Aunque a primera vista la accin pauliana y la accin de simulacin son
similares, existen varios aspectos que las hacen completamente diferentes.
Cuando un deudor se insolventa para evitar que el acreedor le embargue sus bienes, puede hacerlo mediante una venta real o efectiva, o mediante un traspaso de bienes a un familiar o amigo (testaferro), pero tal traspaso ser slo en apariencia, simulado. Frente a estas maniobras fraudulentas del deudor, el acreedor puede recurrir a la accin pauliana o a la accin de simulacin, y para saber cundo utilizar una u otra, es importante conocer sus diferencias. La principal diferencia radica en el tipo de negocio realizado por el deudor para insolventarse. Si el deudor vendi sus bienes mediante un negocio jurdico real, con todas las de la ley, la accin que se ha de seguir es la pauliana, con la cual se busca que el juez ordene la revocacin del contrato de compraventa o de la escritura, de manera tal que los bienes regresen al patrimonio del deudor a garantizar la deuda con el acreedor. Cuando el deudor vendi sus bienes de forma simulada, es decir, que hizo que un familiar o amigo apareciera en las escrituras, pero sin cederles la real propiedad de los bienes, lo que procede es la accin de simulacin, con la cual se busca que el juez ordene la inexistencia del contrato o escritura respectiva, puesto que no hubo tal negocio, ya que todo fue simulado, en apariencia para engaar al deudor. Aqu sea advierte claramente la principal diferencia entre estas figuras: La accin pauliana busca revocar un negocio real y efectivo. La accin de simulacin busca declarar que ese negocio nunca existi. En una se revoca el negocio y en la otra se declara inexistente, dos conceptos muy diferentes. Otra diferencia importante tiene que ver con el aspecto probatorio. En la accin pauliana, cuando el negocio jurdico ha sido oneroso, hay que probar la mala fe del tercero que compr los bienes vendidos por el deudor, mientras que en la accin de simulacin para nada importa la buena fe de ese tercero. Esto de comprobar la mala fe del tercero es complicado, ya que es difcil probar que la persona que le compr los bienes a quien se insolvent, lo hizo de mala fe, en confabulacin para perjudicar al acreedor, y si esa mala fe no se prueba, la accin pauliana no prospera. Existen otras diferencias que luego iremos abordando, de manera tal que se pueda profundizar un poco ms en este tema que puede resultar de inters general para cualquier persona que en cualquier momento se puede ver afectada por una situacin de estas.