zone fr funcie, precum i zone cu un rol nc necunoscut; Acidul dezoxiribonucleic are o structur de dublu helix. Scara este alctuit din dou lanuri organice elastice ce sunt conectate prin treptele realizate de legturile de hidrogen. Treptele sunt de fapt doar de patru feluri, unind perechi de baze azotate, ce pot fi patru tipuri diferite de molecule organice, adenin (notat A), citozin (C), guanin (G) i timin (T); Cele patru baze (A, C, T i G) nu se pot combina dect ntr-un anumit mod, i anume: adenina doar cu timina (A + T sau T + A), si citozina doar cu guanina (G + C sau C + G); cu alte cuvinte, o baz de tip A, n orice parte a lanului s-ar afla ea, nu se poate combina dect cu o baz de tip T, i invers; n mod similar, G nu se poate combina dect cu C, i invers; Ordinea conteaz: A + T nu este acelai lucru cu T + A; vezi codul genetic care e preluat de la ARN. Mutatiile nu sunt altceva dect imperfeciuni n procesul de sintez al ADN-ului: o baz este n mod accidental ignorat (srit), introdus sau copiat imperfect, sau lantul este tiat prea devreme sau i se adaug baze la capete; aceste operaii de baz genereaz toate mutatiile posibile.