CUENTOS AL AMOR
DE LA LUMBRE
CONTADOS POR A. R. ALMODOVAR
Actividades para
ia ae ee)
ianza EditorialNin Ps
Actividades
para la lectura
Alianza EditorialCuentos al amor
de la lumbre
Contados por A. R. Almod6var
1, INTRODUCCION
no de los aspectos peor conoci-
dos de la cultura popular hispa-
nica es, sin duda alguna, el de los
cuentos populares de tradicién oral,
también llamados cuentos folcléricos.
Pese al interés que manifestaron por
él nuestros insignes costumbristas y
folcloristas del xix (Fernan Caballero,
Pedro Antonio de Alarcén, Juan Vale-
ra, Machado y Alvarez, Rodriguez Ma-
rin y otros), fue poco lo que en realidad
se hizo en sus respectivos momentos,
sobre todo si lo comparamos con la
enorme vitalidad que entonces ten‘a el
fendémeno.
Hasta que no aparecen los Cuentos
populares espafioles, de Aurelio M. Es-
pinosa (conviene consultar la edicién
de 1946-47) no contamos en nuestro
pais con un corpus lo bastante amplio
y organizado de cuentos populares.
Posteriormente, han aparecido colec-
ciones, casi todas de caracter local, de
muy desigual valor.
Pero lo mas importante de lo que
ha ocurrido en estos ultimos aftos ha
sido el cambio radical en los enfoques
tedricos y metodolégicos. A partir de
la Morfologia del cuento de Vladimir
Propp (1928), una verdadera revolu-
—3—cién se ha llevado a cabo en los estudios
sobre el cuento. Formalistas, estructu-
ralistas, semidlogos, antropélogos,
psicoanalistas, etcétera, han aportado
visiones complementarias, de tal ma-
nera que hoy es imposible sustraerse a
este marco multidisciplinar, sobre
todo a la hora de organizar e interpre-
tar los textos (por desgracia, no es lo
que suele hacerse en las universidades,
ancladas todavia en los viejos métodos
compilatorios de caracter mas 0 me-
nos historicista).
Esta situaci6n coincide con un
momento de fuerte deterioro en el es-
tado natural del patrimonio que esta-
mos considerando. En efecto, los bue-
nos informantes —personas mayores
¢ iletradas, que recibieran este acervo
por transmisién oral exclusivamen-
te— son cada dia més dificiles de en-
contrar.
Por este motivo, la incorporacién
de la escuela a la tarea de rescatar los
elementos de la cultura tradicional, y
de aprovecharlos didacticamente, se
vuelve un asunto urgente y de ex-
traordinario valor. En el momento en
que la vieja y noble aficién de contar
cuentos en familia o en la tertulia
campesina ha dado paso a otros en-
tretenimientos nada comunicativos,
solo la escuela se perfila como el ins-
trumento capaz de aportar un ambito
sustitutorio y creativo para una ocu-
pacién similar a aquellas. Su alcance,
principalmente si somos capaces de im-
pulsar recogidas de cuentos por alum-
nos, clasificarlos y recrearlos adecua-
damente, puede significar un paso
decisivo en lo més importante de
todo: rehabilitar una tradicion que
estaba casi perdida.
De lo dicho hasta aqui se despren-
de que nuestra primera tarea ha de
consistir en fijar algunas nociones ba-
sicas acerca de los cuentos populares, y
acontinuaci6n orientar los trabajos de
busqueda y de aprovechamiento pe-
dagégico.2. NOCIONES BASICAS
QUE Es UN CUENTO POPULAR
Un cuento popular, o folclérico, es una
narracion transmitida principalmente
por via oral, perteneciente al patrimo-
nio colectivo, Estructuralmente, es una
narraci6n continuada y de intriga, que
ha de resolver un conflicto (en esto se
distingue de la leyenda). Suele estar
compuesto por dos partes 0 secuencias,
aunque la segunda a menudo se halla
muy debilitada o ha desaparecido.
Se puede aumentar esta definicién
segtin las clases de cuentos, que son tres:
maravillosos 0 de encantamiento; de
costumbre; y de animales. Asi:
CUENTOS MARAVILLOSOS 0 DE
ENCANTAMIENTO
Son cuentos populares donde suce-
den hechos fantasticos, fuera de toda
realidad verosimil. En el desarrollo de
la intriga es esencial la intervencién
de un objeto magico que ha de ser en-
tregado al héroe por un donante y que
le prestara ayuda para resolver el con-
flicto en momentos cruciales. En la
acci6n participan siete personajes ar-
quetipicos: el héroe (0 la heroina), el
falso héroe, el agresor, la victima, el pa-
dre de la victima (también llamado
mandatario), el donante del objeto
magico, y los auxiliares del héroe (no
siempre aparecen los siete persona-
jes). Estos cuentos proceden de etapas
muy antiguas en el desarrollo de los
pueblos indoeuropeos, principalmen-
te. Se corresponden con las grandes
transformaciones sociales que se pro-
dujeron en el Bajo Neolitico, en el
transito de la humanidad tribal a la
familiar, de endégamica a exogamica,
de no conocedora del derecho sobre
los bienes privados a estar centrada en
torno a la propiedad privada heredi-
taria. Pero muchos motivos de cuen-
tos maravillosos son elementos de an-
tiguos rituales, pertenecientes a ritos
de iniciacién, principalmente, trans-
formados en simbolos y, como tales,
poseen un alto valor formativo para
los nifios, que son quienes deben de-
codificar el sentido oculto de estos an-
tiquisimos relatos; sentido que va mu-
chas veces dirigido al inconsciente. Lo
mas importante en este proceso de
aprendizaje-memorizacién del cuen-
to es que ayuda a lograr el equilibrio
entre otro proceso de individualiza-
cién del nino, junto con el de su per-
tenencia a un grupo social. La des-
truccién de prematuros complejos de
inferioridad o de traumas sexuales
embrionarios, la autoestima y la capa-
ea Seecidad de ensofiacién con un futuro de
libertad-solidaridad-amor, se ha des-
tacado por psicoanalistas y socidlogos
como valores del cuento tradicional
perfectamente codificados a lo largo
de los siglos. Mas para ello es preciso
poner a los nifios en contacto con la
mayor cantidad posible de cuentos, y
en versiones no censuradas. Pues en la
espontaneidad misma del lenguaje
popular radican con frecuencia sus
valores catarticos, liberadores e inte-
gradores.
Hay una clase especial de cuentos
maravillosos, que venimos denomi-
nando semimaravillosos 0 similares,
donde el objeto magico tiene una in-
tervencién muy reducida y no es en-
tregado por un auténtico donante,
sino por otro personaje, o bien apare-
ce de manera fortuita en poder del
héroe.
A veces incluso el objeto magico es
sustituido por un simple consejo. Per-
tenecen a esta subclase casi todos los
cuentos del ciclo de «La nifia persegui-
da» (ver mas adelante ciclos), es decir,
los de Blancanieves y Cenicienta, con
sus nombres populares: Mariquilla,
Estrellita de Oro, etc.
(CUENTOS DE COSTUMBRES
Son cuentos populares donde no suce-
den hechos fantdsticos, fuera de toda
realidad verosimil. Con frecuencia re-
medan a los cuentos maravillosos, en
sus temas, estructuras y personajes,
con intencién satirica o burlesca.
Se corresponden con la etapa de
formacién de las sociedades agrarias y
sus valores tradicionales (a veces, pre-
juicios).
CUENTOS DE ANIMALES
Son cuentos populares donde los ani-
males hablan y se comportan como si
fueran personas (no hay que confundir-
os con los cuentos donde aparecen per-
sonas metamorfoseadas en animales,
propias de los cuentos maravillosos).
Ejemplifican, casi siempre a través del
humor o el disparate, la superioridad de
la inteligencia en la lucha por la vida, 0
el triunfo del humilde sobre el fuerte.
Constituyen en realidad un subsi:
tema comtin a los cuentos maravillo-
sos y de costumbres, pues de unos y de
otros toman préstamos y referencias
concretas.3. ESTRUCTURA SIMPLIFICADA DEL CUENTO
MARAVILLOSO
(SEGUNDA DEFINICION)
Comoquiera que los cuentos maravi-
llosos (de encantamiento), son los que
poseen mayor atractivo y los que in-
tentan ser imitados por otra clase de
cuentos, conviene interesar al alumno
por una definicién estructural, también
reducida, que podria hacerse siguiendo
los pasos narrativos fundamentales y
definiendo cada uno de ellos de la ma-
nera més abstracta posible (a estos pasos
Propp los Hlamé funciones). Asi por
ejemplo:
1.—Situacién inicial de carencia (0
problema inicial). Hambre, falta de
herederos, 0 su contrario (exceso de
hijos en una familia pobre); disputa en
la sucesién de la corona; princesa casa-
dera a comprometer (a menudo es
aburrida, caprichosa); princesa o prin-
cipe encantados, y otros.
2.—Convocatoria. El rey dicta un
bando para casar a la princesa o para
desencantarla, 0 pide que se haga tal 0
cual cosa; o simplemente se sabe que
existe tal 0 cual problema. A menudo
el héroe se encuentra con el problema
casualmente.
3.—Viaje de ida. El héroe (0 la heroi-
na) emprende el camino que le lleva a
enfrentarse con el problema. A veces,
simplemente emprende un viaje en
busca de aventuras.
4,—Muestra de generosidad y/o as-
tucia, Durante el viaje, el héroe se en-
cuentra con un viejecito, viejecita 0
hechicero(a), duende o similar, que le
solicita ayuda, El héroe le socorre con
lo que posee.
5.—Entrega del objeto magico, En
recompensa por lo anterior, el héroe
recibe el objeto magico (flauta, anillo,
oreja, flor...) que le resultara esencial
para la reparacién del problema ini-
cial. En los cuentos semimaravillosos,
o similares, el objeto magico no existe, 0
cumple una funcién secundaria, o en
su lugar solo existen consejos o ins-
trucciones precisas que el personaje
mediador da al héroe o heroina (casos
como Blancanieves y Cenicienta, con
sus nombres espaiioles).
6—Combate. El héroe y el agresor se
enfrentan. El héroe vence, casi siem-
pre con la ayuda del objeto magico 0
de los consejos recibidos.
a7.—Las pruebas. El héroe (heroina)
es sometido a unas dificiles pruebas,
que ha de superar también con ayuda
del objeto magico o de los consejos re-
cibidos (con frecuencia no existe la
funcién anterior, en beneficio de un
largo desarrollo de las pruebas).
8.—Viaje de vuelta. Resuelto el pro-
blema inicial, el héroe (heroina) em-
prende el camino de regreso (a veces,
simplemente envia a recoger a sus pa-
dres o a sus hermanos). En el camino
sufre nuevos percances que ponen en
peligro la solucién alcanzada.
9.—Reconocimiento del héroe. El hé-
roe debe superar nuevas pruebas. Con
ellas demostraré quién es.
10.—Final. El héroe se casa con la
princesa, o la herofna con el principe
(en algunos casos humoristicos no hay
tal boda). El usurpador-o adversario
—a menudo son falsos amigos 0 pa-
rientes envidiosos— es castigado de
forma radical.
Explicacién. No siempre se cumplen
todos los pasos de esta estructura, pero
cuando falta alguno, los demas mantie-
nen el mismo orden. Esta es la ley prin-
cipal de la estructura del cuento. La se-
gunda secuencia, como hemos dicho,
est perdida o muy estropeada en la ma-
yorfa de las versiones orales que ain
pueden recogerse. Suele empezar tras
un final aparente del cuento, que solo
marca el término de la primera secuen-
cia. El caso ms claro es el de La serpien-
te de siete cabezas y el castillo de irds y no
volverds, cuya segunda secuencia se ini-
cia después de la boda. En general, la se-
gunda secuencia de un cuento comien-
za tras el regreso al hogar del héroe.
En otras ocasiones lo que nos llega
es una mezcla de cuentos, 0 una ver-
sién caprichosa, que se reconocen en
seguida por lo alterado de la estructu-
ray lo arbitrario de cuanto alli ocurre.
La arbitrariedad esta refida con el ver-
dadero cuento maravilloso, por muy
fantastico que sea.
Para familiarizarse con estas tres
clases de cuentos lo mejor es leer y
analizar en el aula uno de cada una
de ellas. Por ejemplo: «La serpiente de
siete cabezas 0 el castillo de irés y no
volverds», «La mata de albahaca» y «El
burro, el len y el lobo». Se correspon-
den con los nuimeros 12, 95 y 120 de
Cuentos al amor de la lumbre.
En el primero de ellos, la primera
secuencia termina en la boda del pri-
mero de los hermanos con la princesa.
Los siete personajes arquetipicos son:
los dos hermanos (en este caso el «hé-
roe» es doble; también se les llama ac-
tores de un solo actante). El «falso hé-
roe» es el principe pretendiente. El
«agresor» tiene también varios actores:
la serpiente de siete cabezas, la hechice-ray el leén, La «victimay es la princesa.
El «padre de la victima» es el rey. El
«donante del objeto magico» es el gran
pez, que da los consejos maravillosos
al pescador. El papel de este personaje,
el pez, en este cuento resulta mas com-
plejo y equivoco, pues también entre-
ga, a través de los consejos, las dos lan-
zas, los dos caballos y los dos perros,
que serdn auxiliares del héroe. Incluso
los dos hermanos mellizos surgen del
mismo efecto. En cambio, el objeto
magico propiamente dicho, que es la
botella de agua que se enturbia cuando
hay peligro, aparece fortuitamente,
como ya advertimos que solfa ocurrir.
Por ultimo, los «auxiliares del hé-
roe» son los mencionados perros,
lanzas y caballos. También la vieja he-
chicera se convierte en el tiltimo mo-
mento en auxiliar del héroe, aunque
sea a la fuerza, pues le da otro consejo
salvador (clavarle una lanza en un ojo
al leon).
A menudo los cuentos muy desa-
rrollados, como es este, muestran esta
polivalencia y multiplicidad en moti-
‘vos y personajes.
En el segundo cuento, la primera
parte termina con la vuelta del padre
de las tres mocitas. En el tercero, con el
«pacto» entre el leén y el burro para ir
a pasar la noche a la cueva del primero
(conviene anotar que en los cuentos
de animales la division en dos secuen-
cias es bastante rara).4. TAXONOMIA DE UN CUENTO
El aprendizaje epistemoldgico y taxo-
némico puede extenderse a una com-
prensién mas completa de los térmi-
nos que suelen dar contenido a la
metodologia del cuento. Asi, podemos.
familiarizarnos con conceptos funda-
mentales a propésito de un solo cuen-
to, por ejemplo:
Titulo. La serpiente de siete cabezas y el
castillo de irds y no volverds.
Categoria literaria. Cuento popular,
de tradicién oral, 0 folclérico.
Clase. Maravilloso.
Ciclo. «La princesa encantada».
Tipo (resumen genérico que puede
servir para describir cuentos simila-
res). Un animal fabuloso (aqui un pez
gigantesco) aconseja a unos persona-
jes pobres cémo salvar a la princesa de
un gran peligro.
Variante A. La forma mds comun en-
tre las versiones recogidas.
Variante B. A veces en un punto del
relato, este toma un derrotero ligera-
mente distinto de la forma mas co-
mtin; suele ocurrir para plantear un
final también distinto. En nuestro
cuento: el hermano segundo mata al
primero por un tragico error o malen-
tendido.
Versién. Cualquiera de las que se re-
coge de la viva voz de un narrador po-
pular.
Arquetipo. La forma del cuento resul-
tante de una restauracién y/o recons-
truccién completa, tras comparar nu-
merosas versiones entre si y con la
estructura profunda descubierta por
Propp para los cuentos maravillosos.
Por analogia, se puede proceder de si-
milar manera con los cuentos de cos-
tumbres y con los de animales.
Versién recreada 0 literaria. La que
podria redactar cualquiera, desarro-
llando o recreando libremente un
cuento popular (por ejemplo, muchos
de los cuentos de Fernan Caballero).
Motivo. Cualquiera de los elementos
de un cuento segtin la terminologia de
la escuela finlandesa, de marcado ca-
racter histérico-comparativista. Puede
ser una accién, un personaje, un obje-
to, siempre que su uso esté lo bastante
repetido como para registrarlo (la ex-
cesiva indeterminacién de este con-
cepto fue lo que llevé al desarrollo de
la otra escuela, la estructural),
—10—5. CICLOS
Estudiadas las numerosas versiones de
cuentos espafioles, hemos agrupado
todo ese material disponible en veinti-
trés ciclos, de la A a la X, de los cuales
doce corresponden a cuentos maravi-
llosos; seis a cuentos de costumbres; y
cinco a cuentos de animales.
SINTESIS TEMATICA DE LOS 23 CICLOS
Primera clase. MARAVILLOSOS
A.—Ua ap 0) OSOTALIEWA (0°
“qedioutad eonpuiay e] wo> of suquios9 apand as ‘oquan> [9p oman [2 22009 Ou aUELULOYUT [2 15 “T
Ad TAAIN:
NOISHIONd avaq ad WHALVN
2,0]U9ND ap ase[D
#,01uaND [9p O[NIEL,
—15—Antonio Rodriguez Almodévar (Alcala de Guadaira, Sevilla, 1941)
ha desarrollado una obra muy extensa en diversos registros
literarios, que le han hecho acreedor de importantes reconocimientos
(entre ellos, el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil 2005
por El bosque de los suefios); pero de importancia capital es su
recuperacién de los cuentos populares espafioles (Cuentos al amor
de la lumbre, Cuentos de la Media Lunita, El texto infinito).
Se cumplen ahora 25 ajios de aquella edicidn entrafiable del primero
de estos libros, en Anaya, que hoy es ya una joya bibliografica.
Alianza Editorial se suma a esa conmemoracién con esta guia
didactica para profesores, que a buen seguro tendré un alto
rendimiento en las tareas de rescate y rehabilitaci6n de uno de
nuestros mas importantes patrimonios culturales.
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