en el Devnico y tuvieron su apogeo a fines del Mesozoico. Originarias de zonas ecuatoriales y tropicales hmedas, de regiones tropicales y subtropicales.
Evolucin. Los primeros helechos podran haber evolucionado de
un alga verde filamentosa capaz de sobrevivir en un
ambiente con escasez de agua, o bien podran derivar de la generacin esporoftica de un brifito. Antiguamente, los helechos eran plantas arbreas, de una altura de hasta 30 metros y dominaron, junto a otros cormfitos primitivos, la vegetacin del Devoniano y del Carbonfero, Esta gran distribucin era debida a alguna novedad evolutiva respecto a las formas vegetales precedentes, que favoreca el crecimiento de estas en tierra firme.
Por qu se le considera un fsil viviente?
Los helechos son fsiles vivientes conservados hasta
nuestros das y que testimonian cmo habr sido la
vegetacin en la Era Primaria .
Reproduccin La reproduccin de los helechos es a travs de
esporas, se pueden apreciar los soros, que son
pequeos puntos y estn distribuidos de distinta manera en cada especie; cuando las esporas maduran, el soro se abre y stas caen al suelo, si donde cayeron es un lugar adecuado para crecer, se desarrolla una planta pequea llamada prtalo. Cuando hay humedad, los anterozoides son liberados y, el prtalo comienza a desarrollarse como un helecho.
Adaptacin. Viven en lugares sombros y con mucha humedad,
muchas veces sobre piedras o troncos gracias a la
accin de los musgos, se suelen encontrar en orillas de ros.