Buah Naga( DRAGON FRUIT)

Buah naga (Inggris: pitaya) adalah buah dari beberapa jenis kaktus dari marga
Hylocereus dan Selenicereus. Buah ini berasal dari Meksiko, Amerika Tengah dan
Amerika Selatannamun sekarang juga dibudidayakan di negara-negara Asia seperti
Taiwan, Vietnam, Filipina, dan Malaysia. Buah ini juga dapat ditemui di Okinawa, Israel,
Australia utara dan Tiongkok selatan. Hylocereus hanya mekar pada malam hari.
Pada tahun 1870 tanaman ini dibawa orang Perancis dari Guyana ke Vietnam
sebagai tanaman hias. Oleh orang Vietnam dan orang Cina buahnya dianggap membawa
berkah. Oleh sebab itu, buah ini selalu diletakkan di antara dua ekor patung naga
berwarna hijau di atas meja altar. Warna merah buah jadi mencolok sekali di antara warna
naga-naga yang hijau. Dari kebiasaan inilah buah itu di kalangan orang Vietnam yang
sangat terpengaruh budaya Cina dikenal sebagai thang loy (buah naga). Thang loy orang
Vietnam ini kemudian diterjemahkan di Eropa dan negara lain yang berbahasa Inggris
sebagai dragon fruit (buah naga).
Macamnya
Nama buah naga diberikan pada buah-buah yang dapat dimakan dari tumbuhan:
Hylocereus undatus, yang buahnya berwarna merah dengan daging buah putih
Hylocereus polyrhizus, yang buahnya berwarna merah muda dengan daging buah merah
dan
Selenicereus megalanthus dengan kulit buah kuning dan daging buah putih
Hylocereus costaricensis buah naga daging super merah.
Morfologi
Morfologi tanaman buah naga terdiri dari akar, batang, duri dan bunga serta buah.
Akar buah naga hanyalah akar serabut yang berkembang di dalam tanah di batang atas
sebagai akar gantung. Akar tumbuh di sepanjang batang di bagian punggung sirip di
sudut batang. Di bagian duri muncul ini akan tumbuh bunga yang bentuknya mirip bunga
Wijayakusuma. Bunga yang tidak rontok berkembang menjadi buah. Buah naga
bentuknya bulat agak lonjong seukuran dengan buah alpukat. Kulit buahnya berwarna

merah menyala untuk jenis buah naga putih dan merah, berwarna merah gelap untuk buah
naga hitam dan berwarna kuning untuk buah naga kuning. Di sekujur kulit dipenuhi
dengan jumbai-jumbai yang dianalogikan dengan sisik seekor naga. Oleh sebab itu, buah
ini disebut buah naga. Batangnya berbentuk segitiga, durinya pendek sekali dan tidak
mencolok, sampai mereka dianggap "kaktus tak berduri". Bunganya mekar mulai senja,
kalau kuncup bunga sudah sepanjang 30 cm. Itulah saatnya kita mengundang para
tetangga dan handai taulan pencinta bunga untuk menyaksikan mekarnya buah
naga.Mahkota bunga bagian luar yang krem itu mekar pada pukul sembilan (kira-kira),
lalu disusul mahkota bagian dalam yang putih bersih, meliputi sejumlah benangsari yang
kuning. Bunga seperti corong itu akhirnya terbuka penuh pada tengah malam. Itulah
sebabnya ia tersiar luas ke seluruh dunia sebagai night blooming cereus. Sambil mekar
penuh ini, ia menyebar bau yang harum. Ternyata bau ini disebar ke seluruh penjuru
angin malam, untuk menarik para kelelawar, agar sudi kiranya datang bertandang untuk
menyerbuki bunga itu. Dalam gelap gulitanya hutan belantara malam, mata kelelawar
memang kurang awas, tetapi hidungnya "tajam"
Pembudidayaan buah naga
Orang biasanya memperbanyak tanaman dengan cara setek atau menyemai biji.
Tanaman akan tumbuh subur jika media tanam porous (tidak becek), kaya akan unsur
hara, berpasir, cukup sinar matahari dan bersuhu antara 38-40o C. Jika perawatan cukup
baik, tanaman akan mulai berbuah pada umur 11- 17 bulan. Kota Malang berada 400-700
dpl, sangat cocok untuk budidaya buah naga merah. Walaupun memiliki udara yang
cukup sejuk, namun mendapatkan sinar matahari yang cukup merupakan modal untuk
pertumbuhan buah naga merah . Buah naga dapat berkembang dengan kondisi tanah dan
ketinggian lokasi apapun, namun tumbuhan ini cukup rakus akan unsur hara, sehingga
apabila tanah mengandung pupuk yang bagus, maka pertumbuhannyapun akan pesat
sekali. Dalam waktu 1 tahun, tanaman bisa mencapai ketinggian 3 meter lebih.
Berdasarkan beberapa sumber, buah naga belum banyak dibudidayakan di Indonesia,
sementara ini data yang diperoleh baru daerah : Mojokerto, Jember, Malang, Pasuruan,
Bayuwangi, dan Kulon Progo. Dengan luas areal masing-masing tidak lebih dari 3 ha

Manfaat Buah Naga

Dibalik rasanya yang manis menyegarkan, buah naga kaya akan manfaat. Banyak
orang percaya buah ini dapat menurunkan kolesterol dan penyeimbang gula darah.
Memang belum ada penelitian pasti tentang manfaat buah ini. Namun, mengingat asalnya
dari jenis buah kaktus, kita percaya buah naga mengandung vitamin C, beta karoten,
kalsium dan karbohidrat. Yang pasti buah naga tinggi serat sebagai pengikat zat
karsinogen penyebab kanker dan memperlancar proses pencernaan. (id.wikipedia)
Sumber : http://garfazh.blogspot.com