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La Piratera Perversin o Desequilibrio?

Luis Stolovich

Economista e investigador uruguayo

El fenmeno de la piratera es mundialmente conocido y se observa en las distintas industrias cuyo


producto est protegido por el derecho de autor o por derechos conexos bsicamente las industrias
culturales y la industria del software.
La piratera la podemos denir, en una primera aproximacin, como la elaboracin de productos que imitan
a los originales o la existencia de reproducciones no autorizadas por sus autores que son comercializadas,
evadiendo el pago de los respectivos derechos. Fotocopias de libros y grabaciones ilegales de fonogramas y
videos, duplicacin de programas informticos, son las actividades ms afectadas por la piratera.
Por el lado de los usuarios, la piratera implica tener acceso a este tipo de material a un costo menor,
mientras que para los propietarios de los derechos involucra grandes prdidas.
El problema de la piratera es ms importante en la produccin y distribucin de expresiones intangibles fijadas en soportes tangibles como CD, libros o videos que en el caso de ser acercadas al pblico a
travs de un servicio como, por ejemplo, una obra de teatro en vivo. En este ltimo caso, el problema de
exclusin (de quien no paga) es ms fcil de manejar debido a que el consumo de estos bienes o parte
de ellos se da en presencia de los creadores. Pero el problema es distinto cuando el consumo se produce fuera del alcance de los autores o dueos de la obra, cuyos derechos pudieron haber sido adquiridos por un tercero para su explotacin econmica. En este caso, los productores pierden el control en el
mundo de los incontables consumidores diseminados por todo el mundo.
La importancia econmica de los intereses contradictorios en juego ha determinado que el debate
incluso el debate acadmico- en torno a la piratera est distorsionado y se caiga frecuentemente en
argumentos falaces e incluso en manipulaciones estadsticas. Entre tantos y tan fuertes intereses, es difcil que emerja una verdad cientfica, que no est fuertemente teida por los intereses en juego. Pero an
siendo difcil, sera interesante procurar un anlisis lo ms objetivo posible del fenmeno.
La propia denominacin del fenmeno no tiene objetividad econmica, pues nos remite a la idea de la
economa de rapia en la cual unos crean valor (o riqueza) y otros se lo apropian mediante mtodos
violentos o ilegtimos. La economa de rapia implica violacin de reglas o delito, y en todo rgimen econmico social siempre existe una minora que delinque. Pero cuando el fenmeno es masivo segn
lo denuncian las propias Industrias Culturales o la Industria del Software-, es algo (o mucho) ms que un
fenmeno delictivo. Es, ms bien, un desequilibrio en el funcionamiento econmico de las industrias afectadas. Los desequilibrios econmicos tienen causas profundas, estructurales, y no son el mero resultado
de la maldad (o de las inclinaciones perversas) de algunas o de muchas personas. Si fuera slo o principalmente- un fenmeno delictivo, el problema se resolvera con legislacin protectora y con represin,
y a largo plazo, con educacin. Pero la realidad muestra que esto no resuelve el problema, las cifras al
menos las que manejan las industrias afectadas- no cesan de crecer.
Por tanto, resolver mejor el problema para los intereses de los afectados, exige acertar ms en el diagnstico, desideologizar la cuestin, evitar las demonizaciones y observar ms atentamente los condicionantes econmicos del fenmeno lo cual incluso puede conducir a sanas autocrticas de los propios
afectados por la piratera-.

En tal sentido, sera interesante aplicar a este fenmeno el razonamiento econmico que muchos (incluyendo a los propios afectados) aplican para explicar otras cuestiones como la de la informalidad o la
evasin fiscal que en Amrica Latina son fenmenos muy difundidos.
Cuando se analiza la informalidad o la evasin fiscal (a veces son dos caras de un mismo proceso), no se
suele culpabilizar o demonizar ni a los informales ni a los evasores, se buscan las races econmicas del
fenmeno en, por ejemplo, el excesivo tamao del Estado y en la gran presin fiscal que se abate sobre
las actividades privadas. O sea, ms all de la existencia de conductas delictivas que es necesario combatir, se pone el nfasis en las causas estructurales que provocan que estos fenmenos sean masivos.
No habra que aplicar un razonamiento similar al caso de la piratera? No contribuira ms a encontrarle soluciones? Este artculo no pretende realizar un diagnstico en tal sentido, slo realizar algunos
sealamientos y, de ser posible, estimular un planteo ms franco del tema.

Creadores e industria
Uno de los argumentos donde, frecuentemente, se carece de franqueza sobre todo por parte de la
industria y de sus organizaciones anti-piratera- es en escudarse atrs de los creadores (escritores, msicos, cineastas, etc.), a los que se seala como principales vctimas del fenmeno.
Entre creadores e industria existen relaciones que son, a la vez, de cooperacin y de contradiccin.
En el proceso de produccin, difusin, comercializacin y consumo de los bienes y servicios culturales,
interviene una multiplicidad de agentes, que cumplen diversas funciones. Esta diversificacin de agentes
es la expresin de una divisin social del trabajo en la produccin cultural. Esta diversidad de agentes se
podra reagrupar en tres grupos1:
a) Los artistas,
b) Las empresas e instituciones de produccin y distribucin de bienes y servicios culturales. Casi sin excepcin, los artistas no encuentran directamente a su pblico, sino que pasan por alguna forma de puerta de
entrada. Un autor necesita una editorial, el artista de grabacin un sello discogrco, el intrprete un promotor
de espectculos, el artista visual una galera, etc. Las puertas de entrada tienen porteros.
c) El pblico consumidor.
Existe un mercado primario, que relaciona a los artistas y las puertas de entrada, en un complejo espacio de negociacin; los porteros tienen una funcin de bsqueda y seleccin de artistas, son por endeel filtro de la creatividad. Existe, a su vez, un mercado final, en el que, en formas complejas, interaccionan el gusto del pblico con la oferta de bienes y servicios culturales.
Concomitantemente, la produccin es fruto de dos procesos distintos: el de concepcin de la obra por
uno o ms trabajadores culturales y el de reproduccin material de esa obra original realizado por la
industria2.
A medida que se generalizaron los procesos de industrializacin y mercantilizacin de la cultura fenmenos desarrollados principalmente durante el siglo XX-, cambiaron las relaciones sociales en la produccin
de cultura y las Industrias Culturales adquirieron un mayor poder relativo que los creadores, no slo en
1 Casacuberta, Carlos (2001).
2 Citado por Bolao, Cesar (2000).

lo econmico financiero, sino que tambin pasaron a incidir sobre la propia actividad creativa, pasaron
a formar parte de la produccin misma de bienes creativos, tal como lo ilustra claramente la industria
cinematogrfica. La creacin dej de ser, en parte, una actividad que depende slo de la musa de la
inspiracin autnoma de cada creador, operando independientemente del sistema3.
Esto se reej fuertemente en la distribucin del valor generado en las actividades culturales, en detrimento relativo de los creadores. Si bien es de difcil cuantificacin cul es el valor agregado que se
genera en la actividad creativa, son precisamente los derechos de autor institucionalizados desde fines
del siglo XIX- los que intentan corregir la incapacidad del mercado para remunerar de manera equitativa
el trabajo del artista. Estos permiten que el creador recupere una parte, por lo general slo una pequea
parte, del valor realizado que resulta de la venta de su obra4. Si dejamos a un lado a la nfima minora de
estrellas, que estn en la cpula del star system, la gran mayora de los creadores y artistas no obtiene
ingresos que le permitan vivir de su actividad creativa.
Por otra parte, los mercados de trabajo culturales sobre todo artsticos- estn caracterizados por una
exibilidad extrema. Los costos del trabajo cultural se ajustan al xito o fracaso de la empresa, como no
ocurre en ningn otro mercado. Esto se traduce en algunas caractersticas especficas del trabajo artstico: es irregular y poco protegido; las perspectivas de carrera son inciertas; la gama de remuneraciones
del trabajo artstico es muy amplia; es muy frecuente el multiempleo, con actividades complementarias
de la artstica.
Siendo as la realidad, en sus campaas anti-piratera, la industria no debera escudarse en los artistas y
creadores, presentndolos como las vctimas de la conducta pirata que por cierto lo son. Si su preocupacin fueran realmente los derechos de los creadores que son el vivero de la produccin cultural-,
deberan contribuir a generar mejores condiciones laborales y de remuneracin para los artistas y creadores y no slo para la minora de estrellas.

Piratera y precios
Las Industrias Culturales, al permitir la reproductibilidad de la obra creativa, democratizaron el acceso a
los bienes culturales y abrieron oportunidades de mercado, antes inexistentes, para los artistas. Al organizar el mercado, difundir y promocionar utilizando los medios masivos de comunicacin como una
herramienta fundamental-, las Industrias Culturales han contribuido a la formacin de una demanda, que
tiende a ser creciente. Han instalado en la sociedad la necesidad de los bienes y servicios culturales.
Pero con la mercantilizacin, el acceso a la cultura pas a depender de la capacidad de pagar su valor
en el mercado. Es en este aspecto que emergen las contradicciones. La necesidad de cultura fue creada,
pero los precios de los productos de las industrias culturales son, en muchos casos, inaccesibles para
una porcin importante de la poblacin latinoamericana. La insatisfaccin generada conduce a que una
parte de esa poblacin procure el acceso a los bienes culturales mediante el comportamiento catalogado
como piratera.
Este comportamiento tiene un impacto contradictorio sobre el precio de los productos culturales:
* Por un lado, es un medio de reducir los precios medios de los productos culturales por debajo de los
precios que rigen en el mercado, abaratando su acceso para ciertas capas de consumidores;

3 Si bien la subordinacin del trabajo creativo no alcanza los niveles de otras industrias, dado el carcter especco
de la produccin simblica. El trabajo creativo conlleva cierta autonoma y otorga un carcter nico a cada mercanca cultural.
4 Benhamou, Franoise(1996)

* por otro lado, los encarece debido a las prdidas que la piratera provoca en la ecuacin econmica de
los productores y creadores culturales.
La cuestin del valor y de los precios es central para la teora econmica, pero la valorizacin de la
produccin cultural el cunto vale en el mercado uno u otro bien o servicio cultural- ofrece problemas
desde el punto de vista terico que exigen un tratamiento no convencional. Las peculiaridades de gran
parte de los bienes y servicios culturales, as como la especificidad de su demanda, determinan reglas
de formacin del valor y de los precios, que no encuadran adecuadamente en los marcos tericos convencionales. Los precios son, como lo seala Benhamou (2002), seales imperfectas de las caractersticas de los bienes que ofrece el mercado (el precio de una entrada de cine es igual para cualquier pelcula,
y un buen libro cuesta aproximadamente lo mismo que uno de mala calidad).
Dos caractersticas especficas condicionan la valorizacin de los productos culturales: la unicidad y la
aleatoriedad (de la valorizacin o de la realizacin). El producto artstico, an reproducido materialmente,
permanece marcado por el hecho de que su valor de uso es de hecho el de un producto nico5. An
cuando en la fase de industrializacin de la cultura se pas de los bienes nicos (como la pintura o el
espectculo en vivo) a las obras mltiples (discos, libros, etc.), la creacin persiste en la base del proceso
productivo y la originalidad, fundamento de la formacin de valor en las obras nicas, no desaparece
como fuente de valor6.
La mercanca cultural se distinguira, por otra parte, por el carcter aleatorio de su valorizacin7. Ninguna
otra actividad econmica exige habitualmente de tantos ensayos para acertar como las culturales. No
existe otro bien de consumo para el cual los productores tengan un tal desconocimiento de la demanda
al punto de estar obligados a hacer diez o quince ensayos para obtener un xito. En el disco de variedad,
por ejemplo, para dos productos vecinos, las ventas pueden variar de uno a mil. Si la produccin cultural
es tan parecida a una apuesta es porque por definicin cada producto es nico8.
En los sectores de edicin (libro, disco, etc.) la incertidumbre o aleatoriedad se refiere a cada obra particular que se lanza al mercado y es enfrentada mediante estrategias de bestsellerizacin y de formacin
de catlogos. El catlogo cumple la funcin de prestigio y de permanencia, a la vez que los xitos espordicos garantizan la rentabilidad a corto plazo.
El proceso de valorizacin es distinto en las dos industrias culturales de edicin ms afectadas por la
piratera: el disco y el libro.
En la industria fonogrfica, los precios se mueven en una franja media de mnimos y mximos en los
lanzamientos, segn formatos y categoras, con una lejana correspondencia con los costos unitarios de
produccin. Ello se debe a que junto a los precios altos- la clave de la rentabilidad reside en el volumen
de ejemplares vendidos9.
Los sucesivos lanzamientos y la concentracin de la publicidad sobre determinados productos buscan
compensaciones anuales, financiando los discos que fracasan comercialmente con los exitosos. De
todos modos sigue siendo importante la formacin de un catlogo prestigioso. En este marco el sistema
5 Huet et al (1978).
6 Benhamou, Franoise (1996)
7 Segn el GRESEC (Francia). Otros autores (Zallo-1988, Bolao-2000) entienden que la aleatoriedad no reere a la
valorizacin (a cunto vale la mercanca cultural) sino a la realizacin de la produccin cultural, o sea a su capacidad
de transformarse en mercanca vendida en el mercado. El valor estara determinado, lo aleatorio sera la capacidad
de que el mercado reconociera ese valor. De ah la necesidad de buscar, permanentemente, formas de eludir esa
aleatoriedad.
8 Flichy, P. (1980).
9 Zallo, Ramn (1988).

de precios medios homogneos es un arma comercial de las multinacionales ofreciendo a precios relativos competitivos, grandes figuras. Al contrario, con dichos precios es imposible que los pequeos sellos
puedan realizar el gasto de promocin importante, teniendo los costos fijos (autores, intrpretes, grabacin, diseo y distribucin) tal peso que los precios al uso impiden una amortizacin adecuada10.
Una rama oligopolizada mundialmente y con una sobreoferta estructural de ttulos que es filtrada por la
va de grandes ventas sobre un relativamente escaso nmero de ttulos exitosos, es obviamente propensa
a los altibajos y al desplazamiento de rentas y plusvalor desde las pequeas compaas, autores, intrpretes y pblico hacia las grandes empresas e intrpretes famosos12.
El fenmeno de la piratera golpeara entonces de un modo muy diverso a unos y otros agentes. Para
las pequeas empresas y los creadores y artistas que no estn en la cpula del star system, la prdida
de ventas y de derechos impactara sobre el punto de equilibrio, poniendo en riesgo la sobrevivencia
empresarial y dificultando an ms que los creadores puedan vivir de su actividad creativa.
Las empresas del oligopolio fonogrfico mundial y las respectivas estrellas ven recortada su rentabilidad,
pero no son colocadas en condiciones de sobrevivencia slo las nuevas tecnologas pueden provocar
su derrumbe empresarial. Si observamos sus estrategias comerciales desde la perspectiva de los pases
latinoamericanos, encontraremos que no realizan ni promueven- ninguna diferenciacin en los precios
de acuerdo al poder adquisitivo de cada mercado, lo cual estimula una mayor proporcin de piratera en
los pases ms pobres.
Las estrategias de diferenciacin de precios por mercado las practican, por ejemplo, la industria de
Hollywood (que es acusada de dumping) y la industria de la telenovela latinoamericana. En el caso del
cine, las matrices de las pelculas producidas en EEUU cubren su costo de produccin en el mercado
interno y posteriormente se distribuyen para el mercado global, a precios por debajo de los costos de
produccin y a una escala que las transforma en formadoras de precios y parmetro con el cual tendrn
que competir las pelculas de otros orgenes12. En el caso de las telenovelas el precio al que se comercian los productos televisivos en el mercado mundial no guarda relacin directa con los costos de produccin del producto, ya que una vez amortizada la produccin, los costos de produccin de las copias
son prcticamente insignificantes. Los precios de exportacin suelen depender de factores tales como:
a) el xito de la telenovela en el mercado interno, b) extensin de la poblacin de los pases a que se
exporta ponderada por su poder de compra, c) total del gasto en publicidad televisiva del pas en cuestin (la torta publicitaria), d) cobertura de la televisora importadora en relacin a la poblacin total13.
Por cierto que, en estos casos, los beneficiarios son los consumidores, pero los productores nacionales
de cine, sobre todo, se perjudican.
No podra el oligopolio fonogrfico mundial practicar una poltica de diferenciacin de precios, que
abarate su acceso a los pases de menor desarrollo relativo? No sera esa, quizs, una contribucin ms
efectiva a reducir la piratera que las campaas represivas? Francamente no s cul es la respuesta,
pero es necesario plantearla e introducirla en el debate.
En el caso de la industria del libro el panorama presenta algunas diferencias respecto a la industria del
disco. La incertidumbre en la realizacin del valor, determina en buena parte la estructura del precio, la
configuracin del producto y la estructura misma de la rama La fijacin del precio por parte del editor

10 Ibidem.
11 Ibidem.
12 Alvarez, Gabriel Omar (1999).
13 Mato, Daniel (1999, 2001).

es un mecanismo regulador clave, que permite establecer compensaciones entre ttulos en funcin de la
demanda esperada Puede jugar as con costes reales y estimaciones de demanda con cierta seguridad. Cabe as una relativa distancia en cada ttulo sobre sus costes reales. 14.
La regla de fijacin del precio faculta a los pases de fuerte edicin al juego del doble precio (nacional
internacional de rea lingstica) con obvias ventajas, pudiendo desestructurar las editoriales de los pases menos desarrollados, es decir, de las editoriales con menos capacidad de adquisicin de derechos,
con costes de papel superiores, con industrias menos renovadas o con mercados limitados.15
Sin embargo, pases con un mercado pequeo y que dependen en una gran medida de las importaciones de libros como es el caso de Uruguay, por ejemplo- tienen precios al pblico muy elevados de los
libros extranjeros, mayores que los existentes en otros mercados y, en particular, en los mercados de origen. En estos casos pesan los mrgenes de intermediacin, asociados al alto riesgo que implica importar
una diversidad de productos cuya colocacin es incierta.
Quizs para casos como estos, una poltica comercial de los pases con fuerte edicin, orientada a facilitar el acceso en estos mercados, contribuira a reducir el impacto de la reprografa.
Esta incursin meramente ilustrativa en algunos casos muestra que estamos en presencia de problemas
estructurales, que son los que generan los desequilibrios, ms que en presencia de comportamientos
perversos que deben ser erradicados mediante la legislacin y la represin-.

Piratera y tecnologa
La piratera, por otra parte, se ve cada vez ms facilitada por el progreso tecnolgico, el que a la vez
complejiza el fenmeno.
Las nuevas tecnologas permiten las manipulaciones de las imgenes y de los sonidos, las deformaciones y las reutilizaciones, que facilitan el uso abusivo. Por otra parte, las nuevas tecnologas tornan
an ms compleja la cuestin, ya que ahora los productos incluyen textos, imgenes y sonidos, lo cual
implica una diversidad de autores con derechos16.
La expansin mundial de Internet y el desarrollo de tecnologas que, como el MP3 en el caso de la
msica, facilitan el acceso a las obras, plantean un desafo an mucho ms serio y que puede comprometer a varias de las industrias culturales.
Pero ese ya es otro tema

14 Zallo, Ramn (1988)


15 Ibidem
16 Ibidem

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