HILL, GERRI Guardian#36244E.

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by Admin
Guardianes de la cueva Gerri Hil 2012 Traduccin libre CAPTULO 1 Estaba espeluznantemente
tranquilo en la habitacin, slo el constante goteo, goteo, goteo de la mquina de caf interrumpa el
silencio. A esta hora temprana, incluso los otros equipos estaban ausentes. DeMarcus Freeman,
conocido por todos como Ice, se qued mirando los escritorios vacos por un momento, luego mir el
gran reloj en la pared. Estaran aqu pronto. Conoca la rutina de ellos mejor que la suya, sobre todo
despus de cerrar un caso como el que acababan de concluir. Ocho chicos desaparecidos. S, los
encontraron. Los encontraron a todos. Muertos. El bastardo los haba estado utilizando como juguetes
sexuales, el ms antiguo por dos meses. El ms nuevo, tan slo dos das. Todos muertos. Y Ice saba
exactamente cmo su equipo se ocupara de eso. Su compaera, Constance Jean Johnston, saldra sola
a un bar popular de lesbianas y despus de una gran cantidad de tragos de tequila, recogera una mujer
cuyo nombre no recordara esta maana. CJ seguira a la mujer a casa, follaran como locas, entonces
se ira antes de que la mujer despertara. Sin nombre, sin nmero de telfono. As era como CJ
manejaba las cosas. Billy Calhoun, cuyo propio hijo era de la misma edad que la mayora de esos
chicos, ira a casa de su ex-esposa, quien, por alguna extraa razn, todava tena relaciones sexuales
con l. Tal vez ella haba estado el tiempo suficiente para saber cmo estos casos le afectaban, a pesar
de que en un da normal peleaban como perros y gatos. La compaera de Billy, Paige Riley, siempre
iba a casa sola y beba una botella entera de vinoa veces dos, segn Billymientras disfrutaba de
un bao de burbujas. Ice permiti que su mente vagara hacia la hermosa agente rubia, imaginndola
hasta el cuello en burbujas, sosteniendo perezosamente con una mano una copa por el borde. Lo
apart, consciente de que Billy le pateara el culo por ese pensamiento. Billy tena su propio
enamoramiento con ella, aunque lo negara hasta el da de su muerte. Suspir y se dirigi hacia el caf,
a pesar que conoca la rutina. En un da normal,
despus de un caso normal, Paige sera la primera en llegar. Siempre. Era irritantemente puntual,
nunca llegaba tarde. Billy se apresurara siendo el siguiente, sin dejar de masticar lo que hubiese
comprado para el desayuno esa maana. Luego CJ se arrastrara adentro, con su cabello todava
mojado, evidencia de que se haba levantado a tiempo solo para una ducha rpida, sin caf o desayuno.
CJ habitualmente llegaba tarde. Siempre. Pero eso era en un da normal. Hoy, ya que no era un da
normal, CJ llegara primero, apestando a sexo y tequila, con la misma ropa de ayer. Le gruira un
saludo y luego se hundira en su silla. l le entregara una taza de caf, del cual ella se quejara. Billy
aparecera despus, con los ojos rojos e hinchados por la falta de sueo. Su ex-esposa, le escuchara
decir a Billy, era una mquina sexual. Paige sera la ltima en llegar. Siempre traa caf de Starbucks
y desayuno para agasajarlos. A veces, cruasanes de jamn y queso, a veces tacos de un bar local
mexicano, a veces slo McDonald, pero siempre traa el desayuno. Y ella los observara, buscando ver
si ellos se haban recuperado, sus ojos sin duda aterrizando en CJ con una leve mirada de
desaprobacin. l a menudo se preguntaba si esa era la razn por la que ella intencionalmente llegaba
tardepara no tener que presenciar a CJ entrando y luciendo como una mierda. El realmente no
entenda la relacin entre ellas. Cuando los cuatro salan a tomar unas cervezas, ellas coqueteaban
descaradamente la una con la otra. Bueno, CJ coqueteaba, tal como era su naturaleza. Paige lo tomaba,
respondindole de igual manera. Pero siempre se iban por separado y por lo que l saba, nunca hacan
nada entre s fuera de los cuatro. l ni siquiera estaba seguro de lamarlas amigas. Volvi a sentarse
nuevamente, frotndose su cabeza recin afeitada, preguntndose si CJ lo legara a notar. *** CJ
entrecerr los ojos ante la luz brillante del sol, sus gafas oscuras hicieron poco para suavizar el
resplandor. Pas la lengua por sus dientes, su boca seca y an con el sabor a tequilay sexo. Gru,
haciendo una mueca por el martilleo en su cabeza mientras se meta en el edificio. La mujer haba
sido una rubia. Recientemente, todas haban sido rubias. No poda recordar el nombre de la mujer ni
para salvar su vida. Suspir con cansancio mientras el ascensor se abra. Entr en la habitacin, con
las gafas de sol aun cubriendo sus ojos. Su juego de escritorios estaba separado
de los del equipo del FBI por una fila de archivadores y vio a Ice sentado en el suyo, como se
esperaba. l era el ltimo en salir y el primero en llegar. A veces se preguntaba si l incluso iba a
casa. Hizo caso omiso a la mirada que l le dio y sac su sila con el pie, hundindose lentamente,
manteniendo su cabeza inmvil. S, gracias murmur mientras l le entregaba una taza de caf.
Tom un sorbo, haciendo una mueca ante el sabor Maldita sea, Ice, esto sabe a mierda Cundo vas a
aprender a hacer una buena taza de caf? No dudes en intentarlo dijo l. Ella parpade varias veces,
centrndose en la cabeza de l Qu demonios te ha pasado? Quera un cambio dijo mientras se
frotaba la cabeza rapada. Huh. No me digas Ella apoy la cabeza sobre el escritorio, sus gafas de sol
se aplastaban incmodamente contra su odo, esperando por su pregunta. Cul era su nombre? Ella
dio su respuesta habitual No tengo ni idea mantuvo sus ojos cerrados, escuchando las puertas del
ascensor que se abran, consciente que era Billy. Su despus de, leg mucho antes de lo que sola
legar. Jess, CJ no es la misma ropa que tenas puesta ayer? Murdeme murmur con los ojos
todava cerrados. Desearas Clate Suspir nuevamente, prometiendopor lo menos unas cien
vecesque le pondra fin a todas estas noches en vela con extraas. Pero era la nica manera en que
poda espantar por completo de su mente los horrores del trabajo. Bueno, no la nica manera, pens, al
recordar la noche que Paige Riley haba compartido su cama. Gimi en voz baja, sin querer pensar en
eso ahora. Nunca llevaba a las mujeres a su propia cama. Era una regla que nunca rompa. Nunca. Era
ms fcil
de esa manera. Sin nombres, ni telfonos, ni direcciones. Pero haba roto todas las reglas esa
noche. Slo que ella no haba sido la nica escabullndose de la cama de alguien y escapando en la
oscuridad de la madrugada. Se sorprendi de lo mucho que le haba dolido cuando despert
descubriendo que Paige ya se haba ido. Jess, Ice qu pas con el afro que legamos a amar?
Vamos, hombre, eso no era un afro *** Paige saba lo que iba a encontrar, incluso antes de que las
puertas del ascensor se abrieran. Ice estara inclinado hacia atrs en su silla, mirando a CJ con ojos
molestosy preocupadosmientras tiraba pedazos de papeles arrugados en el bote de basura. Billy
estara leyendo las noticias en lnea, con la barbilla apoyada en su mano tratando de ahogar un
bostezo. Realmente no estara leyendo el diario, lo saba. Estara reviviendo la noche pasada con su ex.
Y CJ tendra su cabeza sobre el escritorio, con los ojos cerrados. Si era una mala maana, todava
tendra puesta sus gafas de sol. Ella hizo una pausa antes de bajar del ascensor, su mirada pas
rpidamente por la habitacin. Silenciosamente reconoci que sus suposiciones eran correctas.
Tomando una respiracin profunda, camin hacia delante, sonrindole a Ice antes de entregarle un
caf. Bonita cabeza dijo con una sonrisa. Billy tom su caf antes de que ella pudiese ofrecrselo,
entonces mir la bolsa que ela sostena. Salchichas y tortilas dijo ela, entregndole una. Eres la
mejor. Gracias Le arroj una a Ice y luego se acerc a CJ, quien todava tena que levantar su cabeza.
Coloc el caf y el desayuno al lado de ella, sacudiendo lentamente la cabeza. Realmente, realmente
necesitas una ducha, CJ dijo en voz baja.
Lo s murmur ela. Paige neg con su cabeza nuevamente, preguntndose por qu CJ se pona a
s misma a pasar por esto No podra estar satisfecha con una noche a solas? Quizs con una botella
de vino, tal vez un bao caliente con burbujas? Siempre tena que espantar las imgenes con sexo? Se
permiti una breve mirada al pasado, esa noche en la que haba sido ella la que CJ haba envuelto.
Contra su mejor juicio, Paige haba cedido a sus deseos, un error provocado por el incesante coqueteo
de CJ, demasiados tragos de tequila y su propia necesidad de escapar del trabajo por unas horas.
Aunque se haba arrepentido de su decisin la maana siguiente, todava segua siendo una noche que
era incapaz de olvidar. *** Billy vi como su pareja miraba a CJ. Ech un vistazo a Ice con las cejas
levantadas cuando Paige neg con su cabeza por tercera vez antes de tomar asiento en su propio
escritorio ordenado. Billy comi su desayuno en silencio, al igual que los dems. Finalmente, CJ se
levantaunque lentamentey agarr su caf y tortila. Se qued mirando a Paige. Voy a ducharme
dijo mientras se diriga lentamente hacia afuera. Bien Por qu no tomas dos? dijo Paige en voz alta,
arrastrando la silla fuera de su escritorio y yendo hacia la direccin opuesta de CJ. Demonios Qu
pasa con elas de todos modos? pregunt l. Ice arrug la envoltura de su desayuno y la lanz en un
tiro perfecto hacia el bote de basura No lo s. Han actuado extrao desde hace varios meses Bily se
inclin hacia delante bajando su voz baja No crees que..ya sabes? No, hombre. Vamos dijo Ice
Paige es Paige. Ella es perfecta. Y CJ...bueno, sabes que la amo, pero ela tiene algunos problemas
Bily solt un bufido Problemas? Es as como le dices? Dale un respiro, hombre. Sabes cmo
creci S, lo s Billy se ech hacia atrs nuevamente con un suspiro. S, todos saban
cmo el viejo de CJ la usaba como un saco de boxeo cuando era una nia. CJ haba crecido en el
lado descuidado del parque de casas rodantes, en una parte mala de Houston, y aunque ella haba
dejado todo eso atrs, todos saban que lo cargaba como una astilla en su hombro. Era hermosa como
el infierno y poda seleccionar a las mujeres. Pero no era hermosa de la manera perfecta y elegante
como lo era Paige. No, CJ era spera y turbulenta, con su cabello oscuro cortado en diferentes
longitudes, siempre luciendo algo desastroso. Pero incluso l admita que era un look sexy, con la
cantidad justa cayendo sobre esos grandes ojos marrones que te hacan desear legar a hasta ela y
apartarlos de al. Se sacudi a s mismo. Maldita sea. Era CJ En qu demonios estaba pensando?
CAPTULO DOS Agrpense equipo CJ apart el cabello de sus ojos, preguntndose qu tendra
Howley para ellos esta vez. El Agente Especial a cargo les haba dado dos das de descanso despus de
concluir el caso del chico perdido, como lo haban terminado de llamar. Odiaba cuando las vctimas
eran nios, lo odiaba an ms cuando el abuso sexual estaba involucrado. Traa a la superficie
demasiado de sus propios demonios. Obviamente, no era muy buena manejndolos. Sin embargo, dos
das de descanso eran buenos. Una noche de embriagante sexo con una extraa, luego la noche
anterior, un merecido descanso en su propia cama. Se senta humana nuevamente esta maana. Sigui
a los dems hacia la sala de conferencias, escogiendo su asiento regular entre Ice y Paige. Paige le
estaba hablando nuevamente. Eso era una ventaja. Odiaba la tensin entre ellas y sospechaba que
Paige lo odiaba tambin. Pero era lo que hacan. Cuando CJ sacaba uno de sus trucos que duraba toda
la noche como lo haba hecho la otra noche, saba que eso iba a tomarles un par de das para volver a
la normalidad. Ech un vistazo a Paige, contenta de ver que la mirada de desaprobacin en sus ojos
haba desaparecido, la mirada de desaprobacin que a veces rayaba en decepcin. Esa mirada le hera
profundamente. Sonri con vacilacin, consiguiendo otra a cambio. Nos dieron una asignacin
bastante interesante dijo Howley Pnganse cmodos. Esto tomar un tiempo El monitor de gran
tamao ubicado en la pared cercana vino a la vida,
apareciendo lo que pareca ser una vista area de una pequea comunidad. Un puado de edificios
casi escondido por un bosque de rboles altos. l desliz una carpeta de archivos a cada uno de elos.
Lo llamamos el Complejo Hoganville dijo l La poblacin estimada de cincuenta, ms o menos.
Digo estimada porque no es una ciudad. Ni siquiera es una comunidad no incorporada. Por cierto,
Hoganville es simplemente un nombre informal. No es realmente el nombre del pueblo a
continuacin sac un mapa en la pantalla Se encuentra ubicado entre el Bosque Nacional de Angelina
y el Bosque Nacional de Sabine en el lejano oeste de Texas. El lago Sam Rayburn est aqu dijo
sealando y la frontera con Louisiana est aqu, en medio de Toledo Bend Lake
Desapariciones? pregunt Billy mientras examinaba la primera pgina de la carpeta. Muchas de
ellas dijo Howley Vamos a revisar algunos antecedentes. Esta investigacin se inici originalmente
hace ocho meses. El Senador Trumbley de Dallas tiene inters en esto. Su hija ha estado desaparecida
durante nueve meses. Estudiante de la universidad. Estaba conduciendo desde Nueva Orleans de
regreso a Dallas el pasado octubre. Sola. La ltima comunicacin que l tuvo con ela fue aqu dijo
l sealando el mapa en Lesvile, Louisiana Parece que est muy lejos de una carretera
importante dijo CJ Es un caso de un GPS desvindola de su camino? l se encogi de hombros
Quin sabe? Su vehculo fue encontrado aqu en Derider dijo l En perfecto estado Si la ltima
comunicacin fue desde Leesville por qu est Hoganville en cuestionamiento? pregunt Paige.
Hoganville es uno de los tres en investigacin. Un equipo est concentrando esfuerzos en Baton
Rouge y la Universidad Estatal de Louisiana, que en la superficie, parece ser el lugar lgico. Otro est
sobre las idas y venidas del senador en Dallas y Washington, tratando de determinar si tiene
motivacin poltica o no. Hoganville es una idea de ltimo momento, creo, principalmente debido a su
rareza Rareza? Ice arroj su bolgrafo hacia abajo En otras palabras, sacamos el palo corto
Me temo que s. Levant una seal de alerta, es todo CJ estaba lista para empujar el archivo,
perdiendo rpidamente el inters As que estamos igual que el equipo de la secundaria? Los chicos
grandes obtienen Dalas, Washington y Baton Rouge? Miren, tomamos la asignacin que se nos da y
hacemos nuestro trabajo. Ahora chenle un vistazo al archivo. Es realmente fascinante la lectura dijo
Howley Creo que podra haber algo aqu. Cuando el equipo estaba investigando la desaparicin de
Trumbley, en realidad se tropezaron con una avalancha de ellas. Ninguna pareca tener vinculacin o
pareca tener un patrn, tan slo desapariciones aleatorias. Descubrieron que haba habido
desapariciones documentadas desde 1939. Las desapariciones son de la variedad de vagabundos,
desempleados que estaban viajando y buscando trabajo, estudiantes universitarios, autoestopistas,
vendedores ambulantes regresando de su da de trabajo o gente de paso. Como el joven Trumbley. En
los casos ms recientes, de los ltimos veinte aos ms o menos, la mayora de las desapariciones
implicaban mujeres, en su mayora jvenes, siempre viajando solas Y ninguno ha sido
encontrado? pregunt Bily Los cuerpos? Ninguno. Ni un rastro. En algunos casos, el vehculo
tampoco fue encontrado. Como he dicho, lean el archivo. Es interesante Es esto real? pregunt Ice
mientras hojeaba las pginas Un complejo familiar que en un tiempo fue de ms de tres centenares
de personas? Qu pasa con esta escuela? pregunt Paige. Eso es parte de lo interesante. Escuela
Hogan para nias dijo l Es una institucin privada creada hace treinta y un aos con una
subvencin federal. Tomaron el nombre de Hogan porque fue donde la propiedad fue construida Una
casa para nias con problemas dijo CJ leyendo la breve descripcin de la escuela. S. Nias que
haban sido expulsadas __de la escuela pblica, nias que de otro modo quizs se dirigiran a las
juveniles. Esta es una alternativa. Es costosa. Pero tambin subvencionada por el gobierno federal
Qu tiene que ver la escuela con todo esto? pregunt Bily. La escuela es la nica entidad de
afuera. Y es totalmente independiente de Hoganville. Est situada a unos tres kilmetros de distancia,
en el medio de la nada. Fue construida en una propiedad vendida por los Hogan. En los ltimos treinta
y un aos, han perdido a seis chicas. Ninguna en los ltimos diez aos y podemos atribuirlo a una
mejora en la seguridad Entonces qu? Asesino en serie? Creo que es peor que un asesino en
serie, si estamos hablando de ms de setenta, ochenta aos de consideracin dijo CJ. Exactamente
dijo Howley Por desgracia, podra ser cualquier nmero de cosas. Por lo tanto, lo que hemos hecho es
sustituir al director de la escuela con un agente. Un burcrata, pero no obstante un agente. l ha estado
all por casi siete meses, conociendo a la comunidad, recopilando informacin. l sugiere que
infiltremos a dos agentes l los mir uno a uno Una pareja Una pareja? CJ mir a Ice y a Billy y
sacudi su cabeza Oh, no. De ninguna manera voy a pretender ser pareja de uno de estos sujetos
Howley sonri rpidamente Eso no es exactamente el tipo de pareja que quise decir dijo l Es una
escuela para nias. La mayora de los profesores son mujeres. De hecho, todos menos dos, en
realidad Y? l ech un vistazo hacia Paige. Las cejas de Paige se dispararon hasta su flequillo.
Una pareja? Nosotras? pregunt ela, sealando hacia CJ. Basados en lo que Avery nos ha
dichoel agente que se est haciendo pasar por directores el mejor curso de accin, si queremos
encajar Qu quieres decir? pregunt CJ Qu clase de pareja? De qu clase piensas CJ? Una
pareja. Una pareja de lesbianas dijo l.
Ella arque una ceja En serio? En serio. Avery dice que hay ocho parejas de lesbianas en el
personal. l piensa que es la mejor manera para que infiltremos un equipo y as podamos encajar
Ocho parejas? CJ mir hacia Paige Eso es bastante alto no es as? Paige se encogi de hombros
Es una escuela para nias. Es lgico que los maestros sean mujeres Dios pueden imaginar el
drama? Quin se acuesta con quin? Quin est engaando? Quin est luchando? Paige se ech a
rer Encajars perfectamente Damas? Permanezcamos en la tarea, por favor Howley les entreg a
las dos otra hoja de papel Esta ser su historia. Memorcenla Ella y Paige la revisaron rpidamente.
Paige fue la primera en hablar. Seis meses? Hemos estado juntas slo seis meses? Qu hay de
malo en eso? CJ se ech a rer A los seis meses, todava ests folando como conejos Todos se
rieron, incluso Paige, quien respondi lanzndole su bolgrafo. CJ sigui leyendo, sonriendo Oh,
genial. Obtuve la parte de ser una polica del campus Profesora de gimnasia? Paige gimi En
serio? Una profesora de gimnasia? Mira, no escrib esto, est bien dijo Howley Slo lo estoy
pasando. Aguntenselo Paige arroj el papel sobre la mesa Est bien Simplemente que significa
todo esto? Somos una pareja Cul es el plan? El plan es infiltrar a los profesores y con suerte la
comunidad Dnde vamos a quedarnos?
La vivienda es proporcionada por la escuela. Son severos como una prisin dijo Howley La
escuela est protegida con una valla alta y una entrada bloqueada. Recuerden, toma el lugar de una
detencin de menores. Un guardia de seguridad opera la puerta en todo momento. Los dormitorios
para las estudiantes, cabaas o chal para el personal. Todos los profesores viven en el campus. Los
nicos lugareos que trabajan all son los de limpieza y el personal de la cafetera y es a tiempo
parcial. Menos de doscientas estudiantes, ms o menos treinta del personal. Diecisis maestros. Su
objetivo es infiltrarse en el personal principaldos de las cuales son locales. Fiona Hogan, profesora
de ciencias. Y Gretchen Hogan, enfermera As que tambin vamos a vivir en el campus? S.
Como he dicho, van como pareja. Esto no va a ser as por as, damas. Es probable que se queden varios
meses CJ mir a Paige, viendo la mirada afligida en su rostro Meses? Como vers all en el
archivo, se han documentado casos a travs de los aos, muy aleatorio. Los registros ms recientes son
ms precisos, en cuanto a donde fue vista la vctima por ltima vez y sucesivamente. Los registros
anteriores son slo especulaciones. Las vctimas no son necesariamente de esta zona. De hecho, rara
vez lo son subi otro archivo en el monitor Se trata de Ester Hogan. Descendiente de los Hogan
originales que fundaron la ciudad. Avery nos dijo que es la matriarca Edad? No tenemos ni idea.
Es una comunidad muy cerrada. Todo lo que tenemos son especulaciones. Tom meses conseguir lo
que tenemos l mir uno a uno Son muy aislados. No se aventuran a salir muy a menudo. Ni para la
iglesia los domingos. Y hasta donde sabemos, ni para los funerales Qu significa eso? No estoy
seguro de lo que eso significa dijo l Podemos asumir que la gente muere al. Lo que hacen con los
cuerpos es una incgnita Est bien, ahora se est poniendo raro dijo Bily.
Crees que ahora es cuando se est poniendo raro? pregunt Ice. Howley sac otra foto de la
comunidad en el monitor Todo est bsicamente financiado por Ester Hogan. Ellos obtuvieron su
fortuna original talando la madera en el ao 1900. Adquirieron cientos de miles de acres. Es una de las
razones por las que han sido capaces de permanecer aislados. Es difcil saber si otras familias podran
haberse trasladado a la comunidad, pero a juzgar por la edad de las casas, dira que han sido cuarenta o
cincuenta aos, tal vez ms Qu pasa con los servicios pblicos? pregunt CJ. Estn ms o
menos fuera de la red. Tienen un sistema de agua comunitario. Bsicamente, es un gran pozo y
cisterna que alimenta todas las casas. Nuevamente, construido a expensas de la familia original
Hogan. Es considerado como un pozo de agua privada, de manera que no hay inspeccin estatal. No
hay evidencia de lneas telefnicas. Supongo, pero no lo s a ciencia cierta, que algunos tendrn
telfonos celulares. Avery dice que no hay antenas de televisin y no hay antenas parablicas. Hay
generadores y paneles solares. No hay muchos coches. Como he dicho, ms o menos aislado As
que... estamos buscando aqu algo as como las mujeres perfectas? pregunt Paige O una situacin
como Waco? (secta religiosa dirigida por David Koresh que fue asaltada en 1993 por la Agencia de
Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos estadounidense y el posterior asedio por el FBI que
termin con el incendio y total destruccin del rancho de los Davidianos, ubicado en las afueras de
Waco, en el condado de McLennan en Texas. Koresh, junto con 54 adultos y 21 nios fueron
encontrados muertos despus del incendio) No estamos seguros de lo que estamos buscando dijo l
Como he dicho, en la superficie, las cosas parecen perfectamente normales. Cavas un poco y te
encuentras con todo esto. No hay registros de nacimiento, actas de matrimonio, no hay ningn registro
de muertes Pero qu evidencia hay para vincular a esta comunidad con las desapariciones?
pregunt Ice. Ninguna. No hay pruebas Todos lo miraron inquisitivamente. l se encogi de
hombros Es todo lo que tenemos. Se levantaron las seales de
alarma porque, francamente, es demasiado similar a lo que David Koresh cre en Waco Paige se
reclin en su silla, haciendo girar un bolgrafo entre sus dedos Evidencias de armas de fuego? No
Pens que se trataban de familias, no de sectas religiosas dijo CJ. Howley se encogi de hombros
No lo sabemos. Su trabajo consiste en averiguarlo. Una vez ms, no hay evidencias que vinculen
Hoganville a las desapariciones. Esto es simplemente una medida de precaucin Bueno, esto va a
ser muy divertido dijo Paige secamente. CJ asinti. Odiaba casos como este. Precaucin. En otras
palabras, matar el tiempo. Ech un vistazo hacia Paige, preguntndose como haba tomado la cosa de
la pareja Esa parte iba a ser incmodo como el infierno. Esta bien, eso es todo lo que tengo. Lean el
archivo. Ice, t y Billy se quedarn aqu en Houston. Su trabajo es investigar. Estoy seguro que
despus de CJ y Paige llegan all, van a tener un montn de preguntas. Su trabajo consiste en encontrar
las respuestas Bien por m dijo Ice No tengo ningn deseo de ir a los bosques l mir a CJ y a
Paige La cabaa donde van a quedarse esta amueblada. Avery me ha dado una lista del inventario as
que si hay algo sin lo que puedan vivir, llvenlo ustedes mismas. Esa lista se encuentra en el archivo.
Parten en cinco das Howley los dej solos y CJ pudo sentir la tensin en el ambiente. Los chicos
estaban mirando entre ella y Paige. Se preguntaba lo que estaban esperando. Por lo tanto, hizo lo que
normalmente haca con elos. Regresar al flirteo. Entonces dijo ella moviendo las cejas
burlonamente hacia Paige Deberamos practicar el beso o algo as? Paige puso los ojos En tus
sueos, tigre "
Oh s, beb dijo en voz alta detrs de ella, mirando el trasero de Paige mientras se retiraba Sin
duda has estado all CJ sonri a los chicos Mi da de suerte huh? Claro que s dijo Billy
Hombre, me gustara cambiar de lugar contigo en un instante CJ enarc las cejas. Qu? Slo estoy
diciendo, que ella es increblemente caliente. Puede que sea mi pareja, pero aun as sigue siendo
increblemente caliente CJ tuvo que acordar. Pero Ice vino a su rescate. Paige es la afortunada,
hombre. Ella estar con mi mujer, CJ. Ahora, esto es caliente dijo dramticamente, haciendo un gesto
hacia ella CJ Johnston, la mujer con abdominales de acero CJ se puso de pie y tir de su camisa
fuera de sus vaqueros en el momento justo, mostrando su estmago, provocando silbidos de ambos
hombres. Wow dijo Billy extendiendo la mano para tocarla, pero CJ le dio una palmada en la mano.
l levant la mirada tmidamente Bien, entonces, s, eso tambin es caliente. Quiero decir, si te gusta
ese tipo de cosas S, hombre dijo ela A las chicas les encanta A las chicas les encanta qu?
Todos se volvieron, encontrando a Paige de pie en la puerta. CJ baj rpidamente su camisa, pero no
sin antes ver los ojos de Paige pegados a su piel expuesta. No saba por qu era ella la que se estaba
ruborizando, pero lo estaba. La expresin de Paige cambi a una de aburrimiento mientras se alejaba.
CAPTULO 3 Paige empacaba metdicamente su ropa, sus pensamientos no estaba en su papel
inminente como profesor de gimnasia. Ms bien, estaba repitindose,
escena por escena, esa noche seis meses atrs. No haba tenido ningn inters romntico en CJ
Johnston, por supuesto. Ninguno en absoluto. CJ era atractiva, segura. Si CJ estaba interpretando un
papel, haca una versin femenina perfecta de James Dean. Tena la cantidad justa de encanto
desenfadado, la suficiente como para un rebelde con actitud de chico malo. Adems, tena una
melancola latente como si fuese un arte. Hizo una pausa en su tarea, con un suspiro mientras miraba
hacia el espacio. S, CJ era muy atractiva, pero CJ definitivamente no era su tipo. Definitivamente. Lo
cual la llevaba nuevamente a la noche en que se haba ido a casa con CJ Qu diablos le haba posedo
para seguir a CJ a su apartamento? Habra sido el coqueteo mezclado con el tequila? O que tambin
quera olvidar el caso que acababan de concluir? O haba sido impulsada por el aspecto necesitado,
casi desesperado en los ojos de CJ? Tal vez una combinacin de todas esas cosas, pero an poda ver
esa mirada encantadora en el rostro de CJ. La invasin de una casa se __haba convertido en una
situacin de rehenes. De esos que ocurran en la televisin y que lo hacan muy bien. Un esposo y una
esposa, dos hijostodos muertos al final del da. Se les haba atado y amordazado y rociado con
gasolina. El fuego los haba consumido rpidamente y haba sido una escena horrible. Cuando
involucraba nios, a CJ siempre se le haca ms difcil. Saba que CJ haba sido abusada de nia, pero
no saba los detalles, slo retazos que haba recogido en los ltimos tres aos. Ella y CJ no eran
realmente amigas y nunca pens que le correspondera hacer preguntas al respecto. Pero esa noche,
por alguna razn, haba seguido a CJ a un bar. Haba mantenido su distancia, mirando desde lejos
como CJ haca sus rondas. Ella, obviamente, conoca un buen nmero de mujeres all. Paige se
preguntaba con cuntas de ellas se haba acostado. Entonces sus ojos se encontraron en la habitacin.
Paige se haba quedado clavada en el suelo mientras CJ se paseaba en su distintiva manera de caminar,
con una mirada sexy y pcara en su rostro. Agente Especial Riley, esto es un poco bajo para usted no
es as? No deberas estar en algn bar de alto nivel bebiendo martinis? Paige sonri ante el recuerdo.
Haba sido la primera y nica vez que haba puesto un pie en ese bar. Su vino haba sido reemplazado
rpidamente con un chupito de tequila Patrn y CJ arrastr una silla cerca de ella, con sus ojos
bailando mientras coqueteaba descaradamente con ella. Era un juego que haban jugado y lo haban
jugado muy bien. Ice y Bily ahora esperaban eso mismo de elas. Slo que esa noche, Ice y Billy no
estaban en ninguna parte para ser visualizados.
Y entonces, se metieron en sus papeles, avanzando ms all del coqueteo verbal cuando CJ le
haba tocado con audacia, moviendo sus manos con propsito entre sus muslos. Paige se haba
sorprendido por la bravuconera de CJ, pero estaba ms sorprendida por su propia reaccin. En lugar
de alejar a CJ, consciente que haba cruzado la lnea, separ los muslos tentadoramente, sintindose
emocionada cuando esas manos se movieron ms arriba. Estaba sorprendida por lo excitada que
estaba. Sorprendida por que no haba querido que esas manos se detuvieran. Fue entonces, mirando los
ojos de CJ que lo viouna desesperada necesidad por contacto, por intimidad fsica. Se dijo a s
misma que se detuviera, que se levantara y saliera corriendo. Y rpido. Pero no pudo apartar la
miradano pudo alejarseni siquiera cuando CJ se inclin acercndose ms, rozando
juguetonamente sus labios con su boca. En cambio, gir su cabeza, encontrando a CJ, su primer beso
tentativo se profundiz rpidamente, abriendo su boca, permitiendo la entrada a CJ. El resto estuvo
completamente borroso. Las manos de CJ finalizaron su trayecto entre sus muslos, hacia la humedad
que no pudo esconderle a CJ, escuch un suave gemidoel suyomientras los dedos de CJ frotaban
contra la costura de sus vaqueros, presionando ntimamente contra ella. Entonces se levantaron y
caminaron con sus manos unidas, apresurndose hacia afuera. Haba estado como en un sueo cuando
escuch las instrucciones de CJ hacia su apartamento, sorprendida de encontrarse a s misma
siguiendo a CJ, demasiado excitada para salir de su estupor. No hablaron. Ni una palabra. CJ cerr la
puerta detrs de ella y luego la aprision contra la puerta, sus manos trabajaron rpidamente en los
vaqueros que Paige llevaba. AturdidatemblorosaPaige se encontr a s misma ayudando a CJ a
desvestirse, se encontr a s misma agarrando la mano de CJ y colocndola dentro de sus bragas, ahora
la desesperada necesidad era de ella, no de CJ. Apenas registr los dedos de CJ en ella, dentro de ella.
Su orgasmo fue duro y rpido y mordi el hombro de CJ para no gritar. Luego CJ la llev a su
dormitorio, cerrando la puerta al mundo mientras caan juntas en la cama Cuntas horas estuvieron
all? no lo supo. El sueo llegaba de manera intermitente, el sexo entre ellas fue emocionante y
agotador, electrizante y estimulador, todo al mismo tiempo. Se haba deslizado fuera de los brazos de
CJ y de la cama, recogiendo su ropa tranquilamente mientras CJ dorma. No le servira de nada estar
all cuando CJ despertara Qu diran? Cmo podra explicarlo? Manej a casa, una vez ms,
sintiendo como si estuviese en una niebla, sus pensamientos confusos, pocos claros. Y durante la
prxima semana, tal vez dos,
ella y CJ se evitaran la una a la otra, hablando slo cuando fuese necesario. Si los chicos se dieron
cuentaque seguramente lo haban hechonunca lo mencionaron. Luego, otro caso surgi, dndoles
algo en qu concentrarse y poco a poco, ella y CJ volvieron a lo que estaban acostumbradas. El
coqueteo ligero entre cervezas con los chicos mirando, las burlas, los insultos. Las cosas volvieron a la
normalidad. Ni una sola vez en los ltimos seis meses mencionaron la noche que haban pasado juntas.
La verdad era que nunca haban estado ni una vez a solas. Por eleccin o coincidencia, no estaba
segura. Ahora, se dirigiran hacia Hoganvile..solas. Como pareja. Pretendiendo que eran amantes.
CAPTULO 4 Estn actuando muy extrao susurr Billy Deseara que le preguntaras a CJ lo que
est pasando Ice mir a Paige y a CJ mientras se dirigan hacia la oficina de Howley para su ltima
reunin Si ests tan interesado por saber por qu no se lo preguntas? Ella es tu pareja Ice se frot
la cabeza distradamente, an no acostumbrado a la suavidad de la misma Entonces pregntale a
Paige dijo l. No le preguntas a Paige cosas como esas. Ella es..bueno, reservada Reservada? El
hecho de que su familia tenga ms dinero que Dios no significa que sea reservada dijo l Has sido su
compaero durante cuatro aos, hombre Ella no es como nosotros. No puedes simplemente
preguntarle cosas como esas Bueno, entonces qu crees que est pasando con ellas? Ice tena sus
sospechas, pero nunca las dijo en voz alta a Billy. Haca tiempo que sospechaba que, como ellos, CJ
tena su propio enamoramiento con la hermosa Paige Riley. Y en la mente de CJ, ella no se acercaba
ni un poco a la liga de Paige. Paige haba crecido en una mansin, CJ en una casa mvil. Quizs CJ
tema que se
descubriesesu pequeo enamoramientoahora que tenan que hacer el papel de una pareja de
lesbianas. Por supuesto, eso no explicaba las acciones de Paige. Las dos mujeres se haban evitado
entre s descaradamente desde que Howley les haba dado la asignacin cuatro das atrs. Creo que
hay suficiente tensin sexual entre ellas, que tienen miedo de este caso, eso es lo que pienso dijo
Bily. S? Eso es lo que piensas? Por la manera en que coquetean entre s cuando salimos? S,
eso no puede ser slo por exhibicin Yo creo que s. Slo juegan. Nunca las hemos visto a solas no
es as? Eso no quiere decir nada Nunca las has visto aqu solas dijo sealando hacia sus
escritorios Nunca van juntas al bao. Nunca van por caf al mismo tiempo. Nunca hablan entre ellas
para verse fuera del trabajo. Ni almuerzos, ni cenas. Nada. De hecho, las nicas conversaciones que
mantienen estn relacionadas con el trabajo Excepto cuando salimos a tomar cervezas dijo Bily.
S. As que, ya que salen maana entonces deberamos tener una noche de cerveza termin
Billy por l con una sonrisa S, tal vez una noche de fiesta puede traerlas de vuelta a la normalidad
*** Era curioso como algunos bares terminaban convirtindose en bares de policas. ste no era
diferente. No se encontraba tan cerca del departamento de polica. Tampoco estaba muy cerca de la
oficina del sheriff. Y se ubicaba a unas buenas diez cuadras del edificio donde estaban las oficinas del
FBI. Sin embargo Ice supona que el noventa por ciento de los clientes eran de policas. Una barra
envolvente era la atraccin principal y donde normalmente se reunan. La parte frontal del bar contaba
con mesas altas y redondasdonde eligieron sentarse esta nochey la pared lateral contena una
hilera de mesas reservadas. Cinco televisores grandes estaban espaciados por los alrededores, dndole
al lugar un ambiente tipo bar deportivo. La nica comida que servan era hamburguesas y
papas fritas o alitas de pollo picantes, nada ms, sin embargo, el lugar estaba lleno casi todas las
noches de la semana. Por encima del ruido de la multitud, se poda escuchar el golpete de las bolas
de billar desde las tres mesas ubicadas en la parte de atrs del bar. Vaya, ustedes se van a volver
locas despus de unos meses juntas dijo Billy mientras chocaba su botela de cerveza con la de CJ.
Ms que locas murmur Paige. Habla por ti contrarrest CJ. Paige apoy los codos sobre la mesa
y apoy la barbilla en sus manos No roncas verdad? Ice las observ, sus miradas eran intensas y en
realidad vio como CJ mantena la boca cerrada, conteniendo las palabras que estaban a punto de
liberarse. En vez de eso, se acerc an ms, bajando su mirada hacia los labios de Paige. Ice mir con
fascinacin el intercambio entre elas. Bebe, te tendr tan cansada y saciada, que no estars despierta
el tiempo suficiente como para saber si ronco o no Ice vio el leve fantasma de una sonrisa cruzar el
rostro de Paige Qu te hace pensar que no sers t la saciada? Bily se inclin ms cerca de Ice
Qu quieren decir con saciada? susurr. En serio, hombre? Paige sonri cariosamente a Billy,
alejando finalmente su mirada de CJ Djenme comprar la siguiente ronda No era su turno, pero
nadie se quej. As como nadie se quejaba cuando ordenaba la cena para todos cuando trabajaban hasta
tarde. O cuando llevaba el desayuno o el caf. Ella era realmente generosa y no espera nada a cambio.
Como le haba dicho a Billy, slo porque ella tena ms dinero que el resto, no significa que no era una
de ellos. Lo era. Slo que se vesta mejor y conduca un coche ms caro. Ests nerviosa? pregunt
CJ.
Ice not que las bromas se haban terminado y fue sorprendido por la pregunta. Y estuvo an ms
sorprendido por la respuesta de Paige. Aterrorizada Billy, como de costumbre, no era consciente de
la tensin subyacente Vas a estar bien dijo Suena como un lugar loco, s, pero an siguen siendo
personas Paige y CJ intercambiaron sonrisas sinceras y Ice podra jurar que era la primera vez que
haba sido testigo de algo as entre elas. S, estoy segura que estaremos bien dijo Paige Sin
embargo voy a extraarlos chicos. Va a ser raro no verlos todos los das Slo estaremos a una
llamada de distancia dijo Ice Recuerden que somos sus investigadores Un silencio inusual sigui
hasta que Billysintindose aparentemente valiente despus de tres cervezashiciera la pregunta
que le haba estado molestando toda la semana. Est todo bien entre ustedes dos? Paige y CJ se
miraron la una a la otra, luego alejaron las miradas S, por supuesto contest Paige Por qu?
Slo que han estado actuando un poco extrao. Como si se estuviesen evitando la una a la otra l
esperaba que protestaran, CJ al menos, pero ninguna refut las palabras de Bily. Pareca como si no
pudiesen encontrar una buena mentira. Bueno cmo te sentiras si Ice y t tuviesen que ir de
incgnito como una pareja? pregunt CJ Es un poco desconcertante S, pero ustedes son gay Cul
es el problema? Paige lo mir fijamente, con sus ojos azules entrecerrados Por qu supones que
soy gay?
Bily trag Bueno, nunca hablas de chicos. Como en citas Hablo sobre chicas y citas? No. En
realidad, no hablas de tu vida personal Su mirada finalmente se suaviz Cierto. Y vamos a
mantenerlo de esa manera. Ahora, de vuelta a tu punto, fingir que ests enamorada de alguien, alguien
con quien trabajas, es un poco desconcertante. CJ y yo, aunque considero que somos compaeras de
trabajo, realmente no nos conocemos bien del todo dijo Paige As que ser liadas de repente, teniendo
que fingir que estamos en una relacin, nos est poniendo un poco nerviosas mir a CJ Cierto?
S. Definitivamente CJ bebi su cerveza y desliz la botella vaca hacia el centro de la mesa donde
las otras botellas haban aterrizado No slo eso, sino que tenemos que vivir juntas Ice pudo ver las
ruedas girando en la cabeza de Bily Dormir juntas? Compartir una cama corrigi Paige
rpidamente Howley nos inform que nuestra cabaa tena un lindo dormitorio y un bao. Muy
ntimo dijo ela. Me vas a poner los nervios de punta murmur CJ. Yo? S. Eres un manitica
del orden dijo CJ. Si Y qu? Y qu? Se puede decir que tienes un TOC? Paige la mir
Trastorno obsesivo-compulsivo? En serio? CJ sonri Dime que todo en tu escritorio no tiene un
cdigo de colores, o un orden alfabtico. Probablemente eres una de esas personas que rotan su ropa
interior y toallas y otras cosas para que no utilizarlas fuera del orden arque sus cejas Me
equivoco? Paige se sonroj y Ice no pudo contener su risa.
Est bien, as que tal vez tengo un toque de eso concedi Paige Dudo que vivir contigo sea un
lecho de rosas Beb, tratar de hacerlo placentero...y satisfactorio para ti tanto como me sea
posible Paige se inclin de nuevo hacia delante Tigre, no creo que puedas manejarme Las cejas de
CJ se elevaron Ah, s? Es eso un reto? No. Slo un hecho Ice y Billy intercambiaron miradas
nuevamente, sorprendidos de lo rpido que las dos regresaban nuevamente al coqueteo. Bueno,
supongo que tendremos unos meses para ver si eso es cierto o no. Creo que voy a romperte Vamos a
ver quin rompe quin Paige casi ronrone. CAPTULO 5 Ests segura que no ests perdida? CJ
le ech un vistazo Por el hecho de que tenemos un GPS y no est recalculando, s dnde estoy Paige
le mir con ojos dudosos pero no dijo nada. CJ mantuvo la mirada en el camino, el bosque casi
tragndose la carretera a ambos lados. Luca atractivo desde la comodidad del aire acondicionado
dentro del automvil, pero saba que afuera estaba caliente y hmedo. Todava era principios de junio,
pero la temperatura haba estado subiendo constantemente por encima de los 40 grados. Los altos
pinos y robles estaban casi inmviles, sin brisa que penetrara entre ellos. Por el rabillo del ojo vea a
Paige, quien estaba una vez ms leyendo los archivos en la elegante porttil que tena. Notebook, se
corrigi mentalmente. Bueno, al menos tena algo que la mantena ocupada. Su conversacin hasta el
momento haba sido rebuscada y casi inexistente. Este
haba sido un viaje largo y agotador. Estresante, porque saba que eventualmente tendran que
hablar. Y con el tiempo, surgira. Esa noche. Tena que surgir. Y no quera hablar de ello. No, en
absoluto. Inusual para ella, pero era quien haba despertado sola en su propia cama. Sola, pero
completamente saciada. No haba dormido tan bien en aos. Por supuesto, era algo que no iba a
admitirle a Paige, en caso de que hablaran esa noche. Todava la pasaba mal devanndose el cerebro
con el hecho de que haban dormido juntas. No slo haban dormido juntas, sino que haban pasado
horas complacindose la una a la otra. Paige no era para nada su tipo. Era demasiado bonita,
demasiado elegante, demasiado inteligente, demasiado...demasiado todo. Mir rpidamente hacia ella,
con miedo de que Paige pudiese leer su mente y ver la direccin de sus pensamientos, pero Paige
pareca absorta en su lectura. Apret el volante con ms fuerza mientras las imgenes pasaban por su
mentePaige acostada desnuda sobre su cama, con sus piernas abiertas para ella, el rostro de Paige
transformado por el placer, con su boca ligeramente abierta, sus caderas saltando violentamente con
otro orgasmo. Y la mano de Paige separando sus muslos, sus dedos llenndola, la boca de Paige en su
pecho. Luego la boca de Paige movindose hacia abajo, apoderndose de ella con un hambre que an
traa escalofros al cuerpo de CJ Qu? CJ se volte y parpade varias veces Qu? Paige arque
una ceja Todo bien? CJ mir rpidamente hacia la carretera nuevamente, maldiciendo sus
pensamientos, orando para que Paige no notara el rubor en su rostro Lo siento. Nada murmur ela.
Paige cerr su laptop y suspir. CJ esper, sabiendo lo que vena. Quieres hablar de elo? Qu
clase de pregunta loca era esa? Neg con la cabeza No Paige suspir nuevamente Seremos
capaces de hacer esto? Por primera vez, CJ escuchy comprendiel temor en la voz de Paige. Se
dio
cuenta que ella no era la nica que luchaba con los demonios de esa noche En primer lugar cun
fuera de lugar era para Paige, acabar no slo en un bar de lesbianas, sino permitirle a CJ todo lo que
hizo? Haba jugueteado con ella, coqueteado como si siempre lo hubiesen hecho. Sin embargo, eso
haba sido diferente. Tal vez porque haban estado a solas, sin los chicos, pero el coqueteo se convirti
en realidad. Al menos para ella haba sido as. Y haba tomado suficiente alcohol para inundar su buen
sentido. Recordaba lo audaz que se haba sentido cuando desliz sus manos por los muslos de Paige,
recordaba la mirada en los ojos de Paige mientras la tocaba. Y Dios, recordaba lo mojada que haba
estado. Tan mojada que lo haba podido sentir a travs de los vaqueros de Paige. Lo que vino despus
fue inevitable. Y era algo que Paige no haca. Encuentros de una noche. No, esa era la especialidad de
CJ, no de Paige. Aunque aquella maana, cuando haba encontrado su cama vaca, le pareci que Paige
era la experta, no ela. Y ahora aqu estaban, dirigindose hacia Hoganville con ropa y baratijas, cosas
que les hicieran lucir como si fuesen una pareja real. Una pareja que haba estado junta tan slo seis
meses. Una pareja locamente enamorada Podran llevarlo a cabo? Creo que va a estar bien dijo ella
Es nuestro trabajo. Las dos hemos estado encubiertas anteriormente. Esto no es diferente Espero
que tengas razn *** Paige vio como CJ fcilmente entraba en su personaje, su brazo colgando por la
ventana mientras le sonrea al guardia de seguridad. Sip. Nosotras somos las nuevas dijo ela No
puedo esperar a instalarme Primero tendrn que ver al director. Las oficinas de administracin estn
en el primer piso de Mathis Hall l le entreg a CJ un mapa Siga por el Campus rodeando el
pequeo lago aqu dijo sealando el papel que le haba dado Es el primer edificio. El asta de la
bandera est al frente CJ frunci el ceo Est bien, pero es sbado Las oficinas de administracin
estn abiertas? No por lo general, no. Pero al director le gusta saludar al nuevo personal
Hay muchas rotaciones? pregunt ela. l se ri y extendi los brazos Qu piensa usted? No
hay mucho con que entretenerse aqu Lo tengo. Bien, gracias. Supongo que nos veremos por ah
Si Subi su ventana, dejando afuera el calor de la tarde Bueno, estamos dentro Paige asinti S.
Y estoy de acuerdo con el concepto de recintos de Howley. Este lugar es como una prisin Creo que
esa es la intencin dijo CJ Porque si estas chicas no estuviesen aqu, muchas de elas podran estar en
los centros de detencin juveniles Oh, eso es bonito dijo al ver al pequeo lago a su izquierda
Crees que permiten que las chicas vengan aqu? seal Mira. Mesas de picnic No s cunta
libertad se les permita. Todo el lugar es de quinientos acres. Eso es mucho para cercar como
seguridad. No puedo imaginar que las chicas recorran el lugar Paige tom el mapa que CJ haba
tirado en el tablero. Ya haba descargado el que estaba en su sitio web, pero no lo haba estudiado
mucho. Saba que las cabaas para el personal se encontraban lejos de los dormitorios. Eso le llev a
creer que las chicas tenan algn acceso a los jardines. Saba por su investigacin que algunas de ellas
se les permitan tener bicicletas pero no vehculos. En realidad encontr atractivo el sendero para
caminar y la pista de bicicletas y tuvo que recordarse a s misma que estaba trabajando, no de
vacaciones. El guardia de seguridad debi haber anunciado su llegada. La puerta del edificio
administrativo estaba abierta y otro guardia de seguridad estaba esperando. Por aqu dijo l. CJ le
asinti y luego educadamente permiti que Paige pasara primero. Apenas resisti poner los ojos en
blanco mientras recordaba que estaban interpretando
roles. Un hombre mayor con el cabello canoso se mantuvo de pie en una puerta, con una sonrisa en
su rostro. *** No saba qu esperar de las dos agentes que le haban enviado. Haba supuesto que
seran mayores, pero estas dos parecan estar en sus treinta y pocos aos. Encajaran bien con los otros
maestros. Buenas tardes. Soy el Director Avery les tendi la mano y las dos la estrecharon Veo que
lo lograron dijo l. Est, definitivamente, metido en el bosque. Soy CJ Johnston dijo la del cabello
oscuro Ella es Paige Riley Encantado de conocerlas. Entren, por favor l asinti hacia el guardia
de seguridad Gracias, Richard Por supuesto. Cerrar la puerta al salir Una vez que la puerta estuvo
cerrada, Avery dej escapar un suspiro Me alegra que por fin estn aqu dijo Tema que ellos an
no estuviesen listos para seguir adelante No. Estamos listos para movernos. Simplemente creo que
nadie sabe contra quin o qu nos moveremos dijo CJ. Eso es verdad Confo en que ambas hayan
revisado mis notas? S dijo Paige Minuciosamente Bueno, como report, la comunidad est
aislada. Tambin mantienen la escuela aislada de elas. Por lo que he visto, todo pasa por Ester Hogan.
Todo Ella es lamatriarca no? S. Tambin es propietaria de la cafetera. Bueno, supongo que
ms o menos es duea de todo. La pequea tienda de comestibles y la estacin de servicio hizo una
sea hacia las sillas de visitantes Por favor, sintense esper hasta que las dos estuviesen sentadas
antes de volver a su puesto detrs del escritorio.
Es bienvenido el personal de la escuela en la cafetera? pregunt CJ. No es bienvenido, no. Por
lo que s, creo que nunca ha ido alguien de la escuela all Usted dijo en sus notas que se trataba de
una comunidad de personas mayores dijo Paige Puede contarnos? No he visto a ningn nio.
Nunca se ech hacia atrs en su silla, mirndolas, preguntndose por su lnea de preguntas Ahora,
eso no significa que no existan algunos. Dira que la edad de la mayora de los residentes es superior a
cincuenta aos, tal vez cerca de los sesenta. No ves personas jvenes, como de veinte y treinta aos
As que la gente se muda y no regresa. Eso no es inusual en una comunidad como esta dijo Paige
No imagino que haya mucho que mantenga a las persona en este pueblo l neg con la cabeza Esa
fue mi suposicin al principio dijo Pero cuanto ms tiempo paso aqu, creo que ese no es el caso. No
imagino que a alguien se le permita salir sin aprobacin Aprobacin de quin? Supongo que de
Ester Hogan CJ se ech a rer Oh, vamos. Nadie puede tener tanto control Quin permitira eso? Si
ests recin salido de la secundaria y quieres ir a la universidad me ests diciendo que tendran que
consultarlo con Ester Hogan? No hay una escuela. Todo el mundo es educado en casa de manera
informal. De lo que he aprendido, as es como siempre ha sido, mucho antes de que estuviese de moda.
Otra cosa son los registros de nacimiento. Oficialmente, se han producido seis nacimientos en los
ltimos treinta y cinco aos Oficialmente? As fue como se emitieron muchos certificados de
nacimiento y solicitudes de nmeros de Seguro Social. Seis
Est bien, todo esto es muy extrao dijo Paige Nos tomar algo de tiempo acostumbrarnos a
eso. Usted ha tenido siete meses ella hizo una pausa Hay dos personas que trabajan aqu del pueblo.
Ellos tuvieron que salir por su educacin dijo Paige Vamos a investigarlos ms a fondo S. Fiona
Hogan es profesora de ciencias. Es muy buena y las chicas la aman. Gretchen Hogan es la enfermera
de la escuela. Es mucho ms reservada que Fiona. Tambin es mucho mayor. Estoy seguro de que la
nica razn por la que se les permiti ir a la universidad era para que pudiesen regresar y se infiltraran
en la escuela, si se me permite usar esa palabra dijo De los seis nacimientos oficiales, tres son
Fiona, Gretchen y el supuesto mdico del pueblo, Don Hogan. S que suena extrao, pero cranme.
Una vez que estn aqu por un tiempo, van a entender A quines pertenecen los otros tres? Tengo
sus nombres dijo l Eso es todo. Si an siguen por los alrededores, no los he visto y no he odo que
los mencionen. Dos deben tener ahora dieciocho aos. El otro naci el mismo ao que Fiona CJ se
levant caminando lentamente Est bien, entendemos que la comunidad vive fuera de la red Pero los
bebs nacen y no son documentados? Si los bebs nacen, s, eso es lo que parece. Como he dicho, no
he visto a los nios. Les he pedido una investigacin tan atrs como les sea posible. La comunidad fue
bastante grande una vez. Los certificados de nacimientoy certificados de defuncin, para el caso
no existen para la mayora de los residentes Sin embargo, algunos estn documentados
Predestinados? adivin Paige Fiona fue documentada y se fue a la universidad. Gretchen tambin.
Y el mdico. Por supuesto, suponer que alguien al nacer vaya a ser lo suficientemente brillante como
para ser mdico es realmente como tirar los dados Su ttulo de mdico es sospechoso dijo Avery
Es de una universidad de la Repblica Dominicana dijo Es el nico registro de l. No hay nada
aqu. Si realmente est practicando la medicina, sera algo muy bsico Qu pasa aqu en la
escuela? pregunt Paige Usted tiene una enfermera. Pero y si los nios necesitan atencin de
emergencia?
San Agustn es la instalacin mdica ms cercana. Tambin tenemos dos mdicos que vienen de
manera rotativa sonri para s mismo. Siete meses en el trabajo y de repente era nosotros cuando
hablaba de la escuela. Tal vez esta asignacin haba crecido en l ms de lo que se haba dado cuenta.
CJ pas sus dedos por su cabello lo que l supuso era un hbito nervioso Est bien, primero volvamos
a la razn por la que estamos aqu. Las desapariciones misteriosas. El pueblo es peculiar, sin duda,
pero est sugiriendo que algo siniestro est ocurriendo aqu? Por lo que s, no hay ni una pizca de
evidencia que vincule este pueblo con las desapariciones. Y por muy raro como este pueblo parezca,
estamos aqu para investigar las desapariciones, no a la comunidad De acuerdo? Todo lo que puedo
decir es que den un paseo en coche. Vayan por la cafetera. Vean si no lo sienten tambin. Es un
pueblo muerto, as es como lo describo. No vern sonrisas ni escucharan risas. Las conversaciones
silenciosas se detienen de repente. Podrn ver a una persona, sin embargo, sentirn ocho pares de ojos
sobre ustedes l sacudi sus hombros como si tratara de desprenderse de algo Es espeluznante
Est bien, as que es como algn tipo de culto dijo Paige Es eso lo que est sugiriendo? Esa es
su palabra, no la ma dijo rpidamente Si empiezas a lanzar la palabra culto por al, la gente se pone
nerviosa. Pero es algo por el estilo, s CJ se sent nuevamente Qu pasa con el personal de aqu?
Se mantienen alejados? Son advertidos cuando toman el trabajo? No dira que sean advertidos por
la administracin, pero estoy seguro que los otros maestros los ponen al da. La tasa de rotacin es
muy alta aqu. En promedio, la mayora de los profesores se quedan slo tres aos. Hay dos, una
pareja, que ha estado aqu por cinco aos. Tienen el perodo ms largo, si eso les dice algo. Gayla
Grumfeld fue a quien design para ser su mentora le dijo a Paige Ella puede ponerte al tanto de las
complejidades de la escuela y todo eso La escuela ha estado aqu qu? Treinta aos? Treinta y
uno le corrigi.
Paige asinti Si el pueblo es tan aislado y quiere permanecer aislado por qu est ubicada la
escuela aqu? Quiero decir, obviamente tienen influencia sobre lo que sucede aqu Por qu los Hogan
vendieron la tierra y permitieron que se construyera la escuela? Dinero dijo simplemente Sin la
escuela, creo que la comunidad hubiese muerto hace mucho tiempo. S cul es la estimacin de la
poblacin, pero dira que es de menos de cincuenta personas. La persona que bajara por la carretera, ni
siquiera lo notaran Pero cmo manejan las visitas de los padres en el pueblo? Es decir, suponiendo
que los padres visiten Est muy reglamentado. A los padres se les permite una visita un sbado cada
trimestre cuando se les permite sacar a su hijo del complejo. Sorprendentemente, Hoganville da un
buen espectculo. Es muy puesta en escena. Dan la bienvenida a los padres en la cafetera con
pancartas. De hecho, uno de los sujetos tiene este gran aparato que echa humo que ponen al frente y
hacen barbacoa, parrilla y costillas. Es todo un xito con los padres dijo l Por supuesto, muchos de
los padres hacen excursiones de un da fuera del pueblo. A las chicas no se les permite estar fuera toda
la noche. Revisin de camas a las 10 pm durante esos das. Nueve pm en las noches normales
Realmente cuntos padres vienen de visita? Me imagino que muchas de las chicas no vienen
precisamente de hogares y familias modelos dijo Paige. He estado aqu en dos de las jornadas de
puertas abiertas trimestrales. Yo dira que menos de la mitad de las chicas son elegibles para tener
visitas. La escuela es costosa, as que aqu hay una extraa mezcla dijo l Estoy sorprendido de que
haya funcionado, pero as ha sido. Hay dos sectoresazul y rojo. Clasifico los rojos a esto dijo
manteniendo su dedo pulgar y dedo ndice a una pulgada de distancia de ser enviadas a una
instalacin tradicional de menores. Aquellas que fueron enviadas aqu por un juez y obviamente, que
fueron financiadas por el Estado. Estas son chicas que se meten en problemas y necesitan orientacin.
Hurtos pequeos, drogas, en su mayora. Realmente infractoras de primera vez. Pero aun as,
bsicamente delincuentes juveniles estndares. Luego tienen aquellas cuyas familias tienen dinero y
pueden permitirse el lujo de enviar a sus hijas aqu l neg con la cabeza A pesar de que se
mantienen separadas, personalmente yo no enviara a mi hija aqu
Estoy asumiendo que es diversa? Ms del pueblo, de todos modos dijo CJ. Por supuesto. Yo
dira que el sesenta por ciento blancas, 30 por ciento negras y 10 por ciento hispanas. Pero como en
cualquier escuelao crcel, para el casotienen sus grupitos. Tienen un grupo de lderes y un puado
de seguidoras Pandilas? Vamos a llamarlo mini- pandillas. Una vez ms, hay mucho por repasar.
Por eso le he pedido a Gayla que te ayude, Paige. CJ, tendrs un resumen del jefe Est bien cmo
vamos a comunicarnos con usted? Cara a cara? No muy a menudo. Podra levantar sospechas.
Especialmente CJ. Realmente no hay razn para que uno de los policas del campus visite mi oficina
Cul es la disposicin al respecto? Servicio de seguridad en la puerta Otro aqu? Qu ms? Hay
diez guardias de seguridad, que no llevan armas. Rotan los turnos de da y de noche. Adems de la
puerta, estn dentro y fuera de las aulas, la cafetera y los dormitorios. Tambin hay seis agentes de la
polica, incluyndola a ud. Un oficial armado siempre est en las aulas del sector rojo. La puerta se
cierra y se bloquea a las diez cada noche, excepto los sbados. Por cierto, nadie ms sabe que ustedes
dos estn infiltradas. Necesitamos que siga siendo as Cmo ha conseguido dos cargos nuevos?
El cargo de profesora de gimnasia estaba realmente disponible. Es difcil conseguir que venga un
solo maestro aqu. Es por eso que la mayora son de dos en dos. La vacante en la seguridad del campus
surgi de repente dijo con una sonrisa Creo que el oficial Nelson recibi una oferta que no pudo
rechazar Y por lo que sabe, alguien del personal est relacionado con el pueblo? Bueno, adems de
Fiona y Gretchen Ambas viven aqu durante la semana, pero se quedan en el pueblo los fines de
semana. Fiona es muy amable con el resto del personal. Gretchen, no tanto. Pero no creo que Fiona
mezcle sus dos vidas. Eso quiere decir que no presenta a ninguno de sus amigos con el personal. Al
menos, no que yo sepa
Eso no les parece extrao a las personas? Quieres decir ms extrao que lo dems? Paige le
sonri Realmente no tenemos ni idea de lo que est pasando verdad? En absoluto estuvo de
acuerdo. Se ech hacia atrs, decidiendo no advertirles sobre los extraos llantosgritosque a
veces escuchaba por las noches. Dejara que experimentaran eso por su propia cuenta. CAPTULO 6
CJ se qued mirando la cama y __luego mir a Paige. Sus ojos se encontraron por un segundo,
entonces Paige se volte siguiendo a Avery hacia la pequea sala de estar. No es mucho, lo s. Pero
es el nico que est vacante y limpio. Donde viva el oficial Nelson es un poco ms grande, pero
necesita una limpieza a fondo Esto est bien dijo Paige dirigindose hacia la ventana Es como un
pequeo barrio suburbano aqu afuera S. Pero en su mayor parte, todo el mundo se lleva bien. Voy a
dejar que se integren con ellos de manera natural, pero ellos tienen una cena comunitaria o una comida
al aire libre cada semana. No hay entretenimiento en el complejo, por lo que han aprendido a hacer
uno para ellos. Estamos a cuarenta y cinco minutos de la ciudad ms cercana de mayor tamao CJ se
movi incmoda, aun tratando de hacerse la idea sobre el hecho de que ella y Paige estaran
compartiendo una cama. Avery aparentemente interpret su silencio como su seal para irse. "Bueno,
voy a dejar que se instalen. Ambas tienen mi nmero y correo electrnico. La mayor parte de nuestra
comunicacin se debe hacer de esa manera. Despus de que hayan conocido al personalno me cabe
duda de que algunos habrn terminado dentro de pocopuede que deseen dar una vuelta, revisar
Hoganville. Incluso me gustara sugerirles que tomen el desayuno en la cafetera maana. Eso
provocar una llamada de Ester Hogan. Ella querr saber sus antecedentes. A ella le gusta
mantener su mano en todo Oh y el uniforme? pregunt ela. S. Te han asignado cinco. Ya estn
en el armario Parece que ha pensado en todo Creo en ser organizado abri la puerta cambiando
su expresin Una vez ms, bienvenidas a la Escuela para nias Hogan dijo ms alto de lo necesario
Espero que disfruten de su estancia con nosotros Lo vieron bajar las escaleras y cruzar el patio hacia
su coche, entonces Paige cerr la puerta, quedndose a solas. Completamente solas. CJ trag
Bueno dijo ella bajando su voz. Vio un movimiento fuera de la ventana Me pregunto por qu no
cerramos las persianas dijo ela. Ya tenemos compaa? pregunt Paige en silencio, sus ojos se
encontraron. CJ asinti. Genial murmur ella Comienza el espectculo. Y no creo estar lista poco
despus son un golpe en la puerta y nuevamente sus ojos se encontraron Yo voy..cario CJ respir
profundamente, forzando una sonrisa en su cara. Como Paige haba dicho, comenz el espectculo. Ni
siquiera haban tenido tiempo para practicar. S que quieren desempacar y todo eso, pero tenamos
que conocerlas dijo una pelirroja exuberante con cabello largo y lacio recogido en una cola de caballo
Soy Suzete. Esta es mi pareja, Becca Hola dijo Paige Soy la nueva profesora de gimnasia. Paige
Riley dijo mientras extenda su mano Y ela es CJ Johnston" Extendi su mano, hacindole seas a
CJ para que la tomara. Ella lo hizo tensndose slo un poco cuando los dedos de Paige se entrelazaron
con los suyos.
Somos algo nuevas explic Paige con timidez Es correcto decir ya parejas? Oh, recin
casadas exclam Becca aplaudiendo con sus manos Me encanta Cunto tiempo? Slo seis
meses dijo CJ No puedo creer que estemos aqu juntas. Esto es emocionante Oh, cario, entonces
es algo bueno que sean recin casadas le dio un guio exagerado Te dar algo que hacer dijo con
una risa Porque emocionante no es cmo describira este trabajo No las desalientes tan pronto dijo
Suzette Vamos, salgamos de su camino. Hamburguesas maana en casa de Jules. Estn invitadas
Jules? Tres casas ms abajo. Traigan sus propias hamburguesas para poner en la parrila. Habr un
montn de platos extras Estamos un poco vacas en el departamento de la comida dijo Paige Nos
dijeron que haba una tienda de comestibles aqu Oh, la hay, pero, cario, no la recomendara.
Conduzcan cuarenta millas hasta San Agustn y conseguirn todo al Hay algo malo con la de
aqu? pregunt CJ, sintiendo un ligero apretn de los dedos de Paige. No tenemos el tiempo
suficiente para ir con todo lo que est mal por aqu dijo Suzete con una breve carcajada. Creo que
deberan detenerse en ella dijo Becca Es una experiencia que todos deberan tener por lo menos una
vez. Si estn abiertas. Ellas abren a horas extraas No les gustan las lesbianas? Las dos se rieron
No es eso. Eso, al menos, lo podra explicar neg con la
cabeza No, es slo un pequeo lugar extrao sonri ampliamente Encantada de conocerlas. No
olviden las hamburguesas maana Separaron sus manos tan pronto la puerta se cerr. CJ trat de
aligerar el ambiente. Que te parece, bebe. Ya hemos hecho nuevas amigas Me pregunto cunto
tiempo han estado aqu dijo Paige ignorando su comentario Parecen saber lo suficiente acerca del
pueblo Me pregunto si saben algo acerca de las desapariciones? Depende de que estaciones
locales de televisin tengan aqu. Voy a asumir que sean las estaciones Lufkin Si miran las locales.
Creo que cada cabaa tiene una antena parablica Es una pena que no tengamos un televisor dijo
Paige mirando el espacio vaco en el pequeo centro de entretenimiento. Lo bueno es que estamos
recin casadas dijo CJ con una sonrisa. *** As que realmente piensas que es slo una especie de
culto? Un culto puede tener muchos significados dijo Paige Te refieres a una secta satnica? O
algo menos siniestro, como paganos o incluso Cienciologa? O tal vez ocultismo, magia y brujas?
No lo s dijo Ya sabes, un culto Bueno, esa es una declaracin amplia. Los nazis en Alemania
eran considerados una secta. Los supremacistas blancos son una secta. Jim Jones y el Templo del
Pueblo. David Koresh y los Davidianos. Los terroristas Paige sonri Los catlicos CJ se ech a rer
Est bien, entiendo tu punto. Tal vez debera esperar hasta que realmente haya visto el lugar antes de
emitir un juicio
Por supuesto, una comunidad de ms de cincuenta personas, es un gran nmero para controlar,
manipular. Quiero decir, eso es lo que hacen los cultos. Pero si no tiene ninguna influencia externa,
supongo que eso hace que sea mucho ms fcil No haba seales de sealizacin mientras se
acercaban a Hoganville. La carretera de dos carriles atravesaba los altos pinos, un vnculo entre los
dos bosques nacionales donde la escuela se encontrabala escuela y la pequea comunidad aislada.
CJ desaceler cuando vieron por primera vez las edificaciones. Eran como Avery haba descrito.
Limpias y bien cuidadas, sin pretensiones por decir lo menos. Una seal demasiado simple colgaba
sobre cada puerta. Tienda de comestibles Hogan. Caf Hogan. La estacin de servicio no tena ninguna
seal de ningn tipo, slo nmeros desvanecidos anunciaban el costo del combustible. Las tres
parecan estar cerradas. CJ se detuvo frente a la pequea tienda de comestibles. No haba ninguna
seal de abierto o cerrado que Paige pudiese ver y pareca como si no hubiese sido colgada ninguna
por horas en la puerta. Dnde diablos estn todos? pregunt CJ. Vamos a echar un vistazo dijo
Paige abriendo la puerta. El estacionamiento era de grava, con slo escalones de cemento de piedras
en la entrada de la tienda. El calor de la tarde estaba caliente, pero no era algo tan insoportable.
Estaban de pie una al lado de la otra, ambas con el ceo fruncido ante lo que vean. Quin coloca
persianas en las ventanas de una tienda de comestibles? pregunt CJ en voz baja. No hay ninguna
seal. No hay anuncios publicitarios. Prohibicin de ventas No es extrao? CJ le sonri Vamos a
hacer una apuesta sobre el nmero de veces que digamos las palabras raro, extrao o sobrenatural
Paige se acerc ms Soy yo o sientes que la gente nos mira? No eres slo t, beb
Por el rabillo del ojo, Paige vio movimiento. Le dio un codazo CJ Las persianas se acaban de
mover, ventanas a lo lejos susurr ela. Este lugar es espeluznante S. Vamos a aadir esa a la lista
de palabras que usaremos para describir Hoganvile CJ se volte, mirando alrededor del
estacionamiento vaco No hay ruido dijo ella No hay perros que ladren, ni coches. Nada detrs de
la tiendams all de los bosques que casi bloqueaban su vistatuvo una visin de las ordenadas y
blancas casas del clan Hogan. Paige tom su mano y la arrastr nuevamente hacia el coche Voto
porque nos dirijamos al supermercado de San Agustn. Todo esto es simplemente..inquietante CJ le
sonri Y otra palabra para agregar a la lista CAPTULO 7 Ester Hogan pas los dedos por la tnica
prpura, an sorprendida por su suavidad despus de todos estos aos. Haba sido de su madre,
heredado a ella ms de treinta aos atrs, cuando se hizo cargo del rebao. Esto haba sido
predestinado, lo saba y se haba preparado, pero oh, cmo le haba encantado el da que su madre se
haba enfermado y le haba dado la tnica. Fue con orgullo que admiti que ella era probablemente la
madre ms preparada de todas, incluso ms que su querida abuela. Cerr los ojos, haciendo una nota
mental para ir a visitar a su abuela ms tarde. Desliz la tnica colocndosela, dejando la capucha
abajo. Por ahora. Los ancianos se reuniran en las cmaras muy pronto y ella tendra tiempo para
vestirse completamente. El calor del verano ya estaba sobre ellos y se permiti un poco de
indulgencia. La reunin sera ms larga de lo que todos anticipaban, lo saba. Fiona, como buena oveja
que era, le haba alertado sobre las extraas. Dos nuevas mujeres eran un problema en la escuela. Por
eso haba ordenado el cierre. No haba tenido tiempo de hacer sus pesquisas. Este nuevo director
estaba resultando difcil de romper.
Sonri un poco, su mirada yendo a sus dedossus uasy las roz suavemente contra la tnica.
Quizs el director Avery necesitaba un poco de persuasin. Y eso tambin podra ser divertido, pens.
Dara a Belden algo que hacer. Despus de todo, l haba destrozado al guardia, al que llamaban
Richard, en un tiempo rcord. El antiguo reloj de pared dio la hora y obedientemente levant la
capucha sobre su cabeza, dirigindose hacia la escalera que la llevara a los tneles subterrneos. Sola
tener miedo de los tneles cuando era joven, pero ahora poda encontrar el camino con los ojos
vendados a travs del laberinto y la cueva y las cmaras ms all. La esperabanlos ancianos.
Entonces se detuvo, con una amplia sonrisa. Haba llegado a amar toda esta retrica ritual que su
bisabuela haba comenzado. Conoca la historia detrs de todo esto, por supuesto, pero la mayora del
rebao no la conoca. Para elos, esto era todo lo que haban conocido. Y ninguno de elos lo sabra
nunca. *** Paige apart la mirada de la calabaza que estaba cortando, todava preguntndose cmo
haba llegado a ser la encargada de la cena. CJ estaba hablando por telfono, sobre todo escuchando,
asintiendo de vez en cuando. Era Howley, lo saba muy bien, pero la mayor parte de la conversacin
haba sido unilateral. Cuando CJ baj su telfono, Paige esper expectante. Nada nuevo, en realidad.
Estn haciendo algunas investigaciones sobre antecedentes. O tratando de hacerlo. La cafetera y la
tienda de comestibles, as como la estacin de servicio, son legalmente propiedad de la finca Hogan.
Financieramente, parecen ser los nicos activos que poseen, aparte de la tierra adyacente. Y estn
tratando de obtener registros del sujeto de la facultad de medicina, Don Hogan. Aparte de eso, nada
CJ se acerc, inspeccionando la pila de verduras que Paige haba cortado As que acabas de inventar
esto o qu? A menos que quieras ser voluntaria para cocinar, me permito sugerirte que mantengas
tus comentarios para ti misma dijo ella Y no, no estoy inventando esto. Es un plato que cocino con
frecuencia Verduras Qu ms?
Arroz integral. Y voy a hacer una salsa para poner en l Quiero decir, ya sabes, las protenas
Judas blancas y Frijoles. Una mezcla Las cejas de CJ se elevaron Frijoles? Fui de compras
contigo. Vi que compramos pechugas de polo, pescado, un par de filetes. As que frijoles?
Tendremos hamburguesas maana. Pens que sera mejor una comida vegetariana esta noche.
Quedar a la perfeccin con el Chardonay CJ suspir Voy a extraar el pedir para levar. As es como
sobrevivo sabes? No tengo dudas. Tienes suerte de que me encante cocinar S, que afortunada
murmur CJ mientras se dejaba caer en el sof Tomar las verduras y el arroz. Y no hay televisin
Entonces pdele autorizacin a Howley para comprar uno sugiri ela. S. Deberamos Paige puso
las cebollas y los pimientos en el aceite de oliva caliente mientras terminaba de cortar la calabaza. Su
primera noche juntas no iba bien. Haba una tensin visible entre ellas y saba que era debido al hecho
de que pronto, se retiraran al dormitorio juntas, a compartir una cama que se haca ms pequea a
cada minuto. As que ahora pareca un buen momento como cualquier otro para traer a relucir..esa
noche. Por qu nunca hemos hablado de eso? pregunt ella. Afortunadamente, CJ no pretendi no
saber de lo que estaba hablando. CJ no poda, sin embargo, sostuvo su mirada. Porque eso es lo que
hacemos. No hablamos de las cosas. Hacemos nuestro trabajo, vemos lo que vemos y lo manejamos a
nuestra manera. Esa noche, sucedi que lo manejamos juntas Paige fue sorprendida por su respuesta
honesta. Era mejor que cualquiera cosa que ella podra haber dicho. Pero senta que le deba una
explicacin a CJ.
Te conozco. He trabajado contigo durante varios aos. Tienes a esta persona que proyectas a todo
el mundosiempre con una amante diferente. Sales de bsqueda, luego que hemos tenido un terrible
caso. Vas al bar, encuentras a una extraa, alguien que no conoces, alguien que no tendrs que conocer
luego de haber terminado con ella. Te vas a su casa y luego la dejas y te olvidas por completo de ela
Hey, espera un minuto dijo CJ No soy la nica que deja. T lo hiciste S, porque saba que no te
gustara hablar de ello, tratar con eso. Ese no es tu estilo Qu hubisemos hecho si me hubiese
quedado? No era como las dems, donde podras hacer tu escape antes de que me despertara y no
verme nuevamente No. Pero t hiciste tu escape le record CJ. S. Lo hice para que t
nosotrasno tuvisemos que enfrentarlo. Me fui porque eso era lo que queras. Me fui porque...bueno,
porque saba que iba a ser difcil. Y saba que no tendramos ninguna razn del por qu hicimos lo que
hicimos. Y no quera que estuvisemos incmodas en el trabajo solt una risa silenciosa Lo cual,
por supuesto, fue imposible. Pasamos las primeras semanas actuando raro la una con la otra, tanto es
as que Ice y Billy empezaron a notarlo. Todo volvi a la normalidad, pero.. Pero? Qu habramos
hablado? Tuvimos sexo. Fue una de esas cosas. Fue un mal caso y.. Y qu? Yo estaba al? Estaba
disponible? CJ neg con la cabeza Eso no es lo que quise decir hizo una pausa Bueno, s, tal vez
es lo que quise decir. Estabas all. Eras alguien con quien poda relacionarme. No eras una extraa sin
nombre que no me conoca, que no conoca el trabajo CJ la mir a los ojos, finalmente sosteniendo su
mirada Por qu viniste al bar esa noche? Paige se volte. Saba que si sacaba a relucir esa noche,
CJ le hara esa pregunta. A pesar de estar preparada para eso, todava no tena respuesta. Supuso que
esa noche, sin duda, haba tenido una razn. Y si tuviese que adivinar, dira que haba sido a causa de
CJ. A causa de los nios. Porque saba cmo CJ tomaba esas cosas de manera tan personal. Y por
alguna razn, esa
noche, no quera que CJ encontrara consuelo en los brazos de una desconocida..y en la cama de una
extraa. Tienes razn. Entenda como nadie ms podra entender lo que habas pasado ese da. Nadie
podra entender lo que necesitabas dijo en voz baja, sorprendindose a s misma con su respuesta
honesta. Mir nuevamente a CJ Y creo que tal vez necesitaba a alguien que me entendiera tan bien
CJ estaba en silencio, posiblemente sorprendida por sus palabras, porque por una vez, no tena
respuestas. Sus ojos se sostuvieron por largo tiempo, entonces CJ asinti, finalmente, apartando su
mirada. Paige regres a la preparacin de la cena, preguntndose si esto sera lo ltimo de su
conversacin sobre este asunto. Si era as, en realidad era ms de lo que haba pensado que jams
diran. CAPTULO 8 CJ hoje las notas de Avery por lo menos una quinta vez, releyendo cada lnea,
encontrando todo el asunto extrao. Era como una mala pelcula de televisin. Tal vez Paige tena
razn cuando deca mujeres perfectas. Por toda la informacin, los residentes del pueblo actuaban ms
como robots que otra cosa. Levant la vista al escuchar que cerraban el agua. Acostumbrarse a
compartir un bao iba a tomar un tiempo. Tratando de no imaginar a Paige desnuda, secndose cuando
terminaba de ducharse, eso iba a ser casi jodidamente imposible. Recordaba cada exquisita curva del
cuerpo de Paige Riley. Se apart de la mesa y se puso de pie junto a una ventana, mirando hacia el
bosque a travs del camino. No lo llamara una calle. Las cabaas, aunque todas estaban relativamente
cercanas entre s, eran escalonadas y compensadas, lo que permita algo de intimidad. Lade la cabeza
al escuchar cmo se abra la puerta del bao, luego la puerta de la habitacin, consciente de que Paige
se estaba vistiendo. Pas la mano por su cabello, pensando en la noche anterior. Haba sido
sorprendida por la confesin de Paige. Se haba preguntado a menudo cmo Paige haba terminado en
el bar esa noche. Era slo un bar regular de lesbianas con msica ruidosa, luces tenues y una gran
cantidad de alcohol y risas. No era un lugar que Paige Riley frecuentara, lo saba. Las circunstancias
que la llevaron all...bueno, CJ no estaba muy segura de cmo se senta acerca de eso Debera estar
agradecida de que a Paige le importara lo suficiente como para hacer eso? O era como Paige haba
indicado? Que ambas se necesitaban mutuamente esa noche.
A pesar de todo, eso pareci aliviar un poco la tensin entre ellas. La cena haba estado buena, la
conversacin ligera y haba sido agradable compartir una botella de vino conscientes de que no habra
expectativas al final de la noche. Realmente haban aligerado el hecho de que compartiran una cama y
Paige traz una lnea imaginaria en el medio que CJ prometi no cruzar. Y no lo haba hecho. Durmi
profundamente y eso la sorprendi. No estaba acostumbrada a dormir con alguien, pero descubri que
la presencia de Paige era tranquilizadora, por lo menos. Lo que sera genial y maravilloso...si su mente
no recordara continuamente esa noche. Era una noche que recordaba con gran detalle, lo cual era
inusual en ella. Normalmente, los efectos persistentes del tequila borraban de su mente la mayora de
sus flirteos. Esa noche en particular, haban dejado el bar antes de que sucumbiera al tequila. Estaba
bastante lcida en cuanto a su seduccin hacia Paige Riley O era la seduccin de Paige hacia ella? No
importaba. Poda recordar cada detale con deliciosa claridad. Hey Se dio la vuelta encontrando a
Paige luciendo tan hermosa como siemprepantalones cortos ajustados color caqui, una blusa de
corte bajo que dejaba ver demasiado escote, cinturn de cuero y sandalias a juego. CJ levant una ceja
mientras divisaba el esmalte de uas color rojo en los dedos de sus pies. Eso era algo que nunca haba
considerado y lo encontraba muy sexy. Ech un vistazo a su propia ropa. Tambin usaba pantalones
cortos color caqui, aunque gastado y arrugado. Su camiseta colgaba muy suelta, sus zapatos eran
sandalias deportivas. Me siento mal vestida dijo ela. Te ves muy bien. Es una barbacoa
Entonces por qu ests tan arreglada? Paige se mir a s misma Esto no es estar tan arreglada
Oh. Ya veo. Eso es tu ocasional. Para mi es bien arreglada Paige sonri, lo que en realidad era una
dulce sonrisa, not CJ. S, bueno, t eres t y eso es lo que te hace sentir cmoda. Y esto es lo que me
hace sentir cmoda
CJ dej que la conversacin terminara con eso. Si hubiesen estado con los chicos, habra hecho una
cruda mencin de la blusa de corte bajo, del atractivo escote. Pero se contuvo. Se estaban llevando
bien y por qu echar a perder eso con un comentario grosero. Empaqu para nosotras algunas botellas
de cerveza y agua. No estoy segura de qu clase de fiesta es dijo ela O prefieres tomar vino?
Paige neg con la cabeza Tomar cerveza. O el agua. Est bien Y no toqu la carne preparada que
hiciste. Todava est en la nevera Qu era toda esa mezcla al de todos modos? Slo algunas
cebolas verdes y pimientos y hierbas. Nada del otro mundo Luca..interesante admiti ela. Paige se
ech a rer Esa es tu manera de decir que prefieres una hamburguesa simple y comn? Probar
cualquier cosa. Una vez agreg ela. *** Paige se sobresalt cuando CJ le tom la mano y luego se
relaj tratando de entrar en su papel de novia amorosa. Escucharon risas por la parte de atrs, as que
saltaron la puerta principal y se dirigieron por el costado. Suzette les hizo seas. Me alegran que
hayan venido dijo ela. Hola, soy Robbie dijo una mujer bajita y rubia extendiendo su mano
Djenme hacerme cargo de eso por ustedes Paige le entreg el plato con sus hamburguesas
Gracias. Soy Paige. Ella es CJ Encantada de conocerlas. Siempre es emocionante adquirir nuevos
miembros en nuestra comunidad
Veo que encontraron la tienda de comestibles dijo Becca Confo que no haya sido en
Hoganvile CJ se ech a rer No, tenas razn sobre eso. Nos detuvimos all. Pareca desierta Ests
segura que hay personas viviendo al? Oh, es un lugar un poco extrao. Soy Julia. Todo el mundo
me lama Jules Hola, Jules. Gracias por invitarnos dijo Paige. Nos turnamos y hacemos esto cada
fin de semana. El entretenimiento escasea por aqu Vamos a bailar todos los sbados en la noche
dijo Suzete Les gusta bailar? Antes de que Paige pudiese decir que no, que ellas definitivamente no
bailaban, CJ pas un brazo por su cintura y la atrajo hacia s. Nos encanta bailar dijo ela De hecho,
as fue como nos conocimos Paige sonri con los dientes apretados Oh, cario, no cuentes esa
historia dijo con la esperanza de que CJ no fuese a improvisar una historia fabricada, se supona que
se haban conocido en una cita a ciegas. En su historia fabricada ni siquiera se mencionaba el baile.
Paige sonri a Suzette Yo haba bebido demasiado explic ela. De cualquier manera, caste ante
mis encantos no es as? brome CJ. Creo que me va a encantar esa historia dijo Suzette con una
carcajada El bar gay ms cercano est a casi dos horas de distancia, pero aun as hacemos el viaje.
Vamos, agarren una sila del jardn y les presentar a todos *** CJ estaba pasando un tiempo fabuloso
y tuvo que recordarse a s misma que estaban trabajando. Pagara por ello ms tarde, cuando
estuviesen a solas, pero ahora mismo, con su mano apoyada cmodamente en el muslo desnudo de
Paige, la vida era buena. Voy a vengarme por esto murmur Paige No hay necesidad de exagerar
Vamos. Se supone que estamos enamoradas No es esto lo que haces? No lo s. Pero si mueves
la mano ms arriba, voy a cortarla CJ apenas control su risa, en cambio, se inclin an ms cerca y
roz la mejilla de Paige con sus labios Solo espera cuando vayamos a bailar. Eso s que va a ser
divertido Paige la mir Nos conocimos en una cita a ciegas susurr No puedes improvisar, por el
amor de Dios No te pongas as, beb dijo ella Me encanta bailar. Canciones lentas agreg con un
guio. Afortunadamenteantes de que Paige pudiese responderSuzette se uni a ellas, sosteniendo
un plato de huevos rellenos. Paige cortsmente tom uno. CJ agarr dos, metiendo uno en su boca
inmediatamente. Muy bueno murmur con la boca lena. Es la especialidad de Becca dijo Suzette
No se lo digas, pero estoy realmente harta de elos Esto es divertido dijo Paige Gracias por
incluirnos. Ha sido un placer conocerlas a todas Oh, seguro. Hacemos esto cada fin de semana, o el
sbado o el domingo. No todo el mundo viene, por supuesto, pero todas son bienvenidas Bueno,
tendremos que ser anfitrionas muy pronto dijo Paige sorprendiendo a CJ cuando cubri su mano,
dejando que sus dedos se entrelazaran. Becca se uni a ellas, arrastrando una silla del jardn cerca del
crculo Entonces qu les pareci Hoganvile? No estoy segura de qu pensar dijo CJ Pareca que
todo estaba cerrado. No vimos un solo coche Coche? Ni siquiera vimos a las personas dijo Paige.
S, es una locura. Es como si pasaran un interruptor y el lugar se cerrara Sin duda, algunos de
los empleados de la escuela deben ser de Hoganville dijo CJ Alguien les ha preguntado? En
realidad, slo hay dos locales en la escuela. Bueno, sin contar el personal de limpieza a medio tiempo
y los trabajadores de la cafetera. Nunca los vemos de todos modos. Pero te gustar Fiona. Es
agradable. Ensea ciencias. Ahora Gretchen, la enfermera, no. Es muy distante. No tiene nada que ver
con nosotros Slo dos? Wow dijo Paige. S. Eso tambin es extrao, lo s. Incluso el
mantenimiento, lo contratan desde fuera Qu dice Fiona acerca del pueblo? No mucho dijo
Suzette Cuando comentamos lo extrao que son todos, ella se re y dice que es como siempre ha sido
en Hoganvile Por cierto, ella vive al otro lado de donde ests t dijo Becca No lo fines de semana.
Siempre se va. Se queda con su madre, creo. Regresa los domingos por la noche Cuntos aos
tiene? Treinta y algo dijo Suzette. Se acerc ms y sonri Ahora, quiero or cmo se conocieron
CAPTULO 9 Fiona se qued mirando su reflejo en el espejo mientras continuaba cepillando su
cabello largo y oscuro. Madre Hogan la haba convocado y no tena idea del por qu. Siempre haba
seguido todas las instrucciones que se le haban dado. No haba habido errores. Haba visto como
haban sacrificado a sus amigos haca mucho tiempo por no ser fieles al rebao. No quera sufrir su
suerte. Con una ltima cepillada, se puso de pie, alcanzando la tnica blanca y deslizndose en ella.
Aoraba el da en que pudiese reemplazar el blanco virginal
por el manto negro que usaba la mayora. Estaba ms que lista para una pareja, si slo madre lo
permitiera. No sabra que elegir si lo dejaban en sus manos, ya que no haba nadie de su misma edad
en el rebao, excepto Don y madre les haba prohibido que hablaran. Fiona? Es hora Se encontr
con los ojos de su madre inquisitivamente, pero la anciana no dijo nada. Con un movimiento de
cabeza, Fiona pas a su lado, en direccin hacia la cocina y la puerta que la llevara a la planta baja y
los tneles. Cerr la puerta detrs de ella, estrechando los ojos para adaptarse a la oscuridad. Desliz
su mano a lo largo de la pared, buscando la antorcha. Como siempre, hizo una rpida inspeccin. El
olor a humedad era familiar para ella, pero sinti una ligera aparicin de miedo. El temor de que los
tneles colapsaran sobre ella era algo que haba llevaba con ella desde que era un nia. Tom una
respiracin profunda, finalmente alejando la ansiedad y haciendo que sus pies se movieran. Sigui el
laberinto de tneles, girando a la derecha en el cruce donde normalmente giraba a la izquierda cuando
iba a la reunin mensual en las cmaras. Slo haba sido convocada por la Madre Hogan en dos
oportunidades. Una vez, cuando se le dijo que ira a la universidad para convertirse en maestra. La
segunda vez cuando haba sido contratada en la escuela. Belden estaba montando guardia junto a la
puerta que conduca a las habitaciones de la Madre. Asinti con su cabeza, pero no habl. Fiona
salud l Madre est esperando dijo indicndole que pasara. Sigui a Belden por las escaleras, hacia
la propiedad Hogan. La casa haba sido construida ms de cien aos atrs, lo saba y sola albergar a
cinco familias. Hoy da, slo madre Hogan y su hermano vivan all, junto con el nio que haban
procreado. El nio que no hablaba. Como haba ocurrido las dos primeras veces, fue llevada al estudio.
La gran sala mostraba su antigedad, el mobiliario viejo y desgastado, las cortinas polvorientas y
descoloridas, colocadas contra el sol de la tarde. Madre estaba sentada en el enorme silln de cuero, su
manto prpura cubra su cuerpo y la capucha ocultaba su rostro. Como siempre, Fiona sinti un
escalofro en la habitacin. Trag saliva, nerviosa, esperando instrucciones. Fiona, gracias por venir
dijo madre Por favor, sintate
S, madre dijo y se sent frente a ela. Estoy segura que te ests preguntando por qu te he
llamado. Un par de razones dijo madre En primer lugar, gracias por alertarnos sobre las nuevas
profesoras en la escuela. Voy a necesitar que averiges lo que puedas sobre ellas. Tenemos que ser
cuidadosos, Fiona. Debemos protegernos de los forasteros. Siempre S, madre. Voy a hacer mi
mejor esfuerzo S que lo hars, hija entonces sonri entonces, extendiendo su mano para estrechar
la mano de Fiona, sus delgados y fros dedos eran sorprendentemente fuertes Hay algo ms. Es hora
de copular. Nuestro rebao es cada vez menor. Es el momento de reponer El corazn de Fiona lati
con fuerza Yo? S. En la gran cmara. En el altar de los sacrificios. Esta noche A quin ha
elegido para m, si me permite la pregunta? Slo queda un Hogan puro dijo madre Mi hermano,
Antel Fiona no pudo mantener el jadeo de su voz Pero l..l copul con mi madre S. Tienes
sangre Hogan en ti Qu mejor manera de mejorar la sucesin, siendo l el padre de tu hijo? S,
madre dijo sintiendo alivio cuando madre le solt la mano. Frot sus manos con nerviosismo.
Tendremos la ceremonia a las ocho. Despus, sers presentada con tu nuevo traje. Te quedars aqu
con Antel esta noche y no regresas a la escuela instruy Tendrs que perder un par de das, quizs
una semana S. Gracias, madre. Estar lista S que lo estars, hija. Siempre has estado lista
cuando se te ha necesitado. Ahora, ve. Ya he enviado un mensaje a tu madre. Ella preparar tu bao
Fiona hizo el viaje de regreso a travs de los tneles mucho ms lentamente que antes. Se detuvo
en un cruce, mirando por el pasillo que la llevara a las cmaras...y ms all de eso, a las profundas y
oscuras cuevas. Esta noche, el rebao se reunira para ver la cpula. Ella haba sido testigo de cinco
cpulas anteriormente. Record el miedo que sinti la primera. Era joven y no haba entendido. A
medida que fui creciendo, el miedo se haba convertido en excitacin. Ahora, finalmente era su turno.
*** Paige se tom su tiempo en la ducha, sobre todo porque todava no estaba segura de su reaccin en
la tarde. No se haca ilusiones con los papeles que estaban jugando. O por lo menos no crea que se
haca ilusiones. En pblico fingan ser amantes. Estaba preparada para eso. Pero para lo que no estaba
preparada era para las agarradas de mano, para el tacto. Los besos. Meti el rostro en el agua,
deseando estar enojada con CJ. Paige pensaba que estaban siendo lo suficientemente convincentes CJ
tena que besarla? Concedido, fue rpido y con la boca casi cerrada. De hecho, poda ser considerado
como casi casto. Casi. Si no fuera por el hecho de quepara su horrorno estaba segura de quien
haba comenzado el beso. Afortunadamente CJ se haba alejado, haba evitado sus ojos. Paige, sin
embargo, fue muy consciente de como se haba acelerado su pulso por el contacto. Pensaba que haba
olvidado su noche juntas, pero al parecer su cuerpo no lo haba hecho. As que s, quera estar enojada
con CJ. Supuso que CJ tambin pensaba que estaba enojada. Tan pronto como abandonaron la fiesta,
CJ solt su mano y caminaron a casa en silencio. CJ la haba excluido colocndose sus auriculares
para escuchar msica. Paige se haba retirado a la ducha. A pesar de todo, no pudo evitar sonrer al
recordar la historia de CJ de cmo se haban conocido. Dios, haba sido un milagro haberle seguido el
juego, ya que lo estaban inventando a medida que avanzaban. En un momento dado, cuando CJ estuvo
a punto de lanzarse con otra historia, Paige haba cerrado su boca, cubrindola con su mano. Esto llev
a una leve lamida de la lengua de CJ contra su palma, lo que le hizo bajar su mano. Ambas se haban
redo y le haba parecido tan natural, incluso para ella, que se inclin para darle un beso. Antes de que
su mente se acoplara con su cuerpo, el beso ya haba terminado.
Bueno, tal vez slo necesitaban algunas reglas bsicas Agarrarse de la mano? Est bien Toques
ocasionales? Slo si era necesario Besos? Definitivamente no. No debera haber ninguna razn para
que se besaran en pblico. Ninguna. Ahora, con un propsito, rpidamente termin su ducha y se
visti, encontrando a CJ en la misma posicin en la que la haba dejadosentada en el sof,
meneando su cabeza ante la msica que escuchaba. Paige se acerc quitando los auriculares de sus
odos. Tenemos que hablar Por qu? Por qu? Creo que sabes por qu dijo notando como CJ
evada su mirada Repasemos algunos hacer y no hacer dijo ela. CJ rod los ojos En serio? Fue
apenas un beso dijo ella Y pareca ser lo adecuado en ese momento S, lo era admiti ella.
Mierda Solamente que preferira mantener las cosas lo ms simple posible. Sera extrao si no nos
tomramos de la mano o...o nos tocramos de vez en cuando. Pero no veo la necesidad de..besarnos
Entonces CJ le mir con un brillo maligno en sus ojos Por qu? Tienes miedo de que te guste?
Paige forz una carcajada Te aseguro que no. No eres mi tipo. En lo ms mnimo agreg ella. Tan
pronto como las palabras salieron, supo que haba sido un error. En serio? Recuerdo una noche, hace
unos seis meses, que dice lo contrario dijo CJ Pareca ser tu tipo esa noche S, bueno, una
aberracin de seguro dijo ella como si eso fuese excusa suficiente Las dos vimos lo bien que
result Bueno, si te hace sentir mejor, tampoco eres mi tipo. Esto es tan incmodo para m como lo
es para ti Paige tuvo que morderse el labio para no responder. En realidad, tuvo que
alejarse para evitar que las palabras salieran bruscamente. CJ se puso rpidamente sus auriculares
y Paige entr en el dormitorio cerrando de un golpe la puerta, agarrando su porttil para comprobar el
correo electrnico. Seguro murmur finalmente Como si CJ Johnston tuviese un tipo. Cualquier
mujer con pulso lo sera Por supuesto, estaba siendo ridcula. No tena ni idea de cul era realmente
el tipo de CJ. Nunca la haba visto salir socialmente y haba sido su objetivo el no escuchar cuando los
chicos le preguntaban a CJ sobre sus citas. Simplemente no estaba interesada. *** Tengo miedo La
madre de Fiona le sonri tranquilizadoramente Estar bien. Deberas sentirte honrada de que Madre
Hogan te eligiera S, lo s tom una respiracin profunda Doler? Has sido testigo de las
cpulas, Fiona Qu crees? S. Y tambin tena un ttulo de licenciatura en ciencias. Sin embargo,
esto era todava un concepto extrao. Cuando se haba ido a la universidad, todas las dems chicas
hablaban de sexo y chicos. Ella no tena nada que aportar. Haba sido lo ms cercano que haba llegado
de abandonar el rebao, de desobedecer a Madre Hogan. Haba estado expuesta a tantas cosas, tantas
cosas que no se permitan en Hoganville. Pero al final, se mantuvo fiel. Saba que todava poda ser
sacrificada. Su lugar estaba en Hoganville, no all afuera. Se alegr de no haber sucumbido al exterior.
Madre Hogan le haba advertido y haba escuchado esa advertencia. Supongo que estoy lista dijo
permitiendo que su madre le atara la tnica al cuelo, luego colocando la capucha sobre su cabeza.
Tengo que reunirme con los dems. Belden te levar Fiona asinti, tomando varias respiraciones
profundas antes de seguir a su madre por las escaleras. Belden estaba esperando y pudo ver la
excitacin en su rostro. Las cpulas en la cmara slo pasaban un par de veces cada ao.
Recientemente, esos tiempos ocurran cada vez menos mientras el rebao se volva cada vez ms
viejo. Sin embargo, una vez que usabas la tnica negra, se permitan las cpulas en privado, mientras
no produjeran hijos. Madre Hogan era la nica que poda autorizar un nuevo nacimiento en el rebao.
Fiona se senta honrada de haber sido escogida. Si procreaba una hija, entonces la sucesin de la
sangre Hogan continuara. Cuando tuviera la edad, su hija se mudara a la propiedad y vivira con
madre Hogan. Sera la prximo en la sucesin. Ese pensamiento hizo que su corazn se hinchara. Su
propia hija algn da podra conducir el rebao. Te ves hermosa, Fiona Gracias. Estoy nerviosa
admiti ela. Madre Hogan te favorece. No te pongas nerviosa Era ms fcil decirlo que hacerlo, pero
mantena ese pensamiento para s misma. Antel Hogan era un hombre mayor, mucho mayor que ella.
Mayor incluso que su propia madre. Por lo que saba, Antel Hogan y su madre slo haban copulado
una vez, en la misma cmara donde ahora se le estaba guiando. Estaba temblaba de miedo, de
anticipacin. Todos estaban all, decenas de tnicas negras con una nica tnica blanca. Madre Hogan
estaba de pie junto al altar del sacrificio, su tnica prpura pareca casi negra en la cmara oscura, que
estaba iluminada slo por un puado de antorchas. Antel Hogan estaba situado a su izquierda, la
capucha cubra su cabeza gris, slo su rostro era visible. Fiona se detuvo, aceptando lo inevitable, sin
embargo se aferr a un lejano sueocuando se haba atrevido a soar. No tena ninguna referencia
en cuanto a qu esperar de su vida que no fuese lo que haba vivido en Hoganville. No haba
matrimonios. No lo necesitaban. Pero haba tenido un vistazo de otra vida y slo entonces se atrevi a
soar con enamorarse, con encontrar a un joven con quien casarse, con quien unirse. Pero eso era slo
un sueo. Ahora estaba de pie ante Antel Hogan, a punto de darle su virtud a los treinta y un aos de
edad. El mismo hombre que tambin haba tomado la virtud de su madre. Madre Hogan le tendi la
mano, hacindole seas para que se acercara. En su otra mano estaba la pocin que tendra que beber.
Fiona di los pasos finales, encontrando su mirada con la de Antel Hogan. Tena miedo. De repente
estaba muy asustada.
*** Nuestra vecina an no est en casa dijo CJ mientras paseaba por el dormitorio a las diez.
Ante las cejas levantadas de Paige agreg Fiona Tal vez se qued en Hoganvile dijo Paige
cerrando su porttil. Supongo. Sin embargo, tena muchas ganas de conocerla Por qu? Crees que
tenga cuernos o algo as? CJ ri, dndole la espalda a Paige y tirando de su camisa sobre su cabeza,
quedando desnuda de la cintura para arriba. Es necesario? En serio? Solo me preparo para la
cama. No mires si te molesta dijo ella sonriendo al escuchar como Paige dejaba la habitacin y
cerraba la puerta. No debera burlarse as, lo saba. No si esperaba superar esta asignacin sin un
divorcio. Por supuesto, tendran que hacer otras cosas tambin. Como comprar un televisor. Con Paige
encerrada en el dormitorio, CJ se quedaba en la sala de estar, su nico entretenimiento era la msica
de su telfono. Sera mucho ms fcil si pudiesen llevarse bien durante un perodo prolongado de
tiempo. Realmente no crea que el beso haba sido exagerado. De hecho, haban estado tan juguetonas
la una con la otra, que habra parecido extrao no besarse en ese momento en particular. Y si
realmente pensaba en ello, podra decir que Paige era quien lo haba iniciado. De todos modos,
apenas y fue un beso murmur mientras se deslizaba bajo las sbanas, tirando de la camisa de dormir
que no estaba acostumbrada a usar. Dios cuntos meses de esto? Ests decente? dijo Paige en voz
alta. CJ sonri Siempre estoy decente, bebe poda imaginar cmo Paige volteaba sus ojos. Paige se
mantuvo de pie en la puerta, con las manos en las caderas Creo que ests disfrutando esto
demasiado
Por el contrario. Preferira mucho ms estar de vuelta en Houston con los chicos. Ests un poco
tensa Paige la mir Tensa? Yo? Fue apenas un beso Jess estamos de vuelta a eso
nuevamente? pregunt mientras levantaba las sabanas en su lado de la cama. No es eso por lo que
ests dndome la bronca? Paige tom una respiracin profunda y luego apret los labios Buenas
noches, CJ dijo ela Por favor, apaga la lmpara y permanece en tu lado de la cama Dios, esta va a
ser una larga asignacin murmur CJ. Ni que lo digas CJ golpe su almohada, tratando de ponerse
cmoda. Sonri diablicamente mientras deslizaba su pie al otro lado de la lnea imaginaria de Paige.
Fue recompensada con una patada en la pantorrila. No pudo contener la risa. Eres una nia
murmur Paige. CJ suspir y cerr los ojos, disponindose a dormir. Trat de ignorar el cuerpo
caliente a pocos metros de ella. Justo cuando se estaba quedando dormida, un fuerte grito desgarrador
rompi el silencio en torno a su casita. Ambas saltaron, casi sin respirar, mientras Paige agarraba su
brazo con fuerza. Qu demonios fue eso? susurr CJ. No tengo ni idea Qu piensas que sea?
No lo s Tal vez un coyote? Paige lade la cabeza Al menos sabes cmo hace un coyote?
Demonios, soy una chica de ciudad. As que tal vez era un puma o algo as dijo ella.
Tienen pumas aqu? CJ se encogi de hombros, luego salt cuando el grito se escuch
nuevamente, esta vez un poco ms lejano Eso suena como si lo estuviesen cazando Eso?
Seleccionemos el puma dijo mientras se acostaba nuevamente. Agradecida de que Paige no hubiese
apartado su mano. CAPTULO 10 Paige se sinti algo nerviosa y sinti una punzada de ansiedad
mientras se vesta para su primer da de escuela. De las dos, CJ hubiese sido una mejor profesora de
gimnasia. Por supuesto, CJ tambin sera una mejor polica, pens, mientras la espiaba cuando se
pona su camisa del uniforme. Bueno, quizs no una mejor polica, pero sin duda se vea mejor en
uniforme que Paige. Te vi mirando, deja de fingir que no lo haces dijo CJ con su arrogancia
habitual. No estaba mirando dijo Paige Simplemente acabo de levantar la mirada y te vi rod los
ojos Dios, es tan egocntrica murmur ela. CJ se ech a rer pero no hizo ms comentarios Ests
lista para tomar un caf, querida? S, por favor estaba agradecida por haber insistido en empacar su
caf gourmet de casa. La tienda de comestibles donde haban comprado tena mucha escases y slo
tena una variedad limitada. Esto est muy bueno dijo CJ Qu es? pregunt mientras le entregaba
a Paige su taza. Antigua Guatemala. Medio tostado dijo cerrando sus ojos, saboreando el primer
sorbo Siempre pruebo un pequeo toque de chocolate en este primer sorbo dijo ela T? CJ neg
con la cabeza En realidad no
No, supongo que no. Ya destruiste el sabor con el azcar y la crema CJ ri de buena gana
Deberas saberlo, ya que me traes caf todo el tiempo Bueno, lo que servimos en la oficina, no lo
llamara exactamente el caf dijo ella sin importarle en lo ms mnimo que sonara aristocrtica.
Haba una clara diferencia entre el caf gourmet bien mezclado y el caf barato, de baja calidad que se
preparaba en la oficina. CJ se apart, mirndola Vas a arreglrtela con esto? Qu quieres decir?
Ropa de estante dijo ela. Paige se mir a s misma Esto no es exactamente ropa de estante dijo
ella Fueron hechas para lucir de esa manera CJ levant una comisura de su boca Est bien, as que
si estn hechas para lucir de esa manera por qu no terminas comprando la real? Te saldra mucho
ms barato Obviamente, no ves el punto Obviamente, t tampoco Paige suspir Est bien. Tal
vez debera investigar a los otros profesores, ver lo que levan puesto dijo ela Y entonces podremos
planear ir de compras Oh, no. No me anotes en eso de nosotras y compras dijo CJ Al menos no
compras de ropa. Prefiero ir al dentista Paige sonri Eso no es realmente una sorpresa. He visto tu
manera de vestir Bien. As no tratars de cambiarme cuando leguemos a nuestros aos dorados
Paige no pudo contener la risasurgi antes de que pudiera detenerla. Los ojos de CJ bailaban con
diversin y Paige simplemente sigui el momento, disfrutando los juegos de CJ esta maana. Oh, tal
vez necesitaba aligerarse.
Sabes, de todos modos creo que ests dndole demasiada importancia a esto CJ continu
Quiero decir, eres una profesor de gimnasia. Mis profesores de gimnasia usaban ropa de ejercicios.
Tal vez podras conseguir unos pantalones cortos o tal vez algunos leotardos y sujetadores deportivos.
Eso sera muy sexy dijo con una sonrisa. No creo que eso vaya a suceder dijo sin dejar de sonrer.
Pero ms tarde, cuando estaban estacionando delante del edificio de administracin, su sonrisa se
_desvaneci y dio a CJ una mirada amenazante. Ni siquiera lo pienses le advirti. Mira, vamos a
hacerlo rpido, entonces me voy No creo que eso sea necesario No crees que todo el mundo est
viendo a la nueva profesora? Quieres sacar esto adelante o no? Paige la mir fijamente Esto no es
necesario. Ests haciendo esto slo para molestarme CJ sonri Bueno, eso tambin. Esta es la peor
asignacin que he tenido se acerc ms As que complceme. Bsame y acabemos con esto de una
vez La mirada de Paige baj a sus labios, luego de vuelta a sus ojos No acabamos de tener esta
discusin anoche? S Y? Y nunca estuve de acuerdo con tu lnea de pensamiento CJ sonri, lo
que fue una sonrisa dulce, not Paige Estamos enamoradas. Ahora dame un beso de despedida y ve a
empezar el da, cario Paige cedi. De todos modos estaba dndole demasiada importancia a esto.
Disminuy la distancia entre ellas, tocando sus labios con los de CJ. Para su
horror, sinti que se mantuvieron all. Se apart rpidamente, siendo incapaz de mirarla a los ojos.
No fue tan malo verdad? Paige aclar la garganta y luego abri la puerta No le dispares a nadie
hoy dijo secamente mientras cerraba de golpe la puerta detrs de ela. Respir profundamente,
dirigindose hacia el edificio de la administracin, donde iba a reunirse con Gayla Grumfeld. Lleg
diez minutos antes y se sorprendi gratamente cuando descubri que Gayla le esperaba en el vestbulo.
Tena la esperanza de que llegaras temprano le salud la mujer mayor Soy Gayla. Usted es Paige
verdad? S. Encantada de conocerla dijo Paige extendiendo su mano. Me temo que todo el
recorrido tendr que esperar para otro da, pero tengo tiempo de llevarla a su puesto. Fiona Hogan se
report enferma esta maana dijo Gayla mientras comenzaba a caminar por el pasillo Muy inusual
en ella y voy a tener que cubrir sus clases explic. Espero que no sea nada grave dijo Paige. No lo
s. Slo dej un mensaje muy temprano esta maana abri la puerta, haciendo un gesto indicndole a
Paige que pasara primero Llamamos a esto el corredor, a pesar de que est cerrado dijo Gayla Esto
une el edificio de administracin con los salones de clase. Hay otro al otro lado del campus que se une
a los dormitorios y cafetera. Las estudiantes pueden saliren sesiones supervisadasdos veces al
da. Aquellas que obtienen buenas notas por conducta, logran salir algunas horas los fines de semana.
Pueden ir hasta el lago, el sendero para caminar y la pista de bicicleta. Todo lo dems est fuera de los
lmites explic ela. El largo pasillo tena ventanas a ambos lados. De un lado, estaba la vista del
estacionamiento y ms all de eso, el pequeo lago. Al otro lado haba un pequeo patio con mesas y
silas, algunas de elas ocupadas. El patio es principalmente para el personal. Algunas de nosotras lo
utilizamos para desayunar y almorzar. Las nicas ocasiones que se les permite usarlo a las estudiantes
es el da de visita cuando pueden sentarse con sus padres
Cuntas estudiantes? pregunt Paige. Podemos alojar hasta doscientas. Actualmente contamos
con cincuenta y ocho dijo Gayla El Director Avery le explic los cdigos de color? l lo
mencion, pero no, en realidad no lo explic Ahora estaban en el edificio que albergaba las aulas. El
vestbulo era grande y pareca no tener fin, sus zapatos resonaban con fuerza mientras se adentraban
en la escuela. Rojo y azul dijo Gayla Las rojas son un grupo mixto. Algunas estaban a un paso de
ser prisioneras juveniles y debieron estar en un centro de detencin. Las que han cometido crmenes
violentos no son permitidas aqu, gracias a Dios. Las rojas son enviadas aqu por orden de un juez.
Esta escuela les da la oportunidad de recuperar sus vidas y tener un nuevo comienzo. Las azulesen
mi opininno deberan estar aqu. La mayora simplemente son chicas con problemas cuyos padres
no saben qu ms hacer con ellas. Algunos padres ven esto como una especie de internado, lo cual es
una locura. Otros piensan que es un campo de entrenamiento que va a inculcarles la disciplina que
ellos evidentemente no le dieron Seguramente se mantienen separadas dijo Paige. Un poco. Las
azules tienen ms libertad, especialmente por la noche con un par de salas de TV y juegos. Con un
buen comportamiento, las rojas consiguen ser enviadas al Saln Azul cada noche, si lo desean. Las
rojas tienen una pequea sala de televisin, pero los privilegios de mirarla se limitan a dos horas cada
noche, as que eso es el incentivo Cmo coordinan las aulas? Los horarios estn escalonados.
Bsicamente, los salones azules son iguales a los de una secundaria normal. Los rojos tienen guardias
armados en ellas Gayla sonri Tu pareja no dudar al ser asignada a ese trabajo. Por cierto, hacen
una linda pareja Paige no supo por qu, pero se sonroj ante el comentario. Las vi en el coche
anteriormente explic Gayla Es muy atractiva
S, lo es Escuch que fueron a la barbacoa ayer. Nosotras fuimos a Dallas. Necesitaba visitar la
ciudad. Restaurantes reales, tiendas, cines S, s lo que quieres decir. CJ y yo somos de Houston por
lo que estoy segura esto ser un ajuste Gayla se detuvo frente a un par de puertas dobles El
gimnasio dijo ella, abrindolas con un empujn No es grande, obviamente, pero te dar suficiente
espacio para trabajar Un aro de baloncesto estaba unido a una pared con cuatro pelotas arrojadas
desordenadamente a su alrededor. Una red se extenda entre las dos paredes ms cortas, para el
voleibol, supuso. Aparte de eso, la habitacin estaba vaca. El currculo es estndar? Estamos
dirigidos por el Estado, pero tambin tenemos algunas pautas federales que seguir. Hay otras seis
escuelas como sta en todo el pas, siendo esta la nica en Texas. A diferencia del centro de detencin
juvenil, una vez que las chicas estn aqu, estn aqu hasta que se gradan As que si una chica de
catorce aos es condenada a dos aos, si viene aqu estara por cuatro aos? Exactamente. La ms
joven tiene trece aos, la mayor diecinueve. En su mayora, el sistema funciona. Y es gratificante
cuando se gradan y sabes que ahora tienen una vida por delante Gayla neg con la cabeza No todas,
por supuesto. Algunas salen de aqu y van directamente a donde estaban, pero hacemos todo lo
posible Cunto tiempo ha estado aqu? pregunt Paige. Este ser nuestro quinto ao. Me encanta.
Y, como sabes, no puedes agotarte el sueldo. Pero hay una razn para el alto salario dijo ella
Vivimos muy aisladas. Y la entrada principal cierra a las diez, as que no es como que puedes salir
hasta tarde. Excepto los sbados sonri de nuevo Ir de compras es un verdadero desafo. Ni siquiera
me atrevo a decir que la tienda de comestibles de Hogan sea una tienda real
Paige asinti S a qu se refiere. CJ y yo fuimos el sbado, con la esperanza de encontrar algo
para la barbacoa. La tienda estaba cerrada. De hecho, toda la comunidad pareca dormida. No vimos a
nadie Bueno, no trato de influenciarte ni nada por el estilo, pero todo ese lugar me da escalofros
dijo Gayla con una risa avergonzada De hecho, no hemos estado all en dos aos, como mnimo. Si
necesitamos gas, manejamos hasta San Agustn y hacemos nuestro mercado al mismo tiempo
Sigues diciendo nosotros dijo Paige Casada? Pareja? Lo siento. Esposo. Daveuno de los dos
maestros. l es aficionado a la historia y le encanta ensear Uno de los dos? dijo Paige esperando
mostrar suficiente sorpresa en su voz Realmente debe sentirse aislado Oh, nos hemos ajustado. Y
todos somos grandes amigos aqu. Tienes que serlo. Las barbacoas de los fines de semana es lo que
nos mantiene cuerdos se acerc ms, bajando su voz Bueno, eso y una buena botela de vino Paige
se ri con ella Espero que podamos encajar dijo En realidad estbamos entusiasmadas por vivir en
un pueblo pequeo, pero ahora que lo he visto, Hoganvile no es realmente un pueblo Oh, no.
Guardan mucho para s mismos. El primer mes que estuvimos aqu, nos fuimos a la cafetera para un
almuerzo de sbado. Nos sentamos all durante diez minutos y nadie vino a atendernos. Mi marido fue
hasta el mostrador y pregunt si haba algn problema. Una seora se le qued mirando fijamente, su
rostro inexpresivo. A continuacin, alguien sali con dos platos y los puso frente a nosotros. Por
supuesto, no habamos ordenado nada y tena miedo de comer. Nos levantamos y nos fuimos y nunca
volvimos Eso es raro dijo ella CJ lo experimentara solo por fastidiar dijo ella, sabiendo que era
la verdad. He tenido la tentacin de reunir un grupo de nosotros para ir juntos y ver lo que hacen
dijo Gayla riendo No estoy segura de cmo mantienen los negocios. Aunque al parecer, slo la gente
de aqu de la escuela, son quienes los rechazan, lo cual es extrao. Toda esa comunidad es un poco
tenebrosa
Inusual, espeluznante o escalofriante? Me quedo con terrorfica dijo ela Conociste a
Valerie? Paige asinti S, estaba ayer en la barbacoa Bueno. Pregntale sobre la vez que entr en
la tienda de comestibles Qu pas? No, no. Consigue la historia de ella. Ahora es divertido. No
tanto en ese momento dijo Gayla mirando su reloj Tengo que irme. Permteme mostrarte tu oficina
dijo ela. Era pequea, contena slo un escritorio, una silla y un archivador. Paige la mir
inquisitivamente. Se te asignar un ordenador porttil. Hay un armario aqu dijo sealando una
puerta adyacente a la oficina Hay algunos equipos y cosas ah. Slo las azules van al gimnasio, por lo
que no deberas tener ningn problema. Y an no estoy segura acerca de tu horario. El director Avery
debe encargarse de eso Cunto tiempo han estado sin un profesor de gimnasia? Meses. Hemos
hecho lo mnimo para cumplir con los requisitos del estado, eso es todo baj la voz Y digamos que
exactamente no lo conocemos Paige seal su atuendo No estaba segura de qu ponerme dijo ela.
Oh, nada de eso dijo Gayla Qu te ponas en tu escuela anterior? Paige frunci el ceo. Mierda
Eso estaba previsto en su historia de cubierta? Sigui el consejo de CJ en su lugar. Solo ropa de
entrenamiento dijo ela con evasivas. S. Eso es lo que Carol llevaba. Ella se regodeaba con el hecho
de que usaba pantalones cortos todos los veranos cuando estaba caliente como hoy Gayla le palme
el hombro y sonri Lo hars bien. Consulta con el director acerca de tu horario
Est bien. Gracias por reunirte conmigo. Estoy segura que nos veremos por ah S, claro. Y una
vez que las dos estn asentadas, Dave y yo las llevaremos a cenar. Divirtete hoy dijo mientras se
giraba para irse. Gayla? Gayla se detuvo, con las cejas levantadas. Bueno, escuchamos
estos...estos gritos anoche. Algn animal. Fue muy fuerte. Lo has odo? Gayla asinti S. Nos
asust de muerte las primeras veces que lo omos. Sigue siendo inquietante Qu es? Ella se
encogi de hombros No lo sabemos. Se ha dicho que hay una pantera negra viviendo en el bosque por
aqu. Slo un cuento, sin embargo. Las panteras negras nunca han habitado esta zona Ella le dio una
sonrisa tranquilizadora antes de retirarse con rapidez, dejando a Paige mirando tras ela. CAPTULO 1
Fiona gimi, sus ojos se abrieron lentamente. Saba que no estaba sola y trat de concentrarse, viendo
una figura en sombras de pie cerca de la cama. Era la madre Hogan. Se dio la vuelta, fijando sus ojos
sobre Fiona. Finalmente ests despierta Cmo te sientes? Fiona intent tragar saliva, pero tena la
garganta seca Mareada dijo con voz ronca. El aire era fro y hmedo Dnde estoy? Abajo en las
cmaras. Esta es tu habitacin, por ahora llev una taza hacia su boca Bebe esto Era amargo y
Fiona tuvo que esforzarse para no escupirlo.
Antel te visitar cada noche hasta que quedes embarazada Fiona apart la mirada, tratando de
recordar lo que haba sucedido la noche anterior. Cuando se dio cuenta que ahora deba ser de da,
trat de incorporarse La escuela. Necesito No esta semana dijo la madre Hogan No podras
explicarlo Explicar? La madre Hogan se acerc, tocando suavemente la mueca de Fiona, lo que
le hizo estremecerse de dolor. Mir hacia abajo, viendo los moretones en ambos brazos. Cerr los
ojos. S, los grilletes. En muecas y tobillos. Record a Antel acercndose hacia ella, pero...nada ms.
Su cuerpo estaba adolorido, sus msculos dbiles. Su cabeza todava brumosa. Tan pronto como te
sea posible, tomars un bao dijo la madre Hogan Tengo todo listo Fiona asinti Estoy tan
cansada dijo ela. Por supuesto que s, querida. Descansa el tiempo que necesites. Belden est de
guardia en la entrada. Hazle saber cuando ests lista Los ojos de Fiona se cerraron, pero no antes que
viera otra sombra en la habitacin, sta mucho ms grande, acercndose hacia ella. Gimi cuando
sinti las manos fras sobre ella, pero no tena la fuerza para protestar, no tena la fuerza para siquiera
abrir los ojos. La pocin mgica de la madre haba trabajado rpidamente en ela. CAPTULO 12 A CJ
le encantaba el sonido de la funda de cuero. Le recordaba sus primeros das antes de convertirse en
detective, antes de unirse al FBI. Das ms simples, de seguro. El jefe, Horace Aims, haba estado en
la escuela por veinte aos. Mientras que sus oficiales y guardias iban y venan, l era personal fijo.
Divorciado y sin hijos, haba dedicado su vida a la escuela. Por desgracia, ninguno de sus oficiales
haba hecho lo mismo. La mayora slo permanecan pocos aos antes de
trasladarse. La paga era buena, pero incluso eso no era suficiente para hacer que se quedaran. Su
primer da no haba sido nada ms que orientacin. Maana, comenzara a ubicarse en las clases. l le
haba dado un archivo para estudiar; las chicas que necesitaban atencin especial estaban
identificadas, junto con aquellas que eran consideradas las lderes de las diversas pandillas. Fingi
estar interesada, pero ser guardia en una prisin juvenil no era exactamente la carrera que hubiese
elegido. Unas pocas semanas de esto iba a ser una tarea. Incluso se preguntaba que beneficioso sera.
Tenerlas infiltradas en la escuela no era lo mismo que integrarlas en el propio Hoganville. Investigar
Hoganville desde lejos pareca ser el nico camino hacia su interior. Investigar las desapariciones
haba sido intil. Haba ledo los archivos. No haba un patrn en ellas. El color de piel era diferente,
el gnero era diferente, la edad era diferente. Pareca ser un secuestro al azar y no por intencin.
Estacion delante del edificio de administracin donde ella y Paige haban acordado reunirse. Despus
de hoy, se le asignara un carrito de golf para usar alrededor del campus. Ese sera probablemente el
punto culminante de esta asignacin. Por lo menos tendra un juguete para jugar. Sonri al ver como
Paige se acercaba hacia ella. En realidad descubri que la haba extraado, lo que le sorprendi.
Tambin se sorprendi al ver una sonrisa en respuesta en el rostro de Paige. Tan pronto como Paige
entr, CJ se acerc ms. Paige neg con la cabeza En serio? pregunt pero no se apart. CJ sinti
una pequea punzada de excitacin cuando sus labios se encontraron. Se tuvo que detener a s misma
para no profundizar el beso, pero permiti que sus labios lo saborearan un par de segundos ms. Y
cmo fue tu primer da? pregunt cundo se ech hacia atrs, atrevindose a mirar los ojos de Paige.
Trat de lerlos, pero Paige mir hacia otro lado. Tenas razn sobre mi vestimenta dijo Paige
Pantalones cortos Genial
Tambin me di cuenta que no s nada acerca de ensear en una clase de gimnasia Qu tan
difcil puede ser? pregunt CJ mientras conduca por el camino estrecho que las levara a su casa.
No estoy muy metida en los deportes. Eso es lo difcil que va a ser. Debiste obtener este papel. No
yo dijo Paige. Luego inclin la cabeza Cmo estuvo tu da? Aburrido. De visita con el jefe Aims
la mayor parte del da Paige sonri rpidamente Te ves linda CJ se ech a rer Oh, s. Una chica
en uniforme movi las cejas burlonamente Es eso lo que te pone? Paige se sonroj, pero su
sonrisa no se desvaneci Me gustan las armas Bueno, bebe, tengo una grande. Te la mostrar ms
tarde, si quieres Paige se ech a rer No hay duda que has utilizado esa lnea anteriormente Sus
bromas continuaron en la tarde, mientras Paige preparaba la cena y CJ trataba de darle algunos
consejos sobre cmo ensear una clase de gimnasia. Podras jugar balonmano sugiri O Ping
Pong No creo que el Ping Pong sea considerado como una clase de gimnasia y no s nada de
balonmano Qu hay de dodgeball (quemado, juego cuyo objetivo es golpear con el baln al jugador
contrario)? CJ, estas son chica de secundaria, no primaria Y baloncesto de tres contra tres.
Demonios, ponlas a hacer carreras de velocidad Paige neg con la cabeza Voy a revelar nuestra
cuartada, simplemente lo s se
acerc sosteniendo su mano debajo de una cuchara Aqu, prueba esto dijo metiendo la cuchara
en la boca de CJ. Mmm murmur ela Est bueno dijo mientras tragaba Qu es? Slo salsa
italiana. Voy a verterla sobre la pasta y cocerla Pasta larga? No. Pasta plumitas y algunas
verduras. Tambin tendremos pan de ajo tambin Creo que me va a encantar que cocines para m
dijo ela. La idea de hacer un gran plato es para que sobre. No pienso cocinar todas las noches ya
sabes No me importan las sobras dijo CJ Sin embargo me sorprende que a ti te gusten Qu
significa eso? Imagino que mientras crecas, nunca tuviste que conformarte con las sobras dijo
ella. El tono de la conversacin cambi con esa declaracin y Paige tena una mirada incmoda en su
rostro, su sonrisa se haba desvanecido. Qu ests diciendo? CJ saba que deba detenerse, pero no
lo hizo. Y no saba muy bien por qu. La condicin social de Paige nunca haba sido un problema.
Pero no tiene sentido dar marcha atrs ahora Estoy diciendo que t ests acostumbrada a comida de
primera. Yo estoy acostumbrada a hamburguesas sencilas No puedo evitar quien es mi familia o
cmo crec dijo Paige Pero nunca, nunca, lev eso al trabajo Tienes razn. No lo hiciste. Pero
todos sabemos dnde vives. Todos sabemos qu tipo de coche conduces La expresin de Paige
cambi de ofendida a herida. CJ dese nunca haber sacado el tema.
Compr el coche por seguridad y fiabilidad, nada ms. No es una especie de smbolo de estatus
dijo ela. Cualquier cosa que CJ dijera slo mantendra su argumento, por lo que no dijo nada. Paige
levant las cejas Qu? Es slo un Mercedes. Mucha gente conduce Mercedes dijo ela. CJ neg con
la cabeza No los policas *** La semana avanz lentamente mientras Paige luchaba a diario
consiguiendo actividades que apaciguaran a las chicas. Despus de su discusin, haba seguido a
regaadientes el consejo de CJ y haba ordenado varios DVDs de ejercicios populares. El envo el
mismo da fue un regalo del cielo, en este caso. Zumba era el favorito y Paige an se encontraba
bailando. Descubri que slo un puado de chicas les gustaba el baloncesto as que no haba habido
muchas quejas. Pero aun as, estaba loca de aburrimiento. Solo tena tres clases cada da, cada una con
menos de veinte estudiantes. Eso le daba un montn de tiempo libre. Tiempo para pensar. Por
desgracia, no era al caso en punto muerto a donde iban sus pensamientos. Apoy la barbilla en la
palma de su mano, mirando hacia afuera por la nica ventana pequea en su pequea oficina. Not que
el rea donde estaban era muy bonita. Los pinos altos se elevaban sobre exuberantes robles y otros
rboles de maderas noble, luca atractivo. Y si no fuera por la humedad y las altas temperaturas,
podra tener la tentacin de abandonar la oficina y tomar un paseo por el sendero que conduca al lago.
El trote de la maana de CJ la llevaba al lago y ella dijo que era muy tranquilo en el bosque. Paige
suspir. Avergonzada porque no le gustaba trotar. Respir profundamente y lentamente solt el
aliento, tratando de conciliar su creciente irritacin con CJ. Tena que admitir que era irritacin con
ella misma, slo se desquitaba con CJ. Los besos de saludo y despedida haban cesado. Gracias al
nuevo transporte de CJ, ya no tenan que irse juntas cada da. Por
supuesto que estaba feliz por eso. Besar a CJ Johnston no estaba en el tope de su lista de cosas que
quera hacer. Oh, Dios a quin quera engaar? Era una mujer con pulso. Era dolorosamente obvio
cada vez que se besaban. Y maanasbadosera la tertulia semanal. Sera en casa de Suzette y
Becca. Comida mexicana. Y estaran en pblico, tendran que tomarse de la mano y conociendo a CJ,
ella encontrara cualquier excusa para cruzar la lnea que Paige haba tratado de establecer. Se tomara
libertades que no deba y Paige tendra que fingir que no le molestaba cuando las dos saban que lo
haca. Estaban jugando un juego peligroso y no saba por qu no acaba de ponerle fin al mismo. CJ la
presionara hasta donde Paige permitiera. No estaba segura de lo CJ sacara con todo esto. Su telfono
son sorprendindola. Sonri al ver el nombre de Billy. No haba hablado con l la ltima semana.
Hola, Bily muchachote Qu pasa? Wow. Es bueno escuchar tu voz dijo l. Paige sonri Gracias.
La tuya tambin Howley quera que te pusiera al da. Tenemos otra persona desaparecida. Otro
estudiante de la universidad Paige se enderez, con el ceo fruncido Cundo? Reportado esta
maana. Una mujer, conduca desde Baton Rouge a Lufkin. No apareci anoche. Sus padres lamaron
esta maana Estudiante de LSU otra vez? S. Diecinueve aos. Leah Turner Est bien ltima
visual sobre ela? Lafayette. Se detuvo por gasolina y una hamburguesa. Tres pm, llam a sus padres
mientras estaba al
Y ha desaparecido sin dejar rastro? neg con la cabeza Qu esperamos encontrar aqu?
pregunt No tenemos nada. Ni siquiera hemos estado en Hoganvile desde el primer da Y nada
extrao est pasando? Bueno, una de las maestras del pueblo, Fiona Hogan, no ha aparecido en toda
la semana. Llama cada da para informar que est enferma. Por lo que entiendo, es la primera vez que
ha faltado. Supongo que eso sera lo extrao Howley dijo que te enviara un archivo con toda la
informacin que podamos reunir sobre Leah. BOLO (sistema identificador) rastre su coche, por
supuesto, pero no hubo resultados. Los equipos principales estn vinculando esto a la otra
desaparicin del ao pasado Est bien. Le informar a CJ. Nos sentimos muy fuera de onda por aqu,
como si slo estuvisemos matando el tiempo hizo una pausa Les echo de menos chicos dijo ela.
S. Nosotros tambin. Te aseguro que todo est tranquilo por aqu sin ustedes Bily se ech a rer
CJ no te ha enloquecido todava? Est trabajando en elo Despus de desconectarse, reflexion si
llamar a CJ o simplemente esperar hasta esta noche para decirle. Decidi llamar. An no tena el
horario de CJ memorizado as que poda asumir que no respondera si estaba en la clase. Oh, pero si
respondi, en el tpico estilo de CJ. Hola, bebe dijo CJ en voz baja A qu debo el placer? Me
extraaste hoy? Difcilmente dijo Paige Tenemos una persona desaparecida. Billy me acaba de
lamar Ah, s? Detales? Otra estudiante universitaria. Igual que Trumbley. LSU. sta se diriga
cerca. Lufkin
LSU? Eso slo pondr en movimiento al equipo hay que asumir que est relacionado con LSU
Exactamente Calculado? O una coincidencia? pregunt CJ. Algo que ha estado ocurriendo en
todos estos aos, tiene que ser calculado dijo ella. Estoy de acuerdo Y ahora qu? pregunt
Paige. Creo que tenemos que darle una visita a Hoganville por la maana. Tal vez caer por la
cafetera para desayunar Qu piensas? Paige record la historia de Gayla sobre su intento de visitar
la cafetera. Se preguntaba si ella y CJ sufriran el mismo destino. Pero asinti con la cabeza Suena
como un plan CAPTULO 13 Mira, hay un coche dijo CJ desacelerando cerca de la cafetera Es la
primera vez Est estacionado en la tienda de comestibles. Quizs estn abiertos hoy Bueno, la
cafetera est abierta por lo menos. Eso es una buena seal dijo ella. Estacionando delante,
explorando el rea detrs de la cafetera, en busca de movimiento y no vi ninguno. Las casas parecan
desiertas Lo ms loco que he visto nunca dijo en voz baja. Me siento tonta diciendo esto, pero en
realidad estoy asustada dijo Paige Es como si los velos de mi nuca estuviesen en posicin firme
S lo que quieres decir dijo ella. Tambin lo senta, su sexto sentido en accin, hacindola ms
atenta, ningn detalle se le escapaba. Como las persianas que
estaban bajadas en la ventana de la tienda de comestibles o el cierre de una puerta por la cale,
cualquier sonido que perturbara el silencio. Haba ocho personas en la cafetera y todos los pares de
ojos se apartaron de ellas cuando entraron. Incluso la mujer que sostena el caf pareca congelada en
su lugar mientras volteaba la cabeza. Estaba tan tranquilo, que en realidad poda escucharse el tictac
de un reloj. Su mirada se pos en la pantalla redonda en la pared, donde la segunda manilla se mova
con movimientos espasmdicos. Eran las 09 a.m. Paige fue la primera en recuperar la compostura,
quizs su crianza que dictaba buenos modales. Sonri a la mujer mientras sacaba una sila. Ese caf
luce muy bien dijo Paige Vamos a empezar con eso, por favor CJ le sigui, sacando la silla frente a
ella. La seora del caf finalmente se movi, pero no para llevarles una taza. Se apresur para regresar
hacia la puerta cerrada. La cocina? Los otros, cuatro mujeres y tres hombres, se mantuvieron
congelados e inmviles, su conversacin segua paralizada. CJ mir a Paige y se encogi de hombros.
Paige, por otra parte, estaba tratando de parecer lo ms normal posible. Sonri, mirando a su alrededor
en busca de un men. Me muero de hambre. Estoy pensando en dos huevos, croquetas de patata. Tal
vez voy a alardear con el tocino Qu hay de ti? Panquecas dijo CJ No he tenido panquecas en
aos pero notando que la seora del caf no regresaba, pens en que la posibilidad de panquecas era
escasa. Mir hacia los ojos de Paige interrogante. Paige se acerc ms, su voz apenas un susurro
Siento como si estuviese en un episodio de The Twilight Zone Antes de que CJ pudiese responder, la
puerta de la cocina se abri, pero no era la seora del caf quien regresaba. Era una mujer mucho
mayor, su piel plida combinaba con el color gris en su cabeza. Pareca casi fantasmal y se mova con
pasos giles y ligeros hacia elas. Soy Ester Hogan dijo forzando una sonrisa en su rostro "Lo siento,
pero no est
abierto al pblico esta maana. Tenemos una fiesta privada actualmente. Deberamos haber
cerrado las puertas CJ mir fijamente hacia las otras mesas ocupadas y luego olfate el aire con
exageracin Pero el desayuno huele muy bien dijo sonriendo ampliamente Est segura que no
puede hacer una excepcin? Lo siento, pero no Ester Hogan barri su mirada entre las dos
Ustedes son de la escuela? Sip. Acabamos de empezar dijo ela CJ Johnston. Ella es Paige Riley
Paige asinti cortsmente Encantada de conocerla. Estbamos buscando un agradable desayuno
campestre. Alguien sugiri que viniramos aqu dijo ela. Ante esto, Ester Hogan esboz una sonrisa
Tal vez alguien les jug una broma. Pero, nuevamente, me disculpo. Hoy no estamos abiertos al
pblico hizo un gesto hacia la puerta exterior Debo insistir en que se vayan Wow. Pens que esto
era una cafetera verdadera. Luce como una cafetera comnplatos blancos regulares, azcar y salsa
de tomate en las mesas. Incluso los pequeos sostenedores para servilletas dijo tocando el recipiente
metlico Cierran as a menudo? La expresin facial de Ester Hogan no cambi. Se inclin hacia
adelante, con sus ojos oscuros clavados en CJ Se irn ahora el aire a su alrededor se enfri y CJ
sinti como si tuviese una mano alrededor de su garganta ahogndola. Se le hizo difcil tomar aliento.
Ester se enderez, su mirada yendo hacia la seora del caf, que asinti con la cabeza y se fue. CJ
sinti que la presin ceda e inmediatamente se toc el cuello con la mano. La puerta se abri
nuevamente, esta vez un hombre corpulento, de hombros anchos, llen el espacio. l no dijo nada. No
tiene por qu. Sus bceps eran tan grandes como sus muslos. Luca como sl lo elegapudiese
partirlas por la mitad como una ramita. Est bien. Supongo que esta es nuestra seal le dijo a Paige
Las panquecas estn fuera Paige la sorprendi caminando alrededor de la mesa detenindose delante
de Ester Hogan Est abierta la tienda de comestibles esta maana? Si voy a
preparar el desayuno, necesitar algunos huevos dijo con una leve sonrisa en sus labios Tal vez
el tocino tambin Lo siento, pero no. La tienda de comestibles no est abierta los sbados. Adems,
no tenemos muchas cosas. Todo el mundo es autosuficiente. Sembrados, polos Oh. Haba un coche
delante. Tena la esperanza de que estuviese abierta No. Pero tengo algo para darles Ester mir a la
seora del caf Selma, huevos y tocino para nuestras nuevas amigas S, madre Hogan dijo antes
de alejarse con rapidez. Tendrn que esperar afuera. Belden les har compaa CJ empuj su silla de
regreso contra la mesa Eso no ser necesario. Gracias por su amabilidad dijo ela. Paige se detuvo en
la puerta Por cierto cmo est Fiona? An tenemos que conocerla Si la pregunta le tom por
sorpresa, Ester no dio muestras de ello S, Fiona ha estado enferma esta semana. Creo que se siente
un poco mejor Bien. Estamos ansiosas por conocerla Paige asinti ligeramente Gracias
nuevamente por los productos para el desayuno CJ acababa de abrir la puerta para esperar afuera
cuando regres la seora del cafSelmacon una cesta de mimbre cubierta con un pao. En lugar
de entregrsela a Paige, se la dio a Ester Hogan. Ester levant el pao, dejando al descubierto no slo
los huevos y varias lonjas gruesas de tocino, sino tambin una barra de pan hecho en casa. Muy bien,
Selma. Gracias ofreci la canasta a Paige Que disfruten Gracias. Lo haremos tom la canasta
Voy a asegurarme de devolverla No ser necesario. Tal vez pueda entregrsela a Fiona un da
Muy bien"
*** Cierra la puerta Ester dio instrucciones en cuanto las mujeres se fueron Gracias, Selma.
Puedes reanudar tus deberes S, madre Hogan Belden, creo que tenemos que darle una visita al
director Avery. Al parecer, no hizo caso de nuestra advertencia sobre mantener a su personal fuera de
la comunidad. No podemos tenerlos aqu, sobre todo esta semana S, madre Debo visitarlo esta
noche? Llama al guardia que ganaste...a Richard. Puedes llevar a Fiona de regreso maana. Visita
entonces al director. Regresa por el bosque. Nada demasiado grave ahora, Belden. Esta es la Semana
de Celebracin. No queremos nada que altere nuestros planes sonri pensando en la joven que iba a
ofrecer en sacrificio. Ya poda olerlo, saborearlo. Cerr los ojos por un momento, imaginando la
calidez de la sangre en sus manos No, no queremos ningn tipo de distraccin esta semana abri los
ojos nuevamente, descubriendo que Belden esperaba Asegrate que todo el mundo utilice los tneles
para viajar. Es posible que haya ojos sobre nosotros S, madre Ella lo vio salir, su mirada se dirigi
por la ventana hacia donde el coche de las extraas haba estado. Algo no estaba bien, lo saba, pero no
tena tiempo para pensar en elo. Era la Semana de Celebracin. Deba preparar a Fiona. Debemos
cerrar las persianas dijo voltendose para marcharse, escuchando como Nevelene se daba prisa para
cumplir sus rdenes. Sonri. Como una buena oveja. *** Crees que es seguro comer esas cosas?
pregunt CJ. Paige sonri Creo que s. Es probablemente lo que estaban utilizando para el desayuno.
El pan est todava caliente. Probablemente horneado esta maana Por qu crees que nos dio eso?
Probablemente quera que saliramos de su vista. Dios puedes creer ese lugar? CJ neg con la
cabeza No. Y la seora del caf la llam madre Hogan Qu extrao es eso? Te diste cuenta de sus
uas? Las de quin? Las de Ester. Cuando me entreg la canasta, las vi. Eran como garras,
afiladas. Espeluznantes Lo que era espeluznante eran las otras personas all. Quiero decir, era como
si se hubiesen congelado. Y no nos miraban. Nos dieron la espalda dijo CJ. S, parecan estar
aterrorizados de nosotras. Y tal vez lo estaban. No ven forasteros a menudo, supongo CJ la mir
Crees que tienen un lavado de cerebro? Paige sonri Parece que estn condicionados a
comportarse de cierta manera, no s si lo llamara lavado de cerebro. Es evidente que estn
subordinados a Ester Hogan. Supongo que Avery estaba en lo cierto con respecto a que ella es la
matriarca, que dirige las cosas Tambin los controla por tener los recursos necesarios para manejar
la cafetera y la tienda de comestibles mir a Paige Sent algo dijo ela. Qu quieres decir?
Cuando me estaba mirando. Sent esta...esta opresin en el pecho, alrededor de mi garganta. Como si
estuviese acostada y alguien estuviese sentado sobre m o algo as. Como si hubiesen unas manos
alrededor de mi garganta Est bien dijo Paige lentamente Y? Crees que Ester Hogan hizo algo?
No lo s. Pero fue definitivamente real. Tena dificultad para respirar CJ gir en la entrada de la
escuela, detenindose en la puerta cerrada para
mostrar su identificacin. Richard Barr, el guardia de seguridad que les recibi y les dej entrar en
el edificio de administracin ese primer da, les hizo seas para que pasaran sin una palabra. l no
habla mucho dijo a Paige Esta puede ser una escuela para chicas y la mayora de los profesores son
mujeres, pero en mi lado de las cosassiendo la nica mujersoy una forastera. Realmente el jefe
Aims tampoco habla conmigo Asumo que ests en tu estilo encantador de siempre? CJ se ech a
rer Qu quieres decir? Paige sonri, pero no dio ms detales Nada CJ estacion en su pequea
entrada para vehculos, deslizando su mirada hacia la canasta que Paige sostena Entonces realmente
me vas a hacer el desayuno? Voy a hacernos el desayuno Paige se encontr con sus ojos a travs de
la parte superior del coche Y si realmente tienes aficin por las panquecas, tendremos que aadirlas
en nuestra lista de compras Gracias. Sola estar enloquecida por las panquecas, cuando era una nia.
Mi mam se detuvo, el feliz recuerdo que estaba a punto de recordar fue sustituido por uno de su
padre lanzando la plancha caliente por la habitacin, enterrndola en el revestimiento barato de
madera de la pared de la cocina. Su madre haba recibido una llamada telefnica y se haba olvidado
de las panquecas. Pronto, el olor a quemado de su desayuno llen el viejo remolque. CJ haba tenido
tal vez nueve o diez aos, realmente no poda recordarlo. Cuando los gritos comenzaron, ella y su
hermana Cathy se haban escondido debajo de la mesa. Esa fue la ltima vez que su madre hizo
panquecas. Cerr los ojos por un segundo, imaginando el rostro maltratado de su madre antes de alejar
el recuerdo. Qu pasa? pregunt Paige. CJ neg con la cabeza, incapaz de mirar los ojos de Paige
Nada. No es nada
CAPTULO 14 Ester avanz a travs del laberinto de tneles, sin molestarse con la antorcha.
Realmente prefera la oscuridad. El olor a tierra mojada era reconfortante, familiar. La mayora de los
tneles haban sido construidos haca muchos, muchos aos, uniendo la casa principal Hogan y la
cueva subterrnealas cmarascon las principales edificaciones, como la tienda de comestibles y
la cafetera. Desde que tena el control, haba dirigido la construccin de los ms recientes, que una
las casas. Ahora podan desplazarse libremente, sin tener que salir afuera. No haba ninguna
posibilidad de miradas indiscretas. Eran libres de hacer lo que quisieran. Sonri por la anticipacin de
la prxima semana, sabiendo que el sacrificio que haban elegido era ms por la celebracin de la
semana que su bisabuela haba comenzado para l. En cualquier caso, l pareca disfrutarlo tanto como
el rebao lo haca. Sigui por los tneles directamente hacia su casa, extraando que Belden estuviese
all para saludarla. Belden haba sido su protector desde que tena veinte aos, mucho antes de que su
madre le entregara el rebao. La familia de Belden siempre haban sido los pastores, su padre haba
cuidado de su querida abuela aos atrs. Ellos eran los pastores, s. Tambin eran los cazadores,
habiendo aprendido sus habilidades desde el nacimiento, el linaje largo y de primera lnea. No se
preocupaba por que Belden era el ltimo de su familia. Slo quedaba su hermana menor y no era de
ninguna utilidad para Ester. Eso era culpa de su madre. Ella no haba tenido la mano de acero que su
querida abuela haba tenido. Su madre no control la cpula. No hubo seleccin. Los nacidos en el
rebao no eran de buen linaje, su madre lo saba, pero no pudo sacrificarlos, no como su abuela lo
haba hecho. Afortunadamente, su madre enferm. Ester se permiti una pequea sonrisa ante ese
pensamiento, desvanecindola rpidamente. Su madre se haba visto obligada a entregarle el manto
prpura. ster estaba preparada. Sacrific las ovejas rpidamente, gobernando con mano de hierro y
recibiendo instrucciones de l. Por desgracia, ahora haba un hueco. Y por primera vez en ms de cien
aos, no exista una verdadera Hogan para siguiera adelante. Fiona era tan cercana como poda y Fiona
haba demostrado ser fiel. Si daba a luz a una nia, entonces l sera feliz. l sera capaz de copular
nuevamente. La verdadera lnea Hogan terminara, pero su reinado continuara. Ese pensamiento le
emocion, casi tanto como la prxima ceremonia. Se detuvo ante la puerta de su habitacin, mirando
hacia atrs por los tneles
oscuros. Haba escuchado un ruido, un sonido chirriante. Lade la cabeza, escuchando, pero todo
estaba en silencio. Una rata tal vez. *** Por qu un polica? Paige se detuvo a medio llenado, la
botella de vino era lo nico que separaba sus ojos de los de CJ. Odiaba esa pregunta. Deseaba haber
inventado una mentira aos atrs. Quiero decir, tomando en cuenta tu familia y todo eso CJ
continu eso no pareciera lo que tenan en mente para ti No Difcilmente dijo ella. En realidad,
estaba sorprendida por el intento de CJ de buscar conversacin. Haba estado distante, aislada la
mayor parte del da. Amenazante. Finalmente Paige renunci a tratar de hablar con ella. As que ahora,
en la cenacuando haba asumido que sera un momento tranquiloCJ haca esa pregunta. Y?
Paige se encogi de hombros Quera ayudar a la gente dijo ella Fui a la escuela de derecho
Para ayudar a la gente? Lo s. Despus del primer ao, me di cuenta que no era para m. Era todo
sobre dinero y poltica Paige se encontr con sus ojos Hice una solicitud en el FBI sin que mis
padres lo supieran. Realmente no crea que todo llegara tan lejos como lo hizo dijo ela. As que
elos enloquecieron? Eso es un eufemismo dijo ella Fui criadaentrenadapara ser la esposa de
un hombre rico. Ellos toleraron la escuela de derecho, porque era considerada una profesin noble. Y
si insista, me permitiran unirme a la empresa que se desempeaba como abogados de mi padre
tom un sorbo de su vino, recordando
as la conversacin Hasta que me casara, por supuesto. Entonces resultara siendo una buena
esposa Y el FBI? Ella sonri Qu puedo decir? Me exigieron que lo dejara, pero en realidad, no
tenan poder sobre m. Por supuesto no monetariamente, aunque trataron de jugar esa carta apart la
vista Tena fondos fiduciarios. No podan tocar eso. Pero me amenazaron con sacarme de su
herencia Paige baj su copa de vino, incmoda con la conversacin Cuando se dieron cuenta que no
me importaba, se retractaron. Supongo que pensaron que con el tiempo renunciara Bueno, si fueron
sacudidos por el rollo del FBI, apuesto a que realmente enloquecieron sobre el asunto de ser gay dijo
CJ alejando su plato y ahuecando su copa de vino con las dos manos. Paige sinti el rubor cubriendo
su rostro, pero no pudo detenerlo. Agarr su copa, con la esperanza de que CJ no se diera cuenta, pero
consciente de que lo hara. Paige? Paige aclar su garganta Ellos no.. bueno, nunca lo he
mencionado CJ se la qued mirando Ests en el closet? Creo que podras decir eso CJ la mir a
los ojos, ampliando sus propios ojos. Se puso de pie rpidamente, empujando la sila hacia atrs,
inclinando su cabeza hacia un lado pensativa. Est bien, espera un minuto se alej de Paige por un
segundo, luego volvi rpidamente a su alrededor Qu ests diciendo exactamente? Qu?
No has? Qu? Quiero decir, conmigo, Dios no fui tu primera vez? los ojos de CJ se
ampliaron Jess no es as?
Paige levant las cejas Oh, vamos En serio? Por supuesto, sabas lo que estabas haciendo
murmur CJ, casi para s misma No. No puede ser. Fuiste demasiado mir hacia Paige Cierto?
Por favor, sintate. Ests exagerando dijo ella Ni que yo hubiese sido la primera virgen con la que
hubieses dormido aadi. CJ nuevamente puso una mirada de pnico en su rostro Paige, en serio. No
fui la primera mujer con la que habas estado no? Paige frunci el ceo De dnde viene eso?
Estuve tan mal que pensaste que haba sido mi primera vez? No. Dios, no. Estuviste fantsti se
detuvo Eso no es CJ se sent nuevamente Lo siento. Por supuesto que no era tu primera vez
trat de sonrer Qu estaba pensando? Paige la mir fijamente Qu te pasa? CJ neg con la
cabeza Nada. Lo siento. Es slo que no quiero ser la primera de nadie. Es aterrador tom un gran
trago de su vino As que ests en el closet? Wow. Quiero decir con todo el mundo? Obviamente,
no contigo Fue el turno de CJ de fruncir el ceo Paige, los chicosIce y Billyme refiero a que
coqueteamos todo el tiempo S. Y eso ahora es lo esperado. Puedo jugar con eso, al igual que t
Pero sabes que ellos piensan que eres gay Cierto? Quiero decir, ellos lo saben, no creen. Bueno, elos
creen que saben. Cristo Paige se ech a rer Aunque no he llevado mi vida personal al trabajo
nuncano me cabe duda que ellos lo asumen, simplemente por la falta de mencin de un novio Y
no crees que tus padres asuman lo mismo?
Paige sonri, esperando que llegara a sus ojos Estoy muy ocupada. No tengo tiempo para citas
afirm. Oh, Dios mo murmur CJ No hay un sujeto verdad? Quiero decir alguien en quien tu
familia mantiene las esperanzas? Paige mir hacia otro lado. Mierda. Suspir Seth Buchanan CJ se
le qued mirando Vamos En serio? Ella se puso de pie, recogiendo sus dos platos En serio tena
la esperanza de que fuera el final de todo, pero CJ la sigui a la cocina, llevando sus copas de vino con
ela. Entonces con qu frecuencia ves a esta persona Seth? Paige tom la copa que CJ le ofreca
Reuniones familiares, ese tipo de cosas dijo evasivamente. Y cun frecuente es eso? No muy a
menudo. Mi familia est en Dallas, recuerdas dej la copa sobre la mesa Por qu tanta curiosidad?
Me ests tomando el pelo? Soltaste la bomba de estoy en el closet y piensas que no tendr
curiosidad? CJ arque una ceja Te acuestas con l? Por supuesto que no me acuesto con l
espet ela. l sabe que eres gay? Paige suspir, deseando que esta conversacin llegara a su fin
No lo sabe. Al menos no me ha dicho nada Sin embargo tienen citas? No tenemos citas, CJ. l
es muy parecido a ti. Le gusta jugar dijo preguntndose si as era cmo describira realmente a CJ l
no tiene ms inters en m que yo en l
No lo entiendo Mira, cuando estamos rodeados de familia, somos...amables el uno con el otro.
Eso es todo. Lo suficiente como para hacer que mis padres piensen que nos vemos y lo suficiente para
hacer que sus padres dejen de preocuparse por su estilo de playboy no aadi que sera mucho ms
fcil fingir si Seth no fuese un culo ostentoso. Entonces dnde conociste a ese tipo? Lo conozco la
mayor parte de mi vida. Fuimos juntos a la escuela de leyes. l trabaja para la firma que representa la
empresa de mi padre CJ la estudi y Paige tuvo que obligarse a s misma a no moverse
nerviosamente ante ela. Ella saba, por supuesto, cul sera la siguiente pregunta. Entonces alguna
vez has dormido con l? Conocer la pregunta no la haca ms fcil de contestar. Pero no iba a mentir
sobre eso Dormimos en la escuela de leyes. Todava estaba..confundida dijo ela. CJ se ech a rer
Confundida? Es obvio que an no habas dormido con una mujer. Ya sabes lo que dicen, una vez que
consigues una chica, nunca dejas Paige cubri la boca de CJ con su mano sonriendo Por favor, no
lo digas As que cundo te acostaste con tu primera mujer? Eso es un poco personal no te
parece? Obviamente, fue despus de Seth CJ agarr la botella de vino, aadiendo un poco en ambas
copas. Paige pens en esos das difciles, das cuando ella estaba aterrorizada de su atraccin por las
mujeres, aterrorizada por lo que su familia dira si lo supiera. De hecho, se acost con Seth con la
esperanza de que eso ahuyentara esas atracciones. En realidad, slo las reforz. En realidad fue antes
de Seth dijo ella Seth fue mi ltimo intento por la normalidad sonri No funcion
As que entonces por qu no le dices a tus padres? Porque no funciona de esa manera dijo
ella. Se alej ponindole fin a la conversacin Has hablado con Ice hoy? pregunt ela cambiando
de tema. S. No hay nada nuevo. Le ped que actuara como un historiador y consiguiera algunos
antecedentes sobre Hoganvile. Tal vez algo surja Paige mir los platos sucios Tu turno dijo
dirigindose hacia la habitacin y su laptop. CAPTULO 15 CJ se par junto a la ventana, mirando
distradamente hacia el bosque. Escuch a Paige en la cocina y pronto oli el tocino, pero no estaba
realmente interesada esta maana. Se senta inquieta. Dej escapar un suspiro. Bueno, estaba aburrida.
Esta pequea asignacin le estaba aburriendo hasta las lgrimas. Qu pasa? Se dio la vuelta,
aceptando la taza de caf que Paige le ofreca. Qu pasa? Todo dijo ella Qu diablos estamos
haciendo aqu? Quiero decir, me siento como que estamos perdiendo el tiempo. Realmente no estamos
investigando nada, lo sabes S, lo s Estoy sentada en un aula llena de malditas delincuentes
juvenilesliteralmentey haciendo qu? Siendo una niera? T ests enseando una clase de
gimnasia, por el amor de Dios. Ni siquiera hemos conocido a Fiona, quien es por lo menos una
persona de inters. Siento como que deberamos estar haciendo algo dijo ella Esta debe ser la ms
aburrida asignacin en la que he perdido el tiempo, como nunca antes Paige regres a la cocina,
dndole la vuelta al tocino. CJ poda ver las ruedas girando en su cabeza. Finalmente alz la vista, slo
para encogerse de hombros. Estoy de acuerdo, CJ
Eso es todo? Estoy de acuerdo? Qu quieres que diga? No lo s. Algo dijo mientras se
volva nuevamente hacia la ventana Ni siquiera sabemos si Hoganville es solo un pequeo lugar
espeluznante o qu. Me gustara sentir que hay una razn por la que estemos aqu y no slo porque
sacamos el extremo corto del palilo Hoganville llam la atencin, es por eso que estamos aqu. Lo
sabes. Pero tienes razn. No sabemos si Hoganville es la causa de las desapariciones o no. Una apuesta
arriesgada, tomando en cuenta que no hay pruebas que apunten a la misma. Pero tengo la sensacin de
que algo est ocurriendo aqu. Simplemente con estar en la cafetera, con ver a todos de esa manera.
Algo raro est pasando Raro, s. Si es de naturaleza criminal est an por determinarse CJ dej
escapar un profundo suspiro, finalmente girando desde la ventana Necesitas un poco de ayuda?
ofreci sealando hacia la estufa. Puedes poner la mesa, por favor dijo ela. CJ fue a los armarios,
descubriendo con diversin que los platos no coincidan Vas a ser capaz de comer en esto durante
seis meses? Paige la mir y sonri No soy jactanciosa, sabes. Pero en realidad qu difcil es
comprar un juego que coincida? baj la esptula Est bien, lo admito, me est volviendo loca. Y en
nuestro prximo viaje a San Agustn, voy a comprar unos nuevos CJ se ech a rer Si Puedes
comprar un televisor tambin? Howley dijo no a mi peticin Ests bromeando? Realmente espera
que nos quedemos aqu posiblemente por meses sin uno? l dijo que el presupuesto era demasiado
estrecho para comprar frivolidades Paige puso las manos en sus caderas, mirndola fijamente
"Frivolidades? Sabe dnde estamos? El entretenimiento ms cercano est a cuarenta y cinco
minutos y la mayora de las personas ni siquiera llamara a eso entretenimiento. Me
gustara verlo atrapado aqu por unos meses se volvi hacia la cocina y se detuvo nuevamente Y
si hubiesen sido Ice y Billy, se habran quejado lo suficiente como para que l les hubiese entregado
uno. Te lo juro murmur Hombres Realmente no pareces del tipo de ver televisin dijo CJ. No
lo soy. Pero si no conseguimos uno pronto, vas a volverme loca *** Fiona se sent, con la cabeza
palpitante. Haca fro en la cmara y la nica antorcha encima de la cama era cegadora. Se alej de l.
Sus pensamientos estaban confusos, a la deriva, yendo y viniendo, dejndola sin saber que era real y
que era un sueo. Por fin abri los ojos, atrevindose a levantar las sabanas. Abri la boca, dejndolas
caer rpidamente. Inclin su cabeza hacia atrs, estirando sus piernas, esperando un dolor punzante.
Sorprendentemente, no sinti nada. Toda esa sangre y no senta nada Qu haba pasado? Salt cuando
oy pasos. Madre Hogan pareca sorprendida cuando se acerc. Ests despierta, Fiona era una
afirmacin, casi acusadora. S Cmo te sientes? Me duele la cabeza S. Se detendr pronto le
entreg una copa Aqu. Caldo. No has comido mucho esta semana Esta semana? Qu da es
hoy? Es domingo, querida Madre Hogan sonri Esta noche podrs regresar a la escuela Estars
preparada para eso? Fiona frunci el ceo. Haba perdido toda una semana No lo s. No creo que
pueda conducir El caldo ayudar con tu cabeza. Tan pronto como oscurezca, prepararemos tu bao.
He convocado a tu madre para que te ayude
Hay..hay sangre dijo en voz baja. Madre Hogan sonri S. Lamentable. Me temo que Antel
fue...bestial contigo. El bao ayudar se puso de pie Ahora acustate. Belden vendr por t cuando
sea el momento Fiona hizo lo indicado, demasiado cansada para protestar. Vio la mole de una sombra
detrs de la madre Hogan, luego este se haba ido. Instintivamente, se agach y cubri su vientre,
acelerndose su pulso Estara embarazada? Antel habra tenido xito? Trat de recordar lo que haba
sucedido durante la semana. No tena ningn recuerdo de Antel, excepto por la primera noche en las
cmaras. El resto estaba borroso. Todo lo que poda recordar eran sus manos fras, una sombra..y la
oscuridad. Gir su cabeza hacia un lado, lejos de la entrada a las cmaras. Estaba ansiosa por volver a
la escuela. All, al menos, senta como si tuviese algn tipo de control. CAPTULO 16 Eso huele muy
bien dijo CJ pero Paige golpe su mano mientras ella trataba de pasar el dedo para probar. Ni se te
ocurra Me sorprende que puedas cocinar dijo ella Quiero decir, creciendo como lo hiciste. Tenas
sirvientes, cocineros No es as? Paige mir hacia otro lado y CJ not la expresin casi avergonzada
en su rostro Lo tenamos. Eso no quiere decir que no aprendiera de ellos dijo Paige Me gusta
cocinar. Algo que mi madre no ha hecho ni un solo da en su vida Haba tantas cosas que CJ poda
decir sobre eso, pero se mantuvo en silencio. Paige no haba compartido mucho de su educacin, pero
esa pequea declaracin deca mucho. No pudo evitar sentirse impresionada con Paige. Aqu estaba
una mujer que haba nacido con una cuchara de plata en su boca, sin embargo, estuvo a punto de
rechazarlo todo, viviendo como pobretona con un trabajo en el FBI. CJ le crea a Paige cuando haba
dicho que quera ayudar a la gente. Despus de
todo, esa fue la razn por la que CJ se haba convertido en polica. Para ayudar a la gente..a los
nios. Caminaron a la siguiente puerta hacia la casa de Suzette y Becca tan pronto como vieron que
otra pareja llegaba. CJ no tena reparos en ser la primera, pero Paige le haba dado esa mirada que
indicaba que se trataba de mala educacin ser las primeras en una fiesta. El tema de hoy era comida
mexicana y CJ trajo Coronas y limn para beber. Paige haba hecho una cazuela que burbujeaba con
queso. Otro de sus platos vegetarianos, sin embargo, pareca delicioso. Valerie y su pareja, Ella,
estaban all delante de ellas y las dos le dieron una clida bienvenida. CJ esperaba poder estar a solas
con Valerie. Paige le haba compartido sobre el comentario de Gayla acerca de la visita de Valerie a la
tienda local de comestibles. CJ quera interrogarla al respecto. Por lo menos entonces sentira como si
estuviese trabajando. Oh, eso se ve delicioso Paige Gracias Qu te hace pensar que no lo hice
yo? pregunt CJ con una sonrisa. Lo siento, querida. Solo asum que Paige era la cocinera en la
familia dijo Suzette, tomando el plato de Paige y colocndolo en la mesa que ms tarde se servira
como un bufet. No hay problema CJ mir de pasada hacia Paige Mi amor no me deja entrar en la
cocina, excepto para lavar los platos No puedo decir que la culpo dijo Becca Suzette tiene dos pies
izquierdos a la hora de cocinar. Prefiero que se quede afuera Suzete ri Lo que est bien para m. No
me gusta cocinar CJ mantuvo una sonrisa en su rostro, volteando mentalmente los ojos. Ya estaba
aburrida y tenan toda la tarde delante de ellas. Espi las sillas de jardn que se haban colocado en la
sombra, notando con diversin los dos ventiladores que ubicaron para ayudar a ahuyentar el calor del
verano. Tom la mano de Paige, tirando de ella. Eligi una tumbona, sentndose y trayendo a Paige
con ella, dejando espacio para que se sentara entre sus piernas.
Debemos compartir dijo CJ. Paige se sent rgidamente, con su mano en el brazo de CJ en
advertencia Creo que hay muchas dijo ella. Al ver que nadie estaba mirando, se dio la vuelta
mirando a CJ Qu diablos crees que ests haciendo? Ahora comprtate, mi amor dijo CJ con una
sonrisa en sus labios Simplemente no puedo tener suficiente de ti murmur. Vas a pagar por esto
dijo Paige entre dientes, luego forz una sonrisa rpidamente cuando Valerie se acerc. Ustedes son
tan lindas dijo Valerie mientras sacaba una silla Cuando Ella y yo comenzamos nuestra relacin, no
dejamos la casa las primeras seis semanas dijo riendo. Quieres decir que este sentimiento se
detendr? pregunt CJ mientras permita que sus dedos rozaran suavemente el estmago de Paige.
Bueno, si ests enamorada, creo que no se detiene, slo se mitiga un poco Paige entrelaz sus dedos
con los de CJ, deteniendo efectivamente sus caricias. Con la otra mano, oculta de Valerie, pellizc a
CJ con fuerza en la pierna. CJ tuvo que morderse el labio para evitar una mueca y luego casi se ahog
con la risa que amenazaba con salir. Creo que a veces CJ olvida que no estamos solas Paige sonri
dulcemente No es as, mi amor? Tal vez simplemente no puedo mantener mis manos lejos de ti
Tal vez deberas intentarlo murmur Paige. CJ aclar su garganta, sin soltar la mano de Paige As
que, Valerie, escuch que tuviste una experiencia en la tienda de comestibles en Hoganville. Paige y
yo intentamos ir al el pasado fin de semana, pero estaba cerrado Valerie neg con la cabeza No, no
lo hagas. Ese lugar es espeluznante Eso fue lo que pensamos acerca de la cafetera dijo Paige
Fuimos ayer
Wow Lograron entrar? pregunt Valerie Cmo es? Paige se volte ligeramente y CJ la mir
a los ojos, ambas con igual cuestionamiento. No haban hablado de cuanto compartir con los dems.
CJ tom la delantera. Fue muy raro dijo Nos sentamos, pero la seora del caf no nos sirvi. Los
que estaban all se voltearon sin mirarnos. Entonces una mujer mayor apareci, Ester Hogan y dijo que
estaban cerrados, que estaban teniendo una fiesta privada Valerie asinti Si. Eso fue lo que pas en
la tienda de comestibles. Entr. Todo lo que necesitaba era harina. Tena antojo de pan de pltano y no
tena harina dijo con una sonrisa Haban tal vez cinco o seis personas all. Literalmente se
esparcieron cuando entr. Quiero decir, como si hubiesen corrido. Como si simplemente hubiesen
desaparecido dijo chasqueando los dedos No hubo seal de ellos por ninguna parte. Quiero decir, la
tienda no es tan grande. As que estaba all de pie, preguntndome si debera buscar la harina y dejar el
dinero o algo as, cuando esta mujerEster Hogansimplemente apareci de la nada. Casi me mata
del susto se ri Derrib todo un estante de productos enlatados, terminando sobre mi culo con esa
atemorizante mujer de pie junto a m su sonrisa se desvaneci Luego se puso fro. Muy, muy fro. Y
hubo una...no estoy segura de cmo describirlo. Fue como una sombra, una presencia, algo. Entonces
no pude respirar, como si alguien me estuviese ahogando se estremeci y CJ sinti como los dedos de
Paige se apretaban contra su mano La mujer me levant como si fuese una mueca. Dijo que su
tienda no era para los de afuera. Creo que me desmay o algo as, porque eso es lo ltimo que
recuerdo. Lo siguiente, estaba sentada en mi coche hizo una pausa Eso fue raro, pero lo ms extrao,
era que haba una bolsa de harina en el asiento trat de sonrer, pero CJ supo que era forzada Cmo
saba que haba entrado a la tienda por harina? Wow dijo Paige Entramos all para desayunar. No
nos sirvieron, pero Ester Hogan nos envi a casa con una cesta de huevos, tocino y una hogaza de pan
casero Paige ri Entonces hiciste el pan de pltano o qu? Valerie tambin se ri alivindose un
poco su tensin S. Despus de todo eso, me mereca un regalo CJ sonri Si. Puedo decir que el
desayuno fue el mejor que tuve en aos. Los huevos frescos, el tocino probablemente curado en casa
Me pregunto por qu le temen a los extraos? pregunt ela.
No lo s. Fiona es tan agradable y normal como se puede ser. Me resulta difcil creer que es de
ese pueblo No la hemos conocido todava dijo Paige Nos dicen que es nuestra vecina Ha estado
enferma toda la semana. Realmente inusual. No creo que alguna vez haya perdido un da dijo Valerie
Espero que no sea nada grave Qu hay de ese grito de animal que escuchamos la otra noche? Qu
demonios fue eso? pregunt CJ. Valerie se encogi de hombros No tenemos ni idea. Me gustara
decir que te acostumbras a elo, pero que realmente no es as. A veces se oye tan cercano Con qu
frecuencia lo has odo? Oh, no es como si fuese cada noche ni nada de eso. Tal vez una vez a la
semana. Es probable que slo sea un len de montaa o algo as Bueno, eso nos asust de muerte
dijo Paige. Fueron interrumpidas por la llegada de otros. Paige y Ella se levantaron para ayudar
mientras Robbie cargaba con tres platos. CJ aprovech la oportunidad para buscar una de las cervezas
que trajo. Cuando quit la tapa de la botella, su inters fue captado al ver una mquina porttil de
margarita sobre una mesa. El hombre que la atenda era poco familiar para ella as que le tendi una
mano a modo de saludo. Soy CJ Johnston dijo ela. Hola. David Grumfeld. Encantado de conocerte
CJ asinti Es el esposo de Gayla dijo ela. S. Es una de las nuevas verdad? Paige Riley? CJ
sonri Esas somos nosotras Qu le parece hasta el momento? pregunt.
Bueno, viniendo de Houston, estoy en un shock cultural admiti con sinceridad El ritmo es un
poco lento l se ech a rer S lo que quieres decir. Antes de llegar ac, estbamos en Atlanta. No
pens que superaramos el primer mes. Podra decir que te acostumbras, pero tal vez simplemente
aprendes a tolerarlo dijo l Hacemos un viaje mensual a Dallas para llenar nuestra necesidad de
ciudad. Pueden tratar eso. Es un poco ms cerca que Houston pero sin la pesadilla de trfico. Al menos
para nosotros. Probablemente estn acostumbradas a elo Puedo decir que es lo nico que no echo de
menos dijo ella As que qu tienes aqu? La traemos cada vez que hay una temtica mexicana
En ese caso, tenemos que tener un tema mexicano cada fin de semana dijo ella sealndolo con la
Corona. l asinti con una breve carcajada Entonces veo que tenemos un inters en comn. Dame
unos quince minutos y voy a tener el primer lote listo Gracias, Dave. Volver Vio a Paige hablando
con Suzette y se acerc por detrs de ella, serpenteando un brazo alrededor de su cintura, riendo
mientras Paige saltaba. No quise sorprenderte dijo ela. Paige sonri Por supuesto que s queras
mir la cerveza, luego otra vez hacia CJ Me encantara una. Gracias CJ lo tom como una invitacin
y se acerc besando a Paige en la boca Ya vuelvo. Suzete te traigo algo? Becca te gan en eso,
pero gracias CJ le hizo un guio a Paige, complacida de que haba un atisbo de sonrisa en sus ojos en
lugar de las dagas que haba estado esperando. Tal vez Paige tambin estaba aburrida y no le
importaba un poco de juego. Despus de todo, lo hacan con Ice y Billy todo el tiempo. Por supuesto,
el coqueteo que hacan mientras
estaban alrededor de los chicos nunca era fsico. Hoy, aqu, podran extenderse. Los roles que
jugaban les daba permiso, razon. Tal vez pondra a prueba su suerte y vera cun lejos lo levara
Paige. Podra ser divertido. O podra matarte. *** Es tan cariosa dijo Suzete Tienes mucha suerte
Paige tuvo que morderse los labios para no rerse S. Mucha suerte Becca nunca fue as. Nunca me
tocaba fuera de nuestra propia casa dijo casi pensativa Creo que ser una maestra de toda la vida hace
eso. Es divertido verlas a las dos. Tan enamoradas, siempre tocndose. Echo de menos eso Paige no
saba qu decir a ese comentario Tan enamoradas? Era su actuacin tan buena? Levant la vista
cuando CJ se acerc y sus ojos se encontraron. Haba un sugerente desafo en los ojos de CJ y sinti un
momento de pnico ante lo que CJ pretenda. Aqu tienes, bebe dijo CJ con una sonrisa encantadora.
Gracias La mano de CJ se desliz sobre su cadera, deslizndola ms abajo por una fraccin de
segundo y luego de vuelta a su cintura. Suzette les estaba mirando fijamente y Paige se acerc ms a
CJ, rozando cariosamente su hombro con el suyo, sintiendo los ojos de Suzete en elas. Conoc a
Dave dijo CJ Tiene una mquina de margarita. Creo que va a ser mi nuevo mejor amigo Paige y
Suzette rieron Tienes sndrome de abstinencia de tequila verdad? brome Paige. S entonces CJ
mene sus cejas Sabes lo que el tequila me hace Paige sonri Si, lo s
Bueno, las dejo solas tortolitas dijo Suzete Creo que debera ayudar a Becca Tan pronto como
estuvo fuera del alcance del odo, Paige se volvi hacia CJ con la intencin de castigarla, pero
encontr que estaba siendo atrada an ms. Antes que pudiera protestar, la boca de CJ estuvo sobre la
suya, su lengua rozando juguetonamente su labio inferior. Para su horror, se descubri respondiendo,
sin poder mantener su boca cerrada y acogiendo a CJ en su interior. CJ se retir lentamente con sus
ojos ensombrecidos Me encanta como besas murmur ela. Qu demonios te pasa? susurr Paige,
sin poder evitar que sus manos se deslizaran hacia el pecho de CJ. CJ la atrajo hacia s an ms, con la
boca en su odo Slo estoy tratando de combatir el aburrimiento dijo ella Besar es una cura
aceptable una vez ms, su boca se movi hacia Paige. Paige tuvo tiempo de girar su cabeza, si lo
hubiese elegido. Desafortunadamente, su cuerpo no estuvo de acuerdo con su cerebro y acept el beso,
cerrando sus ojos con el contacto. Para un observador casual, ellas no eran ms que dos amantes
teniendo un breve momento ntimo. Lo cual, por supuesto, era lo que estaban tratando de interpretar.
Pero, maldita sea CJ tena que hacer que pareciera tan real? Pens que habamos decidido que el
beso no era aceptable dijo Paige en voz baja, con los ojos fijos en los labios de CJ. Nunca estuve de
acuerdo con tus reglas Estaban a un soplo de distancia y si hubiesen sido verdaderas amantes, Paige
se hubiese inclinado ms cerca, poseyendo nuevamente los labios que estaban tentndola. En vez de
eso, dio un paso atrs, fuera de los brazos de CJ. Sea cual fuese el juego que CJ estaba jugando, no
quera saber nada de l. Toma con calma el tequila, tigre. No querrs dormir en el sof esta noche
verdad? Paige fue a ayudar a los dems, escuchando la risa ligera de CJ mientras se diriga en
direccin de la mquina de margarita. Hablara con ella esta noche, decidi. No, esta asignacin
tampoco se encontraba en el tope de la escala de
emocin para ella, pero eso no significaba que CJ podra improvisar en su juego de roles. Y
ciertamente no significaba que poda tocarla y besarla a voluntad. El hecho de que respondiera al beso
le haca enojar an ms consigo misma que con CJ. Ya no estaba de humor para fiestas, pero mantuvo
una sonrisa en su rostro, prometindose a s misma que evitara a CJ el resto de la noche. Lo que no
sera difcil de hacer. La vio conversando con Dave, con una margarita en la mano. Paige fue en la
direccin opuesta. *** Hasta cundo vas a seguir con esto? pregunt CJ cuando Paige la rode en
silencio para entrar en el cuarto de bao. Una vez ms, Paige no respondi mientras se cepillaba los
dientes. CJ no era de las que mantena las cosas en su interior. Si ests enojada por algo, dilo. No
poda soportar el silencio. As que de manera infantil bloque la puerta para que Paige no pudiese huir
a la seguridad de la habitacin. Arque sus cejas Cul es tu problema? Paige se cruz de brazos a la
defensiva, dndole a CJ una mirada en blanco Tienes que preguntar? Obviamente. Me evitaste en
la fiesta. No me ests hablando. As que ests enojada por algo Paige sonri Eres un genio. Ahora
por favor, djame pasar No. Quiero hablar Es porque te bes? Wow. Gran deduccin Paige se
movi para pasar por delante de ella pero CJ se lo impidi. Ests enojada porque te bes? Vamos,
Paige En serio? Paige levant la barbilla desafiante No me siento cmoda con esto de acuerdo?
No quiero que me toques. Y definitivamente no quiero que me beses No. Eso no es todo. Ests
enojada conmigo porque respondiste a mi beso. Eso es todo no es as? Paige la mir No hice tal
cosa. Te lo dije, no quiero que me beses. Nunca Oh, vamos, Paige Qu pasa? Es demasiado real?
Te recuerda esa noche?
Te aseguro que nunca pienso en esa noche S que ests mintiendo No es as. No tengo
necesidad de recordar esa noche. No signific nada La risa de CJ fue amarga Oh, cierto. Porque no
soy tu tipo Qu? No soy lo suficientemente refinada para ti? No soy lo suficientemente correcta?
Mi cabello no es perfecto? Mi ropa? Soy demasiado marimacho para ti? se sorprendi cuando
parte de la rabia abandon los ojos de Paige. No es eso y t lo sabes. Estamos pretendiendo ser
amantes, pero no, no eres alguien con quien saldra. Y no tiene nada que ver con tu condicin social o
tu ropa o lo que sea. Es por quien eres dijo Paige Escoges mujeres y luego las tiras a la basura como
si fuesen nada. No creo que sepas cmo tratar a las mujeres CJ mentira si dijera que eso no le haba
herido. Lo hizo. Y tal vez era cierto. Despus de todo, tena a su padre como un modelo a seguir. La
ira contra su padre resurgi y se desquit con Paige. Cierto. Y tu compaera perfecta no tendra
ninguno de los antecedentes terribles que tengo yo. No soy lo suficientemente buena para Paige Riley
verdad? Tu amante sera alguien con un trabajo mejor remunerado que el mo. Tu amante siempre
sera agradable para ti, hara todo por ti, te hara el amor despacio y fluido. Ella te tratara como a una
dama No es as? Paige le sostuvo la mirada, pero no dijo nada. CJ se acerc ms. Excepto esa
noche dijo CJ en voz baja No lo queras despacio y fluido. No lo queras como una dama. Slo
queras a alguien que te follara esa noche los ojos de Paige brillaron y trat de pasar por delante, pero
CJ se lo impidi No. Era lo suficientemente buena para ti esa noche verdad? Queras que te follara
hasta que no pudieses pensar, hasta que no pudieses sentir, no pudieses ver. No pudieses caminar.
Queras a alguien para echarlo todo por la borda. Era lo suficientemente buena esa noche Paige se
sacudi soltando su brazo S. S a todo eso. Era como t esa noche S. Lo eras. Supongo que las dos
conseguimos lo que queramos
El problema es que eres as todas las noches CJ la dej pasar. La puerta de la habitacin no se
cerr de golpe como lo esperaba. En lugar de eso, Paige la cerr silenciosamente detrs de ella. CJ se
volte, mirndose a s misma en el espejo, su ira cambiando a tristeza. Paige tena razn. Ella no saba
cmo tratar a las mujeres. Oh, poda jugar el juego de la seduccin. Era buena en eso. Y una vez que
llevaba a una mujer a la cama, saba exactamente qu hacer con ellas. Tambin era buena en eso. Pero
Paige tena razn. Eso era lo ms lejos que poda llegar. No se molestaba con sus nombres, no tena
ningn inters en volver a verlas. No tena ningn inters en una relacin. Haba visto de primera
mano cmo resultaban las cosas. Los gritos, el llanto...los golpes. Y cuando eso falaba, todo cambiaba
desquitndose con los nios. Alej sus recuerdos. No hara ningn bien viajar por ese camino
nuevamente. Dios saba que lo haba hecho lo suficiente en los ltimos quince, veinte aos. Suspir,
luego se fue a su propia rutina nocturna. Tal vez tomara el sof esta noche. Dudaba que Paige la
quisiera en la misma habitacin con ella y mucho menos en la misma cama. No tenan almohadas
extra y el otro juego de sbanas estaba en el dormitorio as que apoy su cabeza en el lado redondeado
del sof, tratando de no pensar en quiny quhaba estado en el antes que ella. No era exigente de
ninguna manera, pero dormir en un sof usado era repugnante. Se retorci y se volvi, tratando de
ponerse cmoda, pero el sueo la eluda. No estaba ni cerca de quedarse dormida cuando, una hora
ms tarde, unos faros destellaron a travs de la ventana. Se puso de pie, mirando en silencio hacia
afuera. El coche se detuvo al lado Fiona? Entrecerr los ojos en la oscuridad, al ver como el
hombrehulk de la cafetera abra la puerta del pasajero y ayudaba a salir a una mujer. l esper en
la puerta principal, sin entrar en la casa. Cuando cerr la puerta tras ela, l se alej a pie,
desapareciendo en el bosque. Qu demonios? susurr. Hizo una nota mental de consultar maana
con el jefe sobre quien estara trabajando en la entrada. Mir el sof nuevamente, luego mir hacia la
puerta del dormitorio. La habitacin pareca el menor de dos males. Paige estaba dormida, tomando
ms de su parte de la cama. CJ se le qued mirando, su rostro era tan sereno y tranquilo. Hermoso. Y
de ninguna manera su tipo. CJ tenda a gravitar alrededor de las mujeres que tenan un lado lascivo.
Maleducadas y malhabladas, el sexo siempre rudo y crudo. Paige era todo lo
contrario. Limpia, refinada. Elegante. La verdad era que lo que haba comenzado como algo rudo y
crudo haba terminado siendo como algo pausado y lnguido. El sexo bajo y sucio dio paso a un acto
tierno y sin prisa, como hacer el amor. Algo que no crea era capaz de hacer. Mir unos segundos ms
y luego en silencio se desliz al lado de Paige. Para su sorpresa, Paige murmur algo en sueos,
buscando a CJ con sus manos. El corazn de CJ lati con ms rapidez cuando una mano clida se
curv alrededor de su brazo. Debi moverse, lo saba. Paige estara avergonzada. Pero eso se senta tan
bien. Ella senta...que lo necesitaba. As que se qued dnde estaba, cerrando sus ojos cuando la mano
de Paige apret inconscientemente. CAPTULO 17 Paige esper con impaciencia mientras la
secretaria, la seora Miner, llamara al director. No, no tena una cita, pero en realidad era la gran
cosa? No contesta Paige mir la puerta cerrada Ests segura que est adentro? S. Le traje caf
temprano. Ahora, Sra Riley Paige, por favor Paige, entonces. Creo que tengo que recordarle que
tendremos una auditora estatal este otoo. Sus planes de clases son muy escasas. Quiero decir
Zumba? Las nias necesitan actividades, juegos. Deportes. No clase de baile Disculpe, seora
Miner, pero es una secretaria verdad? No una educadora? esboz una sonrisa Tal vez debera
hablar de mis planes de clase con el director y no con ud mir fijamente el telfono Por favor,
vuelva a intentarlo Ella no hizo ademn de agarrar el telfono Es nueva aqu. Yo no. He visto a
gente ir y venir. Voy a estar aqu mucho tiempo despus que te hayas ido. As que creo que estoy
capacitada para dar consejos Paige estaba a cinco segundos de tragarse a la mujercita maleducada
cuando
son su celular. Respir profundamente, excusndose. Se sorprendi por el nmero que apareci.
Soy Paige dijo en voz baja. Necesito verte Paige mir hacia la puerta cerrada y luego nuevamente
a la Sra Miner Estoy justo afuera de su oficina casi susurr. Est bien. He estado evitndola. Dgale
que me lame de nuevo Paige puso su telfono en el bolsillo mientras se acercaba a la mesa de la Sra
Miner nuevamente Le importara darle otra llamada? Realmente necesito hablar con l esta
maana Obviamente est ocupado con algo Paige apret los dientes Por favor. Una vez ms
Muy bien la sra Miner pareci sorprendida cuando l contest Siento molestarle, Director Avery,
pero Paige Riley est aqu para verle mir a Paige S, seor la decepcin se reflej claramente en
su rostro e hizo un gesto hacia la puerta l la ver ahora Gracias Paige abri y cerr la puerta
rpidamente, apoyndose contra ella. Avery le estaba dando la espalda, la taza de caf que la sra
Miner le haba entregado temprano pareca estar sin tocar. Avery? l se volvi lentamente y ella
qued sin aliento, movindose rpidamente de la puerta. Qu demonios ha pasado? Tuve un
visitante anoche
Ella levant su cabeza suavemente, viendo su labio partido e hinchado, sus ojos descoloridos El
tipo fisicoculturista de la ciudad? Al que laman Belden? l asinti Cmo lo sabes? Paige sac su
telfono, desplazndose a travs de sus contactos buscando el nmero de CJ CJ lo vio A quin
lamas? CJ No. Se vera raro que la convocara aqu, sin pasar por el jefe No la ests convocando.
Soy yo Paige se puso de pie, esperando que CJ respondiera, preguntndose si estara en un saln de
clases o no. Cuando respondi, no fue su habitual Hola, bebe sino ms bien un saludo muy formal.
Qu pasa? Puedes venir a la oficina del director? Le dijiste? No tuve que hacerlo. Tuvo una
visita personal CJ hizo una pausa, bajando su voz Estoy viendo una maldita pelcula de
entrenamiento sobre cmo ser un buen guardia de prisin. Estar ah tan pronto como pueda pensar en
una excusa para salir Paige sonri mientras desconectaba, pero su sonrisa se desvaneci tan pronto
como mir a Avery. l te amenaz? Supongo que as fue, s. Un recordatorio para mantener a mi
personal lejos de Hoganvile se toc el labio e hizo una mueca Ni siquiera pude tomar mi caf Por
qu no nos lamaste anoche?
Era muy tarde. No quera hacer una escena. Salir de tu casa a esa hora para venir a la ma hubiese
causado un escndalo se toc el labio nuevamente No soy un agente de campo dijo No tengo
entrenamiento para Hiciste lo que tenas que hacer dijo ella Jugaste el papel del director de esta
escuela, nada ms Tuve miedo, no me importa decirlo Paige realmente sinti pena por l y toc su
hombro para tranquilizarlo l trajo a Fiona a casa anoche. CJ estaba Qu? No poda decirle
simplemente que haban tenido una pelea y ella estaba durmiendo en el sof Ella todava estaba
levantada dijo sin conviccin l la acompa hasta la puerta y luego se fue a pie. Por eso vine aqu
esta maana. CJ quera saber cun monitorizada estaban las puertas Hay un registro de todo
movimiento. Est registrado. Muy sofisticado, en realidad. La tarjeta de identificacin tiene un cdigo
de barras, as como los peajes de las carreteras. Y la noche del domingo, la puerta debi ser bloqueada
a las diez Podemos obtener esa informacin? El jefe debe tenerla. Puedo pedirle a su secretaria
que la saque. Digamos que una auditora o algo Su telfono son un segundo antes de que se abriera
la puerta con CJ bailando el vals con una furiosa sra Miner manteniendo su telfono intilmente detrs
de ella. CJ le cerr la puerta en las narices. Pequea curiosa entrometida, no es as dijo CJ. S,
seora Miner, est bien dijo Avery a la secretaria que echaba humo en el telfono Entiendo. Se lo
dir trat de sonrer mientras colgaba Protocolo de oficina dijo. Lo que sea murmur CJ
mientras se inclinaba, observando su rostro maltrecho Vas a tener un buen ojo morado al Qu
quera? Una advertencia
CJ enarc las cejas. Para que permanezcamos lejos aadi Paige. Qu les hace pensar que no
vas a levantar cargos con el sheriff y la prensa? pregunt CJ Tienen algo de agalas no es as? Era
una pregunta que no requera una respuesta. Paige vio como CJ paseaba, pasando su mano a travs de
su cabello una y otra vez. Es tan jodidamente atractiva. Paige parpade varias veces, tratando de sacar
ese pensamiento de su mente. Por supuesto, tras eso lleg el recuerdo de la difcil situacin en la que
se haba encontrado a s misma esta maana. En la cama. Con CJ. Sus brazosno los de CJhaban
vagado inapropiadamente durante la noche. Despert y se encontr acurrucada cerca de CJ, con su
mano rodeando posesivamente el brazo de CJ. Gracias a Dios despert primero. Slo poda imaginar
las burlas sin piedad si CJ hubiese sido la primera en despertar y hubiese encontrado a Paige
acurrucada contra ela. Qu tal esto? dijo CJ Voy a la cafetera en uniforme. Lo enfrento. Y
averiguo qu demonios est pasando No creo que sea una buena idea dijo Avery Nos gustara
pensar que la escuela es segura, pero al parecer no lo es. Desbloquear las puertas fuera del horario
requiere permiso especial de m. Obviamente ese no fue el caso Si hicieron esto como una
advertencia, slo puedo imaginar las represalias en caso de que los enfrentemos dijo Paige. As que
slo lo dejamos pasar? Creo que eso es a lo que estn acostumbrados dijo Avery Ellos controlan
Hoganvile, controlan la escuela CJ mir de uno a otro S, pero quines son elos? *** Fiona tom
un sorbo de caf, escuchando las preocupaciones de sus amigos. Amigos. Ese pensamiento le pareci
divertido y levant la mirada, sonriendo mientras Robie frotaba su brazo cariosamente.
Te ves tan plida, Fiona Te ha visto un mdico? S minti Slo fue una infeccin. No poda
retener nada Bueno necesitas algo? Puedo pedirle a Charlote que te haga sopa ofreci ela.
Gracias, pero... Fiona estuvo a punto de declinar, pero se sinti genuinamente conmovida Eso
estara bien dijo a cambio. Grandioso Robbie hizo una pausa Supongo que no has conocido a tus
nuevas vecinas verdad? Fiona neg con la cabeza Ya era tarde cuando legu a casa Son
agradables? S, parecen agradables. Han asistido a nuestras reuniones. Deseara que estuvieses este
fin de semana, Fiona. Nos divertimos mucho Lo s. Pero mi madre me espera en casa Tienes ms
de treinta aos, Fiona dijo Jules Seguramente puedes hacer tus propias cosas Fiona neg con la
cabeza No funciona de esa manera dijo reconociendo la tristeza en su voz. Inmediatamente se sinti
culpable, sabiendo que le deba a la Madre Hogan todo lo que tena Quiero decir, la familia es lo
primero ahora ms, pens. Est bien. Bueno, si necesitas algo, hznoslo saber dijo Jules. Te traer
algo de sopa esta tarde aadi Robie. Jules frot su hombro mientras pasaba junto a ela Espero que
te sientas mejor Una vez a solas, Fiona dej su caf a un lado. S, eran sus amigas. No en el sentido
tradicional, por supuesto. Esencialmente manejaba dos vidas, a la que haba sido asignada aos atrs.
Fue una de las pocas que tuvo que dejar la seguridad de Hoganville para aventurarse en el mundo, todo
para mantener Hoganvilley las cuevas a salvo. Haba cierta seguridad con el nmero y haba
sabido por algn tiempo que su rebao se estaba reduciendo. Nunca hizo mencin de eso, ni siquiera a
su propia madre. Ahora pareca un poco tarde para preocupar
a la Madre Hogan con eso. Instintivamente pas la mano por su vientre, frotndolo suavemente.
Estaba creciendo all, lo saba. Poda sentirlo. Pero un escalofro pas por su cuerpo cuando record la
sangre entre sus piernas y las manos fras como reptiles sobre su cuerpo. A pesar que la madre Hogan
insista en que era Antel quien la visitaba todas las noches, saba que no era as. Antel tom su
inocencia en la cmara durante la cpula. Sospechaba que Antel nunca la haba tocado nuevamente.
Sinti una lgrima deslizndose por su rostro y la limpi rpidamente. Sin lgrimas. No se le permita
lorar. Era demasiado tarde para eso. Se puso de pie, con las piernas adoloridas. Los moretones no se
haban desvanecido por completo, pero nadie haba hecho mencin de los pantalones y la camisa
manga larga que llevaba durante el calor de verano. Ech un vistazo al reloj de pared y luego mir la
cafetera nuevamente. Su primera clase sera en otros cuarenta y cinco minutos. Poda disponer de
tiempo para otra taza. Luego se dirigira a su saln de clases para prepararse. A pesar de que se senta
baja de energa, estaba ansiando volver a ela. All, por lo menos, se senta normal. Se sorprendi por la
rpida sonrisa que surgi de sus labios Normal? Esta era la semana de la Celebracin. Cualquiera de
sus compaeros de trabajo enloqueceran por la ceremonia...y la persecucin que se producira dentro
de las cuevas. Su sonrisa rpidamente se desvaneci de su rostro, el sabor del caf ya no era atractivo.
Sali por la puerta mecnicamente, con la mente en blanco mientras caminaba por el pasilo familiar
hacia su saln de clases. CAPTULO 18 A pesar de su interaccin anterior con Avery, la tensin entre
ellas todava era marcada y la conversacin intrascendente, por lo menos. Paige saba que tena que
pedir disculpas. Ella haba empezado la discusin. Fuese cual fuese el juego que estuviesen jugando en
pblico, tena que seguirlo y no tomarlo como algo personal Besar? Bueno, podra manejarlo. No
poda enojarse cada vez que CJ hiciera algo que ella considerara inadecuado. Eso hara que la
asignacin fuese muy larga. Despus de sazonar las pechugas de pollo y colocarlas en el horno,
encontr a CJ donde la haba dejado anteriormenteestirada en el sofcon los ojos cerrados.
No estaba dormida, lo saba. Mir hacia el espacio vaco en la pared donde los inquilinos
anteriores, sin duda, haban mantenido un televisor. Tal vez como ofrenda de paz, sugerira un viaje a
San Agustn para comprar uno para ellas. No era una gran observadora de televisin, pero tal vez CJ lo
era. Aunque nada ms, eso podra proporcionar entretenimiento sin sentido. Se aclar la garganta, a
punto de hacer participar a CJ en la conversacin cuando el telfono de CJ son. Sin abrir los ojos,
extendi la mano y lo agarr. CJ asinti, luego se sent, cambi su telfono en modo de altavoz y lo
coloc sobre la mesa. Est bien. Ests en altavoz dijo CJ. Hola, Paige Paige sonri Hola, Ice
Cmo ests? Calvo y hermoso como siempre dijo l Cmo estn ustedes? Paige y CJ se
miraron la una a la otra, ambas con las cejas levantadas. CJ finalmente sonri. No me ha matado
todava dijo CJ Sin embargo ha pensado en elo Paige tambin sonri S. Lo he pensado tres veces
Y ni siquiera han pasado tres semanas se ri l Pero no te culpo Claro. Toma partido dijo CJ
Qu pasa? Tienes algo nuevo? Permtanme decir que ya estoy harto de toda la investigacin
sobre Hoganville. Ya que es muy difcil de encontrar. Al parecer, siempre han mantenido un perfil
bajo Surgi algo en las partidas de nacimiento? pregunt Paige. Inconsistente. An estn
revisando los datos, pero Avery parece estar en lo correcto. Escuchen lo que encontramos hoy dijo
primero encontramos mencin de eso en un libro publicado en los aos 60 sobre la historia de
Angelina National Forest. Encontramos la historia en el peridico Lufkin fechado en 1959 hizo una
pausa Pueden creer que tienen esa mierda archivada desde ese tiempo? En fin, un pastor desapareci
despus de decir todo un cuento dijo l.
CJ se levant y fue hacia la nevera Espera. Creo que voy a necesitar una cerveza para esto dijo
ela. Ech un vistazo a Paige, quien neg con la cabeza. Al parecer, algo le estaba robando ovejas a
este hombre. Sospechaba que eran coyotes, no robo de ganado, tan slo uno o dos se perdan a la vez.
Una maana, estaba afuera con la manada y encontr a uno mutilado y destripado, pero no comido.
Una vez ms, supuso que sera un coyote. As que su plan fue vigilar a la manada esa nochecon su
armay matar al coyote sediento de sangre dijo l. CJ se ech a rer En serio? Eso es lo que dice
el peridico? Sediento de sangre? No. Ellos dijeron bribn. Estoy parafraseando Bribn? CJ
neg con la cabeza Est bien. Sigue adelante dijo tomando un largo trago de su cerveza. Correcto.
As que l est afuera con el rebao, vigilando. Dijo que a medianoche, ante su nariz, vi movimiento
en el bosque. Pero no eran coyotes. Cont a quince personas, todas vestidas con tnicas negras. Tenan
cuerdas y estaban tratando de enlazar a una de sus ovejas. As que dispar al aire para asustarlos. En
lugar de huir, corrieron tras l dijo Ice Obviamente, l lleg a casa de manera segura. Ech su
cuento la siguiente noche en el bar local. Nadie le crey Y termin desaparecido? Sip. Dos das
ms tarde. Nunca encontraron un rastro de l Alguna evidencia de su historia fue investigada?
No en este artculo. Billy revis los dos meses siguientes, creo, pero la nica mencin sobre eso fue
que no hubo pistas de su desaparicin. As que no Dnde viva ese sujeto? Qu tan cerca de
Hoganvile? Viva cerca de un pequeo lugar llamado Straw dijo l Veinte kilmetros ms o
menos de Hoganville. Y s, lo revisamos. Nada. La taberna, donde cont su historia es cosa del pasado.
Hay algunas casas, nada ms CJ se encogi de hombros Interesante historia dijo ella Tnicas?
Ovejas mutiladas? mir a Paige Satnico?
Algo de eso, supongo. Ciertamente no soy una experta dijo ela. Seguimos regresando a los
cultos no es as? As que han estado en el pueblo no? pregunt Ice Me enter de su visita a una
cafetera S, el caf era muy divertido. Pero sabes que no es realmente un pueblo no? Incluso las
casas, todas se ven desiertas dijo CJ. Como si la comunidad se estuviese muriendo agreg Paige
Avery la llama vieja. No hay nios o jvenes Entonces es tan espeluznante cmo suena? Y algo
ms dijo CJ Algo est pasando ah. Pero, obviamente, la mayor parte es especulacin. Una de las
profesoras relat su historia sobre su visita a la tienda de comestibles. Eso s que fue francamente
aterrador Permtanme decir que me alegra que sean ustedes las que estn all y no Billy y yo hizo
una pausa As que cmo es el entretenimiento nocturno? CJ mir a Paige Qu quieres decir?
Bueno, ya sabes Ya has conocido a alguna amiguita? Se supone que somos una pareja felizmente
casada recuerdas? dijo CJ. S, por supuesto. Pero si Paige est amenazando con dispararte, imagino
que has estado examinando a las damas con ojos de deseo CJ mir fijamente a Paige, con una ceja
arqueada Quieres que le diga por qu ests enojada conmigo? No dijo ela Ice hay algo ms?
Oh, ya veo. Mi seal para colgar. Est bien, chicas. Traten de no pelear. Estaremos en contacto La
disculpa que originalmente haba planeado pronunciar, qued en el olvido
cuando la sonrisa en el rostro de CJ creci. Paige gir sobre sus talones y se retir hacia la cocina,
mirando la botella de vino que pretenda tener con su cena. Suspir tratando de alcanzar el
sacacorchos. CAPTULO 19 Fiona sinti su excitacin crecer cuando se uni a los dems en la
cmara. Con su nuevo traje negro, ya no se senta como una paria, relegada al fondo de la pared, donde
se colocaban a los inocentes, vestidos de tnica blanca. Ahora mir hacia atrs, viendo solamente una
tnica blanca. Era Elizabeth, la hermana de Belden. Ahora tendra unos cincuenta aos, supuso Fiona.
Se preguntaba qu haba hecho para desagradar a la Madre Hogan. Apart la mirada, sintiendo lstima
por Elizabeth. En la ltima celebracin en octubre, Fiona haba estado de pie al lado de Elizabeth, eran
las ltimas dos inocentes. Por supuesto, ese no haba sido siempre el caso. Record un momento en
que haba habido ocho o nueve de ellos. Poco a poco, haban sido sacrificados, en su mayora por la
desobediencia. Randal se haba escapado, algo que Fiona haba soado en secreto. Belden y los
cazadores lo encontraron y lo trajeron de vuelta. Randal simplemente no haba sido sacrificado. Haba
sido ofrecido como un sacrificio. Haba sido llevado ms all de la cmara en las cuevas donde sus
gritos se escucharon en el silencio sepulcral. Escuchar eso haba ahuyentado cualquier pensamiento de
escapar. Ella conoca su lugar y se haba resignado a su destino. Madre Hogan tena planes para ella y
absorbi todo lo que pudo de los libros, consciente de que iba a ser enviada al exterior para que
pudiera aprender a ensear. Su misin era la de integrarse en la escuela, algo que haba logrado. Por
desgracia, los cuatro aos que haba pasado en el exterior slo haba alimentado su sueo de salir de
aqu... y dejar las pesadilas que la atormentaban. En ltima instancia, el miedo se impuso y se
mantuvo fiel a la Madre Hogan y al rebao. Ahora tema que todo sera ms complicado que antes,
mientras frotaba suavemente su vientre, consciente de que algo estaba creciendo dentro de ella Era
hijo de Antel? O era algo ms? Cerr los ojos, persiguiendo el sueo inalcanzable que quedaba justo
fuera de su alcance. Sin rostro, sin cuerpo. Slo manos fras. El grito la sac de sus cavilaciones.
Belden y los otros estaban llevando a la chica que haba sido elegida para el sacrificio. Fiona observ
con fascinacin como la chica luchaba, sus gritos altos y chillones. A madre Hogan le gustaba eso, lo
saba. Mir el rostro de la mujer mayor, quien ampliaba su sonrisa con cada grito. Esta noche slo
sera un aperitivo. Maana, la chica se vera obligada a tomar una
de las pociones de la Madre Hogan. Maana, no gritara. Maana iba a ser ofrecida. Maana iban a
darse un festn. Se daran todo un festn mientras la chica corra por su vida en las cuevas. Madre
Hogan dio un paso adelante, mirando a la chica. Fiona poda sentir la emocin en la cmara. Era un
ritual que haba ocurrido durante ms aos de lo que alguien pudiese saber. Madre Hogan asinti hacia
Belden y la chica fue levantada con facilidad en el altar. Su lucha no dur mucho ya que las correas de
cuero fueron aseguradas con soltura. Fiona pudo ver a la temblorosa chica, sus ojos muy abiertos por
el miedo. Madre Hogan meti la mano en el altar de piedra donde guardaba el cuchillo. Oy el roce
suave mientras era retirado de su funda protectora. Madre Hogan lo sostuvo en alto, su larga,
superficie lisa reflejaba la luz de las antorchas y brilaba agradablemente sobre su cabeza. No! Por
favor, no la chica grit entonces, con los ojos clavados en el cuchilo. Madre Hogan ri
deliciosamente mientras jugueteaba con el cuchillo hacia atrs y hacia delante en frente de la chica,
sus gritos se convirtieron en solozos. Por favor, no me haga dao exclam la muchacha Por favor
S. Hemos escuchado esa splica cientos de veces anteriormente dijo la madre Hogan. Se volvi
hacia los ancianos, todos elos observando cada movimiento. El cuchillo golpe rpidamente, cortando
el brazo de la chica como si fuese nada ms que mantequilla. Fiona, como los otros, aplaudieron
cuando el primer sangrado fue derramado. Era esperado por ellos. La chica maull como el animal
herido que era. Madre Hogan pas los dedos por la sangre que corra por el brazo de la chica y luego
los levant para que el rebao viera. Todos observaron con gran expectacin mientras la Madre Hogan
se lama los dedos secndolos y luego fue por ms. La cabeza de la chica gir hacia un lado, con sus
ojos vidriosos por la angustia ante su desesperada situacin. Por un segundo, Fiona sinti compasin
por ella, consciente de lo que vendra maana por la noche. Apart ese sentimiento. Esto no tendra
ninguna utilidad para ella si empatizaba con esta chica. Su destino estaba selado. En cambio, observ
cmo los seis ancianos imitaban las acciones de la madre Hogan, participando de su aperitivo para la
fiesta de maana.
CAPTULO 20 Conoc a Fiona hoy dijo Paige mientras serva patatas para ela. CJ levant una
ceja Y? Tiene cuernos? Paige sonri, la primera sonrisa verdadera que CJ haba recibido de ella el
da de hoy No, ella no tiene cuernos. Fue muy amable, pero definitivamente haba algo raro en ela
dijo Paige Fue demasiado cordial, pero distante, si eso tiene sentido Pretende ser abierta, pero sin
serlo? Supongo, pero fue agradable. Creo que podra llamarla dulce. Sin embargo la visita no dur
mucho. Traa su clase para su hora de ejercicio Paige se ech a rer Te lo juro, esta es la peor
asignacin que he tenido. Hicimos carreras de velocidad y las chicas lo odiaron. Y como castigo, no
me hablaron Ese fue el castigo? pregunt CJ, tomando su plato de Paige Gracias No hay de
qu. Y no, eso fue un bono, slo que no lo saban dijo con una sonrisa He decidido que odio a los
chicos. Los adolescentes, de todos modos CJ cort el pescado al horno con su tenedor, mirndolo con
recelo. Slo coma pescado de una manera y era frito. Pero tomando en cuenta cuan fras haban
estado las cosas entre ellas, no quiso molestar ms a Paige con su comentario. As que se arm de
valor con el primer bocado, preparndose para tragarlo a la fuerza. Estaba sorprendentemente bueno.
Levant la vista, viendo la expresin divertida de Paige Qu? dijo con la boca lena. Preparada
para odiarlo no es as? Estoy acostumbrada al pescado frito del sur dijo Pero esto est bueno
Gracias. Normalmente pongo una pasta de harina de maz cuando cocino pescado dijo Paige
pero pens que te gustara ms as CJ estuvo conmovida por el hecho de que Paige se preocupara por
lo que a CJ pudiese o no gustarle. Sobre todo por su argumento de la otra noche, algo de lo que an no
haban hablado o pedido disculpas.
Gracias dijo CJ Pero tomando en cuenta que no cocino, no puedo exactamente ser exigente. No
tienes que cambiar las cosas por m S que no tengo que hacerlo El silencio se prolong, su
ligereza anterior di paso a la tensin reprimida nuevamente. CJ, por su parte, haba tenido bastante de
eso. Agarr su copa de vino tomando un gran sorbo. Nunca haba sido de las que hablaban de cosas
sentimientos. Saba que eso provena de su infancia, donde hablar nunca ocurra. Como adulta, nunca
haba estado en ninguna clase de relacin en la que se requiriera hacerlo. Pero estaba atrapada aqu
con Paige en algo que podra durar varios meses. Si estas primeras semanas eran una muestra,
terminaran matndose una a la otra antes de llegar al final de su asignacin Hablemos de elo dijo
ela Terminemos con esto, limpiemos el aire Paige baj su tenedor Qu quieres decir? Hablemos
de esa noche. Hablemos de nosotras teniendo relaciones sexuales. Hablemos de nuestra discusin la
semana pasada. Solo hagmoslo y acabemos de una vez. Siento como si estuviese caminando sobre
cscaras de huevo alrededor de ti admiti ela Lo odio Paige le mir fijamente durante un largo
momento y CJ pens que iba a negarse a hablar. Pero al parecer, slo estaba poniendo en orden sus
pensamientos. Ella asinti Est bien T primero sugiri CJ. Yo no Paige aclar su garganta
Normalmente no hago ese tipo de cosas. Como aquela noche dijo Paige Ese es tu juego, no el mo
CJ neg con la cabeza No, Paige, eres como yo. Simplemente que no quieres admitirlo Eso no es
cierto. T no tienes citas. Es probable que ni siquiera te molestes en aprender sus nombres CJ lade
la cabeza Y t tienes citas? Quiero decir aparte de Seth? "No salgo con Seth, pero s, tengo citas.
De vez en cuando. Si quisiera, las
tendra. Si encontrara a la persona adecuada dijo tomando un sorbo de su vino Este trabajo
hace que eso sea algo difcil Cierto. Y eso es parte del problema. No tengo el tiempo ni la energa
para dedicarlo a tener citas dijo CJ Y en ocasiones, me gusta tener compaa femenina Paige
resopl En ocasiones? S, en ocasiones. Cuando tenemos un mal caso, me gusta olvidarlo todo y
escapar. No soy diferente a ti en ese sentido S, lo eres. Normalmente me voy a casa y tomo un bao
de burbujas de una hora y bebo una botela de vino caro. No me pierdo a m misma en sexo annimo
CJ se ech a rer Qu te hace pensar que no hago lo mismo? Oh, vamos En serio? Qu?
Crees que todas las maanas cuando me ves luciendo como una mierda significa que he estado con
una mujer la noche anterior? Paige sonri No es as? No necesariamente Vamos, CJ. Ice y
Billy son tan chismosos como un grupo de chicas. S todo lo que pasa, tal como t lo sabes CJ
suspir Est bien, algunas veces no quiero volver a casa, a una casa vaca. A veces no quiero estar
sola. El bar es una alternativa, encontrar una pareja dispuesta e ir a su casa Por qu siempre a su
casa? Para mantener el anonimato. Nunca levo a nadie a mi casa Paige la mir, con las cejas
levantadas. Esta bien, bueno, t, pero fuiste la primera" CJ concedi.
Realmente esperas que crea eso? CJ pens que tal vez debera mentir y decirle a Paige que
muchas mujeres haban compartido su cama. Por alguna razn, el hecho de que Paige hubiese sido la
nica mujer que hubiese llevado a su apartamento le sorprendi. Pens nuevamente en esa noche en el
bar, cuando sus caricias se haban vuelto ms urgentes y sus besos abrasadores. Con otras mujeres,
hubiese preferido marcharse antes de invitarlas a su espacio personalsu apartamento. Pero con
Paige, ese pensamiento nunca cruz su mente. El nico pensamiento que haba cruzado su mente haba
sido desnudarse con Paige lo ms rpido posible. Levant su mirada encontrndose con la de ella,
preguntndose si tambin estaba recordando su tiempo juntas Se daba cuenta Paige de lo sujeta que
haba estado a ella esa noche? Se daba cuenta que CJ le habra rogado que fuese a casa con ella? Lo
cual, por supuesto, no haba sido necesario. Paige le haba seguido voluntariamente al apartamento.
Obviamente, ahora, Paige no tena nada ms que arrepentimientos de esa noche. Finalmente asinti,
respondiendo a la pregunta original de Paige S, es la verdad. No ha habido nadie ms que t en mi
cama Paige la mir asombrada, arqueando sus cejas Por qu? Por qu, qu? Por qu yo y
nadie ms? pregunt en voz baja. CJ apart la mirada, incmoda. No saba la respuesta Era porque
conoca a Paige y saba que estara a salvo? Si fue as, eso fue completamente subconsciente. El hecho
era, que en ese momento, estaba demasiado excitada para preocuparse. Siempre se haba sentido
atrada por Paige, aunque saba que Paige estaba fuera de su liga. Decidi que esa no era la respuesta a
dar. No quiero que nadie sepa donde vivo dijo a cambio No quiero complicaciones se encogi de
hombros No lo s. Tal vez porque te conoca dijo descubriendo la mirada inquisitiva de Paige Me
sent segura..contigo admiti finalmente. Paige asinti Te arrepientes de esa noche? CJ sonri
Probablemente no tanto como te arrepientes t
Paige tambin sonri y entonces aadi ms vino a ambas copas No s si arrepentimiento sea la
palabra correcta dijo ella En realidad estaba terriblemente avergonzada de enfrentarte al da
siguiente Por qu? Las dos estuvimos dispuestas a participar S. Pero como he dicho, no es algo
que yo haga No es como si yo fuese una extraa, Paige Es cierto luca como si quisiera decir algo
ms y CJ casi poda verla en guerra consigo misma. Al parecer, perdi la batalla Me daba vergenza
que no fuese diferente a cualquiera de las otras mujeres que enganchabas en el bar y con las que tenas
relaciones sexuales. Otra muesca para t, por as decirlo Esas palabras dolieron ms de lo que
debieron, CJ lo saba, pero el dolor era agudo. Las otras mujeres, conocan el juego. Una conexin
rpida y luego fuera de all. Era diferente con Paige. Como ella haba dicho, no era el juego que
jugaba. CJ senta como si la hubiese arrastrado hacia una cuneta con ella. En realidad, no fue as en
absoluto. Probablemente haba sido la noche ms satisfactoria que jams hubiese tenido. Un
maravilloso dar y recibir entre ellas, haban hecho el amor como si conocieran muy bien sus caricias.
De hecho, estara mintiendo si dijera que no haba buscado a Paige nuevamente en el bar, con la
esperanza de que se repitiera. No fuiste una muesca, Paige. No fue as contigo Paige slo le ofreci
una sonrisa triste. Al parecer, no le crea Y? Alguna palabra del registro de la puerta? CJ
reconoci el cambio de tema, sabiendo que su discusin haba terminado Envi el archivo a Ice esta
maana. Lo mir. Luca como un archivo de texto, pero slo con nmeros por todos lados. Avery me
dio una lista de los nmeros de identificacin de cada cdigo de barras de los vehculos dijo ella Si
Ice intenta descifrar eso por s mismo, podra tardar un poco. Espero que solicite ayuda con eso
Esperemos que no sea la ayuda de Bily la que solicite. Sabemos cmo es con los nmeros
S, le enloquecen. Y descubr que Richard Barr era quien estaba trabajando en la puerta esa noche,
cuando Belden realiz la visita a Avery Le contaste al Jefe Aims lo qu pas? No. Avery piensa
que no debemos lamar la atencin sobre eso Entonces qu hay de Barr? Alguna idea del por qu
dej entrar a Belden? Especialmente a esas horas? Supongo que fue porque Fiona estaba en el
coche se encogi de hombros La seguridad no es, obviamente, la ms estricta como debera ser
CAPTULO 21 Ester abri la puerta lentamente, como si no quisiera molestar a nadie dentro. Ese
pensamiento siempre le pareci divertido, pero mantuvo la ligereza para s misma. Esta habitacin
estaba santificada, slo vista por unos pocos. Las camas estaban hechas a mano, hechas por Devin, el
padre de Gretchen. Sus manos ahora estaban plagadas de artritis e intiles para ella, pero su lugar de
descanso final ya estaba preparado. Esperaba que no fuese necesario por muchos aos, pero todava le
inquietaba ver la cama hecha para ella. Tal vez fue prematuro hacer que Devin la construyera. No
haba nadie codiciando la tnica prpura. No como ella lo haba hecho cuando su madre la llevaba. Por
supuesto, el reinado de su madre fue de corta duracin, gracias a su repentina enfermedad. Ester mir
la cama donde yaca su madre, con una pequea sonrisa en sus labios. Su madre haba sido una tonta y
demasiado confiada. Ester haba aprendido a hacer la pocin mgica casi por accidente. A su madre le
encantaba el sabor de la misma. Haba ocho camas en total, siete ocupadas. Se movi lentamente por
delante de ellas, detenindose frente a su querida abuela. Todo lo que saba, lo haba aprendido de ella.
Si tan slo hubiese vivido ms tiempo, el rebao an podra ser prspero. Como estaban las cosas,
incluso ella tena que admitir que el rebao estaba muriendo una muerte lenta. Por supuesto, l viva a
travs del rebao. Si el rebao mora qu sera de l? Estara satisfecho simplemente cazando? Por
la manera en que el mundo era hoy, eso sera demasiado peligroso. No, los necesitaba para proteger
las cuevas.
La primera vez que lo descubrieron fue cuando sus antepasados __se asentaron en el rea despus
que los Tejanos derrotaran al ejrcito mexicano. Se toparon con la entrada a las cavernas subterrneas
y debido a la corriente que flua a travs de ellas, se establecieron all. A menudo se preguntaba cmo
hubiese sido si un Hogan no las hubiese descubierto. Incluso entonces, siempre fue a las mujeres a
quien l le otorg el donel poder de ver las cosasel poder de hacer las cosas. Todas menos su
propia madre. Por alguna razn, ella se haba saltado. Mucho mejor, ya que Ester haba sido lo
suficientemente fuerte como para acabar con su reinado y tomar el relevo. Mir disimuladamente
hacia su madre. Cerca del fin, su madre haba descubierto el veneno, pero para entonces ya era
demasiado tarde. Al menos Ester le haba dado un lugar de honor aqu en la sala de sepultura. Mir
hacia abajo, hacia la lnea de camas, sin saber realmente la historia de todas ellas. Algunas haban sido
muy jvenes cuando murieron, un corto reinado. Saba que Velma y Opal slo haban vivido hasta sus
treinta aos. Por supuesto, su abuela slo haba tenido unos cincuenta aos cuando enferm, lo que
oblig a su madre, quien no estaba preparada, a dirigir el rebao. Y ahora no haba una verdadera
Hogan a quien pasar el don. Haba copulado varias veces, siempre sin xito. Los hombres eran
considerados deficientes y eran sacrificados. Haba copulado con su hermano, Antel, con la esperanza
de seguir una lnea de sangre pura, pero tambin haba fracasado. Haba nacido un hijo varn. Debi
ser sacrificado cuando se dio cuenta que no podaque no iba a hablarpero l haba demostrado ser
su nica debilidad. En castigo, casi haba ofrecido a Antel como un sacrificio, pero no estuvo
interesado. Rodel, su hijo, ahora se haba ido, lo haba liberado de su silencioso sufrimiento por una de
sus pociones mgicas. Nadie supo de su fallecimiento. Ni siquiera Antel. Siempre lo mantuvo alejado
del rebao, sin querer ver la duda, las preguntas en sus ojos en cuanto al por qu ellala madre
Hoganhaba procreado un nio deficiente. Pero ahora no haba esperanza para su futuro. Fiona.
Tiempos desesperados, lo eran. Aunque Antel haba copulado con Fiona, no era el hijo de Antel a
quien ella llevaba. Sonri ante la idea, pensar que eso, finalmente salvara al rebao. Toc el encaje
que cubra las piernas de su abuela, sus ojos viajaban por los restos del esqueleto hacia el rostro, ya no
era capaz de distinguir sus facciones. Adis, madre Estele. Vendr a visitarte pronto
Cerr la puerta sin hacer ruido, haciendo una pausa para levantar la capucha de su tnica sobre su
cabeza. Haba llegado el momento. El rebao se reunira en la cmara. Ofreceran su sacrificio esta
noche. Luego se daran un festn con el cordero que los hombres haban estado preparando durante
todo el da. Y l iba a darse un festn con la joven despus que jugara con ella, dndole caza en las
cuevas. CAPTULO 2 Paige condujo lentamente por el camino sinuoso del pueblo, sintindose casi
claustrofbica cuando los pinos gigantes que flanqueaban ambos lados prohiban cualquier atisbo del
horizonte. Sin embargo, encontr el paseo muy agradable, tan diferente de la prisa constante a la que
estaba acostumbrada en Houston. El asiento trasero estaba lleno con las compras que haba hecho en la
tienda de comestibles en su viaje a San Agustn, junto con un televisor que haba comprado para CJ. El
acuerdo que haban hecho era que ella conseguira la TV y CJ se encargara del servicio de satlite.
Bien sea que estuviesen all un meso seistendran por lo menos algn tipo de entretenimiento.
Realmente no le importaba el viaje de compras en solitario. Eso le dara tiempo para pensar, tiempo
para reflexionar sobre la semana. Haba dejado la escuela a las 2, despus de que el grupo de chicas
haba terminado lo que ahora llamaban clases de baile. Realmente no le importaba lo que pensaran los
dems profesores, las chicas estaban disfrutando los DVDs de Zumba y hasta poda ver una diferencia
en ellas. Algunas eran muy buenas en eso y por lo menos se estaban ejercitando. Pero supuso, que en
algn momento, realmente tendra que aprender algo sobre baloncesto y voleibol para que pudieran
hacer los verdaderos deportes en equipo. CJ se haba ofrecido a ensearle, pero entonces ella misma
haba declinado. Ella y CJ tenan suficiente interaccin como estaban. La semana pasada haba sido
insoportablemente dura. No porque ella y CJ discutieran o no se llevaran bien. Todo lo contrario. CJ
haba estado en su mejor comportamiento, coqueteando con ella en broma algunas veces, incluso
sorprendindola un da en el gimnasio con una taza de verdadero caf. Paige haba estado tan
conmovida por el gesto que estuvo a punto de besarla, una
reaccin aparentemente natural. Haba retrocedi en el ltimo minuto y luego se sonroj
completamente cuando CJ se ri de buena gana. Por supuesto, las noches eran lo peor. En dos
ocasiones esta semana, haba despertado durante la noche para encontrar sus brazos y piernas
enredadas. La primera vez, haba tratado de alejarse pero slo haba logrado que CJ murmurara algo
incoherente apretando su agarre alrededor de su cintura. Paige se qued quieta, orando que CJ no
despertara. Y ayer por la noche, una vez ms, se haba encontrado acurrucada alrededor de CJ, con la
cabeza apoyada en su hombro. Y su mano, no la de CJ, estaba en una situacin comprometida. Haba
logrado recuperar su mano, pero no pudo alejar sus brazos de CJ y haba vuelto a caer en un sueo
tranquilo. Cuando la alarma haba sonado esta maana, CJ ya se haba levantado y Paige estabapor
suerteen su propio lado de la cama. Todo lo que le haca sentir extremadamente nerviosa por el
viaje para bailar que haran con las dems maana por la noche. Conociendo a CJ, sacara el mximo
provecho de la situacin. Me va a estar besando murmur sorprendida por la sbita sacudida de
excitacin que ese pensamiento le trajo. No iba a mentirse a s misma. Se senta atrada por CJ. No
quera estarlo, pero lo estaba Por qu ms le habra seguido al bar de lesbiana en primer lugar? Poda
decirse a s misma que CJ no era su tipoy definitivamente no lo erapero eso no cambiaba nada.
Siempre haba habido una atraccin all. Slo deseaba poder lanzar la precaucin al viento y salir con
el grupo, desempeando su papel con CJ, sin ningn tipo de preocupacin de que sus acciones en
pblico se trasladaran a su tiempo a solas. Dej escapar un profundo suspiro, sacudiendo rpidamente
la cabeza, tratando de disipar la imagen de ellas en la cama de CJ, haciendo mucho ms que besarse.
Odiaba cuando los recuerdos de esa noche brotaban hacia la superficie. Estar cerca de CJ cada da
como lo estaban, haca que esos recuerdos fuesen ms vibrantes, legando a ser mucho ms que simples
instantneas borrosas. *** CJ cambi el televisor, emocionada de que finalmente tuviesen alguna
forma de entretenimiento. El satlite haba sido instalado por la maana y ahora estaba cmoda,
agarrando el control remoto posesivamente mientras pasaba por los canales. Eres feliz?
Ech un vistazo hacia Paige con una sonrisa Mucho. Eres la mejor novia del mundo brome.
Gracias As que necesitas algo de ayuda al? ofreci ela. Paige neg con la cabeza Mantente
alejada de mi cocina Ese fue el desafo necesario para que CJ mordiera. Se olvid de tratar de
encontrar una buena pelcula para ver. En cambio, entr en la cocina, pasando cerca de Paige, rozando
su cuerpo contra el de ela. Dnde est la carne? No hay dijo Paige dando un paso lejos de ela. CJ
mir las manos que sostenan el cuchillo, la hoja afilada pas a un segundo plano cuando record
despertar durante la noche para encontrar la mano de Paige bajo su camiseta, peligrosamente cerca de
su pecho. Debi haber hecho lo correcto y alejarse pero no lo hizo, con la secreta esperanza de que los
dedos de Paige terminaran su viaje. Ests tratando de convertirme en vegetariana o qu? Bueno,
ya que el nico ejercicio que he visto que haces es correr, pens que podras necesitar una comida baja
en grasa Paige agit el cuchillo hacia su estmago Ya sabes, para mantener los abdominales de roca
que las pollitas quieren tanto dijo ella obviamente recordando la descripcin que CJ haba hecho de
elas. CJ sonri y levant su camisa Quieres comprobarlo? Ver si he perdido algo? se acerc ms
Recuerdas como se sienten no? Paige se volvi hacia ella con sus ojos deslumbrantes Tengo un
cuchillo en la mano. No me tientes a usarlo CJ se ech a rer Oh, bebe, te pones tan condenadamente
hermosa cuando ests enojada
Y no me llames beb. Lo odio. No soy tu beb Paige baj de golpe el cuchillo Y aunque fuera
tu beb, no quiero ser lamada beb Entiendes? CJ arque una ceja, preguntndose cmo su
intercambio juguetn se haba transformado en algo feo tan rpidamente. Ests en la pre-
menstruacin? Paige gru, literalmente, luego gir sobre sus talones, cerrando de golpe la puerta de
la habitacin con la fuerza suficiente para sacudir las paredes. Tomar eso como un s murmur.
Mir la pila de verduras y los dos platos que estaban en la cocina, tratando de averiguar lo que Paige
haba estado haciendo Un sofrito de algn tipo? Estuvo a punto de apoderarse de las verduras y
echarlas en una de las cacerolas cuando la puerta de la habitacin se abri. No lo toques Levant las
manos a la defensiva Est bien Fuera de mi cocina Absolutamente dijo retrocediendo. Paige
tom el cuchillo nuevamente, volviendo a su picadillo. CJ se escabull de vuelta al sof, manteniendo
un ojo cauteloso sobre Paige..y el cuchilo. CAPTULO 23 Paige se dio la vuelta con un suspiro de
cansancio y golpe su almohada. No fue capaz de volver a dormir fcilmente cuando CJ abandon la
cama antes del amanecer, presumiblemente para salir a su carrera de la maana. Despus de una cena
muy silenciosa, ella se haban retirado a la habitacin y CJ haba reclamado el televisor. Mantuvo el
volumen bajo y Paige no fue perturbada. Haba esperadoanheladoque CJ durmiera en el sof, pero
vino a la cama poco despus de que Paige apagara la luz. Durmi a ratos, resguardando sus deseos de
acurrucarse con CJ. Gimi ante ese
pensamiento Acurrucarse? Con CJ? Oh, realmente estaba en un estado lamentable. Oli a caf y
a pesar de que senta que poda dormir una hora ms, el aroma le tent sacndola de la cama.
Aparentemente CJ haba regresado de su ejercicio. Despus de un rpido viaje al bao, se sirvi una
taza, haciendo una pausa para cerrar sus ojos y disfrutar del olor antes de tomar su primer sorbo. Not
que CJ haba elegido su mezcla favorita esta maana. Mir hacia ella, encontrando ojos cautelosos
sobre ella. Baj su taza, dndose cuenta en ese momento de lo infantil que haba actuado la noche
anterior. Se haban llevado bien durante toda la semana e incluso anoche saba que CJ solo haba
estado bromeando con ella. Pero el hecho de que en realidad estaba empezando a gustarle la situacin
domestica con CJque estaba empezando a gustarle CJeso le haba descentrado por completo. Y
cuando CJ levant su camisa, dejando al descubierto sus abdominales asesinos, Paige haba estalado.
Literalmente. Paige, escucha, siento lo de anoche. Yo no.. Detente dijo Paige No tienes nada de
qu disculparte. Yo s tom su taza y se uni a CJ en el sof Lo siento. Mord tu cabeza sin motivo.
Estuve fuera de lugar Slo estaba jugando dijo CJ. S que fue as. Reaccion mal. Lo siento se
acerc y toc el brazo de CJ, apretndolo ligeramente Por cierto, si empec mi periodo, as que.. CJ
sonri Ya veo. Me asegurar de marcarlo en mi calendario Paige tambin sonri pero no dijo nada.
Nunca haba vivido con alguien anteriormente. El sndrome pre-menstrual era algo a lo que le haba
prestado poca atencin. Si haba alguien a quien morder, ese era Billy y l estaba acostumbrado a estas
alturas, estaba segura. Sabes lo que echo de menos? pregunt CJ inesperadamente. No. Dime
Hay un pequeo lugar de comida mexicana a pocas cuadras del sendero y la pista de bicicletas donde
corro. Los sbados en la maana, siempre voy all para desayunar. Leer el peridico, pasar una hora o
algo as bebiendo caf gratis. Echo de menos esa rutina
Paige asinti Echo de menos mi Starbucks CJ se ech a rer Deb haber sabido que implicara el
caf Tambin extrao Whole Fods. Era una parada de una vez a la semana para m CJ se acerc
ms sin dejar de sonrer Echo de menos comer verdaderas hamburguesas Paige tambin se acerc
Entonces tal vez deberas aprender a cocinar CJ no se apart y su proximidad caus que el corazn
de Paige revoloteara. Maldita sea. Suspir y se ech hacia atrs, evitando los ojos de CJ. Es eso un
reto? Te gustara probar un desayuno hecho por m? Paige la mir sospechosamente Qu tienes en
mente? Sndwich de huevo frito? Paige arrug la nariz Tortila? sugiri a cambio. CJ rod los
ojos Revueltos? Paige neg con la cabeza Papas fritas y tortila Supongo que realmente quieres
una tortilla CJ sonri Eso significa que vas a cocinar? Hubo alguna vez alguna duda? *** CJ
no poda creer que se dirigan hacia su cita para bailar del sbado por la noche a la temprana hora de
las siete. Trat de tomar en cuenta que Suzette y Becca eran mayores de lo que parecan, pero aun as,
no le pareca bien con el sol todava afuera y todo eso. Golpe su pie con impaciencia mientras Becca
intentaba encontrar una emisora _de radio.
Paige se acerc poniendo una mano en su muslo para que no lo rebotara Ests inquieta Cerr sus
ojos por un segundo, las palabras susurradas en su odo ocasionaron que un escalofro corriera por su
cuerpo. Aunque estaba anhelando esta noche por razones completamente personales, realmente
temaque si exageraba su papel esta noche...eso amenazara los esfuerzos que ella y Paige haba
hecho para mantener su relacin en un nivel estable. Pero, maldita sea, iba a ser difcil mantener sus
manos para s misma. De todos modos, lo intentara. Se qued mirando la mano sobre su muslo y
luego la cubri con la suya, dejando que sus dedos se entrelazaran con los de Paige. Sabes lo que
estoy deseando? Paige sonri Bailar Bueno, adems de bailar brome ela moviendo sus cejas.
Entonces mi segunda conjetura sera la hamburguesa grasienta que ests a punto de consumir CJ se
ech a rer Eso es porque me ests matando de hambre Suzette se dio la vuelta en el asiento
delantero mirndolas Ests cansada de la cocina? pregunt a Paige. Se ha convertido en una tarea,
s. No me importa, de verdad, pero sera bueno tener otras opciones Esa es una razn por la que
tomamos ventaja de nuestra salida. Es ms de una hora en coche, para empezar, as que detenernos
para comer es siempre un placer. Todas tenemos nuestros lugares favoritos as que nos alternamos
dijo ella Jules eligi el lugar de hamburguesas. Te va a encantar Finalmente, Becca sonri en seal
de triunfo mientras la msica country llenaba el aire. Oy gemir a Paige a su lado. Qu? No te
gusta el country? No particularmente dijo en voz baja Me sorprende que a ti s
Slo cuando bailo. Me gusta todo tipo de msica. Cuando estoy corriendo, me gusta algo
optimista, divertido. Cuando quiero algo bajo y sucio, me gusta Est bien dijo Paige apretando
su mano con fuerza Lo entiendo CJ sonri Oh, pero la msica country dijo ella tienes la
oportunidad de sostener a tu beb apretada se acerc ms, sus palabras apenas un susurro No puedo
esperar para sacarte a la pista de baile Paige mantuvo una sonrisa en su rostro, pero sus palabras la
contradijeron Lo juro CJ, no me hagas hacerte dao. Porque lo har CJ sinti su risa burbujeando
Es una amenaza? O un desafo? Paige se inclin tocando con su boca el odo de CJ, haciendo que
su pulso se acelerara Recuerda, levo un arma dijo ela, su voz baja cosquileando su odo. Cualquier
rplica que CJ tuviese muri en su garganta. Dios, esa boca, esa lengua. Volte su cabeza, mirando por
la ventana, sin ver nada si no la falta de definicin de los pinos. Recordaba exactamente lo que esa
boca y esa lengua podan hacerle. *** Paige se aferr a la mano de CJ, el abarrotado y ruidoso bar le
hizo sentir incmoda. Nunca haba sido de las que iba a los bares. De hecho, la noche que haba
seguido a CJ haba sido la segunda vez que haba ido a un bar de cualquier tipo. El primero fue a un
club de baile a donde Seth le haba arrastrado cuando estaban en la universidad. Afortunadamente, CJ
pareci sentir su malestar y la atrajo hacia s, casi protegindola. All hay una mesa dijo Becca en
voz alta, sealando hacia la parte posterior. Una de las ventajas de llegar temprano, les haba dicho
Suzette, era poder conseguir una de las mesas ms grandes. Seran ocho en su grupo esta tarde, lo que
hara de la cena algo interesante. A su favor, el restaurante de hamburguesas del pequeo pueblo se
mostr inalterable cuando las ocho lesbianas entraron en l. Encontrar mesas y seguir la conversacin
haba sido lo ms desafiante. Paige logr manejarse bien, luego de toda la crianza que haba recibido
para ser anfitriona de grandes reuniones para cenar, pero CJquien normalmente
irradiaba tanta confianzaluca fuera de su elemento y haba estado bastante silenciosa todo el
tiempo. Ahora, sin embargo, era Paige quien se encontraba en un entorno extrao. CJ luca como en
casa. Este es un enorme bar para estar en las afueras del culo del mundo dijo CJ a Becca Siempre
est leno de gente? Ms o menos. No es como si hubiese mucho donde elegir CJ se inclin ms
cerca de ela Quieres una cerveza? O algo ms? Ella asinti con la cabeza Cerveza est bien
Observ como CJ se alejaba, notando como las mujeres la miraban mientras pasaba. Haba visto de
primera mano cmo CJ trabajaba en un bar y le sorprendi que no estuviese evaluando a alguna de
estas mujeres. Pero entonces, estaban en sus roles esta noche. Se preguntaba si sera difcil para CJ
permanecer como una novia fiel con tantas oportunidades alrededor. Suzette le sonri desde el otro
lado de la mesa Ella es jodidamente atractiva dijo Y tu eres como la hermosa chica de portada. Son
un par lamativo Paige sinti que se ruborizaba y agradeci la iluminacin tenue. Ciertamente no le
importaba el comentario acerca de CJ. Ella era jodidamente atractiva. Pero siempre se haba sentido
cohibida cuando otros comentaban sobre su propia apariencia. Lo haba encontrado casi como un
obstculo en lo que se refiere a su carrera. Los hombres, sobre todo, no le tomaban en serio. Siempre
tena que probarse a s misma. CJ, por otro lado, tena la buena apariencia juvenil que la mayora de
los hombres envidiaba, no deseaban. Cuando ella hablaba, ellos escuchaban. Cuando Paige hablaba,
miraban sus pechos, ajenos a todo lo dems. Pero sus buenos modales nunca le fallaban y sonri
cortsmente a Suzette Gracias La luna de miel nunca dura dijo ella pero entonces las veo a
las dos juntas y creo que es posible que sean as dentro de diez aos se inclin sobre la mesa, bajando
su voz El sexo debe ser fabuloso Paige se sonroj nuevamente, agradeciendo que CJ haba
regresado, impidindole responder.
Aqu tienes, bebe dijo CJ mostrando una sonrisa maligna mientras le entregaba una cerveza.
Paige casi ri, reconociendo la puya de CJ con una leve inclinacin de cabeza Gracias Bebe dijo
ella Estoy a punto de arrastrarte hacia la pista de baile. Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez
que bailamos Consciente de que Suzette les estaba viendo, Paige le dio a CJ lo que esperaba fuese
una sonrisa sexy No puedo esperar, tigre Al parecer, CJ apenas pudo permitir a Paige terminar la
mitad de su cerveza. Antes de que pudiese protestar, estaban en la pista de baile, CJ la arrastr hacia
sus brazos. Por supuesto la cancin era lenta y CJ se aprovech de eso, su mano sobre la espalda de
Paige deslizndola hacia la parte inferior, acercando sus cuerpos y ponindolos en completo contacto.
Paige tropez, haciendo que CJ afianzara su agarre. En las barbacoas, se sentaban juntas, se tocaban,
pero nunca como esto, nunca tocaban sus cuerpos en una danza ntima. Paige trat de recordarse a s
misma que no era ms que un juego de roles, pero su cuerpo la traicion, volviendo a la vida cuando
los labios de CJ rozaron su cuelo. Advertencia, voy a darte un beso le susurr CJ al odo Tu amiga
Suzette no nos ha quitado los ojos de encima Debi haber sido un simple besoun beso fingido
pero cuando la boca de CJ se encontr con la suya, Paige olvid los papeles que estaban jugando
mientras su cuerpo responda. Si CJ lo haba olvidado o si slo estaba probando sus lmites, Paige
nunca lo sabra. Pero cuando la lengua de CJ roz su labio inferior, la boca de Paige se abri
voluntariamente, invitando a CJ a su interior. Eso fue un error, un gran error. Contuvo el gemido que
trat de escapar, pero no pudo evitar que su cuerpo se presionara an ms hacia CJ, sus pechos se
rozaron mientras la mano que tena detrs del cuello de CJ encontraba su camino hacia su cabello.
Cerr sus ojos mientras su pulso se aceler sin control, los recuerdos inundaron su mente, visiones de
la lengua de CJ en los lugares ms ntimo. Afortunadamente, el beso lleg a su fin y se sorprendi al
no encontrar seales victoriosas y de regodeo en los ojos de CJ. Casi deseaba que la hubiese. Poda
manejar el regodeo. Pero el deseo que vio, el deseo que CJ aparentemente no necesitaba ocultar,
estaba causando que su corazn se acelerara an ms.
Agach su cabeza, temerosa de que CJ viera lo mismo en sus ojos. Sorprendentemente, seguan
bailando, sus pies se movan de memoria. No dijeron nada y cuando la cancin se desvaneci, CJ tom
su mano y la condujo en silencio nuevamente hacia la mesa. Consciente de que eran observabas, Paige
se sinti avergonzada. Ese fue un beso entre amantes, como estaban pretendiendo ser, pero tambin
fue un beso que prometa mucho ms por venir. Para ellas, ese no sera el caso. No por primera vez
sino incluso la dcimahubiese deseado tener dormitorios separados. Tema que no lograra dormir
esta noche. El resto de la noche pas rpidamente, las dos bailaron con las otras del grupo. Y a pesar
de que bailaron juntas varias veces, CJ eligi canciones ms rpidas y no hizo ningn otro intento de
besarla. Por eso, Paige estuvo agradecida. El regreso a casa estuvo llen de chcharas, CJ particip
mucho ms que ella. Aparentemente haban acordado volver al bar la prxima semana cuando se
presentara una banda en vivo, una que Suzette aseguraba era impresionante. Cuando Becca detuvo el
coche frente a su casa, Paige les dio las gracias cortsmente, ya temiendo estar a solas con CJ. Sus
preocupaciones fueron en vano, sin embargo, cuando CJ reclam de inmediato el cuarto de bao para
una ducha y Paige se ocup de preparar la cafetera para la maana. Cuando termin su propia ducha,
CJ ya estaba en la cama, con las luces apagadas. El corazn de Paige estaba literalmente saltando
cuando se arrastr a su lado. CJ estaba de espaldas a ella y pareca estar bien dentro de la lnea
imaginaria que Paige haba creado para ellas. No estaba segura de s sentirse agradecida...o
decepcionada. Suspir y se dio la vuelta, imitando la posicin de CJ. Slo pas unos momentos de
silencio antes de que CJ hablara. Lo siento Esas no eran las palabras que estaba esperando y no supo
cmo responder a ellas. Adems, no estaba segura del porque se estaba disculpando CJ Por besarla?
Por no hablar? Por el deseo que Paige vio en sus ojos? Paige saba que ela misma era culpable de las
tres. Sin saber qu decir, no dijo nada. Se sorprendi al descubrir que el sueo le reclamaba y se relaj
en l. Tal vez maana hablaran de elo.
CAPTULO 24 El trote de la maana de CJ fue ms largo de lo normal y saba que eso era porque
estaba evitando volver a casa, evitando ver a Paige. Haba cruzado la lnea, por decir lo menos. Haba
pensado que el beso sera como los dems, jugueteando con Paige lo suficiente como para fastidiarla.
Cuando se descubri profundizando el beso, esper que Paige la empujara. Nunca esper que su boca
se abriera para ella, nunca esper sentir la lengua de Paige deslizndose contra la suya. Nunca esper
que Paige respondiera a ella como lo haba hecho. Casi estall por la sacudida de excitacin que le
golpe, incluso ahora. Desaceler a un paso rpido, su cuerpo todava recordando el beso, la sensacin
de su cuerpo mientras se tocaban, el suave roce de la mano de Paige en su cabello, manteniendo sus
bocas unidas por unos segundos ms. Los recuerdos de su nica noche juntas regresaron con gran
detale. El viaje de regreso a casa haba sido llenado con un parloteo sin sentido, algo que le distrajera
del cuerpo clido sentado a su lado. No supo qu decirle a Paige por lo que no dijo nada. Tom el
silencio de Paige como una indicacin de su enojo. Por eso se disculp. No saba que esperaba que
Paige dijera, pero el silencio que continu no fue lo que esper. As que escap de la casa antes de que
Paige se levantara, lo que retrasara la charla inevitable que tendran. Cuan enojada estaba Paige, no lo
poda adivinar. No sera capaz de tomar mucho ms de esto, lo saba. Haba tomado toda su fuerza de
voluntad no repetir el beso cada vez que bailaron juntas. Por supuesto saba que se senta atrada por
Paige. Siempre se haba sentido atrada por ella. Pero Paige estaba tan por encima de ella que nunca
pens que algo pasara entre ellas. Slo en sus sueos imaginaba a Paige acercndose a ella,
encontrndola en el bar, yndose a casa con ella, a su cama. Slo en sueos crea que estaran juntas.
Sin embargo, lo haban estado. Y haba sido un infierno despus de eso y le tom semanas poder
volver a la normalidad. Ahora, aqu estaba nuevamente, jugando con fuego. Saba que Paige tambin
se senta atrada por ella. No era ciega a eso. Tambin saba que Paige no quera sentirse atrada por
ella. El baile, el besotodo lo que CJ estaba haciendo. Pero fue Paige quien convirti el beso en algo
ms. Se detuvo, recuperando el aliento. S, Paige haba sido quien haba transformado el beso en algo
ms, no ella. Neg con la cabeza. No, Paige no estaba enojada. Paige estaba avergonzada. El silencio
no era porque estaba enojada, era porque no quera hablar de elo.
Esto provoc una sonrisa y CJ empez a correr nuevamente, preguntndose si seran adultas acerca
de todo esto y hablaran o si iban a continuar en silencio hasta que una de ellas lo rompiera. A juzgar
por su trayectoria, ella asumira lo ltimo. Cuando regres, el desayuno estaba en marcha y trat de
mantener las cosas lo ms normales posibles. Huele muy bien dijo ella. Paige asinti, volviendo a su
cocina Voy a tomar una ducha rpida, si hay tiempo Paige la mir entonces y CJ no estuvo segura si
fue su imaginacin o si Paige realmente estaba haciendo una lenta inspeccin de su cuerpo, pero senta
como arda su piel mientras los ojos de Paige viajaban lentamente sobre ella. Su costumbre de correr
en pantalones cortos y un sujetador deportivo tena sus ventajas. O desventajas, en este caso, ya que se
senta muy mal vestida...y expuesta. La ducha, s dijo Paige, su voz sonaba una octava ms baja de
lo normal. CJ puso el agua bien fra, tratando de ahuyentar la imagen de la inspeccin persistente de
Paige. Terminara haciendo algo estpido, lo saba. Algo que ella y Paige no seran capaz de superar.
Algo que podra afectar la misin, a pesar de que pudiese ser una bendicin. Hasta el momento haban
hecho poco trabajo como FBI. El desayuno fue tan silencioso como sospechaba sera, con Paige
evitando el contacto visual. CJ finalmente baj el tenedor. Nunca pens que sera la que asumira el
papel del adulto. Quieres hablar de elo? No As que simplemente no vamos a hablar? Si ests
enojada conmigo, dilo Paige la mir entonces No estoy enojada contigo, CJ. Es slo que no quiero
hablar de ello. Cuando estamos en pblico, entiendo que tenemos cierta imagen que mostrar. Y..y..el
beso es parte de elo, supongo
CJ agarr su taza de caf, estudindola. El rostro de Paige estaba ligeramente sonrojado y saba
que su conjetura de que Paige estaba ms avergonzada que enojada era la correcta Est bien
Entonces por qu no me hablas? Te dije que lo senta No tienes que pedir disculpas Paige mir
hacia sus ojos esta vez Si ese es el caso, tambin debo pedir disculpas CJ sonri Y por qu
estamos pidiendo disculpas? El rubor de Paige se profundiz, pero una sonrisa apareci en sus labios.
CJ se descubri mirando sus labios y tuvo que alejar sus ojos de ellos. Paige no respondi. En cambio,
se puso de pie, apuntando hacia la mesa. Te toca lavar los platos. Creo que voy a tomar mi turno con
el televisor *** Fiona estaba nerviosa mientras caminaba hacia la puerta. Aunque se llevaba bien con
todo el mundo, no sola salirse de su manera de interactuar con ellos. Pero la Madre Hogan haba
insistido ya que pensaba que era extrao que las dos nuevas hubiesen irrumpido tan audazmente en la
cafetera de la manera que lo haba hecho. La madre Hogan senta que ellas eran una amenaza y le
haba pedido a Fiona que las supervisara. Fiona saba lo paranoica que podra ser. Una vez haba
acusado a Ryan Hogan de desobediencia, sospechaba que practicaba espionaje y contaba cosas a las
autoridades. A pesar de haber suplicado diciendo que era inocentelo que Fiona crea era verdad
haba sido sacrificado de la manera ms brutal. No haba habido ninguna pocin mgica de la Madre
Hogan para embotar sus sentidos. Lo haban llevado ms all de la cmara, a lo ms profundo en la
cueva. Sus gritos fueron...oh, tan fuertes, tan penetrantes. Se haban detenido tan bruscamente, de
manera definitiva. Se estremeci al recordar el sonido de los huesos rompindose. Como los dems,
slo poda imaginar lo que viva en las cuevas. Por lo que saba, nadie estaba al tanto, excepto la
Madre Hogan. Nadie se atreva a poner un pie ms all de la cmara y hacia la tierra oscura.
nicamente la madre Hogan se aventuraba ms all en las cuevas. Bueno, eso no era del todo cierto.
Otros fueron obligados a ir, los que seran sacrificados. Y las chicas, por supuesto. Los que se
sacrificaban y se ofrecan a l. Alej esos pensamientos, regresando a su tarea en cuestin. Llam
ligeramente, escuchando el sonido de un televisor y luego silencio. Muy pronto, la puerta se
abri y la mujer que an no haba conocido, la que ellos llamaban CJ estaba de pie en la puerta.
Fiona sonri en seal de saludo. Hola. Soy Fiona Hogan, tu vecina CJ Johnston, encantada de
conocerla Fiona mir ms all de ella, con la esperanza de que Paige estuviese cerca. La haba
conocido el otro da en la escuela y la haba encontrado encantadora y amable. De hecho, vine para
invitarlas a almorzar dijo ella Suponiendo que Paige est en casa, por supuesto CJ se apart Claro.
Adelante la invit. Fiona descubri que el interior era muy parecido a su propia casa, aunque haba
muy poco de decoracin. No haba fotos o cuadros adornando las paredes. De hecho, muy pocos
objetos personales estaban en exhibicin. Hola, Fiona salud Paige Quieres un poco de t
helado? pregunt levantando un vaso. Oh, no. Gracias. Slo quera invitarlas a almorzar. Es decir, si
no tienen planes sonri He aprendido que los domingos despus del viaje para bailar, nadie se rene
para hacer barbacoas Es cierto dijo ella Claro, nos encantara acompaarte en el almuerzo Paige
mir a CJ, como buscando su confirmacin. CJ asinti. Grandioso. No es nada lujoso, pero me
pareci que nos dara la oportunidad de legar a conocernos mir hacia su reloj Alrededor de una
hora? Me parece bien Qu podemos aportar? Estuvo a punto de no decir nada, pero en su prisa por
planificar esto haba olvidado las bebidas Lo que quieran beber. Me temo que no tengo nada Est
bien. Estaremos al en una hora dijo Paige Gracias Fiona se alej sintindose algo incmoda. La
madre Hogan esperaba que les
cocinara para obtener informacin, pero descubri que esperaba con expectacin su compaa.
Sonri para sus adentros, preguntndose si el embarazo estara afectando su buen sentido. Saba que si
la madre Hogan les consideraba una amenaza, Belden y los dems las atraparan y las levaran a las
cmaras. Fieles a sus palabras, una hora ms tarde las mujeres estaban llamando a su puerta. El
almuerzo era sencillo, pero no poda tomar crdito por eso. La madre Hogan haba hecho que Selma
preparara la ensalada de pollo en la maana. Era una receta especial bastante deliciosa. Haba enviado
una barra de pan recin horneada. Lo nico que Fiona haba aportado era la lechuga y los tomates que
haba recogido en el jardn de la comunidad anteriormente. Paige levaba dos botelas de vino No
estaba segura de que cocinaras explic. Fiona no saba nada de vinos, as que no pudo ofrecer
ninguna sugerencia. La madre Hogan no permita alcohol en ninguna de las casas Nada lujoso. Slo
sndwiches de ensalada de pollo la sonrisa de Paige era contagiosa y Fiona sonri tambin. El
Riesling ir muy bien entonces. Y si somos atrevidas, podemos tomar el Beaujolais para el postre
Cuidado cario, o dars la impresin de que eres una buena bebedora dijo CJ. Oh. Pens que ibas a
decir que era una presumida con el vino CJ se ech a rer Bueno, eso tambin Fiona estaba celosa
de su juguetona interaccin, sin haber podido tener pareja ella misma. Ambas le estaban mirando con
expectacin y su falta de habilidad social salt a la vista. Si bien a menudo se una con los otros
profesores para almorzar en el pequeo saln que compartan en la escuela, esta era la primera vez que
haba invitado a alguien a su casa. Estaba fuera de su elemento y su ansiedad debi reflejarse porque
Paige apret su brazo para tranquilizarla. Te puedo ayudar en algo, Fiona? Veo que tienes la mesa
preparada Podemos tomar una copa de vino antes de comer? Fiona dej escapar un suspiro nervioso,
agradecida de que Paige hubiese sugerido aplazar un poco la comida. De lo contrario, habra sacado la
comida y
empezado a comer. Pero al ver las botellas de vino que Paige haba puesto sobre la mesa, le entr
el pnico. Me temo que no estoy preparada espet. CJ enarc las cejas inquisitivamente, pero Paige
aparentemente supo lo que quiso decir. No tienes un sacacorchos quieres decir? No hay problema
Paige se volte hacia CJ Te importara correr y buscar el nuestro? Por supuesto que no
Tampoco tengo copas dijo Fiona Tengo vasos regulares Les parece bien? Paige se ech a rer
Est bien, as que tal vez soy un poco presumida con el vino. Debemos tener copas de vino Los
traer tambin. Ya vuelvo Fiona se disculp tan pronto como CJ se fue Lo siento. No estoy
acostumbrada a tener compaa admiti. Est bien, cario dijo Paige Fuiste muy amable al
invitarnos Se relaj, sintindose un poco ms cmoda sin que Paige se inmutara en lo ms mnimo.
Por un momento, casi se haba sentido tan inadecuada como lo haba hecho cuando estaba a la
universidad. Al llegar a Nacogdoches desde Hoganville, se haba sentido tan perdida y confundida,
como si hubiese llegado a un pas extranjero. Lo cual, en cierto sentido, lo era. Pero entonces, no le
haba importado el escrutinio que recibi. Saba que se ira de all y nunca vera a esa gente otra vez.
Era diferente aqu, ya que era su trabajo. La madre Hogan esperaba que encajara, que participara en la
escuela. Por supuesto, para mantenerla informada. La escuela era algo con lo que estaba familiarizada
as que decidi sera un tema seguro de conversacin. Te gusta aqu hasta ahora? pregunt. Bueno,
es definitivamente diferente dijo Paige "CJ y yo somos de Houston por lo
que el ritmo es un poco lento. Pero todo el mundo ha sido muy agradable. Suzette y Becca, sobre
todo S, lo son. En su mayora, todos se llevan muy bien nunca haba sentido curiosidad por las
vidas personales de los otros profesores, as que se sorprendi por su siguiente pregunta Cunto
hace que t y CJ son pareja? No mucho dijo Paige sonriendo Seis meses arque las cejas Qu
hay de ti? Tienes un guapo y buen sujeto esperando por t en Hoganville? entonces sonri O una
mujer? Fiona sinti que se pona roja No por suerte CJ regres, salvndola de elaborar una
respuesta. Est bien, as que cavando en los gabinetes de tu cocina, fue que me di cuenta de la
cantidad de copas que tenemos dijo CJ con una carcajada Cont doce La mirada que Paige le dio
caus la risa de Fiona. Nunca puedes tener demasiadas copas de vino dijo Paige. Se volvi hacia
Fiona y sonri Normalmente no tiene permitido entrar en mi cocina Excepto para lavar los platos,
no lo olvides corrigi CJ mientras retorca el sacacorchos. S. Y eres una experta en eso Un pop
silencioso y CJ elev el corcho triunfalmente. Fue recompensada con un rpido beso de Paige. Fiona
sinti que se ruborizaba, una vez ms, esta vez por su muestra de afecto. Aparentemente CJ tambin
fue sorprendida porque tambin luci un poco sonrojada. Acept el vaso que Paige le entregaba, con la
esperanza de que no se fijara en su vino. Slo haba tomado una vez anteriormente, cuando Gayla y
Dave haban organizado una cena de cumpleaos. Haba querido encajar con todo el mundo y tom
una copa. El vino estaba seco y amargo para ella y estuvo a punto de escupirlo. Pero ya que Paige y CJ
se haban tomado la molestia, al menos lo intentara. No conozco t preferencia en vino, Fiona, pero
este Riesling es de la lnea de los dulce, como el Beaujolais dijo Paige Espero que sea de tu agrado"
El vino se senta fresco en su boca y estuvo gratamente sorprendida por el sabor afrutado Sabe a
manzana dijo sin pensar. Paige se ech a rer Muy bien. Debes tener un paladar natural para el vino
se volte hacia CJ Y a ti a que te sabe? Tiene un sabor ctrico para m cuando Paige neg con la
cabeza CJ agreg Qu? Demasiado vago? Un poco Bueno, tal vez milengua no es tan
talentosa como la tuya... en el departamento del sabor Fiona estuvo fascinada por la mirada que
intercambiaron y poda jurar que la temperatura en la habitacin haba subido diez grados en cuestin
de segundos. Paige se aclar la garganta, voltendose hacia Fiona. Su mirada ya no reflejaba la
intensidad que haba compartido con CJ. Una vez ms, ya que nunca haba tenido la cercana que estas
dos obviamente compartan, no pudo relacionarse con lo que claramente haba pasado entre elas con
tan slo una mirada. Cunto tiempo has estado en la escuela Fiona? pregunt Paige. Este es mi
noveno ao dijo ela. Supongo que planeas quedarte entonces? S. Sera difcil para m dejar
Hoganville comparti una risa silenciosa consigo misma. No difcil de dejar. Imposible. Si era el
vino que le relajaba o la compaa, Fiona no lo saba, pero el almuerzo pas rpidamente. Le encant
que CJ disfrutara de la ensalada de pollo lo suficiente como para solicitar un segundo sndwich. Para
el momento en que estaban listas para despedirse, Fiona se dio cuenta que no haba hecho ni una de las
preguntas que la madre Hogan le haba exigido hacer. Bueno, tendra una semana antes de regresar a
casa. Tal vez se encontrara con Paige en la escuela. Gracias nuevamente, Fiona. Nos divertimos
mucho dijo Paige Tal vez algn da de esta semana podramos almorzar juntas sugiri.
S respondi rpidamente Me gustara eso Grandioso. Te veo en la escuela entonces Les
mir con envidia mientras se dirigan a su propia casa, con las manos entrelazadas, balancendolas
ligeramente entre ellas. Hacan una linda pareja. Cerr la puerta y se apoy en ella con un suspiro, sus
ojos aterrizaron en las botellas vacas de vino y las copas de vino que CJ haba colocado sobre el
mostrador. Paige le haba dicho que las guardara para la prxima vez que se reunieran. Habra una
prxima vez? Eso esperaba. Se haba divertido. No poda recordar la ltima vez que se haba redo y
disfrutado con la compaa de alguien ms. CAPTULO 25 CJ tom su ducha primero, as que
mientras Paige tomaba su turno, CJ se aprovech de la cama vaca. Era una matrimonial pequea, pero
cuando vives sola y ests acostumbrada a una matrimonial grande, estar en algo tan pequeo hace un
reto poder permanecer en tu lado de la lnea imaginaria de Paige. Ahora se extendi de cabo a cabo,
tanto los brazos como las piernas, disfrutando de la sensacin de las sbanas frescas y suaves. Paige
tena un gusto excelentey costoso. Nunca haba pensado demasiado en sus sabanas o en sus tejidos
lujosos, pero despus de esto, los tejidos de algodn egipcio seran sus favoritos. Se dio la vuelta,
mirando la almohada que Paige utilizaba. Suspir, preguntndose qu estaba pasando con ella. El
almuerzo haba sido realmente agradable. Paige estuvo suelto y despreocupada y no pareca haber
ninguna tensin entre ellas en absoluto. Eso qued en evidencia por el beso espontneo que Paige le
haba dado, el primero que Paige haba iniciado entre ellas. Aun as, cuando salieron de casa de Fiona,
Paige haba regresado al silencio, quedndose en el dormitorio, con su laptop mientras CJ vea la
televisin. La cena haban sido las sobras, lo que estaba bien por ella. No esperaba que Paige cocinara
todas las noches. Slo deseaba que las cosas no estuviesen tan tensas entre ellas. La nica vez que no
estaban tensas era cuando estaban alrededor de otras personas. Cuando se abri la puerta del bao, se
desliz obedientemente hacia su lado,
tomando en cuenta la lnea de Paige. Cuando la luz se apag entorn los ojos en la oscuridad,
observando como Paige se mova hacia la cama. Slo la visin de ela acercndose hacia la cama caus
que su libido se activara y se dio la vuelta. Me divert mucho hoy dijo CJ tratando de romper el
hielo. S, lo fue CJ rod hacia ella Sabes, estaba pensando que tal vez pudisemos deshacernos de
esta lnea imaginaria dijo ela. No lo creo Me gusta rodar un poco. Estoy acostumbrada a una
matrimonial enorme Yo tambin Bien. Porque odio la lnea. Cada vez que me giro tengo que tener
cuidado de no entrar en tu espacio Como debe ser Vamos, Paige Por favor? No. Qudate en tu
lado No. Hemos jugado con tus reglas lo suficiente. Mi turno. Te estoy dando aviso oficial que no
voy a acatar la lnea imaginaria listo. No S CJ extendi su mano hacia el lado de Paige, slo
para que fuese palmeada. Casi se ri. No me hagas hacerte dao le amenaz Paige. Como si
Sin pensarlo, CJ movi su pie, frotndolo ligeramente contra la pierna de Paige. Esto le vali un
gruido cuando Paige golpe con sus puos sobre la cama. Dios debes hacerlo? Debo hacerlo
Lo siento por tu madre. Probablemente eras una nia horrible Las palabras fueron dichas en broma,
lo saba, pero dieron en el blanco de todos modos. Sinti la opresin en su pecho y respir temblorosa.
S, lo siento. Aparentemente era una nia horrible murmur cerrando sus ojos con fuerza tratando de
mantener los recuerdos alejados. Una nia terrible. Aprendi rpidamente todas las maneras diferentes
de castigo que podran ser repartidos. Paige agarr su brazo, apretndolo con fuerza Lo siento mucho,
CJ. No estaba pensando. No quise decir nada con eso Est bien. No deberas preocuparte por cada
cosa que dices gir su cabeza para mirarla An tengo un par de problemas con mi infancia. Estoy
trabajando con ellos. No debera ser tan sensible al respecto. Yo...bueno, han pasado veinte aos
Paige afloj su agarre, pero no apart su mano Quieres hablar de elo? No. Pero gracias Yo...yo
no s realmente lo que sucedi dijo Paige Slo rumores y chismes en la oficina. No quiero asumir
Lo que hayas asumido, es mucho peor Entonces se dio la vuelta y le dio la espalda a Paige. Mantuvo
los ojos cerrados, casi deseando poder llorar. Ahora, deseaba eso. Cuando era nia, se negaba a llorar,
se negaba a ceder. l ganara entonces. Pero ahora, slo deseaba poder llorar y dejarlo ir. Se
sorprendi al sentir la mano de Paige en su espalda, frotndola, tranquilizndola Qu bueno sera
darse la vuelta y dejar que Paige la sostuviera? Paige la abrazara? Su caricia era reconfortante, sin
embargo, se
senta extrao. Nunca haba sentido una caricia reconfortante anteriormente. Ni siquiera en los
momentos ms oscuros cuando su padre la visitaba, su madre nunca vino en su ayuda, nunca vino a
consolarla. Ese trabajo haba quedado en manos de su hermana, quien necesitaba su propio consuelo.
Se relaj, cerrando sus ojos, liberando su mente mientras Paige segua frotando ligeramente hacia
atrs y hacia adelante a travs de su espalda. Cuando estuvo a punto de quedarse dormida, sinti que
Paige se movi, deslizndose detrs de ella protectoramente. Paige pas un brazo por la cintura de CJ,
luego dej escapar lo que CJ pens era el sonido de un suspiro de satisfaccin, su aliento sobre su piel.
Creo que sobrepasaste la lnea susurr CJ. S. Lo hice CJ sonri, tomando el brazo de Paige y
tirando de l para apretarlo ms contra ella. No trat de analizar el significado de las acciones de
Paige. Simplemente cerr los ojos, disfrutando de la sensacin de Paige descansando detrs de ela.
*** Paige saba que deba moverse. CJ ya estaba dormida. Se permiti unos segundos ms antes de
desenredarse lentamente a s misma de CJ. Dios qu estaban jugando? A qu juego estaban jugando?
S, tuvieron sexo. Haca ms de seis meses. Slo una aventura de una noche, bsicamente. Un error de
una sola vez. Y al parecer no era capaz de superarlo. No se senta cmoda con el sexo casual. CJ, por
otro lado, lo haba perfeccionado a un arte. Rod sobre su espalda, sus puos cerrados. Tuvimos sexo.
Y todo esto, esta actuacin que estaban haciendo, estaba confundiendo la lnea. Se estaba convirtiendo
en algo demasiado real. Cuando estaban cerca de otras personas, Paige poda fingir que todo era un
espectculo, poda dejar de lado sus inhibiciones, pero aqu, a solas, trataba con todas sus fuerza de
mantener las cosas profesionalmente entre elas. Casi ri en voz alta Profesionalmente? No. No haba
nada profesional en la situacin en la que ahora estaban inmersas. La necesidad de consolar a CJ haba
sido abrumadora. La haba escuchado tan herida, tan indefensa, su voz haba transmitido una
necesidad que Paige no entenda. Y todo lo que Paige quera hacer era protegerla. Pero en realidad,
todo lo que eso hizo fue borrar an ms la
lnea. Gir su cabeza levemente, mirando la forma dormida de CJ, sin desear nada ms que ir hacia
ella nuevamente, deslizar su brazo alrededor de ella, sentir como CJ tiraba de ela contra s misma.
Dios, no me hagas esto. Tal vez slo deberan hacerlo. Slo dormir juntas nuevamente y acabar con
esto de una vez. Tal vez eso aliviara un poco la tensin. Gimi Acabo de pensar eso? No quiero tener
sexo con CJ. S. Si quiero. Se dio la vuelta en frustracin, dndole ahora la espalda a CJ. No, no quera
tener relaciones sexuales con CJ. He estado al, he hecho eso. As que no. No, no, no. Oy un chirrido
y abri los ojos, la extraa sensacin de que alguien la observaba le hizo poner de punta los vellos de
la nuca. Ech un vistazo hacia la ventana, las persianas estaban ceradas, quedando una pulgada de
espacio en una esquina. El grito sali de su boca antes de que pudiera detenerlo y CJ sali disparada de
la cama, con los ojos muy abiertos. Qu carajos? Paige se desliz contra la pared, subiendo la
sbana hasta su barbilla. Seal hacia la ventana con una mano temblorosa Alguien...algo...estaba en
la ventana estaba casi jadeando y trat de recuperar el aliento Haba algo all afuera susurr
Estaba mirndonos Algo? Qu quieres decir con algo? Podra haber sido una persona, pero no
lo creo CJ se frot los ojos Bueno, me asustaste de muerte abri la pequea mesita de noche junto a
la cama y sac su arma de servicio Voy a echar un vistazo. Qudate aqu Paige lanz la sbana
Ests loca? Sabes lo que le pasa a las personas en las pelculas cuando se quedan atrs? encontr
su propia arma, sostenindola firmemente en su mano Estoy lista CJ se le qued mirando En el
cine? neg con la cabeza Vamos, entonces
Entraron en la cocina, CJ la detuvo cuando levant su mano para encender las luces. Hizo un gesto
silencioso sealando hacia la puerta trasera situada en el extremo de la cocina. Paige sinti su corazn
latiendo con fuerza en su pecho cuando CJ agarr el pomo de la puerta. No. No lo hagas susurr. CJ
frunci el ceo Qu pasa? No abras la puerta dijo ela Tengo un mal presentimiento CJ se le
qued mirando Las dos somos agentes del FBI Recuerdas eso, verdad? Paige sonri y luego hizo un
gesto entre ellas S y las dos estamos en ropa interior y descalzas Pero tenemos enormes armas
hizo un gesto hacia la puerta nuevamente Adems, lo que sea que estuviese al afuera ya se debe
haber ido Paige suspir, aun luciendo reticente. Se dio cuenta que estaba haciendo el ridculo
Probablemente tienes razn Podemos al menos tomar una linterna? CJ asinti, buscando
rpidamente en su bolso y sacando una pequea. La encendi y luego abri la puerta lentamente,
guiando el haz hacia la ventana de su dormitorio, luego hacia el bosque detrs de ellas. No haba
ninguna seal de movimiento. Vamos Paige le sigui de cerca, mirando de un lado a otro,
imaginando... algo...saltando hacia elas desde el bosque. El aire estaba clido, hmedo. La luna casi
llena, rodeada por nubes finas, haca que las sombras fuesen extensas y oscuras. Una ligera brisa agit
las hojas de un roble sobre sus cabezas, lo que las hizo saltar. Jess, estamos actuando como un par
de nias susurr CJ. Se detuvo junto a la ventana, agachndose y mirando hacia adentro. Paige hizo
lo
mismo, sorprendida por lo bien que se poda ver hacia el interior del dormitorio. CJ dirigi la luz
hacia el suelo y Paige seal hacia lo que parecan hojas desmoronadas. El rea estaba alterada, como
si alguien hubiese estado al. Podran ser rastros murmur CJ siguindolos hasta que desaparecieron
en el bosque. Un sitio vaco que tena una huella perfecta de... qu? CJ se arrodill, extendiendo su
palma sobre la impresin que era ms grande que su mano extendida. Mir a Paige. Un oso?
preguntaron al mismo tiempo. Paige volvi a mirar la impresin Garras dijo al ver la desigualdad en
la tierra. Si Por qu un oso mirara por la ventana de nuestro dormitorio? pregunt ela. Bueno,
demonios, no s lo que es Acaso tienen osos por aqu? S que estamos en medio del bosque, pero no
creo que un oso corra desenfrenadamente por aqu Paige inclin su cabeza, escuchando unas ramas
quebrndose, luego el sonido de algo corriendo. Algo...grande. Justo cuando agarr la mano de CJ,
escucharon el grito desgarrador que haban odo la semana pasada. Eso provoc escalofros por su
espina dorsal y se aferr a la mano de CJ con ms fuerza Vamos adentro Buena idea Ambas se
apresuraron a regresar a la casa y Paige cerr rpidamente la puerta detrs de ellas. A continuacin,
encendi las luces y se dirigi a la puerta principal, asegurndose de que tambin estaba cerrada.
Crees que eso vaya a detener a un oso? Paige la mir a los ojos No neg con la cabeza Tampoco
creo que haya sido un oso CAPTULO 26 Ice movi la hoja de papel entre sus dedos de manera
experta con una amplia sonrisa en su rostro. Era bueno escuchar la voz de CJ.
Aburrida a muerta dijo en respuesta a su pregunta No hay nada y quiero decir nada aqu afuera.
A cuarenta minutos est el restaurante ms cercano y es como un antro por lo que me pregunto cmo
pas la inspeccin As que tienen una cafetera al para t o qu? CJ se ech a rer Si. Se lama
Paige Riley Ice y Bily intercambiaron sonrisas. Entonces no te ha matado todava? pregunt Bily.
Digamos que ha llegado cerca dijo CJ Mi nico entretenimiento es presionar sus botones y esperar
la explosin En serio se estn llevando bien? pregunt Ice No era como si fuesen unidas ni nada
de eso por aqu Slo hubo una pequea pausa antes de que CJ respondiera Ha sido como ensayo y
error. Algunos das nos levamos muy bien. Otros, no tanto Billy se acerc al telfono, entonces Ice
supo exactamente la pregunta que vendra. Era una que le haba preguntado a Ice en numerosas
ocasiones. As que estn compartiendo una cama y todo eso? S, Bily. Y tambin estamos
teniendo sexo salvaje cada noche le espet. No tienes que arrancarme la cabeza. Tena curiosidad
Me gustara verte a ti y a Ice compartiendo este dormitorio con este bao pequeo y ver si no se
vuelven locos tambin Ice ri Hombre, te he extraado. Ha estado tan tranquilo aqu sin ti Si. Yo
tambin te echo de menos. Unos meses ms en esto y voy a perder la cordura. Manejamos una hora y
media hacia el bar gay ms cercano, por el amor de Dios. Entonces Tu y Paige fueron juntas a un
bar gay? pregunt Bily.
S. Y tambin bailamos. Se supone que somos una pareja recuerdas? As que hicieron
algunos amigos? S. Son un grupo muy unido aqu. Nos incluyeron en seguida. Esa parte fue fcil.
Tambin almorzamos con Fiona Hogan. Es muy reservada, podra decirse, pero fue agradable. Ella y
Paige parecieron congeniar. Paige va a almorzar con ella esta semana Bien, tenemos los resultados
de los registros de la puerta dijo Ice sentado en su silla y haciendo aparecer la tabla en su pantalla
Ahora sabemos por qu ese archivo es tan grande. Son casi doce aos de datos. Supongo que est
todo, desde que instalaron ese sistema Entonces qu has encontrado? Tenemos algunos patrones.
Lo suficiente como para decir que esta asignacin no es el extremo corto de la pajila despus de todo
Oh? Quieres decir que quedarnos atrapadas aqu, en el culo del mundo desperdiciando nuestro
tiempo podra no ser una prdida, despus de todo? Tal vez dijo l En el transcurso de un ao,
Fiona y Gretchen Hogan, ambas han salido de la escuela al azar durante la semana. No muy a menudo
para ninguna de ellas. Pero en los ltimos seis aos, hay un patrn. Dos veces cada ao, las dos salen
el mismo lunes, martes y mircoles por la noche. Fiona siempre una hora antes que Gretchen
Cundo regresan? Tarde. O temprano dijo l por lo general, despus de las 02 a.m poda
imaginarla caminando, calculando. Y eso coincide con las desapariciones? S. La semana que
cada chica desapareci, el siguiente lunes, martes y mircoles Fiona y Gretchen dejaron la escuela
Qu dijo Howley al respecto?
Van a armar una base de datos con las desapariciones sin resolver en la zona durante los ltimos
doce aos, del largo de nuestro archivo. Ver si el patrn coincide. Y l pas la informacin a los
chicos en Baton Rouge. Todava estn investigando all como si fuese la zona cero. Pero no tienen una
mierda para seguir adelante Bueno, no es como si nosotras tuvisemos algo aqu No y tampoco
tenemos algo ms. Simplemente no hay mucho all de Hoganville. Billy encontr una mencin del
lugar en un antiguo artculo de peridico escrito hace unos cuarenta aos. Breve. Slo mencionan
cmo una familia asentada creci a ms de doscientos. Se les compar con los Amish, por la manera
tan aislada en la que se mantienen elos mismos S y puedes decir que eran ms grandes. Hay una
gran cantidad de casas que ahora son como terreno baldo la escuch dejando escapar un profundo
suspiro Tengo que irme dijo ella Tengo que vigilar un maldito saln. Cristo, odio este trabajo El y
Bily se rieron Guardia de prisin no es lo tuyo? Un grupo de chicas bocazas que piensan que son
jodidamente sexy. Ahora, esto s es una prdida de tiempo. La mayora estarn de regreso all afuera
cuando sean puestas en libertad. La prxima vez estarn dentro del sistema, sern adultas y podrn ver
lo que es una verdadera prisin Fue bueno escuchar tu voz, CJ dijo Ice Podras llamar de vez en
cuando, ya sabes Funciona en ambos sentidos, calvo dijo antes de finalizar la lamada. Ice segua
sonriendo cuando arrug el papel entre sus dedos convirtindolo en una bola y lanzndolo en un tiro
perfecto contra el odo de Billy. Billy intent darle un manotazo, con el ceo fruncido. Sabes que
odio eso S. Es por eso que lo hago
Billy suspir Las extrao. Realmente extrao a Paige y tambin extrao un poco a CJ Qu
crees que est pasando con elas? Qu quieres decir? Bueno, CJ no se est quejando tanto como
pens hara Bily sonri Crees que estn haciendo lo sucio? Paige y CJ? neg con la cabeza
Simplemente no me lo imagino. Paige es demasiado..bueno, ela es Paige S. Y CJ es CJ. Hace
demasiado con saber qu tenedor usar en la cena. Pero de seguro coquetean mucho Slo hacen eso
para entretenernos hombre. Y echo de menos eso sonri teniendo una idea maligna Vamos a
enviarles un regalo Qu clase de regalo? Ya sabes. Algo que CJ definitivamente sabra usar y
algo que hara sonrojar a Paige como una chica del coro ante la mirada en blanco de Billy, Ice rod
los ojos Un consolador, hombre Los ojos de Bily se agrandaron mientras sonrea Eso es maligno.
Me encanta Si. Maligno se ri Nos van a matar CAPTULO 27 Haban pasado tres noches desde
que las cosas haban cambiado entre ellas. Cuatro noches, realmente, si contaba el baile...y el beso.
Pero despus de la noche del domingo, despus que Paige cruz la lnea y confort a CJ, despus del
incidente con el oso, las cosas haban cambiado. Ella lo saba. CJ lo saba. Sin embargo, no dijeron
una palabra al respecto. La tensin entre ellas era casi insoportable y s, admita que era tensin
sexual.
Especialmente en las noches, en la cama. La lnea imaginaria haba desaparecido completamente y
las dos ltimas maanas, Paige se haba encontrado junto a CJ, despus de haberse movido hacia ella
durante la noche. Ayer, se las haba arreglado para alejarse antes de que CJ despertara. Esta maana,
sin embargo, cuando abri los ojos, CJ estaba despierta, mirndola, su mano movindose en crculos
perezosos por toda su espalda. Paige trat de incorporarse, lejos de ella, pero CJ le haba detenido.
No tienes que moverte Haba suficiente luz para que Paige pudiese ver la expresin de CJ, pudiese
leer sus ojos. No haba burlas, ni seales de regodeo porque CJ haba descubierto a Paigeotra vez
en el lado equivocado de la frontera establecida. Slo haba un contentamiento en sus ojos que hizo
que Paige solo quisiera recostarse nuevamente. Cosa que hizo. Sus ojos se cerraron cuando la mano de
CJ continu su ministracin. Cuando la alarma se apag, ya CJ estaba en su carrera. Paige haba salido
de la ducha y estaba vestida cuando CJ regres, con la piel brillante de sudor. Paige desvi la mirada,
pero fue demasiado tarde. CJ haba visto su mirada intensa. Se haba puesto roja como una remolacha
mientras CJ paseaba delante de ella murmurando un silencioso atrapada en su camino. Ahora estaba
evitando ir a casa, evitando a CJ. No haba hablado con ella durante todo el da, lo cual era inusual.
Normalmente hablaban por telfono al menos una vez, por breve que fuese. La escuela estaba en
silencio, todo el mundo se haba ido por el da. Se qued de pie en el corredor, mirando al otro lado
del campus. Poda ver el grupo de chicas sentadas alrededor de la zona cercada que llamaban el Rec
Yard. Las azules tenan ms libertad, pero a las rojas se les permita reunirse afuera una hora cada
tarde antes de la cena. Suzette le dijo que en esta poca del ao, algunas se aprovechaban de eso,
prefiriendo permanecer en el interior para escapar del calor. Se dio la vuelta para irse, chocando de
bruces con un cuerpo duro. Dej escapar un grito ahogado de asombro y las manos de CJ se
extendieron para sostenerla. Lo siento Jess, CJ. Este lugar es lo suficientemente espeluznante sin
que me ests asustando de muerte se alej dirigindose al final del pasillo, sintiendo como CJ le
segua Qu ests haciendo aqu?
Asegurndome como ests Ya me diriga a casa dijo ela. Papeleo por terminar?
Programacin de clases? Paige se detuvo frente a ela Qu ests insinuando? Que me ests
evitando Paige intent mantener una expresin uniforme Por qu te evitara? CJ arque una ceja
De verdad quieres que te responda? Porque lo har Sus ojos se encontraron y Paige sinti un aleteo
ya familiar en su estmago No podemos hacer esto dijo en voz baja Ni siquiera deberamos pensar
en hacer esto La ceja de CJ tembl ligeramente Qu es lo que estamos pensando hacer? pregunt
ela, su voz igual de baja. Paige suspir Sin juego CJ Por favor? No sobre esto CJ dej escapar un
suspiro Est bien Dime que quieres que haga? Empezar a dormir en el sof? No Paige neg con
la cabeza Yo solo..no podemos Alguna vez piensas en esa noche? Paige mir hacia otro lado,
vacilando CJ creera si dijera que nunca haba pasado por su mente? Pero no quera mentir. Le mir a
los ojos nuevamente, sabiendo que CJ poda ver la verdad al. No necesitaba responder. CJ asinti Yo
tambin sonri, aunque Paige notaba que era un poco forzada. CJ finalmente dio un paso lejos de
ella, poniendo un poco de distancia entre ellas Pero tienes razn. No podemos..hacer esto Paige se
relaj, sintiendo que se aligeraba algo de tensin Cena?
S? Quieres que te sorprenda y prepare algo de comer? Paige sigui por el pasilo con CJ a su
lado Yo me ocupar de eso Recuerdas mi regla de la cocina? CJ se ech a rer Tienes un montn
de reglas, bebe S y te las has arreglado para romperlas casi todas Pero t, querida, rompiste
primero la ms grande, no yo Y as, la tensin regres. S, Paige haba cruzado la lnea, no CJ. Paige
haba sido la que se haba movido hacia sus brazos durante la noche. Paige haba sido la que haba
borrado la lnea imaginaria. Una vez en casa, trat de mantener las cosas normales entre ellas, trat de
mantener una conversacin ligera e impersonal. CJ tambin estaba tratando. Pero a pesar de todo eso,
los toques accidentales seguan provocando aleteos en su corazn. Era ridculo cuan fcil quedaba
atrapada en los ojos de CJ y lo difcil que era escapar de elos. Agradecida de que la cena hubiese
terminado, declin la oferta de CJ para compartir la tele con ella, en vez de eso se retir a la seguridad
del dormitorio. Seguridad, porque estaba sola. Ms tarde, sin embargo, no poda estar segura de lo
seguro que eso sera. No tena que preocuparse. CJ estaba aparentemente absorta en una pelcula y
simplemente murmur buenas noches sin apartar los ojos de la pantalla. Paige se permiti estirarse
un poco, disfrutando la frescura de las sbanas contra su piel. Nunca le dira esto a CJ, pero estaba
acostumbrada a dormir desnuda y encontraba la camiseta que normalmente usaba como algo
demasiado restrictivo. Antes de rodar hacia su lado para hacer frente a la pared, comprob otra vez la
ventana, asegurndose que las persianas estuviesen bajadas mucho ms all del marco de la ventana.
Satisfecha de que nada se poda ver, cerr los ojos, sorprendida al descubrir que estaba relajada, el
sonido del televisor en el otro cuarto no era lo suficientemente fuerte como para ser una distraccin,
pero lo suficiente como para calmarla levndola al sueo. Nunca sinti cuando CJ se uni a ella y fue
sorprendida cuando horas despus descubri que la cama estaba vaca. Se dio la vuelta, sintiendo las
sbanas. No
hubo pruebas de que CJ hubiese estado all. As que se sent, contemplando si debera ir a verla o
simplemente dejarla ser. Su preocupacin gan y se levant, caminando silenciosamente hacia la
puerta. El televisor estaba apagado y pudo distinguir la forma acurrucada de CJ en un rincn del sof,
usando los brazos como almohada. Paige le mir fijamente durante un largo rato, preguntndose qu
haba pasado por la mente de CJ anoche, cuando haba decidido dormir aqu afuera en vez de en la
cama Le haba dado la impresin a CJ de que no la quera en su cama o CJ simplemente lo haba
deducido? Finalmente se movi ponindose en cuclillas a su lado. Toc suavemente su hombro Hey
susurr. Los ojos de CJ se abrieron y parpadearon varias veces Qu hora es? Tarde. Ven a la
cama dijo Paige ponindose de pie. No quera que t..bueno No. Ven a la cama dijo
nuevamente. Ahora no era momento para una charla. CJ se sent, torciendo su cuello hacia atrs y
adelante y luego estir los hombros hacia atrs. Sigui a Paige, esperando hasta que ella estuviese bajo
las sbanas antes de entrar ella. CJ permaneci en su lado y Paige estuvo agradecida. Estaba cansada y
slo quera volver a dormir. Gracias murmur CJ. Paige sonri Buenas noches, tigre CAPTULO
28 Oh, lo s dijo Paige con una carcajada Ella me dijo en trminos inequvocos que Zumba no era
parte del plan de estudios Fiona se ech a rer junto con Paige, preguntndose cundo haba sido la
ltima vez que haba redo con tantas ganas y sinceridad. Se haba encontrado ayer con Paige en el
corredor y Paige haba sugerido que compartieran el almuerzo de hoy. Estuvo de acuerdo, pensando
que podra tener la oportunidad de hacer algunas de las preguntas que la madre Hogan le haba
indicado. Pero ahora, sentada en el patio con nubes y una ligera brisa que mantena una temperatura
confortable, se
estaba divirtiendo demasiado como para estar preocupada con el interrogatorio previsto de la
Madre Hogan. A ella le gusta fingir que dirige la escuela dijo Fiona Cuando el director Snchez se
fue todos esperbamos que se retirara pero se mantuvo aqu. Al director Avery parece gustarle Tal
vez slo la tolera sugiri Paige. Fiona asinti, su mirada se desplaz por el aspecto de Paigesu
cabello rubio escondido detrs de cada oreja, piel suave, maquillaje aplicado para lucir como si no
tuviese nada de maquillaje. Fiona no usaba maquillaje, nunca lo hizo. Slo cuando fue a la universidad
vio mujeres con maquillaje. Una noche, cuando se haba sentido particularmente rebelde, casi haba
comprado algunos. Pero al final record la advertencia de la Madre Hogan de no dejarse atrapar por el
mundo exterior. Deseaba tenerlo ahora. Paige se vea tan fresca, tan sana. Tan hermosa. Sus ojos
azules hoy tenan un toque de verde en ellos, tal vez por estar afuera. Tambin haba un brillo en sus
ojos que envidiaba y se preguntaba si alguna vez tendra eso. Se dio cuenta que estaba mirando
fijamente a Paige cuando dej de hablar. Ests bien? pregunt Paige suavemente. Ella se inclin
sobre la mesa, apoyando la mano en el antebrazo de Fiona. Sus dedos eran clidos y Fiona disfrut el
tacto. S. Lo siento, estaba mirando fijamente? s, Fiona, ella se dio cuenta, se reprendi a s
misma. La mir nuevamente, sus ojos expresivos Tu y CJ estn realmente enamoradas no es as?
Paige pareci sorprendida por la pregunta y Fiona se sorprendi al ver un leve rubor cruzar sus mejilas
mientras se sentaba hacia atrs. S. Lo estamos dijo Paige con una sonrisa Eso te molesta? Oh,
no. No tengo problemas con eso. Ahora estoy acostumbrada. Es slo que...bueno, debe ser agradable
dijo e incluso ella escuch la melancola en su voz. Paige lade la cabeza Nunca has estado
enamorada? Fiona neg con la cabeza No. No puedo ni imaginar lo que se siente"
Paige levant una ceja lentamente Ni siquiera del padre de tu beb? Los ojos de Fiona se
abrieron con sorpresa Lo sabes? Paige se inclin hacia delante, bajando su voz No se te notaba el
domingo pasado, lo juro, pero hoy... dijo aterrizando su mirada en el estmago de Fiona que
sobresala ligeramente. Fiona lo cubri rpidamente, sin saber qu decir. Saba lo suficiente acerca de
la anatoma y el parto como para saber que no se debera notar durante meses, sin embargo, pero s,
cada da se senta cada vez ms grande. No saba que mirada tendra en su rostro, pero los dedos de
Paige rodearon su brazo nuevamente. Cario, lo siento An no quieres que alguien lo sepa? Fiona
no saba cmo responder a eso y casi entr en pnico, pero Paige le apret el brazo cariosamente. Lo
siento. No es mi asunto en absoluto Es solo que No, est bien. No debera haber dicho nada
Paige sonri antes de retirar la mano Supongo entonces que no ests enamorada de este sujeto?
Fiona sinti la risa que se form y la dej escapar. No era una risa alegre, pero era una risa No,
enamorada no. Definitivamente no Paige le mir como si quisiera decir algo ms, pero en vez de eso
recogi su sndwich. Entonces, como si luchara consigo misma, baj el sndwich No es de mi
incumbencia, pero este sujeto, l no.. te forz no? Fiona sinti una oleada de...algo. Ni siquiera tena
palabras para eso, era tan ajeno a ella. Paige la miraba con tanto inters genuino, casi simpata, que un
calor se extendi a travs de ella. No estaba acostumbrada a que alguien fuese carioso y Paige sin
duda lo era, como si le importara, como si Fiona le importara, era algo tan extrao, tuvo dificultades
para comprenderlo. Finalmente reconoci la pregunta, sabiendo que Paige se alarmara si no
responda. No. No fue as dijo vagamente.
Pero l es de Hoganvile? S Una vez ms, los ojos de Paige estuvieron llenos de preguntas,
pero sonri, luego se ri Sin nimo de ofender, Fiona, pero Hoganvile es un poco raro dijo ela. Fiona
casi se atragant con el agua que acababa de tomar y tuvo miedo de escupirla. Borr la sonrisa de su
rostro antes de mirarla. Raro? Bueno, tal vez raro no es la palabra correcta dijo Paige Pero estoy
fascinada con eso Sobre qu? Fuimos a la cafetera una maana, con la esperanza de conseguir el
desayuno dijo Paige. Fiona se ech a rer S, lo he odo Paige sonri Ester Hogan fue bastante
intimidante S, lo es Fiona estuvo de acuerdo. No nos dieron el desayuno, pero ella fue lo
suficientemente amable como para enviarnos lejos con huevos y tocino Paige recogi el resto de su
almuerzo y lo meti en una bolsa de basura Por qu hay una cafetera en el pueblo si no les gusta
que la gente de la escuela vaya al? La cafetera tiene horas impares dijo Fiona Selma prepara la
comida. Est abierto al pblico cuando desean que lo est vacil sin saber cmo explicarlo. O si
incluso debera explicarlo Los extraos se detienen ah y eso est bien. Pero cuando la gente de la
escuela va, no les gusta dijo ela. Porque no somos extraos? Ms o menos, s. Uds estn aqu.
Todo el tiempo. Los extraos pasan por comida y no regresan
Pero no hay puestos de trabajo por aqu no? dijo Paige y era ms una afirmacin que una
pregunta. No. No son necesarios dijo ella sabiendo que probablemente provocara ms preguntas.
Sorprendentemente, Paige se limit a asentir, aunque Fiona saba que tena curiosidad. Tan feliz como
estaba de haber hecho una nueva amiga, saba que no era mucho lo que poda compartir con ella. Se
alegr de que Paige dejara pasar el tema. Mientras caminaban hacia el interior, Paige hizo un gesto
hacia su estmago protuberante Cunto tiempo tratars de ocultarlo? No lo s dijo con
sinceridad. La madre Hogan no le haba dado ninguna instruccin al respecto. Hizo una nota mental
para preguntarle este fin de semana cuando regresara a casa. CAPTULO 29 CJ sigui los
movimientos de Paige, sus ojos bajando a la deriva hacia sus piernas desnudas, luego regresando
arriba. Casi estaba salivando. Rpidamente desvi la mirada cuando Paige dio la vuelta. Realmente
me gusta dijo Paige Es tan inocente. Quiero decir, no es mucho ms joven que nosotras, pero es casi
infantil No puedo creer que est embarazada dijo CJ Simplemente no lo not el domingo pasado,
cuando tuvimos el almuerzo con ela Oh, lo s dijo Paige Le dije lo mismo Paige trajo un plato a
la mesa para CJ. El desayuno de hoy eran patatas fritas, huevos revueltos y salchicha de soja, que CJ
mir con escepticismo Para alguien que no cocina, eres muy quisquillosa le dijo Paige. Para
alguien que no es vegetariana, seguro que cocinas como una contrarrest CJ. Es ms sano y no
seras capaz de notar la diferencia
No seas ridcula. Por supuesto que lo notara Paige le dio una sonrisa socarrona Oh? Pens que
habas disfrutado de los espaguetis y albndigas que hice la otra noche Lo hice. Estaban muy
buenos dijo mientras probaba un bocado de huevos. CJ la mir sospechosamente Por qu?
Vegetariano. Albndigas sin carne dijo con una sonrisa Y no pudiste notar la diferencia. Y
apostara que si no hubieses visto el paquete, no notaras la diferencia con la salchicha. No puedo creer
lo afortunadas que somos de haber encontrado una tienda de alimentos saludables aqu en medio de la
nada Oh, s. Somos muy afortunadas dijo sarcsticamente. CJ seal con el tenedor hacia ella
Mira, soy lo suficientemente saludable. No necesito que me lances estas sorpresas de soja para m
dijo. Juguete con la salchicha con su tenedor, admitiendo a regaadientes que se vea como una
verdadera salchicha. La cort con el tenedor, tomando un bocado tentativa. Maldita sea, saban cmo
las reales. Paige le dio un mirada de te lo dije antes de unirse a ella en la mesa con su propio plato En
fin, Fiona fue muy vaga acerca de todo esto del embarazo dijo ella, volviendo a lo que estaban
discutiendo Tambin estaba sorprendida de que lo supiese. Tendras que haber visto la expresin en
su rostro cuando le pregunt por el padre. Le pregunt si l la haba forzado y dijo que no, pero
realmente espero que no lo haya hecho CJ sinti que los cabellos de su nuca se erizaron. Mir
fijamente a Paige Crees que fue violada? No lo s. No lo creo. Es slo que...algo no estaba bien,
slo estoy especulando dijo Paige No pareca estar encantada por que estuviese embarazada. Fue
como si estuviese avergonzada de que me diera cuenta Tal vez porque es soltera. Tal vez eso sea
mal visto en Hoganville dijo CJ Est bien, esto est muy bueno dijo mientras terminaba lo ltimo
de su salchicha Lo siento Gracias. Disculpas aceptadas hizo una pausa Me gusta Fiona. Los
patrones que Ice encontr en los registros de la puerta me molestan. No puedo imaginarla involucrada
en nada de eso
Tal vez ella es slo una pequea parte de una imagen mucho ms grande sugiri CJ Ese tipo
Belden daba miedo y sabemos lo que le hizo a Avery. Ester Hogan est a cargo Quin sabe lo que
puede ordenar que hagan? Y no hay manera de averiguarlo. Quiero decir, si el archivo de registro
coincide con el resto de las desapariciones qu prueba eso? Es eso suficiente para asaltar el lugar?
Vamos a dejar que siga el juego dijo ella. Se ech hacia atrs, llevando su taza de caf con ella,
viendo como Paige terminaba su desayuno Da de lavandera? pregunt desviando la conversacin
de Fiona. Paige asinti Y cambio de sbanas sonri dulcemente a CJ Tu turno para limpiar el bao
Dios gimi odiando las reglas de Paige Te cambio el bao por la aspiradora Paige se ech a rer
No puedes, tigre. Tambin es tu turno de aspirar Cmo puede ser eso? El bao y las sbanas,
una vez a la semana. Pasar la aspiradora cada tercer da Es realmente necesario? Slo somos
nosotras. No tenemos mascotas entrando y saliendo mir a su alrededor Se ve limpio Paige
simplemente le dirigi una mirada que deca que no estaba en discusin y lo dej as Sin embargo,
voy a lavar los platos por ti Te cambio los platos por el bao ofreci CJ. No Fiona se abri paso a
travs de los tneles, la humedad casi asfixiante. Se detuvo en el tenedor donde los tres tneles
convergan, uno que conduca a las cmaras y ms all, uno de regreso a la cafetera, y el otro a casa
de la Madre Hogan. Tom ese, sabiendo que podra ser reprendida por no haber esperado hasta que
fuese convocada, pero su aprensin creca tan rpido como el nio dentro de ella. Saba que algo
andaba mal cuando su propia madre se haba sorprendido por su
apariencia. Haba ido tan lejos como para acusarla de copular meses atrs y que no esperara la
bendicin de la Madre Hogan Cmo ms podra explicar que pareca embarazada de cuatro meses, en
cuestin de semanas? Como era de esperar, Belden montaba guardia en la escalera y no la dej pasar.
Por favor? Tengo que verla declar Fiona. Belden suspir Est bien. Espera aqu. Voy a ver si ela
quiere hablar contigo No tuvo que esperar mucho tiempo por su regreso. l hizo un gesto para que lo
siguiera y la lev por las escaleras hacia la casa y el estudio. La madre Hogan estaba de pie junto a la
ventana, mirando hacia afuera. Fiona estaba sorprendida de que no tuviese la toga puesta. No poda
recordar haberla visto un momento sin ella. Era menos intimidante de esta manera, usando un vestido
viejo, desgastado. Cuando se apart de la ventana, Fiona vio la sorpresa en sus ojos, pero la escondi
rpidamente. Hija Ma, mrate dijo con una sonrisa Cmo te sientes? Fiona ahuec su vientre de
manera protectora Me siento bien... slo que...estoy tan enorme, Madre Hogan. Algo sin duda debe
estar mal dijo ela. No, no. No hay nada malo, querida dijo ella acercndose Todo es como debe
ser Pero, no es posible que ya est as de enorme protest. T eres especial, Fiona. Tu beb es
especial Especial? S la madre Hogan se movi hacia el armario y sac su manto prpura
familiar. Cuando se lo puso, Fiona sinti un escalofro en la habitacin. Cuando se volvi hacia ella,
los ojos de la Madre Hogan ya no eran clidos ni amables. Tenan una frialdad que la asust. Dio un
paso hacia atrs, pero la Madre Hogan extendi la mano, detenindola Has sido elegida, Fiona. Debes
sentirte honrada Elegida para.. qu? pregunt en voz baja.
El pueblo est muriendo. El rebao pronto no ser suficiente para l Los ojos de Fiona se
agrandaron l quin? La madre Hogan se limit a sonrer y Fiona se dio cuenta de lo diablica que
luca No ests levando el beb de Antel dijo ela. Fiona dio un paso atrs De quin..de quin es?
La madre Hogan se dio la vuelta Tu embarazo ser rpido, como puedes ver. Dos meses, creo Dos
meses? Fiona neg con la cabeza Yo...eso no puede ser Qu voy a decirle a todos en la escuela?
Ellos no importan ahora no es as? Tu responsabilidad es con el rebao, conmigo dijo ela Con l
Fiona no tena ni idea de lo que estaba hablando y al parecer la madre Hogan no senta la necesidad de
iluminarla Los veo todos los das. Tengo que decirles algo dijo ela Van a hacer preguntas
Entonces tal vez deberamos ponerte en cuarentena aqu sugiri la madre Hogan. Fiona trat de
evitar que el pnico se apoderara de ella. Poda imaginarse atada, atada nuevamente a la cama,
mientras que la madre Hogan la mantena drogada. Mientras esta cosa segua creciendo dentro de ella.
Tuvo una visin rpida de las manos fras de reptil y lo ech fuera. Creo que si no regreso a la
escuela, provocar preguntas dijo tratando de apaciguarla No los queremos aqu, husmeando dijo
con la esperanza de utilizar la paranoia de la madre Hogan contra ela. S. Esto es cierto dijo
volvindose nuevamente hacia la ventana, tocando con un dedo su barbilla, pensativa "Est bien,
puedes regresar, pero les dirs que ests embarazada de seis meses y es ahora que se ve. Eso debera
ser suficiente explicacin para que ellos no te cuestionen. Sin embargo, solo tres o cuatro semanas
ms. Despus de eso, permanecers aqu, bajo mi vigilancia. Dars a
luz en la cmara, en el altar de los sacrificios dijo la madre Hogan Va a ser un gran evento
Delante de todos? La madre Hogan lade la cabeza Todava no lo he decidido. Probablemente no.
Algunas cosas no necesitan saberse la mirada de la Madre Hogan viaj por su cuerpo, descansando
sobre su vientre. Dio un paso hacia ella y Fiona dio un paso hacia atrs, sin ningn resultado. Las
manos de la Madre Hogan estaban sobre ella, ahuecndola y apretando fuertemente su estmago.
Fiona observ fascinada cuando sus ojos se pusieron en blanco, literalmente. El miedo la tena clavada
en el suelo y se le hizo muy difcil tomar aliento S, s repeta la madre Hogan como un cntico S
Sus manos eran como hierros candentes, quemando su carne. Fiona pens que poda oler la piel
chamuscada y trat de apartarse, pero la Madre Hogan no lo permiti Lo es, lo es, lo es cantaba.
Levant las manos y Fiona cay hacia atrs, contra la pared, sus ojos fijos alrededor de la habitacin,
preguntndose si deba huir. Entonces la madre Hogan ri, un sonido gutural que no pareca humano,
pero Fiona fue incapaz de moverse. Los ojos de la madre Hogan volaron hacia los de ella Es una nia.
Es realmente una nia. Ahora l tendr alguien con quien aparearse" El quien nunca escap de sus
labios. En un momento de lucidez, Fiona vio ms all de las manos de reptil que la haban tocado. Vio
la piel dura y viscosa, las caractersticas de lagarto, la lengua larga, el fro que le haba envuelto
alrededor de su cuello, sujetndola con afiladas garras desgarrando su piel, aparendose con ela,
impregnndola con.. Su mundo se volvi negro y no sinti las manos que le atraparon antes de
estrelarse contra el suelo. CAPTULO 30 Paige se ocup con el lavandero, mirando constantemente su
reloj. Su segunda salida para bailar sera en dos semanas y su ansiedad creca con cada tic-tac del
reloj. Despus de la semana que haban tenido, realmente tena miedo de ir a bailar con CJ, miedo de
lo que pasara entre ellas. Estara oscuro, con msica lenta y los brazos de CJ atrayndola hacia ella,
con sus cuerpos tocndose en
lugares que no deban. Paige no luchara, lo saba CJ le besara? Sera como la ltima vez? O
sera ms? Paige se descubri a s misma mirando fijamente al espacio, los pantalones cortos
olvidados en su mano. S, CJ la besara. Ese pensamiento produjo un aleteo en su estmago y con
consternacin se dio cuenta que quera que CJ le besara. Sus intentos de dar una excusa para no ir,
eran dbiles y poco entusiastas. Eso debi haberle dicho algo. Suspir. S. Quera ir a bailar con CJ.
Quera ser abrazada por ella. Y s, quera ser besada. Oh, demonios, lo quera todo. Besos,
caricias..sexo. Genial murmur Has pasado al lado oscuro Con quin ests hablando? Paige
salt avergonzada Slo..pensando en voz alta Necesitas ayuda? Ella neg con la cabeza Mi
turno para lavar la ropa El bao? Listo Hizo una pausa Tal vez no deberamos ir esta noche
sugiri. CJ se apoy contra la pared Por qu? Paige no la mir Sabes por qu, CJ CJ dej escapar
un profundo suspiro Quieres poner reglas antes de irnos? As podrs romperlas? pregunt con
una sonrisa. CJ neg con la cabeza Dime lo que quieres Paige No quieres bailar? Eso sera difcil
de hacer, tomando en cuenta que vamos a un baile dijo ela. Est bien. Entonces qu? Quieres que
te prometa que no voy a besarte? Paige se volvi lentamente, sus ojos se encontraron. S, eso era lo
que quera.
Quera que CJ prometiera que no iba a besarla, que no le tentara, que no le abrazara y no le
tocara. Eso era lo que quera Cierto? Pero se mantuvo en silencio, las palabras no salan de su boca.
Ni siquiera se atreva a asentir con la cabeza Sera el baile una excusa? Les dara permiso? Permiso
para tocar, besar? CJ tambin quera cruzar esa lnea? O todo esto segua siendo un juego, todava
un rol? Solo estaban fingiendo? Cuando no respondi, CJ se alej de la pared con un movimiento de
cabeza Bien. Me alegro que estemos en la misma pgina Qu significa eso? CJ sonri Lo sabes.
Me gustas, te gusto dijo haciendo un gesto entre elas. Paige entr en pnico inmediatamente No
podemos hacer esto neg con la cabeza No podemos dijo nuevamente. Por supuesto que podemos.
Ya lo hemos hecho antes la voz de CJ baj Creo que fuimos muy buenas en eso, de hecho CJ se
volvi y se march, dejndola a solas con sus pensamientos. Paige escuch como encenda la TV y
regres nuevamente al lavado, plegando metdicamente cada elemento, su mirada yendo a su reloj, los
minutos seguan corriendo. *** Haba electricidad en el aire. Al menos, se senta de esa manera para
Paige. El DJ tena la msica a todo volumen mientras la banda se preparaba. A pesar que haban
llegado una hora antes que la semana pasada, el lugar estaba lleno. Agarr la mano de CJ cuando los
cuerpos se apretaron en torno a ellas, todo el mundo hablaba en voz alta, tratando de hacerse or por
encima de la msica. CJ sigui a Suzette y Becca, zigzagueando a travs de la multitud, tirando de
Paige junto con ella. Paige mir detrs de ella, indicndole a Valerie y a Ella que le siguieran, cuando
fueran separadas. Suzette les encontr una mesa, aunque slo haba seis silas, Jules y Sherry
reclamaron las dos ltimas. Val y Ella tendrn que mantenerse de pie dijo Jules, el nivel de ruido
ligeramente ms bajo cerca del bar. O robarle a alguien dijo Becca con una carcajada. Nos
atrevemos a ir al bar? pregunt CJ.
Voy contigo Sherry se ofreci. Cerveza para todas? pregunt CJ. Mir a Paige O algo
ms? Cerveza est bien dijo asintiendo con su cabeza. CJ agarr el dinero que le fue ofrecido,
entonces ella y Sherry lucharon a travs de la multitud nuevamente. Paige volvi su atencin
nuevamente a la mesa, tratando de escuchar lo que estaba diciendo Suzete. Todava estoy en shock
por Fiona dijo Nunca mencion un novio No me di la impresin de que haba un novio
involucrado dijo Paige Realmente no quera hablar de elo Tal vez por eso estuvo enferma esa
semana sugiri Becca. Tal vez sea as Sabes, tan buena como es, no recuerdo que haya almorzado
uno a uno con alguien. Realmente debes gustarle Por mucha cercana que los profesores mostraban
en pblico, haba descubierto que ese no siempre era el caso. Hacan comidas al aire libre los fines de
semana, iban en grupo al bar para bailar y a veces compartan viajes de compras. Pero aparte de eso,
todos se mantenan ms o menos apartados durante la semana. Lo qu no pareca tan extrao, supuso.
Tomando en cuenta que se trataba de un grupo tan pequeo, no haba tal cosa como mucha unidad. Se
quedaron en silencio y volvieron su atencin hacia la multitud de cuerpos entrelazados. A diferencia
de la semana pasada, esta noche se trataba de una multitud de personas adultas. Supuso que era debido
a la banda. Aqu tienes dijo CJ, sentndose a su lado y deslizando una cerveza a lo largo de la mesa
Agradable y fra Gracias Sus muslos se rozaron y Paige sinti una sacudida de emocin con el
toque. Si se trataba de un accidente o no, no lo saba, pero no se movi, permitiendo que el
contacto continuara. Jugando con fuego. S, saba que lo estaba haciendo, pero la tensin entre
ellas haba llegado a un punto de quiebre. Primero en casa, luego en el coche y luego en la cena
caricias inocentes, miradas prolongadas, las dos eran culpables, ella y CJ. Saba exactamente lo que
quera esta noche y casi le aterrorizaba. Estaba preocupada por el primer baile, sin embargo, la
anticipacin le estaba matando. Cuando Valerie y Ella se levantaron para bailar, eso pareci agitar a
CJ. Se volvi hacia ela, inclinndose ms cerca. Estara rompiendo una regla si te pidiera bailar
conmigo? El aliento de CJ le hizo cosquillas en la oreja y Paige se volvi, mirndola a los ojos, su
boca a slo pulgadas de distancia Qu tal sino tenemos ninguna regla esta noche? No saba si CJ
estaba sorprendida por su sugerencia o aliviada. Pero como haba sido el curso de accin de CJ en la
ltima semana, dud. Ests segura? Podra ser..peligroso Paige dej escapar una breve carcajada
Por supuesto que no estoy segura. No deberamos estar haciendo esto. Ni siquiera deberamos estar
pensando en hacer esto CJ asinti Entonces vamos a bailar. No pensemos en elo Paige tom la
mano de CJ, dejndose guiar hacia la pista de baile. No tena la menor idea de cul era la cancin, pero
le recordaba la de la semana pasada. No importaba. No significaba nada para ella. En este momento,
su nico centro era CJ. Sus ojos se encontraron por un breve instante y luego unos fuertes brazos
tiraron de ella estrechndola. No dud...o protest. Una mano se entrelaz con la de CJ, la otra se
desliz por encima de su hombro. Hundi su rostro en el cuello de CJ, respirando su aroma particular,
permitindose un momento para simplemente absorber lo que estaba ocurriendo antes de levantar la
cabeza nuevamente. Sus pies se movieron de forma automtica, siguiendo el ejemplo de CJ,
arrastrando los pies en un ritmo que era natural para ellas. No hablaban, slo compartan sonrisas
tmidas ocasionalmente. Se separaron cuando la cancin termin. Paige evit sus ojos cuando se
volte para regresar a la mesa. Pero CJ la detuvo, sonriendo cuando otra cancin comenz. Una vez
ms, Paige se encontr en los brazos de CJ.
Amo esta cancin murmur CJ. Mmm fue todo lo que pudo decir ya que estaba perdida entre
los brazos de CJ. La lnea que estaba tratando de no cruzar era vaga, si es que estaba all en absoluto.
Permiti que CJ le abrazara, permitiendo que sus cuerpos se encontraran, sus senos se tocaran. Su
mano encontr su camino en el cabello de CJ y jur que haba escuchado un leve gemido en su odo.
Esto era su perdicin. Levant un poco la cabeza, apoyando su mejilla contra la de CJ, sintiendo su
calor, sintiendo su aliento. Pero estaba cansada de fingir. Se volvi entonces, buscando ciegamente la
boca de CJ...encontrndola. Gimi en el beso, el baile olvidado mientras sus pies desaceleraban,
apenas movindose en absoluto. Sus dedos se enredaron en el cabello de CJ, abriendo tmidamente su
boca mientras rozaba la punta de su lengua contra la de CJ. La chispa se encendicomo saba
sucederay Paige pudo sentir las manos de CJ movindose audazmente a travs de su cuerpo,
acercndola an ms. Su beso se profundiz y Paige dej ir por completo la pequea resolucin que
todava le quedaba. Ella haba comenzado el beso, no CJ y fue quien finalmente lo termin.
Avergonzada, no pudo encontrarse con la mirada de CJ. En cambio, cerr los ojos, protegindose con
el cuello de CJ. Poda sentirorel latido atronador de CJ, su ritmo imitando el suyo. CJ no habl,
no cuestion sus acciones. Si lo hubiese hecho, Paige no habra tenido ninguna respuesta. No estaba
segura de s estaba aliviada o decepcionada cuando la cancin afortunadamente lleg a su fin. Estaba
sonrojada y sin aliento, sin embargo, se aferr a la mano de CJ. Al igual que aquella noche mucho
tiempo atrs cuando se haban encontrado en el bar, senta como si estuviese en un sueo, incapaz de
concentrarse en nada, excepto CJ. CJ la llev de vuelta a su mesa de la esquina, sosteniendo
cortsmente la silla para ella. La mesa estaba muy lejos de la pista de baile y la banda, que empezara
pronto y eso les daba un poco de intimidad. Cuando la mano de CJ descans sobre su muslo, sinti el
ardor en su piel. Cubri esa mano, dejando que sus dedos se entrelazaran con los de CJ. Tuvo un
malvolo pensamiento de tirar esa mano entre sus piernas rogando por liberacin y apenas resisti el
impulso de hacer precisamente eso. Se qued sin aliento cuando CJ se acerc ms. Su voz lo
suficientemente alta para ser oda, su boca rozndole la oreja Si me besas as nuevamente, todas las
apuestas abran terminado
Paige solo se le qued mirando, su mirada yendo de los labios hacia los ojos de CJ, luego de
regreso a sus labios una vez ms. Se preguntaba dnde haba ido su resistencia, la resistencia a la que
se haba aferrado todas estas semanas. No se haba dado cuenta de lo fuerte que haba luchado contra
su atraccin por CJ. Una cosa era decirse a s misma que no se senta atrada por ella, que CJ no era su
tipo. Otra muy distinta era darse cuenta que se haba estado mintiendo a s misma todo este tiempo.
Finalmente hizo una pequea inclinacin de cabeza, reconociendo lo que CJ haba dicho. Pero como
un imn, sinti como era atrada hacia ella. Poda decirse a s misma que todava estaban en el rol, que
el beso solo haba sido una exhibicin, pero nuevamente, estara mintiendo. Dej de luchar contra eso,
encontrando la boca de CJ, manteniendo el beso ligero, apartndose cuando sinti que perda el
control. Su mano estaba temblando cuando agarr su cerveza, ahora terriblemente caliente, pero
necesitaba algo para distraerse. Cuando fue capaz de mirar a CJ, not con satisfaccin que CJ pareca
tan afectada por sus besos como ela. Al igual que antes, todas se turnaron para bailar con las otras en
el grupo. A pesar de la afirmacin de Paige, que ni siquiera le gusta bailar, admiti que era bastante
agradable. Descubri que Sherry era una buena bailarina y la nica vez que intent dirigir el baile con
Suzette, haban acabado riendo ya que sus pies terminaron enredados entre s. Ella y CJ no haba
bailado nuevamente, pero no se estaban evitando la una a la otra como lo haban hecho la ltima vez.
Todo lo contrario. Se sentaron juntas, rozndose las piernas, tocndose, sus ojos encontrndose
brevemente antes de alejarse. La tensin era fuerte entre ellas, peligrosa. Tal vez por eso no haban
bailado nuevamente. Ambas parecan darse cuenta de lo arriesgado que podra ser. No conoca mucho
de la msica country y slo reconoci un puado de canciones, pero la banda pareca ser muy buena. A
juzgar por los otros all, quienes cantaban con casi todas las canciones, tendra que decir que eran un
xito. As que se ech hacia atrs, tratando de relajarse mientras escuchaba la msica. Finalmente
haba aceptado el hecho de que ella y CJ no bailaran nuevamente, no estaba segura de si estaba o no
agradecida. Su estado anterior de excitacin de haba enfriado pero no desaparecido. CJ estaba sentada
demasiado cerca para eso. Una nueva cancin comenz, provocando aplausos de la multitud cuando
las
luces se apagaron y pronto la pista de baile estuvo llena de mujeres. Una cancin de amor muy
conocida, al parecer. CJ la mir, con las cejas levantadas. S, quera bailar con ella pero se atrevera?
Su deseo gan y asinti con la cabeza, tomando la mano de CJ. Su corazn lati con fuerza y se movi
hacia sus brazos como si fuese algo que hubiesen hecho cientos de veces anteriormente. El baile, por
lo visto, era slo una excusa para estar cerca, tocarse y respirar el mismo aire. Paige abandon toda
pretensin de baile. Al igual que CJ. La pista estaba demasiado llena de todos modos. Las otras
parejas simplemente se rosaban lentamente, amantes abrazadas, besndose. Con ambos brazos
alrededor del cuello de CJ, no pudo dejar de enredar sus dedos en su cabello. Las manos de CJ
parecan estar en todas partes, sus suaves caricias despertando su excitacin una vez ms. Estaban tan
cerca de perder por completo el control, olvidando que estaban en una misin, as que hizo un ltimo
esfuerzo para evitar que las cosas avanzaran an ms. CJ, no podemos hacer esto dijo dejando
escapar una dbil protesta Por favor no me hagas esto CJ se apart un poco, mirndola a los ojos
Hacer qu? No hagas que te desee de esta manera CJ se acerc an ms, rozando sus labios
suavemente Me deseas? Parece lo justo dijo ella esta semana ha sido una tortura para m.
Durmiendo a tu lado, con unas ganas tan terribles de tocarte que dola Dios murmur Paige
cerrando sus ojos. La boca de CJ estaba sobre ella nuevamente y no haba nada casto al respecto. Paige
abri la suya a voluntad, gimiendo mientras la lengua de CJ se deslizaba contra la suya. Sus cuerpos
estaban tan cerca que dudaba que pudiese pasar la luz entre ellas. Tan cerca, pero no lo
suficientemente cerca. Se sorprendi al darse cuenta de lo desvergonzada que se senta, de lo mucho
que quera esto, de lo mucho que quera a CJ. CJ fue quien se apart, respirando tan rpido como
Paige. Paige estaba realmente avergonzada por la manera lasciva en la que haba besado a CJ. Todava
estaban en pblico, despus de todo. Pero las parejas a su alrededor estaban todas perdidas en su
propio mundo, ajenas a ellas. Ese solo conocimiento le impulsaba dolorosamente a continuar, pero
todava trat de aferrarse a lo ltimo de su cordura.
No deberamos hacer esto murmur otra vez, tratando de resistir. No? CJ movi su boca
hacia la oreja de Paige De qu es eso de lo que ests hablando? Esto? pregunt mientras su mano
se deslizaba hacia abajo, acercando las caderas de Paige contra las de ella en una insinuacin
inconfundible O esto? dijo ella, volviendo hacia los labios de Paige, besndola lenta y
profundamente, Paige respondi inevitablemente olvidando su tmida protesta. Tambin olvid donde
estaban cuando sus pies dejaron de moverse por completo, sus nicos pensamientos conscientes
involucraban a CJ...y la impactante realidad de que definitivamente haban cruzado la lnea. No haba
ms pretensiones, la farsa haba legado a un final abrupto. Paige..Jess murmur CJ contra sus
labios, dando un paso lejos de ela. Tom la mano de Paige, llevndola fuera de la pista de baile. Paige
supuso que regresaran a la mesa, pero CJ sigui su camino, luchando a travs de la multitud de
mujeres. Paige no saba que exista un patio exterior, pero cuando la puerta se cerrla msica ahora
amortiguadase encontr siendo guiada hacia un rincn oscuro, con arbustos frondosos que
proporcionaban privacidad. Poda escuchar otras parejas en las sombras, susurros flotando a su
alrededor, luego a lo lejos. Estaban solas en su esquina y Paige no pudo mantener las manos para s
misma mientras alcanzaba a CJ. Su beso fue duro, salvaje y Paige gimi, su cuerpo la dej cuando los
dedos de CJ se arrastraron bajo la curva de su pecho, jugueteando con ella, finalmente rozando el
tenso pezn, que se endureci an ms. Alej su boca respirando con dificultad y apoyndose en el
toque de CJ. Si se hubiese tomado el tiempo para pensarracionalmenteacerca de lo que estaban
haciendo, podra haber sido capaz de detenerlo. Pero no tena pensamientos coherentes, nada a que
aferrarse sino a este ardiente deseo que senta, este deseo de hacer mucho ms que un simple beso. Sus
piernas se separaron voluntariamente cuando CJ desliz un muslo entre ellas, unas manos ahuecando
sus caderas y acercndola ms. Estaban en un lugar semi-pblico y no le importaba. Su cuerpo ya no
era de ela para controlarlo. Ests mojada? le susurr CJ al odo.
Paige se apret con ms fuerza sobre el muslo Tonta pregunta murmur entre jadeos, sus
caderas mecindose lentamente contra CJ. CJ casi gru en su odo y luego la apart rpidamente,
sorprendindola Jess dijo arrastrando sus dos manos por su cabello No, Paige. No aqu. No de esta
manera dijo sacudiendo su cabeza Esta no eres t. No de esta manera. Lo siento Paige agarr sus
brazos, acercndola a ella nuevamente Esta no soy yo? Soy demasiado buena para esto? trat de
sonrer, pero su deseo era demasiado Al parecer, en este momento, esta soy yo dijo ella Estoy aqu
afuera contigo no es as? Sus miradas se encontraron, ninguna desvi la mirada. Te deseo dijo CJ
en voz baja Quiero llevarte a casa, a la cama y hacer el amor contigo. No.. no aqu afuera. No de esta
manera Paige trag saliva, tratando de encontrar su voz. Se movi nuevamente hacia los brazos de CJ
Eres malvada le susurr al odo Podra correrme tan fcilmente en estos momentos CJ gimi,
acercando an ms a Paige nuevamente, deslizando el mismo muslo entre sus piernas Dios, quiero
estar dentro de ti dijo haciendo que Paige gimiera Muy dentro de ti Las caderas de Paige se
sacudieron, la costura de sus vaqueros presionando con fuerza contra su cltoris. Se abraz con fuerza
a CJ, con los ojos cerrados, mientras el aliento de CJ le haca cosquilas en la oreja. No slo mis
dedos. Quiero mi lengua dentro de ti susurr mientras su lengua serpenteaba dentro y fuera de la
oreja de Paige Justo as. Mi lengua muy profundamente dentro de t. Quiero probarte cuando te
corras El cerebro de Paige era un confuso desastre, sintindose casi delirante mientras se aferraba a
CJ, su orgasmo surgi tan rpidamente como saba sucedera. Se mordi el labio inferior para no
gritar, su cltoris palpitante mientras se apretaba con fuerza contra el muslo de CJ. CJ la abraz con
fuerza, moviendo ahora sus manos con dulzura contra su
espalda, susurrando palabras que Paige no poda descifrar en su aturdimiento lujurioso. Apoy su
cabeza en el hombro de CJ, finalmente siendo capaz de abrir sus ojos. Santo Dios acaba de hacer
esto? Haba estado en un estado tan febril que haba dejado que CJ le hiciera esto? S. Lo siento
susurr Esto se fue de las manos CJ la sostena en un fuerte abrazo Quiero hacer el amor contigo
murmur ella Por favor, no te alejes de m. No...pienses tanto acerca de esto CJ levant la cabeza
mirando los ojos de Paige Tengamos esta noche Por favor? Esto es incorrecto en muchos niveles
dijo Paige, su voz tranquila Podra negarse a CJ? Podra negar lo que ella misma quera? Se inclin
hacia delante, dndole un beso ligero, movindose muy lentamente contra los labios de CJ. No, no
poda rechazar esto. Tambin lo quera. El beso al parecer le dio a CJ la respuesta que necesitaba.
Sonri con alivio mientras guiaba a Paige hacia adentro. Hizo una pausa antes de abrir la puerta. No
creo que deberamos bailar ms esta noche Paige se ri, rompiendo un poco la tensin entre ellas
Temes que seamos arrestadas? CJ tambin se ech a rer A Ice y a Bily les encantara eso no es
as?" Se detuvieron en el bar, CJ pidi una Coca-Cola y Paige pidi agua, antes de unirse con las
dems de regreso en su mesa. Consciente de que eran observadas, Paige sinti que se ruborizaba. Se
atrevi a enfrentarse a la mirada de Suzette y se sorprendi de la envidia que encontr all Y por qu
no? Ella y CJ apenas podan mantener sus manos alejadas la una de la otra. Suzette, as como las
dems, saban exactamente lo que ella y CJ haran al llegar a casa esta noche. Y ese pensamiento,
tambin, le hizo ruborizarse. CAPTULO 31 CJ se senta como una torpe y titubeante adolescente en
el viaje de regreso a casa. La noche haba sido interminable y haba credo que nunca se iran. Fieles a
su palabra, ella y Paige no bailaron nuevamente. Aunque, como result, pudo haber sido la ruta ms
segura. En lugar de eso, se haban sentado juntas en su
esquina de la mesa como dos adolescentes en celo, sus caricias se volvan ms audaces a cada
segundo, sus besos lo suficientemente calientes para quemarse. Supo que era hora de detenerse cuando
tir de la mano de Paige entre sus piernas. Paige pudo sentir la humedad a travs de sus vaqueros, lo
saba por el suave gemido que Paige dej escapar. Haba permitido a Paige que le tocara, pero slo por
un segundo. No quera avergonzarlas a ambas totalmente. Paige haba alejado su mano, pero el clido
aliento en su odo y las palabras de Paige casi provocaron que legara al clmax justo ah. Recuerdas
cmo se senta cuando te hice el amor con mi boca? Con mi lengua en tu cltoris, chupndolo?
Quiero hacerlo de nuevo. Esta noche Dios. S, Paige era un encanto. Era inocenteera brillante y
refinada. Pero, maldita sea, tena un lado lascivo que CJ no poda esperar por explorar. Suzette y
Becca trataron de mantener la conversacin, pero ni ella ni Paige estaban contribuyendo demasiado.
Se preguntaba si se poda sentir la tensin en el coche. Con el silencio extendido, CJ poda escuchar la
respiracin de Paige, consciente de que Paige estaba tan excitada como ella. Contra su mejor juicio,
tom la mano de Paige y la puso entre sus piernas. Paige no dud mientras extenda sus dedos,
presionando contra ela. Paige se acerc an ms, sus palabras apenas un susurro No me tientes
advirti Porque lo har Paige le acarici tan suavemente que CJ casi gimi en voz alta por el placer
de hacerlo. Haba perdido todo sentido de la decencia y el decoro, olvidando que estaban en un coche
con otra pareja. Afortunadamente, Paige no. Apart la mano, haciendo una pausa para apretar su
muslo antes de retirar su caricia por completo Pronto le susurr al odo. Despus de lo que
parecieron horas, Suzette finalmente detuvo el coche frente a su casa. CJ no quera perder el tiempo en
cortesas, pero Paige sostuvo su mano con fuerza, impidindole correr hacia la casa. Gracias por
manejar dijo Paige Tenemos que devolverles el favor la prxima vez les ofreci. Oh, no nos
importa dijo Becca Ustedes dos tortolitas tengan una buena noche CJ igual sus sonrisas
cmplices, demasiado excitada para importarle si se
burlaban de ellas o no. Les hizo seas de despedida y repentinamente se volvi tmida cuando se
dio cuenta, finalmente, que estaban solas Y si Paige cambiaba de opinin? Y si se haba
arrepentido? La oscuridad le impeda leer los ojos de Paige y se qued inmvil, esperando. Paige se
movi primero, tomando su mano y dejando que sus dedos se entrelazaran. CJ dej escapar un suspiro
nervioso. Pensaba que podra morir all mismo si Paige decida que esto era un error. Pero fue Paige
quien les condujo al interior, fue Paige quien cerr la puerta con llave, sin molestarse con las luces. Y
fue Paige quien agarr su camisa, tirando de ella bruscamente y deslizndola sobre la cabeza de CJ
antes de presionarla contra la puerta. Esto provoc que CJ actuara, sus manos luchando torpemente
con los vaqueros de Paige mientras Paige luchaba con los de ella. CJ perdi la batalla cuando la mano
de Paige penetr ms all de la cinturilla de su ropa interior. Sinti que sus rodillas se debilitaron
cuando, sin prembulos, los dedos de Paige se deslizaron a travs de su humedad, sin detenerse hasta
que estuvo dentro de ella. Ambas dejaron escapar gemidos animales estrangulados antes de que sus
bocas se encontraran la una a la otra. Las caderas de CJ oscilaron contra la mano de Paige, provocando
que Paige retirara sus dedos. A la cama murmur contra sus labios. CJ gimi Por Dios, mujer
ests tratando de matarme? Paige sonri ligeramente cuando rodeo a CJ desabrochando su sujetador
y dejndolo caer al suelo. CJ contuvo el aliento cuando los dedos de Paige rozaron lentamente
alrededor de sus pezones Esto no es como antes dijo Paige, su voz tranquila y suave No tenemos
prisa CJ trat de sonrer, pero no pudo Estoy a punto de explotar aqu Y voy a encargarme de eso
por ti Paige le bes, jugueteando con su boca y su lengua pero no con mis manos susurr. Si
CJ no hubiese tenido la pared como apoyo, podra muy bien haber colapsado. Paige agarr su mano y
CJ le sigui hasta el dormitorio con las piernas temblorosas. Normalmente era la del control, la que
tomaba la delantera. Pero se senta impotente mientras permaneca inmvil, mirando fijamente,
mirando como Paige se quitaba su propia camisa y su sujetador. Paige era claramente la que tena el
control. El sonido de su sangre corriendo llen sus odos y estaba
temblorosa cuando Paige finalmente se acerc a ella, sus dedos hbiles desabrocharon sus
vaqueros por completo y lo empujaron hacia abajo deslizndolo por sus piernas. CJ se quit los
zapatos y se sali de sus vaqueros, quedando de pie y desnuda, mirando con anticipacin como Paige
bajaba lentamente sus propios pantalones, lanzndolos lejos sin orden. Una parte de ella no poda
creer realmente lo que estaba sucediendo. Otra parte de ella, una parte muy pequease preguntaba si
era sensato hacer esto, sabiendo que estaban pasando por encima de todo tipo de reglas y protocolos.
Pero cuando la boca y los labios de Paige se movieron a travs de su piel, cuando sus manos tomaron
sus pechos, perdi todo pensamiento del protocolo. Su cabeza cay hacia atrs mientras la boca de
Paige se cerraba sobre un pezn, girando su lengua alrededor de l, causando que CJ gimiera
suavemente. A la cama dijo Paige nuevamente, su boca dejando el pecho de CJ e instndola hacia la
cama. CJ obedeci, tirando de Paige hacia abajo con ella, dejando que Paige cubriera su cuerpo con el
suyo. No hubo tiempo para pensamientos cuando la boca, las manos, la piel de Paige parecan estar
por todas partes a la vez. CJ le permiti tener total control a pesar de que su cuerpo estaba gritando
por liberacin. Abri sus muslos, arqueando sus caderas contra el estmago de Paige, sintiendo como
su humedad cubra la piel de Paige, consciente de que Paige estaba tan hmeda como ella. Pero Paige
se neg a ser apresurada. Su boca dej la de CJ, haciendo un camino lento y deliberado hacia su pecho.
Dios, Paige se qued sin aliento, su respiracin siseaba entre dientes mientras Paige chupaba un
pezn dentro su boca Por favor, te necesito su voz sonaba roncay excitadapara sus propios
odos mientras jadeaba en busca de aire Paige..por favor Paige liber su pezn, raspando sus dientes
a travs de el en un beso deliciosamente doloroso. CJ gimi ante eso, sus caderas empujando contra
Paige, buscando el contacto. brete para m susurr Paige contra su piel. Dios, s Entonces no
hubo ms esperas. Paige abri sus muslos an ms, mantenindola abierta mientras una lengua
insistente se deslizaba contra su cltoris,
detenindose el tiempo suficiente como para que CJ apretara sus puos y luego siguiendo adelante,
deslizndose a travs de su humedad, profundizando en su interior. CJ gimi ante el contacto, sus
caderas empujando con fuerza contra el rostro de Paige, quien enterraba su lengua profundamente
dentro de ella. Paige le permiti slo unos pocos golpes antes de sacarla y regresar sobre su cltoris.
Lo chup con fuerza dentro de su boca y las caderas de CJ se levantaron de la cama, frotndose contra
Paige. Su boca estaba abierta, jadeante, sus suaves gemidos combinados con los sonidos guturales
procedentes de Paige mientras la lama y la chupaba. CJ quera prolongarlola dulce y dolorosa
torturapero la boca de Paige y ahora sus dedos, no lo permitieron. Cedi ante la liberacin de su
cuerpo con una ltima embestida, su garganta spera mientras gritaba el nombre de Paige. CAPTULO
32 Paige se estir lentamente, su cuerpo maravillosamente doloroso. Suspir con satisfaccin, sus
dedos rozaron ligeramente el brazo que todava estaba envuelto posesivamente sobre su vientre. Estar
con CJ haba sido tan estimulante como lo recordaba. Ahora, como entonces, se preguntaba si haba
sido un error. Si era as, lo haba hecho de buena gana. Sin embargo, an estaban trabajando en un
caso, y probablemente no era la cosa ms sabia que jams hubiesen hecho. Probablemente no
debimos haber hecho esto dijo en voz baja. Sinti la sonrisa de CJ contra su cuelo. En qu ocasin?
La primera o la sexta? Paige rod sobre su espalda, volvindose hacia CJ. Sus ojos an estaban
cerrados, pero pareca tan tranquila, y entonces... Dios, eres tan hermosa susurr dndole voz a sus
pensamientos. Sus ojos se abrieron, buscando los de ella, luego los cerr nuevamente Sabes de que
me arrepiento de esa primera vez? Qu? Esto, la maana dijo CJ Me arrepiento de no haber
despertado contigo tambin rod sobre su espalda, sus ojos ahora abiertos mientras miraba hacia el
techo
Nunca despierto con alguien. Siempre escapo de primera. Esa maana, cuando despert y te
busqu, ya te habas ido Paige se puso de lado, moviendo su mano perezosamente a travs de la piel
de CJ, sus ojos se deslizaron sobre los pequeos pechos y sus pezones oscuros. No saba qu decir. S,
haba sido la que se haba ido esa maana, huyendo antes del amanecer, regresando a la seguridad de
su propia casa. Ahora, aqu, no haba lugar a donde ninguna de ellas pudiese escapar. Pero a diferencia
de la primera vez, Paige no senta la necesidad de huir. Esperaba que CJ tampoco. Como dije anoche,
esto no es como la primera vez dijo ella No podemos ignorarlo, no podemos huir de esto. No
podemos pretender que no sucedi Fue lo que sucedi la primera vez? pregunt CJ Acaso
pretendimos que no haba ocurrido? Despus de esas primeras e incomodas semanas, s, creo que lo
hicimos No es as? CJ se volte y la mir, sus ojos buscando. Paige se preguntaba qu preguntas
tendra. Se siente diferente esta vez no es as? Paige no estaba segura sobre qu respuesta CJ
esperaba obtener Cul era la pregunta detrs de la pregunta? Eligi cuidadosamente sus palabras. CJ
rara vez mostraba su vulnerabilidad y nunca se permita estar tan indefensa como lo estaba ahora
Creo que es diferente esta vez porque no tenemos una excusa dijo ella La ltima vez podamos
echarle la culpa al caso, a nuestra necesidad de distraernos de l. Ahora es diferente porque se
detuvo, sin saber cunto deba contarle a CJ sin provocar que saliera corriendo. Incluso entonces, no
vea el punto de restarle importancia a la verdad Ayer por la noche fue diferente porque se trataba de
nosotras dijo ella Se trataba de la atraccin que existe entre nosotras. Ayer por la noche no tena
nada que ver con este caso y los roles que estamos interpretando. Ayer por la noche fue acerca
de..nosotras CJ sonri ligeramente Siempre me he sentido atrada por ti, Paige Paige asinti Lo
s. Siempre me he sentido atrada por ti tambin. Es por eso que fue tan difcil jugar este juego. Tan
difcil tratar de resistir CJ se apoy sobre un codo, apoyando su cabeza en la palma de su mano
Nunca quisiste sentirte atrada por m no es as?
Era ms una afirmacin que una pregunta, pero Paige decidi que mereca una respuesta honesta
No. Me asustaba, de verdad. T no eres como cualquier persona con la que he estado, no eres alguien
con quien hubiese tenido citas dijo ella. Por lo visto, fue un error decir eso, ya que la expresin de CJ
cambi y la sinceridad que le estaba mostrando a Paige desapareci. S, lo has dejado claro en varias
ocasiones. No estoy en tu nivel. Ciertamente no soy..Seth dijo ela. Paige no iba a dejar que se
retrajera. Empuj a CJ sobre su espalda y se sent a horcajadas sobre sus caderas, sujetndola por las
muecas. No vamos a jugar, CJ. No esta vez. Dormimos juntas. A conciencia. Sin excusas inclin su
cabeza, besando el pecho de CJ suavemente No quiero que haya excusas. Nos sentimos atradas la
una por la otra, nos guste o no. Esto era inevitable. Anoche fue...extraordinario dijo ella No quiero
que tengamos que evocar una razn del por qu se encontr con la mirada de CJ, aun notando cautela
en ellos Por favor, deja de menospreciarte a ti misma. Nunca he dicho ni una vez que no fueses lo
suficientemente buena. Hay tantas cosas de ti que admiro mir hacia otro lado por un segundo, luego
regres su mirada Tambin hay cosas de ti que no me gustan. Y ya sabes cuales son CJ asinti,
luego las gir a ambas con facilidad, apoyando ahora su peso en la parte superior de Paige. Paige
intent ler sus ojos, pero CJ no lo permiti. Est bien. Sin juegos dijo ella Y sin ms fingimientos.
Y sin eludir ms el problema Qu quieres decir? Quiero decir que no voy a fingir que no quiero
tenerte desnuda cada noche y que quiero hacer el amor contigo CJ baj su cabeza, girando su lengua
alrededor de un pezn Y voy a dejar de fingir que no quiero tomar una ducha contigo. Esa es una
maravillosa fantasa que he tenido Paige gimi cuando los labios de CJ se cerraron sobre su pezn Y
no voy a fingir que no he soado con hacerte esto dijo mientras una mano se desliz entre sus
cuerpos, movindose, sin vacilacin, hacia la humedad que haba causado. Paige le atrajo ms cerca,
haciendo que la boca de CJ se encontrara con la suya Est bien. Y yo voy a dejar de fingir que no
quiero esto. Porque lo quiero
Levant sus caderas mientras CJ la penetraba, todos los dems pensamientos desfalecieron cuando
CJ lentamente, y sin dudas, le hizo el amor. *** Paige cerr la puerta del horno y ajust el
temporizador en su telfono. La cazuela era endiabladamente deliciosa, mezclada con queso y crema
agria. Con una adicin de brcoli para satisfacer su medidor de salud a pesar de que estaba cargado de
caloras. En pocas palabras, a CJ le encantaba y Paige quiso hacerlo por ela. Tambin les dejara
sobras por unos pocos das. Mir la botella de vino y luego mir el reloj. Era pronto para comenzar la
cena, pero las dos estaban voraces, por decir lo menos. El desayuno haba sido rpido y ligero, ambas
estaban ms interesadas __en la ducha que iban a compartir que en comer. El almuerzo lo haban
perdido por completo. Lo nico que les haba sacado de la cama haba sido una llamada de Ice. Haban
localizado el coche de Leah Turner. Estaba sumergido en el lago Toledo Bend. An estaban buscando
evidencias, pero el hecho de que el lago estaba a solo cuarenta millas de Hoganvile le daba un poco
ms de credibilidad a su asignacin. Tambin haca surgir ms preguntas que respuestas. Nuevamente
contempl la botella de vino. CJ pronto estara de vuelta. Haba decidido dar una vuelta por el campus,
una excusa que le permitira pasar por la casa de Avery. Tenan que reunirse con l, pero quera que
fuese lo ms discreto posible. Principalmente, sin que el jefe Aims sospechara. Finalmente decidieron
hacerle una invitacin a cenar. Dejaran que Avery decidiera qu noche. Estaba utilizando el
sacacorchos, a punto de abrir el vino cuando vio que el coche de Fiona se estacionaba al lado. Oh,
Dios mo susurr cuando Fiona baj del coche. Le haba visto el viernes y apenas estaba comenzando
a mostrar su embarazo, no era nada como esto. Luca como una embarazada de siete meses. Bueno,
como haba dicho antes, no era asunto suyo e iba a dejar las cosas as, pero vio como Fiona se doblaba,
en obvio dolor. Olvid el vino y Paige sali corriendo por la puerta hacia el otro lado del sendero,
legando a ela justo cuando Fiona trat de dar un paso atrs. Cario ests bien? pregunt Paige,
ayudndola a enderezar. Ella jade
audiblemente al verla. Plida y griscea, su rostro decado, Fiona no pudo encontrarse con sus ojos
Fiona? Me he sentido mejor dijo finalmente. Deja que te ayude a entrar dijo Paige, an
sosteniendo con fuerza su brazo Deberas conducir? Tomando en cuenta que he tenido que parar y
vomitar seis veces, probablemente no Paige empuj la puerta de Fiona abrindola, sin pensar que era
extrao que nadie pasara llave a sus puertas. La llev hacia un solitario silln reclinable y la ayud a
sentar. Has visto a un mdico? pregunt. Fiona neg con la cabeza. No crees que deberas?
Quiero decir, tal vez hay algo mal dijo ella, tocando su frente, sorprendida por lo caliente que estaba
Tienes fiebre La madre Hogan me dio algo para las nuseas dijo Fiona y Paige se preguntaba si
incluso se daba cuenta de cuan casualmente deca Madre Hogan. Esta era la segunda vez que haba
escuchado como se referan a Ester Hogan de esa manera. Otra prueba de que ela era quien estaba en
control de la familia. Paige se sent en el sof junto a ella, realmente preocupado por su bienestar
Hay algo que pueda hacer? Puedes mantener algo en el estmago? Caldo? Fiona neg con la
cabeza La idea de comer algo...bueno, me pone enferma dijo con una rpida sonrisa Puedes
simplemente quedarte y acompaarme por un rato? Por supuesto Dnde est CJ? Oh, est
haciendo sus rondas dijo evasivamente Creo que era una excusa para salir de la casa
Hace tanto calor hoy, no puedo imaginar por que quiere estar afuera Fiona se ech hacia atrs
Cmo estuvo el baile? Fue divertido. Haba una banda en vivo dijo ella viendo como el dolor
atravesaba el rostro de Fiona Cario, creo que realmente necesitas un mdico Fiona neg con la
cabeza En mi bolso dijo sealando el gran bolso que haba dejado caer cerca de la puerta La madre
Hogan me dio algo para el dolor Paige vacil, su preocupacin por Fiona anulaba su necesidad de
mantener la concentracin en su trabajo Es doctora? Ante esto, Fiona sonri No, no en el sentido
tradicional Pero hay un mdico? S. Pero la madre Hogan no me permite verlo Paige pens que
la declaracin era extraa, pero no hizo ninguna mencin de ello. Trajo el bolso hacia ella y luego vio
cmo Fiona sacaba un pequeo recipiente y lo agitaba Un vaso de agua y una cuchara? Por
supuesto dijo Paige, dirigindose rpidamente hacia la cocina y llenando un vaso. Fiona verti un
poco del polvo en el vaso y lo agit. El agua se volvi color tiza. A juzgar por el rostro de Fiona
cuando lo bebi, el sabor era abismal. Por qu no puedes ver al mdico? pregunt Paige,
preguntndose si estaba pisando donde no deba. A Fiona no pareci importarle la pregunta, pero su
respuesta no revel nada Es complicado Paige se arrodill a su lado y le tom la mano La llamas
'madre'. Parece bastante mayor para ser tu madre dijo ela. Fiona neg con la cabeza Ella no es mi
madre biolgica, no. Su hermano, Antel, es mi padre. Pero mi madre y mi padre nunca han vivido
juntos
As que Ester es realmente tu ta? Tcnicamente, s dijo ela en voz baja, con los ojos
cerrados. Fiona? Sus ojos se abrieron por un segundo Estoy muy cansada Paige se preguntaba
qu clase de brebaje Ester Hogan le haba dado Vamos. Vamos a levarte a la cama Fiona no protest
cuando Paige le ayud a levantarse. Su habitacin era muy sencilla y limpia, la cama arreglada con
cuidado. Paige retir las mantas y luego se pregunt si deba sugerirle a Fiona que se desvistiera.
Fiona se quit los zapatos en una sacudida, luego se acost de lado, con las manos ahuecando su
abultado vientre. En cuestin de segundos estuvo profundamente dormida. Paige la mir, sacudiendo
la cabeza. Algo estaba muy mal, lo saba. Observ con fascinacin mientras las manos de Fiona se
movan, las patadas de su beb eran lo suficientemente feroces como para hacerlas saltar. Con un
suspiro, cubri cuidadosamente a Fiona con las mantas. Verificara despus como segua. Si Ester
Hogan no permita que Fiona viera a un mdico, quizs Gretchen, la enfermera de la escuela, podra
ofrecerle algunos consejos. Es decir, si incluso eso estaba permitido. CAPTULO 3 Debiste haberla
visto. Luca...como un fantasma dijo Paige, poniendo la cazuela caliente en la estufa y cerrando la
puerta del horno con el pie Estaba lista para levarla a San Agustn yo misma No puede estar tan
grande Lo s. Pero lo est. Y toda la cosa de la madre de Hogan es rara. Quiero decir, me gusta
Fiona, de verdad. Es dulce. No puedo dejar de pensarsi esto se trata de algn tipo de cultoque est
siendo forzada a este embarazo Ests diciendo que no tiene libre albedro? pregunt CJ tratando
de probar algo de la cazuela, slo logrando que su mano fuese golpeada.
Bueno, tiene un coche, viene a la escuela. Tiene un trabajo. Asumo que conserva su salario.
Demonios, tal vez la Madre Hogan se queda con l CJ tom su mano, aquietando sus movimientos
Esto te tiene preocupada? S. Y despus de comer, tenemos que ir a ver cmo est. Ya vers lo
que quiero decir Grandioso. Entonces vamos a comer. Me muero de hambre esta vez Paige
permiti que tomara un trozo de la esquina y ella agarr una pizca de queso, lamindose los dedos del
bocado. Sinti que Paige la miraba y se detuvo, viendo como los ojos azules de Paige se oscurecan.
La cena fue repentinamente olvidada cuando Paige se movi hacia sus brazos, presionando sin timidez
su cuerpo contra ela. Tenas que lamerte los dedos huh? murmur Paige contra sus labios. Se
apart del beso Vamos a la cama Pens que estabas muerta de hambre le record Paige. Lo
estoy empuj a Paige tras ella, escuchando la risa deliciosa de Paige detrs de ella. Tambin sonri,
planeando cmo iban a pasar la prxima hora. Y no inclua una cazuela. *** Fiona? Paige volvi a
llamar cuando no obtuvo respuesta. Se volvi hacia CJ Tengo un mal presentimiento Solo
entremos y veamos cmo est. Probablemente sigue durmiendo Paige esperaba que ese fuera el caso.
Haba visto de primera mano la rapidez con que la droga le haba noqueado, para empezar. Pero no
poda evitar la sensacin de que algo andaba muy mal. Fiona se encontraba en la misma posicin en la
que la haba dejado, su respiracin lenta e regular. Paige toc su rostro, luego alej su mano.
Est ardiendo le quit las mantas, dejando al descubierto las sabanas empapadas. Voy a llamar
a Avery dijo CJ sosteniendo su telfono Voy a hacer que se ponga en contacto con Gretchen Paige
asinti luego fue al bao consiguiendo un pao hmedo. Limpi el rostro de Fiona, sacudindola
ligeramente. Fiona? Puedes orme? Tienes que despertar, cario Fiona gimi, pero sus ojos no se
abrieron. Paige le dio unas leves palmaditas en la mejilla Vamos. Despierta Avery va a llamar a
Gretchen y le va a pedir que venga dijo CJ. Sacudi su cabeza con los ojos muy abiertos Wow, no
estabas bromeando. Ella est enorme Lo s. Y hace dos semanas ni siquiera se notaba la sacudi
con ms fuerza Fiona? Por favor, despierta Tal vez deberamos dejarla tranquila hasta que
Gretchen llegue sugiri CJ No sabemos qu tipo de drogas tom Paige retrocedi, sabiendo que CJ
probablemente tena razn. Pero Fiona se vea tan indefensa y a juzgar por la mueca en su rostro, an
tena dolor An no he conocido a Gretchen Y t? No Alej su mirada de Fiona, tomando la mano
de CJ y llevndola afuera de la habitacin Sigo dicindome a m misma que esto no es asunto mo
dijo ella Pero Fiona se ve tan inocente. Tan, no s, tan indefensa Obviamente ha estado muy
protegida Ester Hogan es su ta. Y es muy obediente, por lo que puedo decir. Obviamente, necesita
un mdicoun mdico verdaderopero Ester se lo prohbe. As que Fiona, tan enferma como est,
obedece Paige neg con la cabeza Simplemente no lo entiendo
Est subordinada, por cualquier razn. Como vimos en la cafetera, todos lo estn Entonces
qu clase de sujecin tiene Ester Hogan sobre ellos? Fiona tiene educacin. Es licenciada. Es
profesora en ciencia Por qu, entonces, ocurre esto? pregunt ella sealando hacia el dormitorio. CJ
no tuvo respuesta para ella ms que un encogimiento de hombros. Paige iba y vena, esperando con
impaciencia que Gretchen Hogan llegara. Cuando unos faros destellaron a travs de la ventana dej
escapar un suspiro de alivio. En realidad no se haba hecho una imagen mental de Gretchen, por as
decirlo, as que estar sorprendida era un eufemismo. Gretchen Hogan tena casi seis metros de altura y
luca como un buey. Sus ojos oscuros eran como puales, y Paige dio un paso atrs automticamente.
Debes irte ahora dijo Gretchen secamente mientras se diriga directamente a la habitacin de Fiona.
Paige y CJ se miraron. No sera despedida con tanta facilidad, por lo que sigui a Gretchen, slo para
que la puerta fuese cerrada en su rostro. Quin demonios se cree que es? estuvo a punto de abrir la
puerta cuando CJ le agarr la mano. Dejmoslo as dijo CJ. Pero No podemos ponernos al
descubierto susurr ela. Maldita sea. Paige tom una respiracin profunda, asintiendo con la cabeza
Est bien. Tienes razn De vuelta en la casa, mientras CJ llamaba a Avery, Paige se puso de pie
junto a la ventana, con sus ojos fijos a la puerta principal de Fiona. Quince minutos ms tarde,
Gretchen ayudaba a una torpe Fiona a meterse en su coche y luego se alej.
CAPTULO 34 Puedes caminar? Fiona apenas poda abrir los ojos y se preguntaba exactamente
que drogas haba mezclado la madre Hogan para ella. Sacudi la cabeza dbilmente, sabiendo que ni
siquiera poda ponerse de pie y mucho menos caminar. Qudate en el coche instruy Gretchen de
manera cortante, cerrando la puerta detrs de ela. Qudate en el coche? Incluso en su estado mental
confuso, encontr eso gracioso. Su cabeza rod hacia un lado, con sus prpados pesados. Estaba
oscuro, pero poda distinguir las formas de las casas. Estaba de vuelta en Hoganville. Pero no era la
casa de su madre, ni tampoco la de Gretchen. Sinti que sus ojos se cerraban nuevamente y parpade
varias veces, tratando de concentrarse. La puerta se abri de golpe y la madre Hogan se inclin,
mirndola fijamente. Detrs de ella estaba Don Hogan, lo ms parecido que tenan a un mdico.
Aydanos a meterla La madre Hogan dio un paso atrs, permitiendo que Don se acercara. Fiona y
Don rara vez se vean el uno al otro y cuando lo hacan, nunca estaban solos. Sola pensar que era
extrao. Si haba alguien en Hoganville con quien tena algo en comn, era Don. Ambos haban sido
alejados por sus estudios, haban estado en el exterior. Por supuesto, se daba cuenta que esa era la
misma razn por la que se mantenan separados. Haban estado en el exterior. Puedes sostenerte en
pie? Ella asinti con la cabeza mientras agarraba su brazo, tratando de tirar de s misma hacia arriba.
An senta las piernas tambaleantes, como si no tuviese ningn control sobre ellas. Sus ojos se
encontraron por un momento y vio la preocupacin genuina en los suyos Y por qu no? Deba lucir
como un fenmeno. Adentro rpidamente instruy la madre Hogan. Fue entonces cuando Fiona se
dio cuenta que estaban en la casa de Don, la que acostumbraba compartir con su madre. Nunca haba
estado all anteriormente, sin
duda nunca haba estado en el interior. l la llev a una habitacin trasera y la ayud a sentar en
una silla grande. Mir a su alrededor, las paredes blancas adornadas con unos carteles mdicos viejos.
Esta deba ser su sala de examen. La madre Hogan permaneci inmvil, sus ojos viajaban entre Don y
Gretchen. Fiona se sorprendi al ver miedo en elos. Tiene fiebre dijo la madre Hogan Tienes algo
para ela? S. Djeme examinarla No le des nada hasta que yo lo apruebe Entiendes? Por
supuesto, madre Hogan Gretchen, ven conmigo. Quiero saber por qu las dos desconocidas se
encontraban en la casa de Fiona Fiona les vio marcharse, sus voces silenciadas cuando salieron
afuera y cerraron la puerta. Levant los ojos interrogantes hacia Don. Qu te ha dado? pregunt l.
No lo s dijo en voz baja Algo para el dolor l baj la mirada hacia su vientre y luego de regreso
Por qu tienes dolor? Ella trag saliva, deseando poder confiar en l Viste la cpula Debera ser
tan grande? Por supuesto que no pero l tambin pareca tener miedo de hacer preguntas. Ech un
vistazo a la sala de estar, viendo que la puerta hacia el exterior segua cerrada. Le toc el rostro, con el
ceo fruncido Creo que tienes que ir a un hospital. La fiebre es muy alta Ella neg con la cabeza
Sabes que la madre Hogan no lo permitir No. Pero no soy un doctor hizo una sea hacia el
gabinete Cualquier medicamento que Belden haya podido decomisar en los ltimos aos, en su
mayora han expirado. Y las pociones que ella mezcla quin sabe lo que hay en ellas? dijo l Es
posible que hayas tenido una reaccin a ella
Fiona frunci el ceo, no est acostumbrada a escuchar que alguien criticara a la madre Hogan,
incluso si fuese la verdad. Le agarr la mano, decidida a confiar en l Ella me mantuvo drogada toda
la semana despus de la cpula. Estaba encadenada dijo ela Y estaba sangrando En la cueva?
Ella asinti con la cabeza Dijo que era para que Antel pudiese estar conmigo. Pero no creo que haya
sido l l dio un paso lejos de ela, echando un vistazo hacia la sala nuevamente. Sabes lo que vive
en las cuevas? pregunt ela. Neg con la cabeza Trato de no pensar en elo Lo s. Yo tambin. Pero
sea lo que sea, creo que esto dijo sealando hacia su vientre es de l. No de Antel Ests
diciendo que la cpula fue tu.. tu primera vez? S susurr Es por eso que s que esto no puede ser
el beb de Antel Sus ojos se sostuvieron por un largo momento, luego l asinti Tenemos que
sacarte de aqu No puedo dijo ella Cmo podra explicar lo que sea que est creciendo dentro de
m? Ambos levantaron la vista al or voces. Aparentemente Belden se haba unido a la madre Hogan
y a Gretchen. Belden y Gretchen parecan estar discutiendo. Don se inclin ms cerca de ella Vamos
a salir de aqu juntos. Voy a irme contigo dijo en voz baja Podemos escapar de esto No puedo
dijo ella Es demasiado tarde para m ella le apret la mano Por qu te quedas? Por qu no te has
ido? He tenido miedo. Miedo de siquiera pensar en ello. La madre Hogan siempre parece saber. As
que muchos han sido sacrificados l se apart de ella nuevamente No quera ese destino
Ella cerr los ojos, sintindose muy cansada otra vez Ven a la escuela maana por la noche.
Iremos por el sendero, a travs de la ruptura de la valla. Tenemos que hablar l neg con la cabeza
No s si pueda arriesgarme Oyeron como la puerta de afuera se abra y Don fue hacia sus gabinetes,
fingiendo que miraba a travs de sus medicamentos. Ten cuidado con el guardia llamado Richard
susurr ella l es un espa de Belden Cerr los ojos nuevamente al escuchar los pasos que se
aproximaban. Hubo un repentino fro en la habitacin y supo que la madre Hogan estaba cerca. Qu
piensas? Los ojos de Fiona se abrieron cuando Don entreg un envoltorio de plstico a la Madre
Hogan Esto debera ayudar a bajarle la fiebre dijo Don Creo que pudo haber tenido una mala
reaccin a algo que le dieron. Una reaccin alrgica, tal vez dijo vagamente. S, tal vez Fiona
exager con mi pocin hmmm? Fiona sinti unos dedos fros clavndose en su hombro y levant la
mirada hacia la madre Hogan Lo tomaste como te indiqu? Fiona asinti La mitad de la mezcla
con agua, s La madre Hogan neg con la cabeza No, hija. Te dije que mezclaras la mitad de ella,
pero que la bebieras con moderacin Ests diciendo que tomaste todo de una vez? Ella asinti, sin
recordar tal instruccin. La madre Hogan se inclin ms, sus palabras significativas para Fiona y para
nadie ms. Tienes que ser muy cuidadosa. Tu hijo es especial. No puede pasarte nada S, madre
Hogan respondi obedientemente.
Bien se enderez Ahora, Gretchen est esperando para llevarte de regreso Te sientes bien para
eso? Quizs deberas quedarte conmigo esta noche sugiri ela. Debera volver dijo Fiona
rpidamente No queremos que mi ausencia provoque preguntas dijo ela esperando que eso le
apaciguara. La madre Hogan le mir fijamente, con los ojos clavados en los suyos. Fiona rog que no
pudiese ler sus pensamientos. Finalmente asinti. Muy bien. Las dos nuevas de la escuela estn
husmeando donde no deben. No necesitamos aadir a su curiosidad le entreg las pldoras que Don le
haba dado Para la fiebre dijo ella Te presentaras con Gretchen en la maana. Ella me mantendr
informada S, madre Hogan CAPTULO 35 Avery se paseaba, esperando con impaciencia a que las
agentes llegaran. No le gustaba la idea de que ellas se aparecieran en su casa de esta manera, pero CJ
pensaba que era importante que hablaran. Si alguien lo cuestionaba, l tendra que dar excusas. No
haba visto a Fiona por s mismo, pero haba odo hablar a algunos de los otros maestros sobre ella
estando muy embarazada. Eso sin duda le sorprendi. Un leve golpe en la puerta le hizo mover
rpidamente para abrirla. CJ y Paige entraron y la cerr detrs de elas, pasando la lave como de
costumbre. Sabes algo? pregunt Paige Gretchen se fue con ella. Suponemos que la llev a
Hoganvile Eso es todo lo que s dijo l Gretchen no me ha devuelto la llamada. No esperara que
lo hiciera. Este es un asunto familiar. No tiene nada que ver con la escuela Qu demonios est
pasando aqu? pregunt Paige Debiste haberla visto. Pens que iba a morir Avery mir a CJ,
preguntndole en silencio por la obvia preocupacin de Paige.
Eran agentes en una misin, an as la angustia de Paige pareca muy personal. CJ pareci
entender su pregunta no formulada. Paige y Fiona se han convertido en amigas. Puesto que ella es
una persona de inters, pensamos que lo mejor era hacernos amigas de ella explic ella Paige vio
cuando leg manejando esta tarde Ella se doblaba de dolor dijo Paige Fui a ayudarla a entrar.
Tena un pequeo frasco, una especie de polvo que dijo la madre Hogan le haba dado Madre? S.
Ella lama a Ester Hogan madre. Al parecer todos lo hacen dijo CJ. Ella lo mezcl con agua
continu Paige y justo as dijo chasqueando sus dedos estuvo fuera. La met en la cama,
luego me fui dijo mirando a CJ Volvimos a verificar como estaba ms tarde y la encontramos as.
Su fiebre muy alta, las sbanas empapadas. Y no pude despertarla Hiciste lo correcto al llamarme
dijo l A pesar de todo, hay que mantener un perfil bajo y no llamar la atencin sobre nosotros
mismos dijo l repitiendo las palabras que Howley le haba dicho. l no era un agente de campo, pero
conoca el manual de atrs hacia adelante. Estas dos podran conocer las calles, pero l conoca el
manual No perdamos de vista nuestra tarea not la rpida mirada que intercambiaron las dos.
Sabemos cul es nuestra tarea, Avery dijo CJ mientras se acercaba a la ventana, separando
distradamente las persianas y mirando hacia afuera Y hasta ahora, ha sido bastante benigno. Nuestra
entrada a Hoganvillesi alguna vez logramos entrares a travs de Fiona Hogan se dio la vuelta
Asumo que Howley te mantiene atado, pero en realidad, no tenemos nada. El equipo en Baton Rouge
no tiene nada. El registro de la puerta result provechoso y S, me enter del patrn. Bastante
sorprendente, en realidad, pensar que Fiona pudiese estar involucrada Todos sabemos que siguen las
rdenes de Ester Hogan dijo Paige Sea lo que sea que le haya pasado a los secuestradosy todos
podemos adivinar que ocurricreo que es prematuro culpar a Fiona. O Gretchen, para el caso
Ellas parecen estar implicadas de alguna manera" les record l.
Dudo seriamente que tengan libre albedro dijo Paige Pero s, tienen que tener algn
conocimiento de lo que pasa El patrn parece extrao no? pregunt CJ Lunes, martes y mircoles
por la noche Qu crees que suceda? Quiero decir, originalmente, pensbamos que era una especie de
culto verdad? Esa era una mera especulacin dijo Avery Hay algn tipo de ritual? Tortura? l
se encogi de hombros Es una incgnita para todos en este punto Paige neg con la cabeza Mira, he
pasado suficiente tiempo con Fiona como para saber que no podra estar involucrada en eso Tortura?
Vamos, ella es tan dulce como puede serlo Paige mir a CJ Cierto? No creo que est involucrada
directamente dijo CJ Sin embargo, la poca evidencia que tenemos sugiere su participacin en algo
dijo ela. Tal vez est jugando contigo dijo Avery He estado alrededor de ella un puado de veces y
tienes razn, parece ser muy agradable, muy amable. Podra ser una fachada No. No soy una novata
de la calle, Avery dijo Paige S leer a las personas. Ella no est fingiendo, no est actuando Avery
levant las manos Entiendo que quieras defenderla. Pero como CJ seal, ella es la nica conexin
con Hoganville. Gretchen est fuera de cuestin. No pueden acercarse a ella fue hacia la misma
ventana que CJ haba desocupado anteriormente. Imitando sus acciones, tambin abri las persianas
un poco para mirar hacia afuera Estamos seguros que est embarazada? Paige se ech a rer Oh,
s, estamos seguros. No s qu tan avanzado est, pero no se notaba la primera vez que nos conocimos.
Luca de, no s, seis o siete meses de embarazo Por lo menos agreg CJ. Creen que su
enfermedad est relacionada con eso? Creo que su enfermedad est relacionada con lo que sea que
le di Ester Hogan para tomar dijo Paige.
l suspir. Era obvio que no llegara a ninguna parte con Paige. Ech un vistazo a CJ. Creo que
deberamos llamar a Howley dijo ella Si esto es lo ms cerca que vamos a llegar a Hoganville, esta
pequea interaccin que tenemos con Fiona, entonces estamos perdiendo el tiempo aqu. O bien
tenemos que asaltar el lugar y averiguar qu diablos est pasando u olvidarnos de l Avery neg con
la cabeza Les aseguro que no quieren otra Waco en sus manos. No habr asalto Entonces Qu
jodido propsito tiene nuestra presencia aqu? Para reunir pruebas que parecen inexistentes? Para
simplemente observar? Bueno, obviamente tenemos ms preguntas que respuestas, lo s dijo l
queriendo ponerle fin a su reunin. No estaban logrando nada y cuanto ms tiempo se quedaran, habra
mayor oportunidad de ser vistos. Las palabras de Howley resonaron en su cerebro: No lamen la
atencin sobre s mismos. Es posible que puedas confrontar a Gretchen? pregunt Paige
Averiguar lo que pas con Fiona? No. Lo har, por supuesto, preguntar por su salud pero
enfrentarla? No se acerc a la puerta, con la intencin de hacer una oferta de buenas noches, cuando
el grito estridente ya familiar atraves la noche. Salt, el corazn le lata terriblemente fuerte. l
siempre daba un salto. Jess Paige se qued sin aliento, con una mano en su propio pecho Eso son
cerca S l se aclar la garganta, ahora temeroso de abrir la puerta Supongo que lo han odo
anteriormente? Dos veces dijo CJ. Ella inclin la cabeza Hay osos por aqu? Osos? Algo
estaba afuera de nuestra casa la otra noche explic Paige Salimos. Encontramos algunas huelas.
Pensamos que tal vez eran de oso
No he odo a nadie mencionar osos dijo l Sin embargo no creo que ese horrible grito sea de un
oso Y ustedes? No dijo Paige y se dio cuenta que se haba movido ms cerca de CJ Tienes
alguna idea de lo que es? Algunos dicen que es una pantera negra, pero creo que es slo un mito que
han hecho rodar. Pero me molesta confes l Tanto es as que he investigado a fondo y no he podido
encontrar sonidos que se le asemejen. Un len de montaa despus de haber matado suena similar, sin
embargo, no es lo mismo. En cualquier caso, trato de no estar afuera de noche les ofreci una
pequea sonrisa Eso debe sonar extrao viniendo de un agente del FBI todos saltaron nuevamente,
mirando rpidamente alrededor cuando el primer grito se escuch una vez ms. No. No extrao en
absoluto murmur CJ. *** Ester Hogan se mantuvo de pie ante la ventana abierta de su estudio,
mirando hacia la oscuridad, la noche hmeda, escuchndolo Estaba de caza? Se estaba cansando de
seguir ciervos? Lade la cabeza, escuchando su llamado a lo lejos en el bosque. Cerca de la escuela.
Esper, preguntndose si haba cometido un asesinato. El grito reson nuevamente por el bosque,
provocando escalofros a travs de su cuerpo. Lo imaginaba rasgando la carne mientras devoraba a su
presa. Se apart de la ventana, el estrs del da regresando a ella. S, Fiona estaba enferma. Slo
esperaba que pudiese soportar unas cuantas semanas ms. La ltima vez que haba tratado este
experimento, con Dovie Hogan, haba salido terriblemente mal. Pero haba aprendido mucho en los
ltimos veinte aos. Haba perfeccionado sus pociones, estaba segura. Por error haba permitido que
Dovie pariera de forma natural. Oh, qu terrible escena haba sido. El beb la haba abierto por
completo, sus afiladas garras la haban desgarrado. No hubo nada que pudiera hacer. El sangrado haba
sido demasiado. Todava recordaba el grito insoportable que provino de Dovie cuando vio a su beb.
Ester sonrea ahora, pensando que probablemente eso haba enloquecido a Dovie en sus ltimos
momentos. Era igual de bueno. Por desgracia, su beb no haba sobrevivido. No habra importado. Era
un macho. Pero ahora Fiona llevaba una hembra. Oh, s, l estara tan complacido.
Su dilema, sin embargo, era Fiona. No saba cmo iba a explicar su ausencia en la escuela. Su
madre tambin tendra curiosidad por el destino de Fiona, pero eso no tena importancia. Su
preocupacin era mantener a la escuela fuera de sus asuntos. La prematura muerte de Fiona no podra
explicarse fcilmente. Sobre todo cuando no habra cuerpo que entregar. l llevara a Fiona y a su
beb dentro de las cuevas con l. Cuando Fiona hubiese servido a sus propsitos, l...se deshara de
ella. Suspir. Echara de menos a Fiona. Siempre haba sido tan fiel. Pero su suerte en esta vida haba
sido lanzada haca mucho tiempo. Un ligero golpe en la puerta le sac de sus pensamientos. Ella abri
la puerta sin hacer ruido, indicndole a Belden que entrara. Gretchen lev a Fiona a la escuela. No
haba nadie alrededor Las vecinas? Las que la encontraron? No. No haba luces encendidas.
Ellas no parecan estar al Es extrao no? Has comprobado con Richard? S. No dejaron el
complejo Ella regres a su ventana, acariciando distradamente las cortinas desgastadas que todava
estaban abiertas Bueno, tal vez estaban visitando a alguien lo mir fijamente Al director? No
quera correr el riesgo de ser descubierto, madre Hogan. Me fui tan pronto como Fiona fue ubicada
dijo l. S, eso fue lo correcto hizo un gesto hacia una silla Sintate, Belden. Vamos a hablar ella
tom su lugar detrs del escritorio, la vieja silla cruji cuando se desliz hacia adelante Qu piensas
de elas? Las vecinas? S, las que entraron en la cafetera ese da. Parecan muy valientes. Casi
como si hubiese sido una prueba La guardiana, a la que llaman CJ, tiene experiencia. Gretchen dice
que la otra, Paige, la profesora de gimnasia, parece ser inexperta
Qu significa eso? Que debe ser su primer trabajo. Gretchen dice que es poco ortodoxa
Parecen muy sociables con Fiona no es as? S que le dije que se hiciera amiga de ellas, para
averiguar sobre ellas, pero me ha reportado poco junt las manos Es un momento extrao del ao
para traer a alguien nuevo, los contratos son lo que son dijo ela Algo me dice que no son lo que
parecen ser Quiere que les d una visita? Ella sonri Todava no. Pero muy pronto CAPTULO
36 Fiona todava se senta dbil, pero haba logrado terminar sus clases sin incidentes.
Afortunadamente, ninguno de los otros profesores haba comentado, por lo que supona que no estaban
al tanto de lo que haba sucedido. Todos menos Paige. Paige le haba buscado a primera hora,
asegurndose de que estuviese bien para ensear. Fiona sonri al recordar la preocupacin de Paige,
pero trat de asegurarle que estaba bien. Paige no se lo crey pero qu poda decir? Se arrastr hacia
la cocina. Tena hambre, pero saba que no habra mucho para escoger. Abri la nevera, sorprendida
por el gran contenedor en el estante. Levant la tapa y su estmago gru en anticipacin. Una de las
espesas sopas de carne de Selma. Se preguntaba si Gretchen la haba trado, o tal vez Belden haba
logrado colarse durante el da. No le importaba. Estaba casi voraz. Sirvi una porcin grande en una
olla para calentarla, el aroma era tentador. Su apetito haba aumentado en el ltimo mes, pero nunca a
este punto. Estaba salivando cuando escogi un trozo de carne de la olla. La mordi sorprendiday
encantadaque todava estaba casi cruda. Sac la olla de la estufa, sin importarle que no estuviese
totalmente climatizada. Agarr una cuchara, comiendo directamente de la ola como si estuviese
muerta de hambre. Capt su reflejo en el metal brillante de la olla, su rostro como el de una mujer
loca mientras tomaba cucharada tras cucharada, el caldo le goteaba por la barbilla y hasta la mesa
Qu me est pasando? Baj la cuchara, disgustada consigo misma. Se qued mirando el sangriento
trozo de carne que haba estado royendo,
arrancndolo como si ella fuera un animal. La carne estaba tan cruda, que haba sangre corriendo
por sus dedos. Se qued mirando a la olla de sopa, sin ver nada ms que sangre. Abri los ojos y
apenas pudo llegar a la basura antes de vomitar, vaciando su estmago de la sopa que acababa de
consumir. Se dobl de dolor, temerosa de que fuese a desmayarse. Finalmente se apoder de la
encimera, estabilizndose hasta que la oleada de nuseas pas. Se arrastr hasta el lavabo, todava
asida a la encimera. Gir el grifo, observando el flujo constante durante unos segundos antes de
enjuagar su boca. Cerr los ojos y luego se ech agua en el rostro varias veces, tratando de alejar el
sangriento escenario de su mente. Qu me est pasando? CAPTULO 37 CJ meti la caja bajo su
brazo mientras entraba, cerrando la puerta de un empujn con el codo. Qu es eso? pregunt Paige
desde la cocina. No estoy segura. Algo de Ice dijo colocando la caja sobre la mesa Has hablado
con Fiona? Muy brevemente dijo Paige Se vea mucho mejor, pero an luca dbil. Me pregunto
por qu no dice que est enferma Paige sonri Y s, he tenido que detenerme a m misma para no ir
y verificarla CJ se acerc por detrs, deslizando sus brazos alrededor de la delgada cintura de Paige.
Sinti como Paige se relajaba contra ella con un pequeo suspiro. Dado que se haban convertido en
amantes, la tensin entre ellas haba desaparecido por completo. Y as todo el stress de pretender que
odiaban esta misin encubierta Djala en paz. Sabes lo que dijo Avery bes un lado del cuello de
Paige, luego la solt, curiosa sobre lo que Ice les haba enviado. Lo s. Esperar para hablar con ella
maana Paige volvi a cortar el tomate. Te importa comer sobras? Hice una ensalada, pero no
estaba de humor para cocinar No hay problema dijo mientras cortaba la caja. Abri la tapa, luego
retir el papel
de seda. Se qued mirando fijamente con incredulidad, parpadeando varias veces al darse cuenta
de lo que estaba viendo Voy a matarlo murmur. Qu es? Cerr la tapa rpidamente Nada
Paige se acerc, con las cejas levantadas Nada? Ella vacil, luego desliz la caja a lo largo de la
mesa hacia ella. Paige abri la tapa, con los ojos muy abiertos. Esto es lo que creo que es? S. Y
voy a matarlo dijo ella, tratando de alcanzar la caja. Paige le agarr la mano y la detuvo. Tal vez
deberamos...probarlo sugiri Paige mirndola a los ojos con una sonrisa descarada Hmmm? Las
rodillas de CJ se debilitaron mientras se imaginaba haciendo precisamente eso. Jess. Paige se movi
rozando su cuerpo contra el de CJ Es eso un s? pregunt besando ligeramente a CJ. Dios, s
murmur CJ inmediatamente S. Es decir...si ests segura aadi mientras sus manos se deslizaron
por el cuerpo de Paige. Otro beso, entonces Paige se alej, dndole a CJ la caja Te ver en el
dormitorio dijo con un guio. CJ pas las manos por su cabello, sintiendo como temblaban. Dios.
Abri la caja nuevamente, mirando el interior. No era como si nunca hubiese usado un falo
anteriormente Pero con Paige? Maldita sea, la mujer nunca dejaba de sorprenderla. Cuando sali del
bao hacia el dormitorio, Paige la estaba esperando. La sabana se haba deslizado hasta su cintura, sus
pezones estaban duros por la anticipacin. CJ lami sus labios y luego tirone los pantalones cortos
que se
haba colocado para ocultar el falo que estaba atado a ella. Se senta expuesta, de pie al bajo la
luz. Paige levant las sbanas, dejando al descubierto su cuerpo desnudo ante los ojos codiciosos de
CJ Ven aqu CJ asinti, caminando lentamente hacia la cama, el falo reclamando atencin en el
interior de sus pantalones cortos. Se senta nerviosa y no estaba muy segura de cmo proceder. Paige
dej caer la sabana mientras se pona de rodillas, extendiendo una mano. CJ la tom, sorprendida por
la confianza que Paige estaba demostrando. Sinti su excitacin mientras sus ojos se encontraban,
Paige le hizo seas para que se acercara. Vamos a quitarte esto sugiri Paige, tirando de la camiseta
de CJ hacia arriba y sacndola. Su sujetador le sigui, dejndola desnuda de la cintura para arriba. Su
preocupacin por la manera en que Paige recibira esto, se transform en excitacin y tir de Paige
hacia ella, besndola con fuerza. Escuch el jadeo de Paige cuando sus caderas se encontraron y el
bulto en sus pantalones cortos se apret contra el centro de Paige. Paige se recost, instando a CJ para
que le siguiera. CJ lo hizo, buscando sus labios nuevamente Paige susurr ella ests
segura? Paige sonri mientras sus manos se deslizaban dentro del pantaln corto, empujndolos hacia
abajo. CJ los ech fuera y cerr los ojos al sentir las manos de Paige en la piel de sus muslos,
movindose ms arriba. Nunca he hecho esto CJ abri los ojos, encontrndose con la mirada de
Paige Entonces tal vez deberamos pero sus palabras fueron cortadas cuando la lengua de Paige se
desliz dentro de su boca Dios, Paige susurr cuando el beso leg a su fin. Paige estaba debajo de
ella, abierta y apetecible. CJ se baj a s misma, escuchando el gemido de Paige cuando frot el falo
contra ella. No poda creer lo mucho que la quera..tan desesperadamente Me lo dirs si te hago
dao? Paige sonri nuevamente No imagino que t me hagas dao desliz su mano entre sus
cuerpos y CJ sinti como agarraba el juguete, guindolo hacia su apertura.
CJ gimi cuando reconoci lo que Paige estaba haciendo. Se dej llevar, relajndose mientras
presionaba hacia delante, sintiendo como la mano de Paige se alejaba mientras la penetraba. Se
estremeci al darse cuenta que estaba dentro de ella, completamente. Utilizando sus brazos para
sostenerse a s misma, baj sus caderas, mirando el rostro de Paige, donde era evidente su placer. Sus
ojos permanecieron conectados y se detuvo por un momento, sin saber lo qu Paige quera. En
respuesta, las manos de Paige fueron hacia sus caderas, ahuecndolas y animndola. CJ asinti
mientras lo sacaba, luego empuj hacia adentro, ms profundamente esta vez, sus gemidos se
mezclaron con los de Paige mientras Paige se arqueaba contra ela. Se perdi a s misma en este baile
atemporal, llenando a Paige con cada golpe, sintiendo su propia humedadsu propia excitacin
como respuesta posterior. Ahora su nica preocupacin era Paige y las manos frenticas en sus
caderas, urgindola. Se inclin ms, tomando la boca de Paige en otro acalorado beso, su respiracin
acelerada por su esfuerzo. Dios, s sise Paige cuando las caderas de CJ se movieron ms rpido, el
falo se deslizaba con la humedad de Paige. CJ escuchaba vagamente el crujido de la cama con cada
empuje de sus caderas, su ritmo imitando la fuerza de su movimiento. Paige ahora jadeaba, girando su
cabeza hacia un lado. CJ agarr el muslo de Paige, tirando de l hacia arriba, dndose ms espacio.
Sus brazos estaban temblando por su peso, pero continu. Chocaba contra ella con ms y ms fuerza,
la base del falo golpeaba su cltoris con cada golpe, hacindola dolorosamente consciente de su propia
excitacin. Los dedos de Paige se clavaron en sus brazos, sus caderas se arquearon una vez ms,
encontrndose plenamente con CJ en su ltimo golpe, gritando cuando su orgasmo la posey. Su
cuerpo se relaj, sus ojos se abrieron parpadeantes y luego se cerraron. CJ se retir de ella y se dio la
vuelta mientras sus brazos cedan. Retir el falo, yendo con sus dedos hacia su propia humedad, en
busca de alivio. Permteme murmur Paige mientras se volteaba, sus dedos se deslizaron sobre el
cltoris de CJ. CJ se arque y abri las piernas, dejando que Paige le acariciara. Demasiado pronto su
clmax la posey, su aliento tembloroso qued atrapado contra el cuelo de Paige mientras ela le
abrazaba. Ambas se quedaron inmviles, recuperando el aliento. Su piel estaba hmeda por
el sudor, al igual que la de Paige. Apart el cabello del rostro de Paige, mirndola a los ojos.
Fantstico respondi Paige a su pregunta no formulada. Se apoy sobre un codo, moviendo sus
dedos perezosamente a travs del pecho de CJ Quieres que te devuelva el favor? CJ trag saliva y
neg con la cabeza No. No, estoy bien Paige la mir inquisitivamente y CJ no pudo sostenerle la
mirada. Maldita sea Debes saber a estas alturas que la penetracin no es lo mo. Al menos..no con
eso Paige asinti y CJ pudo ver las preguntas que se formaban. Quieres hablar de elo? CJ se dio la
vuelta No Cerr los ojos, pero las caricias de Paige nunca vacilaron, sus dedos se deslizaban
suavemente sobre su piel. Cario qu edad tenas? CJ se mordi el labio, avergonzada de que Paige
hubiese adivinado. No debera estar sorprendida. Haba hecho alusin a eso ella misma. Nunca le
haba contado a alguien acerca de ese momento en su vida. Pero quera contarle a Paige. Senta una
conexinuna cercanacon Paige que no haba tenido con nadie ms. Su mayor temor era si Paige
le juzgara con dureza o no. Tena diez aos cuando comenz Paige jade y sus dedos se quedaron
inmviles. CJ se volte para mirarla Mi hermana era dos aos mayor que yo dijo ela Trat de
detenerlo Paige la mir a los ojos Diez? Dios mo Qu pas...qu pas con tu madre? Estaba al?
Lo saba? CJ asinti Ella saba. Creo que estaba agradecida de que l la dejaba en paz se inclin
hacia Paige, limpiando una lgrima que se formaba No llores por m, Paige. Es demasiado tarde para
eso Paige aclar su garganta y respir hondo Sabes de que estoy de humor? Una botela de vino
S? S. Estoy aqu. En la cama. Contigo Paige acarici su rostro suavemente, frotando un
dedo sobre sus labios Quiero saber tu historia. Quiero saber que te hace quien eres Vas a contarme?
No es una historia bonita advirti CJ. No. No creo que lo sea hizo una pausa Si no quieres
contarme, lo entender CJ casi dijo eso precisamente. Esa era una parte de su vida en la que rara vez
pensaba. Pero Paige tena razn. Era lo que le haba hecho quien era Quera compartirlo con Paige?
Est bien. Te voy a contar mi historia Paige le sonri tranquilizadoramente, luego se arrastr fuera
de la cama, agarrando sus pantalones cortos y su camisa desechada, caminando desnuda hacia el
cuarto de bao. La mirada de CJ sigui sus movimientos, disfrutando de las suaves curvas y piel suave
con un suspiro de satisfaccin. Toda su vida adulta la haba pasado en soledad, saltando de cama en
cama, de mujer en mujer. Sin sentido. Era todo lo que pensaba poda ofrecer a cualquier persona. El
deseo de compartir ms, simplemente no estaba al. Por qu entonces se descubra a s misma
disfrutando de esta felicidad domstica con Paige? Casi deseaba que esta asignacin se prolongara
durante un tiempo ms. Una vez que todo hubiese terminado, regresaran a Houston...y a sus vidas.
Sorprendentemente, era algo que no estaba lista para pensar. Cuando Paige sali del bao, CJ tom su
turno. Encontr a Paige de vuelta en la cama, apoyada en las almohadas. Una camiseta le cubra esta
vez, aunquesin brasierlos ojos de CJ fueron atrados por sus pechos y pezones que se dibujaban
perfectamente. Paige le sonri. Tranquila, tigre palme la cama junto a ela Ven CJ arque una
ceja Otra vez? Paige se ech a rer, una risa que haca que sus ojos bailaran de alegra Qu tal si
hablamos primero? dijo ela sosteniendo un vaso de vino para CJ.
CJ asinti, desapareciendo la ligereza cuando sus ojos se encontraron. No haba nada alegre sobre
la historia que estaba a punto de contar. Se recost junto a Paige, tomando la copa y sostenindola
suavemente entre sus dedos. Nunca haba sido una bebedora de vino. Nunca haba pensado mucho en
el vino anteriormente. Paige, sin embargo, estaba bien versada y conoca muy bien que vino era
apropiado para cada ocasin. Como ahora, sentada en la cama, con CJ a punto de contarle los horrores
de su infancia. Un vino color rojo oscuro para la ocasin. CJ ni siquiera pretenda saber qu tipo de
vino era. Tom un sorbo y luego otro. Paige esper en silencio a su lado. Mi hermana y yo
compartamos una habitacin dijo ella Cathy era dos aos mayor que yo se encogi de hombros
Nunca supe que l sola visitarla durante las noches le dio una media sonrisa Esa era la palabra que
usbamos. Visita. En fin, su temperamento era legendario. Mi madre, bueno, ella llev su racin de
golpes. l llegaba tarde a casa, oliendo a whisky y se quejaba de que la cena no estuviese sobre la
mesa CJ la mir Por supuesto, todos comamos temprano, a la hora normal. Ella siempre tena un
plato para l. A veces era lo suficientemente bueno. La mayora de las veces. Otras veces, estrellaba el
plato contra la pared y la golpeaba un par de veces por no ser una buena esposa. Haca que ella
cocinara nuevamente algo para l Dnde estabas? Oh, diablos, estbamos escondidas, esperando
que no nos viera. Creo que a veces olvidaba que estbamos all. Si l estaba en uno de sus estados de
nimo y le daba palizas a ela, si nos vea, tambin ganbamos una paliza Oh, cario susurr Paige.
Simplemente era con lo que viva. Hasta esa primera vez que vino a mi cama. No tena ni idea de lo
que estaba pasando. Tenamos dos camas all y Cathy salt de su cama y comenz a golpearle,
dicindole que me dejara en paz. Yo estaba asustada de muerte y l la lanz por la habitacin como si
fuese un mueco de trapo CJ se detuvo ante el recuerdo borroso de aquella noche. Poda ver a Cathy
viniendo a su defensa, recordaba el sonido de su pequeo cuerpo golpeando la pared, poda ver como
Cathy caa. Recordaba a su padre tirando de sus bragas. Aparte de eso, slo recordaba el dolor...y la
vergenza. Sacudi su cabeza, aclarndola "En fin, despus de eso, cada vez que entraba en nuestra
habitacin, era como, si rogaras que no fueses t quien escogiera esa noche, sin embargo,
casi deseabas que lo fueras trag y respir hondo Escuchar como l violaba a Cathy era peor que
si me lo estuviese haciendo a m La mano de Paige acariciaba su muslo de arriba hacia abajo, con su
cabeza ligeramente apoyada en el hombro de CJ. Slo poda imaginar los pensamientos que pasan por
la mente de Paige. Se dio la vuelta, viendo las relucientes lgrimas en los ojos de Paige Quieres que
me detenga? Paige neg con la cabeza y apret su muslo Quiero saber susurr. CJ asinti, con la
intencin de contarle todo. Eso se prolong durante los siguientes tres aos, hasta que Cathy qued
embarazada. Tena quince aos entonces Jess murmur Paige. Mi madre ni siquiera saba. Cathy
me hizo prometer que no le dira a nadie. Pero entonces estaba comenzando a notarse y tena que hacer
algo. Me dijo que se ocupara de ello. As que una maana mientras nos preparbamos para la escuela
ella comenz una discusin con l. Ni siquiera recuerdo por qu. l le dio una bofetada, como una
advertencia para que se callara. Pero no lo hizo. Ella sigui provocndolo. Yo estaba escondida en la
habitacin, mirando por la rendija de la puerta. Nuestra madre estaba en la cocina, preparando el
desayuno como si nada estuviese pasando. En fin, l la golpe muy bien, rompiendo su labio. Y como
de costumbre despus de una paliza, nuestra madre buscaba el maquillaje para ocultar los moretones.
Esa maana no fue diferente. Cuando entramos en la escuela, nos metimos en una tienda y Cathy se
lav el rostro, se quit todo el maquilaje CJ mir a Paige Tena la huela perfecta de una mano en la
mejila Cathy esperaba que alguien se enterara? S. Ella estaba en la secundaria. Yo todava
estaba en la primaria. Cuando llegamos a mi escuela, me dijo que la verdad saldra ese da. Ella dijo:
Cuando vengan y te busquen haciendo preguntas, diles la verdad CJ respir profundamente Tena
miedo. Tena miedo de lo que l hara con nosotras, ya sabes Y vinieron? CJ asinti Cathy le
cont todo a su consejero de la escuela CJ la mir "Todo. As
que cuando me llamaron, haba una mujer polica all. Al principio, pens, mierda, ahora estamos
realmente en problemas dijo sonriendo. Haba sido tan ingenua en ese momento. No inocente, no.
Pero record su miedo en ese entonces, el temor de que la polica simplemente le levara a su casa con
su padre. Pero les dijiste? S. Recuerdo lo sorprendidos que estaban todos, cuan horrorizados se
volvi hacia Paige Esa era nuestra vida. Eso era con lo que nos topamos a diario. Ya no era una
sorpresa para nosotras. Simplemente as era nuestra vida Paige tom la copa de vino que ella haba
olvidado, bebiendo lo que CJ haba dejado. CJ not que las manos de Paige estaban temblando. Se
preguntaba qu pensaba de todo Estara asqueada? Seguro Se apartara de ella como lo haban hecho
sus amigos en aquel entonces? Como si fuesen leprosas? Cmo si tuviesen una enfermedad? Paige
entrelaz sus manos juntndolas, levantndola para poder besar los nudillos de CJ. Dej escapar un
profundo suspiro Qu pas entonces? CJ mir sus manos entrelazadas, complacida por el contacto.
Apret los dedos de Paige un poco ms fuerte antes de continuar. Me llevaron hasta la secundaria y
llamaron a nuestra madre. Ella...ella lo neg todo, dijo que estbamos inventndolo todo slo para
llamar la atencin CJ hizo una pausa, recordando el desafo en el rostro de Cathy mientras
permaneca de pie, levantando su camiseta y sealando su vientre Estoy inventando esto? Sonri ante
el recuerdo. Su madre haba sido sorprendida quedando sin palabras. Por qu lo negara? Esa no era
su oportunidad de alejarse de l? Estaba asustada. Tena miedo de los golpes que recibira cuando l
se enterara se recost contra las almohadas, sin soltar la mano de Paige Para resumir, nos llevaron a
un refugio, a m y a Cathy. Nuestra madre era tan culpable como nuestro padre Prisin?
Eventualmente, s. El hijo de puta obtuvo veinte aos. Ella obtuvo ocho La has visto?"
Una vez. Me encontr cuando sali. Yo estaba empezando en la academia. En el Departamento de
Polica de Houston, no en el FBI contest a la pregunta silenciosa de Paige Le dije que no me
contactara nunca ms. No quera tener nada que ver con ela se encogi de hombros Y no lo ha
hecho Y tu hermana? CJ cerr sus ojos por un momento, imaginando el rostro de Cathy Nos
fuimos a vivir con mi ta. Ella era todo lo contrario a nuestra madre. Una bonita casa, un buen trabajo.
Estaba divorciada y no tena hijos. Nos acogi y nos dio un lugar estable donde vivir. Pero
Cathy...Cathy no pudo hacerlo entonces mir a Paige El embarazo, quiero decir. Ella se suicid
Oh, Dios, cario. Lo siento tanto murmur Paige, sus dedos se apretaron alrededor de la mano de
CJ. Dej una nota para m. Fue breve, al grano. Muy sincera dijo ella. No mencion que todava
tena la nota, que todava la lea de vez en cuando. Trag saliva, sus palabras salieron con dificultad
mientras la recitaba Te amo, CJ. Nunca olvides eso. Haz algo bueno de tu vida. Ayuda a los nios.
Nios como nosotras. Pero no puedo hacer esto. No puedo traer un nio al mundo, no uno que fue
engendrado por ese monstruo. No voy a hacerlo se encontr con los ojos de Paige notando lgrimas
en ellos Eso fue todo. Esa fue la nota. Ella se subi a un rbol y se ahorc dijo simplemente. Oh,
bebe t la encontraste? CJ neg con la cabeza No. Mi ta lo hizo. Ya haba ledo la nota. Lo supe
Paige se acerc, acariciando suavemente con sus dedos la frente de CJ, apartando su cabello de su
rostro Todo eso, por eso cuando son nios te afecta? CJ asinti Al principio, su nota me
derrumb. Quiero decir, nosotras fuimos engendradas por ese monstruo. Pero no la culp. Trat de
hacer lo que ella dijo. Pens que tal vez podra ser una consejera de escuela, como la que nos ayud. O
tal vez una trabajadora social o algo as sonri Descubr que la universidad no era lo mo. Obtuve mi
diploma, pero la perspectiva de finalizar era demasiado desalentadora. Me aceptaron en la academia,
as que me sal de la universidad"
estaba casi avergonzada por ese hecho, consciente de que Paige no slo haba terminado, sino que
tambin haba ido a la escuela de leyes. La universidad no es para todos dijo Paige Te convertiste
en una persona maravilosa, CJ. Tu hermana se sentira orgulosa no lo crees? Creo que..s, tal vez
dijo ela. Paige se acerc an ms y le bes suavemente Ves a tu ta todava? CJ asinti No tanto
como debera, pero s, hablamos. Ahora est casada. Suelo pasar por all en Accin de Gracias y ceno
con ellos se apoy en Paige, permitiendo que Paige le abrazara mientras se acomodaban en las
almohadas nuevamente. Cerr sus ojos, los suaves dedos de Paige acariciaban su piel de ida y de
vuelta adormecindola a un estado relajado, su mente se liberaba a s misma de esas imgenes de tanto
tiempo atrs. La vulnerabilidad que normalmente senta al recordar esos momentos en su vida ahora
se haban ido. Si era el hecho de que estaba ms viejay ms sabiao simplemente que ahora lo
aceptaba, no lo saba. Fuese lo que fuese, se senta en paz con todo. Abri sus ojos, descubriendo que
Paige le observaba. No haba ninguna seal de juicio, ni de asco o de repulsin. Slo un toque de
tristeza, nada ms. Detuvo la mano que an se mova perezosamente a lo largo de su brazo, llevndola
hacia su boca y la bes suavemente. Gracias CAPTULO 38 Fiona se sent en su silln, leyendo. Era
su nica forma de entretenimiento ya que la madre Hogan haba prohibido la televisin. La mayora de
los otros, ni siquiera haban visto un televisor. Del rebao restante, slo ella, Don y Gretchen haban
estado afuera. No saba nada de Don y Gretchen, pero ella haba estado fascinada con la televisin
cuando estuvo en la universidad. Cualquier razn que la madre Hogan utilizaba para prohibir los
televisores, Fiona saba el verdadero propsito. Tener televisores expondra al rebao hacia el mundo
exterior, influira en ellos. Sera someterlos a ideas que la mayora de los que vivan en Hoganville no
tenan ni idea, tomando en cuenta lo protegidosy controladosque los mantena la madre Hogan.
De esa manera, no habra perspectivas de ninguno de
los otros para salir al exterior. Fiona era la ms joven que quedaba. Todos los jvenes como ela
haban sido sacrificados por varias razones. Desobediencia. S, algo de lo que nunca haba sido
acusada. Mir su libro con cario, sabiendo que la madre Hogan no tena ni idea de cuntos de ellos
haba devorado con los aos. Era un visitante frecuente de la biblioteca en la universidad. Su nico
temor era que Gretchen descubriera su pasin por la lectura y lo reportara a la madre Hogan. Hasta
ahora, haba sido capaz de proteger sus sueos, viviendo a travs de los personajes de sus libros,
permitindose escapar de la existencia infernal que haba tenido hasta el momento. Sin embargo, era
una realidad que haba llegado a aceptar. Sobre todo ahora, pens, mientras se atreva a tocar su
anormalmente enorme vientre. Oh, pero dese no haber aceptado. Los eventos del mes pasado le
hicieron darse cuenta de lo mucho que realmente quera salir. Las elecciones que haba hecho, de las
pocas elecciones que en realidad tena, deseaba poder rehacerlas. Si hubiese sido ms fuerte, habra
escapado aos atrs. Si se hubiese atrevido, podra haber escapado cuando estaba en la universidad.
Suspir. S, slo si ella se hubiese atrevido. Pero el temor que la madre Hogan le haba inculcado
entonces era an ms fuerte. Y ahora, por supuesto, ya era demasiado tarde para eso de todos modos.
Un golpe rpido y delicado en la puerta de la cocina la sac de sus cavilaciones. Lade la cabeza
escuchando y el golpe son nuevamente. Frunci el ceo, preguntndose quien estara en su puerta
trasera. No era Paige. Ella usara el frente. Quizs Belden, pero l no se molestara en llamar. Abri la
puerta, sorprendida al encontrar a Don all. Al ver que no se haba presentado la noche anterior, haba
asumido que l haba cambiado de opinin. No lo habra culpado. Ests sola? susurr l. Ella
asinti con la cabeza S, estoy sola Est todo bien? pregunt ella, mirando ms al de l en la
noche oscura. S. No pude venir ayer por la noche. Belden estaba afuera y vigilante. No quera
arriesgarme Ella asinti con la cabeza y dio un paso atrs Entra l lo hizo y ella cerr la puerta
detrs de l. Mir a su alrededor, luego ri con inquietud "No me importa decir que estaba un
poco nervioso saliendo se aclar la garganta Est bien, muy nervioso. Incluso puse almohadas en
mi cama para que se viera como que si estaba durmiendo se encogi de hombros Si Belden se entera
que sal.. S, lo s Viniste por el sendero? S. Me tom cerca de media hora a paso rpido Sus
ojos se encontraron En el bosque por la noche, Belden sera la menor de mis preocupaciones dijo
ela. Lo s. Estaba aterrorizado Ella se movi lentamente hacia la sala de estar y su silln, haciendo
un gesto hacia el sof desgastado para l. En vez de sentarse, l la ayud a sentarse en su sila.
Gracias. Cada da se me hace ms difcil moverme No puedo creer que ests tan tranquila sobre
esto dijo Don, con sus manos retorcindose nerviosamente. Tranquila? Tendras que haberme visto
ayer. Despus de tomar la pocin, la que la madre Hogan me dijo que tomara dos veces al da, estaba
tan hambrienta. Pero saba que no tendra nada. Excepto por una sopa que me dejaron. Una de Selma,
ya sabes. Empec a comerla como si fuese una loca hizo una pausa, slo pensar en ello le daba
nuseas La sopa estaba ensangrentada dijo ella Ni siquiera pude notarlo al principio. Estaba llena
de carne cruda y...sangre apart la mirada, aclarando su garganta Me enferm. Vomit todo. Y no he
tomado su pocin en todo el da lo mir fijamente Qu crees que haya en ellas? Qu crees que ela
mezcle? l neg con la cabeza lentamente Ni siquiera podra adivinar. Pero no tomara nada de lo
que me diera se inclin hacia delante Sabes que el rumor es que ella envenen a su madre" Fiona
asinti. S, todos haban odo ese rumor. A menudo se preguntaba si la madre Hogan lo haba
empezado ella misma, un medio ms para mantener el rebao bajo su control. A pesar de que no tena
ninguna duda de que podra haber sido cierto.
Crees que..bueno crees que haya una posibilidad de que pudiese escapar? S. Pero vas a
necesitar ayuda. Hay alguien en quien confo aqu. Ella te ayudar Una maestra? S. Las dos
nuevas. Las que me encontraron la otra noche Son nuevas? Y confas en elas? Ella asinti con la
cabeza S. Ellas te ayudarn. S que lo harn Vendrs conmigo? Ella cerr los ojos, sintiendo el
dolor que comenzaba de nuevo. Oh, cmo deseara poder huir con l No. Sabes que no puedo. Sin
embargo, he estado pensando en cmo puedes hacerlo. Estoy segura que una vez que entre en
Hoganville este fin de semana, no va a dejar que me vaya nuevamente. As que debe ser esta semana
trat de moverse en la silla, pero no pudo. Tom respiraciones cortas y poco profundas, descubriendo
que eso le ayudaba un poco con el dolor Vienes aqu el viernes dijo ella Temprano. Estars aqu
cuando salga para la escuela. Iremos juntos encontr su mirada resuelta Tenemos que decirles
Decirles? S. Todo Se puso de pie rpidamente Fiona, no podemos camin delante de su silla
nerviosamente Sabes lo que pasar. Belden nos llevar a las cuevas. Nadie regresa de las cuevas Su
respiracin se estaba volviendo laboriosa y se preguntaba si tal vez debi haber tomado la pocin de la
madre Hogan despus de todo. Ella lo mir, viendo el miedo en sus ojos. Extraamente, ela no senta
nada de eso. Vas a lograr salir de aqu recuerdas? seal hacia su vientre Y no ser enviada a las
cuevas. No mientras leve esto
Pero si les decimos crees que incluso nos crean? A veces no lo creo yo mismo sac un pequeo
frasco de pastillas del bolsillo Toma dijo entregndoselo a ella Casi se me olvida. Es Vicodin. Para
el dolor. Supuse que no estaras tomando sus pociones, no despus de la otra noche Gracias se
qued mirando la botela Qu va a hacer esto? Va a hacer que sientas sueo. Es posible que desees
tomar slo la mitad de una pastila ahora sugiri. El dolor era cada vez peor, pero pensaba que poda
mantenerlo a raya un poco ms Voy a tomar una pastilla entera antes de acostarme ella lo mir
Voy a despertar no? l sonri y asinti con la cabeza S. Y una ventaja aadida, no ha expirado
se sent nuevamente, sus pensamientos, obviamente, regresaron a lo que haban estado discutiendo Si
les decimos qu pasar con los otros? El rebao? ella neg con la cabeza Ellos no pueden
funcionar en el exterior, lo sabes Van a ser encarcelados? La madre Hogan ser encarcelada. Belden y
su equipo, s Pero los otros? Ninguno de nosotros ramos participantes en esto, Fiona T y yo
dijo ella Hemos estado afuera. Tenamos conocimiento. Debimos haber hecho algo para evitarlo hace
aos Hacer qu? Los dos conocamos las consecuencias. Hemos visto lo que le pasa a los que van
en contra de la madre Hogan le record. S y eso tambin lo haba pensado ella Qu pasara con el
rebao? Con su propia madre? Saba la respuesta, pero tena miedo de decirla Le haban lavado el
cerebro a Don al igual que el resto de ellos? O haba sido capaz de bloquearlo, como ella lo haba
hecho? Era porque tenan educacin, porque haban estado afuera, que supo incluso que podran
bloquearlo? Qu ests pensando? Las sesiones dijo ela No le permit entrar golpe su cabeza
La he bloqueado
Roca amarila dijo claramente, arqueando una ceja. Ella sonri T la has bloqueado tambin
S. La palabra clave de la madre para su pocin venenosa se puso de pie nuevamente Cuando las
sesiones comenzaron, estaba horrorizado por lo que haba planeado para nosotros. Vi a los otros, todos
en trance, todos repitiendo sus palabras. Roca amarilla en el reloj se ri Uno pensara que ella
podra haber escogido una mejor frase que esa Odiaba tener que decirlo, pero era la nica opcin Tal
vez el rebao deba terminar con esa frase dijo ela Ponerle fin a todo de una vez por todas Hacer
que todos mueran por sus propias manos? Conoces a alguien que pudiese sobrevivir fuera de los
confines de Hoganvile? Lentamente neg con la cabeza. Ella respir profundamente sintindose ms
cansado de lo que debera Vuelve el viernes dijo Ahora tienes que irte. No quieres ser atrapado en
el bosque Mir hacia la noche S, tengo que darme prisa. No quiero ser confundido con la cena Lo
dijo con una risa, pero no tena ninguna duda de que l lo deca literalmente. CAPTULO 39 Bueno,
te ves mejor dijo Paige mientras ayudaba a Fiona a ocupar la sila. S. Me siento casi normal dijo
Fiona. Seal hacia su abultado vientre Tan normal como puede ser con esto, de todos modos
comenz a desenvolver su sndwich, pero se detuvo Todo el mundo est hablando de m no es as?
Lo ms educado por hacer sera mentir, pero Paige no pensaba que Fiona quera eso. As que asinti.
S. La mayora estn preocupados dijo ella Y, por supuesto, algunos estn sorprendidos por tu
embarazo S. Yo tambin lo estoy dijo con una pequea sonrisa Pero terminar pronto Ests ya
ests en espera? S. Pronto dijo Fiona con evasivas. Paige no la presion. Tambin estaba
preocupada por la salud de Fiona. Aunque, como haba dicho, se vea mejor hoy. Pero decidi
mantener las cosas ligeras durante su almuerzo y no presionarla. Tuve otro regao de la Sra. Miner
dijo ella Entr en el gimnasio mientras estbamos haciendo Zumba Fiona se ech a rer Apuesto a
que casi le da un infarto Peor an. Me hizo una cita con el director Avery para estudiar mi falta de
plan de estudios Paige se inclin hacia delante con complicidad Ella piensa que estoy saboteando la
auditora que est por venir en el otoo sonri S, voy a derribar sin ayuda la escuela Fiona
estrech su mano Oh, se siente tan bien rer. Gracias Paige asinti, pero se sorprendi cuando Fiona
entrelaz sus dedos. Realmente me gustas, Paige. Creo...creo que podramos haber sido muy buenas
amigas Paige frunci el ceo Qu quieres decir con que podramos haber sido? Quiero decir, que
me gustara que no hubiese sido aqu. Me gustara que hubiese sido en el mundo real apret sus dedos
Un lugar diferente, un tiempo diferente Paige no estaba segura de lo que quera decir y supuso por la
expresin de su rostro que reflejaba sorpresa porque Fiona se ech a rer nuevamente. No, no. No me
refiero sexualmente dijo Fiona No como t y CJ
Oh. Est bien, entonces dijo Paige dndole una sonrisa de alivio y apret an ms su agarre
cuando Fiona trat de retirar la mano. Simplemente siento que contigo, si hubisemos estado en otro
lugar explic ella Podramos haber sido mejores amigas Fiona suspir Nunca he tenido una mejor
amiga Paige aclar su garganta Bueno, ahora la tienes Volvieron a comer su almuerzo y Paige se
preguntaba qu estaba pasando con Fiona. Pareca diferente. La misma, sin embargo, diferente. Las
siguientes palabras de Fiona slo confirmaron eso. Crees en los monstruos? pregunt Fiona en voz
baja. Paige asinti S, las personas pueden ser monstruos le gui un ojo Estas estudiantes pueden
ser monstruos Fiona no le devolvi la sonrisa No hablo de las personas. Monstruos reales Paige
apoy los codos sobre la mesa, estudindola No lo s. Leemos acerca de ellos en los libros, estn en
el cine, pero si existen o no, no estoy segura vio como las manos de Fiona frotaban su vientre Ests
bien? pregunt ela. Fiona levant la vista rpidamente, la sonrisa en su rostro era forzada S. Lo
siento. Deben ser mis hormonas aclar su garganta Escucha podran t y CJ venir a casa el viernes
despus de la escuela? Paige asinti S, pero tengo que ir a San Agustn al supermercado. A menos
que la tienda de comestibles Hogan est abierta brome ela. Una vez ms Fiona no sonri No la
mir a los ojos No vayas al Paige estaba confundida por la seriedad de Fiona. Seguramente saba
que Paige slo haba estado bromeando Est bien le toc el brazo ligeramente Qu pasa? Hay
alguien que quiero que conozcas, eso es todo Ante eso, se despert el inters de Paige Alguien
especial?
Fiona tom una respiracin profunda, asintiendo con la cabeza S Paige esper que Fiona se
explicara, pero no dijo nada ms. Coloc la parte no consumida de su sndwich en la bolsa y se puso
de pie, usando la mesa para sostenerse. Tengo que volver Est bien Paige recogi su basura
rpidamente, agarrando la de Fiona y tirando todo en un contenedor de basura. Solo estoy cansada
dijo Fiona. Qu? Ests preocupada Paige se ech a rer Se nota? Fiona le sorprendi
tomndola del brazo Gracias por ser mi amiga Si necesitas ayuda, me lo hars saber verdad?
Por supuesto Porque se detuvo, al ver que Jules se acercaba. Ella sonri Hola Ests tomando
un almuerzo tardo? Oh, no. Es que no te haba visto en toda la semana se volvi hacia Fiona
Cmo te sientes? Gorda dijo ela y todas rieron. Jules se volvi hacia Paige Quera asegurarme
de que sabas acerca de la barbacoa el domingo. Es en casa de Val y Ella Est bien Cul es el tema
de esta semana? Oh, sin tema. Haremos filetes y un plato de acompaamiento. Dave tiene una
parrila de gas que pondr en uso
Paige asinti Grandioso. Estaremos al Las veo ms tarde dijo Jules despidindose de elas.
Maraviloso dijo Paige secamente Filetes. A CJ le encantar eso Oh? Y t no? Paige neg con
la cabeza Estoy as de cerca dijo sosteniendo su dedo pulgar e ndice juntos de ser
vegetariana CAPTULO 40 CJ yaca despierta mientras el relmpago cruzaba por las persianas
cerradas y un trueno luminoso le segua. El viento se haba detenido y asumi que la lluvia no tardara
en caer. Instintivamente apret su agarre de Paige, cerrando sus ojos por unos segundos mientras
besaba suavemente su hombro desnudo. Paige se enterr profundamente en la almohada, manteniendo
su mano en el brazo que CJ usaba para rodear su cintura desde atrs. CJ pens que poda quedarse as
para siempre y eso le sorprendi. Sin duda, cuando el caso hubiese terminado, cuando regresaran a
Houston, entonces este pequeo romance que estaban teniendo llegara a su fin. Francamente, era una
mierda. Estar acostada as en la cama con alguien ms, una desconocida que acabara de conocer, no
era atractivo en lo ms mnimo. Pero a quin quera engaar? Nunca se haba quedado el tiempo
suficiente para abrazar a alguien. Demonios, nunca haba querido abrazar a alguien. A veces, no sala
de sus camas lo suficientemente rpido. Dios, tantas cosas haban cambiado. Bes el hombro de Paige
nuevamente. No, no tena ganas de volver a su antigua vida. Tampoco estaba cerca de quedarse
dormida. Se alej de Paige lentamente, manteniendo las sabanas a su alrededor. Paige se agit pero no
despert. CJ agarr la camiseta que se haba quitado anteriormente y se la puso, luego camin
descalza hacia la sala de estar. Abri las persianas, la tormenta estaba ahora en toda su fuerza y un
trueno retumb encima de ella. Se puso de pie junto a la ventana, viendo el espectculo, los grandes
pinos a travs del camino se balanceaban poderosamente por el viento. No era una de esas que
pronosticaba el tiempo, pero haba escuchado mencionar al jefe Aims que uno de los otros guardias
haba dicho que estas tormentas podan producir tornados. Estir su
cuello, mirando el pino gigante que estaba justo fuera de su ventana, pensando que si se caa
aplastara su casita en pequeas cerilas de fsforo. Se apart de la ventana rpidamente cuando un
relmpago crepit sobre el bosque seguido inmediatamente de un trueno. Su mirada se dirigi a la
casa de Fiona al cruzar la calle. Asumi que Fiona estaba en cama, ya que era justo despus de
medianoche. Tena curiosidad sobre a quin quera Fiona que conocieran. Paige pensaba que tal vez
era el padre de su beb. Otro resplandor de un relmpago cruz los rboles, iluminando el bosque. Se
inclin hacia delante, sin poder creer lo que acababa de ver. Entrecerr los ojos, esperando otro
destello de luz. Y ah estaba, una enorme criatura estaba de pie en el borde del bosque cercano a la
casa de Fiona. Qu demonios? murmur. Una vez ms, la oscuridad y ella esper. El rayo surgi
casi simultneamente con el rugido de un trueno y salt hacia atrs. La...la cosa pareca estar
mirndola directamente a los ojos, entonces se desliz en el bosque sobre cuatro patas. Qu diablos
fue eso? CJ? Salt y dej escapar un grito, sus ojos muy abiertos. Contuvo la respiracin, ahora
avergonzada. Qu pasa? pregunt Paige. CJ se volvi hacia la ventana, sealando Vi algo. Algo
que ni siquiera estoy segura puedo describir Paige lade la cabeza Y te asust? Porque gritaste
como una chica CJ ri. S, bueno, un poco Paige se acerc, entrelazando sus brazos y ambas se
quedaron mirando afuera en la noche oscura. Otro relmpago ilumin el bosque, pero no hubo ninguna
seal de..eso. No poda dormir dijo CJ "La tormenta. Por eso vine aqu para verla. Eso...eso
estaba en el borde de la casa de Fiona. Era una especie de animal, supongo. Cuatro patas. Pero
estaba de pie sobre sus patas traseras se volvi hacia Paige Era como si saba que lo estaba viendo.
Lo juro, se volvi y me mir directamente. Entonces se ech a correr sobre sus cuatro patas,
nuevamente hacia el bosque Qu crees que era? pregunt Paige en voz baja. No tengo ni idea.
Pero sea lo que sea, supongo que es lo que omos gritar en la noche Y no era una pantera negra?
No. Era demasiado grande. Estando de pie sobre sus patas traseras, dira que tena ocho o nueve pies
de altura Paige la mir con escepticismo Ests segura? CJ se qued mirando el lugar donde
estaba, tratando de imaginarlo nuevamente. Por supuesto, slo lo haba visto durante unos segundos,
pero la imagen se haba arraigado en su mente S dijo ela Estoy segura" Y a lo lejos, el grito
espeluznante se escuch, lo suficientemente alto como para que incluso el sonido del trueno no
pudiera ocultarlo. Paige se inclin ms cerca de ela, sus dedos clavndose en el brazo de CJ. *** Fiona
despert sobresaltada, con sus ojos muy abiertos. Se sorprendi al encontrarse a s misma en su cama.
Se recost, parpadeando varias veces. Slo un sueo. Pero uno muy real, sin duda. Haba estado
corriendo. Rpido. En los tneles. Y... algo le persegua. Gir la cabeza hacia un lado, viendo los
restos de la tormenta destellando detrs de sus persianas cerradas. Una suave rfaga de truenos,
entonces ah estaba, el inquietante grito desde lo ms profundo en el bosque. Nadie hablaba de ello. Ni
siquiera su propia madre. Pero todos saban lo que era y dnde viva. La madre Hogan les asegur que
estaban a salvo, pero aun as, Fiona se propuso no estar afuera por la noche. Ms de un par de ovejas
se haban perdido con los aos. Se preguntaba si esa no era una de las razones por la que
los tneles haban sido construidos, para que pudieran moverse sin miedomiedo a los forasteros
y miedo a eso. Era gracioso, ya que los tneles se unan a la cmara de todos modos. Un dolor agudo
en su intestino le hizo jadear y apret su mano con firmeza contra su lado, deseando que el dolor se
fuera. Cuando se calm, agarr la botella de pldoras que Don le haba dejado. Slo haba tomado la
mitad de una a la hora de acostarse. Ahora tom la otra mitad, tomndola con el agua que haba dejado
sobre la mesa de noche. Gir alejndose de la ventana, sus ojos parpadeando lentamente, esperando
que el frmaco hiciera efecto. Se senta cada vez ms somnolienta, sus prpados pesados. Se
sorprendi al sentir una lgrima correr por su mejilla. La limpi con impaciencia. No hara ningn
bien permitir que su dolor y tristeza escalaran. Ya era demasiado tarde para eso. Slo haba una
manera de salir de esta pesadilla. Fiona slo esperaba que fuese lo suficientemente fuerte. CAPTULO
41 Paige mir las piernas que se balanceaban de adelante hacia atrs a su lado. CJ estaba
tranquilamente sentada en el mostrador con una botella de vino entre sus muslos. Se volvi hacia la
salsa a fuego lento, finalmente calmando las piernas de CJ. Debes saber que ests rompiendo todo
tipo de reglas por sentarte en el mostrador CJ se ech a rer Te estoy volviendo loca, seorita
TOC? se baj de un salt, olvidando la botella de vino cuando CJ la alcanz, hacindole cosquillas a
los lados con las dos manos mientras Paige las palmeaba. Dios podras detenerte? dijo riendo,
tratando de escapar. Nunca me dijiste que tenas cosquilas Paige agarr la botella de vino y la puso
en las manos de CJ Haz algo til, por favor
Est bien, querida. No quiero interponerme entre t y tu vino volvi a su lugar en el mostrador,
asegurando la botella de vino nuevamente entre sus piernas mientras retorca el sacacorchos. Paige
sinti como le posea una inesperada oleada de afecto ante esa vista. Disfrutaba muchsimo la
compaa de CJ, sin embargo, eran contrarias casi por completo. No s por qu me gustas tanto dijo
dndole voz a sus pensamientos No eres para nada mi tipo CJ levant la mirada con una sonrisa
jugando en sus labios Bebe, soy exactamente tu tipo. Has sido una nia muy buena toda la vida, creo
que te gusta algo de lo malo CJ la mir a los ojos desvanecindose su alegra Es por eso que me
gustas. Necesito algo bueno en mi vida No s por qu ests tan convencida de que soy buena dijo
ella. Le quit el vino a CJ y lo puso a un lado, colocndose entre sus piernas Qu pasa? CJ neg
con la cabeza En realidad nada. Es slo que tienes razn. No soy su tipo Paige frunci el ceo
desconcertada por el cambio en su tono. Entrelaz sus dedos con fuerza Habla conmigo Qu te
preocupa? CJ se encogi de hombros Es que...si no trabajramos juntas, si nos hubisemos conocido
en otro lugar, no me hubieses dado ni la hora. Porque no soy Paige llev uno de sus dedos a los
labios de CJ detenindola. No soy lo suficientemente buena. Odiaba que CJ se sintiera as, pero,
obviamente, su infancia, su educacin, haba tenido un profundo efecto en ella. Pero quera ser sincera
con ela. Probablemente tienes razn, CJ. Si nos hubisemos conocido en la calle, en una fiesta,
probablemente no hubiese pensado dos veces en ti, en conocerte dijo ella Pero as no fue como nos
conocimos. Te conozco. S la pasin que tienes por el trabajo, por la gente, las vctimas. S lo mucho
que te gusta esto, lo personal que es para t. S que lo que deseas es cuidar de todo el mundo y sin
embargo no cuidas de ti misma. Es como si creyeras que no eres tan digna como los dems apret su
mano con ms fuerza "S todo eso, CJ. Tienes ms integridad y honor
que nadie que conozca. As que no digas que no eres lo suficientemente buena. Eres mejor que
suficientemente buena Sus ojos se sostuvieron y Paige saba que CJ estaba buscando la verdad en
ellos. Se abri a s misma, permitiendo que CJ viera todo lo que necesitaba. CJ finalmente asinti con
la cabeza, formando una pequea sonrisa. As que, incluso con toda mi belleza y encanto, no habras
pensado dos veces en m eh? Paige se ech a rer Vaya, que eres modesta CJ tambin ri, su
sonrisa ahuyentando la ltima sombre que haba surgido Sabes, estoy muy contenta de haber dejado
de fingir. La tensin era realmente insoportable sirvi vino en una de las copas No es mucho
mejor? Paige asinti Voy a tener que estar de acuerdo contigo en eso. Esto es mucho mejor se
acerc ms besando ligeramente a CJ antes de tomar la copa de vino. Las piernas de CJ reanudaron su
oscilacin mientras Paige levantaba la tapa en su salsa de espagueti. Verti la mayor parte de su copa
de vino en ella, despus la agit. Sin tener que pedirlo, CJ volvi a lenar su copa. Nunca sola beber
vino dijo CJ Creo que me tienes enganchada a l Bueno, lo intento CJ tom un sorbo, mirndola
pensativa Sabes, esa noche.. Paige sonri Esa noche? CJ se ech a rer S, esa noche. En el bar.
Despus de todoa pesar de que fue extrao para nosotras en el trabajosegu esperando que
volvieras Ah, s? S. Segu buscndote, con la esperanza de verte nuevamente se encogi de
hombros Lo s, es una locura. Quiero decir, ya que ni siquiera hablamos de ello. No hablamos en
absoluto"
Paige neg con la cabeza No es una locura. De hecho, lo pens un par de veces. Pero no quera
hacer las cosas ms difciles de lo que ya eran Permanecieron en silencio mientras Paige agitaba la
salsa, pero senta los ojos de CJ en ela. Finalmente la mir inquisitivamente. Tenas razn sabes?
dijo CJ Cuando dijiste que no saba cmo tratar a las mujeres Oh, no, CJ. Lo siento baj la
cuchara colocndose entre las piernas de CJ nuevamente No quise decir eso. Estaba enojada.
Estbamos teniendo una discusin No. No, lo decas en serio. Y es verdad. No s cmo hacerlo se
encogi de hombros Podra echarle la culpa a los modelos de conducta que tuve mientras creca, pero
eso no sera ms que una excusa dijo ella A decir verdad, nunca quise que nadie me conociera. No
quise que hubiese alguien a quien contarle mi historia, ya sabes CJ agarr su mano, acariciando
suavemente con el pulgar su mano, de ida y vuelta Era ms fcil estar sola, ms fcil tener esas
aventuras de una noche Me alegro que confiaras en m lo suficiente como para contarme, CJ. Creo
que si hubieses dejado que alguien se acercara a ti y le hubieses contado tu historia, creo que te
hubiesen entendido. Eras una nia. No haba culpas en ti Ella baj a CJ del mostrador, envolviendo
sus brazos alrededor de ella con fuerza. Beso su mejilla, movindose lentamente hacia su boca. Se
separaron, apoyando sus frentes una contra la otra y cerrando sus ojos. Senta que su apego a CJ creca
con cada beso, con cada caricia. El hecho de que CJ confiara en ella lo suficiente como para permitir
que viera sus vulnerabilidades slo serva para fortalecer el vnculo que creca entre ellas. S, eran
muy diferentes. Haban crecido en los extremos opuestos del espectro, la educacin de ambas no
podra haber sido ms diferente. Sin embargo, all estaban, en los brazos de la otra, reconfortndose y
consolndose. Amigas y amantes. Escondi su cabeza, enterrndola en el cuello de CJ Amantes? S
Pero amigas? Eso era algo que nunca haba considerado anteriormente, no con CJ. Debido a que eran
tan diferentes. Pero esas diferencias ahora no significan nada. Se atrevera a adivinar que CJ no tena
amigos. Y si daba una mirada honesta a su vida, tendra que admitir que tampoco tena amigos
ntimos. Simplemente relaciones superficiales que no significaban nada. Las personas con quienes se
haba sentido cercana, las
personas con quienes pasaba tiempo, las personas que realmente importaban en su vida eran Billy,
Ice y, s, CJ Por qu haba requerido esta asignacin para ver eso? Levant su cabeza, buscando la
boca de CJ nuevamente. Sus besos fueron ligeros, suaves, ninguna de las dos los profundizaron. Se
ech hacia atrs, viendo la mirada de CJ sobre ela. Sonri rpidamente, luego la bes nuevamente.
Gracias dijo CJ No quise que nuestra conversacin fuese tan seria No. Creo que es bueno que
podamos hablar as. Debemos ser capaces de ser honestas con la otra acerca de lo que estamos
pensando tom su copa de vino y se alej de CJ, volviendo a su salsa Quiero que sientas que puedes
hablar conmigo sobre cualquier cosa CJ sonri y Paige vio desaparecer la tensin de su rostro Est
bien. Entonces hablemos de esta salsa sin carne que ests haciendo. Me muero de hambre
CAPTULO 42 CJ abri las persianas lo suficiente para mirar hacia afuera, despus las cerr
nuevamente cuando no vio nada. Ech un vistazo hacia Paige. Dijo a qu hora estaran por aqu?
Paige se situ en el refrigerador, mirando dentro Slo dijo que despus de la escuela CJ vio como
Paige se pona en cuclillas, abriendo el cajn de verduras y sacudiendo la cabeza. Qu pasa? Paige
se puso de pie nuevamente y cerr la puerta con un suspiro No tengo nada que ofrecerles. Ya sabes,
hors d'oeuvre o aperitivos CJ se ech a rer Y eso es tan..malo? Paige puso sus manos en las
caderas Te burlas de m?
Oh, no dijo ella rpidamente Me encanta que sepas acerca de hors d'oeuvres y todo eso Paige
lade su cabeza, mirndola fijamente Le estoy dando demasiada importancia no es as? Creo que
tal vez slo quiere que conozcamos a su novio o algo as no? Quiero decir, probablemente solo pasen
para saludar y luego volvern a su casa se encogi de hombros Por supuesto, es viernes as que tal
vez venga a buscarla. Ya sabes, tomando en cuenta que se queda en Hoganvile los fines de semana
Supongo que tienes razn. Sin embargo estoy curiosa no lo ests t? Por razones completamente
diferentes, s Qu significa eso? Significa que miras a Fiona como a una amiga y quieres conocer
a esta persona que ella afirma es especial. Yo quiero ver si tiene cuernos y cola y quiero ver si podra
ser una persona de inters en esta supuesta investigacin que se supone debemos hacer Cuernos y
cola? Sabes a que me refiero abri las persianas nuevamente, finalmente viendo a Fiona salir de su
casa Jess, ela esta enorme murmur. Ya viene? S. Y hay un tipo de apariencia normal con
ella. No hay cuernos. Parece ser de su edad, tal vez un poco mayor dijo CJ. Es guapo? CJ se ech a
rer Voy a dejar que seas la juez de eso Paige abri la puerta cuando Fiona golpe, sonrindoles
ampliamente. Fiona le devolvi la sonrisa y CJ pudo ver el cario genuino que Paige y Fiona
compartan. Adelante dijo Paige Cmo te sientes?
La verdad? Como si mi piel se estuviese estirando tanto que est a punto de estalar en cualquier
momento Entonces voy a decirlo una vez ms, tal vez deberas consultar a un mdico. Un mdico de
verdad aadi con un guio. Paige se volvi hacia el hombre que estaba al lado de Fiona quien luca
nervioso y le tendi la mano Soy Paige Riley dijo ela Ella es CJ Johnston Don..Don Hogan dijo
l. Aunque CJ y Paige saban que todos tomaban el nombre Hogan como su apelidoy que Don era el
mdico en HoganvilePaige mantuvo el juego. Ah, s? Son parientes? Fiona se ech a rer
Podramos serlo CJ se acerc, sacudiendo su mano como saludo Encantada de conocerte Estoy
decepcionada si estn relacionados continu Paige, formando una sonrisa Tena la esperanza de que
nos presentaras a tu novio Tanto Fiona como Don se sonrojaron mientras Paige les llevaba al interior
y cerraba la puerta tras ellos. Don ayud a Fiona a sentarse y CJ se pregunt si Paige no estara
acertada en su suposicin. No un novio, no dijo Fiona Pero quera que las dos lo conocieran mir
a Don nerviosamente Tenemos..tenemos algo que discutir con ustedes El tono de Fiona era serio y
Paige se dio cuenta de eso. El papel que estaba jugando como anfitriona desapareci, reemplazado por
la curiosidad inherente a su trabajo. Est todo bien? entonces, recordando sus modales, Paige hizo
un gesto hacia la cocina Lo siento Puedo darles algo de beber? mir a CJ quien neg con la cabeza.
No, estamos bien dijo Don.
Paige se sent en el brazo del sof junto a Fiona, frotando ligeramente con su mano el hombro de
Fiona Qu pasa, cario? Fiona dio una risa rpida Lo que no est mal sera una respuesta fcil
tom una respiracin dificultosa, frotando con una mano su costado Lo siento. He tenido calambres
Has tomado una pldora? pregunt Don. La mitad dijo Fiona. Paige mir a CJ con las cejas
levantadas antes de volver a Fiona Que pldora, Fiona? Vicodin dijo Don. Vicodin?
Pero...Quiero decir, no soy mdico, pero estas embarazada Puedes tomar Vicodin? Podra hacerle
dao al beb? Creo que s, s dijo Paige Es un medicamento con receta Fuiste a ver a un
mdico? Don estaba a punto de hablar, pero Fiona le detuvo con una sacudida de su cabeza. Se volvi
hacia Paige y le tom la mano. CJ pudo ver lo mucho que la estaba apretando ya que los nudilos de
Fiona se volvieron casi blancos. Tenemos que hablar con ustedes. Necesitamos que nos escuchen
hizo una pausa Necesitamos su ayuda Por supuesto dijo Paige inmediatamente. Ech un vistazo
hacia CJ Qu est pasando? Fiona solt la mano de Paige, ahora mirando al frente como si
estuviese ordenando sus pensamientos. Don la estaba mirando fijamente, con las manos retorcindose
nerviosamente. Recuerdas cuando decas que estabas fascinada con Hoganvile?
Paige asinti. Entiendes cuan diferentes son las cosas por aqu verdad? S Fiona gir la
cabeza lentamente, mirando a Paige Tenemos algunas cosas que decirlesalgunas de ellas puede que
ni siquiera las creanpero necesitamos que ayuden a Don a alejarse de Hoganville dijo ella Una vez
que regrese esta noche, no creo que la madre Hogan me permita regresar Quieres decir hasta
despus que nazca tu beb? pregunt Paige. Fiona neg con la cabeza No. Nunca Paige frunci el
ceo De qu ests hablando? Esta vez, Fiona mir a CJ Las cosas no son como parecen. La
mayora de las personas que viven all, nunca han puesto un pie fuera de esas paredes. Algunas ni
siquiera han visto a un extrao. Ellos tienen ciertos trabajos. Algunos atienden los jardines, algunos
los pollos, algunos los cerdos y vacas. Algunos son trabajadores de la madera, algunos de costura
hizo una pausa Y algunas cosas suceden all...bueno, slo cosas. Les cuento esto porque necesito que
saquen a Don de aqu. Y ya que CJ est con la polica, pensaba que tal vez podras traer a las
autoridades CJ no poda creer que Fiona estaba contndoles esto Cosas? Seguramente estaba
hablando de las desapariciones. Pero necesitaban orlo todo de Fiona. No podan suponer que eso era
de lo que estaba hablando. Y ciertamente no podan revelar su pantala as que fingi ignorancia. Las
autoridades? Para qu? pregunt ela Bajo qu motivo? Fiona neg con la cabeza No creo que
me creas si te lo digo Paige se arrodil delante de ela Qu est pasando, Fiona? Fiona tom una
respiracin profunda Tengo treinta y uno dijo ella "Una virgen. Hasta hace poco tiempo. Fui elegida
para copular. Cuando me ausent de la
escuela esa semana, estaba cautiva y me mantuvieron drogada apart la mirada de Paige Para
que Antel pudiese..prearme Paige se puso de pie rpidamente De qu ests hablando? Cpula?
Don aclar su garganta La madre Hogan decide quin debe copular de manera que la lnea de sangre
siga siendo fuerte. La cpula se realiza en la cmara Cmara? pregunt CJ. Las cuevas CJ y
Paige se miraron Que cuevas? Cuevas subterrneas dijo Don Ella tiene un altar en la cmara.
Para...bueno, para muchos usos Paige mir a Fiona Pero Por favor, no juzguen ni traten de
encontrarle significado a eso ahora dijo Fiona No hay tiempo. Slo estamos tratando de decirles lo
que pasa Est bien, espera un minuto dijo Paige levantando una mano En el almuerzo un da,
cuando me estabas hablando acerca de tu familia, dijiste que Antel era tu padre Fiona asinti S
Los ojos de Paige se agrandaron Y l S Oh Dios mo murmur Paige, su mirada yendo hacia
la barriga de Fiona Pero Fiona No. Estoy segura que no es su beb. Fue un acto realizado para el
rebao. La madre Hogan dijo que quera una lnea de sangre pura. Antel es el nico verdadero Hogan
que quedaba. Yo soy la siguiente" La mente de CJ le daba vueltas. Antel, su padre, mantenida en
cautiverio, preada. Ech un vistazo hacia Paige, todava tratando de ordenar sus
pensamientos Estaba tratando de decirles que su propio padre...? Por Dios...no. Paige le dio una
mirada suave, una para hacerle saber que entenda la direccin de sus pensamientos. Pero tambin le
deca que se concentrara, que fuese profesional. Que hiciera su trabajo. CJ asinti. Ahora no era el
momento para pensar en esa atrocidad. Est bien dijo Paige, volviendo a Fiona Sigue. Ests
embarazada. Pero no de tu..de Antel No. No es posible Fiona seal su vientre Esto sucedi hace
apenas dos meses Qu ests diciendo? Fiona mir a Don, como si buscara ayuda. Ech un vistazo
hacia CJ, pero dirigi sus palabras a Paige Algo vive en las cuevas. Algo que nunca hemos visto.
Nuestra comunidad fue construida cerca de la entrada principal para custodiar las cuevas CJ se
acerc, tratando de averiguar lo que estaba diciendo. Inclin la cabeza Algo vive ah? Qu? No lo
sabemos dijo Fiona Pero estoy bastante segura que lo que est creciendo dentro de m es de l
Fiona de qu ests hablando? Paige se sent junto a ella otra vez Dime lo que ests tratando de
decir Fiona le mir fijamente durante mucho tiempo, finalmente asinti Les contaremos todo. No
nos van a creer, pero vamos a decrselos Fiona se volvi lentamente, encontrando sus ojos con los de
Don. Lo que sea que se hayan dicho entre ellos lo hicieron en silencio. Fue Don quien habl a
continuacin. Por lo general, dos veces al aoa veces tresBelden y los cazadores traen chicas o
mujeres. Las traen a la cueva. La madre Hogan tiene este ritual que llama la Semana de la
Celebracin Eso ha estado sucediendo durante aos. Mucho antes de nuestro tiempo aadi Fiona.
Las chicas se ofrecen como sacrificio a...bueno, a lo que vive en las cuevas dijo Don. Un
sacrificio? La madre Hogan les hace beber una de sus pociones, entonces Belden las lleva ms all
de las cavernas y hacia el tnel principal de la cueva Fiona mir hacia abajo, con los ojos casi
cerrados A veces hay gritos. A veces se mantiene por mucho tiempo dijo ella, su voz casi un susurro
Ellos las hacen correr. Para ser cazadas Las matan? pregunt Paige en voz baja. Fiona levant la
vista Las devoran Las cejas de Paige se elevaron Estas pociones que la madre Hogan prepara. Qu
es ela? Una bruja? Fiona sonri S. Podra serlo Paige y CJ se miraron nuevamente, pero CJ no
estaba dispuesta a revelar su misin. Sacudi sutilmente su cabeza, viendo como Paige le contestaba
con un asentimiento. CJ se movi hacia delante, parndose delante de Fiona. Estas chicas son
secuestradas? Qu? Raptadas? Por lo que s, s. No es algo de lo que se hable Una vez ms, CJ
fingi ignorancia Y son llevadas a la cueva para ser devoradas por algo? Fiona la mir a los ojos
S que no nos creen. Es una locura no? Si. Una locura Pero es cierto. Cualquiera que sea la
criatura que vive en la cueva controla a la madre Hogan Estamos tratando de encontrar una manera
de detenerlo dijo Don "Nosotros somos los nicos que podemos hacer que suceda. No hay nadie ms.
A los otros
les han lavado el cerebro durante mucho tiempo, ni siquiera pueden imaginar ir en contra de la
madre Hogan. Adems, la mayora de ellos son mayores. Eso es todo lo que conocen Don y yo
somos de los pocos que hemos estado en el exterior dijo Fiona Tambin somos los ms jvenes que
quedamos en el rebao. Gretchen es la otra, pero es una causa perdida. Ella es muy leal a la Madre
Hogan. A Don y a m siempre nos han mantenido separados, nunca se nos permiti interactuar. Debido
a que hemos estado afuera. Conocemos del mundo. Hemos sido educados Si ella nos permita
interactuar dijo Don podramos haber conspirado contra ella. O simplemente hubisemos
decidido huir. O decirle a alguien, como lo estamos haciendo ahora El resto de ellos, todos siguen la
direccin de la madre Hogan dijo Fiona De todo. Ellos no tienen ni un solo pensamiento propio.
Todo lo que hacen, todo lo que comen, todo lo que dicen, todo lo que piensan proviene de ela
Siempre ha sido de esa manera dijo Don As es como te ensean. No cuestionas. Los que lo hacen
son sacrificados. Fiona y yo hemos aprendido a fingir que tenemos un lavado de cerebro como ellos.
Es la nica manera de sobrevivir. Ha habido un montn antes de nosotros que no fueron capaces de
hacerlo. Ellos fueron sacrificados rpidamente. Y con crueldad Y eso refuerza el miedo..y su poder
aadi Fiona. CJ movi sus ojos hacia Paige con las cejas levantadas Sacrificados? S dijo Fiona
Son dejados en la cueva. Y es es algo realmente malo dijo ella mirando a Don Recuerdas a Ryan?
Don asinti. Fiona se volvi hacia Paige La madre Hogan acus a Ryan de desobediencia, de contarle
cosas a las autoridades. Todos fuimos reunidos en la cmara. Despus que la Madre Hogan hizo una
lista de sus crmenes, Belden lo llev a la cueva y lo at cerr sus ojos extendiendo su mano hacia
Don Nos hicieron escuchar sus gritos...mientras l era devorado. Despus de eso se aprende
rpidamente a no cuestionar jams a la madre Hogan Mierda murmur CJ Entonces qu es?
Qu hay en la cueva? No sabemos"
Los gritos que escuchamos en la noche? pregunt Paige Es de eso? Fiona asinti S. Es de
eso. l caza en el bosque cerca de la escuela Fiona mir directamente a Paige La madre Hogan dice
que somos los guardianes de la cueva. Ese es nuestro trabajo. La madre Hogan tiene poderes. Todas
ellas han tenido poderes Ellas quines? pregunt Paige. La abuela de Ester, su bisabuela y las
que estaban antes que ella. Todas ellas han dirigido el rebao CJ levant una ceja Qu clase de
poderes? Ella puede ver cosas. Sabe cosas. Puede mover cosas sin tocarlas CJ frot su garganta,
llevando su mirada hacia Paige Ese da en la cafetera, sent como si alguien me estuviese ahogando
Recuerdas? Paige asinti. Ese es uno de sus trucos favoritos dijo Fiona. Y ela est, ya sabes en
control aqu? pregunt Paige, golpeando su cabeza. La madre Hogan? No. Est completamente
loca. Tambin es muy, muy inteligente. Es por eso que tenemos que sacar a Don de aqu. Porque lo
sabr mir a Don No hemos tenido ningn papel en todo esto, que no sea el que vivimos aqu dijo
ella Don es el nico que puede funcionar fuera de Hoganville. El resto, no puede. As que squenlo y
lamen a las autoridades Y qu hay de ti? pregunt Paige. Fiona neg con la cabeza Lo que est
creciendo dentro de m, no es algo que se pueda explicar. Mi destino est selado Crees que lo vive
en la cueva es el..? dijo mirando su vientre abultado. Fiona asinti.
Paige se volvi hacia CJ Tenemos que decirles susurr. Paige obviamente confiaba en Fiona y
crea lo que estaba diciendo. Las desapariciones, s Pero el cuento de que alguna criatura viva en una
cueva y coma gente? Qu la criatura hubiese preado a Fiona? Bueno, claro, haban odo los gritos
en el bosque. Y ella haba visto algo la noche de la tormenta. Pero realmente crea su historia
salvaje? Se encontr con la mirada persistente de Paige, lo vi al, s, Paige crea su historia. Est
bien dijo ela, cediendo Cuntales Contarnos qu? pregunt Fiona. Paige mir entre Fiona y
Don, permaneciendo finalmente en Fiona. Extendi las manos, sealando hacia CJ Nosotras..somos
la autoridad Fiona frunci el ceo De qu ests hablando? Paige se puso en cuclillas a su lado
Cario, somos del FBI. No soy una maestra. Nos enviaron aqu por las desapariciones Eres.. eres
del FBI? S La rabia se mostr en el rostro de Fiona inmediatamente. Apart la mano de Paige
alejndola, juntando sus propias manos y apretndolas. As que todo este tiempo, estabas jugando
conmigo? Pretendiendo ser mi amiga? Tratando de hacer que confiara en ti? Tu nombre
probablemente ni siquiera es Paige verdad? CJ pudo ver que Paige estaba luchando consigo misma
para mantenerse profesional, pero las palabras de Fiona le hirieron profundamente. Paige perdi la
batala cuando agarr su mano nuevamente. Mi nombre es Paige. Y no he estado fingiendo. Eres mi
amiga. Cario, lo siento, no poda decirte Pero hemos estado bajo investigacin? Fiona trat de
levantarse, pero Paige le hizo permanecer sentada.
Y ya saben acerca de las chicas? pregunt Don. No sabemos ningn detalle dijo Paige Una
de las chicas era la hija de un senador. Su desaparicin fue lo que empez todo CJ vacil sobre que
tanto compartir con ellos. Paige obviamente confiaba en Fiona y senta que estaba diciendo la verdad.
CJ, sin embargo, no tena ninguna razn para confiar en ninguno de ellos. Ellos podran simplemente
estar soplndoles humo por el culo, enviados aqu bajo la orden de Ester Hogan. Sinti que los tres le
miraban y su mirada se desliz hacia Paige. Paige pareci entender su vacilacin. No hay pruebas que
vinculen Hoganville con nada continu Paige Nos enviaron aqu para observar, realmente As que
t y CJ no son...bueno, han estado fingiendo dijo Fiona Me engaaron. Supongo que tenan a todos
los maestros engaados Lo siento dijo Paige nuevamente Necesitbamos encajar. Esa era la mejor
manera Est bien. Entiendo. T has las palabras de Fiona se interrumpieron cuando se dobl de
dolor, su mano apret con fuerza su costado. Tanto Paige como Don intentaron consolarla mientras el
sudor brotaba por su rostro. CJ se qued sin poder hacer nada, sin saber qu hacer. Tenemos que
llevarte a un hospital dijo Paige. Paige mir a CJ Olvidemos todo esto ahora mismo y saqumoslos
de aqu CJ neg con la cabeza No podemos Podemos Fiona agarr el brazo de Paige No. No
puedo irme T puedes. Podemos conseguirte ayuda No! Fiona estrech la mano de Paige con
impaciencia No, no puedo. Es demasiado tarde para eso. Lo hecho, hecho est respir
profundamente,
estabilizndose Lo siento, Paige. Pero esto es importante. Esta es la nica oportunidad. Tiene que
terminar aqu. Ahora No ests en condiciones de hacer nada dijo Paige. Todo lo que tengo que
hacer es legar a la cmara. La madre Hogan podra venir Pero No voy a ser daada insisti
Fiona sealando hacia su estmago No mientras leve esto CJ pudo ver que Paige an vacilaba.
Gentilmente la hizo a un lado, colocndose en cuclillas al lado de Fiona. Mir a Don, viendo el miedo
en sus ojos. Si todo lo que haban dicho era cierto, entonces l seguramente sera asesinadoo
sacrificadosi volva. Se dio cuenta de cunta fe, tanto l como Fiona estaban poniendo en elas.
Dime que quieres que hagamos le dijo a Fiona Podemos llamar a Houston. Podemos pedir
respaldo, pero eso tomar varias horas No tenemos muchas horas. Tienen que atrapar a la madre
Hogan. Ella lo controla todo. Pero tienen que tener cuidado con Belden. l las matar inmediatamente,
sin pensarlo No solo podemos ir al y detenerla dijo CJ No tenemos una orden judicial El rostro
de Fiona se puso rojo mientras negaba con la cabeza Sin arrestos. Ella sabr que vienen. Deben
matarla No podemos simplemente matarla dijo Paige. Fiona la mir fijamente Ella no les dar
otra opcin. Deben estar listas. Esta ser la nica oportunidad. Una vez que vaya all esta noche, no
voy a regresar. Ella no me dejar salir nuevamente. As es como tiene que ser mir a Don Tenemos
que dibujarles un mapa de los tneles Pueden entrar por mi casa dijo Don. Fiona neg con la
cabeza No. Una vez que Belden sepa que te has ido, esperar eso. Debe ser de otro lugar
CJ mir a Paige con las cejas levantadas Que tneles? Hay tneles que enlazan la mayora de
las casas hacia la cueva. La cafetera, tambin la tienda de comestibles Es por eso que todo el
mundo parece que se desvanece dijo Paige Por qu el lugar parece desierto? S. En ciertos
momentos se nos ordena permanecer por debajo del suelo CJ mir inquisitivamente a Paige. Tenan
que llamar a Howley y hacerle saber lo que estaba pasando. Tambin tenan que hablar con Avery.
Ellas necesitaban refuerzos Podran confiar en el departamento del sheriff local? Diablos entraran
realmente sin una orden? Howley tendra sus dos culos. No, no podan implicar otra agencia. Nadie
creera esta historia loca de todos modos. Mira, todo esto es fascinante, realmente dijo CJ
pero no podemos irrumpir allPaige y yoy esperar que nos encarguemos de todo pas las manos
por su cabello varias veces Diablos, ni siquiera sabemos contra que luchamos Algo vive en la
cueva? Qu demonios? Fiona cerr sus ojos, respirando rpidamente de nuevo. CJ mir a Paige para
pedirle ayuda, pero Paige estaba arrodillada delante de Fiona, la preocupacin superaba su buen
sentido. CJ saba lo que vena antes de que Paige siquiera pronunciara las palabras. Necesitas un
hospital. Ahora. No puedo dejar que vayas al Eso no es una opcin dijo Fiona Voy a estar bien
No ests bien. Ests Paige dijo CJ Djalo as Paige se puso de pie rpidamente No voy a
dejarlo as. Mrala dijo sealndola. Ya basta dijo Fiona Para ahora mismo. No tenemos tiempo
para esto. Mi hora se acerca. Despus de eso, no voy a ser de utilidad para nadie Tiene razn dijo
Don Es ahora o nunca
Paige neg con la cabeza Fiona, tengo miedo por ti. Si regresas S lo que estoy haciendo. S
lo que hay que hacer. Conozco mi destino. Ahora van a ayudarnos o no? Todos los ojos se volvieron
hacia Paige. Poco a poco tom una respiracin profunda, cerrando sus ojos mientras lo dejaba escapar
Jess murmur. Ech un vistazo hacia CJ Qu quieres hacer? Fue el turno de CJ de tomar una
respiracin profunda, tratando de ordenar sus pensamientos Tenemos que informarle a Howley lo que
est pasando. Entonces tenemos que alertar a Avery. Hacer que l El director Avery? Lo
siento, cario dijo Paige Tambin es del FBI Wow. No tena ni idea se ech hacia atrs en el
sof, su enorme vientre protrua de mala manera Tengan cuidado con Richard, el guardia. l es un
espa de Belden dijo ela. S. Pensamos lo mismo. l es quien les permite a t y a Gretchen abandonar
el complejo cuando quieren, a pesar que la puerta est cerrada dijo CJ. Y tambin sabas todo eso
dijo Fiona en voz baja, con sus ojos ligeramente acusadores. Lo siento Pero Fiona neg con la
cabeza, rechazando la disculpa Don, vamos a dibujarles un mapa de los tneles. Entonces necesitas
mostrarles el sendero por el bosque El sendero? De noche? Estarn a salvo? Qu sendero?
preguntaron CJ y Paige al unsono.
CAPTULO 43 El golpe en la puerta fue ms fuerte, ms rpido de lo normal. Ester se apart de la
ventana, sabiendo que Belden vena con noticias. Algo no estaba bien. Poda sentirlo. Hay algn
problema? pregunt mientras l entraba. Don ha desaparecido dijo l. Desaparecido? No est
en su casa. Nadie lo ha visto desde esta maana Ester sinti una opresin en el pecho. Se alej de l,
porque no quera que l detectara ninguna debilidad en ella. Separ las cortinas, la calurosa tarde
estaba dando paso a las horas de la noche. Saba que algo andaba mal. Lo haba sentido durante todo el
da. Durante toda la semana en realidad. Simplemente no poda poner el dedo en la laga. Fiona ya
debera estar aqu. Pero no lo est verdad? No, madre. Todava no Vea como sus planes se
deshacan y saba que tena que hacer algo. Se haba equivocado al permitir que Fiona se fuera. Se
estaba acercando demasiado. Pero el temor de que los de la escuela fisgonearan haba sido demasiado.
Tal vez estaba dejando que tambin el miedo se interpusiera en su camino. Tal vez Fiona estaba
enferma. Tal vez Don haba ido a ayudarla. No. No haran tal cosa sin su aprobacin. Su direccin. No
tomaran esas decisiones sin consultarle. Ellos no desobedeceran. Todos saban las consecuencias de
aquelos que desobedecan. Don est en la escuela dijo ella con cierta claridad. Cerr los ojos,
tratando de encontrarlo, de verlo. Sin embargo vio a Fiona, en su auto. Sola. Su rostro estaba mojado
Estaba llorando? Neg con la cabeza. No. Adolorida, tal vez. Haba llegado el momento. Pero no
estaba llorando. El rebao no lloraba. Ellos no conocan tal emocin. Est con Fiona?
Fiona estar aqu en breve. Est en camino. Sola Ester se apart de la ventana, ahora con los ojos
claros Don no tiene ningn asunto en la escuela. Fiona no ha estado bien. Me temo que ha llevado su
papel de mdico al extremo. Debe ser tratado. Ya sabes qu hacer S, madre *** Nos vemos en la
estacin de guardia dijo Avery con impaciencia. No le gustaba lo que estaba ocurriendo, pero CJ y
Paige le haba dado poca eleccin. Howley no estaba feliz, pero tampoco le haban quedado otras
opciones. Fiona ya estaba en camino de regreso a Hoganville. Don Hogan estaba escondido en casa de
las agentes. Howley haba aprobado el plan, sin embargo estaba a medio hornear. Incluso por aire,
estaban al menos a dos horas de distancia. Estaba a punto de sentarme a cenar Puede esperar? Te
aseguro jefe Aims, esto no puede esperar. Ya voy en camino De qu se trata? Te lo explicar
cuando lleguemos all colg antes que el jefe pudiese hacer ms preguntas. S, estaba de acuerdo en
que Richard Barr estaba involucrado. Sin embargo, slo por el hecho de que l permitiera que Fiona y
Gretcheny veces Beldenentraran y salieran a voluntad apenas lo implicaban en las desapariciones.
Sin mencionar la explicacin rpida de la tortura de la que fueron vctimas las chicas en la llamada
cueva. Si CJ y Paige realmente crean tal cuento o no, no estaba seguro. Ellas estaban, sin embargo, de
camino hacia Hoganville usando un mapa toscamente dibujado. Mientras la oscuridad se acercaba,
tena que admitir que nunca volvera a intentar una caminata por el bosque a pie. No por la noche. l y
Howley les haban aconsejado que esperaran hasta que llegara el respaldo, pero teman por la vida de
Fiona. La caseta de vigilancia estaba bien iluminada y Avery estacion al lado del coche de Richard.
Cuando sali, toc su arma para tranquilizarse. No que esperara que Richard protestara o huyera de l,
sin embargo, senta consuelo con su mera presencia. No fingira que estaba a gusto con lo que estaba
haciendo. Nunca haba sido un agente de campo, haba estado contento encargndose del papeleo y
haciendo las investigaciones. Pero saba cmo manejar un arma. Bueno, al
menos en el campo de tiro, era as. De hecho, era un excelente tirador. Tom aliento dndose
nimo y haciendo tiempo para abrir la puerta de la estacin de guardia. Director Avery Qu lo trae
por ac? Buenas noches, Richard dijo l Tengo algunas cosas que discutir contigo. El jefe Aims
viene en camino Hay algo malo? No haba nada ms que Richard Barr necesitara saber, aparte de
los hallazgos en los registros de la puerta. Decidi utilizar su visita como una lamada disciplinaria.
Hay algo de malo, s. Hemos hecho una auditora de los registros en la puerta. Parece que has
permitido que la puerta se abriera a horas intempestivas de la noche, todo sin mi conocimiento. Y,
desde luego, se remonta, al parecer desde mi predecesor que no lo saba l esperaba al menos una
negacin. Richard simplemente lo mir fijamente, sin decir nada. Los faros en el camino indicaban
que el jefe Aims se aproximaba. Avery se traslad a la puerta, indicndole que pasara. Jefe Aims,
gracias por venir tan rpido De qu se trata esto, Avery? Avery sac sus credenciales,
mostrndoselas a Aims Estoy con el FBI dijo l Hicimos un anlisis de los registros de la puerta.
Parece FBI? el jefe Aims se ech a rer Me ests tomando el pelo verdad? Avery alej sus
credenciales No. El Sr Barr ha permitido que la puerta se abra despus de horas. Muchas veces. De
hecho Por qu le importa eso al FBI? Hay una investigacin en curso. Ahora mismo,
simplemente necesito que detenga al Sr. Barr y se asegure que no haga contacto con ninguna persona
en Hoganville. Tenemos agentes en el lugar
El Jefe Aims mir a Richard, sonriendo Has odo eso, Richard? Se supone que debo detenerte.
Ya que hay agentes aqu Richard se ech a rer Si Vas a esposarme? Los ojos de Avery se abrieron
cuando Aims sac su revlver de su cadera, apuntando causalmente hacia l en lugar de a Richard.
Bueno, ahora vamos a esposar a alguien no es as? Imagino que las dos nuevas, Johnston y Riley,
son sus agentes? l neg con la cabeza Saba que algo no estaba bien con ella. No era una guardia de
la prisin. No tena la disciplina en absoluto Richard se levant de detrs del escritorio, viniendo
hacia adelanta. Avery entr en pnico, sabiendo que estaba fuera de su liga. No era as como se
supona que deba pasar. Abri el botn de la chaqueta de su traje, tratando de encontrar su arma, slo
que Richard agarr sus brazos con rudeza y tirando de ellos hacia su espalda. Aims le arroj las
esposas. Qu ests haciendo? No puedes hacer esto. Te lo dije, soy del FBI. Debes Cllate,
Avery dijo el Jefe Aims No me importa lo que seas Aims mir a Richard Necesitamos contactar a
Belden. Hazle saber que tiene dos agentes deambulando por al No deberas. Jefe Aims, esto es
altamente Te dije que te callaras Avery cerr la boca al sentir el fro metal de la pistola de Aims
apoyada contra su frente. CAPTULO 4 CJ ajust la correa de su pistolera de muslo, mirando a Paige
una vez ms. No deberamos estar haciendo esto, lo sabes verdad? S, lo s
No es demasiado tarde. Todava podemos esperar los refuerzos sugiri a pesar de que reconoca
la mirada determinada en el rostro de Paige. Paige neg con la cabeza inmediatamente Es demasiado
tarde. Fiona no tiene tiempo para esperar por el respaldo CJ se detuvo detrs de un rbol, la sombra
ahora espesa completaba la oscuridad sobre ellas. No saba si sentirse agradecida por la luna llena o
no. Haba luz suficiente por lo que deberan ser capaces de avanzar la mayor parte del sendero sin
linternas. Tambin haba luz suficiente como para que sus movimientos pudiesen ser seguidos, si
alguien, o algo, estuviese observando. No puedo creer que estemos aqu en este sendero susurr ela
De noche T y yo, tigre Howley no est feliz con nosotras, lo sabes dijo CJ. Confo en Fiona
dijo Paige No estoy segura s creo todo lo que dijo, pero aun as, esta es la zona cero en cuanto a las
desapariciones se refiere Y esa es la nica razn por la que vamos a seguir con esto Crees que lo
poco que Don le cont a Howley por telfono sea suficiente para una orden? CJ asinti Creo que s.
Howley conseguir algo Por qu ms nos asignara a permanecer aqu, en primer lugar, si no estaba
dispuesto a actuar en consecuencia? l va a lanzarse contra terroristas nacionales, nada ms y nada
menos Pero le prometimos que no le dispararamos a nadie, recuerda. No quiero estar en todos los
canales de noticias como la que comenz un enfrentamiento No voy a dispararle a nadie, siempre y
cuando no nos disparen primero CJ estuvo a punto de continuar por el sendero cuando Paige le
detuvo. Fiona.. crees que estar bien? CJ no saba qu respuesta esperaba Paige. Demonios, ambas
la haban visto.
Pareca estar en tanto dolor, como si literalmente estuviese a punto de explotar Estaba en trabajo
de parto? Estaba a punto de dar a luz? Y encima de eso a qu estaba a punto de dar a luz? Pero
Paige tambin saba todo eso. Slo estaba buscando algo de tranquilidad. CJ no estaba segura de poder
drselo. Deseara poder prometer que va a estar bien dijo ella Sabe todo lo que va a pasar con ella,
con su embarazo, va a suceder esta noche. No estoy segura de s espera que la protejamos de Ester
Hogan..o de lo que sea que vive en la cueva Paige la mir fijamente durante un largo rato, finalmente
asinti Est bien. Sigamos Cuanto ms profundo se adentraban en el bosque, ms pesada se volvan
las sombras. Era una noche calurosa y hmeda, el aire estaba quieto y en silencio. Sinti como Paige
se acercaba detrs de ella y dio la bienvenida a su presencia. Poda sentir como el bosque recobraba
las criaturas de la noche despertaban despus de su letargo en la luz del da. Era una chica de ciudad,
claro, pero eso slo significaba que su imaginacin estaba en marcha. Las criaturas inofensivas de la
noche como los mapaches y zarigeyas rpidamente le crecieron colmillos y garras, mientras
acechaban el suelo del bosque. Se detuvo de repente, volvindose hacia Paige. Los mapaches..elos no
atacan verdad? Paige casi se ech a rer Cario, creo que los mapaches son la menor de nuestras
preocupaciones. Pero no, no creo que ataquen CJ tambin sonri S que estoy siendo tonta. Pero es
espeluznante aqu Paige asinti Crees que deberamos usar la linterna? Si nos salimos del sendero,
estamos jodidas Uso mnimo dijo ela Somos blancos fciles Por mucho que no quera usar las
linternas, tena que estar de acuerdo con ella. Podran perderse en un instante. Hizo una pausa
escuchando, nada indicaba que les haban siguiendo. O les haban visto. Entonces encendi su linterna,
alumbrando rpidamente el suelo, viendo si de hecho todava seguan en el sendero. Era un sendero
que pareca ser muy utilizado. Sin embargo, no poda imaginar que las personas de Hoganville lo
utilizara Qu razn tendran de colarse en los terrenos de la escuela? Lo ms probable es que se haya
convertido
en un sendero de juego, utilizado por los ciervos. Y cualquier otra cosa que habitara el bosque por
la noche. Alej ese pensamiento cuando volvi a apagar la luz, volvindose hacia Paige. Te he dicho
lo sexy que te ves toda de negro? Te gusta mi traje de comando eh? Muy macho. El cabello en
cola de caballo, saliendo por el gorro, se ve bien dijo ella. Paige lade la cabeza Ests haciendo
tiempo? Diablos, si susurr ela Te juro que si algo se mueve, voy a disparar Quiere que tome
la delantera? T? Paige, tienes las uas pintadas. Realmente creo que debo ser la que vaya delante
Paige sonri Est bien, tigre. Entonces sigue adelante. No tenemos toda la noche CJ se oblig a
moverse. Cada paso que daban pareca excepcionalmente ruidoso, cada ramita que se rompa haca eco
a travs del bosque silencioso. Poda or sus respiraciones, poda sentir el nerviosismo que les
rodeaba. Eran agentes del FBI, por el amor de Dios. Pero eso no le trajo ningn alivio. Nunca haba
estado en esta situacin anteriormente. Se haba enfrentado a criminales enfurecidos, haba estado
bajo el can de una pistola, haba perseguido narcotraficantes y jefes del crimen Pero esto?
Escabullirse por el bosque en la noche? Con la esperanza de encontrar la entrada a un tnel de las
antiguas caballerizas? Yendo a cuevas subterrneas? Buscando una..una criatura que acechaba estos
bosques? No. La mano de Paige apret dolorosamente su brazo, detenindola. Escucha CJ inclin la
cabeza ligeramente, sus ojos viajando por la oscuridad del bosque, en busca de movimiento. Escuch
el susurro de las hojas detrs de ellas. Las dos se volvieron y pudo sentirorel latido de la sangre
en sus odos. Su mano se desliz hacia el arma que haba atado a su muslo, lista para sacarla.
Paige luch con su propia luz, apuntando en direccin del ruido. CJ contuvo el aliento, esperando.
El rayo de luz brill a travs de los rboles, luego hacia abajo a lo largo del suelo. Paige fue la primera
en rerse. CJ le imit, aunque todava estaba lena de nerviosismo. Armadilo murmur Paige
Sonaba como un oso No puedo esperar regresar a la ciudad se volte para seguir, pero se detuvo
Espera. Apunta la luz nuevamente hacia al dijo ela. Paige hizo lo que le pidi, detenindose con un
jadeo Jess Es eso lo que creo que es? CJ tambin encendi su luz, unindose al haz de Paige.
Camin lentamente hacia el lugar, su linterna zigzagueando por el suelo. El crneo blanco brillaba
intensamente, las cuencas de los ojos, oscuros y huecos, mirando a travs de ellas. La boca abierta
pareca estar congelada por la eternidad en un grito silencioso sin alma. Si tena alguna duda sobre la
historia de Fiona, desapareci rpidamente en el aire de la noche. S. Es lo que piensas que es Se
puso de cuclillas junto a l, alejando las hojas. No haba otros huesos visibles, nada que indicara que
un cuerpo haba sido enterrado aqu. Slo estaba el crneo, ubicado tranquilamente contra las races
del gran roble. Tal vez haba sido arrastrado all por un animal...o algo as. Se puso de pie, haciendo
poco caso a la sensacin de ser observada. Vamos dijo ella. Dirigi su luz a lo largo del sendero,
caminando con ms rapidez. El bosque ahora estaba vivo con sonidos, ahogando sus propios pasos.
Las ranas, los grillos y las cigarras cantaban todas en una armona ensordecedora. El chillido de una
lechuza casi le hizo tropezar, luego, Paige le detuvo nuevamente con un tirn en el brazo. Apaga la
luz susurr Paige con urgencia. CJ lo hizo, sintiendo como su corazn lata con fuerza en su pecho.
Lade su cabeza, escuchando como si alguien corriera no muy lejos delante de ellas. Se
agach ms retrocediendo en el bosque y tirando a Paige con ella. Ms adelante, vieron tres figuras
en la sombra trotando a lo largo del sendero. Se desliz ms profundamente en el bosque,
escondindose detrs de un roble gigante. Tal vez Fiona tena razn. Quizs Ester Hogan poda ver las
cosas. Tal vez saba que iban a venir. Reconoci la figura de hulk de Belden, que era seguido por otros
dos hombres. Uno de los hombres levaba una linterna. Los tres vestan ropas oscuras. Tranquilamente
desabroch su pistolera, oyendo como Paige haca lo mismo. Sin embargo, los hombres corrieron
delante de ellas, regresando a lo largo del sendero por donde ela y Paige acababan de legar, en
direccin a la escuela. Ellos saben dijo Paige en voz baja. Ellos saben algo, s enfund su arma
nuevamente, luego siguieron adelante. Avanzaron sin la luz, continuando hacia Hoganvile..y los
tneles. Slo quince minutos ms tarde las formas oscuras de las casas aparecieron a la vista. Mantuvo
la luz cerca de ela, sacando las notas de Don. Rodear hacia la izquierda. Los establos cercados sern el
quinto edificio. Apag la luz, indicndole a Paige que siguiera. No haba sendero que les condujera y
dio un paso con cuidado sobre las ramas cadas. No importaba cuan silenciosa trataba de ser, senta
como si cada paso era rotundo. Silenciosamente cont los edificios a su paso y luego sinti que Paige
nuevamente detena sus movimientos. Jess Ahora qu? De regreso a lo largo del sendero, por
donde haban venido, una figura solitaria ahora caminaba lentamente, sin correr. Era Belden. Trat de
hacerse lo ms pequea posible, quedndose inmvil en su lugar. No haba rboles lo suficientemente
grandes como para esconderse detrs, incluso si se arriesgaba a moverse. l hizo una pausa, mirando
por el sendero hacia Hoganville, luego girando y mirando detrs de l. Pareca estar solo. No poda
haber llegado a la escuela y haber regresado. Los otros dos deban haber ido a la escuela sin l. Si iban
a su casa, Don sera un blanco fcil. Pero por qu se regresara Belden? Finalmente Belden se movi,
corriendo ahora hacia la casa ms cercana y luego a su alrededor. Una vez que lleg a las sombras, ya
no pudo verlo. Escuch el sonido de sus pasos desapareciendo.
Trag saliva, nerviosa, justo ahora consciente de que haba estado conteniendo el aliento. Acerc a
Paige an ms, colocando su boca contra su odo. Deberamos lamar a Avery. Don podra no estar
seguro Paige asinti Primero entremos en los establos Esper unos segundos ms, asegurndose de
que Belden se hubiese ido de verdad. Cuando no hubo ningn movimiento o sonido, sigui adelante,
encogindose cuando una ramita se parti en dos con su peso. Se mantuvo en las sombras, sosteniendo
la rama de un rbol fuera del camino de Paige. Los establos eran como Don los haba descrito. Las
tablas en las ventanas traseras estaban viejas y desgastadas, fcilmente podran retirarlas. Sin
embargo, con Belden, posiblemente buscndolas, no quera correr el riesgo de darle a conocer su
presencia con tablas y clavos que crujieran. Se agach, sintiendo como Paige haca lo mismo. Ahora
se apresur, hacia un lado del edificio, haciendo una pausa en algunos pasos, escuchando. Cuando
lleg a la esquina frontal, se apoy contra la pared, ocultndose con las sombras. Se arriesg mirando
alrededor de la esquina, sin ver movimiento. Respir profundamente. Era ahora o nunca. Utiliz su
hombro tratando de empujar la puerta. Esta no se movi. Utiliz ms fuerza, sintiendo como ceda,
escuchando un fuerte chirrido cuando la puerta se abri. Shh sise Paige. CJ le hizo entrar y cerr la
puerta rpidamente. Estaba oscuro en el interior, todas las ventanas estaban tapiadas. Esper, el sonido
de su respiracin era fuerte para sus odos. Encendi la linterna, yendo hacia la parte de atrs donde
Don les dijo podan encontrar el tnel. Habr heno apilado. Muevan las dos primeras pacas. Vern la
puerta trampa. All dijo ella. Estaba tal como l lo haba descrito. Ella y Paige agarraron un extremo
de la paca y la rodaron hacia el suelo, haciendo lo mismo con la siguiente. Haba una puerta tallada en
la pared, no mucho ms grande que una
pequea ventana. Tir del mango, las bisagras oxidadas casi gritaron en protesta al abrirse. Eso le
daba credibilidad a la afirmacin de Don de que los establos nunca eran utilizados. Asuma que esta
puerta no se haba abierto en ms de una dcada. La fra humedad les golpe. Se alej de ella,
tomando una respiracin profunda. En ese momento, la ltima cosa que quera hacer era meterse en el
tnel. Paige dio un paso atrs Primero voy a lamar a Avery S. Okay CJ desliz la luz por el tnel.
Las telas de araa decoraban la entrada y las escaleras legaban hasta la tierra fra y oscura. Odio las
araas murmur ela. Sin respuesta dijo Paige sosteniendo su telfono Tengo un mal
presentimiento CJ asinti Yo tambin. Pero no podemos preocuparnos por Avery en estos
momentos. Esperemos que l y el jefe hayan asegurado todo Es Don quien me preocupa. Se lo
prometimos a Fiona CJ mir nuevamente haca el tnel, repentinamente abrumada por una ansiedad
desesperada. S, le haban prometido a Fiona un montn de cosas. Pensaba que a Howley le dara un
infarto cuando le cont de sus planes. l casi les orden que se retiraran. No estaba segura de lo que
habran hecho si lo hubiese hecho. Paige estaba resuelta. En este momento, Paige estaba en su modo
protector. Ninguna de ellas saba lo que Fiona haba planeado, pero la mirada en sus ojos le dijo a CJ
que Fiona no tena intencin de dar a luz. CJ haba visto esa mirada desesperada y desolada
anteriormente en los ojos de su propia hermana. Paige, sin embargo, no hizo mencin de ello. Su
enfoque ahora estaba all y en proteger a Fiona de los horrores que Ester Hogan haba planeado para
ela. Entonces se volte hacia Paige, tirando de ela rpidamente en un fuerte abrazo. Qu? CJ mir
hacia la entrada del tnel Siento como si fusemos al infierno
Lo s. Digo que entremos y acabemos de una vez, aunque no sabemos muy bien en lo que nos
estamos metiendo No. E incluso con los chicos viniendo en helicpteros, tomar por lo menos una
hora antes de que tengamos un poco de respaldo Paige respir profundamente Entonces vamos a
hacerlo. Estoy lista para salir pitando de aqu CJ se inclin hacia delante y la bes, luego tir de ela
en otro abrazo. Escucha, si algo sucede, slo quiero que sepas que esto...bueno, que esto no es un
romance barato. No eres solo una muesca, como una vez dijiste Paige la mir fijamente Ahora?
Quieres hablar de eso ahora? Avergonzada, CJ mir nuevamente hacia la entrada del tnel evitando
mirar hacia Paige No. Demonios qu estaba pensando? S, qu estabas pensando? Dio un paso
hacia adelante, quitando las telas de araa con la linterna, slo para que Paige detuviera su progreso
con una mano en su brazo. Se dio la vuelta, con las cejas levantadas. No me enredo en romances
baratos Paige lade la cabeza Lo sabes verdad? En las sombras, CJ se encontr con sus ojos.
Finalmente asinti, aliviada por lo que vio al. Entonces vamos a terminar con esto, bebe Y no me
llames beb murmur Paige detrs de ella y CJ reconoci la sonrisa en su voz. CAPTULO 45 Fiona
agarr su estmago, tomando respiraciones cortas y rpidas. Casi deseaba haber tomado la pastilla
para el dolor que Don le haba ofrecido, pero saba que deba tener sus sentidos alertas. Sin duda, la
madre Hogan ya sabra que algo andaba mal Ya habra echado de menos a Don? Si era as, Fiona
sera a quien buscaran por respuestas.
Su madre la recibi en la puerta y por la mirada en sus ojos, Fiona saba que la madre Hogan ya le
habra interrogado. Llegas tarde Fiona trat de mantener su voz firme Tena pruebas por corregir
dijo ella, una mentira que haba inventado en su camino a casa. La madre Hogan estaba preocupada.
Dijo que no te sentas bien Fiona trag Cmo saba eso? Su madre casi se qued sin aliento La
cuestionas? Nia, ela lo sabe todo Y t sabe tan poco, pens Fiona. Incluso ahora, su madre no tena
ni idea de cul sera el destino de Fiona Pensaba que Fiona dara a luz? Tena alguna idea de la...la
cosa que llevaba? No senta preocupacin? No. Todo lo que le preocupaba a su madre era desagradar
a la Madre Hogan. Nada ms. Si lo sabe todo, entonces creo que sabr que voy a la cmara. Supongo
que la ver al Fiona se dirigi hacia la cocina, donde estaba la puerta que le llevara a los tneles. Su
madre le detuvo, sosteniendo su brazo. Qu es lo que te pasa? Ests actuando raro Raro? Fiona
seal su estmago No. Esto es raro. Sin embargo, no haces ninguna mencin de elo Por qu? No
nos corresponde cuestionar dijo su madre simplemente. Fiona tom aliento con dificultad cuando una
sacudida de dolor le golpe No. Las buenas ovejas no cuestionan no es as? murmur. Mir el viejo
reloj de su abuelo que pasaba los segundos en silencio, como lo haba hecho toda su vida. Su mirada
sigui el largo del pndulo, viendo el pao amarillo desteido cuidadosamente doblado en la parte
inferior de la caja, consciente de que cada casa tena el mismo reloj con la misma tela de color
amarillo escondido all Se vera Paige obligada a usar la frase desencadenante? Mir a su madre y se
pregunt si ese sera el mejor resultado para ella La muerte? O probablemente ser encerrada en un
manicomio por el resto de sus aos. Sera tan sencillo
pronunciar la frase ahora, ver a su madre entrar en trance, ver como ciegamente iba a tientas hacia
el pao, sacando la cpsula que la Madre Hogan haba escondido en cada reloj. Roca amarila en el
reloj. Tick. Tock. Amarilo. Roca. Pero al final, Fiona no pudo decirla. Su propio destino podra estar
sellado, pero no poda ser la que enviara a su madre a su muerte. Adis, madre dijo haciendo una
mueca mientras sostena su costado Tengo una cita con la madre Hogan Ella no te ha convocado
No. Esta vez soy yo quien est convocando Una vez ms, su madre se qued sin aliento Habla de
esa manera y provocars su ira advirti. Fiona encontr las fuerzas para rer Ese es el plan. Ahora
no deberas empezar la cena? Su madre asinti con la cabeza S. Por supuesto. Lo har ahora
Fiona la mir por un momento, sus movimientos lentos y medidos, a fin de no dar un paso en falso.
Nadie quera dar un paso en falso. Suspir, consciente de que nunca vera a su madre nuevamente.
Extraamente, ese pensamiento no le caus tristeza. Se dio la vuelta, abriendo la puerta hacia los
tneles, mirando hacia atrs una vez ms, pero su madre no le prest atencin. *** Ester se paseaba
lentamente, de ida y de vuelta, la ventana abierta dejaba entrar la brisa clida de la noche. Estaba tan
quieto, tan hmedo, senta el sudor humedeciendo su piel. Fiona estaba de regreso. Lo saba. Pero algo
no estaba bien. No poda verla, no poda sentirla. No como debera. Tal vez este embarazo estaba
interrumpiendo su flujo de energa. O tal vez era algo ms.
Escuch, pasos en la escalera. Reconoci los pasos pesados de Belden y esper a que lamara. S.
Entra Luca agitado, con su piel brillante de sudor Madre salud, su voz sonaba como sin aliento.
Don? pregunt con sencilez. Neg con la cabeza Pero lo encontraremos. Me temo que tengo otras
noticias Frunci el ceo, sintindose fuera lugar Noticias? Qu noticias podra tener que ela no
supiese ya? Adelante dijo ela. El director Avery es un farsante dijo l. Un farsante? Es un
agente del FBI Las palabras fueron como un golpe en su pecho y extendi su mano, apretando como
una garra el brazo de Belden. Cmo sabes eso? l trat que el jefe Aims arrestara a Richard. Algo
sobre la puerta Debe ser eliminado dijo rpidamente Podemos sacrificarlo como a los dems S,
eso era lo que iba a hacer. Sacrificarlo. Hacer que se fuera. Entonces las cosas volveran a la
normalidad. Despus de todo, Fiona estaba a punto de dar a luz. Era el momento de celebrar. No tena
tiempo para lidiar con el FBI. Hay ms dijo Belden, sus ojos abandonaron los de ela, nervioso.
Dime Las dos mujeres que se hicieron amigas de Fiona. Son tambin del FBI
Esa noticia no le sorprenda. Saba que ellas no eran quienes decan ser. No traera ninguna
consecuencia Tambin sern eliminadas. Trelas a ellas y al director Avery aqu. Esta noche Ese es
el problema dijo l Creo que elas ya estn aqu CAPTULO 46 Paige dud en la parte superior de
las escaleras, haciendo una pausa para mirar hacia atrs por encima de su hombro. No saba lo que
esperaba encontrar. La puerta estaba cerrada y las ventanas estaban tapiadas. Aun as, senta como si
algo le estuviese mirando y casi se estremeci por eso. Vamos dijo CJ instndola desde abajo.
Tomando una respiracin profunda, Paige dio el siguiente paso hacia abajo, tirando de la puerta de la
trampa cerrndola tras ella. A pesar de haber visto como CJ rompa las telaraas, se imaginaba cientos
de araas al acecho, listas para saltar sobre ela cuando se deslizara junto a elas. Agarr la mano
ofrecida por CJ, sus pies finalmente golpearon la tierra hmeda. Se aferr a CJ por un largo rato,
adaptando sus ojos a la penumbra. De acuerdo con el mapa dijo CJ mantenindolo bajo su linterna
deberamos estar seguras usando las linternas hasta aqu Paige sigui el avance del dedo de CJ,
viendo un giro en forma de L que las llevara a la cmara. Trat de recordar las palabras de Don sobre
el laberinto de tneles, pero ahora todo estaba borroso. Slo saba que tenan que darse prisa. Pareca
que haban pasado horas desde que elas se haban separado de Fiona. Vamos dijo ela Voy justo
detrs de ti S, claro. Ahora me quieres en la delantera murmur CJ. Paige sonri, agradecida por el
intento de CJ de aligerar el ambiente. Mantuvo su propia linterna guardada en el bolsillo de su muslo,
siguiendo a CJ de cerca mientras avanzaban poco a poco hacia lo ms profundo de la tierra. El tnel
era pequeo, con apenas el espacio suficiente para que se ubicaran en posicin
vertical. El tnel haba sido reforzado con tablas, pero el rpido vistazo que haba sido capaz de
dar sugera que eran viejas y podridas. Haba visto horrores anteriormente en su trabajo, pero nada se
poda comparar a lo que estaba sintiendo en estos momentos. Su miedo era autntico, pero no era algo
en lo que poda poner su dedo Sera slo porque iban a las entraas de la tierra, a enfrentarse con una
criatura que podra o no vivir all? O se trataba de los poderes desconocidos que Ester Hogan podra o
no poseer? Era porque Belden muy probablemente estaba buscndolas? O era miedo por el destino
de Fiona? Podran salvarla? Todas esas preguntas disputaban el primer lugar en su mente, echando a
un lado el miedo fsico que senta, miedo a estar en el hmedo y oscuro tnel que estaban tratando de
recorrer, miedo de que pudiese ceder sobre elas. Llegaron a un cruce y CJ se detuvo, sacando
nuevamente el mapa. Paige mir por encima de su hombro, tratando de dar sentido al dibujo. Creo
que estamos aqu susurr CJ. Eso crees? No. Estoy bastante segura Dame eso dijo Paige,
tomando el mapa de CJ. Era un dibujo deficiente y obviamente, sin escalas, pero asumi que Don slo
haba incluido el tnel que tenan que tomar. Se volte en crculo, tratando de orientarse, pero en el
tnel oscuro no tena ni idea de qu direccin tomar. Silenciosamente entreg el mapa nuevamente a
CJ. No tengo ni idea Ves? Es por eso que estoy en la delantera Entonces guanos, tigre. Estoy
empezando a sentir claustrofobia S Podran haber hecho esto un poco ms grande? murmur CJ
mientras segua adelante. Cuando llegaron al cruce en forma de L, ambas se detuvieron rpidamente y
CJ apag la linterna. La oscuridad fue cortada por una tenue luz ms adelante. Paige parpade varias
veces, para adaptarse a la tenue luz. CJ tir de su brazo, en un gesto para que le siguiera. Sus pasos
ahora eran ms lentos, cuidadosos y Paige
pudo escuchar el latido de la sangre en sus odos. Tom respiraciones cortas y superficiales,
tratando de calmar su nerviosismo. Cuando se acercaban a la esquina, CJ se presion firmemente a lo
largo de la pared, movindose en silencio para mirar alrededor del borde. Parece una antorcha pasada
de moda susurr No veo a nadie. El tnel contina Paige asinti, movindose hacia adelante
tambin. El tnel pareca ser ms grande ahora y haba otro pequeo tnel que se una con el tnel por
donde ellas haban venido. La antorcha era como CJ la haba descrito, algo que se poda ver en una
pelcula antigua. Se preguntaba qu utilizaban como combustible. Y siguiendo ese pensamiento, se
preguntaba si estaban en peligro de envenenamiento por monxido de carbono. Sonri ante sus
pensamientos, consciente que era la menor de sus preocupaciones en estos momentos. Estoy
empezando a pensar que esta es una idea terrible dijo CJ mientras caminaba. Lo s. Pero no era
como si tuvisemos un montn de opciones CJ sac el mapa nuevamente, sostenindolo hacia la
antorcha. Don haba dibujado el otro tnel, por lo que saba que estaban en el camino correcto. Slo
unas cuantas vueltas y terminaran en lo que Fiona y Don haban llamado la cmara. La cueva estaba
ms al de eso. Vamos Paige asinti, siguiendo a CJ muy de cerca. Paige se preguntaba por qu esta
parte del tnel estaba iluminado por antorchas. Tal vez era un pasillo principal. Ese pensamiento le
hizo mirar por encima del hombro, asegurndose de que todava estaban solas. Aunque no vea a
nadie, ciertamente senta ojos sobre ela. Siento como si fusemos vigiladas susurr dando voz a sus
pensamientos. Probablemente son las araas murmur CJ con una sonrisa tranquila. El nico sonido
despus de eso fueron los pasos amortiguados que daban. Paige se mantuvo detrs de CJ, sabiendo que
la prxima vuelta les llevara al lugar
abierto. CJ se detuvo, sealndole a Paige que se mantuviera contra la pared. Escuch voces a lo
lejos. Fiona? CJ asinti Y Belden Por lo menos sabemos dnde est l *** No deberas estar
aqu dijo Belden. El aliento de Fiona eran jadeos cortos y rpidos, ahora el dolor era casi
insoportable. Su rostro estaba empapado en sudor y limpi una gota de sudor en la esquina de su ojo.
Bscala dijo Fiona nuevamente Quiero verla La madre Hogan dej instrucciones de que
esperaras. No debes estar en la cmara sin ela Fiona arrastr los pies acercndose al altar,
apoyndose en el borde para mantenerse a s misma. Sinti una humedad pegajosa entre sus piernas y
supo que era sangre. No tena mucho tiempo. Se volvi hacia Belden, con la esperanza de usar su
miedo hacia la Madre Hogan contra l. Seal hacia su vientre. Estoy a punto de dar a luz. Si algo
sucede, sers el culpable Quieres eso? tom una insoportable respiracin profunda Sabes lo que te
va a hacer verdad? Belden vacil y luego sus ojos se ampliaron cuando ella dej escapar un gemido
agudo, el dolor estuvo a punto de ponerla de rodilas. Qudate aqu. Voy por ela l sali corriendo y
desapareci por el tnel que lo llevara a la propiedad de la madre Hogan. Se agarr al altar,
empujndose a s misma a lo largo de su longitud. Cerr sus ojos con fuerza, esperando que el dolor
disminuyera. Cuando disminuy un poco, se irgui y mir hacia la parte posterior de la cmara. La
oscura entrada al tnel principal se alzaba como una boca abierta. Ms all, los tneles ms
pequeos convergan Estaran Paige y CJ cerca? Habran logrado su viaje por el bosque? Habran
encontrado los establos? Haba sido suficiente el mapa de Don para que pudieran encontrar el
camino? Si era as, esperaba que estuviesen cerca. Estaba sangrando y senta como sus fuerzas la
abandonaban rpidamente. Si queran atrapar a la madre Hogan en su momento ms dbil, sera ahora.
Una vez que todo hubiese terminado, tema que ellas no seran rival para la ira de la madre Hogan.
Cada paso que daba era angustioso, un dolor intenso tironeaba su centro. Baj la mirada e incluso en la
oscuridad, poda ver la sangre manchando sus pantalones de trabajo todo el camino hasta los tobillos.
Sinti como un gran dolor le golpeaba entonces y casi solloz con l. Tanto tiempo desperdiciado.
Todo se haba ido para siempre. La poca normalidad en su vida haba ocurrido en la escuela, de lunes a
viernes. No se haba dado cuenta de cuanto la atesoraba. Si hubiese tenido la fuerza aos atrs, tal vez
podra haber vivido una vida ordinaria. Ella y Don podran haber huido juntos. Pero no. La madre
Hogan debi haber previsto eso. Tena que haber sabido que una vez que estuviesen en el exterior
sabran cosas. Cosas que los otros no saban. Los mantuvieron separados hasta el final. Cerr los ojos
por un segundo, luego ech fuera esos pensamientos. No haba necesidad de lamentarse ahora. Su
destino estaba sellado. Su nica esperanza era que todo terminara pronto. Muy pronto. Reuni las
pocas fuerzas que le quedaban, aferrndose al altar por ayuda. Tante a ciegas por el revestimiento de
piedra fra, buscando la grieta donde la madre Hogan mantena su cuchillo. Sus dedos rozaron la
envoltura de cuero y cerr su mano alrededor de l, sacndolo de su escondite. Se apoy pesadamente
contra el altar, con los codos en el borde, manteniendo su posicin vertical. Tom respiraciones
rpidas y cortas, sintiendo como sus prpados se ponan pesados. Sorprendentemente, no senta ms
dolor. Slo un entumecimiento fro que calaba sus piernas. Poda sentir un goteo lento y se preguntaba
cunta sangre haba perdido. Sus pantalones se sentan empapados. Saba que tena calambres, poda
sentir su interior contrayndose, pero no senta dolor. Fiona, nia qu ests haciendo? Fiona volte
la cabeza lentamente, viendo como la madre Hogan vena hacia ella y Belden pisndole los talones.
Desliz el cuchillo fuera de su vaina, sostenindolo para que pudieran verlo. Como era de esperar, la
madre Hogan se detuvo en seco, abriendo mucho los ojos con incredulidad.
Tu...tu beb va a nacer dijo Fiona, su voz sonaba extraa a sus propios odos. Desvi sus ojos de
la intensa mirada de la madre Hogan, quien intentaba poseer su mente. Sinti un tirn casi fsico en el
cuchillo, pero se aferr a l con fuerza. La madre Hogan no iba a ganar. Oh dnde estaban Paige y
CJ? Seguramente estaban cerca. No poda hacer esto por s misma, lo saba. Baja el cuchilo dijo la
madre Hogan, su voz casi estruendosa en la cmara. Fiona neg con la cabeza, su agarre firme
alrededor del suave mango del cuchillo No tienes poder sobre m dijo ella sorprendindose a s
misma por su valor Ya no soy una de tus pequeas ovejas No me hables de esa manera, nia. No
debes desobedecer Fiona sinti un hilillo de lgrima por su mejilla y sinti que su resolucin de
desvaneca. Tema no ser lo suficientemente fuerte como para llevarlo a cabo. Apret los dientes,
alejando el pnico repentino que se apoder de ella. Su ansiedad decay al sentir otra contraccin.
Mrame jade Mira lo que me has hecho. Y para qu? No te corresponde cuestionar Fiona
sinti como el cuchillo se aflojaba en su mano y volvi su atencin a l, obligando a sus dedos a
sujetar firmemente la hoja. La madre Hogan no tiene poder sobre m, se record. No dijo ela con
voz dbil Nadie te cuestiona verdad? Hasta ahora CAPTULO 47 Paige le tir del brazo y CJ se dio
la vuelta, con las cejas levantadas. Tenemos un plan? No se encogi de hombros Es ms o
menos como toda esta asignacin ha sido no? Tratemos de no dispararle a nadie dijo Paige.
Estoy ms preocupada por Belden. l nos podra partir en dos con sus propias manos Cierto. l
podra. As que dirige, tigre CJ desabroch la cartuchera en su muslo en silencio, escuchando como
Paige haca lo mismo. Se agach movindose rpidamente a lo largo de la pared hasta el ltimo
rincn, tratando de permanecer en las sombras. Tomando una respiracin profunda, se dirigi a la gran
salala cmara. Haba suficiente luz de las antorchas para visualizar el altar contra la pared del
fondo. All estaba Fiona, inclinndose dbilmente contra l. Ester Hoganvestida con una tnica
oscura estaba frente a ella. Belden pareca estar flanquendola a su derecha. CJ le indic a Paige que
se ubicara opuesta a ella, hacia Ester. CJ se apret contra la pared de la izquierda, con la intencin de
interceptar a Belden. Fue entonces cuando vio el cuchillo, la hoja brillante que Fiona agitaba hacia
Ester. Djala caer Ester le orden a Fiona con voz firme Te lo ordeno Aljate de m. T no me
mandas ms CJ mir a Paige, cuyos ojos estaban clavados en Fiona. Ahora sera un buen momento
para tener un plan. Baja el cuchilo, Fiona. Ahora CJ no pensaba que Fiona intentara acabar con
Ester Hogan por su cuenta, pero la miraba fijamente, esperando alguna seal para moverse Saba
Fiona que estaban al? Podra verlas? Ya es demasiado tarde. No ser tu pen Todo pas tan
rpidoel cuchillo destellando bajo la luz de las antorchas. El corazn le dio un vuelco con
incredulidad cuando Fiona hundi la hoja en su propio vientre, un maullido terrible abandon sus
labios mientras sacaba el cuchilo, slo para enterrarlo nuevamente. No! grit Paige, corriendo
hacia adelante Fiona.. no!
Ester Hogan gir su cabeza, con sus ojos casi sobresaliendo de su crneo. Seal hacia elas,
gritando en voz alta. Extranjeros! Extranjeros! Extranjeros! Extranjeros! Extranjeros! Oh,
mierda Antes de que pudiera dar un paso ms, Belden estaba sobre ella, una gran mano envolva su
garganta ahogndola mientras la levantaba del suelo, presionando su espalda firmemente contra la
pared. Le dio una patada, tratando desesperadamente de recuperar el aliento. No poda ver a Paige, no
saba lo que estaba pasando. Lo nico que escuchaba era la voz chirriante de Ester Hogan. Elev una
de sus rodillas, golpeando a Belden debajo de su barbilla. Su agarre se afloj lo suficiente como para
tomar una respiracin profunda. Parpade, tratando de recordar la frase que Fiona les haba enseado.
Calcetn amarillo? Roca Amarilla? Reloj amarillo? Cmo demonios era? Puto amarilo.. qu? Le
pate nuevamente, impactando contra su ingle. Sus manos se apartaron de ela mientras se doblaba de
dolor. *** Paige corri ciegamente hacia Fiona, empujando a Ester Hogan fuera del camino con un
golpe feroz. Fiona yaca inmvil en el suelo fro, la sangre brotaba de sus heridas. Ella parpade
lentamente, encontrando los ojos de Paige. Oh, Dios, Fiona No la mires susurr Fiona Cierra tu
mente a su poder No te muevas. Voy a Pero sus palabras fueron cortadas cuando fue arrojada
contra la pared del fondo. El golpe fue slido, el impacto casi le dej sin aliento. Sacudi su cabeza,
encontrando la mirada fija de Ester Hogan sobre ella. Ester nunca le haba puesto una mano encima,
pero le haba lanzado como una mueca de trapo. Alej los ojos de su mirada, cayendo de rodillas al
sentir un firme agarre alrededor de su garganta. Se qued en la ms absoluta incredulidad. Ester
Hogan estaba por lo
menos seis metros lejos de ella, pero senta sus fros y huesudos dedos alrededor de su cuelo. La
visin de Paige se nubl cuando su respiracin se cort. Tante a travs de su muslo, encontrando su
arma todava asegurada en su funda. Calcetn amarillo dijo CJ mientras bailaba alrededor del
furioso Belden quien trataba de capturarla Reloj amarillo ignor el golpe en su hombro, con una
sonrisa en su rostro Roca amarilla dijo ella. S, eso es Roca amarilla en el calcetn Belden se
detuvo, inclinando su cabeza, como si buscara en sus recuerdos algn enigma que hubiese olvidado.
Pero se liber de eso, agarrndola nuevamente con su largo brazo y golpendola contra la pared.
Maldita sea dijo entre dientes al sentir como sus costillas casi se hacan aicos Reloj. No calcetn
murmur. Lo mir a los ojos, notando como un hombre totalmente desprovisto de emocin la miraba.
Su mano se tens peligrosamente alrededor de su cuello Roca amarilla en el reloj se atragant, con
la voz ronca por su agarre. Sorprendentemente, los ojos de Belden parecieron girar en su cabeza S,
eso es. Roca amarila en el reloj dijo nuevamente Tick Tock. Roca amarila S. Reptelo
conmigo dijo mientras su agarre se aflojaba Roca amarilla en el reloj. Tick _Tock. Roca amarila
Roca amarila en el reloj Se frot la garganta cuando l la solt, sus ojos estaban vidriosos Roca
amarila En el reloj. Tick _Tock. Roca amarila l se volte bruscamente, sus pies se movieron en
un ritmo decadente, marchando hacia la boca del tnel oscuro y desapareciendo, su voz murmuraba la
frase una y otra vez. Salt ante el sonido, luego cay sobre sus rodillas cuando un solo disparo reson
una y otra vez en la cmara cerrada. Gir su cabeza, encontrando inclinada a Paige, quien respiraba
con dificultad. Ester Hogan yaca inmvil en el suelo.
CAPTULO 48 Paige se arrodill junto a Fiona. Sus ojos estaban cerrados, pero su boca estaba
abierta, liberando respiraciones superficiales. Ech un vistazo hacia CJ, quien estaba de pie sobre el
cuerpo sin vida de la madre Hogan Pens que no bamos a dispararle a nadie No tuve otra opcin
Toc el rostro de Fiona, viendo el aleteo de sus prpados. No saba qu hacer. El cuchilo todava
estaba dentro de ela, enterrado hasta la empuadura. Oh, Fiona Por qu? Era la nica manera
susurr ela. Paige tom su mano, apretndola con fuerza Aguanta. Te llevaremos a un hospital No.
Es demasiado tarde No es demasiado tarde Paige..gracias, mi amiga. Eres lo mejor que me ha
pasado No. Qudate conmigo dijo Paige interrumpindola Vamos a sacarte de aqu. A ti y a Don,
ambos Ese siempre fue mi sueo dijo Fiona con voz dbil Escapar Paige sinti que los dedos de
Fiona se apretaron alrededor de los suyos No huyas de CJ susurr ella Confa en ella. Las cosas
horribles que su padre le hizo...le hacen desconfiar de los dems. Pero ela quiere amarte. Permteselo
Paige la mir con incredulidad Cmo supiste acerca de su padre? El agarre de Fiona se afloj y su
mano cay, pero sus ojos se mantuvieron con firmeza en los de Paige. Paige vio como la mano de
Fiona encontraba el cuchillo, entonces, en un ltimo gesto, tir del cuchillo. La sangre brot, pero
Fiona nunca hizo un sonido. Simplemente se qued inmvil, con la mano y el cuchillo cayendo
intilmente sobre el suelo.
Paige se le qued mirando, viendo como el ltimo aliento de Fiona le abandonaba, viendo como la
vida se desvaneca de sus ojos. Justo de esa manera. Se fue. Por sus propias manos. Paige? Sinti el
toque de CJ en su hombro y se volte hacia ella, permitiendo que CJ le pusiera de pie. Se aferr a ella,
escondiendo su rostro en su hombro. Senta como se le rompa el corazn, pero no vinieron las
lgrimas. La escena era surrealista. Fiona en un charco de su propia sangre, por su propia mano. Ester
Hogan a seis metros de distancia, con una bala en su corazn que puso fin a su vida sin una ceremonia.
Surrealista. Belden? Hice la cosa del calcetn amarillo. Entr en trance, justo como ellos dijeron
que ocurrira Paige frunci el ceo Calcetn amarilo? Calcetn, roca, reloj. Lo que sea CJ le
sostuvo a un brazo de distancia Ests bien? le volte hacia la antorcha, inspeccionando su cuelo
Ests herida Paige toc su cuello adolorido Nunca me puso una mano encima. Me lanz contra la
pared. Y me estaba ahogando. Pero nunca me toc Supongo que Fiona tena razn con respecto a sus
poderes Paige mir hacia Fiona, sacudiendo lentamente su cabeza Por qu? Por qu hizo eso?
Podramos haberle ayudado Podramos? CJ se encogi de hombros Quizs. Pero eso hubiese sido
demasiado para ella. Incluso si sobreviva al dar a luz entonces qu? Se convertira en un
espectculo de circo? No lo s. Pero esto slo parece Sus palabras fueron interrumpidas por un
rugido espantoso proveniente de la cueva. Ella y CJ se miraron, con sus ojos muy abiertos.
Oh mierda murmur CJ, tirando de Paige con ella Tenemos que salir de aqu Ahora! El
rugido fue seguido por un grito agudo, similar a los que haban escuchado por la noche. Cuando estaba
cazando. Ella corri tras CJ, ambas metindose en el primer tnel por donde haban venido. Se
detuvieron en seco, escondindose en las sombras. Se aferr a los brazos de CJ, mirando a su
alrededor, su visin de la cmara ligeramente obstruida. Lo primero que vio fue su silueta, la luz de la
antorcha seguramente distorsionaba su forma. Pero no. La criatura se puso de pie sobre sus patas
traseras, meda fcilmente tres metros de altura. Dios mo qu es eso? susurr mientras se encogi
contra la pared. No tengo ni la menor idea Su cabeza era escamosa como la de un lagarto y gir su
mirada alrededor de la cmara, aterrizando primero en Ester Hogan, luego en Fiona. Dej escapar un
tremendo rugido, un sonido lastimero lleno de angustiase atreva a decirlleno de dolor y luto. Su
mano se meti en el brazo de CJ mientras la criatura se agachaba levantando a Fiona, con sus brazos
balancendose sin vida por sus costados. Paige quera alejar su mirada de esa vista, pero no lo hizo.
Con otro gemido atormentado, se arrastr, nuevamente hacia la cueva, llevando a Fionay a su
bebcon l. No puedo creer que acabo de ver eso dijo CJ en voz baja. Qu debemos hacer? De
seguro no vamos a ir detrs de l Pero De ninguna manera CJ busc a tientas su linterna,
profundizndose en el tnel Vamos Sabemos dnde estamos? Mira esto dijo CJ alumbrando a
lo largo de las paredes. Mientras que el otro tnel por donde haban llegado haba sido construido sin
orden, este tnel haba sido reforzado con madera brillante y barnizada. Tallada con extraos
smbolos que nunca haba visto. A dnde crees que nos leve esto? pregunt Paige. Supongo que a
la casa de Ester Paige le sigui, mirando detrs de ellas para asegurarse de que no eran seguidas. Se
preguntaba cmo iban a explicar todo lo que haba sucedido. Nadie iba a creerles. Al igual que CJ, no
poda entender lo que haba visto. Se detuvieron en la parte inferior de una pequea escalera. Estas
escaleras tambin eran mucho mejor que las que estaban en los establos. Los pasamanos a ambos
lados eran de madera barnizada. Los pasos crujieron bajo su peso mientras suban a la cima. CJ gir el
pomo de la puerta lentamente. Estaba abierta. Paige tambin sac su linterna. La habitacin pareca
haber sido alguna vez un estudio o una sala de estar, sin embargo estaba escasamente amueblada. CJ
alumbr por la habitacin, aterrizando en una puerta abierta. Paige le sigui quedndose de pie en el
marco de la puerta cuando CJ entr. Se trataba de un viejo estudio. Incluso bajo la luz limitada, Paige
poda ver lo gastado del inmobiliario. Movi la linterna hacia la ventana, las cortinas tan delgadas que
no poda distinguir su color original. La ventana estaba abierta, dejando entrar la poca brisa que haba.
Fue entonces cuando Paige dio cuenta de lo caliente y cargado que estaba. Se limpi el sudor de la
frente. Trata encender la luz dijo CJ sealando hacia el interruptor en la pared. Paige lo hizo, pero la
habitacin se qued a oscuras Fuera de servicio murmur CJ. Tal vez slo utilizaba un generador
cuando lo necesita Probablemente La linterna de CJ cruz la habitacin, aterrizando en una puerta
en la esquina trasera. La abri, revelando otro tramo de escaleras. sta iba hacia arriba, no hacia abajo.
CJ le devolvi la mirada con las cejas levantadas. Paige asinti. Era una escalera estrecha y subieron
en una sola fila. Se preguntaba si se trataba de un acceso directo a la habitacin de Ester. CJ abri la
puerta con cautela, haciendo una pausa para escuchar, pero todo estaba en silencio. La puerta se
abra a un pasillo y la escalera pareca ser slo una ruta ms corta hacia el segundo piso. Haba
cuatro puertas, dos a cada lado, pero era la quinta puerta al otro extremo la que pareca inusual. El
marco de la puerta tena por lo menos un pie de ancho, talado con los mismos smbolos que haban
visto en el tnel. Verifiquemos primero estas habitaciones dijo CJ. La primera estaba
completamente vaca, incluyendo la ausencia de cortinas. Una enorme tela de araa cruzaba la
ventana, evidenciando la falta de uso de la habitacin. CJ fue a la siguiente y Paige cruz el pasillo,
abriendo una puerta de ese lado. Esperaba otra habitacin vaca y casi se qued sin aliento ante lo que
vio cuando su linterna ilumin adentro. Era la habitacin de un nio, con un mobiliario pequeo y
anodino. En la cama yacan los restos seos de un nio pequeo, vestido slo con una camisa blanca y
pantalones cortos. CJ dijo ela Aqu CJ mir por encima de su hombro y luego suavemente la
movi hacia un lado mientras entraba en la habitacin. Paige vacil, iluminando por el pasillo. No
poda evitar la sensacin de que no estaban solas. Dira que quizs seis u ocho aos dijo CJ. Crees
que era hijo de Ester? No lo s. No la puedo imaginar como madre Tu puedes? Paige lade la
cabeza escuchando un sonido bienvenido en la distancia. Helicpteros Escucha dijo ela. CJ la mir,
sonriendo Refuerzos. Ya era hora Vamos a ver las otras habitaciones dijo Paige Estoy lista para
salir pitando de aqu Las otras dos habitaciones en el pasillo estaban vacas, al igual que la primera.
No haba ni rastro de la habitacin de Ester, lo que les llevaba a pensar que la puerta decorada al final
de la sala lo sera. Paige dio un paso atrs, asintiendo con la cabeza cuando CJ gir el pomo. La puerta
se abri y un olor desagradable les golpe de inmediato. Ambas entraron, sus linternas se proyectaban
en las sombras en la habitacin. Era grande, mucho ms grande que una habitacin.
Alineadas en una fila ordenada, estaban ocho camas idnticas dominando la habitacin. Jess
murmur CJ mientras se adentraba en la habitacin. Paige alumbr cada cama, sin poder creer lo que
vea. Las ocho camas parecan estar talladas a mano. El trabajo de la madera era exquisito. Sin
embargo, una sola cama estaba vaca. Qu demonios es esto? CJ fue al final, alumbrando los
nombres tallados en cada cama Estaline, Naomi, Opal, Velma, Eustice, Estele, Rosaline..y Ester
Fiona dice que las cosas aqu siempre han sido de esta manera dijo Paige Crees que estas son las
Hogan reinantes? Y cuando mueren, las traen aqu? Dios te imaginas viviendo en esta casa con
estas..estas mujeres aqu? Estn vestidas con una especie de vestido ceremonial seal Paige
mientras su mirada viajaba por cada esqueleto Si no tuviese la informacin, creera que son vestidos
de novia CJ mir hacia el techo; los helicpteros ahora parecan estar sobre ellas Bueno, vamos a
largarnos de aqu Dnde crees que esta la habitacin de Ester? Me imagino que en algn lugar de
la planta baja. Vamos justo en ese momento son el telfono de CJ, el tono familiar de Ice llen la
habitacin tranquila Hey, calvo. Ya era hora *** Dnde diablos ests? pregunt Ice. CJ sigui a
Paige quien bajaba las escaleras Estamos en la casa de Ester Hogan. La nica de dos pisos Si. La
veo. Est jodidamente oscuro aqu dijo l.
Estn fuera de servicio recuerdas? Cuntos agentes? Seis de nosotros. Incluyendo a Howley
Est bien. Pensamos que hay cerca de cuarenta habitantes. Ester Hogan ha sido eliminada. Tena un
guardaespaldas. Un sujeto enorme. Belden. Tengan cuidado con l. El resto no creo que vayan a
ocasionar problemas Estamos revisando las casas ahora Estaremos fuera en un segundo dijo ella
desconectando. Detuvo a Paige antes de salir al estudio nuevamente Hey Paige se dio la vuelta,
mirndola interrogante. Pareci entender la vacilacin de CJ y apag su linterna. Se abrazaron con
fuerza y CJ cerr los ojos, sintiendo como sus inseguridades surgan nuevamente. Haban enfrentado
el tnel, a Belden, a Ester Hogan e incluso a la criatura que viva en la cueva. Pero ahora tenan que
enfrentarse a Ice, Billy y Howley. Haban cambiado. Ambas haban cambiado. Ice y Bily se daran
cuenta inmediatamente. Podemos hacer esto dijo Paige Hemos jugado a este juego desde hace
mucho tiempo Ellos van a saber Ellos pueden creer que saben. Pero realmente no lo sabrn Paige
tom su rostro con ternura, acariciando su barbilla con su pulgar Tenemos mucho de qu hablar CJ,
pero ahora no es el momento CJ asinti. Dios, va a romperme el corazn, pens. Pero sonri
afablemente Est bien. Salgamos de aqu Atravesaron el estudio y salieron hacia la sala principal,
encontrando la puerta principal. Las bisagras protestaron cuando la abrieron y asumi que Ester rara
vezo nuncautilizaba la puerta. Una de las cosas que encontraba extrao era que nada estaba
cerrado. Se podra pensar que tanto como les gustaba mantenerse aislados, tendran todo fuertemente
cerrado. El aire en el exterior estaba un poco ms fro que el interior de la casa inactiva, pero slo
ligeramente. Se quit la gorra, pasando las manos por su cabello hmedo antes de colocrsela
nuevamente.
Las luces estn por all dijo Paige sealando la casa de al lado. Fueron interceptadas por Howley
antes de que pudieran entrar. Qu demonios ha pasado aqu? exigi. CJ se le qued mirando S,
estamos bien. Un poco golpeadas y magulladas, pero estamos bien dijo con sarcasmo Gracias por
preguntar l la ignor, dirigindose hacia Paige en su lugar Estn muertos Quines? Quienes
diablos viven aqu. Muertos. Especficamente dije que no les disparramos a nadie concluy
CJ Ester Hogan fue la nica baja. No se pudo evitar. En cuanto a los otros, no s de lo que ests
hablando No nos encontramos con nadie adems de Ester y Belden dijo Paige. Quin es Belden?
l es como su guardaespaldas dijo CJ. Dos cadveres ms en esta casa grit Ice. Jess. Esto es
como Jim Jones de nuevo murmur Howley mientras se diriga en direccin a Ice. CJ y Paige le
siguieron. Era un hombre y una mujer mayor, ambos desplomados contra la pared. CJ se qued
mirando la tela amarilla agarrada con fuerza en la mano del hombre. Se volvi en crculo, escaneando
la habitacin con su linterna, aterrizando en un reloj de pared antiguo, el pndulo estaba detenido.
Mierda susurr ela. Qu pasa? El reloj se volvi hacia Howley Mustrame otra casa" En la de
al lado era lo mismo. Dos hombres. Uno en el suelo, el otro desplomado
en el sof. Una vez ms, un reloj de pndulo, ste segua marcando el tiempo. CJ se volte hacia
Paige. La frase que Fiona nos dijo que usramos. La que puso en trance a Belden. Roca amarila en el
reloj Fue un desencadenante del suicidio dijo Paige Pero Belden fue el nico que la escuch l
la estaba diciendo una y otra vez a medida que se iba. Eso debi ser parte de todo. Para alertar a los
dems. La pasaron entre elos Est bien de qu demonios estn hablando? pregunt Ice. Fue esta
frase Oh, Dios mo, CJ. Nos olvidamos de Don dijo Paige Y Avery S dnde est Avery?
pregunt Howley No pude contactarlo Nosotras tampoco. l y el jefe Aims iban a detener a
Richard Barr, el guardia identificado a partir de los registros de la puerta dijo ella Lo dejamos en la
escuela. Don se qued en nuestra casa Tenemos que ir dijo Paige tirando del brazo de CJ. No
tenemos un coche. Y no voy a volver por el bosque Tomaremos el coche de Fiona dijo Paige
mirando a su alrededor Es decir, si lo encontramos Howley levant sus manos Ustedes dos,
esperen. Necesito saber qu demonios est pasando aqu Hay tneles bajo las casas que conducen a
una cmara subterrnea dijo CJ. Una cueva agreg Paige All fue donde estuvimos. All es donde
encontrar el cuerpo de Ester Hogan. Le dispar A menos que l haya regresado y se la haya levado
dijo CJ en voz baja.
Oh. S. Esa es una posibilidad l quien? pregunt Howley. Paige y CJ se miraron entre s
Quiere que le contemos esto? pregunt Paige. No ahora, no. Tenemos que llegar a la escuela se
volvi hacia Howley Con su permiso, por supuesto. Tenemos que encontrar a Avery y a Don Saba
que no deba dejarlas entrar por su cuenta dijo l Saba que algo as iba a suceder dej escapar un
suspiro de frustracin Est bien. Lleven a Ice y a Billy. Y no hagan nada estpido CJ se detuvo
Hablando de eso...no vayan a los tneles. Es un laberinto. Y hagan lo que hagan, no entren en la
cueva CAPTULO 49 La estacin de guardia estaba iluminada pero sin ocupar. El coche de Avery
segua estacionado al lado del coche de Richard. Deben haber tomado el coche del jefe dijo CJ
mientras conduca despacio por un lado. Tengo un mal presentimiento dijo Paige. Mir hacia el
asiento trasero donde Ice y Bily estaban sentados en silencio Cmo estuvo el vuelo? Rpido dijo
Bily. Entonces qu es lo que no le estn contando a Howley? pregunt Ice. Ech un vistazo hacia
CJ, luego de vuelta a Ice Algo vive en la cueva. Lo hemos escuchado en las noches un par de veces.
Un grito desgarrador. Realmente no puedo describirlo. Lo vimos esta noche Bily se acerc ms
Qu es? No lo sabemos dijo CJ Algn tipo de..criatura
Ests inventando esta mierda? pregunt Ice. Paige sonri Deseara. Entonces nos
extraaste? S, las extraamos Ustedes nos extraaron? Por supuesto. sta dijo ella sealando
hacia CJ no es nada fcil vivir con ella Como t intervino CJ No vas a creer todas las reglas
que tiene dijo mirando por el espejo retrovisor a Ice Pero es muy buena cocinera Paige le mir
cariosamente, entonces se contuvo, rodando dramticamente sus ojos para darle efecto Entonces
por qu constantemente te quejabas de mi cocina? Debido a que estabas tratando de convertirme en
una vegetariana T? Ice se ri Ella come carne dos veces a la semana dijo l. Paige mir a Ice
Ella ahora est metida en la soja En mi culo murmur CJ A dnde? A la casa de Avery o a la
nuestra? La nuestra. Si elos estaban buscando a Don, es el lugar lgico Quin son elos?
pregunt Bily. Tenemos que asumir que el jefe Aims y Richard No olvides las dos tnicas que
vimos en el bosque con Belden le record Paige. Eso es correcto. As que, posiblemente, cuatro
hombres dijo CJ. Qu dos tnicas? pregunt Ice. Dos hombres vestidos de negro explic CJ
Los vimos en el sendero dirigindose hacia la escuela. Cosas espeluznantes Qu estaban haciendo
en el bosque? pregunt Bily.
Tratando de llegar a los tneles dijo Paige Es demasiado por explicar ahora se volvi hacia CJ
Creo que deberamos apagar las luces. Probablemente necesitemos acercarnos a pie S. Estoy de
acuerdo CJ llev el coche a un lado de la carretera y se detuvo. Paige se volvi en su asiento,
dirigindose a los chicos Las casas estn bastante cercanas, pero escalonadas. Somos la primera casa
en la carretera. Fiona estaba frente a nosotras Qu pas con ela? Ella..ela muri Se suicid
dijo CJ Le puso una trampa a Ester Hogan para nosotras Es una larga historia agreg Paige cuando
abri la puerta. S. Y cuando regresemos a Houston, estoy pensando en cervezas en el bar mientras
nos cuentan esta larga historia dijo Ice mientras sala. Caminaron en una sola fila a un lado de la
carretera. La luna estaba todava en lo alto, dndoles la luz suficiente para ver. Paige permiti que los
chicos fuesen delante de ella mientras ella cubra la retaguardia. Casi salt fuera de su piel cuando
escuch como se rompa una rama en el bosque no lejos de ellos. Sacudi su cabeza por los
alrededores, escaneando a travs de los rboles sin ver nada. Qu pasa? pregunt Bily. Me pareci
escuchar algo susurr ela. CJ se detuvo y la mir Ests bien? Paige asinti, aunque mantuvo un
ojo vigilante sobre el bosque. CJ les gui alrededor de la parte posterior de su pequea casa, ms all
de la ventana del dormitorio. Se agach por debajo del vidrio, los dems hicieron lo mismo. Al
parecer estaba oscura y vaca. Haban dejado a Don en el interior con instrucciones de esperarlas.
CJ levant la mano, en un gesto para que se detuvieran. Gir la perilla de la puerta de la cocina,
encontrndola cerrada. Mir a Paige con las cejas levantadas. No, Paige no haba cerrado. Al igual que
los dems, haban adquirido el hbito de no cerrar con lave sus puertas. Supongo que no tenemos la
lave susurr CJ. Por qu no tienen la lave de su propia casa? pregunt Bily. No cerramos las
puertas dijo CJ mientras se mova hacia la ventana de la cocina, pegando su rostro al cristal y
mirando hacia el interior. Agarr su linterna, iluminando a travs de la ventana Mierda. Patea la
puerta dijo rpidamente. Con un solo golpe del pie de Ice, la endeble cerradura cedi. Ella y CJ
entraron primero, sus luces aterrizaron en la figura tendida en el suelo. Oh Dios murmur ela. CJ le
dio la vuelta. No era Don. Era Avery. Tena las manos esposadas a la espalda. Una sola bala en su
frente haba hecho estallar la parte posterior de su cabeza. Jess susurr Bily Quin es? Avery
Tienen a Don dijo CJ Al parecer ambos el jefe Aims y Richard eran leales a Belden Pero por
qu? pregunt Paige Qu haba para ellos? No puedo ver intercambio de dinero Tal vez miedo
dijo CJ. O amenazas agreg Paige. Esta bien, no s de lo que estn hablando pero cul es el plan?
Tenemos que lamar a Howley. Tenemos un agente cado Ice les record. "El jefe Aims est armado.
Richard era un guardia, no se le suministr un arma.
Los dos sujetos de Hoganville, los dos con la tnica, tenemos que asumir que tambin estn
involucrados dijo CJ. Qu pasa con esas tnicas? pregunt Bily. Recuerdas la historia que
descubrieron sobre el tipo de las ovejas? Los hombres estaban en tnicas Entonces son una secta o
qu? Paige y CJ intercambiaron miradas Creo que si vas por el suicidio en masa que acabamos de
presenciaral estilo Jim Jonesentonces s. Pero no creo que esa haya sido la intencin original
dijo ela. Probablemente nunca lo sabremos con certeza CJ se acerc a la puerta, a punto de encender
la luz cuando se detuvo Mucha sangre. Le dispararon aqu S Y qu? Que Suzette y Becca
podran haber escuchado el disparo dijo Paige completando el pensamiento de CJ. Llamen a
Howley. Hganle saber lo que est pasando dijo CJ a Ice. S. Aunque sera de gran ayuda si supiera
lo que estaba pasando Slo vamos a comprobar al lado dijo Paige. Mir a Bily Qudate aqu Ella
y CJ salieron nuevamente por la puerta de la cocina. No haba luces encendidas al lado, pero la
siguiente casadonde Val y Ella vivanestaba iluminada. Supongo que no nos importa si nuestra
pantalla es descubierta dijo CJ Tomando en cuenta cmo estamos vestidas y todo eso Crees que
las fundas de pierna nos puedan delatar?" pregunt Paige con una sonrisa. Se detuvieron en la parte de
atrs de la casa, asomndose por las ventanas. No haba ningn movimiento o sonido.
Un poco temprano para estar en la cama dijo CJ No crees? No conozco sus hbitos, pero s,
creo que s. Adems, de seguro todos aqu en la escuela escucharon aterrizar los helicpteros. Uno
podra suponer que estaran afuera mirando lo que est pasando Estoy de acuerdo. Vamos a ver al
lado. Quizs Suzette y Becca fueron all si escucharon el disparo Crees que tal vez el jefe Aims y
Richard abandonaron el complejo? Quieres decir que despus que mataron a Avery se asustaron?
Paige se encogi de hombros Quizs. Pero se levaran a Don? CJ neg con la cabeza De cualquier
manera, no creo que esto vaya a terminar bien Ya es as. Fiona est muerta le record. S. Lo
siento. S que no has Qu? Procesado todo? Tienes razn. No lo he hecho Paige se quit la
gorra y sacudi su cabelo Esta asignacin apesta no es as? Bueno, no todo ha sido malo dijo CJ
Vamos Siguieron hacia el borde del bosque, escondindose en las sombras. Las persianas estaban
cerradas en todas las ventanas. Una peculiaridad, sin duda. Ella y CJ rara vez cerraban sus persianas,
siguiendo el ejemplo de sus vecinos. Encontrar la casa de Valerie y Ella cerrada con lave fue una
sorpresa. CJ tir de ela ms adentro del bosque Llama a Bily. Diles a l y a Ice que vengan aqu. Voy
a rodear la cocina. A ver si puedo escuchar algo. O tal vez ver el interior Paige asinti mientras
sacaba su telfono. *** CJ se acerc, complacida de que la luna por fin se hubiese escondido en el
cielo.
Los pinos estaban bloqueando algo de su luz, por lo que las sombras se extendieron haciendo que
fuese ms fcil ocultarse. Escuch, una voz masculina. Sonaba como Aims, pero no poda estar
segura. Se acerc ms, sus movimientos lentos y comedidos, con los ojos fijos en la ventana de la
cocina. Las persianas estaban abajo ms all de la ventana, pero poda ver a lo largo de los bordes.
Ahora se peg a la pared exterior, sosteniendo su rostro contra la ventana. Hijo de puta. Poda ver a
Suzette y a Becca sentadas en el suelo contra la pared. Ambas tenan las manos atadas, sus ojos llenos
de espanto. Haba un cuerpo tendido en el suelo, pero no poda identificarlo. Belden debi haber
vuelto ya Clate dijo Aims. Ya has odo los helicpteros, hombre. Tenemos que salir de aqu E
ir a dnde? Correr hacia el bosque como los otros dos idiotas? No gracias. Nos quedamos aqu.
Tenemos rehenes. Es nuestra mejor opcin S, bueno, no si sigues matndolos CJ se apart de la
ventana, volviendo sobre sus pasos hacia el bosque. Ice y Billy estaban al, de pie junto a Paige. Dos
hombres en el interior. El jefe Aims y Richard Barr. Es una situacin de rehenes. Parece haber al
menos una baja Quin? pregunt Paige. No podra decirlo dijo ella Suzette y Becca son las
rehenes. Sus manos estaban atadas. Estaban en el suelo Don? No hay seales de l Y los otros
dos? Los de la tnica? pregunt Ice.
Por lo que o, volvieron a Hoganvile mir hacia Paige A travs de los bosques Est bien
Cul es el plan? No hemos tenido un plan todava Por qu empezar ahora? Howley dijo que
esperramos dijo Ice. Esperar qu? Va a llamar a un equipo SWAT? O conseguir que un
negociador de rehenes vuele hasta aqu? Estamos en medio de ningn maldito lugar les record.
Qu quieres hacer? pregunt Paige. Slo son dos. Podemos suponer que ahora los dos estn
armados. Aims est a cargo. Richard quiere irse. Aims fue quien lanz la palabra rehn. Nosotros
somos cuatro. Altamente capacitados dijo con una sonrisa Sin duda, podemos tomarlos A qu
riesgo para los rehenes? pregunt Bily. Una de nosotras tiene que entrar dijo Paige Fingir que no
sabamos que estaban ah. Con el pretexto de buscar a Suzete y Becca Tenemos que asumir que
Aims sabe sobre nosotras dijo CJ Adems, t no ests vestida exactamente como una maestra en
estos momentos No, me gusta la idea dijo Ice Es mejor que la tuya Ni siquiera conoces la ma
dijo ela. Eso es porque no tienes ninguna CJ mir a Paige Cmo nos va a ayudar que ests
dentro? Usmoslo como una distraccin dijo ella Ir por la puerta principal. Querrn agarrarme,
cachearme. Ice acaba de patear nuestra puerta de atrs por lo que sabemos lo bien que funcionan las
cerraduras. Entran por la cocina CJ neg con la cabeza Es arriesgado. Van a estar confundidos. Y
empezarn a disparar"
Bueno, como has dicho, son slo dos CAPTULO 50 Paige busc donde la pistolera del muslo
haba estado, quitndole la seguridad. Haban debatido entre si deba dejarla o no. Al final, decidieron
que era un arma menos que caera en manos de Aims. Respir profundamente y luego golpe varias
veces en rpida sucesin. Val? Ella? Estn ah? pregunt en voz alta Suzette y Becca no estn
en casa volvi a lamar antes de que la puerta fuese abierta de golpe. El jefe Aims le devolvi la
mirada, con su arma apuntndole en el rostro. Esperaba lucir lo suficientemente sorprendida. Jefe
Aims? Qu est haciendo? Entra dijo l cerrando la puerta detrs de ela Dnde est tu
compaera? Al lado. Le han disparado a Avery dijo ella mirando a su alrededor, viendo los ojos
asustados de Suzette y Becca. Valerie estaba en el rincn, sollozando en silencio. Ella estaba tendida
en el suelo, rodeada de sangre. S quin eres. Clate dijo l empujndola con fuerza dentro de la
habitacin. Richard la agarr, sostenindola con fuerza. Mordi su labio, sin querer nada ms que
neutralizarlo con una patada en la ingle y un golpe fuerte en el cuello. En cambio, sigui el juego,
esperando que la puerta de atrs fuese pateada. Cachala Con todo placer dijo Richard. Se qued
inmvil mientras las manos de Richard recorran su cuerpo, debajo de sus pechos y entre sus piernas.
Su mirada se encontr con la de Suzette, viendo la confusin en sus ojos. Est desarmada
En el suelo con las dems dijo l haciendo un gesto con su arma. Qu ests haciendo?
pregunt ela. Qu crees? Ahora clate Dnde est Don? pregunt ella. Aims se ri El doc? Oh
demonios, lo llevaron de regreso. La madre Hogan no toma amablemente la desobediencia No?
Bueno, Ester Hogan est muerta dijo ela viendo la sorpresa en sus ojos. Muerta? No sabes lo que
ests diciendo Yo le dispar. Belden tambin est muerto. Todos estn muertos. Suicidio en masa
Te dije que te calaras grit l. Es cierto. Ests solo Finalmente, la puerta de la cocina se abri de
golpe con un gran estruendo. Una rpida y feroz pierna noque a Richard derribndolo. Ella rod hacia
un lado mientras los disparos sonaban. El jefe Aims cay como una piedra en el suelo. As de fcil,
todo haba terminado. Richard estaba neutralizado, sus manos entrelazadas detrs de la cabeza,
murmurando incoherentemente mientras Billy lo esposaba con rudeza. CJ se arrodill junto a Ella,
comprobando su pulso. Sacudi la cabeza ante la pregunta silenciosa de Paige. Paige fue hacia Suzete
y Becca, hurgar en sus cuerdas Estn bien? Quin eres t? pregunt Suzete. FBI dijo ella
desviando su mirada. Ahora no era el momento para preguntas Val? Ests bien? Valerie neg con
la cabeza, levantando su mirada para ver a Ella, entonces dej caer su cabeza nuevamente, solozando
otra vez.
Qu pas? pregunt CJ. Escuchamos un disparo dijo Becca mientras se frotaba las muecas
Proveniente de tu casa. Suzette corri encontrando al jefe Aims de pie junto al director Avery. Nos
trajeron aqu. Mir a Ella, sus lgrimas corran por su rostro l slo le dispar. Sin ninguna razn.
Slo le dispar se volte, sus lgrimas hacia Paige Qu est pasando? Esta era una investigacin
del FBI. Avery tambin era un agente Investigacin sobre qu? Hoganvile Pero por qu?
No podemos entrar en detalles dijo CJ Va a haber un montn de agentes alrededor. Hay mucho
cabo por atar Puedes levar a Val de regreso a tu casa? Es seguro? pregunt Suzete. S. Ahora es
seguro Espera dijo Paige los otros dos hombres...los que usaban tnicas A dnde se
fueron? Se levaron al tipo que estaba en tu casa. Solo se fueron Estaba bien? No.
Estaba...estaba llorando. l estaba suplicando que le dejaran ir Quines eran? Todos lucan
espeluznantes con esas ropas S. Eran de Hoganvile dijo Paige. Becca levant a Valerie,
sostenindola mientras salan de la casa. Suzette se volte, mirndolas. Fiona? Est bien?
Paige neg con la cabeza No. No, ela se ha ido *** Aqu. Habla con l Ice le entreg el
telfono a CJ Ya ha mordido mi culo lo suficiente CJ frot sus ojos Dios, este ha sido un largo da
agarr el telfono, sostenindolo contra su oreja con un profundo suspiro Howley? Desde cundo
no tienes que seguir rdenes? He tomado la decisin en el campo. Pens que todava poda hacerlo
dijo ela. Sabes cuntos malditos cuerpos tenemos por aqu? S, bueno, tenemos tres por aqu. Y
una desaparicin. Hay un sendero desde aqu hasta Hoganville. Por ah fue donde se llevaron a Don. Si
llegaron tan lejos, entonces estn en los tneles No hemos encontrado ningn tnel. Todava
estamos buscando casa por casa dijo l. A quin has lamado? A los lugareos. Los equipos de
Dallas y Baton Rouge tambin estn de camino. Y tengo tres equipos forenses que vienen. Despus de
todo, es slo cuestin de tiempo antes que tengamos a los medios de comunicacin S, bueno, es por
eso que te pagan tanto dinero mir a Paige a travs del cuarto Tomaremos el sendero por el bosque.
Ver si podemos encontrar a Don. Es una rpida caminata de treinta minutos colg antes de que l
pudiera decir algo ms lanzndole el telfono a Ice Cul de ustedes dos chiquillas quieren ir con
nosotras? *** Apagaras tu maldita linterna, Ice? susurr CJ. Demonios, es espeluznante aqu.
No se puede ver una mierda
Paige admiti que estaba un poco ms oscuro que cuando hicieron el viaje horas antes. Pero luego
de haber visto todo lo que vieron esta noche, no le pareca tan espeluznante. Entiendes que no
queremos llamar la atencin hacia nosotros mismos? dijo en voz baja Y no son los hombres los que
nos preocupa S, es el gran monstruo en el bosque dijo con una risa Ustedes realmente creen
eso? Las palabras apenas haban salido de su boca cuando escucharon un tremendo rugido, seguido
por el grito desgarrador al que estaban acostumbradas. Ella y CJ miraron a su alrededor, en busca de
movimiento. Ice se congel en su lugar. Qu..demonios..fue eso? S, slo el gran monstruo en el
bosque, calvo. No es gran cosa Lo digo en serio dijo l. Yo tambin dijo CJ Vamos Ests
loca? Una vez ms, escucharon el grito, casi sacudiendo los rboles a su alrededor. l estaba cazando
Estara llevando a cabo una matanza? Fue entonces cuando escucharon otro grito, esta vez ms
apaciguado. Esta vez era humano. Ella y CJ corrieron por el sendero, escuchando como Ice les segua
de cerca. Encontraron el cuerpo rpidamente, CJ literalmente se tropez con l, amontonado bajo un
rbol. La tnica estaba desgarrada as como el estmago y el torso. CJ se puso de pie, todos
movindose fuera del sendero. l no est aqu. Estamos demasiado cerca dijo ela. De qu ests
hablando? pregunt Ice. El grito que acabamos de escuchar explic Paige Eso no fue todo
Ice ilumin todo el cuerpo, su respiracin jadeante ante la vista de las entraas del hombre
derramadas en el suelo. Qu diablos hizo esto? Te lo dije dijo CJ el gran monstruo. Y est
enojado No puedo creer esto dijo Paige Le prometimos a Fiona. Le prometimos a Don. Para qu?
No hemos protegido a ninguno de elos Lo hemos hecho lo mejor que pudimos dijo CJ No
podamos haber sabido acerca de Aims. No podamos saber que los de la tnica venan a buscarlo
As que vamos a regresarnos no? dijo Ice mirando por encima de su hombro Voto porque
regresemos No regresaremos dijo CJ No hasta que encontremos a Don CJ sigui por el sendero y
Paige tom el brazo de Ice, apretndolo con fuerza Tambin tengo miedo susurr Y apaga tu luz
Con qu clase de mierda se metieron? Es slo una gran mancha en este instante dijo ela. No
haban caminado ni cinco minutos cuando escucharon otro grito, ste era exclusivamente humano. Fue
interrumpido con firmeza, seguido de un fuerte grito desgarrador que reson por el bosque. Estamos
muy cerca susurr CJ. Tambin nos estamos acercando a Hoganvile dijo Paige. Esto es una
mierda de locos murmur Ice. Paige agarr el brazo de CJ cuando el suelo literalmente tembl
debajo de ellos, con el sonido de algo corriendo y quebrando las ramas a su alrededor. CJ los empuj
fuera del sendero, refugindose en una pendiente entre las races de un rbol gigante. El bosque
pareca vivo con el sonido de animales nocturnos
correteando mientras que los que estaban dormidos eran despertados crudamente, las aves volaban
en el cielo oscuro. Oh Dios mo susurr Ice Mira eso dijo sealando hacia la base del rbol. Ni CJ
ni Paige se sorprendieron. Paige sospecha que esta ruta estaba llena de crneos humanos. Contuvo el
aliento, la carrera ahora estaba ms cerca. Distingui una figura a lo largo del sendero, que vena hacia
elos. CJ salt de detrs del rbol, agarrndolo. l trat de gritar, pero ella tap fuertemente su boca.
Somos nosotros dijo CJ. Los ojos de Don se ensancharon, luego se relaj con alivio. Se apoy contra
ella, luego fue hacia Paige. Ella lo abraz con fuerza, trayndolo ms cerca del rbol. Ests bien?
Se est acercando. Me est persiguiendo dijo con voz entrecortada Tenemos que salir de aqu Yo
secundo eso dije Ice. No podemos dejarlo atrs dijo CJ Tenemos que ocultarnos. Todos, no se
muevan El sonido de algo corriendo y la ruptura de las ramas alcanzaron su punto mximo y Paige
tembl de miedo. Luego el sonido se desvaneci yendo ms al de elos. A dnde? pregunt Paige.
Estamos muy lejos de los establos? Don neg con la cabeza Diez minutos. Pero l est demasiado
cerca. No creo que lo logremos Bueno, no lo lograremos regresando a la escuela dijo CJ Sin luces.
Vamos lentamente mir a Ice Demonios, tenemos armas. Seguramente podemos encargarnos de eso
no?
Quin eres t? pregunt Don mirando hacia Ice. l est con nosotros dijo Paige. Los
helicpteros? S Fiona? Paige le apret la mano y neg con la cabeza Lo siento. No lo logr
Entonces sigui con su plan? Encontr el cuchilo? Lo sabas? S. Ella no iba a sobrevivir al
parto. Debas saberlo Podemos hablar de esto despus? pregunt CJ Vamos a seguir Paige
volvi a tomar la retaguardia. Ya no tena miedo. Eran ms en nmero, sin embargo, no tema ser
arrebatada por detrs. Eso, por supuesto, no le impeda mirar constantemente por encima de su
hombro. La luna ya no era un factor ya que se haba escondido detrs de la lnea de rboles. Ese hecho
tambin le haca preguntarse si incluso an estaban en el camino. Don se detuvo de repente ladeando
su cabeza Est cerca susurr. CJ se detuvo y se dio la vuelta lentamente Qu debemos hacer?
No se muevan Paige extendi la mano, agarrando la mano de Don. l apret la de ella con fuerza,
sus ojos escaneando el bosque. Ella hizo lo mismo. Literalmente, poda escuchar cada respiracin
tomada por cada uno, poda sentir el nerviosismo entre ellos. A travs de los rboles lo vio, corriendo
en cuatro patas. Apret la mano de Don, sus ojos siguieron su progreso. l se detuvo de repente,
ponindose de pie sobre sus patas traseras, con su cabeza levantada, como si olfateara el aire. Apenas
se atrevi a respirar, por temor a ser escuchada.
Todos ellos parecan tener el mismo pensamiento, cada uno de pie como estatuas, casi sin respirar.
Sus ojos encontraron los de CJ, sostenindolos mientras su corazn lata nerviosamente en su pecho.
La criatura se movi otra vez, pasando cerca de ellos, esquivando los rboles y corriendo otra vez por
el bosque. Don fue el primero en romper el silencio. Debemos correr ahora dijo en voz baja l va a
regresar Vamos CJ volvi a tomar la delantera, usando su linterna para encontrar el camino.
Corrieron rpidamente, saltando por encima de las races, sus pies golpeando el suelo, sin preocuparse
en permanecer en silencio. Paige se tropez, pero Don la atrap ponindola en posicin vertical. Ve
delante de m dijo l empujndola. Ella corri tras Ice, casi tropezando nuevamente cuando el fuerte
y estruendoso rugido se escuch detrs de elos. Corre! grit Don empujndola Corre! Estaban lo
suficientemente cerca como para ver las casas de Hoganville, sin embargo, estaban demasiado lejos.
Ella corri a ciegas, siguiendo a Ice y a CJ, esperando que Don estuviese detrs de ella. Poda escuchar
a la criatura ganando terreno, poda sentir las vibraciones mientras corran. Esperaba que en cualquier
momento la agarrara por la espalda. Por aqu grit CJ saliendo del sendero y dirigindose hacia los
establos. Otro rugido furioso se escuch detrs de ellos y Paige imagin que poda sentir su aliento en
la nuca. Corri ms rpido, casi empujando a Ice, agradecida de ver la silueta oscura de los establos
delante de ellos. CJ cay, tropezando en la colina, casi rodando los ltimos metros. Ice la agarr y la
levant en un solo movimiento. Paige volte hacia atrs, viendo a Don correr con los ojos muy
abiertos por el miedo. Detrs de l, vislumbr a la criatura, corriendo nuevamente en cuatro patas,
tratando de atraparlos. Paige gir, agarrando la mano de Don. Por aqu grit CJ rodeando la esquina
del establo.
La puerta se abri con facilidad y todos cayeron en el interior. Pero l estaba detrs de ellos, una
enorme garra buscando en el interior. Ice y CJ empujaron la puerta cerrndola y atrapando la garra
contra el costado. Hacia los tneles grit CJ Ahora! Paige y Don corrieron hacia la pared del
fondo, abriendo la puerta de la trampa. Paige volte, viendo como la puerta luchaba por abrirse, Ice y
CJ eran incapaces de sostenerla. Vamos. Vamos les grit. Casi empujado a Don por las escaleras,
esperando mientras Ice y CJ abandonaban la puerta, corriendo frenticamente hacia ella. Salt a ciegas
por las tambaleantes escaleras, saliendo del camino mientras Ice y CJ eran perseguidos. Un grito
desesperado se escuch detrs de ellos y la puerta hacia tnel fue arrancada de sus bisagras y arrojada
a un lado con facilidad. Tropezaron en la oscuridad por el tnel hasta que se dieron cuenta que no eran
perseguidos. Paige sac su linterna. Ice y CJ hicieron lo mismo. l no cabe dijo CJ El tnel es
demasiado pequeo Ice dej escapar una risa nerviosa Est bien Qu demonios fue eso? Paige se
apoy contra la pared, dejando escapar un suspiro de alivio. Sinti como Don haca lo mismo a su
lado. l slo tiene una entrada a la cueva dijo Don tranquilamente Al menos, eso es lo que
pensamos. Sin embargo nadie sabe dnde est Paige sinti como CJ se sentaba a su lado y se apoyaba
en ella, relajndose, sin importarle que Ice estuviese mirando. Este ha sido el ms largo maldito da
de mi vida El mo tambin, tigre Est bien, no trato de interrumpir nada pero no deberamos salir
de aqu? pregunt Ice No estoy loco por los pequeos espacios
CJ se levant tendindole una mano a Paige. Ella la tom, permitiendo que la pusiera de pie. Se
acerc a Don, devolvindole el favor. Eso estuvo cerca dijo l. No me digas murmur CJ. Retom
la ruta que tomaron esa misma tarde y pronto se encontraron nuevamente en la cmara. Las antorchas
seguan encendidas y ardiendo brillantemente. La mirada de Paige fue hacia el altar, viendo la sangre,
donde Fiona haba muerto. Mir ms al, esperando ver el cuerpo de Ester Hogan. CJ dijo ela Ester
se ha ido Todos se acercaron a la sangre que manchaba el suelo dnde haba estado. No haba huelas.
Era como si hubiese desaparecido. Estn seguras que estaba muerta? pregunt Don Quiero
decir S dijo CJ Estamos seguras Fiona? pregunt en voz baja. Paige alumbr hacia el altar
All. Muri al Se la lev de regreso a la cueva con l dijo CJ. Est bien, me estn volviendo
loco dijo Ice. Lo siento dijo Paige Pero lo vimos Tal vez l regres, llevndose tambin a Ester
sugiri CJ encogiendo sus hombros. No lo creo dijo Don Fiona era su novia. Ella llevaba su hijo.
La madre Hogan haca su voluntad, eso era todo. La madre Hogan era slo una ms de muchos
Miren podemos salir de aqu? pregunt Ice Me gustara estar sobre tierra, si vamos a estar
discutiendo sobre los cuerpos que faltan
Nunca te haba visto tan nervioso, calvo dijo CJ Ahora me crees cuando digo que esta
asignacin apesta? S. Te creo. Ahora largumonos de aqu. Puedo enfrentar a los ladrones de
bancos, terroristas, asesinos. Lo que sea. Pero no sta mierda espeluznante Don hizo una sea hacia
su izquierda El tnel principal nos levar Vamos a utilizar el tnel de Ester dijo CJ
interrumpiendo a Don Es mucho ms agradable Retomaron los pasos que siguieron temprano,
pasando por el tnel y por las escaleras hasta la casa de Ester. Se sorprendieron al encontrar a Howley
y a otros dos agentes en el interior. Qu demonios? Pens que estaban en la escuela. Tienen suerte
de que no les disparramos dijo l. Nos dijo especficamente que no disparramos a nadie le
record CJ. Cmo han legado hasta aqu? Le dije a Ice que te mantuviera a raya Ellas no
escuchan. Vinimos por el bosque y luego por un tnel dijo Ice Y no quiero volver a hacerlo
nuevamente El bosque? Entonces deben haber odo ese sonido dijo l Era como un rugido o algo
as y entonces ese espantoso grito de elefante S, es una buena manera de describirlo dijo Paige.
Qu era eso? Un monstruo dijo Ice simplemente. CJ neg con la cabeza Es una criatura que vive
en la cueva S, como dije. Un monstruo dijo Ice nuevamente. Qu pasa contigo, Ice?
Normalmente no te asustas con tanta facilidad dijo Howley con una carcajada Probablemente era un
len de montaa o algo as
O algo as murmur CJ. Bueno, esta es la ltima casa que revisamos explic Howley
Tenemos cuarenta y cuatro cuerpos. Esto va a ser una pesadilla para las relaciones pblicas ilumin
a Don, haciendo que Don protegiera sus ojos Quin eres t? Este es Don dijo Paige. Oh.
Encontraste al mdico As que todo el mundo est completo ahora? CJ y Paige se miraron la una a la
otra y luego a Don. Bueno, los dos hombres de aqu, los que secuestraron a Don, no estn completos
exactamente dijo ela. Qu significa eso? Sus cuerpos estn en el bosque. En algn lugar dijo CJ
A menos que l se los haya comido Comido? Quin? Ms bien que dijo Ice. Y el cuerpo de
Fiona se ha ido. l la lev de regreso a la cueva dijo CJ. Y ahora el cuerpo de Ester est faltando
dijo Paige Creo que son todos mir a Don Cierto? Han encontrado a su hijo? Viva aqu con
ela Ella tena un hijo? S. Lo mantena aqu. Tena un ligero retraso, segn decan todos. l no
hablaba. No se comunicaba. Nunca sala. Nadie lo vio hizo una pausa Antel era su padre Jess.
Antel era el hermano de Ester dijo Paige y el padre de Fiona S, bueno, la madre Hogan
estaba un poco loca dijo l con una sonrisa. Luego
solt una breve carcajada Se siente bien decir eso sin tener que preocuparme de ser sacrificado
por la desobediencia Espera. Encontramos restos de un nio de corta edad arriba. En una cama.
Podra haber sido su hijo? pregunt CJ. l naci antes que yo dijo Don Pero como he dicho,
nadie lo vio, as que s, ella podra haberle matado tambin. Nadie se habra enterado Howley los
mir con una expresin en blanco No s de qu diablos estn hablando Alguien quiere explicarme?
Ahora Sabes, cuando empezamos esto dijo CJ dijiste que Ester Hogan era la matriarca
verdad? S As que hubo otras antes que ella. Y cuando murieron, las pusieron en una cama. En
una habitacin. Arriba Encontraron la sala de la sepultura? pregunt Don en voz baja. As que
ests diciendo que hay...restos arriba? pregunt Howley Esta casa no est asegurada todava?
Siete en una habitacin. Y el nio en otra Siete? Restos esquelticos aclar CJ Opal, Velma
Estaline y.. Estele? dijo Paige. S. Y Naomi y Eustice dijo CJ Y Rosaline. Siete Sin embargo,
haban ocho camas. Haba una cama para Ester agreg Paige. Rosaline era la madre de Ester
declar Don Yo era un nio cuando muri los mir, sus linternas entrecruzadas en la habitacin,
pequeas motas de polvo flotaban a su alrededor La sala de la sepultura es...sagrada. Bueno, al menos
lo
era para la madre Hogan. A nadie se le permita entrar. Por lo que s, Belden era la nica persona
que entraba. Ni siquiera Devin Quin es Devin? Es el talador de madera El hizo las camas?
Don asinti Por lo que he aprendido, todas ellas murieron a una edad relativamente joven. Ester era, a
diferencia, la ms vieja. Por supuesto, su madre fue envenenada, por lo que, obviamente, tuvo una
corta vida Envenenada? Por Ester, sin duda dijo Paige. Esperen un minuto dijo Howley
Estn seguros que los restos son de las mujeres Hogan? Todava estamos buscando los cadveres de
las chicas desaparecidas. Ese es el centro de todo esto, si lo recuerdan se volte hacia Don con las
cejas levantadas. Las que Belden trajo aqu l neg con la cabeza Fueron ofrecidas como un
sacrificio para l dijo En la cueva En la cueva repiti Howley Donde vive el monstruo de Ice
S. Fueron llevadas a la cueva. Se les oblig a correr. Para que l pudiera cazarlas Y? Y luego l
las mata mir a Paige Y luego se las come Howley miraba entre ela y CJ Con qu clase de
mierda las est alimentado? No entiendo dijo Don en voz baja Qu quiere decir? Est diciendo
la verdad dijo Paige Lo hemos visto. Hemos estado en la cmara. Hemos visto la entrada a la cueva.
Lo hemos visto a l"
Yo tambin dijo Ice l nos persigui. Es como...un hombre, ni siquiera puedo describirlo. Un
monstruo Nos hemos encontrado con dos crneos en el bosque agreg CJ No me sorprendera
encontrar ms. Hay un sendero que se une con los terrenos de la escuela. Esa es la ruta que tomamos.
Supongo que l viaja por el mismo camino Howley se qued mirndolos a todos como si les hubieran
crecido dos cabezas a cada uno Est bien. Obviamente, vamos a necesitar un informe minucioso.
Vamos a asegurar esta casa. Contar los cuerpos, luego, dejaremos que los equipos forenses acten.
Ellos deberan estar aqu pronto. Tambin llamamos a los locales frot su cabello en seal de
frustracin Como he dicho, una pesadilla para las relaciones pblicas. Slo espero que encontremos
rastros de la joven Trumbley. El senador no va a descansar hasta que lo hagamos Compadezco a las
pobres almas que tengan que ir a esa cueva en busca de los cuerpos murmur CJ. Yo tambin
aadi Ice. Puedo hacer una pregunta? pregunt Don. Cul es? Dijo que haba cuarenta y
cuatro cuerpos Qu pas? Hice la cosa de la roca amarilla con Belden dijo CJ Podras habernos
advertido que era una frase desencadenante para el suicidio No estbamos realmente seguros de que
funcionara. Como hemos dicho, Fiona y yo fuimos capaces de bloquearlo. Es difcil de creer que
todos se hayan ido Tenas..familia? pregunt Paige suavemente Neg con la cabeza No. Mi
madre se fue hace varios aos. Y como la mayora, mi padre solo fue alguien con quien mi madre
copul. l no era una parte de mi vida Copul? pregunt Ice. Con quien tuvo relaciones sexuales,
calvo
Vamos. Sigamos adelante con esto dijo Howley. Est bien, tomaremos las escaleras a travs del
estudio dijo CJ Es un pasillo estrecho. No es una escalera secreta. Quiero decir, hay una puerta. Pero
es angosta. No era utilizada para viajes frecuentes Tomemos las escaleras principales dijo Howley
Asegrense que no se pierdan nada Nunca encontramos su dormitorio dijo Paige Debe estar aqu
abajo Howley seal a dos de los agentes Ustedes dos, comprueben todas las habitaciones aqu
abajo. Los closets tambin Ice se aclar la garganta Soy yo o alguien ms se est volviendo loco?
Paige sonri y frot su brazo cariosamente Simplemente tuvimos ms tiempo para adaptarnos a
todo dijo ela. Tal vez si tuvisemos algunas luces, sabes. Quiero decir cmo vive la gente de esta
manera? En realidad, la mayora de las casas usan la energa solar o los generadores dijo Don La
madre Hogan prefera vivir de la manera antigua. Ella utilizaba linternas y velas Sin ofensas
hombre Est bien. Como he dicho, ela estaba un poco loca CJ se ech a rer a carcajadas por esa
declaracin Un poco? Vamos, gente dijo Howley Podemos terminar con esto? CJ mir hacia
atrs por encima de su hombro Paige? Quieres tomar la iniciativa. Mostrarles las habitaciones No,
tigre. Ests haciendo un gran trabajo Con todas sus linternas, estaba casi brillante en la escalera. Pero
los pasos
cubiertos de polvo le hicieron creer que Ester utilizaba la escalera de su estudio para viajar a la
segunda planta. Por supuesto, ya que su dormitorio no estaba all, podra no haber tenido motivos para
ir all muy a menudo. A menos que fuese avisitar pens ela. Aqu dijo CJ en el rellano,
apuntando a la sala de la sepultura Ah es donde estn todos cambi la luz hacia el pasillo,
caminando por ese camino Y aqu dijo abriendo la puerta est el nio que encontramos
Puedo? pregunt Don. CJ se hizo a un lado, dejando que entrara. No toques nada advirti Howley
Ice, comprueba la otra habitacin Oh, hombre murmur l. Don camin acercndose a la cama,
inclinndose para inspeccionar el esqueleto mientras ellos mantenan la luz sobre el No parece
perturbado dijo l Por supuesto, no soy un mdico de verdad. Pero probablemente ya lo saben.
Supongo que no tena ms de seis aos se dio la vuelta, su mirada por toda la habitacin
Obviamente es un cuarto de nio. Su hijo fue el nico nio que vivi aqu. Debe ser l Hey chicos
lam Ice Pens que haban dicho que slo haba siete cuerpos Todos se apresuraron a salir de la
habitacin, ella y CJ se detuvieron en seco cuando miraron a Ester Hogan, vestida con un traje blanco.
Estaba acostada cuidadosamente en la cama que haba sido hecha para ella. La nica evidencia de su
trauma fue la decoloracin de color rojo claro que manchaba el vestido en su pecho. Qu
demonios? Paige neg con la cabeza Ella estaba en la cmara se volvi hacia Don Quin pudo
haber hecho esto? Belden era el nico que saba. Nadie ms haba estado aqu Belden? El
culturista? Howley neg con la cabeza No. Encontramos su cuerpo
Adems, l fue el primeroel nicoa quien le dije la frase dijo CJ l sali de la cmara,
repitiendo el pequeo estpido verso una y otra vez S. Eso era parte de esto dijo Don Para alertar
al resto del rebao Entonces quin diablos la trajo hasta aqu? pregunt CJ. Nadie tena una
respuesta. De repente Paige sinti como Don agarraba su mano y la apretaba con fuerza. Siento que
ella me mira susurr l Siento que alguien me mira l mir a su alrededor, todas las linternas se
proyectaron en las sombras por el suelo y las camas Es que nadie ms la siente? Est bien dijo
Ice, retrocediendo lentamente hacia la puerta He llegado oficialmente a mi lmite. Hay siete
esqueletos en esas camas de all Y ahora esto? Una mujer muerta, vestida para una boda? Y nadie
sabe cmo lleg aqu? apunt con su linterna a Don Y ahora l se siente que alguien nos mira se
volte hacia Howley No tenemos que estar aqu de noche. Esto es una mierda espeluznante Es
como cuando fuimos a la tienda de comestibles ese primer da dijo Paige a CJ No veamos a nadie,
pero sentamos ojos sobre nosotras Avery dijo lo mismo Est bien, slo estamos especulando
ahora dijo Howley Pero s, tambin estoy un poco asustado. Vamos a cerrar esto. Dejaremos que el
equipo forense entre. Probablemente no tengamos que estar aqu de todos modos Buena idea dijo
Ice Nos vemos chicos en el fondo Se voltearon para seguirlo, pero Howley los detuvo. Oh y Don?
Vamos a necesitar que vengas con nosotros a Houston dijo l Tu interrogatorio levar varios das. Si
no semanas Entiendo Paige le toc el hombro Vamos a estar al contigo
Gracias. Voy a estar un poco fuera de mi zona de confort, por decir lo menos CJ se ech a rer
Si. Un poco como todo esto es para nosotros Antes de cerrar la puerta, Paige lanz una ltima
mirada al interior. Dej escapar un jadeo. Los ojos de Ester Hogan estaban abiertos. Qu pasa?
Mira dijo ella, manteniendo su linterna sobre el rostro de Ester, sus ojos sin vida mirando a la nada.
Estaban cerrados anteriormente susurr CJ. Lo s Qu estn haciendo? pregunt Howley
mientras esperaba en la parte superior de las escaleras. Nada dijeron al unsono. CAPTULO 51 Ice
se reclin en su silla, enrollando pequeas piezas de papel entre sus dedos como bolas y luego
tirndolas dentro del bote de la basura. CJ estaba tecleando, con una sonrisa en su rostro. Paige haca
girar un bolgrafo entre sus dedos, mirando entre su monitor y CJ. Ice movi sus ojos hacia Billy que
estaba sentado mirndolos a ambos. As que, CJ, ests de buen humor esta maana. Sonriendo y
todo dijo l. Ella levant la vista Siempre estoy de buen humor. Adems, cuando terminemos estos
informes, tendremos tres das libres levant tres dedos Tres. Mientras que ustedes chicos
permanecern aqu, ordenando todo este lo As que eso es todo? Pens que habas tenido sexo, o
algo as No hueles a tequila y ests usando ropa limpia dijo Bily No fuiste al bar anoche
Como si tuviese que ir al bar para echar un polvo dijo ela. Paige la mir As que tuviste
sexo? Ice se sorprendi al ver el rostro sonrojado de CJ, pero ella se sacudi Ya sabes, soy muy
encantadora dijo ela. En serio? S. Y persuasiva tambin Ah s? Por supuesto. Por eso
puedo tener sexo sin tener que ir al bar Paige se acerc ms As que tuviste sexo, entonces? Ice no
poda apartar los ojos de ellas. Claro, estaban haciendo su cosa normal, esa la del coqueteo. Pero algo
era diferente. Algo en sus ojos. Sus palabras eran juguetonas, pero la mirada que intercambiaban no lo
era. Sinti que la temperatura en la habitacin se elevaba y se movi incmodo en su sila. Esa es tu
hiptesis? Que tuve relaciones sexuales? Bueno, ya que eres tan encantadora y todo eso
finalmente Paige se ech hacia atrs No saba eso de ti. Ya sabes, encantadora y persuasiva CJ se
ech a rer Ves? Aprendes algo nuevo todos los das Se abri la puerta de la oficina de Howley y l
y Don salieron. Don luca como si hubiese sido golpeado. Que alguien lo leve a almorzar dijo
Howley Necesita un descanso Cmo te fue? pregunt Paige cuando Howley se alej. No creo
que l me crea dijo Don. Si no hubisemos pasado casi dos meses all, tampoco te creera dijo CJ
"Pero
no te preocupes. Tenemos todo en nuestros informes. Incluyendo todo lo que Fiona nos dijo
Qu tal el hotel? pregunt Paige. l sonri Bonito. Parece que no puedo alejarme de la televisin.
Hay tantas cosas para ver Entonces qu vas a hacer? pregunt CJ Sabes, cuando todo esto
termine l se encogi de hombros Supongo que tendr que conseguir un trabajo. Aunque no estoy
seguro que alguien me contrate. No tengo habilidades Y si hacen una verificacin de antecedentes?
sus ojos se abrieron juguetonamente Yikes Todos se rieron incluyendo Don. Tienes formacin
mdica. Siempre puedes volver a la universidad sugiri Paige Puede que conozca un fondo de
becas CJ arque una ceja Oh? Bueno, a decir verdad dijo Ice eres el nico heredero
Hogan. Tienes una propiedad que siempre puedes vender Don se ri de eso S, podra abrirla como
un parque de diversiones En serio qu vas a hacer con ella? pregunt Billy Quiero decir, era
bonita y todo. Si puedes superar la cosa en el bosque El sr Howley dijo que estaban considerando
cerrar la escuela dijo Don Es eso cierto? Dos maestras murieronFiona y Ella dijo CJ l dijo
que otras cuatro renunciaron. Estoy segura que habr ms Bueno, siempre y cuando piensen
que...esa cosa vive por all, estoy seguro que todos van a renunciar dijo Ice S que yo lo hara No
han encontrado ningn rastro de eso aadi Billy Estn seguros de que vieron algo?"
Est al dijo CJ. Ellos van a la cueva maana dijo Ice Estoy muy feliz de no estar en ese
equipo T y yo, calvo Paige se apart de su escritorio y con energa rod su silla contra l Me
voy dijo ela He presentado mi informe An me falta un poco ms dijo CJ. Paige entreg a Don
su tarjeta de presentacin Si necesitas algo en los prximos das, no dudes en llamarme. Voy a
aprovechar la oferta de Howley de esos tres das de descanso, pero voy a estar alrededor Gracias.
Voy a tratar de no meterme en problemas Nos encargaremos de l dijo Bily. Ice vio como Paige
mir una vez ms a CJ, quien finga ignorarla. Est bien, entonces. Supongo que los ver ms tarde
S. Ms tarde dijo CJ sin apartar los ojos de su monitor de la computadora. Billy le dio una mirada a
Ice quien se limit a encogerse de hombros. Slo dos minutos despus, CJ se levant, con una sonrisa
an pegada en su rostro. Estoy fuera, chicas dijo con un guio No me llamen. No voy a responder
mi telfono Estaba realmente silbando mientras se alejaba. Qu diablos est mal con elas?
murmur Bily. Qu quieres decir? pregunt Don. Ice sac su silla de visitantes con el pie y la
empuj hacia Don Sintate. Falta un par de minutos antes de que podamos escaparnos para almorzar
Gracias dijo l Realmente me gustan. Son agradables. Paige ms que CJ, pero aun as S.
Paige es un amor dijo Bily CJ crece en ti Ellas juegan este juego con nosotros, ves explic Ice
Pretenden coquetear y bromear entre s, pero no estoy seguro de que incluso se leven bien Don
frunci el ceo De qu ests hablando? Estn juntas no es as? Juntas? Ya saben..como una
pareja Oh, eso. Bueno, esta asignacin, s. Se hicieron pasar por una pareja, claro. Pero ninguna de
las dos quera hacerlo dijo l. Es raro. Fiona dijo que eranamantes dijo en un susurro. Ice y Billy
se miraron entre s, con las cejas levantadas. Entonces Ice neg con la cabeza No. De ninguna
manera Pero han estado actuando extrao dijo Bily. No. Slo estn jugando con nosotros Don les
mir pensativo, pero no dijo nada. Unos minutos ms tarde, justo cuando Ice estaba a punto de
presentar su informe, el ascensor se abri y una mujer atractiva con un hombre ms joven a cuesta, se
baj. Ice frunci el ceo, preguntndose quien les haba dado el visto bueno para subir Puedo
ayudarles? S, por favor. Estoy buscando a Paige Riley dijo ela. Neg con la cabeza Acaba de
irse Me dijeron que estaba de regreso Sabe dnde est? Disculpe, pero quin es usted?
La mujer le tendi una mano bien cuidada hacia l Elana Riley. Soy su madre Oh, bueno,
encantado de conocerla dijo mientras le estrechaba la mano. Mir al hombre a su lado, esperando a
que l hablara. l es Seth Buchanan, el prometido de Paige dijo ella Sabe dnde podemos
encontrarla? Prometido? S. Estoy segura de que les ha hablado acerca de l Billy se acerc,
evalundolo No creo que lo haya mencionado dijo l Pero creo que se fue a casa. Ella tiene los
prximos das libres Ice lo mir mientras la mujer asenta bruscamente y giraba sobre sus talones.
Seth asinti ligeramente y luego la sigui. Tan pronto como la puerta del ascensor se cerr, Ice le dio
un puetazo en el brazo. Qu te pasa, hombre? Qu quieres decir? dijo Bily mientras frotaba su
brazo. Prometido? Vamos *** Me encanta tu casa dijo CJ mientras agarraba a Paige, acercndola
an ms En serio. Pero ahora quiero ver tu habitacin Paige se ech a rer Cunto tiempo
esperaste antes de salir? Un par de minutos Me sorprende que hayas tardado tanto murmur
mientras acortaba la distancia entre elas y le besaba con intensidad A la habitacin Por supuesto
Pate la puerta del dormitorio cerrndola detrs de ellas y luego agarr la camisa
de CJ tirando de ella por encima de su cabeza en un solo movimiento Dios cundo perdiste tu
sujetador? pregunt agarrando sus pechos desnudos. En el coche dijo CJ, sus propias manos
ocupadas con la blusa de Paige. Siguieron los pantalones y Paige se movi hacia la cama, tirando de
CJ con ella. Gimi de placer cuando CJ se coloc entre sus piernas Extra esto anoche T y yo,
las dos bebe dijo CJ mientras su boca se cerr sobre un pezn adolorido. Paige la sostuvo cerca,
enredando sus dedos a travs de su cabello, sus caderas comenzaron una lenta danza. El sonido del
timbre de la puerta la hizo gemir de frustracin. No, no, no dijo CJ mientras abandonaba su pecho
No contestes Probablemente sea mi vecina. Estaba recibiendo mi correo Regresar El timbre
son nuevamente Ella sabe que estoy aqu CJ rod lejos de ela, sus ojos oscurecidos por el deseo
Tienes un minuto Paige sonri Treinta segundos. No te muevas No voy a ninguna parte Paige
agarr su bata y se la puso y luego trat de arreglar su cabello mientras caminaba descalza por la casa.
Abri la puerta sin pensar, esperando a su vecina. Su boca se abri en su lugar. Hola, cario
Madre? Qu ests haciendo aqu? se volte lentamente, mirando al hombre guapo a su lado Y
con Seth, nada menos Qu ests haciendo en bata? pregunt su madre mientras entraba Es medio
da
Oh, Dios murmur Paige En serio? mir por el pasillo, hacia su dormitorio..donde una mujer
desnuda le esperaba. Luces agitada, mi amor dijo Seth en voz baja Interrumpimos? Ella solt una
breve carcajada Oh, no tienes ni idea Cerr la puerta, observando en silencio mientras su madre se
diriga hacia la cocina y Seth se pona cmodo en su sof. Paige se qued clavada en el suelo, la bata
cubra su desnudez Podra ser peor? Se volte al or los pies que se arrastraban por el pasillo. CJ
lleg adorablemente envuelta con una sbana alrededor de su cuerpo, su cabello todava despeinado
por los dedos de Paige. Paige? Todo est bien? Paige cubri su boca ocultando su sonrisa y luego
se ech a rer Bien? se mordi el labio S, todo est...perfecto le tendi la mano Ven a conocer a
mi madre. Y a Seth Los ojos de CJ se ampliaron cuando su mirada se desliz desde Paige, aterrizando
en un hombre de aspecto muy divertido descansando en su sof Oh..mierda susurr CJ. Seth se puso
de pie y se acerc, con una sonrisa en su rostro S, supongo que esto fue lo que interrumpimos se
inclin hacia Paige Ella es sexy Lo sabas? Por supuesto. Slo una lesbiana podra resistirse a
esto dijo sealndose a s mismo en su forma arrogante de siempre. Su madre regres sosteniendo
tres copas de vino Sabes qu, cario? su mirada se movi desde Paige hacia Seth, aterrizando
finalmente en CJ. La mir de arriba a abajo, desde sus pies desnudos que sobresalan por debajo de la
sbana hasta su cabelo alborotado Quin demonios..eres t? Oh, esto no va a terminar bien.
Continuar en Las paredes que loran (The weping wals)