1

Els kiads
Knyvmolykpz Kiad, Szeged, 2014

rta: Helena Silence

Szerkesztette: Moskt ANITA
A bortt tervezte: Halmai Kitti
Copyright Balatoni Ilona, 2014
Elizabeth Barrett Browning verst Babits Mihly fordtotta.
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet
a bortbelsn Katona Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014

ISSN 2060-4769
ISBN 978 963 399 070 4

Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2014-ben

Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik
Mszaki szerkesztk: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor
Korrektorok: Budai Zita, Rti Attila
Nyomta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet: Bordos Jnos gyvezet igazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett, illetve rvidtett
kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem
annak rsze semmilyen formban - akr elektronikusan vagy mechanikusan,
belertve a fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem sokszorosthat.

Ne ily hallt adj, istenem,

Ne ily hallt adj nnekem!
Legyek fa, melyen villm, fut keresztl,
Vagy melyet szlvsz csavar ki tvestl;
Legyek kszirt, mit a hegyrl a vlgybe
Eget-fldt rz mennydrgs dnt le...
(Petfi Sndor)

Lucnak, az n Mirandmnak.

1. Miranda
Valahol Los Angelesben

AZ ALIG HATVES MIRANDA BONES a szlei gya alatt lapul. Jobban

szerette volna, ha az anyukja a szekrnybe rejti, a ruhi kz, hiszen ott olyan
j meleg s illatos minden, de most mr nem szlalhat meg. Az desanyja
egyszeren felkapta az jszaka kzepn az gybl, trohant vele a nagy
hlszobba, s az gy al tolta. A kislnynak egy hang sem jn ki a torkn.
lmos, de pr pillanat alatt teljesen felbred.
Mirt fl annyira anyu? s mirt remegett a szja, amikor rtette az ujjt,
hogy csendet mutasson?
Az als szintrl vegcsrmpls hallatszik, majd lbdobogs, vgl
bugyborkol hang. Mintha valaki fjdalmban felkiltana.
Lehet, hogy apu eltrt valamit, s szilnkba lpett. Anyu mindig vicceldtt
vele azon, hogy reggeli kszts kzben lassanknt eltrte az eskvjkre kapott
teskszlet sszes rzss csszjt. Azta ittk mzas bgrbl a tet. Apu biztos
megint gyetlenkedett. Nemsokra felsntikl az emeletre, s megkri anyut,
hogy ksse be a lbt, mikzben prbl gy tenni, mintha egyltaln nem fjna.
Anyu majd megkri t, hogy jjjn ki az gy all, s szaladjon el a frdszobba
ktszerrt. Akkor vgre befejezhetik ezt a fura jtkot.
A hlszoba ajtaja nyitva ll, Miranda pont rlt a lpcsre.
Apu most mr brmelyik pillanatban feljhet. Lehet, hogy jobban megvgta
magt, mint gondolta, ezrt nem tud felbicegni. Taln figyelmeztetni kellene
anyut, hogy segtsen neki.
Az gy alatt kevs hely van, de Miranda centirl centire araszolva megfordul,
hogy rlsson az anyjra.
Anyu a fldn kuporog, s szorongat valamit a kezben.
Megfeszlnek karjn az izmok. Miranda a sznyegre szortja az arct, hogy
tbbet lsson.
Anyu azt a valamit az ajt fel tartja. Mi lehet az?
Kzelebb kszik az gy szlhez, s egy apr nyikkanst hallat, amikor az
egyik kill rug vgigkarcolja az oldalt.
Krlek, kicsim, ne mozdulj! Maradj csendben! Maradj csendben, letem!
De ht mi lehet a baj?
Miranda szembe knnyek szknek. Az anyja rettegse t is megbntja,
flelemgombc n a torkban. Egy hangos nygs jn odalentrl, nagyon mly,
olyan, mintha valaki megknnyebblt volna. Mintha valaminek vget vetett
volna. Valaki gyorsan dbrg felfel a lpcsn. Miranda nem mer
megfordulni, mert azt hiszi, ha leveszi a szemt az anyja lbrl, rkre eltnik.

A slyos lptek mr a lpcs tetejn dobbannak. Az utols kt fok hangosan

nyikorog. Amikor egy pillanatra csend lesz, Miranda tudja, hogy az, aki felfel
jtt, most megllt.
Ha apu az, mindjrt hallani fogom a kuncogst. Mindig nevet, amikor
megltja anyut.
Hatalmas drgs vgja kett a csendet. Miranda teste akkort rndul, hogy
biztos benne, mg az gy is megemelkedett fltte. Szorosan sszezrja a
szemt, s mindkt kezt a szjra szortja, hogy visszatartsa a srst, de gy is
elindul egy knnypatak a szembl, amelyet az alatta lv sznyeg azonnal
szomjasan felszv.
Krem, krem... Mit csinlt vele?
Anyu pontosan gy sr, mint , amikor a kiskutyja, Babzsk anyukjt
elttte egy aut pr hnapja.
Apurt sr.
Miranda nem akarja, hogy igaz legyen, de tudja, hogy az.
Valaki van ott a szobban anyun kvl, aki bntotta aput.
Miranda mg mindig a szjra szortja tenyert, de egy apr, nyszt hang
gy is kicsusszan. Ezzel egy idben az anyukja felkhg, majd felll, gy mr
csak a bokjt s selyem hlinge szeglyt ltja. rzi, hogy most valami
nagyon rossz trtnik. Azt kvnja, brcsak mshol lenne.
A kertben. Vagy a jtsztren. Csak ne itt.
Lassan a htra grdl, lehunyja a szemt, s elkpzeli, hogy biztonsgban
van az anyjval s az apjval egytt. Amikor a mly, lgy hang megszlal,
flelni kezd.
Nincs semmi baj, nem fogom bntani, ha megteszi, amit mondok. A
frjt sem bntottam. Odalent van.
Hazudik! - kilt r anyu. Miranda mg sosem hallotta ilyennek a hangjt.
Lefel grbl a szja, de visszatartja a srst. Anyu nem akarja, hogy zajt
csapjon.
Ugyan mi okom lenne r? - mondja a nyugodt hang. - Megktztem,
hogy ne zavarjon minket. Neki is elmondtam, amit most magnak. Ha befogja a
szjt s egyttmkdik, tlli ezt az jszakt. Ha nem... nos, azrt nem vllalok
felelssget.
De ht mit akar?
Elszr is, tegye le a pisztolyt! Annyira remeg a keze, hogy felesleges
mg egyszer prblkoznia, gysem fog eltallni. Megmondtam, ha nem
ellenkezik, nem bntom.
Miranda hallja, ahogy anyu ledobja a pisztolyt, majd az gy el stl, pont
gy, hogy semmit se lsson. Hogy eltakarja t. A fm tompn koppan a
sznyegen, de Miranda nem nz oda. A gombc a torkban akkorra n, hogy
mr alig tud nyelni, de nem nyitja ki a szjt, s a szemt is szorosan csukva
tartja. Azt kvnja, brcsak lenne mg kt keze, hogy a flt is befoghassa,
amikor meghallja anyu els sikolyt.

Az gy bespped a feje felett, az les rug, amely korbban megsebezte az

oldalt, most mlyebben karcolja fel. Egyszerre kilt fel az anyjval, de a
nyugodt hang frfi nem hallja meg. most mr csak az anyjra koncentrl.
Miranda felismeri a szakad ruha hangjt. Nem sokkal ksbb az gy temes
mozgsba kezd. Sllyedskor a rug egyre cspsebb fjdalmat okoz, de
Miranda mr nem sr. Nem is kilt. Tgra nylt szemmel hallgatja az desanyja
nygseit, melyek zokogsba fulladnak.
Krem, krem, hagyja abba...
Anyu hangja olyan gyengn szl. Mintha hallosan elfradt volna.
Hallgass!
A frfi hangja mr nem nyugodt. Valami borzalmas mlyti el, a sz
frcsgve bukik ki a szjn. Anyu elhallgat, s vele egytt Mirandban is
bennreked a kilts. Ezutn mr csak a frfi lihegse hallatszik, de vgl annak
is vge lesz. Mirandnak gy tnik, napok telnek el. Mg mindig nem mozdtja
a fejt, eltklten a matracot bmulja. Tudja, hogy anyu pont felette van. Azt
kpzeli, ha elg ersen akarja, nem lesz semmi baja. Taln a frfi igazat
mondott, s most elmegy.
Meggrte... - suttogja anyu, aztn jra elcsuklik a hangja.
Meggondoltam magam - mondja rekedten a frfi. - De ne aggdj, most
mr hamar vge lesz.
Miranda apr, felismerhetetlen neszeket hall. Szeretne tnylni az gyon,
hogy megfoghassa anyu kezt, ugyanakkor arra vgyik, hogy megnyljon alatta
a fld, aztn magba szippantsa. gy rzi, soha tbb nem lesz kpes mozogni.
Mint a mesben a koboldok, ha napfny ri ket. Kv vlik is.
Termszetellenes csend lesz. Anyu gy nyszrg, mint , amikor fjt a
pocija. Aztn lassan elhallgat. Miranda az alatta lv sznyegbe markol, rharap
az als ajkra. A sajt vre zt rzi. A tvolban egy szirna hangja megtri a
csendet. Miranda rohan lpteket hall, majd ajtcsapdst. De nem mozdul.
Mg mindig a sznyeg rvid szlait markolja, mikzben bmulja a matracot
maga fltt.
Egy apr, piros ptty jelenik meg elszr. Egyre tereblyesedik, mgis
hangtalanul vrja, mekkorra n majd. Siktani akar, amikor a vres eserny mr
majdnem teljesen bebortja, de ekkor egy csepp vr az arcra hullik. Pontosan a
jobb szeme sarkba. sszekeveredik folyamatosan patakz knnyvel, s
felhgulva a sznyeg fel veszi az irnyt. Egy percen bell az apr cseppecskk
mindenhol bebortjk a lnyt. A matrac nem brja mr felszvni a rengeteg vrt,
gy fokozatosan tereszti. Miranda Bonest msnap reggelig az anyja vre ntzi,
akr egy lass nyrvgi es.
A sikolyt msnap dleltt a krnyez hzakban is meghallottk. A szomszd
ntzs kzben vette szre a nyitva hagyott ajtt. Elzrta a vizet, s tment. A
torkba ugrott a szve, amikor megltta a vrcseppeket a nappali szrke
sznyegn. Tudta, hogy vissza kellene fordulnia, hvni a rendrket, de valami
perverz kvncsisg beljebb vitte, egszen a nappaliig. A ltvny vek mlva is

ksrtette. Kirohant a hzbl a sajt biztonsgos kis fszkbe, bezrta az sszes

ajtt s ablakot, csak ezutn trcszta remeg ujjal a rendrsget.
Mirandt fl ra mlva talltk meg. A szomszd sokkot kapott, s egy ideig
meg sem tudott szlalni. Az egyik kirkez rendr vette szre a csaldi kpet a
kandalln, rajta a huncutul mosolyg kislnyt, kezben egy fekete-fehr foltos
klykkutyval. Csak kt holttestet talltak, ezrt abban remnykedtek, hogy
mshol aludt. A gyilkossgi csoport nyomozit s a helysznelket odakint
vrtk meg, hogy ne bolygassk meg a helysznt. A halottkm rkezsig a
nyomozk sem nyltak az gyrl lelg takarkhoz, amelyeket elztatott a vr.
Ezek mgtt rejtztt Miranda.
Csendben, egy pisszens nlkl kapaszkodott a sznyegbe, s hatalmasra
tgult szemmel bmulta a felette lv matracot, amelyen mr nem ntt tovbb a
vrfolt. Akkor sem jelezte semmivel, hogy ott van, amikor a szobban egyre
nagyobb nyzsgs tmadt. Emberek krztek az gy krl, fnykpezgpek
kattogtak, s halk beszlgets morajlott. Egy hordgyat toltak be, majd egy
hullazskot tertettek szt a sznyegen. Ketten a halottkm asszisztensei kzl
vatosan felemeltk Miranda anyjt, a nyitott zskra fektettk, mg egy msik
felhajtotta a vres takarkat.
Miranda ekkor mozdult meg. Oldalra fordtotta a fejt, s hossz rk ta
elszr valban ltott. Az anyja cafatokban lg hlingt, a vres, letredezett
krmt, s a mly vgsokat a nyaka oldaln. Majd a szemt. A tekintetre
homly borult, s olyan ress vlt, mint egy kiszradt kt.
***
Dr. Martin, a rendrsgi halottkm aznap kimerlten ment haza. Lerogyott a
nappaliban egy vajpuha fotelbe, s a kezt bmulta. Amikor a felesge hazart a
knyvklubbl, meglepdve ltta, hogy a frje a sttben l, gy nz maga el.
Felkapcsolta a villanyt, s odasietett hozz. Rmlten ltta, hogy knnyezik.
Amikor az asszony megfogta a kezt, dr. Martin a fldre csszott, s szoros lelsbe vonta a nt. Ksbb, amikor mr lezuhanyozott, s a felesge belediktlt
egy nagy adag konyakot, beszlni kezdett. Nem rulhatott el rszleteket, de azt
elmondta, milyen rzs volt reg szvnek, amikor ltta a vrrel bortott cspp
kislnyt kimszni az gy all, amelyen nhny rval korbban lemszroltk az
anyjt.
Vrs haja lehetett, mint az anyjnak, de egszen feketnek ltszott,
Helen. Egszen feketnek, attl a rengeteg rszradt vrtl - mondta, s gy
zokogott, mint egy kisgyerek. - Addig mszott, amg elrte az anyjt - folytatta a
doktor. - Senki sem mert hozznylni, csak nztk, ahogy odabjik ahhoz a
kihlt testhez, s addig dolgozik a lbval, amg is bekerl a hullazskba.
Egyfolytban sikoltott, Helen! Csak sikoltott, amikor egy rendrn kiszedte
onnan, s a mentskhz vitte. Az anyjval akart maradni.
Egy ht mlva dr. Martin beadta a felmondst. Ideje volt megpihenni.

Vettek egy lakkocsit a felesgvel, s tra keltek, hogy vgre megltogassk

az unokikat. Ahogy teltek a napok, dr. Martin fejben elhalvnyodtak a
szrny emlkek. Mr csak nha jelent meg az lmaiban a vrrel bortott kislny
hatalmas szeme. Ezeken az jjeleken zihlva riadt fel, de a mellette fekv
asszony ismers illata mindig megnyugtatta. Lassan, de biztosan kezdett
felejteni.
***
Dr. Sebastian Green unja az lett. Unja a krhzat, ahol plasztikai sebszknt
dolgozik. Unja a kollgi s a nvrek arcn felragyog bartsgos mosolyt,
amelyet viszonoznia kell, mert ezt vrjk el tle. Unja a hllkod
szpasszonyokat, akiknek megnveli a mellmrett, leszvja a zsrt a combjukrl
s feldstja az ajkukat. Egyedl az jelent neki nmi vltozatossgot, amikor
elkpzeli ezeket a nket, amint kiszolgltatva fekszenek eltte. Ezekben a
vgylmokban azt tehet a testkkel, amit csak akar. Dr. Sebastian Greent senki
sem rdekli nmagn kvl.
Befordul a sarkon, elri a folyos vgt, majd beszll a liftbe. Megnyomja a
hetest, a gyermekosztly emeletnek gombjt. Egy apr karcolst vesz szre a
kzfejn, a legutbbi vad jszakja emlkeztetjt. Le kell ferttlentenie. Nem
akarja, hogy brmilyen kls nyoma maradjon annak az jszaknak. Hiszen a
legdesebb emlkeket a fejben rzi. Megtapintja a kpenye zsebben lv
fecskendt. Tekintlyes adag klium van benne, elegend, hogy szvlellst
okozzon. Az infzis csbe fecskendezve nem lesz nyoma. Kimutathatatlan
hall. Egy olyan kislnynak, mint Miranda Bones, ez lesz a megvlts. A kis
ribanc ott kuksolt az gy alatt, amg az anyjval foglalkozott. Meglthatott
vagy hallhatott valamit. Ritkn kvet el hasonl hibt. Ksn vette szre a lenti
kandalln lv kpeket a lnyrl, mert teljesen belemerlt a nbe. Vissza akart
fordulni, hogy t is megkeresse, de bolond mdon megijedt egy kzeled szirna hangjtl. Sebastian minl elbb orvosolni akarja a baklvst, de amikor
odar a lny szobjhoz, resen tallja. Odabent pp az egyik kisegt nvr
hzza t az gynemt.
Hell, Greta! - Elmosolyodik, mikzben vgigmri a nt. Ltja, ahogy
izgatottan nagyot nyel, mieltt visszaksznne. - Meg akartam krdezni, hogy
inna-e velem egy kvt, de hallottam, hogy ma egsz nap a Bones gyerekkel
van.
, t mr elvittk, dr. Green - vlaszolja elpirulva a fiatal n. - gy
tudom, hogy a kiszradson kvl nem lett komolyabb baja, ezrt tszlltottk
egy j nev New York-i klinikra. lltlag ott dolgozik az orszg egyik
legjobb pszichitere. Szegny kislny, egy szt sem szlt, de siktozni kezdett,
ha valaki kzeledett hozz. Remlem, ott segteni tudnak rajta.
Sebastian a tbbit meg sem hallja. Bajban van, ezttal valdi bajban. Ha az a
lny beszlni kezd, neki vge. Az gy all nem lthatta az arct, de meghallotta

a hangjt, s szrevehetett valami olyasmit, ami knnyen a nyomra vezetheti a

rendrket. Biztos benne, hogy nem hagyott nyomokat, de ha mgis gy lenne,
s a rendrk eljutnnak hozz, annak a lnynak a vallomsa rkre rcs mg
juttathatn. Biztosra kell mennie.
Egyetlen rvid telefonhvs elg, hogy kidertse hov vittk. A kvetkez tja
a forvos irodjba vezet. Beadja a felmondst, kt nap mlva pedig mr New
York fel tart. Egy j plasztikai sebsz knnyedn tall ott munkt. Ha
szerencsje van, akr mg ugyanazon a klinikn, ahol Miranda Bonest kezelik
majd. Biztosan kell tudnia, hogy a lny nem kpes azonostani t. Ez lesz az
els dolog a teendi listjn. Aztn eltte az egsz let, hogy felfedezze s
belakja vadonatj vadszterlett. Elmosolyodik a gondolatra, micsoda jszakk
vrnak mg r.

10

2. A knz
MINDIG

A SZAGT REZTEM MEG ELSZR. A nap elejn mg

valami ers illat frfiparfm volt, de pr ra mlva teljesen megvltozott.
Izgatott vrakozs, flledt vgy. Izzadsg s vr. Brmennyit zuhanyozott,
mieltt lejtt hozzm, mindig megreztem rajta.
A sttsg tformlta az egsz vilgom. Mr hossz ideje nem kellett ltnom
ahhoz, hogy tudjam, egyedl kt a valsghoz. Remnykedtem benne, hogy
egykor msknt volt. Hogy ltem jobb, szebb letet is. De bizonyossgot sosem
nyertem. Lteztek emberek, akiket ismertem vagy szerettem? Taln igen. De
mr nem tudtam felidzni az arcukat vagy a nevket. A pincben tlttt napok
valszertlenn tettk a gondolatot is. Tartoztam valakihez? s hozzm tartozott
valaki? Minden nappal egyre kevesebb remnyt kuporgattam. Csak vrtam a
megvltsra, pedig tudtam, hogy cselekednem kellene. De a sttsg bebortotta
a napokat. Megbntott.
Knzmnak volt valamifle munkja. Mg az elejn rjttem, hogy a nap nagy
rszben nincs otthon. jszaknknt jtt el hozzm, olyankor csak az v
voltam. Nem ember, nem valaki bartja, lnya vagy szerelme. Csupn Sebastian
Green jtkszere. A megbomlott elmj babja.
reztem tiszta pillanatokat a koszban. Ezekben - brmilyen sttsg vett
krbe - vilgosan lttam magam. Egy beteg lelk, de rendkvl les esz ember
megszllottsgnak trgya lettem. Valamifle romlott, mentlis er segtsgvel
mr az elejn rjtt, hogyan tompthatja, majd tiporhatja el teljesen a rgi
nemet. Pontosan tudta, hov kell sjtani ahhoz, hogy igazn fjjon. Klnleges
volt, s ezt felhasznlta ellenem. Hogy tudott olyan knnyedn elvenni tlem
mindent? Ennyire hamar megtrni? Hogy lehettem ilyen gyenge? Egykor n is
voltam valaki, arra az emberre emlkeznem kellene. De miatta mindent
elvesztettem.
Kzeledett.
A rettegs sszeprselte a mellkasomat. A fejem felett megnyikordult a padl.
A szvversem felgyorsult, egyenetlenn vlt. Amikor a gyenge fny bebortotta
a lpcst, egy hossz pillanatra megtorpant az rlt dobogs.
Vgre...
Forr kesersg gylt fel a torkomban, de a tenyerembe szuszogva
visszatartottam az klendezst.
Nem akarok itt lenni, amikor hozzm r! Nem akarom ltni t, rezni a
fjdalmat, amit annyira lvez. Meneklni akarok.
A testem mozdulatlan maradt, de a tudatom hevesen meghtrlt. Mlyen
bennem elrejtztt. nem rhetett el hozzm, mert egy jobb helyre kerltem.
Megtalltam s magamra zrtam az egyetlen megmaradt kaput, amely a rgi
letemhez kttt. A trtt, srlt emlkek meleg burokknt vettek krbe.

11

Felllegeztem, amikor sikerlt.

Visszajutottam az egyetlen helyre, ahol boldog voltam. Visszajutottam
Enigmba.
***
Tnyleg kszen llsz? Mert nem kell megtennnk, ha flsz. A korbbi
prblkozsokba is rendre belebuktl, des - mormolta Alex vgigsimtva a
karomon. reztem, ahogy prba borul az arcom. Megkszrltem a torkom, s
mlyet shajtottam, hogy meglltsam a gyomrom remegst.
gy rzem, te sokkal inkbb megijedtl, mint n. Belegondoltl mr,
hogy fogod rezni magad, amikor n kerekedem fell? Ktlem, hogy
felkszltl r, nagyfi!
Tgra nylt a szeme, s magabiztosan elmosolyodott.
Ha egyszer te kerekedsz fell, Lna - mlylt el a hangja -, n azzal is
tkletesen elgedett leszek, hidd el! Ez a nap mr nem is alakulhatna jobban.
Majd megltjuk, hogy t perc mlva is ugyangy gondolod-e.
Meg sem vrva a vlaszt elrehajoltam, s Nefelejcs flbe sgtam egy halk
hajrt. gy iramodott meg, mint akit puskbl lttek ki. Alex mgttem csalt
kiltott, de a kacagsa elvette a vd lt. Hajamat htracsapta a szl, dzsekim
rfeszlt testemre, mert szguldottam. gy szerettem ezt az rzst, mint minden
ms j dolgot az letemben. Mint Victor v pillantsait s Alex szerelmt.
Nefelejccsel sszeszokott prost alkottunk. Amikor a htn ltem, mindketten
boldognak s gondtalannak reztk magunkat. Azt hiszem, fleg ezrt vgtzott
mindig velem, ha kihvtam Alexet.
A fktelen futamok pr nappal azutn kezddtek, hogy Victor behvott minket
a knyvtrba. Tudtam, hogy minden rendben lesz, de Alex izgalma tapinthat
volt, az ujjhegyemben is reztem. Mikzben az apmat hallgattuk, jra s jra
vgigsimtott a kzfejemen, s Victor minden erteljesebb kijelentsre
egyetrtn blogatott.
...ezrt remlem, ti is megrtitek, hogy itt az ideje a tovbblpsnek.
Szeretnm, ha Lna jelentkezne az egyetemre - mondta nyomatkosan Victor.
Alex jabb heves blogatstl kezdtem dhbe gurulni.
Hagyd mr abba! - sgtam oda neki.
Eszemben sincs! Igaza van.
Meglepdtem. Tudnia kell, hogy ha egyetemre megyek, akkor mg ha rvid
idkzkre is, de el kell vlnunk egymstl. Ezt akarta? Mris kszen llt erre?
Mert nekem mg id kellett. Idt akartam, hogy felfedezzem, milyen ezt az j
letet lni, ha nem szlnak kzbe tragdik s pszichopata gyerekgyilkosok. Idt
akartam, hogy kilvezzem a lopott cskokat, a vletlennek tn rintseket, az
izgatottsgot, amit egy kln tlttt nap utni els tallkozskor rzek, a
nevetseket olyan vicceken, amelyeknek csak mi rtjk a ponjt, egyszval
minket. Kettnket. Egytt.
-

12

Lna, figyelsz te rm? - Victor megdrzslte a szemt, s gondterhelten

pillantott rm.
Persze. De szerintem te sem akarod igazn, hogy elmenjek - mondtam
magabiztosan.
Persze, hogy nem akarom! Hiszen csak most kaptalak vissza. Tbb
szempontbl is. - A nyakamon lv egyik horzsolsra tekintett. Mr alig ltszott,
de ennyi elg volt, hogy Victor arca elboruljon. - Viszont nem tehetem meg,
hogy ns rdekbl itt tartalak. Amikor idejttl, elmondtad, hogy
vilgletedben orvos szerettl volna lenni. Azeltt... Az lmokat kvetni kell, s
megvalstani, klyk. Ehhez viszont egyetemre kell jrnod.
De n nem akarok elmenni. Egyszeren nem akarok - rztam a fejem
dhs elkeseredettsggel. Engedetlen gyereknek reztem magam, s ez nagyon
nem tetszett. De tudtam, hogy kptelen lennk ilyen hamar elhagyni az j
otthonomat. Alex felemelte a kezem, s cskot lehelt r. Meg akart nyugtatni.
Lna... - habozott Victor. - Krlek, gondold t! Nem ragadhatsz le az
istlltakartsnl s a knyvelsnl! Fiatal vagy, fnyes jv ll eltted. Most,
hogy tl vagyunk ennyi nehzsgen, ideje elkezdened lni az leted. Elg idsek
vagytok mindketten, hogy megrtstek, az egyetem nem vgleges elvlst jelent.
Brmikor hasznlhatjtok a replt, ha ltni akarjtok egymst. s a tvolsg jt
fog tenni a kapcsolatotoknak. Megersdik. Tbb munkt fektethettek a
kommunikciba, s taln hanyagolhatntok egy idre a hm... fizikai kontaktust.
- Zavartan flrenzett, majd ismt megkszrlte a torkt.
Alexre sandtottam, akit megismerkedsnk ta elszr lttam elpirulni. A
szt ezutn fleg Victor vitte. Minden lehetsges eszkzt bevetett, hogy
meggyzzn. Mg Alexet is bevonta, amikor arrl beszlt, mennyire bnja,
hogy annak idejn abba kellett hagynia a tanulst. Pedig tudtam, hogy Alex
elgedett a jelenlegi letvel. Egy alkalommal beszltnk rla, hogy rgen az
lma is az orvosls volt, de azta j cljai lettek. A csaldi farm vezetse
boldogg s elgedett tette. Nha elgondolkozott azon, milyen lenne az lete,
ha az desapja mg lne, de amikor errl meslt, egy csepp kesersget sem
reztem a hangjban. Ugyanarra a magabiztossgra vgytam, ami belle radt.
Victor mg egy ideig gyzkdtt, de amikor beltta, hogy nem tud kicsalni
bellem egy azonnali beleegyezst, idt adott, hogy gondolkodjak. Kt hetet
kaptam, mert a tanv mr elkezddtt, s Victor nem szerette volna, ha tl sokat
kell beptolnom. Amikor megemltettem neki, hogy oktber lvn rg lekstk
a felvtelit, csak legyintett.
A te agyaddal, egy j magntanrral s nmi pnzzel sima menet lesz.
Csak ne gondolkozz rajta tl sokat.
A beszlgets vgre mr krvonalazdott elttem, mi fog trtnni kt ht
mlva. A szvem mlyn tudtam, hogy Victornak igaza van. Mg mindig orvos
szeretnk lenni. Boldog voltam a birtokon, de lassanknt elfogadtam, hogy eljtt
az ideje a vltozsnak. Hihetetlen lehetsgek rejtztek a kpessgemben. Ha
sikerlne hasznostanom a gygytsban, rengeteg embernek tudnk segteni.
-

13

Gondolkodnom kellett. Listt ksztenem a mellette s az ellene szl rvekrl.

Tervet arra az esetre, ha visszamegyek New Yorkba, s Alexnek maradnia kell.
s nem mellesleg, kzben ki akartam hasznlni a kt ht minden pillanatt.
reztem, hogy Nefelejcs lassulni kezd, amikor a htam mgl felhangzott
Alex dallamos fttye. A Keresztapa filmzenjt prblta utnozni, mert pr
nappal ezeltt rjtt, hogy Nefelejcset s engem is idegest a dallam.
Most akkor ki a csal? - Htra akartam fordulni, hogy lssam, mennyire
rt kzel, amikor kifordult a lbam a kengyelbl. A bokm ersen megrndult,
s kicsszott a szmon egy fjdalomkilts. Ennyi id utn mr
sszehangoldtunk annyira Nefelejccsel, hogy nem csupn n reztem az
fjdalmt, is rezte az enymet. Legalbbis minden jel erre mutatott, mert
amint felkiltottam, feltnen lasstani kezdett, majd megllt. A kzelben tbb
jegenyefeny nylt a magasba, Nefelejcs az egyikhez stlt oda. Alex ekkor mr
leszllt, s aggdva nylt a bokm utn.
Mi trtnt? Megsrltl?
Csak... bna vagyok. Krlek, ne mondd el Victornak! Soha tbb nem
tudnk a szeme el kerlni, ha kiderlne, hogy egy egyszer kis vgta alatt sem
tudom a lbam a kengyelben tartani. Lemoshatatlan szgyenfoltot ejtettem a
csald hrnevn - mondtam hallra vltan. Ezzel vgre sikerlt mosolyt csalnom
Alex arcra.
Victor, ha tehetn, selyemsznyeget tertene az utadba - csvlta a fejt
vigyorogva. - Gyere, szllj le. Banda nyeregtskjban, azt hiszem, van egy
takar. Megnzem a bokdat.
A lovt, ezt a gynyr, barna-fehr foltos csdrt Bandnak nevezte el.
Amikor nhny httel ezeltt bemutatta nekem, s megkrdeztem, mirt pont
Banda, azt felelte, hogy vrbeli musztng, aki bandba verdve rzi a legjobban
magt.
Jobb lbamat tvetettem Nefelejcs htn, s Alex karjba csusszantam. Gyors
cskot adott a szmra, a nyeregkpra fonta a kezemet, s krte, hogy
kapaszkodjak. Nefelejcs pr centivel kzelebb hzdott hozzm, s nyugodtan
llt, amg megpaskoltam a htt. A fjdalmamtl feszlt lett, de a simogatstl
rezheten megnyugodott.
Alex az lbe kapott, majd az idkzben letertett vastag takarra tett. A
leveg mr cspett, enyhe szl fjt, de mindketten jl felltztnk, ezrt egy
cseppet sem zavart a hideg.
Szlj, ha fjdalmat okozok!
Levette a csizmmat, kt meleg tenyere kz fogta a lbfejemet, s vatosan
forgatta. Kzben feszlten nzte az arcomat, s a legkisebb fjdalomfintorra
megllt.
Meg kellene nzetni - mondta homlokrncolva.
De ht ppen nzed - mosolyogtam fel r.
Igen, s gynyr kis boka, de n orvosi ellenrzsrl beszltem.
Semmi szksg r. Majd otthon pihentetem, meg jegelem kicsit, s

14

holnapra kutya baja.

Nocsak, ez az orvosi szakvlemnye, dr. Wall? - Elsimtotta a szemembe
hull tincseket, s elmosolyodott.
Hagyjuk ezt most, nem akarok rla beszlni.
Ebben az esetben - blintott beleegyezen - nem hagyhatom, hogy addig
vrj a pihentetssel, amg hazarsz. Victor ki is nyrna, ha a hercegnjt srlten
szlltanm le.
H, gy beszlsz, mintha valami csomag lennk! - Meg akartam
legyinteni, de gyorsan elhajolt. Pimasz vigyor lt az arcn, amikor mindkt
kezvel tkulcsolta sajg bokmat.
Egy gynyr, forms, szexi csomag - sorolta, mikzben minden sz
utn egy cskot nyomott a bokmra. Elakadt a szavam, amikor a cskok
folytatdtak fel a lbszramig, egszen addig, amg a felgyrt nadrgom
engedte. Az ehhez hasonl pillanatokban eljtszottam a gondolattal, mi lenne,
ha leengednm a falaimat, s egy szveszt pillanatra elfelejtenm az elmmet
krlvev Enigmt. Egyetlen pillanat, s betekintst nyernk Alex minden
gondolatba s rzsbe. A tkletes sszeolvads. Csbt, de nem engedhettem meg magamnak. Megtanultam tisztelni a privt szfrjt. Attl a
bizonytalan tapogatzstl eltekintve, ami nhny felforrsodott pillanatban
megesett kztnk, egyszer sem lptem be az elmjbe, s nem is akartam
vltoztatni ezen.
Az alkaromra tmaszkodtam, s megbabonzva figyeltem Alexet, amint a
lbamat cskolja. Ahol szja a csupasz brmhz rt, libabrrzsk nyltak
rajtam. Egyfolytban borzongtam, mintha fztam volna, pedig a forrsg egyre
jobban elbortott.
Pihentessk egy kicsit! - Alex megfogta a sarkamat, kinyjtotta a lbam,
s vatosan a takarra fektette. Amikor ismt hozzm hajolt, egy forr cskkal
dnttt htra. Felpillantottam az g borongs szrkjre, majd nagyot
shajtottam. Ez az n utam. Ott vagyok, ahol lennem kell, s azzal, akihez
tartozom.
Alex erfeszts nlkl pattintotta ki elszr a kabtomat, majd az ingemet
sszefog apr patentokat. Amikor az utolshoz rt, megllt. Mlyen a
szemembe nzett. A fejem alig mozdult meg, amikor blintottam. Alexbl
hatalmas shaj szakadt ki.
Vigyzok rd, grem. rkk vigyzni fogok - suttogta.
Kapkod mohsggal esett neki a szmnak, egyik keze az arcomra simult,
mikzben a msikkal a cspmet hzta maghoz. Mindkt karomat kr fontam,
a hajba trtam, lveztem a hvs selymessget az ujjam krl. A gyomrom
grcsbe rndult a vrakozstl s a vgytl. Brnk egymshoz simult,
felmelegedett, gy reztem, msodpercek krdse, s ssze is olvad.
Hideg escseppek frkztek kznk, de csak akkor hagytuk abba a cskot,
amikor mr a flnk hajl fa gai sem tartottk vissza a sr est. Alex
felemelte a fejt. Hossz msodpercekig csak zihlt, mikzben elkeseredetten

15

jratta vgig a tekintett szabadd vlt brmn. A vgy a torkomat szorongatta.

Alex mg egyszer ersen megcskolt, kapkodva begombolta a kabtom, aztn
jra felkapott, s Banda htra ltetett. Nefelejcs kantrjt rgztette a sajt
nyerghez, majd elhelyezkedett mgttem. Szorosan maghoz hzott, prblt
megvdeni a most mr zuhog estl. Persze nem tudott. Mire hazartnk, a
lovak s mi is csuromvizesek lettnk.
Alex beszaladt a hz mgtti kis istllba, amelyet Victor a lhton rkez
vendgeknek tartott fenn. n kzben az istll eltti fedett rszen maradtam a
kt lval. Mg nem reztem annyira biztosnak a bokmat, hogy megprbljak
rllni, s Alex is zordan rzta a fejt, amikor utna akartam indulni. Ennyire
kzel a hzhoz mr tisztn hallatszott az es hangja Enigma vegkupoljn.
Mintha millinyi, tbb szlamban felhangz csengetty adott volna halk
koncertet. Ha nem vrom izgatottan a pillanatot, amikor Alex visszatr, taln
mg lvezem is. Pr perc mlva kijtt az egyik j istllfival. Ilin, Borisz
unokatestvre pr napja kezdett dolgozni a birtokon.
Alex segtett leszllni Banda htrl, ismt a karjba vett, majd Ilin gondjra
bzta a lovakat. Meghzkodtam Alex kabtjt, hogy vrjon mg, mert ltni
akartam, hogy mindkt l biztos helyre kerl, csak aztn blintottam neki, hogy
mehetnk.
Nha az az rzsem, hogy a lovaddal a szvedrt folytatott versenyben
csnyn lemaradnk.
Ez...
Inkbb ne mondj semmit! - Belecskolt a nyakamba, majd letett a
bejratnl. Lenyomta a kilincset, de az ajt zrva volt. Brmennyire is prbltam
uralni a hangom, remegett, amikor megszlaltam.
Nincs otthon senki. Victor a vrosba ment egy trgyalsra, este r haza.
Ethel pedig az egyik bartnjhez utazott pr napra, akinek nemrg szletett
unokja.
Akkor ketten vagyunk.
Igen, ketten. - Kihalsztam a kulcsaimat a zsebembl. Alex htralpett,
hogy helyet adjon nekem, de brmennyire prbltam, nem sikerlt beletallni a
zrba. Az ujjamat merev botnak reztem, kezem megllthatatlanul remegett.
Arra gondoltam, ez lesz az a pillanat, amikor Alex rjn, mennyire gyva
kislny vagyok. Mr lttam is magam eltt a jelenetet, ahogy lovagiasan
elhelyez egy szraz helyen, felpolcolja a bokmat, aztn elmegy. Esetleg egy
bcscskot mg kapok, ami nem lesz tbb egy megnyugtat puszinl. A puszi
clt r, megknnyebblk tle egy idre, de aztn elkezdek azon agyalni, hogy
mennyire sznalmasan gyvn viselkedem, hiszen megfutamtom az egyetlen
fit, akibe valaha beleszerettem. Mieltt eljutottam volna addig a pontig a
tervezsben, hogy az gyamon lve Norah Jonest hallgatok jgkrm-bajuszkval
a szmon, s kzben az ablakbl a szakad est nzem, Alex megfogta a kulcsot
tart kezemet, s elsre betallt vele a zrba. Jzusom, egyltaln nem ideges!
jra felkapott, majd a lbval lkte be az ajtt.

16

Kezdem megint gy rezni magam, mint egy hallos beteg - jegyeztem

meg, mikzben felfel vitt a lpcsn. - Tudom, hogy a kzelmltban a
normlisnl tbbszr megjrtam a krhzat, de fent azrt majd engedsz lbra
llni, ugye?
Mg gondolkodom rajta. Amg fekszel, legalbb biztonsgban vagy.
Lenzett rm, mire az arcomat megint geten forrnak reztem. gy
nzhettem ki, mint akinek magas lza van. Vagy ersen bepilt. A fekvsrl az
jelenltben egszen ms dolgok jutottak eszembe. Tekintetem az llra
szegeztem, vgig szerettem volna karistolni a krmmmel azt a borosts brt, de
a tudat, hogy mindjrt odarnk a szobmhoz, benne a hatalmas gyhoz, s
nekem a kabt alatt nyitva maradt az ingem, lebntott. Mi lesz, ha nem tetszem
neki? Ha valamit bdletesen rosszul csinlok? Annyira, hogy nem brja majd
megllni nevets nlkl?
Mg szbe sem kaphattam, Alex mris letett az gy szlre. Bement a
frdszobba, s egy halom trlkzvel jtt vissza. tkzben leejtett prat, de
szre sem vette, annyira sietett. Elszorult a torkom. J g, mennyire szeretem!
Letrdelt elm, az egyik hatalmas trlkzt rm tertette, s elkezdte
drzslni a hajamat. Amikor mr olyan lett a fejem, mint egy nagyobbacska
sznakazal, kigombolta a kabtomat. Gyors mozdulatokkal szabadtott meg a
vizes ruhadarabtl, de amikor az ingemhez rt, ledermedt.
Flve sandtottam r. Tekintete a csupasz brmre tapadt, majd felugrott a
szememig. Gyomrom sszerndult, kiszradt a szm, egyetlen szt sem tudtam
kiejteni. A vilgom abban a pillanatban sszezsugorodott. Egszen kicsi lett.
Olyan apr, hogy kizrlag mi ketten frtnk el benne. Ajkt gyengden a
mellkasomon lv sebre tapasztotta, felmelegtette a hideg brt maga krl.
Elcsendeslt a szvem. Nedves hajt htrasimtottam, magamhoz hztam a
nyakt. A nevemet zsolozsmzta, mikzben htradltnk az gyon, s lassan
lngba borult krlttnk a vilg.
-

***
Forrsg vesz krl. Tz nyaldossa vgig a brm, de a bensmben mg
nagyobb tz tombol. jra s jra elgek. Mr nem egyedl vagyok a testemben.
Ketten rezzk, ketten lesztjk a tzet. Egyek vagyunk. Alex olyan gyengden r
hozzm, mintha vegbl lennnek a csontjaim. A kvetkez pillanatban annyira
vad, mintha arra szmtana, hogy elveszt. A dlutn lassan estbe fordulhatott,
de az id a mi vilgunkban megllt.
Alex vgigsimt a nyakamon. rintse, cskjai a szoksos melegsggel ntik
el a testem, de amikor a csk kemny harapsba fordul, rjvk, hogy valami
vgleg elromlott. A tenyere nem ugyanaz a lovaglstl brkemnyedses tenyr.
Ez a br puha s... vrszag. A melegsg, amit korbban reztem, get
fjdalomba csap t. A kz mr nem simogatja a brm.
Egy les penge sznt vgig a nyakam oldaln, a sebbl gyorsan csorog a vr.

17

A fjdalom visszarnt abbl az apr vilgbl, ahonnan sosem akartam kikerlni.

Vissza a fjdalomba, vissza a rmlomba, a valsgba. A flm hajl arc
elhomlyosul, majd eltnik. A nv, az neve jra feledsbe merl. Siktani
akarok, vissza akarom kapni, de nmn ttogok. Valami megbnt, s a
kvetkez pillanatban mr nem is emlkszem r, mirt akartam kiltani.
Ez volt az utols emlkem a rgi letemrl, de pr ra mlva mr ez a pillanat
is kitrldik az elmmbl. A kezelse egyre hatkonyabb. Mg egy utols adag
drog, a korbbinl sokkal ersebb elektrosokk, a kimerltsg, a hideg, s ...
Sikerlt megtrnie. Megtettem az utols lpst is, elszaktottam minden rgi
ktelket, hogy egy sokkal ersebbel lncoljam magam hozz.
Ha tudta volna, mit pusztt el, jobban vigyz az elmmre. De taln gy kellett
lennie.
Egy szakadk szelte ezutn kett az emlkeimet. A tloldalon ott rejtztt
Enigma s a boldogsg, de az n oldalamon csak a remnytelensg maradt. A
remnytelensg s egy knnal teli let az oldaln.

18

3. Darabokban
-

GYLLM A NMASGODAT. Amikor elvonulsz a sajt fejedbe,

s olyan tvoli lesz a tekinteted, mindig gy rzem, valamit elveszel tlem. s

ezzel feldhtesz. Mirt vagy annyira ms, mint a tbbiek? Mirt nem
engedelmeskedsz? Mr rg fel kellett volna adnod. Knyszertesz, hogy
bntsalak, pedig te vagy nekem a legfontosabb, madrkm!
A hangja szirupos volt, szinte cspgtt belle a hzelgs. Mindig az
madrkjnak hvott. Pont gy is rzem magam mr nagyon hossz ideje. Mint
egy letpett szrny, rkre bezrt madr. Brmn vgigfutott a hideg,
remegtem a megerltetstl. Kzelebb akartam hzdni hozz. Mindannyiszor
grcsbe rndultam a fjdalomtl, amikor sikerlt ellenllnom neki. Nem
hagyhattam, hogy szrevegye, mennyire vonz a hangja. Ujjt vgigfuttatta az
llam vonaln, mikzben kzel hajolt, a nyakamba szagolt. Ahogy az orra a friss
seb szlhez rt, csp fjdalom mart belm, melyet azonnal enyhtett az els
kimondott szava.
Imdom a vred illatt. A nk, akikkel eddig tallkoztam, mind csupn
vrszagak voltak, amikor... hm... elkszntem tlk. De neked virgillatod van.
Ez fogott meg benned az els tallkozsunkkor is. Mikor mg nem sejtetted,
hogy az enym leszel. Emlkszel mg arra a napra, kismadaram? Megrintettl.
A fejembe msztl, s azt hitted, majd knnyedn irnytani tudsz. De n
ellenlltam. Megtalltalak, s onnantl fogva nem titkolzhattl tbbet elttem.
Legalbbis mindent megtettem, hogy gy legyen - nevetett halkan. - Istenem,
nha hinyoznak azok a napok! Amikor elszr idehoztalak, siktottl, tttl s
olyan durvn kromkodtl, hogy ki sem nztem volna abbl az des kis szdbl.
Sokig tartott, mire elcsendesltl. Be kell vallanom, addigra n is elfradtam.
Testileg s az elmm is. Vrtam, olyan sokat vrtam, hogy vgre megnyugodj.
Hogy felfogd, mennyire j neked velem, s elkezdhessk a munkt. De te mg
mindig ellenllsz. Trelmes akarok lenni, de mr nem hzhatod sokig,
madrkm. Nemsokra te is akarni fogsz engem.
reztem a szmon az rintst, hallottam a hangjt, de mr nem rtettem a
szavait. A vilg elmosdott krlttem. Minden elvesztette kontrjt. Brm
nyirkoss vlt, fejem nehzz, mintha kvek lennnek a koponymban. A
krmmet nztem. Mocskos keretben egy cseppnyi tiszta rzsaszn. Valami jra
szeretnk emlkezni, de mr maga a sz - emlk - problmt okoz.
Mr nem vagy olyan hangos ugye, kismadr? Vltozni kezdtl. Ms
ember leszel nemsokra. Az n kicsi madaram, aki sosem hagy el. Jl ellesznk
mi ketten, grem. Pr ht mlva, ha tovbbra sem lesz veled baj, elviszlek
stlni. Olyan spadt vagy mostanban, szksged lenne egy kis sznre! Aztn
ha tovbbra is jl viseled magad, tbb nem kell idelent maradnod. lhetsz
velem a promknt. Az istennmknt. Ha jl viseled magad.

19

Az agyam mr majdnem teljesen feladta. Olyan kpek tolakodtak elm,

amelyekre egy percig sem akartam gondolni.
n vagyok rajtuk s Sebastian. Az utcn stlunk, a langyos szl simogatja a
brmet. Flttem halvnykk az g, a fk levelei aprkat zizzennek a szlben,
mintha kicsi tenyerek intennek felm a magasbl. Sebastian karja a derekamon
van. Mgikus ketrecknt akkor is kpes elzrni a vilgtl, amikor mr
kiengedett. Arcomon res mosoly, nyakamon knny sl, amely elfedi a friss
vgsokat. Sebastian kedvesen blint a szembejv embereknek. Inkbb csak
rzem, mint ltom a jelenltket. Nem jut el az agyamig, hogy frfiak-e vagy
nk, idsek vagy fiatalok. De amikor Sebastian keze figyelmezteten megszortja
a vllamat, automatikusan n is blintok a helyes irnyba. Az arcomon mg
mindig ott a feszes mosoly, br a torkomban rzem a feltrekv epe keser zt.
Amikor megprblom felemelni a fejem a nap irnyba egy kis melegsgrt,
ersen megrz.
Viselkedj! - sziszegi, s arct a nyakamhoz szortja. llval arrbb trja a
slat, s lanyhn beleharap a seb krli brbe.
sszerezzenek, a fjdalom visszavisz a sajt testembe, a sajt idmbe.
Hnyszor tisztztuk mr, hogy nem mehetsz elre! Azt akarod, hogy jra
bntsalak? Ne knyszerts r! Sehov sem mehetsz, ahov nem tudlak kvetni,
megrtetted? Idvel taln sikerlhet nekem is, de ahhoz mg rengeteget kell
tantanod. A jv mg tl bonyolult nekem. A mltat! Mutasd a mltat! suttogta a flembe.
A szavainak rabszolgaknt engedelmeskedve videknt prgettem vissza
minden emlkemet. Az agyam hetek ta elszr jra szguldott. Ahogy
haladtam visszafel, mint a gyorsan perg knyvlapok, pp csak felvillantak a
kztes esemnyek. Azok mr egy msik emberhez tartoztak. Trelmesen
vrtam, hogy megrkezzek a clomhoz, de az t vge eltt megtorpantam. Egy
hatalmas szakadk ttongott elttem, amelyet kptelen voltam thidalni.
Vigyl t! - Sebastian gy szortotta a nyakam, mint egy engedetlen
kutynak. Brmennyire is a kedvben akartam jrni, nem lehetett tjutni a
szakadkon.
A tloldali emlkek rejtve maradtak. Eltte is, elttem is.
Mi lesz mr! - gy megrzott, hogy sszekoccant a fogam. Az emlkbeli
hely bks. Valami rgi s fontos rzs kthet oda, mert a durvasgra szokatlan
dhvel vlaszoltam. Kitptem magam a keze kzl.
Nem! Nem tudok tmenni! - vagdalkoztam fel. A hangom elcsuklott.
Hangszlaim rozsds rezgst az ujjamban is reztem.
Az arcomra mrt ts cspett, nyakam megrndult tle, de elrtem a clomat.
Hallottam, ahogy az ajthoz megy, t kzben gy fjtatott, akr egy feldhdtt
llat. A belle raml indulat vibrlt a levegben. Felrntotta az ajtt, majd
becsapta maga utn. Vgre ismt egyedl maradtam.
Ki akartam mszni a mltamnak abbl a gdrbl, ahov beparancsolt, de
valami visszatartott. Koncentrlnom kellett, nagyon ersen. A gondolataim

20

tisztultak. Visszatrtem ahhoz a naphoz, amikor elszr tallkoztam

Sebastiannal.
***
Hvs s sr volt a leveg New Yorkban. Az utcn lltam, kora dlutnra
jrhatott az id. Nem emlkeztem, hogy kerltem oda, vagy hov tartottam,
csupn az rzs, a szagok, a hangok maradtak meg bennem. A mellettem
elsuhan srga taxik. A dhs autsok odamondogatsai. A felhkarcolk skjn
megcsillan spadt szi napfny. Aztn a dbbenet. Majd az undor. A fjdalom
a nyakamban, ahogy a frfi utn fordultam, aki nekem tkztt. Csupn a htt
lttam. Vlla szles, haja napfny szn, gondosan nyrt. Knny fekete kabtja
elegnsan megfeszlt htn, amikor felemelte a karjt, hogy leintsen egy taxit.
Prbltam lelltani az eszeveszett kprohamokat, de csak lasstani tudtam.
Alig foghattam fel egy jelenetet, a kvetkez mr az arcomba is csapdott. A
szke haj, barna szem frfit lttam. A mltjt s a jelent vr bortotta. t
lttam, ahogy elszr a munkban, majd jszaknknt vg fel embereket.
Kimondhatatlanul lvezi. A legjobban akkor, amikor elkapja a pillanatot. Azt,
amelyikben a tgra nylt szemprbl vgleg elszll az let.
A taxi lelasstott az t szln, a frfi kinyitotta az ajtt, de mg nem szllt be.
Felnzett, bele a napba, aztn rm. A szemembe. A homlokt rncolta, majd az
arcn megjelent valami, amitl hallra rmltem. gy reztem, mintha egy
vdr jeges vzzel zdtannak nyakon, s egy pillanat mlva mr vacogtam.
Fogam sszekoccant, de testem vgre maghoz trt. A vgy az arcn veszlyt
jelzett. Els gondolatom a menekls volt, mgis lassan fordultam meg.
Elstltam, de kzben reztem a htamban a tekintett. A taxi gzt adott
mgttem, de a szvem hangos dobogstl alig hallottam. Kbultan mentem
tovbb, figyelmen kvl hagyva a krlttem lv vilgot. Sebastiannak hvtk.
Tkletesnek tn csaldban ntt fel, sikeres anya s apa gyermekeknt. Valami
mgis elromlott benne. Korn felfedezte, milyen fjdalmat tud okozni a nla
gyengbbeknek, milyen rzs a hatalom ms ember felett. Az rzstl
megmmorosodott, soha tbb nem akarta abbahagyni, az lete szerves rszv
vlt. gy hasznlta, mint ms emberek a bergzlt gesztusokat. Gondolkods
nlkl.
Ironikus mdon, akrcsak az apja, az orvosi plyt vlasztotta, de t egy
pillanatig sem foglalkoztatta a gygyts. Plasztikai sebsz lett, de a munkn
kvli tevkenysgeit mig sokkal jobban lvezte. Nemrg lt meg egy csaldot.
Az anya volt a hatodik n az letben, akivel vgzett. Elhitette vele, hogy ha
nem sikt, megkmli az lett, de hazudott. Megerszakolta s lemszrolta. A
kislny jelenltre ksbb jtt r. Egy zavar szemtan. Most t keresi. Azrt
jtt a vrosba, hogy megtudja, veszlyt jelent-e.
Az elmmbe robban kptl megszdltem. Sebastian egy vrrel bortott
sznyegen llt, mellette egy szkhez ktztt, vres arc frfi. A frfi rg halott.

21

Sebastian egy csaldi fott tartott a kezben. A fejem ekkorra mr gy fjt, hogy
azt kvntam, brcsak leszedhetnm a nyakamrl. Az egyetlen helyre mentem a
kzelben, ahol ssze tudtam szedni magam. A Central Parkba.
A mltam utols emlkei kztt vlogatva sok olyat lttam abban a
kiknyszertett visszatekintsben, amely nem tnt valsnak. Sok rszlet
homlyos maradt, vagy teljesen elmosdott elttem. De ha r, Sebastianra
gondoltam, minden kilesedett. Hogy mirt mentem a Central Parkba aznap?
Mr lnyegtelen. Az ok ott rejtztt azon a szakadkon tl, amelyen mr nem
tudtam tkelni.
Kevesen lzengtek a nyugati oldalon. Aki mgis arra jrt, az sietsen
lpkedett. A park fi kztt hideg szlrohamok trtek t. Leltem egy padra.
Amikor elhelyezkedtem s felnztem, meglepdtem a kopr tj lttn. Zldell
fvet, piknikez csaldokat, nevetst, madrdalt vrtam. Azt lttam a fejemben,
de r kellett jnnm, hogy az nem a valsg. Kiszortottam a felesleges
gondolatokat, s a frfira koncentrltam. volt akkor az n feladatom.
Megidztem az rzst, amikor rintkezett a keznk. Lehunytam a szemem, s
gy csusszantam bele az ismers helyzetbe, mint egy knyelmes gyba. A
frfira sszepontostottam, aki mg mindig a kislnyt kereste, de kzben
kikapcsoldsra tallt. Egy fiatal lnyra a kertvrosban, aki ks dlutn, a
fejre hzott kapucnis pulcsiban az t szln stlt. Mr elhaladt mellette a
taxival, amikor meggondolta magt, s odaszlt a sofrnek, hogy a kvetkez
sarkon lljon meg. Kiszllt, bsges borravalt adott neki, hogy minl
gyorsabban tnjn el a krnykrl.
Knyelmes tempban tstlt az t tloldalra, ahol a kertvros rendezett
krnyezetbe mr bele-belekstolt a kzeli erd vad kuszasga. Egy szlesebb
trzs fnak tmaszkodott, gy, hogy jl rlsson az tra, amelyen a lny fel fog
bukkanni. Kabtzsebben megtapintotta a kemny kis tokban rejtz,
borotvales szikt s a mellette lv fecskendnyi nyugtatt. Nem akarta
felhvni magukra a figyelmet. Mgis csak a kertvrosban van.
Sebastian szve egy pillanatig sem dobogott gyorsabban. Nyugodt maradt
akkor is, amikor a lny befordult a sarkon, majd gy torpant meg, mintha egy
vegfalba tkztt volna.
A lny bizonytalan lptekkel elindult a fk fel, de nem rtettem, mirt. tja
nyilvnvalan msfel vezetett, mgis belestlt a veszlybe. Ahhoz, hogy
megrtsem, ismt a frfira koncentrltam. Az elmjt szokatlannak reztem.
Amg htkznapi dolgokkal foglalkozott, knnyedn belelttam, de mita
megpillantotta a lnyt az t szln, erlkdnm kellett ahhoz is, hogy csupn a
krnyezetet felfogjam. Fokozatosan egyetlen hatalmas gondolathalmazz llt
ssze a fejben lv sszes kp, lthatatlan acl sodronyknt csapdott ki belle,
majd krllelte a lnyt.
Gyere hozzm!
Minden gondolata, a teste minden porcikja azt akarta, hogy az a lny
odamenjen hozz. s odament. Akkor mr kszkdnm kellett, hogy a frfi

22

fejben maradhassak, gondolatai knyelmetlenl kzel zsongtak az

enymekhez. Mr tudtam, hogy ms, hogy minden eddiginl veszlyesebb,
amit teszek, de nem hagyhattam magra azt a lnyt vele. Megnyltam. Egy
szzadmsodperc lehetett csupn, de sikerlt tvennem az irnytst a frfi teste
felett.
Meneklj el! Fuss! - Kimondattam vele a szavakat.
A frfi hangja mly volt, enyhe idegen akcentussal. Abban a pillanatban
harcolni kezdett, ahogy megszlaltam.
Menj mr! - sszesen t szt mondhattam, amikor a fejhez kapott, s
fojtott hangon felkiltott. gy reztem, mintha egy ktszz kils aclfal tolna
kifel az elmjbl. De legalbb a lny elfutott. Biztos akartam lenni benne,
hogy nem kveti, ezrt minden ermet bevetettem, hogy ne tudjon kitasztani.
Majdnem sikerlt. Akkor trtem vissza a sajt testembe, amikor a frfi j ersen
a mellette lv fba verte a fejt. A sokktl j erre kapott, gy egy pillanat alatt
el tudta magt zrni tlem. Amikor vgre remeg lbbal fellltam a pdrl,
zsebkendt kellett szortanom vrz homlokomra.
Rg nem ijedtem meg annyira, mint akkor. Valami rosszra emlkeztetett a
mltambl, de amikor megprbltam felidzni, visszamenni addig az emlkig is,
csak ttong feketesget lttam magam eltt.
A fejem rettenten megfjdult, gy szdltem, mintha rkra egy ringlisplbe
zrtak volna. Homlyos maradt, hogy ezutn mi trtnt. Lehetsges, hogy
eljultam. rkra kivonhattam magam a forgalombl, s utna mr csak az
bredsre emlkszem.
Amikor kinyitottam a szemem, az n vres homlokom mst lttam egy
sttbarna szempr fltt. Sebastian rm tallt.

23

4. Dnts
KNYSZERTETT,

HOGY TRJEK VISSZA az emlkbl a jelenbe.

Szortsa a nyakamon ktlknt rntott ki a mltbl. Ismt vele voltam.
Flemhez nyomta az ajkt, forr lehelettl jra a mocsokban reztem magam.
Tudtam, hogy ha egyedl hagylak, igazn ki tudsz bontakozni! - nevetett.
- Br arra szmtottam, hogy vgre tovbbviszel.
Ne... nem tudok ennl rgebbre menni, mr mondtam! - dadogtam.
Tvolabb cssztam tle, a falhoz prseltem magam a sarokban. A remegs
kiterjedt az egsz testemre. A levegt bellegezhetetlennek reztem, a flelemtl
s a lgszomjtl mg rosszabb lett minden. Nysztettem. A flelmem jabb s
nagyobb flelemhullmokat gerjesztett. Ltterem beszklt, a szle
folyamatosan reszketett. Prbltam kapaszkodni valamibe, brmibe, ami egy
cseppnyi biztonsgot nyjthatott volna, de csak a fal maradt nekem. Belevjtam
ht a krmmet, markolni akartam, kapartam. Fjdalmat alig reztem, a flelem
fellrt mindent.
Jghideg vz zdult az arcomba. Beszivrgott a ruhm al, elztatta a hajamat,
lehttte tzel brmet. A lgzsem lassabb lett. A pince csendjt csupn
ktszlam lihegsnk trte meg. Sebastian s az enym. Klns hangulat lett
rr rajtam. Beszakadt, mocskos, vres keret krmmet nztem, amellyel ki
akartam vjni a falat, s nevetni kezdtem. A nevetsem hisztrikuss vlt. Fel
sem fogtam, hogy temesen a falba verem a fejem, mg Sebastian meglltott.
Vgigsimtott a homlokomon keletkezett zzdson. A csp fjdalmat
majdhogynem kellemesnek reztem.
Egy madr szllt az ablak el. A tejveg miatt csak a krvonalait lttam. Pici
volt, tkletesen gmbly fejjel. Elkpzeltem ujjamon a tollai puhasgt, a
pihk selymessgt a csre alatti sebezhetbb terleten.
Sebastian megrntotta az llam, hogy ismt r figyeljek.
Mg egy ilyen hzs, s kezdnk mindent ellrl! Megrtetted? Felrmlettek elttem azok a napok. A drogos kbulatban tlttt vgtelen id,
amelybl csak az elektrosokk tudott kiszaktani. A kezelhetetlen izgalom, majd
a szrkesgbe hanyatl lland sivrsg. A trs pillanata. Brmi jobb annl.
Most hozd rendbe magad! - Undorodva eltasztotta az llamat, de kzben
nem mulasztotta el, hogy les krmvel meghzogassa a nyakamon lv,
majdnem gygyulsnak indult sebszleket. Nma maradtam, elrejtettem a
fjdalmat.
Miutn elment, jra mlyre sllyedtem. Elvesztem abban a hatalmas
koszban, amiv a tudatomat vltoztatta. Olyan emlkek kztt kutattam,
amelyek nem az enymek voltak. Olyan letekbe msztam bele, amelyeket
ismeretlennek reztem. Ha szt akartam vlasztani a kpeket, egybefolytak, s
mg nagyobb koszt csinltak. A fjdalom rpke pillanatokra magamhoz

24

trtett. Csak addig kellett karmolnom a karomat vagy a combomat, amg

kiserkent egy kis vr. Hosszra ntt krmmet egyedl magam ellen hasznltam
fegyverknt. A bgre, amely a tlcn llt, alumniumbl kszlt. Az extra forr
tetl puhbb vlt, s amikor belemlyesztettem a krmmet, megmaradt rajta
a nyoma. Vgigsimtottam a felletn. getett. Tudtam, hogy nem tvedek. A
szoksos paprpohr ezttal elmaradt. Vajon tesztelni akar? Vagy egyszeren
figyelmetlen? Megszokta, hogy mr hossz ideje engedelmesnek ltszom? Nem
vallott r. Fltem, de mgis a bgrrt nyltam. Kzben megszakts nlkl a
pince ajtajt figyeltem, gyomrom minden apr neszre csomba ugrott. Arra
szmtottam, hogy brmelyik pillanatban beronthat s kiragadja a kezembl a
remnynek ezt az apr kis darabjt, amelyet olyan figyelmetlenl elm vetett.
Megszagoltam a tet, de nem reztem rajta gygyszer szagt, csak a citrom
megnyugtat aromjt. Az els korty kegyetlenl getett, de olddni kezdett a
gyomromban lv csom. Az ze lehetett volna jobb is, ennek ellenre ittam pr
kortyot. Elhatroztam, hogy most, amikor vgre van valami a kezemben, amivel
kijuthatok innen, sszegyjtm az sszes ermet. A tlcn lv hideg
csirkesaltt gyorsan ettem. A gondolataim vgre tisztk voltak, srgettek. A
bgrt letettem a padlra. Az gyam vgnl lehasaltam. A fal felli oldalon,
egszen bent rejtettem el azt a pr dolgot, amelyet a pincben talltam s
hasznosnak vltem. Egy kis darab ktelet, nhny manyag jtk katont, egy
kisebb mret gyjtsft s egy koszos paprpoharat.
A poharat tapogattam ki, majd odavittem a vizesblokkhoz. Remltem, hogy
figyelmetlen lesz, s nem veszi majd szre a csert. A szvem gy kalaplt,
mintha valami bns dologra kszlnk. Megnyitottam a kis mosdban a csapot.
A csobog vz hangja elviselhetetlenl hangosan verdtt vissza a nma hzban.
Addig forgattam a jghideg vz alatt a poharat, amg jra hfehr lett, s az
ujjaim elgmberedett. Remegve tettem a tlcra, majd a pinceajthoz kzelebbi
sarokhoz mentem. Egy tenyrnyi nagysg terletre nem jutott mr a
padlbortsbl, itt csupasz beton szrkllett, amely itt-ott felrepedezett.
vatosan rntttem a maradk, forr tet, s megvrtam, amg az egszet
beissza. Ezutn a bgrt ezen a rszen az oldalra fektettem, a falnak
tmaszkodtam, majd annyi ervel, amennyit mr hossz ideje nem reztem
magamban, rtapostam. Semmi sem trtnt. Az oldala egy kicsit behorpadt, de
ezen kvl srtetlen maradt. Ahogy azt a sznalmasan apr horpadst nztem,
vagy a trhetetlen veget az ablakban, s a karcolsokat rajta, amelyek akkor
keletkeztek, amikor hibavalan csapkodtam minden kezembe es trggyal,
elegem lett.
A bezrtsgbl, abbl, hogy mr hnapok ta nem kapok rendesen levegt.
Elegem lett a knzsokbl, Sebastian rintseibl, az rzsbl, amely
vgigkszik a testemen, akrhnyszor belemszik az agyamba. Olyannak ltem
meg minden alkalmat, mintha megerszakolt volna. Undortott a tudat, hogy
Sebastian egyre biztosabb benne, nemsokra behdolok. Csak azrt vrt ilyen
sokig, mert hasznot hzott az ellenllsombl. Az agyamban megjelen kpek

25

lenygztk, mg tbbet akart tanulni bellk. De ahogy teltek a napok, egyre

biztosabb kzzel rombolta le a vdelmemet s vonzott maghoz. Ha sikerl
megtrnie, engednem kell a vgynak, amit a jelenlte, a hangja kelt bennem.
Pont olyann vlk majd, amilyenn akar formlni. s akkor tbb nem tartja
vissza magt.
Nem trdve azzal, hogy mekkora zajt csapok, minden ert s retteg
elszntsgot beleadva vetettem magam a kis darab alumniumra. Amikor az
egyik talpamban mr elviselhetetlen lett a fjdalom, a msikkal folytattam.
Addig tapostam, nyomtam, tttem a fmet a betonhoz, amg meghallottam a
halk csikorgst. A szakad, puha fm csods szimfnijt. Kt centi sem volt, de
a pohr szle egyrtelmen megsrlt. Ezutn leltem az gyamra, s ott folytattam a mveletet. Kt rn bell a szakadst legalbb ezerszeri hajltgatssal
krlbell tzcentisre nveltem. Knosan gyeltem r, hogy a kezemen ne
maradjon semmilyen nyom vagy srls. Ha Sebastian szrevenn valamit, az
utols porszemet is felforgatn a szobban, hogy leleplezzen. A prnahuzatot
tekertem a kezem kr, hogy ne srtsem fel a brmet.
Az a kis darab fm, amelyet vgl sikerlt teljesen kiszaktanom a pohrbl,
napokig tartotta bennem a lelket. Mr az sem tasztott teljesen a mlybe, amikor
Sebastian naponta ktszer megjelent a fecskendvel. szreveheten kisebb
adagokat kaptam mr egy ideje. Valsznleg le akart llni vele, hogy tesztelje a
viselkedsemet tiszta fejjel is. Mikzben beadta, majd a drog sztradt az
ereimben, igyekeztem tvol maradni. Elkpzeltem, ahogy egy lpst htrlok, de
a testemet a helyn hagyom. Els alkalommal nem jtt ssze, s arra bredtem,
hogy jra a halntkomra kerlnek a tappancsok, amelyek az ramot
kzvettettk az agyamba. Ez volt a mdszere. Ez, s az lland tmadsok az
elmm ellen. Sosem sikerl rjnnm, hogy mi a klnleges benne. Mirt nem
harcolok ellene. Pedig az elejn mg prblkoztam.
Amikor a legels nap szdelegve felbredtem a cellmban, rettegtem.
Emlkeztem a frfi flm hajol, vres homlokra, a hideg szemre, szles
mosolyra, amitl kirzott a hideg. Egy hangszigetelt pincben talltam magam,
amelynek egyetlen ablaka tejvegbl kszlt, szrks fny radt be rajta. Egy
aclgyon fekdtem, alattam hfehr gynem, de a prnt elmosdott vrfoltok
szennyeztk be. A homlokomhoz nyltam, a vrzs addigra mr elllt, de a seb
cspett. Amikor megfesztettem a lbam, akkor vettem szre a bal bokm krli
lncot, amelyet az gyhoz rgztettek. Felkeltem, pr pillanatig szdelegtem,
majd amikor mr biztosabban lltam, megrngattam a lncot. Egy hatalmas
lakattal kapcsoldott az gy lbhoz, amelyet pedig a fldhz csavaroztak.
Krlbell kt mterre tvolodhattam el onnan, pontosan addig, hogy elrjem a
kzelben elfggnyztt zuhanyzt, mosdt s vct.
Elvaktott a pnik. A puritn berendezs, a pontosan mretezett lnc mind azt
sugallta, hogy hosszabb tartzkodsra terveztk. Brmennyire tudtam, hogy
ezzel esetleg csak rontok a helyzetemen, siktani kezdtem. Mr nem emlkeztem
a pontos szavakra, lehet, hogy rtelmetlen hanghalmaz volt az egsz, lehet, hogy

26

segtsgrt kiltoztam. Senki sem jtt nagyon sokig. Amikor kinylt az ajt,
megknnyebbltem. Naivan azt hittem, a frfi majd segteni fog. Az alakja
betlttte az ajtnylst. Htulrl ers fny vilgtotta meg, ezrt csak a
krvonalait lttam. Egy teljesen fekete alak.
Egy kiskoromban ltott horrorfilm jutott eszembe a pokolrl s a benne l
dmonokrl. A filmben tintafekete emberekknt brzoltk ket. Arc nlkli,
letre kelt rosszindulatknt. A kp olyan ersen belegett az agyamba, hogy
vek mltn sem felejtettem el. Miutn megnztem azt a filmet, s napokig
rosszat lmodtam, mr rtettem, hogy mirt tiltottak el tle.
Az ajtban ll fekete ember kzeledett. Kiltani akartam neki, hogy oldozzon
el, de a ltvny megnmtott. A frfi odalpett hozzm. Htrltam, de meglls
nlkl jtt felm. A lbam az gy szlbe tkztt, amikor lehuppantam r.
kinyjtotta a kezt, a nyakamra szortotta, s addig nyomott, amg a prnba
mlyedt a fejem.
Krem... - nygtem.
A hang olyan ertlenl jtt ki a torkomon, hogy nem voltam biztos benne,
eljutott-e hozz.
Nem foglak elengedni, ezrt ne is krd ezt tlem.
Kedvesen beszlt. A szavai, a hanglejtse mind azt sugalltk, hogy
biztonsgban vagyok. A testem ellazult, de az agyam gy kzdtt, mintha most
ledt volna fel a kbulatbl.
A neved Lna. Lna Wall. - A zsebbl elvette a trcmat, kinyitotta, s
a szemlyimet nzegette. - Igazn rvendek, hogy tallkoztunk, Lna Wall.
szintn. Ha jl gondolom, te mr tudsz egy-kt dolgot rlam. Hisz jrtl a
fejemben, nem igaz?
Nem tudom, mirl beszl - suttogtam elvkonyod hangon.
Ne srj, madrkm! Eszemben sincs bntani tged. Kvncsi lettem rd,
ez minden. Hiszen te betrtl a fejembe. Vagyis meghvs nlkl jttl, azt
hiszem, ez a j sz. A legkevesebb, amit megtehetek, hogy viszonzom a
ltogatst. De eltte kell neked egy kis elkszts.
Elvette az sszes ruhmat, aztn megttt. Aznap addig vert, amg
elvesztettem az eszmletem. Zzdsokkal, felrepedt szjjal s melyegve
trtem magamhoz, amikor beinjekcizta az els adag drogot.
Hamarosan sokkal jobban fogod rezni magad. Ne aggdj, madrkm, j
lesz neknk egytt.
gy kezddtt. Naponta tbbszr drogot kaptam, ami gyengtette a tudatomat,
ugyanakkor nagyon sznes s mozgalmas ltomsokat ltem t tle. Az id- s
trrzkelsem fokozatosan eltnt, mintha egy msik dimenziba kerltem
volna, ahol a sznek s formk ismeretlenek. Gyakran reztem heves hnyingert,
a testem ilyenkor a legkisebb rintsre is grcsbe rndult. Hossz rkra
kemny csomba ugrottak az izmaim, mg a fekvs is fjt.
De az id nagy rszben nem voltam magamnl, ezeket csak halvnyan
rzkeltem. A drog tsegtett azokon a peridusokon, amikor jtszani akart.

27

Az elejn nagyon sokszor megvert, a sebeimnek idejk sem volt begygyulni.

Ksbb ttrt egy sokkal fjdalmasabb mdszerre. Apr vgsokat ejtett a
nyakamon szikvel, vigyzva, hogy csak minimlis mennyisg vrt vesztsek.
Szerette cirgatni a sebeimet. gy nzett rm, amikor vresen s sszevagdosva
hevertem a lbnl, mint egy rgta htott trfera. Egy id utn a drog miatt
mr alig reztem a fjdalmat vagy brmi mst. Ritka tiszta pillanataim
nmelyikben beszlt hozzm. Imdtam a hangjt. Ha megszlalt, lett a
vilgegyetem kzepe. Elmeslte, hogy sokig nem rtette, az emberek mirt
tesznek meg neki mindent.
Csak ki kell mondanom, hogy mit akarok, s az megtrtnik. - Leguggolt
az gyam mell, s elsimtotta a hajamat. Egyenesen a flembe beszlt, mintha
tartana tle, hogy nem hallom meg. - Engedelmeskednek nekem. Ez az n
szupererm - nevetett. - De te valami egszen ms vagy, igaz, kismadr? Tged
mlyebben lthatlak majd, egszen mlyen. Amikor megrintettl az utcn, mg
csak sejtettem. De most mr biztosan tudom. Rengeteget fogsz nekem tantani,
ha vgre elfogadod az j leted mellettem. Tkletesek s hatalmasak lesznk
egytt. Brmit elrhetnk. Shhh... - csittott, amikor elkezdtem nyszrgni. Mg nem vagy ksz. De nemsokra az leszel. - jabb fecskendt szrt a
karomba, amitl kellemes, sznes lomba merltem.
Ezutn nem sokkal jra elkezddtek a pnikrohamok. Minden rendszer nlkl,
a legvratlanabb pillanatokban jtt el. Ilyenkor ordtottam, a fldn fetrengtem,
puszta kzzel akartam tkaparni magam a falon. Sebastian mindig ugyanazt
tette. Benyomott a hideg zuhany al, majd lefektetett. rkon t duruzsolt a
flembe, simogatott, hogy megnyugodjak. Az v vagyok, az kis madrkja,
az egyetlen, aki szeret engem, s vigyz rm. A hangja hatott, elhittem minden
szavt. Megnyugtatott, a csengse andaltott. A falaim - amelyekrl mr nem is
tudtam felidzni, hogy mirt lteznek - megremegtek, majd fokozatosan gy
elkezdtek olvadni, mint a jg a tz napon. Az rk, a napok s a hetek
sszefolytak. Eleinte az tkezsek segtsgvel valamennyire reztem az idt.
Egy tl tel dleltt, egy este. De aztn egyre rendszertelenebbl hozta be a
tlct. Es ezt kizrlag onnan tudtam, hogy egyik alkalommal szinte rvetettem
magam a tnyrra, mskor meg gy reztem, pr perce ettem utoljra.
Pr hete lehettem ott, amikor arra bredtem, hogy jabb tt szr a karomba.
Ezttal nem drog volt. Vrt vett tlem, megtlttt tbb kmcsvet is, mire
elgedetten tvozott. Ksbb visszajtt, s valami hideg, zselszer anyaggal
kente be a halntkom kt oldalt, majd elektrdkat tapasztott a fejemre.
Levette a nyaklncomat, s a fldre tette. A rajta lv pecstgyr halkan
koppant a padln. Rszletesen elmondta, mi fog trtnni. ltalban szz volttal
kezdte, majd fokozatosan haladtunk szzhszig. Addigra vbe feszlt a testem,
s kkemnny vltak az izmaim. Azt lltotta, nem tart sokig, de minden
alkalmat veknek reztem. Egyre tvolabb kerltem a valsgtl. Embersgem
szilnkosra trt darabjait a rendszeres kezels tovbb aprzta. Kezdtem
elfelejteni, mirt is kzdk. Brmit megadtam volna, hogy vgre abbahagyja.

28

Ha beengednm a fejembe, vget rne a knzs, de n sokkal gyvbb voltam.

Mg mindig fltettem azokat a homlyos, villansszer emlkeket, amelyek
megmaradtak nekem a csaldomrl, az otthonomrl, a rgi letemrl. Ha
feladom, vgleg elvesztek mindent, s veszlybe sodrom a szeretteimet.
Egyedl rtk tartottam ki. Addig a napig, amg Sebastian vendget hozott.
Ugyanaz a lny volt, akinek sikerlt elmeneklnie elle a kertvrosban.
Amikor bevezette a pincbe, folyamatosan beszlt hozz, a lny pedig gy
hallgatta, mintha valamifle prfta lenne. Hiba szltam hozz, nem hallott
meg, egyre csak Sebastiant nzte.
Elise-nek hvjk - mondta a frfi. - Tizent ves, s llandan veszekszik
az apjval, amirt az nem hagyja randizni. Pedig van az a fi a suliban a
gynyr szemvel, aki matekrn mindig olyan szpen mosolyog r, hogy...
De mindegy is, innen mr teljesen tmegy nylba a sztori. Nzd csak meg ezt a
szegny kislnyt! Mg annyira hamvas, annyira rtatlan. Lzadnak hiszi magt,
mert a szli szigorra szkssel felelt. Fogalma sincs rla, mennyi borzalom
leselkedik r a csnya, nagy klvilgban.
Egy szikt vett el, azzal simogatta vgig a lny szjt, majd lesiklott a
nyakra, hogy ott is krbecirgassa.
Meg fogom lni. Elvgom a torkt, s te vgignzed.
Azt nem... teheti - jtt meg a hangom. Csikorgott, de hangosan szlt. Keresni fogjk. - Fellltam, addig mentem szdelegve a lny fel, amg a
lncom engedte, de gy sem rtem el.
Tged is keresnek, madrkm, de mr nem sokig.
Ht keresnek! Maga a gondolat is felizztotta bennem a remnyt. A szm szle
mosolyra hzdott.
, ltom, rzem, hogy a hr mit tesz veled, de krlek, ne kergesd magad
hi brndokba. Huszonhat napja vagy itt. Hamarosan feladjk a keresst,
teszek rla. Azt fogjk hinni, meghaltl. Ahogy az des kis Elise is. Kivve, ha
megmented. Tudod, hogy mit akarok. Csak meg kell adnod nekem, s Elise
szabadon tvozhat. - gy trta szt a karjt, mintha egyedl rajtam mlna a
dolog.
Elhittem neki. Elhittem minden szavt, pedig tudtam mr, hogy mire kpes.
Ugyanakkor volt valami a frfiban, ami mgis bizonytalann tett. A hangja, a
szavai szintesget s biztos meggyzdst sugroztak. Egy becsletes
kereskednek tnt, aki cserezletet ajnlott. Nztem, ahogy a szike a lny brn
siklik. vatosan vgigsimtottam a sebeket, amelyek az n nyakamon
sorakoztak. Gygyulsnak indult s friss vgsok egyetlen sorban. Mint egy
vres nyakk. Elise taln tnyleg hazatrhet. Taln boldog lehet, s a htralv
letben elkerlheti a baj.
les szrst reztem a halntkomnl, amitl trdre estem. Pontosan a lnnyal
szemben. Elise rm nzett, majd elmosolyodott.
Szia! - A hangja tisztn, kedvesen szlalt meg. Olyannak reztem ebben a
mocskos, stt pincben, mint a friss levegt.

29

Belefradtam a kzdelembe, az lland rohamokba, a kiszolgltatottsgba.

Blintottam.
Megteszem.
Kivl! - Szles mosolyra nylt a szja, foga megvillant a plafonrl lg
villanykrte ers fnyben. Mintha egyszerre mozdult volna meg az egsz
szoba, amikor megfogta a kezem, fellltott s visszavezetett az gyhoz. Elise a
helyn maradt, nyugodtan figyelt minket. Lefekdtem, s behunytam a szemem.
Elcsendesedett a klvilg, kizrtam mindent.
Ne feledd, teljes bejrst akarok. Nem elg, ha csak rszleteket mutatsz.
Meg akarom tudni, hogy lettl ilyen. Ismerni akarom a mltadat. A kpessged
forrst. Mindent mutass meg, s elengedem a lnyt. - A kezt kt oldalrl a
fejemre szortotta. Ersen tartott, mgsem zavart.
Mondott valamit, de n mr elmerltem. Felkutattam a megmaradt
emlkszilnkokat, egyenknt sszegyjtttem ket, hogy aztn teljesen
elmerljek bennk. Nehz volt. A fejem majd sztrobbant, de egyre lesebben
lttam. Megmutattam az letemrl jra mindent, amit eddig is tudott. Vgl
eljutottam Enigmig. A frfi eddig csak falakat ltott, beljk tkztt, de
sejtelme sem lehetett a mgttk lv letemrl. Victor kpessgrl, a
csaldunk trtnetrl. Alexrl, Zorl, Emmrl s Ethelrl. Otthonrl.
Biztonsgrl. Nevetsrl. Melegsgrl. Szeretetrl s szerelemrl. Vgyrl.
Cskokrl. A legtitkosabb, legfontosabb kincseimrl. Mosolyogtam, de amikor
megreztem nyakamon a lehelett, pnikba estem. Nem frhet hozzjuk! Minden
porcikm tiltakozott a megads ellen. Semmi sem szmtott, csak az, hogy
megvdjem ket, a lehet legtvolabb kerljenek tle.
Olyan volt, mint az ngyilkossg. Csonkols. Le kellett vlasztanom mindent,
ami hozzjuk kttt, lassan, egyenknt. Az agyam tudta, mit kell tennie, elindult
a folyamat. Enigma falai tvolodni kezdtek, fokozatosan, mintha egy hatalmas
kz tolta volna el a kzelembl. A falakon tlrl tovbbra is reztem a vonzst,
de ezttal figyelmen kvl hagytam. A mozgs lassult, majd megllt.
Szakadk vlasztott el Enigmtl, fekete mlysg, amelynek nem ltszott az
alja. De egyvalami kitartott. Egy vkony szl mg mindig odakttt, lehetsget
biztostva a frfinak, aki mr trelmetlenl szorongatott bebocstsra vrva.
Elkpzeltem, ahogy mindaz a mocsok, amit kpvisel, megfertzi a rgi
letemet. Ha megtennm, ha tnyleg beengednm t, azzal nem csak magamat
adnm neki, de veszlybe sodornm ket is.
Amint meghoztam a vgs dntst, a tvolods ismt felgyorsult. Az a vkony
szl mg brta egy ideig, de vgl megadta magt. Elszakadt.
Ne! - Azt hittem, ordtok, de csak suttogtam.
gy reztem, a csontokat ttrve, puszta kzzel tpik ki a szvemet, de csupn
egy pillanatig tartott az egsz. Az Enigma falai mgtt lv letem, minden, ami
egykor voltam, eltnt. Kitrltem, gy nem fjhatott tbb.
Ordts, egy pofon, majd egy gyorsan elhal sikoly rntott vissza a val
vilgba.

30

Ltod, megtettem!
A frfi elttem llt, szikt tart kezrl cspgtt a vr. Elise a padln fekdt,
arca nyugodt volt. A torkn lv mly vgs szinte azonnal vgzett vele.
Megmondtam, mi trtnik, ha becsapsz - frcsgte, majd vres kezt az
arcomra szortotta. Korbbi magabiztossga, a lgy hangok teljesen eltntek. Megmondtam, hogy meglm t. Remlem, egytt tudsz majd lni ezzel,
madrkm, mert mg nagyon hossz t ll elttnk.
-

***
Elise utn mg nagyobb kosz kvetkezett. Sebastian megvadult, egyre tbb
idt tlttt azzal, hogy megprbljon mlyebbre jutni az agyamba. A drog
mennyisgt s az elektrosokkok szmt addig emelte, mg vgl megtrtem.
Rvid id telhetett el, de mire tengedtem neki az elmm, ott mr csak azt
tallta, amit meghagytam. A mltam minden fontos rszlete rejtve maradt eltte.
Vele egytt magamat is elvgtam attl a vilgtl. Visszat nem ltezett. Elise
azonban llandan ott lktetett a gondolataim kztt. Reggelente abban a
tudatban nyitottam ki a szemem, s este gy csuktam le, hogy miattam lte meg.
n voltam a szike, amellyel elvgta a torkt. Csak mr azt nem tudtam felidzni,
mirt.
Hogy vagy ezen a gynyr napon? - Egy jabb nap, jabb etetssel.
Vlasz nlkl hagytam, de ez nem csorbtotta a jkedvt. - Ma valami
klnlegessget hoztam neked, kismadr. - Megcirgatta az arcom. Gylltem
minden kimondott szavt. Gylltem a hangjt, hogy egyre nagyobb hatssal
van rm, hiba kzdk ellene, az lkedvessgt, a meglapul szrnyet, amit
brmennyire is fken tartott, megmutatkozott a bre alatt. sszefontam magam
eltt a karom, s hosszra ntt krmmmel belevjtam az oldalamba. A fjdalom segtett. A megfelel irnyba lktt.
Miranda Bones sszekuporodva aludt krhzi gyban. Sebastiant
szrakoztatta a gondolat, hogy mennyire knnyen vgezhetne vele. A nyomozk
rg feladtk, hogy valamit is kihzzanak a gyerekbl, egy szt sem beszlt. Az
gya vgbe ment, belelapozott a kartonjba. Pszichotrauma, depresszis
tnetek, teljes elzrkzs, nmasg. Amikor felnzett, a gyerek szeme nyitva volt.
t bmulta, de rdektelenl. Nem ismeri fel. A zsebbe rejtette a fecskendt,
mr nem akarta hasznlni. Felesleges kockzatot vllalna, ha megln. Fknt
most, hogy van egy sajt kis madrkja, akirl gondoskodnia kell.
Az aznap jjeli lom hirtelen rt vget, s msnap reggelre mr el is
felejtettem.
Sebastian jsgokat hozott minden hten. Elszr a cmlapon, ksbb egyre
htrbb szerepelt rajta egy stt haj, fiatal lny. Vgigsimtottam a papron,
prbltam kitallni, mirt mutatja nekem pont ezeket a cikkeket. Az aznapi cme
ennyi volt: Meggyilkoltk az rksnt. A cikk szerint egy Lna Wall nev
lny vres ruhit s tskjt megtalltk a Hudson foly partjnak egy

31

elhagyatott rszn. A rendrsg gyantotta, hogy a testt mr kilomterekkel

messzebbre sodorhatta a vz, ezrt nem akadtak r eddig. A keresst elz nap
lezrtk. A cikk rja megerstette, hogy Lna Wallt hamarosan halott
nyilvntjk.
Sebastian feszlten kmlelte az arcomat, de ugyangy nztem vissza r, mint
hat jsggal korbban. rtetlenl. Szlesen mosolygott rm, mire szokatlan dh
csapott t rajtam. Minden ermet beleadva ledntttem a lbrl, s vresre
karmoltam az arct. Valami irnytotta a kezem, a testem, nem tudtam lellni.
De igazbl, nem is akartam. Imdtam a bennem felhorgad indulatot annak
ellenre, hogy nem rtettem az okt. Siktottam, ott karmoltam, ahol rtem, le
akartam fejteni a hst a csontjairl, a vrben frdni.
Egy pofonnal a fldre kldtt, majd a flemhez hajolt, s beleordtott.
Azonnal llj le! - gy ernyedtem el, mint egy rongybaba. Intett, hogy
menjek vissza az gyamba, s n azt tettem, amit parancsolt.
A napok idvel kezdtek jobbak lenni. Lassan megszntek az indokolatlan
dhrohamaim, Sebastian egyre kevesebbszer bntetett meg. Ritkbban hozott
magval fecskendt, s az elektrosokk sem tartott mr olyan sokig. A
halntkomon lv gsi sebek vrsbl lassan barnba vltottak.
Nha felrmlett bennem, hogy j lenne tudni, mirt lek gy. Sebastian
legtbbszr kedvesen bnt velem, de mg mindig elfordult, hogy megttt,
amikor elgedetlen volt a kpessgeimmel. Legtbbszr akkor vert meg, ha
kzeledni prblt hozzm, de n ellenlltam. Mindenfle trgyat s knyveket
hozott, nekem pedig el kellett mondanom, hogy mit ltok, amikor megrintem
ket. Els alkalommal elmosolyodtam a krsn, de miutn letrltem a szmrl
az tse miatt kiserkent vrt, mr komolyan vettem. Hossz perceket beszltem
idegen helyekrl s emberekrl, akik kapcsolatba kerltek a trgyakkal. Kzben
vgig a fejemen tartotta a kezt, s figyelt. Nha elgedetten mosolygott a
vgn. Ilyenkor engedte, hogy az ablak gyenge fnynl elolvassam azt a
nhny knyvet, amit nlam hagyott. Mskor hiba csinltam mindent
ugyangy, megharagudott rm. Ilyenkor jtt jra a vers, a drog s az
elektrosokk. Naponta ktszer.
Vajon mindig vele ltem? Hozz tartoztam? Azt lltotta, szeret engem, de
hogy lehetne normlis ez a fajta szeretet? J lett volna tudni, hogy ltem-e
valaha boldogan. Hogy mirt nincsenek rgebbi emlkeim. Mirt bnhat gy
velem az egyetlen ember, akit ismerek?
Szmolatlanul teltek tovbb a napok. Sebastian szeretett a kzelemben lenni,
beszlni hozzm, s nzni, ahogy testem elernyed az els lgy szavtl. A
gondolataim ilyenkor tvol jrtak tle. Elfordult, hogy rkig bmultam a nap
gyenge sugarait, amelyeknek sikerlt tjutniuk a homlyos ablakon. Egy kisebb
fnymaszat, ennyit lttam a padln, amikor kisttt a nap odakint, de ez a
fnyfolt jelentette a mentsvramat. A fnyt s az rnykot elvlaszt hatr mell
heveredtem a fldre, s hossz rkon t jtszottam. Kiprbltam, milyen
tapintsa van a fnynek az ujjamon, majd a tenyeremen, aztn a karomon, vgl

32

az arcomon. Lehunytam a szemem, s azt kpzeltem, hogy odakint vagyok.

Hittem, hogy a melegsg, amit rzek, a klvilgbl szrmazik, gy a klvilg
valahogy a rszemm vlhat. Mskor bevettem magam valamelyik sarokba, az
ebdekbl sszegyjttt morzskat szrtam el, s figyeltem, ahogy a hangyk
elbjnak a fal miniatr rseibl, majd vnszorg menetelssel elszlltjk a
zskmnyt. Nha beszltem is. Beszltem a fnyhez, a porhoz, a hangykhoz,
vgl mr azrt erltettem a beszdet, hogy ne felejtsem el, hogyan kell
megalkotni a szavakat. Embernek reztem magam tle. Flembernek, de
embernek.
Az alumnium bgrvel aztn szokatlan vltozs llt el.
Amint elhatroztam, hogy az a darabka fm a szabadulsom kulcsa lesz,
tisztbb lett a fejem. Ismt sszefggen gondolkodtam, br ha megprbltam
mlyebbre menni, tovbb tervezni annl, hogy kiszabadulok a pincbl,
sszezavarodtam. Ezrt semmi mssal nem foglalkoztam, kizrlag egyetlen cl
hajtott, kiszabadulni s elfutni. Elbjni egy olyan helyre, ahol Sebastian sosem
tall rm.

33

5. Vesszfuts
A

HTAMON DURVA FAKRGET RZEK, de amikor mg jobban

hozzszort, nem tiltakozom. tlelem a nyakt, vgigsimtom a haja alatti
meleg brt. Oldalra hajtom a fejem, ajka a nyakamra tapad, majd forrn cskol
egyre lejjebb. A langyos szl csupassz vlt vllamat cirgatja. Nem brom
tovbb, belemarkolok a hajba, a szmra hzom az ajkt. Vgigsimt a
combomon, megemel, a dereka kr fondom. Beleolvadok a cskjba, a
testbe, a szerelmbe. Brcsak lthatnl. .. Brcsak lthatnlak...
Zajt hallottam odafentrl. Csikorgs s dbrgs keverkt. Csikorgs, amikor
Sebastian lefkez az autjval a garzsban, s dbrgs, amikor kinyitja a
pincbe vezet ajtt. Az els tja mindig hozzm vezetett. Napok teltek el azta,
hogy elkezdtem tervezni a szksemet. Magt az utat mr tisztn lttam a
fejemben, de a cl mg homlyos maradt. Akkor nem is talltam lnyegesnek.
Szabadulni akartam minl hamarabb, ezt tartottam a legfontosabbnak.
Leugrottam a fttestrl, gyelve r, hogy a bal lbamra rkezzek. Amikor
elszr prbltam ki, hogy fel tudok-e mszni az ablakig, ktszer lecssztam.
Lehorzsoltam a trdem, s valsznleg eltrtem egy lbujjamat is.
Harmadszorra sikerlt megkapaszkodnom, s kiegyenslyoznom magam gy,
hogy csak a jobb lbammal lltam a raditoron, a bal - meglncolt - lbamat
htranyjtottam, az nem rt el odig. Az egyik kezemmel az ablakprknyba
kapaszkodtam, a msikkal marokra fogtam az alumniumbgre kiszaktott
darabjt. J hegyes lett. Egy vkonyabb trlkzt tekertem a tenyeremre, gy
kapartam ki minden nap egy kicsit az ablakot krlvev nyers betonbl. Kt nap
alatt vgeztem az egyik felvel, sikerlt eljutnom az ablakot a helyn tart
megszilrdult, de ruganyos habig. Ezutn ttrtem a tbbi oldalra. Egy koszlott
fggny lgott eltte; miutn jjelente befejeztem a munkt, azt hztam el.
Remnykedtem benne, hogy Sebastiannak nem jut eszbe alaposabban megnzni a falnak azt a rszt. A felgylemlett port s trmelket kzzel kotortam
be az gy al, hossz perceket szntam az elegyengetsre, hogy ne legyen
gyans az ott nvekv halom.
Feldobott a remny. Gondolatban mr az ablakon msztam ki, s futottam a
nptelen jszakai utcn. Ha megprbltam kitallni, hogy mihez kezdek a
szabaduls utn, leblokkoltam. Zavaross vltak a gondolataim, s
elbizonytalanodtam, de ez sem riasztott el.
Sebastian belpett a pincbe. A szoksosnl sokkal gyorsabban dbrgtt le a
hossz lpcsn, slytl megremegett az egsz szerkezet. A fenti ajtbl
beszrd gyenge fnyben aranyszn porsvok lebegtek. Elmosolyodtam a
ltvnyra, mr hetek ta nem lttam olyan szpet. Sebastian odajtt hozzm, s
szorosan meglelt.
Madrkm! Ma egsz nap vgytam utnad! Radsul rlsz nekem, vgre

34

boldogan fogadsz. - A hangja remegett az izgatottsgtl, egyre szorosabban

lelt. A szoksosnl is gyengbb voltam, kszsgesen simultam hozz. - Az a
sok munka. Az egytt tlttt id. Istenem, ht tnyleg behdoltl vgre!
A testem elernyedt. gy hallgattam t, mintha httrzaj, rdektelen hangok
tmege lett volna, mert mr megszoktam a hatst. Egszen addig, amg
lenyomott a fldre. A nyakamat cskolgatta, a nyakamat... A korbbi des lmot
megkesertette. Sikerlt tnkretennie az egyetlen megmaradt szp pillanatomat
is.
Ne!
Olyan volt, mint hossz fuldokls utn leveghz jutni. Kitisztult a fejem,
vgre elszakadtam tle. Nyszt hang trt fel a torkombl, amikor ellktem
magamtl.
Ne? - Lihegve nzett le rm. - Sosem fogsz akarni engem, igaz? Sosem
adod oda magad nknt. Trelmesen vrtam, hogy te is megtanulj
engedelmeskedni, de becsaptl. Ki kellene vgnom belled ezt az tkozott ert,
amivel ellenllsz. - Ersen szortotta a nyakamat. - Az a sok id... Akartam,
hogy te is lvezd, de most mr tl ks. Nem vrok tovbb.
Durvn kitpte az ingemet a nyakamnl sszefog pntot, pr pillanat mlva
egyedl a melltartm s a nadrgom maradt rajtam. A cskjai undortottak, a
gyomrom sszeszorult, kesersg radt szt a torkomban. A szja az enymre
nyomdott. Beleharapott az als ajkamba, gy akart knyszerteni, hogy adjam
meg magam.
Az ordts csak a fejemben hangzott fel. Minden fjdalom, minden
megalztats, az sszes elszenvedett knzs egyszerre csapott le rm. Ajkam
jghidegg s kemnny vlt, brm pnclknt zrt krl. A keze ott volt a
nyakamon, a mellemen, mocskoss, elhasznln tett. Azt kvntam, most
elszr, mita magamhoz trtem ebben az eltkozott pincben, hogy brcsak
meghalnk.
Az ujjam hegye pontosan az gy szlig rt, csak pillanatokig tartott, mire
felfogtam a knlkoz lehetsget. Krmmet prbltam belevjni a padlba, de
lepattant valamirl. A fmdarab hevert ott, amelyet a trmelkkel egytt az gy
al rejtettem. Sebastian mr a nadrgom gombjt rngatta, gy zihlt, mint egy
kihezett llat a vresre karmolt prda eltt. A karom nem volt elg hossz,
ezrt a krmmmel piszkltam egyre kzelebb magamhoz a fmdarabot.
Tenyerem alatt biztonsgosan, pengelesen feszlt a brmnek. Megmarkoltam,
a szle mlyen a brmbe vjt, vr s izzadsg gylt ssze a tenyeremen,
csszss tve a fmet.
Annyira des vagy. des s az enym. Vgre az enym.
Sebastian kigombolta a nadrgomat, s durva mozdulatokkal prblta
lerngatni rlam. A hangja elfulladt az utols szra. Csukott szemmel
koncentrltam, egyenknt elklntettem s kizrtam minden zajt, amely a
fejemben dbrgtt. Elszr a kintrl beszrd autk hangjt, a tavaszt idz
madrcsicsergst. A fenti ajt apr nyikordulst, ahogy megmozgatta a huzat.

35

A sajt lassul llegzetem hangjt. Sebastian ingnek suhogst, ahogy a padln

kt ki. A bre sima, napbarntott volt, az izmok domborodtak a felstestn.
Nyaka s vlla kztt sekly mlyeds hzdott. Oda dftem, amikor ismt
flm hajolt.
Az ordtsa vgighullmzott az egsz testemen. Minden porcikm azt sgta,
hogy maradjak nyugton, ne mozduljak a helyemrl, mert egyedl itt, egyedl
vele biztonsgos. Vgl mgis sikerlt ert venni magamon. Lttam, ahogy a
fogva tartm vre a padlra folyik, s fekete tcsaknt terl szt egyre
nagyobbra. Mr sokkal knnyebben llegeztem. Megrndult a karom, ezutn a
testem tbbi rszt is sikerlt megmozdtanom. Kimsztam alla, s a falig
htrltam. Sebastian tz krmmel, egyre dhdtebben ordtva prblta kiszedni
a hsba mlyed fmet, de nem boldogult vele.
Mozdulj mr!
Remegve prbltam felllni, de Sebastian utnam kapott. Ksn vettem szre,
hogy a szikt a kezben szortja. Mieltt tvolabb mszhattam volna, mlyen
belevgott a karomba. Felzokogtam, a kezemet rszortottam a sebre. Sebastian
lassan a fldre hanyatlott. Tenyere mr nem takarta a sebet, maga mell ejtette,
krmvel ugyangy kaparta a padlt, mint pr perccel korbban n.
Madrkm... - bizonytalanul szlalt meg, hangjban megfakult a vonzs.
A tekintete egy gyerek volt, aki elveszetten bolyong a sttben. Lttam magam,
amint letrdelek mell, megsimogatom a hajt, a sajt ingemet szortom a sebre,
s megvrom, mg jobban lesz. Lttam magam, hogy gy teszek, mgsem tettem
meg. A vonzst mg mindig reztem, de mr fl tudtam kerekedni. Remeg
kzzel a zsebhez nyltam, azonnal megtalltam a kulcsot, amely a lakatot
nyitotta. A bokmon lenyzdott a br, de egy cseppet sem zavart a fjdalom.
Ne menj el. - Sebastian az utols szt mr csukott szemmel mondta ki.
Eljult. Testem ismt fel lendlt, de megint sikerlt idben megllnom. Meleg
knnyeket reztem az arcomon, majd szokatlan ert a lbamban. Htam
kiegyenesedett, a lpteim mr tvolodtak tle. Felkaptam csomba gyrt
ingemet, s rlptem az els lpcsfokra. Visszanztem korbbi letem
kzpontjra, akit most csupn egy vrz roncsnak lttam, sszekuporodva az
gy lbnl. Aztn felfel tekintettem. A fnyben mg mindig aranyln szllt a
por. A melegsg tterjedt a testem tbbi rszre is. Neszt hallottam a htam
mgl, mire meglendltem, s rohanni kezdtem.
Rohantam felfel a lpcsn, trohantam a hzon, egy pillanatot sem
vesztegetve krlnzsre vagy a gondolkodsra. A fbejratot bezrtk, de a
kulcs a zrban maradt. Elfordtottam, majd tovbb futottam ki az utcra.
Hideg, friss illat leveg szktt az orromba, a nptelen utcn majdnem
koromstt volt. A kzelben nemrg nyrhattk le a fvet. A szomszd gyepen,
a lpcs mellett egy rzsaszn gyerekbicikli hevert ledntve. Egy kombi fordult
be a hz el, a hts ajtn kt futballmezes kisfi ugrott ki. Az anyjuk pr
msodperccel ksbb, kt hatalmas paprzacskt cipelve bukkant el az els
lsrl. Mr mozdultam volna, hogy odarohanjak segtsget krni, amikor ismt

36

fellkerekedett rajtam a rettegs. Az ajt mgttem mg mindig nyitva llt,

Sebastian brmikor utnam jhet, hogy visszavigyen. Brhol utolrhet, brkit
knyszerthet, hogy adjon vissza neki. Senki sem segthet. Nem maradhattam a
kzelben. Az egsz helyet szrrelis csapdnak lttam, ahonnan minl elbb
meneklnm kell.
Prbltam rendezni a gondolataim, de a rettegs elvaktott. Hatalmas, nyitott
terek, vibrl sznek, hangok. Istenem, az a sok hang! A fk mgtti ton
elzg autk, a felharsan dudk, a bekapcsol ntz, a vzcseppek sr
kopogsa a jrdn, az jszakai lmpk zmmgse, az egyre lesebb vl
tcskciripels. Sokkal tbb s sokkal hangosabban szltak, mint a pincben.
Suttogst hallottam a htam mgtt, de amikor odakaptam a fejem, elhalkult s
a msik irnybl ersdtt fel. Prbltam mindenfel nzni, hogy felmrjem a
kzeled veszlyeket. A homlokomon lass izzadsgcseppek grdltek lefel,
csptk a szememet. Megdrzsltem az ing ujjval, de a nyomukban jabbak s
jabbak jttek. A gondolataim az egyik percben mg zavarosak voltak, de
sokkol hirtelensggel tisztultak ki.
Futnom kell! Elbjnom, messze innen!
Az t vibrlt elttem, de elindultam. Kezem klbe szorult, lbamban az
sszes izom megfeszlt futs kzben. Szabad lettem.
***
Az regember menni kszlt. Zldesbarna, sildes sapkt tett a fejre, majd
odafordult a szomszd standnl l, knyvet olvas fiatal nhz. Pr szt
mondott neki. A n figyelmesen hallgatott, a szja szle elszr megrndult,
aztn szles mosolyra hzdott. A nevetse elhallatszott a bokorig, ahol
bujkltam. A hang vgigborsdzott a brmn, a szemembe knny szktt tle.
Kidrzsltem az ing ujjval, s igyekeztem a clomra sszpontostani. Arra a fl
rekesz tdtt narancsra, amelyet az regember a zrs eltt pr perccel kirakott
a boltja eltti jrdra.
Rettegtem a pillanattl, amikor el kell hagynom biztonsgos bvhelyemet.
Lttam magam eltt, hogy amint kilpek az utcra, Sebastian autja megjelenik
a sarkon, les fkcsikorgssal megll elttem, s mieltt mozdulni tudnk, jra
magval rnt. Egy msik forgatknyvben az regembernek feltnik a vres
tenyerem s a mocskos ruhm, rm kilt, fegyvert rnt, s golyt ereszt belm.
Vagy a kedves tekintet virgboltos n, aki egy csokor virgot adott az
regembernek zrskor, hirtelen kst rnt, amikor meglt, s a gyomromba szr
vele. Boldogan megteszik, mert Sebastian ezt kri tlk. A kvetkez kpben
fekszem a mocskos aszfalton, a vrem lassan mind elfolyik, amikor megrkezik
Sebastian. Bektzi a sebeimet, majd egy hatalmas ketrecbe vet, krlttnk az
emberek pedig egykedven nzik, ahogy ismt magval cipel a pokolba. A
kpek annyira valsgosan jtszdtak le a szemem eltt, hogy egyszeren
megbnultam. Mlyre fszkeltem magam a boztba, sszehztam magam olyan

37

kicsire, amennyire csak tudtam, s vrtam. Egyetlen elrvult hang kivtelvel

elcsendesedett krlttem a vilg. A szvem mg vert. A fejemben visszhangzott
minden erteljes dobbansa.
Mg stt volt, mire magamhoz trtem. Addigra az regember s a
virgruslny elment. Mr nem gondolkoztam azon, hogy mi trtnt a kiesett
idben. Ugyanabba a pzba merevedve eszmltem fel. Valsznleg aludtam,
vagy egyszeren kikapcsoltam. A karomon mr elllt a vrzs, kiss hzdott a
seb, amikor hozzrtem.
Tavasz eleje lehetett, de az jszakk mg dermesztn lehltek. Jobban
sszehztam magamon vkony ingemet, de nem segtett, fagyos maradt a
brm. Felfordult a gyomrom, mert az rzs Sebastian rintsre emlkeztetett.
Szmra szortottam a tenyerem, prbltam mlyeket llegezni s meglltani a
remegst. Az utca mr elnmult, a kzeli fton halad autk tompa hangja
hallatszott csupn. Nagyon lassan mozdultam meg, minden tagom bizsergett a
hossz ideig tart mereven lstl. Szm kiszradt, lgzsem felgyorsult,
amikor kilptem a bokrok kzl. A szemben lv virg- s a zldsgbolton
kvl egy knyvesbolt s egy pksg cgre vilgtotta meg a jrdt. Mindkt
oldalon autk parkoltak, de ezen kvl teljesen nyltnak ltszott a terep.
Az els lps utn majdnem sszerogytam. A trdem sszecsukott, tenyeremet
vrsre horzsolta a beton, amikor fkezni prbltam az esst. Felegyenesedtem,
s jra prbltam. Mire odartem a bolt eltt hagyott rekeszhez,
megllthatatlanul remegtem. Kt narancs maradt az aljn. Trdre estem, az
hsg mindent elhomlyostott. Tz krmmel estem neki a felpuhult hjnak,
hamarosan a kezem szott az des lben. Az els falat utn mr fel sem tnt,
hogy kis krkben, szrksfehr foltos az egyik, gy is megettem az egszet.
Flledt, bns ze volt, a httrben nmi kesersggel. Kiszradt szmon tbb
helyen felrepedt a br, cspett, de nem rdekelt. Tovbb ettem. Torokkszrls
trtett szhez. Kzelrl jtt. Tlsgosan kzelrl.
J estt, kislynyka!
A frfi okosan csillog barna szemmel tanulmnyozott. Tartst vesztett,
puha, karims kalapjt lekapta a fejrl, majd a kezben gyrgette tovbb. Mg
egy kicsit meg is hajtotta magt, amikor kimondta, hogy kislynyka. Arca
nagy rszt fehr borosta bortotta, de els pillantsra feltnt a borostbl kiugr
hsos ajka, amely most megnyugtat, mr-mr elnz mosolyra hzdott.
Nem akartalak megrmiszteni. gy gondolom, ugyanazrt vagyunk itt,
de sajnos mindketten elkstnk.
Lenyeltem a szmban lv falatot. Torkom sszeszorult. Krlnztem,
felmrtem a terepet. Br lttam, hogy a frfi egyedl van, s ltszlag semmi
veszlyes nincs benne, mgis rettegtem. Prbltam a racionalits talajn
maradni, kinyitni a szm, de egy hangot sem tudtam kinygni. Valamifle gt
megakadlyozta, hogy beszljek. Beszlt helyettem .
Jban vagyok Eddie-vel, a bolt tulajval. Mr szoks ezen a krnyken,
hogy az zletek zrskor kiteszik a megmaradt rut. Ami msnapra gyis

38

menthetetlenl megromlana. Ezzel segtik a hozzm hasonlkat. Az enyimet.

De te nem hasonltasz rnk. Rossz narancsot majszolsz, s a szemedben ott
bujkl a hall. A hall s a rettegs. Segthetek valamiben?
Megszlalni mg mindig nem tudtam, s brmennyire is igent akartam inteni a
fejemmel, inkbb megrztam, majd mg ersebben a falhoz lapultam.
Biztos vagy benne? Elvihetlek egy meleg helyre. Ahol pihenhetsz. Aztn
ha kszen llsz r, meghallgatom a trtneted. Ahogy ltom, van mit meslned.
A felm nyjtott kzre nztem. A bre szepls s rncos volt, a tenyern lv
barzdkat kiemelte a beljk ivdott kosz. A msik kezben egy legalbb
szzvesnek ltsz aktatskt cipelt, a fogantyjt vastag zsineggel frceitek oda
a fels rszhez. Elkpzeltem, hogy kinyjtom a kezem, s megrintem az ujjt.
Hagyom, hogy felsegtsen, hogy elvigyen a helyre, ahol melegben lehetek.
Eljtszottam a gondolattal, hogy megbzom benne. Ha tnyleg tudnk pihenni
pr rt, mindent tisztbban ltnk. Sikerlne lelasstanom a fejemben kavarg
kpeket, lecsendesteni a hangokat. Mr a gondolat is csbtott. Megnylaztam
sebes szm, s a megfelel szavakra sszpontostottam. A fejemben mr lttam
a szt, meleg, srga fnnyel, de mg kzdttem a hangokkal.
K...
A frfi mlyrl jv, elhal nygse akasztott meg. Felnztem r, barna bre
hirtelen vlt spadtt. Szja kinylt, sszezrult, majd jra kinylt. Valamit
mondani akart, de a szavak hangtalanok maradtak. Mocskos ingn kr alak,
fekete foltra figyeltem fel. A folt terjedni kezdett, egyre nagyobb lett. Mr nem
is feketnek lttam, hanem vrsnek. A frfi inge alatt lefel csrgtt a vr.
Fuss!
Az utols szava mozgsra brt. Jobb vlla fltt szke hajszlakon csillant
meg az utcai lmpk fnye. A szememet vonzotta a ltvny, de
engedelmeskedtem. Futottam. A trtntek ismt sszezavartak. Nem tudtam
behatrolni, merre tartok. A frfi, a narancsok, a folt, a szike... Rossz lomnak,
kpzelgsnek tnt, de mgis jra ugyanazt a rettegst reztem. Sebastian
gyorsan rm tallt. Megdrdlt felettem az g, majd eleredt az es. Futs
kzben minden ms hang elhalt szmomra, csak a szvemet hallottam, mely
tompn, de gyorsan vert, mikzben kirtem a ftra. A ltsom idnknt
elmosdott a szemembe folyt vztl. Egy pillanatra sem lltam meg, rohantam
az elttem hzd hd fel. Egyszer sem nztem htra. Fltem, ha megteszem,
pontosan ott lesz mgttem, sosem ml rmlomknt nyl majd felm, hogy
visszarntson magval abba a pokolba, ahonnan sikerlt kimsznom.
llj meg! - Messzirl jtt a hangja, de tisztn eljutott hozzm.
Ismt megbnultam. Az a hang jelentette az egsz vilgomat, s az a hang azt
parancsolta, ne mozduljak. A hd kzepnl jrhattam, elttem egy lelket sem
lttam. Imdkoztam, hogy jjjn szembe valaki, egy aut, egy biciklis, brki,
aki bizonytan, hogy nem rltem meg, tnyleg ott vagyok, ahol gondolom.
Aki egy hajszlnyival valsgosabb tenn ezt az egsz eltkozott jszakt. De
nem jtt senki. Fltem attl, hogy megforduljak. Fltem a ltvnytl, az jabb

39

rintstl, a hangjtl, de legfkppen a bizonyossgtl fltem. Mert biztos

voltam benne, hogy ha most visszavisz magval, eltnk. Vgleg kitrl
bellem mindent, s olyann vlk, amilyenn forml.
Mintha egy bezrt ajt csapdott volna ki, jra hallani kezdtem a hangokat
magam krl. Az escseppek kegyetlen ostorknt, hullmokban vertk a hd
vasbeton gerendit. Nyikorgs, csobogs, a vztcsknak csattan ciptalp
tompa zaja. Kzeledett. Tovbb kellett volna rohannom, de a hangja falak kz
szortott. Nem mozdulhattam sem elre, sem htra. gy vlasztottam. Az
egyetlen utat, amelyre abban a pillanatban lphettem.
Megragadtam a hd korltjt, s tvetettem rajta a lbam. Pr msodpercig
tartott, s mr a szln egyenslyoztam. Mlyeket llegeztem, szvversem
vgre lelassult. Tudtam, hogy a j dntst, az egyetlen helyes dntst hoztam
meg. Htranztem.
Ne csinld! - Kiablt, de hangosan drgtt az g, gy alig hallottam.
Arra szmtottam, hogy mr a nyakamba liheg, de csak egy gyorsan kzeled,
elmosdott foltnak lttam. Megfesztettem a testem, elengedtem a korltot, s
ugrottam.
A becsapdst betonkemnynek reztem. Azt kpzeltem, a szl fkezi majd a
zuhansom. Tvedtem. A jghideg vz magba szippantott, s csapajtknt
zrult ssze felettem. Ezernyi t szrt belm, majd csatlakozott hozzjuk mg
ezernyi, millinyi, amint egyre mlyebbre merltem. Vgtelen msodpercek
utn mr nem reztem a brmet, st a testem megltben is bizonytalann
vltam. Ersd nyoms, majd elviselhetetlen fjdalomhullm rntott magval.

40

6. A fehr lovas
THEO

CLARK KISPRTE A SZEMBL HOSSZRA NTT

HAJT, majd eloldozta a vastag kteleket, amelyek a stghez rgztettk
hatalmas lakhajjt. Elz este egy tl hosszra nylt krtyapartin vett rszt,
amelynek vgn Jack bartja feltette utols ttnek az sz monstrumot.
Az tfs trsasg szoksos pntek esti sszejveteln mindenki knosan rezte
magt. Jack s a felesge pp vltak. A frfit annyira megviselte a szakts, hogy
mr teljesen elzva lltott be a krtyapartira, s rkon keresztl ecsetelte
bartainak a megcsals minden rszlett. Hajnalra mr csak Jack s Theo maradt
az asztal krl. Theo nem merte egyedl tjra engedni bartjt. A ktsgbeess
rlt dolgokra sarkallhatja az embert.
Jack felllt. Egy ideig kotorszott a zsebben, majd elhzott egy kulcscsomt
s az asztal kzepre dobta.
Felteszem a lakj... a lakoj... a lakhajmat! - jelentette be egy bffents
ksretben. - Tudom, hogy m rg fj r a fejed... ... fogad.
Rszeg vagy, haver! - Theo egy percig sem vette komolyan, tudta, hogy
Jackbl kizrlag a pia beszl. A pia s a csaldottsg.
Figyeljl ide! Te vagy az n legdr... leggrd... legkedvesebb bartom motyogta. - Tudod, hogy az asszony beadta a vlst. El akar vlni tlem!
ntlem! Nyissz! - Legrblt a szja, amikor vg mozdulatot tett kt ujjval a
levegben. - Beleszeretett a fogorvosba. A fogorvosba, ember!
Tudom, Jack. Minden rendbe jn, haver! Tl leszel rajta. - Megveregette a
vllt, mire Jackbl hirtelen feltrt a rhgs.
Az a htlen ribanc most ignyt tart mindenem felre. rted te ezt?
kitpi a szvemet, apr draba... daba... facatokra szaggatja, aztn mg n
fizessek neki? Meghagyja nekem a lakst, ha n odaadom neki a hajt. Ezt
mondta. Persze csak azon a nyomorult gyvden keresztl. De n tljrok az
eszkn. Tl bizony. Sosem szerettem azt a nyomorult ladikot. Neki vettem a
nszutunkra, amit n majdnem vgig a korlton kihajolva tltttem a
tengeribetegsg miatt. De ez nem szmtott akkor, mert az n drga nejem
mindig hajn kpzelte el a nsztjt. Fogadok, hogy a fogas emberrel akar rajta
jabb nsztra menni. Ezrt van most az asztalon a kulcs, ember. Ha sikerl
elnyerned tlem, jelkpes sszegrt eladom neked. Mondjuk... tven dolcsir.
Tudom, hogy vastag vagy, de sehol sem rdekel! Elg lesz az tvenes, csak
hogy az a freg gyvdje ne tudjon belektni. Ha nem sikerl, gy ljek, mg
ma jjel felgyjtom az egsz rohadt sz boldogtalansgot! Megtehetem, mert
n vettem! - csapott az asztalra.
Ezutn Theo mr nem vitatkozott. Tudta, hogy mi lesz a parti vge. Jack tz
perc alatt ktszer ejtette el a lapjait, egyszer pedig magra nttte a whiskyt.
Megerltets nlkl nyert. Amikor Jack megltta a nyertes lapokat Theo

41

kezben, fel akart llni, hogy gratulljon neki, de mindig visszahanyatlott a

szkbe.
Theo nemsokra hvott neki egy taxit, extra borravalt adott a sofrnek, majd
vatosan a hts lsre segtette bartjt. A lakhaj kulcsait a kezbe nyomta.
Remlte, hogy Jack szhez fog trni. Msnap dlutn azonban belltott hozz
ijeszten msnaposn a haj kulcsaival s paprjaival, amelyek mr Theo nevre
szltak. Emlkezett elz napi gretre, s teljesen komolyan gondolta.
Elfogadta a szerzdsben rgztett tven dollrt, megveregette a vllt, aztn
gondolt egyet, s meglelte.
Legyen vele boldogabb leted, mint nekem, csks!
Theo mr aznap a Hudson folyn felavatta az j szerzemnyt, amely tkletes
volt. Als s fels kormnyllssal is rendelkezett, gy akr a kabinbl is lehetett
irnytani. A fedlzet teljes hossza tizent lbra rgott, a hajtest elegnsan,
ugyanakkor masszvan feszlt neki a hullmoknak. Alul kt nagyobb rszre
oszlott, oldalt hlkabinok kaptak helyet, kzpen pedig a konyha, a zuhanyz
s az irnythelyisg. Miutn Theo eltlttte ott az els htvgjt, gy rezte,
mintha nyaralt volna egyet.
A haj a birodalmv vlt. Az egyetlen helly, ahol htrahagyhat minden
gondot. Ha gy tartja kedve, j idben csak heverszhet a kabin tetejn
kialaktott napozteraszon, mikzben az let nagy megoldatlan krdsein
tpreng, vagy egsz nap horgszhat.
Most is pontosan erre kszlt. Rpillantott a haj oldalra festett feliratra,
mikzben az utols ktelet is eloldotta. Fellengzsen Clark nvre keresztelte
t. Tetszett neki a csengse. Sokkal jobban hangzott, mint a korbbi
Ribanctutaj felirat, amelyet Jack fjt r vrs festkszrval.
Felugrott a fedlzetre, s beindtotta a motort. Ezttal olyan messzire akart
menni, amennyire a tank engedte. Egy kis idre maga mgtt hagyni mindent,
hogy kikapcsolhasson s elfelejthesse a munkjt.
Elz hten jszaka dolgozott. Jackkel, a trsval kt gyilkossghoz
riasztottk ket. De a legjobban mgis az a halott kisbaba dbbentette meg, akit
egy kutyastltat asszony tallt a kukban. Aznap szlethetett, mert a bre mg
vresnek ltszott a kkes zzdsok felett. Theo gy rezte, hogy a tdeje egy
hatalmas prsbe kerlt, amikor megltta a n karjban az lettelen csecsemt. A
baba menthetetlen volt, ahogy az emberek tbbsge, akikkel Theo a munkja
sorn tallkozott. Az eset utn sokig meg sem tudott szlalni. tengedte a
volnt Jacknek, s az ablakon kinzve tprengett. Abban a pillanatban nem ltta
sok rtelmt a munkjnak.
Kiskorban az anyja gyakran viccelt azzal, hogy ha a fia feln, majd hivatsos
angyal lesz. Hazahordta a srlt llatokat, s megtett mindent, hogy segtsen
rajtuk. Amikor pedig nem sikerlt, magba fordult, mg j megmentsre vr
llnyre akadt. Az iskolban ntudatlanul azok trsasgt kereste, akik
gymoltsra szorultak. Theo segtett nekik, s ettl gy tnt, is jobban rzi
magt. Ez ksbb sem kopott le rla, sokkal inkbb ersdtt, amikor pr

42

hnapja a gyilkossgiakhoz kerlt

Lassan tvolodott a haj a kiktbl. A frfi legszvesebben belevetette volna
magt a vzbe, hogy htulrl megtolja. Minl gyorsabban szabadulni akart a
vrostl. Felvette a kormny mellett hagyott kabtot, mert a hajnali szl egyre
ersebben fjt. Megborzongott, a hvs fuvallat a vkony kabt al bjt, s
vgigszntott csupasz brn. Negyed ra mlva lelltotta a motort, mert a foly
sodrsa a htra vette a hajt. A szl elfjta a reggeli kdt. A lthatrt bborpirosra festette a felkel nap els nhny sugara, s a leveg megtelt lettel s
melegsggel. Theo prblt olyan mlyeket llegezni, hogy a tiszta leveg
eljusson a tdeje legmlyre is. Egy egszen kicsit kezdte jobban rezni magt.
Benyomta a kormny mellett lv gombot. A hajn hamarosan halk
hegedsz, majd Salvatore Licitra simogat hangja csendlt fel. A sr embert
hallgatta, az apja kedvenct. Levette a napszemvegt, megtrlgette a plja
sarkval, de nem vette vissza. Megdrzslte a szemt, majd a nap fel fordtotta
az arct. Mr magasan a lthatr fl emelkedett, szles svban vilgtotta meg
a vizet s felmelegtette a levegt. A vz olyan nyugodtnak ltszott, mint egy
kristlytiszta tkr, lesen kivehetk voltak benne a fltte elsz hatalmas
fehr felhk.
Theo levette a kabtjt, kiengedte a horgonyt, majd felhangostotta a zent.
Felmszott a kabin tetejre. gy dnttt, ma inkbb kihagyja a horgszst.
rkig nem csinlt semmi mst, csupn a zent s az raml vz hangjt
hallgatta. Kzben idnknt feltekintett az gre s azt kvnta, hogy trtnjen
mr valami. Ahogy az egyre elkpesztbb akcikat tervezgette, elmosolyodott.
Most, hogy vgre lazthatna, izgalomra vgyik. Valami slyos baj lehet vele.
A zene, a haj ringsa, a nap melege elbgyasztotta. Lassan lecsukdott a
szeme, s lomba merlt.
***
Emlkszem a rgi nyarakra. A forrsgra, amely vgignyaldosta a brm,
mikor a parkban ltem. Letrltem az izzadsgcseppeket a homlokomrl, s
elkpzelhetetlennek talltam, hogy valaha jra fzni fogok. Ezt a forrsgot
prblom jra felidzni, de nem megy. Most hidegek a csontjaim. Jegesek. A vz
krbevesz. Magval ragad, sodor, beeszi magt a brm al, lehunyt
szemhjam mg, beszivrog a szvemig. gy rzem, lassan vzz vlk n
magam is. A sajgs a fejemben enyhlni kezd, de nem knnyebblk meg.
Pnikba esem. rzem, ha a fjdalom elhagy, valami mst is elvesztek vele
egytt. Valami fontosat, amire emlkeznem kell. Prblom megragadni azt az
anyagtalan valamit, de egyre tvolabb kerl tlem. Kinyjtom a kezem, de
sosem rem el. Lkm magam egyre elrbb, de minden hiba. gy szik el,
mintha sosem lett volna az enym. A brmhz nylks br simul, halpikkelyek
szivrvnyos ragyogsa vonja magra a tekintetem. A szemem tgra nyitva, de
csak ezt a ragyogst ltom. Nincs eslyem, hogy elrjem a clom. Ugyangy

43

eltnik a jeges vzben, ahogy nemsokra n is. Mr nem is emlkszem, mirt

olyan fontos elrnem. A szemem gni kezd, ezrt inkbb behunyom. s tbb
nem nyitom ki.
***
Szr fjdalomra bredtem. Szemhjam lomsly volt. Fjt, mintha apr
kavicsok szorultak volna al. Felemeltem a fejem, s meglepen knnynek
reztem. Amikor sikerlt krlnznem, ugyanazt a jeges folyt lttam, de
ezttal sztam a tetejn. Egy hatalmas haj imbolygott alattam.
Vgigsimtottam az ujjbegyemen, a vz felztatta a brm. Kt ujjamat a
szmhoz rintettem. A ss ztl a gyomrom egy pillanat alatt felfordult.
Megragadtam a flttem lv velt korltot, felhztam magam, s percekig csak
klendeztem. A lbam gy remegett, mintha kilomtereket futottam volna.
Valaki htulrl megragadta a derekam, tlelt, gy szortott, hogy egy percig
sem kellett aggdnom azon, elesek-e. Az sszes ruhm vizesen tapadt testemre,
mint egy jghideg msodik br, de a mgttem lv emberbl jles forrsg
sugrzott. Megfordultam, ktsgbeesetten prbltam minl kzelebb frkzni a
melegsghez. Csak a szemt lttam. Sttszrke, akr a foly. A szemhjam
mg mindig tl nehz volt, lecsukdott. jra sttsg vett krl. gy reztem
meg azt a helyet, ahonnan a legnagyobb forrsg ramlott. Arcomat belefrtam
a j illat nyak s vll kz. Megknnyebbltem, de pr pillanat mlva megint
reztem a jeges fuvallatot a htamon, ezrt mg kzelebb prbltam bjni az
emberhez, aki tlelt.
Nyugalom, kislny, most mr minden rendben lesz - suttogta, mikzben
tartotta a htamat. - Mindjrt felmelegtelek.
Egy pillanatra magamra hagyott. Fel akartam mozdulni, de trdre estem. A
melege nlkl jra a jeges vzben reztem magam. A pnik elnttte a testemet,
megakasztotta a kiltst a torkomban. A fejem a kemny hajpadlval tkztt,
amikor eljultam.
***
gyban, puha matracon bredtem, amely vgre nem imbolygott. Jellegtelen
krhzi szobban fekdtem. Vakt, fehr falak, fakzld linleum. Az egyetlen
klvilgra nyl ablak mgtt szrke volt az g, esre llt az id. A mellettem
lv asztalon egy apr lmpa, egy trcss telefon s egy pohr vz llt. A
gyomrom megrndult a ltvnytl, de kiszradt a torkom, inni akartam.
Remegtek a karomban az izmok, amikor a pohrrt nyltam. reztem, hogy egy
kzzel kptelen lennk megtartani, ezrt a msikkal is megtmasztottam, gy
sikerl a szmhoz emelnem a peremt. Amint a hideg, tiszta vizet megzleltem,
elkapott a mohsg. Egyetlen pillanat alatt kiittam a tlsgosan kicsi pohr
tartalmt. A szmat mg enyhn ssnak reztem, de sokat javult.

44

Szorosan behunytam a szemem, prbltam mlyeket llegezni. A gygyszer

s a ferttlent szaga valamirt ismersnek tnt, de akrhnyszor prbltam
kpet kapcsolni hozz, les fjdalom vgott a halntkomba. Ezrt egyelre
hagytam a kellemetlen szagot. Lassan befel kezdtem figyelni. Hallgattam a
szvem egyenletes dobogst, a torkomban keletkez tompa hangot, ahogy
prbltam visszanyelni a felgyleml keser. zt. A mly levegtl kitgult a tdm. Enyhn szrt valami azon a krnyken. Amikor megprbltam
kitapogatni, megreztem a vastag ktst. Megrepedhetett vagy eltrhetett pr
bordm. A lbam a fjdalomtl nkntelenl megrndult. Megfeszltek
combomban az izmok, s les sajgst reztem a derekamban. Eszembe jutott a
haj, ahol elszr magamhoz trtem. A foly illata, a barna fapadl, a fnyesen
csillog hajkorlt. A forrsg a htamon, ahogy megtart, ahogy belefrom az
arcom.
Egy nvr sietett be. Fel sem nzett, az gyam mellett lv gpek egyikhez
ment, s lltott valamit rajta. Halk pittyegst hallottam. Megkszrltem a
torkom, mire a n ijedten felm kapta a fejt. Szeme kikerekedett a
meglepetstl. Gyorsan mg egyszer a mszerekre pillantott, aztn mieltt egy
szt is szlhattam volna hozz, kisietett a szobbl.
Az gyam mellett lv telefonrt nyltam, amikor eszembe jutott, hogy nincs
kit felhvnom. Megprbltam felidzni egy ismers telefonszmot, brmilyen
szmot, de semmi sem jutott eszembe. Mirt nem emlkszem? A vzben voltam,
de hogy kerltem oda? Minden tlsgosan zavarosnak tnt, s amikor vissza
akartam idzni az azt megelz esemnyeket, megakadtam.
Feljebb kzdttem magam az gyban, s lerngattam a takart. A paprvkony
krhzi hling csupn a trdemig rt, nem takarta el a srlseimet. A
lbszramon tenyrnyi lila s zld zzdsokat lttam, a bal bokmon egy szles
svban lenyzdott a br. Feljebb hztam a hlinget. Jobb trdemen hatalmas,
vrs dudor ktelenkedett, s mindkt combomat tktttk. Feszlt a br alatta,
de nem fjt. A mellettem csipog gpre pillantottam. Valsznleg az adagolhatta a fjdalomcsillaptt. A knykmn lehorzsoldott a br, jobb
alkaromon vastag ktst vettem szre. A vllam enyhn sajgott s teljesen
bekklt, de gy tnt, hogy ezen kvl nincs nagyobb bajom.
Visszahanyatlottam a prnra. A mozdulattl olyan heves fjdalom robbant a
fejembe, hogy azonnal elvesztettem az eszmletem.
Valami hideg matatott a mellkasomon. Halk mormolst hallottam, tbben is
lehettek az gyam krl. A plafonra szerelt neoncs fnye szrt, ezrt inkbb
jra lehunytam a szemem. A sttsg most nagyon jl esett.
Kisasszony, hall engem?
A fny... - nyekeregtem.
Kapcsoljk le! - hallottam az utastst. Csukott szemhjamon t is lttam,
mikor lett sttebb a szobban.
Most mr jobb?
Blintottam. Kinyitottam a szemem. Hirtelen nagyon kicsinek reztem

45

magam. Az engem kmlel orvosnak bozontos, sz szaklla volt, hfehr haja,

s flhold keretes szemvege.
Pontosan olyan, mint egy orvosjelmezbe bjt Mikuls.
Ksznm - akartam volna mondani, de a sz durva krkogsnak tnt
csupn. Khgni kezdtem, ami sehogy sem akart elmlni. Egy nvr
megtmasztotta a htam, amg dr. Mikuls a szmhoz emelt egy pohr vizet.
Ne erltesse meg magt! A ss vz, amit lenyelt, csak slyosbtotta a
torka srlseit. Egyezznk meg abban, hogy most n beszlek, elmondom, amit
tudok, aztn maga mesl nekem, ha kpes lesz r. gy j?
Blintottam, mikzben egy percre sem hagytam abba az ivst. Mg mindig
szomjasnak reztem magam.
Amikor behoztk a krhzba, kzel llt a teljes kihlshez. A
hmrsklete harminc fok al esett, a vrnyomsa vszesen alacsony volt s a
pulzusa alig kitapinthat. Langyos folyadkkal prbltuk melegteni. Sajnos
mg akkor is tl lassan emelkedett a hmrsklete, ezrt drasztikusabb
mdszerhez kellett folyamodnunk. gy szv-td gpre kapcsoltuk, s gy mr
sokkal jobb s gyorsabb eredmnyt rtnk el. A teste tele van zzdsokkal, de
ezek idvel szpen fel fognak szvdni. Mindkt combjn mly vgsok keletkeztek, valsznleg a folyban lv les kvek s a trmelk okozta. Lehet,
hogy a karjn lvt is, br az tl tiszta vgsnak ltszott ahhoz. Idbe telik, de
nyom nlkl rendbe jn mindegyik. A nyaka mindkt oldaln ugyanolyan tiszta
vgsokat talltunk, de ezek mr nagyrszt gygyultak. A halntkn ktoldalt
szintn gygyulban lv gsi srlsek vannak. Egyelre nem tudjuk, mi
okozhatta. Az MRI vizsglat sorn kiderlt, hogy az agyrzkds mellett megsrlt a halntklebenye. J ersen bethette valamibe a fejt, amikor a vzben
volt. A duzzanat kitapinthat a koponyjn is. Itt, rzi?
Megfogta az ujjamat, s lassan a flem fltti rszre irnytotta.
vatosan. Mg nagyon rzkeny lehet a terlet.
Amikor elszr megrintettem a kerek dudort, nagyon gyorsan elkaptam
onnan a kezem. Rossz rzsem volt, valami nem jl mkdtt odabent. Br nem
lttam a duzzanatot, tudtam, hogy sttvrs. Ha ersebben megnyomnm, jra
eljulnk. gy fordultam a prnn, hogy mg vletlenl se rjen semmi annak a
terletnek a kzelbe.
Az ilyen esetekben gyakori a teljes vagy rszleges emlkezet veszts folytatta az orvos -, ezrt ha gy rzi, hogy tud beszlni, lenne nhny krdsem
nhz, hogy felmrjk a srlse slyossgt.
Fltem a krdseitl. Fltem, mert tudtam, hogy ugyanazokat fogja feltenni,
amiket mr n is feltettem magamnak.
Nem talltunk nnl iratokat. Teljesen htkznapi ruht viselt. Krlbell
egy rja lehetett mr a vzben, amikor Mr. Clark kihzta. Ez kt nappal ezeltt
trtnt. A rendrsg ellenrizte, ebben az intervallumban a kikti forgalom
elhanyagolhat volt, s egyik hajrl sem jelentettek hinyz utast vagy
balesetet. A szemlylersa egyetlen korbban eltnt szemlyre sem illik r a

46

krnyken. Teht egyelre nem tudjuk, hogy ki is n. No, akkor, meg tudja
mondani neknk a nevt?
Az gyam krl szorgoskod kt nvr kvncsian nzett rm. Az egyikk
abbahagyta a krlapom kitltst, a msik pedig pp vgzett az egyik gp
belltsval. Olyanok voltak k hrman az gyam vgben, mint egy flelmetes
inkvizci. A szm jra kiszradt. Prbltam erltetni az agyamat, hogy
valahogy a kd mg lssak, amely egyfolytban az emlkeim krl derengett,
de csak jobban megfjdult tle a fejem. Knny szktt a szemembe.
n... nem. Nem emlkszem - mondtam rekedten. - Sajnlom.
gy elszgyelltem magam, mintha valami bns dolgon kaptak volna. Mirt
nem emlkszem a sajt nevemre? Az letemre? Mi a fene trtnhetett velem?
Kezdjk egy egyszerbbel. Mi az els emlke? A legels, amire vissza
tud emlkezni? - trelmesen kmlelte az arcomat, mire majdnem felhorkantam.
Mitl lenne ez olyan nagyon egyszer?
jra becsuktam a szemem. Prbltam felidzni az utols pillanatot a foly
elttrl. A kp br elmosdott, mgis ki tudtam bnyszni a fejemben lv sr
kdbl.
Egy hdon lltam. A korltot szortottam. - Megkszrltem a torkom. Az
emlk heves fejfjst vltott ki. A gyomrom sszeszorult, s a hnyinger jra
megjelent. A fggnyt meglebbentette a folyosrl betr huzat, egy nyitott
ablak lesen megnyikordult. Odakaptam a fejem, mire az egyik gp elkezdett
hevesen pittyegni.
Vegyen egy mly levegt! Most biztonsgban van. Nincs oka flelemre.
Blintottam. Hinni akartam neki, de csak akkor lazultam el, amikor megfogta
a kezemet. radt belle valami... jsg. Valami tisztasg.
Esett az es. Nagyon fztam.
Emlkszik a krnykre? Az pletekre? Voltak ott ms emberek is?
Minden olyan homlyos, de azt hiszem, igen. llt mgttem valaki.
Emlkszik az arcra?
Emlkeztem, ahogy a kezemet nzem, amint a vizes vaskorltot szortja.
Emlkeztem a rettegsre, a remnytelensgre, amit reztem, mikzben ott lltam
a hd szln. Emlkeztem, hogy a nyakamhoz nyltam. Megszortottam a lncon
lg gyrt. Prbltam felidzni, hogy nzhetett ki, de homlyos foltknt lttam.
A htam mgtt valaki suttogott. Nem akartam ezeket az emlkeket, mgis
eljttek.
Beszlt hozzm. Krte, hogy ne csinljam. Az arca olyan, mintha egy
vizes ablakon keresztl nznm. Amikor felm nylt, n...
Mit csinlt?
Leugrottam - nygtem ki nehezen. - Leugrottam.
rtem - nyugtzta. - Most prbljunk meg mg korbbra visszamenni. Fel
tudja idzni, hogy kerlt arra a hdra?
Hossz percekig csend volt. Ezalatt erlkdtem, prbltam megszntetni a
homlyossgot a fejemben lv kp krl, de minl inkbb prblkoztam, annl

47

sttebb lett.
Sajnlom. Csak ennyire emlkszem.
Egyelre ez is megteszi. Van ideje, senki sem srgeti. Pihenjen.
Megkszrlte a torkt, elgondolkodva vgigsimtott a mutatujjval a
halntkn, majd kinyjtotta a kezt az egyik nvr, a fehrszke, feszes
mosoly fel. Az, mintha nma parancsnak engedelmeskedne, felvette az gyam
vgre akasztott krlapot, s tnyjtotta a doktornak. Ezutn a kt nvr kiment,
gumitalp cipjk halkan nyikorgott a linleumon.
Felrok nnek egy enyhe nyugtatt. Ez majd segt pihenni. Pr nap
mlva, ha mr lelohadt a duzzanat, tbbet fogunk tudni.
Krem, a rendrsg... k nem...?
Sajnos egyelre nem. Ha n is beleegyezik, ellenrizni szeretnk az
ujjlenyomatt az adatbzisukban. Attl tartok, ha nem tallunk egyezst, a
mltja feldertse gy hossz ideig fog tartani. Egyelre semmi nyom. De most
tnyleg prbljon meg pihenni. Holnap vr mg nre j nhny vizsglat.
Volt egy gyr a nyakamban. - Tlsgosan csupasznak reztem nlkle a
brm.
Az n melletti fikban van.
Megnyugtatnak sznt mosollyal az arcn, sarkon fordult. vatosan csukta be
maga utn a krterem ajtajt. Kinyitottam a fikot, kivettem a lncot s a gyrt,
majd a nyakamba akasztottam. Egy pillanatra azt hittem, nevetst hallok, de
olyan gyorsan elenyszett a hang, ahogy jtt. Amint megreztem a gyr slyt
a mellkasomon, megnyugodtam. Sokig bmultam a piszkosfehrre festett
ajtra. Az agyam egy kis szegletben felbukkant a gondolat, hogy tisztznom
kellene magamban a helyzetemet, de a fejemet res paprlapnak reztem. Mit
kellene tennem? Fogalmam sincs, ki lehetek, honnan jttem vagy mi trtnt
velem. Egy vz vagyok, semmi ms.
A nyugtat hatni kezdett. Elmosolyodtam. Sejtettem, hogy dr. Mikuls mirt
rta fel nekem. Minden jel arra utalt, hogy ngyilkos akartam lenni.

48

7. Trtt szrny madr

3 hnap mlva
-

MONDJA EL NEKNK, KREM, mirt rzi gy, hogy kszen ll

kilpni a val letbe!

Egyenknt vgignztem az asztal mgtt lkn. Az arcukon halvny,
udvarias mosoly lt. Olyan elzkenyfajta, amelyet az ember akkor hv el,
amikor egy gyerekkel vagy beteggel beszl. Vgigjtszottam magamban a
beszdet, amelyet mr annyiszor gyakoroltam a szobmban. Nha rkig
bmultam az eget a nyitott ablakon keresztl. Mg most is gy lktetett bennem
az rzs, mint egy elfertzdtt seb. Az rzs, hogy nem ide tartozom. Hogy
valahol mshol kellene lennem. A szm kiszradt, jl jtt volna egy pohr vz,
de fltem, ha az asztalon lv kancsrt nylok, a kezem remegse elrul.
Tbbszri torokkszrls utn vgl sikerlt megszlalnom.
Amikor idekerltem, gy tekintettem erre a helyre, mint egy menedkre. A szk szlbe kapaszkodtam, s folytattam. - ngyilkos akartam lenni, ezt ma
mr ki tudom mondani. A krhz, az itt lv emberek segtettek nekem.
Megadtk azt, amire akkor szksgem volt. Eltnhettem a vilg ell annyi idre,
amg gy reztem, ismt ksz vagyok az letre. Mert ksz vagyok. Nincs nlam
pldsabb beteg. Bevettem az sszes gygyszerem, mindig idben megjelentem
a kezelseken, s igyekeztem, mindenkinl jobban igyekeztem, hogy
meggygyuljak. Most mr nem rzem magam szomornak. Sem resnek vagy
cltalannak. Kszen llok r, hogy elmenjek. - Mire befejeztem, a remegs
tterjedt az egsz karomra, de az asztal mgtti szemprokban rdeklds
csillant. Mlyeket llegeztem, hogy ismt megnyugodjak. Az ajt fel
pillantottam, legszvesebben azonnal kirohantam volna, hogy az gyam alatt
vszeljem t ezt a flelmetes napot. Csoszogst, halk neszeket hallottam az ajtn
tlrl. A jelenet, amely odakint jtszdhatott, egy pillanatra feloldotta bennem a
flelmet. Elkpzeltem, ahogy a tbbiek egymst lkdsve tolonganak az ajtra
tapasztott flekkel, hogy elcspjenek egy szt.
k is izgulnak rtem, gondoltam megilletdve.
Visszatuszkoltam egy ksza tincset, amely kicsszott a tarkmon lv
fonatbl, s ismt minden figyelmemet az elttem lkre sszpontostottam.
Most mr sokkal knnyebben nztem a szemkbe.
A meghallgats ezutn ms temben folytatdott. Dr. Sally Kincaid, a
bizottsg egyetlen ni tagja vette t a szt. Felolvasta a kezelorvosok
szakvlemnyt s sszegezte az elrt eredmnyeket. Tzpiros kosztmjben s
elegns frizurjval olyannak lttam a szrke ltnys forvosok kztt, mint
egy egzotikus virgot. Dr. King kiemelte azt a gyors fejldst s gygyulni
akarst, melyet szerinte mr a kezdetektl mutattam. Akkor lepdtem meg

49

igazn, amikor a doktor a tbbi bentlaktl kezdett idzni.

Murphy azt mondta rlam, hogy kisttt a nap, akrhnyszor leltem hozz
sakkozni. Rina elmeslte, hogy sosem nevettem ki, ha dhbe gurult, amikor nem
tudta elsre bektni a cipfzjt, inkbb letrdeltem segteni neki. Kari
megksznte, hogy annyi szp trtnetet mondtam, amikor gy rezte, hogy a
falak egyre kzelebb jnnek s megfojtjk. Buster az jszakba nyl mozi
esteket kottyantotta el, ami teljessggel szablyzatba tkz volt, de errl akkor
nem esett sz. Katie kijelentette, hogy br az agyam legalbb olyan tropa, mint
az v, radsul majdnem biztos, hogy szz vagyok, gy totl gz, de ennek
ellenre egsz rtelmes tancsokat adtam a pasijval kapcsolatban, s brmikor
szmthatok hasonl gyekben a segtsgre.
A vgre az arcom kipirult, kapart a torkom. Ezek az emberek izgultak rtem,
tmogattak, s fel sem fogtk, hogy mikzben annyi idt tltttnk egytt, k
sokkal tbbet segtettek nekem, mint n nekik. Egy hosszra nyl pillanatra
eszembe jutott, hogy mennyivel knnyebb lenne maradni. Csak azt kellene
mondanom, hogy mgsem rzem ksznek magam a tovbblpsre. Velk
maradhatnk, biztonsgban. Velk, akik hasonlak hozzm.
De akkor a trgyalterem ablakt megcsapta a kint tombol es. Villmlott, s
olyan hangosan drgtt az g, hogy nhnyan a doktorok kzl is behztk a
nyakukat. Megborzongtam, a remegs teljesen elmlt.
Kint akartam lenni! Pontosan a vihar kzepbe vgytam. Arra, hogy az es
vgjon vgig a brmn, a szl tpje a hajamat, s egytt sikthassak a vgtelen
ggel. Szabadsgot akartam. Hogy tbb senki se mondhassa meg, hogyan
ljem az j letem. Mert hossz id ta elszr jra lni akartam.
Miutn kilptem a trgyal ajtajn, felsegtettem Bobbyt. Elbotlott a sajt
lbban nagy igyekezetben, hogy szrevtlen maradjon a hallgatzsa.
Mindenki feszlten figyelt az arcomra, s percekig csupn a krhz mindennapi
zajt lehetett hallani.
Szabad vagyok! - A hangom diadalittasan csengett, mintha egy hossz s
nehz csatt nyertem volna meg.
Bobby gy kacagott fel, mint egy kisbaba, amikor megcsiklandozzk. A
nyakamba ugrott s nylas puszikat nyomott az arcomra. A tbbiek csatlakoztak
hozz, s pr msodperc mlva mr ki sem ltszottam a csoportos lels meleg
gubjbl. Hallani akartak minden elhangzott szt. Kari tbbszr is elmondta,
hogy hiba csrt a konyhbl prma kis poharakat a hallgatzshoz, egy mukkot
sem tudott kivenni.
Tudod - sgta a flembe -, a vezetsg specilisan gy pttette meg a
falakat, hogy ne engedjenek t semmilyen hangot. A siktsokat sem.
Szerencsd van, hogy megszabadultl innen, klnben pr nap mlva mr tged
is beszippantott volna ez a hely!
A folyosn bcszkodtunk, miutn megkaptam a zrjelentst. A lnyok s
Bobby kicsit srva fakadtak, amikor a nvrek rtk jttek. Egy utols lels
utn lassanknt elszllingztak. Abban a pillanatban, ahogy Bobby elengedett,

50

s a mellette lv nvrre borulva elstlt, mintha elszllt volna a korbbi

lelkesedsem. Bizonytalannak reztem magam krl a vilgot. Fltem
megfordulni, s elindulni a msik irnyba.
A folyos jobb oldaln egy apr, vrs folt villant fel a sarok mgl.
Odastltam s leguggoltam Miranda el. A feje bbjt lttam csak, eltklten a
padlt bmulta a lba mellett. Vlla remegett, vkony teste majdnem eltnt
abban az elszabott rzsaszn kardignban, amelyet egytt ktttnk tbb hten
keresztl. tartotta a fonalat, s trte, hogy prbababnak hasznljam. Miranda
volt az egyetlen ok, amirt mr egy hnapja halasztgattam a fellvizsglatomat.
Szia, csillagom! - Vgigsimtottam a hajt, de a fal mentn arrbb
csszott, hogy ne rhessem el.
Tudta, hogy elmegyek, de nem srt. Miranda sosem srt.
Mr akkor itt volt, amikor idekerltem, de az orvosok egy helyben topogtak
vele kapcsolatban. Lemszroltk a szleit a szeme lttra. Azta teljesen
bezrkzott, s szinte sosem beszlt. A kapcsolatunk egy mesvel indult aznap,
amikor elkezdtem a csoportterpit. Miutn bekerltem, a gyermekpszichitrin
helyeztek el, mert a felntteknl nem volt szabad hely. Gyakran mentem t a
tvszobba, ltalban minden csatornn a hreket kerestem. Akkoriban ktsgbeesetten vgytam arra, hogy valdi embereket lssak a klvilgbl. Azt
remltem, tallok majd egy ismers arcot, ami segt felidzni legalbb egy
emlket.
Amikor csatornt vltottam a tvn, egy tiltakoz-nyikkan hang ttte meg a
flem. Akkor vettem szre a sarokba bjt pici lnyt. Tenyert a szjra
tapasztotta, mintha meg akarta volna akadlyozni, hogy tovbbi engedetlen
hangok cssszanak ki rajta. Tekintete rm tapadt, majd lassan a tv fel fordult.
Visszakapcsoltam a mesre, s mintegy nma jelzsknt, arrbb cssztam a
hossz kanapn. Valami rgi Disney-mese ment, pp akkor kezddtt.
Belemerltem n is, ezrt szre sem vettem, amikor mellm telepedett. A
kanap legvgbe lt, maga al hzta a lbt, s hvelykujjt a szjba vette.
Egyszer mozdultam meg a mese alatt, de amikor lttam, ahogy az egsz teste
megfeszl, s oldalra villan a tekintete, megfogadtam, hogy vatosabb leszek.
Klns, de azt hiszem, j hatssal voltunk egymsra. Sz nlkli, kzs
mesedlutnjaink hamar feltntek az orvosoknak s nvreknek, de
egyetlenegyszer sem tiltakoztak ellene. rltek, hogy van olyan trsasga, akit
elvisel maga mellett. Persze az orvosa elltott a megfelel instrukcikkal. Ne
rjek hozz, ne tegyek hirtelen mozdulatokat, ne emeljem fel a hangom, s
semmi esetre se erltessem a beszdet. Azzal csak htrltatnm az eddigi
fejldst. Amikor rkrdeztem, hogy milyen fejldsre gondol, zavarba jtt.
Arrl kezdett beszlni, hogy Miranda esetben egyni, szemlyre szabott
terpira van szksg, amely fleg a kivrson alapul. Arra vrtak, hogy
elkezdjen beszlni arrl, mi trtnt vele. A poszttraums stresszre gygyszereket
kapott, ezenkvl hetente ktszer kellett terpira jrnia. Tbbet nem rult el
rla, hiszen n is csak egy beteg voltam. De lttam a zzdsokat Miranda

51

homlokn. Kizrlag a bal oldaln. Rendszeresen fjdalmat okozott magnak

azzal, hogy a falba tgette a fejt. Amikor elsknt vletlenl hozzrtem, a
kpek olyan vilgosan jelentek meg a fejemben, mintha tvt nznk.
A szobjban, a legsttebb sarokban bujkl. Vkony karjt sszefonja maga
eltt, mintha pnclt alkothatna a vilg ellen. Tekintete egyetlen pontra
szegezdik. Az els ts mg egszen knny. pp csak nekisrldik a bre a
falnak. A msodikba tbb ert visz, majd az utna kvetkezk mr
visszhangoznak a szoba nma csendjben. A homloka elszr halvny
rzsasznn vlik, majd egyre gbb vrsbe fordul. Akkor hagyja abba, amikor
az els vrcsepp megindul lefel a homlokn. Akkor, mintha megnyugodna.
Ez jelentette az utols lkst, amely vgleg Miranda fel terelt. Minden
gondolatom azt sgta, hogy segtenem kell, segteni tudok neki.
A nvrek kzlkenyebbek voltak, ha rla krdeztem. Mesltek a
rmlmokrl, amelyekbl siktva bred fel, majd a termszetellenes
elcsendesedsrl. Arrl, hogy mennyire keveset eszik, hogy sosem jtszik,
szinte sosem beszl senkivel.
Mint mindenki ms, n is sznalmat reztem irnta. A tragdia, amit tlt,
szmomra elkpzelhetetlen volt, ezrt nagyratr illzik nlkl vgtam bele a
kettnk bartsgba. Elszr a mesedlutnok vltak rendszeress. Mr nem
azrt vrtam a dlutni szabadfoglalkozsokat, hogy hrekre, arcokra vadsszak.
Az kzelben akartam lenni, hogy az elstttett tvszobban elmerljek
abban a tkletes vilgban, ahol a gonosz sosem gyzhetett, s a vgn minden
jra fordult. Miranda kezdett felengedni, s egyre kzelebb araszolt hozzm.
Nem sikerlt benne rendszert felfedeznem, s nem is tettem semmit annak
rdekben, hogy nyisson felm. Csak mest nztem vele egytt, s kzben
igyekeztem lassan mozdulni, ha kellett, s halkan kuncogni a ponokon.
Az els ht vgn mr karnyjtsnyi tvolsgra kzeledett. Lelkiismeretfurdalsom volt, amirt nem reztem megknnyebblst. A kzelsge
nyugtalantan hatott rm, st nha fltem hozzrni. Azt hittem, kpzeldm.
Hiszen egy gyerek, akinek valaki lerombolta az egsz vilgt. Sajnlnom
kellene, tmogatnom, nem megborzongnom a kzelben. De az rzs ersdtt,
ahogy az az rlt gondolat is, hogy ha jra hozzm rne, ez a kellemetlen
benyoms valami sokkal tbb vlna. Ennek ellenre egyszer meg akartam
prblni. De nem srgettem. Tovbbra is ott ltem minden dlutn Miranda
mellett, s vrtam, hogy megtrjn a jg.
Egyik nap pattogatott kukoricval lltottam be a tvszobba. A nvr
segtett beszerezni, amikor elmondtam, hogy kinek lesz. gyeltem r, hogy mg
forr legyen, s illatozzon a vajtl, amikor Miranda csatlakozik hozzm. Kt
perce sem ment a rajzfilm, amikor meghallottam a halk korgst.
Elmosolyodtam, majd oda sem nzve, a tlat magam mell cssztattam a
kanapra. A szemem sarkbl lttam, hogy Miranda rm sandt, majd amikor
biztos volt benne, hogy nem nzek oda, elvett egy szemet a kukoricbl. vatosan tette a szjba, s mivel nem hallottam ropogst, tudtam, hogy a nyelve s a

52

szjpadlsa kz szortotta azt a kicsi szemet, mg a s s a vaj utols cseppjt is

sikerl kiszvogatnia belle. Ezutn nyelte csak le a kukorict. gy tett a tbbi
szemmel is.
A rajzfilm felnl jrhattunk, nem nztnk egymsra, az a tl volt az egyetlen
kzvett kzttnk. Miranda lassan elengedte magt. Trklsben lt, majd
htradlt a kanap httmljig. Egyszerre nyltunk a tlba, egy rvid pillanatra
sszert a kzfejnk. Vrsbe borult elttem a vilg.
A padln trtem magamhoz ers fejfjssal. Miranda lesen, folyamatosan
sikoltott. Mg mozdulni sem tudtam, amikor kt nvr s az gyeletes orvos
szaladt be. Az egyik nvr a karjba kapta Mirandt, pedig gy kapaszkodott
bel, mintha mentktl lenne. Rosszul esett a ltvny. Az orvos a szemembe
vilgtott, egy percig mrte a pulzusomat, utna engedett csak felkelni. Kptelen
voltam vlaszolni a krdseire, hogy mi trtnt velem, mert magam sem tudtam.
Aznap jjel egy rettenetes s vres jszakrl lmodtam. Miranda is szerepelt
benne. Reggel az gy alatt bredtem, az egsz testem izzadsgban frdtt. Az
orvosom nyugttokat adott, s hossz ideig faggatzott, de semmit sem
mondtam neki. Ha bevallottam volna, hogy mit lttam, tudtam, hogy egyenes
utat trnk magamnak vele a zrt osztlyra.
Az eset utn hatalmas energit fektettem abba, hogy ne rezzk semmit
Miranda kzelben. Azt mondogattam magamnak, hogy ostoba kpzelgs, a
beteg elmm tlsznezett szlemnye az a rengeteg dolog, amit lttam, s ez
segtett is. A mesedlutnokrl nem mondtam le, de mr vatosabb voltam.
Miranda egy ideig ismt visszahzdott a kzelemben, de hossz hetek alatt
vgl sikerlt valamifle kapcsolatkezdemnyt kialaktanom vele.
Ezrt volt olyan nehz otthagyni t. Megrtettem a csaldottsgot a
tekintetben. n is gy reztem, hogy cserbenhagyom. De nem maradhattam.
Egy ismeretlen ksztets ellenllhatatlanul hzott kifel a val letbe.
Megltogatlak majd. Nagyon sokszor.
Megprbltam jra megsimogatni a hajt, de megint tvolabb hzdott.
Hatrozottan megrzta a fejt, mintha azt mondan, nem kellek neki.
Megdobbant a szvem, de nem adtam fel.
Higgy nekem! Nemsokra visszajvk. Addig rajzolhatnl nekem
valamit.
Megvonta a vllt. Egy kis mosolyt lttam felvillanni, mieltt elfordtotta az
arct. Szeretett rajzolni.
Addig jrok a nyakadra, amg vilgraszl ri-barik lesznk. Ebbl nem
engedek.
jabb mosoly, ezttal szlesebb. Amikor megjelent mellette az egyik nvr,
hogy visszaksrje a gyerekosztlyra, ismt kznyss vltak a vonsai. A
nvr Miranda vllra tette a kezt, de az rintse ell is elhzdott. Sz
nlkl fordtott htat nekem s indult el. Addig nztem utna, mg eltnt a
sarkon. Ezutn az a felfokozott szabad vagyok, s most kireplk a vilgbarzs kipukkadt, mint egy lufi. Fradtnak reztem magam, tartottam tle,

53

hogyha vzszintesbe kerlk, talszom a kvetkez napot is.

Elfojtott ni kuncogs vonta magra a figyelmem a nvrpult fell. Az egyik
rzsaszn ruhs, kisegt nvrt pillantottam meg. Az eltte ll, pultra
tmaszkod frfi kzpmagas volt. Farmert s lnkzld plt viselt. Sttbarna
haja a szembe hullt, idnknt lass mozdulattal kisimtotta onnan. Ilyenkor
minden alkalommal bocsnatkren elmosolyodott. Mintha tnyleg sajnln,
hogy meg kell szaktania a szemkontaktust egy olyan bosszant dolog miatt,
mint a haja flresimtsa.
A nvr elbvlt mosollyal nzett a frfira, majd nhny szavas fojtott
suttogs utn a keze gybe cssztatott egy bgre, gzlg kvt. Mg ekkora
tvolsgbl is reztem a finom illatot. Utltam a kv zt, de tletnapig
elszagolgattam volna. Tudtam, hogy mit rezhetett a nvr, amikor abba a
szemprba nzett. Pontosan ugyanazt, amit n kezdtem kapisklni hnapokkal
ezeltt. Hogy ez a szempr egy j emberhez tartozik. Olyan emberhez, aki
brmit megtenne a szeretett n egy rpke mosolyrt, aki lete vgig imdja
majd ezt a nt.
Amikor Theo elszr bejtt hozzm a krhzba, kba voltam a nyugttoktl.
Az gyam mell rakott rzsa illatra bredtem. Felfordult tle a gyomrom, de
miutn lekzdttem a heves hnyingert, kedves gesztusnak tartottam. A szobm
kopr szntelensgbe egy cseppnyi letet hozott. Vgighallgattam, hogyan tallt
rm, de a trtnet nem segtett. Nem villantak be kpek az eddigi letembl,
nem reztem ismersnek semmit magam krl. A ruhim szakadtak, vresek s
tl nagyok voltak rm. Tskt, iratokat vagy pnztrct szintn nem talltak. Az
egyetlen kzzelfoghat dolgot az egyszer, jelzs nlkli ezst nyaklnc
jelentette a nyakamban, rajta a pecstgyrvel. A lncrl kaptam az tmeneti
nevemet is. Silver. Az egyik nvr hvott gy, aki gyelt a srgssgin, amikor
Theo behozott a krhzba.
Nem rtettem, mi vonzotta Theot hozzm. Az els ltogatsakor szre sem
vettem. Nem vlaszoltam a krdseire, nem beszltem hozz, r sem nztem.
Visszavonultam a sajt vilgomba, mindenfajta kapcsolatot elzrtam a klvilg
fel, s prbltam kihmozni a fejemben tolong rengeteg kpbl a valdiakat.
Theo jelenltt egy dhroham utn fogtam fel elszr. Kt hete lehettem
krhzban, amikor kezembe akadt az ezstlnc. Korbban sosem reztem
semmit, de akkor rettegni kezdtem, el akartam bjni mlyen a fld al.
Megllthatatlan remegs indult ki a karombl, majd futott vgig a testemen.
Gylltem, hogy flek, s nem tudom, mirt. A bizonytalansgot, a srget
gondolatot, hogy mshol lenne a helyem. gy reztem, valami nagyon fontosat
mulasztok el. Nem brtam tovbb, letptem a lncot a nyakambl, s
elhajtottam.
Theo ksbb azt lltotta, majdnem megvaktottam. A lnc elreplt a feje
felett, nem okozott neki srlst. persze gy viselkedett, mintha hbors
vezetbe kerlt volna. Ijedten behzta a nyakt, elkapta a kpzeletbeli advevjt, s beszlt a kpzeletbeli osztagnak, hogy a szzngyes szobt kerljk

54

el, mert alacsonyan szllnak a harci nyaklncok.

Elszr azt hittem, hogy a zrt osztlyrl szktt, de aztn az gyam melletti
szkre telepedett, s beszlni kezdett.
Sokkal jobban nzel ki, mint tegnap. St klasszisokkal jobban annl, mint
amikor kihztalak a folybl.
n... - kezdtem volna, de flbeszaktott.
Tudom, a doktor mr mondta. Nem emlkszel semmire. Addig vrtam,
mg zld utat kaptam a ltogatsra. Nhnyszor mr jrtam bent nlad.
Emlkszel rm?
Azt hiszem - blintottam. - Emlkszem a szemedre. Vizes voltl.
Mert sszevizeztl - mondta nyersen. - De felejtsk el, megbocstok. A
fnkmet rossz kedvben talltam reggel. Azt mondta, ha ma sem sikerl szra
brnom tged, rkre befellegzett a pnteki pkerpartiknak. Nem brja az reg a
lezratlan gyeket. Szval lenne nhny krdsem, ha felkszltnek rzed
magad. - Elvett egy jegyzetfzetet.
A tolakod krdezskdsre? - krdeztem fradtan, mire elmosolyodott.
Ok, ltom, megrtjk egymst, nem lesz gond.
s tnyleg nem volt. Neki is elmondtam ugyanazokat, amiket dr. Mikulsnak,
br sokig krdezgetett mg a hdon ltott frfirl. Tovbbra sem emlkeztem
az arcra, vagy arra, hogy mit kerestem ott.
Az eltnt szemlyek kztt kezdtk a kutatst. Fl vre visszamenleg
lefuttattuk a keresst, de a te szemlylersod egyik eltntre sem illik. Az
ujjlenyomatod nincs nyilvntartva, teht ez is zskutca. gy tnik, hogy jelenleg
senki sem keres. Az egyetlen remnynk, ha sikerl felidzned valami
hasznlhatt. gy hallottam, az utols emlked, hogy leugrottl a George
Washington hdrl. Beugrott azta valami?
Prblkoztam, de eredmnytelenl. A krdsei egyikre sem tudtam
vlaszolni. Egy ra mltn feladta, mert kapott egy hvst s mennie kellett. De
msnap, ugyanabban az idben jra belltott. Kt kil dibllel.
Serkenti a tanulsi- s emlkezkpessget. Legalbbis a Google szerint mondta. Elfoglalta a helyt az gyam mellett. Elmeslte, hogy bredt arra a
szunyklsbl, hogy a fejemmel kopogtatok a hajjn, majd hogyan hzott ki.
Rszletesen kitrt arra, menynyire hevesen bjtam hozz. Amikor azzal
vdekeztem, hogy fztam, olyan vigyorral nzett rm, amely azt felttelezte,
hogy ldtok. Egszsges, jl kifejlett nbizalommal rendelkezett.
A hetek gy mltak el a krhzban, hogy szinte fel sem figyeltem r. Theo
minden nap megltogatott, egyetlen alkalmat sem hagyott ki. Elhatrozta, hogy
megtant sakkozni, de amikor az els jtszmban majdnem megvertem,
megvdolt, hogy csalok. Krtyban volt a szerencssebb. Minden alkalommal,
miutn a fldbe dnglt, szemrmetlenl dicsrte a csods tehetsgt, amely
vele szletett, mg az kapjtl rklte, aki magval Buffalo Billel jtszott egy
asztalnl.
Rendszeresen hozott be nekem klnfle jsgokat s magazinokat. Egyiknk

55

sem tudta, hogy mit szeretek, ezrt aztn hozott mindenbl. Divatmagazint,
autsat, kertszettel foglalkozt, lovasat s fzset is. A konyhai magazinokbl
a klnlegesebb recepteket olvastam vgig, a tbbi nem fogott meg. A lovakrl
szlkat azonban az utols betig elolvastam.
Theo sokat meslt az egyetemi veirl, a bartairl, kevesebbet a munkjrl.
Pedig szerette. reztem rajta. A j napokon csillogott a szeme, s szja sarkban
nevets bujklt. Rossz napokon kvt tartott a kezben, amikor belltott.
Ilyenkor gyakran ropogtatta nyugtalanul a nyakt, s elzrkzott, amikor
megkrdeztem, mi baja. Inkbb engem krdezgetett. Elmesltem, hogy a
nyakamban tallt ezstlncrl neveztek el Silvernek. Erre gy nevetett, hogy
majdnem leesett a szkrl. Kiderlt, hogy gyermekkorban a kedvenc knyve A
kincses sziget volt, s meglep mdon a kalznak, Long John Silvernek
drukkolt.
Ha rd nzek, ezentl mindig fog eszembe jutni! Mr ezrt megrte
tged kihalszni a folybl! Kvetkez alkalommal hozok neked szemktt.
A kapcsolatunk puszta bartkozsnak ltszott. Hittem, hogy sz sem lehet
msrl, hiszen semmit sem tudott rlam, ahogy n sem magamrl.
Az udvarls szt elszr egy idsebb nvr szjbl hallottam, amikor kiltem
a krhz egyik teraszra olvasni. A htam mgtt beszlgetett egy fiatalabb
kollganjvel arrl, mennyire kiveszett mr a vilgbl a rgimdi romantika s
a hagyomnyos udvarls.
Mint az a fi, aki ahhoz a szerencstlen amnzis kislnyhoz jr. Utoljra
megboldogult frjem hordozott ennyi ideig a tenyern, de is leszokott rla
negyvenvnyi hzassg utn. Ezt a fit viszont mg nla is jobb anyagbl
gyrtk. gy tud nzni a nkre, hogy azok rgtn a karjba akarjk fszkelni
magukat. Nem is tudom, hogy az a lnyka hov tette a szemt, amirt eddig nem
csapott le r.
Ezek utn teljesen bestresszeltem. A korbbi knnyed, barti hangulat eltnt.
Amikor Theo msnap bejtt hozzm, meg sem tudtam szlalni. Azon
gondolkodtam, vajon mit vr el tlem. Fogadjam az udvarlst, s flrtljek
vele? Azt mgis hogy a fenbe kell? Csinljak gy, mintha nem rdekelne,
mikzben odig vagyok rte? Egyltaln, odig vagyok n Theort? A helyzet
kibortott. s mg rosszabb lett, amikor a nyomozs llsnak ismertetse
kzben megakadt, s gy nzett rm, mint egy komplett iditra.
Most megint dhrohamod lesz? Ez a vihar eltti csend? Vagy a doki
csendkrra fogott? Mondj mr valamit, mieltt megsketlk ebben a nagy
hangzavarban!
Udvarolsz nekem? - nygtem ki vgl.
Parancsolsz? - A sz vgn zavartan khgtt. - Mibl gondolod?
Minden nap megltogatsz, pedig kimert munkd van. Mindig hozol
valamit, odafigyelsz arra, amit mondok, kedves vagy...
Nem kne annak lennem?
De, persze, rlk, hogy kedves vagy hozzm, viszont bizonytalann

56

teszel. Ez barti kedvessg vagy inkbb amolyan udvarls?

Ez leginkbb olyan kedvessg - kezdte szokatlanul ingerlten - amit az
irnt a lny irnt mutatok, akit ntudatlanul kihztam a folybl. Olyan
kedvessg, amit minden ldozat megkap, akinek az gyben nyomozok. Olyan
kedvessg, ami, remlem, megknnytette szmodra a krhzban tlttt napokat.
s igen, vegylt ebbe msfajta kedvessg is. Olyasmi, amit nem lett volna
szabad kimutatnom, mert teljessggel helytelen. Ha tged ez a kedvessg riaszt,
visszaveszek barti kedvessgbe. Egyedl rajtad mlik. Eszem gban sincs
bonyoltani az letedet. gy is pp elg bonyolult.
Vagy pp tlsgosan egyszer. Nincs htterem, mltam, emlkek,
melyekre tmaszkodhatnk. Meg kell tallnom a talajt, amely kicsszott a lbam
all. Addig semmit sem tudok nyjtani neked.
Bartsgot sem?
Bered ennyivel?
Tudod, kezdek komolyan megsrtdni! Nyomultam volna az utbbi
napokban? A terhedre vagyok? Nem fogok az els mosolyodra hzassgi
terveket szvgetni, ezrt felesleges aggdnod. Viszont megkedveltelek.
Tkletesen berem a bartsgoddal mindaddig, mg te nem llsz kszen tbbre.
Te vagy az egyetlen biztos pontom. Bocsnatot krek. Prblom tbb
nem vizsglgatni az ajndk l fogt.
Helyes. Br krlek, tbb ne hasonltgass lhoz. Kiskoromban sokig
killtak a metszfogaim, a suliban csfoltak is miatta. Maradand lelki
srlseket okozott. lmomban mg ma is hallom azokat a ronda gnyneveket.
Gy, Theo! Meg hasonlk.
Eldlt, a bartom lett, s ez a bartsg olyann vlt nekem, mint egy
vdhl. Prbltam minden mst elfelejteni. Elssorban az rzseit irntam,
amikor felajnlotta, hogy kltzzek hozz, amg egyenesbe jvk. A lelkem
mlyn reztem, hogy nz vagyok, de nem tudtam elkldeni t. Nem volt
mltam, st jvm sem, de Theo mellettem llt. s ez gy tkletesnek ltszott.
A krhzbl val szabadulsom napjn grethez hven eljtt rtem.
Tprengve nztem vgig magamon, mieltt elindultam fel. Az egyszer fekete
farmer s kttt pulcsi ltygtt rajtam. A hajamat Katie fonta be, de mostanra
mr annyira kilazult, hogy az arcom krli rvidebb tincsek kibjtak. A
gumitalp cipm csikorgn a padlt bort hullazld linleumon.
Bizonytalanul tettem egy lpst, mire Theo felkapta a fejt. Ellkte magt a
pulttl, majd hatrozott lptekkel felm indult. Megtorpant elttem, egy ideig
kvncsian tanulmnyozta az arcom. gy nzett rm, mintha valami nagyon
fontosra vrna. Nem brtam tovbb, megrndult a szm szle. Kzelebb lpett,
tkarolta a vllamat, s ersen meglelt.
Vgre szabad vagy! - Olyan boldogan kacagott, hogy n is elnevettem
magam.
Engedj mr el, te bolond!
Itt nem illik ilyeneket mondani! - korholt tettetett felhborodssal. - Mg

57

meghalljk az igazi rltek! Na, gyere, tnjnk el innen!

Kevs holmimat mr sszeksztettk egy kis utaztskba. Theo a vllra
vetette a tskt, felkapta a kabtjt, s gyet sem vetve a bmul nvrekre a
kijrat fel terelt. Mieltt kilptnk volna, kiltottak odabentrl. Dr. Eastman
volt, az utols s egyben kedvenc kezelorvosom.
Csak szerettem volna elksznni - mondta csillog szemmel, amikor
odart hozznk. A pici emberke terjedelmes pocakja ellenre gy tudott
szguldani, mint egy sprinter. - Tudtam, hogy sikerrel veszi az utols akadlyt,
Silver. Ha brmikor beszlgetni szeretne, ezen a szmon mindig elr. Mindig hangslyozta, s egy nvjegykrtyt nyomott a kezembe.
Vgigsimtottam rajta, s elmosolyodtam. Az egyetlen orvos, akitl nem
feszengtem. Kt hnapja ismertem meg az egyik csoport-foglalkozs
alkalmval. Ksve rkezett, fehr kpenyn kvfolt ktelenkedett,
nyakkendjt a vllra vetette. Az els pillanatban letaglz hatssal volt a
csoportra, mert addig nyomult s erskdtt, amg mindenki megnylt neki.
Amikor n kerltem sorra, s nehezen kinygtem pr szt az ismeretlen
mltamrl, nem erskdtt. Nlam nem. Tovbbment a kvetkez betegre, s
gy folytatta a terpit, mintha ott sem lettem volna. Enyhn srtve reztem
magam. De a kvetkez nap minden megvltozott, mert a doktor elintzte, hogy
s n egyni terpiba kezdjnk. Br korntsem mondtam el neki mindent, a
beszlgetseink alatt elrte, hogy nevessek a viccein, s szintbb legyek a
problmimmal kapcsolatban. Feltrtuk, amit lehetett, megtettem, amit
tehettem. Innentl kizrlag nn mlik - ahogy fogalmazott.
Ksznm - blintottam hlsan. Izzadt tenyerembe szortottam a krtyt.
A nedvessgtl hamarosan knnyen hajlthatv vlt az apr paprdarab. Olyan
ersen szortottam, ahogy csak brtam, amikor Theo tkarolta a derekamat, s
kihzott a fotocells ajtn. A vihar lassan elvonult. Mg csendesen szemerklt
az es, de a szl s a villmok teljesen eltntek. Olyan nyugodtnak s
normlisnak ltszott minden. rthetetlen volt, mirt rzem magam zaklatottnak
s izgatottnak egyszerre. Remltem, hogy ezeket az rzseket mr sikerlt
magam mgtt hagynom, de a szabad let, gy tnik, megkapargatta a nyugodt
felsznt. Mlyeket llegeztem a hvs, esillat levegbl. A tvolbl autk
dudlsa s les fkcsikorgs hallatszott. Egy ment hzott el, nem messze
tlnk.
Bjj ide, nehogy megfzz! - Theo idkzben felvette a kabtjt. A fekete
brdzseki veszlyess tette a klsejt, pedig tudtam, hogy egy legyet is kptelen
lenne lecsapni. Nem hzta fel a cipzrt, kitrta a kabt egyik felt, s
remnykedve nzett le rm.
Lehunytam a szemem, mindkt karommal tleltem a derekt, pedig
betakart a kabt egyik felvel. A teste kellemesen forr volt s j illat.
Becsapom. Ez gy nem helyes.
Theo autja a kzeli parkolban llt, lassan lpkedve tettk meg a rvid utat.
Kinyitotta elttem a kocsi ajtajt, de mieltt belhettem volna, cskot nyomott a

58

homlokomra.
rlk, hogy itt vagy velem. - Mlyen a szemembe nzett. Vgigsimtott
az arccsontomon, s betolt a kocsi nyitott ajtajn. - Mehetnk? - krdezte szles
mosollyal, miutn is beszllt. Felnztem a krhz ablakaira. Mr mindenhol
felkapcsoltk a fnyeket, mg az n rgi szobmban is. Vajon ki lehet ott? Ilyen
gyorsan talltak volna jelentkezt a helyemre?
Theo a trdemre simtotta a kezt, visszahozott a val vilgba.
Taposs bele! - blintottam hatrozottan.
A metlszn Jaguar olyan kecsesen vette a kanyarokat, mint egy igazi
macska. Theo sajt elmondsa szerint is szerette a szguldst, de mindig knosan
betartotta a sebessghatrokat.
A Brooklyn hdon hajtottunk t. Tekintetem akaratlanul is a monumentlis
vasszerkezetre tapadt. A hd elejn elhelyezett tbln egy kszntst lttam:
Isten hozott Brooklynban, a helyen, amelyhez foghat nincs a vilgon.
Mikzben thajtottunk rajta, vgig dideregtem. Egy msik hdrl ugrottam le,
de hasonl lehetett ehhez. Egy ugyanilyen helyen dntttem el, hogy eldobom
az letemet. s az okt mg mindig nem ismertem. Amikor vgre trtnk,
kifjtam a visszatartott levegt. Letekertem az ablakot, kidugtam a karom, s
hagytam, hogy a hvs szl tfjjon az ujjaim kztt.
Minden rendben? - krdezte nyugtalanul Theo. Megszortotta a trdem, a
tekintetemet kereste.
Csak kellett egy kis leveg, ez minden. Jl vagyok, ne aggdj mr
annyira! - Prbltam olyan mosolyt varzsolni az arcomra, ami megnyugtatja.
Mita tged megismertelek, egyfolytban arra vgyom, hogy olvashassak
a gondolataidban. Nha olyan tvol jrsz, hogy hiba rzem az illatod, vagy
fogom a kezed, tudom, hogy sosem rhetlek el. s ez megrjt.
Itt vagyok, Theo. Veled vagyok. Nem megyek sehov. - A trdemre
simul kezt knnyedn megveregettem, de nem engedett el. A szjhoz
emelte a kezem, s cskot nyomott r. Nagyot dobbant a szvem. Remnykedni
kezdett.
Brcsak tudnm szeretni!
Imdni fogod az j otthonod! Inkbb nem mondok semmit. Hagyom,
hogy te magad fedezhesd fel.
Hamarosan befordultunk egy fld alatti parkolba. A hz, amelyhez tartozott,
legalbb tizent emeletes volt. A vros ipari negyednek zsivaja halk
mormogss tompult a flhomlyos garzsban. Kiszlltunk, majd a liftek fel
indultunk. Nagyon fradtnak reztem magam. Mintha az egsz plet slya
nyomott volna lefel. Mieltt megnyomtam volna a hvgombot, Theo a htam
mgtt llva megfogta a kezem.
rtetlenl nztem fel r, mire szlesen elmosolyodott.
A msik lifttel megynk, gynyrm! - Pr lpsnyit arrbb stlt, majd
megnyomott egy msik gombot.
Mi a klnbsg? - krdeztem.

59

Ez az egyetlen, amivel fel tudsz jutni a laksba.

Privt lift?
Okos vagyok, s piszkosul szexi! Ennyi jr nekem.
Egy nagyobb adag szernysg szintn jrna neked, de azt sajnos
kihagytk a csomagbl - mondtam fejcsvlva, majd bestltam a tgas
felvonba.
Pontosan tudom, hogy ilyen bekpzeltnek szeretsz. Felvidtalak vele,
valld be!
Eszemben sincs! Mg egy bk, s a hatalmas arcod kiszort a liftbl.
Addig sosem hagynm nni - horkantott Theo.
A lift lassan vitt felfel, egy zkkenssel llt meg a tizenhatodik emeleten.
A tetlakosztly - somolygott Theo, amikor elrelpett, hogy kinyissa az
ajtt.
Te j g! - gy reztem, mintha gyomron vgtak volna.
Elszr a laksban finoman rezhet citromos mhviasz illata tnt fel.
Valahogy nyugalmat s tisztasgot rasztott. Az ajtbl egy risi nappaliba
lptnk, amelynek stt fapadljn tkrzdtt a plafonba ptett spotlmpk
tomptott fnye. A szoba magassga legalbb ngy mter lehetett. Kt lps utn
ismt a fldbe gykerezett a lbam.
Istenem, tbb is van belle!
Mire a nappali kzepig jutottam, s befogadtam a teljes ltvnyt, gy
reztem, egy gynyr s tgas vegkastlyba csppentem. A szoba minden
falt hatalmas, kerek ablakok foglaltk el, amelynek vegt meleg sttkkre
festette az alkonyi g. De nem ez volt a legmeglepbb az ablakokban. Mg
kzelebb mentem az egyikhez, hogy szemgyre tudjam venni. Akkor mr
elhittem, hogy nem kprzott a szemem.
Theo, te egy ratoronyban lsz? - krdeztem teljesen lenygzve. Ezek... ezek az ablakok hatalmas szmlapok!
Szeretek gy gondolni magamra, mint egy modernkori Quasimodra.
Persze a pp s a csnyasg nlkl - vonta meg a vllt hanyagul. - Gyere,
megmutatom a laks tbbi rszt is!
Kzen fogott, s elhzott a lenygz kiltstl. A laks ktszintes volt. Az
als szinten lv nappalit egy szles mrvnypult vlasztotta el a hfehr
btorokkal berendezett konyhtl. A nappalit egyetlen hatalmas tr alkotta, de a
szivrvny minden sznben pompz oszlopok, izgalmass tettk a ltvnyt.
Volt ott gsznkk, harsog zld, benfekete, pipacspiros, napsrga, ametisztlila
s olyan is, ami leginkbb a barackvirg sznre hasonltott. A fnyes, fekete
ebdlasztal kzel a konyhhoz, az egyik hatalmas raablak mellett
helyezkedett el. A kzepn lv vzban halvnysrga nrciszok illatoztak. A
szoba keleti s nyugati oldalnak tallkozsnl egy mretes kandall simult a
falba. A kandall kt oldaln kecses, hullmalak knyvespolcok lltak,
telerakva jcskn hasznltnak ltsz knyvekkel.
Mg csak fl ve lakom itt, sok munkt fektettem a berendezsbe.
-

60

Sikerlt lecsapnom r, mieltt rulni kezdtk. Egy mkincskeresked lakott itt,

akit lebuktattak csempszs miatt. Rltt a rendrkre, elfajultak a dolgok, s ezt nem is akartam felhozni igazbl - itt halt meg. A laks hatalmas, de emiatt
az ingatlanosok rmlma volt, gy jval ron alul sikerlt megszereznem.
Rkltttem majdnem minden megtakartott pnzemet, s az is segtett, hogy
pr ve nyertem egy nagyobb sszeget lottn.
Igen... emltetted korbban a lottnyeremnyt, de sejtelmem sem volt,
hogy ilyen gazdag vagy. - Vgigsimtottam az egyik szatn bevonat prnn.
Mert feleslegesnek lttam a rszletezst. Normlis, olykor anyagi
gondokkal kzd csaldba szlettem. Megtanultam, hogy a pnzrt kemnyen
meg kell dolgozni, mert a sors senkivel sem olyan kegyes, hogy az lbe
pottyantsa az des letet. Erre nyertem a lottn, s hirtelen sajt magam
cfoltam meg minden korbbi terimat s tervemet. Azta is gnyoldnak
rajtam a kollgim, amirt nem mondtam fel s indultam vilg krli tra.
Csaldtak bennem, mert azt vrtk, n majd helyettk is vgiglem azokat az
lmokat, amelyek elrhetetlenek szmukra. De nekem erre nincs szksgem mutatott krbe. - Tny, hogy az letem, s a csaldom problma mentesebb
lett. A pnz sok mindent megoldott, de az igazn j dolgok megmaradtak.
Tovbbra is eljrunk az apmmal minden vasrnap a Yankees meccseire. Az
anym elvrja, hogy a meccs utn nluk ebdeljek. Mg a maradkot is
gondosan elcsomagolja nekem, hogy ne haljak hen az utna kvetkez
napokban. Munka utn mg mindig leugrom kosarazni a gyerekkori
haverjaimmal a kzeli plyra. Ha nem vagyok tl fradt, egytt is srznk
utna vagy pkereznk, s ilyenkor - hla az gnek - elfelejtik, hogy sok pnzem lett. Persze egy id utn megint eszkbe jut, s ilyenkor kezddik ellrl a
szvats. Utlom az ltnyt, nem jrok elegns helyekre, ha tl sokat eszem,
meglaztom az vemet, s a kanapn ejtzm, mikzben meccset nzek. Van
egy befektetsi portfolim, amibl egy kukkot sem rtek, de megnyugtat, mert
tudom, hogy mg az unokim jvjt is sikerlt biztostanom nhny
haszontalan tollvonssal. A laksra vletlenl talltam r, s letem egyetlen
megfontolatlan lpseknt megvettem. Az els sajt laksom, gondoltam,
lehetek nagystl. Elszr n is az ablakok miatt szerettem bele.
Az ablakprknynak dlve, sszefont karral meslt. Ez volt a leghosszabb
nvalloms, amelyet eddig tle hallottam. Rjttem, hogy korntsem ismerem
mg annyira, mint kpzeltem. Rm pillantott, kvncsian frkszte az arcomat.
Kibrndultl?
Megknnyebbltem. Arra szmtottam, hogy van valahol egy eldugott
komornyikod, aki a bbits szobalnyok munkjt szokta ellenrizni.
Ht - nevetett felszabadultan -, az anym nha beugrik takartani, pedig
prbltam elmagyarzni neki, hogy mg nekem is megy. Neki virgos ktnye
van, s soha letben nem hagyta, hogy brki is irnytsa. Ha felmegynk,
megmutatom a laks tbbi rszt is. A fels szinten egy-egy hl- s frdszoba
van. Illetve itt lent is van egy kisebb frd - intett az egyik csukott ajt fel. - A

61

szobdat elksztettem, mr napok ta csak rd vr.

Ennyire biztos voltl benne, hogy elengednek? - Elszorult a torkom.
Ennyire - blintott magabiztosan Theo. - Mr az els pillanatban, amikor
meglttalak, amikor a szemedbe nztem, tudtam, hogy benned szzszor,
ezerszer tbb er van, mint mutatod. Csak egy idre hagytad, hogy valaki ennek
az ellenkezjrl gyzzn meg. De teszek rla, hogy ez soha tbb ne
fordulhasson el. Mert te ers vagy, Silver.
Sosem gondoltam volna, hogy kpes vagy ennyire komoly kpet vgni prbltam enyhteni a helyzetet.
Theo lassan elmosolyodott.
Te vagy rm ilyen hatssal. A vgn mg sikerl komoly frfit faragnod
bellem. Az anymat egy letre lekteleznd.
Megkszrltem a torkom, majd zavartan odalptem az egyik szles ablakhoz.
Kint mr teljesen besttedett.
Megnzzk a fels szintet?
Brmit, amit szeretnl! - Elre ment, hogy mutassa az utat. Az
vegkorlttal felszerelt lpcsn mentnk. Az emeleten krmsznek voltak a
falak, a padlt vastag sznyeg bortotta. Jobbra s balra a folyos vgn egy-egy
hlszoba nylt, kzttk egy kisebb nappali.
A jobboldalit eddig vendgszobnak hasznltam, de most teljesen a tid.
Mert te nem a vendgem vagy, hanem a... bartom - nygte ki.
Bartod?
Bartom - blintott, s mintha nem lett volna teljesen elgedett a sz
hangzsval.
gy reztem, lelassult az id. Mint lepkt a fny, valami vonzani kezdett a
jobb oldali szoba fel. Nem volt olyan hatalmas, mint a laks tbbi rsze, de
olyan knyelmet s otthonossgot sugrzott, mint egy bejratott fotel, amelyben
az ember egy hossz nap utn megpihenhet, s bmulhatja az odakint tombol
tletidt. A szles gy a szoba kzepn kapott helyet. Puha, fehr takar fedte.
Minl tovbb nztem, annl fradtabb lettem. Elfojtottam egy stst, s
hagytam, hogy Theo az ablakhoz vezessen. Mgm lpett, a vllamra tette a
kezt. Alig rt hozzm, de gy is reztem, mennyire szeretne maghoz lelni.
Innen a legszebb a kilts az egsz laksban. Hossz kilomterekre
elltni, viszont mivel olyan magasan vagyunk, nem kell attl tartanod, hogy
beltnak. Itt brmikor lvezheted a ltvnyt. A szba nyugati falt nagyrszt
ablak alkotta. Ktoldalt egy-egy kisebb, kerek ravegablak fogta kzre a
kzps franciaablakot, amely egy szles erklyre nylt. A szemben lv fal
teljes fellett egy csigavonalban felszerelt knyvespolc foglalta el.
Lttam, mennyit olvasol a krhzban, s nem akartam, hogy unatkozz itt.
Ezrt nyomoztam kicsit, az ottani knyvtros rettent kszsges lett nhny
doboz belga csokirt cserbe. rt nekem egy listt a kedvenceidrl, amelyeket
tbbszr is elolvastl. Mind itt vannak.
Theo, ez tl sok! Semmivel sem rdemeltem ki, s...

62

n akarom ezt, Silver. Hogy jl rezd magad itt. Krlek.

Rendben - shajtottam nagyot, majd a sznyeg mintzatnak
tanulmnyozsba kezdtem. Theo az llam al nylt, s felemelte a fejem. Egy
szt sem szlt, amg a szembe nem nztem. A hvelykujjval vgigsimtott az
arcomon.
Fradt vagy. Pihend ki magad, s holnap megbeszljk a tbbit.
Meg sem vrva a vlaszom, kifel indult.
A frdszobt itt tallod - mutatott a balra lv ajt fel. - A szekrnybe
betettem nhny plmat neked, hogy legyen miben aludnod. Ha szksged
lenne valamire, lent leszek, el kell intznem nhny telefont.
Vrj, Theo! - lltottam meg. Meglepdve nzett rm, taln a hangomban
cseng ktsgbeess miatt. - A te szobd a tloldalon van? - Mindenhov
nztem, csak r nem. Imdkoztam, hogy ne rtse flre a krdsemet.
Igen. Itt szemben, a folyos vgn - vlaszolta lgy hangon, majd kiment.
Halkan csukta be az ajtt maga mgtt.
Lergtam a cipm, s az gyra vetettem magam. Egy ideig azt figyeltem, hogy
kacsint t a spotlmpk fnye az gy fltt kifesztett anyagon. Minl tovbb
hevertem ott, annl nehezebbnek reztem a testemet. Csak bmultam kifel a
hatalmas ablakokon, s prbltam semmire sem gondolni. Prmn ment, mert
egy helikopter zgsra bredtem j pr rval ksbb. gy reztem, hogy az
izmaim berozsdsodtak, s j hangosan nyikorognak, amikor vgre sikerlt
felllnom az gybl. Kivettem a fikbl egy szrke plt, majd a frdszobba
mentem. Hosszan lltam a forr zuhany alatt, a borzongs beette magt a
csontjaimba, sokig tartott, mire felengedtem. A zuhanyflke s az sszes
tkrfellet prss vlt, mire vgeztem. Meztlb mentem vissza a szobba, a
hajambl mg mindig cspgtt a vz, gy fekdtem le. Nyugalomra volt
szksgem. Csendre. Hogy vgiggondolhassam, mi trtnt eddig, s mi lesz
majd ezutn.
-

***
Dr. Eastman az elbocstsom eltti lsnkn btortani prblt. Elmondtam
neki a flelmeimet a kinti lettl, de nem aggdott.
Az itteni elrehaladsa bmulatos, Silver. A kezdeti zavarodott llapott
viszonylag hamar sikerlt megszntetni. A terpis folyamat elindulsa kiss
nehezebben ment, de gy nz ki, jt tett nnek az itteni trsasg. Sikerlt egy
kicsit megpiszklnunk azt a burkot, amelyet maga kr hzott.
Mr emlkeznem kellene, igaz?
Elmletileg. A duzzanat lelohadt, megsznt a nyoms a halntklebenyn. Az emlkei visszatrsnek tbb nincs egszsggyi akadlya.
Az, hogy eddig mgsem trtnt meg, gyakoribb, mint gondoln. Az n esetre
van egy lehetsges magyarzat. rhette a mltjban egy nagymrtk lelki
srls, valamifle ers sokk, ami teljesen elzrta ezeket az emlkeket. A

63

gyakorlat azt mutatja, hogy elzrva is maradnak, amg a beteg nem kpes ezek
feldolgozsra.
Lehet, hogy ez sosem trtnik meg?
Elkpzelhet. De ha figyelembe vesszk, hogy mit tett a lelki srls
hatsra, taln ez lenne a legjobb jelen pillanatban. Amg jra lbra ll, addig
biztosan.
Az ngyilkossg miatt.
Pontosan. Az ember alapveten akkor fordul ehhez a megoldshoz, ha
nem lt ms kiutat a problmjra. nnl ez valsznleg az emlkeiben
keresend.
Ms szval egy ketyeg bombt rejt ajt van a fejemben, amely brmelyik
pillanatban kinylhat.

64

8. breds
CSUKOTT

SZEMMEL A FBEN FEKSZEM, CSUPA LIBABR

VAGYOK. A Szvem gy dobog, mintha ki akarna szabadulni a mellkasombl.
Az ujjaim kztt selymes hajszlakat tapintok. Ahogy lehanyatlik a kezem,
vgigsimtok vele a flm hajol, kiss borosts arcon. Ismt megborzongok,
amikor elszr a finom tskk karistoljk vgiga nyakam, majd a puha szj
cskol rm enyhlst.
Olyan des vagy - mondja halkan.
Arra bredtem, hogy a takar teljesen a lbam kr tekeredett. Arcomat a
prnba frtam alvs kzben. Amikor felemeltem a fejem, reztem, hogy
nedves. Srtam lmomban. Pr pillanatig csak nztem a prnn lv nedves
foltot, aztn elnttt a dh. Legszvesebben szttrtem volna valamit, annyira
idegestett az lland ressg. sszedrzsltem az ujjaimat, mg mindig
reztem a borosts arc rdessgt. Mlyen beszvtam a szoba kellemes illatt.
Az blt s a lgfrisst mgtt egy illat alig rezhet nyomt fedeztem fel.
Annyira halvnyan, mintha csak a fejemben ltezett volna. Narancs?
Lelohadt a dhm. Tehetetlenl nztem az sszegyrt gynemre, majd
vgigdrzsltem a karom s a vllam. Prbltam megszntetni a borzongst, de
nem ment. Az rzs, hogy rkre elvesztettem valami fontosat, nehz, fekete
lepelknt bortott be. gy reztem, hnapok ta nem tudok rendesen llegezni.
Pontosabban hrom hnapja, mita Theo kihzott a Hudson folybl, s egy
teljesen j letet adott nekem.
***
Egy ht telt el. A meleg tavasz alig rezhet tmenettel vltott nyrba. A vilg
rezheten letre kelt, a leveg megtelt virgillattal, az emberek boldogabbnak
s kedvesebbnek tntek. Ritkn hagytam el a lakst, leginkbb csak akkor,
amikor Mirandhoz s a tbbiekhez mentem ltogatba. A klvilg mg mindig
olyan flelmetesen tgnak tnt, felkszletlenl rt, akrhnyszor kilptem az
utcra. De szoktattam magam a dologhoz. Fellltottam pr szablyt, amelyekhez ragaszkodtam. Theo fedelet adott a fejem fl, intzte az j paprjaimat
- amelyet majd az j nevemre, Silver Smithre lltanak ki -, s gondoskodott
rlam, gy valamivel viszonozni szerettem volna. Takartottam, minden hten
ktszer eljrtam a piacra, feltltttem a htt, st egy szakcsknyvet is
beszereztem, hogy ksrletezhessek. Az els nhny alkalom feltn kudarca
utn egyre jobban sikerltek a vacsorim. Persze Theo mindent az egekig
magasztalt. Tbbszr krte, hogy lljak le a bejrn szereppel, de kompenzlnom kellett. minden nap, nha a htvgeken is dolgozott, nekem csak a
szdletes kilts s a knyvek maradtak. Sosem vallottam volna be, de

65

unatkoztam.
Egyik htvgn ksn rt haza. Elaludtam egy rgi filmen, arra bredtem,
hogy megrinti a vllam. Izgatottsg hullmzott t rajtam.
Feljssz velem a tetre csillagokat nzni? - des mosoly villant meg az
arcn, amitl gyereknek reztem magam.
Mire vrunk mg?
Magunkkal vittnk egy kancs jeges tet, kt poharat, s kifekdtnk a tetn
fellltott nyuggyakba. Az jszakai gbolt klnsen tiszta volt, a csillagok
halvnyan fnylettek. A lenti forgalom zaja alig hallatszott fel hozznk. Sokig
egyiknk sem szlalt meg.
Jl rzed itt magad, Silver? Mr sokkal elbb meg kellett volna
krdeznem, de azt hiszem, tartottam a vlaszodtl.
Ezt komolyan mondod? Egy fantasztikus laksban lek a legjobb
bartommal, aki elknyeztet.
Ez nem vlasz. Sosem tudom, mire gondolsz, hogy igazn boldog vagy-e.
Azt akarom, hogy ha brmilyen gondod vagy flelmed van, tudd, hogy
megbeszlheted velem.
Tudom.
Akkor beszlj! Tudom, hogy van valami. Amikor szba kerl a
nyomozs, mindig visszahzdsz. Mitl flsz?
Egy csom mindentl. - Kifjtam a visszatartott levegt. El kell
mondanom neki. - Fknt a mltamtl. Ha lenne csaldom, szeret csaldom,
kerestek volna, ugye? Az anym s az apm, vagy akr a testvreim mindent
megtettek volna, hogy megtalljanak. De lehet, hogy nem is lteznek. Lehet,
hogy dr. Eastmannek van igaza. Leugrottam egy hdrl, s nem emlkszem,
mirt. Taln annyi rossz trtnt velem a mltamban, hogy tudatosan zrom el
ezeket az emlkeket.
Ami azt illeti, ez mr nekem is eszembe jutott. - Felm fordult, az
arcomat kezdte tanulmnyozni. - Amikor kihztalak a folybl, tele voltl
srlsekkel. gsi sebek a fejeden. A tl tiszta vgs a karodon. Ksbb sosem
mutattl ngyilkos hajlamot, nem voltl sem depresszis, sem agresszv. Az els
vallomsodban beszltl nekem egy homlyos alakrl a hdon. Akinek nem
lttad az arct. Erre emlkszel mg?
Igen. De nem hittem, hogy lnyeges.
Gondoltl mr r, hogy ismerhetted azt a frfit? Lehet, hogy menekltl
elle. Hogy tbb ne bnthasson. Ezrt ugrottl le vgl.
Nincs jelentsge, mert tovbbra sem emlkszem az arcra.
Akkor igen, ha szndkosan felejtetted el. Silver, gondoltl mr arra, hogy
egy olyan ember bntalmazott, aki a rokonod? Az erszakos esetek nagyon nagy
rszben ismers vagy csaldtag az elkvet, az ldozatok pp ezrt nem krnek
sokig segtsget. Azt gondoljk, senki sem hinne nekik. Lehet, hegy az a
homlyos frfi a csaldod egy tagja. Taln a trauma, amit okozott, olyan sok
volt neked, hogy kitrlted. Ahogy a doki is mondta. Az agyad nem tudta fel-

66

dolgozni, ami trtnt, ezrt elzrta azokat az emlkeket.

Azt hiszed, kpes vagyok ilyesmire?
Elkpzelhetnek tartom - blintott. - Rengeteg olyan emberrel
tallkoztam, akik azt kvntk, brcsak elfelejthetnk azokat a borzalmakat,
amelyek velk trtntek. Nlad a fejsrls mg r is segtett a dologra. De
mindez csak tallgats.
Az viszont egyre biztosabb, hogy a mltamban rossz dolgok trtntek
velem. Theo, mg egyszer sem mondtam ki hangosan, de rettegek attl, ami
kiderlhet. Hogy jra emlkezni fogok, s visszakerlk abba az llapotba, mint
az ugrs eltt. Most jl rzem magam. Muszj ennek vltoznia?
Nem. Ha magad mgtt akarod hagyni a mltat, segtek. - Megszortotta
a kezem. - Azon leszek, hogy tbb semmi rossz ne trtnhessen veled.
Ezutn gy reztem, j fejezetet kezdtnk. A kvetkez szabadnapjt Theo
nekem ldozta, s elvitt vsrolni. Brmennyire tiltakoztam, nem rdekelte.
Elbvlen festesz az n plimban is - fogadkozott a kezt a szvre
tve -, de ideje lenne kiprblnod egy msik stlust. Tudod, ami jobban kiemeli
az... egynisgedet. - Szles mosolyra hzdott a szja, gy pontosan tudtam,
hogy mit is rt egynisg alatt. Vasrnap reggel volt, pp reggelit ksztett, n
pedig a New York Times llshirdetseit bngsztem, ezrt csak fl fllel
figyeltem r. Egy hirtelen mozdulattal kikapta a kezembl az jsgot, majd elm
tett egy nagy tnyrnyi rntottt s pirtst.
H, azzal mg nem vgeztem! - tiltakoztam nevetve.
Egyl! Arra a butasgra lesz mg idd.
Dolgozni akarok, Theo. Nem lhetek mindig a nyakadon.
Ki mondja? - belekortyolt a kvjba. Fintorgott egyet, majd fogta a
cukortartt, s megdnttte a bgre felett. Miutn sikerlt elksztenie a
kvszirupot, elgedetten dlt htra.
n mondom. Azt, amit mi csinlunk, nem folytathatjuk rkk. Nem
helyes gy.
Egy bartom vagy, aki bajba kerlt, ezrt segtek. Mert megtehetem. s
mert nincs ebben semmi rossz. Hidegen hagy, hogy msok mit gondolnak.
Akkor fogd ezt fel gy, hogy nekem van szksgem r. Mert ettl jobban
reznm magam.
De mg egy hnap sem telt el. Pihenned kellene. Relaxlni meg
hasonlk.
Tegnap kiolvastam az utols knyvet is a knyvespolcodrl. Eleget
relaxltam.
Tnyleg? A Hbor s bkt is? - Ltvnyosan megborzongott.
Hossz volt a mlt ht.
Tl sokat hagylak egyedl, de ma kihasznlunk minden percet. ltzzn,
hlgyem, mert vsrolni megynk! Ha minden ron munkt akarsz, szksged
lesz pr cuccra!
A liftben lefel arrl veszekedtnk, hogy mennyit klthet rm. Theo utlt a

67

pnzrl beszlni, de vissza akartam fizetni neki mindent. Ebben nem htrltam
meg.
Elhatrozta, hogy megismerteti velem a New York-i metrhlzatot, hogy
nlkle is eligazodjak a vrosban, ezrt amikor kilptnk az utcra, a
legkzelebbi aluljr fel vettk az irnyt. A metrkocsiban mr arrl
panaszkodott, hogy megfjdult tlem a feje, de belement a fellltott pnzgyi
hatrokba. Csak azt vesszk meg, amire felttlenl szksgem van, s n
vlasztok. Szerencsre ezen a terleten teljesen olyannak bizonyult, mint
brmely msik frfi. Kszsgesen cipelte a tskkat, de feltnen unatkozott
vsrls kzben. Egytt reztem vele. Kiderlt, hogy n sem lvezem annyira,
mint vrhat lett volna, de tudtam, hogy mire van szksgem, ezrt viszonylag
hamar vgeztnk.
A Hard Rock Cafban ebdeltnk, a Broadway-en, mikzben heves vitba
keveredtnk arrl, hogy a pizzhoz mirt nem megy a kkuszos tej. Dlutn a
Central Parkba mentnk. A dli rszn egy kisebb vidmparkot lltottak fel,
belevetettk magunkat a forgatagba. Megkrdeztem, nem hinyoljk-e a szlei
vagy a bartai a szabadnapjn, de csak a fejt rzta.
Ma kizrlag a tid vagyok. - tkarolta a derekamat, s a cllvldhez
hzott. Mikzben prbltam megszerezni az egyik hatalmas plsskacst,
felmerlt bennem, hogy mirt nem mutatott mg be egyetlen ismersnek sem.
Lehet, hogy a piszkos kis titknak tart.
Knyelmetlenl reztem magam a gondolattl. A harmadik lvs mell ment,
ezrt semmit sem nyertem. Theo nevetve tasziglt odbb, vadnyugati stlusban
tmasztotta a vllhoz a puskt, majd gyors egymsutnban hromszor a
cltbla kzepbe ltt.
Ne bzz asszonyra frfimunkt! - Felnevetett, de amikor rm nzett,
elkomorodott. - Jl rzed magad?
Csak egy kicsit megszdltem, ez minden.
Azt hiszem, ideje hazamennnk. Jobban kellett volna figyelnem rd.
Megsimogattam a kezt, hogy megnyugtassam, mire tlelt. Lehetetlen,
hogy szgyelljen. sokkal jobb ember annl. Ha nem akar megismertetni az
lete msik rszvel, annak biztos valami nyoms oka van. jra a metr fel
vettk az irnyt. Kzben vgig nekidltem, mert mg mindig nem reztem
biztosnak magam alatt a talajt. Megrkezett a szerelvny, s szisszen hanggal
egyszerre kinyltak az ajtk. Odabent egyetlen szabad hely sem volt, ezrt Theo
megszortotta a derekam, hogy maradjak nekidlve. A lmpk villzni kezdtek,
s elindultunk. Elsttedtek az ablakok, a benti piszkossrga vilgts miatt az
emberek bre beteges sznt lttt. A nyitott ablakokon felforrsodott, flledt
leveg trt be, de mg ezrt a felems enyhlsrt is hlt adtam.
Hrom dolog trtnt egyszerre ijeszt hirtelensggel. Theo keze megcsszott a
korlton, amelybe kapaszkodott, ezrt a msik, a derekamon lv kezt kellett
hasznlnia. Megdrzsltem a tarkmat, hogy enyhtsem a lktetst a fejemben,
ezrt egy pillanatra elengedtem t. De a metr hirtelen fkezse tette fel az

68

egszre a koront. A kapaszkod emberek tbbsge csupn megingott, de

tbben trdre estek. Egy pillanatra elvesztettem az egyenslyomat, s n is dlni
kezdtem. Egy idsebb n vllban sikerlt megkapaszkodnom, gy ess nlkl
sztam meg. Szerettem volna elnzst krni tle, de a leveg beszorult a
tdmbe. A n szre sem vett. A szeme tgra nylt, a bre a tbbiekvel
ellenttben nem kipirult, hanem spadt lett. Nagyon spadt. sszehzta magt a
keskeny lsen, s kapkodta a levegt.
Tbb szz kp villant fel a szemem eltt hihetetlen gyorsasggal. A fjdalom
a szemembe szrt, a lbam megroggyant, de mieltt a padln vgeztem volna,
Theo elkapott. A kpek lassulni kezdtek, most mr tisztbban lttam, hogy mit
akarnak kzlni.
A n a metrkocsi padljn fekszik. Bre mg spadtabb, szja tgra nylik,
s gy kapkodja a levegt, mintha kptelen lenne eleget a tdejbe szvni. Arca
a mocskos padlhoz tapad, homlokrl hideg izzadsgcseppek indulnak meg
lefel, s nedvestik meg ugyanazt a mocskos padlt. A bal vllt szortja,
metsz fjdalmat rez. Mr tudja, hogy mindennek vge. Susie-ra gondol,
egyetlen gyermekre, aki ksi babaknt, kzvetlenl a frje halla utn
szletett. Nem trdtt a rokonai vagy az orvosa tancsval, akik azt javasoltk,
hogy szaktsa meg a terhessget, mert kilencvent szzalkos valsznsggel
kimutattk a magzatvzbl, hogy Susie Down-kros. Szerette az kicsikjt, mr
akkor imdta, amikor csak egy picike stt folt volt reg mhe belsejbe
burkolzva. s most egyedl marad. Teljesen egyedl, mert meghal.
Lttam egy mentt, amelybe mr letakarva toljk be a n testt. s lttam
Susie-t is.
A tizenngy ves lny fekete, fodros ruhban, amely mr itt-ott szortja, a sr
mellett ll. Egy poln trlgeti a knnyeket a szembl, s a fnyl
nylpatakot, amely a szja sarkbl csordogl. Azt hajtogatja a kezben tartott
szke haj, angyalarc babnak, hogy Mami alszik, csendben kell lenni!"
Susie brmennyire is a sajt vilgban l, felfogja, hogy az anyja nem alszik.
Tudja, hogy meghalt. De Susie babt meg kell nyugtatni. Susie baba nem srhat.
Ha srna, Mami szomor lenne.
Theo, itt van a mobilod? - A mellkasba sgtam bele, mert fltem, hogy
ha felemelem a fejem, s a nre nzek, sszeomlk.
Persze, mirt?
Krlek, hvj egy mentt! - reztem, hogy kzelebb hajol, s
aggodalmasan mg ersebben szort.
desem, ennyire rosszul vagy?
Nem nekem. Neki. - Felemeltem a fejem, s a n fel blintottam, aki
eltklten a stt ablakot fixrozta. Mg mindig spadt volt, bal karjt
szorongatta, mintha prbln egyben tartani magt. - Szvrohama lesz perceken
bell s meghal, ha nem kap idben segtsget. Krlek, higgy nekem, Theo. - A
szembe nztem, kzelebb hzdtam hozz, amg is szemgyre vette a nt.
sszerncolta a szemldkt, majd jra vgignzett rajtam. A tekintete nyugodt

69

maradt, rdekld.
n nem ltok rajta semmit. Biztos csak megijedt a fkezstl, ne aggdj.
Ennl tbbrl van sz. Krlek, hvnunk kell a mentket! - Prbltam
halkan beszlni, hogy a nnek ne tnjn fel, de a metr zgsa miatt Theo sem
hallotta minden szavamat. Szusszantottam egyet, ert vettem magamon, s
eltvolodtam tle. Egy bocsnatot mormolva a zsebbe nyltam, s elvettem a
telefonjt. Trcsztam a seglyhvt, arrbb mentem, hogy kiablhassak, ha
szksg lenne r. Szerencsre nem volt. A kezel egy msodpercen bell
jelentkezett. Elmondtam, hogy a metrban vagyok, s egy nnek szvrohama
van. Az ajt fltt kihelyezett tblra pillantottam, majd azt is kzltem vele,
hogy melyik lesz a kvetkez megll, ahol le fogunk szllni. A n elltott
instrukcikkal, hogy mit tegyek, ha llegeztetni vagy jraleszteni kell. Nem
vilgostottam fel, hogy ezekre egyelre nincs szksg. Letettem a telefont,
gyet sem vetve a mellettem ll frfira, aki gy mregetett, mintha megrltem
volna. Visszamentem Theo-hoz, s a kezbe nyomtam a mobilt. Ugyanolyan
dbbent arccal nzett, de egyelre semmit sem krdezett. A n fel fordultam,
figyelni kezdtem. A brm lehlt, hvsebb leveg csapott meg. A fejfjsom
elszllt. A maradka enyhe sajgsknt megmaradt a tarkmban, de ez mr az a
fajta volt, amirl biztosan tudtam, hogy pr rn bell vgleg elmlik.
Silver, mi trtnik? - Theo a htam mgtt llt, a vllamra tette a kezt.
Ujja hozzrt csupasz nyakamhoz. Aggdott. Vlasz nlkl hagytam, minden
figyelmemet a nre sszpontostottam. A metr ismt fkezett, ekkor
kvetkezett be. Fennakadt a szeme, nyszrgtt, s kezdett oldalra dlni.
Odalptem hozz, hogy megtartsam, de olyann vlt, mint egy rongybaba.
Segts! - Theo habozs nlkl vette t tlem a n karjt, a nyaka kr
fonta, s elindult a legkzelebbi nyl ajt fel. Az emberek krlttnk
mozdulatlanul figyeltek, az ppen felszllk pedig sszesgtak, amikor
elmentnk mellettk. A lpcsnl Theo a karjba kapta az asszonyt, gy sietett
fel vele. Szerencsre a mentk mr ott vrtak a lpcs tetejnl. Egy gyra
fektettk, infzit ktttek be neki, llegeztetni kezdtk, majd egy fecskendben
gygyszert nyomtak a karjba. Kt msodpercen bell mr ott sem voltak.
Theonak mg sikerlt megkrdeznie, hogy melyik krhzba szlltjk, aztn
eltntek a dlutni forgalomban.
A nevt nem tudjuk - kzlte velem kbultan. - Taln ha ksbb felhvom
a krhzat, gy is meg tudjk mondani, hogy mi trtnt vele. Hogy tllte-e.
Mara Steinnek hvjk. s tlli - shajtottam fel megknnyebblten. gy
mondtam ki a szavakat, hogy nem teljesen fogtam fel a jelentsket. Tudtam a
n nevt, s azt is, hogy tlli. Lttam a fejemben.
Igyekeztem kerlni Theo tekintett, amikor kzen fogott, s elindult velem az
utcn. Egyiknk sem akart visszamenni a metrba, s mivel egsz kzel voltunk
a lakshoz, stltunk. Egyetlen sz nlkl.
Az utat bmultam a lbam alatt, s prbltam rjnni, hogy mi trtnt. Hogy
mit lttam, s mirt lttam egyltaln. De egyre csak azok a kpek jrtak a

70

fejemben. Susie, ahogy az anyja srjnl ll, s a jtk babt nyugtatja. A kp

elvesztette az erejt, szntelenn vltak a benne szereplk. Mintha egy rgi
filmet lttam volna. Tbb mr nem a valsg.
Honnan tudom, hogy nem trtnik meg? s honnan tudom, hogy mi trtnt
volna?
Tnyleg megakadlyoztam egy ember hallt?
gy zlelgettem a gondolatot, mint egy kanlnyi mzet. Mr nem kerestem az
indokokat. A n megmeneklt egy megrzsnek vagy ltomsnak ksznheten.
Nekem ksznheten? Ksbb biztosan rjvk majd, honnan tudtam meg
annyi mindent rla. Hisz mindez az n fejemben jtszdott le. Tudnom kell,
hogyan trtnt.
Persze Theo nem hagyta annyiban. Amint visszartnk a laksba, kibjt belle
a nyomoz. Leltetett a nappaliban, s krdezett. Milyen jelekbl lttam meg,
hogy a nnek szvrohama lesz? Honnan tudtam a nevt? Honnan tudtam, hogy
tlli? Megeresztett egy telefont a krhzba, hogy rdekldjn az llapotrl.
Miutn az gyeletes nvrnek megemltette Mara Stein nevt, hallgatott pr
percig, majd megksznte s letette.
Mrs. Stein rendbe jn. Bent tartjk mg pr htig. A gyors segtsgnyjts megmentette az lett.
Igen. - Beltem az egyik ablakflkbe, s az egsz testemmel igyekeztem
azt sugallni, hogy nincs kedvem beszlgetni.
Vlaszolni fogsz a krdseimre?
gyvdet krhetek, nyomoz?
Taln szksge van r, kisasszony? - Lelt velem szemben, megrintette
a felhzott lbamat, hogy nzzek r. Amikor megtrtnt, jra megkrdezte.
Honnan tudtad?
Taln a rgi letemben orvos voltam. Vagy pol. Fogalmam sincs megvontam a vllam, s elmosolyodtam, hogy megnyugtassam. - Egyszeren
tudtam, legyen elg ennyi, ok?
De ott van a neve. Azt is tudtad, Silver. Tudtad, hogy Mara Steinnek
hvjk.
Lehet, hogy lttam rajta nvtblt, vagy nyitva maradt a tskja, s abban
volt valami, amin rajta llt a neve is.
Nem vagy benne biztos?
Olyan gyorsan trtnt minden, fogalmam sincs. Ha nem bnod, most
lezuhanyozom. Elfradtam.
Bemenekltem a szobmba, gyeltem r, hogy jl hallhatan csukjam be az
ajtt. Tartottam tle, hogy nem ri be ennyivel, de ksbb sem jtt utnam. Egy
rn t ztattam magam a kdban, utna jobban reztem magam. Felvettem a
rzsaszn-szrke kocks flanel pizsamt, amelyet dleltt vlasztottam. Puhn s
illatosn simult a brmre, az rzs megnyugtatott. Megkockztattam a konyht,
mert szomjas voltam.
Odalent flhomly uralkodott, egyetlen lmpa gett csak a kanap mellett,

71

amelyen Theo terpeszkedett. Egy rgi filmet nzett. Ittam egy pohr vizet, majd
odastltam hozz. Felnzett rm, a sttben az arca homlyban maradt, de a
szeme tisztn csillogott. ttett egy prnt a msik oldalra, hogy helyet
csinljon nekem, majd visszafordult a tv fel. Elmosolyodtam, mert a helyzet
kicsit arra emlkeztetett, amit n csinltam Mirandval. desgets? Mr maga a
sz is kedves emlkeket idzett fel. Megknnyebblten leltem Theo mell,
vettem a kznk rakott pattogatott kukoricbl, s prbltam elkapni a trtnet
fonalt. Elhatroztam, hogy msnap visszamegyek a krhzba. jra
megltogatom Mirandt, s beszlek a doktorral is. Taln mgsem rtana nekem
egy fellvizsglat.
A kanapn aludtam el, de reggel az gyamban bredtem a megszlal telefon
hangjra. Odalentrl jtt, s nem akart abbamaradni, ezrt mg fllomban
lebotorkltam, hogy felvegyem. Ksn jutott eszembe, hogy Theo egyik
csaldtagja vagy bartja is lehetett volna a vonal msik vgn, akiknek mg nem
szmolt be a ltezsemrl.
De szerencsre engem kerestek. Dr. Eastman hangja megknnyebbltnek tnt.
Silver, aggdtam nrt. Rgtn az els tallkoznkat lemondta.
Hagytam zenetet a titkrnjnl. - Megkszrltem a torkom, s
prbltam a hivatalosabb hangomat elvenni. Azon kvl, hogy mg mindig
nehz volt egyedl kilpni az utcra, pnik nlkl elviselni a tg tereket s az
emberek kzelsgt, hinni akartam benne, hogy meggygyultam. Hogy nincs
szksgem tbb kezelsre. El akartam menni az els fellvizsglatra, de sokkal
egyszerbbnek tnt ellgni. nz dolog volt s feleltlen, fleg a tegnap trtntek fnyben. - Ma mindenkppen bemegyek. Ha van ideje rm, szeretnk
nnel valamirl beszlni.
Tizenegy s dl kztt szabad vagyok, ha az megfelel.
Tkletes. Eltte megltogatom mg Mirandt.
Jl teszi. Az a kislny kedveli magt. Sokat segtett, hogy sszebartkoztak. Akkor ma vrom az irodmban. Azt hiszem, mr jl ismeri az utat.
Letettem a telefont. Mg csak ht ra mlt, de Theo mr elment. Egy cetlit
hagyott a konyhban, hogy ksn jn, mert a mszakja utn mg meg akarja
ltogatni a szleit. Krte, hogy ne takartsak, de nem tudtam megllni. A nappali
magn viselte az elz napi filmes estnk minden nyomt. A kanapn
sszenyomott pattogatott kukoricaszemek, a fldn s a kanap melletti
kisasztalon pedig poharak sorakoztak.
Felltztem, a szennyes ednyeket a mosogatgpbe pakoltam,
kiporszvztam, s felrztam az sszenyomorgatott prnkat, amelyeknek vajs enyhe Theo-illatuk volt. Mg mindig sok idm maradt, ezrt rendbe akartam
rakni a szobjt is. Amikor belptem a nyitott ajtn, valamitl megszdltem.
Nekitmaszkodtam a falnak, majd az ablakhoz botorkltam, s mlyeket
szippantottam a kora reggeli levegbl. A szobba betrt a kinti forgalom zaja
s hvsebb szell mozgatta meg a fggnyket. Mr megint fjni kezdett a
fejem. Mrges lettem magamra. A testemre. llandan cserbenhagyott,

72

mostanban sosem telt el gy nap, hogy ne fjdult volna meg a fejem, vagy ne
szdltem volna el. Egyre biztosabb lettem benne, hogy kell az az jabb
kivizsgls.
Bevetettem az gyat, sszeszedtem a padln s a btorokon elszrt ruhkat,
utna kiporszvztam. Miutn rend lett, indulni akartam, de knyelmetlen rzs
lett rr rajtam. Az gy melletti komd valamirt zavart. Tkletesen egyenesen
llt, mgis gy lttam, hogy brmelyik pillanatban eldlhet. Visszamentem, s
elhztam a faltl. A rsben egy lakkozott doboz volt az oldalra lltva. Kiss
belepte a por. Vgigsimtottam a csillog fn, melegsg nttt el, az orromba
pedig dohnyfst nehz illata szktt. Kinyitottam a dobozt, s kivettem a benne
lv slyos aranyrt. A fnye egy kicsit mr megkopott, mintha rgta nem
viselte volna senki. Vgigsimtottam a hvs szmlapot; az ra alig hallhatan,
egyenletesen ketyegett. Megfordtottam, s elolvastam a htuljba vsett
szveget.
Szolglunk s vdnk egy leten t - Theodore Clark 1985
Egy nyugdjazsi ajndk lehetett, valsznleg Theo nagyapj. Visszatettem
a komdra a dobozt, a tskmba raktam Miranda ajndkt, amelyen mr napok
ta dolgoztam, s amint kilptem a laksbl, mr el is felejtettem az rt.

73

9. Semmi sem ok
THEO

GONDOSKODOTT RLA, hogy mindig legyen nlam pnz, de

mivel mr gyis kezdett krvonalazdni elttem New York tmegkzlekedse,
nem kltttem taxira. Az aluljrban behzdtam az egyik sarokba, gy kt
oldalrl nagyjbl vdve voltam. A szvem gy is hevesen kalaplt, de
igyekeztem mlyeket llegezni s megnyugodni. Vgignztem a tbbi emberen.
Mindannyian a telefonjukat nyomkodtk, vagy egy jsgba, esetleg egy
knyvbe mlyedtek. gy nztek ki, mintha egyetlen percet sem szeretnnek elpazarolni gy, hogy nem valami ltaluk hasznosnak vlt cselekvssel tltik el az
idt. Mind egy sajt kis vilgot alkotott, mlttal, jvvel, biztos jelennel.
Irigyeltem ket. Vilgosan ltjk az tjukat, tudjk, hogy mi trtnt velk egy
ve, s azt is, hogy vrhatan hogyan alakul az letk a ksbbiekben.
A talaj megremegett alattam, egy msodperc mlva pedig megrkezett a
metr. Ezttal majdnem az sszes hely szabad volt, elfoglaltam az egyik ajthoz
kzelit. Miutn megfogtam a korltot, prbltam kizrni annak a rengeteg
embernek az arct, akik felbukkantak a szemem eltt. Nem akartam arra
gondolni, hogy k ltek elttem ezen az lsen. Egyszeren feltteleztem, hogy
az amnzia egyik mellkhatsaknt felgyorstva vonulnak fel a fejemben azok
az arcok, akikkel eddig tallkoztam, de nem emlkszem rjuk. Ezt a magyarzatot fogadtam el. Az t htralv rszben csukva tartottam a szemem,
nha megmasszroztam a halntkom, de nem enyhlt tle a fjdalom. Idben s
pont a j helyen sikerlt leszllnom, bszke voltam magamra az apr sikerrt.
A krhzban mindent ijeszten ismersnek lttam. Hullazld linleum, that
ferttlentszag s gondterhelt tekintetek. Az egyetlen hely, amely rvid ideig
valamifle otthon szerepet tlttt be az letemben. Vettem nhny kisebb
meglepetst az ajndkboltban, s felmentem a pszichitrira. Katie-t idkzben
kiengedtk, Rina elmondta, hogy milyen msort csinltak a pasijval a folyosn,
amikor megkapta a zrjelentst.
Kpzeld, vrsltt a kpe, s kiltszott a cicifixe, amikor bejtt hozznk
elksznni. Azt mondta, jra a plyn van, de ezt nem egszen rtettem. Te
tudod, hogy rtette?
Biztos csak nagyon rlt, hogy jra egytt lehet a bartjval vlaszoltam teljes zavarban.
Ezutn kiosztottam az ajndkokat. Amikor a nvrek megtudtk, hogy
ltogatba jttem, krnem sem kellett, Rina szobjhoz vezettk a tbbieket is.
Bobby a szoksos nylas puszival dvzlt, a tbbiek pedig megveregettk a
vllam, s egyszerre prbltk elmondani, hogy mi trtnt velk az utols
ltogatsom ta. Az ajndkokkal hatalmas sikert rtem el.
Rina egy brmilyen anyag cipre ersthet tpzrat kapott, hogy soha
tbb ne legyen gondja a fzkkel. Busternek Tini Nindzsa kifestt vettem. gy

74

szortotta maghoz, mintha kincset adtam volna a kezbe. Kari meseknyvet

kapott, amely hromszzhatvant mest tartalmazott: minden napra egyet,
elalvs eltt. Olyan komolyan hallgatta a szavaimat, mintha orvosi utasts lett
volna. Bobby-nak egy sznes dobozban tszn nyalkavlogatst adtam. Mindegyik nyelvfogs volt, a belsejben robbancukorka maggal. gy kacarszott,
mint egy dundi kisbaba, amikor eljutott az els robban dessghez. A
tbbsgknek hamarosan mennie kellett, ezrt csak keveset tudtunk beszlgetni,
de mr ennyitl is sokkal jobban reztem magam. Meggrtem, hogy a
kvetkez hten is eljvk. Bobby nyalkval a szjban integetett felm.
A szletse utn derlt ki, hogy autista. Az iskola eltt alig voltak tnetei, de
ksbb szorongani kezdett, depresszis lett. Rendszeres terpival javult csak a
helyzet. Rina s Kari bipolris volt. Rinnl mg tizenvesen diagnosztizltk, a
rohamai miatt idnknt visszakerlt a krhzba. Karinl pedig a szlei halla
utn kezdtek jelentkezni a tnetek. Folyamatos kezelsre szorultak, ahogy
Buster is, akinl paranoid szemlyisgzavart llaptottak meg. Gygyszereket
kaptak, csoportos s egyni foglalkozsokra is jrtak, de ltszlag sosem lettek
elgg jl ahhoz, hogy sokig tvol maradjanak a krhztl.
A hossz hetek alatt, amg egytt voltunk, feltnt valami. Mindannyian tudat
alatt vgytak a biztonsgra, amelyet a krhz falai adtak. Megszoktk a
mindennapi rutinjukat, az arcokat maguk krl, az rzseket s benyomsokat,
amelyek sosem vltoztak, gy alkalmazkodniuk sem kellett. Mr elfogadtk a
hatraikat, st sosem jutott volna eszkbe tlpni azokat.
Miranda szobjnak ajtajt csukva talltam. A nvrek intettek nekem, amikor
elmentek mellettem a folysn, az egyikk mg btortan rm is mosolygott,
amikor megltta, hogy az ajt eltt lldoglok. Halkan kopogtam, de nem
rkezett vlasz, ezrt benyitottam. Miranda alakja pphogy felsejlett a takar
alatt. A dombocskbl gy tippeltem, trdt az llig hzta, s szorosan tlelte.
A szeme csukva maradt, de a szemhja alatt hevesen mozgott.
A szobban flhomly uralkodott, a kinti napstst a hossz stttfggnyk
rekesztettk ki. Az gy mellett a szoksos komd, szemben egy beptett
szekrny, amellett a frdszoba kapott helyet. Hiba uralkodott kellemes
hmrsklet a szobban, az egsz helybl radt a ridegsg.
A remnytelensg.
Mellette akartam lenni. Megfogtam a fal melletti szket, s kzvetlenl az gy
mell hztam. Figyelni kezdtem Miranda arct.
Elszr a furcsa zihls tnt fel. gy llegzett, mintha rohanna, meneklne
valami ell. Apr izomrngsok ksrtek minden zaklatott kilgzst, de ezen
kvl egyszer sem vltoztatott a testhelyzetn. Mozdulatlan maradt, mint egy
szobor. A homloka szott az izzadsgban, ezrt odanyltam, hogy letrljem
rla. Amint a brnk sszert, megllt az id. Egyszerre akadt el a llegzetnk,
gy reztem, mtereket zuhanok. Mire magamhoz trtem a sokkbl, Miranda
mr az gy al bjt.
Htrbb toltam a szket, s a fldre fekdtem. A szemem sarkbl lttam a

75

sttben rejtz krvonalait, de gyeltem r, hogy ne nzzek r kzvetlenl. A

tvozsommal visszafejldtt a korbban megszerzett trkeny bizalom.
Tudtam, hogy szemmel tartja minden rezdlsemet, ezrt mozdulatlanul a
plafont bmultam. Nem szltam egy szt sem, csak hallgattam Miranda lassul
llegzst. Tbbszr eszembe jutott mr, amg vele voltam, hogy tlsgosan elbizakodott vagyok. Nincs kpzettsgem, sem tapasztalatom a hozz hasonl
gyerekekkel. Egy rossz szval vagy mozdulattal mindent lerombolhatok, amit az
orvosai eddig elrtek nla.
Az gy alatt halk motoszkls kezddtt. Lassan fel fordtottam a fejem,
szeme megvillant a sttsgben. Tenyert a padlra tapasztotta. Hosszasan
nztem, mire szrevettem, hogy egsz testben remeg. Tnyleg romlott az
llapota. Valamitl rettenetesen flt.
Krlbell fl ra telhetett el. A htam kezdett fjni a kemny padltl.
Miranda csak egy vkony hlinget viselt, neki sem lehetett tl knyelmes.
Valamit tennem kellett, klnben tletnapig vrhatunk arra, hogy a msik
feladja.
Amikor itt ltem, n is gyakran gondoltam arra, hogy az gy al bjok.
Egyszer meg is tettem. De tl nagy vagyok hozz, nem tudtam olyan jl
elrejtzni, mint te. - Igyekeztem elkendzni a hangomban a sznalmat. - Azt
hittem, gy lesz j nekem, ha egyedl vagyok. Ha nem beszlek senkihez, k
sem fognak hozzm. s elbb-utbb lthatatlan leszek. De tudod, az itt lv
emberek meglehetsen erszakosan viselkedtek. Csak beszltek, beszltek, s
krdezgettek, brmennyire prbltam ket figyelmen kvl hagyni.
Idegestettek. Aztn egy kis id mlva, tszivrgott hozzm a hangjuk.
Rjttem, hogy amit mondanak, annak van rtelme. Azrt piszkltak, s
nyaggattak, mert jt akarnak nekem. Hogy meggygyuljak, s jra tanuljak lni.
Hinyoznak. - A vkony hang cincogs a szvemig hatolt. A kezem
klbe szorult, szerettem volna puszta kzzel kitpni annak az embernek a
torkt, aki ezt tette vele. Kitrltem a dhs knnyeket a szemembl.
Tudom, desem. - Ltezik brmilyen sz, amely megvigasztaln? Ha
ltezett is, n nem ismertem. - Itt vagyok neked, ok? Ha szksged lesz rm,
mindig itt leszek. Segteni akarok, hogy jobban legyl. Mert a szleid is ezt
szeretnk.
Az gy all egyetlen hang sem hallatszott. Ideje volt visszavonulni.
Indulnom kell, de nemsokra jra eljvk. Akkor taln beszlgethetnnk
mg. Nem felttlenl a padln fekve, de ha neked gy knyelmesebb, akkor
nekem is megfelel. Addig is, ha szksged lenne valamire, brmire, annak a
kedves, fekete haj nvrnek megadom a telefonszmom. Brmikor hvhatsz, s
brmilyen indokkal. Az jszaka kzepn is, ha csak fagyira vgysz. n itt
termek, s becsempszek pr adagot a legfinomabb vanlibl.
Csoki - suttogta.
Akkor legyen csoki - shajtottam megknnyebblve. - Hagyok valamit az
gyadon. A msodik prblkozsom a nagy mvnk ta, szval nem kell

76

viselned, ha nem akarod, de j meleg. Ha fznl vagy ilyesmi.

Felkszldtam. Pr msodpercig mg az gy all kikandikl kicsi lbujjon
tartottam a szemem, majd kinyitottam az ajtt. Mieltt becsuktam volna, mg
lttam, hogy Miranda reszketve elbjik. A takarjn selyempaprba bugyollva
hevert a csomag. vatosan szthajtogatta az gsznkk kttt pulcsit,
megdrzslte a szemt, majd lassan vgigsimtott a lgy pamutanyagon. Nhny
msodpercig mg simogatta, majd gyorsan belebjt s visszamszott az gyba.
Kt percen bell mr aludt is.
***
A beszlgets dr. Eastmannel megnyugtatott egy idre. Miutn elmesltem neki
az lland fejfjsokat s szdlseket, eljegyzett egy csom vizsglatra, s
meghagyta, hogy sokkal tbbet pihenjek. Enyhbb nyugtatt rt fel az eddiginl,
nhny vitamint s trend-kiegsztt, amelytl majd ersebbnek rzem magam,
aztn megbeszltk a kvetkez idpontunkat. Remltem, hogy nemsokra
rjvk, mi jtszdik le pontosan a fejemben, s sikerl elmagyarznom neki is.
Addig nem akartam felhozni, amg sajt magam szmra is kpzelgsnek
tnnek az rlt ltomsok.
A vizsglatok utn, kifel menet tbben meglltottak. Hogy rzem magam?
Milyen az j hely? Miket csinlok szabadidmben? Mg mindig gy fut-e
utnam az a jkp nyomoz? Mire elszabadultam, arcomon szles mosoly lt,
s mr nem is szorongtam olyan nagyon az jabb metrzstl.
Mieltt kilptem az ajtn, olyan fjdalmat reztem, mintha kst dftek volna a
htamba. Meglltam, a tenyeremmel a falnak tmaszkodtam. Prbltam
mlyeket llegezni, kizni az oda nem ill fjdalmat a testembl. jabb
kpzelgs, semmi tbb, ezzel nyugtattam magam, de a kvetkez pillanatban
ktszer ersebben jelentkezett. Lbam megremegett, de sikerlt talpon
maradnom. Hogy a fenbe lehet ez? Majdnem biztos voltam benne, hogy valaki
ll a htam mgtt, s forgatja bennem a kst. reztem a jelenltt, a meleget,
amely belle rad... a szagt. A gondolattal jabb fjdalomhullm csapott t
rajtam, a fejfjs lktetve felersdtt. Szememet elfutotta a knny.
Megfordultam. Az elcsarnokban nyzsgtek az emberek, de senki sem
figyelt rm. A lift melletti lpcsn egy frfi ment felfel orvosi kpenyben.
Szles vlla nekitdtt az egyik lefel tart polnak, de az incidens egy
pillanatra sem tartotta fel. gy ment tovbb, mintha az gvilgon semmi sem
trtnt volna. Ltni akartam az arct. Ltnom kellett, de nem tudtam
megmozdulni, hogy utnamenjek. A vrem mintha higanny vltozott volna,
elnehezlten keringett az ereimben. Arra vgytam, hogy aludhassak, s vgre
magam mgtt hagyhassak mindent.
A frfi a lpcsfordulban vgl eltnt a szemem ell. Pr perc mlva mr
knnyebben llegeztem. A szr fjdalom a htamban sajgss szeldlt, majd
teljesen elmlt. Mintha semmi sem trtnt volna. Letrltem a homlokomon

77

gyngyz hideg verejtket, felegyenesedtem, s kimentem az ajtn.

Odakint minden jra termszetelleness vlt. A szembejv emberek furcsn,
gonoszul nztek rm, megbmultk rendetlen hajamat, tizzadt felsmet, ajkuk
utlkoz fintorba torzult. Mire lertem az aluljrba, torkomat srs fojtogatta.
Szorosan sszefontam karomat a mellkasom eltt, a metrban leltem az egyik
ablak melletti lsre, s lehunytam a szemem. Fejemet az vegnek dntttem,
gy hallgattam a rideg gphangot, amely az llomsok neveit sorolta. Minl
tvolabb kerltem a krhztl, gy tisztult ki egyre jobban a fejem. Fokozatosan
elmlt a remegs, mr nem reztem gy, hogy mindenki engem figyel.
Nem vagyok rlt.
Nem vagyok?
Nem. Egy megings volt. Semmisg. Hamarosan rendbe jvk, s eltnnek
ezek az rzsek. Eltnik a fjdalom. Minden rendbe jn.
***
A laksban csend honolt. Ksztettem magamnak egy tet, plt s
trningnadrgot vettem fel, majd bekapcsoltam Theo szmtgpt. rkon
keresztl olvastam az interneten mentlis problmkrl, hallucincikrl,
leplsrl. Talltam egy cikket, amelyben egy fi esett rta le a kezelorvosa.
Egy balesetet kveten bellt nla a klinikai hall, de sikerlt visszahozni az
letbe. Ezutn hosszas rehabilitcin vett rszt, de kiderlt, hogy tlsgosan a
teste gygyulsra sszpontostottak az orvosok. A finak ltomsai, knz
fantomfjdalmai voltak, amelyeket elhallgatott. Fl ven bell teljesen
elvesztette a kapcsolatt a klvilggal, magba fordult, tbb nem beszlt.
Alternatv terpikat idnknt mg kiprbltak rajta, de eddig egyik sem
segtett.
Mintha a jvmrl olvastam volna.
Nem hagyhatom, hogy bekvetkezzen. Nem fogom hagyni.
Lezuhanyoztam. Prbltam megrizni a normalits ltszatt. Pr napja Theo
meggrte, hogy megtant rendesen pkerezni, ezrt kiksztettem a paklit, majd
leltem a kanapra, s belemerltem egy krimibe, amelyet a knyvespolc egy
eldugott rszn talltam. Torokkszrlsre bredtem. Theo a lbamnl lt a
kanapn, s elmlylten tanulmnyozott. Eltte az asztalon a nagyapja
rsdoboza hevert kinyitva.
Szia! Bocs, elaludtam, pedig meg akartalak vrni. - Feljebb cssztam, s
prbltam kidrzslni az lmot a szemembl.
Silver, az ra...
A szobdban talltam. A komd mgtt. Tudom, hogy azt mondtad,
hagyjam a takartst, de rrtem, s tnyleg nem volt fradtsg. - Valami
zavarta, mert tovbbra is a szemldkt rncolta s elmlylten nzett rm.
Mr kt hete keresem ezt az rt. Mindentt a laksban. Azt hittem,
elvesztettem. Hogy talltad meg?

78

Mr mondtam. Takarts kzben. A ko... a komd mgtt. - Dadogtam,

majd elhalkult a hangom. Valamirt gy reztem, ingovnyos talajon lpkedek.
vatosan felkeltem, s kiss tvolabb cssztam tle.
De mirt nztl be a komd mg? - Megcsvlta a fejt, az arcn
halvny, vrakoz mosoly lt.
Egyszeren furcsn llt, rted? - Vdekezn sszefontam a karom magam
eltt. jra kibjt belle a nyomoz. - Szerintem teljesen normlis, hogy
megnztem, mitl. Megtalltam az rd, de te ahelyett, hogy rlnl,
krdsekkel bombzol! - Felgyorsult a lgzsem, elszorult a torkom, s mg
htrbb hzdtam. Mi trtnik? A flelem bebortott.
R fog jnni.
Fellltam. El akartam tnni onnan, de amikor elmentem kzvetlenl eltte a
lpcs fel, megfogta a karom, hogy meglltson. Az rintse kiverte a
biztostkot a fejemben. Egy ismeretlen er szippantott ki a val vilgbl, majd
egy lgres trbe dobott.
Egy frfi s egy n. Trden llva hajolnak egyms fel. A homlokuk
hozzsimulva msikhoz, kezket sszefonjk, szemk csukva. Szablytalan
krben vr bortja a padlt krlttk. Teljesen meztelenek, zzdsok s
kkesszrke foltok bortjk a brket. Halottak, mgsem pihenhetnek meg.
Lehajtott fejk mgtt, a tarkjukon hegyes aclplct szrtak t iszonyatos
ervel. A plca thaladt a mellkasukon, kis mlyedst frt a padlba, megtartva
az sszerogyni kszl testeket. Fnyek villannak, gumikesztys kezek matatnak
krlttk. Vrk mr sszekeveredett, hidegg vlt, tompbb sznt lttt.
Nyszrg hangra trtem magamhoz. Theo vizes kendt tett a homlokomra. A
vz a tarkmig csrgtt, kellemesen hstett, a fjdalom is enyhbbnek tnt mr.
Szemem mg csukva tartottam. Fltem kinyitni, hogy meglssam magam fltt
az egyetlen embert, akiben felttel nlkl megbzhatok, mgis flek elmondani
neki az igazsgot. Mi trtnne, ha megtennm? Ha elmondanm neki, hogy
egyetlen rints elg volt, s lttam a bntny helysznt, ahol ma jrt. A
hullkat. Tudtam, hogy nem kpzeldtem. Amit lttam, az a mlt. Korbban a
metrban pedig a jvbe nztem bele. Lehet, hogy amikor leugrottam a hdrl,
annyira bevertem a fejem, hogy abnormlisn sokat rzkelek a vilgbl?
Megszmllhatatlanul sok kihallgatson vettem rszt, ezrt tudom, hogy
mikor sznlel valaki. Nyisd ki a szemed, Silver!
Kinyitottam. Prbltam a szembe nzni, de kt msodperc utn elkaptam a
tekintetem, s inkbb a plafonra meredtem.
Azt hiszem, a mai krhzi ltogats nagyon kifrasztott. Mg nem
vagyok teljesen jl, butasg volt elmennem. Sajnlom, ha megijesztettelek.
Hantzol, de mr kezdek hozzszokni. Megvltozik a szemed ilyenkor.
Milyenkor? - adtam a zavarodottat.
Amikor ltomsod van.
Ne lgy nevetsges! Sz sincs semmilyen ltomsrl. Eljultam, mert ma
elfelejtettem enni. Leeshetett a vrcukrom. - Felkeltem, mire megint
-

79

megszdltem, ezrt meg kellett kapaszkodnom a kanap szlben. Gyorsan

elengedtem, hogy ne vegye szre a megingst. Ahogy szmtottam r, jtt
utnam a konyhba.
Tl sok itt a vletlen, Silver. A metrn lv n, az ra, s most ez...
Megrintettl, utna rosszul lettl. A ht el llt, amikor vissza akartam tenni
a narancsleves dobozt. Nem trdtem vele, a kezbe nyomtam, hogy tegye
vissza , majd felkaptam a teletlttt poharat, nagyot kortyoltam bele, s felfel
indultam.
Mindenhol a megoldand rejtlyt ltod. Szakmai rtalom. Laztanod
kellene.
Vagy neked kellene vallanod vgre, szivi!
Nincs mit bevallanom, szivi! - csattantam fel.
Ezttal utnam jtt akkor is, amikor mr a szobmba lptem. Felkaptam az
jjeliszekrnyen hever flbehagyott knyvet, majd befszkeltem magam az
ablak melletti fotelbe. A fejem mg nagyon fjt, vatosan htrabiccentettem,
hogy pihentessem. gy tettem, mintha Theo ott sem lenne.
Mit lttl, Silver? Addig gysem megyek el, amg el nem mondod.
Hny ves vagy, t? Nem jtszunk ilyet.
Ne dhts fel! Ha nem mondod el, elbb-utbb gyis kidertem - morogta
bosszsan.
Hajr! - Oda se nzve felmutattam neki a hvelykujjamat biztatsknt.
Megcsvlta a fejt, fjt egyet, valamit motyogott a makacs nkrl s az lete
megkesertsrl, de annyiban hagyta, s lement. Kisvrtatva hallottam, hogy
odalent zrgnek az ednyek, valamivel ksbb pedig egy fed a fldn landolt,
egy tnyr meg darabokra trve a mosogatban. Nagyot shajtottam, s
lementem. Ott szerencstlenkedett a konyhban, a homloka s mind a tz ujja
spagetti- szszos lett, mikzben a szrbl prblta tgyeskedni a tsztt az
ednybe. Odamentem hozz, vatosan tvettem tle a szrt, mikzben a
cspmmel bartsgosan arrbb lkdstem.
Kimertem kt tnyrba a vacsort, majd eveszkzt s szalvtkat vettem el
a szekrnybl. Trelmetlenl toporgott krlttem, de nem hagytam, hogy
segtsen. Egy konyharuhval letrltem a homlokt, majd a kezbe adtam, hogy
azt is trlje meg, ezutn leltem a tnyrommal a tv el, s a kedvenc, rgi
filmeket sugrz csatornmra kapcsoltam. Pontosan tizent msodpercen bell
is csatlakozott hozzm.

80

10. A kkemny csald

THEOVAL HALLGATLAGOS BKT KTTTNK. nem krdezett tbbet az rrl s a tbbi esetrl, n pedig gyeltem r, hogy a lehet
legnormlisabban viselkedjek. A kpeket, amelyek a gyilkossgrl bevillantak,
igyekeztem az agyam legmlyre temetni. Mr gysem tehettem semmit. Ha
vletlenszeren eljttek, megmagyarzhatatlan kesersget s csaldottsgot
reztem. Fltem, hogy Theoval ez a trkeny bke csupn addig tart, amg ismt
valami furcst produklok. Kezdtem odafigyelni arra, hogy elkerljem a
felesleges rintseket.
Aznap, mire lementem, hromfle mzli, rntotta, slt szalonna, sajtok s
tbbfle gymlcs sorakozott a konyhapulton. Theo az egyik magas szken lt,
jsgot olvasott.
J reggelt! - mondta mosolyogva, majd visszabjt a lapok mg.
Neked is.
Megkordult a gyomrom, mire az jsg megrezzent, s megeskdtem volna r,
hogy egy elnyomott nevetst hallok tle.
Szp volt tled, hogy ennyit fradtl, de nem kellett volna.
Szabadnapos vagyok, meg egybknt is mindig te fzl. Megjegyzem,
elkpeszten jl. Biztos vagyok benne, hogy valaki tantott.
Meglehet - vontam meg a vllam. - Magtl jnnek a mozdulatok. De
ahogy ltom, te sem vagy teljesen eltvedve ezen a fronton.
Brmennyire hihetetlen, konyhamvszetem cscsa trul itt eld. - Az
jsg fltt nzett rm. - A rntotta a legbonyolultabb tel, amit kpes vagyok
sszetni. Az anym mig ddelgeti a csaldottsgt, mert az apmat sikerlt
ezen a tren is kimvelnie. A vilg legjobb kukoricalevest tudja elkszteni az
reg.
Keveset beszltl eddig a csaldodrl - mondtam vatosan, mikzben
tejet ntttem egy tl mzlire.
Nem vletlenl - vlaszolta epsen.
Mieltt rkrdezhettem volna, hogy rti, drmbltek az ajtn. Theo fel sem
nzett az jsgjbl, gy tett, mintha az ajtn kvlrl jv zaj nem is ltezne.
Letettem a kanalam, s vrakozn nztem r.
Valaki van odakint - jegyeztem meg.
Dehogy van. Edd tovbb a mzlidet. - Tovbbra sem nzett fel az
jsgbl, de lejjebb engedte, gy lttam, hogy a szja sarka megmozdult.
Theo, drmblnek az ajtn, s nagyon gy hangzik, hogy a te nevedet
kiabljk azeltt, hogy te bds fatty.
s ez mg az egyik legkedvesebb becenv, ami elhangzik a szjbl shajtott fel. - A telefonban fenyegetztt, hogy megltogat. Kellett nekem
emlegetni a csaldot. Biztos megrezte. - Megcsvlta a fejt, majd letette az

81

jsgot, s figyelmezteten nzett rm. - Nagyon krlek, amikor tallkozol vele,

gondolj ersen arra, hogy n, vele szemben, tkletesen normlisra sikerltem.
Teht nincs okod tartani tle, hogy idvel hasonl szoksok alakulnak ki nlam
is.
Te most a nvredrl beszlsz? - dbbentem meg. - kiabl odakint?
Mirt nem engedjk be, mieltt betri az ajtt?
Engedjk - merengett el. - Egszen gy hangzott, mintha a kzs
otthonunkrl beszlnl. - sszehajtotta az jsgot, majd szles mosollyal felkelt
s a bejrathoz stlt. - Ez tetszik! Viszont nagyon meg fogjuk ezt mg bnni hangslyozta ki a tbbes szmot.
Pr msodpercig lehunyt szemmel llt az ajt eltt, vgl nagyot shajtott,
mintha ert vett volna magn, s kinyitotta. A bezdul lnyt pr lpssel
tovbb vitte a lendlet.
Baszki! - nygtt fel. - Ezt direkt csinltad.
Ugyan, dehogy! - mltatlankodott tettetett felhborodssal Theo. Odafent voltunk, nem hallottuk, hogy kopogtatsz.
Drmbltem, mr megbocsss! Tudom, hogy direkt nem nyitottad ki. Hozzm fordulva folytatta. - Kiskorunkban egyszer megcsinlta, hogy egy egsz
napig figyelmen kvl hagyott. Csinlhattam brmit, kiabltam, tttem, dgltt
egeret csempsztem a vasrnapi pisktatsztba, mgsem szlalt meg, gy
tett, mintha lthatatlan lennk. A nap vgre hisztris rohamot kaptam, mert ez
a kis rohadk kezdte elhitetni velem, hogy tnyleg nem ltszom. Anynk kihvta
az orvost, akinek nyugtatt, ismtlem, nyugtatt kellett beadnia nekem, hogy
lehiggadjak. s mit csinlt mindvgig ez a kis freg, amg vizsgltak? A
kpembe rhgtt!
Gili, az elzmnyeket szoks szerint kihagyta a sztoribl. El kellene
mondanod azt is, hogy mirt kaptad azt a napot.
Arra a jelentktelen kis trfra gondolsz? Az semmisg volt.
Semmisg - mlylt el Theo hangja. Becsapta az ajtt, s visszastlt az
asztalhoz. Lelt, sszefonta karjt a mellkasa eltt, s knyelmesen kinyjtotta a
lbt. - Ellopta a mossbl az egyik alsgatymat, lelocsolta teval, aztn, mint
egy elcseszett anyukautnzat, kicipelte utnam az udvarra, ahol a bartaimmal
fociztunk. Kieresztette a hangjt, azt kiablta a legjobb haverjaim eltt, hogy ha
mr megint nem rtem ki idben a mosdba, legalbb ltykljem ki a pisis
szennyesemet. Egsz nyron csfoltak.
Ne legyl kisbaba, vgl is jl jttl ki a dologbl! Vgigverekedte a
nyarat - nzett ismt rm. - Utna pedig annyira megtetszett neki a dolog, hogy
csatlakozott a helyi izomagy bandhoz, akik az edzteremben loptk a napot, s
csini kis veket ktttek a fehr rucijukra.
Te most a fekete vemrl beszlsz? vekig edzettem, hogy meglegyen. A fejhez emelte a tenyert, s gy tett, mintha fjna a feje. - Krlek, menj haza!
Eszemben sincs, vgre lthatom a dugi csajodat! Anya megpukkad majd,
hogy beelztem.

82

Anya tud rla? - Theo kiss elspadt, majd gy bmult a nvrre, mintha
az meglte volna a kiskutyjt. - Te mondtad el neki, ugye?
Mit mondtam volna, egyetlen csm? Hiszen elhajtasz, akrhnyszor
hvlak. gy lsz, mintha egy atomtuds s egy CIA gynk szerelemgyereke
lennl, pedig csak egy mezei zsaru vagy.
Bocsnat, hogy beleszlok, de kezdem elveszteni a fonalat. Elszr is,
dugi csaj? Theo, titkolznod kell miattam a csaldod eltt? -n nem akartam
senkinek kellemetlensget okozni, ezt mr az elejn elmondtam. Kereshetek
ms megoldst, s...
Mi? Nem, nem msz el! Tudtam, hogy ha Gili idejn, mindent elront
majd.
Azrt ez mr tbb a rengetegnl, csi! Taln az atombombrt is n
vagyok a felels?
Theo a hajba trt. Idegesnek, s egy picit elveszettnek tnt. Aztn, mint aki
elhatrozsra jutott, sszeszortotta a szjt.
Te! - mutatott a nvrre. - Maradj itt! El ne mozdulj innen, amg
visszajvnk. Te pedig - lgyult el a hangja hozzm fordulva - krlek, gyere
velem! Beszlnnk kell.
Aztn majd azt kell hallgatnom kt rn keresztl, ahogy ungabungztok! - drmgtt Gili, majd lelt az asztal mell, s a legkisebb zavar
nlkl kezdte kanalazni a flbehagyott mzlimet.
Theo megfogta a kezem. gy szortott, mintha biztos lett volna benne, hogy a
kvetkez pillanatban kireplk az ablakon. Ideges s feszlt lettem tle, pedig
nemrg mg mulatsgosnak talltam a helyzetet. mshogy rzett. Felmentnk
az els emeletre, Theo becsukta utnunk a nappali ajtajt, majd nekidlt.
Nem szltam a szleimnek rlad, mert egy nz barom vagyok. Szeretem
a csaldom, brmilyen hihetetlen, mg a nvremet is, de be kell vallanom,
hogy egy kicsit zrsek. Nem mindig rtik meg az olyan rtatlan dolgokat, mint
amilyen a kettnk kapcsolata is.
Gondolod, hogy az? rtatlan? - Elszorult a torkom. - Ha tnyleg az lenne,
valsznleg elmondtad volna nekik.
Tvedsz. ppen ezrt nem mondtam el. Az anym azta keresi nekem a
megfelel felesget, hogy elszr borotvt vettem a kezembe. Az apm egy
kvet fj vele. Krlbell akkortjt kezdte gyjteni a szivarokat azzal a konkrt
tervvel, hogy a legfinomabbakat majd a gyerekeim szletsnl pfkeljk el. A
nvremet pedig mr felesleges lenne megemlteni, a megtesteslt tz csaps.
Mindssze egy kis nyugalmat akartam, ami alatt megismerjk egymst, s
neked sem kell azon aggdni, hogy az anym nemsokra megcsrget, hogy a
kedvenc sznedrl faggasson, mert majd olyanba akarja ltztetni a
koszorslnyokat.
Biztos, hogy csak ennyirl van sz, Theo? Ki akarnak hzastani?
-

***

83

Persze. Ennyirl. Semmi egybrl. gy tnik, a dolog kicsszott a

kezembl, mert mr mindenki tud rlad. Ez azt jelenti, hogy a szleim
nemsokra olyan finom utalsokkal fognak zaklatni, amiktl rendszerint falra
mszom. A j hr, hogy taln mg menthet a helyzet. Ha bemutatlak nekik, s
te vilgosan az rtskre adod, hogy csupn bartok vagyunk. Persze, ha te is
akarod. Sz sincs knyszerrl. St, knnyedn eladhatnm nekik, hogy a
baleseted miatt egyelre dzkodsz az emberi trsasgtl.
Rm fognd az egszet?
Gyvasg lenne, ugye? - Htradnttte a fejt, hallottam, amint halkan
koppan az ajtn. - Addig kellett volna agyontnm a nvremet, amg mg
magasabb volt nlam.
Szvesen tallkozom a szliddel, Theo.
Megszervezem - blintott. - Csak krlek, tartsd szben, hogy brmikor
vget vethetsz a dolognak. Nincs semmilyen ktelezettsged a csaldom fel. A
bartom vagy, akkor sem haragszom meg, ha nyltan kimondod, hogy nem
kedveled ket. Fleg a nvremet. Nekem is eltartott egy ideig, mg kpes
voltam elviselni.
Ha mr ennyire nyltak vagyunk...
Mr majdnem kinyitotta az ajtt, amikor megtorpant s visszafordult. Felvont
szemldkkel nzett rm.
Nem folytathatjuk ezt sokig - bktem ki.
Mire gondolsz?
Rnk. Egytt lnk, Theo. Bartokknt. s nem fizetek lakbrt, teht mg
laktrsak sem lehetnk.
De n nem is azt akarom.
Ht, akkor mit akarsz?
Ezt! - mutatott kettnkre. - Ne kezdjk el, rendben? - Az gnek emelte
kezt, mikzben hevesen magyarzott. - Ami eddig kztnk volt, az nekem
tkletes. Te nem akarsz ennl tbbet, j! Elfogadom. De azt akarom, hogy ne
vltozzon meg semmi. Tlsgosan megsze... szoktalak. Mirt kellene brmin is
vltoztatnunk msok elvrsai vagy rosszallsa miatt? Te rosszul rzed magad
velem?
Ellenkezleg. De...
Nem, Silver! Akkor nincs, de. Addig maradhatsz itt, ameddig szeretnl.
Ha mr nem rzed jl magad, brmikor elhagyhatsz.
Elhagyhatlak? - Meglepdtem a szhasznlaton.
Elkltzhetsz, itt hagyhatsz, tkmindegy - legyintett. - Csak hagyjuk mr
ezt a tmt. Nagyobb gondunk van, itt, rgtn a nappaliban. Gili bonyolult
ember egy nagy raks bonyolult problmval. Tudnod kell, hogy kevs bartja
van. Mondhatni inkbb ismersk, nem igazi bartok. A... termszete miatt
nehezen jn ki a vilg nagyobb rszvel.
Biztosan tlzol. Vicces lnynak tnt - ellenkeztem.
Humora az van - blogatott srn, majd megdrzslte a szemt. - Viszont
-

84

elkpeszten fraszt. Szeretet, gyllet, bartsg, ezeket ktszz szzalkosan

rzi, s nyjtja. A legtbb ember ezzel nehezen birkzik meg. Kztk a
munkaadi. Szinte llandan zr veszi krl.
Elfelejted, hogy hnapokat ltem a pszichitrin. Tudom, milyenek a
nehz esetek. n is egy vagyok kzlk. gyhogy bzd rm!
A tallkozt mr azon a htvgn sikerlt megszervezni. Gili a szombat
dleltti indulsig minden nap betoppant, s elhvott magval valahov.
Eltklten meg akart ismerni. Szerdn avantgrd killtsra mentnk, ahol egy
ismerse volt a mvsz. Hrom rn keresztl egyedi tervezs vckagylkat
nztnk, amelyekre klnbz pzokban modelleket ltettek. Cstrtkn
nyugisabb programot szervezett, egy indiai tezba vitt, s rbeszlt, hogy prbljam ki vele a teavlasztk cspsebb felt. Mire vgeztnk, annyira elzsibbadt
a nyelvem, hogy minden kimondott szavamba legalbb hrom sz-t sikerlt
varzsolni. Pntekre Theo megmakacsolta magt, s kijelentette, hogy moziba
megynk, mgpedig Gili nlkl.
Megnznk valami lass s nyugodt filmet, mert holnap el fogod felejteni
a szavak jelentst is, mire vgznk a szleimnl.
pp csak kezdtnk sszebartkozni Silverrel, te mris fltkenykedsz?
Ejnye, csi, mg mindig nbizalom-problmkkal kzdesz? Kiskorban fordult felm, mikzben mr a kabtjt vette fel -, azzal ugrattam, hogy a pici
kuki pici btorsgot jelent, s ezrt sosem lesz belle igazi frfi.
El sem hiszem, hogy ezt mondtad! - Theo vrs volt, mint egy frissen ftt
rk, de vigyorgott. Jtkosan a nvre fel legyintett, de Gili kilibbent az ajtn,
mieltt elrhette volna.
A konyha fel stltam, s hangosan nevettem. Theo elm vgott, mindkt
kezt feltartotta, gy fogadkozott.
Kizrlag a rend kedvrt, nincsen semmifle mretbeli problmm, s
ezt brmikor hajland vagyok bebizonytani brkinek.
Brkinek? - robbant ki bellem a nevets. - Azt taln mgsem kne.
Mgiscsak a rend tiszteletre mlt re vagy.
gy rtem... na, vrj csak! - Derkon ragadott, a keze frgn futott fel az
oldalamon, s addig csiklandozott, amg valamifle eszeveszett vinnyogs trt
fel a torkombl. Kicsordult a knnyem, nem tudtam abbahagyni a nevetst. A
kanapra hanyatlottam, Theo lecsszott a sznyegre, de nem engedte el a
kezem. A bre meleg volt. Ismers. A fejemben megjelen kptl lehervadt az
arcomrl a mosoly.
Theo rajtam fekdt, lzasan cskolt, s n visszacskoltam.
Elengedtem a kezt, s megkszrltem a torkom.
Ha tnyleg moziba akarunk menni, ideje sszekapnom magam. t percet
krek.
Felpattantam a kanaprl, s a szobmba mentem. Nagyon igyekeztem, hogy
ne tnjn rohansnak. Becsaptam az ajtt, nekidltem, szmra szortottam az
ujjaimat. Forrnak reztem. Mintha tnyleg cskolztunk volna. Megint ez a

85

fejfjs. Most egy lehetsges jvt lttam? Vagy a sajt tlhajszolt agyam
szlemnyt? Esetleg Theot? Lehet, hogy kezdek beleesni?
Felidztem magamban az alakjt. Elkpzeltem akkor, amikor elszr lttam a
krhzban az gyam mellett. Ksbb, amikor vdn krm fonta karjt, amikor
tlelt, amikor meslt a napjrl s kzben rm nevetett. A szvem egy picit
gyorsabban vert. Egy kppel a fejemben mr sokkal knnyebben elkpzeltem,
hogy milyen lenne, ha megcskolna. Valsznleg egyltaln nem rossz. Taln
lveznm is. Lehet, hogy az lmaimban szerepl ismeretlen vgre arcot kapna.
Igazi arcot, aki a valsgban is mellettem van.
A stt moziteremben lve is mg ezen gondolkoztam. reztem, hogy Theo
nha hosszan nz, ilyenkor eltklten a vszonra fggesztettem a tekintetem, s
gy tettem, mintha lektne a film. Kezdenem kellene valamit ezzel a helyzettel.
Brmennyire is bizonygattam magamnak, hogy nem vagyok az, kezdtem
belecsszni Theo bartnjnek szerepbe.
***
Msnap reggel, ha lehetsges, mg idegesebben bredtem. Fogmoss kzben
remegett a kezem, s feltnt, hogy fslkdskor szmolom a hzsokat. A
szoksos kt perc helyett negyedrig vlogattam a ruhk kztt, mire sikerlt
eldntenem, hogy mi lesz a megfelel. Vgl egy fekete nadrg s egy borvrs
blz mellett dntttem, megnyugtatan kis dekoltzzsal. A frdszobban
hosszan nztem a tkrbe. Vajon igazi bartnak nzek ki? A gazdag fik
bartjnak, aki ingyen lakik a hzban, cserbe nha fz s takart?
Inkbb, mint egy lerobbant hzvezetn! - fintorogtam a tkrkpemnek.
Koffermret tskk ltek a szemem alatt, de nem prblkoztam jra a Gilitl
kapott sminkcuccokkal. Tegnap kiprbltam, mert elhatroztam, hogy szpre
mzolom magam, de a vgeredmny ersen hajazott egy bergott pandamacira,
aki beszabadult egy szpsgszalonba kijzanodni. Az eset mg mindig ksrtett,
ezrt most csupn egy kis korrektort tettem a szemem al, hogy a koffereket
brndd cskkentsem. Mrskelt sikert arattam.
Theo fttyentett egyet, amikor lementem, de bors tekintetemet ltva
feltartotta mindkt kezt, s tovbb ette a reggelijt. Halk zene szrdtt ki a
nappalibl. Felkavarodott a gyomrom az eltte tornyosul palacsintahalom
lttra, gy reztem, egy falat sem menne le a torkomon. Lesjt tekintettel
nztem r.
Mi az? hes vagyok! - vdekezett. Egy falat, fl palacsinta. Az tlagos
evsi sebessge elkpeszt volt. - Tged is megknlnlak, de a tekintetedbl
tlve nem vagy evs kedvedben.
Izgulok - vallottam be, amikor leltem mell. - Mi lesz, ha utlni fognak?
Ezt most komolyan krdezed? - Letette a villt, dbbenten nzett rm. Silver, a nvrem mris megkedvelt. Pedig vele kevs lny jn ki. Ha t sikerlt
meggyznd, a szleimmel mr sokkal knnyebb dolgod lesz. Melletted

86

maradok, ne aggdj. Segtek, amiben csak tudok.

Biztos? - krdeztem mg mindig szorongva. - Nem hagysz magamra egy
percre sem?
H, ennyire flsz? - A kezemre tette a kezt, hogy megnyugtasson, de
mg tl lnken lt bennem az elz esti rintse, ezrt gyorsan elhztam.
n csak... azt akarom, hogy kedveljenek.
Nagyon meglepdnk, ha nem gy lenne. Kedvelni, st idvel szeretni
fognak tged. Majd te is megltod.
Kt rt autztunk. A felhkarcolk s a sorhzak szrevtlenl vltottak t
szntfldekbe, szpen gondozott kertekbe s takaros hzakba.
Mivel foglalkoznak a szleid? - Rmlten jutott eszembe, mennyire
keveset krdeztem eddig rluk.
lvezik az des nyugdjas veket, mikzben engem nyaggatnak a
csaldalaptssal! - horkant fel, de utna elmosolyodott. - Az anym egsz
letben dolgozott. Titkrn volt egy multi kzpvezetje mellett. Szerette a
munkjt, mg ma is csinln, ha nem erszakoskodom, hogy menjen
nyugdjba. Mindig azt hozta fel, hogy ha elg idsnek tartom t a nyugdjhoz,
akkor legyek szves unokkat produklni neki, hogy elfoglalhassa magt. Nem
jutottunk dlre, de vgl sikerlt lecsittanom egy vidki hzzal. Az els dolog,
amit a nyeremnyembl vettem. Az apm segtett kivlasztani. Tartozik hozz
egy szp szlskert is. Anya vidki lny volt, farmon nevelkedett. Miutn a
vrosba kltztt, hinyzott neki az az let.
Ezrt vettl neki egy hzat itt.
Aha.
Igazn j fi vagy, Theo.
Ksznm. - Kicsit elpirult, de egy gyors torokkszrls utn folytatta.
Az apm a rendrsgtl ment nyugdjba, ahogy annak idejn a nagyapm
is. Amatr borssz kpezte magt. Egsz nap elvan a hordi s a fokmri
trsasgban. Isteni bort kszt, meg kell kstolnod, ha p brrel akarsz kikerlni
onnan.
Jl hangzik. - Kezdtem felengedni, mr a tenyerem sem izzadt annyira. Kzelednk, ugye? - Amikor vletlenl hozzmrt a karja, reztem, hogy is
izgul egy kicsit.
Igen. Honnan tudod? - A tekintetben volt valami ravasz. Mostanban,
mintha llandan rsen lett volna, hogy szrevegyen krlttem minden
furcsasgot.
Lassabban megynk - rgtnztem.
Tnyleg? - A sebessgmrre pillantott, amin a mutat egy tapodtat sem
mozdult j ideje, de egy szt sem szlt.
Tz perc mlva rfordultunk egy kisebb, kvezett tra, amelyet mez s
nhny gesztenyefa vett krl. A tekintetemet vonzotta az t vgn ll hz.
Kicsi s bjos. Ez a kt sz jutott elszr eszembe. A falat fehrre festettk, de
az ajtk, az ablakok s a tet, csillog pirosak voltak. Szles veranda vette

87

krbe, baloldalon fonott ndbl kszlt asztalt s szkeket lttam, a hz sarkban

melegbarna huzat hintagyat. A verandhoz vezet lpcs mindkt oldaln
rendezett virggysok sorakoztak.
Kiszlltam a kocsibl, s mlyen beszvtam a levegt. Frissen vgott f, virg
s valamilyen gymlcss blt illatt reztem. Kt lpssel kzelebb mr a
sl kenyeret. A rten s a fk kztt pipitr virgzott, a f bekszott a kvezett
t repedsei kz is, apr zld tmtsekknt tremkedett ki.
Az ajt kinylt, s egy vrsesszke haj n lpett ki rajta. Az arca kerek volt
s kipirult. Ktnyt, alatta pedig csinos sttkk ruht viselt. Szrakozott
mosollyal oldotta ki a hta mgtti csomt, s a ktnyt a mgtte ll frfi
kezbe nyomta. A frfi jval az asszony fl magasodott, s rettenten
hasonltott Theora. Ugyanolyan szem s fl, ugyanolyan sttbarna haj.
Megpaskolta a felesge fenekt, mire az ugrott egyet s felkacagott. A frfi
visszafordult, bevitte a ktnyt, s csatlakozott az asszonyhoz.
Theo ersen fogta a kezemet, mikzben feljk vezetett. Minden lpssel
gyorsabban dobogott a szvem, ezttal koncentrlnom sem kellett, hogy elzrjam
magam tle. A sajt rzseim pp elgg lektttek. A lpcs eltt pr mterrel
tallkoztunk ssze. Egyetlen szrnyen knos pillanatra senki sem szlalt meg.
Aztn Theo desanyja elrelpett, s vratlanul meglelt.
gy vrtam mr, hogy megismerjelek! - dnnygte a flembe. - Pont
olyan szp vagy, ahogy Gili elmondta.
Az lelse megnyugtat volt. Meleg. Amolyan tnyleg rlk, hogy
megismerhetlek-tpus lels. gy visszaleltem.
Ksznm. - Ezt az egy szt is nehezen sikerlt sszehoznom. Mr
kevsb izgultam, de a nap nagy rsze mg elttnk llt.
Fiam, mi akr el is tnhetnk, le vagyunk ejtve. - A mly hangtl
sszerezzentem, s kibontakoztam az lelsbl.
Jaj, elnzst! Silver Smith vagyok. - Megilletdtten a kezemet
nyjtottam a frfinak. Megfogta, de csak azrt, hogy kzelebb hzhasson
maghoz, s sokkal alaposabban megszorongathasson, mint a felesge.
Barnaby Clark, szolglatra, Ms. Smith. pedig letem szerelme, aki az
izgalomtl elfelejtkezett bemutatkozni, Libby. Sokat hallottunk mr nrl.
Krem, szltsanak Silvernek! - mondtam elcsukl hangon. Az ujjongs
radt bellk, gy olddni kezdett a feszlyezettsgem.
Silver, ht persze! - szlt kzbe Libby. A karjba fzte az enymet, s
bevezetett a hzba.
A frjt s Theot elkldte megterteni az asztalt, mg engem krbevezetett.
Kisebb pnikba estem, miutn Theo eltnt a szemem ell, de Libby magval
ragadott, s nem hagyott idt gondolkozni. Bellrl is hasonlan szpnek s
takarosnak lttam a hzat. A szobkat tjrta a nyitott ablakokon beraml
virgillat. A btorok tvztk a modern stlust a hagyomnyossal, minden
hlszobhoz fakeretes, sppeds gy tartozott.
A hts konyhakertet s a hatalmas szlt egy stt fakerts vlasztotta el

88

egymstl. Libby bszkn sorolta vgig a gymlcsk s zldsgek neveit,

amelyeket a kertben megtermelnek, majd a szlt is megmutatta. Majdnem
ugyanolyan sokat beszlt, mint Gili, de odafigyelt, hogy nha vissza is
krdezzen.
Barney a nap nagy rszt itt tlti, imd szretelni sszel, a munksokkal,
de az utna kvetkezket egyedl szereti vgezni. A frjemben egy vrbeli
kmikus veszett el - meslte.
Theo meslt a hres borrl. Mr nagyon vrom, hogy megkstolhassam.
Mg nem hres az, br nem sok hja van. A helyi kisebb boltok polcain
mr ott ll, s eddig kizrlag dicsretet kapott. Szereti csinlni, ez a fajta let
mindkettnknek sokkal jobban megfelel.
Hallottam, hogy farmon ntt fel.
Igen, Montanban egy kisebbfajtn. Tizenhat ves koromig tjszlssal
beszltem, s a legjobb bartom egy tehn volt, akit mindig n fejtem meg. Mig
felbredek hajnalonknt, errl sosem tudtam leszokni. De elg ennyi rlunk. Gili
meslt a balesetedrl. Hogy Theo mentett meg.
is biztos elmondta, krem, ne szptse a dolgot! Megprbltam
ngyilkos lenni. Semmire sem emlkszem azelttrl, hogy Theo kihzott a
folybl. Azta bartok vagyunk. A fia rengeteget segtett nekem, amit sosem
tudok majd neki meghllni.
A lnyom valban elmeslte, de most, hogy egy kicsit beszlgettnk,
ugyanazon a vlemnyen vagyok, mint Avengeline.
Avengeline? - Meghkkentem.
Igen - blintott halvnyabb mosollyal. - Mieltt megtudtam, hogy terhes
vagyok, kt vig prblkoztunk Barney-val. Amikor vgre megtrtnt, s
megtudtam, hogy lny, azt gondoltam, Isten kldte nekem. Hogy biztosan egy
olyan angyali kislny lesz, amilyet mg nem hordott htn a Fld. Ekkor
neveztk el Avengeline-nek. Isten ltja lelkem, n mindent megprbltam, hogy
angyali kislnyt neveljek az n drgmbl, de msknt kpzelte az lett. Gili
lett az n hbortos, drmai kislnyom, aki mindig vilgraszl, megoldhatatlan
bonyodalmakba keveredik. De visszatrve az eredeti tmhoz, mindketten gy
gondoljuk, hogy nem vagy ngyilkos tpus.
n sem rzem magam annak. s labilis sem vagyok. Rendesen szedem a
gygyszereimet, nincsenek erszakos vagy furcsa hajlamaim - soroltam, mire
Libby megllt. Meglepdve nzett rm. - n... csak azrt mondtam el, hogy
tudja, Theo nincs veszlyben mellettem.
Jaj, ugyan mr! - jra meglelt, ezttal vigasztalan megdrzslte a
htamat. Kedvelt engem, de mieltt tbbet is megtudhattam volna, elengedett. Egy cseppet sem fltem a fiamat, mr nagyon rgta meg tudja vdeni magt.
De ha nem gy lenne, rad belled, hogy kptelen lennl rtani msoknak.
Theonak pont egy ilyen lnyra van szksge.
Mrs. Clark, ugye tudja, hogy a fival csak bartok vagyunk? - toporogtam
zavartan. A talajt bmultam a lbam alatt, s remltem, hogy nem rontok el

89

mindent. - Megengedte, hogy nla lakjak, amg rendbe hozom az letem.

Nagyon kedvelem t, de semmi tbb.
Tudom, persze, hogy tudom. Hiszen Gili meslte. s Theo is nagyon
gyzkdtt a telefonban. Tudom, hogy a fiam azt hiszi, eltklten ki akarom
hzastani, de ez nem igaz. Fontosnak tartom, hogy megismerje s megszeresse
az igazi prjt. Azt a nt, akit neki rendelt a sors - jegyezte meg titokzatos
mosollyal. Valamirt ez a kis mosoly zavart engem, de Libby annyira kedvesen
viselkedett, hogy nem firtattam tovbb.
Odabent Theo pp egy veg bor fl hajolt, amit az asztal kzepre tett
levegzni. Az apja a tzhely mellett kavargatott valamit, aminek fantasztikus
illata volt.
Barney! - frmedt r a felesge felhborodva. - Mr megint belertod a
fakanalad ms dolgba! Az a hagymaleves gy tkletes, ahogy van. Ha megint
tlborsoztad, gy ljek, hogy ma este a kecskelban alszol.
Theonak is jobban zlik gy - morogta a frfi, de blcsen htralpett a
levestl.
rul - sgta oda az apjnak Theo, mikzben behzta a nyakt, hogy
elkerlje az anyja konyharuhjnak suhintst.
Silver, tid az asztalf, mert a te tiszteletedre rendeztk az ebdet. Foglalj
helyet. Mr alig vrom, hogy megkstold a fztmet. Minden alapanyag a
kertnkbl van, ssze sem lehet hasonltani azokkal, amiket a vrosban kapni.
Az asztal kzepn vadvirgokbl kttt asztaldsz llt. A tnyrok s az
eveszkzk aranyszeglye csillogott a nyitott ablakon best szombat dlutni
fnyben, mg a lbasbl feltr gz nedves ragyogst adott Libby brnek.
Barney vgigsimtott a felesge arcn, s gyors cskot nyomott a szjra.
Krlnztem a konyhban lv embereken. Csaldnak ltszottunk. Igazi
csaldnak, akik sszejrnak htvgenknt, megbeszlik a problmkat, segtenek
megoldani azokat, mert trdnek egymssal. Leltem az asztalhoz, s mg sokig bmultam ket. Vgre rjttem, hogy mire vgyom igazn, s hogy az
egyetlen akadlya a sajt lmom megvalsulsnak n magam vagyok. Ha
elfogadnm Theot, az csaldja az enym is lehetne.
Az ebd els perceiben Libby rgus szemmel figyelte a kanalam mozgst.
Elhatroztam, legyen brmennyire szrny az tel, az utols falatig megeszem.
De szerencsre minden nagyon zlett. Theo apja azt sem vrta meg, hogy flig
legyen a poharam, mris jratlttte des vrsborral. Az anyja pedig jabb s
jabb adag brnysltet pakolt a tnyromra. Szba kerlt Theo munkja, mire
parzs vita robbant ki. Kiderlt, hogy az anyja hevesen ellenezte a plyavlasztst, mg az apja legalbb olyan hevesen tmogatta. Felmerlt egy pr
hnapos eset is, amikor egy rajtatskor rlttek. Theo korbban elmeslte, hogy
senki sem srlt meg aznap, de az anyja mg mindig felemlegeti neki, ha a
munkja kerl szba. Theo n megmondtam pillantssal nzett rm, amikor az
els tnyr megcsrrent Libby asztalra csap tenyertl, majd folytatta az evst.
Elbvlten nztem ket. Hangosan, felszabadultan veszekedtek, mintha nem

90

lne egy idegen az asztaluknl.

Ha te tizenhrom vesen nem hurcolod magaddal a ltrre, szegnykm
vlasztott volna magnak valami tisztessges hivatst. De gy eslye sem
lehetett! - sjtott le mg egyszer az asztalra Libby.
Persze, inkbb tanult volna fogorvosnak vagy gyvdnek, ahogy te
akartad! - drrent vissza Barney. - lhetett volna egsz nap a szoknydon, hogy
ksbb olyan pipogya ltnys vljon belle, mint azokbl a felhkarcolpatknyokbl. n eslyt adtam neki, hogy igazi, frfias munkt vgezzen. Mint a
nagyapja s az apja.
Frfias? Frfias? , te bolond macs! Ht mi rtelme lesz a frfiassgnak,
ha szegny drgmat lelvik egy siktorban?
Ekkorra mr flskettv vlt a hangzavar a konyhban, mgsem reztem
rosszul magam. Theo egyfolytban vigyorgott, ette az ebdjt, s kzben gy
nzte a szleit, mintha a vilg legjobb vgjtkt bmuln a moziban. Valami
hozzrt a lbamhoz, egy msodperc mlva pedig megmozdult az asztal is. A
tert, rajta az sszes ednnyel nagyon lassan csszni kezdett jobbra, mire
Libby, Barney s Theo egyszerre kaptak utna. Mindenki dbbenten nzte az
asztal mellett ll kecskt, amely bksen eszegette a lenvszontert sarkt.
Mr megint szabadon hagyttok Mollyt - shajtott fel Theo.
Utlja az j helyt. - Libby s Barney egyszerre szlaltak meg. Egymsra
nztek, Barney szja szle megrndult, mire a felesgbl kitrt a nevets.
Nemsokra mr egymst tlelve kacagtak, mikzben Theo nekiltott a
mosogatsnak. Kellett pr msodperc, hogy magamhoz trjek, utna segtettem
neki.
Most nzd meg ket! - Theo nekidlt mellettem a mosogatnak, onnan
nzte a szleit. - Ez trtnik mindig. gy veszekednek, mintha az letk mlna
rajta, utna pedig gy bklnek ki, mint a tinik. Nylasn s ltvnyosan.
Aranyosak - fordultam meg n is.
Igen, s rettent frasztak. Nekem vtizedekig gy kellett lnem. s Gili
vltozatt mg nem is lttad. Ha is itt van, a Mirt lett belled zsaru?-hoz
hozzaddik a Mirt nem tudsz megtartani egyetlen llst vagy fit sem, drga
kislnyom? is.
Szerinted nem elkpeszt, hogy ennyi v hzassg utn is kpesek ilyen
gyorsan megbocstani? Nem tartogatjk a haragjukat, egyszeren kiadjk, hogy
utna tisztbb, igazabb legyen a megbocsts.
Ettl nekem olyannak tnik a hzassguk, amilyennek minden kapcsolatnak
lennie kell. n szvesen ltem volna ilyen csaldban.
Barney, a gyerekek! - Theo desanyja vrs arccal bontakozott ki a frje
karjbl, aki viszont egy cseppet sem zavartatta magt. Megveregette a fia
vllt, csibszesen az arcomba cspett, majd megragadt Molly nyakrvt, hogy
htravezesse.
Milyen udvariatlanok vagyunk - mentegetztt Libby. - Silver, drgm,
most biztos azt gondolod, hogy teljesen megrltnk. De nem mindig ennyire

91

esemnydsak a csaldi ebdek.

Theo gnyosan felhorkant.
Nagyon jl reztem magam, Mrs. Clark. Isteni volt az ebd s a bor is.
Sosem felejtem el.
Jaj, de drga vagy! Szlts Libbynek, rendben? Annyira rlk, hogy
Theo elhozott hozznk. Brcsak...
Brcsak mi, anya? Folytasd csak! - Vrakozan sszefonta a kezt, s
felvont szemldkkel nzett Libbyre.
Brcsak maradntok a desszertre is! - fejezte be rtatlan mosollyal Libby.
- Komolyan mondom, kisfiam, llandan lesben llsz, hogy kiforgasd a
szavaimat. Remek gyvd lett volna belled.
Na, persze. Figyellek, reglny! - Odahajolt az anyjhoz, s csattans
puszit adott neki. - Fl ra mlva indulnunk kell, hogy elkerljk a
cscsforgalmat.
Akkor mg annyira van idm, hogy mutassak Silvernek valamit.
Tizent perccel ksbb az egyik vendgszobban talltam magam egy
egszalakos tkr eltt. Libby pp az utols kapcsot illesztette ssze a htam
kzepn, azon a menyasszonyi ruhn, amelyet viselt huszont vvel ezeltt a
sajt eskvjn.
, jaj nekem! Pedig azt hittem, hogy tkletes lesz. De a ltsom mr
biztos nem a rgi. - Gondterhelt arckifejezssel nzett vgig rajtam. Addig mg
nyomon tudtam kvetni az esemnyeket, hogy ruhkrl beszltnk. Divatrl.
Erre tisztn emlkeztem. De azt mr sehogy sem tudtam megmagyarzni, mirt
vettem fel ezt a bizonyos ruht. Libby valami olyasmit mondott, hogy kvncsi
r, mennyit kellene bevetetnie belle, ha Gili majd ezt szeretn viselni az
eskvjn. Arra persze nem trtnk ki, hogy Gili tz centivel magasabb nlam,
igazi mellekkel s cspvel, amik kitltenk az anyja ruhjt. Ehhez kpest
rajtam leginkbb egy nagyon drga cirkuszi stornak ltszott.
Most mr levehetem? - Megborzongtam, a ruha kellemetlenl csszklt
rajtam, a lbamhoz tapadt, s csiklandozta a nyakamat.
Libby htralpett, egyik kezt az arcra szortotta, gy nzett vgig rajtam.
Annyira gynyren festesz, drgm! Eszmnyi menyasszony vlna
belled. Elkpzelem, ahogy vgigsuhansz a sorok kztt ebben a ruhban, ahogy
tncolsz benne a fiammal, megperdl krltted, mint egy hfehr lom... tfonta maga krl a karjt, gy ringatzott a nma zene dallamra.
Csak kibjt a szg a zskbl. Hiba prblt felkszteni Theo az anyja
szndkaira, ez a gyorsasg nagyon meglepett. Elvgre alig pr rja ismer. Ha
n elkpzeltem magam ebben a storban, leginkbb sszeakad lbakat, az
esstl betrt orrot s szerencstlensget vizionltam. De meg kell hagyni, Theo
desanyja rtett ahhoz, hogy szrevtlenl vegye r az embereket arra, amit
akar. Elhatroztam, hogy megmaradok a bart szerepnl, most mgis itt lltam
egy eskvi ruhba ltzve, amelyet az az asszony adott rm, aki mris az
anysomnak kpzeli magt. Vrtam, hogy dhs vagy megilletdtt legyek, de

92

egyik sem voltam. Meglepett, az igen. Lenygztt szintn. Libbyben egy

roppant tehetsges taktikus veszett el.
, anym, mit mveltl?
Theo cspre tett kzzel llt az ajtban. Alaposan vgigmustrlt, mire
megrndult a szja szle, de nem hagyta, hogy a mosoly elszabaduljon az arcn.
Szigoran nzett az anyjra, aki semmit sem vett szre a rosszallsbl.
Ht nem bjos? Nzz csak r, egy lom ebben a ruhban.
Anya, n nem vagyok egy Christian Dior, de mg n is ltom, hogy itt-ott
nem passzol.
, ugyan mr, azon knnyen segthetnk! Egy j varrn fl nap alatt
mretre igaztja.
Anya, ugye emlkszel mg r, hogy a telefonban mennyire kihangslyoztam, hogy Silverrel csak bartok vagyunk. Bartok. Sz sincs
szerelemrl vagy brmifle kapcsolatrl - mondta kemnyen. - De mg ha lenne
is, akkor sincs hozz jogod, hogy az els tallkozskor gy lerohand.
De n csak...
Menyasszonyi ruhban van, az gre! nem a bartnm. Nem az. - Foga
kztt szrte a szavakat, most mr komolyan dhsnek ltszott.
Pontosan tudom, des fiam. Nem a bartnd. Itt van ez a kedves, okos
lny, akivel mr ki tudja, mennyi ideje egytt lsz, mg sincs kztetek semmi.
Egy rpke pillanatra elbrndoztam, milyen lenne az eskvdn, mennyire
boldogg tenne, ha tudnm, hogy legalbb az egyik gyermekem rvbe rt. De
mg az lmodozs sincs megengedve nekem! - Theo szenved kpet vgott, de
odament az anyjhoz, hogy meglelje. Libby odaadan nzett fel r, s elsimtott egy homlokba hull hajtincset. - Theo, drgm, mondd meg, krlek, ha a
fikat kedveled! Az apd s n akkor is szeretni fogunk. Brmi trtnjk, a
gyermeknk vagy.
Hiba prbltam visszatartani, kitrt bellem a nevets. Mg akkor is
mosolyogtam, amikor mr a kocsiban ltnk, s visszafel hajtottunk a vrosba.
Azt meg kell hagyni, ennl tolernsabb szlket kvnni sem lehetne mondtam biztatn.
Segthettl volna ahelyett, hogy kinevetsz.
Lefoglalt az igyekezet, hogy ne gabalyodjak bele az eskvi ruhba. Nem
volt egyszer.
rlk, hogy nem borultl ki az anymon - shajtott.
Ami azt illeti, n is. Ravasz, de kedves n. Ahogy rbeszlt arra a ruhra,
azt tantani kellene. De ezt leszmtva egszen jl sikerlt ez a nap.
Persze. Lehetett volna rosszabb. Ha Gili is jn, nyolcvanht szzalkos
valsznsggel egy vagy tbb helyen a hzban tz t ki, Mollyn, a kecskn
kvl Bess, a tehenk is a konyhban hderezett volna, mg mi az jszakt
garantltan az rsn tltjk csendhbortsrt. Persze kln cellban, hogy addig
se ljk meg egymst. Sosem tennk olyat veled, hogy egyszerre kelljen
elviselned az egsz Clark csaldot. Az hatalmas megrzkdtats lenne.

93

11. Szavak nlkl

A

NAPOK SZREVTLEN GYORSASGGAL RPPENTEK EL, s

New York kezdett egy forr, sznekkel teli, rlt, de izgalmas olvaszttgelly
vltozni. s n mindennek a kzepben reztem magam. Mr egyre kevsb
jelentett problmt a klvilg. Theo rvett, hogy minden nap hossz stkat
tegyek a krnyken, s kzben ne prbljam elkerlni az embereket.
Azt szeretnm, hogy biztonsgban rezd magad odakint is. De ez persze
nem jelenti azt, hogy stteds utn fedezd fel magadnak a vros siktorainak
csods vilgt. Egyelre kezdjk a kzeli Prospect Parknl. Oda elstlhatsz,
vagy metrzhatsz, de ha nem kell dolgoznom, a legnagyobb rmmel tartok
veled fkat lelgetni. Azt akarom, hogy jl rezd itt magad.
Hiba prbltam meggyzni, hogy nekem gy is megfelel, nem engedett. Ki
akart mozdtani a laksbl. Mg mindig elleneztem az tletet, ugyanakkor
tudtam, hogy erre szksgem van, ha boldogulni akarok egyedl is. Radsul
idvel egsz jl ment. Els alkalommal le mertem lni egy olyan padra is,
amelyre mr valaki letelepedett madarakat etetni. Tudatosan lassabban kellett
llegeznem, s minden msodik msodpercben a mellettem lre sandtottam,
hogy ellenrizzem, mg mindig ugyanakkora tvolsgra van-e tlem.
Aznap dlutn a krhzban tapasztalt fjdalom jra lecsapott rm. Addigra
majdnem kirlt a park, egyedl ltem a pdon, s olvastam. Lassan kezddtt.
Suttogsnak indult, amely minden irnybl egyszerre hangzott fel.
sszerezzentem, lbam megrndult az erfesztstl, amikor magam al hztam.
Ers ksztetst reztem, hogy elinduljak a fk fel, oda, ahol srbb a bozt. A
fejemben megjelen kpen a hely nyugodt s csendes volt. Idelis hely az
olvassra. Mr majdnem fellltam, amikor a felh, amely eddig eltakarta a
napot, tovbb vonult. A fk lombjai kztt aranyl svok jelentek meg, az egyik
pontosan a karomra esett. Elmosolyodtam, s visszaltem. Akkor reztem meg a
satuknt szort fjdalmat a mellkasomban. sszegrnyedtem tle, mire lassan
tterjedt a fejemre is. Fellltam, hogy bemenjek a fk kz, mert azt gondoltam,
ott sokkal jobb lesz nekem. De amikor megtettem a msodik lpst, Theo
bukkant fel az t vgn. Rohanni kezdett, gy sikerlt elkapnia, mieltt elestem.
Amint krm fondott a karja, a fjdalom felolddott. Mintha csak elengedett
volna.
A trtntek utn Theo sokig nem engedte, hogy egyedl kimozduljak. El
kellett telnie pr htnek, mire jra prblkozni mertem. A rejtlyes fjdalom
tbb nem jelentkezett. Lassan megszoktam az embereket. A ltterem sem
homlyosodott el, ha megijedtem, vagy tl kzel jtt hozzm valaki. A
pulzusom mg mindig abnormlisn magasra ugrott, de erre mr rfoghattam,
hogy majdnem normlis reakci. Tnyleg knnyebb lett. s plusz ajndkknt

94

idvel majdnem teljesen megszntek a furcsa esetek is. Nem volt tbb megmagyarzhatatlan fjdalom, rossz elrzet, ltoms vagy jvbe, esetleg mltba
pillants. Igaz, klnsen gyeltem r, hogy tvol tartsam magam a bajtl.
Egyszeren elkerltem minden felesleges rintst. Az eddigi tapasztalatok
alapjn csak problmt okozott.
Ha kzel jttek hozzm, htralptem. Ha a buszon vagy a metrn nem talltam
helyet, inkbb megvrtam a kvetkezt. Theoval viszont bajban voltam, mert
szeretett megrinteni. Amikor beszlgettnk, gyakran kisimtotta a hajamat az
arcombl, vagy megfogta a karom, amg kinyitotta elttem az ajtt. Nha meg is
lelt. Ilyekor borzalmas kpek ksztak a szemem el. Gyilkossgok, elkklt
csecsemk, megerszakolt nk. Minden eljtt, amivel a munkja sorn
tallkozott. De sszeszortottam a szmat, s elnyomtam a ltvnyt. Az
letembl kizrtam minden gyengd vagy szemlyes rintst, ezrt ezek a
pillanatok vele szrnysgk ellenre is rtkess vltak. Egyre tbbszr
remegett meg a gyomrom, amikor tlelt. reztem azt a titkos szerelmet, amely
minden egytt tlttt napunkkal tovbb ntt benne. Mr szmomra is sokkal
tbbet jelentett. Kezdtem megszeretni t. De mg mindig nem voltam szerelmes.
Pedig te j g, mennyire vrtam az rzsre! Minden jszaka utn, amelyet
lmomban az ismeretlen frfi karjban tltttem, prbltam elhitetni magammal,
hogy ezek az lmok a Theo irnt rzett vgybl fakadnak. Prbltam az arct
rilleszteni az ismeretlenre, de sosem lett tkletes a kp, valahol mindig
elcsszott.
Eszmnyi laktrs vlt belle. Tudta, hogy mikor akarok egyedl lenni, mikor
nincs kedvem beszlni sem. Ilyenkor bkn hagyott, mg magamtl osontam
mell a kanapra beszlgetni vagy tvt nzni. lvezettel olvasott fel nekem
egy-egy szerinte felhbort hrt az jsgbl, majd addig piszklt, amg
elmondtam rla a vlemnyemet. Jkat vitatkoztunk, majd vicces trtneteket
meslt a jrrknt eltlttt veirl. Sokkal jobban rezte magt, amg egy volt a
trsai kzl. Zavarta, hogy mr msknt nznek r a pnze miatt.
A legtbben azt hiszik, csak szrakozsbl dolgozom. Hogy eltltsem
valamivel a napomat. Pedig imdom a munkm. Klykkorom ta vgytam r,
hogy ldzzem a rosszfikat, s jobb tegyem a vilgot. Egy fecske is elhozhatja
a nyarat. Ezt mondogatta mindig a nagyapm. Amikor elszr hallottam tle,
megfogadtam, hogy ha felnvk, n leszek az a fecske.
Az ehhez hasonl pillanatokban jl fel akartam pofozni magam. Mostanra mr
hallosan szerelmesnek kellene lennem bel. Valami komoly baj lehetett a
fejemben.
Jelentkeztem pr llshirdetsre, de mivel semmilyen igazolhat kpzettsget
sem tudtam felmutatni, leginkbb pincrnek vagy mosogatnak feleltem meg.
Ezekkel nem is volt bajom, de Theobl kihoztk a hatalmaskod macst.
Megtiltotta, hogy tizenkt rs mszakot vllaljak abban a knai tteremben,
ahov felvettek. Akkor ltk t az els komoly veszekedsnket, ami utn kt
napig nem beszltnk egymssal. Harmadik nap belltott egy csokor vrs

95

rzsval s egy malomkerk mret pizzval. Bocsnatot krt, s meggrte,

hogy tbb nem szl bele az letembe. Ltszott rajta, hogy nehezen csikarta ki
magbl a szavakat.
Megnyugodhatsz, sember. Felmondtam. Dr. Eastman hvott a krhzbl.
Van egy kisegt nvri pozci a gyermekpszichitrin. Azt mondta, jv hten
kezdhetek.
Flig szaladt a szja. Megprbltam kihalszni egy szelet pizzt a dobozbl,
de elkapott s megprgetett a levegben. Theo azrt rlt, mert a munka a
krhzban volt, ahol tkletes biztonsgban s felgyelet alatt lehettem, n
pedig azrt, mert gy mindennap lthattam a bartaimat s Mirandt. Hiba a
heti egy ltogats, nagyon hinyoztak.
Egy kiss tartottam tle, hogy a krhz majd jra visszavet a gygyulsban, de
nem is tvedhettem volna nagyobbat. Minden eltelt nappal vrtam a szorongst,
a bizonytalansgot, a vgyat, hogy meghtrljak, amirt jra ezek kztt a falak
kztt tltm a napjaimat. De Miranda s a tbbiek jelenlte segtett. Keveset
tudtam velk lenni, de ez a kevs is rengeteget jelentett mindegyiknknek.
Kzeledett a nyr vge, s n napi nyolc rban gytlakat mostam,
sszeszedtem s mosodba hordtam a szennyes gynemt, krlapokat
rendszereztem, valamint legalbb egy hektoliternyi kvt fztem, hogy mindig
legyen az orvosi pihenben. A prbaidm vgre a kv gondolatra is majdnem
lehnytam a fnvrt. De kitartottam. Segteni akartam. Valami fontosat tenni.
rezni, hogy vgre lek s llegzem. Sosem gondoltam, hogy ezt pont a
krhzban tapasztalom meg. A szneteimben elugrottam Bobbyhoz s a tbbiekhez. Bobby lelssel s puszikkal vrt. Minden alkalomra tartogatott egy
olyan trtnetet, amelyet hallanom kellett, s egy olyan rajzot, amelyet
felttlenl meg kellett nznem. gy reztem, az kzelben kpes vagyok
lerakni a sly egy rszt, amely llandan nyomta a mellkasomat.
Kt ht mlva mr beosztottak az els jszaks mszakomba. Az els jszaka
annyi volt a dolgom, hogy ellenrzskpp rnknt vgigjrom az sszes gyerek
krtermt, s az utasts szerint, ha brmi szokatlant tapasztalok, szlnom kell az
gyeletes orvosnak. Mindezt egy hromhetes gyorstalpalval a htam mgtt,
amely alatt megtantottk az alapokat. A mszak kezdete eltt egy rval mr
remegtem az idegessgtl. Mi lesz, ha az egyik gyerek rosszul lesz, s n nem
vagyok elg gyors? Vagy ha az egyik leesik az gybl, s eltri a lbt? Mi lesz,
ha mindegyik leesik az gybl? Ha ramsznet lesz, vagy szkr?
A fnvr megnyugtatnak sznt mosollyal nzett rm, biztostott, hogy az
sszes gyerek llapota stabil, aztn egyszeren hazament.
Nincs ebben a nben semmi felelssgrzet, hogy egy idegroncsra hagyja a
helyet!
Leoltottk az sszes felesleges vilgtst, csak a folyos elejn, vgn s
kzepn maradt gve egy-egy lmpa. Beltem a nvrpult mg, s olvasni
prbltam, de minden neszre megfeszlt a htam, s azon kaptam magam, hogy
a knyv helyett az res folyost s a csukott ajtkat figyelem. Nhny gyereknl

96

nyitva maradt az ajt, k fltek a sttben. A benti kislmpkbl kiszrd fny

elmosdott fnypocsolykat vetett a stt linleumra. Nma csend volt.
Negyedrnyi izgatott nyjtzkods utn vgkpp nem brtam tovbb, gy
elindultam az ellenrz krtra. Az ajtkat nevetsgesen lassan nyitottam ki,
sszerezzentem minden nyikorgsra. Az els szoba eltt lergtam a cipmet,
mert nyszt hangot adott ki a padln. Odabent egy pillanat alatt elfelejtettem
mindent, amit korbban tanultam. Az agyamat res lapnak reztem, amelyrl
kiradroztak minden informcit. Majdnem elnevettem magam, amikor
felfogtam, hogy ez mennyire igaz. Lehunytam a szemem, s vettem nhny
mly llegzetet. Imdkoztam, hogy szegny gyerek ne bredjen fel, mert itt
tallna a sttben egy fjtat iditt. Biztos hallra rmlne. Lassan kezdtek
visszatrni a tanultak.
Megigaztottam a takart, s megnztem a gyerek krlapjt, mert korbban
mg nem lttam az osztlyon. A papr szerint hrom napja panaszkodik heves
fejfjsra, de eddig nem talltk meg az okt. Benny Bright sszegmblydve,
nyitott szjjal aludt. A hajt a jobb oldalon kicsit elfekdte, most elcsszott
tarajknt koronzta meg a flt. vatosan lesimtottam. Mint a sima szatn,
gondoltam mosolyogva. Bre meleget rasztott. A tenyerem az arcn jrt,
amikor szbe kaptam, de akkor mr elkstem. Benny vrzett. Lassan, de
folyamatosan szivrgott a vr az agybl egy nagyon rossz helyre.
Pkhlszer, gyenge ereket lttam gvrsen lktetni. Nhnynak a vgn
zskszer kpzdmnyek voltak, amelyek minden msodperccel jobban
megteltek vrrel.
Htralptem, brm kellemetlenl bizsergett. Pedig olyan jl ment minden.
Ismt elszrtam. Megbotlottam a mgttem lv szkben, amely j nagy
robajjal borult fel. Benny arca megrndult, kinyitotta a szemt. Egy szt sem
szlt, csak nzett rm, mikzben prbltam feltpszkodni. A homlokt rncolta,
mintha abban a pillanatban jnne r valamire.
Fj a fejem. - Srsra grblt a szja. Behzta a fejt a takar al, de
amikor mg lejjebb akart csszni, felzokogott, s a tarkjhoz kapott.
Visszalptem az gyhoz, majd vatosan a vllra tettem a kezem.
Minden rendben lesz, Benny. Csak tarts ki, s hamarosan elmlik a
fjdalom.
Kirohantam a szobbl, egyenesen az orvosi pihenbe. Rcsaptam a
villanykapcsolra, mire azonnal les, fehr fny vilgtotta meg a szobt. A
kanapn fekv rezidens mlyen aludt, de cseppet sem sajnltam, amikor ersen
megrztam a vllt.
Dr. Mendez, krem, fel kell kelnie! - A hangom hisztrikusan csengett.
Becsletre legyen mondva, a n alig kt msodperc alatt maghoz trt, s
beren nzett rm.
Mi trtnt? - Felidztem azt a pr mondatot, amit az agyi aneurizmrl
olvastam. - Benny Bright ers fejfjsra panaszkodik.
Jesszusom, ezrt keltett fel? - zsmbelt. Bre meggyrdtt a prntl. -

97

Napok ta fj neki, de nincs baja, teljes kivizsglson esett t. - Az rjra

nzett. - Mr megkapta az esti fjdalomcsillapt adagjt. Hatni fog nemsokra. Letette a fejt. Tennem kellett valamit, mieltt jra elalszik.
Nagyon spadt, s hnyingerre meg tarkmerevsgre is panaszkodott.
Tnyleg? Felsorolta magnak az aneurizma sszes tnett? - gy
mosolygott rajtam, ahogy egy buta kisgyereken szoks, mire bedhdtem.
Megragadtam a karjt, minden ermet belevittem a szortsba.
Csak vizsglja meg! - ordtottam vele.
Te j g, rendben van! - Tvolabb hzdott tlem, felkelt az gybl, s
belebjt a cipjbe. - Lassan minden jttment nvr orvosnak kpzeli magt morogta bosszsan, amg sszekttte a hajt.
Mgtte toporogtam, hogy srgessem. Amint bertnk a szobba, mr tudtam,
hogy baj van. Benny abbahagyta a srst. gy fekdt, mintha csak aludna, de
mr nem llegzett.
A doktorn mozdulatai kapkodkk vltak, mikzben klnbz utastsokat
vakkantott oda nekem. Gylltem, hogy gondolkodnom kellett, mieltt vgre
tudtam hajtani ket. Hamarosan a srgssgirl jttek t az emberek, s elleptk
a szobt. Pr percen bell mr a kszbre szorultam, de prbltam elkapni egy
szfoszlnyt vagy mondattredket, amely arrl szl, hogy Benny jobban van s
tl fogja lni.
Egyre nagyobb lett bent a kosz. Egy aprcska kz fszkelte be magt a
tenyerembe. radatknt nttt el a szeretet s a szokatlan gyengesg. des
nyoms nvekedett a mellkasomban. Lepillantottam Mirandra. A szeme krl
megfeszlt a br, gy nzte a bent tnyked orvosokat, mintha knyszerteni
akarn ket valamire. Taln arra, hogy gygytsk meg Benny-t.
Rendbe jn. Jl lesz. - gy hangzott, mintha sajt magamat hitegetnm.
Miranda kihzta a kezt az enymbl, majd egyetlen sz nlkl visszament a
szobjba. Halkan becsukta az ajtt. Lehunytam a szemem, a falig htrltam. A
klvilg elcsendesedett. Mg hallottam, amint kitoljk Benny gyt, hogy
elvigyk a mtbe, de utna egy buborkba kerltem. Lttam mindent, de
hangok nem jutottak el hozzm. Kinyitottam a kvetkez krterem ajtajt, a tenyeremen nem reztem a fm hidegt. A mozdulatok, amelyekkel ellenriztem a
gyerekek llapott, begyakoroltnak tntek, mgis olyan idegennek reztem az
egszet. Mintha nem is n lennk.
Mire vgeztem, jra elcsendesedett a folyos. Benztem Mirandhoz. A htn
fekdt, s a plafont bmulta. Leltem az gya szlre, hideg kezre tettem a
sajtomat, s megvrtam, hogy mellm fszkeldjn. A hajt simogattam, mg
elaludt, utna kimentem a szobbl.
Visszaltem a nvrpult mg. Remegett a kezem, mg akkor is, amikor
leszortottam, hogy megnyugodjak. Hogy lehetek kpes erre? Minden
alkalommal egyre knnyebben ment, ami rohadtul megijesztett.
Dr. Mendez, hogy van Benny? - A n gyors lptekkel haladt el a pult
eltt. Felpattantam, s utna szaladtam.

98

Mg a mtben van, de gy tnik, rendbe jn. Megrepedt nhny

hajszlr az agyban, ez okozta az aneurizmt, de sikerlt idejben ellltani a
vrzst. Az agysebsznk rti a dolgt, ne aggdjon.
Egy hang sem jtt ki a torkomon, ezrt csak megknnyebblten mosolyogtam,
s megfordultam, hogy visszamenjek a helyemre. Megfogta a karomat.
Meghalhatott volna. Az n hibm lett volna. Csak ezek jrtak a fejben mr
rk ta.
Silver, ugye? Hls vagyok a gyors reakcijrt s a segtsgrt. Megdrzslte a szemt. Arra a rengeteg idre gondolt, amit veken keresztl
tanulssal tlttt. Az apja bszke tekintetre. Az lmaira. Ezek mind semmiv
foszlanak, ha az gyelete alatt, az gondatlansga miatt meghal az a kisfi. rlk, hogy nem trtnt nagyobb baj.
Megmentette. Elnzst, de most vissza kell mennem. - Eltvolodtam a
keztl, s megfordultam. Mg hallottam, ahogy halkan maga el motyog.
J, addig n megnzem a tbbi gyereket - mondta, s ugyanolyan halkan,
ahogy n tettem negyedrval azeltt, bement az els krterembe.
Liza Mendez ezutn mr egszen mshogy nzett rm. szrevettem, hogy a
mszakom alatt gyakran figyeli, mit csinlok. Amikor beszltem valakivel,
sokszor tett gy, mintha a kzelben lenne dolga. Ha ellenriztem az egyik
gyerek llapott, megllt az ajtban, onnan figyelt mosolyogva. Sosem
krdeztem r, hogy mirt csinlja. Tudtam, s elfogadtam. Dr. Mendez
vilgletben analizl elmnek tartotta magt. letnek minden fontos
trtnst apr darabokra bontotta, s alaposan megvizsglta. gy tett azzal az
estvel is.
Dr. Eastman a soron kvetkez beszlgetsnk alatt megemltette, hogy a
doktorn krdezte t rlam.
s mit mondott neki?
Termszetesen az igazat, Silver. Hogy n egy rendkvl okos s
szorgalmas ifj hlgy, akinek felteheten nehz lete lehetett, de csodlatosan
bnik az emberekkel. Fleg a gyerekekkel. Ezrt ajnlottam nt a munkra.
Ksznm.
Felesleges. Az igazsgrt nem jr ksznet.
A protekcirt annl inkbb.
Mindig is szerettem a humort - kacagott. - s hogy van a mi Clark
nyomoznk? Rendletlenl ldzi a bnt? Foglalkozik eleget magcskval?
Ne kezdje mr n is, krem! Theoval csak bartok vagyunk. Segt a sajt
lbamra llnom.
Ez teljes mrtkben az nk dolga. Nekem mindssze rszem lehetett
abban a szerencsben, hogy figyelhettem ennek a bartsgnak a kialakulst.
rlk, hogy jl megvannak. De annak mg jobban rlnk, ha tudnm, hogy
trsra tallt, Silver. Egy olyan emberre, aki vigyz nre. regsgemre mr csak
ilyen szentimentlis lettem.
Tudom, hogy minden, ami eddig kiderlt a mltamrl, okot ad r, de nem
-

99

kell engem fltenie, dr. Eastman. gy rzem, tudok magamra vigyzni. Minden
nappal ersebbnek rzem magam. Ebben hatalmas rsze van Theonak is, de azt
hiszem, ez inkbb bellem fakad. Vgre a sajtomnak rzem az letem, s ez
szmomra nagyon j dolog.
Ennyit akartam tudni - shajtott elgedetten. - gy vlem, rendkvl jl
halad. Hossz id ta n a legsikeresebb pciensem.
gy rti, nem kell tbb kezelsre jrnom?
Szp prblkozs, de azt azrt nem hagyhatjuk abba. Maradunk a heti egy
kezelsnl.
s a gygyszerek? Az antidepresszns s a nyugtatok?
Fokozatosan abbahagyhatja majd azokat is. Egyelre cskkentjk az
adagot az eddigi felre, majd egy hnap mlva ezt is fellvizsgljuk.
Konzultltam mr tbb kollgmmal az amnzijrl, de mindegyiknk arra
jutott, hogy azt mr nem fizikai problma okozza. Egyetrtettek a lelki blokk
terimmal. Ha kszen ll r, hogy szembenzzen az tlt esemnyekkel,
valsznleg vissza fognak trni az emlkei.
Ezt inkbb fenyegetsnek, mint j hrnek reztem.
Dr. Mendez a kvetkez jjeli mszakkezdskor kt hatalmas pohr kvval
lltott be. Az egyiket letette elm, ksznskppen biccentett, majd ment
vizitelni. Pr perc mlva hallottam, ahogy a nevemet kiltja. Onnantl fogva
ragaszkodott hozz, hogy ott legyek a vizitjein. Mieltt befejezdtt egy beteg
vizsglata, rm nzett, felvonta a szemldkt s mosolygott. Mintha vrna
valamire. ltalban akkor lettem zavaromban teljesen vrs, s kezdtem el a
halvnyrzsaszn kpenyem zsebben kutatni valami fogdz utn.
Mondja, Silver, rdekli nt a gygyts? - Hajnali fl kett krl jrt,
amikor odajtt hozzm, s lelt a mellettem lv szkre. pp azt az
anatmiaknyvet olvastam, amelyet az egyik rezidens hagyott ott a pihenben.
Visszaigaztottam llamat a tenyeremre, ahonnan leesett, s prbltam
berebbnek ltszani, mint amilyen voltam. A kv nlam az ellenkez hatst
fejtette ki.
Igen, persze. - Megkszrltem a torkom. - Mirt krdezi, dr. Mendez?
Szlts Liznak, j? Pr vvel lehetek csak idsebb nlad.
Rendben, Liza.
Tudod, amikor itt megkezdtem az els rezidens vemet, gylltem az
egszet. Kptelen voltam felidzni, mirt engedtem, hogy az apm rvegyen
erre. Mg mindig szdltem a vr ltvnytl is - isten tudja, hogy sikerlt
lediplomznom -, s egyszeren gy reztem, hogy szakmailag sosem fogok
megfelelni. - Elvett a zsebbl egy vkony hajgumit, s elkezdte befonni a
hajt. Olyan szorosra fonta, hogy a hajvonala krli br megfeszlt. Majdnem
odanyltam, hogy lelltsam, de inkbb mgsem tettem. - Igazbl, a napjaim
tbbsgben mg mindig kzdk ezzel, de pr hnapja elhatroztam, hogy
felveszem a harcot. Nem hagyom, hogy a sajt- kzpszersgem legyzzn. Az
apm ekkortjt ment nyugdjba. Azt mondtam neki, ne aggdjon, mert n majd

100

gondoskodom rla.
Ez kedves tled, de biztosan nem vrja el. - Elredltem a szkben, gy
jobban rlttam a folyosra.
Viccelsz? Hallosan megsrtdtt, de elmenben mg a kezembe
nyomott egy tzdollrost, hogy ne felejtsek el reggelit venni. Szegny papus
sosem jrt mg az itteni Starbucksban. De a lnyegre visszatrve, ahogy teltek a
napok, azt vettem szre, hogy kezdem megszeretni ezt az letet. Aggdom a
betegekrt, amikor nem vagyok itt, s otthon is gyakran rkig olvasom a
legjabb publikcikat. Minden nap valami jat tanulok.
Bocsss meg, de nem rtem, hogy mirt mondod ezt el nekem.
Azrt, mert ltom rajtad a tenni akarst. Szabadiddben llandan orvosi
knyveket bjsz, pedig kisegt nvr vagy, ha jl tudom. Nagyon jl bnsz a
gyerekekkel s bmulatosan j megrzseid vannak. Az az eset Bennyvel... Mg
mindig kiver a vz, ha arra gondolok, mi lett volna, ha egy msik nvr van vele.
Valsznleg megnzi a krlapjt, s legyint a kissrc fejfjsra. Lehetsges,
hogy ad mg egy fjdalomcsillaptt, de semmikppen sem rngat ki az gybl,
s ordtozik velem, hogy vizsgljam meg a gyereket, mert megrepedt egy r az
agyban.
Ha jl emlkszem, ezt egy szval sem mondtam.
Valban nem. De ha jl emlkszem, felsoroltad az sszes nagyknyv
szerinti tnetet.
Olvastam rla, az igaz.
pp errl beszlek. Olvastl rla, de utna fel tudtad ismerni azt a val
letben is. Mindezt minimlis tudssal a htad mgtt. Tudok a mltadrl.
Honnan? - lepdtem meg. Dr. Eastman nem mondhatott neki semmit. Korbban sosem lttalak az osztlyon.
ltalban a sebszeten vagyok, mltkor csak beugrottam az itteni
gyeletes helyett, s nhnyszor helyettestek is. De ez egy krhz, pletyka
szempontjbl pontosan gy funkcionl, mint egy kisvros. Az ngyilkos lny,
aki a gygyulsa utn visszajn segteni. Te vagy az vtized sikertrtnete itt vigyorgott lelkesen.
Mg mindig nem tiszta elttem, hogy mit is akarsz tulajdonkppen.
Segteni. Hogy az lehess, akinek lenned kell.
Orvos? - rknydtem meg. - Arra sem emlkszem, hogy rettsgizteme.
Ugyan, aprcska, lnyegtelen rszletkrds. - Felcsillant a szeme, gy
folytatta. Paprokat vett el a nla lv dosszibl. Az elsn egy esti iskola
tanrendje llt. Msfl hnap alatt le lehetett rettsgizni vele. A msodik
kupacban a Columbia orvosi kpzsnek teljes programjt gyjttte ssze,
belertve a lehetsges sztndjakat is. Mr egy hten bell elkezdhetnm a
felkszlst az rettsgire. Szdt, felemel rzs volt, mintha egyetlen pillanat
alatt rtelmet kapna minden. Alig tudtam letrlni a mosolyt az arcomrl.
Korbban fel sem merlt bennem, hogy kpes lehetek r. Persze eszembe jutott

101

mr. Amikor nap, mint nap szembesltem azzal, hogy tbbrs vizsglatok
helyett tbbnyire egyetlen rintsbl sikerl megllaptanom a bajt,
eljtszadoztam a gondolattal, hogy milyen lenne orvosknt az letem. Sokkal
tbb emberen segthetnk, s sokkal gyorsabban. De annyira elrhetetlennek s
tvolinak ltszott, hogy gy gondoltam, nem ri meg az idt. Liza Mendez
azonban msknt gondolta.
Akkor megprblod, Silver? Mert ha belevgsz, segteni fogok. Ezt
meggrhetem.
Mirt akarsz nekem ennyire segteni?
Mert tudom, milyen az, ha valami nehezen megy. Ha nagyon szeretnd
csinlni, de nem ltod, hogyan fogj hozz. Engem segtettek a szleim, mgis
sokig kszkdtem. Elszr azrt, mert azt hittem, ez nem az n jvm, utna
pedig azrt, mert nem voltam elg j. Tudom, rzem, hogy neked menni fog, ha
belevgsz. Szeretnm megknnyteni az utadat. Mit mondasz?
Meg akarom prblni. s hls vagyok a segtsgedrt. - A keze utn
nyltam, de idejben szbe kaptam, s visszahztam. Liza azonban nem
habozott, a kt keze kz vette az enymet, s ersen megszortotta.
Annyira rlk! Majd megltod, hogy lvezni fogod!
A folyos vgn lv raktrba hzta be elszr, kt emelettel lejjebb, a
plasztikai sebszeten. Lefogta a kezt, amikor fel akarta kapcsolni a villanyt.
Liza mlyen felnevetett, s ers cskot nyomott frfi nyakra. Kicsit meg is
harapta, mert mr olyan rgta vgyott r. Sietsen vetkztettk le egymst, de
mindkettjkn rajta maradt a kpeny. A sttben mr-mr romantikuss vlt a
pillanat, amikor a brk egymshoz rt. Liza hossz ideje most elszr rtkelte
tkletesnek a napjt. A legjobb pasi a krhzban, gondolta elgedetten.
Iszony zavarba jttem, ezrt gyorsan elhztam a kezem az vtl. Annyira
semmikpp sem akartam jban lenni vele, hogy t is ljem a vad, doktor bcsis
kalandjt, amelyet minden kedden s cstrtkn a takartszeres raktrban
zavar le dr. Szereti Ha Harapdljkkal.
Elnzst, dr. Mendez, lenne egy perce? Az egyik beteg mttjnl
rezidensre lenne szksgem.
A hangra lebnultam. A szkben htradlve felfel pillantottam a pult mgtt
ll orvosra. Br Lizt szltotta meg, egyenesen rm nzett. Mintha agyamban
egy iszonyatos erej szirna kapcsolt volna be, egsz testemen libabr futott
vgig. Megszdltem, sszeszorult a gyomrom, kesersget reztem a
torkomban. Mlyet llegeztem, de a tekintetemet mg mindig nem tudtam
levenni rla. dr. Harapdls, vele szrakozott Liza a raktrban hetente ktszer.
Abban a rpke pillanatban, amikor Liza megrintette a kezemet, lttam ket, de
a frfi, aki cskolta, vgig sttsgben maradt. Egyetlen felismerhet hangot
sem adott ki. Mordulsok, nygsek, azok voltak, de egyetlen sz sem. n mgis
biztosan tudtam, hogy most ll elttem.
Lbam megmozdult, de nem reztem vele a padlt. Egyre nehezebben
llegeztem, kezdtem pnikba esni. Mindebbl Liza semmit sem vett szre.

102

Felpattant, szexisnek sznt mozdulattal kihzta a gumit a hajbl, s enyhn

felborzolta a srnyt.
Kett is. - Beharapta szja szlt, s flig leeresztett pilli all nzett az
orvosra. - Mindjrt visszajvk, Silver - szlt oda nekem, majd csatlakozott a
frfihoz, aki tvozban mg visszanzett rm. Mosolygott. Ers fjdalom vgott
a halntkomba. A gyomromat szennyes rongycsomnak reztem. Liza s a frfi
eltntek, becsukdott utnuk a lpcshz ajtaja. Mindkt kezemet a gyomromra
szortottam, s elredltem. Amikor valamelyest cskkent a fjdalom, felkaptam
az elttem lv vizesveget, s nagyot kortyoltam belle. A hideg vz segtett.
Fellltam, s a htam mgtti raditort a maximumra csavartam. Nekidltem, de
a lbam nem akart megtartani, ezrt lecssztam a fldre. Reszkettem.
A frfi tekintete bortott ki. Fizikailag is rosszul lettem tle, de ott volt mg
valami plusz is. A rettegs, a pnik. Utoljra akkor tapasztaltam ezeket, amikor
rosszul lettem a krhz fbejratnl, majd ksbb a parkban. Azt
ugyanilyennek reztem. Lehet, hogy miatta van? Hogy lehetnk egy ismeretlen
ember jelenlttl rosszul? Hiszen meg sem rintettem.
Mltak a percek, lassan kezdtem felllegezni. Benztem Bobby-hoz, aki
mlyen aludt. Letrltem a szja sarkbl kicsordult nylat, megsimogattam
sszeborzoldott hajt, majd tmentem Mirandhoz.
Megszegve minden szablyt, lefekdtem mell. Vigyzva rintettem meg
aprcska, meleg tenyert. Bebortottam az enymmel, majd halkan elsuttogtam
neki, hogy mindig vigyzni fogok r.
Elszr csak szneket lttam. Napstst, az g kkjt, amelyet egy kicsi, piros
folt trt meg. Egy srknyrepl. Friss, tiszta leveg. Boldogsg. Ismers
nevets, melegsg. Finom puszik. Anyu puszija. Nevetsbl nygs, majd sikoly
lett. A piros folt mr nem volt kicsi, egyre nvekedett s bebortotta az eget.
Mennydrgs. Piros escseppek. Melegek, annyira melegek.
Maradj mozdulatlan, letem!
Anyu! Anyu, ne menj el!
Miranda a nyakamhoz bjva zokogott. Vllam nedves lett a knnyeitl.
Marokra fogta a kpenyemet, gy szortott maghoz. Szavak nlkl viszonoztam
az lelst. Szerettem volna, ha tudja, biztonsgban van. Hogy tbb senki sem
bnthatja. De Miranda most egy egszen ms helyre hzdott, a szavak semmit
sem szmtottak neki.
Addig simogattam a hajt, amg a lgzse jra egyenletess vlt, s mly,
lomtalan lomba merlt. Lassan kibontakoztam a karjbl, visszahztam r a
lecsszott takart, majd kimentem. Nekidltem az ajtnak. vatosan
krlnztem, de senki sem llt a nvrpultnl. Ennek ellenre nem mentem
vissza. jra megnztem minden beteget, s ezttal minden ttovzs nlkl
rintettem meg ket. gy reztem, nekem van szksgem r. Hogy csak gy
lehetek biztos a dolgomban. Eleinte korntsem volt kellemes. Hullmknt
csaptak t rajtam az rzsek, kpek s gondolatok, amelyekbl ki kellett szrnm a fontos rszleteket. Folyamatosan fjt a fejem, s szrevettem, hogy tl

103

sokszor nem tudom felidzni, hogy mit csinltam pr perccel korbban, de ha

talltam valamit, az minden szenvedst megrt.
Egy idsebb lny, Daisy szobja maradt utolsnak. Gyakran hnykoldott
lmban, depresszis tnetekkel hoztk be, a combja htoldaln rendezett
sorokban aprcska vgsokat talltak. Rmlmai voltak arrl, hogy sttsg
veszi krl, majd lassan elnyeli. Megfogtam a kezt, leltem mell, s
igyekeztem legyrni a rettegst, amely tszivrgit belm. Arra a napra
gondoltam, amikor elszr bredtem Theo laksban. Ahogy a szobm ablakn
besttt a nap, jra reztem a brmn a meleget, s amikor kinyitottam a
szemem, mr tudtam, hogy a fny sosem tnt el teljesen. Akr a leveg, krbevesz. Beburkol. Daisy lgzse megnyugodott. Szusszantott egyet, a msik
oldalra fordult, mikzben keze kicsszott az enymbl.
Liza aznap mg j pr rig nem kerlt el. Amikor felbukkant, mr
hajnalodott, a szeme homlyosan csillogott, a nyakn pedig egy jkora folt
mutatta, hogy egyltaln nem munkval foglalkozott. Egy kis szakadst lttam a
felsje V-kivgsnl. Az erszak egy apr, de annl kzzelfoghatbb jele. Liza
mgis elgedettnek tnt. Akr egy jllakott macska, akinek mg cspg a tejszn
a bajszrl.
Sajnlom, hogy gy eltntem, fogalmam sincs, mi ttt belm. - Kbultan
rzta a fejt, mintha tnyleg nem rten nmagt. - Nem szlt a csipogm,
gyhogy gondolom, kzben tartottad a dolgokat.
Igyekeztem. - pp nyakig merltem a msnap reggeli kartonok
frisstsben.
Azt hiszem, beadok magamnak intravnsn egy kvt. Neked hozzak
valamit?
Ksznm, semmit - mosolyogtam r. - Jl vagy? Fradtnak ltszol.
Ez a pasi kikszt. - Suttogra fogta, mert mr egyre tbb ember jrt a
folyosn. - gy lestrapl, mint egy tbb rs kemny edzs, de sosem tudok
neki nemet mondani. Van benne valami, aminek lehetetlen ellenllni.
Igyekeztem mosolyt erltetni az arcomra, de gyomrom megint csomba
ugrott. Liza elment, s n pr ra mlva vgre hazamehettem. A hts ajtt
hasznltam, mert az ottani parkoltl sokkal kevesebbet kellett gyalogolni a
metrig.
Amint kilptem a liftbl, jra lecsapott rm a fjdalom. Mintha egy ktllel
hztak volna, elindultam oldalra. A lktets a fejemben dupljra ersdtt,
ahogy kzelebb rtem a parkol sttbe borult rszhez. Oda akartam menni.
Oda kellett mennem, valamirt csbtott.
Tl ers. Tl veszlyes.
Eszembe jutott Miranda keze az enymben, az rzs, amely akkor nttt el.
Sikerlt megllnom. Mlyeket llegeztem, mg lassan elnyomtam a vonzst. A
fjdalom cskkent, majd teljesen eltnt. Valami megmozdult a kzelben.
Gyorsan jtt felm, de amikor ajtcsapdst hallottam a htam mgtt,
elvesztette kontrjt, s jra beleolvadt a sttbe.

104

Theo pr mterre, az autjnak dlve vrt rm.

A hint elllt, hlgyem! - Mlyen meghajolt, mikzben kinyitotta
nekem az ajtt.
Felkeltl korbban, hogy hazavihess?
, le sem fekdtem. Egy rn t jelentst krmltem a fnknek az jjeli
kt esetrl. Azt gondoltam, megszptem a kvetkez napomat, s gyorsan
gyba cipellek.
Te vagy a legjobb - shajtottam boldogan. Belesppedtem az lsbe, s
mr aludtam is. gy dntttem, nem mesltem el neki, hogy jra jelentkezett a
fjdalom, mert csak feleslegesen aggdna rtem.
Fllomban Theo puszit nyomott az arcomra, de alig fogtam fel. A fradtsg
legyztt.

105

12. Bcs
HVS LEVEG SZKIK BE A NYAKAMNL. , mintha rezn, hogy hol
fzom, begombol mg egy gombot a kabtomon. Elg csak rnznem, s
kimelegszem. Mr az v vagyok, s gy is nz rm, mintha a rsze lennk.
Mintha a rszem lenne. Tbben llnak krlttnk, ezrt csak rvid cskot nyom
a szmra. sszezrt ajkak, csillapt lels, s mr vge is. El kell mennem tle,
de egyetlen lpst sem teszek. Nzem az arct, erlkdm, hogy vgre
meglssam a vonsait, de mg mindig olyan, mintha tejvegen keresztl ltnm.
Valaki elhz a kzelbl, de megfogja a kezem s visszarnt.
Francba is, le van ejtve!
Karjba esem, megszortja a derekam s vgigsimt a nyakamon. Felszabadultan, hosszan cskol, felforrstja brmet. Szles tenyert alig rzem a
vastag kabton keresztl. tkozott hideg! Elkpzelem, ahogy a keze csupasz
brmre simul.
Gyere vissza hozzm hamar! - krlel, aztn csillagokk robban az alakja.
A rszecskk halvnyan fnylenek, mint a kdszitls gyenge napstsben.
Knnyekkel bredtem, de ezttal vgyat is reztem. Percekig szortottam a
nyakam oldalt, s azon tndtem, hogyan rezhetek vonzalmat egy olyan
ember irnt, akit nem ismerek. Az arct sem lttam mg. Ha egy lomkp utn
vgyakozom, akr mr most vissza is cuccolhatnk a pszichitrira.
Este nyolckor kezddtt a mszakom, de mg alig mlt el dl. Kora szhz
kpest melegen sttt a nap. Vlaszthattam. Vagy gyban maradok, s a
nyugtalant lmaimrl agyalok rkon t, vagy megprblom szpp tenni a
maradk idt. Elintztem egy telefont, s izgatottan ltztem fel, mert minden
snen volt. Leszaladtam a boltba, sszevsroltam egy csom egszsgtelen, de
nagyon finom dolgot, bepakoltam egy fedeles kosrba, s visszamentem a
krhzba. A fnvr felhborodva nzett rm, amikor bejelentettem, hogy mit
szeretnk csinlni.
Dr. Eastman engedlyezte - vdekeztem.
De megfzhat, Ms. Smith!
Visznk pokrcokat, de nzzen ki! Mg st a nap. Kellemes az id
odakint. Kell neki a friss leveg. Hiszen n is azt mondta, hogy nagyon spadt.
Rendben, de kt rt engedlyezek. Tbbet nem. Vilgos, Silver?
Teljesen. s ksznm! - kiltottam mg oda neki, de gondolatban mr
mterekkel elrbb jrtam.
Miranda az ablak eltti szken lt. Lbn rajzfzetet egyenslyozott, a kintrl
bevilgt napsugarak lngba bortottk a hajt s meseiv tettk a vonsait.
Olyan volt, mint egy aprcska tndr.
Szia, kicsi!
Ceruzja megllt egy pillanatra, de nem nzett fel, csak halvny mosollyal

106

jelezte, hogy szrevett.

Arra gondoltam, hogy piknikezhetnnk egyet az udvaron. Hoztam egy
csom finomsgot. Csokifagyit is. Senki nem fog rnk szlni, hogy rt a
fogaknak.
Sz nlkl lecsusszant a szkrl, rajzfzett az gy melletti komd fikjba
tette, majd a szekrnyhez ment. Minden ruhadarabot kitertett az gyra,
gondosan lesimtotta ket. Korbban biztos az desanyjtl ltott hasonl
mozdulatokat. Megllt az gy szlnl, de nem nylt a ruhkhoz. Zavartan
piszklgatta a pands plja kinylt ujjt, mg vgre rjttem, mit szeretne.
Gyorsan megfordultam, hogy zavartalanul t tudjon ltzni. Nmi ruhasuhogs
utn hallottam, hogy megkszrli a torkt, s halkan megszlalt.
Segtenl?
Attl a vkony, vatos hangtl gy reztem, megszakad a szvem. Az gya
szln lt, s tancstalanul nzett le a cipjre. Lttam, hogy prblkozott a
masni megktsvel, de mindkt fz kibomlott. Letrdeltem el, s gyorsan
bektttem. Zsibbadtnak reztem az ujjaimat, mintha nem is tartoznnak
hozzm. Amint kilptnk az ajtn, megfogta a kezem. Minl kzelebb kerltnk
az udvarhoz, annl jobban szorongott.
Mi a baj? - Leguggoltam el az udvarra vezet kapu eltt. Egy hajtincse
beakadt a kardignja gombjba. Selymesnek s vkonyszlnak reztem, amikor
visszasimtottam a tbbihez. A karcsonyi angyalhajra emlkeztetett. Inkbb egy
rzs volt, mint emlk. Ers karok szortsa a hnom alatt, majd a repls.
Nevets s finom fenyillat.
Kiszabadtottam a tincset, majd egy ujjal vgigsimtottam az arcn.
Megsgod nekem? - Mr tudtam, hogy mi zavarja, de tle akartam
hallani.
A tbbi gyerek. Muszj jtszanom velk? - A szja szlt harapdlta.
Semmit sem kell csinlnod, amit nem akarsz. Taln bntottak a tbbiek?
Megrzta a fejt. sszerezzent, amikor odakintrl eljutott hozznk egy kisfi
csatakiltsa. Bjcskt jtszottak.
Krdezgetnek. De n nem...
Ok. - Az ujjait egymsba fzte, gy csavargatta. Mg mindig aggdott.
tfogtam a kezt, s puszit nyomtam r. - Ma csak az enym vagy. s egy szt
sem kell szlnod.
Szeld mosoly tnt fel a szja sarkban. A karomba akartam zrni.
Elkpzeltem a meleg slyt a mellkasomon, s tudtam, hogy nagyon j rzs
lenne meglelni. Nha azt kvntam, Miranda brcsak hozzm tartozna.
Vigyzni akartam r, hogy soha tbb ne rhesse baj. Amikor kirtnk a hts
udvarba, akkor tudatosodott igazn bennem, hogy mennyire hamar elrppent a
nyr. Meleg, kiss szeles id volt, a termszet mr kpenyt vltott. Az udvarban
lv vastag tlgyek levelei srga s bbor sznekben tndkltek, a szlk mr
itt-ott elszradt. Hrom kisgyerek jtszott bjcskt a fk kztt, mg a kint lv
felnttek lassan stlgattak a kitaposott svnyeken.

107

A hts udvar hatalmas s zegzugos volt, mgis azt kvntam, br mshov

tudnm vinni Mirandt, ahol senki sincs a kzelnkben. Htul, egy fa tvben
telepedtnk le a bentrl hozott pokrcra, a gyerekek kiltsai itt mr alig
hallatszottak. Miranda illedelmesen sszefonta a kezt, de egyre nagyobb szemet
meresztett, ahogy pakoltam ki a kosarat.
A csokifagyi mellett graham kekszet is vittem, tltelknek pedig
mogyorkrmet s pillecukrot. Ezeken kvl mini hot dogot, amelyet frissen
stttek, ktfle pudingot, juharszirupos palacsintt, gymlcssaltt, valamint
vanlis s csokis tejet. Elmosolyodtam, amikor megnyalta a szjt. Csak
egyszer kellett megknlnom, egy csepp flnksg sem maradt benne. gy evett,
mint egy igazi gyerek, negyedrn bell szles csoki- s tejbajusza ntt. Keveset
beszltem hozz, pedig egy szt sem szlt, de idnknt elgedetten felkuncogott, amikor felhvtam a figyelmt egy mkusra, amely a felettnk lv gon
motozott, vagy a hangyra, amely a pokrcon hagyott kekszmorzskat gyjttte
be.
Amikor nekidltem a fa trzsnek, Miranda az lembe telepedett. Egytt
tanulmnyoztuk a krlttnk felbukkan embereket, mg lassan a mellkasomra
hanyatlott a feje. A lgzse lelassult, s n elhlve jttem r, hogy elaludt.
vatosan rtettem a kezem a homlokra, de ezttal semmi sem trtnt.
Egyenletes szvvers s lgzs. Egszsgesen kipirult br.
vatosan megfordtottam, hogy a feje a vllamon legyen, s visszavittem a
szobjba. Miutn lefektettem, mr rtelmetlen lett volna hazamennem, gy
elkezdtem elbb a mszakomat.
***
Sokszor mondjk, hogy ha az ember boldog vagy elgedett, gyorsabban megy az
id. Most elszr ezt a sajt brmn is megtapasztaltam. Az sz is elreplt,
leesett az els h, s rjttem, hogy mr kilenc hnap telt el az j letem kezdete
ta. Sikerlt letennem az rettsgit, mellette pedig egyre tbb tovbbkpzsen
vettem rszt. Liznak ksznheten teljes gzzel a felvtelire tanultam, a cl a
teljes sztndj volt. A krhzban dolgoz kollgim kezdtek tisztelettel nzni
rm. Nagyrszt a kivtel nlkl beigazold megrzseim miatt, amelyekre mr
egyre tbben tmaszkodtak.
Azt nehz lett volna megmondani, hogy kedveltek-e. Sokszor elhvtak
magukkal, de egy-kt alkalomtl eltekintve mindig nemet mondtam. Kedveltem
ket, hiszen mind nagyon kedvesen viselkedtek, de tartottam is tlk. A
normlis, egszsges emberek nha ijeszten azok tudnak lenni. rdekldnek,
haverkodni akarnak, mindent megtudni a msikrl, hogy kialaktsk a szoksos
emberi kapcsolatokat. Mert ezt vrta el a trsadalom, gy neveltk ket. Az ilyen
alkalmakkor gy reztem, sosem fogok rjuk hasonltani. Sosem leszek igazn
normlis.
Majdnem minden nap tallkoztam azokkal az emberekkel, akiknek a

108

trsasgban knyelmesen reztem magam. Miranda, Theo, Gili, Rina, Kari,

Murphy, Buster, Liza s dr. Eastman is. k alkottk az n kis vilgomat, s
annak ellenre, hogy mr hnapok teltek el, mg mindig szerettem ebben a szk
vilgban lni.
Mirandval egyre jobban haladtunk. A legtbb szabad percemet vele
tltttem. Egy kimert dleltt, miutn megnyertnk egy rettent kemny
hgolycsatt Theo ellen, percekig kacagott, amikor Theo elcsszott a sajt
bombiban s kilaptotta ket. Mindketten felkaptuk a fejnket, gy hallgattuk
ritka nevetst. Miranda ezutn azt mondta Theonak, hogy vicces vagy.
Br t alig egy hnapja mutattam be neki, mgis szlt hozz. Egy rszem
fltkenysget rzett, de a msik ujjongott. Nem kellett volna csodlkoznom,
hiszen Theo az n letemet is klnlegess tette. Nagyon sokig vrtam, hogy
vgre valami tbbet is rezzk irnta, mint bartsgot. annyira nyilvnvalan
tbbet akart, de eddig nem tudtam viszonozni. Semmikppen sem akartam
becsapni. Viszont amikor elszr lttam, milyen termszetesen kezeli Mirandt,
mennyire knnyen szt rt vele, msknt kezdtem nzni r. Mintha csak egy
fggnyt hztak volna el a szemem ell, vgre igazn lttam t. A kedvessgt,
a trelmt, a humort, a jsgt. Ktelkedni akartam benne, hogy tnyleg
ennyire j, de a mindennapok s Miranda rcfoltak a rossz rzseimre.
Neki - s bztam benne, hogy nekem is - ksznheten Miranda mr beszlt
nhnyszor a nvrekhez, s egy-kt orvosval szintn kivtelt tett. Egy rra a
jtszhzba is sikerlt becsalnom, de leginkbb az n kezemet fogta, amg a
gyerekeket nzte tvolrl. De semmikpp sem akartam siettetni, s az orvosa is
egyetrtett velem. is, n is hozzszoktam, hogy Miranda llapott velem
beszli meg. Mintha mr hozzm tartozna.
Liza dr. Harapdlst j ideig nem lttam. Mg nhnyszor elfordult a
korbbihoz hasonl rosszullt, de egyre knnyebben kzdttem le, s sosem
tudtam biztosan, hogy neki kze van-e hozz. Ersebbnek s magabiztosabbnak
reztem magam. Boldogabbnak. Megszerettem az jszakai mszakokat, ezrt
gyakran krtem t magam. Theo a legtbbszr rtem jtt, rengeteg idt
tltttnk egytt.
jszaknknt, amikor mr nem brta a szemem a tanknyveket, csak bmultam
magam el s gondolkodtam. Mlt nlkli emberknt ltem olyan kpessggel
s jvvel, amely rengeteg lehetsget rejtett magban. Minden tervezs nlkl
hasznltam a krhzban, gy vgre igazn segteni tudtam.
Benny utn felbukkant Krista, akirl a hziorvosa azt hitte, mentlis zavarai
vannak, mert gyakran beszlt magban, s furcsn viselkedett, ezrt beutalta
kivizsglsra. Kiderlt, hogy mindssze egy kpzelt bart okozta a szokatlan
viselkedst. Amikor megrintettem Krista kezt, mellbe vgott a magnyossga.
Egy nagy tzfolttal szletett az arcn, ezrt az iskolban kikzstettk. Egy
alkalmas idpontban flrehvtam a szleit, s beszltem velk. Lelkiismeretfurdals nlkl hazudtam, hogy a lnyuk elmeslte nekem mindazt, amit
megtudtam. Krista kt nap mlva mr hazament, s egy olyan mvszeti

109

elkszt suliba kezdett jrni, ahol fittyet hnytak a klsejre, s istentettk a

rajztehetsge miatt. Eljtt megltogatni. Cooper, a kpzeletbeli bartja szeretn
megksznni, mondta szgyenlsen. s is.
Pr ht mlva behoztk Laney-t, ezt a tizenkt ves kislnyt, aki megprblta
meglni magt. Spadt volt, hatalmas karikkkal a szeme alatt, amelyet rvid,
fekete haja mg inkbb kiemelt. A szeme sokkal idsebbnek mutatta. Terpin
vett rszt, ers gygyszeres kezelst alkalmaztak nla, de mgsem tudtk
megakadlyozni, hogy mg ktszer megksrelje az ngyilkossgot. A msodik
alkalommal n talltam r. Bezrkzott a mosdba, s a konyhbl ellopott
tompa l kssel addig nyiszlta a csukljt, mg sikerlt megsrtenie az artrit.
Amg remeg kzzel ellttam a sebt, egyfolytban magamat nyugtattam.
Attl a rengeteg vrtl ideges lettem. Egy emlk akart eltolakodni, de az utols
pillanatban visszasllyedt a homlyba. Hnyingerrel kzdttem, s remltem,
csak Miranda lmaira emlkeztet az a sok vr, nem msra. Laney-t elvittk a
sebszetre, hogy sszevarrjk a karjt. Mikzben lemostam a kezem, mr
tudtam, hogy mirt ezt az utat vlasztotta. Beszltem az egyik ni gyermekngygysszal a gyanmrl, aki egy rvid vizsglat utn megerstette az
erszakot. Laney apja most brtnben van. Az anyjval jratanuljk a bizalom
sz jelentst, mikzben Laney terpira jr. Kapott egy klykkutyt, aki
llandan vigyzza az lmt.
k voltak j letem mrfldkvei. Ezek a gyerekek rdbbentettek, hogy nem
hanyagolhatok el egy ilyen ajndkot. Ha a kpessgemmel mg tbb gyereken
sikerl segtenem, akkor ki kell hasznlnom.
***
- Silver, krem, bejnne az irodmba?
Dr. Eastman hangjban vatossg bujklt. rltem, mert vgre sikerlt
megnyugtatnom az j kislnyt, akit pr napja hoztak be. Miranda kedvenc
knyvbl olvastam fel neki, a Talld ki, hogy mennyire szeretlek-bl.
A fnvr meglepetten nzett rm a nvrpult mgl, s intett, hogy
elmehetek. Dr. Eastman irodjban eddig csak betegknt jrtam, de most nagyon
hivatalosan csengett a hangja. Bekopogtam, majd a halk szabad utn
elfordtottam a kilincset. Odabent az egyik szken egy fiatal n lt. Sttvrs
haja elnyelte a lmpa fnyt. A doktor intett az res szk fel, hogy ljek le.
Rossz rzsem volt.
Silver, a hlgy Jude Harrington. Ms. Harrington, bemutatom Silver
Smitht. az egyik legjobb nvrnk az osztlyon.
J napot!
dv! - biccentett vissza a n. Kedvesen mosolygott, ennek ellenre egyre
rosszabbul reztem magam.
Ms. Harrington gyvdje pr napja hvott fel, de csupn ma rkezett a
vrosba. Mint kiderlt, a hlgy Miranda Bones nagynnje.

110

Megrndult a karom, ezrt inkbb belemarkoltam a szk karfjba. reztem,

hogy elspadok.
Mirandnak nincsenek rokonai. - Megkszrltem a torkom, s
igyekeztem megtartani a hivatalos hangsznt. Nem vehettk szre, hogy kezdek
sztesni.
Miranda anyja, Julie a nvrem volt, de tizennyolc vesen elkltztt
otthonrl - mondta a n. - Borzalmasan sszeveszett a szleimmel, azt mondta,
nem brja tovbb otthon. Elment. A szleim sosem bocstottk meg neki. Julie
azt grte nekem, hogy rni fog, de egyszer sem kaptam levelet. - Felshajtott. Hat hnapja meghalt az apm, majd kt hnapra r az anym is. Mikzben
sszepakoltam a dolgaikat, megtalltam a leveleket, amiket Julie rt. Nagyon
sokat. - Maga el bmult, mintha egyedl lenne. A karjn felgyrte a b
pulvert. szrevettem, hogy borsdzik a bre. - Megrt mindent. Hogy kapott
munkt, hogy lett szerelmes a mindig borzas IT-s srcba az irodbl, mindent.
Az egyik bortkban eskvi meghvt talltam. A szlimt is hvta, de k fel
sem bontottk. Utna megritkultak a levelek. Az utols Miranda szletse utn
pr hnappal rdott. Julie azt hitte, hogy haragszom r, ezrt tbb nem rt.
Lgy nagyon boldog. Mert n az vagyok. Ezt rta utoljra.
Knnyek folytak le az arcn, de a hangja egy pillanatra sem csuklott el.
Ugyangy szorongatta a karft, mint n.
Felfogadtam egy nyomozt, de csak egy hnapja akadt a nyomukra.
Akkor mr ks volt - suttogta maga el. - Tizenngy vesen lttam utoljra
Julie-t, de tisztn emlkszem r, hogy mennyi letrm buzgott benne.
Felkszltem r, hogy meggyszolom, s elengedem, de akkor megtudtam, hogy
van egy kislnya. Azrt meslem ezt el nnek, Ms. Smith, mert a doktor r
elmondta, hogy mita Miranda idekerlt, n milyen sokat foglalkozott vele. Jv
kell tennem a szleim hibjt! Jv akarom tenni! - Letrlte a knnyeit. Magamhoz szeretnm venni Mirandt, de szksgem van az n segtsgre,
hogy megbartkozhassak vele. Tudom, hogy nem teljesen egszsges.
Vgignzte a hallukat - szltam kzbe. Mr tudtam, hogy mi lesz a
beszlgets vge, de nem akartam elfogadni. - Idre van szksge. Kezelsre.
Silver arra gondol, hogy a kislnyt hatalmas trauma rte. Amikor hozznk
kerlt, teljesen bezrkzott. Rmlmok gytrtk, pnikrohamot kapott, ha
valaki kzeledni prblt hozz. A kezelsek sokig semmit sem rtek. Silver
felbukkansval megvltoztak a dolgok. Az n mellett l hlgy elrte mra,
hogy Miranda jtszik a tbbi gyerekkel, keveset, de beszl, s sokkal tbbet
mosolyog. Dr. Eastman levette a szemvegt, kpenye sarkval megtiszttotta,
mikzben bszkn biccentett felm. Azt akarta, hogy jobban rezzem magam.
Tnyleg? Ezt nagyon j hallani. - Flnken mosolygott, amitl ingerlt
lettem. Ez a n, ez a teljesen idegen el akarja vinni Mirandt. Dhsen
meredtem r, mire visszafordult dr. Eastmanhez. - Gondolja, hogy egy nap
teljesen rendbe jhet?
gy vlem, nagyon j ton halad fel. Igazsg szerint a kvetkez lps

111

az lett volna, hogy a jv hnapban jra felvesszk a kapcsolatot a gymggyel.

Mirandnak most stabil csaldi krnyezetre van szksge. J levegre,
szeretetre, llandsgra.
A szvem egy pillanatra megllt, majd sokkal gyorsabb temre vltott.
Dr. Eastman, ezt eddig nem emltette. Miranda mg nincs ksz erre. Nem
kldheti el t... innen.
Gondterhelten felshajtott, arrbb tett nhny aktt az asztaln, majd a nre
pillantott.
Ms. Harrington, megtenn, hogy magunkra hagy nhny percre? Meg
kell beszlnem Ms. Smithszel valamit.
jra Ms. Smith voltam. A n blintott, s kiment. Eltte mg odafordult
hozzm, s a vllamra tette a kezt. Valsznleg rezte, hogy megfeszlk, de
tovbb mosolygott.
Sosem tudom megksznni mindazt, amit az unokahgomrt tett. Mg
nem ismerem t, de azta szeretem, mita tudok a ltezsrl. Gondoskodni
szeretnk rla.
R akartam kiltani, hogy mr van, aki gondoskodjon rla. Ehelyett
blintottam, s nma maradtam. Dr. Eastman komoly arccal szlalt meg, miutn
becsukdott az ajt.
Silver, mi sok mindenen mentnk keresztl. Vgignztem, ahogy egy
sszetrt, bizonytalan emberbl egy magabiztos, tehetsges ifj hlggy vlik.
Ahogy azt is, hogy tl kzel kerl Miranda Bones-hoz. Elbbi rmmel tlttt
el. Utbbi aggodalommal, mgsem tettem semmit, mert hittem, hogy
mindkettejknek jt tesz ez a kapcsolat.
Jt tett. Pont n mondta az imnt, hogy az n rdemem is Miranda
fejldse. Ha tbb idt tlthetnk vele...
Ez a tbb id aggaszt engem - szaktott flbe. - Mr most tlsgosan
ktdik hozz. Miranda des kislny, aki nnek ksznheten j ton halad a
normlis let fel. Most addott egy j lehetsg szmra. jra lehet csaldja.
Semmit sem tudunk errl a nrl. Mindazok utn, amin tment, nem
engedheti, hogy Miranda egy idegennel ljen - suttogtam felhborodottan.
Megint remegett a kezem, ezrt visszaraktam a karfra. Az ujjaim mr fjtak a
szortstl.
Tlsgosan belemerlt ebbe az esetbe, Silver. Ms. Harrington valban
jelezte a szndkt, hogy rkbe fogadn Mirandt. az egyetlen l rokona,
ezrt valsznleg megkapja a felgyeleti jogot. De termszetesen elzetes
vizsglatokon esik t, s folyamatosan ellenrizni fogjk.
Hol l?
Kaliforniban rklt egy szp szlskertet. Mutatott rla kpeket is.
Gynyr hely lenne egy gyereknek.
Az orszg msik vgben van. - Ez volt az a pont, ahol ktsgbeestem.
Mirandra gondoltam, arra, hogy tvol lesz tlem. Nagyon-nagyon tvol.
Ez mg mindssze jvbeni terv. Ms. Harrington meg akar ismerkedni

112

Mirandval. Azt szeretn, ha a kislny megkedveln t. De Silver - elrehajolt,

mlyen a szemembe nzett -, Miranda lbb-utbb elmegy innen. Ezt muszj
elfogadnia.
gy mentem ki az irodbl, mint akit agyonvertek. Fjt a mellkasom. El
akartam bjni egy stt helyen, hogy sajnljam magam, de visszamentem
dolgozni. A kpekre gondoltam, amelyeket a doktor mutatott. Az a szlskert
tnyleg nagyon szp helynek ltszott. Idelis egy gyereknek, ahogy is mondta.
n mit tudnk nyjtani neki? Meg tudnm tanulni, hogyan kell gondoskodni
rla. Szeretnm s vnm t egsz letben. Sosem engednm, hogy megint baja
essen. De Miranda nem hozzm tartozott.
gy csinltam vgig a mszakomat, hogy a vgn semmire sem emlkeztem.
Mire otthon belptem az ajtn, hallosan elfradtam. Theo a konyhban fztt,
sr gz vette krl. gy tpercnyire lehetett a tzjelz beindtstl.
Szia, gynyrm! - vidman mosolygott, de elkomorodott, amikor
megltta az arcomat. Odajtt hozzm, s tlelt. Ennyi kellett csak, a kvetkez
pillanatban mr belezokogtam a vllra vetett konyharuhba.
H, mi a baj?
Leszedett egy paprikadarabot az arcomrl, mikzben elmesltem neki
mindent. Vgig maghoz lelt, amg kisrtam magam.
Akkor ltogatjuk meg, amikor csak akarod. Elhalmozhatod ajndkokkal,
igazi nagynniknt knyeztetheted. s ha az a n nem vlik be, egyszeren
elhozzuk tle.
Te ittl, Theo? Mert ha nem, lehet, hogy ideje lenne. Gyerekrablsrl
beszlsz, nyomozk gyngye! - Knomban mr nevetnem kellett. is velem
nevetett, mikzben letrlte a knnyeimet. Meglepdve vettem szre, mennyire
kzel kerltnk egymshoz. A testbl rad meleg vonzott. Megsimogatta az
arcomat, a hajamba trt. Elakadt a llegzetem, a pljba markoltam, s azt
kvntam, jjjn mr kzelebb. Elkpzeltem, ahogy megcskol. Meleg, des s
knny lenne.
Az ajka hozzrt az enymhez. Boldogan merltem el a melegsgben, amely
belle radt. Az arcra tettem a kezem, mire a csk felforrsodott. Ezttal nem
jttek a borzalmas kpek, Theo vgya mindent elhomlyostott bennem.
Vgigsimtott a combomon, mg kzelebb hzott, aztn a felvijjog tzjelz
sztrebbentett minket. Theo felugrott s a konyhba rohant. Megrztam a fejem,
el sem hittem, hogy mit akartam tenni. Kinyitottunk minden ablakot, gy hamar
eloszlott a fst. Azzal az indokkal, hogy le kell zuhanyoznom, felmentem az
emeletre. A szmra szortottam a tenyerem. Egy ideje mr szmtottam erre,
most mgis knyelmetlenl rint? Mire lementem, felkszltem egy hossz s
knos beszlgetsre, de Theo ismt meglepett. pp a sarki knai tterembl
hozott zacskt pakolta ki.
A szomszdunk megfenyegetett, hogy ha megint fzni prblok, rm
szabadtja a katasztrfavdelmet. s a csivavjt. Gondoltam, minek
kockztatni, Luie mr gy is mindig vicsorog rm, amikor sszefutunk.

113

A gyomromban lv csom kiengedett, amikor elnevettem magam. Leltnk a

pulthoz, s tovbb beszlgettnk vacsora kzben. Mintha semmi sem trtnt
volna. Taln rezte, hogy erre van szksgem. Theoval lenni s megbeszlni a
napomat mindent ms megvilgtsba helyezett. Tragikusan lttam a Miranda
nlkli jvt, de megrtette velem, hogy nem kell valsgg vlnia.
Elhatroztam, hogy a legjobbat hozom ki a dologbl.
Tz nap mlva visszaestem. Roncsnak reztem magam. Miranda s a
nagynnje els kt tallkozsnl ott maradtam, hogy kzvettsek. Elszr meg
sem szlalt, de a n rtett a gyerekek nyelvn, s mint kiderlt, megdbbenten
hasonlt a nvrre. Amikor Miranda mellett lt az gyn s olvasta neki azt a
mest, amelyet egytt fedeztnk fel, pont gy nztek ki, mint anya s lnya.
Minden nap bejtt hozz s mindig hozott magval egy emlket a sajt
gyerekkorbl. ltalban olyan trgyakat, amelyek ktdtek a nvrhez is.
Azt szeretnm, hogy emlkezzen r. Hogy sose felejtse el, milyen j
ember volt - mondta nekem.
Egy ht elteltvel jszaka dolgoztam jra. Vgignztem minden szobt,
ellenriztem, hogy az sszes gyerek nyugodtan alszik-e, majd bementem
Mirandhoz. Ahogy sejtettem, nyitva volt a szeme.
Mirt nem alszol, kicsi? - Leltem mell, s az ujjhegyemmel
vgigsimtottam meleg tenyert. benne olvastam a legknnyebben. Taln azrt,
mert t reztem a legkzelebb magamhoz. - Aggdsz miattam?
Nem tudom - vonta meg a vllt, de kzben mr knny gylt szeme
sarkba. Vgiggereblyztem a prnn elterl hajtmegen. A vrs-arany szlak
halvnyan csillogtak.
n jl leszek. Mindig hinyozni fogsz, de meg foglak ltogatni. s
boldog leszek, ha tudom, hogy te is az vagy. Nekem ez a legfontosabb.
Kedveled Jude nnikdet, ugye?
Olyan, mint anyu - mondta a plafont bmulva. - Vicces, s sokat
mosolyog.
Az j. Az nagyon fontos. - Bszen blogattam. - gy hallottam,
csodaszp helyen lakik.
Mutatott kpeket. Azt mondta, lehet kutym is. Meg cicm.
Ez nagyon j hr, desem!
Nem jhetnl te is? - trt ki belle. - Jude nni azt mondta, nagy hza
van. Elfrnnk benne mind.
Nekem maradnom kell, kicsi. Itt a munkm, a tbbi gyerek, akire
vigyznom kell.
ket jobban szereted, mint engem? - Legrblt a szja. Miranda sosem
srt, ezrt most megijedtem. Lergtam a cipmet, mellfekdtem, hogy
tlelhessem. tfogta a mellkasomat, a ruhmat markolszta.
Soha, senkit sem fogok gy szeretni, mint tged. Szmodra egy kln
hely van a szvemben. A Miranda-kamra. Mindig te leszel az n mesebeli
kislnyom.

114

Mirt csak mesebeli? - hppgte.

Mert igazbl nem vagy az enym. Mr Jude-hoz tartozol, kicsim.
legalbb annyira fog szeretni tged, mint n.
Brcsak kt anyukm lehetne! - Mg egy ideig hppgtt, majd
keservesen felshajtott. Pr perc mlva egyre mlyebbek s lassabbak lettek a
llegzetvtelei. Letrltem a knnyeimet, betakartam j alaposan, s mentem
vissza dolgozni.
A kvetkez napokban annyiszor rintettem meg Jude-ot, ahnyszor csak
tudtam. Bizonyossg kellett. Ha tallkoztunk, kezet fogtam vele. Amikor
vonakodott megzavarni Mirandt rajzols kzben, megfogtam a karjt, hogy
kzelebb hzzam. Titkon azt remltem, sikerl felfedeznem benne a
gonoszsgnak vagy a rossz szndknak egy kis szikrjt - ezrt ltalban mlyen
szgyelltem magam -, de nagyon gy ltszott, hogy Jude pontosan az, akinek
mondja magt. Hallosan meg volt ijedve, de egy percre sem ingott meg az
elhatrozsa, hogy j anyja legyen Mirandnak.
Amikor nem a krhzban tlttte az idt vele, mindenfle gyerekbtorokat,
jtkokat, knyveket vsrolt ssze, s hazakldette ket. Aggdott, hogy nem
lesz ksz idben Miranda szobja, de vrta az utazst, hogy egy kicsit vgre
kettesben legyenek. gy tervezte, otthon megmutatja neki a krnyket, beratja a
helyi iskolba, de minden dlutn rte megy, hogy a lehet legtbb idt
tlthessk egytt. Ragaszkodst rzett, amikor rnzett. A nvrt ltta benne, s
keservesen bnta az elvesztegetett idt. Tnyleg mindent helyre akart hozni.
Nha felbukkant a gondolatai kztt egy frfi is. A csaldi borszatban dolgozk
fnke, akit mg az apja vett fel. Elhvta randizni, de Jude nemet mondott.
Akkor mr tudott Mirandrl, s nem akart senki mst az letbe.
Hrom nap mlva egy taxi mellett lltam. A leveg dermesztn lehlt, de alig
reztem. Mosolyogtam, mert vgre Miranda is gy tett. Egy plssnyuszit
szortott maghoz, amelyet Jude-tl kapott. Elszorult a torkom, amikor
szrevettem, hogy pr napja mr azzal alszik.
Jude nni azt mondta, annyiszor beszlhetnk telefonon, akrhnyszor
akarunk.
Eltetted a szmomat? - Leguggoltam el. Lejjebb hztam a sapkt a fejn,
s jra megktttem a sljt. Addig mocorgott, mg kesztys kezvel elhzta a
nyakbl a nyaklncot, amelyet tlem kapott. Egy rgisgboltban talltam, kzel
a krhzhoz. Vkony ezstlnc, csillag alak, patins medllal. A htuljba
egyetlen szt vstek kanyargs betkkel. A legdrgbbnak.
Ide tettem, hogy sose vesztsem el. - Kipattintotta a medlt, hogy
megmutassa az sszehajtott paprdarabot, amelyre felrtam vadonatj mobilom
szmt. Kizrlag azrt vettem, hogy mindig el tudjon rni.
Vigyzz magadra, csillagom! Karcsonykor megltogatlak, rendben?
Theot is elhozod? - Elvkonyodott a hangja. Gyorsabbnak kellett lennem,
ha meg akartam elzni a felesleges knnyeket.
Nan! is jn.
-

115

Vrni fogunk titeket. - Jude aggdva nzett rm, de megrztam a fejem,

amikor megint szlsra nyitotta a szjt. J ember volt, taln idvel mg ssze is
bartkozunk, de abban a pillanatban ltni sem akartam.
Nagyon szeretlek, Silver! - Puszit adott az arcomra. Hideg ajka tzbe
bortotta a brmet.
Menjetek, mg leksitek a replt.
klbe szortott kzzel nztem, ahogy az egyetlen lny, akirt meghaltam
volna, beszll a kocsiba, s egyre jobban eltvolodik tlem. Megfordult az
lsen, s tenyert a hts ablakra tapasztotta. Lttam, hogy sr, de egy pillanatra
sem hervadt le az arcomrl az odaknyszertett mosoly. Az aut befordult a
sarkon. Mg szrevettem egy kis vrs villanst a hts ablakban, aztn eltnt a
szemem ell.
Megroggyant a trdem, de nem estem el. Theo megfordtott, s maghoz lelt.
Nmn zokogtam bele a vllba.
gy sajnlom, hogy elkstem. De most mr itt vagyok. Nem lesz semmi
baj, nem lesz baj, Silver.
A hajamat simogatta, lassan ringatott, mikzben elkezdett szllingzni a h. A
krhz bejratnl Liza llt. sszehzta magn a kpenyt, de befel nzett, az
vegajt tloldaln figyelt valakire. A msik mondhatott neki valamit, mert Liza
megrzta a fejt, s tett egy lpst fel, de aztn mgis megfordult. Minket
nzett. Ttovn odaintettem neki, mire felemelte a kezt, s visszaintett.
Kifordult a sarkbl a vilg. les, ismers fjdalom szrt a halntkomba.
Felkiltottam, karom lecsszott Theo vllrl, lbam sszecsuklott. A fjdalom
minden eddigit fellmlt. gy reztem, ezer tt szrtak t egyszerre az
agyamon. Kellemetlenl gett a brm, a leveg egyre hidegebb vlt.
Hallottam, hogy Theo kiabl, majd rohan lptek kzeledtek felm. Eltnt
allam a talaj, a fjdalom felersdtt. Mindenbl az szivrgott, mg a
levegbl is azt szvtam be.
Sikoltst hallottam, majd elnmult a klvilg. Szemem tgra nylt, minden
lelassult. Hpelyhek hulltak a homlokomra, lehtttk g brmet. A
krhzbl kirohan embereket, minden mozdulatot, mg a hpelyhek
mltsgteljes tnct is lasstva lttam. Csodlatosan ress vlt minden perc.
Felolddott a fjdalomban.
-

116

12. Hattydal
BETEGSZABADSGRA

KLDTEK. Dr. Eastman egy sor vizsglatot

rendelt el, de senki sem jtt r a szokatlan fjdalmam okra. Hiba
bizonygattam, hogy mr semmi bajom, gyakrabban kellett terpira jrnom.
Megvltozott tekintetek kvettek a folyoskon. Mintha nyomtalanul eltnt volna
az a tbb hnap, amikor egy voltam kzlk, jra instabil lettem a szemkben.
A heti kt terpia utn szoksomm vlt, hogy benzek a tbbiekhez. Mr csak
Murphy s Bobby maradt az osztlyon, a tbbieket vagy hazaengedtk, vagy a
csaldjuk tallt nekik egy lland helyet. Idnknt kaptam levelet tlk,
amelyben elmesltk a napjaikat. Mindben lertk, hogy hinyzm nekik, s
mennyire tetszik az j helyk vagy az j letk. Mindenki tovbblpett, nekem
is ezt kellett volna tennem. De nem ment. Dajkltam magamban Miranda
hinyt, egy percre sem feledkezve meg a fjdalomrl, melyet az elutazsakor
reztem.
Mg Bobbynak is feltnt, mennyire szomor vagyok, mert elrasztott olyan
rajzokkal, amelyeken mosolyogva jtszom Mirandval s vele. Szerettem
mellette ldglni a szabad perceimben, s fogni a kezt. Azokon a napokon
mindig nyugodtabban aludtam.
Van mr hr a felvtelirl? Tudod, hogy hol lesz? - Liza gy hajolt be a
raktr ajtajn, hogy tisztn rlttam kivrsdtt nyakra. Megint a
harapdlsval romantikzott a takartszeres szekrnyben. Enyhe hnyingert
reztem. Egyszer megemltettem neki, hogy ez a kapcsolat taln tbbet rt, mint
hasznl, de csak nevetett rajtam.
Izgalmas, Silver! Imdok vele lenni, mert folyamatosan gy rzem, hogy
egy szakadk szln egyenslyozom. A te Theod egy cukipofnak ltszik, de
ktlem, hogy ezt a fajta izgalmat kpes lenne belecsempszni a kapcsolatotokba.
- Mosolyogtam, s nem mondtam meg neki, hogy a htam kzepre sem
kvnnk ilyen izgalmakat.
A raktrban, ahol pp a gygyszereket leltraztam, alig volt leveg.
Letrltem az izzadsgot a homlokomrl. Mr napok ta keveset aludtam.
Hrom hnap van addig. Korai lenne mg kihirdetni az idpontot.
s nagyon izgulsz? - Kpenybe sllyesztette a kezt, s lazn nekidlt
az ajtflfnak.
Rettenten. - Miutn kimondtam, rjttem, hogy illett volna nmi
izgalmat csempsznem a hangomba, hiszen Liza rengeteget segtett, hogy
eljussak idig. De a baj mr megtrtnt, lehervadt az arcrl a mosoly s
keservesen felshajtott.
Silver, nem j ez gy. Tl kell...
Hagyd abba! - parancsoltam mrgesen. - Nem akarom hallani, hogy mit

117

kellene reznem. Mindenki ezt akarja elrni, s hallosan unom.

Sajnlom. - Htralpett, de tovbbra is ott maradt a szemben a sznalom.
Az ingerltsget jobban szerettem a korbbi szorongsnl. Hagytam, hogy
elrasszon.
Most menj el, j?
Mire felnztem, mr eltnt. Kifjtam a visszatartott levegt. A fjdalom lassan
visszakszott a gyomromba, s hozz trsult a bntudat is. Liza jobb bartot
rdemelt nlam. Utnamentem, hogy megkeressem, de mr sehol sem volt.
Munka utn felhvtam Mirandt. Jude vette fel, s odahvta a telefonhoz.
desemnek szltotta. Egy kicsit ismt sszetrt a szvem, m a hangjukbl
kihallatsz boldogsg miatt lehetetlen volt haragudni. Kutya- s cicabeszerz
krtra indultak, ezrt csak pr percet tudtunk beszlni.
Nagyon-nagyon hinyzol! - sgta a telefonba. - Nemsokra eljttk
hozzm, ugye?
Hamarosan, kicsi.
Akkor j.
Jude-dal mg beszltnk pr percet, de utna tnyleg mennik kellett. Ahogy
letettk a telefont, ismt elnttt a vesztesg rzse. Leginkbb a magnyhoz
vagy a gyszhoz tudtam volna hasonltani, br egyikre sem emlkeztem, hogy
reztem-e valaha. Minden nap hasonlan telt, s tehettem brmit, nem brtam
leszllni errl az rzelmi krhintrl.
Htvgn Theo csak pr rt dolgozott. Amikor szombat dlutn hazart,
lecsapta a kulcsait a pultra.
ltzz fel rtegesen, bbi, mert kiruccanunk!
Hiba tiltakoztam, vagy rveltem a hideggel, fradtsggal, a rossz kedvemmel,
egyenknt cfolta meg ezeket. Tz perc mlva mr pulverbe, trdig r
csizmba, farmerba, gyapjkabtba, slba s kesztybe ltzve dideregtem az
autjban, s vrtam, hogy beinduljon a fts. Amikor is beszllt, kezbe vette
kesztys kezemet, s hosszan lehelte. Hatalmas mosoly lt ki az arcra.
Ezt a napot sosem felejted el - grte.
***
- Szerinted mekkora tvolsgra lehet az alattunk lv ls? Kett-hrom mter?
Simn megcsinlom, ha adsz egy szerencsepuszit.
Blfflsz. - A Prospect Park kzepn fellltott riskerken ltnk,
amikor kitallta, hogy tugrik az alattunk lv lsre. Menet kzben. Hogy
mosolyt csaljon az arcomra. Amikor nem sikerlt, keservesen felshajtott.
Nehz kznsg vagy. St, tudod mit? Hltlan kznsg, aki mg egy
picit ijedezni sem hajland. Mr-mr felmerl bennem a szrny gyan, hogy
egy pillanatig sem bnnd, ha ez a szp test lezuhanna, s sszetrve a betonon
vgezn. Itt is hagylak, te perszna.
Egy percig sem dltem be neki, de amikor kinyitotta az lst lezr

118

fmpntokat, majdnem megllt a szvem, s visszahztam. Nevetett s szorosan

meglelt, n meg hagytam. Igazi menedk vrt a karjban, olyan biztonsg s
nfeledtsg, amilyenre napok ta vgytam. Ezutn stltunk a folyparton,
mikzben forr hot dogot s vattacukrot ettnk, majd elvitt egy klnleges
vrosnz krtra. Lghajval. Ott krte meg a kezem.
Azt hittem, flni fogok a magasban, de igazbl feldobott. Mlyeket
szippantottam a friss levegbl, s prbltam behatrolni, hogy hol lakunk,
amikor elllt a krdssel.
Most megleptelek.
Az nem kifejezs. - Kinztem az alattunk elterl tjra. Minden annyira
tvolinak s bksnek ltszott.
Nem tudsz elmeneklni, ne is prblkozz. Ha kiugrasz, ugrom utnad, s
mieltt lernnk, az ujjadra hzom ezt a gyrt.
Az kszer egy fekete brsonydobozban, egy darabka selymen fekdt. Krben
apr gymntok sorakoztak rajta, kecses volt, csillog s tkletes. El sem
tudtam kpzelni az ujjamon.
Ha ezt az egszet Miranda miatt csinlod, llj le, krlek. Egy lnykrstl
nem illan el az sszes fjdalom.
gy van. De enyhlhet. s ez csak a trtnet egyik oldala. Mr egy
hnapja geti a zsebemet ez a k, Silver. Munka utn elmentem ennek a kis
kszerboltnak a kirakata mellett, amikor szrevettem a gyrt. A tid. Hozzd
tartozik. Ahogy n is. Csak n mr sokkal rgebb ta.
Megszdltem, vibrlt a szemem. Egy pillanatra minden elsttlt, de aztn
visszatrt a ltsom. Kphibnak tnt, mintha egy pillanatra msik csatornra
vltottam volna.
Rosszul vagy? Gyere, lj le egy kicsit. - Letelepedtnk a lghaj
kosarnak padljra, de Theo gyelt r, hogy a gyr ott legyen vgig a szemem
eltt. - Biztos a sokk szdtett meg. Meg a kzelsgem. Rgta vilgos, hogy
ilyen hatssal vagyok a nkre. Egyszeren elgyengl a trdk a kzelemben.
Ott tartottl, hogy meglttad a gyrt - tereltem vissza az eredeti mederbe
a beszlgetst.
Igen, tnyleg. Szval ott szobroztam egy ideig, de vgl bementem. Volt
ott egy felettbb ravasz kis kaci.
Kaci? - rknydtem meg.
Kacr nci. A mltkori krtyaparti utn az egyik src tallta ki, s a
fejemben maradt.
gy mr rthet. Lealacsonyt, de rthet.
Bocs. - Cskot nyomott az ujjamra, s beszlt tovbb. - Szval a n lellt
a nyomulssal, amint meghallotta, hogy mit szeretnk, de aztn kibjt belle a
vrbeli keresked. Miutn rmutattam a gyrre a vitrinben, kiderlt, hogy nem
egy kznsges smukk. A francia forradalom alatt a kirly msod-unokatestvre
ajndkozta kzrend szerelmnek azzal, hogy a hbor utn szembeszll a
csaldjval, s felesgl veszi t. Persze meghalt egy harcban, szegny lny

119

pedig lete vgig rizte az emlkt. A vss az, ami igazn megtetszett benne.
Amour de ma vie - olvasta fel tkletes kiejtssel a gyr bels felre gravrozott
szveget. - Azt jelenti, letem szerelme.
Jaj, Theo...
Csak hallgass meg, j? Amikor tallkoztunk, kizrlag segteni akartam.
Egyszer ldozatot lttam benned. Aztn ahogy teltek a napok, rjttem, hogy
eddig egyetlen ldozatra sem gondoltam ennyit. Meg akartalak ismerni, de
nehz dolgom volt, mert mg te sem ismerted magad. Akr most is bevallhatom,
hogy irigyeltem a kapcsolatod Mirandval. Az a kislny sokkal tbbet kapott
belled, mint n. Persze mita elment, s ltom, mennyire rosszul rzed magad
miatta, szgyellem az akkori rzseimet. des kislny, a legdesebb, s szeret
tged, brmennyire nem ltszott az elejn. Te is szereted t. Kezdted a
gyerekedknt kezelni.
Hagyd abba! - Tenyerembe temettem az arcom, igyekeztem visszafogni a
srst, amely a torkomat gette.
Nem vesztetted el t, de az elutazsa miatti fjdalom miatt elfeledkeztl
rlam. Rlunk. n mg itt vagyok neked. Szeretlek, Silver. Brmennyire nem
akarod hallani, szerelmes vagyok beld. s tudom, hogy te is rzel valamit. Nem
rdekel, ki voltl ezeltt. Az szmt, aki most vagy. Engedd, hogy
bebizonytsam.
Theo, ne csinld ezt! Bartok vagyunk. Adj egy kis idt, s sszeszedem
magam. Sajnlatbl hzasodni rltsg.
Butasgokat beszlsz, te n! - Megfogta mindkt vllamat, s finoman
megrzott. - Azrt krtem meg a kezed, mert szeretek a kzeledben lenni. Ha te
is egy szobban vagy velem, elfelejtem az sszes szart, amivel odakint
tallkozom. A te arcod lebeg elttem, amikor lmodom. Arrl, hogy te is
szeretsz engem. De tudom, hogy ez egyelre nincs gy. Melletted akarok lenni,
amikor rjssz, hogy belm estl. Mert n j parti vagyok. Nincsenek kros
szenvedlyeim, egszsges vagyok, nzetlen, van humorom, j sok pnzem,
amit kptelen lennk egyedl elklteni, s mg rendkvl jl is nzek ki.
A trskeres gynksgek kapkodnnak utnad, ez tny.
n mr megtalltam azt, aki nekem kell. Kpzeld el, Silver, hogy tbb
sosem kell egyedl lenned. Nem kell flned, vagy bizonytalannak rezned
magad. Melletted leszek, megvdelek s szeretni foglak, brmi is trtnik.
Klns rzs volt belegondolni a szavaiba. Egy ember, aki mindig mellettem
lesz. A gondolat megszdtett. Taln elmlik az lland hinyrzetem. jra lesz
csaldom, egy csapatnyi ember, akiknek nem kell indok, hogy szeressenek.
Lehetek ennyire nz?
Nha elkpzeltem, milyen lehet szerelmesnek lenni. Az lmaimra gondoltam.
bren sosem reztem azt, amit jszaknknt. De tudtam, hogy szeretni akarom
Theot. Mellettem llt a legnehezebb percekben is, a bartomknt viselkedett,
amikor kellett. s nagyon gy tnik, hogy szmra n vagyok az igazi. Meg kell
prblnom boldogg tenni. Idvel valsznleg szerelmes leszek bel, hiszen jl

120

ltta, mr most reztem valamit irnta. Boldog s elgedett lehetek vele. Mert
ezt akarom. Erre van szksgem. s neki pedig rm van szksge.
Ok. - A sz knnyedn csszott ki a szmon. A szvem valamirt
furcsn felgyorsult, hirtelen tl szk lett a brm.
Ok, mint igen, hozzm jssz, vagy ok, hzzunk mr le innen?
Hozzd megyek - nevettem fel.
Felkapott, s kacagva forgatott meg a szk helyen.
Vrhatnnk ezzel, amg fldet rnk? - A vllba rejtettem az arcom, s
prbltam annyi vidmsgot csempszni a hangomba, amennyi illett egy
jdonslt mennyasszonyhoz.
Igen, bocsnat, igazad van. - Neki felesleges volt erltetni a boldogsgot.
rezni lehetett a mosolyban, abban, ahogy rm nzett, s megfogta a kezemet.
Vgigsimtott az ujjamon, felhzta a gyrt, majd maghoz vont. Szorosan
lelte t a derekamat. Ht elrkezett a pillanat. A csk, amellyel megpecsteljk
az eljegyzst.
Htrasimtotta a hajamat, s olyan lassan, mintha ellenllsra szmtana,
megcskolt. Az ajka puha volt, meleg s gyengd. Knnyedn rintette meg a
szmat. Egy simts, majd mg egy, s vge is lett. Ha kt millimterrel arrbb
megy, testvri csk is lehetett volna. Valamit meglthatott a szememben, amikor
elengedett, mert elkeseredetten shajtott fel.
Elrontottam, ugye? Az els rendes cskunkat is el tudtam rontani. n...
nem akartalak lerohanni.
Jl vagyok. Tnyleg. Nem kell velem vatoskodnod. - Megsimogattam az
arct a gyrs kezemmel. Ezttal n hajoltam fel. Azt akartam, hogy a csk
trljn el mindent. Az lland vesztesgrzetet, az lmaimat, a szorongst,
hogy valamit vgkpp elrontok ezzel. Teljesen bnnak reztem magam, mintha
most prblnm elszr. Ttovn a szjra nyomtam az enymet, kicsit
cscsrtettem, s vrtam a csodra. A brm langyosbl fokozatosan forrv
melegedett. jra tfogta a derekamat, s kzelebb hzott maghoz. A lbam pr
pillanatra fldbe gykerezett, ezrt amikor vgre sikerlt kzelebb mennem
hozz, majdnem lefejeltem a mellkast. reztem, hogy elmosolyodik, ahogy a
kis rst is, amely az ajka kztt tmadt. Szorosan sszezrtam a szemem, s
drukkoltam, hogy egy ideig mg ne is kelljen kinyitnom.
Tarkmra cssztatta a tenyert, majd tvette az irnytst. Rsnyire nyitott
szjval addig cirgatta az enymet, mg beengedtem. Olyannak reztem, mint a
vizsgadrukkot. A pr httel ezeltti rettsgi megrsa eltt ltem t hasonlt. Az
eltte lv percekben sszeszorult a gyomrom, s egyre ntt bennem a
szorongs. De amikor elkezddtt, minden tkletesen tisztv s nyugodtt
vlt. Theoval lenni pontosan ilyen volt. Mire elszakadtunk egymstl, mr tudtam, hogy br a mltam elveszett, a jvmet pont most talltam meg.
***

121

Aznap jjel cskkal bcszott el tlem. Szmtottam r, hogy majd tbbet akar,
de semmi sem trtnt. Mikzben a szobm fel mentem, azon gondolkoztam,
vajon rzi-e a tapasztalatlansgom. Mindkt cskunk elg sutra sikerlt, ami
fleg az n hibm lehetett. Arra kvetkeztetett ebbl, hogy mg sosem trtnt
hasonl velem? Trtnt hasonl velem? Kisebb sokk rt, amikor felfogtam,
hogy ezt sem tudom biztosan. gy tizenkilenc-hsz ves lehettem, a tapasztalatlansg pedig nem jellemz a korosztlyomra. De annyira mr sikerlt
rjnnm, hogy sosem lehettem olyan, mint a tbbiek. Ha ebben klnbztem,
lehet, hogy msban is.
Reggel fradtan s rosszkedven bredtem. Hajnalban felriadtam egy
rmlomra, s nagyon nehezen sikerlt visszaaludnom. Idvel ltalban
elhalvnyultak az lmaim, de ez sehogy sem akart.
Egy siktorban futok, a lbam nehezen mozdul, mintha megsrlt volna.
Rettegek az ldzmtl, rohanok, de egyre kzelebb jn. Hirtelen rnt htra,
beverem a fejemet, s szakad hangot hallok. Nzem a szemt, a krltte
megfeszl brt, suttogsra nyl szjt s a fehr fogakat, amelyek a nyakam
fel kzelednek. Belekap a brmbe, akr egy kutya. A hangja is pont olyan. A
seb csp, de befogja a szmat, gy nem tudok kiltani.
Brcsak jobban hasonltanl r! Sosem ptolhattad t igazn. De gy is
lvezet volt, Elizabeth - mondja lihegve. Kspenge a sttben, melegsg nti el a
nyakamat, majd g fjdalmat rzek. A melegsg vgl fokozatosan hagy el.
Egyre jobban fzom.
A sajt nygsemre riadtam fel. Dhs voltam Lizra, az dr. Harapdlsra
s a sajt tlsgosan lnk kpzeletemre is. A hasamra fordultam, fszkeldtem
egy rn keresztl, de vgl sikerlt visszaaludnom. Msnap, mire felbredtem,
Theo mr elment, de Gili a nappaliban lt, s pp telefonlt.
Nem, Betty, nem tetovltathatsz a seggedre. A segged fl sem. - Pr
pillanatig hallgatott, majd kirobbant. - Azrt, baszki, mert igazi hlgyek nem
csinltatnak ribancrendszmot. s szeretnm azt hinni, hogy mg mindig
kicseszett hlgy vagy te is, ht ezrt!
Lecsapta a telefont, s vgignzett rajtam.
Nehz jszaka? Az csm lefrasztott?
Ne akarj korn reggel zavarba hozni, j? Mindjrt leesik a fejem a
fradtsgtl.
Dumlnom kell Theoval errl. Csnya dolog mr az els alkalommal
ennyire lestraplnia tged.
Gili, inkbb te frasztasz. Krsz valami reggelit?
Kszi, nem. pp fogyzom. Rjttem, hogy ha gy folytatom,
menthetetlenl elmalacksodom, s nincs egy frnya jvgs Micimack sem a
kzelben, hogy az gyba fogadjon vihar idejre. Egybknt bocsnat,
befogtam. Theoval bartok vagytok, laktrsak, ivcimbork, akik estnknt
szzies cskot lehelnek a msik orcjra, majd aludni trnek jghideg gyukba.
Ami azt illeti, vltoztak a dolgok. - Mly levegt vettem, s felkszltem,

122

hogy elmondom neki. Odastltam a hthz, elvettem a narancslevet, s

tltttem magamnak egy pohrral. A szm kiszradt, de egyetlen kortyot sem
tudtam inni, mert egy veltrz sikolts szaktotta flbe a mozdulatot.
Mi az a szikla a kezeden? - A gyrsujjamra mutatott. Majdnem teljesen
kerekre tgult a szeme.
Ezt szerettem volna elmondani. Az csd tegnap megkrte a kezem. Igent
mondtam.
Lecsszott a szkrl, hozzm rohant, s hevesen a karjba vont. Rzsaparfm
s enyhe cigarettaszaga volt. Gyorsan engedett el, de nem szabadulhattam, mert
elkapta a kezemet, hogy kzelebbrl megnzhesse a gyrt.
Antik karika s gynyr kvek. Mindig is volt zlse a kiscsmnek. - A
keze kz vette az arcomat, s mlyen a szemembe nzett. - Te j g, tnyleg
megtrtnik! A kis szaros megnsl. Nagyon kell t szeretned, Silver.
Megrdemli.
Tudom.
Ezt meg kell nnepelnnk. Tudom, hogy nem dolgozol, szval semmi
kifogs. Eredetileg vsrlst terveztem, de dlutn lesz egy hatalmas buli a
belvrosban, amin muszj rszt vennnk.
Dlutni buli?
Ilyet mg garantlom, hogy sosem lttl. Na, induljunk.
tkzben meslt az j munkjrl a Barneysban, szemlyes vsrl lett, s
imdta minden pillanatt.
Fizetnek azrt, hogy vsroljak, el tudod ezt hinni? Igaz, hogy msoknak,
de meglep mdon els nap mr az is rmet okozott, hogy lebeszltem egy
zlsficamos gazdag nt a kivlasztott crnafelsrl.
Ksbb sajtos-chilis hot dogot ettnk, majd az is kiderlt, hogy New Yorkban
milyen bulit tartanak dlutn. Sajg lbakkal rtem haza. Gili addig erskdtt,
amg mindketten belltunk az utcai flash mobba tncolni. Rengeteget nevettnk,
s elhatroztam, hogy megprblom onnan folytatni az letemet, ahonnan
abbahagytam. Miranda jl rzi magt az j otthonban, s hamarosan jra lthatom. Egy csodlatos frfi menyasszonya vagyok, van otthonom, csaldom s
bartaim. Errl eszembe jutott Liza. Megprbltam jra felhvni, de nem rtem
el. Hagytam neki zenetet, hogy hvjon vissza, majd belemlyedtem azokba az
eskvi magazinokba, amelyeket Gili sszevsroltatott velem.
Vrj csak, amg az anym megtudja! Anysszrny letre kel majd, s
megkeserti minden percedet - fenyegetett.
Theo ks jszaka rt haza, arra bredtem, hogy az gyam szln l. Nem rt
hozzm, a sttben a falat bmulta.
Mi trtnt? Mi baj van? - Felkapcsoltam az gy melletti kislmpt.
Rmlten lttam, mennyire spadt. - Theo, krlek! - A torkomban dobogott a
szvem. Felltem, s megfogtam a kezt. Jghideg volt. gy reztem, mintha
egy hatalmas pofont kaptam volna.
Max fl ra itt, s vgre hazamehetek hozz. tlelhetem, s jra

123

megcskolhatom. Mert most mr tnyleg szabad. A siktort bevilgtottk a

rendrautk lmpi. Az egsz idegest piros-kk sznben villogott.
Mink van? - krdeztem a hulla mellett guggol halottkmet.
Huszonves n. Alig egy-kt rja halott. Felhastottk, mint egy
malacot. Annyi itt a vr, mint egy tkozott disznvgson.
Erszak? - Nagyot nyeltem, s igyekeztem nem nzni a hulla krli
vrtcsra. Pr perce mr szllingzott a h. A hidegtl a vr kezdett kihlni, de
a rszll hpelyheket mg mindig megolvasztotta.
Eddig nincs nyoma, de bent alaposabban meg akarom vizsglni. A
Keresztes mve lesz.
Nem, sokkal tisztbban dolgozik. s zrt helyen. Ez nem jellemz r. Htranztem Jackre, aki egy szemtant krdezett ki.
Akkor ezt nzd, nagyokos! - Felllt, hogy megmutassa a kereszt alakban
felhastott mellkast. Mindig gy csinlta. Az ll alatt kezddtt, le egszen a
kldkig. A vzszintes rsz a vllig hzdott. s a homlokra vsve ugyanannak a
keresztnek a kisebb msa. De ebben a kpben valami zavart. - Nekem nagyon
gy tnik, hogy az a rohadk csinlta. Ruhkat s cipt sem talltunk. A torkt
fltl flig felvgta, majd szven szrta. Azonnal meghalt. Ezutn vetkztethette
le, majd felhastotta. Bven volt ideje befejezni a mvt. Mg a hajt is
elrendezte.
Megnztem a n arct. Mintha egy vasgolyval talltk volna el a gyomromat.
Htratntorodtam a legkzelebbi kukhoz, s kiadtam magambl az ebdem.
Utoljra jrrknt trtnt velem ilyen, de a fenbe is! Hogy mondom ezt el neki?
Lttad, ugye?
Nem emlkeztem, mirt kellene tagadnom. Blintottam. Hideget reztem a
brm alatt. Ilyen lehetett vajon Liznak is? Fzott, mieltt meghalt? Vagy mr
nem lt, amikor az a frfi levette rla a ruht? Volt ideje flni? Kiltani? Mirt
nem hallotta meg senki?
Hol talltak r? - Ktszer meg kellett kszrlnm a torkom, mire
rthetek lettek a szavaim.
Dl-Bronxban, egy elhagyott siktorban. Egy hajlktalan riasztotta a
rendrsget.
Hogy halt meg?
Mirt knzd magad? Tudom, hogy lttad, amit n.
Biztosan kell tudnom. Krlek!
Valsznleg dulakodott a tmadjval. Horzsolsokat talltunk a kezn
s a knykn, kificamodott a bokja. Htul ersen bettte a fejt. De abba halt
bele, hogy szven szrtk.
Ha mr meglte, mirt vgta gy fel? - Egyre tbbet gyrtem a
markomba a takarbl. Valamibe kapaszkodnom kellett.
Jesszusom, ezt is... ? - Nem vrt vlaszt. Megdrzslte a szemt. Nagyon
fradt lehetett, de tudni akartam. - Egyelre nehz megmondani. Eddig gy
gondoljuk, ez a kzjegye. A szakrtnk szerint vallsi okai lehetnek, de is csak

124

tallgat. Silver, a fick egy sorozatgyilkos. Liza volt a negyedik ldozata. Tbb
mint egy hnapja nyomozunk utna, s sosem hibzik. De hamarosan el fogjuk
kapni, higgy nekem!
De nem kaptk el. Egy ht mlva a rendrsg mg mindig ugyanott toporgott.
Mesltem Theonak Liza harapdlsrl. Lertam, hogy nz ki, de a nevt nem
tudtam. Hamar megtalltk. Az egyik plasztikai sebsz volt a krhzbl, aki
bevallotta, hogy viszonyt folytatott Lizval, de bombabiztos alibit szolgltatott a
rendrsgnek. Dr. Green lltsa szerint elutazott aznap este a vrosbl.
Leellenriztk, s amikor mindent rendben talltak, bkn hagytk. Liza
hivatalosan is a Keresztes negyedik ldozatv vlt.
Msnak lttam nlkle a krhzat. Idvel visszamentem dolgozni, de naponta
tbbszr eszembe jutott, hogy mennyire szeretnm jra ltni. Ilyenkor inkbb
elvllaltam a kartonok rendszerezst, hogy egyedl lehessek. A srs nem
segtett. Dhsebb lettem tle. Liza sosem rtott senkinek, j ember volt.
Egyszer tallkoztam az apjval. Eljtt, hogy kipakolja Liza szekrnyt. Nem
ismertk egymst, de rgtn rjttem, hogy kicsoda, amikor vletlenl a
kezhez rtem a liftben. Mgtte mentem egszen a kijratig, majd figyeltem,
ahogy beteszi az autba a flig pakolt dobozt. Sokig nem mozdultam, ahogy
sem. Nekidltem a falnak, s figyeltem, ahogy a kormnyt szortva trlgeti a
knnyeit.
Tenni akartam valamit. Brmit, hogy elzzem azt a tehetetlensget, amit akkor
reztem. Kutatni kezdtem. Szabadidmben elolvastam minden cikket,
megnztem minden tudstst a Keresztesrl. Ezalatt prbltam szmzni a
gondolataimbl a vrben fekv Liza kpt. Tiszta fejre volt szksgem. Ha
belegondoltam volna, hogy mennyit szenvedhetett, mieltt meghalt,
beleroppanok. s azt tbb nem engedhettem meg magamnak.
Abban a korbbi lomban gy reztem, n meneklk, n vagyok az, aki
beveri a fejt a siktor betonjn, ezrt rgtn a furcsasgaim egyiknek hittem.
De Liza egy pontosan ugyanolyan helyen halt meg. Pont ugyanolyan srlsei
voltak, mint az lmomban. A mardos bntudattal egytt rkezett a felismers
is, hogy jra belelttam a jvbe. s mindezt mirt? Hagytam meghalni a
bartomat, mert nem vettem szre, mivel llok szemben. Tartozom annyival
neki, hogy segtek elkapni a gyilkost.

125

14. Derlt gbl vrszomj

ELMONDOM, HOGY TRTNT, de meg kell grned, hogy
visszatartod a rhgst egszen a sztori vgig. Nem lesz knny, de a te
mentalitsoddal menni fog.
Az n mentalitsommal. Most srtegetsz?
Jaj, ne mssz mr a falra, te is tudod, hogy mostanban olyan nehz tged
megnevettetni, mint egy teljes llsban dolgoz hullamost.
Igyekszem, de...
Tudom, Silver, tudom - szaktott flbe Gili. - Bocsss meg, nem kellene
ezen viccelnem. Beszljnk boldogabb tmkrl, j?
A katasztroflis vakrandid boldog tma?
Vrd ki a vgt, s dntsd el te! Az egsz mr az elejn el lett rontva. A
kedvenc floldalas br felsmet akartam felvenni, de aztn meggondoltam
magam. Legutbb akkor volt rajtam, amikor motoros Joe-val jrtam. Az olyan
felskhz megfelel pasi kell. Ezutn nem talltam a kedvenc cicifixem, tudod,
amelyik olyan szp Sophia Loren-esen megemeli a lnyokat, majd feltrtam a
frdt a kontaktlencsmrt, de rjttem, hogy a msik tskmban hagytam, amit
Joanie bartnm egyszeren lenylt a legutbbi hzibulin. Egy ribanc, de brom
a csajt.
A lnyegre is rtrnk valamikor?
Persze, csigavr, anyukm! Szval elindultam, lapos mellel, s az srgi,
aggszz knyvtrosn szemvegemben, nem szmtva semmi jra. A fekete,
trdig r ceruzaszoknym volt rajtam, s az a cuki kis kk selyemblz, amit a
mltkor egytt vettnk. A nyakamba rzsaszn szalagbl masnit ktttem,
szval mg cicifix s lencse nlkl is egsz jl nztem ki - mosolygott huncutul.
- Persze a taxis egy szavamat sem rtette, s valami iszony szagot rasztott a
kocsi belseje, de nem akartam elksni, gy nem finnyskodtam. Egyenesen
beleltem egy ottmaradt, flig megemsztett rgba, amit csak akkor vettem
szre, amikor ki akartam szllni. Kicsit odaragadtam az lshez, rted?
Igen.
Mieltt egyetlen szt is szlhattam volna, a taxis elhzott. Persze mg az
autban kifizettem azt a barmot, radsul azt sem vettem szre, hogy t
hztmbnyivel arrbb rakott ki. Pont a ha itt laknk, mr fbe lttem volna
magam krnyk kells kzepn. Fl ra kutyagols utn vgl ott lltam a
francos Per Se eltt egy olyan szoknyban, amelyet csak egy ollval lehetett
volna rendbe hozni.
A krnyken nem talltl nyitva egyetlen butikot sem? - Prbltam
megllni a nevetst, de tkozottul nehezen ment.
Este kilenckor, szivi? A Central Park mellett egy csves garantlt
megvltst knlt t dollrrt vagy egy szopsrt. volt az egyetlen
-

126

kiskeresked arrafel.
s milyen olcsn adta azt a megvltst - nevettem fel. - El sem hiszem,
hogy nem hasznltad ki!
H, tudod te, hogy milyen rgen voltam igazi randin? Ahol kihztk
nekem a szket, s a vgn a pasi fizetett?
Mlt hten? - Emlkeztem, hogy mlt pntek krnykn hasonl hht
csapott, br akkor kevsb ltszott idegesnek.
Azt a katasztrft nem neveznm randinak. Hagyjuk is, mert ha eszembe
jut kpkds Ron, felfordul a gyomrom. Inkbb elmeslem a tbbit.
Elhatroztam, hogy ha mr tterembe hvtak egy igazi randira, nem hagyom,
hogy brmi is meghistsa az estmet. lvezni akartam. Ezrt kihztam magam,
remltem, hogy odabent lgyabbra vettk a fnyeket, s bementem. Amg nem
gondoltam arra, ki nzheti meg a fenekemen dszelg foltot, minden rendben
ment. Hallottam nhny torokkszrlst, s levesbe prszklst, mialatt az
asztalhoz ksrtek, de rendletlenl mosolyogtam. Akkor viszont majdnem
seggre ltem, amikor odartem. Talld ki, hogy mirt!
Futlag megrintette a karomat, mire egy gyors kp villant be. Gili tizenngy
vesen, vrs arccal kiabl egy kiss idsebb fival, majd kiveszi a kezbl a
focilabdt, s egyenesen a fejhez vgja. A fi szeme alatti br csnyn
felreped, de egy knnyet sem ejt, csak hatalmas szemekkel bmul Gilire, mintha
a ltezst sem hinn el.
Ismerted t. - Tnyleg nem akartam, de kiszaladt a szmon. Nztem Gili
lelohad mosolyt, s gondolatban felpofoztam magam. Mirt nem tudom
befogni, s sz nlkl vgighallgatni t? - Kitalltam, ugye? A gesztusaidat
olyan egyszer olvasni, mint egy kpregnyt - rgtnztem.
Tnyleg? - Komolyan elgondolkozott, s ettl megnyugodtam. Elfogadta
a logikusabb indokot.
ltalban igen. De ez j dolog. Ha meslsz, azt az egsz testeddel teszed.
gy sokkal rdekesebb.
Kszi. A srcot egybknt Nolan Bainesnek hvjk. Egy gimibe jrtunk,
de kt v utn kivettk a szlei s trattk valami zsenikpzbe, mert rjttek,
hogy abnormlisan magas szinten prg az agya. Halvnyan emlkeztem r,
mindig olyan csendes, tisztelettud volt, keveset beszlt. Egyszer behztam neki
egy labdval.
De ht mirt, ha olyan tisztelettudan viselkedett?
Mr teljesen kiment a fejembl, ezrt megkrdeztem az anymat, htha
emlkszik r. s ezt kapd ki, anya azt meslte, hogy az vad els ni
focimeccsn, ahol csatr poszton jtszottam, a src visszahozta a labdt nekem
egy meccs alatt, de n annyira mrges voltam Jenny Sue Brinkmanre, amirt
fellktt, hogy ksznm helyett Nolan fejhez vgtam a lasztit. De csak azrt,
mert kzben Jenny Sue addigra messze jrt. Szegny srcnak felrepedt a szeme
alatt a br, s egy htig kk monoklival mszklt, de soha egy rossz szt sem
szlt miatta. Anyt msnap behvattk az igazgathoz, ahol ott vrta Nolan

127

anyukja is, aki elmeslte neki, hogy a fia egyltaln nem panaszkodott. St,
gy rta le neki az esetet, mintha n rtatlan lennk. Knyrgtt az anyjnak,
hogy ne tegyen semmit, mert n kedves lny vagyok. gy meslte anyu.
Beld esett? De des! - A jelenetet egsz viccesnek lttam.
Akkoriban szre sem vettem a fikat. t meg klnsen nehz lett volna.
De a lnyeg az, hogy teljesen elfelejtettem. Nem ismertem fel, amikor az
tteremben felllt a legjobb asztal melll, hogy kihzza nekem a szket.
ellenben a nevemen szltott, amitl teljesen paff lettem, s mr azon kezdtem
agyalni, hogy nemsokra kiderl, egy bazi nagy vrs srkny van a htra
tetovlva, s annl a videsnl dolgozik, ahol a csaldi videkat rattuk t
lemezre, onnan ismer, s azta is figyel engem, az este vge pedig elnyiszlt
torokkal egy kzeli rokban tall. Egybknt szvdgleszt pasi lett, azt
mondtam mr?
Mr pp r akartam krdezni. Valahogy sejtettem, hogy ezt fogod
mondani.
Nagyon magas, kicsinek s trkenynek rzem magam mellette, ami
eddig sosem fordult el velem. A legtbb pasi mellett amazonnak ltszom.
Szexis, borzas, vrsesszke haja van, s des, fekete keretes szemvege. Nem
egy izompacsirta, de a mellkasa s a karja kkemny.
s ezt onnan tudod, hogy...?
Tncoltunk. A vacsi utn.
Ezek szerint nem egy letre kelt szereplje a Hannibl filmeknek.
Tvolrl sem - shajtott brndosn. Behunyta a szemt, gy mondta
tovbb. - Rengeteget beszlgettnk. Szereti a verseket, ugyanakkor nevetsgesen
odavan a videojtkokrt. Akkora adag desszertet rendelt, mint egy hez
tves, de eltte az egyik legfinomabb s legdrgbb francia bort vlasztotta ki.
Mg az egyetemen kifejlesztett valami szoftvert, amellyel letszerbb lehet
tenni a videojtkok ltvnyvilgt, cget alaptott, amivel nagyon jl keres, de
mg mindig a felturbzott gpei kztt tlti a napja nagy rszt, s az tleteit
valstja meg. Kpzeld, specilis tanulprogramot rt diszgrfisoknak, amivel
k maguk jhetnek r a hibikra, s javthatjk ki ket. Ksztett egy olyan
szoftvert is, amellyel a vakok zent rhatnak. El tudod ezt kpzelni?
Megismertem a tkletes pasit tizenvesen, s ahelyett, hogy megcskoltam
volna, a fejhez vgtam egy labdt.
Gili, biztos vagy te ebben? Tnyleg ennyire tkletes? Valami hibnak
lennie kell a trtnetben.
Jzus, Silver, elkesert a pesszimizmusod, de utlom, hogy mindig
igazad van. Meglett a hiba is idvel. Vacsora utn elvitt egy kzeli brba. Eltte
kiugrottam a mosdba, s fekete szemceruzval besatroztam a rgfoltot a
szoknymon, gy csak akkor vehette volna szre, ha megbotlik mgttem, s
lefejeli a seggemet. A br flhomlyos volt, s egy blueszenekar jtszott. tlelt,
tncolni kezdtnk. gy reztem magam a karjban, mint egy kicseszett
Hamupipke. Rohadt jl tncol. Elrulta, hogy kisebb korban tnciskolba

128

jratta az anyja, aminek minden perct gyllte, de amita a karjban tarthat,

egszen msknt ltja azokat a napokat. Mr azon kezdtem el agyalni, hogy
milyenek lesznek a gyerekeink. Hihetetlenl j illata volt, s az az ers kar
krlttem... nem brtam tovbb, lehztam a fejt magamhoz, hogy
megcskoljam. Mg ezt is tkletesen csinlta az a szemt! Miutn jra kaptam
levegt, jtt a pofra ess. Elmondta, hogy nla az eskv eltt nincs szex.
Khm... Tessk? - Theo korbbi, cseppet sem finom utalsaibl a nvre
szexulis letre s Gili viselkedsbl mr sejtettem, hogy ez a fejlemny
mennyire letaglz hatssal lehetett r.
n gondolatban sokkal cifrbbakat mondtam. Amikor elvrsdve
felhozta a szex tmt, azt hittem, arrl van sz, hogy tl sokig tart neki, mire
akciba lendl. De rosszabb. Ht, hogy a francba gyzdjek meg rla, hogy az
igazi, ha tilos a vzszintes mka?
Ne csinld mr!
Brcsak csinlhatnm! - horkantott fel.
Hm... Lehet ez egy j kezdet szmodra, erre gondoltl?
Ott elakadtam, amikor Nolan a semmi szexrl kezdett el beszlni. Mi jr
a fejedben?
A vgyds. - Az lmaim jutottak eszembe, fszerepben az arctalan
frfival. Megborzongtam, s egy pillanatra lehunytam a szemem, hogy jra
lssam. - Arrl beszlek, amikor tudod, hogy valamit ktsgbeesetten szeretnl,
ott van eltted karnyjtsnyira, de mgsem kaphatod meg. Ettl lehet, hogy
elszr frusztrlt leszel. Nem rted, hogy ha is akarja, s te is akarod, mirt
elkpzelhetetlen. De ahogy telik az id, egyre izgalmasabb lesz. risi
jelentsget kap majd egyetlen pillants, s az utna kvetkez vletlen rints.
Vgigsimt a karodon, ami majdnem annyira jl fog esni, mint egy hossz, forr
csk. Ha ennyire visszafogott, idvel te is idomulsz majd hozz. Mr nem fogod
erltetni az egsz ests sszebjsokat a kanapn, de ha mgis sszejn, gy
tekintesz r, mint egy vratlan, izgalmas ajndkra. De ezeket csak akkor fogod
rezni, ha komolyan gondolod vele. Szerintem, ha Nolannek ennyire ers a
meggyzdse, a nyomulssal csak gyengtend a kapcsolatotokat.
Silver, te... - Az arca halvny rzsasznre pirult. - Fogalmam sem volt,
hogy gy rzel az csm irnt.
Tessk? Nem, Gili, n most rlatok beszltem - bizonygattam.
Ugyan, ne nzz iditnak. Nem tudnl ennyire szenvedlyesen szavalni
az nmegtartztatsrl, csak ha te is gy rzel. Eddig sajnltam az csmet, de
ezek utn... szintn, kezdem kicsit irigyelni. Ha ez a visszafogottsg tnyleg
ekkora jelentsget ad az rintseknek, ki kell prblnom. Ki tudja, hov vezet
ez az egsz? Taln letemben elszr szerelmes leszek. dt vltozatossg
lenne. Kiprblom! - Ragyog mosolyt villantott rm, egy gyors puszit nyomott
az arcomra, majd kiszguldott a kvz ajtajn.
Egyedl maradtam a gondolataimmal. Szerettem volna Gili utn menni, hogy
bevalljam, flrertett. Hogy nem rdemlem meg a bartsgt vagy az ccse

129

szerelmt, mert gondolatban minden jjel megcsalom t. Az lmaim

folytatdtak, s brmennyire szerettem volna hinni, hogy Theorl fantzilok, r
kellett jnnm, csak ltatom magam. A mlt jjel gy gette a mellkasomat,
mint a fjdalmasan izz parzs, ugyanakkor jl is esett. A frfit magamban
arctalanknt emlegettem. Ha prbltam egyenesen r nzni, olyann vlt, mintha
egy rosszul exponlt fnykpezgp lencsjn keresztl ltnm. Csak egy-egy
rszletben vlt less, de kizrlag akkor, ha megrintett. Minden, amit Gilinek
mondtam, az arctalanrl szlt, nem Theorl. Amikor rla lmodtam, gy
bredtem fel, mintha heznk s szomjaznk egyszerre. Percekig nyugtalanul
forgoldtam, egyre azok az apr rintsek, a mosolyok, a nevetsek
visszahangoztak bennem. Hallottam a hangjt, de sosem emlkeztem r, mirl
beszltnk. Mindig csupn a boldogsg s a vgy sznalmasan kevs maradka
jutott reggelre. jra r gondoltam, s mr ennyitl remeg shaj trt fel a
mellkasombl. Ittam egy korty kvt, behunytam a szemem, s igyekeztem
kirteni az agyam, hogy lvezhessem az ablakon betr napsugarakat. Liza
gyilkosra kellene koncentrlnom. Most ez a legfontosabb.
Te is kisanym, mi a francra vrsz? - A hang mellettem csattant.
Megdermedtem, amikor rjttem, hogy mennyire elmerltem. A szvem a
torkomban dobogott. Felnztem. A frfi maszkot viselt, a kezben egy
lefrszelt nyel puskt fogott egyenesen rm.
Mozdulj mr!
Remeg lbbal a padlra cssztam a mr ott lv tbbi vendg mell. A frfi
beletrt az asztalon hagyott tskmba, kirzta a tartalmt, s a nla lv
sportszatyorba gyrte a pnzt, meg azt a nhny bizsut, amit mg Gilitl kaptam,
de azta sem tudtam felvenni semmihez. A box falhoz simultam. Az sszes
vendg a fldn lt vagy fekdt, a pult mgtt ll felszolglk pedig egymsba
kapaszkodva, retteg tekintettel nztk a frfit. Mellettem egy idsebb asszony
srva fakadt, mire a tvolabb l frje feltrdelt, hogy odamsszon hozz. A
pusks frfi figyelme abban a pillanatban rjuk sszpontosult.
Azt mondtam, mindenki a helyn marad! - ordtotta.
A keze kiss remeg, a pupillja kitgult. Fgg lehet.
Lendletet vett, s a puska vgvel ers tst mrt a frfira. Brmennyire
hangos volt a mellettem lv n siktsa, meghallottam a tr csont
gyomorforgat hangjt. Vr frccsent a kzfejemre. Gyorsan letrltem, de a
nyoma ottmaradt a brmn.
Nyugodtnak kell maradnom. Segtenem kell.
De mgis, hogyan? Beharaptam a szm szlt, hogy ne adjak ki egyetlen
hangot sem. A kzfejem gett, de mr nem prbltam meg jobban letrlni a
vrt. Megfogtam a n kezt, kzelebb cssztam hozz, s tleltem a vllt.
Pder s levendula finom illatt rasztotta. Reszketett a srstl. Nyakamnl a
ruha nedvess vlt a knnyeitl.
Eltrt az orra, s eljult - suttogtam a flbe. - Higgye el, rendbe fog
jnni.

130

Honnan tudja? - szipogta halkan. A hangja mg gy is hisztrikusan

csengett.
poln vagyok, lttam mr ilyen srlst. - Szvtelenl hazudtam, de
muszj volt. - A frje jl lesz. Minden rendbe jn.
Jaj, istenem, ksznm! Ksznm szpen! - A szjhoz emelte
sszekulcsolt keznket, s cskot nyomott a kzfejemre.
Ahogy az ajka elvlt a brmrl, mr tudtam, hogy nem lesz igazam.
A frfi visszafordul hozznk. A kezben lv sportszatyor itt-ott kidudorodik,
de behzza rajta a cipzrt, nem ejt ki belle semmit. A httrben nhnyan
dhsen, de a legtbben mg mindig rettegve szegezik tekintetket a ravaszon
feszl ujjra. Egyenesen odajn hozznk, s az asszonyt felrngatja a fldrl.
Nem rdekli, hogy a lba rogyadozik, s egyre ktsgbeesettebben kiltozik
segtsgrt. Pajzsknt maga el hzza a n testt, kilkdsi a bejraton, egszen
a jr motorral vrakoz kocsijig. Kinyitja az ajtt, bedobja a szatyrot, majd a
kvetkez mozdulatval egyszeren tarkn lvi a nt. A teste gy rogy ssze,
mintha kiszippantottk volna belle a levegt. A vre vkonyan csordogl a jrdra, s pontosan egy idben a kocsi kipufogjnak berobbansval, elszll
belle az let.
Elborzadva nztem sszekulcsolt keznkre. Valamit tennem kellett, de
leblokkoltam. gy, amikor a frfi a tmtt szatyorral felnk indult, fellltam.
Megfogadtam, hogy tbb nem leszek tehetetlen. Vgre elfogadtam, hogy amit
lttam, az a jv. s megvan hozz az erm, hogy vltoztassak rajta.
n megyek. - A hangom annak ellenre hatrozottnak tnt, hogy legbell
egy roncs voltam a flelemtl. Kiszradt a szm, s gy reztem, hogy
brmelyik pillanatban a sejtjeimre eshetek szt.
A nyanyt akartam vinni, de te is j leszel. Mozogj, ribanc, nem rnk r
egsz nap! - Ersen megmarkolta a felkaromat, maga el hzott, gy indultunk a
kijrathoz. Odakint mlyet szippantottam a hideg levegbl, igyekeztem
tudatosan ellaztani az izmaimat, de gy is tartottam tle, hogy remeg gyomrom
brmelyik pillanatban feladhatja a kzdelmet.
Gondolkozz!
gy tettem, mintha nem tudnk tovbbmenni. Gyerekes megolds, de akkor
kitn tletnek tnt. Megrogyasztottam a lbam, s felkszltem, hogy
sszecskolzom a betonnal, de a frfi elkapta a derekamat, s durvn
visszarntott maga el.
Mg egy ilyen akci, s tnyleg a fldn vgzed. De akkor mr egy
golyval a fejedben, megrtetted?
Kihztam magam, vele egytt mozdultam, mikzben kiadtam valamifle
sznalmas hangot, amely cseppet sem hasonltott az igenre, mgis
megelgedett vele. Kezdtem komolyan pnikba esni. Mg hrom... kett... egy
lps.
Odartnk a kocsijhoz. Kinyitotta az ajtt, s abban a pillanatban lerohant
egy srget megrzs. A frfi fekete plt viselt, maszkot, kesztyt s hossz
-

131

nadrgot. A karja volt az egyetlen szabad brfellet. Mindkt tenyeremet a

knykhajlathoz szortottam, mintha vdekezni akarnk ellene.
A brm borszott, de jobban reztem magam. Mintha feltltttek volna
elektromossggal. A frfi remegett a trelmetlensgtl. Ktsgbeesetten vgyott
a kvetkez adagjra, s n felesleges teherr vltam.
Kpek villantak be, mind jelentett valamit, de most figyelmen kvl hagytam
ket. Csak az lebegett a szemem eltt, ahogy lelvi az ids nt. Azt akartam, is
rezze a fjdalmat, amit okozni kszlt. rezze a tehetetlensget, amikor az lete
egy msik ember kezben van. Minden gondolat egyre tovbb hajszolt, mg mr
nem tudtam megllni.
A frfi megdermedt, iszonyattal nzett rm. Tekintete vegess vlt, majd
elborult. Befel kezdett figyelni. Arra, amit n juttattam az elmjbe. Amiben
felcserltem a szerepeket. Elkpzeltem, hogy ll a fegyver csve eltt, amit n
tartok. rezzen ssze a hangos drrensre, abban a pillanatban, hogy tarkjnl
meghzom a ravaszt. A hajt meggeti a lvedk, a brn knnyedn thatol,
majd a gerincveljt szaktja t s tovbbhaladva tfrja magt az agy szivacsos,
engedkeny anyagn, hogy a homlokn t kitrve befejezze tjt. A kpeket
lelasstva kldtem t a fejbe. rezte, ahogy fejbe lvik. Nagyon-nagyon lassan.
Alig tudatosult bennem, mit teszek. Olyan volt, akr egy beidegzds, teljesen
automatikus. Akarnom kellett, s megtrtnt. A frfi, trdre esett. Mg mindig a
brn tartottam a kezem, mikzben ersen a karomba kapaszkodott. Felnygtt,
valamit motyogott, de a vrem olyan hangosan zgott a flemben, hogy nem
rtettem. Csak arra sszpontostottam, hogy fenntartsam a kapcsolatot. Amikor
mgis megszakadt, nem miattam trtnt.
Elrntottak a frfi kzelbl, s a fldre hztak. Kellett pr pillanat, hogy
felocsdjak. Egy rendr lelsben fekdtem az t szln. A felsmet
tnedvestette a jrda mellett csordogl vz, amely tzott cigarettacsikkeket s
szemetet sodort a legkzelebbi csatornba. Hangosan dideregtem.
A fegyveres frfi mr a maszkja nlkl a fldn hevert. A szeme csukva, arcn
elmaszatoldott az orrbl mg mindig csordogl vr. A ltvny gy trtett
magamhoz, akr egy pofon. A szemem tgra nylt, a torkombl nygs trt fel.
Semmi baj, kisasszony, mr nem tudja bntani magt.
A rendr hangja alig jutott el hozzm. Egyre azt a frfit nztem, csukott
szemt, spadt brt, a vrt az arcn. n okoztam. Megltem t. Felkavarodott a
gyomrom, szmat keser z nttte el. A kvzbl kiltozva jttek ki az
emberek. jabb s jabb rendrk rkeztek a helysznre, mindenkit a
kszenltben lv mentk fel tereltek. Egy golyll mellnyt visel rendr a
kvz ajtajban llt, s valamit odakiltott az egyik mentsnek, aki felkapott
egy tskt, s befutott a nyitott ajtn. Nemsokra jabb mentsk mentek utna,
majd kijttek egy hordggyal, amelyen egy frfi fekdt. Kezt az ids n
szorongatta, aki mellettem lt a kvzban.
A ltvny pr pillanatra kirntott a bntudatbl. Ht tnyleg sikerlt nekik.
Valaki az tpadkra ltetett, kezbe fogta a fejemet, s srlst keresve

132

vgigtapogatott. Elmosdott beszdet hallottam, de a szavakat nem tudtam

kivenni. A vilg lelassult krlttem, minden valszertlennek, megfoghatatlannak ltszott. Taln lmodom ezt az egszet. Taln a ltomsok, a
szokatlanul ers vgy, hogy bntsam azt a frfit, mind-mind egy rossz lom, s
n hamarosan felbredek.
Silver! - Theo kiltsra sszerezzentem, a krnyezetem hirtelen
kilesedett. Mgsem lom, hanem a vrmocskos valsg. A krlttnk llk
kvncsian lestk, ahogy Theo odarohan hozzm. Hrdlsszer hang trt fel a
mellkasbl, amikor tlelt. A vllba frtam a fejem, beszvtam megnyugtat,
ismers illatt. szre sem vettem a knnyeket, amg le nem trlgette ket a
kezvel. - Gyere velem!
Pr szt vltott az egyik nyomozval, mikzben n a kocsiban vrtam.
Kicsszott a lbam all a talaj, brmelyik pillanatban sszeomolhattam.
Egyetlen pontra koncentrltam a mszerfalon, mgsem a sima fekete burkolatot
lttam. Csak annak a frfinak az arca jrt a fejemben, s a vr, amelyet n
ontottam ki. Megltem valakit. Gyilkos vagyok.
Az ton nma maradtam. Sz- s a kptredkek zsongtak a fejemben.
Rettenten vgytam nmi sttsgre s csendre. Theo sz nlkl vezetett.
Amikor meglltunk, meglepdve nztem krl. szre sem vettem, hogy mennyi
id kiesett. A vrosi akvriumnl parkoltunk le.
Biztosan nem hallottad, de beszltem Jackkel. - Egy ra telhetett el.
Kkes derengs s halk vzcsobogs font krbe mindkettnket. Egy hatalmas,
plafontl, a padlig r akvrium eltt ltnk, egy alacsony kpadon.
Megbabonzva nztem a halak s a vzinvnyek mltsgteljes mozgst. Mr
nyugodtabban llegeztem, s a fejem sem zakatolt annyira. Lassan nemet
intettem. - Sejtettem. gy nztl ki, mintha nem lennl a testedben. Felshajtott, amikor nem vlaszoltam. - A ficknak kisebb agyvrzse volt. Az
orvosa szerint olyan ers sokk rte, hogy nhny hajszlr megrepedt, ez okozta
a vrzst. Egy j idre kezelsre szorul, de rendbe jn.
Tessk? - Theonak kzelebb kellett hajolnia, hogy meghalljon.
Rendbe jn, Silver. De utna hossz brtnbntets vr r. Els
alkalommal egy jjel-nappali boltot rabolt ki, a tulajdonost vllon ltte.
Azt hittem, megltem - motyogtam kbultan.
Szval tnyleg te csinltad. - Fradtan drzslte meg a szemt. Amikor
rm nzett, halvnyan elmosolyodott. - Sejtettem. Azrt is akartalak minl elbb
elhozni onnan.
Annyira sajnlom, Theo - suttogtam. A torkomat srs fojtogatta.
Ne sajnld! Az a frfi azt kapta, amit rdemelt. s nem lted meg, ezt ne
felejtsd el. Nem vagy gyilkos. - Ersen megszortotta a kezemet, de hamar
szrevette magt, s elengedett. - Szeretnlek jobban rteni, de gy rzem, te
sem tudod pontosan, hogy vagy kpes ezekre. Elszr ott voltak a ltomsok, de
amit most tettl, az mr egy egszen ms szint. Tmadtl, amikor megtmadtak.
Taln vissza kellene mennnk a krhzba. A vizsglatok...

133

Feleslegesek. Megcsinltattam az jabb vizsglatokat, emlkszel?

Minden eredmny negatv lett. A testemnek vagy az agyamnak semmi baja. Ez
az er sokkal mlyebben bennem van. Krlek, nem akarok jabb teszteket!
Tudod, hogy sosem knyszertenlek semmire. - Megfogta a kezem. Ezrt krlek, lgy velem szinte! Prbld meg elmondani, mi trtnik veled!
Hogyan tudnm elmondani, amikor nha n sem rtem teljesen?
Csak prbld meg! Az elejtl, taln gy knnyebb. - A hangja halk volt,
gyengd. Kezdtem megnyugodni.
Nehz felidzni, mikor vettem szre elszr. Taln a krhzban,
Mirandval. Tudtam, hogy mire van szksge, pedig egyszer sem szlalt meg.
Azt hittem, azrt, mert hasonlak vagyunk, vagy mert tlsgosan egytt rzek
vele. De aztn jtt a tbbi dolog. Az a sok gyerek, azzal a rengeteg problmval.
s n mindig pontosan tudtam, hogy mik azok. Egy rints kellett hozz, semmi
ms. - Ersen szortottam a pad szlt, s elszntan az elttem szkl csillaghalat nztem. - Ha megrintettem valakit, lttam dolgokat. Nha csak valami
jelentktelent. De legtbbszr tbbet. Sokkal tbbet.
Mint a n a metrn? Vagy a nagyapm rja? Vagy Liza?
Igen.
s mi van a mltkori esettel? Amikor eljultl a kanapn, s le akartl
rzni azzal, hogy csak leesett a vrcukrod. Akkor is lttl valamit, ugye?
Blintottam. Igyekeztem rzelmek nlkl felidzni a kpet. A vrt. A szobt.
Az embereket.
Aznap egy gyilkossg helysznn jrtl. A pr, akit megltek, fiatal volt
s jmd. A kandalln lv kpek szerint szerettk egymst. Ezt a gyilkos is
tudta, ezrt helyezte olyan kzel egymshoz a testeket. Egymssal szemben
trdelve, sszer homlokkal szegezte ket a padlhoz. Felvgta a mellkasukat
kereszt alakban. Azt hiszem, lte meg Lizt is.
s mindezt egyetlen rintsbl? - A keze meleg volt az enymen. l.
gy reztem, az melegsge belm is tszivrog, ezrt megszortottam.
Egytt lnk. Sokkal tbb lehetett egyetlen rintsnl. Mindig, amikor
hozzm rtl, lttam valamit a napodbl. De lnyegben igen, az rints a kulcs.
gy rzem, ez az er n magam vagyok. Valsznleg rgen is ilyen lehettem,
csak elfelejtettem, hogyan kell megfelelen hasznlni. Biztos ezrt vannak a
mellkhatsok is.
Milyen mellkhatsok?
Ers fejfjs, szdls, hnyinger. Nha kiesik pr perc. Elfordul, hogy
hosszabb id is.
Sokkal vatosabban kellene ezt kezelnnk. Mg nem jutott eszedbe, hogy
ennek a kpessgnek kze lehetett az ugrsodhoz is?
Azt gondolod, kezdtem belerlni, ezrt inkbb vget akartam vetni az
letemnek? - Az ermet a mellkhatsok ellenre sosem reztem rossznak vagy
rtalmasnak.
n csak azt mondom, hogy vatosabban kellene kezelned ezt a tmt.
-

134

Tbb nem akarok vatos lenni. Segteni akarok, ahogy azokon a

gyerekeken tudtam a krhzban. Theo, belegondoltl mr, hogy akr a Keresztes
utni nyomozst is elre lendthetem?
Ezt srgsen verd ki a fejedbl! Nem akarom, hogy a kzelbe kerlj
annak a rohadknak.
Eszemben sincs a kzelben menni. - Teljesen fel fordultam. Mindssze nmi httrmunkra gondoltam, amelynek a segtsgvel hamarabb
elkaphatjtok Liza gyilkost.
Jesszusom, lehet, hogy te sokkal rltebb vagy, mint Gili.
Tnyleg? Pedig elg magasra tette a lcet. Tl hevesen reagltam erre a
rablsra, Theo. Liza halla ta tehetetlennek s dhsnek rzem magam.
Segteni akarok, hogy rcs mg kerlhessen a gyilkosa. Most mr te is tudod,
hogy kpes vagyok r.
Beletelt nmi idbe, de rbeszltem. A terv egyelre annyi volt, hogy a
gyilkossgoknl tallt bizonytkok segtsgvel megprblok tbbet megtudni.
Theo gy gondolta, kisebb szablysrtst kvet el, ha engem visz a
bizonytkokhoz, s nem fordtva.
Bzol bennem, ugye? - sszefontam a keznket, mire halvnyan
elmosolyodott, s blintott.
Tudom, hogy amit tenni kszlnk, j clrt tesszk.
Szerinted tnyleg sszejhet?
Ha egytt csinljuk, igen. Biztos vagyok benne.
-

135

15. Fprba
KT NAP TELT EL, DE THEO NEM HOZTA SZBA A TERVET. Pntek este megbeszltk, hogy megnznk egy j darabot a sznhzban. Utna
elvitt vacsorzni. Az asztalnl igyekeztem kerlni a tmt, mert azt hittem, mg
nincs felkszlve r. Tvedtem. Miutn az tteremnl beszlltunk a kocsiba,
msfel kanyarodott. Hsz perc mlva belltunk a rendrrs parkoljba.
A mai felvonuls miatt kirendeltek mindenkit az utcra. Egy ember tartja
bent a frontot. - Elvette a hts lsrl a paprzacskt, amelyet az tteremben
kapott. - Neked meg sem kell szlalnod, rendben?
Ok. - Brmennyire elszntnak gondoltam magam, most megijedtem,
hogy a tervnk kudarcba fulladhat.
Odabent a hely kongott az ressgtl. A kezem Theo meleg tenyerbe zrva
remegett, de idnknt megnyugtatan megszortotta. Ez segtett. Ugyanakkor,
ha belegondoltam a helyzetbe, amelybe kettnket rngattam, legszvesebben
sarkon fordultam volna, hogy elrohanjak. Hiszen egy rendrrel karltve
kszlk betrni a bizonytkraktrba! Rengeteg bizonytalan pontot talltam a
tervben, de aztn flresprtem a ktsgeimet. leteket menthetek. Most, hogy
vgre bevallottam neki is, mire vagyok kpes, ez a dolog llandan ott lktetett a
brm alatt. Ingerelt, azt akarta, hogy mg tbbet hasznljam.
Szevasz, George! Hoztam neked pr friss francia kiflit. Mg meleg. Nyugodt maradt a hangja. Az jszakai gyeletest Theo mr jrr kora ta
ismerte. Mieltt bementnk, biztostott, hogy nem lesz gond vele.
Te vagy a legjobb, fiam! - George felnygtt, majd rm nzett.
Kvncsian vonta fel szes szemldkt. - az a bizonyos?
gy van. - Theo olyan fesztelenl vigyorgott, mintha knny kis dlutni
ltogatsra vagy tezsra ugrottunk volna be a csald egyik bartjhoz. - pp
erre jrtunk, abban a men klubban, amely nemrg nylt. A hlgy tncolni akart,
ht megtncoltattam. - Ersen a fenekemre csapott, amin gy meglepdtem,
hogy nem tudtam visszafojtani egy apr sikkantst. A kt frfi egyszerre nevetett fel. Erltetetten mosolyogtam, s a pult takarsban alaposan rtapostam
Theo lbra a magassarkmmal. Hallottam, ahogy egy pillanatra bennreked a
leveg a tdejben, a hangja is egszen kicsit elvkonyodott, de becsletre
legyen mondva, egszen jl viselte a bntetst.
De most hagyjuk is ezt! Az n virgszlam kvncsi lett a munkahelyemre, ezrt arra gondoltam, krbevezetnm. - A hangja szintn csengett. Ugye, nem gond?
Te is tudod a szablyokat, fiam. Civilek ok nlkl nem tartzkodhatnak
itt - drmgte George mg mindig mosolyogva.
Persze, rtem n, de most, egyetlenegyszer, nem tehetnnk kivtelt? Hesseget mozdulatokat tett a hta mgtt a kezvel. rtettem a nem tl finom

136

jelzst, gy tettem, mintha elkalandozna a tekintetem a falon lv krzsek s

hirdetmnyek fel. Httal lltam nekik, de ersen fleltem. - regem, van neked
fogalmad arrl, hogy a csajok mennyire odavannak az ilyesmirt? A kihallgat
szobt s a hts fogdt akarom megmutatni neki, semmi tbbet. Cserben pedig
napokig n leszek a hs a szemben. Elvennd tlem ezt a kis boldogsgot?
Hiszen ismersz, vigyzni fogok.
Jl van, menjetek, ne is lssalak! - A pultra csapott, s ltvnyosan
belemlyedt a kiflik tanulmnyozsba.
Theo a kezemrt nylt, s vigyorogva tvezetett az egyik lengajtn.
Biztos vagy benne, hogy res a hely? - krdeztem ide-oda nzeldve.
Semmit sem tudtam alaposabban megnzni, mert Theo gy rohant vgig a
folyosn, mintha ldznk.
Teljesen. A bizonytkraktrt szokta mg kln egy ember is rizni, de
Bilinek ma elbb le kellett lpnie valami iskolai elads miatt, amelyben a lnya
alaktja a gonosz boszorknyt. A fnk gy gondolta, George is elegend ma
estre. A beosztott nyomozk s jrrk pedig kint vannak az utcn. Mg rkig
res marad a hely, szval kibontakozhatsz.
Kicsit tartok tle, hogy semmit sem fogok ltni.
Azok utn, amit kt napja csinltl? Lehetetlen. A kpessged rendkvli.
Btor dntst hoztl. - Csillogott a szeme, mikzben a karomat szorongatta. A
belle rad rzsektl mosolyognom kellett. Tenni akars s izgalom vibrlt
benne.
Btor volt az is, hogy majdnem megstttem annak a tolvajnak az agyt?
A tenyerbe vette az arcomat, s kzelebb hzott maghoz. Komorr vlt a
tekintete.
Azt tetted, amit kellett. letveszlyben voltl. Ezrt sose legyen
bntudatod. De ha odabent olyasmit rzel vagy ltsz, amivel nem tudsz
megbirkzni, szeretnm, ha azonnal lellnl. Mg mindig idegest, hogy nem
ismerjk teljesen a benned lv ert. A mellkhatsok slyosbodhatnak, s...
Ha ez trtnne, lellk. De sikerlni fog, Theo. Sikerlnie kell. - A
mellettnk lv ajtra nztem. Valami vonzott. Bele akartam vgni.
Ez az n csajom! - Kinyitotta elttem a raktr ajtajt, majd elre ment, s
felkapcsolt egy kisebb lmpt a hts sarokban. A helyisg rnykokkal telt
meg.
Az eltrben egy pult llt, mgtte irattart szekrny s egy kikapcsolt
szmtgp. A bezacskzott s bedobozolt bizonytkok a nagyobb hts
helyisgben, llvnyokon kaptak helyet. Theo elrement, s egy barna dobozzal
jtt vissza, amelynek az oldalra klnbz rvidtseket s dtumokat rtak. A
dobozt letette egy kis asztalra, s felnyitotta a tetejt. Mg egy ugyanolyat
hozott.
Ezeket kt klnbz helysznrl szedtk ssze a srcok. Csupa
htkznapi trgy, de mindegyik rintkezhetett valamilyen mdon a Keresztessel
vagy az ldozataival. Ujjlenyomatot vagy ms nyomot kerestnk rajtuk, de

137

eddig semmire sem jutottunk. Egy gumikesztyt nyjtott felm. - Ugye nem
felttlenl kell a kezeddel megrintened a trgyakat, hogy lss valamit? gy is
nagyon kockzatos, de ha csak a brddel rintkeznnek, akkor is menne?
Valsznleg igen.
Tegynk egy prbt, ok? Nem szeretnm, ha brhol ott maradna az
ujjlenyomatod.
Igaz. Akkor kezdem, ok?
A tid a terep. - Fellt az asztal tetejre, gy nzte, mit csinlok.
Felvettem a kesztyt. Elsknt egy kermiabka kerlt a kezembe, vatosan
vettem ki a zacskbl. Elnk sttzld volt a fels rsze, alul pedig halvny
krmszn. Hvsnek s simnak reztem, amikor a keszty fltti rszen a
csuklmhoz rintettem. Valsznleg egy kandallprkny dsze lehetett. A
gondolattal egy idben felfordult krlttem a vilg.
Egy nappaliban voltam, az rnykok hosszra nyltak. Elszr azt hittem,
hogy kintrl jn furcsa szgben a fny, de rjttem, hogy egy lllmpa borult
fel, az vilgtja meg felemsan a szobt.
A frfi nagyon ers. A tenyere alatt rzem a szvversem, az egyre nvekv
nyomst a torkomon. Hzza, tpi, szaktja a brm, s n sikoltani akarok, de a
nyakamon lv kz megakadlyozza. Hiba akarom beszvni a levegt, a
nyomstl kptelen vagyok.
Elejtettem a bkt. Leesett a padlra, s letrt belle egy kis darab.
Sajnlom - suttogtam. - Nem akartam. - Remegett a kezem, mikzben
megprbltam felvenni, de ismt elejtettem. Theo ott termett, felvett egy
kesztyt, s a bkt visszatette a zacskba.
Ne aggdj miatta. - Megfogta a karom. Bre meleg volt, nyugalom radt
belle. - Mit lttl?
Fojtogatst. Egy n, a haja barna, kk szem. Nem kapott levegt. Hiba
karmolta a frfi kezt, az nem engedte el. Egyre ersebben szortotta. - jra
lejtszottam magamnak a kpeket. A sajt nyakamon reztem a hossz ujjakat.
A pultra tmaszkodtam, igyekeztem mlyeket llegezni.
Az els ldozat. Jkora zzdsok keletkeztek a nyakn. De ujjlenyomatot nem talltunk.
Kesztyt viselt. Szoros, fekete brkesztyt. Olyan auts fajtt.
Lttad az arct is? - Felemelte az llamat, hogy rnzzek.
Nem, n... nem. Valami baj lehetett a n szemvel?
Mire gondolsz?
Furcsnak tnt a szne. Piros, kzpen meg kk. Nem is tudom. Azt
hiszem, elpattantak az erek a szemben. s srt is.
gy van.
Vizsgztatsz? Mirt krdezed, ha mr gyis tudod a vlaszt?
H, ne lgy dhs! - krte mosolyogva. - Ettl csak biztosabb lettem
benne, hogy j, amit tesznk. De ha akarod, abbahagyjuk. Tudom, hogy nehz
az ilyet vgignzni. Ott voltam a helysznelsnl, de te lnyegben l

138

kzvettst nzel, ugye?

gy valahogy. De folytassuk. Eddig semmi jat nem tudtam meg.
Rendben. - Htralpett, s hagyta, hogy n vlasszak. Ezttal a msodik
dobozba nyltam. Behunytam a szemem, hogy ne lssam, mi akad a kezembe.
Egy pecstgyrt talltam, bonyolult, cmerhez hasonl mintzattal az elejn.
A brmhz rintettem, fel sem fogtam, hogy minden eltelt msodperccel
jobban szortom. Kpek villantak fel elttem, de egyiket sem lttam egy
pillanatnl tovbb.
Egy fekete bakancs a barna sznyegen.
Felszll szivarfst.
vegcsrmpls.
Egy aranyra betrt szmlapja.
A szent szimblum.
Egy sebesen forg krhintra kerltem. Minl tbb trggyal rintkeztem,
annl gyorsabban vltottk egymst a kpek. Kezdtek lesedni a krvonalak,
amikor jra a brmn reztem a gyrt. A gyilkos volt.
Van egy hely, ami szent szmra. A megnyugvs helye. Keveset lttam
belle, de reztem a bszkesgt, amikor belp oda. Olyan, mint egy templom.
Ott tisztelettel s megbecslssel nznek r. Figyelnek a szavaira. A bejrat
boltve fl vrs-fehr jelkpet akasztottak. Egy rszt tudtam csak elolvasni.
A kzepn hrom bet van: IHS. s alatta egy latin felirat: Sapientia et
Doctrina.
Te j g, Silver! - Alig hallottam a hangjt, mert egyre gyorsabban jttek
a kpek.
Naplt vezet a kezdetek ta. Ezzel is igazolja magnak, hogy helyes, amit
tesz. Azt hiszi, igazsgot szolgltat. Hogy pldt statul azokkal, akik
helytelenl ltk az letket. Ezek az emberek vilgletkben a munka
megszllottjaiknt ltek. A pnz, az elismers hajtotta ket. A legjobbak akartak
lenni, hogy a krnyezetk felnzzen rjuk. De amikor elrtk, akkor sem lltak
le. Mindig tbbet akartak. megbntette ket. Vgs megvltst hozott nekik,
hogy bkben nyugodhassanak. Ha gy halnak meg, rkre a pokolban ragadnak, de ezzel a megvltjukk vlt.
Mert aki magt felmagasztalja, megalztatik; s aki magt megalzza,
felmagasztaltatik.
Lukcs evangliuma 14,11. Miutn felvgta ket, ezt rta a falra. Vrrel.
Aztn levette a ruhikat. Mindent lehzott a testkrl, hogy prn kerljenek
Isten el. Alzatosan. - Hitetlenkedve megrztam a fejem. - Prn! Nem is
hasznlom ezt a szt. - Elcsuklott a hangom.
Theo hozzm lpett, s tlelt. - Hideg a brd. - Kibjt a zakjbl, rm adta,
majd addig drzslgette a karomat, amg elernyedtem. szre sem vettem,
mennyire megfesztettem minden izmomat. - Te j g, ht tnyleg igaz!
Csodlatos vagy, Silver!
Jelen pillanatban inkbb mocskosnak rzem magam. A gyr az v.

139

A harmadik ldozat mellett talltuk.

Miutn rfolyt a frfi vre, a frdszobba vitte, s lenttte egy fl
flakon tiszttszerrel. Undorodik a bnsktl. A zsebbe tette a gyrt, de
kiesett, amikor lehajolt a ksrt. Furcsa, hogy korbban a kesztyn kvl
viselte. Taln a rajta lv jel miatt. Azt olvastam valahol, hogy a horgony a
megvlts szimbluma. Megvizsglttok a vrt a falon, ugye?
Persze, a helysznelk azt is megnztk. Az ldozatai vrvel firklt a
mocsok.
Nem mindent.
Tessk?
A tizenegyedik bett a sajt vrvel rta. Mindkt helysznen. Egy kis
fiolban hozta magval, s egy vkony szl ecsettel kente fel. Az lett a
legszablyosabb. Azt akarta, hogy egy rsze ott maradhasson a megvltottakkal.
A tizenegyes szm szmra szent. Az apostolok szma, akik sosem rultk el
Jzust, ezrt megvltsban rszesltek. Tbbet nem tudtam kivenni. Nem lttam
az arct, a nevt sem tudom, de azt hiszem, belelttam a gondolataiba. reztem
t, mikzben azt nztem, hogyan li meg azokat az embereket. Nzztek meg a
tizenegyedik bett, s meglesz a DNS-e. A latin felirat segt valamiben?
Ami azt illeti, pontosan rmutattl vele, hogy hol keressk a gyilkost.
Sapientia et Doctrina. Blcsessg s Tanuls. Az egyik bartom a Fordham
Egyetemre jrt. Ez az jelmondatuk. Azt hiszem, a dikokat mris kizrhatjuk.
Igen. idsebb. Elvrja s lvezi a tiszteletet, amivel krlveszik. Taln
tanr lehet. A valls krl forog az lete, ezrt valsznleg a munkjban is
fontosnak tartja.
Bmulatos vagy. - Lgyan megcskolt, mikzben megnyugtatan a
hajamat simogatta. - Felfogtad, hogy ezzel elkaptl egy gyilkost? Te, Silver!
Nem a rendrsg legjobbjai, akiknek a legmodernebb technolgia s hossz
vek kriminalisztikai tudsa ll a hta mgtt, hanem te. A lny, aki nem
emlkszik a mltjra. Elintzek egy telefont, addig megvrsz itt?
Persze. Csinld csak. - Pr lpssel arrbb ment. Levettem a kesztyt, s
a tskmba tettem.
Szevasz, haver! Szvessg kellene - szlt bele a telefonba.
A tbbit mr nem hallottam, mert egyre tvolabb kerltem tle. Valami
vonzott a raktr fell, gy kvettem. A polcokon egyforma, gondosan
felcmkzett, s rvidtsekkel elltott dobozok lltak. Vgigsimtottam a
szlket, de semmi sem trtnt. Ennek ellenre egyre gyorsabban vert a szvem.
A msodik sor kzepn jrtam, amikor gy reztem, hogy meg kell llnom. Jobb
kezem hajszlnyira llt meg egy doboz szltl.
Baj van? - Theo mgm lpett, s a vllamra tette a kezt.
Ebben a dobozban mi van?
Odalpett, elolvasta az oldaln lv feliratot.
Msfl ves gyilkossgi gy. Emlkszem r valamennyire, egy klvrosi
benzinkton trtnt. Pontosabban a mosdjban. Ni ldozat. Felszabdaltk az
-

140

arct, a fogai alapjn azonostottuk. Prosti volt, de a bartja nem tudott rla. A
lehet legrosszabb mdon esett le neki a tantusz. Rajtakapta a nt, amint a
benzinkt mosdjban fogadja az egyik klienst. A fick huszont vet kapott.
Honnan tudjtok, hogy ez trtnt? A bartja bevallotta?
gy tudom, nem egyrtelmen, de a helysznen talltak r vresen.
Leginkbb csak srt, s azta sem mondott sokat. Elg egyrtelm esetnek tnt,
de nem ismerem a rszleteket. Ha jl emlkszem, Morgan foglalkozott vele. Ha
akarod, megkrdezem tle.
Nem, hagyd csak. Volt egy homlyos megrzsem, de biztos mg az
elz hatsa alatt vagyok. Elmehetnk innen? - Megdrzsltem a homlokom,
hogy elmljon a tompa sajgs.
Ne haragudj, mr biztos fradt vagy! Menjnk.
Kinyitotta elttem az ajtt, majd a folyosn meglltott.
Lehetne rla sz, hogy eljtszd a lenygzttet? George kedvrt. Nem
szeretnm, ha brki is gyanakodna vagy krdezskdni kezdene.
Mire gondolsz? Kuncogjak, s cskolgassam a nyakad, mikzben radjon
bellem a lelkeseds, amit a nagy s ers nyomoz pasim macssga gerjesztett
bennem.
Mirt, menne? - csillant fel a szeme.
Valsznleg. De tartok tle, hogy ezzel leginkbb csak a te egdat
nvelnm. Nyugi, teszek rla, hogy senki se gyanakodjon rnk kifel menet.
tkaroltam a derekt, s kzelebb bjtam hozz. reztem, ahogy
megborzongott, amikor a kabt alatt vgigsimtottam a htn. A cspmre tette a
tenyert, s egytt lptnk ki az ajtn.
Ksznm szpen, George, hogy megengedte ezt a kis trlatvezetst.
Pont olyan volt, mint egy filmben. - Felkuncogtam, hogy Theo is elgedett
legyen az eredmnnyel.
Nagyon szvesen, rlk, hogy tetszett.
George arca felderlt, mintha valami vicces jutott volna eszbe. Theora
kacsintott, majd arrbb intette, hogy ne halljam, mit mond neki. De persze
mindent hallottam.
Azt hiszem, fiam, ma egy egszen msfajta filmhez hasonlt majd az
estd. Aztn adj bele mindent!
Vn kjenc! Elgedetten lttam Theo vrvrs arct s lesttt szemt, amikor
visszajtt.
Kedves regr ez a George - mondtam epsen. - Biztos nagyon becsli a
nket.
Igen, hm... Mita a felesge meghalt, kiss visszafejldtt ezen a tren.
Mltkor elmeslte, hogy rkattant a pornra. Nhnyan prbljuk rvenni, hogy
randizzon inkbb, de azt mondja, hogy a mai nkre kr energit fecsrelni. A
hzi praktikk hve.
Milyen kedves trtnet!
n csak idztem. De ami most fontosabb, sikerlt elintznem egy jabb

141

vrvizsglatot. Az egyik laboros src a haverom. Egy veg hszves whiskyrt

cserbe megcsinlja a tesztet. Kt nap mlva mr tudni fogjuk az eredmnyt.
s hogy magyarztad meg neki?
Egyszer megrzssel. gy is rhgtt vagy t percig, de ha azt mondom
neki, hogy a menyasszonyomnak ltomsa volt az gyrl, tz percig rhgtt
volna, aztn csapja le a telefont.
Jl tetted.
Nem zavar? - Kinyitotta elttem a kocsi ajtajt, megvrta, hogy
elhelyezkedjek, bekssem magam, s rnzzek, csak ezutn indtott.
Mirl beszlsz?
Tulajdonkppen rmutattl nekem a gyilkosra. Mgis, amikor
letartztatjuk, valsznleg n kapom rte az elismerst.
s? A letartztats a lnyeg, nem? Amgy sem hiszem, hogy nagy
sikerem lenne, ha ellpnk, mint a te szemlyes mdiumod.
Mondtam mr, hogy fantasztikus vagy?
Nhnyszor. De szeretem hallani. Legalbb addig sem magadat fnyezed.
Felkacagott, majd hazavitt. Miutn tltztnk, sszeszedett pr pokrcot,
ksztettnk forr csokit, a hna al csapott egy nagy zacsk pillecukrot, majd
az egszet felvittk a tetre. Lassan szoksunkk vlt, hogy onnan nzzk a
csillagokat.
Jobb mr?
Sokkal. Gyakrabban kellene ilyet csinlnunk.
Ha ezt szeretnd, akr minden estt itt tlthetnk. Brmit megtehetnk,
amit akarunk.
Felnevettem, mert rjttem, mennyire igaza van, s ez boldogg tett.
Megknnyebbltem, hogy ennyire jl tudtam hasznlni ezt az ert, ezttal
mindenfajta mellkhats nlkl. Radsul ma segtettem elkapni egy
sorozatgyilkost. Liza gyilkosa vgre megbnhdik.
Mi ez az eufrikus mosoly? - Theo belekortyolt a forr csokiba,
elfintorodott, majd az elolvadt pillecukrokra jabbakat halmozott. Felrt egy
cukormrgezssel, de lvezettel nzte a lassan almerl fehr pamacsokat.
Boldog vagyok - osztottam meg vele is. - Egyszeren boldog. Azt
hiszem, mr kevesebbet gondolok a mltra. Nem azt mondjk mindig, hogy nem
szabad a mltban lni? Liza halla mg mindig nagyon fj. De prblok arra
gondolni, hogy a gyilkosa hamarosan rcs mgtt lesz, s tbb senkit sem
bnthat.
Tvn nztk vgig, ahogy a rendrauthoz ksrik Peter Mullinst, a
Keresztest. A htrabilincselt kezt leszmtva, a begombolt szrke kardignjval
s a ropogs ingvel pont gy nzett ki, mint egy tanr. Vallstudomnyokat
tantott az egyetemen. Tizennyolc vesen rszegen vezetett, mikzben mellette
lt az desanyja. tllte a karambolt, az anyja azonnal meghalt. Apja
kzbenjrsra, aki jban volt a brval, felmentettk, de elvonra kellett jrnia.
Rszletes tudsts kvetkezett az letrl, a megjrt terpikrl. Vgl a har-

142

madik elvonja utn valami megvltozott. Megtallta Istent, ahogy a riporter

mondta. Diplomt szerzett, majd rgtn utna llst kapott az egyetemen. Az
akkori igazgat ismerte a szleit, gy sikerlt elfeledtetnie a priuszt.
Pr ra mlva mr arrl tudstottak, hogy Peter Mullins hajland mindent
bevallani azzal a felttellel, hogy mindenki hallja a mondandjt. l kzvettst
akart a brtnbl. Theo felhvott, s tombolt. A polgrmester annyira elvakultan
akarta azt a vallomst, hogy engedlyezte a kamerkat.
Semmit sem szmt nekik, hogy ezzel mit indthatnak el. Mullins akr
zenhet is valakinek, hogy folytassa a munkjt. De tudod, mit kaptam erre
vlaszul? Hogy rrnk majd ezzel akkor foglalkozni, ha tnyleg bekvetkezik.
Rohadt dilettnsok csapata az egsz bagzs. Felfggesztettek.
De ht mirt? Te kaptad el a gyilkost - suttogtam a telefonba, mikzben
fl szemmel a kpernyt nztem. pp elksztettek egy cellt a beszlgetshez.
Nem des, az te voltl. Ezt ne felejtsd el akkor sem, ha mindenki
mshogy tudja. - Felshajtott. Mg a telefonon keresztl is rezni lehetett az
idegessgt. - Idejtt hozzm a polgrmester titkra, hogy adjak interjt. n meg
elmondtam neki, hov dughatja az interjjt. Azt hiszem, knyszerszabadsgra
kldenek.
Feltrt bellem a nevets, de gyorsan magamhoz trtem.
Theo, nagyon sajnlom.
Mg mindig mosolyogsz, ugye?
Egy kicsit.
Jl teszed, nem is kell sajnlni. Legalbb most elmehetnk meg ltogatni
Mirandt. Mindjrt karcsony van. s kezd nekem is hinyozni az a kis trpe.
Most legszvesebben megcskolnlak - nevettem fel.
Adj tz percet. Kocsiba vgom magam, s az elcsarnokban tallkozunk.
Vgl megvolt a valloms. Lthatta a polgrmester, s az egsz orszg, mert
minden tvcsatorna tvette a kzvettst. Mullins pont gy viselkedett, ahogy
Theo vrta. Megszllott lett az anyja halla utn. Amikor a valls fel fordult,
hamar fanatikuss vlt. Hitte, hogy, amit tesz, az j hogy megmenti vele az
emberek lelkt. Undorodott attl a trtetstl, amely megmrgezte az ldozatai
lett. kiontotta bellk ezt a mrget, hogy megtisztuljanak.
Szrnyalhassanak.
A trtnetben egyvalami zavart. Mullins mindig hrom ldozatrl beszlt.
Sajnlta, hogy csak hrom emberen tudott segteni. De Liza volt a negyedik. t
mirt felejtette volna ki? A ktsgeimet elszr igyekeztem eltemetni.
Bebizonytottk, hogy ugyanaz az ember lte meg Lizt, mint a msik kt
ldozatot. Theo gy gondolta, valamirt mst jelenthetett Mullinsnak, ezrt
nem beszlt rla. Vrrel rt idzetet sem talltak a helysznen.
A tbbi ldozatot nem teljesen gy vgta fel, hinyzik a felirat, ezek
tnyek. Lehet, hogy Liza egyszeren rosszkor volt rossz helyen. Megzavart
valamit. Hiszen teljesen msknt lt, mint a msik hrom ember. Nem illik
bele a tpusba. De lehet, hogy be fogja vallani az meggyilkolst is. Csak id

143

krdse.
Megfogta a kezemet, ezrt tisztn reztem benne a ktkedst. maga sem
hitte el teljesen, amit mond, csak engem akart megnyugtatni. Felshajtottam s
kinztem az ablakon. gy reztem, mg kornt sincs vge a trtnetnek.
Kaliforniba tartottunk Mirandhoz. gy terveztk, hogy kt napot maradunk,
mert Theo szlei vrtak minket. Egy rkkvalsgig tartott a replt, de
mindent megrt, amikor kiszlltam a taxibl, s Miranda a karomba rohant.
sszecskoltam, aztn hagytam, hogy Theo is megszorongassa kicsit. Sokkal
btrabban kzeledett hozz, mint korbban. Megjelent egy kis szn az arcn, s
folyamatosan mosolygott. Egy percre sem llt le. Magval hzott, hogy
megmutassa a kutyjt, a szobjban az j rzsaszn virgos taptt, a hzat, a
szlt, a dombot a kzelben, amelyrl a legjobb kilts nylt, s az istllt. Kt
lovat tartottak s egy pnit, amelyet Jude kifejezetten neki vsrolt pr httel
ezeltt.
Azt remltem, mostanra megbartkozik vele, de mg mindig ott tartunk,
hogy az ajt melll, flig elbjva leskeldik. desen elpirul, amikor hvom,
hogy simogassa meg, de egy tapodtat sem mozdul - meslte Jude. Miranda
tfogta a lbt, s teljesen nekidlt, mikzben beszlgettnk. Igyekeztem
legyrni a fltkenysget, mert mindketten annyira jl reztk magukat. Vgre
gy tnt, hogy rendbe jtt az lete.
Nlklem is.
Aznap, vacsora utn a karomban aludt el. Lassan emeltem meg a szabad
kezem, hogy megsimogathassam a hajt. Imdtam a slyt a mellkasomon, s
hinyzott, miutn letettem. jszaka, amikor Theo mr aludt, megengedtem
magamnak egy kiads srst. Msnap gy nyitottam ki a szemem, hogy egyetlen
percet sem vesztegetek tovbb bslakodsra.
Theot a konyhban talltam, mla mosollyal nzte a gabonapelyhet habzsol
Mirandt, mikzben folyamatosan tlttte magba a kvt. Puszit nyomtam az
arcra, mire Miranda is felpattant, odaszaladt hozz, meghzkodta a plja aljt,
s amikor lehajolt, csattans cskot adott neki.
Ha felnvk, elveszel felesgl? - krdezte komoly hangon.
Flrenyelte a kvt, de nmi khgs utn sikerlt megszlalnia.
Elbb ltnom kell, hogy lovagolsz. Anyukm azt mondta, csak olyan nt
vehetek felesgl, aki fordtva is meg tudja lni a lovat. Te meg tudod?
Rzsaszn arccal fordult Jude fel, de a szemben eltkltsg villant.
Nemsokra igen. Jude nni, jtszhatok ma Silverrel az istllban?
biztos tud htrafel lovagolni, mert Theo megkrte a kezt.
Meg sem vrva a vlaszt, megfogta a kezem, hogy kivezessen az istllba.
Ilyen hamar odaadnl egy msik nnek? - nygtt fel Theo panaszosan a
kvfz melll.
H, eslyem sincs ellene, szval inkbb az elejn feladom! De sokat
gysem tanthatok neki, ne aggdj. Azt az egyet biztosan tudom, hogy
fogalmam sincs a lovaglsrl. - Cskot dobtam fel, s kimentnk.

144

Vacsorra mr sikerlt eljutnunk odig, hogy Miranda fellt a pni htra. Kt

kzzel belm kapaszkodott, gy folyamatosan csszklt a nyeregben, de nagyon
lvezte. Sikkantgatott s kacagott, sosem hallottam annl szebbet.
Vacsora utn tadtuk az ajndkokat. Theo vett neki egy rzsaszn biciklit,
amelyre aprcska srga rzsabimbkat festettek, s a kormnyrl sznes
szalagok lgtak. Kzs ajndkknt adta oda, de akartam valami olyat is adni
neki, amely mindig rm emlkezteti. Amikor felvette a smaragdzld pulcsit,
amelyet ktttem, fltem, hogy leginkbb akkor emlkszik majd rm, amikor
elbotlik benne. A trde al rt, a vllnl s az ujjnl killt egy-kt szl, s az
elejn lv mackminta leginkbb egy pszichopata jetihez hasonltott. Videkbl tanultam ktni, mg nem ment tl jl.
Gynyr - suttogta htattal, s ktszer megperdlt benne. - Aludhatok
ebben, Jude nni?
Ht persze, angyalom! - Jude felnevetett, majd a vllamra tette a kezt. Imd tged. Rengeteget meslt az egytt tlttt idrl. Tegnap, miutn felbredt,
flpercenknt megkrdezte, hogy mikor rsz mr ide.
A vllamon lv kezre tettem a kezem.
Ne rezd magad bizonytalannak miattam. Szereted t, s is tged. Ennl
tbb most nem kell. J anyja leszel, Jude.
Ksznm, hogy ezt mondod. - Prblta legyrni a bizonytalansgot.
Flt, hogy majd helytelenl neveli Mirandt. Hogy sosem lesz olyan j anyja,
mint a nvre volt, vagy ppen n lettem volna. Mg mindig gyszolta a
testvrt, de egyre tbb hasonlsgot fedezett fel a kislny s az anyja kztt. s
ennek nagyon rlt. Pr napja mr az is megfordult a fejben, hogy elfogadja
Sam meghvst arra a kvra. A borsz kitartan ostromolta, neki pedig egyre
szimpatikusabb lett. Miranda miatt teljesen biztosra akart menni, mieltt
megfontolja egy kapcsolat lehetsgt.
Tlsgosan hamar eltelt a nap, s megint ott lltunk a taxi mellett, hogy
bcszkodjunk.
Megltogatsz megint? - Nyakam kr fonta a karjt, mikzben knnyes
szemmel nzett rm. Legszvesebben azt mondtam volna neki, hogy
idekltzm a szomszdba, s sosem hagyom el.
Nemsokra, desem.
De biztos? Nemsokra?
Biztos. Hogy is tudnk nlkled frjhez menni? Te leszel a legkisebb s
legszebb koszorslnyom.
Csak akkor veheted el - fordult Theohoz -, ha nagyon vigyzol r. Hogy
ne trtnjen semmi baja. Soha-soha.
rtettem, trpe! - szalutlt neki, majd is leguggolt, hogy meglelje.
Nem vagyok trpe! - mosolygott szgyenlsen. Jude mell lpett, aki
tlelte a vllt, amg beszlltunk a taxiba. Megfordultam a hts lsen, hogy
minl tovbb lthassam t. Jude lbe vette, s vigasztaln simogatta a htt.
Knyszeresen vgigdrzsltem a vllam s a nyakam. Mintha sikerlne valaha is

145

eltvoltanom magambl ezt az rzst. jra s jra kiszakadt a szvem, amikor el

kellett hagynom t. Igyekeztem visszafojtani a srst, amikor megint a mellkasomon reztem a slyt. Mintha az n karomban lett volna.

146

16. Szrke igazsg

A REPLT NEW YORKBA KIFRASZTOTT. gy reztem magam,
mint akit kifacsartak, majd meg is fagyasztottak. Az izzaszt kaliforniai
karcsony utn a dermeszt New York mellbevgott. Igyekeztem nyitva tartani a
szemem, amg Theo fogott egy taxit s hazartnk. Elfradtunk mindketten,
mgis meglltott, amikor sz nlkl akartam a szobmba menni.
Beszlj hozzm, Silver! jra megtrtnik? Be fogsz fordulni? Megszortotta a kezem, mutatujjval vgigsimtott a jegygyrm karikjn.
Nem. Jl leszek. Csak fradt vagyok. - Mosolyt erltettem az arcomra,
nagyon igyekeztem, hogy szintnek tnjn.
Biztos?
Persze. Amg boldog, nekem is annak kell lennem. - Elcsuklott a
hangom, s hagytam, hogy megleljen. J volt a karjba meneklnm. Mintha
egy biztonsgos burokba zrna.
Aznap jjel egytt aludtunk el az gyamon. Hosszan cskolt, s n komolyan
azt hittem, hogy ezttal megtrtnik. Elvgre jegyesek voltunk. Egytt ltnk.
Szerettk egymst. De ahogy az indokokat soroltam magamban, egyre inkbb
elbizonytalanodtam. Mirt nem vagyok ebben is annyira biztos, mint a Miranda
irnti szeretetemben? Mirt tekintek gy a Theoval val testi kapcsolatra, mint
valaminek a vgre, s nem az elejre? is sejtette a bizonytalansgomat, ezrt
llt le.
Ksznm, hogy itt vagy velem - sgtam a flbe. tlelt, egszen hozz
simultam, de ekkor mr aludt. Szve halkan, egyenletesen vert. n is lassan
lehunytam a szemem. Egy pillanatra tisztn ltszott elttem, hogy mit rejteget a
szvben. Ugyanazt a heves, mindent elspr szerelmet akartam, amelyet
rzett irntam. De brmennyire tlcsordult bennem az akarat, mg mindig nem
tudtam viszonozni.
Az lom hirtelen vltozott meg. Egy stt helyet lttam, elszr izzadt testek
bzt reztem, majd friss, jszakai leveg csapott meg. Fltem, nagyon fltem.
Leveszik a lbamrl a lncokat, mert tl nagyot kell lpni a rabszllthoz, de
a csuklmon ott maradnak. gy bnnak velem, mintha llat lennk. Mintha nem
lennk jobb azoknl az emberi szemeteknl, akiket rcs mg dugnak. Ht mirt
nem ltjk, hogy a megmentjk vagyok? Hlt kne adniuk nekem.
Az elttem lpked egyenruhs megrntja a lncot, hogy elessek. A betonra
zuhanok. Nyugodtnak kellene maradnom, de a rhgse felbszt. Nem vlhatok
a hozz hasonl llatok rabszolgjv. Felugrm, s a lncot tvetem a nyakn,
majd jl meghzom. Elszr a meglepds, majd a fulladozs hangjait hallom.
Addig szortom, amg eljul. Leeresztem a fldre, elveszem a fegyvert, s a
bilincs kulcst a zsebbl.
A trsa pp akkor tr vissza, amikor kiszabadulok. El akarja rntani a

147

fegyvert, de kicsavarom a kezt, s addig tm, amg elveszti az eszmlett.

Elveszem a rdijt. Az utcn senki sem jr.
Szabad vagyok. Belk a kocsiba, s indtok. Ruht kell cserlnem. Ha sikerl
eljutnom a hatrig, mr nem rthatnak nekem.. s ezutn vatosabb leszek.
Soha tbb nem nylhatnak az r katonjhoz.
Theo! - Megrztam a vllt, de meg sem mozdult. - Theo, kelj fel! Ersebben rztam. Megfeszlt a teste, olyan hirtelen lt fel, hogy htrahkltem.
Mi a baj? Mi trtnt? - Beletrt sszekuszldott hajba. Meglepdve
nzett krl, mintha elfelejtette volna, hol aludt el.
Mullins megszktt.
Honnan...? Telefonltak?
Nem, n... lmodtam valamit, s azt hiszem, hogy megtrtnt.
Tessk?
Nzd, tudom, hogy rltsgnek hangzik, de nagyon valsgos volt.
Valamirt tovbbra is ktdm hozz. Lttam, hogy ma szlltjk t, a vrosi
brtn oldalbejratnl llt a kocsi, mert a fbejratot elleptk az jsgrk.
Majdnem megfojtotta az egyik rt, a msikat meg eszmletlenre verte. A
rabszlltval menekl.
Jzusom! - Kiugrott az gybl, a ruhit kereste. - Lttl mg valamit?
Hogy merre ment?
Nemet kiltottam neki, s n is elkezdtem ltzni. Mr kabtban vrtam az
ajtnl, amikor fln a mobiljval lert a fldszintre.
Igen. Nem, most mi a francrt rdekel, hogy honnan veszem?
Ellenrizztek annak a rohadt kocsinak a koordintit, s ha olyan helyen van,
ahol nem kne, kldjtek oda mindenkit. n szljatok nekem is, ha
megtallttok. - Letette. - Te meg mire kszlsz?
Veled megyek. - Fel nyjtottam a kocsikulcst, s hvtam a liftet. Gondolj rm gy, mint egy l GPS-kvetre. Azt hiszem, meg tudom tallni,
ha nektek nem sikerlne.
Felejtsd el! Ez az ember egy gyilkos.
Pontosan. Liza gyilkosa. Mindent meg kell tennem, hogy ne rthassa
meg. Addig kptelen leszek megnyugodni. Krlek, Theo. Segteni akarok.
Tudod, hogy kpes vagyok r.
Fradtan nygtt fel, majd megfogta a kezemet. Vgigsimtott a
jegygyrmn.
Vgig a kocsiban maradsz, s szrl szra azt teszed, amit mondok. n
vagyok a fnk, rendben? Csak gy fog menni.
Te vagy a fnk - blintottam komolyan.
Hamarosan ton voltunk. A forgalom mg most, jjel kettkor sem hagyott
albb. Sokig semmit sem hallottunk, csak a rendrsgi rdibl kiszrd
statikus zajt, s a mellettnk elhz autk hangjt. Theo mobilja ismt
megszlalt. Pr percig beszlt valakivel, aztn letette.
Megtalltk a rabszlltt pr utcnyira a brtntl. resen. tfsltk a

148

krnyket, de eddig semmi.

Ok. Hol talltk meg a kocsit?
A tizenegyedik utcban, egy bolt mgtt.
Elsknt ruht akart szerezni. Hogy szrevtlen maradhasson. Azt
hiszem, egy raktrban van. - Lehunytam a szemem. - Sok ott a doboz, s
vrsek a fggnyk. Tudod, hogy mi lehet?
Van egy Walmart raktr a nyolcvannyolcadik utcban, Queens-ben. De
n... te, ksrteties vagy! Azt hittem, szksged van az rintsre.
n is azt hittem. De az lom magtl jtt. Taln ha egyszer kapcsolatba
kerltem vele, akkor elg felidznem az rzst, s beugranak dolgok.
Homlyosan, de rzem t.
Rendben. Odamegynk. Krlnzek, s hvok erstst. Te a kocsiban
maradsz, ok?
Persze. gysem vennd hasznomat.
Viccelsz? A New York-i rendrsg eddig sokkal nagyobb hasznodat
vette, mint az sszes nyomozjnak egyttvve. De ott tl sebezhet leszel.
Ezrt vatosnak kell lennnk.
Amikor meglltunk a raktr melletti siktorban, kiszllt, de az ajtbl mg
visszafordult. Megkrt, hogy msszak htra, s bjjak el, ha jn valaki.
Van ott egy pokrc is, takarzz be! Iszony hideg van.
Mintha csak al akarn tmasztani a szavait, a h abban a pillanatban kezdett
el esni. Az els ttova pelyhek a vlln s a hajn ktttek ki. Egy pillanat alatt
elolvadtak, csillml cseppeket hagyva maguk utn.
Krbenzek, htha tallok valahol behatolsi nyomot. szre sem veszed,
s itt leszek. Ha ltsz valamit, azonnal bukj le, s hvj fel!
gy lesz.
Becsapta az ajtt. Elrehajoltam, hogy lenyomjam a zrat, majd htramsztam
a hts lsre, s elhelyezkedtem. Jtszottam a btort s a nemtrdmt Theo
eltt, de igazsg szerint minden neszre sszerezzentem. Hajnali fl hrom van,
egy ijeszt siktorban parkolunk, majd megfagyok, s az egyetlen szemlyt,
akinek fegyvere van, s meg tudna vdeni, pont most hagyott magamra. Hogy a
fenbe keveredtem ebbe a helyzetbe? Szorosabbra hztam magamon a pokrcot,
s beleleheltem a tenyerembe. A meleg egy msodperc alatt elillant, a helyre
langyos nyirkossg kltztt.
A tvolban kivgdott egy ajt. Fut lpteket hallottam egyre kzelebbrl.
Krlek, krlek, fuss tovbb! - szurkoltam suttogva, s lejjebb cssztam a
hts lsen. Berobbant a sofr felli ablak, nylt a kocsiajt, s az lsre
bevetdtt valaki, aki kzel sem Theo volt. Pr msodperc mlva indtott, teljes
gzzal tolattunk ki a siktorbl. Olyan hangosan dobogott a szvem, hogy
fltem, az ell l pszichopata is meghallja.
Ok, Silver, gondolkozz! Ahhoz, hogy lve kikerljek ebbl a helyzetbl,
Theonak nagyon gyorsan meg kell tallnia. Kocsi nlkl maradt, de bztam
benne, hogy azt meg tudja oldani. Addigra viszont lehet, hogy meghalok.

149

Kijuthattunk az autplyra, mert egyre gyorsultunk. A telefon! vatosan, kt

ujjal nyltam a zsebembe. Sikerlt kihznom a kszlket, de amikor feljebb
akartam gyeskedni, kicsszott a kezembl, s beesett az els ls al.
Szerencsre a motor hangja elnyomta az apr zajt.
Kockztatnom kellett. Feljebb toltam a fenekem, s addig tapogatztam, amg
elrtem az ls alatti rszt. A krmmmel rintettem meg a telefont.
Kivert a vz, amikor nyomst reztem a mellkasomon. Mintha valaki rajtam
fekdne. Megvltozott krlttem minden. Egy msodpercre nem a kocsiban
voltam, hanem egy stt helyen, kemny padlhoz szortva, s kzdttem
minden levegvtelrt. Heves hnyinger nttt el, de egy csapsra vge lett,
amikor meglltunk. jra a kocsiban talltam magam, a korbbi undor tadta a
helyt az egyre nvekv rettegsnek. Azt hittem, hogy brmelyik pillanatban
nylhat a hts ajt, s Mullins kirngat az lsrl, de nem ez trtnt.
Becsapdott az els ajt, a lptei tvolodtak. Vgre sikerlt megszereznem a
telefont. Nem akartam megkockztatni egy hvst, ezrt beptygtem egy
zenetet Theonak, majd bekapcsoltam a telefonon a GPS-t.
Kidugtam a fejem a pokrc all, s vatosan kikukkantottam az ablakon. Egy
kihalt benzinkton voltunk, egyetlen lmpaoszlop llt a kzelben, mely
szablytalan idkznknt villogott egyet. Mullinsnak nem lttam nyomt.
Feltnt, hogy a benzinkt pletben mekkora a sttsg. Az enyhe szlben
megnyikordult a frfimosd nyitott ajtaja. Odabentrl szrdtt ki az egyetlen
fny. Fogtam a telefonom, s a lehet leghalkabban prbltam kinyitni a kocsi
ajtajt.
Amikor lelptem a betonra, a zsibbads kellemetlen szurklsknt felkszott
az egsz lbamon. Vgig a kocsi takarsban maradtam, gy nztem krl.
Hol a fenben lehetnk?
A benzinkt krnykn semmit sem lttam. Az t tloldalt szraz bozt
szeglyezte, azon tl nhny satnybb fa llt. Legalbb egy erd lenne a
kzelben, hogy elbjhassak!
Elronthatnm a kocsijt! Brmennyire fltem, majdnem elrhgtem magam az
tletre. Az gvilgon semmit sem rtek a kocsikhoz.
Aztn eszembe jutott egy akcifilm, amire legutbb Theo beszlt r. A felnl
elaludtam, de emlkeztem mg, hogy a fszerepl a benzintankba meregetett
homokkal tette tnkre a kocsit. Fenkre estem ijedtemben, amikor neszezst
hallottam. Ezzel egy idben rezegni kezdett a mobilom. Theo neve villant fel a
kijelzn.
Hol vagy? - Remltem, hogy hallja a hangomon az ordtst, annak
ellenre is, hogy suttogtam.
t... elkt... kocs... Jl...
Szakadozik a vonal, Theo. Semmit sem hallok.
Ne csin... Bjj el!
Ezutn megszakadt. A kijelzrl teljesen eltnt a trert jelz ikon. Ha Theo
j irnyba indult el, taln a telefon GPS-e nlkl is megtall. Ok, akkor elbjok.

150

A mosdban mg mindig gett a villany, most mr azt is lttam, hogy a lakatot

letrtk az ajtrl. Elhatroztam, hogy megprblok elfutni. De eltte muszj
elintznem a tankot, hogy ne juthasson messzire.
Szerencsre a tanksapka nem a slusszkulccsal nyithat vltozat volt. Kt
krmm bnta, mire sikerlt kinyitnom. sszekapartam a kerk melll nmi
homokot s kavicsot, majd belelaptoltam a tankba. Szvdobogva hallgattam az
aprcska csobbansokat. A htam mr fjt a kuporgstl, ezrt egy kicsit
felegyenesedtem.
A szemem sarkban megvillant valami. Mullins a mosdajtbl a kocsi fel
nzett.
Olyan gyorsan vetdtem le a homokba, hogy felhorzsoltam mindkt
alkaromat. A kocsi fel indult. Lassan lpdelt, ezrt remnykedtem, hogy
sikerlt idejben lebuknom, s nem vett szre. Becssztam az aut al, majd
gyorsan krbenztem, hogy semmim se lgjon ki. Iszonyan fztam, s
majdnem hallra rmltem, amikor Mullins bakancsa megllt pr centire a
fejemtl.
Halkan kezddtt, majd egyre hangosabb lett. A nevets az a fajta volt, amely
vgigborsdzott a brmn, s valami kellemetlen rzst hagyott maga utn.
Egy rzst, hogy ezutn valami nagyon rossz kvetkezik.
Csigabiga, gyere ki!
Tudtam, hogy meghalok. Mr csak az volt a krds, hogy menynyivel tudom
elodzni a pillanatot. A kocsi eleje fel akartam rgni magam, de mieltt egy
centit is mozdulhattam volna, benylt, s elkapta a lbam. Prszor sikerlt
belergnom a karjba, de gy is egy pillanat alatt kirngatott a kocsi all, s
fellltott.
Ht itt is vagy! Vgig a kocsiban rejtztl, ugye? Annak a rendrnek a
trsa vagy? Idehvtad t is?
Vgigtapogatta a zsebeimet, az oldalamat, majd nekilktt a csomagtartnak.
A motozs kzben leszaggatta a kabtom gombjait. Hiba hztam ssze
szorosan magamon, egyre jobban fztam. A telefonom ledobta a fldre, s
rtaposott.
Ne! - Arra a rengeteg kpre gondoltam, amelyet Mirandval ksztettnk
karcsonykor, s arra a videra, amelyet Jude kldtt ksbb. Amelyen egy
iskolai darabban nekel. Vgigmosolyogta az egszet, s olyan kecsesen hajolt
meg a vgn, mint egy igazi hlgy. Azta rengetegszer megnztem, de mindig
talltam benne valami jat. Ez a rohadk most meg tnkretette.
sszeszortottam a fogamat, felpattantam a csomagtartrl, s nekimentem. A
vllammal tkztem a mellkasnak, felnygtt, de alig egy lpssel lktem
htrbb. Megprblta elkapni a vllamat, de kibjtam a karja all.
Meglendtettem a lbam, s teljes erbl a spcsontjba rgtam. Felkiltott, de
mg mindig talpon volt. Htrlni akartam, de megbotlottam valamiben. Ezzel
egy idben elrelendlt, az kle olyan ersen csapdott a jromcsontomhoz,
hogy azt hittem, eljulok. Megszdltem, elvesztettem az egyenslyomat, s egy

151

pillanattal ksbb jra a fldn vgeztem. A tenyerem gett, htamba fjdalom

nyilallt.
rtatlanokat sosem bntottam. A bnsk, k jelentettk az n
mentsvram - lihegte. Letrdelt mellm, a keze kz fogta az arcomat, s
kzelebb hzott maghoz. - Az r szlt hozzm. Ha elhozom a megvltst a
bnskre, az rk let lesz az n jutalmam. Semmi rosszat nem tettem, mgis
ldztk. Azt mondjtok, gyilkos vagyok, pedig hsknt kellene tisztelnetek.
Megment vagyok. Az r szerint el kell taposnom az utamban llkat.
tgzolnom rajtuk, ahogy k tgzolnak az igaz prftkon. A megvltsuk
utn k is tallnak a j oldalra. Eskszm, n sosem bntottam rtatlanokat!
De te az utamban llsz. Tennem kell, amit az r parancsol, mert n az
katonja vagyok.
Minden szavval mentegetzni prblt. Azrt, amire kszlt. A gondolat
kitiszttotta a fejemet. Harc nlkl nem adom fel az letem. A cspm alatt
megreztem a kvet, amelyben elbotlottam. Marokra fogtam, s alulrl ersen
az arcba sjtottam vele. Meleg vr frccsent az alkaromra, sikerlt eltrnm az
orrt. Mindkt kezt az archoz kapta, s htratntorodott. A tenyere all
patakzott a vr.
Feltpszkodtam, megfordultam, s futsnak eredtem. Theo mr nem lehet
messze. Alig hallottam meg, amikor utnam kiablt.
Hogy is mondjk ezt nlatok? llj, vagy lvk?
Megtorpantam, s htranztem. Az arca als fele csupa vr lett, de ez egy
cseppet sem zavarta a clzsban.
Nem arrl volt sz, hogy kst hasznl?
A fegyverrel maga fel intett.
Gyere ide - hrgte. Az ingujjba trlte az orrt.
Sajnlom, rendben? Megijedtem - kiltottam neki. - Nem vagyok rendr,
az a zsaru a fogdba akart vinni, amikor kapott egy hvst. Ott hagyott a
kocsiban, amg magval fogcskzott. - Remegett a hangom, s igyekeztem
knyrgve nzni r, hogy bevegye a mest.
Azt mondtam, gyere kzelebb! - Mintha kevsb lett volna mrges, ezrt
engedelmeskedtem. Pr lpsre tle meglltam. A fegyvert mg mindig rm
fogta, de most mr lejjebb clzott vele. A fejem helyett a hasamra.
Lvs esetn cirka hsz perccel tbb szenveds. Fantasztikus. Meg kell
rintenem.
Mirt kaptak el? - krdezte hunyorogva. A kzelben ll lmpa egyre
nagyobb idkznknt villant fel.
Lopsrt. Egy zacsk chipsrt egsz jszakra be akartak vinni. Kzelebb mentem hozz. - Krem, n tnyleg nem akartam bntani. Csak
nagyon megijedtem. Ha elenged, eskszm, hogy eltnk, s semmit sem
mondok a zsaruknak.
Mr eltte lltam. A torkomban reztem a szvem, ahogy a fegyvert tart
kezre tettem a sajtom. vatosan lenyomtam, mg a fegyver csve mr a fld

152

fel mutatott. A msik kezem is az vre tettem. Kvlrl gy nzhettnk ki,

mint egy szerelmespr, akik egyms kezt szorongatjk. Mullins fradtnak tnt.
A szeme le-lecsukdott, s egszen addig nem vettem szre, hogy miattam, mg
az els kp egy gynyr asszonyrl meg nem jelent elttem.
Az egsz autt belengi az illata. Gyngyvirg s ibolya, rszegt elegye.
Mlyen beszvom, hogy sose felejtsem el. Elrehajol, hogy megnyomjon egy
gombot a mszerfalon. A tet lassan htrahzdik, s gy frdik a napfnyben,
mintha vz lenne. Felkacag, karja a magasban, megemeli a hajt, hogy a nyakt
is rje a szl. Mg sosem lttam ennyire boldognak.
Te vagy a kedvenc kisfiam. - Vgigsimt az arcomon.
n vagyok az egyetlen kisfiad. - Megrzom a fejem, hogy kitisztuljon.
Kevesebbet kellett volna innom, de anyu imd nnepelni. Krltte mindig olyan
boldog az let.
Kikapcsolja az vt, napbarntott lbt felteszi a mszerfalra s egytt nekel
a rdival. Szndkosan eltlozza, a mly hangokat tl mlyen, a magasakat tl
magasan kiltja bele a szlbe. Le sem tudom venni rla a szemem. Imdom t. A
hangjt, a szpsgt, az rltsgt, mg azt a szomorsgot is a szemben,
amely mostanban mindig ott bujkl. A nyakban lv napraforgmints sl
meglazul, a vgt felkapja a szl, egy szempillants alatt lesimogatja a brrl,
hogy felreptse. Egy elragadtatott kilts rppen fel az ajkrl, amikor utna
kap.
Segteni akarok neki, ezrt nevetve nyjtzkodom n is, de valami elromlik.
Tlsgosan jobbra sodrdunk, a kezem lecsszik a kormnyrl. Anya leejti a
karjt, oldalra kapja, hogy vdje magt a becsapdstl, de mr tlsgosan
ks. A mellettnk hzd sziklafalnak tkznk, az utasls felli ajt mlyen
behorpad, anya feje oldalra csapdik, a karja termszetellenes pzban
csavarodik htra.
Vr frccsen az arcomra, meleg vrpatak folyik a szemembe, s hiba
prblok magamhoz trni, kirngatni anyt a veszlybl, tlsgosan ks. Mr
minden elveszett. A haja csoms a vrtl, a szeme nyitva van, de most mr
semmi, mg a szomorsg sem varzsolja lv a tekintett.
Vgigltem a teljes rzelmi sklt. A sokkot, az iszony knt, amelyet a
szmra legdrgbb ember elvesztse okozott, majd a bntudatot. Ebbl
msztam ki a legnehezebben, mert ez hatrozta meg Peter Mullins tovbbi lett.
A bntudat vezrelte, az hatrozta meg minden msodperct, a gondolatait, a
ksbbi tetteit, az sszes gyilkossgt.
Tnyleg hallott hangokat. les sikoltsokat, suttogst, a sajt s a krltte
lvk bnssgrl, amelyeket idvel talaktott Isten hangjv. A hitben vlte
megtallni azt a jvttelt, amelyre szksge volt. De tkzben vgzetesen
flresiklott a meggyzdse.
Mi trtnik? - Hangja rekedten szlt, knnybe lbadt a szeme. gy
reztem, kettvlik a testem. Maradtam nmagam, de egy rszem az szemn
keresztl is ltott. Ha megmozdultam, mozdult is. A vilg lelassult, most mr

153

kt szv egyenletes dobbanst reztem a mellkasomban.

Nem vagyok bns. Mr nem vagyok bns. Megtisztultam, elnyertem az r
bocsnatt. Azok az emberek... mindegyikk hallval lerttam egy jabb bnt.
Nincs tbb teendm. Pihennem, mennem kell.
A szavait egyre halkabban hallottam. Megszortottam a kezt, amikor ki akarta
hzni az enymbl.
Fj, amit teszek? - A flelmem semmiv lett. Elszllt, mintha sosem
reztem volna. Tudni akartam, hogy pontosan mi trtnik velnk.
rezlek. Magamban. A fejemben. Hogy csinlod?
Ilyen vagyok - vontam meg a vllam. - Lttam a balesetet. Tudom, hogy
mit rzel. s amit csinlsz, az nem helyes. Embereket gyilkolsz, Peter. Az anyd
elborzadna, ha tudn.
Te nem is vagy tolvaj, ugye? - krdezte sebzetten.
Nem. Valami ms vagyok.
Semmit sem rtesz! - ordtott fel. Kihzta a kezt a szortsbl, s htrbb
tntorodott. A fejhez kapta a kezt, kt ujjal megdrzslte a homlokt. Idnknt
rm sandtott, mintha nem lenne biztos a jelenltemben. Megfjdult a fejem.
gy lktetett a tarkm, mint egy hatalmas, ttong seb. Mg mindig stt volt a
lthatr, egyetlen aut sem kzeledett, st, a tcskk ciripelse is abbamaradt. Azok az emberek feleltlenl bntak az letkkel. Elfecsreltk. Hajszoltk a
pnzt, a sikert, mikzben azokat, akiknek szksge lett volna rjuk,
megtapostk. Greta s Kari Miller hatalmas vagyont halmoztak fel, dskltak a
pnzben, de csak magukkal trdtek. A n desapja egy regek otthonban halt
meg betegen, mert Greta Miller gy tlte meg, hogy a drga kezelsek csak
meghosszabbtank a szenvedst. A frje igazat adott neki. Mindezt azutn
dntttk el, hogy hazatrtek a nyaralsukbl. Hallra tlte a sajt apjt!
Honnan...?
Ki sem kellett mondanom a krdst, mr lttam is a vlaszt.
Lucas Miller arra az egyetemre jrt, ahol Peter is tantott. borult ki az egyik
sznetben, s meslt az rdekld tanrnak a nagyapja hallrl. A szlk
nemsokra halottak voltak.
Elvetted a fitl a szleit. Nincs jogod letrl s hallrl dnteni. Kzelebb mentem hozz, de elhtrlt tlem.
Jobb neki nlklk. Jobb emberr vlhat. s minden jogom megvolt
hozz. Isten szlt hozzm. Az szavt kvettem - frcsgte.
Megszlalt bennem egy vszcseng, de elhallgattattam.
Beteg vagy, Peter. A hangok nem igaziak. Azrt hallod ket, mert sosem
bocstottl meg magadnak az anyd hallrt. Pedig nem te lted meg.
Hallgass! - Hirtelen lpett elre, ezttal az llamat tallta el az klvel.
Vr zt reztem a szmban. Trdre estem, karom remegett a megerltetstl,
ahogy prbltam megtmasztani magam. Forgott krlttem a vilg, a gyomrom
kavargit. Amikor tfogta a derekamat, s felemelt, mg rosszabb lett.
Lehunytam a szemem.

154

Amikor jra kinyitottam, mr az autban talltam magam, ezttal az els

lsen beszjazva. ton voltunk, Peter kivrsdtt szemmel hajolt elre a
vezetlsben, hogy kilsson. Idnknt az ingujjval trlte le a kicsordul
knnyeket. Fel akartam emelni a karom, hogy kicsatoljam az vt, de nem ment.
Nyugtat. - Levette a kezem a biztonsgi vrl, s visszafektette az
lembe. - Az egyik rtl vettem el. Egy ideig ki leszel tve, szval ne
prblkozz semmivel. tmegynk a hatron, aztn elengedlek. Pr nap az egsz.
Pr nap. Ha annak a filmnek van brmennyi valsgalapja, a kocsi nemsokra
feladja. Mr csak az a krds, mit csinl velem Mullins, ha megllunk, s rjn,
mit tettem. Nehezen tartottam nyitva a szemem, de ez a gondolat segtett.
Nagyjbl kitisztult annyira a fejem, hogy nmi koncentrlssal sikerlt
mozgatnom kezemet-lbamat. Vget akartam vetni ennek minl elbb.
Felidztem, milyen volt megrinteni Petert. Engedtem, hogy az rzsei jra
vgigsprjenek rajtam egszen addig, amg ismt sszeszorult a torkom a
gysztl. A kezem magtl indult meg fel. Ersen markolta a sebvltt, de
amikor sszert a brnk, engedett a szortsa. Belevetettem magam a
gondolataiba, szkltam a ktsgbeessben, elteltem a meggyzdsvel.
Az els gyilkossg utn nyitott szemmel kezdett el jrni. Kereste a bnsket,
az olyan lelkeket, akiket megmenthet. gy tallt r Vincent Crane-re, a harmadik
ldozatra. Sikeres brkerknt dolgozott, a felesge ngyilkossgt a cmlapon
hozta a legtbb jsg. Peter kutatni kezdetid mltjban, kidertette, hogy az
asszony fl vvel az eskvje utn mr bevonult egy alkoholelvonra. Egy ht
mlva egy szennylap szintn cmlapon hozta a bcslevelt, amelyben lerta a
frje bneit. Kiderlt, hogy rendszeresen verte az asszonyt, s tbbszr
megerszakolta. A legutbbi utn a n elvetlt. Senkihez sem fordulhatott, a
frje megfenyegette, hogy megli, ha brkinek beszl az letkrl.
Vincent Crane beperelte az jsgot, a nyilvnossg eltt bizonygatta, hogy a
felesge sokszor zavarodottan viselkedett, semmi sem igaz a levlbl, de nem
lltotta, hogy hamistvny lenne. s Peter ennyivel megelgedett.
Elbizonytalanodtam. A hangok, a megszllottsga ellenre Peter megfontoltan
vlasztotta ki az ldozatait. Olyan embereket lt meg, akik az erklcsi mrcje
szerint hallt rdemeltek. A racionlisabb nem tudta, hogy ez egyetlen brsg
eltt sem menti fel t, de egy rszem megrtette.
Forr s nyirkos volt a bre, mintha a kutakodsom megbetegtette volna.
Rjttem, hogy valamikpp is rez engem, a kapcsolatunk klcsnss vlt.
Tovbb akartam maradni, megtudni, hogy Liza meggyilkolsa hogy illett a
terveibe. vajon milyen bnt kvethetett el, amirt ezt rdemelte? De
mehettem akrmilyen mlyre, tbbet nem lttam. Rgi emlkek, nagyrszt
boldogok bukkantak el, amelyekkel nem jutottam kzelebb a clhoz.
A lthatron felkelt a nap. Most mr teljesen magamhoz trtem. Peter
kevsb feszes testtartssal vezetett, mintha azzal, hogy n nyugodt maradtam,
is azz vlt volna. Krlbell kt napja nem aludhatott. szrevtlenl trtnt,
olyan lassan, hogy alig fogtam fel. Csak gondolnom kellett r, s cskkentette a

155

sebessget. A lba mr nem feszlt r a gzpedlra, ellazult. Kezem tovbbra is

az vn maradt, prbltam kiszrni magambl a flelmet s a fjdalmat, hogy
csak a fradtsg s a nyugalom maradjon meg. Ezek segtenek majd Peternek
elaludni. Lassan, egyenletesen llegeztem, az temt hamarosan tvette is. A
szvnk egyszerre dobbant meg, amikor a htunk mgtt felhangzott egy aut
hangja, de nem hagytam, hogy felizgassa magt. Kizrtam a kettnk burkbl
mindent, egyedl a fradtsg maradt. Az aut elhzott mellettnk.
Becsukdott a szeme. A msik kezemmel gyorsan odakaptam a kormnyhoz,
s egyenesben tartottam, amg sikerlt lelltani a motort. Peter mr mlyen
aludt, szja kicsit kinylt, ahogy oldalra billent a feje. Levettem a kezem rla, s
egy pr msodpercig kbn tanulmnyoztam az eredmnyt. Ezt tnyleg n
csinltam? Elaltattam? Halkan nyitottam ki a kocsiajtt. A nap hatalmas
labdaknt lt meg a lthatron, de a leveg hvs maradt. Megdrzsltem a
karomat, hogy felmelegedjen. Visszalhettem volna a kocsiba is, de nem
akartam Peter kzelben maradni. Egyre jobban megrtettem t, s ez
megijesztett.
Mi trtnne, ha tlsgosan belemerlnk egy emberbe? Olyannyira, hogy
ksbb nem tudnk visszatrni nmagamhoz? Olyann vlnk, mint ?
Ugyanazt reznm s gondolnm?
Felltem a csomagtartra, sszekuporodtam a lehet legkisebbre, s
behunytam a szemem. Mire meghallottam a szirnt, a nap mr valamivel
magasabban jrt. Theo a ngy rendraut kzl a legelsbl ugrott ki. Senkivel
sem trdve rohant hozzm. Lekapott a csomagtartrl, s szorosan meglelt.
J volt hozz simulni, forrnak reztem a brt. Ersen megcskolt, mieltt
megszlalt.
Jl elintzett az a szemt! - Vgigsimtott az arcomon, a nyakamon, majd
a htamon, le egszen a derekamig. Megrztam a fejem, de mg mindig
aggdva nzett rm.
Semmi bajom. Nyugtatt adott. Mg nem trtem magamhoz teljesen. - A
vllra hajtottam a homlokom.
Hamarosan egy pokrcot tertettek rm, Theo egy pillanatra sem hagyott
magamra. Egy msik rendr kirnciglta Petert a kocsibl. Mr felbredt, de
egy szt sem szlt. rtetlenkedve nzett a szemembe, mintha azt vrta volna,
hogy megmentem. Tudtam, hogy nem kellene, de szrnyen reztem magam.
Hihetetlen, hogy aludt. - Az egyik nyomoz jtt oda hozznk vigyorogva.
- Akkor bredt fel, amikor rtettk a bilincset. Nem tudom, hogy lomba
dumlta-e, hlgyem, de az biztos, hogy hihetetlenl nagy szerencsje volt.
Haza tudtok vinni? - vgott kzbe Theo.
Persze. A mai akcid miatt gyis beszlni akar veled a fnk.
Ks dlutnra rt haza. A kanapn vrtam rkon t. A fl arcomra jgtmlt
szortottam, gy prbltam belemlyedni egy knyvbe, de leginkbb a
trtnteken jrt a fejem. Ha Theo ki tudja magyarzni, nem lesz gond. Viszont
ott a msik dolog. Egyre biztosabban reztem, hogy nem Peter lte meg Lizt.

156

Valaki msnak kellett lennie.

Amikor meghallottam a lift zgst, felkeltem, s kinyitottam az ajtt. Theo a
lift hts falnak dlt. A testtartsa fradtsgot sugrzott, de a szeme lnken
csillogott.
Szia, gynyrm! - Elmosolyodott, fl kzzel tfogta a derekamat, s a
nyakamba cskolt. A bre teljesen tfagyott.
Mi trtnt?
Nem kell aggdnod, elintztem. - Elreengedett, majd a hthz ment,
kivett egy doboz narancslevet, s hosszan ivott belle. - Megkrdeztk, hogy
honnan tudtam a szksrl. Egyszer megrzssel magyarztam. Hogy
szmtottam a prblkozsra, mert Mullins olyan ember, aki nem knnyen adja
fel. Ismertem az tszllts krlmnyeit, mert a polgrmester titkra az n
legeslegjobb ivcimborm. Tle tudom.
Elhittk?
De el m! - vigyorgott.
Annak ellenre is, hogy a mltkor mg sszekaptatok az interj miatt?
Ne mondd, hogy sszekaptunk! Az gy hangzik, mintha kt kislny
veszekedett volna a legcsinibb babrt. Mi inkbb sszeakasztottuk a bajszunk.
De nhny ital mellett megbeszltk. Ekkor kotyogta ki a kis titkot. n meg
csak ellenrizni akartam, hogy minden rendben ment-e, ezrt szltam be az
rsre.
Levetette magt a kanapra, s feltette a lbt a dohnyzasztalra.
Ltvnyosan megborzongott, ahogy kezdett tmelegedni.
A hazugsgod a munkjba kerlhet. - Leltem mell, s addig
noszogattam, amg sikerlt lehmozni rla a kabtjt.
A polgrmester kedvenc unokaccse. Sosem rgn ki a kis Georgie-t.
Legfeljebb egy kicsit megleckzteti. Megrdemli a seggfej. s mssal nem
igazn tudtam megmagyarzni, hogy honnan ismertem a szllts krlmnyeit.
Inkbb , mint te.
s azt mivel indokoltad, hogy pp azon a krnyken jrtunk, ahol Peter?
Ok, de grd meg, hogy nem leszel dhs. Hirtelen tlet volt, s arra
ptettem, hogy amg rajtam rhgnek, addig sem azon jr az eszk, hogy
gyant fogjanak.
Mit mondtl nekik? - krdeztem gyanakodva.
Hogy miutn beszltam az rsre, felforrsodtak otthon a dolgok. s
mieltt... a lnyegre trtnk, kiderlt, hogy elfogyott az vszer. Ezrt kocsiba
pattantunk, hogy keressnk egy jjel-nappali boltot. Gyans fnyeket lttunk,
ezrt meglltunk, s kiszlltam, hogy krlnzzek.
Nem mondhattad volna egyszeren azt, hogy bevsrolni mentnk? Belebokszoltam a karjba, mire nevetve elhzdott.
Hajnalban, drgm? gy legalbb mindenki vigyorgott a szobban, s
utna mindannyian meg akartak hvni egy italra. A fnk mg erskdtt egy
kicsit, hogy mennyire furcsk az n lland megrzseim, de gy tnik, elhitte

157

a mesmet. Mg azt is mondta, hogy a tlbuzgsgomnak s az

ellenrzsmnimnak ksznheten idben kiderlt a szks, gy hamarabb
sikerlt elkapni Mullinst. Eskszm, olyan szvesen az orruk al drglnm,
hogy ennek a sztorinak te vagy az egyetlen hse!
Azt senki sem hinn el, Theo. s nekem nem is szmt, mr mondtam.
Biztos nagyon megijedtl. Sajnlom, hogy magadra hagytalak. - A flem
mg trte a hajam, s kzben megsimogatta a zzdst az llamon.
Semmi gond. n akartam a vgre jrni. Ezzel a pankrtorokkal
buliztam egsz jjel fejjel legalbb beleillek a brooklyni krnyezetbe.
Szerintem gy is elbvl vagy.
Mi lesz most Peterrel?
El fogjk tlni, s nagyon hossz brtnbntets vr r. Mirt, mire
szmtottl? egy gyilkos.
Jrtam a fejben, Theo. Lttam, amit . reztem, amit . Meglte azokat
az embereket, de hidd el, hogy tnyleg gy gondolta, megrdemlik a hallt.
Rossz emberek voltak. Nagyon rosszak.
Attl ez mg gyilkossg marad. Semmit sem tehetek rte.
Egyre biztosabb vagyok benne, hogy Liza hallrt ms a felels. Rla
semmit sem lttam Peter fejben. Az els hrom ldozatrl rszletes emlkeket
rztt, de Lizrl semmit.
Mr n is gondoltam r - blintott. - Hadd beszljek pr emberrel.
Megprblom fellvizsgltatni az gyet.
Ha sikerl tallnotok valamit, amin elindulhattok, segteni szeretnk.
Most azt kellene mondanom, hogy mr gy is elgg belekeveredtl, nem
lenne szabad ennl is jobban. De a kpessged lenygz, Silver. s valami azt
sgja, hogy keservesen megbnnm, ha ki akarnlak hagyni ebbl.
Az a valami jl sgja.
A ksrteties megrzsei miatt ezttal hallgatott r a fnke, t s Jacket
rlltottk Liza gyre, de egyelre csak adatot gyjtttek. Karcsony utn egy
hetet kaptak r, hogy bemutassanak annyi bizonytkot, amennyivel kln
gyknt kezdenk el kezelni az hallt. Theo mr alig vrta, hogy munkba
llhasson.

158

17. Vilgmegvlt ruhaprba

IGAZI, CLARK-FLE KARCSONYT TLTTTEM THEO
SZLEINL. Gili elgrkezett egy buliba, de vacsorra is beugrott, s az n
kedvemrt igyekezett meglepett kpet vgni, amikor elmondtuk a nagy hrt.
Libby srva fakadt, mg Barney vigyorogva veregette meg a fia vllt, s sok
kitartst kvnt neki a hzaslethez. A nap vgre fltem, hogy vsvel kell
majd eltvoltani a mosolyt az arcomrl, mert egyfolytban nevettem. jabb,
siets ruhaprbn vettem rszt, amelynek vgn Libby elgedetlenl dobolt az
lln.
Valahogy nem az igazi - rzta a fejt. - Persze ne rts flre, bogaram,
elbvl vagy benne, de nem akarom, hogy azt mondjk az eskvtkn, a
menyasszony ruhja volt a valami rgi. Mit szlnl ugyanehhez a stlushoz
egy kicsit modernebb kntsben?
gy gondoltam, a krdst kltinek sznta, ezrt inkbb tovbb mosolyogtam,
s lelkesen blogattam. Theo gy nzett rm, mint akit pp az elz pillanatban
vertek ronggy. Megcsvlta a fejt, de lttam a tekintetben az elgedettsget,
amikor vgignzett rajtam. Bszke voltam arra a szles mosolyra, mert n
okoztam. A boldogsgra a szemben. Vgre lehetsgem nylt viszonozni neki
egy keveset mindabbl a jbl, amelyben mellette eddig rszem volt.
Ft dsztettnk, teletmtk magunkat pulykval s stemnnyel, izgatottan
fedeztk fel a kandallra akasztott karcsonyi zoknik tartalmt, majd
megilletdve igyekeztnk mshov nzni, amikor Libby s Barney tlsgosan
sszegabalyodott egy frt fagyngy alatt. Jl reztem magam, de Miranda
hinya s Liza emlke folyamatosan ksrtett.
Kt nap alatt Jacknek s Theonak sikerlt elrnie egy kisebb ttrst a
nyomozsban. Egytt ebdeltnk egy kis tkezdben, flton a rendrsg s a
krhz kztt. Liza boncolsa kidertette, hogy br a mellkast rt szrsok
ugyanolyan kstl szrmaztak, amellyel Peter is lt, a bels szerveit rt
srlsek egy sokkal kisebb pengre utalnak.
A patolgusunk szerint leginkbb szikre hasonlt. Ennyi elg volt a
fnknek, szval az gy mostantl hivatalosan is nyitva. Jack s n kaptuk meg.
Ez nagyon j hr, ugye? - Megint elszorult a torkom, innom kellett egy
korty tet, hogy nyelni tudjak. rlnm kellett volna, de egyre csak az zakatolt
a fejemben, hogy mi lesz a vge ennek. Ha megtalljk a valdi bnst, vgleg
el kell engednem Lizt.
Igen, ez j hr, Silver. s van egy mg jobb. Emlkszel a mi kis
romantikus estnkre a bizonytkraktrban? Miutn elcsavarogtl egy msik
doboz fel? A prosti, akinek felszabdaltk az arct egy benzinkton?
Rmlik.
A bartja maghoz trt. Az orvosa szerint eddig a sokk miatt nem tudott

159

beszlni. Szerette azt a lnyt, annak ellenre is, hogy gy bnt vele. Azt lltja,
nem lte meg. Amikor rtallt, mr csupa vr volt. Prblta ellltani, gy
kerlt r a n vre. A vallomsa miatt jra megvizsgltk az esetet, s kiderlt,
hogy a nt egy orvosi szikvel szabdaltk fel. Amikor hallottam az esetrl,
eszembe jutott, hogy mennyire vonzott az a doboz. Tettem egy prbt, s
kiderlt, hogy megint rtapintottl valamire. Liza s a prostitult srlseit
sszehasonltva egyezseket talltak. Valsznleg ugyanaz az ember lte meg
ket. Mullins vadszkssel lte meg mindhrom ldozatt. Mirt hasznlt volna
Liza esetben ktfajta kst is?
Nem tette.
Egyre valsznbb. A prosti, Mindy Rogers aktjt szintn jranyitottk.
Felmerlt a gyan, hogy ugyanarrl a gyilkosrl van sz, de a szikn kvl
egyelre nincs ms bizonytk. Mg ki akarom krdezni jra a harapdls dokit,
de a krhzban azt mondjk, hogy elutazott a szabadsga alatt.
Valami baj van azzal a frfival.
Lttl rla valamit? - hajolt kzelebb.
Sosem rintettem meg. De gylltem a kzelben lenni.
Mindenesetre nekem ez mr elg ok, hogy alaposabban megvizsgljam.
***
Egy rossz s egy bizonytalan kategris hrem van - jelentette be msnap
dleltt Theo. Egy palacsintt cssztatott a tnyromra, majd a pulton lv
aktrt nylt. - Az els. - Letette elm s megvrta, mg kinyitom. - Kicsit
utnajrtam Mullins ldozatainak, s igazad lett. A hzaspr amellett, hogy
hagytk meghalni a n apjt valami lerobbant regek otthonban, sikkasztott is,
gy szereztk a vagyonuk nagy rszt. Az gyvdet a hzassga eltt is sokszor
megvdoltk testi srtssel, s egyszer szexulis zaklatssal, de sosem tudtak
rbizonytani semmit. Beszltem Mullins kirendelt vdjvel, s megprbljk a
stratgit erre pteni. Brtn helyett kezels.
Szerinted van esly r?
Kevs. A fnk szerint a polgrmester a fejemet kveteli tle. Elszr
segtek elkapni egy sorozatgyilkost, aztn informcit szolgltatok a
vdelemnek, radsul idkzben felhnytorgatok egy rgi gyilkossgot is.
Sajnlom, hogy belekevertelek. Sosem akartam, hogy bajod legyen
belle.
Nem lesz gond. A fnk vgre tkt nvesztett, s szembeszllt a
polgrmesterrel. n leszek a szve cscske, ha sikerl elkapni Liza s Mindy
gyilkost. Mrpedig, ha a titkos fegyverem tovbbra is velem marad, egyetlen
gyilkos sem szhatja meg a krnyken.
Nem megyek sehov, szuperzsaru, ne aggdj! De most halljuk a
bizonytalan kategris hrt! - Mosolyt erltettem az arcomra. Theo a
konyhapultnak dlt, a mellkasa eltt sszefonta karjt. Arcra huncut mosoly
-

160

lt ki, amitl megdobbant a szvem. Kezdett leesni, hogy a vlegnyem nagyon

helyes pasi, s ettl irt hlyn reztem magam. Mr sokkal korbban szre
kellett volna vennem. A karjn s a vlln megfeszlt a knykig feltrt fekete
ing, amely a szrke nyakkendvel elegns, mgis laza volt. A hajt rvidebbre
vgatta, de elz jjel elfekdte, ezrt az eleje egy kicsi tarjban felfel llt.
gy nzett ki, mint egy kisfi, aki egyik pillanatrl a msikra vonz felntt
vlt.
Ha gy nzel rm, nem tudom elmondani.
Hogy nzek rd?
Erklcstelenl. gyhogy hagyd abba, te n! - Elmosolyodtam. Ezt
imdtam benne. Egyetlen pillanat alatt j kedvre tudott derteni. - Majd mindjrt
elbcszhatsz a j kedvedtl. Gili fl ra mlva itt lesz. Elmentek ruht
prblni, s egyb lnyos dolgokat csinlni. Nekem dolgoznom kell, gyhogy
brmennyire sajnlom, ezt most ki kell hagynom.
Prbld visszafogni a vigyorgst, mikzben ennyire sajnlkozol. Akkor
legkzelebb taln elhiszem.
Bzom az zlsedben, szvem. Mindenben szabad kezet kapsz.
Szval tnyleg elhagyod a sllyed hajt?
Felvette a kabtjt, zsebre tette a kulcsait, majd hozzm lpett. Megcirgatta
az llamat, hogy felnzzek r. Amikor megtettem, hossz, lass cskot nyomott
a szmra. Az arcra tettem a kezem, s visszacskoltam.
Nem sllyed az, szerelmem. Szrnyal - mormolta. Mg egy gyors puszit
adott a homlokomra, aztn mr ott sem volt.
A szalon minden eskvi magazin szerint fene puccos hely, ahogy Gili
elzkenyen megjegyezte rgtn az rkezse utni msodik msodpercben.
Mieltt elindultunk az els ruhaprbra, figyelmeztetett, hogy elz hten
feltrkpezte a helyet, de semmi olyat nem ltott, ami tetszhetne nekem.
Az sszes modellt ditz csontvzakra szabtk, n mondom neked, az a
hely nem emberi. Felprbltam egy eskvi kesztyt, aminek elvileg a
knykmig fel kellett volna jnnie, hogy gynyr keretbe foglalja nnepi
alkaromat, de az a rongy pphogy elrt a csuklmig. Aztn az egyik eladbanya
vistva hzta le rlam, s kzben egyfolytban sopnkodott, hogy
jajtnkremegyafinombrsszelicsipke! Komolyan mondom, hogyha vgre
sikerl becserksznem egy valamireval vlegnyt, sosem hzok hasonl
borzadalmat a karomra. Plne nem egy onnan valt.
Az anyd ragaszkodott ahhoz a szalonhoz - prbltam nyugtatni.
Az anym azt hiszi, hogy klnbek lettnk attl, hogy most mr van
pnznk. Illetve Theonak van, de gy osztogatja, mintha getn a zsebt.
Csak szeret gondoskodni mindenkirl.
Tudom, ismerem az csmet. Mindenki vdangyala, az emberisg
megmentje. Sajt magra gondolna legutoljra.
s ettl rossz ember?
Nem is tudom. Inkbb kicsit sznalmas. A nla nzbb s szmtbb

161

emberek mindig ki fogjk hasznlni. Az olyanok, mint n! - horkant fel, majd

elvigyorodott. - Fogadjunk, hogy szre sem vetted, kinl van a hatalom! - A
melltartjbl elvett egy aranyszn bankkrtyt, s lvezettel hzta el az orra
eltt. - Finom, a pnz illata! Imdom. Miutn letudtuk azt a nevetsges ruht,
amit majd knytelen leszel magadra hzni az eskvn, elmehetnk nhny igazi
zletbe vsrolni. Ahol a ruhkat nem egy slnyi anyagbl varrjk Plcikaember s Barbie klykeinek.
Gonosz vagy! - nevettem fel.
Tudom. De te gy szeretsz, valld be!
Azt a krtyt Theo azrt hagyta a pulton, hogy megvegyk a ruht.
Egyltaln mikor vetted el?
Kb a huszadik alkalom utn, hogy te borzongva nztl r. Ez egy arany
AmEx, nem bomba, kisanym. Remnytelen vagy ezen a tren! Ha egy frfi
pnzt akar adni neked, akkor mosolyogj desen, s tartsd a markod. Na, meg is
rkeztnk, kezddhet a tortra.
Gili ragaszkodott hozz, hogy kocsit breljnk az alkalomra, amibe j elre
beksztett egy nagy veg Dom Perignont. Azt tervezte, hogy a vsrlkrutat
finoman becspve csinlja vgig. Ehhez kpest az induls pillanatban
felhajtotta az els pohrral, s az t alatt is vgig kortyolgatott. Mire magamhoz
trtem annyira, hogy megszomjazzak, a homlokra ttt, s elhzta ellem az
veget.
Azrt nem vagyok teljesen feleltlen. Mg gygyszereket szedsz, addig
tilos a pils. - s tovbb ivott.
A bolt valban nagyon klnlegesnek nzett ki. Hfehr mrvny ketts
lpcs vezetett fel a napsrgra festett plethez, amelynek a teljes utcafrontjt
vegkirakat alkotta. Mgtte menyasszony- s vlegnybbuk sorakoztak, mind
egy-egy jelenetbe merevedve. Volt trdre ess-lnykrs, ara utn futs,
vlegnyt gzsba kts, s mg olyan is, amelyben a terhes menyasszonyt a
karjba kapja a vlegny, s pp nagyon ssze akar rogyni.
tletes volt els ltsra, valamirt mgis kirzott a hideg azoktl a majdnem,
de mgsem l babktl. Gili elre ment, odabent eladrt kiltott. Utna
siettem, fltem, hogy Libby sosem bocstan meg neki, ha kidobnnak minket,
mieltt sikerl vlasztanom. A hidegrzs mellett a torkomban csom
keletkezett, amint belptem az ajtn. Odabent ugyanolyan lettelen babaprok
lltak, a falak mentn prnzott akasztkon tovbbi eskvi ruhk a fehr
rnyalataiban. Kisebb fogasokon s vegezett vitrinek mgtt kiegsztket s
kszereket knltak. A helyisg kzept hossz, ugyancsak hfehr dobog
szelte kett, amelynek a vgben kt kis tez sarkot alaktottak ki
halvnyrzsaszn, szatnborts szkekkel s trkeny asztalokkal. Gili pp az
egyik ilyen asztalra pakolta le a tskjt s a pezsgsveget.
Elegns, fmszrke kosztmbe ltztt n sietett felm, Gilit figyelmen kvl
hagyta. Htratntorodtam a lendlettl, amellyel megragadta a kezem.
Elizabeth Elliot vagyok, dvzlm, Silver. Mrs. Clark mr ideszlt, hogy

162

hamarosan rkeznek, ezrt elksztettnk egy kis bemutatt az n szmra.

Krem, foglaljon helyet, s lvezze a ltvnyt. Parancsol esetleg kvt, tet,
pezsgt?
Ksznm, nem krek semmit - rztam a fejem megilletdve. Leltem a
Gili melletti szkre. Elm tolta a sajt pohart, amely mg flig volt pezsgvel.
Igyl egy kortyot, ijeszten elspadtl.
Jl vagyok - mormoltam.
Dehogy vagy jl, remegsz! Silver, ha ez ennyire kibort, mirt nem
szltl senkinek? Az eskvt...
Akarom! - szaktottam flbe. - Mindssze ideges vagyok egy kicsit, ne
aggdj mr! Rendben leszek.
Ok, de azrt figyelni foglak! - Kt ujjal a sajt szemre, majd rm
mutatott, s kzben laposakat pislogott.
Ok, Keresztanyus, figyelj!
Halk zene csendlt fel, a terem vgben elhztak egy fggnyt. Tekintetem
csontfehr csipkre tapadt. Felkaptam Gili ell a pezsgspoharat, s nagyot
hztam belle.
Kicsivel tbb, mint fl rig tartott a bemutat. A vgre a szemem eltt mr
idegest pttyk szkltak a rengeteg fehrtl s a tereblyes alsszoknyk
tengertl. Mirt nem lehet egyszerbben lezavarni egy eskvt? Vajon Theo
benne lenne, hogy most rgtn elszkjnk?
Tudtam, hogy igen. Alig kt hnap maradt a kitztt idpontig, de mg a
lelkes vigyort s az elgedett tekintetet is el tudtam kpzelni az arcn, amikor
bejelentem neki az tletem. A jvendbeli anysom arca azonban mr egszen
mst tkrzne. szvvel-llekkel belevetette magt a kszldsbe, most is
csupn azrt maradt tvol, mert Barney-t vitte el a szoksos ves kivizsglsra.
Neki nem okozhatok csaldst csak azrt, mert tlsgosan megterhel
szmomra az eskvszervezs.
Nos, elnyerte valamelyik modellnk a tetszst?
gy reztem magam, mintha vizsgn lennk, amelyre egy percet sem
tanultam. Egyetlen ruhra sem emlkeztem, valahogy az sszes egybefolyt.
Ok, szval, elkpzelsnk van, de mg nem dntttnk. Szeretn
felprblni az ejtett vllt, a fzset, azt az ezst virgmintst, a tgsat, s azt a
csupa csipkt is, amelyet gy kezelnek, mintha trkeny lenne - rendelkezett
Gili.
vatosan pillantottam fel izzad tenyeremrl, egyenesen Elizabeth Elliot
elspad arcra. gy nzett Gilire, mintha a Stn gyermeke lenne, de pr
pillanat mlva gyztt a jlneveltsge, s sszeszortott szjjal kettt tapsolt. A
modellek csoportja kettszakadt. Akikre Gili korbban rmutatott, jobbra
mentek, mg a tbbiek balra. Tz perc mlva mr t kprzatos menyasszonyi
ruhval zrtak ssze egy akkora prbaflkben, amelyben brki vgan el is lakhatott volna. Odabent nem akartam trsasgot, ezrt hatrozottan megrztam a
fejem, amikor Gili velem akart tartani, hogy segtsen.

163

Ok, de megmondjam, mi st a szemedbl? - A flemhez hajolt, mieltt

belktt a flkbe. - Szntiszta pnik, kisanym!
Mieltt tiltakozhattam volna, becsapta utnam az ajtt.
Itt vrok! - kiltotta mg be, majd hallottam, hogy jabb adag pezsgt tlt
magnak.
lltam a tkr eltt, nztem magamra, s egy raks szerencstlensget lttam.
A hajam tl hossz, a brm tl spadt, a mellemet mikroszkppal kellene
megkeresni, derekam valsznleg sosem volt, s a szemem gy csillog, mintha
be lennk lve. Eszembe jutott az a nagy korty pezsg, amelyet felhajtottam, gy
kezdd alkoholizmusomra foghattam a jelensget.
Na, mi lesz mr? Itt szlk meg, Silver! - kiablt be Gili.
Az sszes ruht felprbltam, s kzben egyszer sem nztem a tkrbe.
Knyelmetlenl reztem magam, idegen volt a krnyezet, az anyag rintse a
brmn, minden, ami ezzel jrt. Akrhnyszor kimentem, Gili utastsokat
osztogatott.
Hzd ki magad! Told ki a melled! Fordulj meg! Fordulj vissza! Forogj
krbe!
Az utols eltti ruhnl mr tartottam tle, hogy lehnyom, pedig szemmel
lthatan sokkal jobban becspett, mint n. De Gili nagyon knyelmesen
rezte magt. Lergta magas sark cipjt, a lbt egy apr, szatnbevonat
zsmolyon pihentette, nyakalta a pezsgt s kzben utastsokat harsogott
nekem. A hta mgtt llt az zletvezet is, de szegny n akrhnyszor meg
akart szlalni, mintha Gili tkletesen rrzett volna, s flbeszaktotta.
Ez lesz az utols. Elre szlok, ha ebben is tallsz hibt, kvetem az
eredeti tervet, s rveszem az csdet a szksre.
Senki sem vlaszolt. Kint lltam a prbaflke eltt, htrasprtem a hajam,
majd lesimtottam a szoknyt. A csupa csipkt viseltem, ezt tartott a legtovbb
felvenni. Ugyanolyan knyelmetlenl reztem magam benne, mint a tbbiben.
Felnztem. Az zletvezet a szvre tett kzzel llt. Gili res pohrbl
prblta tovbbra is felhajtani a pezsgt, mikzben tekintete rm tapadt.
Milyen? - krdeztem megilletdve.
Jaj, kedvesem, lomian... - kezdte volna az zletvezet, de Gili
flbeszaktotta.
Neked hogy tetszik, Silver? - Gili hangja s arca olyan komolysgot
tkrztt, amit mg nem tapasztaltam tle. Megfordultam, hogy megnzzem
magam a tkrben. Ugyanazt a lnyt lttam, akit korbban is. Ijedt, spadt,
laposka. A ruha tnyleg gynyr volt, de valami...
Nincs rendben.
Megteszi - kszrltem meg a torkom. Gili s Elizabeth Elliot egyszerre
hrdltek fel.
Ez egy klnleges ruha, kisasszony! - lpett hozzm a n. vatosan
rintette meg az anyagot. Leguggolt, kt ujjt vgighzta a szoknya szln,
egszen az aljig, a hosszt mricsklte. - gy ltom, mindenhol tkletesen
-

164

passzol, mindssze az als rszbl kell felhajtanunk gy msfl centit. Van egy
nagyon gyes gyakornokunk, nemsokra ber, fl ra alatt megoldja. - Elvett
egy doboz gombostt, s pr helyen feltzte a ruha aljt.
Magunkra hagyna, krem? - szlalt meg Gili. A n frgn felllt, majd
egyetlen bosszs pillantst vetve r, elsietett.
lj le! - mutatott az egyik szkre.
Le kne vennem a ruht, ha sszegyrdik...
Ne trdj a francos ruhval, gyis megvesszk. - Megfogta a
knykmet, s a szkhez hzott.
Igen? Ezt nem nekem kellene eldntenem?
desem, ha te nem fogod viselni ezt a ruht, majd viselem n! Dlutni
tezshoz, portrlshez vagy mosogatshoz! Belefogyok, ha addig lek is.
Persze, csak ha te mr vgleg lemondtl rla.
Egy nyelvet beszlnk, de nha nem rtelek. Azrt vagyunk itt, mert
hozzmegyek az csdhez, s ehhez kell egy ruha. Ha szerinted ez megfelel, jl
ll nekem, meg minden, akkor vegyk meg, s menjnk haza. Szerintem is
rendben van.
Ezzel a meg mindennel s rendben vannal van gondom. Silver, te
nem gy viselkedsz, mint egy szerelmes menyasszony, aki alig vrja, hogy
vgre elkezddjn az j lete. Sok mindenen mentl keresztl, s az az rzsem,
hogy nem hagytl magadnak elg idt mindezeket feldolgozni. Az csm
megmentett, polt, a nyakadra jrt azzal az indokkal, hogy bartkozni akar. Egy
frszt! Mr az elejn beld esett. Te pedig brmilyen jl tudod, hogy ez nem
helyes, hlbl idomultl ahhoz a szerephez, amire vgyik. Te nem vagy
szerelmes az csmbe! Csak szeretnl az lenni.
A dolgok ritkn olyan fekete-fehrek, mint amilyennek te ltod ket. Megdrzsltem a szemem. Egyre jobban magamba roskadtam. - Nagyrszt
igazad van. Az csdnek ksznhetem az j letemet, s hls vagyok neki.
Mellettem llt akkor is, amikor azt hittem, hogy megrlk, nem tlt el, amirt
vget akartam vetni az letemnek, st j clt adott, amit sosem fogok tudni neki
meghllni. Olyan nagy baj, hogy most valamennyit szeretnk neki visszaadni?
Lehet, hogy mg nem rzem irnta azt a fajta mindent elemszt szerelmet,
amirl te beszlsz, de tnyleg szeretem t. Megnevettet, s trdik velem, ez
nekem sokkal tbbet jelent, mint az emszt szenvedly - forgattam a szemem.
Theoval lassan izzunk, nem gnk, de j ez gy. Akarom az eskvt, hidd el!
Elhiszem, csak nem rtem. Szeretem az csmet, s tged is. n lennk a
legboldogabb, ha bejnne ez nektek, de egyszeren kptelen vagyok tltenni
magam azon a romantikus baromsgon, hogy parzs helyett mindenkinek kijr
egy kis tzvsz. Ami felemszti az egsz vilgot, amitl nem tudsz enni, aludni,
llandan r gondolsz, az boldogsga lesz szmodra a legfontosabb. Az a fajta
szerelem, amely darabokra tp, aztn jra sszerak. A mennybe rept, majd
kmletlenl a fldre teper.
Ez gy hangzik, mint egy rosszul sikerlt hullmvasutazs - fintorogtam.

165

Azrt mondod, mert tapasztalatlan vagy.

Nem, ez minden rtelmes ember szmra szrnyen hangzik. Kpzeld
csak el, hogy tallkozol egy frfival. Magas, jkp, klassz humora van, az
agyban is egsz rendezettek a dolgok, teht tkletesnek ltszik. Tegyk fel,
hogy is tkletesnek lt tged, de ez a legidelisabb eset. Egymsba
gabalyodtok, elkezdtek randizni, fellobban az a bizonyos nagy szerelem. Elakad
a llegzeted, akrhnyszor csak rd nz, a cskjra szomjazol, a nap minden
percben az lelsbe burkolznl, nznl a szembe, s lveznd azt a
hihetetlenl elkpeszt rzst, amelyet szenvedlyes szerelemnek hvnak.
Eltelik pr hnap. Ez id alatt lehet, hogy mr ssze is kltztetek. Az els
hetekben mg rted megy a munkahelyedre, kinyit eltted minden ajtt,
vacsort kszt, megmasszrozza a vllad, de kzben rzed, hogy valami
hinyzik. Nem tudod, csak rzed. Tvolodtok egymstl. Mr nem olyan
izgalmasak a cskok, kevsb forrk az lelsek. A lefekvskor felvett kis kiflinagy kifli formcibl egymsnak fordult htak lesznek. A tekintete elelkalandozik az utcn, egy izgalmasabb szemprba, egy kerekebb htsra tapad,
s te tehetetlenl figyeled, amint az a szerelem, amirl azt hitted, gynyrv,
irigyeltt s csillogv teszi az leted, lassan sznalmass s knoss vlik.
Jesszusom, Silver, mikor lettl te ilyen szerelem-terrorista? Kezdek flni
tled.
n csak prblom relisan nzni a dolgot. A szenvedly nem mindig a
legjobb, ami trtnhet kt ember kztt. Szerintem sokkal biztosabb vlhat egy
olyan kapcsolat, amely bartsgra, bizalomra s szeretetre pl.
s unalmasabb is - fintorgott.
n nem gy ltom. Szeretem az csdet. Lehet, hogy mg nem
szerelemmel, de hiszem, hogy idvel az is kialakul.
Az egyetlen bibi ebben az egyenletben, Silver, hogy Theo mr most
szerelmes beld. Nem csupn szeret, szerelmes az az idita. Ha pedig egy
kapcsolatban az egyik flnek hevesebbek az rzelmei, mint a msiknak, az
sosem vezet jra.
gy beszlsz, mintha ezeket a dolgokat mrni lehetne. szeret jobban,
n kevsb, mit szmt ez? A lnyeg az, hogy mindketten szeretnk.
Csak rszben. De, ahogy ngyilkos hangulat beszdedben az imnt
kifejtetted, egy ilyen kisebb akadlybl is lehet ksbb akkora jghegy, ami
knnyedn elsllyeszti a beton biztos szeretethajtokat.
Ha hagyjuk. De mi nem fogjuk.
Ezzel a meggyzdssel nehz vitba szllni, de abban esetleg
egyetrthetnk, hogy klnbznek a nzeteink. Mindenesetre, ha az csm
szenvedni fog miattad, megkereslek. s levadszlak.
Tiszta sor - blintottam. - Megteszek mindent, hogy ez ne kvetkezzen
be.
Ajnlom is!
Ezek szerint ldsodat adod rnk?
-

166

Annak a kis hlynek sosem kellett az ldsom.

n viszont szeretnm, Gili!
Akkor ldsom rtok. Tegytek nagyon boldogg s elgedett egymst.
s brmilyen szrnyen hangzik, imdkozom, hogy egyszer tapasztald meg azt a
mindent elspr szerelmet, amelytl most gy dzkodsz. Mg akkor is, ha nem
az csm lesz az a bizonyos frfi. De most hagyjuk a fenbe ezt a sok unalmas
dolgot. llj fel, hadd lssalak!
Fellltam, krbeperdltem, de ezttal jl megnztem magam a tkrben. A
szoknya idnknt vgigsimtott a lbfejemet, szokatlan rzs volt, de egsz j.
Megvan a ruhd, kisanym! - rikkantott egy nagyot Gili, mikzben
eszels rmtncot lejtett. A lelkesedse tragadt rm, vele egytt nevettem s
tncoltam. Egy les kilts lltott le minket.
Egy lny fekdt a fldn tlnk pr mterre, a hts helyisgekbe vezet
fggny mellett. Haja sztterlt a fldn, az arca krtafehr volt. Mire
odartnk hozz, mr mellette trdelt az zletvezet s nhny modell is azok
kzl, akik korbban a ruhkat mutattak be. Mindenki egyszerre kezdett
beszlni. Rvidesen dszprna kerlt a lny feje al, valaki pedig elrohant
vzrt.
Szegnyke, biztos a fradtsg rtott meg neki, meg a rohans...
Adjunk egy kis helyet, hadd jusson leveghz...
Kzelebb akartam menni hozz, hogy megrinthessem, de Gili elhzott
onnan.
Csak egy juls, Silver, ne aggdj! Szemmel lthatan llegzik, nincs
komoly baja. J kezekben lesz. Ebben a ruhban amgy sem trdelhetsz.
Visszarngatott a prbaflkhez. Mikzben gyorsan tltztem, hallottam,
hogy odakint Gili az zletvezetvel beszl.
az a varrn, akirl beszltem nknek.
Mi trtnt vele? - krdezte.
Biztos vagyok benne, hogy semmi komoly, mindssze egy kis
kimerltsg. Mr bredezik. A lny gyakornok a terveznknl, s roppant
ambicizus. Tlhajtotta magt, valsznleg ennyi az egsz. Elkldjk pr nap
szabadsgra. Ha nknek is megfelel, fel tudjuk ajnlani, hogy kiszlltjuk a
ruht. Termszetesen az igaztst is elvgezzk.
Silver? - kiltott be nekem Gili. pp vgeztem, kinyitottam az ltz
ajtajt, s elvettem a legmegnyugtatbb mosolyomat.
Semmi problma. Nem srgs a dolog.
Ksznjk a megrtst, kisasszony. Ha megadja, hogy milyen cmre
kri a szlltst, s kapunk egy telefonszmot is, le tudjuk egyeztetni az nnek
legmegfelelbb idpontot.
Termszetesen. A lny biztosan jl lesz?
Mr hvtunk neki egy mentt, addig a tbbiek lefektettk htul. Elnzst
krjk a kellemetlen kzjtkrt. - Az egyik modell sietett el mellettnk.
Tartotta az ajtt a mentsknek, majd htravezette ket.
-

167

Ltod? Most mr tnyleg j kezekben van. Indulhatunk vgre? trelmetlenkedett Gili.

Ha megengedi, szeretnm elmondani, hogy hossz plyafutsom alatt
kevs olyan menyasszonnyal tallkoztam, akinek ennyire jl llt a kivlasztott
ruha - mondta kifel menet az zletvezet. - Ez, higgye el, felbecslhetetlen.
Ahogy az ra is! - suttogta a flembe epsen Gili.
A nnek ismt megvonaglott a szja, amikor Gilire nzett. Szerettem volna
minl elbb kint lenni a levegn, kezdett engem is fojtogatni a benti lgkr. A
korbbi j kedvnk elszllt. Mr alkonyodon, mire berogytunk a kocsiba.
Prbltam vgiggondolni a teendlistmat, de az jult lny lebegett a szemem
eltt. A padln sztterl sttszke haj, a hullaspadt arc. Valami az elmm
legmlyn mocorogni kezdett, de amikor prbltam vgiggondolni az les
fjdalom jra jelentkezett. Megmasszroztam a halntkom, mieltt Gili
szrevette volna.
Mi is van mg htra? Tortakstols, virgcsokor, dekorci. Leon bcsi
ajnlott egy bandt, akiket meg kne hallgatnunk, s egyeztetnnk kell majd
anyval is, mert ha szabadjra engedjk, a koszorslnyoknak babarzsaszn
anyagot vlaszt, s abban biztos lehetsz, hogy a hallom eltt nem veszek fel
babarzsaszn cuccot.
Vagy elmehetnnk valahov szrakozni is - bktem ki egy shajjal.
Szrakozni? - Enyhn ttva maradt a szja, gy bmult rm. - Mi a fene
van veled, Miss Ktelessg? Tudtam, hogy nem szabad neked pezsgt adni, de
eszembe sem jutott, hogy ilyen hamar fejbe vg.
Olyan hihetetlen gondolat lenne, hogy nha n is bulizni szeretnk? krdeztem halkan.
Nan! - Gili szembefordult velem az lsen, htrbb csszott, egszen az
ajtig, gy nzett vgig rajtam. - Amita csak ismerlek, mindig a helyes dolgot
teszed. Mindig a megfelel ruht veszed fel, ugyanazt a visszafogott frizurt
hordod, nem sminkeled magad, keveset beszlsz, nem vitzol, inkbb hagyod,
hogy az illet addig ordtozzon veled, amg rjn, hogy a hlye. Mint, ahogy
persze most is - csvlta a fejt. - Szval mi vltozott, Silver?
Semmi. Nem tudom. Mirt kell ezt megmagyarznom? Egyszeren most
ehhez van kedvem. Biztos a ruha dobott fel ennyire.
Ja, teljesen feldobottnak ltszol!
Vlasz nlkl hagytam. Kinztem az ablakon, prbltam elfeledni a fldn
fekv spadt lny kpt. A kocsiban meleg volt, ennek ellenre dideregtem,
radsul a fejem mg mindig lktetett. Tudtam, hogy ideje lenne bevennem a
gygyszeremet, de irtztam a gondolattl. Lehet, hogy Gili szavainak hatsra,
de lehet, hogy tnyleg megvltozott valami, s elegem lett a tkletesnek ltsz
viselkedsembl. Valami msra vgytam. Valami rltsgre, ami alssa, s
vgleg lerombolja a tkletessget.
Silver, hallod, amit mondok?
Hogy is hvjk azt a klubot, amirl mltkor mesltl?
-

168

A Bns Gondolat? , hidd el, az nem neked val hely! - tiltakozott.

Dehogynem. Oda akarok menni.
Biztos vagy benne?
Teljesen - blintottam hatrozottan.
A szke lny kpe elhalvnyult. A brmn vgre rezni kezdtem a kocsiban
lv meleget. A szm sarka abban a pillanatban grblt mosolyra, amint
elkpzeltem a kpet. letemben elszr felszabadultan bulizni fogok. Akkor is,
ha belegebedek.
-

169

18. Feltmads
IZZADTAM. Hajam a fejemhez tapadt, htamon apr cseppek ksztak lefel.
A konzervatv kardignt a kocsiban hagytam a jzansgommal egytt. Minden
porcikm, a karom, a lbam, az egsz testem egytt mozgott a zenvel. gy
reztem, rezgse a brm al hatolt, s eljutott a szvemig. gy tncoltam, hogy
j letemben elszr tudomst sem vettem a krnyezetemrl. Gili hsz perce
tnt el melllem, ki kellett mennie a mosdba.
Knnynek, jnak reztem magam. Felnevettem, a magasba emeltem a
karomat, s tovbb mozogtam a lktet zenre. A tncot eddig biztosan nem
prbltam. Az, hogy elengedjem magam egy teremnyi ember eltt, korbban
elkpzelhetetlen volt, de aznapra vgeztem a gtlsokkal s a flelemmel.
Valami megvltozott. Amikor megrkeztnk a klubba, mr dbrgtt a zene.
Mindenhol sszetapadt testeket s flhomlyt lttam, amelyet nha ketthastott
a stroboszkp villan fnye. Amikor Gili nem figyelt, krtem egy vodkt. Tl
gyorsan hajtottam le, megszdltem, de nem hagytam abba. Krtem mg egyet,
de azt mr nem tudtam meginni, mert Gili szrevette, s kivette a kezembl.
Silver, hagyd abba! Nem ihatsz ennyit a gygyszereidre. - Prblta
tlkiablni a zent, de gy is csak a szavai vgt hallottam meg. Megvontam a
vllam. gy, hogy a tervemnek lttek, szokatlan hangulatba kerltem. Mintha a
sajt magam lltotta hatrok ellen vonulnk, olyan tleteim tmadtak,
amelyektl korbban idegenkedtem.
Ki kell hasznlnom az idt, mieltt visszatr a jzan eszem.
A tmegbe furakodtam, minden oldalrl emberek vettek krl. Csupasz
brfelletek rtek a meztelen karomhoz, testek tasztottak meg, jra egy
krhintba kerltem, s most gy reztem, mintha pp egyik hintbl a msikba
ugrank.
Egy hazug.
Egy kteked.
Egy fgg.
Egy ktsgbeesett.
Egy lmodoz.
Egy lskd.
Az rzelmek sokflesgtl szdltem, ugyanakkor lveztem tlni ket. Az
alkohol a vremben keringett, lendletet s btorsgot adott a mozdulataimnak.
A terem kzepre rtem, krlttem fiatalabb s idsebb nk tncoltak egyedl
vagy egymssal, egyikk fejn manyag, csillog tiara billegett. Lnybcst
tartanak, jtt a vilgos gondolat, amikor a tiars lny nekem tkztt. Rm
nzett, ttogott egy bocsnatkrst, majd felnevetett. Megfogta a karomat,
berntott a krbe. Elengedtem magam, s velk tncoltam. Egy whiskysveget
adogattak krbe. Amikor odart hozzm, egy pillanatig ttovztam csak, mieltt

170

meghztam. A harmadik kr utn mr nem szmoltam, hogy hnyszor nyomtk

a kezembe az veget.
Rvid, elrppen pillanatokra rtek hozzm az emberek, de ez most ms volt.
Mindenki a zenre figyelt, az rzelmeket httrbe tudtam szortani. Levetkztem
minden flelmemet, a nyomaszt slyt, amely eddig rm telepedett. Mozogtam.
Ringatztam. Felemeltem a karom, lehztam a copfom vgrl a hajgumit, s
kibontottam a hajam. Beletrtam, fellaztottam, hogy minden szl kz leveg
kerljn. Egy id utn mr sajgott a lbam, mgsem pihentem. rkre meg
akartam szabadulni attl a nyomaszt rzstl, amely a szalon ta ldztt.
Egy szles tenyr kszott a derekamra. Odakaptam, magamhoz szortottam.
Megtartott, amikor csukott szemmel htradltem. Szdltem, de tlelt, az
illata olyan ismers, mgis annyira idegen volt. Mlyen bellegeztem, a vllra
hajtottam a fejem, amikor belecskolt a nyakamba. Nem lltott meg, egytt
ringatzott velem a zenre, mikzben ersen maghoz szortott, simogatta
csupasz karomat, a vllamat, nyakamon a cskjai egyre forrbbak lettek. Mg
mindig csukott szemmel fordultam meg, tleltem a nyakt, magamhoz vontam.
Az ajka gyorsan zrult az enymre. Mindkt ers karjval tlelte a
derekamat, a lbam elemelkedett a fldtl. Hossz percekig rlten, hevesen
cskolt, s imdkoztam, hogy annak a heves szerelemnek legalbb a halvny
utnzatt rezzem, amit . De a szvem egykt izgatott dobbanstl eltekintve
nyugodt maradt. A csaldottsgot rszeg mosoly mg rejtettem.
Theo. - Hamis boldogsgot csempsztem a hangomba. Kinyitottam a
szemem. A tekintettl get bntudat csapott le rm.
Nagyon remlem, hogy mr t perce felismertl. Rosszul viselnm, ha
egy idegennek engednd meg mindezt - kiablta a flembe, de mg gy is alig
hallottam.
Hogy kerltl ide? - Beledltem az lelsbe, hagytam, hogy kivezessen
a klubbl.
Gili hvott. Azt mondta, kicsit megrltl, n meg azt gondoltam, a
fenbe is, ezt nem hagyhatom ki. gyhogy ideszguldottam, hogy megnzzem
magamnak az n rlt menyasszonyomat. Gynyr s tkozottul szexi voltl a
tncparketten.
Tnyleg?
Ha mondom!
Kirtnk. A parkolt a kinti lmpk s nhny pp indul kocsi reflektora
vilgtotta meg. A leveg gy httte le brmet, mintha jeges frdbe
merltem volna. Megbotlottam az aszfalton, Theo tartott meg. Kibuggyant
bellem a kuncogs, amikor arra gondoltam, hogy nzhetek ki. A mindig
visszafogott, halk szav Silver Smith, akinek a mltja a homlyba vsz, aki
annyira nem akarta az letet, hogy a legbanlisabb mdot vlasztotta, hogy
vget vessen neki. Most minden jra fordult. Tallt egy nagyszer frfit, aki
mindennl jobban szereti, csaldot, akik mellette llnak, egyszval megkapott
mindent, amirt rdemes jra hinnie a boldog befejezsben.

171

Erre mi trtnik? Egyetlen dlutn alatt kifordul nmagbl. Rszeg lesz, egy
flledt brban lejt tncot, gy viselkedik, mintha bnt kvetett volna el, s most
pp nmagnak celebrlja a bnhdst.
Mi trtnik?
jra felbukkant annak a lnynak a kpe a fejemben. Akrhnyszor lenztem,
a padln sztterl hajt s a kkes szn ereket lttam a szemhjn, amelyek
szinte vilgtottak a bre alatt.
Meg kellett volna rintenem.
Theo kocsijhoz rtnk. Amg kinyitotta az ajtajt, felltetett a
motorhztetre.
Maradj egyenesben! Ne dlj htra, mert akkor lecsszol.
Ok, ezredes! - szalutltam kbultan. Mirt mosolygok, amikor semmi
okom r? - Gilit itt hagyjuk?
Mr hvtam neki egy taxit, amg tged kerestelek. Azt zente, kt nagy
pohr vz s hrom aszpirin. gy taln tlled a holnap reggelt. - A mosolya
olyan meleg volt, mint egy aprcska nap.
Szeretnem kellene Theot. Az j letemet. Hiszen tkletes. Eltekintve az apr
kis defektemtl, amit mr megtanultam kezelni, minden a helyn van. Mgis
sztcsszottnak rzem magam.
Lehet, hogy lassan, de biztosan visszasllyedek a depressziba. jra beteg
leszek, s ezzel mindent tnkreteszek. A jegygyrmet forgattam. Szorosnak
reztem, pedig enyhn mg ltygtt is az ujjamon.
Mr a kocsiban ltnk, amikor Theo a kezemre tette az vt.
Minden rendben? Zaklatottnak ltszol. - A tekintetemet kereste, de n
kerltem, hogy rnzzek.
Szdlk. Nem rtem, mi ttt belm, nem is zlett az a vacak, amit
ittam. - Lehztam az ablakot, s a betr hvsebb levegbe tartottam az arcom.
Nekem tetszettl gy. Leengedted a falaidat. Felvillant egy kicsit a
gondtalan ned. - Gondtalan? , ha tudn! - De igazad van, nagyon rossz tlet
volt a gygyszereidre inni.
hm... az utbbi napokban n... szval annyira lefoglalt a szervezs,
hogy kihagytam pr adagot.
Silver! - Megragadta a kezemet, hogy fel forduljak. Vgigsimtottam az
llt, igyekeztem a legmegnyugtatbb hangomat elvenni.
Krlek, ne aggdj rtem. Tkletesen jl vagyok. Se szdlsek, se
fejfjs rohamok. Nincsenek ngyilkos gondolataim, s a vzhez sem vonzdom
termszetellenesen.
El sem hiszem, hogy ebbl viccet csinlsz! - halkult el a hangja.
Sajnlom, rendben? - Elhztam a kezem, kiknykltem az ablakon, s
srtett nrzetemet dajkltam. gy reztem magam, mint egy ktves, akit
megszidott az apja.
Az t htralv rszben nem szltunk egymshoz. A torkom minden eltelt
perccel egyre jobban sszeszorult, mire beszlltunk a liftbe, mr remegtem.

172

Theo sem rezhette jobban magr, a mindig a szjzugban llkod mosoly

most teljesen eltnt, hta kiss meggrnyedt, ahogy a lift hts falnak
tmaszkodott. Tudtam, hogy egyfolytban engem nz, amitl mg rosszabbul
reztem magam. Amikor kinylt az ajt, gy rohantam be a fldszinti
frdszobba, mint akit puskbl lttek ki. Tzforr vizet engedtem a kdba,
hamarosan sr gz vett krl. Lefekdtem a padlra, arcomat a hvs
mrvnylapra szortottam. Fltem. Rettegtem, hogy brmelyik msodpercben
darabjaira hullhat az letem, s n rkre visszakerlk abba a mlysgbe,
amelybl egyszer mr sikerlt kimsznom. Vonzott a megnyugvs, a teljes
sttsg gondolata. Az az llapot, amikor hossz percekig semmire sem
gondolsz. Nem tudod, hogy hol vagy, mit fogsz tenni a kvetkez pillanatban,
vagy mit tettl az elzben. Az agyam elvileg tiszta lap, mgis gy reztem,
hogy a kosz kezd eluralkodni rajta.
Silver? - A kopogs halk volt, Theo hangja elcsuklott a msodik
sztagon. Kitrt bellem a zokogs, de a vz csobogsa fedezett. - Ha beszlni
akarsz, itt vagyok. Mindig itt leszek. Hallasz engem?
Lttam magam, amint felkelek, kinyitom az ajtt, a nyaka kr fonom a
karom, az lelsbe bjok. Hagyom, hogy megnyugtasson, letrlje a
knnyeimet, hagyom, hogy szeressen. De nem mozdultam. sszehztam
magam olyan kicsire, amennyire csak tudtam, prbltam mlyeket llegezni,
hogy a grcss zokogs albbhagyjon. Elzrtam a vizet, regnek s
meggytrtnek reztem magam, mikzben levettem a ruhimat. Belefekdtem a
forr vzbe, az orrom hegyig elmerltem.
A forrsgot nhny perc alatt megszoktam, gy mr alig reztem a szokatlan
meleg apr, tszrsszer tapogatzst a brmn. Krlbell egy rt
tltttem a kdban, majdnem vgig elmerlve, szokva a meleg burkot, amely
lassan lenyugtatott. A knnyeim mr elapadtak, az okukat visszatemettem abba
a riziks mlybe, ahonnan elbukkantak. Megtrltem a hajam, felvettem egy
frdkpenyt, s kilptem a frdszobbl.
Theo a kanapn aludt. A szles terlet minden centijt elfoglalta, egyik karja
lelgott a fldre, lba furcsa szgben fekdt, mgis olyan mlyen aludt, hogy
egy robbans sem breszthette volna fel. Rtertettem egy pokrcot. Mieltt
felmentem a szobmba, visszanztem r. A szja kinylt, halkan hortyogott.
Gyengdsget s szeretetet reztem irnta. Szeretem t. Ennek a furcsa,
gyengd rzsnek a gyomromban szerelemnek kell lennie. Reggel megmondom
neki is. Ideje, hogy tisztzzam a dolgainkat, mieltt boldogtalann tennm.
Amint letettem a fejem a prnra, mly lomba merltem.
Ftenger vesz krl. A hossz, halvnyzld szlak a trdhajlatomat
simogatjk. Baloldalon, a tvolban, egy magas, rnkfbl ptett kerts
hzdik. Jobboldalon hsapks hegyek, tetejket elnyelik az gen ksz hfehr
felhk. Beburkol a csendessg. A leveg szinte szikrzik a napstsben. A
kzelben ni kacags hangzik fel.
A hang irnyba indulok, mire odarek, szvem a torkomban dobog.

173

Egy frfi s egy n fekszik a fben. A lbuk sszegabalyodik, kezk

nyughatatlanul keresi a msik brnek tapintst. Mindkettjkn rajta maradt
a ruha, mgis gy rzem, egy szeretkezst nzek vgig. A frfi a n flhez
hajol, valamit sg neki. Valami titkos, des s vicces dolgot. A lny kinyitja a
szemt, egyenesen rm nz. Htralpnk, de mozdulni sem tudok.
Az n arcom az, s mgsem. A brm nem spadt, valamifle bels tz
sznesti meg. A hajam kicsit rvidebb, ahogy a nap rst, vrses-barna
sznben csillan meg pr szl a sok fekete kztt. A szemem sem az a fakzld,
mint most. gy szikrzik, mint a krltte lv leveg, lnk smaragd szn, s
tkrzdik benne a flnk borul gbolt tisztasga. Szr a szemem a
visszafojtott knnyektl. jra a lnyra pillantok, de az mintha szre sem venne.
tnz rajtam. Lthatatlan vagyok, kvl rekedtem azon a vilgegyetemen,
amelyet k teremtettek. A lny szeme kitgul, ahogy a frfit hallgatja, a szja
sarka felfel grbl, majd kitr belle az a gyngyz, boldog kacags,
amelyet korbban is hallottam. A frfi a nyakt cirgatja, de kzben vgig
sugdos a flbe.
Diszn! - A hangja is az enym, de a hangszne ms. Emlkeim szerint n
sosem voltam ennyire boldog. Ilyen gondtalan. Ilyen szerelmes.
A lny mindkt kezt a frfi vllra teszi, s megtasztja. Felpattan, futsnak
ered, a haja szik a levegben mgtte. A frfi is felll, a lny utn nz, cspre
teszi a kezt, gy kilt utna.
Felesleges! gyis elkaplak!
A lny vlasza egy csfold, prbld csak meg-tpus kacaj. A frfi
megcsvlja a fejt, megfordul, s rm nz. Vaktan st a nap, n mgsem
ltom az arct. Homlyba borul, komoly tekintete az egyetlen, amely lesen
belm vg.
Meg kell keresned! Keress meg!
A lbam megrndult, hirtelen trtem magamhoz. Odakint mr magasan jrt a
nap. Lehunytam a szemem, prbltam nyugodtan s egyenletesen llegezni. A
fejem lktetett, a szm taplszraz lett, a fny direkt az n szemembe sttt.
Nmn fogadtam meg, hogy soha tbb nem iszom alkoholt, nem ri meg a
msnap reggelt. Vissza akartam aludni, hogy folytatdjon az lmom. gy egy
rig prblkoztam, de csak forgoldtam, radsul a fejfjsom is rosszabbodott. Ideges lettem. Lergtam magamrl a takart, s dhsen felshajtottam.
A tegnapi nap, az, hogy megbntottam Theot, az lmaim, lassan kisiklattk az
esemnyeket. Tudtam, hogy egy hajszlon mlik, s minden elromolhat.
Felltztem, s lementem az als szintre. Theonak nyomt sem lttam. A
kanapn egy sszehajtogatott pokrc hevert, valsznleg ott tlttte az egsz
jszakt. Krbejrtam az als szintet, de reztem, hogy egyedl vagyok.
Tnyleg megknnyebbltem? Ennyire rossz ember volnk? Az res
konyhapulton egy cetlit talltam.
Be kellett mennem, dolgozni. Ksn rek vissza, ne vrj meg!
Kt rvid mondat. Mg sosem volt ennyire szkszav. A pult melletti

174

szemetesben j nhny hasonl cetlit talltam sszegyrve, rajtuk ugyanolyan

rvid mondatok, tbbszr thzva. Mindkt kezemmel masszroztam a
halntkom, mgsem lett jobb. Ksztettem magamnak egy mregers tet, kt
filtert ztattam a vzbe, mg majdnem olyan fekete lett, mint a kv. Az els pr
korty utn kezdett oszladozni a fejemben tombol kosz, a fjdalom is
albbhagyott. Megkerestem a fikban a korbban ottfelejtdtt gygyszeremet.
Percekig nztem, gylltem azt a kis dobozt, pedig tudtam, hogy nem felels
semmirt. Bontatlanul tettem vissza.
Feleltlensg volt, hogy teljesen lelltam a gygyszerekkel, de valami azt
sgta, hogy msra van szksgem. gy, tisztbb fejjel mr tudtam, hogy a mlt
jszaka sem depresszirl, nutlatrl vagy az sszeomls kezdetrl szlt.
Leltem az ablakprknyra, a bgrt felhzott trdemre tmasztottam. Tegnap
mg minden tkletesnek ltszott. Biztos voltam magamban, Gili kis beszde
sem tudott kibillenteni, olyan terveket szttem, amikrl hittem, hogy valsgg
vlhatnak. Mgis, valami flrecsszott.
Behunytam a szemem, htamat a falnak szortottam. Elsknt a konyhai ra
halk ketyegst zrtam ki, majd sorban minden zajt, amely eljutott hozzm.
Mlyeket llegeztem, lassul, egyenletes szvversem ritmusra koncentrltam.
A kp elszr msodpercekre felvillan foltokknt jelent meg elttem, majd
kitgult, kimerevedett.
Mr megint az jult lny a boltbl. Az szemvel figyeltem magam.
Tvolrl csak egy lnynak ltszik hfehr ruhban, melytl elt a stt haja.
Oldalra fordtja a fejt, hogy odaszljon valamit a bartnjnek. A mozdulattl
a hajfonata a htra hullik, gy mr ltni lehet arclt is.
A gondolatai az ereiben raml vrrel egytt gyorsulnak fel, hirtelen tl sok a
megvlaszolatlan krds. Kiltani akar, de a kvetkez pillanatban mr a hideg
padl tst rezi a fejn, s elsttl a vilg.
Az res tesbgre lebillent a trdemrl, s a padlra esett. A testem
megmerevedett, krmeimet a mellettem lv dszprna anyagba vjtam.
Ismer engem. - Hangosan kellett kimondanom, mert fltem, ha
magamban tartom, elenyszik a gondolat. Az a lny ismer engem. Ezrt
julhatott el. Olyan szeletrl tudhat az letemnek, amely ellem eddig rejtve
maradt. Minden korbbi gondolatom s problmm eltrplt emellett.
Brmennyire bizonygattam magamnak korbban, mg mindig tudni akartam a
rgi letemrl. Tisztessges lezrs nlkl eslyem sem lesz egy jra. Meg
kellett tallnom a lnyt. A szobmba rohantam, felkaptam egy farmert s egy
pulcsit, leszguldottam a lpcsn s kinyitottam az ajtt.
A szke lny llt elttem. A szeme ijedten nylt tgabbra, az arca kevsb volt
spadt az elz napinl. Egy frfi karolta t. A frfi a lny fl magasodott, a
vllra tette kezt, gy szortotta maghoz. Valami visszatartott attl, hogy a
frfi arcba nzzek. Htrlni kezdtem, reztem, ahogy egy jghideg hullm nti
el a testem. Mindketten kzelebb jttek. Minden lpsvel tbbet fogtam fel a
frfibl. Fekete kabt, fekete ing, lebarnult br. Fekete haj, oldalt, a halntknl

175

mr kiss ezsts. s zld szem. Ugyanolyan, mint az enym. Nem hasonl.

Ugyanolyan.

176

19. Az apa
-

LNA!

A frfibl kiszakadt a sz. Dbbenet, kn, rm s srgets keveredett

benne. A lny felzokogott. Felm nyjtotta a karjt, de n megint htrltam.
Valami nem stimmelt. Mintha pillanatokon bell kettszakadnk, rettegni
kezdtem ezektl az emberektl, mgis vonzottak.
Ne! Ne, ne, ne, ne...
A szm mozgott, de hang nem jtt ki a torkomon. Minden elnmult, mint
nhny perccel ezeltt, amikor a lny szemn keresztl lttam. A lnyn, aki
most zokogva, tenyert a szjra tapasztva ll elttem. Mintha siratna valakit.
Engem? A frfi, szemben knnyekkel, hozzm beszl, de n tovbbra sem
hallom. Ismt a sajt szvversem hangja az egyetlen, ami eljut hozzm. Tl
sokat akartam. Ez gy tl sok, tl hirtelen. El kell innen mennem. gy reztem,
a falak kzelebb jnnek, a leveg sr. s bellegezhetetlen. A brm hidegg
s nyirkoss vlt, fztam, majd hirtelen melegem lett, mikzben a fejemet
mintha egy felsbb er akarta volna sztrobbantani. Elrtem a falat,
nekifeszltem, azt kvntam, brcsak beleolvadhatnk, hogy eltnjek azok ell a
knnal s knyrgssel teli szemprok ell.
Lna, n segthetek! - A frfi eltklten hozzm lpett, elhzott a faltl,
el a viszonylagos biztonsgtl, a karjba vont, krlfogott, szortott, elzrt a
klvilgtl.
gy reztem, lentttek egy vdr jeges vzzel, utna pedig puha takarba
bugyolltak. A flelmem s az egyre nvekv pnik eltnt. Az lelse
elmulasztotta, helybe megnyugvst hozott. ntudatlanul felemeltem a karom,
s tleltem vele a frfi derekt. A tenyerem alatt puha szvetet reztem. Az
orromba szk ismers illattl sszeszorult a torkom, de nhny mly leveg,
s a frfi gyorsan dobog szvnek hangja kezdett rendbe hozni.
Ki... Ki vagy te? - A hangom sznalmas nyvogsnak tnt. A frfi
elengedett, de mindkt karjt a vllamon tartotta.
Magassgos g, ht igaz? Nem emlkszel. Lna, a nevem Victor Wall.
Az desapd vagyok. Az apd - ismtelte rekedten. - Msfl vvel ezeltt
eltntl. Mindenki azt hitte, meghaltl. De lsz. lsz! - Keze vgigsimtott a
karomon, mikzben hitetlenkedve rzta a fejt. - Jl vagy? Vannak srlseid?
Gondoskodott rlad valaki?
Tl sok a krds. Ellptem a kzelbl, karja elvlt az enymtl. Szinte
rgtn visszatrt a fejemet satuknt feszt fjdalom s pnik. A konyhba
indultam, magam mgtt hagyva ket. A fikbl kivettem a gygyszert. Most
mr nevetsgesnek tartottam, hogy percekkel ezeltt mg azt hittem, tbb
nincs szksgem r. Nyilvnval, hogy korntsem vagyok jl. Remeg kzzel
bevettem kettt, kzben igyekeztem figyelmen kvl hagyni a pult eltt ll kt

177

idegen rt tekintett.
Hogy sikerlt feljutnotok?
Lefizettem a portst - legyintett a frfi. - Krlek, Lna! Jl vagy? - Mg
mindig knnyek ltek a szemben.
Jl vagyok.
Azokat a fejfjsra szeded? - bktt a gygyszeres vegre.
Tbbek kztt. - Felhajtottam egy nagy pohr vizet, s kzben
igyekeztem tgondolni a trtnteket. - Hasonltunk - llaptottam meg. Egyszer
objektv megfigyels volt, a legtbb, ami abban a pillanatban tlem telt. A
sznk formja, a teljesen ugyanolyan szemnk rokonsgra utalt.
Az apd vagyok, Lna. Colorado mellett ltnk egy farmon egszen
msfl vvel ezelttiig, amikor eltntl. Hnapokig kerestnk, de nem voltak
nyomok. Ksbb megtalltk a vres ruhidat a folyparton. Egszen Zoe
hvsig halottnak hittnk.
Tnyleg hozz tartoztam rgen? Elszr bizonytk kellett. De a szeme... a
szeme mr az els pillanatban letaglzott. Mintha tkrbe nztem volna. A
lnyra tvedt a tekintetem, aki a belpsk ta sztlan maradt. Ha a frfi...
Victor szeme nem lenne elg bizonytk, az arca is megtenn. Az arc, amely
elz nap felbortotta az letemet.
Tged lttalak tegnap a szalonban - mondtam halkan.
Lna, n Zoe vagyok. A legjobb bartnd. - Remeg, srs hangja
valamit felidzett bennem. Nevetst hallottam, forr napsugarakat reztem a
brmn. Megnyugtatott. - Amikor a szalonban felismertelek, n... n
leblokkoltam. Olyan sok id eltelt, annyira sok. Felfoghatatlan volt, hogy ott
vagy pen s egszsgesen. Mosolyogsz, lsz. - Nagyot nyelt, letrlte az arcn
vgigfut hossz knnypatakokat. - Mire magamhoz trtem, eltntl. Eltartott
egy ideig, amg vettem a btorsgot, hogy felemeljem a telefont, s hvjam
Victort. Ha tvedek, azzal jra fjdalmat okozok neki. Eltte tbb szzszor
lejtszottam azt a jelenetet a fejemben, amikor flig elfordultl, s meglttam az
arcodat. Fltem, hogy tvedek, s olyasvalakit kpzelek egy ismeretlen lny
arcba, akit sosem kaphatunk vissza. De brhogyan prblkoztam, hogy
meggyzzem magam, reztem az igazsgot. Kidertettem a cmet, amelyre a
ruha szlltst krted, s mg aznap dlutn felhvtam Victort, aki idereplt. s
most itt vagyunk.
Beszlnnk kell, Lna. Tudnunk kell, hogy mi trtnt veled. - A frfi
ismt tkarolta a lny vllt, de kzben vgig engem nzett. Tekintete gy
cikzott vgig rajtam, mintha ellenrizni akarn, hogy minden testrszem
megvan-e. Ittam mg egy kis vizet, majd amikor mr biztosabbnak reztem a
talajt a lbam alatt, visszastltam a pult el. A laksban az egyetlen hang a
hrmunk lgzse volt. Feltornztam magam az egyik magas szkre, s intettem,
hogy ljenek le k is.
Lnnak hvtak.
Ez a neved. Lna Wall.

178

n... elfelejtettem mindent. Amnzia, amit egy fejsrls s valamifle

mltbeli trauma okozott. Ezt mondtk az orvosok.
Mifle fejsrls? - A frfi a homlokt rncolta, s gy rzta a fejt,
mintha elkpzelhetetlen lenne szmra az, amit elmondtam.
Majdnem egy ve trtnt. A Hudsonban talltak rm, a halntklebenyem megsrlt. Volt mg pr felleti srlsem, valsznleg az
ugrstl... a becsapdstl, azt hiszem. - Nyeltem egy nagyot. - Azt mondtk,
ngyilkos akartam lenni. Hogy leugrottam egy hdrl.
Az lehetetlen! - szakadt ki a frfibl. - rltsg. - Felpattant, fel-al jrt a
kanap mgtt. Megragadta a tmlt, s ersen szortotta. - Teht azt lltod,
leugrottl egy hdrl? Hogy meg akartl halni?
Victor! - A lny kicsire sszehzta magt a szken, mintha bntan a
szobban uralkod feszltsg.
Rendben, jl van. - gy tnt, nyugalmat erltetett magra. - Krlek,
folytasd!
Krhzban kezeltek. Hrom hnapig. Nagyrszt a pszichitrin. Vgl
gygyultnak nyilvntottak.
s ide jttl haza - fejezte be helyettem. - Ki ez a laks, Lna?
Theonak hvjk. Theo Clark. Nyomoz a helyi rendrsgnl. hzott ki
a folybl. sszebartkoztunk, mialatt nyomozott az gyemben, s miutn
kiengedtek, felajnlotta, hogy lakjak nla. A krhzban kaptam a Silver nevet.
Silver Smith. Ez az egyetlen nv, amit ismerek.
Jzusom! - Eltklten felm lpett, amitl megijedtem. Lecssztam a
szkrl, s megint elhtrltam tlk.
Boldog voltl Coloradban, Lna. Biztos vagyok benne, hogy sosem
fordult meg a fejedben az ngyilkossg.
Victor, adj neki idt! Idegennek lt minket. - A lny, Zoe, odament
hozz, s a vllra tette a kezt. - Gynyr ez a laks, Silver. - Rm
mosolygott, de a nevemet nehezen mondta ki. - Biztos j lehet itt lni. Szp a
kilts, s ezek az ablakok! Lenygz.
Igen, tnyleg szp. - Mg mindig a frfit nztem, mikzben a lnyhoz
beszltem. - Theo mr megszokta, de nekem elll a llegzetem, valahnyszor
kinzek az ablakon. Amint elkezdtem dolgozni, lakbrt akartam fizetni magyarzkodtam zavartan. - De Theo hallani sem akart rla. Aztn
megvltoztak kztnk a dolgok, s a pnz valahogy elvesztette a jelentsgt. Elvkonyodott a hangom. A torkomban dobog szvvel nztem a frfit. Egyre
dhsebbnek tnt.
Theo a te...? - krdezte vatosan a lny.
A vlegnyem. Egy hnapja mondtam neki igent. Nemsokra megtartjuk
az eskvt.
Fantasztikus, mg ez is! - csattant fel a frfi. - Alex egy ideig semmirl
sem tudhat.
Egyetrtek - blintott gondterhelten Zoe.
-

179

Kirl beszltek?
Azt mondtad, egy vvel ezeltt talltak rd. - Figyelmen kvl hagyta a
krdsemet. - De mi van az eltte lv idszakkal?
Mirl beszl?
Lna, msfl vvel ezeltt tntl el. Azt mondod, te sem tudod, hogy fl
ven keresztl hol ltl?
Mieltt brmelyikk vlaszolhatott volna, kinylt az ajt. Theo ltvnya
megknnyebblssel tlttt el. Odarohantam hozz, megleltem, s azt
kvntam, hogy mire megfordulok, a kt idegen tnjn el.
Hrom ra mlva mentek el. Egymsba kapaszkodtak, miutn mindketten
magukhoz szortottak pr pillanatra. Victor lelse annyira jl esett, hogy
tnyleg nehezen engedtem el. Otthonos volt a karjban. Mg percek mltn is
reztem magam krl.
Ksztettem neked egy tet. - Theo egy jkora bgrt nyjtott felm.
Meglepen nyugodtan viselkedett a kezdeti sokk utn, amit az lltlagos apm
s a legjobb bartnm jelenlte okozott neki. Miutn Theo nhny hvssal
leellenrizte a szemlyazonossgukat, Victorral hamar megtalltk a kzs
hangot. Elmondta nekik ugyanazt, amit n is. A nyomozsrl hosszas
eszmecsert folytattak, Victor agresszvan tmadta a helyi rendrsg
teljestmnyt, mieltt kiderlt, hogy mirt llt a nyomozs.
Az eltnt szemlyek kztt nem talltuk meg, gy lassabban haladt az
gy. Silver esete akkor nem volt srgsnek mondhat, senki sem kereste. A
fickra sszpontostottunk, akit az ugrs eltt ltott. Felmerlt, hogy meneklt
elle. Az is, hogy a csaldja egy tagja volt, s bntalmazta Silvert. Ezt tartottuk
a legvalsznbb magyarzatnak, figyelembe vve a krlmnyeket s az
llapott. De a frfirl eddig semmit sem sikerlt kiderteni.
Sokkol! - fintorgott Victor, majd amikor rm nzett, bocsnatkren
elmosolyodott.
Klns volt t figyelni. A konyhapultnl ltem, gy nztem, ahogy Theoval
beszl. Ujja megfeszlt a whiskys pohron, mikzben hallgatta a beszmolt.
Szeme sszeszklt, sarkban apr rncok hzdtak. Folyton beletrt a hajba,
mintha szksge lenne a mozdulatra. Idegesnek s megviseltnek ltszott. Mint
akit kiragadtak a termszetes lhelyrl, s bedobtak egy idegen krnyezetbe,
hogy boldoguljon. Victor Wall lthatan knyelmetlenl rezte magt a
brben. Viszketett a tenyerem, mert meg akartam rinteni az arct. Ismeretlennek lttam, mgis vgytam az rintsre. Le kellett lltanom magam, amikor
kilpett az ajtn Zoval, mert utna akartam indulni.
Ksznm. A tet. s hogy olyan nyugodtan viselkedtl ma.
gy rted, az apddal, aki mr az els percben elknyvelt egy
inkompetens baromnak?
Szerintem kedves volt. A krlmnyekhez kpest.
Emlkszel valamire rluk? - Lelt velem szemben a kanapra, s
kisimtotta a hajam az arcombl.
-

180

Jzusom, Theo! - Az rintse mellbevgott. Egy hossz pillanatra egy

vrrel bortott gy kzepn talltam magam, amelyben egy lemeztelentett,
szven ltt frfi fekdt.
Sajnlom, bocsss meg! - Azonnal visszahzta a kezt.
Az j gyed? - Megdrzsltem a homlokom, s ittam a tebl. A
forrsg megtlttte a gyomromat, s elneheztette a tagjaimat. Most reztem
igazn, mennyire fradt vagyok. - Rengeteg a gyilkossg ebben a vrosban.
Hagyjuk ezt. Most csak te szmtasz.
Itt volt az apm, Theo. - Knnyek gyltek a szemembe, de gyorsan
letrltem ket. - Van csaldom. Szeret csaldom. Sokig kerestek engem.
Trdnek velem - suttogtam magam el.
Szeretnk elintzni pr telefont, ha neked is megfelel. Utnanznk kicsit
jobban a fick trtnetnek. Ha holnap visszajnnek, felkszltebb akarok
lenni.
Azt hiszed, hazudott valamiben?
Fene tudja, elg meggyznek tnt. Csak biztos akarok lenni mindenben,
amit lltott, mieltt kiteszlek ennek az egsznek. Megrtesz?
Persze, tedd, amit kell.
Mosolyogva fekdtem le. Tudtam, hogy minimlis adag gyannak vagy
hitetlensgnek munklnia kellene bennem. Mieltt belelem magam, hogy a
csaldom megtallt, bizonytkra lenne szksgem. Meggyzbbre, mint a
szemmel lthat hasonlsg. De gondolhattam brmit, a szvem mg rkig
nem hagyott elaludni. Tudtam, hogy ma az apm lelt meg. Egyszeren tudtam.
Az elalvs eltti percekben bukkant fel a gondolat, amirl az este alatt alig
esett sz. Tlsgosan lmos s boldog voltam, hogy nyugtalantson, de mint egy
aprcska szlka a krmm alatt, nem hagyta, hogy elfelejtkezzem rla. Msfl
ve tntem el, de csak az utbbi egy vvel tudtam elszmolni.
Hol lehettem hat hnapon t?
Holnap, majd holnap minden krdst felteszek jra. Holnap jra ltom az
apmat, s minden rendbe jn.
-

181

20. Hazatrs
REGGEL

THEOT PAPROK KZTT TALLTAM. A konyhapulton

kitertve fnykpek s srn gpelt oldalak fekdtek. Egy cssze kvt tartott a
kezben, mikzben olvasott. Odakintrl hvsebb reggeli leveg trt be, a
nappali hatalmas raveg ablaka most flig nyitva llt. Odalptem, hogy
kinzzek a vrosra. A szmog szrks ftyolt alkotva csipketertknt feszlt r
az pletekre. Gynyr, de komor ltvny volt.
Elszr a kilts, utna a vlegnyed? Sehogy sem jn be ez a sorrend. Htulrl tlelt, s egy cskot nyomott a nyakamra. - J reggelt.
Neked is. - Fel fordultam, hogy megleljem. Megborzoltam a hajt, s a
konyhba mentem, hogy tet ksztsek magamnak. - Korn keltl, ha jl ltom. Az egyik gpelt oldal tetejn meglttam a fnykpem. Felvettem, hogy
alaposabban megnzzem. - Tnyleg n vagyok. - Rvidebb s kiss vilgosabb
haj, kevsb spadt arc, szikrzan boldog tekintet. A kpen, egy l htn ltem,
kezem a srnybe mlyedt. Elgedettnek, jkedvnek ltszottam.
Kiderlt, hogy ha tudod, mire van szksged, sokkal gyorsabban meg
lehet tallni. Mg az jjel megmozgattam pr szlat, felhvtam egy haveromat,
aki tartozott egy szvessggel, s me - mutatott a paprokra. - Reggel hozta a
futr. Az akta, amit msfl vvel ezeltt nyitottak rlad. A gyilkossgi csoport
dgltt akti kztt senkinek sem jutott eszbe keresglni.
Megnzhetem?
Szolgld ki magad. - Letelepedett a pulthoz. - A fick, az apd igazat
mondott. Tnyleg te vagy Lna Wall. Msfl ve tntl el teljesen nyomtalanul,
amikor visszajttl a vrosba. Az apd vallomsa szerint azrt, hogy megnzd a
Columbit. Oda akartl jrni. Sosem tallod ki, melyik karra.
Az orvosira? - krdeztem meglepdve.
Tallt. Hihetetlen, ugye? gy msfl hnapig tartott a nyomozs. Garrett
foglalkozott az gyeddel, akkoriban szmtott nagygynak az ilyen
esetekben. Te rontottad el a nyer szrijt. Pr httel az eltnsed utn
megtalltk a vres ruhidat a folyparton. Ezutn mg egy ideig kerestk a
testedet, de idvel lezrtk a nyomozst s halott nyilvntottak.
Rablgyilkossgnak knyveltk el, s a teljes aktd tkerlt a megoldatlan
gyilkossgi gyek kz.
Szval mindenki azt hitte, hogy meghaltam?
Igen. - Felm fordtotta a laptopot. Kinagytotta a msfl ves New York
Post egy szalagcmt: Meggyilkoltk az rksnt.
Gazdag voltam?
De mg milyen gazdag! Victor Wall, Colorado koronzatlan kirlya, ha
van ilyen egyltaln. s az adatok szerint te vagy az egyetlen rokona. De van itt
valami furcsasg. Talltam egy tudstst, amely Delia s Caleb Wall hallrl

182

szl. A cikk szerint egyetlen lnyuk, Lna a nagybtyjhoz kerlt a temets

utn. Lehet, hogy ksbb rkbe fogadott. Mregdrga versenylovak edzsvel
s tenysztsvel foglalkozik. Milliomos ltenyszt, Silver. Ezek mellett
jtkonykodik is. Tmogatja a hajlktalanokat, a helyi llatmenhelyeket, a rkos
gyerekeket, egyszval nagyon gy tnik, hogy a fick egy szent. Vannak
feljegyzsek rla, hogy miutn feladtk a nyomozst, mg hnapokig
kerestetett. Magnnyomozkat fogadott, ha az egyik nem vlt be, egy
drgbbat, jobbat brelt fel. De vgl is feladta. Hazament.
Furcsa, azt mondta, hogy az desapm. Gondolod, hogy tnyleg rkbe
fogadott az igazi szleim halla utn?
Utnanzek.
Nem kell. Egyszerbb, ha megkrdezem tle.
Biztos vagy benne, hogy minden rendben a pasassal? Semmi rossz
elrzet, ijeszt ltoms?
Nem, Theo. Semmi ilyesmit nem rzek a kzelben. Csak csendessget.
Amikor hozzm rt, megnyugodtam. tlelt, s elmlt a fejfjsom. Br nlam
pont ez szmt szokatlannak.
Hsz perc mlva rkezett meg. Addigra felvettem a legjobb ruhmat, ktszer
mostam meg az arcom, t percen t dhdten kefltem a hajam, de mg gy is
csak halvny msa lehettem annak a kpen szerepl lnynak. Amikor Theo a
nevemet kiltotta, mr egy remeg idegroncs voltam.
Magasabb volt, mint amire emlkeztem. s jkpbb is. Izgatottan
szorongattam a lpcskorltot, amikor odajtt hozzm, kt keze kz fogta az
arcomat, s alapos tanulmnyozsba fogott. Egszen addig, mg a szemt
elfutotta a knny.
A kislnyom. - Maghoz szortott. Beszvtam az illatt, amelyben
keveredett a hideg leveg, citromos szappan s valami cspsebb, de nagyon j
illat. A karja kzt elcsendesedett a vilg.
Ksbb sem tudtam elengedni. A szavak s a hangok elhaltak. Egyre csak t
nztem, a mozdulatait, a szja mozgst, a mosolyt, a kezt, ahogy az enymet
fogja. az apm. Minden porcikm ezt rezte. Vgl Theo krdezett r az
rkbefogadsra.
Victor felm fordult.
Hivatalosan a nagybtyd vagyok, Lna.
Az rk szrevtlenl peregtek, s n alig mozdultam meg, amg t
hallgattam. Knnyedn el tudtam kpzelni mindent, amit meslt rlam, de
sokkal inkbb egy idegen letnek tnt, nem az enymnek. Tudtam, hogy a
szleim hallnak meg kellene rznia, de enyhe sajnlaton kvl semmit sem
reztem.
Delia s a btym, Caleb imdtak tged. A halluk vratlan tragdia volt
mindenki szmra. Senki sem tudhatta elre, hogy mi fog trtnni. Senki, Lna.
rtem. - Pedig nem rtettem, hogy mirt erskdik ennyire. Elfogadtam a
tnyt, hogy meghaltak, s krtem, hogy mesljen mg rluk. Mutatott kpeket,

183

amelyek egy ltogats alkalmval kszltek mg a szletsem eltt. - Ksbbiek

nincsenek?
Nekem nincs. De otthon, a szobdban tallsz majd nhny csaldi fott. reztem, hogy valamit elhallgat, de egyelre nem krdeztem r.
A halluk utn hozzd kerltem, igaz?
Ez volt a btym vgakarata. s ezutn derlt ki az is, hogy az n
gyermekem vagy.
Mi trtnt?
Ezrt nincsenek kpeim a szletsed utni idkrl. Meggondolatlanul
viselkedtem, haragudtam a btymra, amirt felrgta az sszes kzs tervnket,
s magamra hagyott. Elkvettem egy risi hibt.
Elmeslte az egsz sztorit. A megcsalst, az utna kvetkez megbnst, hogy
az hibjbl a szlei sem lttk tbb az elsszltt fiukat. Taln haragudnom
kellett volna r, de amikor errl meslt, minden szava cspgtt az nutlattl.
gy reztem, Victor szenvedsnek annak ellenre sincs vge, hogy ezek
vtizedekkel ezeltt trtntek.
Megszerettk egymst, Lna, s br nem rdemeltem meg, idvel
megbocstottl.
Nem reztem haragot irnta. Minden ms rzst elnyomott az rm, hogy
mellettem van az apm.
Ha szeretnd, csinltathatunk DNS-vizsglatot.
Nem kell, hiszek neked. - Lttam, hogy Theo kzbe akar szlni, de
elhallgatott, amikor megrztam a fejem. Nekem ennyi elg volt.
Ezutn Victor a kezelsemrl krdezett.
Dr. Eastman egsz megrtn viselkedett ahhoz kpest, hogy este
tizenegykor hvtam. Ma reggel sszehoztunk az irodjban egy tallkozt, amit
nagyon hasznosnak talltam.
Milyen szempontbl, Mr. Wall? - vgott kzbe Theo. A szeme rm
villant, majd az sszekulcsolt keznkre. Fszkeldtt egy kicsit, majd jra
Victorra figyelt.
Lna szempontjbl, termszetesen. Dr. Eastman beszmolt az
llapotrl.
Egyltaln honnan tudta, hogy kihez kell fordulnia?
Lna tett emltst rla tegnap este. Keveset beszltnk rla, de nekem
tbbet kellett tudnom. gy ltom, ezt maga is gy rezte - intett a pulton hagyott
iratok fel. - A doki beszlt a fejsrlsrl, a terpikrl s a mostani
munkjrl is a krhzban. Hallottam pr dolgot a felvtelidrl is a Columbira.
- Bszkn mosolygott rm. - Nem is tudsz rla, de msfl ve mr bejutottl az
orvosi karra. Teljesen egyedl. Nekem csak annyiban kellett besegtenem, hogy
az oktberi kezds ne okozzon gondot az igazgattancsban.
Felvettek a Columbira? - Szles mosoly lt ki az arcomra. Fel akartam
pattanni, hogy tncra perdljek, de akkor el kellett volna engednem Victort.
rltek, hogy megtehettk, kislny. A helyedet fenntartjk, szval

184

brmikor kezdhetsz. Akr a keresztflvben is. De visszatrve az eredeti

problmhoz, a doki szerint mr semmilyen egszsggyi magyarzata nincs az
amnzinak. Lnnak vissza kellett volna nyernie az emlkezett. Valami mg
mindig gtolja.
Teljesen jl van. Elgedett s boldog. Velem. - Theo felemelte a hangjt.
Mi a baj? - krdeztem meglepdve. Olyan volt, mintha flne valamitl.
Flelmben az ember tmadni szokott, s most teljes ervel azt tette.
Ht nem veszed szre, hogy mi a clja, Silver? El akar vinni innen,
igazam van? - Felllt, cspre tette a kezt, mikzben fel-al jrklt. Lassan
svnyt jrtak ki azon a sznyegen.
a lnyom, Mr. Clark. Ha csak eszbe jut, hogy visszatartsa tlem,
keservesen meg fogja bnni.
Silver nemsokra a felesgem lesz, mellettem a helye.
A neve Lna. Lna Wall. Ezt ne felejtse el. Sokkal nagyobb esllyel
trnek vissza az emlkei, ha hazatr a csaldjhoz.
Hagyjtok abba! - Victor el lptem.
Lna, az orvos szerint hatalmas elrelpst tehetsz a teljes gygyuls
fel, ha hazajssz velem. Ott vannak a rgi emlkeid, a bartaid. Enigma az
otthonod. Ott olyan vdelemben lehet rszed, amilyenben itt sosem. Aggdom
rted. Ezek a fejfjsok... - Elhalkult a hangja.
A kpessgem okozza. Azt hiszem.
Ht tudsz rla! Remltem, hogy a srls miatt nyernk egy kis idt,
hogy jra felpthessk a vdelmed.
Mirl beszlsz? Nincs szksgem vdelemre.
De mg mennyire, hogy van. Klnsen ebben a sebezhet llapotodban.
Az, hogy rzknt ilyenkor hasznlod a kpessgedet, sokkal tbbet rt neked.
Azt lltja, veszlyben lehet? - szlt kzbe Theo.
Gondolom, akkor vele is megosztottad a dolgot - csvlta a fejt Victor.
Igen. Segtett rjnnm, hogy mivel van dolgom.
Nagyon remlem, hogy jl tlted meg t, Lna. Eddig csak olyan ember
tudhatott a kpessgnkrl, akiben felttel nlkl megbzhattunk.
Bennem megbzik. Sosem rtank neki.
Akkor engedje, hogy hazajjjn velem. n tudok a legtbbet segteni
neki.
Mert olyan vagy, mint n? - nygtem ki vgl a krdst.
rz vagyok n is - blintott. - Amg nem tanultam meg kezelni a
kpessgemet, okozott j pr nehz pillanatot az letemben. De Enigma mindig
ott volt menedknek.
Teht ez a hz neve, igaz? - krdezte keseren Theo.
Igen. gy ptettk meg, hogy oltalmat nyjtson a hozznk hasonlnak.
Milyen kedves, nevet adni egy hznak. Olyan gazdag szoks, gondolom mondta Theo nyegln.
Az sm mindent falat vrrel s verejtkkel emelt - vgott vissza Victor.

185

- Sz szerint.
Azt hittem, ezt mr befejezttek!
Lna, dntened kell. Nagykor vagy, rajtad mlik, n semmire se
szeretnlek knyszerteni. De ha hazajssz, megvan az eslye, hogy mindent
visszakapj. Az egsz letedet, klyk. jra emlkezni fogsz, ezt garantlom.
Taln arra is, hogy mi trtnt a hinyz fl vben. - Victor hevesen gyzkdtt,
Theo ezzel szemben teljesen elnmult. Mintha elfogytak volna a szavai.
Ezt t kell gondolnom. Idre van szksgem, megrted? Megsimogattam az arct, csak mert annyira jl esett. Rtette a kezt az enymre, s
blintott. - Persze, ht persze hogy megrtem.
Bcszskor a vllra hajtottam a fejem, mikzben tleltem. Felshajtott,
lassan vgigsimtott a htamon.
Vigyzzon r! - parancsolt r a mellettnk ll Theora.
Eddig is azt tettem.
Ezutn elment. Sokkal rosszabb volt, mint elz nap. Kifosztottnak reztem
magam, mintha jra egyedl lennk a vilgban. Theo egy ideig mg ldglt
mellettem, s vrta, hogy beszlni kezdjek, de amikor egy szt sem szltam,
cskot nyomott az arcomra, felvette a kulcsait, s elment dolgozni.
Leveg kell! - kzltem az res lakssal, negyed rval ksbb.
Felvettem a kabtom, s elmentem stlni. tszz mtert sem tehettem meg,
amikor reztem, hogy valaki kvet, de olyan feltnen, hogy mg a sikkantst
is hallani vltem, amikor hirtelen megfordultam. Lelasstottam egy kirakat eltt,
s gy tettem, mintha belemerlnk a szado-mazo szexjtkok szles
vlasztkba. Egy szke villanst lttam a szemem sarkbl. Amikor
odakaptam a fejem, a lnyt vettem szre, pr mterre tlem egy jsgba
mlyedni, amit fordtva tartott. Zot, az lltlagos legjobb bartnmet.
Szia! - kszntem r. sszerezzent, majd bntudatosan behzta a nyakt.
Kvettelek igen, de meg tudom magyarzni. - Az ijedtsgtl a hangjban
elmosolyodtam.
Semmi baj, rlk, hogy itt vagy.
Victor mondta, hogy egyelre maradjak tvol, mert egy ismeretlen arc
pp elg neked, de gondoltam, hogy mr gyis lttl, s egyltaln nem tntl
kiborultnak, legalbbis a kezdeti sokk utn, gy kvetni kezdtelek, mert mr
nagyon hinyoztl. Krlek, ne rulj el a Mindenhatnak!
Zoe, krlek, lassts, megfjdul a fejem!
Jaj, nyuszi, ezt majdnem gy mondtad, mint rgen! - A nyakamba borult,
s gy szortott, hogy alig kaptam levegt. Az utbbi pr napban mindenki
szorongatott. Jlesett, de a bordim mr tiltakoztak.
Elszr is - bontakoztam ki a karjbl -, mirt rulnlak be Istennek? s
mirt szmt ez annyira neked? Ennyire vallsos vagy?
De des vagy, nem Istennek! A Mindenhatnak. Az apdnak.
Mindenhatnak hvod az apmat?
Kezd dj vu rzsem lenni. Egyszer mr lefolytattuk ezt a beszlgetst.

186

Victort otthon Mindenhatnak beczik.

Ez nagyon khm... kedves becenv - prbltam adni a termszetest. - Ez
most komoly?
gy hinyoztl, Lna! - jra a nyakamba borult, majd belenevetett a
hajamba. - Mindig a legjobbat felttelezted mindenkirl.
Akarsz velem stlni? - Legalbb addig is abbahagyja a folyamatos
lelgetst. Kezdtem tle furcsn kbnak rezni magam.
Karon fogott, s elstltunk a legkzelebbi parkig. Kisebb stt terveztem, de
az rk szrevtlen gyorsasggal peregtek. Bmulatosan tudott krdezni. Azon
vettem szre magam, hogy mindenrl meslek neki. A folyrl, Theorl, a
krhzrl, a kezelsekrl, az ott szerzett bartokrl, Gilirl, Theo szleirl, a
furcsn sikerlt ltogatsrl, majd Mirandrl is. Hogy mennyire hinyzik, s
mennyire szeretem t.
Zoe nem gy viselkedett, mint vrtam. A kezdeti benyomsok ellenre gy
figyelt rm, mintha az lete mlna rajta. gy lttam, mindent mrlegel s
elraktroz. Sokszor visszakrdezett, nagyokat nevetett, amikor a szli
ltogatsrl mesltem, de elhalvnyodott a mosolya, amikor a lenykrsrl.
Mita ismertem Theot, tudtam, hogy vannak bizonyos emberek az letben,
akikkel azonnal meg lehet tallni a kzs hangot. Akik eltt, br tnjenek
teljesen idegennek, mgis feltrod az letedet. Megnylsz nekik, s k is
megnylnak neked. Hasonl lelkek.
Zoe ilyen volt. Pontosan lttam a klnbzsgeinket, de ezek inkbb
lenygztek. Mert mindezek ellenre olyan kzel reztem t magamhoz,
mintha tnyleg nagyon rgen ismertem volna. Tet ittunk a park melletti
kvzban, mikzben knyvekrl s filmekrl beszltnk. Rvett, hogy
ksrjem el egy kicsi mterru boltba, ahol a teherautrl rejtlyesen lerppent
indiai selymeket lehetett kapni fl ron. Mikzben odafel mentnk, meslt a
munkjrl.
Imdom. Most mg gy tekintenek rm, mint a lnyra, aki rendszeresen
elltja ket kvval, kiviszi a csomagokat, s felhajtja a tl hossz ruhkat, de
egy nap megmutatom mindenkinek. n leszek a legjobb, Lna.
El is hittem neki. Sttt belle a magabiztossg. Olyan embernek ismertem
meg, aki mr megtallta a helyt a vilgban, s nagyon gyorsan knyelmess
tette azt magnak. Ttovzs nlkl elhittem, hogy volt a legjobb bartnm.
Ksbb megebdeltnk a Little Ceasarsban, forr sajttl cspg pizzt ettnk,
hozz pedig jghideg limondt ittunk. Utna elvitt egy eldugott
csokoldzba, ahol dugig ettk magunkat narancsos belga csokival.
Rdbbentem, hogy egszen eddig mennyire bezrkztam, pedig ez a vros
minden hibjval egytt csodlatos volt. Belegondoltam, hogy mikor nevettem
utoljra ennyit, de egyetlen alkalmat sem tudtam felidzni. Ami egy kisebb
stnak indult, abbl egsz napos csavargs lett Zoval. Amikor elbcsztunk,
jbl meglelt. Ezttal reztem valami szeldsget a mozdulatban. Mintha
vrna valamire.

187

Mg mindig nem emlkszel rm. - Nem krdezte, ennek ellenre

megrztam a fejem.
De mg sosem esett sta ennyire jl. Ksznm.
Nincs mit. Msfl ve nem nevettem ennyit.
Mita eltntem? - A vllt nztem, a talpam alatt a jrdt, az t vgn
befordul aut fnyszrjt. Mindent, csak ne kelljen a szembe nznem.
Mita eltntl.
Egyszer sem krdeztl rla.
, Lna! Fogsz mg eleget beszlni errl, hidd el. Nekem csak annyi volt
a clom, hogy nmi laztssal felksztselek a kemny napokra, amik otthon
vrnak rd.
Furcsa, azt hittem, te is azt akarod, hogy visszamenjek Coloradba.
Semmit sem akarok jobban. Ha megvan az eslye, hogy segt emlkezni,
oda kell menned. De aggdom rted. Most majdnem olyan vagy, mint rgen.
Boldognak tnsz. - Kis mosoly villant fel az arcn, de hamar eltnt. - Nagyon
remlem, hogy Enigma s az ottani emberek jra a legjobbat hozzk ki belled.
Ha gy dntk, hogy odamegyek, ugye te is ott leszel, Zoe?
Megprblok. A munkm egyelre nagyon lekt. De mr hnapok ta
nem utaztam haza. Hinyzik a csaldom.
Rluk nem is mesltl. Ismertem ket, ugye?
, nagyon is! - Aggdva nzett vgig rajtam, majd a tekintete
megllapodott a kezemen. - Tudom, hogy jl fogsz dnteni. Te mindig j
dntseket hozol, br elsre nem teljesen tnik gy. Tudnk olyan sztorikat
meslni, hogy el sem hinnd!
Ht meslj! - Izgatott lettem, megragadtam a karjt, hogy befel tereljem,
de megrzta a fejt.
Most mg nem, Lna. gy rzem, nincs itt az ideje. Mg minden j s
izgalmas lehet neked, de legyen elg ennyi mra. jra megismerkedtnk, s
kezdnk sszebartkozni. Ez rengeteget jelent. Szvs volt nlkled.
Mindenkinek.
Akkor most el is msz?
Muszj. Holnap hiba van vasrnap, a fnkmnek kell az igslova.
Hajt akarok magamnak, reggel nyolckor a tejeskvjval egyetemben
jelentkezem szolglatra. Na, aludj jl, s prblj meg pihenni. Ahogy Victort
ismerem, hajnalban mr itt lesz, hogy jra lsson.
Egy utols lels utn sarkon fordult, trohant az utcn, s eltnt a
metraluljrban.
-

***
Komolyan elhatroztam, hogy vgiggondolom a dntst, s mrlegelem az
ellene s a mellette szl rveket, de hszpercnyi agyals utn arra jutottam,
hogy ha egy kis esly is van arra, hogy ezzel az ttal visszakaphatom a rgi

188

letem, meg kell tennem. Magamrt, s azokrt, akik szerettek engem. Theo
jutott eszembe, magam eltt lttam a kpet, ahogy bejelentem neki. Az rzseim
irnta semmit sem vltoztak, az izgatottsg mellett, hogy az apm rm tallt,
tovbbra is ott zsongott bennem az irnta rzett szeretet. Meg akartam vrni, de
kldtt egy SMS-t, hogy tovbb bent kell maradnia.
jjel hiba prblkoztam az alvssal, le sem tudtam hunyni a szemem.
Prbltam elkpzelni, hogy milyen lehet az otthonom. Enigma. Amikor
hangosan kimondtam, beleborzongtam. Az igazi nevem ugyangy hatott rm.
Izgalmas kpeket varzsolt elm a kpzeletem arrl a rengeteg lehetsgrl s
szpsgrl, amely Coloradban vrna rm. Ugyanakkor tartottam tle, hogy
tlsgosan megvltoztam. Lehet, hogy a visszatrs s az emlkezs sokkal
nehezebb lenne, mint gondolom?
Hajnalodott, mire elaludtam, de vgre sikerlt dntenem. Mrlegeltem
mindent, amit eddig megtudtam, s elhatroztam, hogy tbb nem irnythatnak
a flelmeim. Ha van esly r, hogy Coloradban, az apm mellett jra
emlkezni fogok, ki kell hasznlnom. Mg akkor is, ha olyasmi derl ki a
hinyz fl vemrl, amit sosem akartam megtudni.
Theo gy fogadta a hrt, mintha mr szmtott volna r. Victor rkezse eltt
mondtam el neki. jsgot olvasott, amikor beszlni kezdtem, s mire a vgre
rtem, egyetlen centivel sem engedte lejjebb a lapot.
Haragszol rm? - Leengedte az jsgot, a merev tekintete fokozatosan
engedett fel.
Nem. Sejtettem, hogy gy dntesz. A fenbe, n is gy dntenk a
helyedben! J nagyot tvedtnk a mltaddal kapcsolatban.
Mita Victor felbukkant, egyfolytban azt rzem, hogy valaminek a
kapujban llok, amit sohasem rhetek el. Taln ha odamegyek, ahonnan szinte
az sszes emlkem szrmazik, kzelebb kerlk a mltamhoz. De ettl a
jelenem s a jvm nem vltozik. Ami melletted van.
rlk, hogy mg mindig gy gondolod. - Elengedte az jsgot, s
megszortotta a kezem. Megijedtem, amikor megreztem a lemondst.
Velem jhetnl! - Kzelebb cssztam hozz. - Kivehetnl pr nap
szabadsgot, hogy pihenj egy kicsit.
Egy nyomozs kzepn vagyunk, most nem lphetek le. - Mosolyogva
simogatta meg az arcomat. - s klnben sincs szksged a segtsgemre. J
ember vagy, nzetlen, st nha tlsgosan is az. Magaddal kell trdnd. Ha
gy rzed, hogy szksged van a csaldodra, akkor menj, s ismerd meg ket.
s ha kelleni fogok Liza nyomozsa miatt?
Brmilyen hihetetlen, megoldjuk majd a rgi mdszerrel. Eltted sem
voltunk teljes katasztrfk.
Nem gy rtettem.
Tudom. De pp most dnttted el, hogy elmsz, s a kvetkez
msodpercben mr indokokat keresel, hogy ne kelljen. Ezttal nmagadnak kell
megfelelned, Silver. Kizrlag magadnak, senki msnak.

189

Victor megnyugodva fogadta a dntsemet. Lelt, megdrzslte az llt,

hosszan tanulmnyozott, majd felllt, rncba szaladt a homloka, s jabb
tanulmnyozsba fogott. Kezdtem azt hinni, hogy meggondolta magt, amikor
mosolyra hzdott a szja. A szeme krli vilgosabb nevetrncok
mindegyike elbjt. vatosan meglelt.
Holnap utazhatunk. Nmi szervezst ignyel, de ha biztos vagy benne,
nincs semmi akadlya.
Biztos vagyok benne. - Megszortottam a kezt, s lveztem a tkletes
nyugalmat, amely a kzelben bebortott.
Nem ll szndkomban elszaktani a vlegnyedtl. Ha gondolod, is
velnk tarthat. - Alig mondta ki az utols szt, megint sszerncolta a
homlokt, mintha rjtt volna, hogy mennyire rossz tlet. Nem esett jl, de
igyekeztem azzal magyarzni, hogy mg nem ismeri Theot annyira, mint n.
A repltren bcsztunk el. Theo akkor lelt csak meg, amikor Victor
magamra hagyott pr percre, hogy beszljen a gpe piltjval.
Hvj fel, amint talltatok valamit! Szeretnk mindenrl tudni. s mondd
meg a szleidnek, hogy sajnlom az eskv elhalasztst. Mg fogalmam sincs,
meddig maradok, de ha minden jl megy, csak pr hetet csszunk. Gilitl is krj
bocsnatot a nevemben. Annyira lelkes volt, mert most kvetkezne a
koszorslnyok ruhjnak kivlasztsa.
Kivtelesen ne trdj senkivel! Meg fogjk rteni, mert mindannyian
szeretnek. Ahogy n is. Ugye tudod?
Persze, hogy tudom. Nagyon vigyzz magadra, rendben? - Magamhoz
hztam, a nyakba temettem az arcom, s beszvtam az illatt. Megcskolt, de
csak egszen rviden, mert Victor jra felbukkant.
Oscar megtankolta a gpet, kszen ll az indulsra. Szval, ha vgeztl
itt, klyk...
Igen, megyek mr. - Victor felkapta a brndmet, s tvolabb ment
nhny lpssel.
Az apd nem igazn kedvel.
Lehet. - Amikor a vllam felett visszanztem r, pp az rjt nzte
trelmetlenl. - De nem is t veszed el, ugye? - Felnevetett, s egy szndkosan
hosszabb cskot adott, mikzben tlelte a derekamat.
Taln mgis el tudok intzni majd pr nap szabadsgot. Nem hiszem,
hogy hossz ideig kibrom nlkled. - Olvastam ahhoz eleget, hogy tudjam, a
hozz hasonl frfiak szzvente egyszer szletnek meg. Gilinek igaza volt, az
ccse nha nem tnt valdinak.
Miutn kezet fogott Victorral, bcst intett, s eltnt a repltri forgatagban.
Egy pillanatra pnikba estem, amikor belegondoltam, hogy nlkle kell
tvszelnem a kvetkez napokat, de Victor rintse a karomon ismt
megnyugtatott.
Sajnlom, hogy Zoe nem tudott jnni - mondtam a kifutplyra menet. J lett volna mg beszlgetni vele.

190

Nagyon komolyan veszi a munkjt, s egyelre nem engedtk el. De

is szeretne veled lenni. Krte, hogy adjam t, elvrja a napi egyszeri
lmnybeszmolt, amg haza tud szkni. Addig is beszlgethetsz velem.
Szeretnm, ha a trtntek utn teljesen szintk lennnk egymshoz.
Egy sz haj, magas, kemny testfelpts frfi kzeledett felnk. Fekete
piltakabtot s piros sapkt viselt, mosolygs kzben az sszes foga kivillant.
Amikor odart hozznk, mg szlesebb lett a mosolya. Lehajolt, s egy
csattans puszit nyomott az arcomra.
rlk, hogy visszatrtl, kicsi Lna! Minden jobb lesz ezutn, meglsd.
- A hangja mly volt, a httrben nmi rekedtes llel.
Oscar, emlkszel, hogy mit mesltem, igaz?
Attl, hogy semmire sem emlkszik, mg ksznthetem tisztessgesen.
Nekem is hinyzott ez a kislny. Ms volt nlkle odat. Te is ms voltl
nlkle - blintott Victor fel.
Akkor azt hiszem, azt kell mondanom, hogy rlk az jbli
tallkozsnak.
Most, hogy mindenki rl, elindulhatnnk. Ethel hajnal ta zaklat, hogy
mikor rkeznk. Mr bnom, hogy megtantottam azt a nt, SMS-t kldeni.
Azta elszeretettel zenget akkor is, ha ksz a vacsora.
A gp ezst-fekete sznei elszr egy kiss hidegnek tntek, de ahogy
belesppedtem az egyik ablak melletti lsbe, teljesen felolddtam. Victor
velem szemben lt le, vrakozan nzett rm.
Tetszik?
Nagyon szp. Hallottam, hogy gazdag vagy.
Csaldi vagyon - vonta meg a vllt. - Arra gondoltam, hasznljuk ki az
idt. Tudnod kell a sztori elejt, mieltt felfedeznd a vgt. Megprblok
elmeslni mindent, ami azta trtnt, hogy Enigmba rkeztl. - Nemsokra
felszlltunk, de alig vettem szre, mert csak r tudtam figyelni.
Amikor elszr meglttalak, mr sejtettem, hogy az n gyermekem vagy,
de bizonyossgot csak akkor szereztem, amikor fny derlt a kpessgedre.
Valsznleg a szleid temetse utn kezddhetett - mondta zavartan. Kinzett
az ablakon, s hossz ideig gy meslt, hogy a kinti felhket bmulta. Enigma,
a falakban lv vr trtnete lenygztt, mr alig vrtam, hogy lssam. El
akartam kpzelni a helyet, ahol llandan azt a tkletes csendessget rezhetem, amelyet Victor kzelben is, de nem ment.
Rengeteget gyakoroltunk, hogy mellkhatsok nlkl hasznlni tudd a
kpessgeidet. Sokszor a pokolba kvnhattl, de idvel elrtk, hogy nem volt
tbb fejfjs, vagy kiesett id.
Ezek most is gyakran elfordulnak.
Gyakran. - Felkapta a fejt. - Ez azt jelenti, hogy aktvan hasznlod a
kpessged? Pontosan mire?
Mesltem neki a kezdeti megmagyarzhatatlan jelekrl, majd ksbb a
gyilkossgokrl. Liza hallrl s arrl, hogy keveredtem bele miatta Theo
-

191

nyomozsba. Vgl a munkmrl is a krhzban. A gyerekekrl, akiken

sikerlt segtenem. s Mirandrl.
Szrny, ami azzal a kislnnyal trtnt, de rthet a kapcsolatotok.
Ktdni kezdtl hozz. A krhzban lv gyerekeket is megrtem. De a
nyomozst nem. Clarknak nem lett volna szabad engednie, hogy ennyire
belekeveredj.
Liza a bartom volt, gy reztem, ha segteni tudok a gyilkosa kzre
kertsben, akkor meg kell tennem.
Veszlybe sodort, mialatt neki kellett volna vigyzni rd. Ez
elfogadhatatlan. Ha ezt korbban tudom... Radsul, az jsgokban azt
olvastam, hogy azt a lnyt nem a Keresztes lte meg.
Tnyleg nem. Most egy msik szlon folyik a nyomozs.
Nagyszer. Remlem, New York rettenthetetlen nyomozi nlkled is
elboldogulnak majd! - morogta. Abban a pillanatban rltem, hogy nincs
velnk Theo.
Visszatrhetnnk a kpessgemhez? Azt mondtad, hogy sikerli
megtantanod a mellkhatsok kivdsre. Hogy csinltad?
Nmi koncentrcival s kpzelervel falat ptettnk az agyad kr.
Enigma kveibl. Ha szksgt rezted, csak hasznlnod kellett a falakat, s a
klvilg tbb nem hatott rd.
Olyan egyszernek hangzik.
Nem volt az. Szinte biztos, hogy az elmlt msfl vben meg srltek
vagy teljesen eltntek ezek a falak. Ezrt jelentkeztek jra a mellkhatsok,
amikor elkezdted hasznlni a kpessgeidet. Otthon, amint lehet, foglalkozunk
a problmval. De addig is, van mg pr ember, akirl alig beszltem. Oscaron
kvl, aki a garzs fltti laksban lakik, Ethel l mg a hzban. az egyetlen
csaldtagom rajtad kvl. Tvoli unokatestvrek vagyunk, az desanyjnak, aki
hzvezetnknt dolgozott, rvid let viszonya volt a nagyapm egyik
unokafivrvel. Ethel az desanymmal nevelkedett, s ksbb megkrte, hogy
hadd legyen a gyerekei dajkja. Az anym bizalmas bartnje lett, gy szeretett
minket Calebbel, mintha a sajt gyerekei lennnk. s ksbb tged is. Amikor
eltntl, teljesen sszetrt. Korbban rengeteget nevetett, imdott stni s a
bartnihez eljrklni a vrosba, de megvltozott. Idvel mr kevsb lttam
bskomornak, de az a rgi vidmsga sosem trt vissza. Hirtelen vtizedeket
regedett.
Sajnlom, hogy ennyi szomorsgot okoztam. Brcsak tbbet tudnk,
de...
Ne, ezt ne csinld! Idvel ki fogjuk derteni, hogy mi trtnt veled, de az
eltnsedrt a legkevsb te vagy a felels. Meg kell mondanom, pr napja mr
nem lttam Ethelt, de amikor telefonon beszltnk, jra boldognak hallottam a
hangjt. s ezrt viszont mr tnyleg te vagy a felels, Lna. Ha jl tudom,
hajnal ta fent van, s fz meg st. Kszlj fel r, hogy mieltt a nyakadba
borul, hatalmas lehordsban lesz rszed, amirt ennyire sovny vagy.

192

Ok - mosolyogtam izgatottan. - Mr alig vrom, hogy tallkozzunk. Lergtam a cipmet, s felhztam a lbam az lsre. - Szokatlan szmomra a
gondolat, hogy ennyi ember trdik velem. Szokatlan, de j. Meslj mg.
Emmt is kedvelni fogod. Zoe anyja, a szomszd farmon l, egytt
nttnk fel. Hatrozott, gynyr n, akinek az a legfbb clja, hogy engem
legyzzn.
Mrmint miben?
Akrmiben. Mindenben. Ugyangy lovakat tenyszt, mint n, de
inkbb eladsra, nem versenyzsre.
Egyedlll?
Tudom, hogy mire gondolsz, s semmi kzd hozz! - nevetett fel. Emma zvegy egybknt, a frje vekkel ezeltt halt meg egy lovasbalesetben.
Kedveltem, rendes ember volt.
Sajnlom. Zoe ezek szerint korn elvesztette az apjt.
Ahogyan Alex is. - Elredlt az lsben, s feszlten nzett a szemembe.
Alex? Mr emltetttek t.
Emma Tree fia. Zoe btyja. s a te vlegnyed.
reztem, ahogy lehervad a mosoly az arcomrl. A vlegnyem. Most elszr
a sz nem Theot jelentette, hanem egy arctalan frfit a mltambl. Jesszusom,
megcsaltam valakit anlkl, hogy tudtam volna rla!
Zoe btyja a vlegnyem? - krdeztem kiszradt szjjal. Lbam
lecsszott az lsrl, de a talpam nem rte el a padlt. Lejjebb araszoltam, mert
szksgem volt valami szilrdra.
Nem akartam Clark eltt megemlteni. Hivatalosan nem krte meg a
kezed, de csak azrt, mert tl fiatalnak tartottad magatokat a hzassgra.
Szeretted t, Lna. s is szeretett tged. Mg sosem lttam embert annyira
szenvedni, mint t nlkled.
Victor ezutn mr csak Alexrl beszlt. Az apja halla utn segteni akart
neki s a csaldjnak, de Alex j ideig nem krt belle. Amikor idvel mgis
elfogadta, Victor kezdte betlteni az letben az apaszerepet. Elmeslte, hogy
els alkalommal mennyire rosszul reagltunk egymsra. llandan
veszekedtnk s piszkltuk a msikat, mg egy nap megvltoztak a dolgok.
Rajtakaptalak titeket a knyvtrszobban. Alex bevallotta, hogy kevssel
eltte megcskolt, mire te eljultl.
Ktlem, hogy egy cskjtl eljultam volna.
Akkor is valami ilyesmit mondtl - nevetett. - Jl sszekaptatok, de
szintn aggdott rted. Ezutn kezdtnk el foglalkozni a kpessgeddel.
Elmesltem neked mindent a csaldi adomnyrl s Enigma titkrl.
Gyakorolni kezdtnk. Idvel olyan informcikat sikerlt kiszrnd egy-egy
trgybl, amelyek csak msodlagosan, vagy harmadlagosan kapcsoldtak az
eredeti tulajdonoshoz. De visszatrve a tmra, a kapcsolatotok nehezen indult,
de ksbb annl ersebb lett. Egy idre szaktottatok, amikor a volt bartnje
megprblta becsapni egy lterhessggel, de idben kiderlt a hazugsg.
-

193

Ekkoriban kaptad el azt a gyerekgyilkost.

Elkaptam egy gyerekgyilkost? - Majdnem lecssztam az lsbl, olyan
kzel hajoltam hozz.
Bizony. Bnldz karriered Coloradban kezddtt, klyk. Gregor
Kramp. Olyan kisfikat lt meg, akik a sajt gyerekre emlkeztettk. volt az
els ldozata, vletlenl lte meg, amikor rajtakapta, hogy a puskjval jtszik.
tutazban lehetett a vrosban, amikor elkapott egy helyi kisfit. Noel egyedl
neked ksznheten lte tl, hogy az az llat majdnem kibelezte. Megtalltad az
egyik jtkt az erdben, s rezted, hogy milyen slyosan megsrlt. Vgigcipelted az erdn, mindezt gy, hogy megsrlt a csukld s a vllad. De eltte
mg egy kvel lettted Krampot.
Jzusom! Tnyleg olyan letet ltem, mint egy akcifilmben?
gy, vgiggondolva, tnyleg olyan lehetett. Egy id utn gy reztem,
nem rtana neked egy lland szobt kivennem a krhzban.
Idegesen nevettem fel, de amikor lttam, hogy komolyan beszl,
abbahagytam.
Ksbb segtettl a rendrsgnek, hogy a nyomra bukkanjanak, de
elbnztk, gy megszktt, s elkapta Zot. Ott, ahol n csdt mondtam, te
arattl. Belemsztl Kramp fejbe, megprbltad lelltani, s amikor nem ment,
knyszertetted, hogy tszrja a sajt szvt.
Fel kellett llnom. Szorongva jrkltam fel-al egy ideig, mikzben Victor
aggdva figyelt.
Ez hihetetlen. Tnyleg kpes voltam minderre? Megltem egy embert? A mellkasom eltt sszefontam a karom, s nagyon ersen szortottam magam,
hogy ne essek szt.
Minket vdtk Zot elkbtotta, kitve fekdt a padln, mikzben az
anyja megprblta vdeni. Engem lettt, Alexet majdnem agyonverte, s meg
is kselte. Meghoztl egy dntst. Egy helyes dntst. Bejutottl a fejbe,
ugyangy hatott rd minden srls, mint r, gy neked is meg kellett volna
halnod attl a szrstl. De sikerlt idejben megszntetnem a kapcsolatot, gy
az, ami t meglte, a te testeden kevsb slyos srlsknt jelent meg. Br gy
is sokig voltl letveszlyben.
Megtapintottam a pulverem alatti rdes sebhelyet. Sosem sikerlt rjnnm,
hogy honnan szrmazik, de most mr tudtam. rk emlkeztet az els hallrl,
amelyet n okoztam.
nz dolog, hogy rlk, amirt erre nem emlkszem? - Visszaltem a
helyemre. - gy rzem, hogy ezek nem is velem trtntek meg. tltem ezt a
rengeteg mindent, de semmi nyoma a fejemben. Ha nem a fejsrlseim miatt,
akkor mirt?
Ki fogjuk derteni. Addig nem nyugszom, amg nem tallom meg a
magyarzatot. Mindenesetre egyvalami nem vltozott. Akkor is hasonl
helyzetekbe keveredtl New Yorkban, amikor semmit sem tudtl a mltadrl.
A baj megtall.

194

Tged mindig, klyk.

Htrament, s egy kis htbl elvett kt veg vizet. Az egyiket felm
nyjtotta, majd elhzott egy panelt az lse karfjban, s benyomott pr
gombot. Hamarosan halk zene tlttte be a levegt. Kimerltem. Mintha a
szavaival egytt jra tltem volna mindent, br ezttal az enyhbb vltozatot.
Szp ez a zene.
Bocelli. Rgen is szeretted. Megnyugtatott.
Mi kvetkezik most? - shajtottam fel. Megremegett a gyomrom az
izgalomtl, de a zene tnyleg segtett.
Mr majdnem mindenki tudja az ismerseink kzl, hogy mi trtnt
veled, kivve Alexet. Rengeteg krdst fognak feltenni, nagyrszt ugyanazokat,
amelyekre majd valsznleg nem fogsz tudni vlaszolni. De ha minden jl
megy, idvel ezt is megoldjuk.
Alex mirt nem tud rlam?
, hogy is mondjam, pr napja a vrosi fogdban van. Zoe mg nem
merte neki elrulni, kicsit tartott a reakcijtl.
Brtnben van? De ht mirt?
Msfl v telt el, de a dhe azta sem csillapodott. Sokszor keveredik
bajba. Verekedsek, randalrozs, legtbbszr rszegen. Nappal nincs gond
vele, beleveti magt a munkba, de jszaka mintha megrlne. Egy ideje mr
prblja vgleg tnkretenni az lett.
Miattam viselkedik gy?
Sajt maga miatt! - horkant fel. - Hajlamos az npuszttsra. Pr nap
mlva nagyon vatosan beavathatjuk. Taln sikerl szhez trtennk.
Oscar kidugta a fejt a piltaflkbl, s mosolyogva jelentette be, hogy mg
negyedra a leszllsig. Megknnyebbltem, hogy egyelre nem kell
tallkoznom az lltlagos vlegnyemmel. Elszr ltni akartam a rgi
otthonom, megismerni Ethelt, s kicsit hozzszokni a krnyezethez. Utna
kvetkezhet minden ms.
-

195

21. Egy merkanl boldogsg

LIMUZINNAL

AUTZTUNK A HZIG. Victor azt mondta, mindent

ugyangy akar csinlni, mint az els alkalommal. Elszundtottam a kocsiban, a
vllra hajtott fejjel bredtem, amikor egy leset kanyarodtunk. szrevettem,
hogy a finom gyapjkabtjra nylaztam. g arccal trlgettem le, de csak
nevetett a zavaromon.
Jobb ksn, mint soha. Kisbabakorodban nem tehetted meg, most
ptoltad.
szllt ki elszr, s tartotta nekem az ajtt, amg kikszldtam.
Nekidltem a kocsi oldalnak, s csak nztem az pletet, amg a
csomagtartbl kipakoltk a brndket. Hatalmas, csillog, lenygz,
gynyr, ers, flelmetes, s ehhez hasonl jelzk ugrottak be rla. A
homlokzaton lv Enigma felirat lttn megremegett a gyomrom. Most elszr
reztem a bizonyossgot, hogy tartozom valahov. Mintha az agyam egy
aprcska rszrl elfjtk volna a port, hogy lthatv vljon az alatta l,
llegz felirat.
Mlyen beszvtam a levegt. Hideg, majdnem csps volt, de valami pluszt
reztem benne. A dleltti kd halvny maradkt, amely megsrtette, lv
varzsolta az illatokat. Ehhez hasonl benyomsok rtek, mita leszllt a gp,
de a stt, hatalmas kvekbl felplt hz lett a legersebb. gy simult bele a
krnyezetbe, mintha a fldbl ntt volna ki. A hatalmas oszlopokon s a hz
jobb oldaln borostyn futott fel, a tetbl kiemelked vegkupolt halvnyan
csillogv varzsoltk a felletn maradt vzcseppek. Mindent valsgosabbnak, sznesebbnek, lbbnek lttam. Tisztbbnak s jobbnak reztem
magam.
Kivgdott a bejrat. Egy n jelent meg az ajtban. Megigaztotta hajt,
vgigsimtott ruhjn. A mozdulatai izgatott, kapkodv vltak. Gyors
lptekkel szaladt lefel a lpcsn, szja egyre szlesebb mosolyra hzdott.
Vgig engem nzett, nem ltta, hogy egy-egy lpcsfokon mg kisebb vztcsk
vannak. Az utols eltti foknl csszott meg. Fel mozdultam, de idben
sikerlt visszanyernie az egyenslyt.
Amint kzelebb rt hozzm, tlelt. Hagytam magam. Victor s Oscar a
htam mgtt maradtak, amg - minden bizonnyal - Ethel szoros lelsbe vont.
Valami trtnt velem, amikor megreztem a nyakamon az els knnycseppjt.
Elengedtem magam, beleolvadtam a karjba, mikzben a belle rad heves
rzelmeket prbltam felismerni. A szeretetet sikerlt elsknt. Felemeltem a
karom, s finoman a vllra tettem, mire mg keservesebben srt. Fahj- s
szilvaillata volt. Megijedtem, hogy valamivel megbntottam, ezrt inkbb
leejtettem a kezem.
Ethel alig egy fut pillantst vetett rm, amikor elengedett, Victorhoz

196

masrozott, s egy jkort rhzott a karjra.

Meggrted, hogy szlsz, mikor rkeztek! Ki akartam menni el.
Ne haragudj rm! Tudtam, hogy mennyire odaleszel, s azt gondoltam,
hogy sokkal knyelmesebb lesz mindketttknek, ha itt tallkoztok elszr.
jra.
Ethel mg mindig mrgesen megrzta a fejt, s otthagyta ket. Visszajtt
hozzm, a szemben knnyekkel fogta kezbe az arcomat, majd siets cskokat
nyomott a homlokomra s csukott szememre.
Tudom, hogy nem emlkszel, s ez az egsz rettent knyelmetlen
szmodra - mondta, amikor befejezte. - De erre szksgem volt, bocsss meg!
Most mr kpes leszek normlis ember mdjra viselkedni, amg meggygyulsz. Jzusom, te lny, csont s br vagy! Gyere be gyorsan, mieltt hen
halsz itt nekem!
Egy szt sem tudtam kinygni, mieltt bevitt a hzba. Ahogy tlptem a
kszbt, megtorpantam. Azt hittem, hogy valami elromlott bennem, taln a
hallsom, a ltsom vagy minden rzkem egyszerre, mert megdbbenten
tisztv s nmv vlt minden. Ht tnyleg, igaz! Visszanztem a mgttem
jv Victorra, aki biztatan blintott.
A hz bellrl mg lenygzbben festett. Ketts lpcs vezetett fel az
emeletre, pontosan olyan, mint az Elfjta a szlben. Az eltrben kecses
asztalka llt a fal mellett. A kzepre sznes gymlcskosarat lltottak,
mellette egy vrsrz tlka, benne klnbz alak s mret kulcsok.
Jobb oldalon fedeztem fel az ebdlt, benne egy hossz asztallal,
barackvirgmints, krpitozott szkekkel, s egy hatalmas nappalit. A
baloldalon mentnk vgig, gy lttam a nyitott ajt mgtti knyvtrat. Idm
sem lehetett elmulni a mretn, Ethel mr terelt is tovbb. A leghts helyisg
egy tgas konyha volt, benne egy szles, kerek asztallal, amelyet mr
megtertettek. A hts veges ajtn ki lehetett ltni a kertbe. Megmozdult egy
fed a tzhelyen, bugyborkolst majd sziszegst hallottam.
Jaj, anym, a krumpli!
Ethel odasietett a tzhelyhez, egy ednyfog kesztyvel lekapni a fedt,
gyors mozdulatokkal lenttte a vizet, majd elkapott egy turmixgpet. Amg
sszeszerelte, a hthz mentem, tejet s vajat vettem el, majd a keze gybe
tettem. Miutn htrbb lptem, akkor fogtam fel, hogy amit csinltam,
modortalansgnak szmt. Nem a sajt konyhmban vagyok, s egybknt is,
egyltaln nem biztos, hogy Ethel krumpliprt akart kszteni.
Ksznm drgm! A j krumplipr titka a hzi tej s vaj, ettl lesz
olyan krmes az llaga. Illetve mg kell egy aprcska hozzval, hogy
piknsabb legyen.
Nagyot nztem, amikor elvett a polcrl egy szerecsendi felirat vegcst.
Senkitl sem lttam mg, hogy szerecsendit rakott a krumpliprbe.
Tudom. - gy mondta, mintha szmtott volna az szrevtelre.
De te mindig gy etted, mita hozznk kerltl. Ezrt megszoktam, hogy gy

197

ksztem.
Ksznm - mondtam halkan, s leltem az asztalhoz. Victor nemsokra
Oscarral egytt csatlakozott hozznk.
Korai vacsora volt, de nagyon meghitt. Ngyen ltk krbe az asztalt, s
mindegyikk trtneteket meslt. Milyennek lttak, amikor elszr jrtam ott,
hogy tanultam meg lovagolni, amin ismt meglepdtem, mert korbban
egyetlen pillanatig sem reztem ksztetst, hogy lra ljek. Ethel meslt a
fzleckkrl, a hosszas dlutnokrl a konyhban, amikor befttet raktunk el,
vagy zldbabot tiszttottunk, mialatt trtneteket mondott a nagyszleimrl.
Victor feleleventette, hogyan vette szre az apr jeleket, mennyire lelkestette
a tehetsgem, s hogy bszke volt rm, amikor megmentettem azt a kisfit, s
utna Zot is.
Dhs, de bszke. - Mellettem lt az asztalnl, s idnknt megrintette a
kezem, megsimogatta a hajamat, vagy csak gy nzett rm, ahogy mindig
elkpzeltem az apai tekintetet. Barney szemben lttam utoljra ezt, amikor
Theo bejelentette nekik az eljegyzst.
Ethel nemsokra meggyjtott pr gyertyt, s felszolglta a desszertet.
Szilvs lepnyt sttt, rengeteg fahjjal, ami megmagyarzta az illatot, amelyet
korbban reztem rajta. Azt hittem, a vacsora utn semmi sem fr majd belm,
de az a stemny knnyeket csalt a szemembe. Puha volt, omls s krmes a
szilva s fahj forr keverktl. Egy szelet utn mr gy reztem, kipukkadok.
Htra dltem a szken, kellemesen ellazultam, a szemhjam elnehezedett, s
lassan lecsukdott. Egyre halkabban hallottam a beszlgetsket.
Hamarosan valaki felemelt. Ki akartam nyitni a szemem, de csak flig
sikerlt. Victor karjban fekdtem, vitt felfel a lpcsn. jra teljesen
lecsukdott a szemem, egszen addig, amg vzszintesbe kerltem.
Aludj csak, kicsim! - Levette a cipmet, s egy meleg takart tertett rm.
A szobban flhomly lett. Egyre mlyebb lomba merltem, gy reztem,
mintha nagyon lassan sllyednk lefel. Valami nedves hullott a homlokomra,
taln egy knnycsepp, de nem gondolkodtam tovbb rajta, mert mr aludtam is.
***
Kopogsra bredtem. Ethel dugta be a fejt az ajtn, de rgtn utna vissza is
hzta. Megdrzsltem a szemem, s feljebb cssztam az gyban.
Tessk. n fent... jjjn be!
jra megjelent, kedves mosoly lt az arcn, kezben egy tlct
egyenslyozott.
Felhoztam a reggelid. Aggdtam, amikor nem jttl le este. Azt hittem,
hogy megijesztettelek a tegnapi kirohansommal. - Beljebb jtt, s a tlct az
gy melletti komdra helyezte.
Bocsnat, azt hiszem, tl sokat aludtam. Hossz volt a tegnapi nap. Lelt az gy szlre, s hosszasan tanulmnyozott. Ha azt hitte, hogy az elz

198

napi szeretetrohama kibortott, akkor tvedett. Attl, amit most csinlt, sokkal
knyelmetlenebbl reztem magam.
Elkalandozott a tekintetem a szobban. Az gy fltt, s a baloldali falon
szles, kr alak ablakok nyltak. Az ggyal szemkzti kt ajtnyits s a szoba
ajtaja szintn kerekded volt. Egyedl a padlig r, elhzhat franciaablak tnt
htkznapinak.
Ez a szoba elkpeszt - suttogtam kbultan. Az gy, amelyben fekdtem,
hatalmas volt. A sarokban ll jkora rasztalon egy laptop fekdt, mellette
ktoldalt knyvek hevertek oszlopba rakva.
A te szobd. Mindent ugyangy hagytunk. - Ethel a kezt trdelte,
mikzben szorongva nzett rm. Tudtam, hogy mit vr tlem.
Sajnlom, hogy nem emlkszem ezekre - mutattam krbe. - Sem nre.
Vagy Oscarra s az apmra. Nagyon sajnlom.
Hagyd abba, kicsikm, hagyd abba! - Kzelebb hajolt, megfogta mindkt
kezemet, s ersen megszortotta. - Elszr is, tegezdjnk jra, rendben?
Hiszen te vagy az n kicsi Lnm. Msodszor pedig, tudom, hogy milyen vagy,
ezrt azt is tudom, hogy amit most mondok, nem hiszed majd el. Ami veled
trtnt, sosem volt a te hibd. Az emlkeid elvesztse, az, hogy elszakadtl
tlnk, az j let, amelyet kialaktottl magadnak, mind-mind olyan dolog, amit
nem lthattunk elre, ezrt befolysolni sem tudtunk. Most, hogy mr
visszakaptunk, tbbet tudunk tenni. Helyrehozhatjuk, bogaram. Persze nem azt
mondom, hogy el kell felejtened az j letedet. gy hallottam, van munkd
odat New Yorkban. Bartaid, emberek, akikkel trdsz. s egy fiatalember is,
aki visszavr, ugye? - Szomorksn mosolygott rm.
Theonak hvjk. tallt rm, segtett rendbe jnni.
Szereted t?
Persze, hogy szeretem. Klnben nem mennk hozz.
jra felvette a kezem a takarrl, hogy megnzze a jegygyrm.
Gynyr darab. Tudod, mindig azt hittem, hogy nem msz innen
messzire. Csak a szomszdba, amikor vgre igent mondasz Alexnek. Nekem
sosem adatott meg, hogy szerelmes legyek. Regnyeket olvastam, filmeket
nztem, de a sajt brmn nem tapasztaltam. Mgis, mindig romantikusnak
tartottam magam. Egy j trtnet napokig tudott foglalkoztatni. Amikor elszr
lttam, hogy te s az a fi sszekaptok, csaldtam. Alex volt a szvem cscske
kiskortl kezdve, azt akartam, hogy kedveljtek egymst. Aztn elkezdtem
jobban figyelni. Lttam, hogy korntsem vagy annyira ellenszenves, neki, mint
mutatja.
Mirt tartott annyira ellenszenvesnek?
Azt hitte, hogy Victor pnzre utazol. Egy ideig semmit sem tudott a
szleid hallrl, s azt gondolta, k kldtek ide, hogy pnzt csiholj ki a
bcsikdbl. Azt is ellenezte, hogy a hgval bartkozz De mindezek ellenre,
mindenki eltt vilgoss vlt, hogy vonzdik hozzd. Amikor nem figyeltl,
mindig kvetett a tekintetvel. Rajtad kvl mindenki szrevette, hogy ilyenkor

199

milyen szemmel nzett rd.

n is gy reztem irnta?
, kicsikm, te akkoriban annl sokkal bizonytalanabb voltl, hogy
mindezeket szrevedd. Alex rosszul kezelte a helyzetet, amikor megismerkedtetek, ezrt sokig prbltad figyelmen kvl hagyni. Szerintem neked
meg sem fordult a fejedben, hogy kedvelhet tged. Egszen a bl jszakjig.
Akkor fordult egy nagyot a kapcsolatotok, br senkinek sem vallotttok be a
hzban - mondta rosszalln.
Most mentegetznm kellene? Inkbb visszafogtam magam.
Onnantl rmmel nztk az lland prt az arcodon, a fnyt a
szemedben. Sokkal tbbet mosolyogtl, s amikor ti egy helyisgben voltatok,
izzott a leveg. Mindenki rezte.
Mirt titkolztunk, Ethel?
Azt hiszem, eleinte a fiban is kialakult egy adagnyi bizonytalansg.
Felnzett Victorra, s nem gondolta, hogy valaha is elg j lehet neked. Utna
pedig kzbejtt az a botrny. A korbbi bartnje bejelentette, hogy gyermeket
vr tle. Sajnos egyiknk sem gondolt a nyilvnvalra, hogy esetleg hazudhat.
Alex korn elvesztette az apjt, s nem akarta megfosztani a gyerekt attl,
hogy teljes csaldban njn fel. Ezrt megkrte a lny kezt. sszetrtl.
Amikor azt lltottam apdnak, hogy a fjdalom betegtett meg, dhsen leintett.
Magas lzzal fekdtl napokig, amikor pedig felgygyultl, nem akartl
beszlni Alexrl.
Ez most komoly? Szerinted belebetegedtem egy szaktsba? - Vissza
kellett fojtanom a nevetst.
Szerintem gy trtnt. s hangslyozom, szerintem ez a te esetedben, a te
kpessgeiddel lehetsges. Ha elg ers az a szerelem.
Ha annyira ers volt, mirt felejtettem el?
, drgm, romantikus vagyok, nem hlye! A fejsrls, s mg ki tudja,
mi, elg alapos munkt vgezhetett. Hiszen mg az apdat sem ismered meg. Jut
eszembe, megkrt, hogy menj le hozz a knyvtrba, ha mr felbredtl. Erre itt
feltartalak.
Mikzben meslt, szre sem vettem, hogy megettem a reggelit, amit behozott.
Visszatettem a tlct a komdra, s kimsztam az gybl.
Tegnap este beakasztottam a gardrbba a ruhid, de az sszes rgebbit is
ott tallod. A knyvtrat lttad tegnap dlutn, ugye? A hz alaprajza kiss
bonyolult, de hamar megszokod jra. Kilpsz az ajtn, ktszer balra, aztn
jobbra, le a lpcsn, s mr ott is vagy. Pofonegyszer.
Ksznm, menni fog. s ksznm szpen a reggelit is.
Majd elmeslem a trtnet vgt is, mr ha hallani akarod.
, Victorral mr beszltnk errl. Meslt Zoe elrablsrl s a
sorozatgyilkosrl.
desem, n a kapcsolatodrl szeretnk tbbet meslni. Azt szeretnm,
hogy jobban megrtsd majd Alexet, amikor tallkoztok. Attl tartok, hogy a

200

mostani llapotban csak flni fogsz tle.

Mr most egyre jobban fltem tle, s szorongtam a tallkozstl. El akartam
kpzelni magam annyira szerelmesnek, amennyit Ethel lert, de nehezen ment.
Nevetsgesnek tartottam mr a gondolatot is. Gyorsan lezuhanyoztam, copfba
fontam a hajam, s kerestem valami tisztessges ruht. Egy vllft sem talltam
amnzis lny els napja a rgi-j otthonban felirattal, ezrt farmert s
pulvert vettem fel. Bevetettem az gyat, majd a tskmbl elkaptam a
mobilomat.
Vgre! Mr azt hittem, eltntetek a Bermuda-hromszgben! - shajtott
bele a telefonba Theo.
Azt hiszem, az inkbb a msik irnyban van. Bocs, hogy tegnap nem
hvtalak. Hossz volt az t, korn kidltem. - Az ablakhoz stltam, s most
elszr nztem meg a kiltst. Elakadt a hangom. Egy tndrkert.
Mi a baj?
Semmi. Csak ez a hely bmulatos.
rlk, hogy tetszik. De ugye, nem felejted el a nagy, bds New
Yorkot? s engem?
Arra sosem lennk kpes. - Hallottam a hangjban a bizonytalansgot,
ezrt igyekeztem a legmegnyugtatbb hangomat hasznlni. - Gili s a szleid
mit szltak?
Meglepdtek, de rlnek neked. Azt zenik, ne aggdj semmi miatt, k
mindent elintznek.
Mirt van az az rzsem, hogy Gili zenett feljavtottad?
J, taln tnyleg tbbet kromkodott benne, de lnyegben ugyanazt
mondta.
Ksznm, hogy megmagyarztad nekik. Nem akartalak egyedl hagyni
mindezzel.
Eszedbe se jusson, hogy bntudatot rezz! Inkbb meslj, milyen a
csaldi kastly!
Nem kastly. Csak egy gynyr, hatalmas, kastlyhoz dbbenetesen
hasonlt hz. Kiderlt, hogy van egy affle ptnagymamm, Ethel. Imdnival,
s llandan etetne. Oscar, aki vezette a replt, az apm sofrje, is nagyon
kedves. A szobm hatalmas, s kpzeld, kerekek az ablakok.
Dbbenet. Gondolom, sok emberrel tallkoztl a mltadbl.
Eddig mg nem. De Victor emltett pr embert, akik kzel lltak hozzm.
Velk valsznleg tallkoznom kell.
Tbbek kztt a msik vlegnyemmel.
Most mennem kell, dolgozom, de felhvsz mg este?
Persze, mindenkpp.
Szeretlek, Silver.
Nem vrta meg, hogy vlaszoljak, inkbb letette.
Taln tudta, hogy semmit sem mondank.

201

Victor egy hatalmas rasztal mgtt lt a knyvtrban, s valamit

elmlyltn olvasott. Az asztal egyik feln ll szmtgp halkan zgott.
Becsuktam magam mgtt az ajtt, s beljebb mentem. Victor felnzett. Az
arcn ltott rmtl n is elmosolyodtam.
Elm jtt, megfogta a kezem, s a kanaphoz vezetett.
Tudom, hogy mr eleged van a krdsbl, de nem ugrott be semmi? krdezte feszlten.
Megkszrltem a torkom, mieltt vlaszoltam volna. Tudtam, hogy milyen
sokat jelentene neki egyetlen emlk is, pp ezrt nem hazudhattam. Jjjn a
tkletes szintesg, ahogy krte.
Nehz ezt elmagyarzni anlkl, hogy tkletesen rltnek tnnk. Ott
kezddtt, amikor Zoe eljult, s rjttem, hogy ismer engem. Aztn
megjelentl te is, elmondtad, hogy ki vagy, de n mr azeltt... mr amikor
meglttalak, sejtettem, hogy sosem lehettl szmomra idegen. Eddig mg
egyszer sem tapasztaltam ezt a zsigeri tudatot. Amikor rnzel valakire, s az
arca, a hangja annyira ismers, hogy biztos vagy benne, egsz letedben
ismerted. Ezt reztem n is. Te, Ethel, Oscar, ez a hely. Ismersek voltatok, de
nem ismertelek fel titeket. Mint egy rg nem ltott gyerekkori rajz, ami mr
annyira gyrtt s piszkos, hogy nem ltni az eredeti formkat. Ha tisztulna a
kp, minden lthatv vlna.
Teht mindssze az a dolgunk, hogy kitiszttsuk a kpet. - gy
blogatott, mintha tkletesen rten a hadovlsomat. Taln tnyleg rtette. El kell gondolkoznom a problmn, mieltt nekiltunk. Az apmnak van nhny
rgi naplja a padlson. Mg Nathan Wall, a hz ptje kezdte el vezetni, s ez
a szoks rkldtt minden rznl a csaldunkban. Ha felfedeznk valami jat
a kpessgeinkkel kapcsolatban, egy naplban rgztjk, hogy rkl
hagyhassuk a kvetkez genercinak. tolvasom ket, htha sikerl tallni
valamit, ami segthet.
Mg mindig furcsa szmomra belegondolni, hogy tbb olyan ember is
van, mint n. Hogy te is olyan vagy.
Lna, az n ermet sosem lehetett sszemrni a tiddel. Nekem is vannak
lmaim, nagyon j s pontos ltomsaim, ha szabad ezt mondanom, de az, ami
benned van, mg a hozznk hasonlk kztt is tlagon felli. Msfl vvel
ezeltt elkpzelhetetlen dolgokat tettl. Az, hogy a sajt testeden is megjelent
ugyanaz a fizikai srls, mint az ltalad irnytott emberen, szmomra teljesen
idegen s ijeszt terlet volt. Nagyon keveset tudunk az ernknek errl a
rszrl, ezrt szeretnm, ha meggrnd, hogy egyelre nem prblkozol
semmivel. Az lmok rendben vannak, azokat nem is nagyon lehet befolysolni.
De szeretnm, ha a hzon kvl kerlnl minden felesleges rintst, hogy ne
legyen tbb mellkhats. Amg rendbe hozunk.
Jl van. Meggrem - mondtam gyorsan. Egyre idegesebb lett, amg
beszlt. Kpessgek nlkl is reztem a flelmt.
Ksznm. rlk, hogy megrtesz.

202

El akartam mondani neki, hogy ezt nem kell megksznnie. Minden hibjval
egytt az apm, s egyre jobban kedvelem. Elszorult a torkom attl az iszony
fltstl, amely minden mozdulatban, minden kimondott szavban ott rejtztt.
Megdrzslte a szemt, visszament az rasztalhoz, s nhny paprt nyjtott
felm.
Sokat gondolkoztam arrl a hat hnaprl, amivel nem tudunk elszmolni.
Az orvosod lemsoltatta nekem a krlapodat. Itt, ezen a rszen - mutatott az
els lap kzepre - felsoroljk, hogy a megtallskor milyen srlsek voltak
rajtad. A legtbbje megmagyarzhat a zuhanssal, de nzd meg ezeket.
Tszrsnyomok a knykhajlatodban, gygyul gsi srlsek a
halntkodon, lenyzdott br a bal bokdon s gygyult vgsok fleg a
nyakadnl. - Remegett a keze, amikor letette a paprt.
A tszrsok miatt elszr azt hittk, drogozom, de semmit sem talltak
a vremben
Nem is tallhattak volna, mert sosem nyltl drogokhoz! - mondta
felhborodva. - Gygyszereket szedtl a pnikrohamaidra s a fejfjsra, de
amint sikerlt kezelni a kpessgedet, elmltak, s tbb nem kellett szedned.
Magadtl sosem hasznlnl drogot.
Magamtl? Arra gondolsz, hogy bedrogoztak?
Szmomra ez az egyetlen logikus magyarzat. Mire rd talltak,
kirlhetett a szervezetedbl. Gondolj bele! A kpessgednek ksznheten
egy rintssel irnythatsz akr egy msik embert. Mg sosem prbltuk, de a
kbtszerek gyengthetik az ernket. Elfordulhat, hogy ezrt nem tudtl
vdekezni. De valami mg mindig zavar az egyenletben. Azokat az gsi
srlseket nem tudtam hov tenni. A felttelezett ngyilkossg mellett
bntalmazst is gyantottak, ezrt lefnykpeztk a srlseidet. Dr. Eastman
tegnap este kldte t a kpeket.
Elm rakott pr kinyomtatott, felnagytott kpet a halntkomrl, rajta a
vrsesbarna gsi sebek
Tkletes kr alakak - mondta rekedten Victor. - Kicsim, azt hiszem,
sejtem, mi trtnt veled. Minden egybevg. Drogok nyomt nem talltk a
szervezetedben, teht valami olyannak kellett lennie, ami hamar kirl,
valamilyen enyhbb mestersges szer, vagy LSD. A zzdsaid nagy rszt
okozhatta az ess, de ugyangy szrmzhattak tsektl is. Kisebb forradsokat
talltak a nyakadon s a tested klnbz rszein, valsznleg gygyult
vgsok lehettek. A bokdon lv srlst okozhatta ktl vagy bilincs is. s
egyre biztosabb vagyok benne, hogy a fejeden lv gsi sebeket elektrosokk
okozta.
Elhzdtam tle. Fel akartam llni, de remegett a lbam, ezrt inkbb lve
maradtam.
Mirt hasznltak volna elektrosokkot rajtam?
Krlnztem a tmban egy kicsit az interneten. Talltam egy rgebbi
orvosi kutatst, ami az agymosssal foglalkozik. Enyhe drogokat s elektromos

203

stimulcit hasznltak olyan tbbszrs erszaktevk rehabilitcijnl, akik

rendszeresen visszaestek.
Azt mondod, valaki kimosta az agyam? Szndkosan elvette az
emlkeimet? Nem, ez... mrmint, mirt tett volna valaki ilyet?
A halntkomon lv rncosabb brt simogattam. Mr alig lehetett rezni,
mert egy eljrssal a nagy rszt eltntettk, ezrt meg is feledkeztem rla. De a
lehetsg, hogy valaki szndkosan ezt mvelte velem, mindent ms sznben
tntetett fel.
Az emlkezetveszts lehet az elektrosokk egyik mellkhatsa is. Hidd el,
n sem akarom, hogy igaz legyen. Egsz jjel ezen gondolkodtam, aludni sem
tudtam. Ha belegondolok, hogy valaki annyi idn keresztl knzott tged,
megrlk. El akarom kapni, s darabokra szedni, amirt ezt tette veled. kllel csapott az asztalra, a kzpen lv vza halk nyikorgssal mozdult
arrbb pr millimtert.
Theo is hasonl elmlettel llt el. De gy gondolta, hogy a sokk miatt
trldtt ki minden.
Valsznleg mindenki abbl a felttelezsbl indult ki, hogy ngyilkos
akartl lenni valamilyen trauma miatt. De ismerlek. Sosem ugrottl volna le
arrl a hdrl, ha ltsz ms lehetsget. Szerintem menekltl a frfi ell, aki az
utols emlkedben szerepelt.
jra bevillant a homlyos alak, ahogy pr mterre tlem az esben ll, s
felm nyjtja a kezt.
Azt hittk, egy csaldtagom bntott - suttogtam magam el dbbenten.
Tudom. Ha belemsz, szeretnk felbrelni egy magnnyomozt. Az j
informcik ismeretben taln tbbre jut, mint els alkalommal. El akarom
kapni azt a mocskot.
Ha tnyleg ennyire biztos vagy benne, persze. Tedd, amit jnak ltsz.
Jl van. - Htradlt, most mr valamivel nyugodtabban nzett rm. - Mg
meg sem krdeztem, hogy tetszik-e a szobd.
Gynyr. - Megknnyebbltem, hogy msrl kezdett beszlni. - De
gondolom, azeltt is szerettem, teht ez nem tl nagy meglepets.
Van esetleg krdsed vagy krsed? Brmi, amitl knyelmesebben
reznd itt magad.
Tallkozni szeretnk Alex Tree-vel.

204

22. A vilg legrosszabb randevja

- LNA, EZ NAGYON ROSSZ TLET - csvlta a fejt Victor.
Azt lltod, szerettem t a rgi letemben. Meg akarta krni a kezem. De
n nem... nem emlkszem r. Azt sem tudom, hogy nz ki. Ezrt kell ltnom.
Lehet, hogy ha a szembe nzek, eszembe jut a mlt. Minden. Taln mg a frfi
is, aki ell menekltem - trtam szt a karom.
Ezt te sem gondolod komolyan, klyk.
Ennl komolyabb mr nem is lehetnk.
Mirt ez a nagy sietsg?
Nem elg, hogy tudom ki vagyok, emlkezni is akarok. - Megkszrltem a torkom. - Vigyl el hozz, krlek!
Figyelmeztetlek, hogy kiss kompliklt lesz a dolog. s korntsem
biztos, hogy a tallkozs vgn is jl rzed majd magad.
El akarsz ijeszteni?
Alex mr egy ideje megvltozott. Amikor elszr tallkoztatok, nem volt
kedves veled. llandan csipkeldtetek, olyan ellensgesen viselkedtetek, mint
a macska s az egr. Mgis, a sok dhs szvlts ellenre mindegyiknk tudta,
hogy kezdtek egyre kzelebb kerlni egymshoz. Prblttok titokban tartani
elttem is, de brmennyire kioltjuk egyms erejt, mgiscsak a lnyom vagy.
Elnztem, ahogy elszr elspadsz, majd kipirulsz a kzelben. Csodltam a
csillog szemedet s boldogan hallgattam a nevetsedet minden alkalommal,
miutn vele tallkoztl. Bszkesggel tlttt el, hogy mindazok utn, amiken
keresztl kellett menned, kpes voltl jra a boldogsgra. rltem annak is,
hogy ezt Alex rte el nlad, akire kezdettl a fiamknt tekintettem. Sosem
felejtem el az arcra kilt pnikot, amikor elszr kaptam rajta, hogy belopzott
a szobdba. Te ellenben tkletesen boldog voltl. Mindketten gy tekintettnk
rd, mint letnk legnagyobb csodjra.
Victor, ebbl nekem semmi sem ismers. - Azt hittem, sikerl jzanul
vgighallgatnom a mondandjt, s gy is kitartok az elhatrozsom mellett, de
egyre bizonytalanabb lettem. Akartam azt a Lnt, aki annyira boldogan lt itt.
Akartam, hogy jra n legyek, de vajon ha tallkozom vele, s jra azz a
szerelmes lnny vlk, sutba fogom dobni az eddigi letem?
Tudom, de mieltt elviszlek Alexhez, meg kell rtened, hogy mr
egszen ms ember. Sokig tartott, mg elfogadta a hallhredet. Iszonyan
szenvedett, de sosem mutatta. Megvltozott. Miutn visszajtt New Yorkbl,
alig beszlt. Most napi tizenhat rkat dolgozik, emellett alig alszik. A
legkisebb szra, amit srtsnek rez, robban. sszeakaszkodott mr a vros
sszes bajkeverjvel. Elfordult, hogy j nagy verseket kapott, de az esetek
tbbsgben kerlt flnybe. Nekem gy tnik, a fjdalmt akarja
kiverekedni magbl. szintn sajnlom a fit, de rossz megoldst vlasztt!
-

205

Kptelen mr kezelni a hallhred ta felgylemlett dht. Veszlyes a

krnyezetre s nmagra is. Olyan, mint egy megvadult, ketrecbe zrt
vadllat. Rossz tlet lenne, ha a helyi fogdban tallkozntok elszr.
Mit is tett, amirt lecsuktk?
sszeverekedett az egyik motoros banda vezetjvel a mlt htvgn egy
Colorado Springs-i brban. Alex nehezmnyezte, hogy a pincrnk fenekt
markolssza borraval helyett. Eltrte a fejn a br italkszletnek nagy rszt,
hlbl a fick haverjai sszevertk. A letartztatskor vigyorgott. Ha nem
ltom a sajt szememmel, el sem hiszem. Mintha lvezte volna a verekedst.
Nzd, Lna, n komolyan kedvelem azt a fit. Mg mindig. De azt szeretnm,
ha egyelre nem tallkoznl vele. Ha rosszul sl el, az visszavethet a
gygyulsban, azt pedig semmikpp sem akarom kockztatni. Ugye, megrted
ezt?
Egy rszem megrtette. De valami hajtott a tallkozs fel. Egy bels hang azt
sgta, hogy sietnem keli. hozz. Beleegyeztem, hogy egyelre tvol maradjak
tle, de ahogy ebd utn mentem fel a szobmba, minden porcikm azt sgta,
hibt kvetek el. Rossz helyen vagyok. Kistltam a teraszra, fel-al jrkltam a
szk terleten, s prbltam kitallni, mit tegyek. Koncentrltam, erltettem az
agyamat, hogy visszaemlkezzen r, mi trtnt velem az ugrs eltt. Hogy ki
lehetett a frfi, aki ell menekltem. Semmi sem trtnt. llandan csak az a
homlyos arc frfialak bukkant fel az lmaimbl, akivel a rgi Lnt lttam.
Az sszes lom jra lejtszdott a fejemben, minden rszletet kristlytisztn fel
tudtam idzni.
Prbltam figyelmen kvl hagyni, de nem ment. Az a kpzeletbeli, arctalan
frfi taln Alex lehet. Vgre lehetsgem lenne kiegszteni az lmaimat. Taln
ha ltom a valsgban is, rgtn helyrekattannak a dolgok. Egy prbt megr.
Victor azt akarta, hogy pihenjek mg, de tkletesen jl reztem magam.
Ezrt hatroztam el, hogy a krse ellenre tallkozni fogok Alexszel. Mg ma.
A korltra tmaszkodtam, s lenztem a kertbe. Legalbb ngy mter lehetett a
tvolsg. Ha Victor rajtakapott minket a szobmban, Alexnek valahol be kellett
lopznia. Lehet, hogy ismert egy szrevtlen utat a hzon t, de n a falon s az
erklyen felfut borostynindkon gondolkodtam. A keret, amelyre tekeredett,
egszen stabilnak nzett ki.
Vajon elbrna?
tvetettem lbam a korlton, s a talpammal tapogatztam biztos pont utn.
Amikor meglett, lejjebb cssztam, s a msik lbam is temeltem. Alulrl
nzve gy festhettem, mint egy rokkant elefnt a paszulyon. Igyekeztem arra
koncentrlni, hogy ne trjem ki a nyakamat. Szvdobogtat lmny volt. Az
indk a tenyerembe vgtak, mgis lveztem a mszst. Valami j ktdtt
ezekhez a nvnyekhez, furcsa, csiklands rzst okozott a gondolat, hogy nem
n vagyok az els, aki itt rvidti le az utat. Az t felnl kezdtem hlyn
rezni magam. Mr az els nap gy viselkedem, mint egy lzad csitri, s
kiszkm a hzbl ahelyett, hogy jzanul megbeszlnm az apmmal azt, amit

206

szeretnk. Ha el tudnm magyarzni neki, biztosan megvltoztatn a

vlemnyt, s maga vinne el. Csak az a bkken, hogy mg magamnak is
nehezen magyarztam el, mirt akarok tallkozni Alexszel.
Lerve a talajra fogalmam sem volt, merre induljak. Termszetesen azt
tudtam, hogy a ft merre van, tovbb mertem remlni, hogy az irnyt is
egszen knnyedn belvm. Viszont ha gyalog indulok tnak, fl, hogy
lebukom, s a vros fel flton leflelnek. A Victor irnti rzseimet taln
mg nem lehetett szeretetnek nevezni, sokkal inkbb ragaszkodsnak,
mindenesetre a legkevsb sem akartam t megbntani. Ennek ellenre ltnom
kellett Alexet.
A hz mgtt, egy kisebb bektton plats furgon llt, a kulcs az lembe
pottyant, amikor lehajtottam a napellenzt. Azzal nyugtattam magam, hogy
amit csinlok, az nem kocsilops, mert vissza fogom hozni, mieltt
szrevennk, hogy eltntem. Bemegyek a vrosba, megprblok beszlni
Alexszel, aztn hazajvk. Ha minden jl megy, a nap vgre gazdagabb
leszek az emlkeimmel. Ez ellen mg Victornak sem lehet kifogsa.
A vros fel vezet forgalom ritkbb volt, az t kt oldaln a fk sszefgg
zld falat alkottak, amelybe a trzsek cseppnyi barnt vegytettek. A mellettem
lv ablakot leengedtem, gy az aut halkul-hangosod mormolsa mellett
hallgathattam a szl zgst. Lazbban fogtam a kormnyt, mire az els
kanyarban majdnem kisodrdtam.
Ezutn jobban figyeltem, nem hagytam, hogy jra elkalandozzak. Ahogy
feltntek az els hzak, gyomrom csomba ugrott. Mit csinlok, ha ugyanolyan
idegen lesz szmomra, mint brmelyik ember a korbbi letembl? Elvgre
kitrldtt az apm, a legjobb bartnm, az asszony, akit korbban
nagymammknt szerettem. Mirt lenne kivtel? Azrt mert szerettem, s is
engem? Volt olyan ers a szerelmnk, hogy legyrjn egy ilyen akadlyt? s ha
nem ismerem fel, az vajon azt jelenti, nem is szerettem elgg?
Megborzongtam, amikor eszembe jutott Theo. Azt az des trdst, az apr
kedveskedseket semmi sem trlheti el. Ebben biztos voltam. De megijesztett a
gondolat, hogy a rgi letemben Alex irnt mshogy reztem. Ersebben. Gili
kvnsga ksrtett. Azt mondta, remli, hogy egyszer megtapasztalom a
szenvedlyes szerelmet. Azt a fajtt, amely kiforgat nmagmbl. Lehet, hogy
mr sikerlt, de elfelejtettem?
Leparkoltam a kocsit a vroskzpontban, egy knyvesbolt eltt, zsebre vgtam
a kulcsot, s elindultam. Lassan mentem, igyekeztem mindent szemgyre venni,
kitallni, merre lehet a rendrrs.
Meg kellene krdeznem valakit, mieltt teljesen eltvedek.
Odamentem a legkzelebbi emberhez, aki pr msodperc alatt eligaztott.
rltem, amirt nem ismert fel. Victor szerint sok ismerst szereztem a
vrosban, de most kifejezettem megknnyebbltem, amirt az idsebb asszony
nem tartozott kzjk.
A rendrsget egy vrs tgls pletben rendeztk be. Az vegajtn t

207

lttam, hogy odabent egyetlen idsebb egyenruhs frfi dolgozik, leginkbb

azon, hogy minl gyorsabban falja be a keze gyben lv fnkokat. A lbam
minden lpsnl ssze akart csuklani, amg elrtem a pultot. A rendr kvt
ivott egy paprpohrbl. Ami kor megltott, mosolyogva letette a poharat.
Beletrlte porcukros kezt az egyenruhjba, majd megkszrlte a torkt.
dvzlm, kisasszony, miben segthetek? - Kedvesen mosolygott, de
ami miatt igazn sikerlt megnyugodnom egy kicsit, az a szjra tapadt
porcukor volt. gy nzett ki tle, mint egy bajuszos, reg ficska, aki
megdzsmlta a vasrnapi stemnyt.
Alex Tree miatt jttem. Ltogatba. Vagyis, hogy azrt jttem, hogy
lssam t, mert azt mondtk, hogy itt van, s gy tudom, lehet ltogatni. Lehet?
Jzusom, mint akinek most volt agyvrzse!
Nzzk csak - kuncogott a frfi. A homlokra tolt szemvegi visszatette
az orrra, s bngszni kezdte az eltte hever paprokat. Elvett egyet, majd
sszerncolta a szemldkt. - Igen, itt is van. Alexander Tree. Garzdasgrt
s testi srtsrt hoztuk be pr napja. Nem az els eset, ezrt benn tartottuk.
Valsznleg nemsokra vadkkal kijhet. Bemehet hozz, de csak tz percre.
Annyi elg lesz, ksznm - mondtam halkan. Ismt felgyorsult a
szvversem. Kitartan a rendr htn megfeszl egyenruht bmultam,
mikzben az egyik ajtt a msik utn nyitotta ki elttem. A negyedik utn a
lgkr megvltozott. Felemeltem a fejem. Mindkt oldalon rcsokat lttam.
Az utols cellban van, baloldalt. az egyetlen szllvendgnk kuncogott jra. Amikor nem reagltam, megkszrlte a torkt. - Tz perc
mlva jvk nrt. - A htam mg tette a kezt, vatosan a helyes irnyba
terelt, majd becsukta az ajtt maga mgtt.
A tz percre gondoltam, amely mr el is kezddtt, kizrlag ez a gondolat
segtett elindulni. Lehet, hogy Alex a kulcs minden mltbeli emlkemhez. Kt
lpssel az utols cella eltt vatosabb vltam. A falhoz lapultam, prbltam
mlyeket llegezni. A tenyerem izzadt. Beletrltem a nadrgomba, majd
vatosan belestem a cellba.
Alex a sarokban lv priccsen fekdt, lbbal a bejrat fel. Csukva volt a
szeme, ezrt kicsit csaldottan, kicsit megknnyebblten lptem kzelebb. A
htn fekdt, a mellkasa egyenletesen emelkedett s sllyedt. Farmert s fehr
plt viselt, amelynek a nyaka szakadtan lgott, s itt-ott rozsdaszn vrfoltok
szneztk. A hnaljn izzadsgfolt tkztt ki. J ideje nem frdhetett, de ettl
nem lettem kevsb kvncsi r. Kezemet a rcsra fontam, hozznyomtam
arcom a hvs fmhez.
Lelgott az gyrl. Egyik karjt felhzta, azt hasznlta prna helyett, a msik
a hasn fekdt. Plja felgyrdtt. Napbarntott brt, szlks izmokat s egy
stt szrcskot lttam.
J zlsem volt, ez mr biztos.
Alex megmozdult. Megvakarta a hast, mg feljebb tornzva a plt. Karjt
kivette a nyaka all, s kinyitotta a szemt. A szvem vad dobogsa egy

208

pillanatra megtorpant, majd mg gyorsabban folytatta a szguldst.

Alex fellt a priccsen. Nztem, ahogy a szeme ijeszten tgra nylik, a keze
klbe szorul, lbban megfeszlnek az izmok. Egyszerre mozdultunk.
megragadta a rcsokat, mikzben n a szemkzti cellig htrltam. Kinylt a
rsen, de nem rt el. Tudtam, hogy most kzelebb mehetnk hozz, de mgis
mozdulatlan maradtam.
Lna... Lna, te lsz! s itt vagy! A rohadt letbe, Earl, engedj ki innen! Ordtott. Az arca eltorzult az erlkdstl, hogy kzelebb jusson hozzm.
A hangja, az arca, a fellobban fjdalma olyan koktl volt, amelyet nem
brtam elviselni. Rettegtem tle, hogy kzelebb jhet. Gyvn htrltam
egszen addig, mg kikerlt a ltterembl. Az ajtban egyenesen Victor
karjba futottam. Dhsen meredt rm, kijjebb tolt, majd hossz lptekkel a
rcsokhoz ment.
Alex, meg kell nyugodnod!
Ne nyugtass engem! - A hangja egy sarokba szortott llat morgsra
hasonltott. - letben van, s te nem szltl egy szt sem! Hol van? Ltnom kell
jra, most rgtn! Eskszm, Victor, ha nem hozod vissza, n...
Alex, krlek! - szaktotta flbe Victor. - Ilyen llapotban nem
tallkozhatsz vele. Mi most elmegynk, de mr intzkedtem, hogy az gyvdem
felgyorstsa a dolgokat. Pr ra mlva kint leszel, s ha Lna is szeretn, holnap
tallkozhatsz vele. De elbb hozd magad rendbe, az istenrt! Bzlesz.
Victor! Victor, ne hagyj itt! Itt ne merj hagyni!
Az apm dhs volt. Hatrozottan dhngtt, de egyetlen szt sem szlt.
Mgttnk halkulni kezdett Alex ordtsa. Victor oda vetett egy Ksz, Earl!-t
az ajtban idegesen toporg rendrnek. Odakint eluralkodott rajtam a remegs.
Mire a kocsihoz rtnk, mr alig tudtam llegezni, s Victorba kellett
kapaszkodnom, hogy egyenesben maradjak. a vllam kr fonta a karjt, a
dht lassanknt felvltotta az aggodalom.
Tarts ki, mindjrt otthon lesznk - drmgte. A kocsi eltt kt lpssel a
karjba kapott, s beltetett az lsbe. Kinyitotta a hts ajtt, s az onnan
elhalszott pokrccal szorosan betekert.
A m... msik kocsi - dadogtam.
Hagyd a fenbe, Oscar ksbb eljn rte.
is belt a kocsiba, bekapcsolta a ftst, de nem indult el. Helyette odafordult
hozzm, s gy, ahogy voltam, pokrcba bugyollva meglelt. A fejemet a
vllra hajtottam, a knnyeim a zakjra folytak.
Nyugodj meg, klyk! Biztonsgban vagy, vigyzok rd - suttogta a
flembe.
Sa... sajnlom. n, azt hittem, hogy ha ltom t, akkor jra emlkezni
fogok, de nem ismertem fel. Nem ismertem fel! - A hangom csuklsba fulladt, a
remegs megllthatatlann vlt. Victor mg szorosabban lelt, majd lassan
ringatni kezdett. - De akkor mirt van rm mgis ilyen hatssal, Victor?
Az agyad valban nem emlkszik, de a tested igen. Minden intenzv

209

fizikai reakcid ezt mutatja. Emlkszel r, Lna. Csak mg nem az egsz

lnyed.
Akkor ez egy j dolog, igaz? - krdeztem remnykedve.
Mg jobb lett volna, ha ellenrztt krnyezetben trtnik meg ez a
tallkozs. Ha hzon bell vagy, taln kevsb borulsz ki.
A kpessgem miatt?
Igen, a kpessged miatt. Enigma megvdett volna a belle rad ers
rzelmektl. Furcsa, hogy rints nlkl is ennyire hatottak rd. Ezrt volt ez
nagyon rossz tlet. Egyedl, mindenfajta vdelem nlkl mg tl trkeny vagy
Alexhez. t is vratlanul rte ez az egsz. Lerohant tged, ordtozott, kpzelem,
hogy ez szmodra mennyire flelmetes lehetett. De idvel, s nmi segtsggel
kpesek lesztek civilizltan kezelni ezt a helyzetet. s brmennyire rosszul
sikerlt ez az els tallkozs, mg van esly r, hogy Alex segthet neked
emlkezni. Csak azt krem, hogy lgy nyitott, s amg ennyire sebezhet vagy,
kerld el az ehhez hasonl helyzeteket.
A remegsem szrevtlenl mlt el. Azzal, hogy Victor meslt nekem, hogy
percekig sikerlt elvonnia a gondolataimat a fogdban dhng egykori
szerelmemrl, segtett. sszehztam magamon a pokrcot, mert nagyon fztam.
Victor sz nlkl elengedett, mg feljebb csavarta a ftst, aztn indtott.
Honnan tudtad, hogy itt leszek? - krdeztem fogvacogva.
Nyilvnval volt. Amikor felmentem, hogy megnzzem, alszol-e, s
lttam, hogy az ablak trva-nyitva, te pedig sehol...
Sajnlom, tnyleg nem akartalak megijeszteni.
Pedig megijesztettl. - Egy pillanatra sem vette le a tekinteti az trl.
Olyan tvolinak, hidegnek tnt abban a pillanatban. Tudtam, hogy nem kellene
kimondanom, mgsem tudtam megllni: Mesld el, milyen volt, amikor
eltntem. Itt. Nektek.
Az arca megrndult, tekintetbe olyan kn kltztt, amelyhez hasonlt akkor
lttam rajta, amikor elszr tallkoztunk Theo laksban. Nyelt egy nagyot, s
meslni kezdett.
Azrt mentl vissza New Yorkba, hogy megnzd a Columbit. Az orvosi
kar volt az lmod, oda akartl jelentkezni. De ezt mr tudod. Zoe veled ment.
Azt hiszem, egy divattervezhz akarta beknyrgni magt gyakornoknak.
Szerettem volna veled tartani, de egy zleti gy a vrosban tartott. Msnap
akartam utnad menni, hogy egytt nzzk meg a campust. Alex szintn jnni
akart, de a lova lesrlt az egyik derbin. Te beszlted r, hogy maradjon addig,
amg biztos lesz benne, hogy rendbe jn. Vasrnap mentl el, s Zoe htfn
jszaka telefonlt, hogy eltntl. Azt mondta, megbeszlttek, hogy egytt
vacsorztok a hotelben, de nem tallt a szobdban. Tbbszr hvott, de a
mobilod ki volt kapcsolva. Zokogott a telefonban. Mg aznap jjel odarepltnk
Alexszel.
Meglaztotta a sljt, majd visszatette a kezt a kormnyra. gy szortotta,
hogy elfehredtek az ujjbegyei.

210

Kzel kt hnapig maradtunk a vrosban. Miutn felfedeztk a vres

ruhidat a folyparton, minden remnynk elveszett. Azt mondtk, azrt nem
talltak meg eddig, mert a testedet elsodorhatta a foly. Eddig tartott a
nyomozs, aztn egyszeren halottnak nyilvntottak. n, nem is tudom,
sszetrtem. Felhasznltam minden kapcsolatomat, hogy folytassk a keresst,
de semmit sem rtem el. Egy lettl a lezratlan gyek kztt.
Megdrzslte az arct, s keser fintorba torzult a szja.
Mig bnom, hogy elhittem. Elhittem azt, hogy halott vagy, hogy a
lnyom egyszeren meghalt. Alex egy pillanatra sem lankadt, a kt hnap
elteltvel is jrta az utckat, a fnykpedet mutogatta mindenkinek, mert biztos
volt benne, hogy letben vagy. rzi, ennyit mondott. Azt hittem, az akarat
annyira ers benne, hogy sajt magt is hitegeti. De most mr tudom, hogy
tnyleg rezte. Az anyja hetekig knyrgtt neki, hogy jjjn vissza, de mindig
nemleges vlaszt kapott. Idnknt Zoe adott hrt rla, aki a vrosban maradt,
mert el kellett kezdenie dolgozni annl a divatterveznl. jszaknknt Alex
mell csapdott. Azt mondta neki, hogy segt a keressben, de valjban
vigyzni akart a btyjra. Zoe akkorra mr - akrcsak mi - elvesztette a remnyt.
Aztn egy nap Alex hazajtt. gy nzett ki, mint akit hnapok ta nem aludt.
Lefogyott, alig llt a lbn. Taln a szeme lett a legijesztbb. rzelemmentes,
mint egy bb. Kt napig aludt, aztn jra munkba llt. A krdseinkre csak
elvtve felelt, a nevedet egyszer sem mondta ki. Olyan volt, mintha veled egytt
is meghalt volna.
Azta ilyen? - krdeztem halkan.
Nagyrszt. Amikor pp nem vereti ssze magt - fintorgott.
Arrl alig mesltl, te hogy viselted.
Az eltnsed? letem legrosszabb rmlma. Kihzta a lbam all a
talajt. Annak ellenre, hogy tudtam, teljesen hibaval, felrohantam a szobdba
s kihoztam a prndat. Olyan tvol mentem, hogy biztos lehessek benne, mr
elmlt a hz hatsa. Eszelskm szortottam, szagolgattam azt a prnt, htha
elkapok egy kpet, egy hangot, brmit, amibl megtudom, merre vagy. Semmi
sem segtett. Kzben betoppant Alex is. Rengeteget krdezett egyre
dhdtebben, de engem a sajt aggodalmam kttt le. Vitatkozni kezdtnk,
mindketten a msikat hibztattuk, amirt nem ment veled. A vgn Alex
behzott egyet.
Tessk? Megttt? - hitetlenkedtem. Annak fnyben, amit a korbbi
majdhogynem apa-fi kapcsolatukrl meslt, ez elkpzel hetetlennek tnt.
Hidd el, abban a pillanatban szksgem volt r. Nekem sikerli egy
fokkal hidegebb fejjel gondolkodnom, de Alex egyre idegesebb lett. New
Yorkban az els napok mg remnyteljesnek ltszottl. Talltak tbb utcai
rust, akik emlkeztek rd. A vallomsok nagyrszt hasznavehetetlennek
bizonyultak, mert arra ugyan emlkeztek nhnyan, hogy lttak, de azt senki
sem tudta megmondani, merre indultl tovbb. Aztn jelentkezett egy idsebb
frfi, akivel egy rgisgboltban beszltl. Egy tizennyolcadik szzadi lovas
-

211

pecstgyrt adott el neked. Azt mondtad neki, az apdnak sznod ajndkba.

Idegesen szorongatta a kormnyt. Elre hajoltam, kezre tettem a kezem, mire
valamelyest ellazult.
A keresked emlkezett, hogy miutn kimenti a boltbl, a Central Park
fel indultl, de valamirt meglltl. Azt mondta, mg ki is nzett a boltbl,
hogy mirt llsz kszoborknt az t szln, de mire odart volna hozzd, mr
elindultl. Egyenesen a parkba. Ezutn oda sszpontostottunk. Az egyik
eldugott helyen lv pad kzelben megtalltk a sladat. Vresen. Ksbb
elkerltek azok a vres ruhk is. Ezutn minden zskutcba futott. A rendrsg
egyre kevesebb idt sznt a keressedre, majd teljesen lelltak. Fenyegetztem,
bevetettem az sszes kapcsolatomat, mg le is fizettem pr embert, de hiba.
Felttelezseket, azokat kaptam. Rohadt felttelezseket - csapott a kormnyra.
- Hogy rabltmads trtnt, s vgl a folyban vgezted. Hogy elszktl, s te
magad sem akarsz hazajnni, meg ehhez hasonl marhasgok. A
magnnyomozm semmit sem tallt. Visszaadta az gyet. Ennyi trtnt.
Mindenki elhitte a hallhredet. Mr nem remnykedtnk vagy kerestnk.
Egyszeren kptelen voltam tovbb prblkozni. Kptelen voltam. Pedig
tudnom kellett volna, hogy lsz.
Nem, nem kellett. Victor, n mr az els pillanatokban tudtam, hogy mit
rzel irntam. Ahogy tleltl. s rm nztl. Termszetfeletti kpessgek
nlkl reztem. Meggyszoltl, mert azt hitted, elmentem. Ez a termszetes.
Nem vrtam tled megszllottsgot, sem hogy rkre bntudatban lj,
tnkretve ezzel az leted. Az, hogy idvel elfogadtad a hallom, normlis volt.
Mindenki ezt tette volna a helyedben. A lnyeg, hogy most mr nincs baj. Itt
vagyok. Jl vagyok. Melletted.
tkzben nha hallottam, hogy nagyot nyel s megkszrli a torkt. A srst
prblta elfojtani. Csak remlhettem, hogy nem hibztatja tovbb magt
miattam.
Vacsora utn azzal az indokkal, hogy megfjdult a fejem, felmentem a
szobmba. A fejem tnyleg sajgott, t kellett gondolnom a dlutn trtnteket.
Elssorban Alexen tprengtem. Hsz percig lltam a zuhany alatt, igyekeztem
kimosni magambl mindazt az izgalmat, idegessget s feszltsget, amely
azta halmozdott bennem, mita gy dntttem ma, hogy kimszom az
ablakon. Trlkzbe bugyollva lptem be a gardrbszobba, ahol szpen
felakasztva lgtak, s polcokra hajtogatva fekdtek a rgi ruhim. Az egyik
fels polcrl levettem egy rgi, kinylt nyak plt. Knyelmes, otthonos rzs
volt, amikor belebjtam. Kifel menet lecsszott a vllamrl. ntudatlanul
simtottam vgig az elbukkan sebhelyet a mellkasomon.
Meglltam a szoba kzepn, s egy pillanatra krlnztem. A tkletes kr
alak, a gynyr btorok, a hatalmas gy, a knyvek, a ruhk, a bekeretezett
kpek, az erkly, alatta a lugas, mind-mind jak voltak szmomra, mgis, mita
elszr belptem ide, semmit sem kellett keresnem. Mieltt Ethel elmondta,
mr tudtam, merre forduljak, ha a frdszobba akarok menni. Reggel a

212

gardrbin megszokott mozdulattal nyltam a nadrgok s a felsk fel.

Keveset haboztam, amikor kimsztam az ablakon, mert valami azt sgta, hogy
az indk megtartanak.
Kibortott a dolog. Mint mikor egy sz mr a nyelved hegyn van, mgsem
tudod kimondani. s Alex... Te j g, Alex. Kptelen voltam azonostani a
vonsait, ugyanolyan idegennek lttam, mim a mltam sszes tbbi szerepljt,
de a testem egsz mst sgott. A testemnek volt a fszerepl a lehet legtbb
tekintetben. Lefekdtem, behunytam a szemem, prbltam minden pillanatot
felidzni s kielemezni, azta, hogy meglttam t a cellban.
A haja feketesge elttt a prna fehrjtl. Amikor felm lendlt a
nyakszirtjt srolta, egszen hosszra ntt. Arca bal oldaln, egy zzds alatt
vgs ltszott, a sebszlek mr kezdtek sszehzdni. Napok ta
elhanyagolhatta a borotvlkozst, arcnak veszlyes jelleget adott a sr s
rendetlen szakll. Vagy mindig szakllas volt? Vgigvettem magamban az
elhanyagolt klst, a megszllottsgtl csillog szemet, s legszvesebben
visszafutottam volna New Yorkba Theo biztonsgos karja kz. De aztn
felidztem azt is, mit reztem, amikor alvs kzben nztem t. Az izgalom rst
ttt a flelmemen. Amikor felbredt, amikor ordtott rtem, a szvem
eszeveszett sebessgre kapcsolt. Ha az, hogy lthattam, nem hozta vissza az
emlkeimet, vajon az rintse segtene? Elvgre rz vagyok. Legalbbis Victor
ezt lltja.
Holnap biztosan tallkoznom kell vele, akkor kiderl.
Vlasztottam egy knyvet az rasztalon ll kupacbl, s visszabjtam az
gyba. El akartam terelni a gondolataimat, hogy aludni tudjak, de nagyon
rosszul ment. Amikor a mellettem lv ra hajnali egykor csippant egyet, n
mg mindig olvastam.

213

23. Egyre jobb

-

HOGY LEHET EGY MADR ENNYIRE HANGOS? - dnnygtem.

A prnt az arcomra szortottam, prbltam visszasllyedni abba az lomba,

amelyben egy rten stltam, krlttem a lovak pedig bksen legelsztek.
Idnknt hozzm trleszkedtek, olyankor meleg szrt reztem az ujjaim kztt.
A fejem megtelt csupa szp, nyugodt kppel a naprl, a frl, a csillagokrl,
simogat kezekrl. Amikor a szguldsrl is felvillant pr, belekapaszkodtam a
hozzm legkzelebb ll l srnybe, fellendltem a htra, s megindultunk.
Vgigrohantuk a mezt, vgig az egsz vilgot. Lehagytuk a gondokat,
szabadok s vadak voltunk. Ekkor hangzott fel a flembe hast madrkrus az
ablakom alatt. Vissza akartam kapni azt az lmot, de mr felbredtem. Kezdtem
az lmaim rabja lenni.
Halkan kopogtak. Megdrzsltem az arcom, gyorsan kibjtam a takar all,
felvettem az gy vgben hagyott kntst. Vgigsimtottam sszekcoldott
hajamon, majd ajtt nyitottam. Zoe llt a tloldalon. New Yorkban tallkoztunk
utoljra. Most, amikor jra lttam, rjttem, hogy mennyire hinyzott.
Szia - ksznttt halvny mosollyal.
Szia. Visszajttl.
Igen, vissza. Egy vi jvbeni rabszolgamunka gretrt cserbe kaptam
pr ht szabadsgot. Elmondtam, hogy a testvrem, akit halottnak hittnk,
megkerlt.
A testvred - suttogtam kbultan.
Te. A kishgom.
Tovbbra sem emlkszem rd - mondtam dacosan.
Mirt vagyok ilyen hideg vele? Beljebb lpett, a nyakam kr fonta vkony
karjt, s ersen meglelt.
n viszont emlkszem rd. Mindenre. Krlek, engedd, hogy segtsek!
Azt mr tudtam, hogy sosem volt vr szerinti testvrem, Zoe lelsben mgis
gy reztem, hogy tnyleg vr a vrembl. A testvrem, aki brmit megtenne
rtem. Aki mellettem ll, s segt a legrosszabb idkben. Hagyni akartam, hisz
annyival ersebb, annyival biztosabb volt nmagban, mint n. Karom lassan
kr fondott. vatosan leltem vissza, idegennek reztem a mozdulatot.
Mintha vegylt volna a kellemes rzsekbe nmi helytelents is.
Madrkm. A hang kemnyen szlalt meg a fejemben, akr egy
figyelmeztets. Megborzongtam, s kilptem Zoe lelsbl. Lthatan
elszomorodott, de mosolyt erltetett az arcra.
A btyd mikor r ide?
desem - kezdte sajnlkozva mr hajnali tkor letborozott a fbejrat
eltti lpcsn. Victornak egy rja, ht krl esett meg rajta a szve, s
beengedte a konyhba. Ethel azta felvltva tlti bele a forr tet s eteti. Ha

214

nem megynk le hamarosan, fog feljnni, de annak rossz vge lenne, mert
Victor sasszemmel figyeli minden mozdulatt. Azzal a felttellel engedte be a
hzba, hogy nem maradhattok felgyelet nlkl. Ez lennk n - mutatott
magra. - A felgyeltk.
n, ok, akkor felltzm. - A hangom megint remegett. Elg volt
egyetlen pillanatra a lent vr bonyodalomra gondolnom, s mris a vilg
legvonzbb tletnek tnt visszabjni a paplan al.
Tedd azt. Megvrhatlak itt? Semmi kedvem nlkled lemenni, s Alex
gyilkos pillantsait lvezni.
Pe-persze.
A frdszobban elcsggedtem, amikor meglttam a hajam. Mintha minden
szl kln letre kelt volna. Tzpercnyi fsls utn mr elfogadhatbb lett az
eredmny, copfba fontam, gy egy fokkal civilizltabban nztem ki.
Megvontam a vllam, s visszamentem a szobba. Zoe az ablaknl llt, kezben
az egyik bekeretezett kpet tartotta az rasztalrl, amely kettnket brzolt.
Egy stgen ltnk, httal a fnykpezgpnek. A lthatron akkor ment le nap,
vrsre festve a krvonalainkat s az elttnk lv vizet. Valamirl beszlhettnk, mert egyms fel hajoltunk, sszert a vllunk, mikzben a
lbunkat a vzbe lgattuk.
Sz nlkl mentem be a gardrbba ruht keresni. Kt perc mlva mr a
sznyegen ltem, krlttem nadrgok, felsk s pulverek sznes kupacval.
Mindegyikben talltam egy-kt aprbb rszt, ami miatt lemondtam rla, s ms
utn nztem. Amikor azt hittem, megtalltam a tkletes darabot, szrevettem,
hogy tlsgosan mly a kivgsa, ezrt az egyre nagyobb kupac tetejre
dobtam.
Segtsek? gy ltom, bajban vagy. - Zoe mosolyogva tmaszkodott az
ajtflfhoz, de elkomolyodott, amikor felemeltem a fejem. - Lna, tlsgosan
rgrcsltl a dologra.
De ...
csak Alex - guggolt le mellm. - A btym azt sem venn szre, ha egy
zskban mennl le. Tged akar ltni. Azt hitte, hogy rkre elvesztett. Az
utbbi hnapok szrnyek voltak mindegyiknk szmra. De neki klnsen.
Magt bntette az eltnsed miatt. Most vgre mindketten lehetsget kaptok r,
hogy rendbe hozztok azt, ami flresiklott.
J, de mgsem mehetek le zskban. Nincs is zskom! - mondtam
ktsgbeesetten. - Te profi vagy, ugye? Segts!
A profi tlzs, de ha engem krdezel, ez a smaragdzld ing ezzel a stt
nadrggal tkletes lesz a nagy tallkozshoz. Fell csak egy gombot hagyj
nyitva, nem akarjuk, hogy a szksgesnl jobban szenvedjen.
Az ing tnyleg szp volt, s miutn Zoe kirzogatta, a gyrdsek sem
ltszottak rajta. Felltztem, majd kifel indultam. Zoe az ajt eltt vrt.
A btym van odalent, Lna. A testvrem, s nagyon szeretem. Akrcsak
tged. Ezrt krlek, lgy vele kmletes. Elfordulhat, hogy flelmetes lesz els

215

ltsra. St els hallsra is, ha jobban meggondolom. De akrmit is tesz vagy

mond, tartsd szben, hogy szerelmes beld. Mg mindig szeret. Sosem adta fel a
remnyt. Mr ezrt megrdemli, hogy vgighallgasd.
Tudom - mondtam idegesen. - n is beszlni akarok vele. Ne aggdj,
nem futok el tbbet.
Akkor rendben. Menjnk le. Ja, s mg valami. Egyelre ne beszlj neki
sokat az letedrl. Fleg ne az j vlegnyedrl. Nem akarunk bajt.
Azt tnyleg nem. Lefel menet vgig fogtam a lpcskorltot. A hvs fa
simasga valamennyire megnyugtatott. Lassan mentem, figyelmen kvl
hagytam Zoe aggd htrapillantsait. Aztn meghallottam a konyhbl
kiszrd halk zent, majd Victor s Alex vitatkozst a knyvtrbl.
Nem, eleget vrtam. Ltni akarom!
Majd ha lejn, lthatod, fiam. - Megfogta a karjt, hogy visszatartsa.
Nem vagyok a fiad. Engedj el, felmegyek.
Tudod, hogy nem tehetem.
Victor...
Remeg lbbal mentem le a lpcsn, Zoe szorosan mgttem jtt.
Itt vagyok. - Prbltam olyan hangos lenni, hogy tlkiabljam ket, de a
hangom alig tett tl egy egr cincogsn. Mgis meghallottk. Mindketten
felm fordultak. Victor mg mindig Alex karjt szortotta, de elengedte, amikor
felm indult. Elm llt, eltakarva Alexet. Vltamra tette a karjt, a tekintetemet
kereste.
Minden rendben?
Persze. Jl vagyok.
Beszlgetni szeretne veled. Meggrte, hogy trtzteti magt, de
megmondtam neki, hogy gy sem maradhattok kettesben. Ha neked is megfelel,
Zoe itt marad, n pedig a knyvtrban leszek. Ha brmi trtnne, brmi, csak
kiltanotok kell, s jvk.
Nem vagyok bnz - szlt kzbe dhsen a hta mgl Alex. Mr
kzelebbrl hallottam a hangjt. Beleborzongtam. Ha egy kicsit nyjtzkodnk,
Victor vlla fltt a szembe nzhetnk. Persze nyugton maradtam.
Tnyleg? - fordult meg az apm. - Hol tlttted a mlt htvgt, fiam?
Egy horkantson kvl nem rkezett ms vlasz.
n is gy gondoltam. Akkor megyek, hogy nyugodtan beszlhessetek. Hangslyozta a nyugodtan szt. - Ha van kedvetek, kimehettek a kertbe. Lna, a
kabtod a fogason van a hts ajt mellett. Vedd fel, hvs van odakint. s
krlek, ne maradj kettesben vele. Az orvosod szerint, ha valami nagyon
felzaklat, az sokat rthat.
Blintottam, mert ezt mr sokszor hallottam, majd addig nztem a tvolod
htt, amg eltnt a szemem ell.
Tnj el, Zoe! - sszerezzentem az erszakos hangtl. Alex mr
kzvetlenl mellettem llt, stt szemvel trelmetlenl psztzta vgig az
arcomat. Megborotvlkozott, de a haja hossz maradt. Fekete farmert s szrke,

216

hossz ujj plt viselt. Amikor elszr tnyleg a szembe nztem, tzbe borult
az arcom.
Jzusom! meg n tnyleg... ?
Ne kezdd, Alex! Victor megmondta, hogy maradok.
Victor nincs itt. Szval hzz el.
Marad. - A hangomba annyi hatrozottsgot vittem, amennyit ki sem
nztem volna magambl. A hatst nmileg rontotta, hogy ugyanakkor tovbbra
sem nztem a szembe. A nyakn megfeszl inakat fixroztam. - Zoe marad.
Hallottad, bty, Zoe marad. - Olyan bszkn vigyorgott, mintha
klttt volna ki egy tojsbl.
Rendben. De akkor Zoe befogja, s tz lpssel lemarad, hogy beszlni
tudjak Lnval.
ttel, s ll az alku. - Megeskdtem volna r, hogy Alex rmorgott,
mieltt blintott.
A kertbe mentnk, ahogy Victor javasolta. Alex mgm lpett, kifel menet
levett a fogasrl egy rvid, fekete kabtot, s felsegtette. Pontosan illett rm. A
tenyert egy pillanatra a vllamon hagyta, de amikor htrasandtottam, azonnal
elvette. Hrom, dszkvekkel kirakott lpcsfok vezetett a kert bejrathoz. Zoe
cipsarka nagyon halkan kopogott mr a htunk mgtt, amikor Alex mellettem
lpdelve vgre megszlalt.
Victor s a hgom elmeslt nagyjbl mindent. De msfl v telt el. Ez
rohadt hossz id, Lna. Felfogtam, hogy elfelejtettl mindent. Coloradt, az
apdat, Zot, a rgi letedet. s engem is. Elfelejtettl minket. Mindent, amit
tltnk. - gy kellett kiprselni a szjn a szavakat. - Az egyik pillanatban mg
tkletes minden. Szeretjk egymst, a jvt tervezzk. A kvetkezben a
hgom telefonl zokogva, hogy eltntl. Msfl v mlva kerlsz el gy, hogy
kitrldtt a mltad. Semmit sem tudsz arrl, hogy trtnhetett. Ez nekem
nmagban is furcsa. Mirt nem tallt a rendrsg semmit? s te mirt nem
kerestl minket?
Szerinted tl knnyen feladtam a mltam. - Egyre lassabban lpkedtem. Egy krhzi szobban bredtem teljesen egyedl, emlkek nlkl. Mindenkitl
azt hallottam, hogy leugrottam egy hdrl. A srlseimbl sokig arra
kvetkeztettnk, hogy a mltamban valaki bnthatott. Annyira, hogy a
knnyebb utat vlasztottam.
Sosem gondolnm, hogy feladtad. Te nem vagy az a tpus. Ezrt nehz
elhinni, hogy bevetted ezt az ngyilkossg sztorit - Megllt, vllamra tette a
kezt, s megvrta, hogy rnzzek. A szeme lzasan csillogott. Megrintette az
arcomat, de mieltt brmit is rezhettem volna belle, elhzdtam. A csillogs
kihunyt. Folytattuk a stt. szrevettem, hogy idnknt klbe szortja, majd
ellaztja a tenyert, mintha zsibbadna.
Senki sem tudta megcfolni - magyarztam. - s nem emlkeztem a
korbbi nemre. Az akkori nem gyenge s bizonytalan volt. Kezelsre szorult.
Sajnlom, ha csaldtl.

217

A fenbe, Lna, dehogy csaldtam! - megragadta mindkt karomat, s

jra meglltott. - Hiszen itt vagy mellettem. Erre vgytam mr nagyon hossz
ideje. De megrjt a tudat, hogy msfl vig ltl nlklem. Nlklnk. Az els
fl vrl semmit sem tudunk. Hogy bntottak-e ez id alatt, heztl vagy fztle. Victor azt meslte, valami rendr hzott ki a Hudsonbl egy ve. A
krhzban milyen srlseket talltak rajtad pontosan?
A fejsrlsen s a bordatrsen kvl csak nhny felleti vgst s
zzdst. Hamar rendbe jttem. - Victor ezek szerint elhallgatta a tbbit. Biztos
megvolt r az oka, ezrt n sem vilgostottam fel. A szja megfeszlt, a keze
ismt klbe szorult.
Ha most megrintenm, tisztn lthatnm a fjdalmt.
Mozdulatlan maradtam, de a torkomba ugrott a szvem, mikzben t
figyeltem. A haja a szembe lgott, idnknt trelmetlenl htratrta. A pl
ujjt a knykig trte, nem zavarta a hideg. A kezt zsebre vgva llt elttem,
egy pillanatra sem tvolodott messzebbre egy lpsnl.
Rendbe jttl. Azt leszmtva, hogy elvesztetted az sszes emlkedet.
Mindent. s sosem trtek vissza.
Igen. Az els tiszta emlkem Theo hajjrl szrmazik. - Ksn
kapcsoltam.
Theo. - Nem krdezte.
a rendr, aki kihzott. Kedves volt velem. Segtett.
Mennyi ids? - A hangja ismt sistergett a feszltsgtl.
Hu-huszonkilenc - dadogtam.
s mennyire ismerted meg?
Az agyam leblokkolt. Alex szembe nztem, egy szt sem tudtam kinygni. A
tekintete egyre kemnyebb lett, ahogy a vlaszomra vrt. Remegtem, reztem,
hogy baj kzeleg.
Zoe! - kiltotta el magt.
Mi a baj? - Futhatott, mert egy kicsit lihegett, mire odart hozznk.
Milyen ruhkkal is foglalkozik az a tervez, akinl dolgozol?
Eskvi ruhkkal elssorban, de mirt olyan fontos most ez? - Amint
kimondta, rgtn elspadt. Alex rteslhetett mr arrl is, Zoe hogyan tallt
rm.
Hozz akartl menni. - A hangja ijeszten nyugodt lett. A gyrt bmulta
az ujjamon. - Felesgl krt, s te igent mondtl. Ha Zoe egy msik szalonban
dolgozik, nem abban, amiben te az eskvi ruhdat prbltad fel, lehet, hogy
mr a felesge lennl. Az felesge - suttogta keseren.
Alex, meg kell nyugodnod - suttogta Zoe.
Elegem van mr abbl, hogy mindenki nyugtatni akar! Nyugodt vagyok.
De most hagyj magunkra.
Nem.
Zoe, krlek, nem lesz baj. - A szavaimat egyetlen pillanatig sem
gondoltam komolyan, de reztem, hogy muszj kettesben maradnom Alexszel.
-

218

Magyarzattal tartoztam neki.

Az apd ki fog nyrni! - nygtt fel elkeseredetten, de elindult visszafel
az ton. Alex megragadta a csuklmat, gy hzott maga utn. Fjdalom s
csalds radt a brbl, az intenzitsuk elkpesztett. Egyre messzebbre
jutottunk a hztl, akkor lltunk meg, amikor egy fkkal s bokrokkal krlvett
lugashoz rtnk. A kt alak terletet flkr alak kpadok szeglyeztk. Alex
maga el pendertett, majd gy engedte el a karomat, mintha meggettem volna.
Szerelmes vagy bel?
Azt hiszem - dadogtam.
Azt hiszed? Igent mondtl neki, de nem vagy biztos?
Nehz elmagyarzni a helyzetet, Alex.
A kvetkez pillanatban megragadta a derekamat, s maghoz hzott.
Mindig msknt hangzott, ha te mondtad ki a nevem. Tudnom kell, hogy
mg ugyanolyan-e.
Micsoda?
Ez. Mi. Egytt - sorolta egyre dhsebben.
Olyan ersen lelt, hogy a lbam elvlt a talajtl. A nyakamra szortotta a
szjt, vgigcskolva a kabt ltal szabadon hagyott rszt. Ennyit a Victornak
tett gretemrl. Ahogy a bre az enymhez rt, eltnt bellem minden er.
Nyakam htrahanyatlott, szemem eltt talakult a vilg. Magunkat lttam
ugyanebben a helyzetben.
Karom a nyaka kr fondik, s felszabadultan mosolygok, mikzben egyre
lgyabban cskol. Tudom, hogy mr vrnak minket odabent, de bel
kapaszkodom, s azt kvnom, br sose hagyn abba.
Amikor vgre sikerlt sszeszednem annyi ert, hogy kiszakadjak az emlkei
kzl, szja az enymre tapadt.
Hatalmasat dobbant a szvem, mert jra magval rntott a mltba. Halvnyan
lt bennem a remny, hogy ha nem Alex ltvnya, majd az rintse, az els
cskja fogja visszahozni az emlkeimet. A sajtjaimat. Nem az emlkeit
rlam. Azt vrtam, hogy mgikus mdon elidzi azt a bizonyos robbanst az
elmmben, amitl minden helyre jn, s meggygyulok. Emlkezni fogok az
apmra, a csaldomra, a bartaimra, az otthonomra, s r is. De nem gy trtnt.
Az emlkek elhalvnyodtak. A csalds, amit rzett, mindent felkavart. Azt a
hossz cskot a dh itatta t, s a vgy adott neki lendletet. gy reztem, ezzel
akar egyszerre imdni s a fldbe taposni. Szemem megtelt knnyel, de karom
kr fondott. Ennek a csknak tkletesnek kellett volna lennie, mgis
bntetss vlt. Ezt is tudta, de akkor sem hagyta abba.
Pnikba estem, s ez minden mst leblokkolt bennem. A felismerstl
kicsszott a talaj a lbam all, gy zuhantam, mintha szakadkba lktek volna.
Narancs illatt reztem. Szdltem, ezrt belkapaszkodtam, mert tudtam, hogy
sosem engedne el. De n azt akartam, hogy elengedjen. St el akartam rohanni a
kzelbl, amikor rjttem, hogy mg ennl is tbb indulatot fog vissza.
klbe szortottam a kezem, s a gyomrba vgtam. Pr ujjam megroppant,

219

de Alex legalbb vgre elengedett. gett a brm.

Most elgedett vagy? - Letrltem a szemembe gylt dhs knnyeket,
miutn tvolabb mentem tle. R sem brtam nzni. Azt a rpke emlket
kettnkrl mr alig tudtam felidzni.
Egy szt sem szlt. Elszr remnykedve, kutatn, majd egyre kemnyebb
tekintettel mregetett. Zoe jtt oda hozznk. Fogalmam sincs, mit lthatott,
amikor rnk nzett, de rgtn megragadta a karom, s visszavitt a hzhoz.
Ahogy belptem, a fejemben s a testemben tombol kosz elcsendeslt. Zoe a
konyhba tartott, n alvajrknt kvettem. A hthz ment, kivett egy kancst,
s egy magas fal pohrba vizet tlttt. Olyan idegesnek ltszott, hogy azt
hittem, egyszerre lehzza az egszet, de helyette az n kezembe adta a poharat.
Idd meg! gy nzel ki, mint akit megtaposott egy blnycsorda. Ennyire
szrny volt?
Dhs rm, knyszertett, megtttem - hadartam sszefggstelenl. Gyll engem, Zoe.
Ersen ktlem - horkantott fel. - Amikor elhoztalak onnan, gy nzett
utnad, mintha hetek ta szomjazna, s most be kellett rnie egyetlen korttyal.
Szval ezen a tren szerintem tvedsz.
De az a csk... szrny volt - ellenkeztem.
Megcskolt? - szaladt mosolyra a szja. - Meslj el mindent! - Lehuppant
az asztal mell, s a tenyerbe tmasztotta az llt. Keser nevets trt fel a
torkombl.
Semmi romantika, leginkbb bntets s szemrehnys.
Az egsz? Nem lehetett annyira rossz.
Lttam egy emlkt. Amelyben boldogok voltunk.
Egyrtelm elrehalads - blintott tudlkosan. - Fejtsd ki, krlek!
Nem szmt. Utna elrontott mindent az erszakossgval. Be kellett
hznom neki egyet, hogy elengedjen.
Helyes - blintott elgedetten. - Jobb, ha mr az elejn helyre teszed a
dolgokat.
Zoval minden olyan knnyen ment mr az els perc ta. gy trtnk vissza a
legjobb bartnk szerepbe, mintha semmi sem trtnt volna.
Nem mondta ki, de gy reztem, mintha az n hibm lenne az egsz.
Mintha n tehetnk rla, hogy elfelejtettem t. Csaldott bennem s dhs rm.
Nzd, Lna... Alex nagyrszt racionlisan ltja a dolgokat, de flek, hogy
ha rlad van sz, kifordul nmagbl. A fogda utn csak annyi idre jtt haza,
hogy lezuhanyozzon s megborotvlkozzon, ezrt kevs idm volt felkszteni.
De azt hiszem, megrtette a lnyeget. Victor is meslt neki a krlmnyekrl,
szval tudja, hogy ami trtnt, az nem a te hibd. Valsznleg a bizonytalansg
akasztja ki. Lna, a btym azt tervezte, hogy egsz letben melletted lesz.
Vigyzni akart rd. Azzal, hogy eltntl, hogy azt hittk meghaltl,
mindegyiknknek megvltozott az lete, de Victor s Alex taln a legjobban.
Az anym s n mindennap attl rettegtnk, hogy Alex npuszttsa hamarosan

220

tllp egy olyan hatrt, ami utn vgkpp elszrja az lett. Prbltuk a vz
felett tartani, de nem mindig sikerlt. A btym megvltozott, Lna, ez tny. De
ha segtesz, jra az az ember lehet, aki rgen. Akibe beleszerettl.
s ha mr n sem vagyok ugyanaz az ember? Mi trtnik akkor, ha
mgsem leszek kpes szeretni t? Akkor mit tesz majd Alex? Tudom, hogy az
eltnsemmel mind megvltoztatok. De azt hiszem, n is. Hiba keresem a rgi
Lnt, sosem tallhatom meg teljesen. Maximum a darabjait szedhetem fel, s
megtanulhatom, milyen volt az lete. Vagyis az letem. Ez az egsz tl
bonyolult.
Nem kell mindent egyszerre vghezvinned. Most, hogy hazatalltl, van
idd elrendezni a dolgokat. De mindenkppen vedd elre a cuki rendr gyt,
mert az, hogy New Yorkban bepasiztl, s erre a btym is rjtt, sokat rontott a
helyzeten.
Bepasiztam.
Be bizony. Tudom, hogy Theo az leted rsze lett, s Alex kis
mutatvnya nem tette vonzbb az ittmaradst. Beszlek a fejvel, meggyzm,
hogy viselkedjen civilizlt emberhez mltbban. De azrt, krlek, kezeld t s
ezt az egsz helyzetet vatosan.
gy lesz. Mr csak azt kell kitallnom, hogyan kezdjek hozz.
Meggrtem Theonak, hogy elz este felhvom, de mr rgtn az els
gretemet sikerlt megszegnem. Amg Zoe visszament a btyjhoz, hogy
beszljen vele, n keresni akartam egy eldugott helyet, ahol nyugodtan
elmondhatok mindent Theonak. A szobm az els szinten volt, de ezttal mg
feljebb mentem. Megltogattam a padlst.

221

24. Mestersges emlkek

VICTOR

KORBBAN ELMESLTE A PADLS TRTNETT, de

eddig nem volt alkalmam felfedezni. gy nzett ki, mint egy bartsgos fahz
az erd kzepn. A falat lakkozott fa bortotta. Btor alig volt, mindssze
nhny szles komd, egy zongora, a sarokban egy rgi ruhslda s kt
napozgy, ugyanabbl a lakkozott fbl. A tet egyik fele vegtblkbl
kszlt, idnknt az vegen t ltni lehetett a kinti szlben hajladoz hatalmas
fkat. A napozgyakat pont az veg al lltottk. Odastltam az egyik falhoz,
s meghztam a kart, amelyet fejmagassgban szereltek a falra. Az veg lassan
sztvlt, s nmi nyikorgs utn a kt fele behzdott a falba.
Ahogy Victor is mondta, tkletes s nyugodt napozhely. Kr, hogy odakint
mg hideg szl fjt. Lefekdtem az egyik gyra, lveztem a betr friss levegt,
s egy ideig csak nztem a fk lombjainak mltsgteljes tnct. Amikor zavarni
kezdett a hideg, felvettem a msik gyon hagyott slat, s magamra tertettem
egy pokrcot. Olyan illatuk volt, mint Victornak. Kivettem a zsebembl a
telefonom, s trcsztam. Theo a msodik csengs utn felvette.
Fl rt beszltnk, s ennyi id alatt sikerlt is sszehoznunk a kapcsolatunk
eddigi legnagyobb vitjt. Elszr a nyomozsrl krdeztem, de egyelre alig
haladtak. A benzinkt - ahol az els ldozatot talltk - biztonsgi kamerja
rgztett egy elhajt autt, most azt prbltk lenyomozni. Amikor elszr
megemltettem neki Alexet, sokig hallgatott. Hagyta, hogy egyre zavartabban
motyogjak rla. Bevallottam a cskot is, mire teljesen begzlt.
Knyszertett? - fjtatott. - Nem volt ott senki, aki leszedte volna rlad?
Hol a fenben maradt az apd?
Nem, nem knyszertett! Flrerted, Theo.
Engedted, hogy megcskoljon, Silver? Visszacskoltad?
Igen, azt hiszem, de minden olyan gyorsan trtnt. sszezavarodtam. Itt
mindenki azt mesli, hogy milyen voltam rgen, mit kellene reznem, hogyan
kellene viselkednem. jra s jra ugyanazt ismtlik.
Az szmt, amit most gondolsz. Amit most rzel. Krlek, legyl velem
szinte! Vonzdsz hozz?
Nem teljesen kzmbs. A mltam rsze. De mindez nem szmt, mert a
te felesged leszek. Attl, hogy a csaldom megtallt, mg nem kell mindennek
megvltoznia - knyrgtem. Hossz ideig hallgatott.
Silver, ki kell dertened, pontosan mit rzel irnta. Azt akarom, hogy ha
tnyleg sszehzasodunk, semmit se bnj meg.
Ezt hogy rted?
gy, hogy megkapod tlem azt az idt, amire szksged van.
Ktttsgek nlkl. Felmentelek az greted all, amg nem tisztzod a
helyzetet.

222

Ne csinld ezt, nagyon krlek! - Megfjdult a kezem, mert tl ersen

szortottam a telefont. Knnyek gyltek a szemembe. - Sem mi sem vltozott,
hozzd akarok menni.
Egyszer elktelezted magad valaki msnak. Olyannak ismertelek meg,
aki nem tesz ilyet ok nlkl. Ha tnyleg gy gondolod, hogy mr tl vagy rajta,
vrni foglak. De addig ne hvj, Silver!
s letette. Nem szaktott velem, az nem lehet. Idt adott, ez mg nem jelent
semmi vglegeset. Visszavr, ezt mondta. Nem lesz semmi baj. Jzusom, csupa
negatv sz, s n ezzel nyugtatom magam! Kapart a torkom, a mellkasomban
ers szortst reztem, mintha nem jutna be elg leveg. Htrahajtottam a
fejem, s prbltam mlyebbeket llegezni.
Az idegessg sztterjedt, de aztn valami meglltotta. Megdermesztette a
testemet, s behzott egy olyan lomszer ltomsba, amelynl lesebbet mg
sosem tapasztaltam.
A pofon olyan nagyot csattan, hogy Victor megeskszik r, a hangja
visszaverdik a falakrl. Valsznleg egy tenyr alak vrs folt lesz az arcn,
de megrdemli. Bocsnatot kellene krnie, mgsem kpes r. Zsibbad a szja,
mellkasban szortst rez.
Most jobb, Emma? - krdezi gnyosan, majd lassan vgignz rajta. Kidhngted magad? Helyrebillentetted az nrzetedet?
Hogy... hogy mondhattad ezt?- Hangja elcsuklik, Victor tart tle, hogy
brmelyik pillanatban kitrhet belle a zokogs. - Nem lehetsz ennyire szrny
ember! Victor, a fiam minden porcikjval szerette a lnyodat. Lna halla nem
valaki hibjbl kvetkezett be. Legkevsb a fiambl. Ha megtudom, hogy
egyszer is hibztatni mered t, eskszm az gre, hogy apr darabokra szedlek!
Ha a fiad nem kajtatott volna olyan sokat utna, ha nem tallom ket egy
gyban, flmeztelenl, sosem jut eszembe elkldeni innen.
De ht mindketten felnttek voltak, az g szerelmre! Ezen kvl te is azt
akartad, hogy kvesse az lmait. Hogy tovbbtanuljon. Gyva dolog, amit
mvelsz. Ht nem veszed szre, Victor? Lna meghalt, s te ahelyett, hogy
meggyszolnd, felelsket keresel. Tovbb kell lpned. Elfogadnod, hogy nem
Alex hibja. Ahogy a tid sem.
Victor htralp. A n mostanban mindig ilyen hatssal van r. Szavai
kalapcsknt tnek. Egyenesen az arcba.
Tudom, hogy sajt magadra haragszol. Felvetted ezt a terhet, hozzadtad
a tbbihez, ami vek ta rg, s megprblsz lni alatta. De gy tnkreteszei
mindent.
Mirl beszlsz? - Zavarodottan rzza meg a fejt.
Arrl az tkozott bntudatrl, ami azta keserti meg minden percedet,
mita lefektetted Lna anyjt. De azta vek teltek el. Magadhoz vetted Lnt,
amikor mindenkit elvesztett. Szeretted t, Victor! t szeretted a vilgon a
legjobban, s gondoskodtl rla, segtettl neki, hogy kezelni tudja a
kpessgt. Te lettl az apja. s megbocstott neked mindent.
-

223

Elkldtem innen! - Beleremeg az ordtsba, a torkban szrst rez.

Ellki magtl Emmt, htat fordt neki.
A kandallprknyon bekeretezett fnykpek sorakoznak. Lna, ahogy
flszegen lldogl a hz eltti lpcsn, s nem tud mit kezdeni a kezvel, amg
fotzzk. Lna s Ethel, knykig csokisan, kuglfsts kzben. Lna, ahogy
Nefelejcs htn lovagol, arcn az els felhtlenl boldog mosollyal, amelyet
sikerlt lekapnia. s Lna vele egytt. Alex fnykpezte le ket.
Az egyik dli kertsnek dltek neki egy egsz napos istlltakarts utn.
Lna gy bjt a karjba, mint egy fradt kisbaba. Pr percre lomba is merlt,
mialatt mozdulni sem mert. Csendes meghkkenssel fedezte fel, hogy akkor
elszr legyzhetetlen, vdelmez apnak rzi magt. szre sem vette, hogy
Alex a nyeregtskbl elvette a fnykpezgpt. Akkor kapta le ket, amikor
vatos puszit nyomott a lnya homlokra.
Victor torka sszeszorul.
Vigyznom kellett volna r. vnom lete vgig. A kislnyom volt.
Hagytam meghalni. - A mellkasban s a torkban egyre n a nyoms, alig kap
levegt.
Vkony kar fondik kr, vllra szke hajtincsek borulnak. Emma nyakba
rejti az arct, mlyeket llegzik, hogy legyzze a knnyeket. Rohadtul nznek
rzi magt ismt, de ez sem akadlyozza meg abban, hogy visszalelje a nt.
grem, hogy jobb lesz. Segtek tvszelni. - A hajt simogatja, mikzben
apr, vigasztal puszikat nyom az arcra. gy bnik vele, mint egy klykkel,
mintha is csak a gyermeke volna.
gy megcskolja. Ersen, letaglzan akarja, mgis egy vatos, tapogatz
csk lesz belle. A n meglepetten nyikkan egyet, de nem mozdul. Victor vr,
felkszl az elutastsra, a kis kz jabb get nyomra az arcn, de Emma
ismt meglepi. A htrl a nyakra vndorol a keze, majd beletr a hajba.
Emma szja hajszlnyi rst hagyva sztnylik. Victor szve eszeveszetten dobog.
Prblja felidzni, mikor rezte magt utoljra ennyire izgatottnak s egyszerre
vatosnak. Fl, hogy Emma brmelyik pillanatban rjhet, hogy t cskolja, a
szomszd csdtmeget, akinek brmennyire is jl haladt egykor az lete, jra s
jra kpes volt tnkretenni. Tnkre fogja tenni ezt is. Mi trtnne, ha a n kzel
engedn maghoz? Vajon jra megbntan? Egszen biztosan. Mg mindig
ugyanaz az ember, aki tnkretette mindenki lett maga krl. A sajtjt is
beleszmtva.
Emma nem vr tovbb r, Victor als ajkt nyelvvel finoman vgigsimtva
elmlyti a cskot. Felnyg, rszben azrt, mert rjn, menynyire j s des az a
finom rnduls a gyomrban, rszben pedig azrt, mert az agya egy hideg
szeglete figyelmezteti, hogy azt a frfit cskolja, aki lete els s egyben
legfjdalmasabb szerelme volt. lete legtkletesebb s legelcseszettebb frfija.
-

224

Elhzdik. Egy ideig mg csukva tartja a szemt, s bellegzi a Victorbl

rad izzadsg- s after shave-illatot. Knyszerti magt, hogy elengedje a
hajt, amit mg mindig marokra fog s htrbb lp.
Mennem kell!- mondja szemlestve. - Mg rengeteg dolgom van.
Felll, majd az ajthoz siet. Kinyitja, vr pr pillanatot. Victor azt hiszi,
visszanz. Tpreng, milyen kifejezst lt majd az arcn. Retteg tle, hogy a n
azt olvassa le rla, hidegen hagyta a cskjuk. Hogy nem jelentett neki semmit.
De Emma nem fordul vissza. Kilp az ajtn anlkl, hogy visszanzne r.
Victor szokatlan ert rez a lbban. Knnyed, gyors lptekkel siet ki az
ajtn, a fbejratnl ri utol Emmt.
Megbntad! - Megtorpan, amikor ltja, hogy flig mr kint van. - Hogy
visszacskoltl.
Nem. De tl reg vagyok egy jabb csaldshoz. J bartok vagyunk,
Victor. Vagy legalbbis kedves ellensgek. Nem kell ennek megvltoznia.
s ha n szeretnm!
s ha n nem szeretnm! - jra kifel indul, de Victor elkapja a kezt.
Emma.
Nem kellett tbbet mondania. Jesszus, mit nem adott volna rte, ha annak a
blnak az jjeln mondja ki gy a nevt!
Hagyja magt, amikor Victor jra tleli, s megcskolja.
rezlek, Emma. Tudom, hogy kellek neked. Ahogy te is nekem!
Szksgem van rd. Krlek, ne menj el!
Becsaptl. Akkor rgen. Elhitetted velem, hogy kedvelsz. Hagytad, hogy
remnykedjek, aztn eldobtl, amikor mr nem vetted hasznomat.
letem htralv napjain azon leszek, hogy kiengeszteljelek. Ha most
megbocstasz, mindent rendbe hozok, grem! - sgja a flbe.
Emma szre sem veszi, mikor cskolja meg a frfit. A szja forrsgra,
megnyugvsra vgyik. A tarkjnl jr keze Victor hajba markol, hogy jra a
szembe nzzen.
De ha megint becsapsz, istenemre eskszm, kinyrlak! A sajt lovad utn
ktlek, s n magam lk a htra, hogy garantltan ne ld tl!
Te j g, asszony, vrszomjas vagy!
Fogd be!- Emma tovbb cskolja, mert imdja a melegsget, amely
fokozatosan forrsgg vlik.
Ksbb a kertben lnek az egyik pdon, onnan nzik a naplementt. Victor
azon tpreng, szabad-e neki egyltaln boldognak lenni. Tenyere Emma vllra
simul, a hvelykujjval a nyakt simogatja. Hossz hnapok ta nem llegzett
ennyire szabadon. Egy pillanatra megengedi magnak, hogy elkpzelje, milyen
lenne Emmval lni. Mellette bredni, csaldot alaptani...
A gondolatra megdermed. Hogy lehet ennyire ostoba! Ennyire szvtelen,
ennyire rossz ember! Lna halott. gy rzi, elruln t egy msikgyerekkel
vagy csalddal. A boldogsggal. Mgis, annyira j rzs a karjban tartani

225

Emmt. Ha t kpes lesz boldogg tenni, taln megbocstst nyer.

Az gyamban bredtem. Victor zsebre tett kzzel az ablaknl llt, s kifel
nzett. Abban a pillanatban rtettem meg, hogy mirt nevezik Mindenhatnak.
Ahogy megmozdtottam a fejem, fjdalom szrt a halntkomba. Victor egy
msodperc alatt mellettem termett, s mindkt kezt kt oldalrl a fejemre tette.
Olyan vatosan tartott, mintha flne, hogy eltrk. A fjdalom addig
csillapodott, mg mr semmit sem reztem.
Ezt te csinltad? - krdeztem meglepdve.
Nha fel kell ersteni a hz erejt. s mondtam, hogy j hatssal
vagyunk egymsra.
Mi trtnt?
n is pont ezt akartam krdezni. A padlson talltalak meg jultan. - A
tenyert az arcomra tette. - Hideg a brd. Emlkszel, mi trtnt? Kinyitottad a
tett.
Nem kellett volna?
gy tnik, nem. Br els alkalommal nem hatott ilyen ersen rd. Mit
lttl?
Nagyon sok mindent egyszerre. Tged, Emmt.
Lttad Emmt?
Nem ismertem fel, de gy szltottad. Lent voltatok a knyvtrban.
Elpirultl.
Szokatlannak reztem. Mindketten vgytok a msikra, mgsem vagytok
egytt. Olyan volt, mintha felvltva lennk az fejben, s a tidben. Az rzsei
nagyon rgiek. Mi a baj? - Kiss sztnylt a szja meglepetsben, s meredten
bmulta a fejem melletti prnt.
Az n slam volt rajtad, s nyitva maradt a tet. Az okozhatta, de akkor
sem magyarzza, hogyan lthattad Emmt is. Ez lehetetlen lenne. Taln a
takar? Ekkora rzkenysg lehetetlen!
Semmit sem rtek abbl, amit mondasz!
Ok, bocsnat. Megprblom elmagyarzni, de ez mg csak elmlet.
Kpzelj el egy atomreaktort, ami egy egyszer villanykrte ramforrsa.
Hatalmas energia, ami egyetlen kis villanykrtt tpll. Mi trtnik, ha
becsavarjuk azt a krtt?
Felrobban?
Pontosan. Vagyis a te esetedben majdnem. Inkbb tltltdtl. A
padlson, amikor elhztad a tetablakokat, rst nyitottl a hzon. Felvetted az
ott hagyott slamat, gy vgignzted azt a veszekedst Emmval. A trgyak
gyakran rengeteg mondanivalt hordoznak egy rz szmra. Egy olyan
takarval voltl betakarva, amelyet Emma ajndkozott Ethelnek korbban.
Mindent lttl, ami akkor trtnt?
Azt hiszem. s reztem is.
Sajnlom. Jobb lett volna, ha mindezt tvol tudom tartani tled.
n rlk, hogy lttam. Kiderlt, hogy sok mindenrl kell beszlnnk.

226

Most vannak fontosabb dolgok - tiltakozott. - Pldul, hogy Emmt

szintn rezted, nem csak engem.
Idnknt bevillantak az gondolatai is. s igen, reztem a bizonytalansgt s a flelmt. Tart tle, hogy jra becsapod. Ilyen komoly
kztetek a dolog? - sandtottam r.
Bonyolult. De llandan eltrsz a trgytl. pp azt prblom elmondani,
hogy egyszerre kt emberre hangoldtl r. Korbban trtnt egy hasonl eset,
amikor gyakoroltam veled, de az alig kzeltette meg a mostanit. Mert itt jelen
volt kt trgy, ami kt klnbz emberhez kapcsoldott, s ezek segtsgvel
te mindkt ember szemszgbl tlted ugyanazt az emlket. Ez bmulatos,
Lna. Rengeteget fejldhettl. Viszont nem tetszik, hogy eljultl. Kt rn keresztl nem trtl magadhoz.
Azt hittem, ez nlam termszetes reakci.
New Yorkban trtnt hasonl?
Voltak fejfjsok, prszor kiesett az id is, de nem. juls sosem.
Kitallok valamit, hogy belenzhessnk a fejedbe, s kiderthessnk pr
dolgot. gy rzem, hossz hetnk lesz.
-

227

25. jra a plyn

AZ ELTELT EGY HT ALATT naponta hromszor prbltam elrni Theot,
de mindig nagyon elfoglalt volt. Ha sikerlt beszlnem vele, a nyomozsrl,
Gilirl, a szleirl meslt. nmagrl sosem. Mg ha krdeztem sem. Azt vrta,
hogy szba hozzam a kettnk kapcsolatt, de nem tettem. Igaza volt, tisztbban
kellett ltnom, mieltt vgleges dntst hozok. Victor komolyan gondolta a
tervt. Htfn paprok s rgi naplk kztt talltam az rasztalnl. Olvasott,
s kzben jegyzeteket ksztett. Motyogott egy sort, amikor j reggelt kvntam
neki, de mieltt megfordultam volna, felnzett s rm mosolygott.
Hamarosan kezdhetnk. Visszaszerezzk az emlkeidet.
Magra hagytam, hogy nyugodtan dolgozhasson. Krl akartam nzni a
birtokon, ltni, hogy boldogulok, mennyire lesz ismers a krnyezet, vagy csak
egyedlltre vgytam, nem is tudom. Tl sok minden nyomasztott egyszerre.
Ethel javasolta, hogy vigyek el egy kocsit a garzsbl, mert gy sokkal
knnyebben meg tudom nzni a krnyket. A lelkemre kttte, hogy nagyon
vigyzzak magamra, ne menjek messzire, s telefonljak, ha baj van. A
kezembe adott egy narancsot, hogy kibrjam ebdig, br a bsges reggeli utn
gy sejtettem, hogy vacsorig eszembe sem jut az evs.
Amikor kilptem az ajtn, rgtn megpillantottam a veszeked procskt. Zoe
s Alex egy dzsip mellett lltak. Zoe prblta visszatartani a btyjt, hogy
feljjjn a lpcsn, a karjba csimpaszkodott, mikzben egyfolytban
magyarzott neki valamit. Alex idnknt lerzta magrl, de rgtn jra ott
termett mellette. Mindketten megdermedtek, amikor meglttak, n meg
legszvesebben visszamenekltem volna a hzba. Megszortottam a narancsot,
s ert vettem magamon. Brmilyen flelmetes, nem meneklhetek mindig
elle. Beszlnem kell vele, anlkl, hogy sszevesznnk vagy letmadna.
Szia, nyuszi! pp prblom visszatartani ezt az sembert, hogy betrjn
hozzd.
Tudod, csfosan megbuktl a tmogat testvr szerepben. - Alex
megllt, hagyta, hogy a hga mindkt karjval tfogja az vt, gy nzett fel
rm. Feketnek ltszott a szeme a kora reggeli napfnyben, pedig tudtam, hogy
sttkk. Forrnak reztem az arcom. Mondtam egy nma fohszt, hogy ne
vegye szre, de a felvillan halvny mosolybl tlve felesleges volt.
pp stlni indultam. Bejrni a krnyket. Velem tartotok?
Lementem a lpcsn, igyekeztem gy helyezkedni, hogy Zoe mindig
kzttnk legyen. Taln nem lesz baj, ha is velnk marad. Alex kvetett a
tekintetvel, llandan gy nzett, mintha arra szmtana, egy szempillants
alatt eltnk jra.
Mehetnk az n kocsimmal - mondta. - Meg kne nzned a tavat. Rgen
is szeretted.

228

Kitn tlet! - Zoe sszecsapta a kezt, s vidman felnevetett. A

hangjban enyhe hisztrikus lt vltem felfedezni. is nehezen viselhette a
kialakult helyzetet.
Mita kilptem a hzbl, hangosabb lett a vilg. Az lland motoszkls az
agyam hts zugban, amelyet a hz lernykolt, most jra visszatrt.
Sz nlkl indultunk meg a kocsi fel. Zoe az anyslsre akart lni, de
amikor szrevette a btyja gyilkos tekintett, inkbb bemszott htra, gy nekem
kellett Alex mell lnm. Zoe bocsnatkrn megszorongatta a vllamat,
mikzben igyekeztem minl messzebb csszni Alextl anlkl, hogy kiesnk a
kocsibl.
Lehzkodtam kezemre a pulverem ujjt, mikzben tovbbra is a narancsot
szorongattam. Prbltam a lehet legjobban belesppedni az lsbe. Alex
indtott, a kezt a sebessgvltra tette, s htramenetbe kapcsolt, hogy
megforduljon. Oldalra sandtottam. A tenyere s a lbam kztt t centi lehetett.
t centire van attl, hogy megrintsen. Megint felforrsodott az arcom,
eszembe jutott, hogy lelt t a kertben, milyen rzs volt, amikor maghoz
szortott, amikor azzal a szabadjra engedett erszakossggal cskolt.
Jzusom, semmi kedvem jra tlni ezt, akkor meg mi a fennek idzem fel?
Mg tvolabb hzdtam tle, jobb oldalam a kocsiajtnak feszli. Csendben
autztunk egy ideig, aztn Zoe elrehajolt, hogy bekapcsolja a rdit. Egy
zeneadra tekerte, majd elgedett dlt htra ismt.
Bocs, de ez a halotti csend nem illik az alkalomhoz.
Egy szt sem szltunk, de szrevettem, hogy Alex ujja ritmusra jr a
kormnyon. Engedett a szorts a gyomromban. Krlbell tz perc mlva
lttam meg az els csillanst a fk kztt. Letrtnk egy eldugott fldtra, s
addig hajtottunk, amg a fk egyre ritkbbak lettek. A tr hirtelen szlesedett ki.
Elszr azt hittem, a t vize befagyott, az okozza a csillogst, de amint
kiszlltunk, s kzelebb stltam, mr lttam, hogy maga a vz az. A teljes
fellete csillogott, pedig a napot felhk takartk el.
Mint egy hatalmas tkr. Vagy csillag - mondtam lenygzve Zonak,
de nem llt mgttem.
Ez a neve - lpett mellm Alex. - Csillag-t. Amikor idejttl, Zoe ezt
mutatta meg neked elszr. Semmi sem rmlik? - Amikor kzelebb jtt,
htrltam. Zoe a csomagtartban keresett valamit.
Sajnlom - ingattam a fejem, mikzben tovbbra is htrafel mentem.
Akkor tisztzzunk valamit. Felfogtam, hogy elvesztek az emlkeid.
Elfogadtam, hogy ezalatt j letet kezdtl, s tbb nem foglalkoztatott, hogy
mit hagytl magad mgtt. De azt sosem tudom elfogadni, hogy mst szeress,
Lna! n voltam az els szerelemed, s ha beledglk, akkor is emlkezni fogsz
erre!
s ezt mgis hogyan akarod elrni? - Meglltam. Mg kzelebb jtt, de
ezttal nem htrltam meg. - Megflemltssel? Erszakkal? Korbban is ezt a
taktikt hasznltad? - sszefontam a karom magam eltt. - Tudod,
-

229

elgondolkoztam, mifle ember lehettem, hogy bedltem neked. Egyre inkbb

ktelkedem benne, hogy flelmen kvl brmit is reztem irntad.
Semmit sem tudsz rlunk! - Az arcomba hajolt, de ha mr eddig
kitartottam, folytattam.
Pontosan. - Tenyeremet a mellkasnak fesztettem, s htrbb lktem. Ne merj tbb rm nzni azzal a... azzal a szemeddel! - dadogtam. - tlkezel
felettem. Azt lltod, hogy nem foglalkoztatott, mit hagyok magam utn? Ht
tudd meg, hogy minden nap, mita felbredtem a krhzban, ezen
gondolkozom. Szerettem volna, ha a csaldom ll az gyam mellett, akkor is, ha
csupn idegennek ltom ket. Ha lett volna brmilyen emlkem rlatok,
mindent elkvetek, hogy visszatalljak a rgi nmagamhoz. De semmim sem
maradt, csak felttelezsek, hogy a mltam pokol lehetett. gy azt tettem, amit
az egyetlen megoldsnak lttam az adott helyzetben. j letet kezdtem.
Jzusom, srcok! t perce vagyunk itt, s ti mr veszekedtek? Azt
hiszem, visszarepltem az idben. - Zoe egy pokrcot csapott a hna al, s a
kzeli stg fel indult. - Ha befejezttek, csatlakozzatok hozzm. Nemsokra
eltnnek a felhk, s olyan lesz a vz, mintha egy hatalmas reflektorral
vilgtank meg. Lna, gyere mr, ltnod kell!
Ott akartam hagyni, hogy Zoe utn induljak, de megfogta a narancsot tart
karomat. A vastag pulveren t is ersnek reztem a szortst.
A rgi leted viszont visszatrt. s van egy hrem, hercegn, nem adja
fel.
Kivette a narancsot a kezembl, mikzben gnyosan mosolygott. Amikor
leltem Zoe mell a pokrcra, felvont szemldkkel nzett rm.
Elvette a narancsomat - dohogtam. - Ki csinl ilyet?
A ktsgbeesett vlegnyek?
Messze van a ktsgbeesstl. Ha vissza akarna szerezni, nem gy
viselkedne.
Akarod, hogy visszaszerezzen? - sgta a flembe.
Tnyleg, akarom? Erszakos, nyomuls, egy cseppet sem megrt, kptelen
bocsnatot krni. Mit lthattam benne?
Hamarosan is csatlakozott hozznk. Lelt Zoe msik oldalra, mikzben
fel-le doblta azt az tkozott narancsot. Mi a fennek kellett neki? Elkezdte
lefejteni a hjt, gy hamarosan narancs illat vett krl minket. Szdltem. Az
rdes pokrcot gyrgettem. Mlyebbeket llegeztem, a t illatt is elnyomta
mr a narancs. sszefutott a nyl a szmban, megeskdtem volna r, hogy
des narancslt rzek lefolyni a torkomon.
Jl vagy? - krdezte Zoe. - Nagyon kipirultl.
Melegem van. - Ahogy kimondtam, az els ers napsugr megjelent a
felhk kztt, s megvilgtotta a vizet. Hamarosan a leveg is sokkal melegebb
lett.
Tnyleg olyan volt, ahogy Zoe lerta. Azzal a klnbsggel, hogy n inkbb
tzhz hasonltottam. Fehr tzhz, amely a vz felsznn tncol, s elvaktja

230

azt, aki bele mer nzni. Htradltem, a tenyerem alatt nedvesnek reztem a stg
fjt. Behunytam a szemem, most kisebbeket llegeztem, hogy elzzem az
illatot az orrombl. Megfjdult tle a fejem.
Alex ujja hozzrt az enymhez Zoe hta mgtt. Csukott szemem mgtt
felfordult a vilg. Ms ember voltam, ahogy a kezemet fog frfi is ms volt.
Beszaladunk a kis mellkpletbe. Mieltt Alex becsapn mgttem az ajtt,
nhny apr jgdarab befrkzik a felsm al. Megborzongok, ahogy prblom
kiszedni, majd elnevetem magam, amikor felajnlja a segtsgt. Alex a szoba
hts rszben lv kandallhoz megy, letrdel, s pr perc mlva mr ropog a
tz. Mire szbe kapok, egy gyors mozdulattal leveszi a pljt, s a kandall
kzelben ll szk tmljra terti.
Gyere kzelebb, melegedj meg! Mindjrt hozok trlkzt.
Igazn nem kell, jl vagyok gy is.
Jzusom, flmeztelen! Nzz mr msfel is, Lna!
Ne szrakozz, csurom vz vagy! Ha nem vetkzl le, megfzol. Abban a
szekrnyben tallsz nhny rgi hlruht. Addig megteszi, amg a tid
megszrad.
Amikor kinyitom a sarokban ll hatalmas szekrnyt, molyirt szaga csapja
meg az orrom. A vllfkon hatalmas pulverek, rgi ingek s nhny hfehr
hling lg. Leveszem az egyik hlinget, s megvizsglom. gy saccolom,
ebben mg a lbujjam krme sem fog kiltszani. A szekrnyajt takarsban
ledobom az sszes vizes ruhm. A kandallnl lv motozs megsznik.
Gyorsan felhzom a hlinget, s kinzek az ajt szln. Alex tekintete a
mellettem lv vizes ruhakupacra tapad. Megkszrlm a torkom, mire rm
nz.
Szttertem a szkeken, akkor hamar megszrad - mondja zavartan, s
mr indulna a ruhim fel, de megakadlyozom.
Majd n!
Gyorsan kilpek a szekrnyajt takarsbl, s felkapom a kupacot. Mg csak
az kne, hogy Alex szrtgassa a vizes melltartmat! Odasietek a kandallhoz,
s a szkekre tertek mindent. Htulrl mr kellemesen melegt a tz. Alex
mgm lp, s egy trlkzt bort a fejemre. Megdrzslm a hajam, majd
szembefordulok vele. gy nz rm, mint ha most ltna elszr. Vgl htrbb
lp, s des mosolyra hzdik a szja.
Olyan vagy, mint egy tves kislny, aki a nagymamja hlingbe bjt.
Meghzglja a rgimdi csipkeberakst ell, mire a fels gomb kibjik a
helyrl, s szabadd vlik a brm egy kis rsze. Alex ujja a rsnyi brt
simtja vgig jra s jra. Minden idegvgzdsben rzem a simogatst,
begrblnek tle a lbujjaim. Keze lejjebb vndorol, jabb gombok bjnak ki a
helykrl, s kisvrtatva mr az egsz tenyere szabadon garzdlkodik a
nyakamon s a mellkasom fels rszn. Egyetlen szt sem tudok kinygni,
kiszradt szjjal llok eltte. Alex vgig a szemembe nz, mintha szmtana r,
hogy a kvetkez pillanatban megllthatom. De hogyan lennk r kpes nmn

231

s tehetetlenl. Karom mintha lombl lenne, bnn lg testem mellett. Alex

vatosan a nyakamhoz hajol, s mlyen beszvja a levegt.
Imdom, hogy az illatod ott van mindentt. A ruhimon, a prnmon,
mg a brmn is sokig rzem. rletbe kerget, amikor elmlik, s alig vrom
a pillanatot, hogy jra egytt legynk.
Nagyon szorosan lel maghoz, de annyira jlesik! kle sszeszorul a htam
mgtt, csomba gyrve a hlinget, amitl az megfeszl rajtam. A msik
kezvel vgigsimtja az oldalamat, hosszasan elidzve a derkhajlatomon.
Elz nap egy fa alatt fekdtnk, a csillagok fnypontokknt szrtk t az jjeli
gboltot. Alex szja selyempuha cskokkal simogatta ugyanazt a terletet. A
legrzkenyebb pontom, tudta ezt, s minden alkalommal lelkiismeretfurdals nlkl kihasznlta. Aznap a fa alatt, azok a cskok annyira
kivetkztettek nmagambl, hogy hanyatt lktem Alexet, s leszortottam a
karjt, hogy vgre hagyja abba a knzsomat. A flemben csengett a kacagsa.
Mint aki pontosan tudja, hogy milyen hatssal van rm, s imdja.
Egyre kzelebb kerlnk a vgs lpshez, de valami mindig meglltja. Most
mg szorosabban lel, mint elz nap. Valamit belemormog a hajamba, de nem
rtem. Magamhoz hzom a fejt, s mlyen a szembe nzek. A kandall eltti
sznyegre feksznk. Brm g a bre alatt, a szm magtl elnylik, amikor
kzeledik felm. Percekig vagy rkig cskol, nem tudom. Azt sem tudom
felidzni, hogy ki kezdi el vetkztetni a msikat, de nemsokra a b hling
lecsszik a vllamrl.
Olyan ervel rntottam el a karom, hogy majdnem becssztam a vzbe. Zoe
beszlt valamirl, de erre abbahagyta.
Mi bajod, Lna?
Bocsss meg egy pillanatra. - Felkeltem, a msik oldalra mentem, s
felhztam a pokrcrl Alexet. Vigyorgott a szemt. gyeltem r, hogy ne rjek
a csupasz brhez, mikzben addig hztam magammal a part mentn, mg Zoe
halltvolsgon kvlre kerlt. Egy kisebb fldnyelv nylt bele a tba, ezen
mg tmsztunk.
Dhs vagy, hercegn? - krdezte kihvan.
Mg nem, de mr egsz jl alakul a dolog. Mondd, megtrtnt?
Lefekdtem veled? - Igyekeztem nyugodt maradni, annak ellenre, hogy bell
mindenem remegett.
Segts egy kicsit. Mit lttl? - Cspre tett kzzel mg mindig
mosolygott. Tudta.
Egy fahzban voltunk, a jges ell mentnk be. Rvettl, hogy vegyem
le a ruhmat, s megcskoltl...
Mindentt - fejezte be a mondatot Alex mg szlesebb vigyorral. Te j
g, mennyire szvesen behznk neki egyet! - Mr rmlik a dolog.
s megtettk? - srgettem.
gy rted, szeretkeztnk-e?
Pontosan tudod, hogy rtem!

232

Nos, nem. Aznap nagyon sokig cskolztunk. s simogattuk egymst.

Hinyos ruhban - sorolta lvezettel. - De nem tettk meg.
, hla az gnek, legalbb ezt nem felejtettem el!
Ellenben msnap! - Felshajtott, mintha szomor hrt kellene kzlnie. Aznap is esett az es, megint elztunk. Errefel ilyen az ess vszak. A zporok
hirtelen csapnak le. Egszen vratlanul - Icipicire szorult ssze a gyomrom. Kificamodott a bokd, ezrt inkbb hazahoztalak. Nem volt otthon senki, a
mink lehetett az egsz hz. Levetkztettelek, megtrltelek, aztn htradltnk
az gyadon. Remegtl a karomban, de ugyangy akartad, ahogy n. Nha mg
most is rzem a kezed a vllamon, a szd a mellkasomon, a lbad a derekam
krl.
Hagyd abba! - szre sem vettem, hogy megint mennyire kzel jtt
hozzm. klbe szortottam a kezem, s megfordultam, hogy ne kelljen r
nznem.
Az sszes lom igaz. Mindvgig t lttam.
Azt hiszed, hazugsg?
Tudom, hogy nem - suttogtam magam el. - lmodtam rla.
Maga fel fordtott, s felemelte az llam, hogy rnzzek.
Lna, ez j hr! - Vgre eltnt a vigyor a kprl, s tnyleg mosolygott.
Csak az arcomat rintette, mgis, attl a mosolytl gy reztem, hogy hatalmas
ervel hz maga fel. Boldogg tettem a vallomsommal. Az rme
tszivrgit belm is. - Az lmok a tudatalattidbl fakadnak. Ha rgyrunk egy
kicsit, mg tbb emlked visszajhet.
Mi rtesz rgyrs alatt? - csggedtem el. - Mert ha arra gondolsz, hogy
majd jra lefek...
Ejnye, de piszkos fantzid van! Benne lennk abban is, de most rtatlan
randevkra gondoltam. Randiterpia kt hnapon t, heti, mondjuk, hrom
randival. s garantlom, hogy a vgn te akarsz majd gyrt hzni az n
ujjamra.
Tudod, ha egy pillanatra azt hiszem, hogy megltok benned valami jt,
mindig be kell ltnom, hogy tvedek. Bekpzelt vagy!
Na, mit mondasz a tervre?
Egy hnap. Nincs fizikai kapcsolat, befolysols a sajt emlkeiddel.
Msfl. s ha te kezdemnyezel, hagyom magam. Ebbl nem engedek
Rendben. De ha nem mkdik, bkn hagyjuk egymst.
Mit rtesz pontosan bkn hagys alatt?
Ha hat ht mlva mg mindig nem vagyok szerelmes beld, elengedsz.
Tbb nem prblkozol, s ha gy dntk, hogy felesgl megyek Theohoz,
semmit sem teszel ellene.
Lttam, hogy megfeszl az lla Theo emltsre, de blintott.
Ahogy akarod. - A kezt nyjtotta. Vonakodva rztam meg, de azonnal
elengedtem, amikor az elz ltoms folytatsa kezdett peregni a szemem eltt.
Lehet, hogy olvasol msokban, de gyakran tl knnyen ltszanak meg
-

233

rajtad az rzelmeid. Tudod, emlkszem r, hogy ha elpirulsz, az ltalban azt

jelenti, mindenhol piros leszel. A nyakadrl lekszik egszen a...
Szerintem ideje lenne visszamenni Zohoz. Mr biztosan trelmetlen.
Zoe inkbb dhs volt, de szerencsre a btyjra, aki, miutn megkapta, amit
akart, lelpett. Azt mondta, meg akar futtatni pr lovat a kzeli istllbl, gy
otthagyta neknk a kocsit, s elstlt.
Minden rendben? - krdezte Zoe, amikor visszaltem mell.
Randizni fogunk. Tizennyolc randi, mert vissza akar szerezni.
Az tlete volt, igaz?
Aha. Szerinted rosszul tettem, hogy belementem?
Attl fgg, mennyire ersek az rzseid az irnt a New York-i nyomozd
irnt. Vgignztem, ahogy beleszeretsz a btymba, Lena. Hirtelen trtnt, s
olyan hevesen, hogy azt mindannyian reztk. Ha tnyleg vgigcsinlsz vele
tizennyolc randit, annak a msik pasinak eslye sem lesz.
Nem ismered Theot. Alig tallkoztl vele - vdekeztem.
Ez igaz. Mg az is elfordulhat, hogy leted szereleme, s vgl
mellette dntesz. De azrt rlk, hogy adsz egy eslyt a btymnak is.
szintn, Zoe, megijeszt. Tudom, hogy nem zrkzhatok el tle, eslyt
kell adnom neki, hogy bebizonytsa, tnyleg szerettem, de ha megtehetnm,
elfutnk elle. Nlkle sokkal egyszerbb lenne itt.
Az elejn is pontosan ezt hozta ki belled. Akkor elfutottl. De ksbb, a
ltenysztk bljn megvltoztak a dolgok. Akkor jttetek ssze, mert msnap
reggel Alexnek le sem lehetett trlni a mosolyt az arcrl. Egy ideje ette mr
utnad a fene, csak nehezen vetkzte le a bszkesgt. Aznap mesltl neki a
kpessgedrl is. - Fzsan megdrzslte a karjt. - Autzunk egyet? Kezd itt
hideg lenni. Krbenzhetnk a vrosban, s kzben meslek mg.
Beszlltunk a kocsiba, s elindultunk. Zoe halkra lltotta a rdit. Hamarosan
kellemes meleg lett, s teljesen ellazultam. Mr nem kellett az ajthoz
tapadnom, de azrt gyeltem r, hogy ne rjek hozz. Mita megrkeztem,
nagyon heves s valszer ltomsaim voltak, de mg mindig a sajt
emlkeimet akartam, nem az fejkben kutakodni.
Lassan vezetett, taln azrt, mert beszd kzben legalbb az egyik kezt
mindig hasznlta. Hallgattam, ahogy rszletesen kifejtette a kapcsolatomat
Alexszel, s mindannak ellenre, hogy tudtam, igazat mond, nehezen hittem el,
hogy ennyire drmai lett volna a szerelmi letem. Nagyokat nevettnk, amikor
meslt nhny kiskori trtnetet magrl s a btyjrl, majd ttrtnk az
anyjra.
Fantasztikusan viselkedett, miutn eltntl. sszetrt is, hiszen a
Gregor Kramp-os kalandunk utn a lnyaknt tekintett rd. De semelyiknket
sem hagyta magba roskadni. Alexet mindennap piszklja azta is, hogy rendbe
kell hoznia az lett, ennek ellenre egyetlen alkalommal sem mulasztja el,
hogy rendes kajt vigyen neki a fogdba, s veszekedjen a rendrfnkkel,
amirt nincs ott zuhanyz. Engem sem hagyott nyugton, mg beleegyeztem,

234

hogy folytatom a gyakornoksgot New Yorkban.

Abba akartad hagyni?
Igen. Gylltem azt a vrost, miutn eltntl. Fltem az emberektl, s
teljesen bezrkztam. Haza akartam jnni, de anya megltogatott, s elmentnk
egy vrosnz krtra. odajrt egyetemre, gy egy csom j helyet ismer. A
pizzz s a csokoldz, ahov elvittelek, az felfedezse. Rengeteget
stltunk, vsroltunk s beszlgettnk. Srtunk is. Azt mondta, gyszolnom
kell, hogy tltegyem magam a hallodon. Pr hnap utn mr kevsb fjt, ha a
kzs kpeinket nzegettem. Azt hittem, tnyleg jobban vagyok, de amikor
meglttalak a szalonban, a sokktl kikapcsoltam.
El sem tudom kpzelni, milyen rossz lehetett nektek.
Szerintem te sokkal kemnyebbeket ltl t.
Lehetsges. Nha gy rzem, addig j, amg nem emlkszem. Mi
trtnik, ha visszanyerem az emlkezetem, s vele egytt azt is megtudom, mit
csinltam a hinyz fl vben?
Taln tnyleg szrny lesz. De szerintem te is gy gondolod, hogy jobb
biztosan tudni a rosszat, mint elkpzelni ezer lehetsges mg rosszabb verzit.
Igaza volt. De annyi megoldand problma kavargott a fejemben, hogy mr
nem tudtam, melyikkel is kellene elszr foglalkoznom.
Anya elvileg ma este hazar. Mr tud mindenrl, szval sem mit sem kell
mondanod, ha nem akarsz. Tz percig zokogott a telefonban, amikor elmondtam
neki, hogy megkerltl. Tnyleg. Mertem. Ezrt jn haza egy elbbi gppel.
Argentnba utazott, hogy megnzzen egy lovat. Nemzetkzi akar lenni, hogy
felvehesse a versenyt az apddal.
s Victor most jban vannak, ugye?
Tudsz valamit, Wall? - vigyorgott rm mindentudn. Rtaposott a gzra,
hogy leparkolhasson egy pp szabadd vl parkolhelyre egy gygyszertr s
egy knyvesbolt eltt. A jkedve ellenre nem tudtam megtlni, hogy
mennyit tud, s mennyit mondhatok el neki. Victor egy szval sem emltette,
hogy a kapcsolatuk Emmval titkos lenne, de azt sem, hogy nem. - , ltom a
szemeden a ttovzst! Tudod, rgen te s n beindtottunk egy kis projektet,
hogy kidertsk, mi van az seink kztt. Az erd segtsgvel rjttl, hogy
anym kiskora ta odavan apdrt, de a fordtottjt sosem sikerlt
bebizonytanunk. Szval, ki vele, ha tudsz valamit!
Szmba harapva prbltam visszafojtani a mosolygst, de lassan rm is
tragadt a jkedve. Elnevettem magam. A biztonsgi vt szorongattam, ki-be
kapcsoltam, majd az ajt zrjra tettem a kezem.
Nem nznk krl a knyvesboltban?
Ne terelj, Wall! Addig innen el nem msz, amg nem kpsz. - s
komolyan gondolta. Lenyomott egy gombot a kormnyon, mire az sszes ajt
bezrdott.
Rendben, de meg kell grned, hogy kztnk marad! Ha az anyd
beszmolna rla, meglepdsz. Nagyon!

235

A meglepds kirlynje leszek. Nlam jobban senki sem lesz

meglepdve, higgy nekem!
Nem akarom elkiablni.
Akkor mondd halkan! - vigyorgott.
Ok. - Mr n sem tudtam visszafogni a mosolygst. - Szval, azt
hiszem, sszejttek.
Zoe les hangon felsiktott, s elkezdett fel-al ugrlni az lsen, mikzben
gyzedelmesen csapkodta az aut tetejt.
Igen! Tudtam! Az a gyors utazs az utols pillanatban. Azt akarta, hogy
ne vegyem szre. Mondj el mindent, amit lttl.
Beszmoltam neki a trtntekrl, s arrl is, hogy Victor semmit sem
tagadott, de nem is erstette meg a sztorit.
Az az rzsem, hogy mg mindig nem tudja elfogadni a j dolgokat. A
bntudata miatt. Azt gondolja, nem rdemli meg, hogy boldog legyen. Mg
most sem.
Ahogy az anymat ismerem, ezek utn meglepdnk, ha annyiban
hagyn. Neked is rendben van, ugye?
Hogy sszejttek? A korbbi tervnkbl tlve mr akkor rendben volt.
Szval, igen. Victor nagyon rendes, megrdemli, hogy boldog legyen.
Stltunk a vrosban, bementnk egy Rubys nev helyre, ahol rgi szmokat
jtszott a sarokban ll zenegp, a felszolglk cskos ktnyt s fehr sapkt
viseltek. Turmixot ittunk, s tovbb beszlgettnk. Kifel menet Zoe a
tulajdonos, egy pirospozsgs, lnk tekintet asszony el vezetett. A ktnyn
A fnk nem megy sehov, rettegjetek egerek! felirat llt. Egyszeren
elmagyarzta neki, hogy amnzim van, semmire s senkire sem emlkszem,
gy jra felfedezzk a vrost. A nnek rossz kedve lehetett, mert vlaszul csak
egy tudom-ot mormogott, majd Zoe el csapta a szmlt.
Csupa bbj n ez a Ruby, minden alkalmazottja imdja. - Karon fogott,
s kifel hzott. - De itt a legjobb a csokiturmix a vrosban, gy muszj volt itt
kezdennk. Jegyezd meg, csokiturmix, Rubys.
Vettem.
Knyvesboltba, lemezboltba, plzba vitt. Gyorstteremben ebdeltnk, majd
beltnk egy moziba, ahol a Mary Poppinst adtk. Kifel menet a Chim Chim
Cher-ee-t ddolgatta egyre hangosabban. Htrafel ment, hatalmas mosollyal
meresztgette rm a szemt vrakozan, mg n is csatlakoztam a ddolshoz.
Ksn lttam meg a hta mgtti fit, gy nem tudtam idben szlni, s
nekiment. A fi mosolyogva nylt a hna al, hogy megtartsa.
Zozo! - Talpra lltotta Zot, majd zsebre vgta a kezt. Futlag odaintett
a mgtte jv csoportnak, akik mr megrohamoztk a mozi bfjt. - s Lna.
Kitrta a karjt, s maghoz lelt. Tenyere a htamra tapadt, kicsit mg meg is
emelt. A kabtja hidegen rt a karomhoz.
Bocs, biztos tk idegennek ltsz. Thomas Grey vagyok, de szlts csak
Tomnak. Rgen jban voltunk. Mg az amnzid eltt, gy rtem. rlk, hogy
-

236

letben vagy.
Honnan tudsz te errl? - csattant fel Zoe.
Az amnzirl? Dexter tegnap este a hrek utn ezt is bemondta a
rdiban. Victor jvhagyta. A dlutni zenemaratn helyett kt rn keresztl a
betelefonlkat hallgatta mindenki. Azt tallgattk, hogy kamu-e. De azt
hiszem, most mr egyrtelm, hogy nem.
Igen, Lna visszatrt. Ht nem nagyszer? - Zoe furcsn viselkedett. A
fi gy nzett r, akr egy megvert kutya, mgis gy kezelte, mintha idegen
lenne.
De, az. s te is itt vagy. Mikor jttl vissza?
Csak pr napja. Segtek Lnnak helyre rzdni. - Kzelebb hzdott
hozzm, mr majdnem a htam mgtt llt.
Zozo, beszlhetnk veled? - t akart nylni mellettem, hogy
megfoghassa Zoe karjt, de elrntotta magt, s ezzel egytt engem is
kzelebb vont a kijrathoz.
Most nem hagyhatom egyedl Lnt, meg klnben is sietnk. Majd
sszefutunk mg
De...
Szia, Tom! - ppen csak felemeltem a kezem, hogy bcst intsek neki,
amikor mr ki is lptnk a forgajtn.
Nem kedveljk t? - Siettnk a parkolhoz. Zoe idnknt ztten
htranzett, valsznleg, hogy ellenrizze, biztosan nem kvet minket senki.
De, kedveltk t, nagyon is. Illetve mg mindig. - Beltnk a kocsiba,
Zoe indtott, feltekerte a ftst, s tvig nyomta a gzpedlt. Beleprseldtem az
lsbe. Krs nlkl kezdett el beszlni. - volt az els szerelmem, s msfl
ve vgre szrevett. Jrni kezdtnk, minden jl alakult, mg Alex is
megbartkozott vele, hogy az egyik bartjval vagyok. De aztn mi elmentnk
New Yorkba, pedig itt maradt. Tommal megfogadtuk, hogy dolgozni fogunk a
kapcsolatunkon. Tudod, hogy ne menjen tnkre. Napi egyszer telefonszex,
htvgenknt meg annyiszor jvk haza, amennyiszer tudok. Aztn...
Eltntem - fejeztem be csggedten.
Igen. Minden sszejtt. Alex az sszeomls szln tncolt, gy
viselkedett, mint egy eszels, s nekem mellette kellett lennem, hogy vigyzzak
r. Az apd krlbell ugyanazt mvelte, s mellette teljesen elmerlt az
nvdban. Egyre kevesebbet beszltnk Tommal, s ha igen, akkor is
veszekedtnk. Azt akarta, hogy jjjek haza. Majd nem eldobtam mindent,
amikor anya meglltott. Victor kezdeti maghoz trni, elszntan ltott neki a
kutatsnak, Alex pedig egyre tbbszr rzott le. Egyedl akart lenni, n meg
hagytam. Amikor elmondtam Tomnak, hogy maradok, sszevesztnk. Szerinte
nem szerettem t elgg. Javasoltam, hogy tartsunk sznetet egy ideig, mire
szaktott velem. Azta nem beszltnk. Ennyi a kis trtnet. Nincs tl j vge.
Sajnlom, Zoe. Ha n nem tnk el...
Akkor is szaktunk elbb-utbb. Abban a pillanatban elbizonytalanodott,

237

hogy eltntem a szeme ell. A klnbsg annyi volt, hogy gy hamarabb

bekvetkezett. Ez egyltaln nem a te hibd.
Zoznak hvott.
A hlye! - A szja sarkban mosoly bujklt. - Akkor ragasztotta rm,
amikor leszoktam a Tom-Tom-ozsrl. Hogy visszaadja az elmlt veket, ezt
mondta.
Kedvesnek tnik. s szerintem mg nincs tl rajtad.
Lttl valamit? - Felkapta a fejt, s rm nzett.
Brmilyen hihetetlen, nem minden benyomsomat a kpessgembl
szerzem. Egyszeren lttam, hogy nz rd.
Nem rdekel. Mr lezrtam. - Pedig nagyon gy ltszott, hogy rdekli.
Az tnyleg igaz, amit mondott? Hogy bemondtk a helyi rdiban a
visszatrsem?
Valsznleg igen. Ruby is tudta mr. gy sokkal egyszerbb, mint
mindenkinek magyarzkodni. Nem baj, ha most hazaviszlek? Valamit mg meg
akarok beszlni Alexszel, s mr elg ks van. Victor biztos aggdik.
De Victor nem aggdott. Zoe is bejtt velem, amikor ltta, hogy az anyja
kocsija a hz eltt parkol. Emma s Victor a knyvtrban voltak. Pontosabban a
kanapn, ahol pp akkor bontakoztak ki egyms karjbl.

238

26. Akarom/Nem akarom

-

NA DE ANYA! - Zoe a hangjban lv nevetst tettetett fel hborods

mg rejtette. Az apm s Emma gy rebbentek szt, mint a rajtakapott

kamaszok. - Mire vljem ezt a viselkedst? - Pukkadozva prblt gy tenni,
mint aki tnyleg meglepdtt.
Emma felllt, megigaztotta sszeborzoldott hajt, amely majd nem olyan
szn volt, mint a lny. Bocsnatkr, zavart mosoly lt az arcn, s el is
pirult.
Nem hallottalak titeket. - Victor kzvetlenl mellllt, hatrozottan a
derekra tette a kezt. - Lna, kicsikm! - Emma elre sietett. A nyakam kr
fonta a karjt, hogy megleljen. Az apm illatt reztem a vlln. Hirtelen nem
tudtam, hogy boldog legyek vagy melyegjek. A szlket gy elkpzelni sosem
kellemes.
Te vagy az j anyukm? - dnnygtem bele a vllba.
Egy pillanatra teljes csend tmadt, Emma megmerevedett, majd Victorra
hirtelen rtrt a khgs. Zoe ellenben mr a trdt csapkodta, s
sszegrnyedt a nevetstl. Legalbb rtkelte a viccet.
Sajnlom, nagyon-nagyon sajnlom - mentegetztt Emma hallra
vltan. Leejtette a karjt a vllamrl, s zavartan trdelte a kezt. - Nemrg
jttl vissza, semmire sem emlkszel, azt sem tudod, hogy ki vagyok, erre itt
tallsz az apddal, amint...
Bocsnat, csak viccelni prbltam - mondtam Emmnak. - Tudom, hogy
ki vagy.
Emlkszel rm? - Boldog mosolyra hzdott a szja.
Nem. Jelenleg msok trtneteivel s emlkeivel kell bernem biccentettem Victor fel. - Nagyon j, hogy jra tallkoztunk.
n is rlk. - Fle mg trte a hajt, zavarban tovbbra is a sznyeget
bmulta. Victor jra tlelte a derekt, a flbe suttogott valamit, mire Emma
aprt blintott. Zoe kvncsi mosollyal llt mellettem, a tekintete egyikkrl a
msikra jrt.
Lna egy vletlen folytn bele tudott nzni az emlkeimbe, ezrt mr
tudja, hogy Emma s n nemrgiben elmlytettk a kapcsolatunkat - kezdte.
Imdom az apdat, amikor ilyen szabatosan fogalmaz. Mint egy angol
fldesr. Mr csak a lovaglplca hinyzik a kezbl.
Zoe, krlek! Nem lehetnnk tl rajta? - Victor egyre nagyobb zavarban
volt.
Elnzst, folytasd csak.
Ksznm. Szval a kapcsolatunk mg kezdeti stdiumban jr.
gy beszl rla, mintha betegsg lenne - sgta Zoe. Visszafogtam a
mosolygst.

239

Nem szeretnnk semmit elkapkodni - folytatta Victor. - Mindkettnknek

vannak gyerekeink, akikre tekintettel kell lennnk.
H, most komolyan miattunk titkolztatok ennyit? - krdezte
felhborodottan Zoe.
Nem felttlenl miattad, drgm - vlaszolta halkan Emma. - Lna
visszatrse gy is elg nehz lesz. s a btyd miatt is aggdunk. Alex rgta
kezelhetetlen, s Victor emltette, mennyire hevesen reaglt Lenra.
Rszemrl rendben van a dolog - szltam kzbe. - Azrt felesleges
aggdnotok, hogy a visszatrsemre ez hatssal lesz. Zoe meslte, hogy mr
korbban is megfordult a fejemben a gondolat. - Megbktt, mieltt tovbb
folytathattam volna. rtettem a jelzst, nem akarta, hogy beszmoljak arrl a
rgi nyomozsrl az anyja mltjban, amelyre rvett.
Igen, Lnval mr beszltnk errl. Nagyon rgta kerlgetitek egymst,
s ez nem csak nekem tnt fel.
Gondolod, hogy Alex is sejti? - krdezte aggdva Emma.
Valsznleg. De most van nagyobb gondja.
Kivert a vz, ahogy mindegyikjk tekintete rm szegezdtt. Hogy lehet,
hogy minden bajnak s problmnak n lettem a forrsa?
Biztos vagy benne, hogy kszen llsz erre? - Emma s Zoe elbcsztak
mr, amikor Victor megkrdezte ugyanazt, ami az n fejemben is zakatolt egy
ideje. Emma arcn klns mosoly lt, mi utn elmesltem Alex randiterpia
tlett. Felhzta a szemldkt, vltott nhny sokatmondnak tn pillantst
Victorral, majd Zoval egytt tvozott. Kifel menet cskot dobott Victor fel.
Nem igazn. De gy rzem, meg kell prblnom.
Neked semmit sem kell tenned, Lna. Rossz dolgok trtntek veled, ami
utn prbltl normlisan lni. Ezrt sose rezd magad bnsnek. Senkinek sem
tartozol. Ha nem akarsz tallkozni Alexszel, csak szlnod kell, s mindent
elintzek.
Ksznm. De azt hiszem, magamnak viszont tartozom annyival, hogy
megprblok az letemnek erre a rszre is emlkezni Mindenki arrl a
hatalmas szerelemrl beszl, ami kztnk volt. Theot s Alexet sem
szeretnm becsapni. gy akarok dntst hozni, hogy minden informci a
birtokomban van.
Ahogy kimondtam Theo nevt, jra eszembe jutottak a telefonhvsaink.
Beszlnem kellene vele. Megmagyarzni.
Mesljem el neki, hogy jra randizni fogok az ex-vlegnyemmel? Nagyon
rossz tlet.
Nehz lesz mindent helyretenni. De itt vagyok neked. Ezt tbb ne
felejtsd el, j?
Kzelebb vont maghoz, egszen addig, amg a fejem a vllra fektettem.
tleltem, mikzben a hajamat simogatta. Lassan, nyugodtan llegeztnk,
kis id elteltvel mr teljesen egyszerre. Odakint egyre lejjebb ment a nap, a
knyvtrban elmosdott, szrkv vlt minden trgy. Lecsukdott a
-

240

szemem, a kzs llegzsnk ritmust hallgattam. Azon gondolkodtam, hogy

rezhettem-e mr akkora biztonsgban magam, mint fllomban, az apm
karjban.
***
j ht kezddtt. Coloradban gyorsan vltozik az id, ezt a sajt brmn
tapasztaltam. Tegnap mg hvs volt, de htf reggel, amikor felbredtem,
meleg napfny ramlott be az ablakon. Miutn felkeltem, elintztem pr
telefont. Elsknt felhvtam a krhzi szemlyzetist s dr. Eastmant, hogy
biztosan ne legyen gond a szabadsgommal. Mindketten megnyugtattak, hogy
nem lesz problma, betegszabadsgnak tekintik, s brmikor visszamehetek a
rgi helyemre. Dr. Eastman kifejezetten krte, hogy ne adjam fel id eltt a
prblkozst.
A gygyuls nagyobb rsze nn mlik, Silver. Illetve, Lna - javtotta
ki magt nevetve. Eljsgolta, hogy kapott hrt a tbbiekrl is. - Mindannyian
jl vannak, s hamarosan Murphy s Bobby is tvozik a krhzbl. A csaldjuk
tallt nekik egy szp helyet vidken. Leellenriztem, nagyon j intzmny
mindkett.
Miutn letettem, igyekeztem hamar abbahagyni a srst. Alig mentem el
onnan, mr minden megvltozik. Az emberek, akiket az letemben annyira
biztosnak hittem, fokozatosan sztszlednek. s mg csak elbcszni sem
tudok tlk. Ezutn felhvtam Gilit is, de csak a hangpostja vlaszolt. Hagytam
neki egy rvid zenetet, benne az sszes elrhetsgemmel, s krtem, hogy
hvjon fel. Tartottam tle, hogy Theo miatt haragszik rm. Ezutn kvetkezett
Miranda.
Izgatottam hallgattam a bg hangot. vette fel.
Szia, desem!
Silver! Mr olyan rg hvtl! - mondta halkan.
Tudom, s nagyon sajnlom. Sok minden trtnt mostanban.
Theo is ott van veled? Mikor mehetek mr el hozztok? Azt mondtad, n
leszek az egyik koszorslnyod, s Katie szerint ilyenkor szp ruhba kell
ltzni, meg szirmokat doblni. Azt mondta, hogy a nvre eskvjn volt
koszorslny, s az anyukja mg fodrszhoz is elvitte, hogy megcsinlja a
hajt.
Katie a bartod? - krdeztem boldogan.
Igen, a sulibl. A knyvtrban tallkoztunk. A tant nni megdicsrt,
mert mi vagyunk az egyetlenek, akik tudnak mr olvasni. Szerinte klnsen
okosak vagyunk.
Ezt mindig is tudtam.
Te jl vagy, Silver?
Persze, kicsim, jl vagyok. Van egy nagy hrem is. Megtalltam az
apukmat.

241

Az apukdat? Az igazi apukdat? Akkor most biztosan nagyon rlsz. A

fejed is meggygyult?
A fejem? - kuncogtam. - Mg nem emlkszem r, de ideutaztam a rgi
otthonomba, gy taln knnyebben megy majd. Kpzeld, van egy hatalmas
farmja, rengeteg lval.
Tnyleg? - hangja elfulladt az izgatottsgtl. - s megltogathatlak majd
ott? Lovagolhatok mindegyik lovon? Milyenek? Van fehr szr? s karamell
szn? Nemrg kaptam egy lovas knyvet Jude nnitl, az tele van gynyr
szp lovakkal. A vilgos sznek a legeslegszebbek a vilgon.
Megbeszlem a nnikddel s az apmmal, ok? Amint lehet, eljhetsz.
Mr alig vrom.
n is nagyon vrom. Rettenten hinyzol. Brcsak kzelebb laknl, hogy
minden nap lthassalak. Mint rgen.
n is ezt szeretnm, kicsim.
Ezek utn beszltem Jude-dal is. Bszkn meslte, hogy Miranda mennyire
gyesen teljest az iskolban, beszlt Katie-rl, az j legjobb bartnrl, a
lovaglleckkrl, amiket Sam, a fborsz tart Mirandnak.
Az agyra megyek, mert a l minden rezdlsre odaszaladok hozzjuk,
amikor gyakorolni prblnak, de nem tehetek rla. Azt akarom, hogy soha
tbb ne rje srls. - Elhalkult a hangja.
Boldognak tnik. Elgedettnek. Engedd el magad, s lvezd a kzs idt.
Megprblom. Mindent megtennk rte.
Pontosan tudtam, hogyan rez. Miranda mindenkinek rvid ton a szvbe
lopta magt. Megbeszltk, hogy ha sikerl megszervezni, nyron elltogatnak
Coloradba, hogy Miranda megismerhesse a csaldomat. Amikor letettem,
legszvesebben visszabjtam volna a takar al, hogy sose kelljen kijnnm
onnan. Nem hagyhatom, hogy minden sztessen krlttem.
Victor mr elment, mire lertem, Ethel pedig pp fonys palacsintt ksztett.
Krtem, hadd fejezzem be helyette. Elkaptam egy bszke mosolyt, amikor ksz
lettem az els adaggal. Majdnem olyan szpen sikerltek, mint az vi. Sts,
majd utna mosogats kzben mesltem neki Mirandrl. Megknnyezte a
trtnetet, majd tlelt, s elmondta, hogy pontosan tudja, mennyire hinyozhat
nekem.
Amikor idekerltl, olyan gyorsan megszerettelek, mint annak idejn
Victort s Calebet. Ugyangy a gyermekemnek tekintettelek, s amikor eltntl,
ugyangy gyszoltalak.
Alig tudok rla valamit. Pedig tizennyolc ves koromig nevelt, t
tekintettem az apmnak. Biztosan szerettem. Ahogy az anymat is. Tudom,
hogy mieltt meghaltak, lmodtam a balesetrl. Victor szerint akkor mg nem
ismertem a kpessgemet. Nem tudtam, hogy amit rossz lomnak hittem,
valsgg fog vlni.
A bntudat megkeserti az emberek lelkt, kedvesem. Ebben nagyon
hasonltotok Victorral. Sok id telt el, ti ketten mgis egytt ltetek ezzel a
-

242

teherrel. Az emlkeid elvesztsnek egyetlen elnye, hogy ettl sikerlt

megszabadulnod. De ez zavar tged, ugye? - Blintottam. Elbltettem az utols
tnyrt is, majd megtrltem a kezem, s nekidltem a pultnak.
Mintha valami nagyon fontos hinyozna. Nem emlkszem anya s apa
arcra, hogy milyen volt velk beszlni vagy egytt ne vetni. Nem tudom, hogy
boldogan ltek-e, szerettk-e egymst. Ezeket tudnom kellene. Mg akkor is, ha
csak homlyos ltomsokkal kell bernem emlkek helyett.
Tudom, hogy mire akarsz kilyukadni. Vrj meg itt.
Kisietett a konyhbl, majd pr perc mlva visszatrt egy knyvvel a hna
alatt s egy gyrvel a kezben.
Az anyd volt, az els hzassgi vforduljukra kapta az apdtl. - A
tenyerembe rakta. - A knyv pedig Caleb. A kedvence. - Elolvastam a
gerinct. Jules Verne-tl A rejtelmes sziget. - Nem tudom pontosan, hogy
mkdik a kpessgetek, de taln ezek a trgyak segthetnek megltni ket.
Prblkozz a kertben vagy a padlson. Azokon a helyeken kisebb a hz hatsa.
A kertet vlasztottam. Egszen htra mentem, hogy eltnhessek szem ell.
Leltem egy padra, a knyvet magam mell fektettem, a gyrt pedig a
kezembe vettem. Sokig forgattam a tenyeremen, mg dntttem, s felhztam
az ujjamra. Beszippantott. Eltnt krlttem a klvilg: hangokkal, dalokkal,
illatokkal, emlkekkel telt meg a fejem. Izmaim elernyednek, amikor feladtam
az ellenllst.
Mr magasan jrt a nap, amikor kinyitottam a szemem. A szm kiszradt, a
fejem enyhn sajgott, ahogy krlnztem. Ugyangy a kertben ltem, de
kzben rk telhettek el. rk, amelyek alatt az anym fejben lehettem.
Tudtam mr, hogy mi trtnt hsz vvel ezeltt azokban a napokban, amikor
elszr ltogatott Enigmba. Delia Wall els szerelme Victor volt, de amikor
elrulta, visszameneklt az apmhoz. A gyr azt a szerelmet jelkpezte, amely
ezutn alakult ki kzttk. Az a lassan fejld rzelem elfeledtette az anymmal
Victort, s sikerlt szrevennie, hogy szmra Caleb Wall az igazi. Vgigltem
vele a terhessget, a flt gondoskodst, amellyel krlvett, reztem a
bszkesget, amikor elszr a szemembe nzett. A kpeket olyannak lttam,
mint egy film kpeit egy ismeretlen asszonyrl. Kivteles trtnett vlt, de
idegen maradt.
Lehztam a gyrt, s a nyaklncomra fztem a pecstgyr mell. Kezembe
vettem a knyvet, tprgettem a lapokat, beszvtam a poros papr illatt.
Amikor semmi sem trtnt, kinyitottam az els oldalon, s olvasni kezdtem.
Hamarosan teljesen magval ragadott a trtnet, alig hallottam meg azt is,
amikor valaki kzeltett felm.
Alex tizzadt, kk plban, farmerben s lovaglcsizmban volt, csps
lszagot rasztott. Egy puha kts, kicsi knyvet tartott a kezben. Biccentett
egyet, alig nzett rm, gy lt le mellm a padra. Eszembe jutott, hogy ma
estre grtem neki az els randit. Mr most megbntam.
Nagy levegt vettem, mieltt megszlaltam.

243

Mit keresel itt?

Gondoltam, lelk melld, s idegestelek egy ideig - horkant fel, majd
ltvnyosan kinyitotta a knyvet. Knyvjelz volt benne krlbell a
hromnegyednl.
Szeretnk egyedl lenni. Mirt pont itt kell olvasnod?
Ez ugyanolyan j hely, mint a tbbi. Victor krte, hogy vrjam meg, amg
hazar. Gondoltam, addig eltm valamivel az idt.
Akkor menj a knyvtrba, ott is tkletesen lehet olvasni.
Nem vagyok olyan llapotban, hogy a brkanapn s a brsony bevonat
szkeken heversszek. Hajnal ta dolgozom. Szval, bocsnat hercegn, de nem
megyek innen sehov, amg nem muszj. - Elfintorodott, amikor htradlt s
megdrzslte a derekt. - J knyv - bktt felm.
Caleb volt. A msik apm.
Hm.
Lapozott egyet, s hamarosan teljesen a knyvbe mlyedt. Tl kzel lt
hozzm. Zavart a testbl rad h, az illata, amely mg a csps szagon is
tttt valamelyest, ahogy nha megrndult a szja, mikzben olvasott, mg az
is zavart, hogy idnknt megkszrlte a torkt. El kellett volna mennem
onnan, fel a padlsra, vagy valami mst csinlni, de amikor elkpzeltem, hogy
felkelek s otthagyom, sszeszorult a torkom. Brmennyire zavart a jelenlte,
egy rszem lvezte, hogy mellette lehetek.
vatosan, hogy ne vegye szre, belepillantottam a knyvbe. Amikor
felfogtam, mit olvas, nem tudtam visszafogni egy hitetlenked nyikkanst.
Alex lassan fordult felm, rdekldve magasba szaladt a szemldke. A
melegsg elnttte az arcomat. Fensbbsges mosolybl sejtettem, hogy
megint sikerlt rendesen elpirulnom.
Valami nem tetszik, hercegn?
Elizabeth Barrett Browningot olvasol.
Forradalmi felfedezs. s?
Semmisg, csak nem verses tpusnak kpzeltelek.
Inkbb akcifilmes-pornkpregnyes tpusnak? Lna, igazn!
Csaldtam benned. Ennyire sablonosnak gondolsz? Persze nem lltom, hogy
tvol ll tlem az akci s a szex tma. Gyakran lmodoztam arrl, hogy
egyszer egytt nznk meg valami zlses felntt filmet. s utna ki is
prblunk nhny jelenetet. De ennl sokkal tbb minden van bennem.
Bizonytsd be! - Kivettem a kezbl a knyvet. Halljunk egy idzetet.
Knnyedn elmosolyodott, kzelebb csszott hozzm, tkarolta a vllamat, s
a szemembe nzve szavalni kezdett. Az els sz utn teljesen komolly vlt az
arca.
Mennyire szeretlek? Hadd szmolj csak!
Magosban, hosszban s szltben szeretlek.
A trnek, hova lelkem elr, ha szll s felkl
a lt hatra az rhoz, ki elvesz s ad.
-

244

Szeretlek halk vgyban a kznapoknak,

mikor a nap ragyog s a gyertya g
Szeretlek lngra gyl szenvedllyel,
bnatom erejvel, gyermekkorom hitvel.
Szeretlek llegzetemmel, mosolyommal, s knnyemmel,
szeretlek elveszett szentjeim helyett
Ennl jobban csak az r kegyelmvel,
hallom rja utn szerethetlek.
Olyan kzel hajolt hozzm, hogy a szavakat a sajt szmon reztem.
Kvncsian nzett a szemembe. Mintha mindig vrna valamire, mikzben n
csak arra tudtam gondolni, hogy milyen lenne, ha most jra megcskolna. Mert
ezttal taln n is akarnm.
Alex! - Victor hangjra htrakaptam a fejem. Mg pp sikerlt
megakadlyozni, hogy a Verne-knyv leessen a fldre. - Jnnl egy percre?
A randinkon tallkozunk, hercegn! - Felllt, a versesktetet kivette a
kezembl, a hna al csapta, s lass lptekkel Victor fel indult. Mindezt
anlkl, hogy akr egyetlen szval megemltette volna, mit tervez pontosan az
els alkalomra.
Amikor Alex Victor mell rt, mindketten megfordultak, s az ellenkez
irnyba kezdtek stlni. Meglltak az egyik fa mellett, pr percig beszlgettek,
majd Alex blintott, kezet nyjtott az apmnak, s elment. Felhorgadt bennem
valami gyerekes harag, mert azt akartam, hogy visszanzzen. De nem nzett.
Ugyanolyan nyugodtan, ahogy korbban, kistlt a kertbl.
Victor ellenben sietsen jtt oda hozzm, lelt mellm, megfogta a kezemet,
s szles mosollyal nzett rm.
Ajndkom van szmodra, klyk - mondta izgatottan.
Tnyleg? Nekem?
Nem, majd a msik lnyomnak! Ht persze, hogy neked. De
valsznleg csak holnapra kszl el.
Ok, akkor megksznm elre is.
Mg ne. Majd holnap megltod, s eldntheted, hogy mennyire rlsz
neki. Mr alig vrom, hogy lssam az arcod, amikor megkapod. Terveztl
valamit ma estre?
... hm... Alexszel tallkozom. - Zavarba jttem, amikor megszortotta a
vllamat.
Tartsd szben, hogy semmit sem kell tenned, amit nem akarsz, j?
Beszltem mr errl vele is, meggrte, hogy trelmesebb lesz. Ha brmikor
rosszul reznd magad, csak telefonlnod kell, s elmegyek rted, rendben?
Persze.
Ha ma randinap van, azt hiszem, n is elhvom Emmt egy igazira.
Vacsorval, virggal, meg ilyesmivel. Tudod, amit szeretnek a nk.
Pr rval ksbb, az ajtflfnak dlve azt figyeltem, ahogy megkti a

245

nyakkendjt. szrevettem, hogy fodrsznl jrt, egsz rvid lett a haja, s

alaposan meg is borotvlkozott. A halntkn lv ezsts szlakon idnknt
megcsillant a mennyezeti csillr fnye. Meg kell hagyni, lenygzen nzett ki
fekete ltnyben. Azoknak a rgi filmeknek a fszereplire emlkeztetett, akik
az egyik jelenetben megszerzik a nt, a kvetkezben pedig megmentik a
vilgot. - Te nem kszldsz?
Alex csak ksbb jn. Isten tudja, hov akar elcipelni.
Megmondtam neki, hogy legksbb jflre otthon kell lenned.
Egy perccel sem maradok tovbb vele. Izgatott vagy?
Persze. Nagyon remlem, hogy rlni fogsz a holnapi ajndknak.
n most Emmra gondoltam - nevettem.
Nem vagyok mr tini. Vacsorzunk, tncolunk, jl rezzk magunkat.
Megbeszljk a tovbbiakat. Mg fogalmam sincs, hogy pontosan mit akar.
Legtbbszr nagyon nehz beleltni abba a nbe.
Szval izgulsz. - Mr percek ta igazgatta a nyakkendjt, mikzben
egyfolytban a torkt kszrlte.
Nincs neked dolgod, des lnyom? - csattant fel.
Jl van, megyek mr. De aztn el ne szrd nekem! s legksbb jflre
legyl itthon.
Pimasz csitri! - morogta mosolyogva. Megcsvlta a fejt, felkapta a
kulcsait a komdrl, s ftyrszve lesietett a lpcsn. Ahogy becsukta maga
utn az ajtt, megkondult a lenti llra. Fl kilenc volt. Amikor Alex
telefonlt, hogy megkrdezze, mikorra tudok ksz lenni, negyed semmikor-t
mondtam. Gnyosan nevetett, s bejelentette, hogy kilencre rtem jn.
Legszvesebben hagytam volna a fenbe az egszet, de a szavamat adtam, hogy
megprblom. gy miutn Victor elment, elkezdtem ruht keresni az els
randevra.
Egy stt nadrgot s valami egyszn felst akartam felvenni, de Ethel
keresztlhzta a szmtsaimat. Az gyamon kitertve egy sttkk selyemruha
hevert, rajta egy cetli.
Ne kelljen megbnnom, hogy annyit keresgltem ezt az des kis ruht a
szekrnyedben!
Tartottam tle, hogy ebben a hzban egy vagy tbb ember is gyereknek nz.
Ingerlt lettem. Egyedl is fel tudok ltzni, radsul Ethel vlasztsbl tisztn
ltszott, hogy mire szmt az estvel kapcsolatban. A gardrbba mentem,
feltrtam pr szekrnyt, s az gyra hajtottam egy fekete nadrgot s egy blzt.
Gyorsan fel kellett volna vennem a ruhkat, s kimenni a szobbl, de amikor a
karom a selyemhez rt, elbizonytalanodtam. Vajon rgen viseltem ezt a ruht?
Szerettem? Annyira puha s gynyr volt, el sem tudtam kpzelni, hogy
mutatnk benne. A komdon lv rra pillantottam. Ha nagyon sietek, fel
tudom prblni a ruht, s utna mg mindig lesz idm tltzni egy
htkznapibb cuccba.
Ledobltam magamrl a kopott farmert s a plt, majd vatosan belebjtam

246

a ruhba. Majdnem kifordult a vllam, mire sikerlt felhzni a htn lv

cipzrt, de megrte. A tkrben egy msik embert lttam. Az arcomon lv pr
s a csillogs a szememben nem illett hozzm. Legalbbis nem a jelenlegi
nemhez. A szles pntok befedtk a vllam nagy rszt, de aggasztan
elkeskenyedve kapcsoldtak a ruha mellrszhez, amely teljesen rm simult. A
szoknyarsz ellenben gazdagon redztt volt, s egszen trdig rt. Egy szles,
fekete selyempnttal kellett tktni a derekt, amely htul rsimult a szoknyra.
Tl sokig bmszkodtam. Amikor Alex csengetett, mg mindig a ruht
viseltem. Ethel egy ismerst ltogatta meg, gy egyedl maradtam a hzban.
Ha most elkezdek tltzni, Alex azt fogja hinni, hogy nem akarom kinyitni,
vagy valami baj van, s be fog jnni. Knnyebb volt a dnts, mint kpzeltem.
Maradtam a selyemruhban. Belebjtam egy fekete, kzepes sark cipbe, s
elindultam ajtt nyitni.
Ahogy lertem a lpcsn, gy reztem, sszeszorul a mellkasom, s nem
tudok elg nagy levegt venni. Az ajthoz kzeledve egyre nagyobb
szrnysgeket vizionltam magam el. A padlt trkenynek reztem a lbam
alatt. Taln knnyebben megsznm ezt az estt, ha elnyelne a fld. Br
tartottam tle, hogy Alex gy is megkeresne.
A trelmetlen csengets mg jobban felidegestett. Nagyokat fjtattam, s gy
toporogtam az ajt eltt, mint egy izgatott bokszol a ring sarkban, mieltt
sszecsap az ellenfllel. Vgl kinyitottam. A tenyerem rfagyott a kilincsre,
hiba gyzkdtem magam, hogy engedjem el.
pp lefel nzett. Egy csokor margartt rendezgetett a kezben, egyre feljebb
fogta ssze a szerencstlen virgokat, hogy ne hajoljanak annyira szt. A
nyakkendjt lazn kttte meg, a fehr ing fels kt gombja kigombolva
maradt. A fekete zak jl llt neki, az arcn mr alig ltszott nhny vralfuts,
pedig ezttal rendesen megborotvlkozott. Kivert a vz a ltvnytl. Hogy is
mondan Gili? Dgleszten jl nz ki.
Ez katasztrfa lesz!
Mirt nem farmert vettem fel plval? Trdig rvel. Elszr a szemembe
nzett, de a tekintete nagyon hamar elindult lefel. Olyan rzs volt, mintha
minden szabadon hagyott brfelletet vgigsimogatna. Iszony zavaromban azt
sem tudtam, mihez kezdjek, gy inkbb a hta mgtti lpcst bmultam. Jobb
oldalt, az t melletti margartagysnl zld virgszrakat vettem szre az ton.
Nem tudtam visszafogni a mosolyt.
Te megtpted Ethel virggyst?
Brmit szvem hlgyrt! trta szt a karjt.
Ha rjn, ki fog nyuvasztani. - sszefontam a karom magam eltt, mert
kezdtem fzni.
Nem jn r, ha csak be nem rulsz. Egybknt gynyr vagy. Knnyedn elmosolyodott, amitl egy pillanatra fiatalabbnak ltszott. Mehetnk?
Blintottam. Becsuktam magam utn az ajtt, s elindultam le fel a lpcsn.

247

Mgm lpett, s rm tertette a zakjt. Ksn jutott eszembe, hogy bent

maradt a kabtom. Mieltt megszlalhattam volna, a vllamrl lecsszott a keze,
vgigsimtott a karomon, mire olyan hevesen megborzongtam, hogy majdnem
kiugrottam a brmbl.
Hagyd ezt abba! - Megszaporztam a lpteimet, de a zakt sszehztam
magamon.
Mi a baj azzal, hogy megvdelek a hidegtl?
Nem azzal van a baj. llandan hozzm rsz, nyomulsz, a nyakamba
lihegsz. Egyetlen perc nyugtom sem lehet, ha a kzelemben vagy. - Le akartam
llni, mieltt hisztrikuss vlnk, de ez az lland rzelmi hullmvast
kifordtott nmagmbl.
Ne felejtsd el, hercegn, hogy mirt is vagyunk itt. Megegyeztnk.
Nekem is megvannak a cljaim, neked is. Mindketten gy rjk el, ahogy a
legjobbnak ltjuk.
Teht azt mondod, ha nekem az a clom, hogy tvol tartsalak magamtl,
mindent megtehetek ennek rdekben?
Csaldnk is benned, ha megknnytend a gyzelmet. - Gunyoros
mosollyal nyitotta ki elttem a kocsi ajtajt, mg mlyen meg is hajolt,
mikzben rpke cskot adott a kzfejemre. Az az rtatlan rints majdnem
megint belerntott valamibe, de idejben sikerlt t teljesen kizrnom, gy
eszemnl maradtam.
Most mr elrulod, hogy hov megynk?
Els alkalommal vacsora s mozi. Semmi eget renget. Az apd a
lelkemre kttte, hogy jflre otthon kell lenned, gy a nagyobb szabs
tleteket ksbbre tartogatom. - Gondolni sem akartam az nagyobb szabs
tleteire.
A kocsiban elsknt lejjebb hzogattam a ruhm aljt, hogy a trdem al
rjen.
Mg hogy des kis ruha! Soha, de soha tbbet nem hagyom, hogy Ethel
vlasszon a szekrnyembl.
Szerencsre ment a fts, gy vissza tudtam adni Alex zakjt. Egsz kzel
hajolt hozzm, amikor felhzta. Ezutn htradlt a sajt lsben. Keze
megdermedt a slusszkulcson. Valamin nagyon elgondolkozott.
Mi a baj?
Az illatod. Pont olyan, mint rgen.
A frdszobban ugyanazt a fajtj tusfrdt s testpolt talltam,
amiket New Yorkban is hasznltam. Ezen a tren nem vltozhattam. Sajnlom,
ha rossz emlkeket idztem fel - mondtam vatosan.
Viccelsz? Mindig imdtam az illatodat. A legjobban akkor, ha a
prnmon reztem.
Jesszusom, nem hagynd mr abba? - Tvolabb hzdtam tle, ismt
meghitt kzelsgbe kerltem az ablakkal.
Nem, amg lek, hercegn.

248

Egyltaln, mi ez a hercegnzs? - Akkor krdeztem meg, amikor mr

leltnk a tparti tterem fttt teraszn. Kk Csillagnak hvtk, a fpincr nv
szerint ksznttt minket, a szoksos asztalunkhoz vezetett, s krs nlkl
hozta ki az italainkat. Nekem narancsos-mangs limondt, Alexnek jeges
svnyvizet.
Akkor szoktam r a becenvre, amikor megismertelek. Nagyon nem
kedveltl. Mondhatni kerltl, mint a pestist. - Az tterembl halk zene
szrdtt ki, Bryan Adams rekedtes hangon nekelt. Tbben fellltak, s a tba
benyl kr alak stghez stltak, hogy tncolhassanak. - Annyira
bekpzeltnek lttalak mindig. Mintha gy gondolnd, rosszabbak vagyunk
nlad.
Lehet, hogy csak tged gondoltalak rosszabbnak - vitatkoztam
Elkpzelhet. Idegestettl, ezrt beld ktttem, amikor csak tudtam,
hogy lssam, kpes vagy-e visszavgni - folytatta. - A flnk kislnybl, aki
els alkalommal elszaladt, nagyon gyorsan vltl olyann, akivel veszlyes
packzni. Aztn idvel rjttem, hogy valjban mirt piszkltalak.
Mirt? - Ittam egy kortyot, s igyekeztem ellazulni. Beszlgetnk a
mltrl, esznk, a mozi alatt mg rnznem sem kell. Nem lesz semmi
problma.
Szerettem ltni, ahogy dhdben elpirulsz. Ahogy elveszted a trelmed.
Ilyenkor mindig sebezhetbb vltl. Levetkzted a puccos modorodat, s
egszen emberi lettl.
Naht! g, szenvedlyes szerelemnek hangzik a rgi kapcsolatunk.
Ez volt a kezdet. Br rszben igazad van, nem rtettem, hogy mirt
szerettl belm. Fleg miutn letmadtalak az egyik legeln.
Hogy mit csinltl? - A kzelben nhnyan felfigyeltek a tl hangos
krdsemre.
Mieltt hvnd az erklcsrendszetet, tudnod kell, hogy valsznleg az
lehetett az els igazi cskod. s a kezdeti meglepets utn szz szzalkig
benne voltl. Ezutn felgyorsult minden. Megtudtam pr dolgot a
kpessgedrl, s vgre sszeszedtem annyi btorsgot, hogy bevalljam, mit
rzek irntad.
Nehz elkpzelni, hogy ltezett valaha olyasmi, amit fltl megtenni. jra belekortyoltam az italomba. A kezem remegett, amikor visszahztam,
ezrt az lembe, a tert al rejtettem. Minden mozdulatomat feszlten figyelte.
Ez, s az az tkozott romantikra kihegyezett zene az agyamra ment.
Ez most bk akart lenni, vagy srts? - horkant fel. - Vagy inkbb ne is
vlaszolj! Jobb, ha nem tudom.
Nemsokra odajtt hozznk egy idsebb pincr. Megrendeltk az telt, majd
mg vrakoztunk, Alex jabb s jabb krdseket tett fel. Ismerte mr a New
York-i letem rszleteit, de tudtam, hogy tlem akarja hallani. A Theo-rszt
nagy vben elkerltem, de mesltem neki is a krhzi munkmrl, a bartaimrl
s az ottani gyerekekrl. Miranda trtnett csendben hallgatta vgig, majd
-

249

amikor a kztnk kialakult kapcsolatra tereldtt a sz, rdekes fny jelent meg
a szemben.
Csendben ettnk. Igyekeztem figyelmen kvl hagyni, hogy mg mindig
bmul. Inkbb a tncparketten sszefond prokat nztem, a fnyt, ahogy
megcsillan a t stt vizn. Egyszer krdezte meg, hogy szeretnk-e tncolni, de
amikor - taln tlsgosan - hevesen nemet mondtam, blintott, s annyiban
hagyta. Nagyvonal borravalt adott a pincrnek, aki megksznte, hogy ismt
megtiszteltk ket.
Ennyire sokat jrtunk ide rgen? - krdeztem kifel menet. Mieltt
kilptnk, kibjt a zakjbl, s ismt a vllamra tertette.
Elfordult. - Megvonta a vllt, mikzben kinyitotta elttem a kocsiajtt.
- Kevs idnk volt egytt. Amikor mr tudtuk, hogy nemsokra elutazol,
igyekeztem emlkezetess tenni minden kzs estnket. Szeretted ezt a helyet a
zene s a t miatt. Els alkalommal vagy tz percig sznokoltl arrl, hogy
milyen szp a holdfny a feketnek ltsz vzen. Ezsthdnak hvtad, s azt
tallgattad, milyen rzs lenne rlpni a holdsugrra. n meg egsz id alatt
csak arra tudtam gondolni, hogy mikor cskolhatlak mr meg.
A moziban kevesen voltak. Kt pr, akik leghtulra, a kt szls sarokba ltek
le, s szinte azonnal egymsnak estek, nhny idsebb hzaspr, s kt lny,
akik a harmadik sorba mentek, feltettk a lbukat az elttk lv szkekre, s
nagyokat kuncogtak, mikzben a telefonjukon mutogattak valamit egymsnak.
Ok, valamit be kell vallanom - mondta Alex. - Nem szeretem a stt
helyeket.
vatosan oldalra sandtottam. Mintha tnyleg szgyenkezett volna, mikzben
aggdva nzte a halvnyul lmpkat.
Ez most egy trkk? - krdeztem gyanakodva.
Kiskorunkban Zoe bezrt a pincbe. Viccbl. rkat kellett a sttben
lennem egyedl, mire kiengedett. Nem arrl van sz, hogy flek, vagy ilyesmi magyarzta zavartan. - Egyszeren knyelmetlen.
De akkor mirt jttnk ide, Alex?
Mert te szeretsz mozizni. s rgen sem jelentett problmt, ha...
Igen?
Szval hozzm bjtl. Magadhoz lelted a karomat, a vllamra hajtottad
a fejedet, ilyesmi.
Elvrod tlem, hogy most is megtegyem? - Halkabbra fogtam a hangom,
mert elkezddtt a film.
Sz sincs elvrsrl. Csak egy tlet volt - suttogta morcosn.
A tzedik perc krnykn figyeltem fel r, hogy gyorsabban llegzik.
Fszkeldtt a szkn, egyik karfrl a msikra tmaszkodott, mikzben a lba
idegesen mozgott. Tnyleg szorongott.
, az g szerelmre! - Arrbb toltam a knykt, felhajtottam a prnzott
karft, s mindkt karommal tleltem a karjt. A fejem a vllra fektettem, s
nagyot szusszantottam. - Most mr maradj nyugton!

250

Tudtam, hogy mosolyog, r sem kellett nznem az arcra. Felemelte az egyik

kezem, s cskot nyomott r. Aztn visszatette a mellkasra, s belemerlt a
filmbe. Engem ellenben ezutn kezdett el zavarni. Krlbell minden.
Tl j illata volt. Egy id utn egyre kzelebb kerlt az orrom a nyakhoz, s
egyre mlyebbeket llegeztem. Amikor szrevettem magam, vissza akartam
hzdni, de belm kapaszkodott, s nem engedett. sszefonta kezt az
enymmel, s a msik oldalra hzta, hogy teljesen hozz kelljen simulnom.
Azt vrtam, hogy jra elbukkannak az emlkei, de csak csendes boldogsgot
reztem benne. Alig tudtam mozdulni egsz id alatt, mgis knyelmesen
ltem. A szve ersen s gyorsan dobogott. A stt, a meleg, az egyenletes
dobbansok ellmostottak.
Egy meleg simtst reztem a szmon. Megrndult a lbam, amikor
felbredtem. A terem mr kirlt, a lmpkat felkapcsoltk, csak mi maradtunk
ott. Zavartan hzdtam el Alextl. Trelmesen megvrta, mg magamhoz trek,
majd elindultunk kifel. Legszvesebben fejbe vertem volna magam. Egyrszt,
hogy aludhattam el? Hogy engedhettem, hogy egy ilyen gyenge sztorival
ennyire kzel desgessen maghoz? Hsgesnek kellene maradnom Thehoz,
mert a vlegnyem.
Mirt nem bresztettl fel hamarabb? - Az rmra nztem, huszont perc
mlva jfl volt.
Ismerem az itt dolgozk nagy rszt. Nem zavarta ket, hogy tovbb
maradtunk, s gy tnt, szksged van az alvsra. Legkzelebb n vlasztok
filmet. Valami olyat, amin nem alszol el az els fl ra utn. Br j ideje nem
kerltem ilyen kzel ahhoz, hogy jra egytt aludjak veled.
Abba kellene mr hagynom az lland pirulst. Mr tlestem a nagy jszakn,
mgpedig Alexszel, mgis, egy ilyen kis megjegyzssel is risi zavarba tudott
hozni.
Azt terveztem, hogy induls eltt mg stlunk egyet. A parkban grg
killts van. Nagyrszt szobrok, majdnem mind flmeztelen - fintorgott. A
parkol fel stltunk. - Minden vben megszervezik. Tavaly azt mondtad,
valsznleg azrt nem szeretem, mert kisebbsgi rzsem van, ha egy ilyen
szobor mellett kell llnom.
Biztos vagyok benne, hogy fejn talltam a szget - kszrltem meg a
torkom.
Egyltaln nem, de most hagyjuk. Hazaviszlek, nem akarok mr az els
alkalommal rossz pontot szerezni Victornl.
Mirt rzem azt, hogy ksbbre tartogatod a rossz pont szerzst?
Fogalmam sincs. Mirt rzed ezt, Lna? - krdezte rtatlanul. Hamarosan
kigurultunk a parkolbl, s a birtok fel vettk az irnyt. Gyorsan vezetett, de
figyelt a rszletekre. Mieltt elindultunk, ellenrizte, hogy rendesen be vagyoke ktve s mkdik-e a fts.
Azt hittem, Zoe ma dlutn tjn. - A ksi idpont s a hvs jszaka
ellenre mg mindig sok ember stlt az utcn.

251

Ha ltni szeretnd, mirt nem hvod fel?

Nem akarom zavarni. Mg mindig furcsa, hogy a legjobb bartnm,
ennek ellenre semmire sem emlkszem rla.
Igen. Ez szmra is... furcsa - mondta feszlten, majd felshajtott. - Zoe
pp Tom ell bujkl. Mita a src rjtt, hogy otthon van, napi ktszer felhvja.
Mg engem is prblt rvenni, hogy beszljek vele.
Vissza akarja kapni?
Fogalmam sincs, mit akarnak. Mr rg feladtam, hogy megrtsem a
hgomat. Elg, ha szeretem, s mellette llok, amikor szksg van r.
Ha Zoe segtsgre is szorul, nem fog krni.
Honnan tudhatnd? Most mondtad, hogy t is elfelejtetted. - Ingerltt
vlt a hangja. gy reztem magam, mint akibe belergtak. Kikapcsoltam az
vem, s oldalra fordultam, hogy jobban lssam.
Mg mindig hibztatsz.
Nem, dehogy. Sajnlom, rendben? Nem gy gondoltam - szrte a fogai
kztt.
Pedig nagyon gy tnik. Azt hittem, ezt mr megbeszltk. Hogy kpes
vagy felnttknt kezelni ezt a helyzetet. Ha engem akarsz mindezrt okolni, ht
j! Tedd meg. De akkor nem ltom sok rtelmt a kvetkez tizenht randinak.
Nem, flrertesz! - Idegesen szorongatta a kormnyt. - Jl reztem
magam. Olyan volt, mint rgen, azzal a klnbsggel, hogy gy kezeltl, mint
egy j ismerst, akivel pr napja tallkoztl elszr.
Mirl beszlsz? Tudom, hogy ki vagy! Tbb szemszgbl is vgighallgattam minden trtnetet kettnkrl. Elhittem ket. Lttam az emlkeidet.
Tudom, hogy kzel lltam hozzd.
Tudod, de nem rzed - mondta keseren.
Mit vrsz tlem? Pr napja tallkoztunk elszr, mgis eljttem randizni
veled. A moziban mg hozzd is bjtam. Egy idegennel sosem csinltam volna
ezt.
Tudod, mi trtnt, amikor els alkalommal abban a teremben jrtunk?
Unalmas volt a film, ezrt a felt suttogva vgig beszlgettk, mikzben te
ugyangy leltl. A msik felben annyira egymsba gabalyodtunk, hogy a
teremr megkrt, tvozzunk.
Jesszusom! Az ilyen knos pillanatok feleleventst mskor nyugodtan
kihagyhatod.
Akkor nem rezted knosnak. Ha kettesben maradtunk, az
mindkettnknek knyelmes volt. Veled tudtam a legjobbakat vitatkozni, a
legtbbet nevetni. Izgalmass vlt minden rints, minden csk. Ehhez kpest
most...
Meglltunk a hz eltt. Kiszlltunk, s Alex fel fordultam.
Azon a trelmetlensgen s dhn, amit rzel, nem tudok segteni. Rgen
biztosan nagyon szerettk egymst, de nekem minden kitrldtt, Alex. Megkszrltem a torkom, s htrlni kezdtem. - Dntsd el, hogy akarod-e
-

252

tovbb folytatni ezt. n llni fogom a szavam.

Beszaladtam a hzba. Dhs voltam, izgatott, mintha rajtam is ert vett volna
a trelmetlensg. Ha Alex nem lenne a kpben, minden sokkal egyszerbb
vlna. Koncentrlhatnk az emlkeim visszaszerzsre, s nem lenne
ktelessgem megprblkozni egy olyan kapcsolat fellesztsvel, amely ennyi
bonyodalmat okoz.
Toporogtam egy ideig Ethel ajtaja eltt. Nem akartam a kopogssal
felbreszteni, ezrt halkan benyitottam. Hallottam, ahogy szuszog a vastag
paplan alatt, ezrt vatosan becsuktam az ajtt, s ugyanezt eljtszottam Victor
szobja eltt is. Alig lepdtem meg, amikor az gyt resen talltam. Legalbb
neki jl alakult az estje.
Felmentem a szobmba. Lergtam a cipm, a gardrbba mentem, s j mlyre
eltettem a ruht. Zuhanyzs kzben az ideges srgets lassan elszllt bellem, a
helyre lmos fradtsg jtt. Megmostam a hajam, felvettem egy kocks
pizsamanadrgot s ugyanazt a kinylt nyak plt, de a fradtsg ellenre mg
mindig gy reztem, hogy nem tudnk elaludni.
Felvettem az rasztalrl az ezstszn, vkony laptopot, bemsztam az gyba,
s bekapcsoltam. Egy ra mlva mr szmtalan kpet, s j nhny videt
nztem t. Zgott a fejem, de mg akkor is jabb s jabb kpekre kattintottam
r. Tnyleg boldog lehettem itt. Szerettem a bartaimat, Ethelt, Emmt, Zot, az
apmat. Rengeteget mosolyogtam, fleg az Alexszel kzs kpeken. Tudtam,
hogy nem kne irigysget reznem. Az a lny is n voltam. Az letem megvltozott, de nem lett rosszabb. Egyszeren csak ms. Mgis gy aludtam el, hogy
a kpernyn a rgi Lna kinagytott arca nzett vissza rm. Egy olyan szellem a
mltambl, aki valsznleg addig fog ksrteni, amg csak lek.
***
Az els lass gitrfutamok egszen halkan zavartk meg az jszaka csendjt.
Azt hittem, megint lmodom, de fokozatosan magamhoz trve rjttem, hogy a
zene nem a fejemben, hanem odakint szl. Valami lass dallam, halk, szinte
flnk. Fokozatosan tbb gitr is felcsendlt, beleszttk a sajt ritmusukat, hol
magasabbra, hol mlyebbre vittk az eredeti dallamot, amely megtrte a szobm
csendjt.
A htamra fordulva mlyeket llegeztem. Az erklyajt rsnyire nyitva
maradt, s most a zenvel egytt hvs, virgillat leveg ramlott be. A
holdfny tsttt a fggnyn, a falra vettette kacskarings mintit. Felkeltem,
az ablakhoz mentem, de nem gyjtottam villanyt.
Beszervezte az istll egsz csapatt! Alig ismertem meg ket, pedig Victor
elmondta mindenki nevt, amikor krbevezetett. Ott lltak Alex krl, fejkn
malomkerknyi mariachi kalapban, idita vigyorral, mikzben gy nztek r,
mintha valamifle kirly lenne. Valsznleg mindannyian merev rszegre ittk
magukat.

253

s akkor Alex elkezdett nekelni. t nem takarta el kalap, gy tisztn lttam a

kinti vilgtsnak ksznheten. Az a rohadk pphogy kinyitotta a szjt, a
trdem megremegett. Leltem a sznyegre, kezemet a hvsebb rszre
tapasztottam, s nekidltem az ablaknak. Hogy lehet, hogy mg nekelni is gy
tud?
Az els akkordoknl bizonytalan volt mg, de ahogy a lass dallam haladt
egyre elrbb, mly, rekedt hangja sszeolvadt a zenvel. lettel tlttte meg,
varzslatoss tette az jszakt. Borsdzott a brm, s sszeszorult a torkom.
Ray Charles Everytime we say goodbye cm dala a szerelemrl szlt. Egy
nagyon rvid, nagyon szp szerelemrl, amely hamar vget rt.
Minden alkalommal, ha bcszunk, kicsit meghalok...
Egyszer hallottam korbban a dalt egy rgi filmben, akkor is tetszett, de most
egszen ms rtelmet kaptak a szavak. Szdltem. Miutn elhangzott az utols
akkord is, sszeszedtem magam, s kilptem az erklyre.
Alex a fejt lehajtva llt, mikzben a tbbiek mr levettk a kalapokat, s
egyms vllt lelgetve elvonultak. A levegben olyan kifejezsek repkedtek,
hogy minden n kegyetlen, ember s szar dolog a szerelem. Eszembe jutott
a rgi film, amelyben ez a dal szlt, ezrt visszamentem a szobba. Kihztam
egy szellrzst a vzban ll csokorbl. Le akartam dobni neki, miutn
felkapcsoltam a villanyt, hogy jelezzem, hallottam a szerendjt, s
gynyrnek talltam. Fltem tle, hogy azt akarja majd, menjek le hozz.
Vagy akar feljnni hozzm. Vajon mit fog mondani? s ami mg fontosabb,
n mit fogok vlaszolni neki?
Mit keresel itt? - Victor hangja meglepett s egy kicsit ideges volt. Rossz
rzs nvekedett a gyomromban. Letettem a virgot, s visszasiettem az
ablakhoz.
n... nem is tudom - mondta csggedten. - Valami romantikussal
akartam prblkozni, de azt hiszem, nem jtt be. - Az ablakom fel intett, s
rjttem, hogy mg mindig nem kapcsoltam fel a villanyt.
Legyen tbb trelmed, Alex. Lna most nagyon trkeny. Nehz
idszakon megy keresztl. Minden j itt neki. A hely, a benyomsok, mi. Meg
akar felelni neknk, de egyelre kptelen r, s ez nagyon rosszul rinti.
Igen. Van, ami sosem vltozik. Brmilyen boldog volt itt, az a rohadt
jkislny-gn nem akart eltnni belle.
Ez a jkislny-gn vonzott tged is, fiam. Na, gyere, elksrlek egy
darabon.
Lttam, ahogy Victor tkarolja, majd megveregeti a vllt. Mentek mg kthrom lpst, amikor Alex megtorpant. Ellkte magt Victortl.
Mirt van olyan illatod, mint az anymnak?
Hogy?
rzem rajtad a parfmjt!
Megbeszltnk ma pr bvtsi tervet a birtokotokon.
Tnyleg? jjel kettkor a birtok bvtsrl beszltetek? ltnyben?

254

Alex. - Az apm pr lpst htrlt, megdrzslte a tarkjt. Most mr

kint lltam az erklyen, hogy halljam ket, de nem vettek szre. - Nem vagy
mr gyerek. Az anyd meg n...
Te rohadk!
Az egyik pillanatban mg klbe szortott kzzel llt, a kvetkezben mr
Victort ttte. Kirohantam a szobmbl, le a lpcsn, majd ki a fbejraton.
Nem hztam cipt, a talpamat nyomtk a kocsifelhajt kavicsai. Rohantam az
sszegabalyodva vereked Victor s Alex fel.
Hagyjtok abba! - kiltottam. Victor meglepdtt, elengedte Alexet, aki
kihasznlta a lehetsget, s behzott neki egy nagyot.
Jesszusom, mi a fene van veled? - Mindkt kezemmel meglktem Alex
vllt, s az apm el lltam.
Velem mi van? Velem, Lna? Az elcseszett letem, az van! - Felkapta a
fldn hagyott gitrt, s egy dhdt nygs ksretben elhajtotta az erd fel.
Hallottam, ahogy halk pendlssel nekicsapdik a fldnek. - s az apd dugja
az anymat. Mindssze ennyi! - Szttrta karjt, keseren felnevetett, majd
vgignzett rajtam. - Szp pl. De rgen sosem hordtl ilyesmit - bktt a
pizsamaalsmra. - Vltoznak a dolgok, ugye?
Nem vrt vlaszt. Sarkon fordult, s lass, bizonytalan lptekkel a Tree-birtok
fel vette az irnyt. Utna akartam indulni, de Victor meglltott.
Hagyd! Rendben lesz, csak ki kell jzanodnia.
El sem hiszem, hogy megttt. Hogy volt kpes r? Idsebb vagy,
pedig sokkal ersebb nlad.
H, kislny, azrt mg ne temesd el reg apdat! Ha akarom, igenis
megllthattam volna a fit. De rszben megrdemeltem azt az tst.
gy tnik, mgsem sejtette, hogy Emmval egytt vagytok. De azt akkor
sem rdemelted, hogy megssn.
Nem akarom, hogy Emma valaha is miattam veszekedjen brmelyik
gyerekvel. Csak szenvedne tle. Ezrt krlek, ezt ne hozd szba eltte.
Ht ennyire szereted?
Igen. Szeretem. Jobb, hogy kiderlt ez az egsz. Van elg titok s
bonyodalom a kt csaldban gy is.
Ez igaz. - Prbltam lerzni a talpamrl a rtapadt kavicsokat s koszt. Mi lesz most?
Bemegynk. Nem akarom, hogy megfzz. Majd beszlek Alex-szel.
Idvel meg fog nyugodni.
Nem rtettem vele egyet. Alexben olyan mrtk dh villant meg nha, amitl
megijedtem. A rgi Lnval egytt magbl is elveszthetett egy darabot. A
kpek, a trtnetek mind azt igazoltk, hogy rgen j ember volt. Jk voltunk
egymsnak. De a trelmetlensg s a vesztesg mg most is ott forrongott a
felszn alatt, hogy visszajttem.
a rgi Lnt akarja.
De t mr sosem kaphatja meg.
-

255

27. Egy lpessel kzelebb

VICTORT

NEM NAGYON ZAVARTA A MONOKLI A SZEME

ALATT, vagy az n vreres szemem, hajnali tkor kihajtott az gybl, egy ra
mlva pedig mr az egyik kzeli istll eltt lltunk.
Biztos nem fzol? Lehet, hogy sokig tart majd. - Elkeseredett nyihogst
hallottam a zrt ajtk mgtt.
Mi trtnik odabent? - lptem htrbb ijedten.
Nzzk meg.
Victor mosolyogva karon fogott, s bevezetett. Meleg, flledt volt a leveg.
Az egyik hts box eltt egy magas fi llt, ha jl emlkeztem, Borisznak
hvtk. Felnk fordult, amikor mell rtnk.
Pont idben rtek ide, uram. - Kedvesen biccentett felm, majd oldalra
intett. A szles box hts falnl, tiszta szalmagyon egy gynyr l fekdt.
Panaszosan nygdcselt, idnknt kapart egyet a lbval. Victor mgm lpett,
tkarolta a vllam, s maghoz hzott.
Lna, hadd mutassam be neked jra Nefelejcset. Szeretttek egymst
rgen. Szerintem is azt akarn, hogy ezentl te lgy a gazdja. Neki s a
szletend kicsinynek is.
Kapok egy lovat? s egy csikt is? - Elvkonyodott a hangom a
meglepetstl. Megdrzsltem a szemem. - Mikor szletik meg?
Most mr brmelyik percben - vlaszolt nevetve Victor.
Komolyan? - Izgatottan elrehajoltam, hogy jobban lssam Nefelejcset.
gy szortottam a box ajtajt, hogy megfjdult a kezem. az imdott l az
lmaimbl, legalbb erre emlkeztem. Rajta lovagoltam minden alkalommal,
amikor szguldani tmadt kedvem, s lmomban senki sem rhetett utol. - Ugye
nem lesz semmi baja? Olvastam rla, hogy nha elfordulhatnak komplikcik.
Az llatorvos elaludt htul, de felrzom, ha szksg lesz r. Nem kell
aggdni, Lna. Ers kislny Nefelejcs, megltod, egyedl lezavarja az egszet mondta Borisz.
s tnyleg gy lett. Hsz perc telt el, mire meglttam kt hossz lbat, majd a
fnyes burokkal bortott kicsi fejet. Pr pillanat mlva vgre teljesen kibjt
Nefelejcs csikja. Az anyja hamarosan szrazra nyalogatta, addig noszogatta,
mg felllt, s szopni kezdett.
Azt hiszem, mg sosem kaptam ennl szebb ajndkot - suttogtam. Ksznm.
Megfordultam, hogy tleljem Victort. Arcom beletemettem a vllba s srva
fakadtam. Szerinte az izgalom hatott gy rm, s nevetve simogatta a htam,
amg megnyugodtam. Reggeli utn jra kimentem az istllba, s rkon t
figyeltem anyt s fit. Vgl lomnak neveztem el a csikt. Lassan, kecsesen
lpkedett a karmban Nefelejcs mellett. Nem ijedt meg, amikor melljk

256

lptem, s megsimogattam az anyjt. Kzelebb jtt, megszaglszta a tenyerem,

s hagyta, hogy megsimogassam az orrt.
Arcomon hatalmas mosollyal stltam vissza a hzhoz. Knnynek reztem
a szvem, jobb sznben lttam az elttem ll napokat is. Mr lttam a kt
sszehajol alakot a bejratnl, amikor megtorpantam. Valami sszeszortotta
a mellkasomat. Knyelmetlen, szr rzs volt. Akkor sem mlt el, amikor
tovbb mentem. A nyakamhoz kaptam, a szvem olyan ersen s gyorsan vert,
hogy pr millimternyi tvolsgban a brmtl is reztem az ujjbegyemen.
Valami baj van - suttogtam magam el.
Futsnak eredtem, berohantam a hzba, s Victor utn kiltottam. Ethel
ilyenkor mindig a vrosba ment, de Victor ma otthon dolgozott. A knyvtrban
s a szobjban nem talltam, ezrt a kertbe mentem. Az egyik pad mellett, a
fldn fekdt. Kapkodta a levegt. Karjt a mellkasa el szortotta, s remegett.
Mi a baj?
n... sajnlom, Lna. - Megtapintottam a homlokt: izzadt s hideg volt.
Knnyek gyltek a szemembe, de gyorsan letrltem. Most nem eshetek szt.
Az izzads, a lgszomj, a mellkasi fjdalom. Vgigvettem a tneteket.
Megjelentek elttem annak a knyvnek sorai, amelyet pr hnapja olvastam a
szvbetegsgekrl.
Infarktus.
Berohantam a hzba telefonlni. A diszpcser azt mondta, krlbell tz
percbe telik, mg ider a mentaut.
Annyi id alatt meghalhat! - ordtottam vele. Victor egyre gyorsabban
llegzett.
Prbljon megnyugodni. Ha lellna a szve, tud szvmasszzst
alkalmazni?
Igen.
J. Addig is, ha van nnl ersebb fjdalomcsillapt, adjon be neki
legalbb kettt.
Felrohantam, ttrtam a legkzelebbi frdszobaszekrnyt, de csak migrn
elleni gygyszert talltam: a szjba tettem kettt, s felemeltem a fejt, hogy le
tudjak nteni egy kis vizet a torkn.
Nagyon krlek, tarts ki! Mr ton van a segtsg, nem lesz bajod.
Ahogy lenyelte a vizet, sszerndult. Tgra nylt a szeme, s egyszeren nem
llegzett tbbet.
Nem! - Alig lttam a knnyeimtl, amikor feltptem az ingt, s a
flemet rtapasztottam a mellkasra. Semmit sem hallottam. Elkezdtem a
szvmasszzst. Vr zt reztem, az erlkdstl elharaphattam a szm.
Vgig szmoltam. t ers nyoms a szegycsonton, utna egy befjs. A
knyvek szerint a szegycsontnak huszonhat centire kell megkzeltenie a
gerincoszlopot, hogy ezzel nyomst gyakorolva a szvre tovbbtdjon a vr.
Rettegtem, hogy rosszul csinlom. Tl gyengn vagy tl ersen. Hamarosan
izzadsgban sztam, s alig kaptam levegt a flelemtl, de akkor is folytatnom

257

kellett.
Hallasz engem, apa? Szksgem van rd, nem hagyhatsz itt.
Tvoli motorzgst hallottam. A megknnyebblstl majdnem jra elsrtam
magam. Erltetnem kellett a szemem, hogy lssam az arct. szrevettem, hogy a
bre br spadt, de nem szrke.
Itt vagyunk! - kiltottam, amikor hallottam az ajtcsapdst.
des Istenem! - Ethel spadtan lpett kzelebb, a mentsk elfutottak
mellette. Az egyikk egy hatalmas orvosi tskval letrdelt mellm, s
lefeszegette a kezem Victor mellkasrl. Pr percig vizsglta, aztn egy mosoly
villant fel az arcn.
Van pulzusa. Szp munka. Menjnk.
Egy msik mentssel kzsen felemeltk egy hordgyra, s hamarosan mr
mindannyian a mentben ltnk, tban a krhz fel. Ethel alig brt
megszlalni, de ersen szortotta a kezem. Rettegett, ahogy n is.
Victor orvosai szerint a stressz okozta a kisebb szvrohamot, de a veleszletett
enyhe szvelgtelensge tette slyosabb. Rviddel a krhzba rkezsnk utn
felbredt. Gygyszeres kezelst kapott, amivel pr nap mlva mr lbra llt, s
kvetelte, hogy engedjk haza. Ethel minden nap belltott, forr zldsglevest
hozott, s gy srgldtt Victor krl, hogy azzal kibortotta az sszes nvrt.
Azzal az grettel, hogy mg legalbb kt htig fekdni fog, vgl
hazaengedtk.
Magamat is megleptem azzal a ragaszkodssal, amelyet a lbadozs alatt
reztem. Legalbb olyan elszntan akartam Victort gyban tartani, mint Emma
s Ethel. Bevittem neki az telt, s gondoskodtam rla, hogy minden nap friss
virg legyen a szobjban. Gyakran felolvastam neki az jsgot is. gy akadt
meg a szemem a Rubys-t brzol kpen. A tudstsbl kiderlt, hogy az
egyik ott dolgoz pincrnt brutlisan megkseltk pr nappal ezeltt.
Vgigfutott a htamon a hideg. Ezutn inkbb tlapoztam a rossz hreket.
Az tdik nap reggelre Victor kiborult. Emma friss gynemt hozott, de
megtorpant az ajtban, s ttott szjjal figyelte, ahogy kipattan az gybl, s
nrzetesen sszefogja magn a kntst.
Elg legyen ebbl! Egsz nap nkkel vagyok krlvve, akik flig mr
eltemettek! Mellettem lopjtok a napot, s azt sem engeditek, hogy egy
szalmaszlat keresztbe tegyek. Levegre van szksgem. Magnyra. Az orvos
szerint fokozatosan terhelnem kell magam, de ti prnk s paplanok kz
csomagoltatok. Most elmegyek. s ha utnam mertek jnni, nagyon
megbnjtok.
Emma srtdtten sarkon fordult, mire Victor megkrt, hogy maradjak mg
egy kicsit.
Bocsss meg egy percre. - Utna ment, halk dulakodst, majd shajtst
s kuncogst hallottam a folyosrl. Amikor visszajtt, kipirult az arca.
Teljesen egszsgesnek tnt. Most elszr napok ta engedett a szorts a
gyomromban. - Menjnk ki az erklyre, szp id van. - Valami megvltozott a

258

hangjban, amikor egyedl maradtunk. Hidegebb lett. Tvolsgtartbb.

Az erklye flkr alakban csatlakozott a hzhoz. Letelepedtnk a
ndszkekre, de eltte mg hoztam egy pokrcot bentrl, s betakartam vele
Victor lbt. Minden mozdulatomat gy figyelte, mintha kzben elemezn.
Lna, lj le! - A szokatlan hangnem meglepett. Olyan gyorsan ltem le a
mellette lv szkre, hogy majdnem a padln vgeztem.
Valami rosszat tettem? Nem akartam annyira rd telepedni.
Nem errl van sz. Illetve errl is. Alex jrt itt mostanban? Gondterhelten shajtott fel.
Prszor hallottam, hogy telefonlt. Ethel beszlt vele. Krdezett rlad, de
nem jtt t. Oscar szerint rengeteget dolgozik, mindkt birtokon. Hlsak
lehetnk neki. Biztosan nagyon elfoglalt.
Most magadat gyzkdd, vagy engem?
Nem is tudom. - Elbizonytalantott, hogy napok ta nem lttam. Arra
szmtottam, hogy llandan a nyakamon lesz, tovbb prblkozik, ingerel,
ehelyett tartotta a tvolsgot. Mintha elfelejtette volna a msfl hnapos
egyezsgnket.
Gondolom, azzal sem segtettem a helyzeteteken, hogy rjtt az anyja s
kztem lv kapcsolatra. Ha holnap sem jn t, ltogasd meg te. Tudni
szeretnm, mi van vele.
Ha megteszem, elmondod, mi a baj?
Elmondom, mert tudnod kell. Valahol a szvem lellsa s jraindulsa
kztt sikerlt az elmdbe pillantanom, Lna.
De az lehetetlen. Azt hittem, kioltjuk egyms erejt. - Elakadt a hangom,
amikor vlaszul csak hosszan nzett rm. Kellett pr msodperc, mire rjttem,
hogy a tekintetben csaldst ltok. gett a szemem, prbltam minl tovbb
visszatartani a knnyeket.
Taln a hall kzeli llapot tehette. Felersdhetett, vagy megvltozhatott tle az erm. A szvmasszzs alatt reztem a kezed melegt a
mellkasomon. Elszr csak a meleget, aztn mr sokkal tbbet.
Lttad, hogy mi trtnt velem. - Nagyot nyeltem. Mintha egy kvet
prblnk letuszkolni a torkomon. Azt akartam, hogy nzzen rm, de
egyfolytban a lthatrt kmlelte.
Nem egszen. A kls tnyezk rejtve maradtak. Inkbb azt lttam, mi
vezetett az emlkeid elvesztshez. Ugyanazt, amit te is lttl, amikor gy
dntttl, hogy elszakadsz tlnk.
Mirl beszlsz? - A hideg bekszott a brm al. Remegtem.
Arrl, hogy te dntttl gy, Lna. Eltasztottl mindent s mindenkit.
Fogalmam sincs, hogyan csinltad, de megtetted. Tudatosan dntttl gy, hogy
elfelejtesz minket. El akartl szakadni Enigmtl.
Bementem az erklyrl, Victor egyetlen szval sem tartott vissza.
Vgigszdelegtem a folyosn, alig talltam vissza a szobmba. A kszbn
megbotlottam, s elreestem. A hajam kibomlott a hevenyszett kontybl, forr

259

slknt vette krl a nyakam. Prbltam elkotorni, az ablakhoz menni, hogy

friss leveghz juthassak, de a pnik ledermesztette mindenemet.
A hzban vagyok, ez nem fordulhat el.
Nyitott szjjal llegeztem, de gy is csaknem fuldokoltam. Csuklsszer hang
trt fel a torkombl, az gyam egyre tvolabb kerlt, s egyre magasabbnak
tnt. Minden msodperccel biztosabban hittem, hogy az letem abban a
szobban vget r. A pnikrohamra szedett gygyszereimet az asztalitokban
tartottam, eslyem sem volt elrni ket. Ahogy a ltterem egyre homlyosabb
lett, gy vesztettem el minden kapcsolatomat a klvilggal. Mg akkor is
szablytalanul vgtatott a szvem, amikor mr nem reztem magam alatt a padl
kemnysgt vagy a sznyeg enyhe porszagt. Eljultam.
Amikor magamhoz trtem, a fejem valaki karjn pihent. gyban fekdtem,
vkony takart tertettek rm, az ablakok sarkig nyitva, a nyakam s a felsm
nagy rsze csurom vz lett. Emma az arcomat simogatta, mikzben halkan
beszlgetett Ethellel, aki az gyam szln lt. Amint kinyitottam a szemem,
kitrt bellem a zokogs. Sosem reztem igazabbnak a mondst, hogy az
embert a tettei hatrozzk meg.
, desem! - Emma megcskolta a homlokomat, s mg kzelebb vont
maghoz. Egy pillanatra elkpzeltem, hogy az anym. Mlyen belm hastott,
hogy mennyire hinyzik az letembl ez a fajta szeretet. - Minden rendbe jn.
Ne srj, kicsikm.
Ethel knnyes szemmel tnylt a takarn, megfogta a kezemet, s
megszortotta.
Brmi is az, rendbe hozzuk. Ne flj semmit, amg melletted vagyunk.
Rohamod volt. Miattam.
Victor mg mindig kntsben llt az gyam mellett.
Te okoztad ezt? - Emma egsz teste megfeszlt. Simogat keze megllt a
nyakam tvben. - Bntottad a sajt lnyod? Ht nem szenvedett mg eleget?
Odalhetek?
Most nem! pp mlysgesen csaldunk benned - mondta borsan Emma.
Nem az hibja. - Kikszldtam a takar s az lel karja kzl. A
brm feszlt az arcomon. Amikor megnyaltam a szm, ssnak reztem. - Jobb,
ha ti is halljtok. Victor megtudta, hogy mi vezetett az emlkeim elvesztshez.
Kiderlt, hogy minden az n hibm volt. Minden. Szndkosan felejtettelek el
titeket.
Emma szeme sszeszklt, mikzben engem nzett. Vrtam a vdakat, az
rtetlensget, de a keze ismt rtem nylt.
Mgis, micsoda hlyesg ez? Szndkosan elfelejteni mindent!
Baromsg. s igazn szgyellheted magad Victor, hogy felmerlt benned ez a
gondolat.
Most hagyjatok magunkra minket - mondta komor hangon. Emma
felkelt, s el llt.
Hogy tovbb gytrhesd? Az apja vagy, az g szerelmre! Szedd ssze

260

magad, s llj ki mellette!

Gyere, kislnyom, hadd beszlgessenek. - Ethel kzen fogta Emmt, s
kihzta a szobbl. Vgig aggdva fordult htra. Amikor becsukdott mgttk
a szoba ajtaja, ugyanazt a flelmet reztem, mint New Yorkban az els
tallkozsunknl.
Igaza van. Megbocsthatatlan, hogy hagytam mindezt megtrtnni.
Rosszabbul lettl miattam - kezdte zavartan. Egy lpssel kzelebb jtt az
gyhoz.
Szenvedst s bajt okoztam. Brhogy is csinltam, egyedl az n hibm,
hogy elfelejtettelek titeket.
Nem, Lna. - Lelt az gyam szlre. Ugyanolyan mozdulattal fogta meg
a kezem, ahogy Emma. Mintha vdeni akarna. - Ismerlek, s sosem cselekedtl
nrdekbl. Egy pillanatig hagytam, hogy a legrosszabb eshetsg felmerljn
bennem, de aztn magamhoz trtem. Valaminek trtnnie kellett, hogy ezt tedd.
Valami slyosnak. Bzom benned annyira, hogy tudjam, ez lehetett az egyetlen
lehetsged. s most, hogy mr tudjuk, mivel llunk szemben, megprblhatjuk helyre hozni.
Akkor mr nem haragszol rm? - A tdm s a torkom gett a
visszafojtott srstl. Maghoz hzott, egszen kzel, s elszr bizonytalanul,
majd egyre szorosabban lelt t.
Hogy tudnk haragudni? A gyermekem vagy, a legfontosabb az
letemben. Ha tehetnm, mindenemet odaadnm, hogy rkre biztonsgban s
boldognak tudjalak, klyk.
Tenyerbe vette az arcomat, hogy letrlje a knnyeimet. Nem tudtam
tllpni mindazon, ami kiderlt. Megfogadtam, hogy kerljn brmibe,
jvteszem a krt, amit okoztam.
***
Victor s n ezutn minden dlutnt egytt tltttnk. Emma lassan megenyhlt
irnta. Nagyon sokszor beugrott ebdidben, hogy ellenrizze az llapott.
Ethellel elre megbeszltk a ment, Victor csupa egszsges, kml telt
kapott, s a napi kt irodai rn kvl nem dolgozhatott tbbet. A stressz nagy
rszt, amely felrlte az egszsgt, n okoztam, ezrt prbltam annyira
boldognak ltszani, amennyire tlem telt. Minden tkezsnl egytt voltunk,
nha csak kettesben, de gyakran Ethel, Emma s Zoe trsasgban. Zoe
idnknt prblkozott, elhvott a vrosba, kvzni, vsrolni vagy moziba, de ha
arra gondoltam, hogy elvesztem szem ell Victort, bepnikoltam. Zoe
megrtette. Gyakran ldglt mellettem a kertben, amg Victor Emmval stlt.
n olvasni prbltam, a munkahelyi trtneteivel szrakoztatott vagy
szabsmintkat tanulmnyozott, mikzben egy kis fzetbe jegyzetelt.
Lassanknt felledt krlttnk a vilg. Egyre kevesebb ruhra volt szksg,
ha a szabadban tltttk az idt. Egyik nap Victor arra is rvett, hogy stljunk

261

ki az szaki legelkre megnzni, hogy boldogul Nefelejcs s lom. Aggdtam,

hogy nehezen fogja brni, de lvezte a hossz stkat velem. Ha Emma
megltogatott minket, akkor tartott vele. Ilyenkor a knyvtrban olvastam,
vagy Ethelnek segtettem a konyhban. Mr senki sem hozta szba, hogy valaha
visszamegyek-e New York-ba. Mirandval majdnem minden hten beszltem,
egyre trelmetlenebbl kvetelte, hogy ltogassam meg, vagy jhessen
hozzm, de egyiket sem tudtam meggrni neki. Az elutazs ellen minden
porcikm tiltakozott, s az iskola miatt Miranda sem jhetett el hozzm.
De mr kzeleg a nyr, desem. Nyron semmi sem akadlyozhat meg
abban, hogy tallkozzunk.
De biztos? Meggred? - knyrgtt.
Brcsak kett tudnk szakadni!
Meggrem. Nemsokra jra egytt lesznk.
Gilivel is tbbet beszltem, br legtbbszr rviden. Egyre jobban alakult a
kapcsolata Nolannel, s vgre gy tnt, hogy az llsa is tarts marad. Theval
alig tallkozott, mert lekttte a munkja. Ellptettk. Legalbbis Gili ezt
mondta. Amikor n prbltam elrni, mindig az zenetrgzt jelentkezett.
A ks dlutnokra, amikor az rnykok mr megnyltak, de mg langyos
maradt a leveg, mindig egyedl maradtunk Victorral. Legtbbszr egy
elhagyatott pajtban tltttk az idt. Azt meslte, hogy rgen itt sikerlt
rjnnm, hogyan irnytsam az ermet.
Bmulatos lehetsgek vannak benned. n most is csak azrt vagyok itt,
hogy segtsek kiaknzni.
Els nap az agyam feltrkpezsvel kezdtk, ami pont olyan furcsa volt,
amilyennek hangzott. Hosszan s sokig kellett prblkoznom, amg sikerlt
megkzeltenem azt a bizonyos fogkony llapotot.
A j hr az, hogy most mr tudjuk, semmi sem veszett el. Az agyad
legmlyt mg mindig Enigma kvei vdik. Egy erdtmny van a fejedben,
amely megakadlyozta, hogy a mellkhatsok tlsgosan eluralkodjanak rajtad.
Az a baj, hogy ezt a rszt olyan tvolra tasztottad, amit mr kptelensg
egyszeren thidalni. A rgi tudatod, az sszes emlkeddel nagyon mlyen el
van temetve.
Victor szerint ahhoz, hogy kezdeni tudjunk vele valamit, elszr is ltnom
kell magam eltt. Az els sikertelen nap utn mr korbban kezdtnk, s tovbb
maradtunk.
Hunyd be a szemed, s prblj meg semmire sem gondolni.
Ez ellentmonds. Ha a semmire gondolok, az is valamiv vlik. Vagy pp
ellenkezleg, egy csom minden felmerl bennem, csak azrt, mert tudom, hogy
nem szabad rgondolnom - magyarztam.
Ok, okostojs, akkor prblkozzunk elszr egy egyrtelmbb dologgal.
Gondolj egy teljesen fekete lapra. Tltse be a lthatrodat, fedjen le mindent.
Megvan?
Meg. Fekete minden.

262

J. Akkor most kvetkezzen a lgzsed. A megfelel lgzstechnikval a

magunkfajta megknnytheti a koncentrcit. Prblj maradni a fekete kpnl,
s lasstsd le a lgzsed. Figyelj az enymre! Ha egytt csinljuk, knnyebb
lesz.
Velem szemben lt le egy szkre, kis tvolsgra tlem. A szvrohama utn
minden visszallt a normlis kerkvgsba, ha hozzm rt, teljesen leblokkolta a
kpessgemet. Tovbbra is a teljes sttsgre koncentrlva, kiszrtem a zajokat.
Elszr a neszezst a pajta sarkban. Aztn a szelet, ahogy bebjik a
hasadkokon, s megzizzent pr szalmaszlat a bejrat mellett. A
madrcsicsergst, a pajta eltti itatbl cspg vz hangjt.
Ahogy elmlylt krlttem a csend, gy szleltem egyre tbb hangot.
Sorban, egyms utn sikerlt kizrnom ket. Kettnk lgzsnek hangja
felersdtt. Amikor Victor lassabban kezdett llegezni, kvettem az temt.
Egyre nagyobb levegket vettem, s egyre tbb id telt el kt belgzs kztt.
Hamarosan bizseregni kezdett a brm, a szokatlanul nagy energit az ujjam
hegyben is reztem. Megldult a vrem, s a feketesg, brmennyire nem
akartam, lassan felszvdott.
Csak befel figyelj. A sttsg segtett lenyugodni, most engedd, hogy
megmutassa, amit eddig elrejtett. Koncentrlj a hzra, Lna!
A hangja nyomn egyre tisztbb lett a kp. Mr halvnyan ki tudtam venni
Enigma krvonalait, de tl messze volt tlem. Egy szakadk vlasztott el tle.
Ltod mr te is?
Igen. - Kevs embernek adatik meg, hogy olyan vilgosan lssa a tudatt,
mint n akkor. Az elveszett hat hnap kvetkezmnye ijeszten valsgos
ltomsnak tnt.
Ha egy szakadk kerl az utadba, hidat ptesz fl. gy red el a tls
oldalt. Kvenknt hztuk fel az elmdben Enigmt, hogy megvdjen a
klvilgtl. Megptjk ezt a hidat is. s amikor sikerl, mr csak vgig kell
stlnod rajta. Emlkezni fogsz, Lna.
Kinyitottam a szemem. Tudtam, hogy ezutn mr csak akarnom kell, s jra
ltni fogom azt a helyet.
Mindenedet bele kell adnod, ez teszi majd megingathatatlann a hidadat.
Akarnod kell. Ezrt, hogy tnyleges rsze legyen benne a mltadnak, ezstbl
ptkeznk. Ers fm, ez a gondolat segteni fog. Olvastam a jelentst, miutn
rd talltak, az egyetlen szemlyes trgy az ezstlnc volt a nyakadban. gy
kaptad a neved is. Ez lesz a kapocs, amely a rgi nedet sszekti Silverrel.
Hogy csinljam?
Kvenknt. s nem kell egyedl vgigcsinlnod. Itt leszek, hogy ha
elakadsz, segteni tudjak.
Tnyleg hiszel ebben, Victor?
Sikerlni fog - blintott eltklten. - Vissza fogsz trni.
Tz napig minden dlutnt a pajtban tltttnk. A munka sokkal nehezebben
ment, mint gondoltam. A langyos id ellenre az egsz testem izzadsgban
-

263

szott, mire sikerlt egyetlen ezstkvet megmozdtanom a fejemben. Az egsz

folyamat a tudatomban zaj ltt, egy csepp fizikai er sem kellett hozz, mgis
hallosan kimertettek ezek az rk. A tzedik nap vgre mg mindig csak t
kvei sikerlt egyms mell raknom. Nagyon tvol lltam a befejezstl.
Jl vagy? - Victor egy veg vizet nyjtott felm. Odakint melegen sttt
a nap, de a nyitott ajtk ellenre a pajtban flledt maradt a leveg.
Megvagyok. Csak azt hittem, hogy gyorsabban fogunk haladni. - Nagyot
kortyoltam az vegbl.
Rengeteg idrl beszlnk, Lna. A szakadkot ez az id tovbb
mlythette. Mr az is meglep, hogy ennyit sikerlt haladnunk. Sokat dolgoztl
az utbbi napokban, s kzben egy percre sem laztottl. Azt hiszed, nem
vettem szre, hogy llandan azt figyeled, mikor leszek jra rosszul? Az lland
aggodalom rosszat tesz mindkettnknek, ez mg a kzs munknkra is kihathat.
Ezrt laztani fogunk mindketten. s nem fogadok el kifogsokat.
Mit tervezel?
Olyat, amit Enigma mr nagyon rg nem tapasztalt. Blt fogunk
rendezni, klyk!

264

28. letbl
-

MORBID TLETEI VANNAK APDNAK. - Emma hangja fojtottan

hangzott a magas ltra tetejrl. Ragaszkodott hozz, hogy mszhasson fel,

amikor kiderlt, hogy Ethel a plafonra klnleges meglepetst tervezett.
Felerstette az utols tartzsinrt, majd lemszott.
Valjban a nv az n tletem volt. Mindkettnknek sikerlt tllnie.
Victornak a szvrohamot, nekem a sajt hallomat. gy amikor Victor
megkrdezte, mit rjunk a meghvk fejlcre, ez ugrott be.
Ok, gy mr annyira nem is morbid. - tlelte a vllamat, s felfel
nzett. - Szerinted ki fogjk tallni, hogy mi ez?
Az ebdlt s a nappalit egybe lehetett nyitni. Victor emberei mg
korbban kipakoltak minden btort, hogy hatalmas blteremm alaktsk a
fldszint nagy rszt. A tncparkett fltt, a plafon ngy pontjhoz erstve
vkony selyemponyva feszlt. Alulrl nzve beleolvadt a fal sznbe, de aki
szre is veszi, sosem tallja ki, hogy mit tart. Az kizrlag jflkor derl majd
ki.
Mr alig vrom - shajtottam mosolyogva Emma mellett. - Krd majd fel
Victort tncolni, innen nzve lesz a legszebb ltvny.
Van egy olyan rzsem, hogy te sem maradsz pr nlkl. - Lehervadt az
arcomrl a mosoly, s azonnal kiszradt a szm.
is itt lesz?
Elbeszlgettem vele sok mindenrl. Nehezen, de elfogadta a
kapcsolatomat Victorral. Annak ellenre, hogy hossz ideje az apjnak tekinti,
megvvtk a sajt csatikat. Jobban hasonltanak egymsra, mint kpzelnk.
gy ltod?
Szereted a fiamat, Lna? - krdezett vissza homlokrncolva.
Nem tudom. Sok mindent rzek. A legtbb emberrel knny dolgom van
itt. Termszetesen jtt a szeretet mindenki irnt. Irntad is - vallottam be. Sokszor viselkedsz gy, mintha az anym lennl.
Ez zavar?
pp ezt mondom, hogy nem. Olyan termszetesen fogadtalak el az
letem rsznek, ahogyan Victort s a tbbieket. De Alexszel ms a helyzet. Azt
hiszem, vonzdom hozz, de ez mg nem lehet szerelem. Ilyen rvid id utn
nem.
Akkor adj eslyt, hogy jra azz vljon!
Megadtam az eslyt, de nem krt belle.
, ugyan mr! - csattant fel. - Azrt tnt el, mert szgyellte magt a
korbbi viselkedsrt, s hirtelen egy csom minden szakadt rd. s r is. Fel
volt kszlve, hogy Victor lefoglal egy idre az emlkeid visszaszerzse miatt,
s aztn jtt a szvroham... - Elhalt a hangja, kellett egy msodperc, amg

265

folytatni tudta. - Teret akart adni neked. Hogy ne kelljen mg egy akkora
problmt kezelned, amekkort jelent mostanban. Hidd el, drgm, ha egy
frfi kt nvel olyan hossz ideig l egytt, mint Alex, idvel rrez arra, mikor
kell visszavonulni. De most, hogy Victor jobban van, semmi sem fogja
visszatartani tled. Itt lesz a blon, s nagyon remlem, hogy kpesek lesztek
szt rteni.
pp az okozza a legtbb gondot, hogy civilizltan szt rtsnk
egymssal.
Bocsnatot krek az nevben is. Ezt hozza ki belle, ha olyan
helyzetben van, amit sehov sem tud tenni. Prbltam megrtetni vele, hogy
finoman kzeltsen hozzd. De flek, a trelmetlensgen nagyon nehz
tllpnie. Ezrt ttte meg Victort is. Azrt mg bocsnatot akar tle krni, s
valsznleg tled is. Mindketttket szeretlek, Lna, s azt akarom, hogy
boldogok legyetek. Lehetleg egytt. De ha a msodik alkalommal kudarcot
valltok, fel kell ismernetek a pontot, amikor ideje feladni.
Sokig gondolkoztam aznap dlutn, hogy meddig ktelessgem elmenni
Alexszel, mieltt jogom lenne feladni a prblkozst. Mr tbb ht telt el az
els randevnk ta, s gy reztem, hogy teljesen jl megvagyok nlkle. Ha
mlyen magamba nztem, s felidztem azt az estt, be kellett vallanom, hogy
mg mindig borzongok az emlktl, ahogy a stt teremben sszebjtunk. Nha
lmodtam arrl a naprl is, amikor a kertben verset olvasott. Emlkeztem
minden vletlennek ltsz rintsre, s az rzsre, amit bennem hagyott. De ott
volt a trelmetlensge s a dhe. Ahogy rtmadt Victorra. Kpes lett volna
tovbb verni, ha nem vagyok ott. Kiborult, s meg sem prblta visszatartani az
indulatait. Elhatroztam, hogy ezutn kizrlag a csaldomra fogok
koncentrlni, s ezek utn Alex csak annyi eslyt kaphat, amennyit megrdemel.
Egyetlenegyet.
A vendgek este kilenckor kezdtek szllingzni. Addigra Zoe a vgkimerls
hatrra kergetett. Kevssel napnyugta utn lltott be, mindkt keze tele volt.
Rjttem, hogy mg sosem jtszottunk talaktsat! - jelentette be flig
r mosollyal. - Mivel igazn nincs r szksgnk, hiszen mindketten
elkpeszten tkletesek vagyunk, gy az eredmny mg csodlatosabb lesz.
Feltuszkolt a szobmba, megdrzslte a tenyert, s tz percen bell mr egy
aprcska szpsgszalonn alaktotta az ltzasztalomat. A laptopom s a lenti
knyvtrbl felhalmozott knyveket az gy al tolta.
Nyugi, csak a biztonsguk rdekben! - mondta mentege tzve.
jtszotta a prbababt. Megmutatta, hogyan s milyen hfokon hasznljam
a hajvasalt, hogy tkletesen ki tudjam simtani a tincseit. Utna elksztette a
sminkjt, s kzben vgig magyarzta, mit mirt csinl. Akkor mr
szorongtam, amikor arrl kezdett beszlni, hogy velem mit tervez. A magval
hozott ruhszskbl egy gyors mozdulattal egyenes szabs, fekete ruht hzott
el. Amikor felvette, mulva jrtam krbe. A ruha hta magasan zrdott, de
bonyolult mintzat csipkbl kszlt, gy alatta felsejlett napbarntott bre.

266

Fekete, tzcentis sark krmcipt vett fel hozz, majd megperdlt.

Gynyr vagy! Brki kedvrt vetted ezt a ruht, megrte.
Mirl beszlsz, nyuszk? A ruha ennek a kznek a munkja - mutatta fel
a tenyert. - Msrszt mindezt sajt magamrt, s persze rted csinltam.
Egyetlen pasi sem r annyit, hogy egy egsz estt eltltsnk miatta egy ilyen
gynyrsges knzeszkzben. - Felemelte a lbt, s nhnyszor
krbeforgatta a bokjt a cipben. - Ez csakis a sajt megelgedettsgnkre van
- kacsintott rm.
Ez ugye nem azt jelenti, hogy nekem is ilyet kell felvennem? Mert az
cseppet sem tallnm gynyrnek, ha mr az este elejn lefordulnk a
lpcsrl, s a nyakamba lg szoknyval vgeznm a vendgek kztt.
Pedig sikered lenne, hidd el! De neked mst terveztem. - Lergta a
cipjt. - Na, csccs le!
Komolyan tartottam ettl a ravasz mosolytl, de egy ideig minden rendben
ment. Hatalmas, melegthet csavarokat tett a hajamba, amelyek finoman
borzongattk fejbrmet. Hossz ideig dolgozott a szememen, s amikor vgl
belenzhettem a tkrbe, msflszer nagyobbnak s sokkal lnkebb zldnek
tnt, mint mskor.
Mg mindig olyan spadt vagy, mint egy szabadnapos Hfehrke, ezrt
kelleni fog egy kis pirost. Ezt az rnyalatot direkt miattad hoztam. - Kt ujjal
fogta meg az aprcska korongot, s az arcomhoz emelte. - Nagyon halvny, alig
szrevehet, s gynyren bele fog simulni a valdi pirossgodba. Mr ha
sikerl elcsalni az este folyamn. - Ugyanaz a ravasz mosoly. Mint aki szmt
r, hogy igaza lesz. - A szdra semmi sem kell. Telt s rzsaszn, a rzs csak
elrontan. - Htralpett, s elgedetten megszemllt. - Neked is tetszik, Lna?
Tkletes lett - mondtam mosolyogva, s elkaptam a tekintett a
tkrben.
Mg csak most jn a legjobb rsz. A ruha! - Drmaiv vlt a hangja, s
bevette magt a gardrbba. Nmi vllfahzogats s nygdcsels, egy-kt a
francba! utn komoly kppel kistlt, maga eltt hozva egy hossz ruht.
Amint elszr elkpzeltem magam benne, biztosan tudtam, hogy tkletesen
fog llni.
A tengerzld selyemruha gy lelt krbe, mintha rajtam varrtk volna meg.
Mly htkivgst kristlydszts szeglyezte. Amikor a teljes alakos tkrbe
nztem, megszdltem. Egy pillanatra valaki ms nzett rm.
Mr viseltem ezt a ruht, ugye? - Megkszrltem a torkom, s kt
ujjam kztt morzsolgattam a sima anyagot.
Egyszer. Tbb mint msfl ve, a ltenysztk bljn.
Kimondatlanul hagytam a nyilvnvalt. Vgl is, mirt ne? Ha ebben a
ruhban kezddtt, stlszeren le is zrhatom ebben.
Tz rakor kongani kezdett a lenti ra, Zoe pont arra a pillanatra idztette a
megjelensnket.
Ne feledd, semmi sietsg. Ez a te bulid, emelkedj fell, lgy termszetes.

267

s vigyzz a lpcsn.
Extra lassan mentnk, n mgis lemaradtam Zoe mgtt egy lpssel. Nem
mertem felnzni j sokig, de amgy is biztosabbnak reztem, ha inkbb a
kvetkez lpsre koncentrlok. Ki tudja, melyik pillanatban vadul meg
alattam a sznyeg?
A lpcs aljn Victor s Emma llt, egy magas frfival beszlgettek, de mire
lertnk, mindannyian elhallgattak.
rlk, hogy megkerltl, Lna. - A frfi szrke zakt viselt, pont akkor
cssztatott be egy jegyzetfzetet a bels zsebbe. Lttam a fegyvert a hna
alatti tokban. Kezet fogott Victorral, majd elment.
ki volt?
Max, egy rendr bartom. - Victor hosszan nzett utna.
R akarja venni apdat, hogy segtsen egy nyomozsban. De sz sem
lehet rla, hogy mindezek utn egy gyilkossgi gybe keveredjen. jra
rosszabbra fordulhat az llapota.
Ezt megmondtad neki is, desem. - Victor tkarolta Emma derekt, s
gyengden arcon cskolta. - Az utbbi t vben egyetlen gyilkossg sem
trtnt erre. Biztos vagyok benne, hogy nlklem is megtalljk a tettest.
Arrl a pincrnrl van sz? Mg nem talltk meg a gyilkost? krdeztem.
Szval hallottl rla. Kevs a nyom, gy megrekedtek. Taln pr nap
mlva beugrm Maxhez, htha...
Erre ne is gondolj! - csattant fel Emma. - Nagyon sajnlom azt a nt, de
nem akarom, hogy kockztasd az egszsged.
Az orvos szerint kerlnd kell a stresszt - helyeseltem n is.
Ok, hlgyek, rtettem, s szt fogadok. De most inkbb foglalkozzunk
azzal, amirt itt vagyunk.
Victor mellm lpett, intett az egyik sarokban ll zenekarnak, mire a zene
abbamaradt. Az a sok ember mind elhallgatott, s minket nzett. Az arcok
sszefolytak elttem, j ersen meg kellett szortanom Victor karjt, hogy ne
rohanjak ki azonnal a terembl.
Senki sem azrt jtt, hogy engem hallgasson, inkbb az ingyen pia miatt,
ezrt rvidre fogom. - Megvrta, mg elhal a nevets, s folytatta. - A lnyom
s n kemny dolgokon mentnk keresztl. Sokszor tnt gy, hogy minden
elveszett, ma mgis itt vagyunk. Egytt. - Felemelte a kezem, cskot adott r,
majd knnyedn elmosolyodott. - Igyunk a tllsre. A csaldra. Az letre.
A teremben lv sszes ember egyszerre emelte meg a pohart.
Az letre! - Zengett a terem a jkedv kiltsoktl. Lassan a csilingel
poharak s a kedlyes beszlgets httrzajj csendeslt. Mg mindig Victorba
kapaszkodtam, amikor Zoe hozzm hajolt, s sok szerencst kvnt. Idm sem
volt fel fordulni, hogy megkrdezzem, hov megy, amikor mr el is tnt.
Szabad? - A hangra felgyorsult a szvversem. Alex llt elttem. Victor
automatikus mozdulattal kzelebb vont maghoz. - Egy tncra. Nem

268

megszktetni akarom, hogy Las Vegasban egybekeljnk - mondta gunyoros

mosollyal. - Azt hittem, megbeszltk a dolgot a knyvtrban.
A mi gynket igen - blintott Victor. - Megbocstottam, amirt
behztl, ahogy te is, amirt hazudtam az anyddal kapcsolatban. De ez mg
nem jelenti azt, hogy jra kzeledhetsz a lnyomhoz.
Rendben van, Victor. Tncolok vele. - Lttam, hogy Alex vissza akar
vgni, de nem hagyhattam, hogy tnkretegye az apm estlyt. s Emma
megrdemelt egy tkletes jszakt. s amgy sem szhattam meg, gy azt
gondoltam, jobb tlesni rajta az elejn. Emma szrevehette a kzjtkot, mert
odalpett hozznk, s azzal, hogy be akar mutatni valakit Victornak,
eltvoltotta t a kzelbl.
Rajtad tartom a szemem - mondta mg Alexnek. Emma bevonszolta t a
tmeg kzepbe, gy elvesztettem szem ell. Alex karja olyan hamar megjelent
a derekamon, hogy reaglni sem tudtam. A tncparkettre vezetett, s tlsgosan
kzel hzott maghoz.
Megfojtasz - tiltakoztam. Prbltam megteremteni egy kis rst a testnk
kztt, de minden prblkozsomat megszntette.
Csak tncolok. Ezrt vagyunk itt.
Ez inkbb fggleges eljtk - morogtam, s megint megprbltam
tvolabb kerlni tle.
Ez egy ilyen tnc, hercegn. Trdj bele.
Elhatroztam, hogy egy szt sem szlok hozz, amg egytt vagyunk. gy
sokkal kevesebb az esly, hogy tkn rgjam a bl vgre. Csakis az
rdekben. De persze nem jtt ssze.
rlk, hogy jobban van az apd - mondta halkan. - Tle mr bocsnatot
krtem a mltkori estrt, de tled mg nem. Sajnlok mindent, Lna. Tllttem
a clon. Mr a legelejtl rosszul kezeltem a helyzetet. - Meglepett az
szintesg a hangjban. Megforgatott, majd ugyanolyan kzel hzott maghoz.
A tenyere melegt a ruhn keresztl is reztem.
Nevetsges vagy! Hagyd abba a borzongst, mieltt szreveszi!
A zene mg lassabbra vltott, krlttnk egyre srbb vlt a tmeg.
Amikor meghallottam, mi trtnt, nem mertem a szemed el kerlni.
Bevallom, egy pillanatra azt hittem, n okoztam a szvrohamt.
Semmi kzd nem volt hozz, Alex.
Tudnom kellett volna, hogy nincs jl. Rengeteget dolgozott, s soha nem
pihent. Rgen szrevettem, hogy sokszor elkalandozott munka kzben.
Sejtettem, hogy ilyenkor rd gondol, de nem tudtam az fjdalmval is
foglalkozni. Tlsgosan lekttt a sajtom. Cserbenhagytam.
Alex. - Elveszettnek, szomornak s magnyosnak lttam. Ellaztottam a
derekam, gy mr teljesen sszesimultunk. Vllnak tmasztottam a homlokom.
- Sosem tudna rd msknt nzni, mint a fira. Hallom abbl, ahogy rlad
beszl. Ltom, amikor rd nz. Lehet, hogy csaldott a viselkedsed miatt, de
ezt teszi egy szl a gyerekvel, nem? Prblja a helyes irnyba terelni azzal,

269

hogy szembesti a hibival.

s az nekem sok van, ugye? - Aznap borotvlkozhatott, mgis kicsit szrt
az lla, amikor az arcomhoz drzsldtt a bre. Megint megfeszltem, ahogy a
szja a flemhez rt. - Egyfolytban azt rzem, hogy sosem lehetek elg j neki.
Sem neked. A hercegnjnek.
Ezt a nevetsges titulust csak te aggattad rm. s Victor egyszer mr
elfogadott tged. Szerintem Emma utn szeretn a legjobban, hogy jra egytt
legynk. - Mr megint olyan dolog csszott ki a szmon, aminek nem kellett
volna.
Teht mindketten szeretnk, n semmit sem akarok jobban, mr csak azt
kell kidertennk, te mit szeretnl valjban.
szrevtlenl csinlta. Az egyik pillanatban mg a fnyrban sz
blteremben tncoltunk, a msikban mr a flhomlyos folyosn. A fbejrat
melletti szles ablakig hzott, ahov alig rt el a benti lmpk fnye.
Mit mvelsz?
Megcskollak. De ezttal csak akkor, ha te is engedlyt adsz r. Az
eddigi prblkozsaim hallra voltak tlve, mert rendszerint n erltettem, s te
csak elviselted. Ki kell egyenltennk, ha igazi eslyt akarunk adni magunknak.
Nem csak nekem kell akarnom, neked is. Krlek, Lna! Engedd, hogy
megcskoljalak!
Amikor finoman megrintette a nyakamat, becsukdott a szemem. Lassan
htrafel tolt, egszen a szles ablakprknynak. A vastag fggny
szrevtlenl zrt el minket a klvilgtl.
Mit csinlok? Mi a fent csinlok?
Ha azt akarod, hogy hagyjam abba, csak le kell lltanod, hercegn. Szja a nyakamon jrt, karja szorosan a derekamat lelte.
Ne hvj gy! - motyogtam, de semmit sem tettem, hogy lelltsam. A
karom slytalannak reztem, amikor tleltem a nyakt. Most mr mindenhol
borsdzott a brm, a gyomromban s a torkomban szortst reztem.
Mindegy, hogy hvlak! - mormolta a nyakamba. - Hiba prblsz tenni
ellene, te mg mindig ugyanaz a lny vagy. Ugyanaz az des, btor, makacs
bajmgnes, akit megismertem. Akivel egymsba szerettnk. Amikor elszr
megcskoltalak, az zed, az illatod sszezavart. Ugyangy, ahogy ma. - A
szemembe nzett, gy folytatta. - Hossz id telt el, de mg mindig ismerem a
tested sszes hajlatt. Tudom, hogy mikor vagy izgatott, hogy nyugtassalak
meg, hol kell megrintenem a nyakad, hogy az egsz tested libabrs legyen.
Azt hittem, hogy az id mlsval mindez elhalvnyul. De mg mindig
ugyangy reaglsz.
A mutatujjt vgighzta az llamon, le egszen a nyakam aljban lv
mlyedsig. Az ujja trelmes krzsbe kezdett.
Ma megjelentl a lpcs tetejn ebben a ruhban, s a bizonyossg
visszatrt. gy ltl mindvgig a fejemben, mint egy klnlegesen des,
valsgosnak tn lom. pp, mieltt kezdtem hinni benne, hogy tnyleg egytt

270

lehetnk, eltntl az letembl. De most jra itt vagy. Tvol, mgis ennyire
kzel.
Most mr a ruha fels rsze melletti brt cirgatta, nha, szinte
vletlenszeren, alig pr millimterre becsszott az ujjhegye a ruha al is.
Nem tehetem ezt, Alex. gretet tettem Thenak. - Ahogy kimondtam a
nevt, megdermedt. gy reztem, mintha egy vasszobor lelne maghoz.
Amikor ez a Theo megcskol, mit rzel, Lna? - Nyelt egy nagyot,
mintha fjna neki a gondolat.
n... nem... - Megzavarodtam.
Krlek, ruld el! Tudnom kell!
Mintha meleg vzbe merlnk - bukott ki bellem, aztn mr abba sem
tudtam hagyni. - Nem mlybe, gyllm a mly vizet, csak egszen seklybe.
Ismered az rzst, amikor belemerlsz egy kd meleg vzbe, ami csak flig lepi
el a testedet? A vzben lv testrszeid melegben, biztonsgban vannak, a vzen
kvliek pedig egyre jobban kihlnek, ahogy mlik az id. De tudod, hogy csak
lejjebb kell cssznod, s teljesen belemerlhetsz abba a biztonsgos melegsgbe, amit a vz nyjt. Ezt rzem, amikor Theo megcskol. Melegsget s
biztonsgot.
s mi van a szenvedllyel? A vggyal? A bizonyossggal, hogy mellette
kell lelned az egsz letedet? Azt rezted vele egyszer is? Mert biztosan
tudom, hogy velem megtapasztaltad. Hadd mutassam meg, milyen volt! Csak
egy csk. Egyetlen csk.
Meggred? Megcskolsz, s utna abbahagyod? - krdeztem remeg
hangon.
Ha megkrsz r - blintott.
Rendben. Essnk tl rajta. - Lttam rajta, hogy majdnem elnevette magt.
Amikor hangokat hallottunk a fggnyn tlrl, mg kzelebb jtt hozzm.
Felltetett az ablakprknyra. Megszortotta a derekamat, mikzben a flemhez
hajolt.
Klcsnssgrl volt sz, nem nfelldozsrl, Szent Johanna.
Nyitottam a szmat, hogy vlaszoljak neki, de pont ezt a pillanatot vlasztotta,
hogy megcskoljon. Egyetlen cskot adott, mgis minden a feje tetejre llt
tle.
Vgl is n adtam engedlyt r.
Az els pr pillanat villmcsapsknt rt. Az arcom tzbe borult, a hangok
elcsendesedtek. A blteremben felhangz vonsngyes j darabba kezdett, de a
dallam sztesett, mire elrt hozzm. Kettnk szvdobogsa maradt az egyedli
hang, amely tiszta maradt.
Alex addig simogatta hvelykujjval az als ajkamat, mg sikerlt
elmlytenie a cskot. Vgigsimtott a combomon, egszen a trdemig, majd
gyengden szjjelebb tolta, hogy mg kzelebb jhessen hozzm. Hol
ersebben, hol gyengdebben folytatta, de egyetlen percre sem hagyta abba a
simogatst. gy reztem, felrobbant egy nap a fejemben, s forrsga a

271

brmbl sugrzik. Vllamra tette mindkt kezt, htrbb dnttt, majd lassan
vgigcssztatta tenyert a karomon.
Mondj valamit! - suttogta a szmba. - Milyen rzs? Mintha meleg vzbe
merlnl?
getsz. Azt mondtad, abbahagyod, ha megkrlek r. - Nagyot nyeltem, a
szja a nyakamnl jrt.
Nem hallottam, hogy megkrnl. - Belecskolt a nyakamba, engedte,
hogy egszen az ablakig htrljak, azutn lassan visszahzott maghoz. Sosem tudnl gy visszacskolni, ha nem reznl valamit irntam. Elbb-utbb
be kell vallanod.
Cskokkal nem gygythatsz meg. Krlek, hagyd abba. - Eltvolodtam
tle, de gy hajolt vissza hozzm, mintha sosem hagyott volna el. Mintha le
akarn cskolni, magba szvni szentsgtelen szavaimat, bebizonytani, hogy
tvedek.
Pedig igazam volt. Mr nem az a Lna vagyok, akit eddig hazavrt.
Alex! - Ismt eltoltam magamtl, ezttal elengedett.
Ne mondd nekem, hogy ez nem jelentett semmit!
Be akartam vallani neki, hogy br a rgi Lna rzseit csak nyomokban
vagyok kpes felidzni, j rzseim kezdtek szletni. Irnta.
Vlaszolj! - Megrzott. Knnybe lbadt a szemem. Elengedett, karja
ertlenl hullt vissza az oldalhoz. - Sajnlom, mr megint trelmetlen voltam.
De vannak pillanatok - mint pldul ez is -, amikor eltnik a szemedbl a
sebezhetsg. - A flem mg simtotta a hajamat, majd lassan vgigcirgatta a
nyakam oldalt. Csggedtt vlt a hangja. - Ilyenkor elhatalmasodik bennem a
remny, pedig tudom, hogy nem lenne szabad. Remnykedem, hogy egy rints
vagy egy csk helyrehozhatja azt, ami elromlott kztnk. De minden
alkalommal az arcomba csapdik az igazsg, hogy ez lehetetlen. Lna, nekem
nincs klnleges kpessgem. Nem tudok bejutni a fejedbe, hogy
meggygytsalak vagy rvegyelek, hogy emlkezz. Ez az egyetlen md, amivel
lni tudok, de ez sem segt. n... n kptelen vagyok segteni rajtad.
Az els esdekl szava megrmtett. Mr nem akartam, hogy lemondjon a
remnyeirl. Visszahajoltam a teste melegbe, ersen tleltem, vigaszt
akartam nyjtani neki, az egyetlen lehetsges mdon, ahogy tehettem.
n is akarok emlkezni, Alex. Hogy vgre vilgosan lssak. De ha
erltetjk, attl sosem vlik igaziv. Haladjunk lassan s kezdjk valami
egyszervel, ok? - suttogtam az ingbe.
Az egyetlen eslye lassan az enymm is vlt.
Folytassuk a randiterpinkat? - reztem a mosolyt a hangjban, mire
kiengedtem a visszatartott levegt.
A ma este mr a msodik. Tncolhatnnk mg? Az egsz egyszer.
Nem vagyok olyan rossz, ugye?
Mg annl is rosszabb. Kt ballbad van. Azok is fbl.
Nevetve bktem oldalba. Megfogta a kezem, s visszaindulniuk a blterembe.

272

Legszvesebben repltem vagy futottam volna, gy pezsgett bennem az energia.

Visszanztem az ablakmlyedsre. Vajon ha nem megyek New Yorkba annak
idejn, Alexszel mg mindig boldogok lennnk? Szerelmesek? Valami azt
sgta, hogy az sszes krdsemre igen a vlasz. jra eszembe jutott Theo. A
mosolya, a nevetse, a tekintete, amikor megkrte a kezem. Most mr vilgosan
lttam, hogy nem mehetek hozz. Nem, amg ennyire ers s ellentmondsos
rzseim vannak Alex irnt. Az egyik pillanatban mg tartok tle, s felidegest,
a kvetkezben pedig gy rzem, hogy sosem akarok szabadulni a karjbl.
Mg mindig nem tudtam, hogy amit rzek, szerelem-e, de mr most sejtettem,
hogy sokkal ersebb annl, amit valaha Theo irnt reztem.
Mi jr a fejedben?
A jv. Hogy mihez kezdnk ezutn. - Tnc kzben a vllra tettem a
kezem, amg a derekamat lelte t. A mozdulatok termszetesek voltak, mr
nem reztem tolakodnak az rintst.
Nem mindig kell elre tervezni. Prbljuk folytatni gy, aztn megltjuk,
mi sl ki belle.
Zot vettem szre Alex vlla fltt. Egy idsebb frfival tncolt, de a tekintete
mindig visszatrt a kiss tvolabb ll Tomhoz. Egy ncsokor kzepn llt,
kezben flig res pezsgspohr, s is Zot bmulta. A vak is lthatta, hogy
odavannak egymsrt, Tomnak majd kiesett a szeme, amikor Zoe megfordult, s
elbukkant a csupasz hta.
Vajon Alex is gy nz rm?
Htradltem a karjban. Szm azonnal kiszradt attl az hes tekintettl. Igen,
gy tnik, is. Beszlgetnnk kellene. Valami semleges tmrl.
Volt valakid, amg halottnak hittetek? - Az szintesgi roham ismt
tarolt. A legkevsb semleges tma, de amint kimondtam, mr rjttem, hogy
egy ideje foglalkoztat a dolog. Kvncsian, kiss meglepdve nzett rm, de
nem vlaszolt. Kezdtem ideges lenni. - Megrtem, ha igen, hiszen hossz id
eltelt. Ezrt nem kell bnsnek rezned magad, szval nyugodtan elmondhatod.
Senkim sem volt, Lna - ingatta a fejt. - Taln azrt, mert sosem hittem
el valjban, hogy meghaltl. gy gondoltam, azt reztem kellett volna. Most
elgedett vagy?
Tessk? Nem, dehogyis! - tiltakoztam zavartan.
Mosolyogsz, des.
Szeretem ezt a szmot.
Na, persze! - helyeselt buzgn, majd egy pillanatra elgondolkodott. Jobban meggondolva, mgis van bevallanivalm.
Igazn? - Elvkonyodott a hangom, ezrt megkszrltem. Igyekeztem
kzmbs arcot vgni, amikor rnztem.
Emltsre sem mlt, de krlbell fl vvel az eltnsed utn a kezembe
kerlt az eljegyzsi gyrd. Arra gondoltam, ha nem trtnik annyi rossz
velnk, mr az ujjadon lenne. Aznap kiss kiborultam, s egy brban fejeztem
be a napot. Kegyetlenl bergtam, s megcskoltam az egyik ottani pincrnt.

273

Semmi ms nem trtnt.

. Ok.
Rendben vagyunk? - A tekintetemet kereste, de nem nztem r.
Krlttnk jabb prok kezdtek tncolni.
Persze - blogattam. - Semmi gond.
Akkor j - mondta elgedetten. A zene lelassult, n meg egyszeren nem
tudtam befogni a szmat.
Sokig tartott? gy rtem, csak egy szjra puszi volt, vagy kifejtsebb?
Kifejtsebb? - pukkadozott a nevetstl. Pran krlttnk mosolyogva
nztek rnk.
Hagyd abba! - Belebokszoltam a vllba.
J, ok - mosolygott mg mindig szlesen. - Zrt szj csk volt, hogy
pontos legyek, s az rte kapott pofont mg msnap is reztem.
Helyes. - Alig tudtam visszafogni a nevetst.
A kifejtsebb cskokat mindig neked tartogattam.
Jl reztem magam vele. A rszben katasztroflis els randitl, a verekedsbe
torkollt szerendtl s az lland szorongstl sikerlt eljutnom odig, hogy jl
rzem magam a kzelben. Kezdtem vgre megltni benne azokat a
tulajdonsgokat, amelyek miatt rgen beleszerethettem. Emma s Victor
mellnk sodrdtak. Beszlgettek tnc kzben, mikzben az apm Emma htt
simogatta.
Amikor az ra elkezdte tni az jflt, eszembe jutott Ethel meglepetse. A
blterem sarkba nztem, s sikerlt elkapnom a tekintett. Csillogott a szeme
az izgatottsgtl, amikor meghzta a vkony zsinrt. A fejnk feletti
selyemponyva sztvlt, s a plafonrl ezstszn konfettik millii hullottak le
rnk. Izgatott kiltsok harsantak fel krlttnk, majd a termet betlttte a
taps.
Alex tenyert forrnak reztem a htamon. Kivett egy konfettit a hajambl,
majd hvelykujjval lassan vgigsimtott a szmon.
Szeretlek, Lna. Sosem szerettem senki mst rajtad kvl.
Ezttal nem vrt engedlyre. Mindkt kezvel htrasimtotta a hajam,
kzelebb hzott maghoz, s megcskolt. Egy msodpercig sem haboztam,
belekapaszkodtam a szmokingjba, s visszacskoltam. Annyira jnak, olyan
helyesnek tnt, hogy amikor sztvltunk, kptelen voltam abbahagyni a
mosolygst.

274

29. Amikor szerettl

A BL UTN ALEX KZCSKKAL BCSZOTT EL. Victor az ajtban llt, mr kiksrte Emmt, s azt vrta, hogy mi is vgezznk. Mg mindig
fancsali kpet vgott, ha Alexre nzett, de tudtam, hogy csak id krdse, s
jra jban lesznek. Az ember kptelen sokig haragudni a gyermekre. Akkor
is, ha fogadott.
Zoe jfl utn nem sokkal tnt el. Amikor Emmt krdeztem rla, azt
mondta, hogy megfjdult a feje, ezrt hazament. Msnap reggel felhvtam, de
mg aludt. t akartam menni hozz, de fltem sszefutni Alexszel. Amint
eltvolodott a kzelembl, a ktelyek s a bizonytalansg nagy rsze
visszaszivrgott belm. Reggelre kitisztult a fejembl a bli romantikus kd,
s jra szembesltem a problmimmal. Rendbe kell tennem az letem,
mieltt egyb dolgok szba jhetnnek.
Szia, klyk. Korn keltl.
Rozmaringot szedtem Ethelnek a kertben, amikor Victor mellm lpett.
Vasalt inget s zakt viselt.
Mire kszlsz? - krdeztem gyanakodva.
Lesz egy megbeszlsem a bankrommal kt ra mlva. Aztn egytt
ebdelek az gyvdemmel. Van nhny fggben lv dolog, amit szeretnk
minl elbb lezrni.
Nem vrhatna? - Fellltam, s leporoltam magam. - Alig telt el pr ht a
szvrohamod ta. Kmlned kell magad.
Ha ennl jobban kmlnm magam, akr mr most befekhetnk egy
koporsba.
Ez nem vicces. - Az egyre feljebb emelked napot bmultam. - Azt
hittem, egytt tltjk a mai napot is.
Nincs mg eleged bellem?
Oldalra dltem, egy pillanatra a vllra hajtottam a fejem.
Nincs. Szeretek veled lenni. Megnyugtat.
Ezt hozom ki minden nbl. - tlelte a vllam, s felshajtott. - Kezdek
hinni benne, hogy minden rendbe jn. De ehhez kellesz te is. Hogy elhidd,
kpesek lesznk egytt vgigcsinlni. Jl leszek, Lna. Jl leszek.
Miutn elmondta, hogy mit tervezett nekem mra, meggrte, hogy legksbb
vacsorra hazar. Belement, hogy felhvjon a megbeszlsei utn. Amikor
beszllt a kocsiba, remegtem. Fltem, hogy jra baja esik, de igyekeztem lektni
magam, mert sem akarta, hogy miatta aggdjak.
Lssuk, mennyit felejtettl, kicsikm! - Ethel visszafel menet behzott a
konyhba, s hamarosan knykig tszta bortott be. Bannkenyeret ksztettnk
csupa egszsges alapanyagbl. Ethel korbban sem fztt egszsgtelenl, de
Victor szvrohama ta szmztt a konyhjbl minden rtalmas hozzvalt.

275

Teljes kirls lisztet, bio tojst s ndcukrot hasznltunk az dessghez. Ethel

elmondta, hogy mit csinljak, gy, amikor krlbell kt ra mlva kivettk a
stbl a kt aranysznre slt cipt, elmondhattam, hogy majdnem teljesen az
n mvem volt a finomsg.
Nagyon jl csinltad. Lehet, hogy elfelejtettl mindent, amit tantottam
neked, de a kezed emlkszik r. Pont ugyangy verted fel a tojst, ahogy n
mutattam. Tudom, hogy tlem ered, mert amikor elszr idejttl, mg feltrni
sem tudtad tisztessgesen. Aztn mr olyan profin vertl habot, mintha
fakanllal a kezedben szlettl volna.
Sokat fztem New Yorkban is. Knyvbl nztem a recepteket, de sosem
okozott gondot elkszteni a bonyolultabbakat sem. Ezek szerint ezt neked
ksznhetem.
Vissza fogsz trni, kicsikm. Minden itt tlttt napoddal biztosabb
vagyok benne. - Megsimogatta az arcom, majd aggdva a konyhai rra nzett.
- Istenkm, elszaladt az id, az ebd meg mg sehol sincs.
Rendelhetnnk pizzt, vagy valami. - Amint kimondtam, mr tudtam,
hogy hibztam.
Pizzt? Ki tudja mostanban, miket pakolnak r? Sz sem lehet rla. Ha
pizzra vgysz, ifj hlgy, ksztek n neked olyat, ami utn megnyalod minden
ujjad. Trudy bartnm nemrg tkldtt egy nagy veg napon szrtott
paradicsomot...
A tbbit mr nem hallottam, mert mintha ott sem lettem volna, besietett a
kamrba, hogy sszeszedje a hozzvalkat.
Visszamentem a kertbe, s leltem arra a padra, amelyikrl Victor korbban
meslt. Elmondta, hogy itt sikerlt elszr az anym mltjba pillantanom,
amikor vgignztem a veszekedsket. Akkor vallotta be Victornak, hogy
szerelmes bel. Az a pad foglalkoztatott. Taln ha ersen prblkozom,
sikerlhet mg tbbet megtudnom az anymrl.
Prbakppen lehunytam a szemem, tenyeremet a padra simtottam. Elszr
csak simogattam a kemnyft, majd olyan ersen nyomtam, ahogy brtam, de
semmit sem reztem. Felemeltem a tenyerem, hogy megnzzem, mi lehet vele a
baj. A pad kacskarings minti belenyomdtak a brmbe, de ezen kvl
semmi. Kezdtem kicsit jobban megrteni Alexet. A trelmetlensgt. Brcsak
lenne egy olyan pirula, amely mindent helyre tesz a fejemben.
reztem a csaldom szeretett, st kezdtem n is ktdni hozzjuk. Azt
akartam, hogy boldogok legyenek. De hogy tudnm ket boldogg tenni,
amikor az egyetlen dolgot, amit tlem akarnak, kptelen vagyok megadni
nekik? Haszontalannak, hibsnak reztem magam. Akr egy csorba bgre,
amelyet megtartanak, mert szp emlkek fzdnek hozz, de soha tbb nem
isznak belle.
Valahonnan lass, melankolikus zene szrdtt ki. Gynyr volt.
sszeszorult a torkom. Fellltam. A kert vge fel mentem. A zene gy fonta
krl a gondolataimat, mint a finomra sztt pkhl.

276

Leghtul, a kr alak lugas mlyn, ahol des illat virgok nttek, s

borostyn futott fel a fk trzsn, egy fgggyat akasztott fel valaki. Annyira
bksnek tnt, nem tudtam ellenllni, s lefekdtem. Az g vakt kksgt
egyetlen felh sem trte meg, csak a tavaszi nap. Addig nztem bele, amg a
szemem szrni kezdett, ezrt lehunytam. Jobb karomat lelgattam a
fgggyrl, hogy megrintsem a kzelben nyl virgok selymes szirmait.
Aztn lassan lomba ringattak a kert neszei.
Simogatst reztem. Egy meleg kz elszr a hajamat simtotta vgig, aztn
az arcomat. Elmosolyodtam. Belekapaszkodtam az lomba, mg nem akartam
felbredni. Odabjtam ahhoz az rdes tenyrhez, azt akartam, simogasson mg,
simogasson mindenhol.
Lna... - Suttogs volt a val vilgbl, de mg nem engedtem el az lmot.
Maradnom kellett. Forr llegzetet reztem az arcomon. Megcsapott a szna
illata. s mg valami ms is. Valami ismers, izgalmas, torokszort illat. Fel
akartam emelkedni, hogy kzelebb kerljek a forrshoz, de nem ment. Valami
odaszegezett. Elkeseredetten felnygtem, mire az az rdes, gyengd tenyr a
tarkm al csszott, s megemelt.
Lnm... - hallottam mg egyszer, s erre a kedveskedsre ersen
megdobbant a szvem. A melegsg fel fordtottam az arcom, s elgedetten
shajtottam fel, amikor az ismers szj az enymre tapadt.
Langyos szl...
Lnyerts...
des, napsttte narancs...
Selymes f...
Egy hatalmas fa...
Puha szr... vagy inkbb haj... Beletrtam a hajba, s kzelebb hztam. Nem
engedtem, hogy eltvolodjon. Ajkam sztnylt. Beszvtam az rintst, a
forrsgt, a szerelmt. Egy tizedmsodperc alatt eggy vlt az, amit n akarok,
s az, amit az lombli Lna akart.
Alex...
Alex hajolt flm, cskolt gy, mintha egsz letben erre a cskra vrt
volna. s n viszonoztam, olyan hvvel viszonoztam, amelyet mg sosem
reztem. Az arcom tzben gett. A tudatalattimban valami mocorogni kezdett.
A rgi Lna olyan ers, olyan izgatott lett ettl a csktl! Boldogsgot,
szerelmet, vgyat reztem. Az v akartam lenni rkre. Tl sok s tl ers volt
ez egyszerre. Szabadulnom kellett.
Elszakadni tle.
Elhzdtam, pedig egy rszem siktva tiltakozott ellene. Alex felegyenesedett,
s csillog szemmel nzte, ahogy felkszldom. Amikor vgre fellltam, teljes
erbl lesjtott rm a tudat, hogy mennyire szerettem t. De valami mg mindig
hinyzott. Megrintettem a szmat. Valami nyomt kerestem annak a
szenvedlynek, annak a forrsgnak, amely pr msodperccel ezeltt bennem
tombolt, de a megduzzadt ajkamon kvl semmit sem talltam.

277

Mirt csinltad ezt? Kihasznltad, hogy alszom.

Nem aludtl - mondta halkan. - Csak brndoztl. Mint rgen a fa alatt. A
mi fnk alatt. Ahol elszr cskoltalak meg. Emlkeztl, Lna. Tudom, hogy
emlkeztl arra a cskra.
Nem tudom, hogy emlk volt-e. De igen, lttam magam eltt. s reztem
is. - Remeg gyomromra szortottam a kezem.
Nem sikerlt teljesen kiismernem a kpessgedet. De azt mr ennyi id
alatt is megtanultam, hogy ha a mltat vagy a jvt ltod, olyan emberek
rzseit led t, akiket megrintesz. Soha nem a sajtjaidat.
Az nem lehet. reztem mindent. A narancsillatot. Az zt a sznkon. A
szelet, a fvet, a brdet, ahogy az enymhez r.
Ht mg mindig nem rted, Lna? - Megragadta a vllam, s lehajolt,
hogy a szemembe tudjon nzni. - Egy igazi emlket lttl. Ezttal a sajtodat.
Emlkeztl rnk. A sok bizonytalan megrzs utn vgre sikerlt
visszaemlkezned egy biztos dologra a mltadbl.
les fjdalmat reztem. Mintha a fejemet ketthastottk volna egy fejszvel.
A vilg fejre llt, a lbamban lv izmok kemny csomba ugrottak, remegni
kezdtem. Kapkodtam a levegt, de mgsem jutott elegend a tdmbe.
sszegrnyedtem.
Lna!
A hangjtl, ettl az egyetlen sztl gy reztem, hogy lommal bleltk ki a
fejem. Legszvesebben a krmmmel estem volna a brmnek, hogy
kikaparjam azt a fehren vakt knt. Alex segtsgvel sikerlt
felegyenesednem.
Mondd el, mi a baj!
A fejem. Valami trtnik. Nagyon fj, Alex.
Amikor megrintette az arcom, jabb fjdalom hullm csapott t rajtam.
Elhzdtam tle, fellltam, majd vakon tapogatzva araszoltam a kvetkez
fig. A langyos trzsre szortottam az arcom. Magam mgtt reztem Alex
jelenltt. Tudtam, ha egy ujjal is hozzmr, darabokra trk. Hozzmrt. Ott
volt mindenhol, a karja gy szortott, akr az aclbilincsek. Hiba nylt tgra a
szemem, mindenhol sttsget lttam. Forr, fojtogat fstt reztem, lesen
szakad fm hangja zrt ki minden egyb hangot. A szvemet kitptk a
helyrl, majd jra visszaraktk, hogy aztn megint kitpjk. A ketts sikoly
gy hatott rm, mintha jra az rlet szlre tasztottak volna. Azok a hangok
egykor hozzm tartoztak. Ok babusgattak, nyjtottak vigaszt, mondtk, hogy
rkre szeretni fognak. Ordtottam, addig tttem s karmoltam magam krl
mindent, amg elfradt a karom.
Halottak!
Halottak!
Halottak!
Llegezz!
Llegezz, az istenit!
-

278

Alex hangja, az rintse a htamon fokozatosan elnyomta a fejemben ordt

hangokat. A lgzsem kapkodbl lass zihlss vltozott. A lbam gy
viselkedett, mintha gumibl lenne, Alex karja tartott meg. sszesimultunk. Mg
nem mertem felemelni a fejem. Nem, amg ennyire bizonytalannak reztem a
krlttem lv vilgot. Az arcomat az ingre szortottam. Egy kis helyen forr
s nedves lett az anyag. Oda sikoltottam bele pr msodperccel ezeltt az sszes
fjdalmat, amely megrohant. A lgzsre koncentrltam. Az egyenletes temben
ki-be raml leveg tisztasga megnyugtatott. A hzbl most hangosabban
szrdtt ki a lass zene. Knnyek szktek a szemembe. Mr azeltt tudtam a
szveget, hogy a rekedt hang nekesn kiejtette a szavakat.
Mirt vagyok ilyen szomor? Mirt rzem gy, hogy sszedl krlttem a
vilg?
Ilyen rzs emlkezni?
Megrohant a borzongs.
Mr nem akarom. Ha ilyen, nem. Ez tl sok, elviselhetetlen.
A lbam vgleg megadta magt, de Alex megtartott. Lehajolt, a trdem al
cssztatta a karjt. Az lbe vett. A szemem csukva maradt, amikor lefektetett a
fgggyra. Azt hittem, otthagy. A gondolattl, hogy a melege, a kzelsge
nlkl kell elviselnem ezeket a perceket, nyomorultul reztem magam. Mintha
sszegyrtek s szemtre vetettek volna.
De Alex nem ment el. Kinyitottam a szemem, amikor mellm fekdt. A
mellkasra vont. A lbam az lba mell szortottam, a tenyerem a szvn
hevert. Mly llegzetet vettem, utna mertem csak felnzni az arcra.
A megdbbenstl lesebben szvtam be a levegt. Alex mg ersebben lelt,
s megrzta a fejt. Mintha semmisg lenne. Mintha nem is rezn azokat a
hossz s vres karmolsokat, amelyek a nyaka mindkt oldaln vgigfutottak.
A torkomat kaparta a szgyen s a flelem.
Bntottam t!
Bocsss meg! Krlek... krlek, bocsss meg! - akartam mondani, de
csupn rekedt krkogs jtt ki a szmon. Istenem, mi lesz, ha nem tudom neki
elmondani?
Flm hajolt, kisimtotta az arcombl sszegubancoldott hajamat.
Hvelykujjval lassan vgigsimtott kicserepesedett szmon. Elvesztem a
szemben. gy reztem, karnyjtsnyi tvolsgbl nzem a csillagos eget. A
lgzsem egyre lassult.
Brmit is teszel, brkiv is vlsz, tbb nem mondok le rlad. Ha bart
kell, ht az leszek, ha csak egy vllat szeretnl, amin idnknt kisrhatod vagy
kitombolhatod magad, n azz vlk. Lehetek brki! rtesz engem? Brki, akire
szksged van! De soha tbb ne taszts el magadtl, krlek! Segteni akarok,
hogy tvszeld ezt. Akrmi legyen a vge.
Addig fszkeldtem, amg a testem minden porcikja eltelt a melegsgvel. A
hajamat morzsolgatta, idnknt a hvelykujjval vgigsimtott az arcomon.
Biztonsgban reztem magam. Melegben. A karjba bjva aludtam el,

279

krlvve az illatval.
Amikor kinyitottam a szemem, Theo nzett le rm. Alex ingt markoltam mg
mindig, lbam az vre fondott, hajam azrt volt kcos, mert Alex a
fejbrmet masszrozta, mieltt elaludtunk. Dht s csaldottsgot vrtam,
ezek helyett azonban beletrd szomorsggal nzett rm. Hitvny rulnak
reztem magam.
Zavarok - llaptotta meg. Mgtte Ethel llt, ktsgbeesett tekintettel
nzett hol rm, hol Theo htra.
Sajnlom, csak gy berontott.
Semmi baj, Ethel. - Megrztam a fejem, mikzben felkszldtam Alex
melll. Nem nztem htra, de tudtam, hogy is felkelt.
Rossz tlet volt idejnni. - A keznket nzte, ami majdnem sszert. Vilgletemben lekstem a dolgokat.
Magunkra hagynl, Alex? - Tudtam, hogy elbb-utbb eljn ez a
pillanat, csak arra nem szmtottam, hogy ennyire hamar csapdik az arcomba.
Biztos vagy benne?
Igen. Sok megbeszlnivalnk van.
Hvj, ha vgeztl. - Hozzrintette ajkt a homlokomhoz. Amikor elment
Theo mellett, hosszan tanulmnyoztk egymst, de egyikk sem szlalt meg.
Alex mg visszanzett rm, bizonytalanul elmosolyodott, aztn karon fogta
Ethelt, s visszaksrte a hzba.
Bunyztatok? Ltom, te gyztl - mondta hvsen.
Emlkezni kezdtem pr dologra. Fknt rosszakra. Alex megvdett
nmagamtl. Mikor rkeztl?
gy egy rja. A vrosban csak meg kellett emltenem a Wall nevet, s
tbaigaztottak.
Napok ta prbllak elrni.
Gondoltam, megleplek. Pedig taln jobb lett volna, ha felveszem azt az
tkozott telefont. Most mr vilgos, hogy mit akartl annyira kzlni. Gondterhelten drzslte meg a szjt, mintha elre utln a szavakat, amelyeket
ki fog ejteni. Valami kemnyet reztem a gyomrom aljn, egszen lent, ahov a
rossz rzsek szoktak csomba gylni. - Visszatrsz hozz, ugye? A
lovszfihoz. - Dhsen kzelebb lpett, s megragadta a vllam. - Tl knnyen
lemondtam rlad. Msra sem tudok gondolni. Hibztam, nzbbnek kellett
volna lennem, amg hozzm tartoztl. Tudom, hogy szerettl. - A gyr fel
intett, amely mg mindig a kezemen volt.
Mg most is gy van. - Lehztam az ujjamrl, a kezrt nyltam, majd a
tenyerbe ejtettem.
Ne csinld ezt, Silver!
Sosem akartalak becsapni, Theo. Bartknt nztem rd, de szerettem
volna, ha ez megvltozik. Idvel mr kezdtem tbbet is rezni irntad.
De mg mindig nem szerelmet - fejezte be keseren.
Nem.

280

s a lovszfit szereted? Ha elllk az tbl, boldogg fog tenni?

Szeretem azt gondolni, hogy a sajt kezemben van a boldogsgom.
Mindazok ellenre, amik eddig trtntek.
Tudod, hogy rtem. Boldog leszel vele? - krdezte jra.
Fogalmam sincs. Azt sem tudom, mi fog trtnni holnap. Alex az
letemnek azt a rszt jelentette rgen, ami most msodlagos, de mita itt
vagyok, kezdek egyre tbbet rezni irnta. Viszont most az a legfontosabb,
hogy megtalltam a csaldom, Theo. Mr kzelebb rzem magam hozzjuk.
Azt mondtad, hogy elkezdtl emlkezni.
Sikerlt felidznem pr dolgot. - Elstltam egy kzeli padig, kzben
beletrtam a hajamba, hogy nagyjbl kisimtsam az sszegubancoldott
rszeket. - A szleim hallt pldul. Hogy milyen rzs volt.
Sajnlom - shajtott nagyot. - Sokkal nagyobb gondjaid lehetnek most
nlam.
Ne becsld le annyira magad. Egy ven t te lltl mellettem, segtettl,
hogy jt tehessek. Az elejtl gy kezeltl, mintha a csaldodhoz tartoznk.
Brmit megadtam volna, hogy viszonozhassak valamennyit ebbl. Ehelyett
elhagytalak, amikor a legnagyobb szksged lett volna rm.
Most a nyomozsra gondolsz vagy az eskvnkre? - Lelt mellm a
padra, s becsukta a szemt. A fk levelein ttr napsugarak megvilgtottk a
szeme alatti rkokat. - Mg nem is mesltem a nyomozsrl, pedig tettnk egy
nagyobb elrelpst. Krzst adtunk ki dr. Sebastian Green ellen. A plasztikai
sebsz.
Azt hittem, van alibije. - jra ugyanazt a flelmet reztem, amikor
felidztem az arct. A tekintett, ahogy az els tallkozsunkkor rm nzett.
lltlag Washingtonban volt egy egsz napos konferencin, de kiderlt,
hogy csak az els eladst hallgatta meg, s egy sokkal korbbi gpre foglalt
visszafel helyet. Bven maradhatott ideje r, hogy visszarjen s meglje
Lizt. Az indtk viszont bizonytalan. Hirtelen felinduls vagy fltkenysg is
lehetett. Be akartuk vinni, hogy kikrdezzk, de a j doktor sosem jtt vissza a
szabadsgrl. Orszgos krzst adtunk ki ellene.
Tnyleg azt hiszed, hogy tette?
Egyre biztosabb vagyok benne. Az els alkalommal nem n krdeztem
ki, de utna tallkoztam vele. Htborzongat a pasas. s egyre tbb
bizonytkot talltunk ellene. Jack jobban utnanzett Mindy Rogers esetnek.
A biztonsgi kamerk nem mkdtek a benzinkton a gyilkossg idpontjban,
de kiderlt, hogy az t tloldaln lv, jjel-nappal nyitva tart kaszinnak
szigor biztonsgi elrsai vannak. Halvnyan, de kivehet, ahogy a
gyilkossg felttelezett idpontja eltt valamennyivel a fekete kabri, amit
korbban emltettem, megllt a ktnl. Egy frfi s egy n szllt ki belle,
mindketten bementek a frfi mosdba. Hsz perc mlva a frfi egyedl jelent
meg, s elhajtott. Vgig baseballsapkt viselt, s httal llt a kamernak, ezrt
az arca nem ltszott, de a n egyrtelmen Mindy Rogers volt. A kamera
-

281

felvette az aut rendszmtbljnak tredkt. Rlltottunk nhny

informatikust, megvizsgltk az sszes lehetsges varicit, vgl lett egy
tallat. Dr. Green a gyilkossg napjn rkezett Las Vegasbl. A repltren
kocsit brelt, a jogostvny, amit bemutatott Patrick Gruber nevre szlt.
Megkaptuk a jogostvny msolatt, a kp feltnen hasonlt a pasasra, de ha
jobban megnzzk, mgsem ugyanaz. s a szletsi dtum sem egyezik. A
klcsnzben valsznleg nem nztk meg alaposabban. Utnanztnk a doki
csaldjnak. Az apja, dr. Patrick Green, akkor vltoztatta meg a nevt
Gruberrl, amikor Ausztribl Amerikba kltztek. Minden sszell.
Tnyleg tette.
Remeg a kezed. - tfogta a kezemet, s megdrzslte. - Nem kell flned.
Tged alig ismert, nincs oka r, hogy utnad eredjen.
Nem flek. gy rzem, hogy valami kimaradt. Mintha elfelejtennk
valami fontosat.
Egy csapat jelenleg is a httert s a mltjt ellenrzi. Las Vegasban s a
krnykn annyi megoldatlan gyilkossg trtnt az utbbi tz vben, amivel
folyt lehetne rekeszteni. Ismtld mintkat keresnk. Ha gyilkolt mr
korbban is, megtalljuk.
Taln tudnk segteni. - Prbltam kitallni valamit, de mindegyik terv
azzal kezddtt, hogy jra el kell hagynom az otthonomat. A gondolat is
fjdalmat okozott.
Taln. De ahogy korbban is mondtam, neked itt most sokkal fontosabb
dolgod van, kettszakadni meg nem tudsz. Megoldjuk nlkled is, Silver.
Biztos vagy benne? - shajtottam fel megknnyebblten. Nem kellene
ezt reznem. Nem is olyan rgen mg mindent alrendeltem annak, hogy
elkapjam Liza gyilkost. Azta annyi minden megvltozott.
Igen. Megrdemled, hogy a csaldod mellett legyl. Semmi mssal ne
foglalkozz. - Felllt, kinyjtzott, majd a kezt nyjtotta felm. - Kiksrsz?
Mris elmsz? - Fellltam, s megfogtam a kezt. - Maradhatnl ebdre.
Megismerkedhetnl Ethellel.
Minl tbb idt tltk itt, annl biztosabb vagyok benne, hogy hiba volt
idejnnm. Azt hiszem, addig kell elmennem, amg mg megvan a mltsgom,
s nem kezdek el knyrgni. - Maghoz hzott, s szorosan meglelt. Kivirultl, tudod? Csillog a szemed, s elmlt a spadtsgod is. n rengeteget
tepertem, hogy mindezt elrjem nlad.
Dhsnek kellene lenned rm - dnnygtem a vllba.
, hidd el, dhngk! Kitpted azt a rohadt szvemet a mellkasombl, s
megtapostad. Mr az els pillanatban belm kellett volna szeretned. Az anym
szerint egy kicseszett fnyeremny vagyok. A lovszfit meg egyenesen meg
tudnm lni. Abban a percben meggylltem, amikor lttam, hogy nz rd. Eltolt magtl, aztn erltetetten elmosolyodott. - n most elmegyek.
Azrt nha felhvhatlak?
A nyomozs miatt?

282

s beszlgetni. Mr ha te is szeretnd.
Rendben. Csak adj egy kis idt, hogy megszokjam a gondolatot.
Elfogadni sosem fogom, de kpes leszek elviselni. s ha elbizonytalanodnl a
lovszfiban, tudd, hogy n brmikor beugrm helyette. - Boldogtalan mosoly
lt ki az arcra. - De most haza kell mennem, hogy kegyetlenl leigyam magam.
Akkor taln sikerl kivernem a fejembl a kpet, ahogy az oltr eltt llsz, s
nem n vagyok melletted.
Theo.
Most inkbb hagyj elmenni, j? gysem tudod knnyebb tenni. Ebben a
helyzetben sosem lesz olyan, hogy mindenki boldog.
Megfordult, s elment.
Hallosan fradtnak reztem magam. jabb embert tettem boldogtalann.
Ugyangy csaldst okoztam neki is, ahogy csaldst okozok a csaldomnak
minden nap, amikor az emlkeim nlkl bredek fel. Kemnyebben kell
dolgoznom, hogy helyre hozzam.
A virgok illata fojtogatott. Megkerltem a hzat, hogy ne kelljen senkivel se
beszlnem. Az egyik oldals bektton ott parkolt a kisteheraut, amelyet
Victor munkra hasznlt, benne a kulcs. Leengedtem az ablakot, a rdit az
egyik rock adra tekertem, majd indtottam. A kerekek prszklve szrtk szt
a feljr kavicsait. A hangtl elgedettsg tlttt el.
Sokig csak autztam a krnyken. Hallgattam a zent, lveztem a lktetst,
a szelet, ahogy befj az ablakon, vgigsvt a brmn, lehti a tarkmat. A
fejfjs s a remegs lassan elmlt, de a rossz rzsek jra s jra
visszaszivrogtak. Vgl tallomra kivlasztottam egy fldutat, s addig
hajtottam, amg meglttam az els legeln kszl mnest. Klnbz szn s
nagysg lovak voltak, egy rszk bksen legelszett, mg nhnyan
benyargaltak a ritksan ll fk kz. Boldognak tn nyertsktl
elmosolyodtam.
Lelltottam a kocsit, kiszlltam, s a kertshez mentem. A tvolban
megdrdlt az g. Magasan flttem a felhk vastag, kkesszrke dunyhaknt
sodrdtak. A kzelg vihar dbrgst mlyen, a mellkasomban reztem. Az
els drgs hangos volt, vad, s felszabadt. Klnleges, mint egy hvs
rints a tikkaszt nyri jszakn. Felltem a kertsre, lbamat az als deszkra
fontam. Behunytam a szemem, s addig hajoltam htra, amg a lbamban lv
izmok kellemesen megfeszltek. Az els langyos csepp a nyakamra hullott.
Vgigfutott felforrsodott brmn, hvs nyaklncot hzva r.
Msodperceken bell mr zporozott rm az es, elztatta a ruhmat s a
hajamat. Mozdulatlan maradtam. A zuhog esben, a kertsen lve, mikzben
a drgs s a villmls krlttem felersdtt, vgre megint felszabadultnak
reztem magam.
Lehagytam a koszt. Magba szippantott a llegzetelllt tj krlttem, az
es, amely megtiszttott, s az rzs, hogy vgre n is vagyok valaki. Van
mltam, csaldom, s egy olyan letem, amelyet meg sem rdemiek.
-

283

Leugrottam a kertsrl, s elindultam a kzelben lv nyitott istllhoz.

Egyetlen l kivtelvel az sszes visszaporoszklt a tet al.
A homokszn kanca bksen legelszett, egyltaln nem zavarta az es.
Megsimogattam a kt fle kztti rszt, majd le, egszen a nyakig.
Megeskdtem volna r, hogy megborzongott. Hozzm hajolt, majd hirtelen
mozdulattal a szjba kapta a karomat. Arra szmtottam, hogy megharap, de
csak beszippantotta a brmet egy pillanatra, s elengedte. Ezutn a fejvel
megbkdstt. Olyannak tnt, mint valami flresiklott lpuszi utni vllon
veregets.
Gyere, kislny, menjnk fedett helyre, mert mr gy is teljesen elzott a
frizurnk.
Engedelmesen kvetett. Menet kzben tbbszr htra kellett simtanom az
arcombl a cspg hajtincseket, de azok jra s jra visszahulltak, mintha
emlkeztetni akarnnak arra, hogy mennyire vizes vagyok.
Madrkm.
A suttogs mindenhonnan jtt egyszerre, vgigrohant a tjon, s visszhangot
vert a fejemben. Megtorpantam. Valami nem stimmelt. Tekintetem ide-oda jrt,
elszr a tvolban, majd egyre kzelebb kerestem azt a ksrteties sugallatot,
amely az erd srbb rsze fel vonzott. Amint megtettem az els lpst, a
vonzs felersdtt. Kavargott a gyomrom, menni akartam. A l elm kerlt, s
megint megbkdstt. reztem, hogy a hideg bekszott az bre al is, de
nlklem nem fog vdett helyre menni. Megfordultam, elfojtottam a fjdalmat,
ami a htamba vgott, s egy percen bell mr az istllnl jrtunk. Addigra
enyhlt a vonzs.
A szles ajtk sarkig trva maradtak. Meglepetsemre az sszes l a bejrat
eltt tmrlt, de amikor odartnk, sztnylt elttnk a rgtnztt sorfal, majd
rgtn utna vissza is zrult. gy reztem, mintha a lovak el akarnnak zrni a
klvilgtl. Felnevettem, amikor mind krm gyltek, s ismerkedni kezdtek.
Amolyan lmdra.
Vgigszimatoltak, nagyokat horkantottak, s idnknt ugyangy
beszippantottk a brmet, mint korbban a kanca. A srnykbl cspgtt a
vz. Rgen biztos sokat tudhattam a lovakrl, de abban a pillanatban fogalmam
sem volt, mit kellene tennem. sszesen tizenngy csupa vz l csoportosult
krm. Odabent talltam egy kisebb raktrt. Egy polcot teleraktak rgi
trlkzkkel s pokrcokkal. Kivittem egy halommal, s elszr a kisebbeket,
majd a nagyokat drzsltem vgig alaposan. Kzben sem hagytk abba a
jtszadozst, kvncsi tekintetekkel figyeltk, hogy mit mvelek, s idnknt
bartsgosan megtasztottak vagy rm prszkltek, ha rossz helyre nyltam.
Ezutn szalmval is vgigdrzsltem ket, majd betakartam a htukat.
Amikor vgeztem, mr sajgott a karom, de folytattam. A msodik szrazra
trlt lovat vezettem az itathoz, amikor autzgsra lettem figyelmes.
Ha Victor ezt megtudja, leszedi mindenki fejt, s odaadja a lovaknak,
hogy focizzanak velk. Tudttok, hogy vihar kzeledik. Ilyenkor nem

284

hasznlhatjtok a tvoli legelket, mert nincs elg id beterelni a lovakat.

Szerencstek, hogy k okosabbak nlatok. Valsznleg csuromvizesen
lldoglnak odabent.
Hm, Alex - szlalt meg az egyik fi.
Mi van?
pp becsukta az istll ajtajt. Beletrt a hajba, hogy kirzza belle a vizet,
amikor tallkozott a tekintetnk. Victor kt embervel rkezett, akik mg
mindig a bejrat kzelben lltak, s idegesen a kalapjuk karimjt
markolsztk.
Mi is jhetnk, vagy csak lovakat vllalsz, hercegn? - Szles mosoly
jelent meg az arcn. Tessk, itt is van. Egyetlen pillanat a kzelben s megint
remeg a gyomrom.
Nem tudtam, mit kne tennem, s nagyon vizesek lettek. Nem akartam,
hogy megfzzanak - hebegtem zavartan.
Semmi gond, jl csinltad. Srcok, hozzatok mg trlkzket, segtsnk
Lnnak.
Szia, Lna - mondta a szke haj.
dv, Lna - biccentett a vrs. Mindketten ismertek, de rjuk sem
emlkeztem.
Sziasztok - intettem nekik, s folytattam. Nemsokra minden l
megszradt, de az es mg mindig esett. Az istll levegje fojtogatv vlt,
ezrt kinyitottam az ajtt. Amikor megfordultam, Alex llt mgttem.
Minden rendben? - A baloldalon htrlt az ajtflfig, a jobbon n.
Theo elment, ha erre gondolsz - shajtottam. - Elldztem.
Ltom, hogy levetted a gyrt - sandtott a kezemre. - De most nem erre
gondoltam. A szleid, az a ltoms. - Megrzta a fejt. - Elmondod, mi trtnt?
Azta idm sem volt tgondolni. Prbltam ismt olyan mlyre temetni,
ahonnan elbukkant, de azt hiszem, ha egyszer elkezdtem, nem hagyhatom
abba. Mr emlkszem rjuk, Alex. Csak rjuk, s nagyon homlyosak, de a
hallukat tisztn fel tudom idzni. Egy httel a baleset eltt tbbszr lmodtam
rla, de akkor mg sejtelmem sem volt a kpessgeimrl, gy elknyveltem
annak, aminek ltszott. Rossz lomnak. Aztn valsgg vlt. Tudnom kellett
volna. Elmondani nekik, akkor taln sosem trtnik meg a baleset.
Gyere ide. - Kinylt a karomrt, s maghoz hzott. tlelte a
derekamat, fejemet a mellkasra vonta. - Ez az lland nfelldozs s bntudat
egyszer ki fog nyrni, hercegn. Nem menthetsz meg mindenkit, s brmilyen
hihetetlen, nem te vagy a hibs minden rosszrt, ami az letedben trtnt.
Baleset volt, Lna. Tragikus baleset, amirt senki sem felels.
gy rzem, az letem kt rszre szakadt. Ott vannak k, a mltam rszei.
Homlyos emlkek, s szeretet kt hozzjuk. De a fjdalom friss. llandan ott
motoszkl a httrben, s lassan nyom ssze. Nha azt kvnom, br
felejthetnm el ket jra.
Dehogy kvnod. - Krkrs mozdulatokkal simogatta a htam. - Merlj

285

el a fjdalomban s a bntudatban, lubickolj benne, ha gy tetszik, de idvel

ismt magad mgtt kell hagynod. Mert ilyen az let. Tllpnk a
fjdalmainkon s a gyszunkon, klnben kptelensg lenne folytatni. s te azt
akarod, ugye? Sok ember szeret tged, Lna. Olyan emberek, akiknek az lete
jobb lett, mita te is benne vagy. Olyanok, akik boldognak akarnak ltni. Elhalkult a hangja. Felnztem. A szeme megint az jszakt juttatta eszembe. A
vgtelen, sttkkben jtsz gboltot, amelyen lassan kezdenek feltnedezni a
csillagok.
Gyere velem. - Megfogtam a kezt, s elmosolyodtam a kp miatt, ami
tfutott rajta. Az egyik pillanatban mlyrzs hs, a msikban tipikus, piszkos
fantzij pasi.
Tns, srcok! - A kt fi olyan gyorsan sietett ki a raktrbl, ahol ppen
a trlkzket tertettk ki, hogy az egyikk megbotlott. Alex utnuk indult,
hogy becsukja az ajtt, de visszahztam.
Nyugi, Casanova! lj le. - Lenyomtam az asztalra. Amikor felnyjtzkodtam, hogy a feje felett elrjem az elsseglyldt, tfogta a
derekamat, s maghoz hzott. Amikor megprblt megcskolni, magunk kz
emeltem a ldt, s felmutattam neki.
Muszj ezt? - nygtt fel.
De mennyire. Elfertzdhet.
Kitiszttottam a hossz karmolsokat a nyakn, utna ferttlent kencst is
kentem a sebhelyekre. Le kellett lltanom magam, amikor fjklni kezdtem a
sebeket. Tlsgosan hozzszoktam a gyerekek polshoz.
Tudom, hogy azt mondtad, nem szmt, de sajnlom, hogy
megsebestettelek.
rted tbbet is bevllalnk. De azrt remlem, hogy legkzelebb sokkal
kellemesebb krlmnyek kztt karmolsz majd ssze. - A derekamrl egyre
lejjebb csszott a keze.
Abba kellene hagynod ezeket a ktrtelm megjegyzseket. - Ellptem a
veszlyznbl. - Zavarba hozol vele.
Tudom - vigyorgott nelglten.
Pont ezrt csinlod! - Meglktem a vllt, de akkor sem hagyta abba a
nevetst.
Meggrtem, hogy trelmes leszek, nem siettetlek, Lna. Az egyetlen
remnyem, hogy nha sikerl kibillenteni az egyenslyodbl.
Mg erlkdnie sem kell hozz.
Amikor vgeztnk, s kimentnk, a kt fi meg sem prblta leplezni a
vigyorgst. Az es mr alig cspgtt.
Ha letrlttek a vigyort a kpetekrl, etesstek meg a lovakat.
Visszaviszem Lnt a hzba. - Mindketten vigyzzba vgtk magukat, s
mosolyogva szalutltak neki.
Ezt nevezem fegyelemnek - jegyeztem meg mr a kocsiban lve.
, pimasz kis seggdugaszok. Azta ismerem ket, hogy hrom ve

286

kezdtek Victornl. Mg gimisek, de dlutnonknt s htvgn itt dolgoznak.

Az anym s Victor is csak ilyen srcokat vesz fel. Akiknek tnyleg szksgk
van a munkra.
Ez pont rjuk vall. Szeretik ezt a helyet. Az embereket. s abbl tlve,
hogy mennyien jttek el a blra, az emberek is szeretik ket.
Most, hogy egytt vannak, k lettek a vidk lomprja - fanyalgott.
Boldogok, Alex. Nem r ez meg mindent?
De igen, persze. Nehz megszokni, ennyi az egsz. - Levette a vizes
dzsekit, s a hts lsre hajtotta. Alatta majdnem teljesen vizes fehr plt
viselt.
Lgyszi, vedd le!
Kis hjn megllt a szvem, mert egy pillanatra azt hittem, hogy hangosan is
kimondtam. Az tzott pl hozztapadt a mellkashoz, kirajzolta az alatta lv
izmokat. Megdrzsltem az ujjhegyemet. Biztos voltam benne, hogy tudom,
milyen a vizes bre tapintsa.
Tetszik a ltvny?
Mi? - Elkaptam a fejem, s megkszrltem a torkom. - Megtennd,
hogy sietsz? Senkinek sem szltam, hogy eljvk, mr biztos aggdnak rtem.
Ahogy a hlgy kvnja. - Rlpett a gzra. Egszen a hazat vgig
eltklten bmultam a szlvdn sztszalad escseppeket.
Lna! - Akkor szlt utnam, amikor mr a lpcs tetejnl lltam.
Tessk.
Jl reztem magam a harmadik randinkon. A htvgn megejthetnnk a
negyediket.
Ez most randi volt? - Karba tettem a kezem, s behzdtam az eresz al,
hogy ne rjen az es. nekidlt a motorhztetnek, majd szttrta a karjt.
Egyltaln nem zavarta, hogy mg vizesebb lesz.
Belttk pr l frizurjt, beszlgettnk, vizesen lelkeztnk. Nekem ez
randinak tnik.
A magabiztos vigyortl viszketett a tenyerem, de blintottam.
Legyen akkor a htvge.

287

30. Az t vge
COLORADBAN LASSAN

BEKSZNTTT A NYR. A f selymesebb, zldebb, az g felhtlenebb, kkebb s fnyesebb vlt. A tvolban

ott sorakoztak a hfedte hegyek, de a sksgon felmelegedett a leveg. A
napoknak kialakult a ritmusa. A reggeleket a konyhban tltttk. Ethel s n
felvltva ksztettk a reggelit. Egyre tbb mindent el tudtam kszteni
emlkezetbl. Amikor Emma ott aludt, is csatlakozott hozznk, Victorral
ilyenkor gy mosolyogtak egymsra, mint a szerelmes tindzserek. melyt s
egyben aranyos volt. Victort az j szerelem megfiataltotta.
Idnknt Zoe s Alex is beugrott, azokon a napokon Ethel mindig fonys
palacsintt s krts gymlcssaltt ksztett. Lttam a szemben, amikor rnk
nzett, hogy azt szeretn, ha mindig ennyien nyzsgnnk az asztal krl. A
gondolat, hogy ekkora csaldom lehet, feldobott. Victor jra dolgozni kezdett,
de dlutnonknt felfggesztette, hogy velem foglalkozzon. Az Ezsthd lassan,
de egyre biztosabban plt.
Rengeteg idt tltttnk a padlson s a kihalt istllban, hogy jobban
haladhassak. Victor elszr gondterhelten, majd egyre nagyobb meglepetssel
hallgatta vgig az els emlkeim megszerzsnek trtnett.
Nagyon gy ltszik, hogy Alex beindtott nlad egy folyamatot. Semmi
sem lehetett a kertben, amely a balesethez kthetett volna. Teht a szleid halla
vals emlk, Lna. Azrt vlthatta ki a rohamot is. Ha tnyleg gy van, taln
ennl gyorsabban is haladhatunk.
A padlson, mikzben lveztem a kora nyri napstst, az alattam lv
pihenszk karfjt rintve a nagyszleimre koncentrltam. jra ugyanazt a
lgzstechnikt alkalmaztuk, amikor elszr meghallottam a zongoraszt. A
trtnetekbl mr hallottam rluk, de most lthattam, rezhettem is ket, az
egyms irnti szeretetket s odaadsukat. Victor taktikja az volt, hogy egyegy trgy vagy ember segtsgvel vgigvezet az itt tlttt idm minden
fontosabb pillanatn, majd a kzs foglalkozsaink alkalmval ezeket a kpeket
megprbljuk lettel megtlteni. Hogy emlkekk vlhassanak.
A sok megrzs s belm ivdott reflex is segtett. Victor elmondta, hogy mr
az els napokban szrevette a hasonlsgokat. Ugyangy szerettem a
krumpliprt, mint rgen. Ugyanazokat a knyveket kezdtem el olvasni, mint
amiket az Enigmba rkezsem utn kiszemeltem. Mindig az aljnl fogtam
meg a bgrt, mint Victor szerint rgen. Ugyangy hordtam a hajam, mindig
ktszer belekortyoltam a teba, mg akkor is, ha tzforr volt, csak utna fjtam
meg. s mg nagyon sok minden, amit ttott szjjal hallgattam vgig. Olyan
dolgokra figyelt fel, amiket n szre sem vettem.
Ez a sok aprsg a kezdet, Lna. Azt jelzi, hogy teljesen nem vesztetted
el nmagad. De mra vgeztnk. Alex nemsokra itt lesz, s gy tudom, valami

288

klnlegeset tervez.
Honnan tudod?
Emmtl.
Flnem kellene?
Jl fogod rezni magad. Ez lesz az utols, jl tudom? - Blintottam. - s
sikerlt vgl dntened?
Prblok nem gondolni r, hogy dntenem kell. Tudom, hogy szerettem
t. A rtet leszmtva mg mindig nincsenek emlkeim rla, de azt hiszem, mr
nem is szmt annyira, mert egyre jobban vonzdom hozz. Mg flek
kimondani, hogy ez a szerelem, de ijeszten hasonlt ahhoz, aminek gondolom.
Akkor mi a baj? Vgj bele. Rgta egyrtelm mindkettnknek, hogy
minden egytt tlttt pillanat szmt.
Azt hiszem, mg mindig flek. Alex azt a lnyt akarja visszakapni, akit
elvesztett. Azta annyi minden ms lett. n is. Mi van, ha rjn, hogy sosem
leszek a rgi?
Nem is kell, hogy az legyl. Ha sikerl is visszakapni az emlkeidet, te
mr sokkal tbb vagy a rgi nednl. Kiteljesedtl. Nzz vgig magadon,
klyk! A semmibl kezdtl j letet, embereken segtettl, s elkaptl egy
sorozatgyilkost. Alexnek lete vgig igyekeznie kell, hogy kirdemeljen tged.
Az istllban tlttt ess dlutn ta Alex mr tizenngyszer jelent meg az
ajtban. Tizenngyszer hozott virgot, mindig ms fajtt, s arra is gyelt, hogy
tbb senki kertjbl ne lopjon. Az esetek tbbsgben tkletes riemberknt
viselkedett, de ha mgsem sikerlt neki, mindig lellt, amikor arra krtem.
Vicces, romantikus, ijeszt, izgalmas randikon voltunk tl, s ugyanennyi
flledt bcszkodst ltnk t az autjban. Alex csak arra vrt, hogy igent
mondjak, s minden ugyangy folytatdott volna, ahol msfl ve flbeszakadt.
De valami mg mindig visszatartott.
Zoe elz nap beugrott, s elmentnk vsrolni. A bl utni napon vissza
kellett utaznia New Yorkba, mert nem tudott tbb szabadsgot kivenni, de most
mr a htvgi szabadok maradtak. Telefonon meslte el, hogy aznap jjel Tom
vitte haza, s sikerlt rbeszlnie, hogy adjon maguknak mg egy eslyt.
A szerencstlen, szinte knyrgtt, ltnod kellett volna. - gy
viselkedett, mintha semmit sem vrna a kapcsolatuktl, de amikor megfogtam a
kezt, reztem, hogy mennyire akarja is ezt a msodik eslyt. Azta a
tvkapcsolatot gyakoroltk.
Alex este nyolckor jelent meg, a kezben egy csokor margartval. Fekete
ltnyt viselt piros csokornyakkendvel, amely kicsit csln llt.
Ok, azzal kezdenm, hogy bocsnatot krek. Egy gyenge pillanatomban
Danny s Ricky, a kt src, akik elztattk apd lovait, rvett, hogy segtsek
nekik valamiben.
Tegyk t mskorra?
Viccelsz? Mita meglttalak ebben a ruhban, csak ezekre az apr
gombokra tudok gondolni. Dbbenetesen gynyr vagy. - Kzelebb lpett,

289

tfogta a derekamat, s lgyan megcskolt.

Ksznm. - A ruht n vlasztottam. Zoe bszkn mosolygott rm,
amikor megmutattam neki. Azt mondta, mr idtlen idk ta vr a pillanatra,
hogy elrjem a divatnagykorsgot, s vgre eljtt. A fels rsze borvrs volt,
kerek nyakkivgssal, hromnegyedes ujjal, kzpen pedig a ruha egsz
hosszn vgigfut gyngys gombokkal. A szoknyarsz fekete, libegs
selyembl kszlt, a trdemig rt.
Ha neked nem problma, negyedra alatt lerendezem a dolgot, utna
mink az este.
Miben kell segtened nekik? - krdeztem gyanakodva.
Egy ostoba iskolai btorsgprbn vettek rszt, s elszrtk az utols
feladatot. El kellett ktnik egy rendrautt az rs ell, majd a szomszd
utcban hagyni. Sikerlt nekik, de Ricky bepnikolt, s egyenesen hazavezetett.
Hamarosan szreveszik a hinyz autt, s amikor megtalljk a garzsukban,
le is tartztathatjk ket. Vllaltam, hogy bemegyek a rendrsgre, s
megprblom elmagyarzni a helyzetet. Ha szerencsjk lesz, megsszk
pnzbrsggal.
Flra mlva egy cellban ltnk, s rjttem, hogy az utols randink
mindenkpp emlkezetess fog vlni. Egy szigor tekintet rendrtiszt llt Earl
mellett, amikor belptnk az rsre. Alex rossz hre mr akkor elrontotta az
eslyeinket, mieltt elmondta a teljes sztorit. A rendraut hinyt addigra mr
szrevettk, s a GPS segtsgvel az is kiderlt, hogy hol van. Alexet s engem
bnrszessg gyanja miatt rizetbe vettek.
A zsk a foltjt, ugye? - csvlta a fejt rosszallan Earl, mikzben a
hts cellk fel vezetett minket. Alex sgott valamit a flbe, mire kelletlenl
blintott. - Erre lesz a lakosztlyuk.
Egyszerre huppantunk le az emeletes gy als matracra.
Azt hiszem, bajban vagyunk - kuncogtam.
Ha szerencsnk van, Victor nem tudja meg, mibe kevertelek, gy taln
van eslyem, hogy tlljem a legkzelebbi tallkozsunkat. Neked ez ennyire
vicces, hercegn?
, ne aggdj mr ennyit, nem lesz baj. Semmi rosszat nem kvettnk el,
ki fog derlni.
Mirt vagy olyan biztos benne? - sandtott rm.
Elfelejtetted? - Megkocogtattam a halntkomat. - Tudod, Earl s az
itteni rendrk nmelyike a rossz hred ellenre is kedvel tged. Az gyeletes
persze kivtel. Amikor megrintettem Earl karjt, lttam, hogy mi fog trtnni.
Behozzk a kt fit, akik mindent bevallanak. Kapnak egy figyelmeztetst s
egy jkora brsgot, de elengedik ket. Hamarosan mi is kint lesznk.
Mikor pontosan? - krdezte izgatottan.
Pr ra mlva. Mirt fontos ez?
Ezek miatt. - Kihzott a bels zsebbl kt jegyet, s a kezembe adta. A
Cirque du Soleil ma esti egyetlen eladsra szltak.

290

Jaj, Alex! - A homloknak dntttem az enymet, s elmosolyodtam.

Tudom, hogy vltoztak a dolgok, de rgen meg voltl rlve rtk.
Egyszer elmeslted, hogy tzvesen az anyukd elvitt az egyik eladsukra. Egy
olyan mesevilgnak rtad le, ahol a varzslat s a csoda a szereplkbl rad. Azt
akartam, hogy egytt is tlhessk. De ezzel most ezt is elrontottam. Lekssk.
Sokig nztem a kezemben tartott jegyekre. Csak kt darab papr, mgis olyan
boldognak reztem tle magam, hogy kptelen voltam visszafogni a
mosolygst. Letettem magam mell a prnra, lergtam a cipmet, s az lbe
msztam, hogy szemben legyek vele.
Ksznm. Ennl tkletesebb randit elkpzelni sem lehetne.
Magamhoz szortottam. A karja forrn s ersen lelt krl. Kis id mlva
Alex oldalra dlt az gyba, gy mr egymssal szemben fekdtnk. sszefontam
a keznket, magunk kz hztam, s megcskoltam a kzfejt.
Prblj meg pihenni egy kicsit - suttogta.
Kis id mlva arra bredtem, hogy fzom. Kzelebb akartam bjni Alexhez,
de mr nem fekdt mellettem. Kinyitottam a szemem. pp a rcs mellett llt, s
Earltl vett t valamit egy kis dobozban.
Sosem tudom elgg megksznni - suttogta. Halkan fellltam,
dbbenten nztem vgig a cellnkon. A lmpkat leoltottk, az egyedli
vilgtst a fal melletti kempingasztalra kis krben lltott teamcsesek adtk.
Ha jl lttam, az asztalt paprtrlvel, manyag tnyrokkal s eveszkzkkel
tertettk meg. A teamcses kr kzepre, egy svnyvizes vegbe kt szl
margarta kerlt.
Ne kerlj tbb bajba, fiam. Azzal meghllhatod. - Megveregette a
vllt, mosolyogva felm biccentett, s kiment. Mg hallottam, ahogy odakint
felcsattan:
Milyen megvesztegetsrl hadovlsz itt, Joe? Nincs abban semmi, ha egy
kicsit jl akarjk rezni magukat!
Alex megfordult. Elmosolyodott, a dobozt letette az asztalra, hozzm lpett s
puhn megcskolt. Belekapaszkodtam a nyakba, lveztem az ers karjt
magam krl. A csk egyre hosszabbra nylt, de lass maradt, des s nagyon
gyengd.
Gyertyafnyes vacsora a brtnben? - krdeztem halkan.
Prbltam a legjobbat kihozni a helyzetbl. - Keservesen felnygtt. Nagyon sajnlom, hogy bajba sodortalak, Lna.
Mr mondtam, hogy n egyltaln nem bnom. Ez az eddigi
legtkletesebb randink. - Kezem kz fogtam az arct, hogy a szembe
nzhessek. - s ezzel csak mg jobb tetted. Farkashes vagyok. Mit esznk?
A msik meglepets ez lesz - intett az asztal fel. - Azt hiszem, a mai
klnlegessget kaptuk, a Sosem szabadulsz ki innen ment. Kezdetnek jn
pr szem ss keksz s egy alig hrom napos epres joghurt. Utna zacsks
csirkeleves kvetkezik, pirtott zsemlekockkkal, majd a ftel, egy fl sonks
pizza Earl felajnlsban, s desszertnek egy doboz alig szikkadt fnk, amit
-

291

lete kockztatsval Earl lopott el Joe orra ell. De ami az egszet

megkoronzza, egy palack kitn vjrat rendrsgi csapvz, manyag
pohrban szervrozva. Na, ugye, hogy jobban hangzik, mint egy elkel francia
tterem tlapja?
Imdtam minden pillanatt. Megettk a vacsort, mikzben Alex rengeteget
meslt. A gyerekkorrl, hogy milyen volt Zoval s a krnykbeli fikkal
felnni, milyennek ltta az apmat els alkalommal.
Be akartam bizonytani mindenkinek, hogy helyt tudok llni. Hogy apa
halla utn lehetek n a frfi a csaldban. Az elejn gylltem Victort. Azt
hittem, klyknek lt, aki segtsgre szorul, ezrt legtbbszr hlyn
viselkedtem. Sokig tartott, mire el tudtam fogadni a segtsgt.
Amikor az anyjrl vagy Zorl meslt, csillogott a szeme. Tudtam, hogy
brmit megtenne rtk. Egy pillanatra feltltt bennem, hogy vajon irntam is
gy rez-e, de amikor beszd kzben lazn az enymre tette a kezt, vlaszt
kaptam a krdsemre. Igyekeztem visszafogni a vad rmmet.
Elmosolyodtam, s tovbb hallgattam. Rjttem, hogy szeretem nzni, ahogy
beszl. Ahogy nylik az ajka, ahogy rm nz kzben, ahogy elmosolyodik az n
mosolyom tkrkpeknt. pp arrl beszlt, hogy tizenht vesen Tommal s
nhny fival a birtokrl, elktttk az reg Bob Perkins permetezgpt,
amikor megszlalt a zene. Joe lpett be, morcosn lecsapott egy kis tskardit
a cella el, aztn kiment.
Azt hiszem, ez rendrsgi felhvs volt keringre. Szabad? - Felm
nyjtotta a kezt.
De egy szt se halljak, ha a lbadra lpek.
Megprblom visszafogni a zokogst, desem.
Egy lass szm kezddtt, Alex egy elegns mozdulattal maghoz hzott,
majd elkezdtnk ringatzni. gy dorombolt, mint egy elgedett kandr,
mikzben a tarkjt simogattam.
Alex, a kezed - mormoltam megrovn a flbe, amikor a derekamrl
egyre lejjebb csszott a tenyere.
Bocs, a megszoks. - Egy csepp megbnst sem hallottam a hangjban,
s nhny perc mlva ugyangy elindult lefel a keze. Ezttal nem szltam.
A lass szm utn egy gyorsabb, majd egy mg gyorsabb kvetkezett.
Prbltuk tartani az iramot a kis helyen, de sikerlt minden prgsnl s hirtelen
mozdulatnl nekimennnk az gynak vagy egymsnak. Kptelenek voltunk
abbahagyni a nevetst, mg akkor is kacagtunk, amikor kifulladva lerogytunk
az gyra.
Ksznm, Alex. - Feljebb akartam kszni a prnig, de flton
elfradtam, ezrt inkbb a mellkasra hajtottam a fejem.
rmmre szolglt, hercegn - suttogta. Pr percen bell mindketten
elaludtunk.
Earl krlbell hrom ra mlva jelent meg. Mr majdnem hajnali kett volt,
mire elindultunk hazafel. Alex szorongva nzte az rt.

292

Az apd a kszbn fog vrni. Ott fog vrni, s iszonyan dhs lesz
rm, amirt megint ksn viszlek haza.
Vagy annyira elmerlt a paprmunkban, ami felhalmozdott az asztaln,
hogy elfelejtett minket. Ethel knyvklubba ment ma, a vrosban tlti az
jszakt, gy valsznleg a vacsort is kihagyta.
Hamarosan megrkeztnk a hzhoz.
Ltod? Egy dhs apa sem csorog a kszbn. Valsznleg mr
mlyen alszik - intettem a bejrat fel.
Kinyitotta elttem a kocsiajtt, s felksrt a lpcsn.
Be kellene ksrnem tged. Hogy ne legyen semmi baj.
Nem, Alex. Most az a rsz jn, amelyben illedelmesen j jszakt
kvnsz, megfordulsz, s hazamsz. n majd mosolygok rd, s azt gondolom,
hogy milyen udvarias s kedves fi vagy.
Hazug. Nem is ezt gondolnd. Inkbb csaldott lennl, amirt nem
hajoltam hozzd kzelebb. Valahogy gy. - Arct a nyakam hajlatba temette, s
mlyen beszvta a levegt. reztem a szja puhasgt. Felgyorsul llegzettel
vrtam a cskot, de az ksett. Alex szles tenyervel ktoldalt tfogta a
cspmet, hogy kzelebb hzzon maghoz. Htam mgtt megreztem az ajtt,
amikor felemelte a fejt, s a nyakam msik oldalhoz simtotta az arct.
Semmit sem csinlt, csak mlyeket llegzett. Mg egy nyomorult puszit sem
adott a nyakamra. Nyirkos tenyeremet az ajtnak tmasztottam.
Ez a heves szvvers megrjt. Mintha a tested minden porcikja
hvogatna. gy iszonyan nehz visszafogni magam.
Kell... - nysztettem, mikzben a karjba kapaszkodtam.
Tudom, hogy ezt grtem - lihegte. A keze kz fogta az arcomat, kzel
hajolt, gy suttogta bele a brmbe. - De fogalmad sincs, mennyire
gynyrnek ltlak. Egymsi voltunk testestl-lelkestl, s most mgsem
rhetek hozzd. Mert be kell tartanom az gretemet.
Flrerted, Alex. Kell, hogy megrints! Hogy megcskolj! - mondtam ki
vgre.
Felkapta a fejt, kbultan tanulmnyozta az arcomat.
Biztos vagy benne? Mert ha egyszer elkezdem, nem fogok lellni. Innen
mr nincs visszalps, Lna.
Nem akarom, hogy lellj.
Mieltt vgigmondtam volna, mr mlyen megcskolt. A hajt markoltam,
kzelebb akartam tudni magamhoz, annyira kzel, hogy tbb ne tudjunk
elvlni. Krmmmel vgigszntottam a tarkjt, gett az arcom, a szm
bizsergett, des z nttte el a nyelvemet. Egyszer kezembe akadt egy regny,
amelyben a csk zrl, a msik szj zrl rtak. Hlyesgnek tartottam, de
most, amikor Alex simogatott s maghoz szortott, mikzben olyan mlyen s
alaposan cskolt, mintha trkpet akarna kszteni a testemrl, megvltozott a
vlemnyem. Megreztem ezt az des-fanyar zt a nyelvemen, amely
vgigkszott rajtam, libabrrel vonta be a karom s gy megremegtette a lbam,
-

293

hogy az sszecsuklott.
Hopp! - mormolta bele a nyakamba. - Elfradtl, azt hiszem, be kellene
mennnk, hogy... pihenhess. - jabb mly csk. Jobb kezvel a szoknymat
markolta, egyre tbb anyagot gyrt ssze a kezben. Forgott krlttem a vilg,
sszeszorult a gyomrom, amikor eltapogatztam az ajtzrig, s kinyitottam. Ha
tnyleg bemegynk, tbb nem kell tpeldnm, mert meglesz az utam. lesz
a mindenem jra.
Betntorodtunk az eltrbe. Felnevettem, amit Alex egy jabb cskkal fojtott
el. A harmadik lpcsfokig jutottunk, amikor elbotlottunk, s htradltnk a
lpcsre. Vgigsimtottam az arct, majd a nyakt, hosszasan elidzve a
tenyerem alatt vadul lktet pulzusnl.
Szk nyikordult a kzelben. Mindketten a knyvtr nyitott ajtaja fel nztnk.
Az apd?
Akkor mr nem lnl - suttogtam. Kibontakoztam a karjbl, s
fellltam. Kellett pr msodperc, hogy kpes legyek elindulni, mg mindig
remegett a lbam. Alex nelglt mosollyal figyelt. Fel legyintettem, mire
elkapta a kezemet, s fut cskot nyomott r.
A knyvtr ajtajban megtorpantam. Rossz rzsem volt, hirtelen hullmknt
nttt el a hideg. Alex mindebbl semmit sem vett szre, s bement elttem.
Egy lpst tett csak, amikor a hta megfeszlt s megllt. A keze klbe szorult.
Belptem n is.
gy ltom, megrkezett minden vendg. Tkletes, kezdhetjk is. - A
htunk mgtt becsapdott az ajt.
Dr. Sebastian Green cpamosollyal figyelt minket, mikzben visszastlt az
rasztal mg. Kifogstalan szrke ltnyt viselt nyakkendvel s a
gomblyukba tztt virggal. Elszr szre sem vettem, mit tart a kezben.
Nem rtettem, Victor mirt l olyan mereven az asztalnl, mirt feszti annyira
htra a htt, s dr. Green ujja mirt van a nyakn. Aztn a lmpa fnye
megcsillant a fmen. Egy szikt tartott a kezben. Olyan finoman, mintha csak
ecsetet fogna, s az apm nyaka lenne a vszon.
Nztem azt a kis darab fmet, a rajta hidegen vgigfut fnyeket, s
sztfoszlott krlttem a szoba. A knyvek feketre festett falakk vltak,
eltntek a btorok, egyetlen alacsony gy kivtelvel, amelynek lbhoz nagy
szem lncot erstettek. Pislogni akartam, de nem ment. A szemembe knnyek
gyltek a megerltetstl, hogy lssam a lnc vgre ktztt alakot.
Visszatrt.
n voltam. Az n bokm horzsoldott vresre, az n krmm vjt bele a rm
nehezed frfi karjba, az n nyakamnak fesztette neki pontosan ugyanazt a
szikt. Vrfoltok szennyeztk be az ingemet, szrazak s mg egszen
nedvesek.
Madrkm.
Felkavarodott a gyomrom, keser epe tlekedett fel a torkomon. A szt
egyszerre hallottam a mltambl s a jelenembl. Trdre estem, mikzben

294

vadul rztam a fejem. Egyszerre csapdtak nekem az emlkek. Mind rla.

Te nem lehetsz itt. Hogy talltl rm? - Nagyokat nyeltem, igyekeztem
lekzdeni a heves hnyingert s a rajtam vgigfut borzongst.
, ht emlkszel rm! Azt hittem, teljesen kitrltl engem is. Az egyik
nvrtl tudtam meg, hogy hov utaztl. Persze utna meg kellett lnm, de
csekly r volt egy ennyire hasznos informcirt - vonta meg a vllt. - A
rendr bartod egy ideje teljes ervel krztet, gy sokig tartott, mg idertem,
de vgl sikerlt. Hinyoztl, madrkm.
Ne nevezz gy! - Hangom hisztrikusan megemelkedett, aztn az apmra
nztem, s halkabban folytattam. - Engedd el t.
Taln a helyre ajnlkozol?
Nem. - Victor hangja lesen vgott bele a pillanatnyi csendbe. A szeme
csillogott, majdnem feketnek tnt holtspadt arcban. - Menj el innen, Lna!
Az apd vagyok, s arra krlek, hogy menj innen!
Nem tehetem. gysem hagyn. - Elcsuklott a hangom, nem tudtam
abbahagyni a fejrzst. Alex megfogta a kezem, s olyan ersen szortotta, hogy
a fjdalomtl lelassult a szoba forgsa.
Egyszer mr elvesztettelek - folytatta Victor. - s istenemre eskszm,
tbb nem foglak. Alex, most azonnal vidd ki innen.
Csend - Sebastian egy rvid vgst ejtett a nyakn - legyen! - A hangja
egyetlen pillanatra sem vesztette el lgysgt.
Alexander Tree, ha nem tvedek - blintott kis mosollyal fel.
Mr figyelem egy ideje nket. llandan felbukkan, mindig a
madrkm krl legyeskedik. A vrosi kis romantikus randevkon, az
istllnl, ahol mr majdnem sikerlt elkapnom. Ha nem n, akkor a hga vagy
az anyja. Kezdett idegesteni, hogy sosem hagyjk egyedl, ezrt lpnem
kellett. Maga lenne az ex, aki most megmenti a hsnt a gonosztl, ugye? A
herceg fehr lovon? Ha egyetlen lpst tesznek az ajt fel, a j Victornak
varzsolunk egy j szjat. Csak ez kiss lejjebb lesz. s kiss szlesebbre fog
sikerlni. - Lebiggyesztette az ajkt, gy mricsklte a szikvel a tvolsgot.
Amikor felnzett, mr jra mosolygott. - Ugye, ezt senki sem akarja?
Ki a fene maga? - frmedt r Alex.
A hinyz fl vem. - n vlaszoltam helyette. Alex gy nzett rm,
mintha ksrtetet ltna. Az a szokatlan fjdalom s vonzs. Vgig volt. Mindig
.
Ismered? - Olyan hangsllyal mondta, mintha bnt kvettem volna el.
Taln tnyleg bns vagyok. Hiszen Sebastiant vgl mgis elhoztam a
nyakukra.
Te meslsz neki a kapcsolatunkrl vagy n, madrkm?
Hnapokig fogva tartott a pincjben. Egy elmebeteg.
Akkor majd n meslek. n gyis jobban ismerem a rszleteket. Ki tudja,
mit tett a buksiddal az agymoss?
Victor felhrdlt. mr az elejn sejtette, de ms lehetett ezt biztosan tudni.

295

Megmozdult a szken, de Sebastian gy nyomta vissza, mint egy engedetlen

kisgyereket.
Sokkal rdekesebb, ha az elejtl kezdem. A kicsi Lna s n egy hvs
New York-i napon tallkoztunk. Sz szerint sszetkztnk, amikor egy kis
izgalmat kerestem. Fogalmam sem volt, milyen klnleges . Akkor kezdtem el
sejteni, amikor elszr tvette az uralmat a testem felett.
Meg akartl lni valakit. Minden elkpzelt pillanat ott rejtztt a
fejedben. Fel akartad szabdalni.
s te belm lttl. A tvolbl is meg tudtad akadlyozni, hogy az
ldozatom eljjjn hozzm.
Mig sem tudom, hogy csalogattad magadhoz. Amikor a fejedben
voltam, reztem benned ezt a rossz ert. Az a lny azt hitte, veled akar lenni.
Igaz, errl sosem beszltem neked, de mentsgemre legyen mondva, az
elejn nem voltunk a legbartsgosabb kapcsolatban. Azonban ha mr ilyen
szpen sszejttnk, akr meg is oszthatom veletek ezt az informcit. Rgta
kpes vagyok befolysolni a hangommal az embereket. Elszr aprsgokban
nyilvnult meg, fleg a szlimn ksrleteztem. Vacsora eltt csoki,
szletsnapra s karcsonyra drga ajndkok, mindig pontosan az, amit
akartam. Ksbb jttek a nagyobb dolgok. Kitn osztlyzatok az olyan
dolgozatokra is, amelyekre nem tanultam. Szndkosan hibz ellenfelek a focis kosrmeccseken. s az a rengeteg kitrulkoz lny... Nhny mondattal
rvettem ket, hogy mindent megtegyenek nekem. Olyasmit is, amirt msnap
mr megvetettk magukat, s lesttt szemmel jttek iskolba. Nem is kellett
mindig a kzelemben lennik. Idvel kpes voltam tvolabbra elkldeni a
hangom, gy azok is eljttek hozzm, akik korbban a kzelembe sem akartak
merszkedni. vekkel ksbb mr gyerekjtk volt bekerlni az orvosira. Olyan
munkt akartam, amely megteremti a megfelel egzisztencit, ugyanakkor az
akkori kedvenc idtltsemnek sem szab gtat.
Hadd talljam ki! Nket gyilkolszott? - Victor kzbeszlsra leolvadt
rla a szvlyes larc, s egy pillanatra ltni engedte a mgtte megbj
vrszomjat.
Mg egy sz, s meghal. - Olyan hangsllyal mondta, mintha azt
jelenten be, hogy kiviszi a szemetet. Mindannyian hittnk neki.
Ott tartottam, hogy lveztem az egyetemi veimet. Az elejn mg sz
sem esett... hogy is mondta? Gyilkolszsrl - fejezte be elgedett mosollyal. Mindssze n voltam, a nk, s az lvezet.
lveztk k is? - Ezttal n szltam kzbe. Victor nyakn a kis vgsbl
mr alig szivrgott a vr, de gy is sokat veszthetett. Spadt arcban lzasan
csillogott a szeme. Aggdtam, hogy a legkzelebbi vgs sokkal mlyebbre
megy.
Bevallom, mr akkor nzn viselkedtem. nnn vgyam hajtott a
mindennapokban, semmi mssal nem trdtem. Elmerltem a testekben, a
flledtsgben, a forr lvezetben, amit nyjtottak. Amg beszltem hozzjuk, k

296

is akartk. Az utna sosem foglalkoztatott. Hnapok teltek el, s egy reggel arra
bredtem, hogy tele vagyok. Elteltem mindazzal, amit ezek a nk nyjtani
tudnak. - Szttrta a karjt. - Az embersgemmel egytt jr a boldogsg
hajszolsa. Kezdtem tbbre vgyni. A legkzelebbi alkalommal magammal
vittem az gyba a szikmet is. Akkoriban kezdtem a szakosodst, s vgl a
szpszeti plasztikt vlasztottam. Az rkon, halott hson s brn
gyakoroltunk. A professzor minden alkalommal elmondta, hogy a valsgban
teljesen ms lesz, semmihez sem hasonlthat az rzs, amikor elszr vgsz
bele l hsba. Annyit beszlt rla, hogy kvncsi lettem. Ki kellett prblnom,
milyen, s nem akartam megvrni a krhzi gyakorlat kezdett vele. Nancynek
hvtk az n elsmet. Mosolyogva fekdt az gyamba, vgyakozva nyitotta szt
nekem a lbt, mg akkor is mosolygott, amikor elvettem a szikt. lt, amikor
felnyitottam. A bre, s alatta a vrrel titatott hs gy bomlott szt a szemem
eltt, mint egy fesl rzsabimb. - Beleharapott az als ajkba, s mlyen
beszvta a levegt. - A szag rontotta el az lmnyt. A vre fmes szaga meglte
a levegt. - A keze megfeszlt Victor nyakn.
Mit csinltl a testvel? - krdeztem remeg hangon. Hznom kellett az
idt. Kiss elernyedt a keze. Elrbb akartam menni, de Alex visszahzott.
Rnztem, prbltam megrtetni vele, hogy muszj kzelebb mennem, de
megrzta a fejt, s mg szorosabban fogott.
Drogozott, az eltnst mindenki szksnek vette. Rvid ideig
nyomoztak, de semmit sem dertettek ki. Mindig vatosan dolgoztam. Az
anatmia tanszk pletben, az alagsorban volt egy hamvaszt a veszlyes
hulladkoknak. Nancy ott fejezte be fldi plyafutst.
Te beteg llat! - Alex a fogai kztt szrte a szavakat, mikzben
igyekezett szrevtlenl elm kerlni.
Beteg lennk? - dnttte oldalra a fejt. - n mindssze a lehetsgek
relis kiaknzsnak tartom. Soha, egyetlen pillanatra sem krdjeleztek vagy
akadlyoztak meg semmiben. Isteni ervel szlettem, s semmi sem tartott
vissza attl, hogy lvezzem ezt az istensget. Az egyetlen, ami hossz vek ta
elszr meglepett, az a kismadr volt, aki els alkalommal belm ltott.
Egyetlen rintsbl tudta, hogy ki vagyok, megismerte a hatalmamat. Ezrt
tettem ht az istennmm.
Kt kzzel ragadtam meg Alex karjt, hogy visszatartsam, de lerzott
magrl, s elrelendlt. Mostanra mr forrhatott a gyllettl, a haragtl, a
tehetetlensg kiborthatta. Felborult egy szk, majd egy lmpa is. Alex kle
Sebastian fel lendlt, de knnyedn elhajolt. Pr msodperc leforgsa alatt
trtnt meg az egsz. Sebastian megszlalt:
lljon meg!
Alex teste elernyedt, mintha elvesztette volna a tartst. Zavart arccal nzett
elszr rm, majd Sebastianra.
Szeretnm, ha htrbb menne pr lpst, egszen a kanap mg. Addig
ne mozduljon el onnan, amg nem szlok. Ugye, rt engem, Mr. Tree?

297

Pr pillanatig, amg nem reaglt, remnykedtem benne, hogy kivtel lesz.

Hogy ellenll neki, megvd tle, nem hagyja, hogy jra tnkretegyen mindent.
De Alex lass lptekkel elindult a kanap mg, majd megllt, s visszanzett
rm.
Mi trtnik? - Knnyek gyltek a szemembe a hangjban megcsendl
tehetetlensgtl.
Ht nem figyelt, Mr. Tree? - vlaszolt helyettem Sebastian. - Azt teszi,
amit n mondok, s szvesen teszi, mert n krtem r. Ahogy Mr. Wall is. Nem
mozdulna innen akkor sem, ha ezt tennm. Ne kiltson! - sgta a flbe, majd
belevgta a szikt Victor vllba.
Apm teste hatalmasat rndult, de egy hangot sem adott ki. Eltorzult arccal
igyekezett minl tvolabb kerlni Sebastiantl, de , mint egy akaratos szeret,
jra egyenesbe rntotta, s tkulcsolta a nyakt. A szmra tapasztottam a
tenyerem, hogy visszafogjam a siktst. jra elhomlyosult krlttem a vilg.
A ltterem beszklt, az rlt szvdobogsom ritmusra kapkodtam a levegt.
Most nem engedhetem! Ezttal nem!
Victor halvnykk ingnek teljes jobb fele tzott a vrtl. Nztem a
sttvrs, nedves anyagot, ahogy hozztapadt a brhez, ahogy a folt egyre
terjedt. A szemem eltti kpet teljesen titatta ez a vrssg, a vrem lehlt, a
szvversem lelassult. Mintha jggel bleltek volna ki bellrl. Mss vlt
krlttem a vilg. Sebastian mondott mg valamit. A szavait nem rtettem,
csak a hangjra figyeltem. Minden msodperc vad rmmel tlttt el, mert a
hangja okozta kbulat megsznt. Elvgta azzal a szikvel, melyet Victorba
dftt.
Mit akarsz? - Hideg maradt a hangom. rzelemmentes.
Befejezni a trtnetem. Hogy a tbbiek is megismerjk. gy, ahogy te.
Mert mr emlkszel rm, madrkm. Emlkszel az egytt tlttt idkre.
Emlkszem, hogy elraboltl. A lncokra. A vgsokra. A drogra. A
rendszeres elektrosokkra. Ahogy minden nap megerszakoltad az agyam.
Elrted, hogy beengedjelek, hogy megszaktsak minden kapcsolatot a
mltammal - soroltam. Kiszradt szmon felrepedt a br. Megnyaltam a kis
sebet. Elnttt az undor, amikor szrevettem a vgyakozst a szemben.
Te voltl a legklnlegesebb lny, akit valaha lttam. Az erd annyira
gynyrv, annyira isteniv tett, hogy meg kellett tudnom, honnan ered.
Olyann akartalak formlni, amilyen n vagyok. Hogy te is megrtsd,
tkletess vlhatunk egytt. Az egyetemen foglalkoztatott az agy
feltrkpezse, ezrt belemlyedtem a tmba. LSD-t hasznltam, mert
gyorsabban kirl a szervezetbl, s kisebb eslye van a fggsg
kialakulsnak. A hallucincik s a pnikrohamok kisebb mellkhatsok
voltak, az elektrosokk gyakoribb s ersebb ttelvel sikerlt ezeket is
kikszblnm. Azt hittem, a vgre egy knnyen formlhat vzz vlsz, amit
n pthetek jj. Te lettl az els ksrleti alanyom. Be akartam jutni a fejedbe,
mieltt kondicionlni kezdelek, hogy megismerhessem a kpessged s a

298

mltad minden titkt. Sokig bztam a sikerben, de te nem hagytad magad.

Pedig ha sikerl az ttrs, nknt nekem adtad volna a tested, ahogy a tbbi
n. Egyik nap aztn trtnt valami, amit nem rtettem. Emlkszel arra a napra
is? Amikor elhoztam neked a lnyt, akit a tallkozsunk napjn mentettl meg
tlem. Elvgtam a torkt, mire te vgleg elzrtad magad tlem. Ezutn mr
hiba prblkoztam, semmi sem segtett. Pedig annyira hittem benne, hogy
sikerl tged megtrnm, s vgre elkezdhetem az tformlsodat! Azzal a
maradkkal kellett bernem, amit meghagytl nekem.
Victor lehunyt szemmel hallgatta. Idnknt klbe szortotta a kezt, de pr
pillanat utn elernyedt a teste.
Meg akartam menteni Elise-t. De hiba adtam fel, nem tudtam odaadni
neked mindent.
Mert annyira fltetted a mltad? - gnyoldott. - Tudom, hogy azt
mondtam, a te hibd, de mindenkppen vgezni akartam vele. Szval felesleges
ezen bslakodnod.
Ki kell billentenem.
Bslakodnom? - ordtottam. - A szemem eltt vrzett el. Gylltelek, azt
akartam, hogy ezerszer akkora fjdalmat kelljen tlned, mint Elise-nek. Annyi
embert bntottl. Annyi letet vettl el.
Szksges ldozatok egy nemesebb clrt - vonta meg a vllt.
Egyedl szmodra volt nemes! - Olyan ersen szortottam klbe a
kezem, hogy krmm felsebezte a brt. - Mit akartl tlem valjban? Hogy
mg nagyobb hatalmad legyen? Hogy mg egy napig kielgthesd az ocsmny
vgyaidat? Egy llat vagy, semmi tbb! Egy veszett llat, akinek megvlts
lenne, ha lepuffantank.
Tartsa ezt nekem, Mr. Wall! - Victor kezbe adta a szikt. Rettegve
figyeltem, hogy az ujjai a fm kr fondnak, s ugyanolyan szgben
visszateszi a nyakhoz a pengt. A tekintete az enymet kereste, de elfordultam,
hogy ne lssam benne ugyanazt a tehetetlensget, mint Alexben.
Sebastian felm indult, majd egy lpsnyire tlem megllt. Csak a szemn
ltszott az indulat. Lejjebb engedte a szemhjt, az egyre kisebb szemrs
nedvesen csillogott. Megmerevedett az arca, az arccsontja olyan lesen ugrott ki
a bre skjbl, mint egy szikla. Szemtl szemben lltunk egymssal.
Figyeltem, ahogy az lettelensg bekltzik a tekintetbe, majd lefedi az arct,
mint egy maszk. Egy pillanatra szoborszerv vlt, majd ez a mozdulatlansg
repedezni kezdett. Kinyitotta a szjt, hogy szljon, de hang helyett valami
hrgsszer nygs trt ki belle. Oldalra vetdtem, s megragadtam a
kandallprknyon hagyott levlbont kst. Gyorsabb volt, mint n.
Megszortotta a csuklmat, majd ersen megcsavarta. sszesimult a
mellkasunk. Egy jabb ers csavars utn elejtettem a kst, trdre estem, velem
egytt jtt is. Elengedett, de a keze kz fogta az arcomat, s olyan kzel
hzta a sajtjhoz, hogy brmn reztem a forr llegzett. Fjtatott,
mikzben prblt megszlalni, de nehezen tallta a szavakat.

299

Meg... akarsz bntani. Elrni, hogy dhs legyek. Hogy hibzzak. - A

mutatujja a nyakam oldalra hajlott. les krmvel addig nyomta a brt, amg
felszakadt. Odahajolt, lenyalta a vrt, majd mlyen beleszagolt a nyakamba.
Vegytiszta undort reztem. - Elrulnd nekem, hogy mgis mit akartl tenni a
kssel? jra rm tmadnl? Megsebeznl, s itt hagynl, hogy a sajt vremben
fulladjak meg? Szerettelek mg azok utn is, hogy elszktl tlem. Vissza
akartalak kapni, de sosem sikerlt magamhoz hvni tged. New Yorkban
llandan ott nyzsgtt krltted valaki, ha prblkoztam. Azok a bolond
klykk, a rendr, aki azt hitte, megkaphat, na s a kis Liza. Jkat szrakoztunk
egytt, elterelte a figyelmem, amg nlklznm kellett tged. Ksbb azt hitte,
csak gy megszabadulhat tlem. Elmondta, hogy a bartai szerint rossz hatssal
vagyok r. Annak a ribancnak te voltl az egyetlen bartja, gy rgtn tudtam,
hogy neked ksznhetem a mi kis kapcsolatunk vgt. De azon az jszakn,
amikor felszabdaltam a testt, mr egyltaln nem bntam meg, hogy vge lett.
Sokkal jobban lveztem a hallt, mint az lett.
Rohadj meg, te szemt! - Megprbltam kiszakadni a szortsbl, de
mg egyet csavart a csuklmon. Felnygtem a fjdalomtl.
Semmit sem tehetsz ellenem! - A flembe ordtotta, hangja lesen vgott
vgig rajtam. Valami bennem nagyon mlyen megrezdlt. - Ugyanolyan bb
vagy a kezemben, mint a tbbiek. Brmennyire klnleges a kpessged, engem
nem tudsz befolysolni. Vesztettl, madrkm. Ht fogadd el! Hozzm tartozol,
egyedl hozzm. Akr most azonnal meglhetek mindenkit ebben a szobban,
s knyszerthetlek, hogy vgignzd. Vagy elrhetem, hogy k ljk meg
magukat. Melyiket szeretnd?
Egyiket sem - suttogtam. Ertlen zokogsba fulladt a hangom, amikor
jra belenyomta a krmt a sebbe. Victor hang nlkl llt fel a hta mgtt. A
szikt gy vette el a nyaka kzelbl, mintha nehezre esne, s utna nem is
eresztette le a karjt. Felnk jtt, mikzben az arcn elszntsg s
bizonytalansg vltogatta egymst. Tudtam, hogy ha Sebastian szreveszi, nem
lesz tbb eslye, ezrt brmennyire vonzotta a tekintetem, nem nztem r.
Valahogy segteni akartam.
Gyztl. Megteszek mindent, csak ne bntsd ket. - Igyekeztem
visszafogni a hangomban bujkl remnyt. Felemeltem a kezem, s az arcra
tettem, mire behunyta a szemt, s a tenyerembe hajtotta a fejt. lvezettel
shajtott fel. Olyan bizalommal s csodlattal figyelt, mintha n lennk az r, s
a szolga.
Te lted meg azt a pincrnt is, ugye? - krdeztem lgyan.
Miattad, kismadr. Tlsgosan hinyoztl.
Victor szrsa a tdejt rhette. Hallottam, ahogy a beszvott leveg egy
pillanatra bennreked a mellkasban, majd gyorsan kiramlik. Htratntorodott,
az arca kicsszott a kezembl. Megprblt felllni, de csak msodjra sikerlt
neki, s gy is nagyon bizonytalanul llt a lbn. Trdre esett, de Victor mg
mindig ugrsra kszen nzte.
-

300

Lna, menj htrbb! Menj Alexhez!

A lbamat hasznavehetetlennek reztem, de sikerlt megmozdulnom. Elszr
htrafel cssztam a sznyegen, majd fellltam, s egyenesen Alex kitrt
karjba rohantam.
Bocsss meg! Jzusom, mozdulni sem tudtam. Prbltam, annyira
akartam, de...
Semmi baj, nem tehetsz rla. - A mellkasra hajtottam a fejem,
magamhoz szortottam, mikzben az apmat nztem. Gyengnek ltszott.
Majdnem annyira szdelgett, mint Sebastian. - Mit tesznk most?
Hvjuk a zsarukat. Ideje vget vetni ennek - mondta fradtan. Az
rasztal msik vge fel indult, a vllbl mg mindig szivrgott a vr.
Felkapott egy trtt a kisasztalrl, s a sebre szortotta.
Sebastian imbolygott, gy tnt, brmelyik pillanatban eljulhat. Ahogy t
figyeltem, jra vgigrohantak rajtam az emlkek. Most mr emlkeztem minden
versre, vgsra, a kbultsgra, a nmn tlttt napokra, arra a mocskos rzsre,
amely akkor nttt el, amikor elszr beengedtem t a fejembe.
Visszaprgettem mindent, s vrtam, annyira nagyon vrtam, hogy a
halvnyabb s lesebb kpek kztt felbukkanjon a csaldom is, de nem gy
trtnt. Amikor ahhoz az szi naphoz rtem New Yorkban, megldult a
tudatom. reztem, hogy kzel van a cl, de mieltt biztos lehettem volna benne,
hogy sikerl elrni, megtorpantam.
Nem tudtam ennl rgebbi emlkeket felidzni. jabb knnyek gyltek a
szemembe, de gyorsan letrltem. Alex karja krlttem szorosabb lett, majd
hirtelen elernyedt.
Valaki ordtott, amit hrom egymst kvet hatalmas drrens kvetett. Alex
lenyomott a kanap mg, s otthagyott. A szmra szortottam a tenyerem,
amikor megreztem a szoba llott levegjvel kevered lpor szagt.
Victornak nincs pisztolya. Nincs pisztolya!
Szdltem, de megtettem. Fellltam.
-

301

31. Ms vilg
-

SZORTSD SSZE JOBBAN A LBAD! reznie kell, hogy nlad az

irnyts. J, nagyon j. Kicsit egyenesebb derekat krnk!

gy?- Legszvesebben elrehajoltam volna, hogy kt kzzel kapaszkodjak
a l nyakba, nehogy ledobjon.
Tkletes. Mr csak azt a hallra vlt kifejezst kellene eltntetned az
arcodrl, s gy nznl ki, mint aki nyeregben szletett.
Nem hiszem, hogy az tl higinikus lett volna, apa - lihegtem. Rvidebbre
fogta a vezetszrat, s cuppan hangot hallatott. Nefelejcs felgyorsult.
Visszafogtam a kitrni kszl sikolyt, s igyekeztem gy tenni, mintha nem
rettegnk.
Szeretem, amikor gy hvsz. Brod mg? - Izzadsg csillogott a homlokn,
arcn szles mosoly lt.
Hogyne. Akr mg rkig! - bizonygattam sszekoccan fogakkal.
Laztsd el a cspdet! Prbld meg felvenni a l ritmust.
Koncentrltam, annyira akartam, hogy sikerljn, de minden alkalommal,
amikor a levegbe emelkedett a fenekem, akkor rkezett le, amikor Nefelejcs
felfel mozdult.
t perc t rnak tnt.
rzed mg a hts fertlyod, klyk?
Alig. Attl, hogy egy farmra kltztem, mg nem kell felttlenl lhton
kzlekednem.
Ugyan mr! Feladnd nhny rnyi gyakorls utn? Az letben semmit
sem adnak ingyen. Mindig lesznek olyan pillanatok, amelyeknek megltod majd
a knnyebb oldalt. Izzaszt, bds, fjdalmas vagy knyelmetlen dolgok.
Amelyeket legszvesebben hagynl a fenbe, mert azt gondolod majd, nem ri
meg. De gondolj bele, Lna! Mi van, ha megri? Mi van, ha legalbb egy ilyen
izzaszt, bds, fjdalmas vagy knyelmetlen dolog gy bet, hogy
megvltoztatja az leted.
Mg mindig a lovaglsrl beszlnk? - Meglltunk. Elvett egy kendt a
hts zsebbl, azzal trlte vgig a nyakt. Pr msodpercig a lthatrt
nzte, majd jra rm pillantott.
Nehz lehetett neked idejnni. Otthagyni a rgi leted, az emlkeid, a
hzat, ahol felnttl. De megtetted. Tudom, hogy nem volt ms vlasztsod, de
viselhetted volna ezt rosszabbul is. Ehelyett sokat dolgoztl rajta, hogy csald
legynk.
Ahogy te is. - Lecssztam a nyeregbl, hogy ne kelljen felnznie rm. A
lbam sszecsuklott, de elkapta a knykmet, s megtmasztott.
Viszont n akartam is ezt a csaldot. Kettnket. Brmennyit hitegettem
magam, hogy teljes az letem, amikor elszr hallottam felled, minden

302

rzsemet elnyomta az rm. A gyszomat is. Ehhez kpest te egy tragdit ltl
t, gy kerltl ide. Megnyltl neknk, hagytad, hogy szeressnk, s te is
szerettl minket. Megbirkztl a kpessgeddel annak ellenre, hogy fjdalmat
okozott a hasznlata. Vllaltad a veszlyt, pedig a vgn mr a sajt leted
veszlyeztetted. Kpes vagy a semmibl jjpteni egy letet. jra boldog
lenni.
De mi van, ha n nem akarom? Nlkled nem.
tlelt, olyan szorosan tartott, hogy tudtam, sosem esem el. Az arcom
tnedvesedett ingre tapadt. Mlyen beszvtam az illatt. Izzadsg, friss szna s
halvnyan valami finom friss illat klni. Aztn megreztem a vrt is.
Felkaptam a fejem, s htralptem. A lbamban mr nyoma sem maradt a
gyengesgnek. Victor halvny mosollyal, bocsnatkren nzett rm. Az ingn
az izzadsgfoltok addig sttedtek, amg bordv vltak. A hatalmas vrfoltok
kzepn lthatak lettek az apr, goly ttte nyomok.
Kapkodtam a levegt, a vrssg kezdte elbortani a szemem. Nhny mly
llegzet s nmi koncentrci utn a foltok visszahzdtak.
Nem csinlhatod ezt rkk. El kell engedned. Vissza kell trned.
Nem akarom. Nlkled nem akarom ezt az letet. Itt j nekem. Veled. Elszorult a torkom, alig kaptam levegt a pniktl.
Lna, desem. - Rekedt volt a hangja, fradt s beletrd, de istenem,
annyira jl esett hallani! - n mr halott vagyok. Belehaltam azokba a
lvsekbe, ott a knyvtrszobban.
Nem! Hagyd abba! - El akartam htrlni tle, de rettegtem, hogy ha
megmozdulok, sztesik a vilg.
Beleugrottl ebbe az lomba, arra hasznltad a kpessged, hogy letben
tarts, mg ha kizrlag a te fejedben lek is. De ezzel rtasz magadnak, klyk.
Fel kell bredned! Hogy rjjj, kpes leszel nlklem is jrakezdeni.
Tnyleg ezt hiszed?- Forr knnyek folytak vgig az arcomon, le a
nyakamig - Tudom. Egy Wall sosem adja fel. Harcol. Ahogy te is tetted mindig.
Letrltem a knnyeimet, s blintottam.
Lovagolhatnnk mg egyet utoljra? Szeretnm, ha ugyanolyan j
lennk, mint rgen.
Rendben, klyk. Pattanj fel!
Vgig egyms szembe nztnk, amg rttam a krket. Az els nhny
esetlen lps utn vgre rtalltam a kzs ritmusra. Apm bszke mosolya
vgig kvetett.
Tbb mint j vagy, angyalom. Te vagy a legjobb.
Elhalkult minden. Tbb mr nem hallottam Nefelejcs lihegst vagy a szl
zgst. Egy hosszra nyl pillanatra megllt krlttem az id. Victor arca
idtlenl szpp vlt, a boldog mosoly kiragyogott az arcbl.
A tvolban megdrdlt az g, feltmadt a szl, de Nefelejcs nyugodtan llt
tovbb. Leszlltam, s Victor fel indultam. Mellkasn jra megjelentek a
foltok. Brmennyire koncentrltam, ezttal nem tudtam meglltani a

303

terjedsket. Gyorstottam. Minl kzelebb rtem hozz, annl nagyobbak

lettek, de a mosoly vgig ott maradt az arcn.
Egyre ersebben vibrlt az alakja, majd a teste, akr egy burok, repedezni
kezdett. A rsek kztt fnyt lttam, amely addig ersdtt, amg bebortott
mindent. Vgl mr nem brtam tovbb, le kellett hunynom a szemem. A
brmn reztem a meleget, hullmknt terjedt el az egsz testemen. Mlyet
llegeztem, magamba akartam szvni, hogy soha tbb ne fzzak. Az els
kilgzs utn vad zokogs trt fel a torkombl.
Krlek, ne hagyj itt!
Amikor kinyitottam a szemem, besttt a nap az ablakon. Victor gyban
fekdtem, az prnjba frtam az orrom, az takarja lelt krl. Megint
knnyeztem, prbltam mindent belesrni abba a prnba. Egy puha kz
simogatta meg a hajamat, majd krkrsen masszrozta a htamat, amg
elcsendesedtem.
Megszakad rted a szvem, angyalkm. - Megfordultam. Ethel kisimtotta
az arcomba lg hajszlakat. Az szemben is knnyek ltek.
Mondd, hogy lmodtam, krlek! - suttogtam rekedten.
Brcsak gy lenne, desem! Mg mindig rzem a jelenltt. Vgigsimtott az lln. - Csak rd kell nznem. Benned l. Bennem. s ebben a
hzban is. A legjobbat akarta neked. Hogy boldog lgy, s sose bnj meg
semmit. Kt napja fekszel itt. Magad mgtt kell hagynod vgre ezt a szobt.
Hogy tehetnm, amikor mg mindig nem emlkszem? Semmire sem
emlkszem a kzs mltukbl. Ha itt vagyok, az dolgai kztt, gy rzem,
visszakaphatok belle egy darabot.
Az apd meslt a ti Ezsthidatokrl. Hogy milyen sokat dolgoztl rte.
Nem tudtuk befejezni.
Igen. De elmondta, hogy csupn terelgetett tged. Az igazi munkt te
vgezted. Bzott benned, drgm. Tudta, hogy addig fogsz hajtani, amg
megpted azt a hidat, s visszaszerzed a rgi leted.
***
A temets gyorsan lezajlott. Zoe vgig mellettem llt, s tlelte a vllamat.
Victor azt akarta, hogy a hamvait szrjam szt azokon a helyeken, ahol letben
a legboldogabb volt. Errl akkor hallottam elszr, amikor az gyvdje
tallkozt krt tlem.
Emma jelent meg az ajtban, a kezben zsebkendt gyrgetett. Annyira
zokogott, hogy alig kapott levegt. Alex odarohant hozz, kr fonta a karjt,
gy ringatta. Zoe is hozzjuk sietett, s mindkettejket meglelte. Egy
msodpercre meglltam mellettk. Felemeltem a kezem, hogy megrintsem
Emma karjt, de vgl gyztt a flelmem. Ennl is tbb fjdalmat mr tnyleg
nem brtam elviselni. Reszkettem, mikzben a knyvtr fel mentem. Mr
lekerlt a srga szalag, s a vres sznyeget is kicserltette Ethel. Mgis...

304

rettegtem jra bemenni.

Victor majdnem mindent rm hagyott, de azzal a felttellel, hogy az els
gyerekemet rla nevezem el. Az gyvdje elvett egy hivatalos iratot, ami
tartalmazta ezt a kittelt. Ha lny Victoria, ha fi Victor. Elmosolyodtam,
amikor meglttam az alrst az aljn. Emma millikat r ktvnyeket s
rtkpaprokat kapott, amelyeket szabadon bevlthatott brmikor, s Victor
kaliforniai nyaraljt.
Mr. Wall Kaliforniban akarta felesgl venni. Igazi, tengerparti eskvt
tervezett. A hlgy visszautastotta a pnzt - drmgte mltatlankodva az
gyvd. - Az apja erre is gondolt. A hetes szm zradkban arrl rendelkezett,
hogy ha Mrs. Tree nem hajland elfogadni a vgakaratt, akkor nnek kell
gondoskodnia rla, hogy sose szenvedjen hinyt semmiben.
gy lesz - blintottam.
tmillit kap kszpnzben a hzvezetnjk. A nyolcas zradkban az
apja kikttte, hogy lete vgig lhet a hzban. Minden ms az n nevre
kerl. Belertve Enigmt, az sszes fldet, a versenyistllkat, a lovakat, egy
aspeni nyaralt, egy San Fransisc-i s egy New York-i apartmant, illetve a
vagyon fennmarad rszt, amely a legutbbi knyvvizsglat szerint mintegy
nyolcvannyolc milli dollrra tehet.
Ehhez is van egy zradk? - Ellaztottam a kezemet. szre sem vettem,
hogy addig kapargattam a hvelykujjamon a krmgyam, mg vrezni kezdett.
A kilences, s egyben utols zradk. - Zavartan megkszrlte a torkt.
- Egyetlen sz. lj!
Sokig ltem a kertben. Addigra hosszabbak lettek az rnykok, lehlt a
leveg, de ha nagyon csendben llegeztem, mg hallottam a nyugovra tr
madarak halkul nekt. Megprbltam kitallni, hogyan teljestsem az utols
zradkot. Hogy milyen lesz az letem az apm nlkl. Egy gyenge pillanatig
ismt azt kvntam, br trln el az amnzia jra minden itteni emlkemet. Ezt
az ressget. De azzal feladnm. s azt tbb sosem akartam megtenni.
Mr kerestelek. - Alex megllt elttem. Alig lttam az arct, a sttsg s
a csend szrevtlenl zuhant rm.
Anyukd jobban van? - krdeztem.
Ers. Tl fogja lni, de mr sosem lesz a rgi.
Senki sem. - Lelt mellm, s megfogta a kezem. sszesimul brnkre
szegeztem a tekintetem. Bizonytalan volt, s flt a jvtl. Ahogy n is.
Mi kvetkezik most, Lna?
Tudnom kellene, igaz?
n sem tudom. - Szven ttt a lemonds a hangjban.
Sajnlom. Msodszor trtnik ez veled. Tudom, hogy az apdnak
tekintetted.
Az lbe vonta a kezem, s a msik tenyert is rbortotta.
Igen, n egyszer tmentem mr ezen, ahogy te is. n tudom, hogy kpes
leszek tovbb lni. Te meg tudod ezt tenni? Megengeded magadnak, Lna?

305

nz gondolat futott t rajtam. Alex mellett ott maradt a hga s az anyja

mindkt alkalommal. Segtettek neki tllni.
Mondd el, mire gondolsz! - erskdtt.
Kihztam a kezem az v all s fellltam. Mlyeket llegeztem a hvs
levegbl, s addig drzsltem jghideg karomat, amg kicsit felmelegedett.
Alex rm akarta terteni a zakjt, de tvolabb lptem tle.
El kell mennem innen. Apm azt akarta, hogy sztszrjam a hamvait.
Meg akarom tenni. Legalbb utazom egy kicsit. Vilgot ltok. Azt hiszem,
Ethelt is elhvom magammal. - Mosolyt erltettem az arcomra.
Vissza fogsz jnni? - Mgm llt, a belle rad melegsg vonzott.
Ez az otthonom, ugye?
Reszkettem, amikor htulrl tlelt. A karjt a kulcscsontom kr fonta, s
szorosan maghoz hzott. A zakja kt szrnyval betakarta a karomat. Ezttal
adtam magamnak pr percet, mieltt kibontakoztam az lelsbl, s besiettem
a hzba.
Ha lehunytam a szemem, lttam t. Lttam munka kzben, az rasztal fl
hajolni, a jtszszobban, amint egy pillanatra maga mgtt hagyja a
felelssget, lttam nevetni, feszlten figyelni lom els kreinl, s jra
lttam azt is, ahogy rm nzett lete utols pillanataiban. Ezekrt a pillanatokrt
ltem, ugyanakkor rettegtem ket. jjelente mosolyogtam s srtam, tleltem,
majd ordtottam utna, de semmi sem vltozott. Minden nap ugyanaz az lom.
jra s jra vgignztem azokat a perceket, mg mr gy reztem, hogy nincs
rtelme felbredni.
Forog a szoba, gy rzem meggyulladt a leveg. Annyira forr, hogy
felemszti a fnyt, a hangokat, az illatokat, felemszti mg a gondolatokat is.
Sebastian egyik tenyervel tovbbra is a padlra tmaszkodik, msikkal a
fegyvert tartja. Mutatujja a ravaszon, a fegyver csve arrafel nz, ahol
Victornak kellene llnia. De mr nem ll. A htn fekszik, keze aprkat rng,
mikzben zihlva veszi a levegt. Mellkasn kicsi, vres karimj pontok.
Alatta egyre nagyobbra hzik a vrtcsa.
rzem a forrsgt, amikor mell trdelek. titatja a nadrgom, selyemknt
simogatja a lbam, fmes szaga bekltzik az orromba. Megfogom a kezt,
hagyom, hogy a mellkashoz szortsa sszekulcsolt tenyernket. Elfelejtem,
hogy kell beszlni, hangokat alkotni, vagy srni. A szembe nzek, egyetlen
pillanatra sem vesztem el a tekintett. Egszen addig, mg mr nem t ltom.
Egy res bortk, tartalom nlkl. Elment. Olyan egyszeren, mintha sosem
ltezett volna Victor Wall.
Lassan ptem le a fjdalmat. Elszr a gyszt fkezem meg, ers falak mg
zrom. Azutn kvetkezik a ktsgbeess, a vesztesg ressge, ezeket mind egy
helyre szmzm, hogy ne akadlyozhassanak semmiben. Sttbe borul
krlttem minden. Egyedl Sebastian alakja vilgt ers fklyaknt a szemem
eltt.
Felllok, s odamegyek hozz. A szm feszes mosolyra hzdik. Ugyanazzal a

306

mozdulattal trdelek le mell, mint Victorhoz. A kezembe fogom a fejt,

megsimogatom az arct. A tenyerem alatt forr, nyirkos a bre. Tudom, hogy
hol fj neki. Tudom, hogy mikor gyorsul fel a szvverse, mikor kezd
remnykedni benne, hogy mg ezek utn is az v lehetek.
Nem hagyom szhoz jutni, tlelem, szorosan tapadok hozz, mikzben
mlyeket llegzem. Felkszltem. Minden korbban felptett hevenyszett
vdfalat lerombolok. Egyetlen gondolattal porr bomlanak. Mr semmi sem
vlaszt el tle, s t sem tlem. belm, n bel kszom. A gondolataim s
emlkeim kz jak kltznek, lassanknt azok is az enymekk vlnak.
Mirandt kereste, amikor elszr New Yorkba rkezett. Mirandt, akinek
lemszrolta a szleit. n tereltem el a figyelmt. Elszr furcsnak, majd
egyre termszetesebbnek rzem a bennem lktet ksztetst. Vrre szomjazom,
meleg, sttvrs vrre. Az vre. Ltni akarom, ahogy eltvozik a testbl.
A derekam kr fonja a kezt, belehz egy szoros lelsbe, amitl mg
ersebben ktdm hozz.
Mennyire szeretsz engem? - A hajnl fogva htrbb hzom a fejt, hogy
a flbe suttoghassak.
Mit csinlsz? - Remeg, ertlen a hangja, ennek ellenre mg szorosabban
lel. Azrt, mert gy akarom. A teljes sszeolvadshoz kell ez a kzelsg.
Felszabadtalak.
s elkezddik. Ugyanoda, ahov korbban a fjdalmat zrtam, elzm a
jzansgot. Elmm nagyobbik rszt megnyitom eltte. Mindig ezt akarta, ht
most nknt megadom neki. Tgra nylik a szeme, htrahanyatlik a padlra, de
kvetem. Az els itteni emlkemmel kezdem. Akarom, hogy is lssa, teljen el
az gondolataimmal, hlzza be az lmny, hogy egy teljesen ms ember fejbe
lthat, megismerheti az rzseit, felfedezheti a legsebezhetbb pontjt.
A csald? Vgig ez volt?
Mr gysem szmt. Elvetted tlem.
tfogom a fejt, addig nzek r, amg a szeme lesz a vilgom kzepe.
Rendezett kosz uralkodik a fejben. Mintha az agya szablyos rekeszekben
klnten el az lete egyes terleteit, de a rekeszeken bell teljes a kosz.
Rtallok a kpessge forrsra is. Egy lktet, kkes rgcnak ltom,
behlzza az agya minden rekeszt. jra s jra, egyre ersebb nyomst
gyakorlok a kzepre, mg a gc megn, s ersebben lktet.
Felordt, de elhallgattatom. rzem, ahogy ficnkol, ahogy ki akar trni.
Erlkdnm kell, de sikerl fenntartanom a kapcsolatunkat egszen addig, amg
a gc felrobban. Nem jr semmilyen ltvnyos kvetkezmnnyel. Nem vrzik,
nem hat ms szerveire, mindssze visszahzdnak, s elszrklnek a kinvsek.
A kpessge vgleg elhal.
Ez most, hogy tetszik?- nevetek fel. A hangomat idegennek rzem. Felkszltl a hallra? Ugyanarra, amit te osztogattl az embereknek? Mert n
mr gek a vgytl, hogy kiprbljam, milyen rzs ekkora hatalmat birtokolni.
Kiveszem a kezbl a fegyvert s visszavonulok. jra a sajt testemben, a

307

sajt agyamban vagyok, de valami mgis vltozott. A gondolatai, az emlkei,

minden bns ksztetse tovbbra is ott zsong bennem. s azt akarja, ljek.
Sebastian bnultan pislog fel rm. Mr nem uralom a testt, mgsem mozdul.
A zsebbl flig kilg a szikje. les, nagyon les, hiszen minden nap gondosan
polja a pengt. Imdja, amikor felnylik alatta a hs. A hangot, a hatalom
rzst. Tkletes kontroll egy let felett. R lehet szokni, akr a drogra.
A mutatujjamat a penge kls, tompa felre szortom, gy prblgatom a
fogst. Valaki a htam mgtt megszlal, de tl sok minden kavarog a
fejemben ahhoz, hogy meghalljam.
Tedd le. Te nem vagy gyilkos. - Sebastian hangja ugyanolyan lgy.
Krlel. De csak htkznapi hang. Semmi egyb.
Egyszer mr megtettem. Leszrtalak.
Veszlyben rezted magad. De sosem lnl meg egy vdtelen embert. s
nzz rm! Vdtelen vagyok.
Sosem voltl az. Ahogy ember sem. Mr rg elvesztetted a jogot, hogy
annak nevezd magad. Magadhoz hasonlv akartl formlni? Ht gratullok,
sikerlt.
A pengt ugyanoda, ahov korbban, a nyaka s a vlla keresztezdsnl
nyomom bele a hsba. Felnyitom az sszeforrt brt, majd egyre mlyebbre
dfm, mg a vr forrn bebortja az ujjamat. J rzs. Van benne valami
kielgt. A csuklmra fondik a keze, de nincs er a karjban. Vajon mennyi
vrt veszthet, mieltt eljul?
Ezttal nem futok el. t akarom lni minden perct.
Lna, hagyd ezt abba! - Egy kz htulrl hozzm r, de dhsen lerzom
magamrl.
Eressz! - Ha htranznk, jra ltnom kellene a testt.
Le is lhetnlek - folytatom. A vllban hagyom a vres szikt, felveszem
a fegyvert, majd a homlokhoz emelem. A csvet ersen nekinyomom a brnek,
az ujjam megfeszl a ravaszon. Elkpzelem, ahogy meghzom. Hallom a
kattanst, rzem a felmelegedett fmet a tenyeremben, mg a lpor szagt is az
orromban. - Beld kellene eresztenem minden golyt ebbl a fegyverbl.
Elpuszttani, hogy soha tbb ne rthass senkinek. De vajon megrdemelsz egy
ilyen gyors hallt?
Megvltoztl - krkogja. Alig hallani a szavakat, mert mg mlyebbre
nyomom a szikt. - Vgl csak megtrtelek. Most mr mindig az n Madrkm
maradsz.
Igen. Sikerlt. Rohadj meg rte a pokolban!
Felllk, a vres szikt elhajtom. Kezembe veszem a fegyvert, clzok, s
kilvm a fejre az egsz trat. Mg akkor is a ravaszt nyomom, amikor mr
rg kifogyott a tltny.
Ahogy Alex htulrl tlelt, s kivette a kezembl a fegyvert, valami
megszakadt bennem. A rm zuhant valsg egy orkn erejvel pucolta ki az
agyambl Sebastiant, akr egy betegsget. jra nmagam voltam, az a Lna

308

Wall, aki hidegvrrel meglt egy embert, s aki a sajt apja hallt okozta.
Az szobjba menekltem, s eltemetkeztem az gyban. Addig bmultam a
plafont, amg sikerlt lomba merlnm. Rla lmodnom.
***
Az utazs alatt ktnaponta kaptam egy bortkot, amelyben egy krtya lapult.
Mindig Ethel adta oda, s mindig reggeli utn cssztatta elm. A krtyn Victor
kzrsval egy cm szerepelt, s mellette egy utasts. Az els krtya a Las
Vegas-i sivatagba vitt.
A szlloda eltt egy aut vrt rm, amely egy sivatag melletti tltllomsnl
rakott ki. t dnedl parkolt a krnykn, mellettk homokszn ruhba
ltztt frfiak s nk lltak. Egy alacsony, baseballsapks, kezeslbasba
ltztt ember sietett felm. Megtrlte a tenyert egy olajos rongyban, mieltt
a kezemrt nylt, hogy cskot nyomjon r. Nevets csiklandozta az orromat,
miutn elmondta, hogy mit kell tennem, de megtettem. Elvettem tle a felszerelst, az autban tltztem, aztn beltem az vegszlas jrgnyba,
elkormnyoztam a rajtvonalig, majd amikor megszlalt a duda, gzt adtam.
Hamarosan folyt rlam az izzadsg, a szm s a szemem telement homokkal, de
elkapott a versenyszellem. Tbbszr a felboruls szln egyenslyoztam, s
sereghajtknt fejeztem be a harminc kilomteres versenyt, de minden
msodperc megrte. stam egy lyukat a kzeli bucka tetejn, s egy kis
kupacnyi hamvat Victorbl oda temettem.
A msodik lloms Nevada volt, egy kis motelben szlltunk meg. Rgtn a
megrkezsnk napjn megkaptam a krtym. Elmentem a megadott cmre, egy
raftingfelszerelseket rust boltba. Amikor megmondtam a nevem, vad
tekintet nk vettek krbe. Betereltek egy flkbe, ahol ismt t kellett
ltznm.
Ne aggdj, csibe, vigyzni fogunk rd. Ha ki is esel a csnakbl, sec perc
alatt visszarntunk.
Vadvzi hajzsra vittek, amelynek a vgn minden porcikm csurom vz lett,
s alig tudtam megszlalni, mert rekedtre sikoltoztam a hangomat. A vgn
megveregettk a vllam, s a travezet, egy idsebb, tetovlt indin, aki az t
alatt egyetlen szt sem szlt, azt mondta nekem, hogy btor lnya vagyok az
apmnak. Ezutn elstlt anlkl, hogy felelt volna a krdseimre. A foly
jabb rszt nyelt el Victorbl.
Ethelnl nagyon sokig prblkoztam minden ilyen kaland utn. Azt akartam
tudni, pontosan mi volt a clja ezzel az apmnak, de kitrt ellem.
Az t vgn megtudod, kicsim - mondta mindig.
Elutaztunk Aspenbe, ahol egsz napos bobozs volt msoron, Ontariban a
Niagara-vzessnl trztam egy csapat cserksszel s a vezetjkkel.
Megilletdve lltam a gyerekek kztt, akik elszr felnttknt kezeltek, s
hozzm sem szltak, de amikor meglttk, hogy mennyi mentolos csokit

309

pakoltam a htizskomba, rgtn felajnlottk a segtsgket.

Minden nap fradtan zuhantam gyba, annyi erm sem maradt, hogy
megkeressem Ethelt, s megkrdezzem tle, mi lesz a kvetkez program. A
fejem zsongott az lmnyektl, az j helyektl, a rengeteg benyomstl, gy
csak jszaka, az lom s az brenlt hatrn rohant meg a valsg. Az urnban
egyre kevesebb por maradt. Mr Ethel nlkl is tudtam, hogy az t a vghez
kzeledik.
Denverbe utaztunk. VIP-pholybl nztem vgig a hres derbit. A pholy a
plya fl hajolt, kiknykltem a korltra, gy kvettem a futamot. Az els
sznetben egy magas, szes frfi lt le mellm. Vasalt hfehr inget, elegns
mellnyt s fehr nadrgot viselt, ahogy a krlttnk nyzsg pholyban
mindenki. A farmerommal s a plmmal ersen kilgtam a tmegbl. A frfi
megkszrlte a torkt, mire meglepetten felpillantottam. Barnra slt bre s
bartsgos szrke szeme volt.
King Livingstone vagyok - biccentett, de utna is a futamot kezdte
figyelni.
King? - krdeztem vissza.
Hlye egy nv, de mita az apja gy kezdett hvni, rm ragadt.
Ismerte t - shajtottam.
Bizony. Mr legalbb hsz ve. Pr hnapja levelet rt nekem. Azt
akarta, ha megadja a jelet, lljak kszen. Az az rlt! lmomban sem
gondoltam volna, hogy a halla lesz a jel. Kaptam egy tviratot kt napja, hogy
legyek itt, s keressem meg.
Mirt?
Hogy mesljek magnak rla. A rgi letrl. Amikor mg nem volt az
apja, csak egy fi, aki vezekelni akart a bneirt. Dhs volt, amikor elszr
tallkoztunk. Az orszg egyik felbl a msikba ugrlt, eszeveszett kalandokat
hajszolt, sokszor letveszlybe is sodorta magt. Aztn elhatrozta, hogy
bizony indulni fog a nagy derbin. - A plya fel bktt a fejvel, s halvnyan
elmosolyodott. - Felvetette a pnz. Egyszeren bevsrolta magt az egyik
olyan versenyistllba, amelynek semmi eslyt sem jsoltak. A tbbi versenyz
- kztk n is - gy nztek r, mintha istent kromolt volna. Mindegyiknk
hossz vekig hajtott kemnyen, hogy eljusson idig, de ez az apuci pici fia
pnzzel akart elintzni mindent. A kvalifikcis futamokat rendre megnyerte.
Olyan sebessget hozott ki azokbl a gebkbl, hogy a versenybrk egy id
utn kezdtek csodatvknt nzni r. A tbbi versenyz is megenyhlt, amikor
lttk, hogy mekkora lelkesedssel csinlja. Viszont maradt egy kemny mag,
akik gylltk. Irigykedve nztk a tehetsgt, a pnzt, a lehetsgeket,
amelyeket ezek rvn szerzett meg.
Maga is ilyen volt?
A legkemnyebb ellensge, ha szabad ezt mondanom, kisasszony. A
verseny eltti napon trtnt, mg edzeni akartam a bemelegts eltt. Hajnali
tkor kimentem a plyra, de akkor mr ott rtta a leggyorsabb krket,

310

amelyeket valaha lttam. Tudtam, hogy eslyem sem lesz ellene msnap, s
ettl bepccentem. Felpattantam a lovam htra, s ldzbe vettem.
Hromszor prbltam leszortani a plyrl. Amikor negyedszerre kzeledtem
hozz, bevrt, s a knykvel orrba vgott. Eltrte. - Megint felnevetett,
reszelsen, belerezgett az egsz teste. - Leszllt is a lrl, nekem rohant, mg
vgl ott verekedtnk a porban, mint kt taknyos. Addigra mindketten
vreztnk itt-ott, de a lendletnk cseppet sem cskkent. lltott le. Felemelte
mindkt kezt, kptt egy vreset, s azt mondta, dntetlen. Ha elfogadom,
meghv egy srre, ha nem, t perc mlva folytathatjuk tovbb. Elfogadtam a
srt. Attl fogva bartok voltunk.
Mirt mesli ezt el nekem?
Victor Wall sosem akarta volna, hogy sirassk. Szval trlje le a
knnyeit, kishlgy! - Megveregette a karft szort kezem. szre sem vettem,
hogy srok. - t ve nem lttam t. Sikerrel vezette a csaldi farmot, de nha,
amikor beszlgettnk, megemltette a btyjt. Hogy prblja ptolni t, de fl,
hogy sosem sikerlhet. Nem beszltem vele, mita maga belpett az letbe,
ezrt nem tudom biztosan, hogy sikerlt-e neki. De bzom benne, hogy
megtanulta rtkelni a szerencsjt.
Stt volt mr, mire a derbi s az azt kvet parti hangjai teljesen elhaltak.
King elintzte, hogy lejuthassak a plyra. Victor hamvai vgl a rajtvonal
porval keveredtek el.
Amikor visszartem a szllodba, egy diktafont talltam a prnmra tve, rajta
egy zenet: Jtszd le! Hozz sem nyltam. Addig lltam a zuhany alatt, amg
gy reztem, hogy teljesen felzott a brm. Trlkzbe csavartam magam,
majd bebjtam a paplan al. Reszkettem, amikor megnyomtam a gombot.
Szia, klyk. Akkor ksztettem ezt az titervet, amikor jra visszatrtl az
letembe. Idvel rjttem, hogy legyen brmilyen kpessgem, nem kerlhetek el
minden rosszat. Viszont ezttal felkszlhetek r.
Kikapcsoltam. Tl nagy ervel nyomtam le a gombot. Becssztattam a prna
al a diktafont, fejemre hztam a paplant, s igyekeztem nem gondolni
semmire. Ha egyszerre meghallgatnm, tnyleg vge lenne. s akkor mi rtelme
vrni a kvetkez napot?
Ksbb jra felkeltem, jrkltam a szobban, felvettem egy pizsamt, ittam
egy pohr vizet, s kzben vgig a prnn tartottam a szemem. Tudtam, hogy
muszj tovbb hallgatnom. Visszafekdtem, benyltam a prna al, s szorosan
a flemhez tartva bekapcsoltam a diktafont.
Csak msodsorban miattam kerlt sor erre az tra. Szerettem volna, ha
letem legizgalmasabb helyei valamennyit visszakapnak bellem. Most a hall
utn is lhetek veszlyesen. - Fanyar volt a hangja. Mintha nmagn mulatna. Szval egy cseppet se bnkdj miattam. Nem tudom, hogyan halok majd meg, de
mr megtrtnt, gy nincs jelentsge. Visszatrve az tra, azrt akartam, hogy
vgigcsinld, mert gy megismerted egy olyan oldalamat is, amelyet mindig
rejtegettem mindenki ell. A gyengbb, bizonytalanabb oldalamat. Azt akartam,

311

hogy te legyl a kapocs a rgi s az j kztt. A gyermekem. Valsznleg akkor

sikerlt tnyleg felnnm, amikor elszr fogtalak a karomba. Aznap rkeztl
meg Coloradba. Elaludtl a kocsiban, n vittelek fel a szobdba. letem
legbecsesebb perceiv vltak azok.
Szrke kp jelent meg csukott szemhjam mgtt. Feketnek lttam a
szleken, mintha gett lenne. Kettnket brzolt. sszegubancoldott hajjal
kuporogtam Victor karjban, mikzben csodlkoz mosollyal nzett le rm.
Egy apr rsz a helyre kattant bennem.
Azutn te lettl nekem a legfontosabb. szre sem vettem, menynyire, csak
amikor elvesztettelek. Rgen, nlkled ms volt az letem. Kevesebb. Hajszoltam
magam, mindig tbbet s tbbet akartam. Tbb izgalmat, veszlyt, tbb felejtst.
De valami mindig visszahzott Enigmba. Azt hiszem, a vrnk hvogatst
reztem. A vr, amely a falakba plt, ez volt az egyetlen menedkem. Tele olyan
emberekkel, akiket megbntottam. Meg kellett javtanom az letem, mieltt
teljesen sszedlne. Ezrt ezt tettem. Felelssget vllaltam. Bevallom, ez az elejn nagyon nyomasztott. Mindig gy terveztem, hogy Calebbel kzsen vezetjk
a farmot. n inkbb a lovak kztt reztem jl magam. De apm megmutatta,
hogyan legyek j zletember s ember anlkl, hogy vltoznom kellene. Caleb
utn is ugyangy kezelt, egy cseppet sem neheztelt rm, amirt elldztem tle
az elsszltt fit. Olyan apa szerettem volna lenni, mint . Mondd, Lna,
sikerlt?
Meg akartam mondani neki, hogy sosem lehetett volna jobb apm. Hogy
brmit megtennk, ha ismt lhetne.
jabb meggett kp jelent meg lecsukott szemem mgtt. Ezttal olyan
lesen, hogy tisztn kivehet volt rajta Ethel konyhja. n az asztal mellett
lltam, Victor az ajtban. A kpen lassan elevenedtek meg az alakok, mintha
csak abban a pillanatban engedett volna fel dermedtsgk. Egyms fel
indultunk. Victor a vllamra tette kezt, hvelykujja vgigsimtott az llamon.
A szembe nztem, s kiss sztnylt a szm, mintha csodlkoznk valamin. A
kpen kezdtek szness vlni a szereplk. letteliv. Victor zld szeme szinte
vilgtott. jabb kattanst reztem, a mellkasom mr szrt.
Ezt az utat arra az esetre szerveztem, ha id eltt halnk meg, s nem
tudnnk befejezni a munkt. Sejtettem, hogy hamarosan megtrtnik, de a
pontos idejt sosem lttam. Tudnod kell, hogy hossz s nagyon boldog kzs
letet terveztem. Szerettem volna j apd lenni legalbb addig, amg egy olyan
prt vlasztasz magadnak, akit n is mltnak tallok hozzd. Nem mintha ez
valaha lehetsges lenne, de Alex elgg megkzelti az elvrsaimat. De semmi
nyoms, klyk! Emlkszem mg, mennyire kiakadtl, amikor leszerveztem
nektek az els randit.
A zld ruht viseltem. A selyem tlsgosan szokatlan volt, a szabs tl
mersz. Mgis, gynyrnek reztem magam. Azt akartam, hogy Victor bszke
legyen rm. De Alex ltott meg elszr. A tekintettl, a mosolytl zavarba
jttem, elpirultam, s dhs lettem.

312

Pedig akkor is csak vni akartalak. Alexben mindig megbzhattam, s te

is btran gy tehetsz. Mindent megtenne azokrt az emberekrt, akiket szeret.
Ahogy a testvre. Zoe mr az els pillanattl a bartod akart lenni.
Egy szles lsbe sppedtem, a flemben egyedl a sajt szvdobogsomat
hallottam. A karft gy szorongattam, mintha brmelyik pillanatban
kireplhetnk a szkbl. Zoe velem szemben lt, mosolygott, ahogy egy veg
vizet knlt felm.
Szksged van egy kis gondoskodsra.
Brcsak tbb idnk lett volna, Lna! Annyi mindent meg akartam mg
mutatni. Mr terveztem egy ideje, hogy megkrem Emma kezt. Szeretem t.
Nagyon rgta szeretem, csak tlsgosan vak voltam. Annyi idt elpazaroltam,
amit most mr nem kaphatok vissza. Azt akartam, hogy egy csald legynk. Ki
tudja, taln mg egy kistestvrt is sszehoztunk volna neked. - felnevetett. A
felvtel kiss torztott, de gy is meghallottam, hogy a vidmsga ellenre
nehezen mondja ki az utols szavakat. - De kr mr ezen bslakodni. Ezt jl
vsd az eszedbe! Ha fj, hogy nem vagyok ott, gondolj rm, a kzsen eltlttt
idre. De sose merlj el a fjdalmadban, mert nem ri meg. lj, kicsim! lj,
hogy majd a vgn azt mondhasd, minden pillanat megrte. J kezekben
hagylak. Ne felejtsd el, hogy tbb mr nem vagy egyedl. Nagyon sok ember
szeret tged. k az leted rszei, akr akarod, akr nem. Gondoskodj rluk gy,
ahogy k gondoskodnak rlad. s vgl, most szeretnm, ha becsuknd a
szemed.
Azt mondta, vgl. Mindjrt tnyleg vge lesz. Az ujjam megmerevedett,
amikor a kikapcsol gomb fel nyltam.
Kis csal, mg mindig nyitva van a szemed! Tedd meg a kedvemrt, hogy
becsukod.
Becsuktam. A sttsg krlvett, mint egy nyomaszt takar. Ki akartam
nyitni jra, de akkor tovbb beszlt.
Flbehagytuk a munkt, de ezt legalbb kpes vagyok orvosolni. Mr
tudod, hogy mit kell tenned. Kpzeld magad el Enigmt, desem. Mindig a hz
lesz a kiindulpontod, a hely, ahonnan igazn szrmazol. Az rksged.
Magam eltt lttam az ers, fehrre festett kveket, a hatalmas vegkupolt, a
magas oszlopokat, a szles lpcst, s eltte a kt alakot, akik egyms fel
nyjtjk a kezket. pp eleget gyakoroltam Victorral, hogy a kp lmombl
felbresztve is egy tizedmsodperc alatt beugorjon. De ezttal valami nem
stimmelt. Ott volt a hz, s eltte a szakadk, amelyet tovbbra is mlynek
lttam. Ott volt a hd is. A mi Ezsthidunk, amelyet sosem sikerlt teljesen
megptennk. A legutols alkalommal eljutottunk krlbell a felig, de most
sokkal hosszabbnak ltszott. A vge homlyba borult, de egyrtelmen
hosszabb lett.
Nzz nagyon mlyen magadba, Lna! Mostanra mr ltnod kell az
eredmnyt. Az t, amit bejrtl, a kalandok, amiket tltl, az zek, az illatok, az
rzsek, mindeddig az enymek voltak. De ha elrtem a clom, ezek mostantl a
-

313

tieid is. Mr sokkal kzelebb vagyok hozzd, mintz elejn. Nzz krl az
elmdben, Lna! Lsd a kveket a hidadban! Gynyr, ers, ezst kvek.
Egyesl bennk Silver Smith s Lna Wall. Ersebb tettek, mint valaha. Kpes
leszel egyedl befejezni ezt az utat. Ltod mr? A kvek ott vannak. Sorban,
egyms utn. Olyan szilrdan s biztonsgosan, mint Enigma kvei. Tedd meg
az utols lpseket, kicsim! Menj haza!
Forrsgot reztem az arcomon. gy jelent meg elttem, mint a tbbi
homlyos, j emlk. Egy meggett kpknt, amelyen lassan mozgsba
lendlnek a trgyak. A lbam alatt ersek, biztosak voltak a kvek. Elrtem a
hd homllyal bortott rszt. Remegve vrtam a kvetkez lpst. A szemem
eltt gy tisztult ki a leveg, mintha egy fggnyt hznnak el. A hz, s vele
egytt az emlkeim mr csupn pr lpsre voltak tlem.
jabb hatalmas, ezst kvek kezdtek krvonalazdni a lbam alatt. Egy jabb
lps utn egy jabb k, mg vgl teljes lett a hd. Az letem legfontosabb
esemnyei ott zmmgtek a fejemben, mintha csak arra vrnnak, hogy
megtegyem a kvetkez lpst.
Istenem, ht sikerlt! - mondtam elbvlve.
Visszanztem. Az Ezsthd gynyren velt t azon a szakadkon, amely
eddig elvlasztott a mltamtl. Ers maradt, megingathatatlan. Tudtam, hogy
egsz letemben kitart majd.
Lelptem a hdrl. Kzvetlenl elttem magasodott a fal, amelyrl Victor
korbban annyit meslt, de n mindig csak elrhetetlen tvolsgbl lttam. Az
n falam, az otthonom, amely megvdett mindentl. Megrintettem az egyik
masszv kvet. Langyosnak reztem. A tenyerem all hirtelen bborpiros
rajzolat futott szt. Bonyolult folytrkpknt felkszott a falakra, majd teljes
szlessgben behlzta azokat. Bmulatosan szpnek lttam. Minl tovbb
nztem, annl elevenebbnek ltszottak a sznek. Megdbbentem, amikor
elkezddtt a finom lktets. Akr a szvdobbans. A vr, amellyel titatdtak a
falak, jra ramlott. Mintha azzal, hogy rtalltam, s elfogadtam
otthonomknt, a hz letre kelt volna. Elvettem a kezem, htralptem, s gy
csodltam azt az l, llegz lnyt, amelyhez a vremmel ktdtem.
Elindultam a bejrat fel, de az mr nylt, mire odartem. Meleg fnyt lttam,
puhn lelt krl, akr egy pehelypaplan. Lassan s nyugodtan llegeztem. Az
emlkek krbevettek, de nem kvetelztek, inkbb rgi ismersknt dvzltek.
Lassan haladtam, egyenknt tltem jra mindent, semmit sem hagyva ki.
Tragdik, tapogatz boldogsg, vad rm, gyengdsg, szerelem, fjdalom,
ragaszkods, szeretet s mg sok szz, ezer megnevezhetetlen rzs s emlk,
amelyek elntttek, belm szivrogtak, jra az enymek lettek. Vgre tnyleg
hazartem.
Knnymaszatos arccal bredtem, teljesen belegabalyodva az gynembe. A
vesztesg ott lktetett bennem, de az j fjdalom megpihent a tbbi kztt.
, des csillagom, tudtam, hogy sikerlni fog! - Ethel msnap reggel
felpattant a reggelizasztal melll, s a nyakamba borult, hogy alaposan

314

megcskolgasson. Amikor elmondtam neki, hogy jra emlkszem, szmtottam

a kitr rmre, de knnyekre nem. - Victor biztosan tudta, hogy megcsinlod.
Akkor tallta ki ezt az egszet, amikor visszatrtl az letnkbe. Nem
hagyhatom annyiban, Ethel!, mondta nekem. Vgig akart vezetni a
megoldson, olyan lelkes volt, mert biztosan tudta, hogy jra emlkezni fogsz.
De aztn egy nap valami trtnt. Behvott a knyvtrba. - Elvett egy hfehr,
csipkeszl zsebkendt a tskjbl, s letrlgette a knnyeit. - Ethel, n
nemsokra meghalok. Ezt mondta nekem. Nem tudta pontosan, mikor vagy
hol, de rezte, hogy hamarosan be fog kvetkezni. Tl hamar. - vatos
mozdulatokkal simtgatta a trtt a tnyrja mellett. - Megfogadta, hogy ezttal
nem hagy magadra. Felkszl arra, amikor mr nem lesz melletted. Keveset
mondott errl. De azt hiszem, lmodott a hallrl. Megratta a vgrendelett, s
elkezdte szervezni az utadat. Mindig a te boldogsgodat tartotta szem eltt.
tnyltam az asztalon, hogy megfogjam a kezt. Az elmmbe raml kp gy
rt, mintha kitptk volna a szvemet. Ethel majdnem belehalt a bnatba, de
igyekezett leplezni a fjdalmt.
A fiadat vesztetted el.
gy van - blintott megtrtn. - De meggrtette velem, hogy ers leszek
neked, s nem gyszolom. Hogy jkedvre dertelek, s a ksrd leszek ezen a
kalandon.
Nagyon j ksrm voltl.
Tnyleg gy gondolod? - Blintottam.
Szeretlek, Ethel.
n is szeretlek, csillagom. Nagyon szeretlek. - Ezttal csak a kezemet
fogta meg, de gy is tudtam, hogy mennyire igazak a szavai. Victort a fiaknt,
engem az unokjaknt szeretett.
A bcs Etheltl nehezen ment, de megrtett. Meg kellett tennem valamit,
mieltt folytatom az letem. Miutn a taxisofr betette a brndjt a
csomagtartba, szorosan meglelt.
Brhogy lesz is, melletted llok, kicsikm.
Tudom. - Kr fontam a karom, mlyen beszvtam fahjillatt, mikzben
igyekeztem nem bgni. Ideje a sajt lbamra llnom.

315

32. Amikor egy lovag bcszik

NEW YORKBAN ELSKNT A TAXIS PRBLT MEG TVERNI. A
leghosszabb, turistaetetnek nevezett ton akart vinni, mieltt megkocogtattam
a vllt. Dbbenten nzett rm, mikzben elmondtam neki, pontosan melyik
ton induljon el, s hol forduljon le, hogy elkerljk a ks dlutni
cscsforgalmat. Amikor befejeztem, fintorgott egyet, kromkodott valami
ismeretlen nyelven, de pontosan azt tette, amit krtem tle.
A szllodban, miutn lergtam a cipm, hogy megmasszrozzam a lbam,
trcsztam Theo szmt. A negyedik csengs utn bekapcsolt a hangposta.
Thet hvtad. pp prblom jobb tenni a vilgot, szval ne zavarj. De ha
nagyon fontos, hagyd meg a szmod, ksbb visszahvlak.
Felhvtam Gilit. Fl rn bell kopogott a szoba ajtajn. Amikor kinyitottam,
szhoz sem jutottam.
Ha nevetni mersz, kitpem az sszes hajad. Aztn az enymet is. Azt
hittem, mr sosem jssz, te vilgutaz. De gy legalbb visszaadhatod a korbbi
klcsnt.
Mifle klcsnt? s mi ez a betpett menyasszony kls? - Jkora
hajcsavark lltak ki a hajbl, gynyren ki volt sminkelve, mindehhez
melegtalst, szakadt plt, brdzsekit s bakancsot viselt.
Nem mondtam mg? Nolan levadszott. Bekti a fejem. Tisztessges
lnyt csinl bellem. s rohadtul be vagyok szarva, de nem izzadhatok, mert az
eskvi sminket prbljuk, s mg le kell fnykpeznem magam az anymnak,
mieltt teljesen sztfolyik! Amikor hvtl, a fodrsznl ltem, mert az anym
szerint kontyot kell viselnem az eskvn. Szksgem van rd a ruhavsrlsnl.
Szval bepnikoltl. - Ersen prbltam nem nevetni.
Igen. Lgyszi, csatlakozz hozzm, ne kelljen egyedl hallra rmlnm!
Megfogta a kezemet, s kirntott a szobbl. Nemsokra egy pont ugyanolyan
limuzinban ltnk, amilyennel engem ksrt annak idejn ruhaprbra.
Egy szval sem emltetted, hogy menyasszony vagy! Pedig elg sokat
beszltnk telefonon.
Mert kt napja trtnt! Kt francos napja, s mr felfordult az letem. Az
anym ldzbe vett, llandan hvogat, hogy menjnk tortt kstolni, helysznt
nzni, virgokat szagolgatni. most pp a virgost kergeti az rletbe. s ez
rszben miattad van, mert nem tudta kilni magt rajtad. Kikapcsoltam a
telefonomat, mire Nolant kezdte zaklatni. Szegny drgm, kt hvs utn
javasolta, hogy szkjnk el Vegasba. Belementem.
A legegyszerbb megolds. Biztos, hogy ezt akarod? - Megfogtam a
kezt. A klseje ellenre, ami a teljes sztesettsget tkrzte, izgatottsg s
boldogsg tombolt benne. Majd kiugrott a brbl, mert tnyleg szerelmes volt.
Egyre biztosabb. De a helysznt s a puccpardt leszmtva mindent

316

ugyangy akarok. Gynyr ruht s romantikus nszutat. Ennyi jr nekem.

Akkor menjnk, s szerezznk neked egy olyan ruht, amiben te leszel a
legszebb kirlylny a vidken!
Ksznm! - A nyakamba borult. gy reztem, megknnyebblt. Utlni akartalak, amikor lttam, hogy Theo milyen llapotban trt vissza, de
nem tudtalak. Fleg azok miatt, amik azta trtntek veled. Meg amgy is
sejtettem, hogy be fog ez kvetkezni. n magam kvntam neked rlt
szerelmet. Be kellett ltnom, hogy egyszeren brom azt az emlkek nlkli
fejedet!
Igen, nos, ebben is vltozsok lltak be - vallottam be. - Ezrt kell
beszlnem Theval.
Elmesltem neki mindent. A vgn knnyes szemmel borult a nyakamba, s
nem hagyta, hogy vele menjek.
Mr rges-rg kinztem a ruht, te csak llekerstnek kellenl. De nem
lehetek ennyire nz az csmmel. Beszlned kell vele. Ez most sokkal
fontosabb.
Mindkt kezt a vllamra tette, miutn megadta a sofrnek Theo cmt.
Csak azt krem, hogy lgy vele kmletes. Nagyon egyrtelm, de
kmletes. Olyan j szve van, szegnyt egsz letben szvattam ezrt.
Megrdemel tled egy rendes lezrst. Mert az lesz, ugye? Nem msz vissza
hozz.
Nem, Gili. Egsz letemben mst szerettem. Az, hogy egy idre
elfelejtettem, mg nem teszi semmiss a mltat.
A kocsiban bcsztunk el. Elfolyt a szemfestke, de tovbb bgtt, mikzben
maghoz szortott.
Az eskv utn tartani akarunk egy bulit. Eljssz majd, ugye?
Elhozhatod a herceged is. Mr megl a kvncsisg, hogy lssam, milyen vagy
hajtvig szerelmesen.
Megigaztotta a ruhmat, mg a gallromat is lesimtgatta, mint gondos
anyuka a gyereknek a nagy fellps eltt. Kiszlltam, s krbenztem. A kocsi
hvssge utn mellbevgott a kinti meleg.
Sokig toporogtam az ajtnl, mieltt rszntam magam, hogy becsngessek.
Hangos kromkodst hallottam, majd Theo felrntotta az ajtt. Tbb napos
borostval, vreres szemekkel, lyukas plban az nsajnlat mintapldnya llt
elttem. Gili elmondta, hogy felelsnek rezte magt, amirt nem tudta idben
elkapni Sebastiant.
Flrellt az ajtbl, hogy bemehessek.
Biztos engem akarsz most a legkevsb ltni, de... - Elhalt a hangom. A
konyhapult mellett tbb pizzsdoboz s rengeteg res veg sorakozott. Theo
masszvan ihatott mr egy ideje.
Ne aggdj, mr jzan vagyok - szlalt meg kss hangon. - Nemrg ment
el az apm. Tbb semmi kedvem vgighallgatni azt a monolgot az
alkoholizmus veszlyeirl s a kiltstalann vlt letemrl. Szval most els

317

lpsknt takartok.
Jjjek vissza ksbb?
Nem kell. Tengernyi idm van. Krsz valamit inni? Br ha jobban
belegondolok, csak vz van itthon.
Nem krek, ksznm. - Lesimtottam a ruhmat, babrltam a
gombjaimat, nem tudtam, mit kezdjek a kezemmel. Rossz tlet volt idejnni.
A legrosszabb.
Lelt a konyhapulthoz, s tprengve nzett rm.
Ott tartottunk, hogy mennyire nem akarlak ltni. - s megjelent ismt. A
rgi Theo egy gyrttebb vltozata, de mgis ugyanaz. - Brmennyire arra
nevelt az anym, hogy ne hazudtoljak meg egy hlgyet, most tiltakoznom kell. Megdrzslte az llt. - Rosszul viseltem ezt az egszet. Megszoktam, hogy n
vagyok neked az egyetlen, s amikor kiderlt, hogy van csaldod, emberek, akik
szintn szeretnek s trdnek veled, figyelmen kvl hagytam. Elvrtam, hogy
ugyanolyan szksged legyen rm, mint rgen. s amikor kiderlt, hogy nem
gy van, az rohadt egy rzs volt. Mindenkire megharagudtam, magamat pedig
rettenten sajnltam. Anym szerint utoljra hatvesen viselkedtem gy.
Elmondtl nekik mindent? - Fltem volna szemtl szembe tallkozni
velk a trtntek utn. Mg n is egy hltlan ribancnak tartottam magam. De
rengeteget gondolkoztam ezen, s Thenak igaza volt. Ezt a helyzetet sehogy
sem oldhatom meg gy, hogy mindenki elgedett legyen.
El. Ismered ket, rosszabbak, mint egy csapat vallattiszt. Kiszedtk
bellem. rltek neked. Hogy megtalltad a csaldodat. s ha nem tvedek,
mr emlkszel is.
Segtettek emlkezni. - Az ablakhoz mentem, s leltem a prknyra.
Az apd? - krdezte halkan. Blintottam.
Hallottam, mi trtnt. Ha alaposabbak vagyunk, idben elkapjuk azt a
rohadkot. Most mr tudom, hogy mit csinltam rosszul. Silver, n megrtem,
ha gyllsz. Rszben az n hibm volt az apd halla. El sem tudom mondani,
mennyire sajnlom.
Hagyd abba, Theo!
Nem, krlek, ezt el szeretnm mondani. Elszrtam. Sosem szrtam el
mg ennyire. s pont neked okoztam ezzel bnatot. Gylltem magam, s tged
is, amikor visszajttem Coloradbl. sszeverekedtem egy kollgmmal, s
felfggesztettek. Jack tl sok gyet vitt egyszerre, nem tudott rendesen
odafigyelni. Annak a szemtnek sikerlt lelpnie a vrosbl, s nem jttnk r
idben, hogy hov ment. Amikor hallottam, hogy mi trtnt, hogy meglte az
apdat, s tartott fogva hnapokig, fel akartalak hvni. Legalbb szzszor
felemeltem a kagylt, de sosem sikerlt trcszni. Nem tudtam, hogy krhetnk
bocsnatot.
Ez butasg, Theo. - Megdrzsltem a szemem, mieltt jra rnztem. Nem kell bocsnatot krned. n sosem hibztattalak, eszembe sem jutott
ilyesmi. Sebastian lte meg az apmat, s mr megkapta a bntetst. Krlek,

318

ne rgdj tbbet ezen!

Mit fogsz most tenni?
Alex is ezt krdezte tlem a temets utn.
Gazdag, fggetlen n lettl. Emlkszel a rgi letedre, vannak bartaid,
s kt frfi is, akik brmit megtennnek rted. Mr ha a lovszfi kpben van
mg.
mindig is kpben lesz, Theo - nztem r szomorks mosollyal.
Sejtettem. - A hangjba visszatrt az ingerltsg. - Nem hagyod, hogy
dagonyzzak a bntudatban. Akkor ht jra megkrdezem. Mirt jttl?
Biztosan akartad tudni, hogy megleszek, mieltt elkezded az letedet Alexszel?
Mert ha ennyi, akkor pattanj fel egy gpre, s menj vissza hozz! Rohadtul fog
fjni, de tllem. Sosem hittem abban a nem tudok nlkled lni- szarsgban.
n sem. Az apm megtantott r, hogy legyen brmekkora a vesztesg,
tovbb kell lni. gy, hogy minden nap rtkes legyen. Rgen gy reztem, kt
klnll ember l bennem. Most, hogy elkezdtem emlkezni, sokkal nehezebb
lett, mert ez a kt ember sszeolvadt, de nem felttlenl ugyanazt akarja. Lecssztam az ablakprknyrl, s fel indultam. - Az let dntsek sorozata.
J vagy rossz dntsek, ezeket lehetetlen elre megjsolni. Akkor sem, ha az
embernek van egy adusz az ingujjban. De megtehetem, hogy a legjobbat
hozom ki abbl, ami megadatott. s szeretnm, ha segtenl benne.
Az este jszakba, az jszaka hajnalba vltott, de mi mg mindig
beszlgettnk a kanapn. Elmesltem neki, hogy az egyetem s a gyakorlati
vek utn gyerekorvosknt szeretnk dolgozni, gy felhasznlni a
kpessgemet, hogy azoknak segthessek, akiknek a leginkbb szksgk van
r. Prblt meggyzni rla, hogy jelentkezzek inkbb a rendrakadmira, mert
szerinte n lennk a vilgtrtnelem legnagyobb nyomozja, de mr a
gondolattl is kivert a vertk. Tbb egyetlen gyilkost, erszaktevt vagy
pszichopatt sem akartam a kzelemben. Egy alaptvnyrl mesltem neki,
amely az rvn maradt gyerekek lett ksrn vgig.
Nem rne vget ott, hogy nagykorak lesznek. Kpzeld el, hogy nem
csak a gyszon segtjk t ket, hanem ott lennnk a visszailleszkedsnl is.
Tmogatnnk ket a tanulsban sztndjakkal, a mindennapi gondokban
tancsadkkal. Ksbb a munka- s a lakskeressben. Olyan lenne, mint egy
hatalmas csald, amely mindig melletted ll. Szakkpzett tanrokat, polkat s
szocilis munksokat szeretnk felvenni, akik elktelezettek s tehetsgesek.
Akik ugyanannyira szeretnnek segteni, mint n.
Hogy jvk n a kpbe?
Szeretnm, ha te lennl az alaptvny trselnke.
Melletted?
Mellettem. Az elejn kevs idm lesz. A tanuls s egyebek mellett.
Segtsgre lesz szksgem. s erre te vagy a legjobb ember.
Kzelebb hzdott, a lba az enymhez rt. Htrasimtotta a nyakamba lg
hajtincset, de nem vette el a kezt.

319

Ismerlek, s tudom, mennyire j szved van. - Tvolabb akartam

hzdni, de a keze a tarkmra csszott, gy tartott egy helyben. reztem, hogy
egyre vrsebb az arcom. - Azt hiszem, azrt rtettk meg egymst rgtn az
els pillanattl fogva. Ugyanaz a segteni akars van benned is, mint bennem.
Senki msra nem bznm szvesebben ezt a feladatot.
Egy szt sem szlt, de most mr hzott maga fel. A mellkasra tettem a
kezem, hogy meglltsam, de elrehajolt s megcskolt. Egy pillanatig sem
gondoltam, hogy knyszertene, pp ezrt reztem bnnek, hogy engedtem neki.
Amikor nem cskoltam vissza, az arcomra tette a kezt, s mg szorosabban
hzott maghoz.
Ne!
Abban a pillanatban elengedett, ahogy kimondtam. Lecsszott a keze rlam,
s dbbenten nzett maga el. Htrbb cssztam, hogy tvolabb kerljek tle.
Egy rohadk vagyok - mondta lehajtott fejjel.
Semmi baj. Lehet, hogy flrertheten viselkedtem.
Szerinted ezrt erszakoskodtam? Semmire sem jogost fel, hogy most itt
vagy, n mgis gy reztem, hogy szabad a plya. Hogy jogom van tged
megrinteni. Megjelentl, radt belled a nyugalom, a magabiztossg, hogy
megtalltad a helyed. De nem mellettem dntttl. Tlem mst szeretnl mondta keseren. Htradlt, a fejt nekitmasztotta a kanapnak, s behunyta a
szemt.
Rossz tlet volt. pp eleget rtottam neked, sajnlom. - Fel akartam llni,
hogy elmenekljek, de megfogta a kezem. Megremegett a trdem attl az g
vgyakozstl, amely tcsapott rajtam. Ha bkn hagyom, idvel taln tltette
volna magt a trtnteken, de n visszajttem feltpni a sebeit.
Sajnlom. Az elbbit. Tbb nem fordul el, meggrem. Prbllak nem
szeretni. Ezutn mg ersebben prblkozom majd. Egybknt benne vagyok az
alaptvnyban. Kevesebbet nem is vrtam tled. Szval szeretnk segteni.
Tnyleg? - Eddig remnykedni sem mertem, hogy beleegyezik. Blintott,
mikzben fradtan elmosolyodott.
Vannak konkrtabb terveid is?
Rengeteg. De most mr nagyon ks van. Ideje mennem. - Fellltam,
hogy belebjjak a cipmbe, de jra meglltott.
Felejtsd el, hogy ilyen ksn kimsz az utcra. Ebben a negyedben s a te
szerencsddel tz percen bell eltnnl. Megvan mg a rgi szobd. Ugyangy,
ahogy itt hagytad. Ott aludhatsz. grem, j leszek.
Belementem, mert tnyleg nagyon elfradtam. Pr rt akartam csak aludni,
de amikor felkeltem, mr magasan llt a nap. Odalent Theo ftyrszve reggelit
ksztett. A vllra vetett trlruha vge csupa tojs lett. Egy pillanatra mindent
ugyanolyannak reztem, mint rgen. Amikor szrevett, megllt.
Ahogy ott llsz, megeskdtem volna r, hogy visszarepltem a mltba mosolygott.
n is pont erre gondoltam.
-

320

Ltod? Eszmnyiek vagyunk egytt!

Egytt reggeliztnk, ksbb pedig hosszan bcszkodtunk az ajtban. jra s
jra meglelt, majd meggrtette velem, hogy lesz az els, akit felhvok, ha
Alex s kztem zr tmadna.
Egyetlen telefon a nap brmelyik percben, s ott termek. A legnagyobb
rmmel verem szt a fejt, de ha szpen kred, ki is nyrom neked. St,
kinyrom magamtl is, ha nem tesz tged nagyon boldogg.
Tudod, hogy szeretlek, ugye? - Mg utoljra megleltem.
Tudom. n is szeretlek, Sherlock! - Adott egy puszit a homlokomra,
majd bcst intettnk egymsnak.
Mg aznap dlutn replre szlltam, Ethel ragaszkodott hozz, hogy Oscar
jjjn rtem. Megkrtem, hogy ne rulja el senkinek, mikor rkezem. Egyedl
akartam lenni, amg felkszlk a teljesen j kezdetre. s mg azt is ki kell
tallnom, hogy jelentsem be Alexnek a j hrt. Trjam szt a karom, s kiltsam
azt, meglepets, meggygyultam? Mellkesen emltsem meg egy beszlgetsnkben, hogy mennyire pnikba estem tle, amikor elszr tallkoztunk,
s elszaktotta a lncomat? Vagy vlasszam a klasszikus mdszert, ugorjak a
nyakba, s cskoljam meg?
Mirt hittem azt, hogy a dnts meghozatala utn majd knny dolgom lesz?
Alex. Az n Alexem.
Mindig az volt. Ez a gondolat segtett megnyugodni.
Hiba krtem, hogy ne vrjanak, a leszllplya szln egy alakot vettem
szre. Mlyeket llegeztem, hogy kitiszttsam a fejem. Elindultam fel. Szvem
egyre gyorsabban vert, ahogy felfedeztem az ismers mozdulatokat. A kis
terpeszt, az sszefont karokat, a floldalas fejtartst.
Ht visszajttl - mondta Alex kemnyen. gy beszlt, mintha haragudna
rm.
Nem szmtottl r?
Mr majdnem egy hnap telt el, a francba is! Ezalatt egyszer sem hvtl,
Ethel beszmolibl tudtam csak, hogy jobban vagy. Amikor kt napja hazart,
de nlkled, s semmit sem volt hajland mondani, telefonltam prat. Sikerlt
megszereznem Clark szmt. Ma reggel felhvtam, s azt mondta, hogy alszol
mg. gy gondoltam, ezek utn kr tovbb remnykednem abban, hogy
visszajssz. Nla tlttted az jszakt.
Ksre jrt, mire vgeztnk. - Dhs voltam Thera, amirt nem
emltette a hvst.
Mire vgeztetek? Mivel vgeztetek?
A beszlgetssel. Rgtn a legrosszabbra gondolsz, Alex bosszankodtam.
Taln nincs okom r? jrakezddtt kzttnk valami. Valami nagyon
j. Itt lettem volna neked Victor halla utn. Szmthattl volna rm. Ehelyett te
elmeneklsz, egyenesen annak a karjba, akit igazn szeretsz. Lehet, hogy
egyszeren le kellene mondanom rlad.
-

321

Lemondani? - Ersen meglktem a mellkast, hogy htrlnia kelljen. Mgis, mi a fent kpzelsz, mi vagyok n? Valami istenverte dj, amit
elzkenysgbl tadhatsz a msodik helyezettnek? - dhngtem. - Azrt
mentem el, mert szksgem volt nmi idre. Egyedl. Ethel velem utazott, de a
napok nagy rszben Victor tjt jrtam vgig. Hogy elbcszhassak tle. Azt
akartam, hogy mg egyszer, utoljra bszke lehessen rm. s igaza volt.
Sikerlt megcsinlnom.
Mit?
A hidat, Alex. Az Ezsthd ksz van. Sebastian elrte nlam, hogy
elszakadjak mindenkitl, de Victor rjtt, hogy hozhatok helyre mindent.
Segtett megtallni a visszautat.
Azt akarod mondani, emlkszel? - Amikor megrintette az arcomat, a
tenyerbe hajoltam. Remegett a gyomrom, mikzben a hvelykujjval az
arcomat s a szm sarkban lv anyajegyet simogatta.
gy hvtad, Lna knnye. Szerettl engem. reztem minden cskodban,
az sszes rintsedben. De el kellett felejtenem. Kitptelek titeket a szvembl
s az agyambl, hogy sose tudjon rlatok. Hogy sose bnthasson. Sajnlom,
annyira sajnlom, de meg kellett tennem. s tudnod kell, hogy brmikor
megtennm jra.
Ht tnyleg ennyire elvakultan meg akarsz vdeni mindenkit?
Te taln nem ilyen vagy? - krdeztem vissza. - Nem tennl meg mindent
az anydrt s Zort? rtem? - tleltem a nyakt, s vrtam, amg a karjt a
derekam krl reztem. - Nem errl szl a felttlen szeretet?
Azt mondod, szeretsz? jra szeretsz? Engem? - A tenyerem a nyaka
oldaln maradt, reztem mennyire gyorsan ver a szve. Flt hinni nekem.
Azt hiszem, sosem szntelek meg szeretni. Mieltt visszajttem, gyakran
lmodtam. De sokig nem akartam elfogadni, hogy rlad. Idvel a gondolataim
nlad kezddtek, s nlad is rtek vget. De t kellett gondolnom az letem.
Tervet kszteni, hogyan folytassam ezek utn.
Mindig is szeretted a terveket - jegyezte meg flmosollyal. A tenyere
szles vben simogatta a htam, mikzben szorosan maghoz hzott.
Te meg inkbb spontn vagy.
Kpzeld, milyen unalmas lenne az letnk, ha mindenben egyetrtennk!
Mrpedig ezek utn tbb nem engedlek el. Mellettem kell lenned, amg csak
lsz. Ahov te msz, oda megyek n is.
Egsz j tervnek hangzik.
-

322

33. Els s utols

ANNAK A HAJNAK A FEDLZETN LTNK, amely mg

a nagyapm volt. Alex elmeslte, hogy az eltnsem utn Victor sajt kezleg hozta
rendbe. gy foglalta el magt, hogy ne rljn bele a tehetetlensgbe. Alex
kiengedte a horgonyt, s lefekdtnk a hts fedlzetre napozni. Flttnk a
leggynyrbb nyri nap sttt a vilgon. A leveg mg sosem volt ilyen j
illat, a vz ilyen tiszta, az let ennyire j. Htrahajtottam a fejem a vllra,
bellegeztem a brbl rad tiszta illatot, s az lelsbe fszkeltem magam.
Elveszel felesgl, Alex? - Megint nll letre kelt a szm. gy
viselkedett, mint egy, az akaratomtl fggetlen testrszem, szgyenkezs nlkl
kimondta azt a hrom szt, amely mr lassan egy hete mantrzott a fejemben.
Felnevetett, s az orrval vgigsimtott a nyakamon. Megborzongtam.
Mifle legnykrs ez? Hol a gyr? Valami izgalmas helyre rejtetted? Keze bekszott laza felsm al.
Alex, n komolyan beszlek. - Minden komolysgom ellenre elmosolyodtam, amikor vgre sikerlt elkapnom a tekintett. Csodlat s vgy
csillogott benne. Kirlynnek reztem magam attl a tekintettl.
A szletsnapodon akartalak megkrni. Amikor ott van a csaldunk. De
eltte tudnom kell valamit. Valami nagyon fontosat.
Mit? - Felshajtottam, a hangom remegett. A tenyerbe vette a bal
kezemet, lassan simogatta az ujjamat. Elszorult a torkom. A korbbi ellazult
llapotbl pillanatok alatt feszltbe cssztam t.
Hogy ugyangy szeretsz engem - sgta a flembe. A szvem egy
pillanatra megllt, de aztn ktszeres tempban dobogott tovbb.
Nem, Alex! - tiltakoztam.
Szval nem? - Ersebben szortotta a derekamat.
Engedj! - Megfordultam, hogy szembe kerlhessek vele. Az lbe
msztam, mindkt karommal tleltem. - Szeretlek, Alex. Szerelmes vagyok
beld. Egy idre elfelejtettem, hogy milyen ez. Egszen addig, amg jra
felbukkantl. - reztem, hogy vrsbe borul az arcom. - Nha flelmetes
szmomra, hogy mennyire ersek az rzseim. Mindezek ellenre, nem tudom
lelkiismeret-furdals nlkl azt mondani, hogy ugyangy rzek irntad, mint
rgen. Megvltoztam. Egy ideig Silver Smith voltam. Szerettem lenni, de
most mr tudom, hogy ez az igazi nem. Mindennek ellenre mr msnak rzem magam. Mshogy lek, mshogy szeretek. Tged is. Azt mondod, tudnod
kell, hogy ugyanannyira szeretlek-e, mint rgen. Nekem viszont azt kell
tudnom, hogy neked megfelel-e az, amit most, ebben az letben nyjtani tudok.
Kptelensg sszehasonltani, de nem hiszem, hogy rgen ennl jobban
szerettelek volna.
Egy kr vagyok, igaz? - A homlokomhoz rintette az vt, s vatos

323

mozdulattal vgigsimtott a hajamon.

Tny, hogy nem mindig te vagy a leglesebb ks a konyhban. De
nekem gy is megfelelsz. - Szlesen elmosolyodtam. A hvelykujjval lassan
vgigsimtott az als ajkamon. Kzelebb hzdtam hozz. A cskja vratlanul
rt. Gyengden, lassan indult, majd egyre hesebb s kvetelzbb vlt. Mg
kzelebb hzott maghoz, most mr az egsz testnk sszesimult. Mikzben
cskolt, a keze nyughatatlanul simogatta vgig a htamat s a derekamat.
Fantasztikus n vagy. Egy csoda. Hatalmas jt tehettem elz letemben,
amivel ktszer is kirdemeltelek.
A zsebbe nylt, majd kettnk kz emelte kinyjtott tenyert.
Legalbb az egyiknk felkszlten jtt - mondta rekedt hangon.
A gyr.
A gyrt egy darabka mennyorszgnak lttam. Alex szavait mr nem csupn
hallottam. Ismertem, reztem ket. Az enymek lettek.
Lna, n... - Elakadt a hangja, de aztn folytatta. Ahogy beszlt, feljebb
emeltem a tekintetem. A hajt sszeborzolta a szl, a homlokn gondterhelt
rncok futottak vgig, az arct komorr tette a lassan kitkz borosta. De a
tekintete eltkltnek ltszott. - Amikor visszatrtl az letembe, egy roncs
voltam. Dhs, frusztrlt seggfej. Szerettem volna j alaposan behzni
magamnak az els nhny tallkozsunk utn. Elterveztem, hogy legkzelebb
kedves leszek, visszahdtalak, de aztn mindig kzbejtt valami, amirt
visszacssztam a seggfej szerepbe. Ahelyett, hogy komolyan vettem volna a
helyzetet, jtszmztam. s te eltrtl. Nem kldtl el a fenbe, amikor rd
trtem, st megprbltl gy beszlni velem, mintha normlis ember lennk.
Ekkor kezdtem pnikba esni. Azt hittem, gy tekintesz rm, mint mindenki
msra. Egy homlyos alakra a mltadbl. Hogy sosem lehetnk tbb
ugyanolyanok egytt. Ettl mg dhsebb lettem. Azt kvntam, br sose trtl
volna vissza. Ha nem vagy belm szerelmes, ne kelljen tbb ltnom tged.
Mg jobban gylltem magam azoktl a kicsinyes gondolatoktl.
Alex. - Az arcra tettem a kezem, mire folytatta.
Tl sokig tartott ez az llapot. Olyan sokig, hogy sikerlt elsiklanom az
els jelek fltt. A pirulsok minden vletlen s szndkos rintsemre.
Beleharaptl az ajkadba, miutn megcskoltalak.
Ezeket szre sem vettem.
Csak a dh s az ellenkezs jeleit lttam. A legrosszabbat feltteleztem
szoks szerint. Magadtl sosem kzeledtl hozzm, de amikor megrintettelek,
engedtl nekem. Azt hittem, ez csak testisg. Jl kivitelezett csbts, aminek
semmi kze a szerelemhez. Tlsgosan erszakoss vltam, megrmtettelek,
emiatt nem tudtl lelltani. Ettl mg hitvnyabbnak reztem magam, mgsem
hagytam abba a prblkozst. Aztn a hgom egyik nap megkrt, hogy
beszlgessnk, s ez megvltoztatott mindent. Azt mondta, a legjobb bartja
vagy, n meg az egyetlen testvre, szeret minket, de amit mvelek, az
mindkettnknek rosszat tesz. Elmondta, hogy br igent mondtl Clarknak, ltott

324

titeket egytt, s gy rzi, sosem voltl bel szerelmes. Hogy abba kell
hagynom, amit csinlok, mieltt vgleg elijesztelek. Zoe akkor sem rhetett
volna el jobb eredmnyt, ha lent egy vdr jeges vzzel. Elhatroztam, hogy
megvltozom, s kidertem, hogy gy milyen hatssal leszek rd.
A szerend estje. - Elmosolyodtam. Az egyik legszebb j emlk volt.
Legalbbis az els fele. - Ezutn mshogy kzeltettl hozzm. Br a nyomulst
nem hagytad abba. - A gyr mg mindig ott fekdt a tenyern. Akrhnyszor
rtvedt a tekintetem, nagyot dobbant a szvem.
Mutass nekem egy olyan egszsges frfit, aki a kzeledben ne
prblkozna!
Tlzol, Alex. Te szeretsz engem, ezrt elfogult vagy.
Igen, szeretlek. De szeretnlek akkor is, ha nem lenne ilyen rjten
gynyr szemed, vagy cskolnival szd. Tged cskolni a vilgon a msodik
legjobb dolog szmomra.
Mi az els? - krdeztem meglepdve. Mg vgig sem mondtam, az arcn
megjelen vigyor vlaszolt a krdsre. - Te diszn! - Felkacagtam, s hagytam,
hogy a nyakamba dnnygje a vlaszt.
De gy is szeretsz.
Igen. Brmit megtennk, hogy vgre elhidd.
Elhiszem, de cserbe bizonytanod kell egy leten t. Viszont eltte mg
valamit mondani szeretnk. Lna, nekem te kellesz. Kellesz. gy, ahogy vagy.
Gondoskodni szeretnk rlad, minden nap melletted bredni s melletted
elaludni. Egytt felfedezni a vilgot, kzs bartokat szerezni, jkat enni s
inni. Pezsdt veszekedseket akarok, s utna szveszejt bkls szexet.
Idvel felnevelni egy-kt olyan kislnyt, mint te. Lehet kisfink is, de azrt nem
vllalok felelssget, ha olyanra sikerlnek, mint n. Veled akarok kzs letet,
Lna. Hzasodjunk ssze mr holnap! Ennyire nevetsgesen hangzott?
Az ujjval krberajzolta szles mosolyomat, mire megrztam a fejem.
Tkletesen hangzott. n is egytt akarok lenni veled, Alex.
Valsznleg rengeteg zrs, idegest s fjdalmas pillanatunk lesz. De nem
rdekel, mert mr tudom, hogy tkletesek vagyunk egytt, s milliszor tbb
j pillanat vr rnk. Most mr vgre az ujjamra hznd azt a gyrt?
Igenis, asszonyom.
Megtette. Br sosem lttam azeltt, mgis tudtam, hogy mindig az enym
volt. Amikor mr az ujjamon csillogott, akkor reztem csak, mennyire
megszokott rzss vlt pr pillanat alatt. Nevetve cskolztuk vgig a
naplementt. letem vgig kincsknt akartam rizni ezeket a perceket. A haja
puhasgt az ujjaim kztt. A borostja szrst az arcomon. A lehelete
melegsgt a nyakam oldaln. A kezt magamon. jra s jra az v lettem.
Vele lenni, mellette bredni megnyugvs volt. Mintha megtalltam volna egy
vgtelen t legvgt. Azt akartam, hogy soha tbb ne kelljen elhagynunk azt a
hajt.

325

34. Fehr ruhs cirkusz

ENIGMA AZZ VLT SZMUNKRA, ami mindig is volt. Menedk lett.
Alex nemsokra bekltztt. Kiderlt, hogy frfihoz kpest meglepen sok
holmija van, amit egy ideig sehol sem tudtunk elhelyezni. Mindketten
helytelennek reztk, hogy Victor dolgai kzl akr egyet is elmozdtsunk.
Sokig gy viselkedtnk, mint a gyerekek, akik felnttesdit jtszanak egy
hatalmas hzban.
Kellett pr hnap, de Ethel segtsgvel megszoktuk az j letnket. Minden
nap bejrtam Victor szobjba, gyakran csak az gyn ldgltem, vagy
jszaknknt nztem ki a nyitott ablakon, s prbltam elkpzelni, mi trtnik
velnk a hallunk utn. Remltem, hogy valami nagyon j. Igyekeztem tbb
nem elsllyedni a gyszban, s megtartani az gretem. Elkezdtem igazn lni.
Alexszel az n szobmban aludtunk. Minden alkalommal ersen megdobbant
a szvem, amikor reggelenknt mellette bredtem fel. Nha gy reztem,
nehezen szakadok ki abbl a vdett burokbl, amelyet magunk kr vontunk.
De vgl muszj volt. Szeptemberben, ktves ksssel elkezdtem az orvosi
egyetemet. Rengeteg szervezsbe s fraszt htvgi utazsokba kerlt, de Alex
ragaszkodott hozz, hogy a Columbira jrjak. Azt akarta, hogy soha, semmit se
kelljen feladnom tbb. Amg tartott egy-egy szemeszter, abban a New York-i
laksban laktam, amit Victor hagyott rm. Ha lett egy pr nap sznetem, vagy
n repltem haza, vagy Alex hozzm.
Alex sokig lzadozott az ellen, hogy Theo s n egytt dolgozzunk az
alaptvnyon, de az eredmnyeink lttn reztem, hogy bszke rm. A Wall
Alaptvny egy don udvarhzban kapott helyet, New York klvrosban. A
berendezs s az engedlyek beszerzse utn folyamatosan rkeztek hozznk a
kisebb-nagyobb lakk. Dr. Eastman segtett kivlasztani a megfelel
szemlyzetet, tbb raad tanrt, tancsadt s szocilis munkst alkalmaztunk,
hogy minden gyerekre elegend figyelmet tudjunk fordtani.
Sokkal kevesebb idm maradt az alaptvnyra, mint szerettem volna, de Theo
jl megllta a helyt trselnkknt. Gili, immr Nolan felesgeknt s jvend
kismamaknt prszor beugrott nknteskedni, leginkbb a tizenngy-tizent
ves lnyokkal tallta meg a kzs hangot. Zot sokig ugyangy lekttte a
munkja, mint engem az egyetem. Keveset tudtunk tallkozni, mert Tom
idkzben New Yorkba kltztt, s ha volt szabadideje, azt legtbbszr vele
tlttte. Egytt ltek mr, amikor egyik alkalommal Zoe beugrott, hogy
elvigyen kvzni. Maradt mg egy kis dolgom, gy vrnia kellett, de vrakozs
kzben sszebartkozott az egyik lnnyal, aki akkoriban kezdett rdekldni a
divattervezs irnt, amikor meghaltak a szlei. Hamarosan Zoe elllt a tervvel,
hogy heti pr rt szvesen foglalkozna vele s a hasonl rdeklds
gyerekekkel. gy t is a csapatba fogadhattuk.

326

Miranda elszr New Yorkban ltogatott meg az els szemeszter tavaszi

sznetben. Alexre kezdetben gyanakodssal nzett, de egy fagyizssal s
llatkerttel eltlttt nap utn, amelynek a vgn rszletes eladst tartott neki a
pnija megfelel gondozsrl, gy nzett fel r, akr egy istensgre.
Bcszskor megkrdezte, hogy ha nekem gyis msik frjem lesz, Theo
elveheti-e t felesgl? Krtem, hogy ezt a leend pirul vlegnnyel beszlje
meg, mire blcsen blintott.
Ethel hamarosan elkltztt Enigmbl. Miutn tllptem a kezdeti
ellenkezsemen, be kellett ltnom, hogy nem vrhatom el tle az rk
ptnagymama szerepet. Amikor ezt neki is elmondtam, olyan dhbe gurult,
hogy majdnem lekevert egyet. Meggrtette velem, hogy sosem gondolok tbbet
hasonl hlyesgre, s olyan gyakran megltogatom, amilyen gyakran csak
tudom. Colorado Springs-ben vett magnak egy hzat hatalmas kerttel. A
napjait vrre men bridzs partik s jtkonysgi vsrok szervezse, valamint
izgalmas, j receptek kiprblsa tette ki. Kevssel a kltzse utn elkezdett
rni egy szakcsknyvet.
Emma belevetette magt a munkba, hogy felejtsen. Alex szerint jt tett neki,
de tovbbra is nagyon aggdtam rte. Amikor tallkoztunk, szinte mindig
bskomor volt. Tartottam tle, hogy azrt, mert tlsgosan emlkeztetem arra,
amit elvesztett. Ennek ellenre mindig reztette, hogy mennyire rl nekem,
amikor hazautaztam.
A diplomaosztm utni hetet Alex s n kettesben tltttk. Napokig ki sem
dugtuk a fejnket a hzbl. Dlig lustlkodtunk, egszsgtelen teleket ettnk,
kifekdtnk a kertbe s olvastunk, vagy napnyugtig beszlgettnk. Estnknt
Alex bekapcsolta a rgi lemezjtszt a konyhban, s rkon t tncoltunk. gy
ltk meg, mint egy rgtnztt nszutat.
Taln ez adta az tletet neki a ht utols napjn. Amikor kinyitottam a
szemem, mr bren volt.
ssze kne hzasodnunk vgre - mondta elgondolkozva.
Azt hittem, mr sosem hozod fel. Mgis meddig kell egy lnynak vrnia?
- Kinyjtztam, s kzelebb cssztam hozz. Meleg volt a bre a tenyerem alatt,
a szvverse felgyorsult.
Mirl beszlsz? - Kiss tvolabb hzdott, hogy a szemembe nzhessen.
- Azt hittem, te nem akarod elsietni. Az egyetem, meg az lland utazgats
miatt. Radsul nha akkora baromknt viseltem a hinyodat, hogy felmerlt
bennem, taln mr nem is akarod annyira.
Pedig akarom. Semmit sem akarok ennl jobban. - Magamhoz hztam,
hogy megcskolhassam. Kellett pr msodperc, mire viszonozta. Htradnttt
az gyba, a tenyere mr a plm alatt jrt, gy szortott maghoz. A fejnkre
hzott vkony takarn tsttt a dleltti nap.
Tnyleg mindketten a msikra vrtunk? - Felknyklt, s vigyorogva
nzett le rm. - Szp kis pr vagyunk.
Kiprbltuk, hogy milyen lesz egytt lni. Egsz letnkben. Mert azt

327

akarom, hogy ez egy leten t tartson, Alex.

Elbb nem is szabadulhatnl tlem. Ezt meggrhetem.
Akkor j.
A kvetkez htvgn tartottuk meg az eskvt. Emmra s Ethelre rhoztuk
a frszt a rvid hatridvel, de gy is pont gy sikerlt, amilyennek elkpzeltem.
prilis kzepe volt, sttt a nap, a kertet elrasztottk a szivrvny minden
sznben pompz virgok. Csak a kzeli ismersket hvtunk meg s dr.
Eastmant a krhzbl, aki vllalta, hogy elhozza Rint, Bustert, Bobbyt, Katie-t,
Karit s Murphyt. Aggdtunk a szks hatrid miatt, de szerencsre
mindenkinek sikerlt idben megrkeznie. A hz megtelt. Most elszr, mita
ott ltem, az sszes szobban lakott valaki.
Aznap reggel Gili s Zoe bresztettek. Mindketten egyszerre ugrottak r az
gyra, de legalbb visszarntottak, amikor majdnem leestem. Alex mg elz
jjel a hz msik vgbe lett szmzve.
Eskvnap! - rikkantotta Gili. Lerntotta rlam a takart. - Nagyon
remlem, hogy a nszjszakdra van valami szexisebb cuccod, kisanym, mert a
te Alexed olyan pasinak nz ki, akit nem igazn izgatnak fel a kinylt nyak,
elszrklt plk.
Meg lennl lepve - mosolyogtam magabiztosan.
Fj, ez undort! Nem akarok arra gondolni, mi izgatja fel a btymat. Zoe kinyitotta a gardrb ajtajt, s egy fehr selyem bevonat vllft akasztott
fel, amelyen egy ruhazsk fggtt.
Elkszltl vele? - mosolyogtam megknnyebblten.
Tegnap jjel nem aludtam, de el. Mg szerencse, hogy nagyrszt csak
igaztani kellett, mert ilyen szk hatridm mg sosem volt.
Fantasztikus vagy, ksznm.
Felkeltem, s a frdszobba mentem, hogy megmossam az arcom.
Mindketten kvettek.
Gilinek alig szreveheten gmblydtt a hasa, de szndkosan olyan pzba
vgta magt, hogy mg jobban ltsszon. A msodik gyerekket vrtk
Nolannel. Mindig azt mondta, hogy a kis Nova az anyja szpsgt s az apja
eszt fogja rklni. s egy nap uralma al hajtja a vilgot.
Mieltt felltznk, szeretnk lezuhanyozni.
J, de mindenkpp hasznlj balzsamot s pakolst a hajadra!
s utna kend be magad azzal a testpolval, amit betettem a
frdszobaszekrnybe. rtatlan Gyngyvirg a neve. - Egyszerre vihogtak fel.
Ezutn valamit mg nagyon mondani akartak, de knyrtelenl becsuktam
elttk az ajtt. Belltam a zuhany al, megmostam, bebalzsamoztam a hajam,
utna a pakolst is hasznltam, majd amg az hatott, minden porcikmat
bekentem a gyngyvirg illat testpolval. Amikor kimentem, ktfs, tettl
talpig selyembe ltztt harci osztag fogadott. A fegyvereik mr kszen lltak
az ltzasztalomra kipakolva.
A knyveimet biztonsgba helyezted? - krdeztem rmlten Zot.

328

Nyugi, a szoksos helyen vannak az gy alatt. Kellett a hely. Igazn

szksged lenne itt egy knyvespolcra.
Gili sszecsapta a kezt, karon ragadott, s leltetett az asztal el.
Te csinlod a sminkjt, n a hajt - veznyelt.
Akkor mertem tkrbe nzni, amikor krlbell msfl ra mlva
meghallottam, hogy elgedetten felshajtanak. Hittem, hogy a boldogsgtl
olyan lnk a tekintetem s piros az arcom, de a halvny smink is kiemelte
mindezt. A ruhm fehr szatnbl kszlt, a vllrsze ezst csipke volt. Az
alsszoknyra Zoe mg egy ttetsz organza rteget varrt, amitl halvnyan
fnylett az anyag. A derekamra egy szles, fekete selyemvet ktttek.
Victorrt? - krdeztem rekedten.
Victorrt - blintott Zoe. Mindketten megleltek, majd kitereltek a
szobbl.
A konyhaablakbl leskeldve lttam, hogy a kertben, az t kt oldaln
hosszan elrendezett szkeken lnek a vendgek. Alex a pap mellett vrakozott,
s lthatan knyelmetlenl rezte magt a figyel tekintetek miatt. Oda
szerettem volna menni hozz, de Zoe s Gili megparancsolta, hogy maradjak.
Olyan meglepetsnk van, amit ltnod kell, kisanym! - kzlte Gili
hatalmas vigyorral az arcn, majd mindketten sietve tvoztak.
Amikor felharsant a zene, mindenki sszerezzent a szkben, s forgatta a
fejt, hogy vajon honnan jhet. Lady Gaga Just Dance szma dbrgtt az
odakint fellltott hangszrkbl. Alex felnevetett. Eszeveszetten rzva a
htsjt megjelent Tom, Alex tanja, majd utna az sszes tbbi fi, akik a
birtokon dolgoztak. Mind elegns ltnyben roptk vgig az oltrig vezet utat.
A vendgek fellltak, gy tapsoltak nekik.
Gili felbukkansval a tapshoz ljenzs s huhogs csatlakozott, amirt
nagyrszt Nolan volt a felels. A pocakjt tovbbra is kidugva gy tncolt vgig
az ton, mint egy vrbeli popdva. Zoe prdlt ki utna, megborzolta a hajt,
lergta a cipjt, majd meztlb ugrndozott s sasszzott a ritmusra. Legvgl
Miranda kvetkezett: piros, fodros ruhjban s gndr hajval olyan volt, mint
egy letre kelt, tncol porcelnbalerina. Hihetetlenl sokat ntt az vek alatt,
mr majdnem a vllamig rt. Egy fonott kosrbl doblta mindenfel a
rzsaszirmokat, csak az tra nem. szre sem vettem, hogy kicsordult a
knnyem a nevetstl.
Amikor elhalt a zene, s elindult a kvetkez, ersen megdobbant a szvem.
Lttam, hogy Alex is megdrzsli az arct, majd a hts ajtra fggeszti a
tekintett. Engem vrt.
Mehetnk, kicsikm? - Emmba jobbrl, Ethelbe balrl karoltam bele.
Kimentnk a konyhbl a hts ajtig, amely trva-nyitva llt. Egyszeriben
elm trult mindaz, amire egsz eddig vgytam. Fel sem fogtam, hogy
mennyire.
letem egyik legszebb napja.
Minnie Ripperton Loving You cm szmra vonultam vgig a kerten.
-

329

Ugyanaz a dal, amelyre Alexszel els alkalommal tncoltunk. Mr alig kt

lpsre voltam tle, amikor a msodik sorban szrevettem Thet. Fttyentett
egyet, amikor vgignzett rajtam, majd szlesen elmosolyodott. Boldognak
ltszott. Mr j ideje tltette magt a csaldson. Alex rta ssze a vendglistt,
ezrt tudtam, hogy hvta meg.
J tged szeretni, tudod? - sgtam oda Alexnek, amikor mell rtem.
Bszkn elmosolyodott. - Igazbl a legjobb dolog az letemben.
Az oltrnl llni azzal a tudattal, hogy a melletted lv ember hamarosan
rkk hozzd lesz ktve, egyszerre volt borzongat, furcsa, izgat, feszlt,
ugyanakkor vgtelenl felszabadt. Alex vgig a szemembe nzett az esk
elmondsa kzben, mg akkor is, amikor a pap azt mondta, hogy megcskolhat.
Ahogy ott lltunk, az emberek eltt, akik a szerelmnket jttek nnepelni,
valami megvltozott. Alex els rintse a brmn, a cskja, a lassan belm
szivrg rzelmei valamit hozzadtak az ermhz. Mindketten megreztk,
amikor tlradt rajtam. Alex cskja mlyebb vlt, szorosabban lelte a
derekam, s addig tartott, amg sszeszedtem magam annyira, hogy felfogjam a
kvetkezmnyeket.
Elszr nztnk szembe a bartainkkal s a csaldunkkal hzasokknt.
Mlyen beszvtam a virgok bdt illatt, s prbakppen az els sorban l
Ethelre koncentrltam. A szemem eltt megjelen kpen egy hintaszkben lt,
s halkan ggygtt egy pufk, zld szem kisbabnak.
A kislnyomnak. Victorinak.
Elengedtem a kpet, s Alexhez bjtam. Vgigvezetett ugyanazon az ton.
Menet kzben elbvlten prblkoztam jabb s jabb emberekkel.
Szksgtelenn vlt az rints, csak akarnom kellett, s reztem ket. Az
rzelmeiket, a mltjukat s a jvjket a levegvel egytt szvtam magamba.
Elkpeszt sebessggel trult ki elttem a vilg. Az utam elkezddtt.

xxxxx

330