NOTA TECNICA N 19.09 Rev.

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Surge Control
Controlando Golpes de Ariete en Caeras de Conduccin de Lquidos

Introduccin
Las variaciones bruscas de presin en caeras con lquidos son llamadas comnmente "shocks",
"surge" o "golpes de ariete". Son originados generalmente por la parada de una bomba, el cierre
repentino de una vlvula, o por cualquier otra variacin rpida en la velocidad del fluido. Estos
efectos, causados por variaciones bruscas en la presin, se manifiestan peligrosamente en
milisegundos despus de haberse producido el hecho que origin el cambio. Sistemas de alivio
estratgicamente ubicados a lo largo de la caera pueden ser utilizados para abrir y descargar
lquido en tanques de almacenamiento para mantener niveles de presin seguros para la caera.
Este documento provee los conocimientos bsicos sobre el golpe de ariete o flujo "surge" en
estado no estacionario, y cmo controlarlo. El documento comprende las siguientes secciones:
1. Resea histrica
2. Terminologa
3. Qu causa el golpe de ariete?
4. Fallas debidas al golpe de ariete
5. Control del golpe de ariete
6. Dispositivos de alivio
7. Ubicacin de los dispositivos de alivio
8. Velocidad de respuesta
9. Conclusin
1. Resea histrica
Los primeros anlisis y observaciones de flujo en estado no estacionario en caeras comenzaron
en el siglo XIX. Wilhelm Weber midi los efectos de la elasticidad de pared de caos en funcin de
la velocidad de propagacin de ondas alrededor de 1850.
A fines de 1890 y a principios de 1910 se produjeron dos de las mayores contribuciones a la
historia de los estudios de anlisis de surge realizados por Nicolai Joukowski y Lorenzo Allevi,
respectivamente.
Joukowski, conocido como el padre del anlisis del golpe de ariete, demostr que un incremento
de presin en una lnea de agua se corresponda con un cambio en la velocidad del fluido. Allevi
elabor un modelo grfico y matemtico para el tratamiento del golpe de ariete, el cual se convirti
en el fundamento tcnico y analtico de las siguientes cinco dcadas.
En 1930 y 1940 se publicaron las tcnicas grficas mejoradas. Con sucesivos perfeccionamientos
de los modelos matemticos, las ecuaciones bsicas fueron desarrolladas en una forma ms
general. Esto llev al diseo de anlisis simulado por computadoras. En 1960 comenz una nueva
era en modelos hidrulicos transitorios con resultados comparables a los clculos manuales
hechos por Weber, Allevi y Joukowski. Hoy se utiliza el anlisis de golpe de ariete como una
prctica usual en el diseo de caeras.
2. Terminologa
El campo de la hidrulica de caeras tiene muchas definiciones en su vocabulario. Los siguientes
trminos son comnmente usados en la industria y el entendimiento bsico de estos trminos es
necesario para comprender el golpe de ariete.
Presin de surge
Cambios instantneos en la presin como resultado de variaciones rpidas en la velocidad del
fluido causados por un cierre repentino de una vlvula o la parada de una bomba.
Cierre de emergencia, ESD
Estos son sistemas manuales o automticos que inician el cierre rpido de vlvulas y bombas para
prevenir daos ante una emergencia.
Tiempo de cierre total de vlvula
Es el tiempo requerido para llevar a la vlvula desde la posicin 100% abierta a totalmente cerrada.

Tiempo efectivo de cierre de vlvula

Es el tiempo requerido para reducir el caudal del 90% del estado estacionario a cero.
Velocidad de onda
La velocidad de sonido en el fluido. Esta es la velocidad de la onda de presin de surge.
3. Qu causa el golpe de ariete?
Los sistemas hidrulicos estn sujetos a presiones de surge cuando cambios operacionales
causan variaciones en la velocidad. Estas variaciones rpidas son causadas tpicamente por
cierres abruptos de vlvulas, fallas en bombas, o cierres de emergencia (ESD) en el sistema de
carga en buques. Otros mecanismos que causan presiones de surge son cierres de vlvulas de
retencin, movimientos rpidos de vlvulas manuales o automticas y el arranque o parada de una
bomba.
El incremento potencial de presin est relacionado con el cambio en la velocidad del fluido. La
tabla 1 muestra la velocidad en una caera que corresponde a la mxima presin de surge
potencial tpica.
Debido al incremento potencial de la presin a travs de un cambio en la velocidad, es importante
tener velocidades bajas del fluido. Un dimetro de cao mayor con velocidades razonables es ms
seguro que uno menor con altas velocidades. Pero, es ms econmico construir caos con
dimetros chicos y velocidades superiores.
La siguiente ecuacin simplificada (Pipeline Rules of Thumb, pg. 335) puede ser utilizada para
obtener una estimacin aproximada de la presin de surge mxima en una caera con lquido:
P = 0.8 w V
Donde P = Presin de surge, psi
w = peso especfico del lquido, lb./ft3
V = Variacin de velocidad, ft/sec
Para una referencia rpida, el incremento de presin es de 50 psi por cada ft/sec de velocidad del
fluido.
La siguiente es una descripcin simple del golpe de ariete. Los componentes son un reservorio,
una caera y una vlvula:
Figura 1: La vlvula aguas abajo del reservorio se cierra. El flujo de lquido en la vlvula se detiene.
La presin del lquido a travs de la caera no cambia instantneamente. Una onda de presin se
mueve en la direccin aguas a arriba a la velocidad snica. El lquido frente a la onda de presin es
movido hacia la vlvula con una velocidad normal; la presin detrs de la onda es esttica a la
presin normal ms la presin de surge.
Figura 2: Una vez que la onda de presin haya alcanzado la fuente, todo el lquido en la caera se
detiene. Su presin ser la presin de surge, mayor que la presin normal de operacin.
Figura 3: El lquido comienza a fluir fuera de la caera para deshacerse del exceso de presin.
Otra onda de presin se mueve hacia la vlvula. La presin detrs de la onda se mueve y est a la
presin normal de operacin. El lquido delante de la onda est a la presin de surge y est
detenido.
Figura 4: Una vez que la onda de presin llega a la vlvula otra vez, todo el lquido se mueve hacia
el reservorio.
Figura 5: El momento del lquido causa una onda negativa de presin. Una onda de presin se
mueve desde la vlvula hacia la fuente. El lquido frente a la onda se mueve alejndose de la
vlvula con una presin normal. El lquido detrs de la onda est esttico y con una presin menor

a la normal.
Figura 6: Cuando la onda haya alcanzado la fuente, todo el lquido estar esttico y con una
presin menor a la normal.
Figura 7: El lquido comienza a fluir en la caera otra vez para llenar el vaco.
Figura 8: Cuando la onda llegue a la vlvula, el ciclo estar completo y comenzar nuevamente.
Figura 9: Toda la energa estar tanto en forma de presin como de velocidad. En una caera sin
friccin, el ciclo descripto continuara en forma indefinida.
4. Fallas debidas al golpe de ariete
La siguiente es una lista de posibles problemas cuando la proteccin contra golpe de ariete no ha
sido evaluada:
1. Separacin de bridas
2. Fatiga de uniones soldadas
3. Daos a los brazos de carga, filtros, mangueras.
4. Deterioros en caeras y soportes de caos
5. Sobretensiones en manifolds y tuberas
6. Dao de la instrumentacin cercana a las fallas
5. Control del golpe de ariete
Las presiones positivas de surge pueden alcanzar niveles peligrosos en fracciones de segundo,
superando los rating de presin de los caos. Estas presiones positivas de surge pueden ocurrir en
lugares remotos al del evento disparador.
Diseos adecuados pueden controlar las presiones de surge en caeras. Diversas compaas se
especializan en modelos computarizados de fluidos en caeras para determinar los efectos de
flujo no estacionario. Los programas de computacin que estas compaas utilizan poseen
informacin especfica de los fabricantes. Para vlvulas, el Cv, el rango de caudal, la cada de
presin, y el tiempo de cierre, proveen datos importantes usados en el anlisis de la presin de
surge.
Reduciendo el cambio en la velocidad por aumento del tiempo de cierre de la vlvula, permite
reducir la presin de surge. El tiempo de cierre de la vlvula vara considerablemente entre 1 y 30
segundos para distintos tamaos y tipos de vlvulas. El valor del tiempo de cierre necesario para
producir presin de surge vara con el tipo de vlvula. (Ver tiempo efectivo de cierre) Coordinando
el apagado de las bombas con el cierre de las vlvulas tambin se reducen las presiones de surge.
6. Dispositivos de alivio
Despus de un diseo cuidadoso, a veces es requerido un dispositivo de alivio para proteger la
caera. Los ms comunes se describen debajo, aunque debe sealarse que acumuladores, discos
de ruptura y vlvulas de alivio no son realmente adecuados y aptos para aliviar la presin de surge
en caeras.
Acumuladores
Los acumuladores pueden evacuar bajos volmenes de fluido. Un gran nmero de acumuladores
sera necesario para proteger una caera de gran longitud larga. Esto tiende a ser muy costoso.
Discos de ruptura
Los discos de ruptura no se resellan. Por lo tanto estaremos perdiendo producto valioso y el
sistema quedar completamente despresurizado.
Vlvulas de alivio operadas a resorte

Estas vlvulas pueden abrirse y cerrarse rpidamente durante la operacin, tienen capacidad
reducida y causan ondas de surge secundarias.
Vlvulas de alivio operadas a piloto
Las vlvulas de alivio operadas a piloto, no siempre diseadas para trabajar cclicamente, pueden
tener problemas operacionales.
Las vlvulas de alivio aceptables para proteger caeras son las gas-loaded y las de flujo axial
operadas a piloto, porque detectan y reducen las ondas de presin de surge en forma continua.
Elementos flexibles de alivio
Los elementos flexibles de alivio tienen la ventaja de expandirse y disipar pequeos picos de
presin de surge sin necesidad de desalojar fluido. Como muchos de estos picos de surge en
caeras nunca alcanzan niveles peligrosos, este dispositivo previene las prdidas de lquido que
se produciran con otros dispositivos.
Dispositivos cargados con gas (gas-loaded)
Estos dispositivos pueden ser usados en servicios sucios. Los dispositivos operados a piloto deben
ser utilizados slo en servicios limpios porque se pueden producir atascamientos del piloto en
servicios sucios.
7. Ubicacin de los dispositivos de alivio
Es importante colocar el dispositivo de alivio lo ms cerca posible de la fuente del surge. La fuente
del surge puede ser cualquier mecanismo que afecte el caudal. Si el fluido ha sido detenido o
reducida su velocidad, una onda de presin se mover a travs de la caera desde la restriccin
causante del problema. El fluido no tiene que detenerse completamente para que se genere una
presin de surge. Si la fuente y el dispositivo de alivio estn muy alejados, la caera entre el alivio
y la fuente puede ser daada.
La caera estar tanto ms protegida cuanto ms cerca est el alivio a la fuente del surge. La
mayora de las vlvulas no pueden frenar al fluido en forma instantnea, por lo que el incremento
de presin no es tampoco instantneo. Cuanto ms lento es este cambio, mayor ser el tiempo
que tendr el dispositivo para actuar antes que se alcance la mxima presin de operacin
admisible (MAOP).
8. Velocidad de Respuesta
La velocidad de respuesta en un dispositivo de alivio puede ser crtica para prevenir daos
causados por el golpe de ariete. Los picos de surge pueden adquirir su mximo potencial muy
rpidamente. Un golpe de ariete tpico puede incrementar la presin con una velocidad de 200
psi/seg, por lo que lo mejor es tener un dispositivo de alivio de accin muy rpida. Por ejemplo un
dispositivo que acta en 0,1 seg (100 milisegundos) podr responder a un surge de 200 psi/seg
cuando la presin haya subido slo 2 psi por encima de la presin seteada. En el mismo caso, un
dispositivo que responde en 1 seg permitir exceder la presin seteada en 200 psi antes de
actuar.
Un tiempo de respuesta corto puede marcar la diferencia entre una proteccin de caera y una
falla.
Si la velocidad de incremento de la presin de surge puede ser controlada con un mecanismo de
cierre lento, entonces un dispositivo con tiempo de respuesta tan corto no ser requerido. La
velocidad de incremento afecta al tiempo de respuesta requerido pero no a la mxima presin
potencial de surge. El mismo valor de presin mximo de surge puede ser alcanzado cuando el
fluido se detiene completamente, independientemente de la velocidad de cierre.
9. Conclusin
Daos severos en las caeras pueden ser el resultado de golpes de ariete en servicios con
lquidos. Sistemas de alivio colocados en lugares crticos a lo largo de la caera, que abren y
descargan lquido en tanques de almacenamiento al momento que comienza a generarse la
presin de surge, mantendrn los valores de presin en niveles seguros. Los dispositivos de alivio

debern ser dimensionados para proteger el sistema de caeras en forma especfica: un

dispositivo sobredimensionado incrementara los costos innecesariamente, sin brindar proteccin
adicional.
Controlar surges en caeras con lquidos debe ser uno de los principales aspectos a tener en
cuenta en el diseo de caeras, poniendo especial nfasis en la proteccin de los operadores y el
cuidado responsable del medio ambiente.
10. Referencias
1. Pipe Line Rules of Thumb Handbook.
Gulf Publishing Company, 1993.
2. Keech, Andrew. The Engineering Significance of Pressure Surges.
Hydraulics Analysis Ltd, Horsford, Leeds, UK.
3. Chaudhry, M. Hanif. Applied Hydraulic Transients.
Van nostrand Reinhold Company, 1979.
Petrleo Crudo
Cambio en la
velocidad (ft/seg)
3
5
7
10
15
20
25
Agua
Cambio en la
velocidad (ft/seg)
3
5
7
10
15
20
25
30
30

Incremento
de presin
(psi)
145.4
242.3
339.2
484.6
726.9
969.2
1,211.6
Incremento
de presin
(psi)
194.1
323.6
453
647.1
970.7
1,294.3
1,617.9
1,941.5
1,453.9