El santo mulato naci en Lima en 1579 de padre espaol y madre panamea.

De
caballero y mulata naci el santo. Tard su padre en reconocerlo pero al final
asinti, teniendo de todas formas que partir dejando al pequeo al cuidado de
su madre. Son misteriosos los caminos del Seor: no fue sino un santo quien lo
confirm en la fe de sus padres. Fue Santo Toribio Mogrovejo, segundo
arzobispo de Lima y actual patrono del Episcopado Latinoamericano, quien hizo
descender el Espritu sobre su moreno corazn, corazn que el Seor fue
haciendo manso y humilde como el de su Madre. Martn aprendi el oficio de
barbero y tambin algo de medicina. El muchacho era inteligente, y fue tal su
amor por los hermanos que no tard en aprender para poderlos servir mejor.
Desde nio senta predileccin por los enfermos y los pobres en quienes
reconoca sin duda el rostro sufriente de su Seor. A los quince aos la gracia
recibida y el ardor por vivir ms cerca de Dios en servicio completo a sus
hermanos humanos lo impuls a pedir ser admitido como donado en el convento
de los dominicos que haba en Lima.

Pronto la virtud del moreno dej de ser un secreto. Su servicio como
enfermero se extenda desde sus hermanos dominicos hasta las personas ms
abandonadas que poda encontrar en la calle. Su humildad fue probada en el
dolor de la injuria, incluso de parte de algunos religiosos dominicos.
Incomprensin y envidias: camino de contradicciones que fue asemejando al
mulato a su Reconciliador. En 1603 le fue concedida la profesin religiosa y
pronunci los votos de pobreza, obediencia y castidad. Hombre de gran
caridad, una a su incesante oracin las penitencias ms duras. Era mucho el
amor, eran poco el sueo y la comida, lo sostena la oracin, la infinita
misericordia de Dios. Es muy probable que haya conocido a Santa Rosa de Lima.
El Seor tiene sus caminos, y los tuvo de dolor y alegra para nuestro mulato.
As nos ama el Seor, como a su Madre.
La virtud del santo, su intensa vida espiritual, sostenan su entrega, pero sin
duda alguna, aquello que ms recuerda el pueblo de Lima son sus numerosos
milagros. A veces se trataba de curaciones instantneas, en otras bastaba tan
slo su presencia para que el enfermo desahuciado iniciara un sorprendente y
firme proceso de recuperacin. Muchos lo vieron entrar y salir de recintos
estando las puertas cerradas. Otros lo vieron en dos lugares distintos a un
mismo tiempo. Todos, grandes seores y hombres sencillos, no tardaban en
recurrir al socorro del santo mulato: "yo te curo, Dios te sana" deca Martn
con grande conciencia del inmenso amor del Seor que ha gustado siempre de
tocar el corazn de los hombres con manos humanas.

Enfermero y hortelano herbolario, Fray Martn cultivaba las plantas
medicinales que aliviaban a sus enfermos. Su amor humilde y generoso lo
abarcaba todo: su amabilidad con los animales era fruto de su inmenso amor
por el Creador de todas las cosas. El pueblo de Lima venera hoy su dulce y
sencilla imagen, con su escoba en la mano dando de comer, de un mismo plato, a
perro, ratn y gato.

Tras una vida de honda respuesta a la gracia de Dios, de intensa y
perseverante entrega vividas al calor de la caridad y el sacrificio, ya a los
sesenta aos de edad, Fray Martn cay enfermo y supo de inmediato que haba
llegado la hora de encontrarse con el Seor. El pueblo se conmovi, y mientras
en la calle toda Lima lloraba, el mismo virrey fue a verlo a su lecho de muerte
para besar la mano de quien deca de s mismo ser un perro mulato, tal era la
veneracin que todos le tenan. Poco despus, mientras se le rezaba el credo,
besando el crucifijo con profunda alegra, el santo parti. Pero esta partida no
lo alej de su pueblo quien esperanzado le reza a diario aguardando su tierna
intercesin y agradeciendo sus milagros. Fray Martn de Porres, el mulato
"santo de la escoba" fue canonizado el 6 de mayo de 1962 por el Papa Juan
XXIII.













San Martn de Porres
-Vida de los Santos de BUTLER. Adaptada por el Padre Jordi Rivero

SAN MARTIN DE PORRES fue un mulato, nacido en Lima, capital del Per, en
el 9 de diciembre de 1579. En el libro de bautismo fue inscrito como "hijo de
padre desconocido". Era hijo natural del caballero espaol Juan de Porres (o
Porras segn algunos) y de una india panamea libre, llamada Ana Velsquez.
Martn hered los rasgos y el color de la piel de su madre, lo cual vio don Juan
de Porres como una humillacin

Vivi pobremente hasta los ocho aos en compaa de la madre y de una
hermanita que naci dos aos despus. Estuvo un breve tiempo con su padre en
el Ecuador ya que este lleg a reconocerlo y tambin a la hermanita.
Nuevamente qued separado del padre le mandaba lo necesario para hacerle
terminar los estudios.

Martn era inteligente y tena inclinacin por la medicina. Haba aprendido las
primeras nociones en la droguera-ambulatorio de dos vecinos de casa. La
profesin de barbero en aquella poca estaba ligada con la medicina. As
adquiri conocimientos de medicina y durante algn tiempo, ejerci esta doble
carrera.

Sintiendo grandes deseos de perfeccin, pidi ser admitido como donado en el
convento de los dominicos del Rosario en Lima. Su misma madre apoy la
peticin del santo y ste consigui lo que deseaba cuando tena unos quince
aos de edad.

En el convento su vida de heroica virtud fue pronto conocida de muchos. Fue
admitido slo como "donado", es decir, como terciario y le confiaron los
trabajos ms humildes de la comunidad. Martn es recordado con la escoba,
smbolo de su humilde servicio. Su humildad era tan ejemplar, que se alegraba
de las injurias que reciba, incluso alguna vez de parte de otros religiosos
dominicos, como uno que, enfermo e irritado, lo trat de perro mulato. En una
ocasin, cuando el convento estaba en situacin econmica muy apurada, Fray
Martn, espontneamente se ofreci al Padre Prior para ser vendido como
esclavo, ya que era mulato, a fin de remediar la situacin.

Advirtiendo los superiores de Fray Martn su ndole mansa y su mucha caridad,
le confiaron, junto con otros oficios, el de enfermero, en una comunidad que
sola contar con doscientos religiosos, sin tomar en consideracin a los criados
del convento ni a los religiosos de otras casas que, informados de la habilidad
del hermano, acudan a curarse a Lima.

Bastante trabajo tena el joven hermano, pero no por eso limitaba su compasin
a los de su orden, sino que atenda a muchos enfermos pobres de la ciudad. El
da 2 de junio de 1603, despus de nueve aos de servir a la orden como
donado, le fue concedida la profesin religiosa y pronunci los votos de
pobreza, obediencia y castidad.

Juntaba a su abnegada vida una penitencia austersima, se maltrataba con
dormir debajo de una escalera unas cuantas horas y con apenas comer lo
indispensable. Pasaba la mitad de la noche rezando a un crucifijo grande que
haba en su convento iba y le contaba sus penas y sus problemas, y ante el
Santsimo Sacramento y arrodillado ante la imagen de la Virgen Mara pasaba
largos tiempos rezando con fervor. Aada a esto un espritu de oracin y unin
con Dios que lo asemejaba a otros grandes contemplativos.

Dios quiso que su santidad se conociera fuera de las paredes del monasterio,
por los extraordinarios carismas con que lo haba enriquecido, entre ellos, la
profeca, xtasis y la bilocacin. Sin salir de Lima, fue visto en frica, en China
y en Japn, animando a los misioneros que se encontraban en dificultad.
Mientras permaneca encerrado en su celda lo vean llegar junto a la cama de
ciertos moribundos a consolarlos. En ocasiones sala del convento a atender a
un enfermo grave, y volva luego a entrar sin tener llave de la puerta y sin que
nadie le abriera. Preguntado cmo lo haca, responda: "Yo tengo mis modos de
entrar y salir".

Se le vio repetidas veces en xtasis y, algunas levantado en el aire muy cerca
de un gran crucifijo que haba en el convento. A el acudan telogos, obispos y
autoridades civiles en busca de consejo. Ms de una vez el mismo virrey tuvo
que esperar ante su celda porque Martn estaba en xtasis.

Llegaron los enemigos a su habitacin a hacerle dao y l pidi a Dios que lo
volviera invisible y los otros no lo vieron.

Durante la epidemia de peste, cur a cuantos acudan a l, y cur
milagrosamente a los sesenta cohermanos. Los frailes se quejaban de que Fray
Martn quera hacer del convento un hospital, porque a todo enfermo que
encontraba lo socorra y hasta llevaba a algunos ms graves y pestilentes a
recostarlos en su propia cama cuando no tena ms donde se los recibieran.
Con la ayuda de varios ricos de la ciudad fund el Asilo de Santa Cruz para
reunir a todos los vagos, hurfanos y limosneros y ayudarles a salir de su
penosa situacin.

Sorprendi a muchos con sus curaciones instantneas, como la del novicio Fray
Luis Gutirrez que se haba cortado un dedo casi hasta desprendrselo; a los
tres das tena hinchados la mano y el brazo, por lo que acudi al hermano
Martn, quien le puso unas hierbas machacadas en la herida. Al da siguiente, el
dedo estaba unido de nuevo y el brazo enteramente sano. En cierta ocasin, el
arzobispo Feliciano Vega, que iba a tomar posesin de la sede de Mxico,
enferm de algo que parece haber sido pulmona y mand llamar a Fray Martn.
Al llegar ste a la presencia del prelado enfermo, se arrodill, mas l le dijo:
"levntese y ponga su mano aqu, donde me duele". Para qu quiere un prncipe
la mano de un pobre mulato?, pregunt el santo. Sin embargo, durante un buen
rato puso la mano donde lo indic el enfermo y, poco despus, el arzobispo
estaba curado.

Otras veces, a la curacin aada la prontitud con que acuda al enfermo, pues
bastaba que ste tuviera deseo de que el santo llegara, para que ste se
presentase a cualquier hora. Muchas veces, entraba por las puertas cerradas
con llave, como pudo comprobarlo el maestro de novicios, quien personalmente
guardaba la llave del noviciado, pues, habiendo estado Fray Martn atendiendo
a un enfermo, sali del noviciado y volvi a entrar sin abrir las puertas. El
asombrado maestro comprob que estaban perfectamente cerradas. Alguien le
pregunt: "Cmo ha podido entrar?" El santo respondi: "Yo tengo modo de
entrar y salir".

El enfermero al mismo tiempo que hortelano herbolario, cultivaba las plantas
medicinales de que se vala para sus obras de caridad y tambin desempeaba
el oficio de distribuidor de las limosnas que algunas veces recoga, en
cantidades asombrosas, parte para socorrer a sus propios hermanos en religin
y parte para los menesterosos de toda clase que haba en la ciudad.

Su amabilidad se extenda hasta los animales; hay en su biografa escenas
semejantes a las que se narran de San Francisco y de San Antonio de Padua.
Por ejemplo, cuando despus de disciplinarse, los mosquitos lo atormentaban
con sus picaduras e iba a que Juan Vzquez lo curase, ste le deca: "Vmonos a
nuestro convento, que all no hay mosquitos". Y Fray Martn responda: "Cmo
hemos de merecer, si no damos de comer al hambriento?" __"Pero hermano,
estos son mosquitos y no gente!__ "Sin embargo, se les debe dar de comer, que
son criaturas de Dios", respondi el humilde fraile.

Es tpico el caso de los ratones que infestaban la ropera y daaban el
vestuario. El remedio no fue ponerles trampas, sino decirles: "Hermanos, idos a
la huerta, que all hallaris comida". Los ratones obedecieron puntualmente, y
Fray Martn cuidaba de echarles los desperdicios de la comida. Y si alguno
volva a la ropera, el santo lo tomaba por la cola y lo echaba a la huerta,
diciendo: "Vete adonde no hagas mal". Loa animales le seguan en fila muy
obedientes. En una misma cacerola haca comer al mismo tiempo a un gato, un
perro y varios ratones.

Sus conocimientos no eran pocos para su poca y, cuando asista a los
enfermos, sola decirles: "Yo te curo y Dios te sana". Todas las maravillas en la
vida del santo hay que entenderlas asociadas con el profundo amor a Dios y al
prjimo que lo caracterizaban.

Se sabe que Fray Martn y Santa Rosa de Lima, terciaria dominica, se
conocieron y trataron algunas veces, aunque no se tienen detalles
histricamente comprobados de sus entrevistas.

A los sesenta aos, despus de haber pasado 45 en religin, Fray Martn se
sinti enfermo y claramente dijo que de esa enfermedad morira. La conmocin
en Lima fue general y el mismo virrey, conde de Chichn, se acerc al pobre
lecho para besar la mano de aqul que se llamaba a s mismo perro mulato.
Mientras se le rezaba el Credo, Fray Martn, al or las palabras "Et homo
factus est", besando el crucifijo expir plcidamente.

Muri el 3 de noviembre de 1639. Toda la ciudad acudi a su entierro y los
milagros por su intercesin se multiplicaron.

Fue beatificado en 1837 por Gregorio XVI y canonizado el 6 de mayo de 1962
por el Papa Juan XXIII. En 1966 Pablo VI lo proclam patrono de los
peluqueros de Italia, porque en su juventud aprendi el oficio de barbero-
cirujano, que luego, al ingresar en la Orden de Predicadores, ejerci
ampliamente en favor de los pobres.

En la actualidad todava se lo invoca contra la invasin de los ratones.
Notas: .El Beato Martn es, en los Estados Unidos y en otros pases, el
patrono de las obras que promueven la armona entre las razas y la justicia
interracial; por ello existen varias biografas de tipo popular,.