugnm, hogy tbb ne
tagadhassk az igazat.
- Jobb, ha megyek. - Tierney szksgtelen lemondssal nz Drew-rl rm,
majd sarkon fordul, s kimegy.
Odamegyek Drew-hoz, megszortom a kezt, s az ajt fel biccentek, pedig
kveti Tierney-t ki a torncra.
Josh
Kevesebb, mint egy rval azutn, hogy Drew elmegy, mr Napsugr
felhajtjn llok. Hajnali fl ngy van. Margot nhny ra mlva hazar, s
fogalmam sincs, milyen magyarzattal szolgl majd a lny az arcn ktelenked
srlsekre. Kikapom a mobilomat a kocsi pohrtartjbl, s zsebre vgom.
Mg mindig nem nztem meg. Nem akarom ltni a kijelzn a nevt, a nem
fogadott hvst s az emiatt elszalasztott lehetsgeket. Nem tudok
szembenzni az emlkeztetvel, hogy ha meghallom a csrgst, ha flveszem a
telefont, akkor ez az jszaka teljesen mshogy alakul.
Drew a torncon lldogl, figyeli, ahogy Tierney Lowdl kocsija kihajt az
utcbl. Elmegyek mellette, s gyorsan kinyitom az ajtt, mieltt eslye volna
emlkeztetni, hogy nem szabad itt lennem.
Nincs idm lelkileg felkszlni, mert amint belpek a hzba, Napsugr ott ll
elttem, a konyhban. Hetek ta igyekeztem nem rnzni. A ltvnya most
kizsigerel, cafatokra szaggat, aztn teljesen rosszul frcei ssze. Nem tudom,
hogy a szemnl lv vgs vagy a kpn lv vralfuts vagy az arcn l


kifejezs kszt ki, m valamelyik biztos, mert kvl-beliil mindenem fj.
- Menj haza! - szl a htam mgtt Drew, de nem fordulok meg, mert nem
brom levenni a szemem a lnyrl.
- Adj neknk egy percet. - Nem tudom, hogy krem vagy kijelentem.
- Ne most, Josh - feleli. Nem erlyesen, csak kimerltn.
Igaza van. El kne mennem. Napsugrnak nem kne mindennek a tetejbe
mg velem is megbirkznia. m n nz vagyok. Hallani akarom tle, hogy jl
van, mg ha tudom is, hogy egyltaln nincs. Most a hazugsgot is rmmel
fogadom, ha kpes azzal szolglni nekem.
- Csak egy percet adj. - Drew-hoz szlok, de a lnyra nzek. Halkan
szlok, de elszntan. Nem megyek sehova.
Napsugr blint Drew-nak, akit ez lthatan nem gyz meg. Nyilvn gy
gondolja, hogy ha mr Kevin Leonardtl nem sikerlt megvnia a lnyt ma este,
legalbb engem tvol tarthat tle.
- Menj haza, Drew! - mondja Napsugr gyengden. - Ha anyukd felbred,
irt dhs lesz. Semmi bajom. Komolyan mondom. - Ez ordas nagy hazugsg,
de teljesen termszetesen jn Napsugr szjra; mintha vek ta mondogatn
mr.
Drew tovbbra sem tnik nyugodtnak, m vgl enged a lnynak. Odalp
hozz, megleli, s a flbe sgja:
- Ne haragudj! Aztn elmegy.
- Nagyon fj? - Hlye krds, hiszen a fl arca fel van dagadva, de ez az
els, ami eszembe jut. Ismt az archoz nyomja a jeget, s megcsvlja a fejt.
- Nem vszes.
Csak llunk ott, egymst nzzk a konyha kt vgbl, a kettnk kzti
tvolsgot beterti mindaz a bnat s fjdalom, amit egymsnak okoztunk.
Napsugr lerakja a jeget, s levesz egy flival bortott tnyrt a ht
tetejrl. Leszedi a flit, az asztalra helyezi a vanlis keksszel teli tnyrt, s
hellyel knl.
- Tudom, azt mondtad, mr eleged van bellk, de...
Tnyleg azt mondtam, hogy elegem van a vanlis kekszbl. gy egy
hnappal ezeltt. Napsugr egyetlen ht leforgsa alatt vagy tizenktszer sttt
vanlis kekszet, azt lltva, minden adag vagy tl ropogs vagy tl rgs, n
pedig kzltem vele, hogy szerintem elment az esze, mert nekem mindegyik
egyformn tkletesnek tnt. Vgl kijelentettem, hogy amg nem kszt nekem
valami csokisat, addig nem vagyok hajland megkstolni mg egy vanlis kek-
szet.
- Vgre elgedett vagy az eredmnnyel? - Fogalmam sincs, hova akar
kilyukadni ez a trsalgs, de Napsugr mr csak ilyen csapong, s n kvetem,
brmerre kanyarodik is a gondolatmenete.
- Azt hiszem, igen. Vllat von, mintha nem lenne nagy gy, pedig
mindketten tudjuk, hogy az rletbe kergette a dolog. Lssuk, te mit szlsz.
Felm tolja a tnyrt. Be van verve a kpe. n az imnt fekdtem le Leigh-


vel. Az jszaka kzepn a konyhaasztalnl lnk, s arra kvncsi, mi a
vlemnyem a hzi kszts kekszrl.
- Szerintem - mondom, br igyekszem nem teli szjjal beszlni - teljesen
ugyanolyan az ze, mint az elz nyolcszznak, amit meg kellet kstolnom.
- Tudom, hogy az ze ugyanolyan feleli rendthetetlenl. De nem tl
ropogs?
Lassan kifjom a levegt, s leteszem az dessget az asztalra.
- Szval akkor kekszrl fogunk beszlgetni. - Gpiesen blogatok,
felkapok egy szalvtt, s gyrgetni kezdem.
- Sajnlom, hogy megbntottalak.
- Mi? - Az imnti szavaknak az n szmbl kellett volna elhangozniuk, de
nem n mondtam ki ket. Hanem Napsugr. Tudom, hogy tudja, mit tettem ma
jjel. Csak arra tudok gondolni: Ne krj bocsnatot tlem! Krlek, ne krj
bocsnatot tlem! Tegnap lds lett volna a bocsnatkrse. Ma tok.
Szeretnm rvgni, hogy n is sajnlom, de ez szart se r, ahogy n sem.
- gy sajnlom, hogy megbntottalak ismtli, mintha nem lett volna
elg egyszer hallanom, s ezttal hozzteszi azt az gy-ot is, csak hogy mg
tsebb legyen. Hogy mg jobban megforgassa a kst a szvemben.
- Nekem kellene bocsnatot krnem.
- Te nem tettl semmi rosszat.
El sem tudom hinni, hogy ezt ejtette ki a szjn. Ez mg a bocsnatkrsnl is
rosszabb.
- Hogy mondhatsz ilyet? Minden rossz, ami ma trtnt! Minden!
Mindennek rossz vge lett! - Nem akartam felemelni a hangom, mgis kiablok,
br ez taln mgsem baj, mert Napsugr is beindul.
- Tudom, Josh! Mit akarsz, mit mondjak? Hogy ezer darabra trt a szvem,
amikor ma belptem a hzadba? Hogy utna hazajttem, s hnytam, nem
amiatt, ami azon a hlye bulin trtnt, hanem mert egyre csak az jr a fejemben,
amit azzal a csajjal mveltl? Ezt akarod hallani? Mert ez az igazsg.
Tudom, hogy igaz. Tudom, mert st a fjdalom az arcrl, a szembl, a
hangjbl. Tudom, mert most nekem is hnyingerem lesz tle, akrcsak neki, s
nincs mit tenni ellene. Ezt sem lehet visszacsinlni.
Napsugr felll az asztaltl, tszeli a helyisget, s fj minden jabb centi,
ami elvlaszt minket.
- Es tudod, mi a legrosszabb? - folytatja. - Az a legrosszabb, hogy mg csak
mrges sem lehetek miatta, mert n tehetek rla. Ezt akarod hallani tlem?
Hogy tudom, mindenrl n tehetek? Hogy mindez meg sem trtnt volna, ha
nem trekednk elszntan a magam s krlttem mindenki elpuszttsra?
Akkor tessk: az egsz az n hibm! Minden az n hibm, s ezt nlam jobban
senki nem tudja. Mindannyian a pokolban vagyunk, n juttattam ide magunkat.
Tudom, s sajnlom.
Vagy egy percig bmulom, mert idtlen idk ta most elszr ltok tle
szinte rzelemnyilvntst. Hetek ta egy rzelmi fekete lyuk, m most


egyszeriben nyoma sincs a rideg, hvs nyugalomnak, s Napsugr ugyanolyan
dhs, csaldott s megbntott, mint n.
Felllk, s teszek felje egy lpst. gy nz rm, mintha fogalma sem volna,
mi a fent mvelek. Flelem s rtetlensg l ki az arcra, szeme pedig gy
villan rm, akr egy sarokba szortott llat, amely meneklutat keres. Erre az
egy pillanatra most nem rejti el a sebezhetsgt, amelyrl n mindig igyekszem
nem tudomst venni. Meg kne htrlnom, itt kellene hagynom t, de nem
akarok egy helyisgben lenni vele, s mgis elvesztegetni az eslyt, hogy meg-
rintsem, mieltt holnap megint szarr menne minden.
- Oda fogok menni hozzd mondom, s nagyon lassan lpegetek fel,
mintha egy ngyilkossgra kszlt akarnk ledumlni a tetrl. - t foglak
lelni, s magamhoz foglak szortani. - Vrok, mieltt megtennm az utols
lpst. - s te hagyni fogod.
- Mirt? - krdezi, mintha ez volna a legrltebb dolog, amit valaha halott,
s a mai estnk utn taln az is.
- Mert szksgem van r.
Most mr eltte llok, s nem htrl el, gy azt teszem, amit mondtam,
tkarolom. rzem, hogy kiss elernyed a teste, ahogy hozzm simul, de nem
viszonozza az lelst, meg sem mozdtja a karjt. Nem bocst meg, s ez
teljesen rendben van. n sem tudom, hogy megbocstok-e neki.
Vgl felemeli a kezt, de csak azrt, hogy a mellkasomra tegye, s
gyengden eltoljon magtl. n is felemelem a karom, szeretnm megsimogatni
a lny arct, eltntetni a srlseit s a fjdalmt, m vgl nem rek a brhez,
leengedem a kezem. Szeretnm, ha ennyiben hagynnk a dolgot, ha Napsugr
hagyn, hogy mg egy sz nlkl elmenjek, de ez hi brnd.
- Visszacsinlnm, ha tudnm. Nem lett volna szabad megbntanom tged.
Folyton ide lyukadunk ki, pedig rtelmetlen, hiszen most mr semmit sem
tudunk visszacsinlni.
- Nekem nem kellett volna hagynom, hogy megbnts - felelem. Ez az
igazsg, s kezdettl fogva tudtam. Nem lett volna szabad hagynom, hogy
bntson. Nem lett volna szabad annyira megszeretnem, hogy ezt ellenem
fordthassa. Pedig megtettem, amit akart. Egy szval sem rultam el neki, hogy
szerelmes vagyok bel; de ez sem szmtott. Vgig szerettem t, s vgl
megbnhdtem rte.
- Muszj volt elhagynom tged. - Knyrgs csendl a hangjban, esdekel,
hogy rtsek meg valamit, amit nem lehet. - Nem mondhatom el neked az igazat,
pedig tudom, hogy azt akarod. Vgl csak csaldnl bennem, mert gysem
tudnk eleget adni. Mindenkivel ez a vge.
- Megtetted az egyetlen dolgot, amivel csaldst okozhattl nekem:
elhagytl. letem minden napjt leltem volna az igazsg nlkl, csak hogy
megtartsam t, az se rdekel, ha ez helytelen lett volna.
- Most mr nem szmt - mondja, s az arcn sokkal tbb megbns
ltszik, mint amit az elmlt nhny ht miatt rezhet. Mindenbe beletrdik.


Akrmennyire sajnljuk is mindketten, tl sok minden trtnt, amit nem lehet
visszacsinlni. Egyes dolgokkal meg kell tanulni egytt lni. Ezt a leckt rg
megtanultuk mindketten.
- A szart is ki fogom verni Kevin Leonardbl - jelentem ki vgl, mert ezt
az egyet megtehetem, mg ha nem is elg.
- Ne! Hatrozott a hangja.
- Mirt ne?
- Ez nem elg j indok.
- Te vagy az egyetlen j indok. - Igaz, mr nem szabad szeretnem t, de
attl mg nem hagyom, hogy brki bntsa. Br ez taln kpmutats, hiszen ma
jjel n bntottam meg a legjobban.
- Nem akarok az indoka lenni. Vge van az egsznek, el akarom felejteni.
- Mirt nem veszed ezt komolyabban? Kevin akr meg is erszakolhatott
volna, te meg gy teszel, mintha mi sem trtnt volna.
- Mert tnyleg nem trtnt semmi. Hidd el nekem, volt mr dolgom
rosszabbak Vllat von, az rletbe kerget.
- Rosszabbal a megerszakolsnl? - Hitetlenkedve nzek r.
- Rosszabbal a majdnem megerszakolsnl.
A fejemet fogom dhmben.
- Elg legyen a titokzatoskodsbl, Napsugr! Elegem van belle. Elegem
van ebbl!- Megint elvesztem a fejem. Mita megismertem ezt a lnyt, tbbet
kiabltam, mint az elmlt tz vben sszesen, s egyelre abba se brom hagyni.
- Folyton olyasmiket zagyvlsz, amiknek az gvilgon semmi rtelme! Mintha
tudatni akarnl velem valamit, viszont az istennek nem rulod el, gyhogy az
elszrt informcimorzskbl kellene megrtenem mindent. Tudod, mit? Nem
megy! Nem brom megrteni. Nem brlak megrteni tged, s mr elegem van
abbl, hogy hiba prblkozom!
Ezek szerint nem kell holnapig vrnunk, hogy minden szarr menjen. Most
rgtn bekvetkezik.
A hajamba trok, s egyre csak krbe-krbe jrok a szobban, mert fogalmam
sincs, mit kezdjek a bennem felgylemlett agresszival. Most mr megrtem a
futst. Azt hiszem, kpes lennk kirohanni innen, s kilomtereken keresztl
meg sem llni. Mly levegt veszek, s folytatom, mert a beszdet sem brom
abbahagyni.
- Csak azt tudom, hogy trtnt veled valami, illetve hogy valaki sztcseszte
a kezed, s jl elcseszett benned minden mst is, n pedig kptelen vagyok
helyrehozni.
- Senki nem krt r! - Szavai dzak s keserek. Tekintete szinte llatias.
Mindenki helyre akar engem hozni. A szleim. Az csm. A
pszicholgusaim. Neked kne annak az egy embernek lenned, aki nem folyton
ezzel foglalkozik!
Mostanra mindketten bedhdtnk. Mindketten mrgesek vagyunk, s
valamilyen oknl fogva ettl megknnyebblk. gy rzem, hogy taln


mgsem vagyok egyedl a szobban.
Nem tged akarlak helyrehozni. n ezt akarom helyrehozni. - Szttrom a
karom, br nem is tudom, mire clzok. r? Magamra? Az egsz elcseszett
vilgra?
- Mi a klnbsg?
Hogy mi a klnbsg? Fogalmam sincs. Taln nincs semmi klnbsg. Taln
tnyleg t akarom helyrehozni. s ha igen, tnyleg olyan nagy baj az? Akkor n
vagyok a seggfej ebben a szituban?
- Nem tudom - vallom be, mert csak ezt tudom. Lelk az asztalhoz, s a
tenyerembe temetem az arcom.
rzelmeink egyik vgletbl a msikba csapnak t, s n mr nem brok lpst
tartani velk. Elmlt hajnali ngy ra, gy rzem, kifacsartk az egsz testem,
s egyszeren nem brom tovbb.
- Azt hittem, te is defektes vagy. - Nyugodtabb a hangja, s
mentegetznek hangzik, mintha azt hinn, hogy megsrt. Pedig egyltaln
nem. - Azt hittem, tged nem fog zavarni, hogy defektes vagyok, mert pontosan
megrted, milyen az. Azt hittem, ha n nem faggatlak tged, te sem faggatsz
engem, s mindketten tehetnk gy, mintha nem rdekelne a mlt. Ezek szerint
mgsem gy mkdik. - Vllat von, mintha vgig sejtette volna, hogy ez gysem
vlik be, de csupn most trdne bele. n csak szerettem volna, ha valaki
nem gy nzne rm, hogy mst akar ltni helyettem.
- Ki nz gy rd? - Felemelem a fejemet, s leengedem a kezem, hogy
lthassam az arct. El sem tudom kpzelni, hogy valaki rnzzen erre a lnyra,
s brki mst akarjon ltni, mint t magt.
- Mindenki, aki szeret.
- s kit akarnak ltni?
- Egy halott lnyt.


51. Fejezet

Nastya




Kedden tdik rban McAlIister tanrn tovbbra is a kltszettel
foglalkozik. Az n osztlyom mr vette ezt az anyagot, gyhogy most csak
hallgatom ket, s igyekszem nem tl feltnen bmulni a llegzetelllt,
pratlan fit, akinek sszetrtem a szvt. Nem is tudom, meddig beszlgettnk
mg szombat hajnalban. Csak azt tudom, hogy semmit nem oldottunk meg. Nem
volt mr mit megoldani. Apr darabokra trtnk mindent, nem maradt semmink.
Vgigmegyek a padsorok kztt, kiosztom a feldolgozand krdsek listjt
Edna St. Vincent Millay jjszlets cm vershez. Amikor elmegyek Ethan
Hall padja mellett, a src ismt az arcomat vizslatja. Egsz gyesen eltakartam a
srlseket sminkkel, de a vr- alfuts mg mindig kivehet.
- Most mr vered is a csajokat? - szl be Drew-nak. ntelt elgedettsg l ki
az arcra, mintha azt mondan, hogy jl megkaptam a magamt, amirt
lepattintottam t. Taln tnyleg azt kaptam, amit megrdemlek, de ennek semmi
kze ahhoz, hogy nem krtem Ethanbl.
- Nem, az a te szoksod - feleli Drew higgadtan.
- Kickboxedzsen srlt meg.
Megfordulok, s ltom, hogy Tierney Lowell haragosan mered Ethanre.
Drew-t, Josht s engem kivve a lny az egyetlen, aki tudja, mi trtnt velem
Kevin Leonard bulijn. Nem lep meg, hogy kzbeszl. Drew-t vdi, mg ha
nem is lenne hajland elismerni ezt. Alig szrevehet biccentssel jelzem neki a
ksznetemet, mert ha Drew nem is vesz tudomst a segtsgrl, n igen.
Amikor elmegyek Kevin Leonard padja mellett, felm nyjtja a kezt, hogy a
karomnl fogva meglltson, s mondjon nekem valamit. Lthatan feszeng, m
mieltt brmit is mondhatna, Josh htulrl a szkbe rg. Nagy ervel. Kevin a
padjra ejti a kezt, lenz az eltte lv paprra, s alig hallhatan azt motyogja:
- Bocs. - Van egy olyan rzsem, hogy Joshnak szl, nem nekem.
Amikor leteszem a listt Josh padjra, odanyl a paprrt, de rlam mintha
tudomst sem venne. Mg csak nem is ltezem. Vgleg lemondank a kezemrl,
ha visszacsinlhatnk mindent, amit tettem, s hallhatnm, hogy ismt
Napsugrnak hv.
- Ki tudn elmagyarzni, hogy mirl szl ez a vers? teszi fel az els
krdst McAllister tanrn. A maradk paprokat lerakja egy csodaszp, kzzel


faragott, tlgyfa pdiumra, amely varzslatos mdon az osztlyban termett egy
httel ezeltt. Rejtly, hogy honnan kerlhetett ide.
- Fkrl szl valaki.
- Valban vannak fk a versben. De nem azokrl szl feleli a tanrn.
- A verseknek nem rvidnek kne lenni? - krdezi Trevor Mason. Mert
ez vagy szz oldal.
- Hiperbola, Mr. Mason - vlaszolja McAllister tanrn.
- Hiper mi?
- Tlzs, te hlye - vgja oda Tierney, majd grimaszol, a mennyezetre
emeli a szemt, s lemondan nagyot shajt. - Hagyjuk, legyen inkbb a bnti.
A tanrn az asztalhoz lp, s kitlt egy bntetcdult bezrsrl.
- Na, most ki a hlye? - vigyorog Drew Tierney-re. Amikor visszafordul
elre, McAllister tanrn haragos tekintetvel tallja szemben magt. A tanrn
mg mindig az asztalnl ll, kezben egy csom cetlivel. Drew ismt Tierney-
re pillant. J, tudom. Nekem is jhet a bezrs.
- Valakinek mg mindig meg kell vlaszolnia a krdst. McAllister
tadja nekik a bntetcdulikat, majd visszatr a tbla el.
Mg ha nem is figyelnm az osztlyt, akkor is meghallanm, amint egy
emberknt fordulnak htra, miutn Josh felemeli a kezt. Minta mg a tanrn
sem tudn, mit is kezdjen ezzel.
- Josh? szl vatosan.
A fi egy pillanatig nem szl, komornak tnik, mintha mris megbnta volna,
hogy felhvta magra a figyelmet.
- Ez a vers egy ember lma arrl, hogy taln kaphat mg egy eslyt
mondja vgl. Tekintett tovbbra is a padjn lv paprra szegezi, de mintha
mg gy is engem nzne, mikzben nagyapja szavait hasznlja. - A narrtor nem
tiszteli az let szpsgt meg az t krlvev vilgot, gy vgl elnyeli a fld.
Miutn meghal, rdbben, mennyi mindent nem rtkelt, st szre sem vett
letben, hiba volt ott az orra eltt. Knyrg, hadd kapjon mg egy eslyt az
letre, hogy ezttal mindent megbecslhessen.
Elfordultam Joshtl, McAllister tanrnre pillantok. Olyan bszkesggel s
szeretettel figyeli a fit, ahogy Mrs. Leighton szokott rnzni. De szerintem a
tanrn arckifejezse nem is azrt ilyen, amit Josh mondott, hanem amiatt, hogy
egyltaln vlaszolt.
- s kap mg egy eslyt? - krdezi a tanrn Joshtl, mg n
ktsgbeesetten igyekszem a velem szemben lv, irodalmi szak- kifejezseket
felsorol plaktra sszpontostani, s kzben vrom a feloldozst. Alig hallom
meg, amikor Josh vgre vlaszol.
- Igen, kap.

J osh

Legkzelebb csak szerdn tallkozom Napsugrral. A suliban hatatlanul


sszefutunk ugyan, de szinte egy pillantsra se mltat. Nem igazn vltozott a
helyzet, kivve, hogy az elmlt htvge eltt ldozatnak reztem magam ebben
az egszben, most viszont mr sz sincs errl.
Mr elmlt tizenegy. rk ta a garzsomban vagyok, de nem sok mindent
csinltam. Ktszer trendeztem egy szerszmszekrnyt, most pedig frszport
sepregetek. Nincs energim semmi rdemlegessel foglalkozni, viszont a listm
csak egyre hosszabbra nylik, s elbb-utbb knytelen leszek elkezdeni a
munkt. Az elmlt hat htben tbb idm volt, mint mr hnapok ta, de szart
sem rtem el.
Bemegyek a hzba, fzk mg egy kvt, s kiviszem magammal a garzsba,
elhatrozom, hogy nekiltok levgni a ft a dohnyz- asztalhoz ill
asztalkhoz, amit Mrs. Leightonnak grtem. s taln sokkal fradtabb vagyok,
mint gondoltam, mert amikor kinyitom az ajtt, aclbettes bakancsba bjtatott,
fak lbat pillantok meg, amelyet tulajdonosa a munkapadom tetejn lve lgz.
- Ugye tudod, hogy fgg vagy? A kvrl rohadt nehz leszokni.
- Akkor inkbb meg se prblok leszokni rla.
Napsugr blint, n pedig szeretnm megkrdezni, mirt jtt, de rlk, hogy
itt van, s nhny percig gy akarok tenni, mintha minden a rgi lenne. Taln
is ezt akarja.
- Tudod, a kv gtolja a nvekedsed.
- Nem hittem volna, hogy aggdsz rtem.
- Csak bizonyos testrszeidrt vigyorog.
Elmosolyodom, de csupn halovnyan, s rdbbenek, hogy nem szeretnk
vicceldni vele. Plne nem errl. Mert errl eszembe jut mindaz, ami azon az
jszakn trtnt, mindaz, ami azta tnkrement, s hiba szeretnk gy tenni,
mintha minden a rgi lenne, egyszeren kptelen vagyok hazudni magamnak.
- bren tart - felelem, gyet sem vetek a clozgatsra.
- Mirt nem fekszel inkbb le?
- Nem igazn tudok aludni - mondom szintn.
- Taln pp a sok koffein miatt. rdgi kr.
- Te nem iszol kvt. Tudsz rendesen aludni?
- Jogos - vlaszolja halkan.
- Ksznm. - Ez a trsalgs olyan civilizlt, hogy az mr beteges.
Leugrik a pultrl, s odajn hozzm. Elhalvnyult az arcn a vralfuts, de
most nem fedi smink, mint a suliban, gy mg mindig ltom. Knytelen vagyok
elfojtani az ingert, hogy megsimogassam Napsugr arct, aztn elrohanjak
Kevin Leonard hzba, s beverjem a kpt.
- Add csak ide! Hadd kstoljam meg mg egyszer. - A kezemben lv
csszrt nyl.
- Ha meg akarod kstolni, legalbb tenni kne bele mindenfle izt.
- nycsiklandan hangzik.
- gy rtem, n feketn iszom. Neked az biztos nem jnne be. Az
zlelbimbid elutastanak mindent, ami nem des.


- Add ide, te gyagya! - Elengedem a csszt, Napsugr iszik egy kortyot,
n pedig figyelem, ahogy grimaszol a keser ztl. - Ht ez tovbbra is undort.
- Hozz lehet szokni. - Vllat vonok, visszaveszem tle a kvt. Miutn
tadja a csszt, a lny megborzong, mintha mg mindig nem tudna szabadulni
az ztl. Prblom visszatartani a mosolyt.
- n inkbb nem szoknk hozz. Megint grimaszt vg, s visszal a
pultra. Ismt lgzni kezdi a lbt, s n tudom, milyen egyszer lenne ennyiben
hagyni a dolgot, elfelejteni a trtnteket. De vgl mindig ugyanoda lyukadnnk
ki, mert semmit sem oldottunk meg, s csak tudja a vlaszokat. Taln most az
egyszer nem kellene hagynom, hogy mindenben Napsugr diktljon, csak mert
nem akarom elveszteni t. Nem brom elfelejteni, amit tett, nem vrhatom el,
hogy megbocsssa, amit tettem, s fogalmam sincs, most hogyan tovbb.
- Ez gy nem ugyanaz - mondom, s figyelem, ahogy lerja a nevt maga
mell, a pulton felgylt porba. - Nem tehetnk gy, mintha mi sem trtnt
volna... mintha minden rendben lenne.
- Tudom, hogy nem ugyanaz - feleli, s gy nz rm, hogy szinte elhiszem,
remnyt ltok a tekintetben. De taln majd egyszer.
Vgl mg kt rig marad. Mricskli s megjelli nekem a ft, n pedig
levgom. Nem beszlnk kettnkrl, se Kevin Leonardrl, se Leigh-rl, se az
elvesztett kezrl, se az n elvesztett szeretteimrl, se a mltrl. Inkbb
btorokrl, szerszmokrl, receptekrl, mvszeti s retorikai versenyekrl
beszlgetnk. Megszokott s kellemes tmkrl. Mg mindig nyomaszt minket
valami, amirl elbb-utbb knytelenek lesznk tudomst venni, br ma este
gyet sem vetnk r. De taln majd egyszer.
jjel egy utn viszem t haza kocsival, mivel gyalog jtt t hozzm. Aztn
csak lnk a kisteherautmban, Margot hznak bejrati ajtajt bmulva, mert
ma elbillent picit a mrleg a j irnyba, s mg egyiknk sem akarja, hogy vget
rjen ez az jszaka. Felje nyjtom a kezem, tenyrrel flfel leteszem kettnk
kz az lsre, s Napsugr nem habozik. Tenyerembe teszi a bal kezt, n
pedig rkulcsolom az ujjaimat.



52. Fejezet

Nastya




Nem tudom, meddig lnk Josh kisteherautjban, egyms kezt fogva,
mikzben rnk borul a sttsg s a sok kimondatlan megbns. De elg hosszan
ahhoz, hogy rjjjek, nincs a vilgon olyan emlk vagy titok, amibe jobban
megrn kapaszkodnom, mint Josh kezbe.






53. Fejezet

Nastya




Sokat gondolok a rengeteg aprsgra, ami a megtmadsom napjn trtnt,
hiszen a legkisebb rszlet is megvltoztathatott volna mindent. Kvncsi vagyok,
hny ezer vltoz jtszott szerepet abban, hogy a tmadm aznap rm tallt, s
vajon ugyanennyin mlik-e, hogy n megtalljam t.
Clay reggel nyolcra jn rtem, hossz ujj inget meg ltnynadrgot visel,
kinzett ssze sem lehet hasonltani a szoksos, szndkosan hanyag stlusval.
Szerintem n sem gy nzek ki, mint amit megszokott tlem. Ma sokkal inkbb
Emilinak nzek ki, mint mr hnapok ta. Nem biztos, hogy j rzs, de sokkal
kevsb rossz, mint eddig.
Tettl talpig vgigmrem Clayt, aztn elismeren blogatok.


- Viszont! - feleli, majd kinyitja nekem a kocsiajtt. Nem is tudom, mirt
visz magval. Azt mondta, meg akarja mutatni, eminek kellett annyit
csrgnm, de mr lttam a mvt. Ktlem, hogy teljesen msmilyennek
tnne, csak azrt, mert fel van akasztva a falra.
A galria kilenckor nyit, tzre az sszes dntsnek meg kell rkeznie, s be
kell regisztrlnia a brkkal val elbeszlgetsre. Az t alig tbb, mint egy ra,
gyhogy teljesen jk vagyunk. Clay beszlgetse tizenegykor van, gy lesz idm
bejrni a galrit, s szemgyre venni az ellenfelek mveit, br el nem tudom
kpzelni, ki vehetn fel a versenyt Clay Whitakerrel.
- Tessk! Clay egy mp3-lejtszt kapcsol az aut hangszrira, majd a
kezembe nyomja a ktyt. - Gondoltam, zenre lesz szksgnk, mivel a j
trsalgsi tmkat mr mind kimertettk. Lehetsz te a DJ!
Nem igazn vgyom r, hogy DJ lehessek. n csak szeretnm az ablaknak
dnteni a fejem, lehunyni a szemem, s gy tenni, mintha Brightonba tartank,
egy olasz tterembe. Bekapcsolom a lejtszt, s elindtom a legels
lejtszlistt. Nekem mindegy, mi szl, csak ne klasszikus zene vagy lehangol
szerelmes dal legyen.
Szerda ta nem mentem vissza Josh hzba. Miutn elengedtem a kezt s
kiszlltam a kocsijbl, megfogadtam, hogy amikor legkzelebb beteszem a
lbam a garzsba, vlaszt fogok adni minden krdsre, s ezt a fogadalmat be
is akarom tartani.
Szinte egsz ton azt prblom kitallni, hogyan vezessem el a megfelel
szavakat, fejben ide-oda rakosgatom ket, aztn teljesen j szavak jutnak
eszembe, s kezdhetem az egszet ellrl. Amikor egy rval ksbb
leparkolunk a galria eltt, knnyes az arcom, de nem is emlkszem, mikor
kezdtem srni.
Clay beregisztrl, aztn megkeressk a termet, ahol az munki vannak
killtva. J tgas helyisg, hrman osztoznak rajta. Clay kpei a legnagyobb
falon lgnak. A legtbbet mr lttam. Nhny az egyetemi jelentkezshez
sszelltott portfolijbl van. Nhny rlam kszlt. De nehz brmelyikre is
sszpontostanom, mert a fal kzepre meredek, ahol valami egszen ms lg.
s elemi ervel hat rm.
Clay killtsnak kzps, legfbb darabja egy tizenhat kpbl ll mozaik.
Minden egyes rajzon az arcom egy rszlete lthat, Clay gy lltotta ssze
ket, akr egy kirakst. Egyrtelm, hogy ezrt hozott ide. Mg nem mutatta
meg. Nem is tudtam, hogy ilyesmin dolgozik. Legszvesebben kirohannk a
terembl.
Bejn pr ember, a kpekrl beszlgetnek, krdseket tesznek fel Claynek
meg a rajta kvl itt killt kt lnynak, Sophie-nak s Mirandnak. n
igyekszem egyfolytban egy msik falat nzni, gy teszek, mintha Sophie egyik
festmnyt szemllnm, mg Clayt be nem hvjk az elbeszlgetsre.
Miutn elhagyja a termet, kimerszkedek a galria tvolabbi rszre. gy
dntk, hogy az plet vgben kezdem a nzeldst, mert oda a legtbben mg


nem rtek el, gy ott nincs akkora nyzsi. Befordulok a galria hts sarknl
lv kisebb helyisgek egyikbe.
Egy pillanatra azt sem tudom, hol vagyok. letemben harmadszor meginog a
lbam alatt a fld, s n csak igyekszem talpon maradni.
Mert ll velem szemben.
Ltom az arct. s ez nem rmlom. Nem emlkkp. Itt ll elttem a fi,
teljesen valsgos, s engem nz. n pedig t nzem. Elrkezett a pillanat,
amitl azta rettegek, s amire azta vgyom, hogy egy nap visszaemlkeztem,
mit tett velem.
A falon lg festmnyek melletti felirat szerint a neve Aidn Richter, s a
Brightonnal szomszdos vrosban jr gimibe. Ez ht a fi, aki meglt engem.
Egyszerre prg fel s kapcsol ki mindenem. Egyszerre vagyok gyenge s
ers. Egyszerre vagyok rmlt s btor. Egyszerre vagyok elveszett s
megtallt. Egyszerre vagyok itt s sehol.
Flek, hogy megint el fog llni a llegzetem.
Idsebb lett, akrcsak n, de ktsg sem fr hozz, hogy az. gy ismerem az
arct, akr az sszes sebhelyet, amit hagyott rajtam.
Meneklni akarok. Srni akarok. Sikoltani akarok. Elallni akarok. Bntani
akarom t, meg akarom trni, meg akarom lni. Meg akarom krdezni, mirt,
mintha egyltaln ltezhetne erre ok.
- Mirt? Suttogs s sikolts.
Felteszem a krdst, s nem csak fejben. Ezt vlasztom a tbb ezer sz kzl,
amit mondhatnk neki. Felteszem a megvlaszolhatatlan krdst. Kivve, hogy
taln mgsem megvlaszolhatatlan. Taln az egyetlen ember a vilgon, aki
vlaszt adhat nekem.
Mg azt sem tudom, melyik mirt-re gondolok a sok kzl. Mirt tetted ezt
velem? Mirt pont velem? Mirt vagy itt? Mirt vagyok itt? Mirt?
gy nz rm, mintha flne, s jelen pillanatban ez az egyetlen dolog, aminek
rlni tudok. Remek. Sokan flnek tlem. Lnyok a suliban. A szleim. Nha
mg Josh Bennett is. De ez a fi az egyetlen, akit tnyleg meg akarok rmteni.
s eszembe jut, hogy taln gi adomny a feltnse. Amit engesztelsl
kapok. Isten gy egyenlti ki a szmlt.
- Azt hittem, nem emlkszel rm. - A hangja teljesen ms. Az hangja,
megismerem, mgis ms. Nem rad belle dh s kn. Ugyanaz a fi, de nem
ugyanaz a hang, nem ugyanaz a szem, nem ugyanaz az rlet.
- Emlkszem, hogy te ltl meg.
- Nem akartam.
- Nem akartad? - Agyam a szavakat vizsglgatja, igyekszik felfogni a
jelentsket. De lehetetlen. Hogy lehet akaratlanul olyat tenni, amit te tettl
velem? jra s jra arcon vgtl. A hajamnl fogva rngattl, feltpted a
fejbrmet. Olyan ersen s olyan sokszor rgtl belm, hogy nem lehetett
mindent helyrehozni, amiben krt tettl. Tnkretetted a kezem. Killtak belle a
trtt csontok. Majdnem az sszes. Nem emlkszel? Az utols krdsem


nem tbb, mint sznalmas, fojtott suttogs.
- Nem. - Vlasza szinte mentegetz.
- Nem? - n sem emlkszem, hogy nzett ki a kezem. Csak a fnykpeket
lttam, amiket senki nem akart megmutatni nekem. De tette. Neki emlkeznie
kne.
- Nem emlkszem mindenre. Csak rszletekre.
- Rszletekre? Ezt mvelted velem, s mg annyi tisztessg sincs benned,
hogy emlkezz r? Azt sem tudom, honnan szedem ezt a szt. Nem hiszem
el, hogy a tisztessgrl papolok a finak, aki hallra vert. Nem hiszem el, hogy
egyltaln szba llok vele. Hiszen inkbb meg kne lnm.
- A fivrem meglte magt.
- Sajnlom. - Sajnlom? Azt mondtam ennek a finak, hogy sajnlom.
Tessk, megint az iskolba stlok, mosolygok, s rksznk. Nem. Nem a
mltban vagyok. Mr nem olyan vagyok. Nem olyan vagyok. Megbocstok
magamnak, mert ez sztns vlasz volt. Nem gondoltam komolyan.
Kimondtam ezt a szt, de valjban nem vagyok hajland sajnlni ezt a fit.
gy nz rm, mintha sem hinn el, hogy ezt mondtam. Szerintem elment az
eszem. Nem tudom, tnyleg megtrtnik-e ez a perverz prbeszd, br szerintem
igen, mert nem hiszem, hogy ki tudnk tallni ilyesmit.
- Aznap hazamentem az iskolbl, s holtan talltam. ngyilkos lett. - gy
beszl, mintha fejben ezerszer elgyakorolta volna ezeket a szavakat, a megfelel
pillanatra vrva, hogy vgre kimondhassa ket.
gyhogy most kimondja.
Elrulja nekem a mitikus mirtet. Elmesli nekem a trtnetet. Legalbbis azt,
amennyire emlkszik belle. Szinte rhejesnek tartom, hogy nekem elmletben
semmire sem kne emlkeznem, mgis felidztem sok mindent, de a finak,
akinek az sszes vlaszt tudnia kne, csak egyes rszletek rmlenek. m rlt
sebessggel elhadar mindent, amire emlkszik, mintha vek ta fojtan magba,
s most vgre ki akarn mondani, mieltt megllthatnm.
Mesl a fivrrl. Mesl a lnyrl, akibe a fivre szerelmes volt, s aki
ugyanabba a suliba jrt, mint n. A lny szaktott a fivrvel, ezrt Aidn t
hibztatta az ngyilkossgrt, br most mr tudja, hogy nem okozta a testvre
hallt. volt az orosz lny. Az orosz ribanc. t kereste aznap. t ltta, amikor
megltott engem. Csak azrt, mert pp akkor ott voltam.
Elhallgat, mly levegt vesz, s egy pillanatra olyan csnd tmad, hogy szinte
hallom a sznetet kt szvvers kzt. Ezt a csndet keresem hrom ve, s vgl
annl a finl tallom meg, aki elvette tlem.
Aztn kimondja azokat a bizonyos szavakat. s lehetetlennek tnik, hogy mg
jobban gylljem ezt a fit, de mgis ezt ri el.
- Nagyon sajnlom. Annyira, de annyira sajnlom.
Menten felrobbanok. Nem ennek kne trtnnie. Nem kne mentegetznie.
Gonosznak kne lennie, nekem meg bosszt kne llnom rajta.
klbe szortom a kezem, m nem tudom, mit kezdjek vele. Fogalmam sincs,


hogy kapok levegt, de mg mindig llegzem. Nem hallgathatom ezt tovbb. Ez
a fi ellopja a dhmet, pedig mr nincs semmi msom. Nem veheti el tlem azt
is. Nem foszthat meg az irnta rzett gylletemtl. Akkor vgleg semmim sem
marad.
Elkezdi magyarzni, hogy a szlei pszicholgushoz jrattk a testvre
ngyilkossga utn, meg hogy nyomasztja a bntudat, mert senkinek sem rulta
el, mit tett velem. Hogy egyre csak vrt s vrt, mikor kapjk mr el, de nem
trtnt semmi. s azt hitte, hogy kapott mg egy eslyt, mivel n nem haltam
meg. Remlte, hogy jl vagyok, s hogy mindez tulajdonkppen egy j kezdet
volt. Vgl is tnyleg az volt. Csak nem valami j kezdete.
Szavak. Rengeteg sz. Nem kell tudnom, mirt lett rr rajta a gonosz, az a
lnyeg, hogy gonosz dolgot tett. Semmi kedvem nincs a bntudatrl, a
pszicholgusrl, az alkotsairl s a gygyulsrl hallani. Nincs joga jobban
rezni magt. Nincs joga megbocstani nmagnak. Nem adok r engedlyt.
Br azt hiszem, valjban nem bocstott meg magnak. Az arckifejezse mer
bnbnat, fjdalom s nutlat. Belesajdul a szvem, mert tudom, milyen rzs
ez, s utlom magam, amirt megsajnlom t.
Elnmul. Minden szavt meghallgattam, s most n jvk. Rajtam a sor, hogy
elmondjak mindent, amit azta akarok elmondani neki, mita
visszaemlkeztem, mit tett velem. Rajtam a sor, hogy beolvassak neki. De
mgsem kapok r eslyt. Belp Clay, mieltt kitallhatnm, hogy melyikkel
kezdjem a fejemben lv ezernyi sz kzl.
- Ht itt vagy! fordul hozzm Clay. - Mr vgig is nzted az egsz
killtst?
Aidn Richterhez fordul, aki riadtnak tnik, s gy bmul rm, mintha ksrtet
volnk. Szellem a mltbl, aki azrt jtt, hogy behajtsa a tartozst.
- Szia! - kszn Clay, s odalp Aidanhez, hogy kezet rzzon vele.
Legszvesebben elrntanm a karjt, s rvltenk, hogy hozz ne nyljon.
Tudom, mit mvelt az a kz, s nem akarom, hogy megrintse Clay kezt.
Clay Whitaker. A te munkid?
Szemgyre veszi Aidn mveit, amikre n csak most figyelek fel igazn.
Teljesen msmilyenek az alkotsai, mint Clay. Kettjk munkssga
egyltaln nem hasonlt. m Aidn kpei is csodlatosak, s legszvesebben
pofn vgnm magam, amirt ezt gondolom. Gyllm Aidant, amirt kpes
ilyesmit alkotni.
Aztn megltom azt a festmnyt. s most mr tnyleg nincsenek szavak,
amelyek kifejezhetnk a fi irnti gylletemet. A kp a helyisg tls faln
lg, a terem legvgben, akr egy lezrs vagy utirat. De nem is festmny.
Hanem emlkkp arrl, ami sosem trtnt meg.
Semmit sem tudok a festszetrl, gy azt sem tudnm megmondani, hogy
akvarell- vagy akrilfestkkel, vszonra vagy valami msra kszlt. Annyit
mondhatok, hogy egy kezet brzol, az n kezemet, tenyrrel felfel, kinyitva,
s ez a kp a lelkemig hatol, kitp bellem mindent, ami mg megmaradt. Mert


a vilg el trt tenyeremen, pontosan a kzepn, ott l a gyngyhz gomb, amit
nem rhettem el.
Aidn Richter eltnt, s n mg mindig vrok.
Meg kell tallnom. elmondhatott mindent, n pedig nem mondhattam el
semmit. Nem hagyom, hogy az n rovsomra oldozza fel magt a bne all.
Nem hasznlhat fel erre is. Nem teheti meg, hogy addig duml, mg n meg nem
krdjelezek mindent, amit az elmlt majdnem hrom vben hittem, aztn
elhz, mg csak meg sem hallgatva engem.
Lehetsget akarok kapni, hogy vlthessek vele. Meg akarom krdezni,
tudja-e, hogy gyilkos. Mert ugyan letben vagyok, m ez nem jelenti, hogy nem
lt meg. Fellesztettek ugyan, de attl mg meghaltam. jraindtottk a
szvemet, de attl mg lellt. Az, hogy letben maradtam, nem vltoztat
mindazon, amit tett. Meglte a Brightoni Billentyst, mg ha nem is lte meg
Emlia Wardot. s mindezt el akarom mondani neki. Azt akarom, hogy tudja,
amit n tudok. Fjdalmat akarok okozni neki. Megrlk a ki nem mondott
szavaktl.
Igaz, hogy eddig nem talltk meg, de most mr tudom, ki . Tudom a nevt.
Megtallhatom t, ahogy megtallt engem.
s amikor velem tallja szembe magt, az nem lesz vletlen.



54. Fejezet

J osh




Egyedl megyek a vasrnapi vacsorra, de remlem, hogy Napsugr is ott
lesz. Mlt htvgn nem jtt, s mindazok utn, ami trtnt, ez teljesen rthet.
n is kihagytam volna, de annyira tallkozni akartam vele, hogy nem akartam
elszalasztani a piriny eslyt, htha mgis eljn.
A hzam tlsgosan csndes, a garzsom pedig tlsgosan res, ezrt mr j
korn tjttem Leightonkhoz. A vacsora mg nincs is ksz, gy vgl Drew-val
bevesszk magunkat a szobjba, mert nekem semmi kedvem odakint
csorogni, s udvariasan csevegni a csaldjval. Viszont Drew-val sincs mirl
beszlnem, gy vgl csak hlye csendben ldglnk itt.
Taln mgiscsak otthon kellett volna maradnom. Napsugr azta sem jtt
vissza, hogy szerdn beszltnk. Azt hittem, az fordulpont volt, de taln
megint csak ltattam magam.
- ruld mr el, mi a fene trtnt veletek! - kveteli vgl Drew. - s ne
mondd, hogy semmi. s azt se, hogy nem tudod. Mr az sszes kitr vlaszt
hallottam mindketttktl, s tuti, hogy csak kamuztok.
- Nem tudom. - Felnzek Drew-ra, s folytatom, mieltt kzbeszlhatna. -
Ez az szinte igazsg, akr tetszik, akr nem. Fogalmam sincs, mi trtnt.
Minden rendben volt. Minden j volt. Aztn minden tnkrement. n csak azt
tudom, hogy kb t percig egsz boldog voltam.
- Valami biztosan trtnt, Josh.
Valami nagyon is trtnt. Bels csatt vvok, hogy feltegyem-e Drew-nak a
krdst, ami nem hagy nyugodni. Sosem tudtam pontosan, mennyit beszl
Napsugr Drew-val, mi mindent osztanak meg egymssal, amirl nekem
fogalmam sincs.
- Elmondta neked, hogy szz?
- Hogy mi? Na ne!- Hitetlenkedve nz rm. - Komolyan?
Blintok. Nyilvnval, hogy nem tudott rla korbban, mint n.
gy rzem, elrulom a lnyt azzal, hogy beszlek errl Drew-val. De valakivel
muszj beszlnem rla. Meg kell prblnom megrteni ezt az egszet. gy
rzem, megfulladok.
- Hogy lehetsges ez? Hogy Nastya mg szz?
- Mr nem az - felelem.



- Szval ez trtnt. - Elkomolyodik. Mg csak nem is krdsknt mondja.
- Ez trtnt.
- De mirt lett ennek szakts a vge? - krdezi rtetlenl.
- Nem tudom. Egy szt sem rtettem az egszbl. Roncsnak nevezte
magt, azt mondta, engem hasznlt arra, hogy vgleg elvesztsen mindent.
- Ez meg mit jelent?
Csak a fejemet rzom. Nem tudom a vlaszt. n is ugyanezt krdeztem
Napsugrtl, s azta sem felelt r.
- Ennek semmi rtelme.
- Vele kapcsolatban semminek nem volt rtelme, mita csak megjelent itt.
Csak gy akart tenni, mintha ez nem szmtana. s n is. - Mg soha nem
beszltem ennyit Napsugrrl, s amikor meghallom, miket mondok, tudom,
milyen bnn hangzik.
- Tudod, hogy szerelmes beld, ugye?
- Ezt mondta? - Utlom a hangombl csendl remnyt.
- Nem, de...
- Gondoltam. - Nem akarom, hogy Drew sajnljon, s hi remnnyel
ltasson. A lny vagy mondta ezt, vagy nem. Mrpedig nem mondta. Br az is
igaz, hogy n sem mondtam ki soha.
- Josh...
Drew nem tudja befejezni a mondatot, mert az desanyja asztalhoz hv
minket, s n kimegyek, mieltt folytathatn.
Miutn a konyhba rnk, Mrs. Leighton meglel, Drew pedig elmegy
bekapcsolni a lejtszlistt a szmtgpen, mert ma este a zenefelels.
Minden a szoksos.
s Napsugr nincs sehol.
pp az asztalra tennk az telt, amikor Mr. Leighton kiabl a felesgnek a
nappalibl, ahol mindig meg szokta nzni a hradt vacsora eltt. Mrs. Leighton
visszakilt, hogy ideje kikapcsolni a tvt, s asztalhoz lni, m a frje megint
hvja, az asszony pedig biztosan hallja a hangjn, hogy valami baj van, mert
ezttal nem ellenkezik. Besiet a nappaliba, s mi mind kvetjk.
s ez az utols pillanat. Az utols pillanat, amikor mg minden megszokott s
rthet. Az utols pillanat, mieltt minden megvltozik. Volt mr ilyenbl
nhny az letemben. s ilyen az a pillanat is, mieltt a konyhbl a nappaliba
lpek, az utols pillanat, mieltt vasrnap este, Leightonk nappalijban
megltom a tv kpernyjn lv arcot.
Nem is rtem, mirt csdtett ide minket Drew apukja, amg nem kvetem a
tbbiek tekintett a tvre. s akkor mindent megrtek. Azt sem hallom, mit
mondanak, mert a kp olyan hangosan vlt rm, hogy minden mst elnyom. A
digitlis tvnek hla Mr. Leighton vissza tudja tekerni az adst, m hiba ad
mg r hangot, n alig brom felfogni a szavakat.
Letartztattk a gimnazista Aidn Richtert, miutn magra vllalta a 2009-ben
elkvetett brutlis verst s gyilkossgi ksrletet az akkor tizent ves Emlia Ward


ellen, akit a helyiek szeretetteljesen csak a Brightoni Billentysknt emlegettek. A
bnesetet majdnem hrom vig nem sikerlt megoldani, egszen ma dlutnig, amikor
Richter aki a tmads idejn tizenhat ves volt szlei s gyvdje ksretben
megjelent a rendrsgen, hogy nknt feladja magt. Tovbbi rszleteket nem hoztak
nyilvnossgra, s egyelre egyik csald sem tett nyilatkozatot. A rendrsg holnap
reggel fl tzkor tart sajttjkoztatt.
- Hihetetlen - mondja Mr. Leighton. De nem az, s ezt is tudja. Nincs benne
semmi hihetetlen. Vgre sszellnak a kiraks darabjai. Egyszeriben minden
passzol. brutlis vers... gyilkossgi ksrlet... Emlia Ward... Brightoni
Billentys
Drew apukja kimerevti a kpet, amikor ismt megjelenik a fot arrl a
lnyrl, akit hnapok ta figyelek a garzsomban. A fnykpen fiatalabb. Nincs
rajta smink. Nem visel fekett. Mosolyog. Hiba stt a haja s a szeme, nem
lengi be a sttsg. Csupa fny. Akr a napsugr.
- Emlkszem, lttam ezt a hrekben, amikor trtnt. Rmes eset volt.
Elkpeszt, hogy az a lny mennyire hasonlt Nastyra mondja Mrs. Leighton,
s nem tudom, hogy vajon csak kptelen elhinni az igazat, vagy tnyleg nem
fogja fel.
- az a lny.
Mind megfordulunk, s a nappali kszbn megpillantom Napsugr ccst.
- Kopogtam, de senki nem nyitott ajtt mondja, br nem igazn
foglalkozik velnk. A tvre mered. O hol van?
Leightonk gy nznek r, mintha egy rlt lenne, aki betrt a hzukba. Mer
hitetlenkeds az arcuk, viszont annyi minden ad most okot dbbenetre ebben a
szobban, hogy nehz megtlni, mi hkkenti meg ket a legjobban.
- Asher, Nastya ccse - szlok, megvlaszolva a krdst, amit senki nem
tett fel, s hallom, milyen rmesen hangzik most gy neveznem a lnyt.
- Emlia ccse helyesbt Asher. - Hol van? Haza kell vinnem.
- Tudom, hogy nem Margot hzra gondol. Haza akarja vinni Napsugrt
Brightonba. Nem hangzik dhsnek. Csak fradtnak. Mintha olyan rg lne
ennek az egsznek a nyomsa alatt, hogy csak arra vgyik, legyen mr vge.
- Nincs itt.
- Margot azt mondta, itt tallom. Azt mondta, elszr keressem nlad - nz
rm , s ha ott nincs, akkor biztos itt vacsorzik. - Aggodalom csendl a
hangjban, az arckifejezse is nyugtalan.
- Ma nem jtt vacsorzni - feleli Mrs. Leighton szelden, majd felm
fordul, tekintetbl egyttrzs s ezernyi krds sugrzik.
- Mirt nem kerestek r a mobiljra? krdezem keseren. Fleg azrt,
mert Asher feszlt, ideges s nyugtalan, gyhogy most n is ugyangy rzek.
- Az gyn hagyta a mobiljt - feleli Asher, mintha kezden felfogni, hogy
a nvre nem vletlenl nem vitte magval a telefont.
A fi elmesli, mi trtnt ma dlutn ta Brightonban. Amint a rendrsg
telefonlt a szleinek, Asher kocsiba vgta magt, hogy vigye vissza a


nvrt, ne kelljen a lnynak egyedl hazavezetnie Brightonba. Kzben
folyamatosan hvogattk, prbltk elrni, remltk, hogy kapcsolatba lphetnek
vele, mieltt a hr eljut ide. De senki sem rte utol.
Elveszem a mobilomat a zsebembl, megnzem, nem zent-e Napsugr. De
nem. Nem rakom el a telefont, a markomban szorongatom, krbe-krbe
forgatom. Ltom, hogy Drew ugyanezt csinlja. Ettl gy rezzk, mintha
tennnk valamit, ha mst nem, szuggerljuk a mobilokat, hogy csrgjenek.
Prbljuk kitallni, hogyan segthetnnk, br tudjuk, remnytelen. Nincs kit
hvnunk, minket sem fog hvni senki, s ezt mind tudjuk. Fia Napsugr elment,
s nem vitte magval a mobiljt, annak biztosan megvolt az oka: nem akarja,
hogy tudjuk, hol van.
Kzben a hrad tovbb pereg, mr msrl szl, de mg mindig gy bmuljuk
a tvt, mintha segthetne. Mintha hirtelen vlasszal szolglhatna. Taln csak
nem akarunk egymsra nzni, s ltni a sajt rtetlensgnket valaki ms arcn
tkrzdni. Br n nem rtetlenkedem. Ami azt illeti, hnapok ta elszr vgre
gy rzem, van, amit rtek. Taln mindent rtek.
Asher kimegy az ajtn, hogy felhvjon valakit, s miutn elhagyja a szobt,
Drew rm nz. Ltom, hogy majd belehalt a vrakozsba.
- Neked elmondta Nastya az igazat? teszi fel vgre az t knz krdst.
Igennel kellene tudnom felelni erre a krdsre. Gondoskodnom kellett volna
rla, hogy elrulja nekem. Trdnm kellett volna vele annyira, hogy
megtudjam tle az igazat. Nylt titoknak szmtott kettnk kztt, hogy rejtegeti
a mltjt, s n hagytam, hogy gy legyen. Az soha nem volt krds, hogy
elmond nekem bizonyos dolgokat. Dolgokat. Milyen elcseszett mr ez?
Dolgokat. Mindenfle dolgot. Mindent. De tudtam, hogy amint elruln a teljes
igazsgot, onnan nem lenne visszat, s n boldogabb voltam tudatlanul.
Megcsvlom a fejem, s mindenki engem figyel.
- Hogy mondhatta volna el? Hiszen nem beszl - szl Sarah.
Drew meg n egymsra nznk; s nekem mr fogalmam sincs, mi titok s mi
nem.
Csrg a mobilom, s meg se nzem, ki hv, csak rgtn felveszem, remlve,
hogy Napsugr telefonl.
- Te tudtad? - krdezi Clay kszns nlkl.
- Nem, nem tudtam felelem, viszont nincs mr erm felkapni a vizet.
Mindenki azt hiszi, hogy tudnom kellett volna az igazat. Igazuk is van. De n
semmit sem tudtam.
- O az, ugye? - krdezi, megerstsre vrva, pedig nincs r szksge.
- Igen, .
- Lttam t tegnap azzal a srccal.
- Milyen srccal?
- Aidn Richterrel. Aki benne volt a hradban. Aki vallomst tett.
- Te lttad ket egytt? - Hogy lehetsges ez?
- A versenyen. A src a dntsk kztt volt. Miutn beszltem a brkkal,


egytt talltam ket az egyik teremben.
- Mit csinltak?
- Nem tudom. Csak lltak s bmultk egymst. Fura volt, de gondoltam, a
src taln megprblt beszlgetni vele, meg nem vlaszolt, s ezzel a frszt
hozta r. Mondd, jl van? - szinte aggodalom szl belle.
- Nem tudom. Senki sem tudja, hogy hol van. - Fogalmam sincs, hogyan
brom ezt kimondani, s nem elbgni magam.
Mg telefonlok, amikor Asher visszajn a szobba.
- A szleim kidertettk, hol hasznlta a nvrem a bankkrtyjt - jelenti.
Megmondom Claynek, hogy jjjn ide, aztn leteszem a telefont, gy tudok
csak Asherre figyelni.
Azt mondja, Napsugr legutbb ma dleltt, Brighton hatrban fizetett
krtyval, a vrosba vezet t melletti benzinkton. Ashernek az a terve, hogy
beugrik Margot-hoz a nvre pr holmijrt, s utna hazamegy. Fogalmam
nincs, mi lehet olyan fontos, amirt megri kitrt tennie, mieltt a testvre
keressre indulna, de nem vagyok abban a helyzetben, hogy letorkoljam
azokat, akik szeretik Napsugrt. n is azt mondtam, hogy szeretem, s lm, mit
tettem.
Egyelre nem brtam flbeszaktani Ashert, mert megprblom rendezni a
gondolataimat, mieltt szegny fira zdtom ket.
- A nvred tegnap tallkozott vele. - Grcsbe rndul a gyomrom, amint
kimondom ezt. Flek, hogy ehhez olyan vlaszok kapcsoldnak, amelyekre
egyelre gondolni sem akarok.
- Mi? - Nem tudom, ki hrdl gy fel. Taln mindenki.
- Tallkozott Aidn Richterrel. Aki feladta magt. Clay azt mondta, ltta
ket egytt a galriban. A src is ott volt. Hadarom egy szuszra,
gytrelmesen.
- Ki a fene az a Clay? - Asher helyben nekem nem ez lett volna az els
krdsem, de vlaszolok r, s csak most fogom fel, milyen keveset tud
Napsugr csaldja az itteni letrl.
- Clay portrkat rajzol a nvredrl, s tegnap elmentek egy llami
versenyre. Azt mondta, ltta t Aidn Richterrel, egytt tallta kettjket az
egyik teremben, s amikor ma ltta a hreket, eszbe jutott a src.
- Tud valami mst is? - krdezte Asher gondterhelten.
- Nem tudom. Mondtam neki, hogy jjjn ide.
Clay leparkol a hz eltt, s alig lp be az ajtn, mris elhalmozzuk
krdsekkel. Elmond mindent, amit tud, br az nem sok. Mikzben a
galriban a brkkal beszlt, Napsugr megnzte a killtst. Miutn vgzett a
brknl, megkereste a lnyt, s Richterrel egytt tallta egy teremben, pp
meredten bmultk egymst. Clay nem hallott semmit, gy fogalma sincs,
szltak-e egymshoz. Aztn Richtert behvtk a brkhoz, s nem lttk tbbet.
Clay dlutn hazavitte Napsugrt, s ennyi volt.
- Hazafel nem volt semmi baja. Legalbbis gy tnt. Nem mintha


beszlne hozzm. Odafel menet szomor volt, de dlutnra mr nem lttam
rajta semmi szokatlant.
- Mirt volt szomor? - krdezem, mert ezt most emltette elszr.
- Nem tudom. Egsz ton kibmult az ablakon, s amikor odartnk,
lttam, hogy sr. Totl kivan, mita ti ketten sztmentetek, vagy akrmi is
trtnt veletek. - Rm nz, de szinte mentegetz, mintha nem akarn szba
hozni a dolgot, m knytelen lenne. - Nem rultam volna el, ha ez nem trtnik
meg.
- Srt? - Asher gy fest, mint aki nem rti a szt. Ezek szerint a nvre
eltte sem szokott srni.
- Nem zokogott - magyarzza Clay. Csak folytak a knnyei. Nem is
vettem szre, amg r nem nztem. Nem is tettem szv. Ki tud kiigazodni rajta?
- Senki - feleli Asher, s ha ez egyltaln lehetsges, mg feldltabbnak
tnik, mint eddig.
- Azt hittem, ismered a nvredet - mondom, a kpbe vgom a sajt
szavait, mert most mr kezdek nagyon megijedni, s emiatt pcs lett bellem.
- Senki sem ismeri a nvremet feleli. s ezzel nem lehet vitatkozni.
Szmba vesszk, hogy ezen a ponton mit tudunk, s mit nem. Sok mindent
megtudtunk, csak azt az egyet nem, amit tudni szeretnnk. Hogy hol van.
Alapveten az a lnyeg, hogy ma reggel kilenc ta senki nem ltta t, s
legutoljra nem sokkal tizenegy ra utn hasznlta a bankkrtyjt, egy
benzinkton, Brighton hatrban. Azta semmi, nincs nyoma. De tizennyolc
ves elmlt, s mg tizenkt rja sem tnt el, vagyis rajtunk kvl senki sem
fogja keresni.
Amint meghallgattuk Clay beszmoljt, Asher telefonl a szleinek.
Mikzben az anyjval beszl, az apja felhvja a rendrsget, hogy tudassa velk,
mi trtnt tegnap Napsugr s Aidn Richter kztt. Mind ugyanarra gondolunk.
Amit egyiknk sem mond ki. Ha Napsugr Brightonba ment, mr azeltt Aidn
Richter keressre indult, hogy a src vallomst tett volna. s ha a lny mr
tizenegy krl Brightonban volt, Richter pedig fl ngykor adta fel magt...
akkor mi trtnt a kett kztt?
Asher tnak indul, a tervhez hven elbb Margot-hoz akar elkanyarodni,
hogy elhozzon valamit a szleinek a nvre szobjbl. Utna egyenesen megy
vissza Brightonba. Margot otthon marad, htha Napsugr esetleg oda megy
vissza.
Mindenki tudja, hogy n Brightonba megyek, s Drew azt mondja, is jn.
Asher megadja a szlei hznak cmt meg telefonszmt, s meggri, szl
nekik, hogy jvnk. gy dntnk, ki-ki a sajt kocsijval megy, htha kln
kell vlnunk, miutn odartnk.
Nhny perccel ksbb egyedl belk a kisteherautmba, s elindulok
Brighton fel. Egsz ton alkudozom, felknlok mindent, amim valaha is lesz.
Nem tudom, hnyszor knyrgk. Knyrgk, add vissza nekem! Knyrgk, t ne
vedd el! Knyrgk, knyrgk! Nem csrren meg a telefonom. Ez letem


leghosszabb kt rja.
A szobt betlti az alig uralt kosz. Arra a napra emlkeztet, amikor meghalt az
anym s a hgom. Folyamatosan csrg a telefon. Mindenki eszeveszetten
igyekszik megrizni a nyugalmt. Alig brjk leplezni a flelmket. Olyanok,
akr a zombik. Kimerltek. Elknzottak, egyre csak vrnak. Tudom, milyen ez.
Valsznleg k is normlisak voltak valaha. Arra gondolok, akr Leightonk is
lehetnnek a helykben, ha ez Sarah-val trtnik. Minden normlis csaldot
csupn egy tragdia vlaszt el a teljes sztesstl.
A szoba telis-tele van fnykpekkel egy lnyrl, akit ismernem kne, mgis
idegen a szmomra. Meg sem tudom szmolni, hny kp kszlt errl a lnyrl,
amint pasztellszn ruhban, szalaggal a hajban, mosolyogva zongorzik. gy
rzem, megint rm tr a gysz, m ezttal egy olyan lnyt gyszolok, akit nem
is ismertem.
A szlei mobilon beszlnek. A vezetkes telefon szntelen csrg, m azt
senki nem veszi fel, mert folyton csak riporterek hvogatjk ket. Vgl az apja
kitpi a vezetket a falbl, s azutn csnd lesz. De igazbl mgsem.
Drew meg n a szoba vgben csrgnk. Sz szerint s rzelmileg is
elhatroldik tlnk a csald tbbi tagja. A csald tbbi tagja. Akr tudomst
vesznek rlam, akr sem, akkor is kzjk tartozom. Napsugr gondoskodott
rla, hogy ne tagadhassam le a ktelknket, hiba is szeretnm. s most mr t
is elvesztettem. Mr csak ez is bizonytja, hogy a szeretteim kz tartozik.
Asher nem sokkal utnunk rkezik. Egy nagy raks fekete-fehr bortj fzet
van a kezben, pont ilyenbe szokott fogalmazst ratni velnk McAllister
tanrn. Lerakja a fzeteket a szoba kzepn lv dohnyzasztalra. Ami
egybknt egy borzalmas darab. n sokkal szebbet tudnk kszteni. Komolyan
elgondolkozom rajta, hogy fel kne ajnlanom, csinlok nekik egy
dohnyzasztalt.
Csak a raks tetejn lv fzet bortjt ltom. Piros tollal a Kmia felirat virt
rajta. Napsugr kzrsa, s a lttn megszakad a szvem.
Az desanyja gy lp a fzethalom fel, mintha bomba lenne.
- Ezek azok? krdezi.
Asher blint. Spadt, s sokkal idsebbnek tnik, mint nemrg, amikor
megismertem. Itt mindenki idsebbnek ltszik, mint kellene. Mintha tl sok
szrnysget lttak volna, s teljesen ki lennnek merlve. Kvncsi vagyok,
vajon n is gy nzek-e ki.
Nastya, Emlia, Napsugr. Mr nem is tudom, minek kne szltanom. Az
anyukja kzbe veszi a legfls fzetet, kinyitja, tlapozza az els nhny
oldalt.
- Tnyleg csak jegyzetek kmibl mondja megknnyebblten, m
rtetlenl.
- Lapozz tovbb, anya. - Asher gy szlal meg, mintha hallos csapst
mrne.
Pr msodperccel ksbb az asszony arca iszonyatos fjdalommal torzul el, a


szjhoz kapja a kezt, s n elfordtom a fejem, mert gy rzem, ezt mg ltni
sincs jogom. Az anyjuk pontosan gy nz ki, mint Napsugr. Drew nem veszi le
rla a szemt. Egyre csak bmulja. O is idsebbnek tnik. Szerintem pont most
regedhetett egy kicsit, amikor megltta a n arckifejezst.
- Ennyi fzet kellett, hogy mindent lerjon? - krdezi, br nem vilgos,
kitl. A frje, Napsugr desapja, aki eddig mgtte llt, most kiveszi a fzetet a
kezbl, s az asszony a fejt rzza. Nem gy, mint aki nem rt valamit, hanem
mintha azt jelezn a frfinak, ne tegye. Nem akarja, hogy is elolvassa. Olyan,
mint amikor azt mondjk valakinek, ne nzzen oda egy holttestre, mert ha csak
rpillant, soha tbb nem lesz kpes elfelejteni. rkre beleg az agyba, s
valahnyszor lehunyja a szemt, ezt ltja majd maga eltt. gy fest az asszony,
amikor nemet int a frjnek. Mintha holttestet ltott volna, s nem akarja, hogy a
frfi is lssa.
- Nem - feleli Asher. - Ugyanaz van mindegyikben. Ugyanaz a nhny
oldal. Csak ismtldik, mint egy beakadt lemez. jra s jra s jra. - A
harmadik jrnl elcsuklik a hangja, elsrja magt, de senki sem csittja. Senki
sem tudja mivel vigasztalni.
Kopogs hallatszik, majd egy lny lp a szobba. Nem mond semmit. Csak
egyenesen Asherhez megy, aki meg sem moccan, amg el nem r hozz. Aztn
tleli t, a lny szinte eltnik a karjban, s nekem nagyon hinyzik Napsugr.
Nagyon ismers a szobban uralkod hangulat. Senki sem rez mr semmit,
de nem llnak le, mert rengeteg a tennival. Csak ppen azt nem tudja senki,
hogy pontosan mit is kellene csinlni.
A rendrsg azt mondta, Aidn Richter bevallotta, tegnap tallkozott
Napsugrral a galriban, de kitartan tagadja, hogy azta rintkeztek volna.
Senki sem tudhatja, vajon igazat mond-e. Nincs semmi kapaszkodnk. Mg
kiindulpontunk sincs.
Vgl elhatrozzk, hogy Asher, Addison meg Mr. Ward kln- kln autval
elindulnak Napsugr keressre, br fogalmuk sincs, hol kezdjk. Ashernek
igaza volt. Senki sem ismeri a nvrt, legalbbis azt a lnyt nem, akiv
mostanra vlt.
Az desanyjuk itt marad, telefongyeletben. Arra senkinek nincs tlete,
milyen feladatot adhatnnak Drew-nak meg nekem. Nem ismerjk a krnyket,
s lvsnk sincs, hova mehetne Napsugr. Hasznavehetetlenek vagyunk, csak
malmozunk.
- Vrhattok Emilia szobjban, ha szeretntek ajnlja fel az anyukja.
Ebben a hzban mindenki Emilinak hvja t, s a Nastya szerintem soha nem
hangzott olyan megfelelen, mint ez a nv.
A szobja rletes, s gy rzem, mintha az elmjbe lptem volna be.
Nincsenek falak. Nem lehet ltni ket. Minden ngyzetcentimtert
jsgkivgsok, kinyomtatott szvegek, cetlikre kzzel firklt jegyzetek
bortanak. Mintha mg mozognnak, vibrlnnak is; hol felvillannak, hol
eltnnek, akr egy optikai illzi. Akrcsak Napsugr. Szeretnm lehunyni a


szemem, m nem brom. Lassan krbenzek, keresem, hogy hol r vget az
rlet, de hiba. Kiszaladhatnk ugyan a szobbl, viszont most mr az
agyamba gett a kp. Akrcsak a holttest, amit azok a fzetek rejtenek odalent.
Bemegyek a szobba, megkzeltem a paprokat, mert nem lehet elolvasni a
szavakat, hacsak nincs az ember egszen a falnl. Nevek. Mind nv, valamint
azok eredete s jelentse. Nmelyeket jsgokbl vgott ki, ahogy n is
lthattam a hzamban. Msokat nyilvn az internetrl nyomtatott ki. Megint
msokat maga rt.
Nem tudom, milyen sokig bmuljuk a falat, mieltt Drew megszlal:
- Nastya hol lehet?
Rnzek. Fogalmam sincs, hogy hol van. Mgis honnan tudhatnm? m
Drew a falakra mered, nem rm. A nevt keresi. n is keresglni kezdem, de
lehetetlen.
- A te neved azt jelenti, megvlts, megments - mondja, egy kzzel rt cetlit
nzve az ablak mellett.
Megvlts. Micsoda baromsg.
- Meslte neked? kvncsiskodik.
- Nem. - Sosem krdeztem. Rengeteg dolgot nem krdeztem meg tle. -
Ennek gy semmi rtelme. A neten gyorsabban megtallnnk mondom, mert
nem brom ezt tovbb nzni.
Drew elveszi a telefonjt, s keres egy babaneves oldalt az interneten. Berja,
hogy Nastya, s egy msodperc mlva mr tudjuk is a vlaszt.
- jjszlets kzli Drew. - Feltmads. Orosz eredet.
- Szerintem ezrt vlasztotta. Mert feltmadst jelent. s gondolom, azrt
is, mert orosz. - Az desanyja az ajtban ll. sszefogta htul a hajt, gy mg
feltnbbek a karikk a szeme alatt.
Mirt pont feltmads? rtetlenkedik Drew.
- Mert meghalt - feleli az anyja, s annyira hasonlt Napsugrra, hogy az
megrendt. - s visszatrt.
Napsugr desanyja elmesli neknk, mi trtnt azon a napon. Nem vagyok
biztos benne, hogy tudni akarjuk, de muszj kibeszlnie magbl, gy ht
vgighallgatjuk. Elmondja mindazt, ami nem kerlt be a hrekbe, s azt a
keveset, amit Aidn Richterrl tudnak. Elmondja, mi trtnt a tmads utn.
Hogy Napsugr nem emlkezett. Aztn ksbb mr nem is beszlt. Mesl a
mttekrl s a gygytornrl. A futsrl, az nvdelemrl s a dhrl. Hogy
Napsugr olyan iskolba akart jrni, ahol senki sem ismeri. Hogy orosz nevet
vett fel, amit az anyukja egszen mostanig nem rtett.
Aztn elmesli, milyen volt azeltt. Egyik trtnetet halljuk a msik utn a
zongorista lnyrl, akirt rajongott az egsz kzssg. Csillog szemmel osztja
meg velnk az emlkeit. De csak ennyirl van sz: emlkekrl. Pontosan, ahogy
Napsugr mondta. Tudom, mit lt az asszony. Egy halott lnyt.
s ahogy hallgatom a trtneteket ebben a kegyhelly vlt hzban, kezdem
megrteni, mirt is ment el innen Napsugr.


Gyakorlatilag hnapokig egytt ltem ezzel a lnnyal, mgis gy rzem, hogy
most pr ra leforgsa alatt tbbet tudtam meg rla, mint a megismerkedsnk
pillanattl ma estig. s tbbet mr nem is akarok tudni.
Az desanyja ksznett mond neknk, br fogalmam sincs, mirt, aztn
visszamegy telefonlni. Szerintem csak azrt telefonlgat, hogy csinljon
valamit.
Drew leheveredik Napsugr gyra, s a mennyezetet bmulja. n lelk a
padlra, s a falnak dlk. Valahnyszor megmoccanok, zizegnek a paprok a
htam mgtt.
- Sehogy sem rtem szlal meg vgl Drew.
- Mit nem rtesz? - krdezem. Tmrdek vlasz lehetsges.
- Nem rtem, mirt nem erszakolta meg.
- Mifle elbaszott krds ez? - mordulok fel.
- Nem genysgbl krdezem. Komolyan nem rtem - mondja, s ltom
rajta, hogy tnyleg vresen komoly, mrpedig ez neki igencsak nyomaszt. Ez
az egsz rmesen nyomaszt Drew szmra. Hetek ta tbb rzelmileg tlfttt,
felkavar szitucival kell megbirkznia, mint egsz eddigi letben, pedig
egyltaln nincs felkszlve ilyesmire.
- Bocs - mondom, mert tnyleg sajnlom, s nem csak azt, hogy majdnem
leharaptam a fejt. Elbb-utbb persze Drew knytelen lett volna elindulni a
felntt vls tjn, de sajnlom, hogy pont gy alakult.
- Egyszeren csak nem rtem. Adott egy gynyr lny, egyes- egyedl,
akkor a src mirt nem megerszakolni akarja? Mirt veri szarr, aztn hagyja
ott? Egyszeren nem brom felfogni, mi rtelme volt ennek.
- Annak lett volna rtelme, ha megerszakolja? - krdezem, mert ami
Napsugrral trtnt, annak sehogyan nincs semmi rtelme.
- Nem. Azt hiszem, csak szeretnm megrteni, hogy mirt tette. Szeretnm
megrteni az okt.
- Tl sok fjdalom, dh, gysz. Tl kemny valsg. - Rengeteg minden
meg tudja trni az embert, ha nincs, amibe kapaszkodjon.
- Ez nem mentsg - mondja Drew.
- Nem, nem mentsg - felelem. Az okot akartad tudni. Ez mind lehet
ok. Csak nem megfelel ok.
Ltom rajta, hogy mg mindig prblja megrteni, beilleszteni valahogy a
vilgrl alkotott kpbe, m ez gysem fog sikerlni. s ez gy van jl.
Mindegy, milyen gyakran trtnik ilyesmi, akkor sincs helye a vilgban.
rzem, hogy az ra minden eltelt percvel egyre jobban eltkoz, s ernek
erejvel nem nzek a szmlapra, mert nem akarom tudni, mennyi id mlt el.
gy azt sem tudom, meddig tart a csnd, mieltt knytelen vagyok kimondani,
ami a fejemben jr, mert nem akarom, hogy tovbb knozzon.
Nem brom ki mg egyszer - vallom be Drew-nak. Mert tnyleg nem
brom. Azt hittem, nem kell mg egyszer tlnem. Mr vge volt. Mr
mindenkit elvesztettem. Nem maradt senki. Magamra maradtam. s aztn jtt .


Mirt? Mgis mi rosszat tettem, hogy ezt rdemlem? Mirt kaptam t
egyltaln, ha utna elveszik tlem? Tudom, hogy Drew szvesen nyugtatgatna,
ne is gondoljak erre, m kptelen ilyet mondani nekem. Tisztban van vele,
hogy msra nem is gondolhatnk. - Az n hibm. Tudhattam volna, hogy nem
lesz j, ha beleszeretek.
Felshajt, tovbbra is a mennyezetre bmul.
Igenis jl van gy, Josh. s is jl van. El akarja hinni, de mg magt
sem tudja meggyzni, s ez rosszabb, mintha semmit se mondott volna.
Soha senki nincs jl.
Rg elmlt jfl, de senki sem alszik. A harmadik kanna tenl tartunk. Az
elz kettt n fztem, nagyon helyesen, hiszen a legtbbet n ittam meg.
Asher, Addison s Mr. Ward egy rval ezeltt rt vissza. Egyikk sem szlt
egy szt sem, de nem is kellett. Ha talltak volna valamit, az eredmny magrt
beszlne. Olyan a csnd ebben a szobban, akr egy satu, egyre jobban szort
minket, mg vgl mr majdnem megfojt. A zongora szellemknt ksrt a
sarokban, n mg rnzni sem brok, mert most mr tudom, hogy mit jelent, s
nekem sincs nyugtom tle.
Drew meg n az ebdlasztalnl lnk. Napsugr szlei a kanapn foglalnak
helyet, elg tvol egymstl, hogy mg vletlenl se rinthessk a msikat.
Addison a msik kanapn fekszik, fejt Asher lben nyugtatva, a fi
szrakozottan simogatja a hajt.
Nylik a hts ajt, s mintha bomba robbanna a szobban. Mindenki
egyszerre fordul az ajt fel. Napsugr ll a kszbn.
Senki sem mozdul. Senki sem ugrik fel, rohan oda hozz, vist az rmtl.
Mindenki csak bmul, mintha prblnnk meggyzdni rla, hogy tnyleg itt
van. O meg minket nz, tekintete sorra vesz minden elgytrt arcot a szobban,
amg el nem r hozzm. s akkor mr semmi ms nem szmt. n nem brok
mozdulni, de igen. Hirtelen ott ll elttem, aztn mindenki egyszerre szlal
meg:
- Emlia - mondja az anyja.
- Em - mondja Asher.
- Milly- mondja az apja.
- Nastya mondja Drew.
- Napsugr - mondom n, s a lny sszezuhan.
Sztesik ezer darabra, s n a karomba zrom, ami marad belle.
tlelem, de nem szlok semmit. Semmi se jut eszembe. Azt sem tudom,
llegzem-e. Iszonyan rettegek, hogy nem leszek kpes megfelel tmasza
lenni. Lttam mr egyszer srni, m azt nem lehet ehhez hasonltani. Nincs is itt,
teljesen eltnt a nem e vilgi fjdalom kdben. Zokogsnak hangja olyan
durva s szvszaggat s rmes, hogy nem akarom hallani. Kezt a mellkasom
s a szja kz szortja, gy prblva tomptani a hangot, de hiba. Reszket,
egyre csak reszket, s nmn knyrgk neki, hogy hagyja mr abba. rzem,
hogy a szobban mindenki minket nz, de most kptelen vagyok velk


foglalkozni.
Napsugr llva marad, de nem a sajt lbn. Teljesen rm nehezedik. Teljes
slyval. Teste, titkai, knnyei, fjdalma, megbnsa s vesztesge slyval.
gy rzem, n is bele fogok roppanni, nem brom el mindezt. Semmit sem
akarok tudni ebbl. Most mr rtem, mirt fut annyit. Legszvesebben n is
elfutnk. Legszvesebben eleresztenm t, feltpnm az ajtt, s vissza se
nznk, mert nekem ez nem megy. n nem vagyok se elg ers, se elg btor, se
elg vigasztal ehhez. n nem vagyok elg ehhez. n senkit sem tudok
megmenteni. Mg magamat sem.
De itt vagyok, s Napsugr is itt van, s nem brom elengedni. Taln nem kell
rkk megmentenem t. Taln elg csak most, ebben a pillanatban
megmentenem, s ha erre kpes vagyok, taln ez megment engem, s taln
tbbre nincs is szksg. Mg szorosabban lelem, mintha ezzel csillapthatnm
a remegst. Zokogsa elnmult. Arct mg mindig a mellkasomba temeti.
Figyelem a feje bbjra hull fnyt, s arra koncentrlok, mert nem tudok krl-
nzni, s ltni a sok arcot tele krdsekkel, amelyekre nem tudok koncentrlni.
Lassan lecsillapodik. Elmlik a zihlsa s a reszketse, teste az enymnek
simul. Aztn rzem, hogy mr nem tmaszkodik rm, egy pillanatig csak ll,
aztn elhzdik tlem.
Leengedem a karomat, eleresztem t, de a szememet nem veszem le rla. Az
arca kifejezstelenn vlik, mint mikor elszr lttam, s a tanja vagyok, ahogy
elzrja az rzelmeit. Mintha egy robbans felvtelt nznm visszafel, a romok
ismt a helykre kerlnek, mintha mi sem trtnt volna.
Flek levenni rla a szemem. Flek, hogy megint sszeroppan. Flek, hogy
eltnik. Flek. Nem lett volna szabad elhagynom a garzsomat. Nem lett volna
szabad beengednem t oda.
Aztn megltja az asztalon a fzethalmot, s egsz testben megdermed. A
fzetekre szegezi a szemt. A halom egyszerre krds s vlasz.
- De hogyan? - krdezi vgl az anyukja. rtetlenl. Megbntva.
Megknnyebblten. - Hiszen nem emlkeztl.
Vgignzek a szerettei arcn, akik mr majdnem kt ve nem hallottk a
hangjt. Egyikk sem vr vlaszt. De Napsugr vlaszol.
- Mindenre emlkszem - suttogja, s ez egyszerre valloms s tkozds.
A szobra borul csndet csak az tri meg, hogy Napsugr desanyja leveg
utn kap a lnya hangja hallatn.
- Mita? - krdezi az desapja.
Napsugr felnz a fzetekrl, apja fel fordul, gy vlaszol:
- Az ta a nap ta, hogy elnmultam.
Vgl csak elalszik valahogy mindenki, sztszrtan a hz gyain, kanapin,
padljn. n Napsugr franciagyn ktk ki, a lny hozzm bjik, s
akrmilyen kicsi fekhelynk volna is, nem lehetne elg kzel hozzm.
Senki sem prblt meglltani, amikor Napsugr mell fekdtem az gyba.
Szerintem mindenki tisztban volt vele, hogy gysem tudnk megakadlyozni.


Semmi nincs ebben a hzban, se az egsz vilgon, ami tvol tarthatna ettl a
lnytl.
Drew az gy mellett, a padln rgtnztt magnak fekhelyet, mert szerintem
is Napsugr kzelben akar lenni.
Hallgatom a lny lgzst, halk szuszogsa megnyugtat, hogy tnyleg itt van,
s hozzm simul, mint mr oly sok, megszmllhatatlan jszakn t.
Valamikor jjel bejn a szobba az anyukja, s kettnket nzi az gyon.
Ltszik az arcn, hogy elfogadja a dolgot, mg ha nem is rti teljesen.
Figyelem t a folyosrl beszrd fnyben, s tudom, hogy ltja, bren
vagyok.
- Hogy hvtad t? - suttogja, br szerintem nem ez az igazi krdse.
- Napsugr felelem, az asszony pedig elmosolyodik, mintha
tkletesnek vln ezt a nevet, s rajtam kvl taln az egyetlen, aki gy
gondolja.
- s mit jelent neked? susog. Ez az igazi krds, s tudom r a vlaszt,
mg ha nem is tudom szavakba nteni.
Drew fojtott hangja hallatszik a padlrl, mieltt felelhetnk.
- Csaldot - mondja.
s igaza van.



55. Fejezet

Emlia




A szleim msnap reggel elmennek a sajttjkoztatra, Asher meg a suliba,
hiba mondtk neki, hogy itthon maradhat ma, ha akar.
Kiksrem Drew-t a kocsijhoz, s szerintem egy rkkvalsgig tudnm
lelgetni.
- Hinyozni fog az n kis Nyanyuskm - mondja.
- n mindig a te kis Nyanyuskd leszek. - Mosolygok, s vgre eleresztem.
- Mondd meg Tierney-nek, hogy adjon neked mg egy eslyt! Ha ezttal is
elcseszed, tlem kapod meg a magadt.
Aztn elmegy, gyhogy Josh Bennett meg n magunkra maradunk az sszes
kimondatlan krdssel.
Odaadom neki az egyik fzetet, mert csak gy tudhatja meg az igazat, de gy
nz r, mintha vipera lenne.
- Sosem akarom megtudni, mi van ezekben kzli, s mg csak elvenni
sem hajland tlem a fzetet.
Azt felelem, hogy n sem szeretnm tudni azt, ami bennk ll. De tudom, s
muszj, hogy is tudja. gyhogy elolvassa az rst, dermedt arccal, dermedt
testtel, s ltom rajta, hogy a srssal kszkdik. Aztn amikor megmutatom
neki a fnykpeket, a szjhoz szortja az klt, s azt hiszem, meg akar tni
valamit, de itt nincs mit. Amikor elr a kezemrl kszlt fothoz, amin annyi
kill csont ltszik, hogy az ember nem is rti, miknt lehetett belle jra kezet
tkolni, Josh nem brja tovbb, elsrja magt. Meg tudom rteni.
Lejtszom neki a videkat, amiken zongorzom, s elveszem a rgi nemmel
teli fnykpalbumokat, hogy bemutassam Joshnak a lnyt, aki valaha voltam; de
nem beszlnk sokat.
- Nagyon j zongorista voltl - szl Josh, halk hangja megtri a csendet.
- n voltam a cscs - prblok ponkodni, de sznalmasan hangzik.
- Mg mindig te vagy - feleli halkan, de meggyzdssel, rm szegezve a
tekintett, mint mindig, amikor biztosra akar menni, hogy figyelek r. - Minden
olyan szempontbl, ami szmt.
Ismt csnd tmad, ldglnk a kanapn, lnkben a fotalbumokkal, s a
sarokban rvlkod zongort bmuljuk.
- Brcsak megmenthettelek volna! - mondja vgl. Mindig ide lyukadunk


ki. A megmentshez. O mentene engem. n mentenm t. Teljes lehetetlensg,
mert ilyen nincs, s amgy sem erre van szksgnk, soha nem ezt knltuk
egymsnak.
- Hlye kvnsg - idzem a szavait a szletsnapomrl -, hiszen
lehetetlen. Megfogom a kezt, sszekulcsolja az ujjainkat, a kelletnl
szorosabban kapaszkodik belm. - Nem menthettl volna meg mondom neki.
- Akkor mg nem is ismertl.
- Br ismerhettelek volna!
- Mrs. Leighton azt mondta nekem, hogy te is megmentsre szorulsz. De
n sem tudlak megmenteni tged - vallom be, s Josh ktkedve nz rm, mert
ezt a beszlgetst eddig nem emltettem neki. Nem akarom, hogy megments,
s nem tudlak megmenteni - hangslyozom, mert muszj, hogy megrtse, s
nekem is muszj megrtenem.
Becsukja a fnykpalbumot, leteszi a dohnyzasztalra, s grimaszt vg.
Megfigyeltem, hogy mindig grimaszol, valahnyszor rnz erre a btordarabra.
Aztn felm fordul, az arcomra simtja a kezt, s olyan hdolattal cskol meg,
amit taln sosem fogok megrteni. De taln hazug vagyok, s igenis szksgem
van megmentsre, mert ahogy Josh Bennett megcskol, az egszen olyan, mint a
megvlts. Egyszerre gret, emlkeztet a jvrl s egy szebb trtnetekkel
teli knyv.
Miutn a csk vget r, Josh mg mindig gy nz rm, mintha nem hinn el,
hogy tnyleg itt vagyok vele, s n sosem fogom elfelejteni ezt a tekintetet.
- Emilia - szl, s ezzel megmelengeti a lelkem. - Te minden egyes nap
megmentesz engem.


56 Fejezet

J osh



Kt nappal azutn, hogy idejttem, elbcszom Napsugrtl a hzuk eltt.
Kt nappal azutn, hogy megtudtam az igazat. Kt nappal azutn, hogy
visszakaptam t. Kt napom volt, hogy felfogjam, megint el fogom veszteni.
Eredetileg csak holnap akartam hazaindulni, de most mr tudom, hogy ma kell
elmennem.
Mindketten a kisteherautmnak dlnk, gy bmuljuk a fldet, mintha az
univerzum titkait rejten. Napsugr klbe szortja a kezt, megint krket
rajzol a cipje orrval, s ezt ki nem llhatom, mert olyasmikre emlkeztet,
amikre gondolni sem akarok.
Azt mondta a szleinek, fontolgatja, hogy velem jjjn, s br nagyon nem
tetszett nekik az tlet, nem tiltottk meg. Elg jl ismerik, hogy tudjk, nem
sokra mennek nla azzal, ha nemet mondanak. n mgis pontosan ezt tervezem.
Megfogom mindkt kezt, s magam el hzom, mert a szembe szeretnk
nzni, mikzben elmondom mindazt, amit el akarok.
s lehet, hogy hibt kvetek el, mert amint rnzek, egy pillanatra azt
gondolom, taln Isten mgsem utl engem annyira. De aztn jobban megnzve
nem is ltok mst, csak a bcst, ami beleng minket, s muszj mg egyszer
megrintenem t. Ha tbb nem cskolhatom meg, legalbb tudni akarom, hogy
melyik csk lesz az utols. Vgigsimtom az ujjam a homlokn lv hegen.
Nem tudom, melyiknk mozdul elsnek, de az ajka egyszer csak a szmon van,
a kezem a hajban, s megszmllhatatlanul sok nap bnatval meg
ktsgbeessvel cskoljuk egymst. Hozzm bjik, n pedig olyan ersen
szortom magamhoz, mintha puszta akaratervel prblnm magamba zrni t.
De nem lehet, s miutn a csk vget r, egymsnak nyomjuk a homlokunkat,
n pedig bcszkodni kezdek.
Tudom, ha most nem mondom el, akkor taln soha, helyette inkbb itt
maradnk holnapig, s hagynm Napsugrnak meggyzni magt, hogy velem
jjjn. n pedig meggyznm magam, hogy ez gy helyes.
- Hazamegyek - mondom, s vrok.
- Akarod, hogy veled menjek? - krdi olyan halkan, mintha nem is akarn,
hogy meghalljam.
- Igen, akarom. - Ez az szinte vlasz, mg ha ellenttes is mindazzal, amit
mondani kszlk. - De nem kne.



Blint, mintha is megfontolta volna a lehetsget, s tudn, hogy igazam
van. De ugyangy, mint n, nem akarja bevallani.
Megmutatta nekem a kpeket meg a fzeteket, s most mr mindent tudok,
amit tud. De azt nem tudom, hogy segtsek neki. Fogalmam sincs, hogy lt
egytt ezzel az emlkkel, hogy nem rlt bele.
- Itt kne maradnod, s megprblnod... nem is tudom... lbadozni. Nem,
ez gy hlyn hangzik. - A lbadozni tnyleg hlyn hangzik, de nem tudom, mi
hangzana jobban. Felplni? Meggygyulni? Helyrejnni? Egyik rosszabb, mint a
msik. Mintha csak a lbt trte volna el. s szar alak vagyok, amirt ez
eszembe jut, de a lelkem mlyn tudom, hogy mire felpl, meggygyul vagy
helyrejn, taln mr nem is akar majd engem. Taln addigra annyira meg-
vltozik, hogy egymsra sem fogunk ismerni, ha egyltaln valaha is ismertk a
msikat. s amikor eljn az a bcs, az nem idleges lesz.
Ha mindez nem trtnik meg, Emlia Ward most is itt lne Brightonban,
ahov tartozik, s ez a gynyr, tehetsges lny elrhetetlen lenne a szmomra.
n meg egy rohadk vagyok, mert br megtudtam rla az igazat, mgsincs
fogalmam se, hogyan bnhatnm a mltat. Mert ha bnnm a vele trtnteket,
akkor azt is sajnlnom kne, hogy megismerhettem, s ezt egyszeren nem
tudom sajnlni.
A lelknk mlyn mindketten tudtuk, hogy azrt vonzdunk egymshoz, mert
hasonlan srltek vagyunk. sszekttt minket a keser, nem kvnt
lettapasztalat. s taln amikor ez a lny mr nem ilyen srlt, n kevs leszek
neki. Taln olyasvalakit akar majd, akinek az lete nem annyira tragikus, mint
az v. Mrpedig az nem n leszek.
Most, jobban belegondolva, szeretnk visszatekerni ahhoz a ponthoz, ahol azt
mondtam, igen, s ott meg is llnk. Igen, gyere velem! sszekltznk, stit
stnk, szkeket barkcsolunk, s az let tkletes lesz. De nincs visszat; mr
belevgtam, s be is tudom fejezni.
El akarok mondani valamit, valsznleg nem hangzik majd valami jl, se
kesszlan, vagy akrmi, s taln zavaros lesz, de hadd mondjam el, ok?
Vgighallgatsz?
Gyengden nz rm, ajka kiss felfel grbl.
- Te meghallgattl mindent, amit valaha mondtam neked. Mg azt is, amit
nem mondtam ki. Brmit vgighallgatok, amit mondani akarsz, Josh. - Ez
borotvaknt hastja keresztl maradk vonakodsomat, s kibuknak bellem a
szavak.
Taln egy nap majd visszajssz. Taln soha nem jssz vissza, s az tk
szar lesz, de nem folytathatod gy tovbb. Nem hibztathatod s utlhatod
magad, meg minden. n ezt nem brom nzni. Utllak, amirt gy utlod magad.
Nem akarlak elveszteni. De ha ez az ra, hogy boldog lgy, akkor inkbb
elvesztenlek. Szerintem, ha ma velem jssz, akkor sosem leszel igazn jl. s
ha te nem leszel jl, akkor n sem. Muszj hinnem, hogy vgl mg az olyanok
is lehetnek jl, mint mi. Muszj hinnem, hogy az letnk lehet j, vagy taln


nem csak j, akr mg szp is, hogy szmunkra is lehetsges a boldogsg, csak
r kell tallnunk. Muszj, hogy legyen boldogabb vgkifejlet, mint ez itt.
Muszj, hogy legyen szebb trtnet. Mert jobbat rdemnk ennl. Te jobbat
rdemelsz ennl. Mg akkor is, ha vgl nem jssz vissza hozzm.
Az utols mondatnl elcsuklik a hangom. Elll a llegzetem, s knnybe lbad
a szemem. tkozom magam, amirt kimondom. A bels hangom rm szl, hogy
fogjam mr be, ne engedjem el ezt a lnyt. Szortsam magamhoz, cskoljam
meg, s eskdzzek, hogy minden rendben lesz, hogy gondoskodni fogok
szmunkra a j, st szp letrl. Erskdjek neki, hogy nincs vele semmi baj az
g egyadta vilgon. ltassam t minden kegyes hazugsggal, ami csak eszembe
jut. De nem tehetem. Sokszor kibrtam mr a bcst, ezt is ki fogom brni. Br
ez jobban fj, mint az eddigiek, mert ezt a bcst megakadlyozhatnm, ha
akarnm, hiszen miattam alakult gy. Az sszes eddigivel ellenttben ezt a
bcst n vlasztottam. s hiba mondom a lnynak, hogy maradjon itt, hiba
tudom, hogy itt kell maradnia, akkor is szeretnm, ha nem a bcst vlasztan,
hanem velem jnne. Ha azt mondan, francba a jzan sszel, a gygyulssal
meg a mlt lezrsval. Ha azt mondan, csak rm van szksge, hogy p, egsz
s leters legyen. De mindketten tudjuk, hogy ez nem igaz. Ma el kell
bcsznia tlem, n nem akadlyozhatom meg ebben, s egyiknk sem tudja,
visszatr-e hozzm valaha.
Hsz perce prblok elindulni, m egyszeren fogalmam sincs, hogy bcszzak
el. Hiba mondtam ma mr annyi mindent neki, tudom, hogy ez nem elg, mert
nem mondtam ki azt az egy dolgot, amit leginkbb hallania kell. s ha gy
akarok elmenni, hogy ksbb se bnjak meg semmit, akkor tudnom kell, hogy
nem maradtak kimondatlan szavak, amelyek ksrthetnnek.
- Vrj! - Meglltom, ahogy elindul vissza a hzba, megfogom a kezt,
vgigsimtom a rajta lv hegeket, mint mr oly sokszor tettem. Felnz rm,
figyel. Az arcomat frkszi. Mint a kezdet kezdetn, amikor megismertk
egymst. Prblja kitallni, mit gondolok.
Nem tudom, hogy mondjam el - azt sem tudom, el brom-e mg mondani -, de
meg kell szegnem az utols szablyt is, mert ha mst nem is, ezt az egyet
tudnia kell.
- Szeretlek, Napsugr - mondom, mieltt beijednk. - s leszarom, hogy
akarod-e vagy sem.


57. Fejezet

Emlia




Mostanig nem rtettem meg, hogy a gysz s az nsajnlat nem ugyanaz.
Vgig azt hittem, hogy gyszolok, pedig csak sajnltam magamat. gyhogy
majdnem hrom v utn most elszr tadom magam a gysznak.
Josh elengedett. Vagy taln n engedtem el t. Taln mindegy is, ki engedett el
kit. Drew utn egy nappal ment el. Azt mondta, hogy szeret, de nem hagyta
viszonoznom, mert nem akarta hallani, ha gyis csak elveszt. Aztn
megcskolta a bal tenyeremet, elengedte a kezem, beszllt a kisteherautjba, s
elment.
Szerintem ez a bcs jobban megviselte, mint az eddigiek, mert a hall miatti
vesztesgekhez mr hozzszokott, de ahhoz nem, hogy valaki egyszeren
elhagyja, ahogy n tettem. Nem tudom, meddig fogok itt maradni. Nem tudom,
visszamegyek-e valaha is. Csak azt tudom, hogy itt az id.
Sok mindennek jtt el az ideje, mg ha nem is tudok mindennek egyszerre
nekiltni. Pedig szeretnk, mert a trelem sosem volt az erssgem.
Anym lel karjba bjok, de a bocsnatkrsem nma, mert fogalmam
sincs, milyen szavakkal fejezhetnm ki valaha is megfelelen. s amikor vgre
megszlalok, elmondom neki az igazat: utlom magam, egyltaln nem vagyok
jl, rettegek, hogy rkk gy fogok rezni, s fogalmam sincs, mit tegyek.
Aztn megkrem, hogy telefonljon. Elmegyek a rendrsgre.
Kezdetben majdnem mindennap pszicholgushoz jrok. s beszlek. s
beszlek. s beszlek. Aztn mg beszlek. Aztn srok. s miutn kisrtam
magam, a szleim is velem jnnek a pszicholgushoz, aztn az csm is, s
megprblunk egytt kimszni ebbl a gdrbl.
Vgre talltunk olyan pszicholgust, aki szintn nem valami trelmes,
radsul nem tri a szarozsomat. Elgg imdom a csajt. Lssuk be,
pszicholgus tern nem v nnire van szksgem, hanem kikpztisztre. Hzi
feladatot ad fel, amit mindig meg is szoktam csinlni, s mr megbeszltk,
hogy ha esetleg tnyleg elkltzm, telefonon meg htvgenknt folytatjuk a
konzultcikat. Tisztban vagyok vele, hogy nem lehet tudni, meddig kell mg
pszicholgushoz jrnom. Egy j darabig mg biztos.
Mg a tmogat csoporttal is megprblkoztam jra, de csak egyszer, mert
mg mindig nem jn be. Mg mindig nem rzem jobban magam attl a tudattl,


hogy msokkal is trtnnek szar dolgok. gyhogy nem megyek vissza a
csoportba. s nem rzem rosszul magam emiatt.
Tegnap leltem a zongorhoz, de nem nyltam a billentykhz. Azt hiszem,
ezt a koporst nem akarom felnyitni. Szeretnm megrizni az emlket, hogy a
legutols zenem, amit jtszottam, gynyr s tkletes volt, mg ha nem is
gy trtnt. Meg sem prblok gy tenni, mintha nem gytrne mg mindig ez a
vesztesg; nem tanultam meg elg jl hazudni, hogy leplezzem a gyszomat.
Mindennap kesergek miatta, s nem tudom, elmlik-e a bnat valaha is.
A rmlmok egyelre nem trtek vissza, de minden jjel szmtok rjuk. Most
mr minden titkom s trtnetem napvilgra kerlt. Mindenki tud mindent,
gyhogy azt hiszem, mr nem tartanak sakkban az emlkek. Estnknt lefekvs
eltt mg mindig gy vgyom a fzeteimre, akr az altatra, de mr nincsenek
meg. Apukm segtett nekem tzet rakni az udvaron, aztn , az anyukm,
Asher meg n egyms utn hajigltuk a fzeteket a lngokba, mg vgl mr
gy cspte a szemnket a fst, hogy foghattuk erre a knnyeinket. Sosem fogom
elfelejteni a szavakat, de tbb mr lerni sem fogom ket.
Nincs itt nlam a fnykpezgp, amit anyukmtl kaptam, de hasznljuk
helyette az vt: tbb fott ksztnk, mint amire valaha is szksgnk lehet, s
igyeksznk j emlkeket megrkteni. Bebortjuk a konyhaasztalt
indexkpekkel, n megmutatom a kedvenceimet, anya is megmutatja az vit,
aztn kinyomtatjuk ket, s j falat kezdnk egytt.
Aidn Richtert rizetbe vettk, de az gyvdek nem hagyjk, hogy beszljek
vele, hiba tett vallomst. s taln nincs is mr mit mondani. Sok mindent
megtudtam arrl, hogy mirt tette Aidn Richter, amit tett. Hogy mirt trtnt
mindez. Megtudtam, hogy az iskolbl hazarve rtallt a fivre holttestre.
Hogy a valsg abban a pillanatban tlsgosan is elviselhetetlenn vlt szmra,
s az elmje egyszeren beleroppant. Azt mondjk, pszichzis lett rr rajta.
Tudom, hogy ezzel vdekezik, de nem akarom hallani. Nem akarom megrteni.
Mert nem tudom mentsgl elfogadni. Nem tudok megbocstani. Nem fogok
megbocstani. Viszont most mr a gylletem sem olyan ers. Aidn Richter
ugyangy nem llt kszen a szarra, amit a pofjba vgott az let, mint n. Csak
msknt roppant bele. gy rzem, hogy mindaz, amit az elmlt hrom vben
szilrdan hittem, nem is olyan igaz, mint gondoltam. Az veget, amin t a
trtnteket nztem, elhomlyostottk a sajt benyomsaim, gy nem lttam a
valsgot. Mert azeltt minden fekete vagy fehr volt, gonosz vagy j. Most
viszont ez a legbonyolultabb: rjnni, valjban mi igaz.
Az elmlt majdnem kt vben, mita emlkszem a trtntekre, a fejemben lt
a gonosz kpe, azaz a tmadm arca. Ez id alatt vgig azt tervezgettem, hogy
bosszt llok rajta, gy reztem, jogos bntanom t, ez jr nekem. m amikor
visszajttem Brightonba bosszt llni, nem voltam biztos benne, hogy tnyleg
kpes vagyok r. gyhogy leltem a fldre. A fk al. Ott, ahol Aidn Richter
megvert. s vrtam. Vrtam, hogy kitalljam a megfelel szavakat. Vrtam,
hogy sszeszedjem a kell btorsgot. Vrtam, hogy dntst hozzak. De tl


sokig vrtam, s Aidn Richter a bossztl is megfosztott.
A galria ta nem lttam viszont. Sosem mondhattam el neki, amit akarok.
Felszlalhatok majd az tlethirdetsen, brmikor is lesz az. Mg nem dntttem
el, hogy lek-e ezzel a lehetsggel. Tudom, hogy van mg mit mondani, de mr
nem tudom, hogy mit, s nha hinyzik a nmasg.
Nha eltndm, vajon mi trtnhetett az igazi orosz lnnyal, akinek aznap
Aidn Richter nzett. Kvncsi vagyok, vajon hallott-e az esetrl, s tudja-e,
milyen szerepet jtszott benne a puszta ltezsvel.
Josh felhv egy dlutn, s n igencsak finoman fogalmazva kijelentem, hogy
elegem van a haragbl.
- Akkor ne haragudj - feleli, mintha ez volna a ltez leglogikusabb
megolds. s taln az is.
- De ha nem haragszom, az nem ugyanaz, mintha elnznm? Az nem azt
jelenten, hogy megbocstok?
- Nem. Azt jelenti, hogy elfogadod a helyzetet. - Mly levegt vesz, aztn
nagyot shajt. - Nem azt mondom, hogy nem kne haragudnod. Jogod van
minden csepp haraghoz, amit rzel. Egy pillanatra elhallgat, majd amikor
ismt megszlal, nagyon halk, s rzem a feszltsget minden egyes szavban.
n is gyllm t. Fogalmad sincs, mennyire szeretnm kinyrni azrt, amit
veled tett, s ha azt gondolnm, hogy ez brmennyivel is megknnyten a
dolgod, tnyleg vgeznk vele. Szval nehogy azt gondold, nem tartom jo-
gosnak a gylletedet. De te mindig vlasztsi lehetsget akarsz, s most meg
is kaptad, n pedig rlnk, ha a boldogsgot vlasztand. Tudom, hogy ez
hlyn hangzik. Taln a vilg leglehetetlenebb hlyesgnek hangzik, de n
akkor is ezt szeretnm. Csak azt a rohadt zongort vette el tled, Napsugr. Nem
mindent. Nzz a bal kezedre! Fogadjunk, hogy most is klbe szortod ppen.
Jl mondom?
Oda se kell nznem. klbe szortom. Ezt Josh is tudja.
Akkor most laztsd el, s lpj tovbb!
gy teszek.
Elgondolkozom a hallom napjn s Josh nagypapjnak trtnetn, aztn
hrom nappal ksbb rok egy levelet Aidn Richternek, br nem tudom, mikor
fogjk hagyni, hogy elolvassa.
A nevem Emilia Ward.
Tizent vesen listt kezdtem rni mindarrl, ami mr soha nem lehet. Soha tbb nem
leszek a Brightoni Billentys. Soha nem szlhetek gyereket. Soha tbb nem mehetek
vgig az utcn kora dlutn gy, hogy ne arra gondolnk, valaki taln meg akar lni.
Soha nem kapom vissza letem azon hnapjait, amiket krhzban s lbadozssal
tltttem, ahelyett, hogy koncertekre s iskolba jrtam volna. Soha nem kapom vissza
az veket, amelyeket azzal tltttem, hogy utltam a vilgon mindenkit, belertve sajt
magamat. Soha nem fogom elfelejteni a fjdalmat.
Megrtem a knt. Megrtem a dht. Te tetted lehetv, hogy megrtsem. Te is
megrted. Az elmlt hrom vem arra ment r, hogy gylljem a tmadmat, aki ezt


tette velem, aki elvette az letemet, s megfosztott az identitsomtl. Kzben
megtanultam magamat is gyllni. Az elmlt hrom vben n egyre csak gerjesztettem
a haragomat, mg te kigygyultl a tidbl.
Sosem fogom elfelejteni, mit tettl velem. Sosem fogom megbocstani. rkk
gyszolni fogom, amit elloptl tlem. De most mr tudom, hogy soha nem lophatom
vissza, s tbb nem akarom minden napomat erre a hi prblkozsra fecsrelni.
rkk gyllni foglak, de mr nem akarlak bntani. Azt hiszem, kpes vagyok hinni,
dacra a te plddnak, vagy taln pp azrt. Ha te kpes vagy helyrehozni az leted,
akkor taln n is kpes leszek r.
Nem tudom, hogyan fognak bntetni. Mg az sem biztos, hogy rdekel. Te meg n
mindketten tudjuk, mennyi minden veszett oda azon a napon, s brmit is rnak ki rd,
ezt semmi sem kpes jvtenni. gyhogy a megbocstsban taln mg nem tudok
hinni, de szerintem a remnyben igen. Es nagyon szeretnk hinni abban az lomban,
hogy taln kaphatunk mg egy eslyt. Mindketten.
Semmi sem tkletes. Egyelre mg csak nem is j. De taln majd egyszer.
s t ht elteltvel hazamegyek.


58. Fejezet

Emlia




Nem lettem jobban. Mg a trhett sem kzeltem meg. Csak annyira
jutottam, hogy eldntttem, szeretnk jobban lenni. De taln ez is elg lesz.
Most mr igyekszem a mindennapok csodiban ltni a varzst: ver a szvem,
kpes vagyok felemelni a lbam a fldrl, hogy elrelpjek, s van, aki szeret.
Tudom, hogy tovbbra is trtnnek rossz dolgok. s mg mindig megkrdem
magamtl nha, vajon mirt vagyok letben; m most, ha felteszem ezt a
krdst, tudom r a vlaszt.
Vasrnap dleltt trek vissza, s aznap este belltok vacsorra Leightonkhoz,
de hiba rkezem vratlanul, trt karokkal fogadnak, mint mindig. Hallom, hogy
ma Sarah vlasztott zent, s elmosolyodom, mert az zlst mg mindig utlom,
de t nem. Mindenki nevet, segdkezik s szurkldik, vagyis minden a rgi,
kivve, hogy Tierney Lowell terti az asztalt.
Akkor rzem igazn otthon magam, amikor megltom Josht. Nem szltam
neki, hogy visszajvk. Nem szl semmit, amikor megpillant, s n sem, mert a
puszta tny, hogy itt vagyok, a vlaszom. Csak nzzk egymst, szavak nlkl
beszlnk, ahogy mindig, s senki sem szl kzbe.
Szia... - ksznt Mrs. Leighton tgra nylt szemmel, amikor belpek a
konyhba. A ruhimon nyoma sincs feketnek, s ugyanolyan csokitorta van a
kezemben, mint amit az els itteni vacsormra hoztam.
Emlia tltm ki az rt, mert itt senki sem tudja, hogyan szltson.
Taln Josht kivve, aki mindig is tudta.
Emlia - mondja Mrs. Leighton, s meglel. - Gynyr hangod van.
Taln mgsem minden olyan, mint rgen.
Senki sem jn utnunk, amikor kimegynk a hzbl. Josh kinyitja az ajtt, majd
kvet a torncra. Mindkettnk kocsija itt van, s n nem gy terveztem, hogy
megltogatom - legalbbis egyelre nem. Nem vagyok biztos benne, mit
gondol, vagy hogy hnyadn llunk. Fogalmam sincs, mi vltozott meg rszrl
az elmlt hetekben, amg n Brightonban voltam. Semmi, valami, taln minden.
Meg kne krdeznem, m kptelen vagyok kinygni a szavakat, s csak visz
elre a lbam. Hallom a lpteit kzvetlenl magam mgtt, de nem fordulok
meg. Nem llok kszen, hogy szembenzzek ezzel a pillanattal, br ugyangy
elkerlhetetlen, mint letem minden pillanata, ami ide vezetett.


Annyi minden ms lett, mita elmentem innen. Csak nem egszen tudom,
most mi a helyzet. gy rzem, mintha megint teljesen ellrl kezdenm, mr
hanyadszorra is? Harmadszorra? Negyedszerre? Fogalmam sincs. Csupn abban
remnykedem, hogy az j let, amit ma kezdek, vgre az igazi lesz.
Megllk, amikor a kisteherautjhoz rnk, de Josh tovbb- megy, egszen
az n kocsimig. Nekidl a vezetls felli ajtnak, nyilvnvalan esze gban
sincs kinyitni. Teljesen ugyangy nz ki. Az elmlt kt rban t bmultam, de
alig szltam hozz, s amit mondtam, az is jelentktelen volt. A hangom tl
nagy szm volt a vacsornl, folyamatosan trsalogtam mindenkivel, csak
Joshsal nem. O nem sokat szlt, de le sem vette rlam a szemt. Figyelt. Vrta,
hogy eltnjek.
Zsebre dugja a kocsikulcst, arra szmtok, hogy ott is hagyja a kezt, m
ehelyett a karomrt nyl, s maghoz hz. Azt hiszem, hogy meg fog cskolni,
de megint tvedek. tlel, a mellkashoz szort, vgl mintha mr nem is kt
kln ember lennnk. Beszvom az illatt, s sztnsen tudom, hogy is
ugyanezt teszi.
- Visszajttl - suttogja a hajamba, hangjban hla s hitetlenkeds
elegyedik. Nem krds, gyhogy nem felelek, mert nincs mit mondani.
Aztn felteszi a krdst, amit gy rzem, egsz letemben knytelen leszek
hallgatni:
- Jl vagy?
Csakhogy taln ez az els alkalom, hogy nem zavar. Mert vgre gy rzem,
szintn vlaszolhatok r.
- Nem.
- Jl leszel? Kiss htrahzdik, ltni akarja az arcomat, s e
pillanatban olyan kzel vagyunk egymshoz, hogy utlom a kznk ll
szavakat.
Nem biccentek. Nem mondom, hogy szerintem igen. Most elszr azta, hogy
egy Haydn-szontt ddolgatva, dersen elindultam hazulrl azon a bizonyos
napon, ismt biztos vagyok valamiben. Nem, nem vagyok jl. Valsznleg egy
kicsit sem. De jl leszek. Biztos vagyok benne.
- Igen - felelem, s mintha ezernyi igent mondank. Igen, visszajttem.
Igen, szeretlek. Igen, akarom, hogy szeress. Igen, jl leszek. Taln nem ma vagy
holnap, vagy a jv hten. De igen, egy szp napon arra fogok bredni, hogy jl
vagyok. Igen.
s ekkor Josh megcskol. Elszr vatosan, a reakcimra vrva, pedig
szksgtelen haboznia. rkk cskolnm. rkk cskolni fogom. Ezt olyan
biztosan tudom, ahogy a sajt nevemet. Arcomra simtja a kezt, mint mindig.
s ahogy ajka az enymet cirgatja, pontosan tudom, mit ad nekem, n mit adok
neki, s mibe fog ez kerlni mindkettnknek.
s most az egyszer nem flek.
Minden knnyem egyszerre tr ki bellem, m ezttal nem parancsolok
meglljt nekik, nem fojtom magamba ket, s egyre csak cskolom Josht. Ezek


a knnyek neki szlnak, s most vgre kiadom ket magambl, megszabadulva
a legvgs megbnstl is. A neki, miatta, rla rizgetett bnattl, mindannak a
terhtl, amit elrontottunk. A legnagyobb tehertl, ami a szvemet nyomta.
Josh vget vet a csknak, amint megrzi a knnyeimet. Csak nz rm, mintha
pusztn az arcom elrulhatn, mit gondolok, mirt srok. s taln gy is van, de
n vrom, hogy rkrdezzen. Vrom, hogy meglepetst vagy tartzkodst lssak
a tekintetben. Ehelyett letrli az utols knnyemet az ujjaival.
- Nincs rajtad fekete iz - mondja.
s n elmosolyodom.
- Volna hozzd egy krdsem - szl Josh, egy hnappal azutn, hogy
visszajttem. A szkemen lk a garzsban, s a hzival foglalkozom, nem
pedig famunkval, mert klnben taln sosem hozom be a lemaradsomat.
Bemehetnk ugyan tanulni a lgkondicionlt hzba, de imdom ezt a helyet. s
az, hogy itt lehetek, vele egytt, hogy frszport llegezhetek be Josh Bennett-
tel a garzsban, bven megr brmennyi vertket.
- Mr mindenre vlaszoltam, Josh. Szerintem mr nem maradt krds.
- Csak egy feleli, majd leteszi a csavarhzt, odalp elm, s a
munkapadnak dl. Elretolja a lbfejt, bakancsa orra az enymhez r.
Becsukom a knyvet, s igyekszem visszafojtani a mosolyomat, mert
pontosan tudom, mire kvncsi. Azta vrom, hogy megkrdezze, mita
eltvedtem, s az jszaka kzepn a hznl ktttem ki, pedig akkor mg nem
is tudhatta, mi a krds.
- Hol jrtl, amikor meghaltl? - Mosolya halovny, vatos, mintha szinte
feszlyezn, amit mond. - Mert gy sejtem, hogy nem a Nyugalom tengert
lttad.
s amikor rnzek, mr nem vagyok biztos benne, hogy nem azt lttam mgis.
- Hol talltad magad? - Picit elhalkul a hangja, s mr egy kicsit sem
mosolyog.
gy figyel, mintha nem lenne biztos benne, hogy felteheti a krdst, st taln
a vlaszt sem felttlenl akarn tudni. Szinte ltom, ahogy kavarognak a fejben
a nagyapja szavai s az nnn ktelyei azok hihetsgvel kapcsolatban. Ahogy
krlnzek, a garzs fnyrja beragyogja a sok szerszmot s ft, kettnk
bakancst, valamint a fit, akit rkk ltni akarok. Ha ltezne az a Nyugalom
tengere, amit elkpzeltem, akkor pontosan ez a hely lenne, itt, vele.
Nem vlaszolok rgtn, mert egy percig csak nzni akarom az arct, mieltt
megosztom vele az utols titkomat.
Aztn elrulom neki.
- A garzsodban.

Mindenekfltt ksznm Istennek.
Nincsenek szavak, amelyek kifejezhetnk hlmat annak a kt embernek, akik a
legnagyobb ldozatot hoztk, hogy megrhassam ezt a knyvet: kt csodlatos
lnyomnak. Ti ketten mindennap mosolyt csaltok az arcomra, most s


mindrkk ti vagytok letem legnagyobb bszkesgei. Ksznm, hogy
hagytatok egy ideig elveszni a kpzeletemben, mg ha gy nem is volt elg idm
jtszani veletek, s tl sokszor kellett mirelittel bernetek. Eskszm, hogy nem
szeretem Josh Bennettet jobban nlatok.
Ksznm desanymnak a bntudatkeltst, a telefonos llekgygyszatot, az
ingyenes gyerekfelvigyzst, a kitartst kamasz koromban, s az rk
bartsgt. Szeretlek, anya. s ksznm a testvreimnek. Lnyok, rk hla
mindenrt.
Ksznet frjem csaldjnak azrt az egy htrt, ami tbb ezer szt ihletett, s
a firt, akibl csodlatos frfi lett.
Ksznet illeti Carrie Bennefieldet, bmulatos mdiaszakrtt, egyik els
olvasmat risi segtsgrt s lelkesedsrt. s legfkpp azrt, mert nem
jelentett fel zaklatsrt.
Ksznet Fred LeBaronnak, aki hivatsos szurkolm az els tweet ta, amit
neki kldtem. Ksznm a tancsaidat, a szvhez szl e-maileket, s amirt
nem gnyoltl ki, miutn knytelen voltl elmagyarzni nekem, hol tallom a
facebookos zeneteimet. Komolyan mondom: br mindenki olyan kirly lenne,
mint te!
Ksznet illeti Jennifer Roberts-Hallt s Kelly Moorhouse-t. Nagyon
szerencssnek mondhatja magt az a szerz, akinek a knyvt ilyen emberek
karoljk fel. s szintn mondhatom, hogy a bartaim lettetek.
Ksznet gynkmnek, Emmanuelle Morgennek a megrt, trelmes s
kemny munkjrt, valamint a szerkesztmnek, Amy Tannenbaumnak, amirt
kitartan lelkesedettel Nyugalom tengerit mr kezdettl fogva. Mindketten
bmulatosak vagytok.
Hls ksznetem A Nyugalom tengerbe vetett hitrt Judith Currnek s az
Atria kiad egsz csapatnak: Hillary Tisman, Valerie Vennix, Taylor Dietrich,
Nancy Singer, Jeanne Lee, Jlia Scribner s Isolde Sauer mind fradhatatlanul
sernykedtek a sznfalak mgtt, hogy ez a knyv az olvask kezbe
kerlhessen.
Szeretnm kihasznlni ezt a lehetsget, hogy ksznett mondjak a knyves
bloggereknek, akik mindennap idt sznnak az olvassra s az alapos ismertetk
rsra. Felbecslhetetlen rtk a tletek kapott szinte, tgondolt visszajelzs.
Hlval tartozom mindazoknak, akik elsk kztt olvastk ezt a knyvet, s
segtettek eljuttatni a szlesebb kznsghez: Maryse, Aestas s Lisa knyves
blogjainak, Mollie Kay Harpernek a Tough Critic Book Reviewst 1, a Reading,
Eating & Dreaming blognak s mindenki msnak, akit esetleg kihagytam volna.
Szvbl ksznm.
s mg nagyobb ksznet az olvasknak, akik felfedeztk. Nyugalom tengert,
majd megtettek minden tlk telhett, hogy msok is felfedezzk. Vgtelenl
lektelez, hogy ennyire szeretitek a knyvemet.
Vgl pedig, mivel minden nap vele kezddik s vele r vget, ksznm a
frjemnek, Peternek, annak a finak, akibe tizenht ves korom ta vagyok


szerelmes. Sosem fogom elfelejteni, milyen az els szerelem, mert n az els
szerelmemhez mentem felesgl.
Az let rvid, s rengeteg knyv vr elolvassra. Tudom, hogy minden pillanat
becses, s hlsan ksznm Neked, amirt idt szntl erre a knyvre.

Katja



Elgondolkodtat kendtek


1. A regnyben tbb utalsbl elre sejteni lehet, hogy Nastya Kashnikovnak nem
ez az igazi neve. Milyen jelek mutatnak erre? szrevetted ket menet kzben?
2. A trtnet elejn Nastya gy dnt, hogy megint iskolba akar jrni. Figyelembe
vve, hogy mennyire trsasgkerl, vajon mirt hoz ilyen dntst?
3. A cselekmny elrehaladtval kiderl, hogy Nastya a kezt rt srlsek miatt
tbb nem tud zongorzni. Milyen hatssal van r ez a vesztesg? Mi mssal jr
mg a srlse?
4. A regnyben tbbszr is felmerl a mvszet s az alkots tmja. Mely
szereplk tehetsges mvszek? Hogyan formlja tehetsgk az identitsukat?
5. Nastya egy helyen azt mondja, nem akar meghalni, csak gy rzi, halottnak
kne lennie. Vajon mirt vlekedik gy? Indokolt ez az rzse?
6. Nastya elmagyarzza, hogy nem azrt ltzkdik a maga sajtos mdjn, mert
klnsebben tetszene neki ez a stlus. Milyen magyarzatot ad az
ltzkdsre? Mit szeretne elrni vele? Sikerl elrnie a cljt? Mi a
vlemnyed a dntsrl?
7. Nastya megismerkedsk pillanattl kezdve ktdik Drew-hoz. Vajon mirt?
Hogyan jellemezhet a bartsguk? Gyanakodtl arra olvass kzben, hogy
kapcsolatuk taln tlnhet a bartsgon?
8. Mit jelkpez a trtnetben a Nyugalom tengere? Tbb jelentse is van? Hogy
kapcsoldik Nastya nvmnijhoz?
9. Josh tizenht ves korra elvesztette minden csaldtagjt. Hogyan birkzik
meg a vesztesgekkel s a gyszval? Termszetes a reakcija?
Mit gondolsz, te hogyan reaglnl hasonl helyzetben? Ismersz olyat, aki
hasonl vesztesget szenvedett el? Ha igen, az reakcija hasonltott Joshhoz,
vagy klnbztt tle?
10. Mennyiben segt jobban megrteni a szereplket, hogy kt nzpontbl
kvetjk a cselekmnyt? Vajon mennyiben lenne ms a trtnet, ha csak egy
mesl volna?
11. Nastya sosem magyarzza meg, mikor s mirt kezdte gyjtgetni a neveket.
Szerinted mikor kezdett el nevekkel foglalkozni? Vajon mirt lett ez a hobbija?
Mit gondolsz, azutn is folytatja, ahol a trtnet vget r? Szerinted hordoznak a
nevek mlyebb jelentst?
12. Mi tpllja Nastya knyszeres futsignyt? Azt mondja, az egyik pszi-
cholgusa szerint a futs egszsges feszltsgolds. Szerinted is az?
13. A regny vge fel Nastya rajtakapja Josht Leigh-vel. Szerinted mirt fekdt le
Josh a msik lnnyal? Hatssal volt ez a firl alkotott vlemnyedre? Nastya


gy reaglt erre a helyzetre, ahogy vrtad? Szerinted te hogyan reagltl volna?
14. Mirt rezte gy Nastya, hogy muszj felhagynia a beszddel? Jogosnak
rezted a dntst? Szerinted te kpes lennl tbb mint egy vig nmasgra
krhoztatni magad, tudva, hogy fizikailag kpes vagy beszlni?
15. Milyen hatssal volt a Nastyt rt tmads a csaldtagjaihoz fzd
kapcsolatra?
16. Sem Josh, sem Nastya nem akar prkapcsolatot kezdeni a msikkal, m
igencsak klnbz okbl reznek gy. Mik az indokaik? Jogosnak tartod ket?
17. Nastya minden este, lefekvs eltt, lerja egy fzetbe az t rt tmads
rszleteit. Milyen clja van ezzel? Hatkony megolds?
18. Nastya a regny sorn hrom fival alakt ki kapcsolatot. Miben klnbzik
egymstl a Clayjel, Drew-val s Joshsal val bartsga? Milyen szerepet
jtszanak az letben?
19. Hogy rti Nastya, amikor roncs-knt beszl magrl Joshnak? Mirt tartja
magt roncsnak? Tbb rtelme is lehet a kijelentsnek? Ha igen, mik azok?
Egyetrtesz a vlemnyvel?
20. Mirt dnt gy Nastya, hogy hallgat a Kevin Leonard bulijn trtntekrl?
Szerinted illik a szemlyisghez a dntse s a reakcija? Egyetrtesz a
dntsvel? Te mit tettl volna?
21. Aidn Richter feladja magt a rendrsgen, miutn sszetallkozik Nastyval a
galriban. Vajon mi ksztette erre? Mit gondolsz, Nastya bnja, hogy nem
tmadta meg, hogy nem llt bosszt rajta, amikor lehetsge nylt r? Szerinted
megbocst Aidannek? Mit reztl, amikor a lny megltta a kezrl kszlt
festmnyt?
22. A regnyben visszatr tma az lom, hogy az ember taln kaphat mg egy
eslyt. Mely szereplk kapnak j eslyt, s hogyan? Szerinted Aidn Richter
kap mg egy eslyt? Megrdemli, hogy kapjon?
23. Mieltt kiderltek a Nastyt rt tmads rszletei, mit gondoltl, mi trtnhetett
vele? Hogyan reagltl, amikor megtudtad, mi trtnt valjban? Megvltozott
rla a vlemnyed, miutn megtudtad az igazat? Ha igen, hogyan?
24. Nastya s Josh mindketten olyasmiket ltek t, amiknek hatsra sokkal
rettebbnek tnhetnek a koruknl. Ms szempontbl viszont naivak s
tapasztalatlanok mg. Milyen szempontbl tnnek idsebbnek, mint egy tlagos
tizenht ves? Milyen szempontbl tnnek fiatalabbnak?
25. Drew-nak ezzel szemben igencsak knny gyermekkora volt. Vajon milyen
hatssal van ez dntsei s reakcii rettsgre?
26. A trtnet vgn Josh s Nastya egytt vannak a fi garzsban. Szerinted mi
trtnik ezutn? Mit tartogat a jv kettjk szmra?
Ez a mlyen rzelmes regny igazi csemegt knl a komplex szereplkre
pl mvek rajonginak, remek pldja az ifjsgi s felntt olvask sz-
mra egyarnt lebilincsel knyveknek.
Michael Crt, Booklist
Szvszort, rzelmes utazs az els sztl a legutolsig. Nem krds, hogy


ez az idei kedvenc knyvem... s valsznleg rkkn-rkk nagy ked-
vencem marad.
- Colleen Hoover, a New York Times bestsellerlists Slammed s Point of
Retreat szerzje
Millay vltott nzpont narratvja bepillantst enged mindkt f-
szereplje gondolataiba, s vgig lebilincseli az olvast... A tkletesen
kidolgozott - sztereotpiktl teljesen mentes - kamasz szereplkkel teli
regny a fiatalabb s idsebb korosztly szmra egyarnt idelis.
- Angla Carstensen, SchoolLibrary Journal
Dbbenetes ri debtls. A Nyugalom tengererabul ejtette a szvem, aztn
sszetrte. Elllt tle a llegzetem, belesajdult a lelkem. Aki elolvassa,
biztosan beleszeret Katja Millay erteljes, lrai stlusba.
- Ann Aguirre, a USA Todaybestsellerlists Menedk s Helyrsg szerzje
letben legalbb egyszer mindenkinek el kne olvasnia ezt a knyvet.
Egyszeren GYNYR s felejthetetlen. Vtek kihagyni!
Aestas, Aestas Book Blog
Nehezen tallom a szavakat, amelyek mltn kifejezhetnk, mennyire
imdom ezt a knyvet. Nem sok regny volt mg rm ilyen mly hatssal.
Belesajdult a szvem, eltlttt szomorsggal s ktsgbeesssel, szerelemmel
s remnnyel. Olyan, de olyan remnnyel.
- Jennifer Roberts-Hall, The Indie Bookshelf
A Nyugalom tengere emlkeztetett r, hogy a knyvek nem csupn sz-
rakoztatnak: tbbet jelentenek ennl. Ez a knyv sokkal tbbet jelent.
Eluralkodott az rzelmeimen, a gondolataimon, a szvemen... a rszemm
vlt.
- Mollie Kay Harper, Tough Critic Book Reviews
Olyan ZSENILISAN megrt regny, amihez foghatt nem sokat olvastam
letemben. Egsz egyszeren CSODLATOS! Annyira magval ragadtak a
szereplk meg a velk trtntek, hogy olvass kzben krlttem minden s
mindenki megsznt ltezni szmomra. gy reztem, mintha bekerltem volna
a knyv vilgba, s tbb el sem akartam hagyni.
- Lisa, Lisas Book Review
A legjobb tancs, amit adhatok brkinek, aki A Nyugalom tengereelolvasst
fontolgatja: MOST RGTN VEDD MEG! Katja Millay regnye 2012 egyik
legjobb knyve. Hatrozottan megrdemli, hogy olyan knyvknt tartsuk
szmon, amit MUSZJ elolvasni.
- Morgan, Reading, Eating & Dreaming
Olyan trtnet, ami a knyv elolvassa utn mg sokig velnk marad, jra
s jra elgondolkodunk rajta... Ha egy szban kne sszefoglalnom:
TKLETES.
- Cristina, Cristina s Book Reviews