Hellraiser

Sabis lo que he soado dijo Frank. Podis proporcionar el placer.

En el rostro de la cosa se abri una brecha, los labios se
curvaron en una mueca de desprecio: la sonrisa de un
babuino.
No como t lo entiendes fue la respuesta.
Frank iba a interrumpir pero la criatura alz una mano
que lo silenci.
Existen estados de las terminaciones nerviosas
dijo, estados que tu imaginacin, por febril que sea, no
podra ni siquiera evocar.
... s?
Oh, s. Desde luego que s. Tu depravacin ms querida no es ms que un juego de nios al lado de las experiencias que ofrecemos. Querrs compartirlas?
Frank contempl las cicatrices y ganchos de aquellas
criaturas. Una vez ms, su lengua era incapaz de expresarse.
Querrs?
Fuera, no muy lejos, el mundo empezara pronto a
despertar. Lo haba visto despertar desde la ventana de
esta misma habitacin da tras da, el mundo se levantaba,
rumbo a otra ronda ms de infructuosas ocupaciones y
siempre haba sabido, lo saba, que all fuera ya no quedaba
nada capaz de excitarlo.
Mostrdmelo dijo.

Uno

Tan absorto estaba Frank en resolver el acertijo de la

caja de Lemarchand que no oy la gran campana que
empez a sonar. El mecanismo lo haba construido un
maestro artesano y la adivinanza era la siguiente, que
aunque se le haba dicho que la caja contena maravillas, sencillamente no pareca haber forma de acceder
a su interior, no exista pista alguna, en ninguna de sus
seis caras negras y barnizadas, acerca del paradero de
los puntos de presin que soltara de las dems una
pieza de este rompecabezas tridimensional.
Frank haba visto acertijos parecidos (sobre todo en
Hong Kong, producto de la aficin de los chinos a la
metafsica de madera slida), pero a la agudeza y
genio tcnico de los chinos, el francs haba incorporado una lgica perversa que le era totalmente propia. Si
en aquel acertijo haba un sistema, Frank no haba
conseguido encontrarlo. Solo despus de varias horas
de tanteos, dio fruto una yuxtaposicin aleatoria de
pulgares, dedos medios y meiques: un chasquido

12

Clive Barker

casi imperceptible y luego victoria! un segmento de la

caja se desliz, separndose as de sus vecinos.
Hubo dos revelaciones.
La primera, que las superficies interiores estaban
pulidas y brillantes. El reflejo de Frank (distorsionado,
fragmentado) resbalaba por el barniz. La segunda,
que Lemarchand, que en su poca haba sido fabricante de aves cantoras, haba construido la caja de tal
forma que al abrirla se disparaba un mecanismo musical, que empezaba a campanillear un corto rond de
una banalidad sublime.
Animado por su xito, Frank procedi a trabar en la
caja con un ansia febril y de inmediato encontr nuevas alineaciones de ranura acanalada y clavija aceitada que a su vez revelaban nuevas complejidades. Y
con cada solucin (con cada nuevo medio giro o tirn),
otro elemento armnico ms se aada a la composicin, la meloda formaba contrapuntos y se desarrollaba hasta que el capricho inicial quedaba prcticamente perdido entre la ornamentacin.
Y en algn momento dado de su labor haba empezado a sonar la campana, un taido firme y sombro.
No lo haba odo, al menos no de forma consciente.
Pero cuando el acertijo ya casi estaba terminado (desatadas las tripas espejadas de la caja), fue consciente
de que el estmago le daba unos vuelcos tan violentos
ante el sonido de la campana que podra llevar sonando media vida.
Levant los ojos de su trabajo. Durante unos momentos supuso que el ruido proceda de la calle, del
exterior, pero enseguida desech esa nocin. Ya era
casi medianoche cuando se puso a trabajar en la caja
del fabricante de aves; haban pasado varias horas

Hellraiser

(horas cuyo paso l no habra recordado salvo por el

testimonio que le ofreca su reloj) desde entonces. No
haba ninguna iglesia en la ciudad (por muy desesperada que estuviera por adeptos) que hiciera sonar una
campana para llamar a los fieles a semejante hora.
No. El sonido vena de algn lugar mucho ms
distante, atravesaba la puerta misma (an invisible)
que la caja milagrosa de Lemarchand se haba construido para abrir. Todo lo que Kircher, que le haba
vendido la caja, le haba prometido era verdad! Estaba
en el umbral de un nuevo mundo, una provincia
infinitamente alejada de la habitacin en la que ahora
estaba sentado.
Infinitamente alejada; y sin embargo ahora tan cerca
de repente.
La idea le haba acelerado la respiracin. Haba
anticipado este momento con tal intensidad, haba
planeado con todo el ingenio que posea este desgarro
del velo. En unos momentos estaran aqu, aquellos a
los que Kircher haba llamado los cenobitas, telogos
de la Orden de la Hendidura. Invocados y sacados de
sus experimentos en los planos superiores del placer
para meter sus cabezas inmemoriales en un mundo de
lluvia y fracasos.
Haba trabajado sin descanso durante la semana
anterior para prepararles la habitacin. Las tablas
desnudas se haban frotado con meticulosidad y salpicado de ptalos de flores. En la pared occidental haba
levantado una especie de altar dedicado a ellos, decorado con aquellas ofrendas apaciguadoras que Kircher
le haba asegurado que alimentaran los buenos oficios de las criaturas: huesos, bombones, agujas. Una
jarra de su propia orina (producto de siete das de

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Clive Barker

recogida) se encontraba a la izquierda del altar, por si

requiriesen algn gesto espontneo de humillacin. A
la derecha, un plato de cabezas de palomas, que
Kircher tambin le haba aconsejado que tuviera a
mano.
No haba dejado ninguna parte del ritual sin observar. Ningn cardenal, ansioso por calzarse las sandalias del pescador, habra sido ms diligente.
Pero ahora, a medida que el sonido de la campana se
haca ms alto y ahogaba el tintineo de la caja de
msica, tuvo miedo.
Demasiado tarde, murmur para s con la esperanza
de sobreponerse a su miedo creciente. El mecanismo
de Lemarchand estaba abierto; se haba girado el
ltimo dispositivo. No quedaba tiempo para evasivas
ni arrepentimientos. Adems, acaso no haba arriesgado vida y cordura para hacer posible esta revelacin? La puerta se estaba abriendo ya a placeres cuya
existencia apenas un puado de seres humanos haba
conocido, mucho menos saboreado; placeres que
redefiniran los parmetros de las sensaciones, placeres que lo liberaran de la inspida ronda de deseo,
seduccin y desencanto que lo haba acosado desde el
final de su adolescencia. Quedara transformado por
ese saber, no es as? Ningn hombre podra experimentar la profundidad de semejante sentimiento y
seguir siendo el mismo.
La bombilla desnuda que haba en el centro de la
habitacin se oscureci y volvi a brillar, brill y se
oscureci de nuevo. Haba adquirido el ritmo de la
lmpara y arda ms con cada taido. En los valles
existentes entre taido y taido, la oscuridad de la
habitacin era completa; era como si el mundo que

Hellraiser

haba ocupado durante veintinueve aos hubiera dejado de existir. Luego volva a sonar la campana y la
bombilla arda con tal fuerza que caba pensar que
nunca vacilara y durante unos preciosos segundos se
encontraba de pie en un lugar conocido, con una
puerta que llevaba al resto de la casa para luego bajar
a la calle y una ventana a travs de la cual (si l tuviera
la voluntad, o la fuerza, de apartar la persiana de un
tirn) quiz pudiera vislumbrar un rumor de la maana.
Con cada repique la luz de la bombilla revelaba ms
cosas. Bajo su luz vio que la pared oriental se
descascarillaba; vio que el ladrillo por un momento
perda su solidez y estallaba; vio, en el mismo instante,
el lugar que haba ms all de la habitacin, el lugar del
que surga el estrpito de la campana. Era un mundo
de pjaros? Gigantescos pjaros negros atrapados en
una tempestad perpetua? Fue todo el sentido que le
encontr al mundo del que, an ahora, procedan los
hierofantes, sumido en la confusin y lleno de cosas
aceradas, rotas, que se elevaban y caan y llenaban el
aire oscuro con su terror.
Y entonces la pared volvi a adquirir solidez y la
campana guard silencio. La bombilla se apag con un
parpadeo. Esta vez se extingui sin esperanza de
reavivarse.
Permaneci en la oscuridad sin decir nada. Aun si
pudiera recordar las palabras de bienvenida que haba
preparado, su lengua no las habra pronunciado, se
estaba haciendo la muerta dentro de la boca.
Y luego, luz.
Proceda de ellos: del cuarteto de cenobitas que
ahora, con la pared sellada tras ellos, ocupaban la

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Clive Barker

habitacin. Una fosforescencia caprichosa, como el

fulgor de los peces del abismo: azul, fra, sin atractivo
alguno. Se le ocurri a Frank que ni una vez se haba
preguntado qu aspecto tendran. Su imaginacin, si
bien frtil cuando se trataba de supercheras y robos,
estaba agotada en otros aspectos. El talento necesario
para imaginarse a estas eminencias era algo que estaba muy por encima de l, as que ni siquiera lo haba
intentado.
Por qu entonces lo angustiaba tanto poner los ojos
en ellos? Eran las cicatrices que cubran cada centmetro de sus cuerpos, la carne perforada, rebanada e
infibulada por procedimientos cosmticos y luego
espolvoreada de ceniza? Era el olor a vainilla que
traan con ellos, cuya dulzura no consegua disfrazar
el hedor que surga debajo? O era que a medida que la
luz aumentaba y l los examinaba ms de cerca, no
vea ninguna alegra, ni siquiera humanidad, en sus
rostros mutilados: solo desesperacin y un apetito que
haca que sus intestinos ansiaran vaciarse.
Qu ciudad es esta? inquiri uno de los cuatro.
A Frank le cost adivinar el sexo del hablante con
cierta seguridad. Sus ropas, algunas de las cuales
estaban cosidas a la piel o bien la atravesaban, ocultaban sus partes pudendas y no haba nada en las heces
de su voz, ni en los rasgos, desfigurados por voluntad
propia, que ofrecieran la menor pista. Al hablar, los
ganchos que transfiguraban los pliegues de los ojos y
que estaban unidos, por medio de un intricado sistema de cadenas que atravesaban la carne y el hueso por
igual, a ganchos similares que perforaban el labio
inferior, temblaban con el movimiento y exponan la
carne reluciente que haba debajo.

Hellraiser

Te he hecho una pregunta dijo. Frank no respondi. El nombre de esta ciudad era lo ltimo que
tena en mente.
Entiendes? quiso saber la figura que haba al
lado del primer orador. Su voz, al contrario que la
de su compaero, era ligera y agitada, la voz de una
chiquilla emocionada. Se haba tatuado cada centmetro de la cabeza con una intrincada celosa y en
cada interseccin de ejes horizontales y verticales
un alfiler enjoyado atravesaba la carne hasta el
hueso. La lengua luca una decoracin parecida.
Acaso sabes siquiera quienes somos? pregunt.
S dijo Frank por fin. Lo s.
Por supuesto que lo saba; Kircher y l haban pasado largas noches hablando de las insinuaciones que
haban entresacado de los diarios de Bolingbroke y
Gilles de Rais. Todo lo que la humanidad saba de la
Orden de la Hendidura, l lo saba.
Y sin embargo... l esperaba algo diferente. Esperaba alguna seal de los innumerables esplendores a
los que tenan acceso. Haba credo que vendran con
mujeres, al menos; mujeres cubiertas de aceites, mujeres de piel cremosa; mujeres rasuradas y con msculos preparados para el acto del amor: los labios
perfumados, los muslos temblando, deseando abrirse, las nalgas pesadas, como a l le gustaban. Haba
esperado suspiros, cuerpos lnguidos tendidos en el
suelo a sus pies como una alfombra viva; haba
esperado putas vrgenes cuyos orificios fueran todos
y cada uno suyos con solo pedirlos y cuyas habilidades lo elevaran (arriba, arriba) a xtasis nunca soados. El mundo se olvidara en sus brazos. Se sentira
exaltado por su lascivia, en lugar de despreciarla.

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Clive Barker

Pero no. Nada de mujeres ni suspiros. Solo estas

cosas sin sexo, con su carne ondulada.
Ahora habl el tercero. Tena los rasgos tan
escarificados (las heridas alimentadas y nutridas hasta que se inflamaban como globos) que los ojos haban
quedado ocultos y las palabras corrompidas por la
desfiguracin de la boca.
Qu quieres? le pregunt.
Examin con detenimiento a su interrogador, con
ms confianza que a los otros dos. El miedo iba desapareciendo con cada segundo que pasaba. Los recuerdos del aterrador lugar que haba tras la pared
empezaban ya a alejarse. Se quedaba solo con estos
decadentes decrpitos, con su hedor, su extraa deformidad, su patente fragilidad. Lo nico que tena que
temer eran las nuseas.
Kircher me dijo que serais cinco dijo Frank.
El Ingeniero llegara si el momento lo mereciese
fue la respuesta. De nuevo te preguntamos: qu
quieres?
Por qu no debera darles una respuesta directa?
Placer replic. Kircher dijo que sabis de
placer.
Oh, as es dijo el primero. Todo lo que siempre has querido.
S?
Por supuesto. Por supuesto. Lo mir fijamente
con unos ojos demasiado desnudos. Qu has soado? dijo.
La pregunta, hecha de una forma tan escueta, lo
confundi. Cmo poda intentar siquiera articular la
naturaleza de los fantasmas que haba creado su libido?
An buscaba las palabras cuando uno de ellos dijo:

Hellraiser

Este mundo... te decepciona?

Bastante respondi.
No eres el primero que se cansa de su trivialidad
fue la respuesta. Ha habido otros.
No muchos interpuso el rostro enrejado.
Cierto. Un puado en el mejor de los casos.
Pero unos cuantos se han atrevido a utilizar la
Configuracin de Lemarchand. Hombres como t,
hambrientos de nuevas posibilidades, que han odo
que poseemos talentos desconocidos en vuestra
regin.
Haba esperado... empez Frank.
Sabemos lo que esperabas respondi el cenobita. Entendemos en toda su amplitud y profundidad
la naturaleza de tu delirio. Nos es profundamente
familiar.
Frank gru.
As pues dijo, sabis lo que he soado. Podis
proporcionar el placer.
En el rostro de la cosa se abri una brecha, los labios
se curvaron en una mueca de desprecio: la sonrisa de
un babuino.
No como t lo entiendes fue la respuesta.
Frank iba a interrumpir pero la criatura alz una
mano que lo silenci.
Existen estados de las terminaciones nerviosas
dijo, estados que tu imaginacin, por febril que sea,
no podra ni siquiera evocar.
... s?
Oh, s. Desde luego que s. Tu depravacin
ms querida no es ms que un juego de nios al
lado de las experiencias que ofrecemos. Querrs
compartirlas?

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Clive Barker

Frank contempl las cicatrices y ganchos de aquellas criaturas. Una vez ms, su lengua era incapaz de
expresarse.
Querrs?
Fuera, no muy lejos, el mundo empezara pronto
a despertar. Lo haba visto despertar desde la ventana de esta misma habitacin da tras da, el mundo se levantaba, rumbo a otra ronda ms de infructuosas ocupaciones y siempre haba sabido, lo saba, que all fuera ya no quedaba nada capaz de
excitarlo. No haba calor, solo sudor. No haba
pasin, solo una lascivia repentina y una indiferencia igual de repentina. Le haba dado la espalda
a esa insatisfaccin. Si al hacerlo tena que interpretar las seales que estas criaturas le traan,
entonces ese era el precio de la ambicin. Estaba
preparado para pagarlo.
Mostrdmelo dijo.
No hay vuelta atrs. Entiendes eso?
Mostrdmelo.
No necesitaron ms invitacin para levantar el teln. El hombre oy crujir la puerta, como si se abriera,
y se volvi para ver que el mundo que haba ms all
del umbral haba desaparecido, sustituido por la misma oscuridad llena de pnico de la que haban salido
los miembros de la Orden. Se volvi de nuevo para
mirar a los cenobitas, en busca de alguna explicacin.
Pero haban desaparecido. Pero su paso no haba sido
en vano. Se haban llevado las flores con ellos y haban
dejado tras de s solo las tablas desnudas y en la pared
las ofrendas que haba reunido se ennegrecan, como
si estuvieran sometidas al calor de alguna llama fiera
pero invisible. Oli el aroma amargo de su extincin;

Hellraiser

le escocan de tal forma las fosas nasales que estaba

seguro de que empezaran a sangrar.
Pero el olor a quemado fue solo el principio. No bien
lo haba registrado cuando media docena de fragancias ms le llenaron la cabeza. Perfumes que hasta
ahora apenas haba notado tenan de repente una
potencia arrolladora. El aroma de los capullos hurtados permaneca en el aire; el olor de la pintura del
techo y de la savia de la madera que tena bajo los pies,
todo llenaba su cabeza. Incluso poda percibir el olor
de la oscuridad que haba tras la puerta y en ella la
inmundicia de cien mil aves.
Se llev la mano a la boca y la nariz para evitar que
la embestida lo venciera, pero la fetidez de la transpiracin de sus dedos lo mare. Quiz se hubiera dejado
envolver por las nuseas si no hubiera sensaciones
nuevas inundndole el sistema desde cada terminacin nerviosa y papila gustativa.
Tena la sensacin de que de repente poda sentir el
choque de las partculas de polvo contra su piel. Cada
vez que respiraba, se le irritaban los labios; cada vez
que parpadeaba, los ojos. La bilis le quemaba la parte
posterior de la garganta y un fragmento de la carne de
ayer que se le haba alojado entre los dientes le envi
espasmos por todo el sistema cuando exud una
gotita de salsa sobre la lengua.
Y no tena los odos menos sensibles. Tena la cabeza
llena de mil estrpitos, algunos de los cuales engendraba l. El aire que chocaba contra sus tmpanos era
un huracn; las flatulencias de sus intestinos eran
truenos. Pero haba otros sonidos, sonidos innumerables, que lo asaltaban desde lugares ms lejanos. Voces que se elevaban airadas, declaraciones de amor

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Clive Barker

susurradas, rugidos y tableteos, trozos de una cancin, lgrimas.

Era el mundo lo que oa, la maana que irrumpa en
mil hogares? No tena oportunidad de prestar atencin; la cacofona espantaba de su cabeza cualquier
capacidad de anlisis que tuviera.
Pero an era peor. Los ojos! Oh, dios de los cielos,
nunca haba supuesto que podran suponer un tormento semejante; l, que haba pensado que no
quedaba nada en la tierra capaz de sobresaltarlo.
Ahora se tambaleaba! Por todas partes, qu visin!
El sencillo yeso del techo era una asombrosa geografa de pinceladas. El tejido de su sencilla camisa una
elaboracin insoportable de hilos. En la esquina vio un
caro que se mova sobre la cabeza de una paloma
muerta, y le gui los ojos al ver que lo vea. Demasiado! Demasiado!
Aterrado, cerr los ojos. Pero haba ms dentro que
fuera; recuerdos cuya violencia lo hizo estremecer hasta
el punto de casi quedarse sin sentido. Mamaba la leche de
su madre y se atragantaba; senta los brazos de su
hermano a su alrededor (una pelea, verdad, o un abrazo
fraternal? En cualquier caso, lo asfixiaba). Y ms, muchsimo ms. Una vida corta de sensaciones, todas escritas
con una letra perfecta en su corteza cerebral y todas
rompindolo con su insistencia en ser recordadas.
Se senta a punto de explotar. Seguro que el mundo
que exista fuera de su cabeza (la habitacin y los
pjaros que haba tras la puerta), todo eso, con todos
sus chillones excesos no poda ser tan arrollador como
sus recuerdos. Mejor eso, pens, e intent abrir los
ojos. Pero no queran despegarse. Lgrimas, pus o
aguja e hilo los haban sellado.

Hellraiser

Pens en los rostros de los cenobitas: los ganchos, las

cadenas. Lo haban sometido a una ciruga parecida,
lo haban encerrado detrs de sus ojos con el desfile de
su historia personal?
Tema por su cordura y empez a dirigirse a ellos,
aunque ya no tena la certeza de que pudieran siquiera
orlo.
Por qu? pregunt. Por qu me estis haciendo esto?
El eco de sus palabras rugi en sus odos pero apenas
le prest atencin. Surgan ms impresiones sensoriales
del pasado para atormentarlo. La infancia todava persista en su lengua (leche y frustracin) pero ahora se
unan a ella sentimientos adultos. Haba crecido! Tena
bigote y poder, las manos pesadas, las entraas grandes.
Los placeres juveniles haban posedo el atractivo de
la novedad pero a medida que los aos pasaban
despacio y la suave sensacin perda su potencia, se
haban ido requiriendo experiencias cada vez ms
fuertes. Y aqu venan otra vez, ms acerbas tras haber
yacido en la oscuridad del fondo de su cabeza.
Sinti sabores sin nombre en la lengua: amargo,
dulce, cido, salado; oli especias y mierda y el cabello
de su madre; vio ciudades y cielos; vio velocidad, vio
profundidades; cort pan con hombres ahora muertos
y le escald la mejilla el calor de su saliva.
Y por supuesto, estaban las mujeres.
Siempre, entre el frenes y la confusin, aparecan
recuerdos de mujeres que lo asaltaban con sus aromas,
sus texturas, sus sabores.
La cercana de este harn lo excit, a pesar de las
circunstancias. Se abri los pantalones y se acarici el
miembro, ms pendiente de derramar su semilla y

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24

Clive Barker

verse as libre de estas criaturas que por el placer que

pudiera proporcionarle.
De forma vaga era consciente, mientras se trabajaba
los centmetros, de que deba de ofrecer una imagen
pattica: un hombre ciego en una habitacin vaca,
excitado por un simple sueo. Pero el orgasmo atroz,
carente de alegra, ni siquiera consigui frenar el
implacable espectculo. Le fallaron las rodillas y se le
derrumb el cuerpo sobre las tablas en las que haba
cado su simiente. Hubo un espasmo de dolor cuando
choc contra el suelo pero la marea se llev la respuesta ante otra ola de recuerdos.
Rod de espaldas y grit; grit y rog que aquello
terminara pero las sensaciones solo se elevaron an
ms, lo azotaban a nuevas alturas con cada plegaria
que ofreca para que cesara.
Los ruegos se convirtieron en un nico sonido,
palabras y sentido eclipsados por el pnico. Pareca
que aquello no tendra final, salvo la locura. No quedaba esperanza salvo quedarse sin esperanza.
Y cuando formulaba este ltimo pensamiento desesperado, la tormenta par.
De inmediato; por completo. Desaparecido. Vista,
sonido, tacto, sabor, olfato. De repente haba quedado
privado de todo. Hubo segundos en los que dud de
su propia existencia. Dos latidos, tres, cuatro.
Al quinto latido abri los ojos. La habitacin estaba
vaca, las palomas y la olla de pis haban desaparecido.
La puerta estaba cerrada.
Se sent con cautela. Le cosquilleaban los miembros; la cabeza, la mueca y la vejiga le dolan.
Y luego... un movimiento en el otro extremo de la
habitacin atrajo su atencin.

Hellraiser

All donde, dos momentos antes, haba un espacio

vaco, haba ahora una figura. Era el cuarto cenobita, el
que no haba dicho nada ni mostrado su rostro. No era un
cenobita, vio entonces, sino una. La capucha que vesta
antes se haba desechado, al igual que las tnicas. La
mujer que haba debajo era gris y sin embargo reluca, los
labios ensangrentados, las piernas separadas de tal modo
que mostraba la elaborada escarificacin del pubis. Estaba sentada sobre un montn de cabezas humanas medio
podridas y sonrea para darle la bienvenida.
Aquel choque de sensualidad y muerte lo horroriz.
Le caba duda alguna de que aquella mujer haba
despachado a estas vctimas en persona? Tena su podredumbre bajo las uas y sus lenguas (veinte o ms) yacan
en fila sobre los muslos cubiertos de aceites, como si
aguardaran para entrar. Como tampoco dudaba que los
sesos que se filtraban ahora por los odos y las narices de
las cabezas haban cado en la locura antes de que un
golpe o un beso les hubiera detenido el corazn.
Kircher le haba mentido, o eso o se haba engaado
de una forma horrenda. No haba placer en el aire; al
menos no como lo entenda la humanidad.
Haba cometido un error al abrir la caja de
Lemarchand. Un error terrible.
Oh, as que has terminado de soar dijo la
cenobita, lo examinaba con atencin mientras l yaca
jadeando sobre las tablas desnudas. Bien.
Se levant. Las lenguas cayeron al suelo como una
lluvia de babosas.
Ya podemos empezar dijo la mujer.

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