In zilele noastre ,toata lumea stie ca ADN-ul ,un acid nucleic
,dirijeaza modul de dezvoltare al celulei. Dupa ce Gregor Mendel a redescoperit legile ereditatii in 1900,s-a nascut un considerabil interes pentru cauzele acesteia .Structurile fundamentale implicate in ereditate cromozomii-au fost descoperite si studiate de Walter Flemming in anii 1880 ,dar pe vremea aceea nimeni nu stia ca aveau legatura cu ereditatea. In 1909 ,Phoebus Aaron Theodor Levene a fost primul care a ajuns la concluzia ca acizii nucleici contin o substanta zaharoasa: riboza.Douazeci de ani mai tarziu ,el constata ca alti acizi nucleici contin un alt tip de substanta zaharoasa: dezoxiriboza.Deci ,exista doua feluri de acizi nucleici: acidul ribonucleic (ARN) si acidul dezoxiribonucleic (ADN).
Molecula ADN este formata din doua catene polinucleotidice
rasucite una n jurul celeilalte n spirala cu bazele azotate spre interior. Totdeauna, daca pe o catena ntr-un anumit punct este adenina, pe catena opusa n dreptul adeninei este timina. ntre ele sunt doua legaturi de hidrogen. n dreptul guaninei este citozina, ntre ele fiind trei legaturi de hidrogen.
ADN-ul poarta instructiunile pentru producerea de
proteine. O proteina este compusa din molecule mai mici numiti amino-acizi si structura si functia proteinei este determinata de secventa amino-acizilor sai. Un brat al lantului ADN al moleculei contine informatia necesara productiei unei anumite secventa de aminoacid. Celalalt brat ajuta in replicare. Replicarea este procesul prin care ADN-ul se copiaza pe sine insusi pentru fiecare celula descendenta sau virus, pasADN informatii despre sinteza proteinelor.
Cercetarile despre ADN au avut un important impact asupra
medicinii. Prin tehnologia recombinarii ADN-ului se pot modifica microorganisme in asa fel incat ele devin adevarate fabrici de produs largi cantitati de droguri folositoare in medicina. Studii asupra ADN-ului uman au scos la suprafata faptul ca anumite gene sunt asociate cu anumite boli cum ar fi cancerul la san. Aceasta ii ajuta pe oamenii de stiinta pentru a diagnostica diferite boli si pentru a descoperi noi tratamente pentru a le combate. ADN-ul din sperma, piele sau sange luate de la locul crimei poate fi comparat cu ADN-ul suspectului. Tehnicile de manipulare a ADN-ului sunt folosite si in agricultura sau intr-o alta forma de inginerie numita inginerie genetica si biotehnologie.