A.

MEREDITH WALTERS

Els kiads
Knyvmolykpz Kiad, Szeged, 2014
2

rta: A. Meredith Walters

A m eredeti cme: Find You in the Dark
Fordtotta: Somogyi Eszter
A szveget gondozta: Vry Orsolya
Copyright 2012 by A. Meredith Walters
A sorozatterv, annak elemei s az olvaskhoz szl zenet
a bortbelsn Katona Ildik munkja.
Katona Ildik, 2014
ISSN 2064-7174
ISBN 978 963 399 120 6
Kiadta a Knyvmolykpz Kiad, 2014-ben
Cm: 6701 Szeged, Pf. 784
Tel.: (62) 551-132, Fax: (62) 551-139
E-mail: info@konyvmolykepzo.hu
www.konyvmolykepzo.hu
Felels kiad: Katona Ildik
Mszaki szerkesztk: Zsibrita Lszl, Gerencsr Gbor
Korrektor: Szli Katalin, Korom Pl
Nyomta s kttte a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet: Brds Jnos gyvezet igazgat
Minden jog fenntartva, belertve a sokszorosts, a m bvtett,
illetve rvidtett kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl
sem a teljes m, sem annak rsze semmilyen formban
akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a fnymsolst
s brmilyen adattrolst nem sokszorosthat.

Iannek...
mindannyiukat neked ajnlom.

ELSZ
HOGY JUTOTTAM IDIG? Mikor vett az letem olyan fordulatot, ami
ahhoz a teljes koszhoz vezetett, amely most a tkrbl visszanz rm?
Minden olyan egyszernek tnt az elejn. Egy pillants, egy rints, egy
csk. Az els szerelem mindig fantasztikus, nem igaz?
Taln mg gy is az volt, nem tudom. Ami biztos, hogy itt kuporgok
egy isten hta mgtti szakadt motel mocskos padljn, s a bartom
vrt takartom a cementlapokrl. A trdemen mr alig van br, olyan
rgta vgzem az abszurditsig monoton munkt. Alig ltok a
visszatartott knnyektl, s gy rzem, brmelyik pillanatban utna
zuhanhatok az rlet szakadkba.
Felitatni, siklni, feltrlni. Ez a feladatom. Fel kell itatnom a
kapcsolatunk viharos szenvedlyt. El kell trlnm a haragot, a
fjdalmat, a flelmet. Vgl tisztra kell siklnom mindent, hogy
rjjjek, hogyan leszek kpes jra talpra llni.
Aztn eszembe jutnak gynyr percek is. Nhny pillanat a
mltbl, ami rbreszt, hogy nem csak rossz dolgokra emlkezhetek.
Mert szeretem t. s is engem, az egyetlen mdon, ahogy tud. Lehet,
hogy annyit hibztam csak, hogy nem lttam elre, egyedl nem fogok
boldogulni.
De n nem vagyok az a fajta, aki feladja vagy knnyen felejt.
Brmennyire is szeretnk egyesek, hogy gy legyen. Mert jelentette
szmomra a vilgot ha csak egy fut pillanatra is. letem cljt, az
egsz ltemet. s nem knny belegondolni, hogy ez nincs tbb.
Valami tnyleg gynyr volt kztnk nhny boldog hnapon t.
Valami rlten szp.
Vagy csak simn rlt.
Ki tudja. Rmlt, kimerlt s magnyos vagyok, hinyzik az az ltet
teljessg, a helyn csak fjdalom s ressg maradt a lelkemben.
Felitatni, siklni, feltrlni.
Az r majd idvel bezrul. A feltpett sebek szlei jra
sszesimulnak. De n mr soha nem leszek ugyanaz, aki eltte voltam.
5

eltte. Az rlt, gynyr szerelem eltt.

1. FEJEZET
NA, NE SZRAKOZZ VELEM! nygtem, s egy jl irnyzott
rgssal jutalmaztam a flig roncs Toyota Corollmat, amely gy
dnttt, knyelmesebb, ha ma nem megy sehov. A kocsibejrnk
kzepn szlnek eresztettem a szkincsemben fellelhet sszes
kromkodst. Az id kzben szp lassan, de megllthatatlanul haladt,
s egyre biztosabb vlt, hogy elksem.
Megint nem indul, Maggie, csibm? dugta ki apm a fejt az
ajtn. A kocsist
megszgyent monolgombl bizonyra
kikvetkeztette szorult helyzetemet.
Lemond shajjal becsaptam a kocsiajtt, s a vllamra vettem a
tskmat.
Neeem... nyjtottam el a szt morcos lemondssal. Apa tartotta
nekem az ajtt, amg visszakullogtam a hzba.
Nem kt hete szereltk? krdezte. Lecsaptam a tskm a
konyhaasztal kzepre, s egy szkbe vetettem magam.
Dhsen kifjtam a frufrumat a homlokombl. Vlaszolni sem volt
kedvem. Ezen a napon minden ltvnyosan rosszul alakult. Mr
felkelnem sem lett volna szabad. Esetleg megprblhatom betegnek
tettetni magam, hogy meggyzzem apt, hadd maradjak itthon.
Apm a pirtsba harapott: morzsk hullottak gondosan nyrt
szakllba.
Majd n elviszlek a suliba. Nehogy lemaradj arrl a nagy
kmiadolgozatrl mosolygott rm sokatmondn, mintha csak
megrezte volna iskolakerl szndkaimat.
Felnygtem, aznap mr ki tudja, hnyadszor. Totl elfelejtettem a
dolgozatot, de apm, persze, az penge agyval, emlkszik r. Ht,
ezzel vgkpp bcst mondhatok egy elviselhet nap remnynek.
Imdlak, drga htf!
Maggie May, mit csinlsz te mg itt?! T mnusz tz perc van,
mindjrt becsengetnek! viharzott a konyhba anym, tlttt magnak
egy bgre kvt, s az rjra pillantva meggyzdtt rla, hogy jl

ltte be az idt. Vgignzve hallkomoly, zletasszonyos s ltalban

vve eszmletlenl kinz anymon, elgondolkodtam nem elszr ,
hogy hogyan lehet nekem kzm az gnjeihez. Minden tekintetben az
ellenttem volt. Mg az haja szke s samponreklmba illen
tkletes, az enym tompa fny, egrszrkn barna, s ellenll minden,
divatoshoz kzelt frizura elksztsre irnyul szndknak. Neki
tkletes alakja van, sokkal fiatalabbnak ltszik a kornl. Ehhez kpest
engem azzal vert meg a sors, hogy a ksn r tpusba vagyok
sorolhat. Kibrndtan kicsi mellemrl s nem ltez cspmrl
inkbb jobb nem is beszlni.
Viszont a szemt, azt rkltem. s azt kell, hogy mondjam
(engedtessk meg a szernytelensg), elgg frankra is sikeredtek ezek
a szemek. Imdom az vhez hasonl lnkzld sznket s a hossz
szempillimat. Ezeket tartom a legfbb erssgemnek (a frappns
dummat s a csodlatos szemlyisgemet leszmtva, nyilvn), s
kaptam is mr rjuk vonatkoz bkot pp eleget letem sorn.
Szval igazn nem lehet bnyarmnek nevezni, de azrt, mint a
legtbb tini, nem vagyok igazn eljulva magamtl.
Nem indul a kocsija. Mindjrt beviszem n az iskolba
tjkoztatta apm anymat, mieltt reaglhattam volna. Anym egytt
rzn rm mosolygott, majd egy melyten szerelmes jreggelt-cskkal
dvzlte drga frjt. Nha komolyan felfordul az ember gyomra,
annyira szerelmesek mg mindig egymsba. Tulajdonkppen mlyen
legbell ugyanerre vgytam, s j sok idm rment az aggdsra, hogy
mi van, ha sosem tallom meg. De most pp volt ms, aktulisabb
aggdnivalm is.
Tudod, most mr viszont igazn beszllhatunk a javtsba. Annyit
griztl a nyron, hogy megvehesd, ehhez kpest csak a baj van vele,
attl fogva, hogy belltl vele a hz el.
Anym, barbie-san tkletes klsejvel s ellentmondst nem tr,
knyvelhz ill szemlyisgvel egytt llati klassz n. Elvettem tle a
felm nyjtott pkstit, s lenyaltam rla a krmsajtot.
Kszi, de van mg sprolt pnzem. Remljk, nem kell egy tk j
nyamvadt motor vagy ilyesmi motyogtam.
Anym felborzolta a hajam, mintha mg mindig tves lennk, s
8

felvette az aktatskjt.
Ht, Marty, akkor, ha ura vagy a helyzetnek, nekem mennem kell
az irodba. Szerintem ksn jvk.
Anymnak sajt knyvelcge volt a belvrosban, ott dolgozott
mghozz j sokat.
Lehajolt, gyors puszit nyomott a homlokomra, apa kapott tle mg
egy cuppans cskot, azzal mr ott sem volt. n betmtem a reggelim
maradkt, s a kzfejemmel megtrltem a szm. Egy szalvta tnt fel
az orrom eltt.
gy tudom, nem istllban nttl fel, Maggie humorizlt apm.
Jelzsrtkn hozzrintettem a mr tkletesen tiszta szmhoz a
szalvtt, csak hogy rljn.
Indulhatsz a kocsihoz, majd megyek n is. Hvd majd fel Burt
szervizt, kijnnek elvontatni a kocsidat. Anya s n kifizetjk a
vontatst, te meg a javtst. gy ok?
Apa a mosogatba tette a bgrjt, s vizet engedett bele.
Ha a szleimnek kze lenne az autm fenntartshoz, bntudatom
lenne miatta. n ragaszkodtam hozz, hogy megvegyem azt a
szarkupacot, ami kinn vesztegel a felhajtn. Apm azt akarta, nzzek
krl jobban, vagy legalbb alaposabban rdekldjem ennek a darabnak
a mszaki llapotrl, meg persze felsorolt mg egy csom hasonlan
sszer dolgot, de n, nyilvn mert tizenht ves vagyok s sokkal
okosabb a szleimnl, nem hallgattam r. Ht, ezt a leckt a sajt
kromon tanultam meg.
Ugyanakkor tudtam, hogy valsznleg nem lenne elg a pnzem
ahhoz, hogy magam intzzem a vontatst s a szervizt is. A fagyirus
nyri munkval sszeszedett zsebpnzem majdnem teljesen elfogyott, s
hacsak nem tallok j bevteli forrst hamarosan elkerlhetetlenl
lejmolni knyszerlk.
Mormogtam valami rthetetlen zagyvasgot az rtelmes szavakhoz
tlsgosan zavarban voltam.
Apa csak kuncogott a bajusza alatt.
Ezt ksznetnek veszem mondta, s kiterelt a konyhbl.
Kimentem a csaldi mikrobuszhoz, s prbltam nem gondolni a
nyilvnos megalztatsra, ami azzal jr majd, hogy a knyvtros apm
9

visz a suliba. Ha nem lettem volna olyan negatv hangulatban,

rtkeltem volna, milyen rendes apm van.
Ami a szlimet illeti, komolyan szerencss vagyok. Anym s apm
elg jl lltk a sarat a tinikori hangulatvltozsaim kzepette. Nem
akadtak ki tlsgosan semmi miatt. Nem mintha letem eddigi tizenht
ve alatt tl sok kiakaszt dolgot mveltem volna.
Na, s itt jn a ktelez nletrajz.
Tanknyvi pldja vagyok az amerikai tinilnynak (egsz pontosan
Davidsonban, Virginiban lek), de mr-mr kzhely vagy
sztereotpiaszeren. Eddigi letem tipikus s esemnytelen volt. A helyi
szpsgkirlyn s egy szeretetre mlt knyvmoly egyetlen
gyermekeknt nttem fel. letnk maga volt a csaldi vacsork s
cstrtki (vagy szerdai, ha anya pp a bingklubban volt azon a hten)
Monopoly-jtszmk megtesteslt tklye.
Legjobb bartaim, Rachel Bradfield s Daniel Lowe voltak trsaim a
nem ltez bnben, amita csak megszlettnk. Anyink egytt nttek
fel, s meg volt rva, hogy mi is olyan kzel llunk majd egymshoz,
mint k.
Trhet agyam van, stabil ngyes tanulmnyi tlagom s terveim az
egyetemre nzve; pont, mint a bartaimnak. Mindig megcsinltam a
hzit, betartottam a szablyokat s alapveten hallra untam magam. Az
letem a lehet legszablyosabb kerkvgsban folyt. Milyen szomor,
vgzs gimisknt mris leszmoltam mindennel! s csak most kezddik
az v! Szeptember harmadik hetben jrtunk ekkor.
gy az autm reggeli lzadsa csak rtett egy lapttal az ltalnos
rossz kzrzetemre. Trelmetlenl vrakoztam az anyslsen, ujjaim
szablytalan temet doboltak a mszerfalon.
Ok, Maggie, csibm, bektni magad!
Apm makacs ragaszkodsa kiskori becenevemhez ma reggel
klnsen elviselhetetlenl idegestett ennl csak az volt nagyobb
borzalom, hogy valami nyolcvanas vekbeli, szrny frizks s
szupermodell-mnis rockzensz egyik szmrl kaptam a nevem. Nem
voltam benne biztos, apm tisztban van-e vele, hogy nem vagyok mr
tzves. A szleimnek amgy is nehezre esett elfogadni, hogy mr
risten! majdnem felntt vagyok. Mondjuk, igazsg szerint
10

legtbbszr (belertve a mai reggelt is) nem is viselkedtem kifejezetten

gy.
Elvettem a telefonom, hogy kldjk egy gyors SMS-t Rachelnek s
Danielnek, hogy ksem. Ahogy elnztem az idt, legalbb kihagyom az
igazgathelyettesnk, Mr. Kane idegrl duruzsolst, ahogy a reggeli
tudnivalkat olvassa a rdiban. llandan olyan a hangja, mint akinek
be van dugulva az orra.
A nap teht taln mg menthet. Prbltam a lehet legkevesebbet
kommuniklni apmmal, ahogy rrsen tfurikzott kis vrosknkon a
gimi fel. Szrny hamisan nekelte a rdibl szl Righteous
Brothers-szmot, hangja ijeszten magas regiszterekbe szrnyalt.
Felsteste a zene ritmusra ringott.
Annyira tljtszott az egszet, hogy minden igyekezetem ellenre
alig szrevehet mosolyra hzdott a szm. Persze lebuktam, s az emo
imzsom darabokra hullott. Apa felkurjantott.
Ott van az n kislnyom mosolya! Tudtam, hogy ott bujkl valahol!
Oldalba bktt, amitl sszerndultam, s knyszeredetten
felnevettem.
Bolond vagy, apa mondtam szeretettel. csak vigyorgott s
felhangostotta a rdit. Szerencsre az auditv knzs nem tartott
sokig, hamarosan megrkeztnk a Jackson Gimnziumhoz.
Alig hagytam apnak idt lelasstani, szinte a mozg autbl
vetettem ki magam.
Ne felejtsd el felhvni ebdsznetben a szervizt! emlkeztetett
jra. Gnyosan tisztelegtem neki, jelezve, hogy megrtettem, s az
iskola fel indultam. rltem, hogy nem n vagyok az egyetlen renitens
ma reggel. Rajtam kvl tbben is igyekeztek a parkolbl az
iskolaplet fel.
Bnzva prbltam elhalszni a telefonom a kabtzsebembl, hogy
mg egy utols SMS-t kldjek a bartaimnak, hogy tudjk, itt vagyok.
A mobil kiszabadtsa nehezebb volt, mint gondoltam, gy nem nztem
az orrom el, s teljes lendlettel beleszaladtam valakibe, aki pp a jrda
kzept vlasztotta a megtorpansra.
H! kiltottam, ahogy beletkztem az akadlyba. A telefonom
kireplt a kezembl, a htlapja lepattant, az aksi pedig vgigsznkzott
11

a betonon. A src is kiejtette a paprokat a kezbl, gy nagy

sszevisszasgban hullottak a lba el.
Duettben eladtunk nhny vlogatott tirdt, amivel simn
kirdemeltem volna anymtl egy szappanos szjbltst, ha
trtnetesen fltanja lett volna.
Mi a francot csinlsz?! mordult fel a src, s lehajolt, hogy
sszeszedje a vratlan karambolban leejtett dolgait. Ok, mr eddig sem
voltam eksztatikus hangulatban, a tapl stlusa pedig csak a hab volt a
mr gy is tbb mint ksz tortn. Lehet, hogy gyetlen voltam meg
minden, de nem kell, hogy valami jttment gyerek beszljon radsknt.
Jaj, bocs, csak n nem lttam a stoptblt? replikztam, r sem
nzve a balfaszra, inkbb a trtt fmlapot igyekeztem visszaerltetni a
telefonom htuljra.
Fogcsikorgatshoz hasonl hang jtt vlaszul.
Gondolom, egy bocsnatkrs tl nagy elvrs lenne prselte ki
magbl gnyosan sszeszortott fogain t a mondatot.
Nagyon gy nz ki jegyeztem meg cspsen, s vgre felnzve a
leggynyrbb barna szemprt pillantottam meg, amit valaha lttam.
Azt a rohadt... Eltekintve a hegedsztl s a vidm
rajzfilmnyusziktl, egy igazi Disney-jelenet kzepn lltam. Mert a src
eszmletlen volt. s olyan kzel voltunk egymshoz! Leszmtva, hogy
alig trtztette magt szerny szemlyem irnt tpllt dhben, a
helyzet majdhogynem romantikusnak lett volna mondhat.
rjuk csak a knyszerkpzeteket is agybajaim egyre nvekv
listjhoz!
Ott llt Csini rfi teljes haragos dicssgben s komolyan dhs
volt. Tkletesen szimmetrikus arca (melyet, hadd tegyem hozz,
imdnival szeplk pettyeztek halvnyan) vszjslan vrs rnyalatot
lttt. A gynyr barna szemekben, melyekrl mr emltst tettem,
gylletes harag izzott. Jval magasabb volt nlam, a haja stt
csigkban hullott a homlokba s a flre, mintha egy ideje nem rte
volna hajvg oll. Egy gdrcske volt az ajkn s egy apr sebhely a
jobb szeme alatt. s a szembetl jkpsge ellenre hatrozottan
tbolyult benyomst tett. Ne mr, hiszen csak pr papr!
Csini rfi mlyet llegzett, aztn lehunyta a szemt. n dacosan
12

zsebre vgtam a kezem, s elhatroztam, hogy lelcelek. J nagy vben

kikerlve t elindultam. Utnam szlt, mr nagysgrendekkel
higgadtabban.
Ht, ha mr konkrtan eltttl, legalbb megmondhatnd, hol
tallom az iskolatitkrt.
Ha ezt kedves hangsllyal mondta volna, azt jtszhattam volna
magamban, hogy flrtl velem. Ehelyett feszlt, ideges s nagyon
rosszkedv volt. Abbl pedig nekem pont elg volt mra. gyhogy csini
pofi ide vagy oda, ez a gyerek elmehet a bnatos bsba.
Nagyfi vagy, biztos vagyok benne, hogy megoldod egyedl.
Htat fordtottam s gyorsan elhztam a cskot.
Ksz a nagy semmit! kiltott utnam. Eeegen: a szexi klshz
rossz termszet trsul. Nem pont az a tpus, amire n vgyom,
ksznm szpen. Nem gyztem elg gyorsan szedni a lbam.

13

2.FEZEJEZT
KSZ, ENNYI! A NI NEM SSZES EGYEDVEL
VGEZTEM. Van mg olyan, hogy kolostor? Mert inkbb egsz
letemben bna frizkval imdkozom, minthogy a csajok rohadt
hisztijt hallgassam.
Daniel tlcja hangos csattanssal rkezett meg az ebdlasztalra.
Rachellel sokatmond pillantst vltottunk, majd remnyeink
szerint kellkppen megrt arccal fordultunk trink harmadik tagja
fel.
Mit mvelt mr megint Kylie? krdezte Rachel, s bekapott egy
chipset. Daniel vgigsimtott rvidre nyrt szke hajn. Lertt rla a
zaklatottsg. De komolyan, mikor nem volt feldlt? Daniel pont olyan
(ha ltezik egyltaln ez a sz hmnemben) hisztrika tudott lenni, mint
akrmelyik lny.
Mlyet, keserveset shajtott, llt a kezbe tmasztotta. Rachel
tekintete ellgyult, s mr lttam is az rulkod jeleket, hogy a fi irnti
viszonzatlan vonzalma jra hatalmba kerti.
Mondjuk teljesen rthet, hogy gy rez: elg rnzni kzs
bartunkra. Daniel a Jackson gimi egyik leghelyesebb srca. Ha nem
lenne olyan, mintha a btym volna, mg n is kvetnm Rachelt a
rzsaszn felhk kz. Meleg kiskutyaszemei s lnyosn tkletes ajkai
sokak lmaiban szerepelnek, s hatrozottan hozzjrulnak a
npszersghez. Legjobb bartaiknt Rachelre s rm is jutott egy
kevs a dicssg fnybl. Nem mintha valaha is szempont lett volna
szmomra az ilyesmi.
Daniel se veled, se nlkled kapcsolata Kylie Gooddal aki hamvas
kis elssknt mg radsul a ni gyephokicsapat egyik kapitnya is volt,
s mellesleg bosszantan csinos folyamatosan szolgltatta a msort.
szintn szlva mg nzni is rossz volt az egszet. Kylie a maga
megjtszs mdjn mg j fej is lehetne, de nzetem szerint az
nbizalomhinya miatti folyamatos bizonytsi knyszere s mg
rltebb fltkenysge miatt inkbb nevezhet elviselhetetlennek, de
legalbbis tipikusan gz bartnnek.
14

Titokban mindig gy gondoltam, Daniel pont erre az rletre izgult a

kapcsolatukban. Vannak ilyen emberek. Valahogy izgatja ket a
folyamatos balh. Msklnben el nem tudom kpzelni, hogyan viselte
el ezt a sok szart az elmlt msfl vben.
Benn maradtunk suli utn Laura Johnsonnal, mert korrepetl
matekbl. Francba is, sima sulis gy! Radsul kirl beszlnk? A
nagyibugyis Laura Johnsonrl! Persze, majd titokban krogatom, meg
kpleteket sugdos kzben a flembe, mi?
Rachellel a markunkba rhgtnk. Daniel felrzta a csokis tejt
ami bevallottan az egyik nagy gyengje , s lendletesen lecsavarta
rla a kupakot. Felvont szemldkkel nyugtzta, hogy mi kzben
mindent megtesznk az asztal tlfeln, csak hogy hangosan fel ne
nevessnk. Gyorsan semleges kifejezsbe rendeztem a vonsaimat.
Szval Kylie azt hiszi, dugod Laurt? Komolyan? Mg az a cspp
esze is elment, amit a hokitk a fejben hagytak az vek alatt?
krdeztem, s kibontottam a sajt dtmet. Daniel morcosn gy
dnttt, vlaszra sem mltat. Rachel, maga a megtesteslt megrts s
tmogats, kzbelpett.
De mi trtnt, Danny? sszevesztetek?
Daniel lemondan rezignlt arcot vgott s jra felshajtott.
Mondom n... hisztrika.
Az. Kylie nekem jtt, hogy nem kne annyi idt tltenem ms
csajokkal. Tkre baromsg az egsz.
Na, s mi? Folyton velnk lgsz. Emlkeim szerint mi is a puncis
kategriba tartozunk jegyeztem meg. Daniel flrenyelte a tejet.
Rachel felhorkant.
Vgl Daniel megkszrlte a torkt.
Ja, de ti nem szmtotok. Mrmint, ti Rachel s Meg vagytok. Kylie
tudja, hogy tlem akr farkatok is lehetne.
De kedves! Rachel keze lassan az lbe csszott, ltszott, hogy
fjnak neki Daniel szavai. Istenem, de stt ez a gyerek! Nem veszi
szre, hogy az emberek lelkbe gzol, amikor ilyeneket mond?
Az arcunk lttn elvrsdtt.
Mrmint nem gy rtem. Nyilvn vgom, hogy lnyok vagytok
csak ht kzben a bartaim is, meg... , a francba, nem akartam pcs
15

lenni!
Na, j, taln mgsem komplett idita. Vllat vontam, jelezve, hogy
rszemrl el van boronlva. Rachel viszont tovbbra is kerlte a
pillantst.
Rachel, sajnlom! Ne legyl rm mrges! Tudod, hogy csak rm
jtt a szfoss a menetrendszer Kylie-fle balh miatt. Na, bocsss mr
meg, kis szvem! eresztette szgyentelenl szabadjra vonzerejt
Daniel. Rachelnek eslye sem volt vele szemben.
Azonnal el is mosolyodott.
Megrtem mondta, nekem meg majd a gyomrom fordult fel az
olvatag, brgy vigyortl. Flrerts ne essk, imdom Rachelt, de
szerettem volna, ha nha-nha felszvja magt Daniellel szemben. Br
nem volt tudatban, a fi a lbt trlte bel. Daniel nem egy seggfej,
csak egocentrikus, mindig nmagval van elfoglalva. De attl mg
igazn j bart, Rachel s n mindig szmthatunk a vdelmre s
tmogatsra, ezrt knny tllpni az alkalmi bunksgain.
De Rachel olyan mlyen benne volt a slamasztikban, hogy szintn
sajnltam. Nagyjbl azta volt szerelmes Danielbe, hogy megtanultunk
beszlni. Valamifle tkletes frfiidelt kpviselt az letben. Soha
nem jrt mssal, remnykedve a meseszer happy endben. Szegny.
Danielnek meg gze sem volt az egszrl. Ok, mgis gykr. Rachel
ugyanis egy bombz. Az barna haja nem olyan egrszrks, mint az
enym. Gynyr s hullmos, n pedig csak irigykedhetek r.
Alacsonyabb nlam, de olyan domborulatokkal, amelyek mindenfel
hirdetik: hah, lny vagyok, nzz rm! Daniel s lennnek a legszebb
pr, ha elbbi kpes lenne messzebb ltni az orrnl.
Nem brom mr elviselni a faszsgait nygte Daniel,
visszaterelve a beszlgetst a sajt letre. Rachel, a kt lbon jr
gondoskod szeretet, megsimogatta a kezt.
Danny, mg csak tizenht vagy. Nem kell neked ez a bonyodalom.
Hah, de tltsz, szvem!
n kevsb voltam diplomatikus. Odahajoltam, elvettem egy szem
slt krumplit Daniel tlcjrl, s gy szltam:
Lapt, Danny. Totl zakkant a csaj. Egyszer arra msz haza, hogy
belefzte a levesbe a hrcsgdet.
16

Daniel ingerlten felvonta a szemldkt, s nekiltott az emberi

fogyasztsra nem felttlenl alkalmas hamburgernek. Rachel zord
pillantssal jelezte, mi a vlemnye az rzketlensgemrl. Ht,
bocsnat, hogy nem fogom fel, mirt ldoznak emberek idt s energit
olyan kapcsolatra, ami csak lehzza ket. Otthon egsz letemben els
kzbl tapasztaltam egy tkletes pldt a jl mkd prkapcsolatra, s
ahhoz nem volt foghat semmi ms, amit rajtuk kvl magam krl
lttam. Gondolom, kb ezrt nem is nagyon rdekelt az egsz randizs
dolog. Semmi nem thette meg a mrct, amit magamnak lltottam.
Persze, cskolzni nem rossz, az igaz, de minden ms bonyodalmat,
ami a tinikori szerelem velejrja, simn tudtam nlklzni.
Pasim, mint olyan, nem is volt mg. Voltam pr randin,
smrolgattam, egyszer felmerlt nmi tapizs lehetsge is egy
focimeccs utni bulin. (Ennek ellenre sz sincs rla, hogy baj lett volna
az erklcseimmel, knnyen kaphat lettem volna, vagy akr csak tl
kihvan viselkednk. Mindig pontosan tudtam, hol a hatr.) Ezzel nincs
is semmi baj, csak soha nem reztem gy, hogy ssze kellene llnom
valakivel csak azrt, hogy pasim legyen, ellenttben Daniellel vagy
Rachellel.
Rachel remnytelenl romantikus llek, mint azt a Daniel irnti
rzelmei is tanstjk. Vrja a nagy t, minden Rme s Jliba, ill
krtssel egytt. Nha a szememre is vetette, hogy valami defekt lehet
velem kromoszmaszinten, hogy ennyire nem rdekelnek a csajos
dolgok. Nem mintha fis lennk gy ltalban, csak frfiasn
leegyszerstve kzeltem meg az egsz sszejvs meg jrs tmt.
Ha az ember tged hallgat, Maggie, azt hiszi, tkre sima gy az
egsz. Na, majd egyszer megrted mormogta Daniel. Vllat vontam,
s inkbb az ebdemre koncentrltam, Rachelre hagyva a vigasztalsttancsadst. gyis sokkal jobb az ilyen dolgokban.
Mg a bartaim Daniel katasztroflis szerelmi lett vesztk ki,
krbejrattam a szemem az ebdlben. Minden s mindenki a
megszokott helyn. Itt volt a Jackson Gimnzium tanulifjsga,
szigoran meghatrozott klikkekbe rendezdve. A nagypofj menk a
terem kzepn, kihvan oda-odaszlogatnak a pomponlnyoknak s
felbuktatjk az vatlanul arra tved kockkat. A gt srcok htul, bna
17

verseket firklva vagy a szemket kontrozva, vagy mit tudom n, mit

szoktak ezek csinlni. A kikzstettek a peremterleteken
gubbasztanak, s mindenki pillantst kerlik. Minden a rgi. Minden
olyan tkletesen unalmas s kiszmthat, hogy legszvesebben a
szemem nyomtam volna ki.
Aztn meglttam t. Ismers fekete haj s kopott katonai dzseki. A
reggeli kellemetlen alak. Na, legalbb minden, csak nem unalmas,
mg ha ez az idegbetegsgbe hajl indulatossgban nyilvnul is meg.
Araszolt a sorban az ebdrt, s nha vletlenszeren egy-egy fogst
dobott a tlcjra. Ltszott, hogy kicsit sem rdekli, mit fog enni:
mozdulatai figyelmetlenek s gpiesek voltak.
Mg ilyen messzirl is szembetn volt, hogy szbontan jkp.
Hatrozott feltnst keltett a teremben. A lnyok sszesgtak, festett
szempilljukat rebegtettk fel. A menk kihvan mregettk,
fenyegetve reztk magukat a tesztoszteronnal alaposan megjellt
terletkre betolakod jonctl.
Ami viszont rdekes, hogy a srcot lthatlag semmi sem izgatta
tlzottan a krnyezetbl. Testbeszde tisztn s vilgosan azt zente:
hagyj bkn! Grnyedten llt, llt mlyen leszegte. Szemt eltakarta az
arcba lg haj. gy tnt, igyekszik nem feltnst kelteni.
Ht, sok szerencst, regem! Davidson kisvros, egy jonnan rkez
feltnse olyan, mintha egy nagy darab vres hst dobnnk egy cpktl
nyzsg medencbe. Itt tged seperc alatt felfalnak, bartom!
Nztem, ahogy sz nlkl fizet a konyhsnak az ebdjrt. Aztn a
tlcjval a terem hts felbe indult, ahol kinzett egy asztalt magnak.
A kikzstettek rszlegben. rdekes. Ez a src oda lhetett volna,
ahov akar. Brmilyen neki tetsz trsadalmi pozciba azonnal
befszkelhette volna magt. Ehelyett egyedl lt az asztalnl, anlkl,
hogy akr csak egy pillanatra is szemkontaktust teremtett volna
brkivel. Elhzott egy mp3-lejtszt a kopottas dzsekije zsebbl, s a
flbe dugta a flhallgatt. Az zenet vilgos volt: ne kzelts, ha
kedves az leted!
Hah! Fld hvja Maggie-t! lblta meg a kezt az orrom eltt
Rachel, megzavarva ezzel a zord, de nagyon helyes idegen
tanulmnyozsban. Kvette a tekintetemet, s elvigyorodott.
18

 Ja, megnzed magadnak az j fit, mi?

Kznysen morogtam valamit, aztn htat fordtottam az ebdl
htuljban magnyosan csrg srcnak. Visszafordulva azt lttam,
hogy Rachel s Daniel pont egyforma vigyorral nz rm.
Mi van? krdeztem vdekezn.
Nyhaaajj! A mi kis Megnk szerelmeees! borzolta fel Daniel
undokul a hajamat. Ellktem a kezt s lesimtottam az sszekcolt
tincseket.
Pont olyan nyomi vagy, mint a Glenn Close-szinten dilinys
csajod. Reggel mr tallkoztam a gyerekkel, s totl seggfej. pont
nem az, akibe bele fogok zgni hazudtam, s azon igyekeztem, hogy a
szmat egy Snickersszel teletmve pontot tehessek vgre a beszlgets
vgre.
Rachel elnevette magt.
Ht, akrhogy is, de brutl Szexi, nagy sz-szel. Br elg klnc
lehet, gy elsre. Vele volt irodalomrm reggel. Clayton Reednek
hvjk, mlt hten kltztt ide Floridbl. De valami szociofb lehet
vagy ilyesmi. Nem szlt senkihez, s kb r se bagzott, ha hozz
szltak. Pedig, basszus, a csajok nagyon prblkoztak!
Mindenesetre reggel nem volt baja a beszdessggel, mikor engem
kellett osztani feleltem, htrasandtva Claytonra.
Mi van? Szemtkedett veled? Szljak hozz pr keresetlen szt?
krdezte Daniel, tkapcsolva nagy s ers bty zemmdra. Mindig is
nagyon komolyan vette a fogadott testvri szerept. Senki nem
bnthatott engem vagy Rachelt bntetlenl. Azrt j rzs, ha
olyasvalaki vigyz az emberre, mint Daniel. Sokszor volt az ers fl a
mi kis koszisztmnkban, s n boldogan tobzdtam a bartsgnak
vdelmben. De most felismertem a vdelmez pillantst a szemben,
s gyorsan le kellett szerelnem, mieltt konfrontcira kerlne a sor,
ami jabb knos s megalz szitukhoz vezetne.
Nyugi mr, Danny! Nagylny vagyok, meg tudom vdeni magam.
Igazbl n sem voltam maga a megtesteslt kellem s bj vallottam
be.
Rachel felnevetett.
Na, ez mr jobban hangzik! A mi Maggie-nket nem lehet csak gy
19

kiosztani, kap is cserbe az illet legalbb annyit, ha nem tbbet!

Szvszlam paprjval megcloztam a bartnmet.
Fogd mr be, Rachel! n vagyok a vilg legkedvesebb embere
feleltem tettetett felhborodssal. Rachel gombcot gyrt a fecnibl, s
visszapcklte felm.
Ja, persze, Meg. Nincs is olyan hred, mint aki idnknt
irgalmatlanul beszl mindenkinek ironizlt Daniel, villjval nekiltva
a gymlcssaltjnak.
Na j, bevallom, nha vagy inkbb ltalban nem vagyok a
legknnyebben elviselhet. Van egy olyan szoksom, hogy gondolkods
nlkl kimondom, ami eszembe jut, vagy kzlm az igazat anlkl,
hogy vgiggondolnm a lehetsges kvetkezmnyeket. Nincs idm
felesleges krket futni, gy nem is teszem.
Csak nehezen viselem a hantt, s kpzeld, szerintem speciel ez
nem egy rossz tulajdonsg vakkantottam, kicsit neheztelve a
bartaimra, amirt ilyen negatv sznben tntetnek fel. Daniel stt
arckifejezsem lttn megveregette a karomat.
Igazad van. Inkbb mondja valaki a szemembe a dolgokat gy,
ahogy vannak, mint hogy minden szavnak mg kelljen gondolnom.
Szerintem te pont, hogy dt vltozatossg vagy a sok birka kztt itt a
suliban.
Rachel rm mosolygott.
Dett mondta, s tkarolta a vllam.
A bartaim llati klasszak tudnak lenni, ha arrl van sz, hogy kell
egy kis lks az nbizalmamnak. Nem vletlenl a bartaim.
Figyelmem vratlanul jra Clayton Reed asztala fel fordult. Hangos
sz ttte meg a flemet, s kelletlenl felnygtem, amikor meglttam
az mp3-lejtszjt a hstorony Paul Delawder markban.
Paul egy igazi seggfej. Clul tzte ki magnak, hogy megkeserti a
suli nagy rsznek lett. Legalbb heti hrom napot ellgott, s
majdnem mindenbl buksra llt. Ktszer mr bukott is, s tizenkilenc
vesen volt a legidsebb a vgzsk kztt. Sajt klnbejrat helye
volt mr a bntiben, s azzal dicsekedett, hogy nemsok emlktblt is
kap r. Mocskos bunk, zsarnok termszettel hatrozottan nem
tartozik a kedvenceim kz. Az vek sorn nemegyszer kerltnk
20

sszetkzsbe, szmtalanszor kellett elszenvednem a zaklatst.

klbe szorult a kezem, s tehetetlenl nztem az erszakos disznt,
ahogy clba veszi legjabb ldozatt.
Paul thajolt az asztalon, teljesen Clayton arcba mszott. Az fel sem
nzett, a haja mg mindig az arcban, de lttam a feszltsget a tartsn.
Clayton sem volt kis darab, melle szles, karja vastag. Lefogadtam
volna, hogy ha akarja, simn lenyomja Pault. Ehelyett csak lt, s gy
tnt, kivonja magt az egszbl, nem volt hajland felvenni a kesztyt.
Egy szp napon valaki jl pofn veri ezt a lzert mormogta
Rachel, s elfordtotta a tekintett a jelenetrl. n azt akartam, hogy
Clayton legyen az a valaki. Nem tudom, mirt reztem ezt a fura
vdelmez knyszert a fi irnt, aki akkora paraszt volt velem. Taln,
mert volt Clayton Reedben valami, ami sebezhetsgrl rulkodott. A
grnyedt tartsban, ahogy kerlte mindenki tekintett. Mintha nem
akarn, hogy brki bel lsson s ezrt akartam n pontosan azt tenni.
Soha nem vltott mg ki senki akkora rdekldst bellem, mint
most Clayton. Nem is ismertem, pr szt vltottunk csak (radsul nem
is valami szpeket), n mgis tbbet akartam hallani s mondani is. gy
az a ltvny, hogy Clayton lesz Paul gonosz tmadsnak legjabb
clpontja, felbresztette bennem az eddig ismeretlen anyatigrisnemet.
Amikor Paul fldhz vgta az mp3-lejtszt s rtaposott, nem
brtam tovbb. Gondolkods nlkl felpattantam a helyemrl, s feljk
vettem az irnyt. pp csak eljutott a tudatomig bartaim a francba!
pillantsa, mr ott is voltam Paul mgtt.
Az izomagy nem is hallotta, hogy kzeledem, tlsgosan lekttte a
zskmnya.
Nzz mr rm, te kis buzerns! Olyan beszari vagy, hogy meg se
mersz szlalni? Mi van, nyomi vagy?
Clayton le sem vette a szemt az asztalrl, de lttam, hogy a keze
finoman reszket. El sem tudtam kpzelni, hogy tud ott lni s hallgatni
ezt a bunkt.
Ht, n viszont nem fogom.
Pofa be, Paul! Nem kellene pp valami vcbl lefetyelned a vizet?
lktem arrbb a nlam jval nagyobb fit. Paul meglepetten bmult le
rm. Aztn nevetni kezdett.
21

 Akarsz egyet te is, te kis ribanc? kzeltett felm fenyegeten.

A szemem sarkbl mozgsra lettem figyelmes, s lttam, hogy
Clayton vrs fejjel felll. Olyan volt, mint aki mindjrt lemszrol
valakit. Megborzongtam az arckifejezse lttn. Paul elrelpett, n meg
sztnsen gykon trdeltem, mire eldlt, mint egy zsk.
A bennnket krlvev dikok llegzete egyszerre akadt el. Tipikus
birkamentalits. Ott lnek s vgignzik, akrmi trtnik, de a
kisujjukat meg nem mozdtank, hogy segtsenek. Nehogy felkavarjk a
kzmondsos llvizet. Sok idita.
Hallottam, hogy Mr. Kane, az igazgathelyettes igyekszik a
helysznre.
Mi folyik itt?
Anym, adjon mr valaki egy zsepit ennek a szerencstlennek!
Folyton be van dugulva az orra.
Mr. Kane zord pillantst vetett rm s Paulra, aki mg mindig a
fldn hevert, kezt testnek egy bizonyos, jl meghatrozhat pontjra
szortva. Aztn nagy nehezen felkelt, arct lilra sznezte a visszafojtott
indulat. A tlem telhet legrtatlanabb mosollyal feleltem:
Semmi, Mr. Kane. Paul rosszul lett, azt hiszem. Csak megnztem,
jl van-e mr.
Ha egy pillantssal lni lehetne, Paul alatt holtan rogytam volna
ssze. De megmutatvn, hogy mgsem tkletes barom, mereven
blintott, s mg annl is grcssebben elmosolyodott.
Jl vagyok. Ez a lny a pcsfej mg a nevemet se tudja! csak
megnzte, tud-e segteni. Nincs semmi gz.
Mr. Kane les pillantst vetett r nem vagyok biztos benne, hogy
bevette az alig palstolt hazugsgunkat.
Ha beteg vagy, menj, nzesd meg magad a vdnvel!
Paul nem mozdult rgtn, nem szvesen hagyta ott remlt tetthelyt.
Mr. Kane elhessegette.
Gyernk, Delawder. Majd n elksrlek, hogy biztosan odarj,
ahova kell.
Az igazgathelyettes jra hozzm fordult.
Te pedig most mr nyugodtan mehetsz rra.
Paul elkapta a tekintetem, ahogy kitereltk a terembl, szja egy
22

nagyon csnya szt formlt. Egy olyat, amit ktes erklcs nk

megnevezsre hasznlnak ltalban.
Vgre, ahogy a dolgok elrendezdtek krlttnk, jra felzgott a
beszlgets zaja, htrafordulhattam Clayton fel. szinte szndkom
volt, hogy megkrdem, jl van-e, de legnagyobb meglepetsemre
flrerthetetlen haraggal nzett vissza rm.
sszeszedte mp3-lejtszjnak darabjait, s zsebre vgta. Lass
mozdulattal a htra ldtotta a tskjt, s jghideg pillantssal nzett a
szemembe.
A jvben inkbb trdj a sajt dolgoddal! mondta. Ttott szjjal
bmultam r; taln letemben elszr nem tudtam mivel visszavgni.
Most komolyan. Megakadlyozom, hogy az gyeletes nehzfi
kifektesse, s ez a hla? Mieltt szavakat tallhattam volna, Clayton
Reed sarkon fordult s elstlt, otthagyva engem dermedten. Furcsa
mdon valahogy izgatott ez a titokzatos j src. Most mr tuti, hogy
nlam elmentek otthonrl.

23

3. FEJEZET
SZPEN LETIPORTAD A FRFIASSGT a csini szandiddal,
Meg. A srcok nem szeretik, ha egy csaj menti ki ket. Az a mi
dolgunk. Benne van a frfikdexben, vagy miben oktatott ki Daniel,
ngy nappal a siralmas Clayton Reed-incidens utn. Ngy nap eltelt, s
n mg mindig a stlusn s a hltlansgn voltam kiakadva.
Na, j, hogy szinte legyek, mr nem is zavart annyira. Az mr annl
inkbb, hogy azta sem lttam. gy tnt, Clayton megszllottan kerl
engem s mindenki mst. gy ht jobb hjn folyton az esetnket
emlegettem, hogy ne vesztse el az aktualitst, fleg, hogy egyszeren
muszj volt folyton rla beszlnem. s r gondolnom.
De amit most Daniel sszehord, az teljes ostobasg. Morcosn
nztem msodik szm legjobb bartomra.
Ez tk hlyesg. Mire jk a ni mozgalmak meg az egsz
eslyegyenlsgi mizria, ha mg mindig fejet kell hajtanunk a nemi
sztereotpik eltt? krdeztem dlyfsen. Rachel, aki mellettem a
kocsija kulcsrt trta fel pp a tskjt, htba veregetett.
Szerintem is hlyesg, de legbell minden pasi sember jegyezte
meg, ahogy stltunk a parkol fel.
Lgyszi, mondd, hogy te nem veszed be ezt a macs kamu dumt,
Rach! A bennem lakoz feminista nem tudn elviselni morogtam.
Lehztam a hajgumimat a csuklmrl, s szoros lfarokba ktttem a
hajam. Rachel csak mosolygott, s meglaztotta a frizurmat.
Nem jut vr az agyadba, ha ilyen szorosra hzod mondta. Rachel
mr vek ta prbl rvenni, hogy vgassam le a hajam. De nekem gy
tetszik. Mint egy hossz, vdelmez takar.
Mormogtam valamit az orrom alatt, de inkbb szlnek eresztettem az
indulatomat. Amgy sem nekik szlt, s nem is szolgltak r a mogorva
hangulatomra. Rachel, mintha teleptia mkdne kztnk, gyengden
lktt rajtam egyet a vllval.
Nyugi, n se lttam tl sokat mostanban. Leghtul l rn, s egy
rva llekkel sem ll szba. Szval nem csak veled bunk.
Nem nztem a szembe, nem akartam, hogy rjjjn, fura mdon
24

mennyire megnyugtattak a szavai. El kellett engednem ezt a dolgot.

Brmennyire rosszulesik, elg nyilvnval, hogy Clayton Reed s n
nem lesznk mostanban ribarik. klnc, emberkerl, s lthatlag
nem rez ksztetst, hogy kapcsolatot ltestsen gy ltalban a vilggal.
n meg, mg ha nem is vagyok mindig a tapintat mintakpe, nem
fogom rerltetni magam valakire, aki nyilvnvalan semmit nem akar
tlem.
Daniel az utols hrom lpcsfokot egy ugrssal letudta, tetrlis
pzban rkezett a talajra. Racheltl s tlem megkapta a ktelez
jelleg tapsot. gy tudja produklni magt nha!
De komolyan, Meg, az a gyerek amgy is nagyon fura.
Valsznleg az a legjobb, ha tvol tartod magad tle. Az a hr jrja,
hogy valami bombariad vagy mi miatt kirgtk az elz sulijbl, azrt
van most itt. Ha rdekel a vlemnyem, a csv nem komplett
jegyezte meg Daniel, htrafel gyalogolva a jrdn.
Seggre fogsz esni, Danny nevettem, mikor a jrdaszeglyrl
vratlanul lezkkent az ttestre, s elvesztette az egyenslyt. Kihzta
magt, s gyorsan krlnzett, volt-e tanja az imzsa pillanatnyi
megroggyansnak.
Mindekzben viszont a gondolataim az elz szavai krl forogtak.
Bombariad, mi? Br mondjuk n nem sok hitelt szoktam adni a
pletykknak. Tavaly eltrt a karom, mikor tk bnn, az jszaka
kzepn nasirt indulva lezgtam a lpcsn. Rachelen s Danielen kvl
senki sem tudta, mi trtnt; aztn valahogy szrnyra kapott a hr, hogy
egy rablval viaskodtam, gy trtem el. Ugyanis lltlag nem hagytam
magam, s egy ott parkol kocsiba tttem a kezem, mikor a
gonosztev kereket akart oldani a tskmmal. Fantasztikusan
rszletgazdag volt a trtnet, majdnem n magam is elhittem. Hogy
tallnak ki egyesek ilyeneket? Mindenesetre sosem helyesbtettem, a
kitallt verzi annyival jobban hangzott, mint az igazsg.
Odartnk Daniel klassz, frfias pick-upjhoz.
Danny futlag tlelt.
Szval, ahogy mondtam, ne rdekeljen, hogy valami jttment src
nem vesz szre. n mindig figyelni fogok rd, amennyire csak lehet.
gyetlen puszit nyomott a homlokomra, s nevetve beugrott a
25

vezetlsre, mg mieltt kapott volna tlem egy taslit. Mg

odaintegetett neknk, azzal elhajtott. Rachel felshajtott, ahogy a
tvolod aut utn nzett.
Finoman meglktem.
Ez egy idtlen majom, Rach. Nyilvn szeretjk, de Daniel, s
sosem vltozik prbltam vigasztalni. Egy bizonytalan mosoly volt a
jutalmam. Egyre nehezebb s nehezebb volt asszisztlni a viszonzatlan
rzelmhez. Neki pedig mind nehezebb volt gy tenni, mintha nem fjt
volna neki Daniel nemtrdm bnsmdja vele szemben.
Hazafel? krdeztem, csak hogy tmt vltsak. Rachel megrzta a
fejt.
A... Negyed ra mlva mel. Mg t is kell ltznm. Te maradsz
edzsre? krdezte, s vgre elhzta a kulcscsomjt a tskja els
zsebbl.
Nem, elmarad. Remltem, hogy majd te segtesz, hogy ne rezzem
magam trsasgi let nlkli lzernek, s kitallsz nekem valami
programot keseregtem sznpadiasn. Rachel felnevetett.
Csinlunk valamit htvgn? Mozi vagy esetleg ms? krdezte.
Aztn jonnan tmadt rdekldssel kezdte el szemllni a cipje orrt.
Daniel tuti Kylie-val lesz, gyhogy akr meg se krdezzk, akar-e jnni
tette hozz. A hangja elcsuklott, ahogy kzs bartunkrl beszlt.
Nem firtattam tovbb a dolgot, inkbb csak rmosolyogtam.
Jl hangzik. Hvj majd fel, ha hazartl, aztn kitalljuk!
Rachel blintott, azzal elvltunk, ki-ki az autja fel vette az irnyt.
J volt megint a sajt kocsimat vezetni. Alig brtam ki azt a kt napot is
nlkle. Hl' isten, csak j aksi kellett bele, gyhogy vgl mgis ki
tudtam fizetni azt is meg a vontatst is, nem kellett a szlimet
pumpolnom. Azzal egytt tovbbra is knosan srget szksgem volt
j munkra.
pp azt tervezgettem, hogy hazarve keresek majd online valami
gretes llst, amikor meglttam t. Clayton Reedet. Addigra az iskola
parkolja nagyjbl kirlt, s gy tnt, mintha egyenesen azrt vrt
volna eddig, hogy mindenkit elkerlve osonhasson el. Persze, engem
nem sikerlt.
Egy dolog hatrozottan biztos. Clayton lthatlag mindent megtesz,
26

hogy ne kelljen kapcsolatba lpnie az emberi fajjal. gy nem is csoda, ha

rlt tptalaja a pletykknak. Azon kvl, amit Daniel mondott, olyat is
hallottam, hogy tanvdelmi programban vesz rszt. St, kt lny
irodalomrn drmai suttogssal azt trgyalta, hogy lltlag vgs
stdium agydaganatot fedeztek fel nla, s azrt jtt Davidsonba, mert
csak hsz percre van innen a Virginiai Egyetemi Krhz, ahol kezelik.
Erre mr n is csak a szememet forgattam. Ja, aztn van mg az a
verzi, hogy igazbl egy indie rocksztr, aki a hrnvvel jr felhajts
ell bujkl. Szval kb attl fggtt, melyik sztorit hallod, hogy kit
krdezel. A magam rszrl biztosra vettem, hogy egyik sem kzelti
meg az igazsgot, de hogy valami titokzatossg lengte krl Claytont,
az biztos.
Mirt rzem gy folyamatosan, hogy ltnom kell? Hogy beszlnem
kell vele, hogy megfejtsem? Taln rokonsgot reztem vele, amirt
annyira kivonja magt minden all, amit n csak szerettem volna. Taln
a tny, hogy senkire nem reagl, csak rm okdja a tzet. Igen, bunk
volt mindkt tallkozsunkkor, de kzben vad s szenvedlyes is,
teljesen ms, mint amilyennek az id kilencvenkilenc szzalkban
mutatja magt.
gy ht, amikor meglttam, engedtem egy nem egszen tgondolt
megrzsnek, s fel vettem az irnyt. A fldet bmulta, keze a
vdjegynek szmt katonai dzsekije zsebbe mlyesztve. gy ltszik,
szerzett egy msik mp3-lejtszt, mert a flhallgat zsinrja kilgott a
gallrjn.
Semmit nem rzkelt a klvilgbl, ezrt csak akkor vett szre,
amikor meglltam mellette.
Fha! Mindig gy lopakodsz oda az ldozatodhoz, te szatr?
krdezte, s ingerlten kirntotta a flbl a flhallgatt. Mi lehet
bennem, ami mindig ezt a reakcit vltja ki belle? Rajtam rdekes
mdon mg nem nzett keresztl, mint a tbbieken.
Nem, ehelyett gy viselkedett, mint akinek meggyzdse, hogy
egyetlen kldetsem ezen a bolygn, hogy t hallra zrikljam. Mindig
ingerlt s szkszav volt, de most nyoma sem volt rajta a mogorva
magba fordulsnak, ami az iskolban mindig jellemzi. s nekem ez
nagyon tetszett. Tiszta zakkant vagyok.
27

Elhatroztam, hogy szmon krem rajta a stlust. Kr lenne

meghagyni a hitben, hogy gy bnhat velem bntetlenl; brmenynyire
is bejtt a James Dean-fle ok nlkl lzad kattansa.
Neked mgis mi bajod van, elmondand? Eltttem a kutydat,
csak nem tudok rla? sziszegtem fel szorosan sszefont karral,
igyekezve rezzenstelennek s taln, ha megoldhat, mg egy kicsit
flelmetesnek is tnni.
Na, ez nem jtt be. Clayton felhorkant, s eskszm, mintha egy
mosoly rnykt lttam volna tsuhanni az arcn. gnek emeltem a
karom.
Hvjuk a hradt! Csak nem egy vadij arckifejezst lthattunk az
elbb, a dhs meg a felsbbrend utn? gnyoldtam. Clayton felm
somolygott, a szja sarka pphogy megmozdult kicsit felfel. Most
elszr mintha tetszett volna neki valami.
Azt akarod mondani, hogy veszlyben a hrem, hogy magam
vagyok a megtesteslt kellem s bj? krdezte, most mr teljesen
nyltan mosolyogva. Az egsz arca felragyogott tle, az n torkom pedig
fjdalmasan sszeszorult. Ha eddig helyesnek tartottam, az SEMMI
nem volt ahhoz kpest, amilyennek akkor lttam, amikor mosolygott.
Ksz, nekem annyi.
Kicsit megknnyebbltem, mert reztem a bellt vltozst a
hangulatban. J rzs volt vgre nem ugrsra kszen vrni, mikor tr ki
jra a hbor kettnk kzt, mg ha amgy brtam is a szcsatkat.
Kirztam a hajam a homlokombl, hogy jobban szemgyre vehessem.
Nagy csaldsomra levgatta a hajt. Most sokkal rendezettebb klseje
volt, de rjttem, hinyzik, ahogy a haja a tarkjn s a fle fltt picit
gndrdik. Lehet, hogy tnyleg szatr vagyok?
Ht, a frappns szvegedrl mindenesetre biztos nem leszel hres,
te dumagp vgtam vissza. Fel sem tnt, hogy meglltunk, csak
amikor meghallottam egy kinyl ajtzr csipogst. Egy fekete BMW
mellett lltunk. Kicsit elkerekedett a szemem.
Ez a tid? krdeztem, szemgyre vve a kecses, brkrpitozs
utasteret az ablakon t. Clayton blintott, kinyitotta az ajtt, s bedobta
a tskjt az anyslsre.
Fasza jrgny jegyeztem meg, s mr elre azon jrt az eszem,
28

hogy oldjam meg, hogy ne vegye majd szre a sajt roncsautmat kt

sorral arrbb.
Knos csend ereszkedett rnk. gy ltszik, nem akart velem a
kocsijrl trsalogni. gyhogy gzm sem volt, mit mondjak most.
Arrbb rgtam egy kavicsot, s a cipm orrval mintkat kezdtem hzni
a parkol homokjba.
Szval, kinyrtam a kutyd, vagy mi? igyekeztem fenntartani a
dcg trsalgst. Nem akartam, hogy elmenjen. Azt akartam, hogy itt
maradjon, ilyen arccal, a nlkl a fagyos harag nlkl a szemben.
Nem tudok semmilyen llatgyilkossgrl felelte tmren, s az
autja oldalnak dlt. Megknnyebblten nyugtztam, hogy sem siet
lelpni. Lehet, hogy mgsem utl annyira?
Akkor meg mit szvod fel magad, ha hozzd szlok? Mrmint,
felfogtam, a mltkor kicsit kvzi kiherltelek, de becssz nem akartam!
Csak Paul akkora egy pcs, s nem brom, mikor jtssza az agyt.
Komolyan csak segteni prbltam... Szavaim motyogsba fltak,
rjttem, hogy sszevissza hablatyolok.
Claytonra sandtottam: egyenesen maga el bmult. Tartsba
visszatrt a feszltsg, s megmagyarzhatatlan mdon legszvesebben
megmasszroztam volna a vllt. Nhny msodperc csend utn vgre
megszlalt:
Tudom, hogy csak j fej akartl lenni. Vgtam, mirt csinlod, amit
csinlsz. Csak fel voltam hzva. Vagyis inkbb megszgyentve, az
jobban illik arra, amit reztem. Te ott voltl, n dhs voltam, ht rd
zdtottam. Nem szolgltl r. Ne haragudj!
Vgre rm emelte barna szemt, s ezzel teljesen a hatalmba
kertett. gy nzett rm, mintha egyedl csak n lennk a vilgon.
Szdt rzs volt.
Ki kellett zkkentenem magunkat a pillanat varzsa all. Fltem,
hogy ttva maradt a szm. Radsul gy reztem, valami alakulni kezd
bennem valami, amire nem llok kszen.
Na, s mi van az els nap reggelvel? Azt is sajnlod? krdeztem
csfondrosan. Clayton felvonta a szemldkt.
Ht, ami azt illeti, nem. Te jtszottad a buldzert. Eslyem sem
volt.
29

Kuncogtam. J rzs volt rjnni, hogy a morgs medvnek humora

is van.
Kezet nyjtottam neki, mire gy nzett rm, mintha hrom fejem
lenne.
Kezdjk ellrl! Hell, Maggie Young vagyok, tizenht ves, sajt
bevallsom szerint csokifgg, de mindenekfelett csods emberi lny.
Nagyon rvendek!
Clayton lassan felm nylt, s elfogadta a felknlt kezet. A
kzfogsa ers volt, s a gyomrom rthetetlen mdon tncolni kezdett,
ahogy megreztem a bre melegt. A mosolya szles volt s szinte,
csak gy ragyogott a barna szeme.
Clayton Reed, de hvhatsz Claynek. Tizenht ves vgzs s
javthatatlan mizantrp.
Elengedte a kezem, s kicsit szerencstlenl csorgott tovbb.
Szval mizantrp? Utlod az embereket? Naht, rm lehet
veled az let!
Ekkor mr kzvetlenl mellette lltam, n is a kocsijnak
tmaszkodva. Olyan kzel voltunk egymshoz, hogy a vllunk sszert.
hatatlanul feltnt a klnije izgat illata: egyszerre volt citrusos s
nagyon frfias.
Clay alig szreveheten elhzdott, hogy semmink ne rjen
egymshoz. Prbltam palstolni a csaldottsgomat. Suttyomban, s,
remltem, szrevtlenl megszaglsztam magam. Minden ok, dolgozik
a dezodor.
Ht azt a szt, hogy rm, nemigen lehetne velem kapcsolatban
emlegetni mostansg. Taln egyszer...
Clayton szavai elhaltak. Rm sandtott, mintha rstelln, hogy
kiszivrogtatta ezt a kicsit is szemlyes informcit.
Nehz lehetett sulit vltani vgzsknt. Otthagyni a bartaidat, a
bartndet, mit tudom n...
H, ht n aztn nem kerlgetem a forr kst! Hirtelen nagyon
knosan kezdtem rezni magam, hogy ennyire nyltan turklok az
letben. Nem akartam nyomulni, de valahogy egyszeren muszj volt.
Clayton ajkn jra feltnt az elbbi halvny mosoly, elrulva, hogy
tlt a szvevnyes krdezskdsemen.
30

 Nem volt annyira gz. Semmi komolyabb bartsg. Sem bartn.

Rm mosolygott, majd elfordtotta a tekintett. Minden vrakozs
ellenre elszomorodtam a vlaszn. Milyen szomor, ha valakinek nincs
igazi bartja, sem semmi, ami egy bizonyos helyhez ksse!
Na, majd htha itt mshogy lesz mondtam. Clayton krdn nzett
rm, mire rjttem, mennyire nyltan flrtls kezdemnyezsnek hatott
ez a kijelentsem. Knomban khcseltem s a torkomat kszrltem.
Mrmint, hogy majd bartkozol meg minden, gy rtem
prbltam gyetlenl kijnni a dologbl. Clay blintott.
Htha.
Nem tnt tl biztosnak a dologban.
Munkahelyet vltottak a szleid, vagy mi? Ezrt kltztetek?
krdeztem. Clayton ltvnyosan feszltebb lett a krdsem hallatn. Azt
hittem, nincs benne semmi, plne nem olyan, ami okot adna egy ilyen
reakcira. Clayton j flmternyit lpett arrbb, s kezt mlyen a
kabtzsebbe dugta. Elfordtotta a fejt.
, ht nem. Csak bizonyos... krlmnyek merltek fel, amik
miatt kltznm kellett.
A hangslya elrulta, hogy rszrl ez a tma le van zrva.
De nem vagy benne a tanvdelmi programban, ugye?
vicceldtem, mert n viszont nem akartam ejteni a tmt. Mindent tudni
akartam Clayton Reedrl. A bartom lesz, akr tetszik neki, akr nem!
Clay elnevette magt.
Nem, nem hinnm.
Akkor rocksztr vagy.
Megrzta a fejt.
Lgyszi, mondd, hogy nincs agydaganatod!
Clayton ekkor mr hangosan nevetett. Szeme sarka rncba szaladt, s
gy tnt, szintn jl szrakozik a krdseimen.
Agydaganat? Most komolyan? Na, ezt pont honnan a fenbl
szedted? krdezte a szemt trlgetve, mikor vgre abbahagyta a
nevetst.
Vllat vontam.
Hallanod kellene, miket pletyklnak rlad.
Clay felnygtt. Pajkosan karon bokszoltam. Kicsit sszerezzent az
31

rintstl, de, most elszr, nem hzdott el.

gy jr, aki eljtssza a titokzatos idegent, bartom! mondtam.
Jl van, csak nem akarom, hogy msok vjkljanak a
magnletemben. Nem vagyok az a kifejezett trsasgi lny, de
szerintem te mr kitalltad vallotta be Clay. Egy pillanatig gy nzett
rm, mintha engem is azok kz sorolna, akik ne vjkljanak a
magnletben.
Ht pedig, szar gy, Clayton Reed, n teljesen el fogok merlni a
magnletedben. Ez a fi tlsgosan bezrkzik, s szomor, nem is
kicsit. Nem tudtam elkpzelni, hogy brki is lhet szemlyes
kapcsolatok nlkl. Taln erszakos voltam, de valami azt sgta,
szksge van erre. Hogy valaki vegye a fradsgot, hogy megismerje s
trdjn vele.
Nhny percnyi, mr kevsb knos hallgats utn Clay a kocsija fel
fordult.
Na, j, haza kellene mennem. rlk, hogy tallkoztunk, Maggie!
Kinyitotta az ajtt, de mg nem mozdult, mintha azon tanakodna,
induljon-e vagy sem.
Flrelltam az aut melll, a vllamra dobtam a tskm. Odaintettem
neki.
Kszi! n is rlk. Majd mg sszefutunk tettem hozz
fesztelenl, pedig tudtam, htf reggel els dolgom lesz levadszni a
folyosn. Clay megint rm mosolygott, mint aki olvas a
gondolataimban.
Abban biztos vagyok.
Beindtotta a motort, s killt a parkolhelyrl. Diszkrten szalutlt,
majd elhajtott. Ott lltam nmn, bambn, s nztem, ahogy tvolodik.
Nagyon remltem, hogy nem nz a visszapillantjba s lt meg, ahogy
bmulok utna, de nem brtam rvenni magam, hogy elinduljak. Mg
sokig nem mozdultam, azutn sem, hogy eltnt a szemem ell.
*
Ez most komoly, hogy beszltl vele?! s ezt csak most mondod?
Azonnal el kellett volna meslned! Ez mekkora! Na s, milyen???
32

eresztette rm Rachel krdsei sortzt szombat dlutn, a konyhnkban

lve. pp hazartnk valami borzalmas romkomrl, s most prbltuk
kitallni, mivel tltsk a nap tovbbi rszt. Mellkesen megemltettem
a beszlgetst Clay-jel, meg azonnal rvetette magt a tmra.
Kivettem magamnak egy dtt a htbl, Rachelnek meg dobtam
egy svnyvizet. Elvtette, a palack nagy csattanssal rkezett a
konyhakre.
Szp volt, DiMaggio! kommentltam gnyosan. Rachel beintett,
aztn lehajolt a vzrt. Letette a pultra a palackot, s sokatmond
tekintettel rzkeltette, hogy van mit megmagyarznom.
Ne sunnyogj, Maggie May Young! Vlaszolj szpen! Mindent
tudni akarok az interakcidrl Mr. Clayton Reeddel.
Feltornsztam magam a brszkre a bartnm mell, s komtosan
kibontottam az dtt. Hossz, rrs kortyokat nyeltem belle, vgl
letettem a pultra az veget.
Rachel majd felrobbant.
Gyernk mr!!! Ne hzd az idt! Meslj mr rla valamit!
Anym ezt a pillanatot vlasztotta, hogy megjelenjen a konyhban.
Kirl mesljen? krdezte knnyedn, s elvett egy poharat a
konyhaszekrnybl. Flig pirultam. Hatrozottan NEM kvnom
kitrgyalni Clayton Reedet az anym jelenltben. Brmennyire is
szeretem a szlimet, annak is vannak bizonyos hatrai, s szerettem
volna, ha ezzel tisztban is vannak. Kb azta nem beszlek velk
fikrl, mita borotvlom a lbam. Nem mintha knosan vagy tlzottan
aggodalmaskodan viselkedtek volna, ha gy teszek, csak simn ciki
volt.
Claay-ton Reee-eed rulta el Rachel dallamos hangon. Stt
pillantst vetettem r, mire rm lttte a nyelvt, s azt suttogta: gy
kell neked!
Shajtva vgtam egy fintort. Anya odajtt valami undort
gygynvnyes lttyel a kezben, ami szerinte jt tesz az egszsgnek.
Clayton Reed? Az kicsoda? krdezte, elfoglalva a brszket a
msik oldalamon. Remek, berendezkedett egy j kis pletykapartira. Ez
el fog tartani egy darabig. Meg tudtam volna fojtani Rachelt.
Senki trtem ki a krds ell. Felhajtottam az dtm maradkt,
33

s felkeltem, hogy kidobjam az res dobozt.

Francokat senki! A helyes j src a suliban vilgostotta fel
anymat Rachel lelkesen, drmaian felvont szemldkkel.
Komolyan? Na, meslj, Maggie May! Mindent tudni akarok rla!
lelkesedett anym, aki egyre jobban belejtt a csajos dumcsizsba.
Igen, meslj, Meg! csatlakozott Rachel vigyorogva. Htat
fordtottam nekik, s valami rgcslnival utn kezdtem kutakodni.
Nem voltam hes, csak kerlni akartam a tekintetket. Nem kellett,
hogy mg az arcomra kil ltvnyos pr miatt is hzni kezdjenek.
Nem nagyon van mit meslni. Tegnap dumltunk, mikor eljttnk
a sulibl. Egsz ponos src, br gy ltszik, nem volt valami sok
mondanivalja mondtam. Rtalltam egy csomag kekszre, kivettem
belle egyet, s gyorsan be is kaptam. Ez az n srgi elkerl
stratgim. Tmm a fejem, csak beszlni ne kelljen. Csoda, hogy nem
vagyok mg szz kil.
Ennyi?! Ne mr, Maggie, mirl beszlgettetek? s milyen?
faggatott anym.
Jaj, Mrs. Young, nagyon helyes! Stt haja meg szeme van. J
magas, tk j szles a vlla, s llati des szepls az orra meg az arca.
Kicsit elkpedtem, mennyire megnzte magnak Claytont. Tekintve,
hogy nem Daniel Lowe, nem hittem, hogy odafigyel r egyltaln.
Oltrian hangzik nyugtzta anya.
Flrenyeltem a kekszet. Harkolva feleltem:
Oltrian? Komolyan, anya? Idalagtba kerltnk, ami
visszareptett az tvenes vekbe?
Anym a szemt forgatta. Nem is tudom, kitl rkltem ezt a
bizonyos arckifejezst.
Na, s elhvott randevra? lesz a kis bartod? humorizlt
anym. Felkelt s szorosan tlelt. Knosan mocorogtam.
Ht, nem. Az sem biztos, hogy bartok lesznk. Elgg magnak
val.
Maggie-nek pasija van! csfoldott Rachel. Hozzvgtam a
gombcc gyrt szalvtmat.
Nem vagy valami nagy segtsg, Rach mormogtam. Anym
nevetett.
34

 Csak gnyoldunk, Maggie. De ha ez a fi egyszer akrmid is lesz,

tudod, hogy majd szeretnnk megismerni tette hozz komolyan.
sszeszortottam a fogam. Persze hogy tudom. Brmennyire is
szerettem volna, ha Claytonnal lesz valami, nem akartam vele
keresztlmenni a rmesen megalz beavatsi szertartson, vagyis ms
szval: bemutatni a szleimnek.
Persze rztam le. Rachel igyekezett nem kinevetni szorult
helyzetem miatt. Na, majd megkapja a magt, csak anym legyen
vgre hajland elhagyni a konyht!
Jl van, lnyok, rezztek jl magatokat! Charlottesville-be
megynk apval a piacra. Ha elmentek itthonrl, vigyl kulcsot!
Blintottam, s megknnyebbltem, amikor vgre elment.
Megprdltem a szken, s Rachelre bmultam, aki mris vdekezn
tartotta maga el a kezt.
Ne is mondd! De megrdemelted, amirt gy kellett kihzni
belled a rszleteket! mondta. Csnyn nztem r.
Anymat hasznlni fegyverknt aljas s vn aluli hzs volt
mondtam szemrehnyan. Rachel csak vigyorgott, nem hatotta meg a
neheztelsem.
Megszlalt a telefonja: keresztlrezegte magt a pulton. Rachelnek el
kellett kapnia, mieltt a mlybe vetette volna magt.
Mizu, anyu? szlt bele. Visszaltem a szkre s a vilgoskk
krmlakkomat piszklgattam, amg vrtam, hogy letegye a telefont.
Biztos? Muszj?
Felnztem: Rachel nem tnt boldognak. Bosszsan shajtott.
Na, j, tz perc, s ott vagyok.
Letette, s bocsnatkren nzett rm.
Cserbenhagysz? nyafogtam. Rachel felkelt s a tskjrt nylt.
Ne haragudj, Meg, de el kell vinnem anyu helyett Caitlynt valami
hlye szlinapi zsrra. t berendeltk dolgozni. gyhogy hv a
ktelessg.
Caitlyn Rachel nyolcves fltestvre s folyamatos stresszforrs.
Hrman vannak a csaldban, a kt lny s az anya. Rachel apja lelpett,
mikor tves volt, Caitlyn- pedig nhny vvel ezeltt hagyta ott
ket. Anyjuk poln volt a megyei krhzban, s gyakran, amikor
35

vratlanul berendeltk, Rachelre hrult az anyaszerep.

Nem gz. Csak majd hvj fel utna! mondtam, nehogy rosszul
rezze magt, hogy miatta ment fstbe a dlutn.
Bcszul meglelt.
De attl mg el kell majd mondanod az egsz Clayton-sztorit!
Tudom, hogy van itt mg valami, amit nem rulsz el! fenyegetett meg
az ujjval.
Ha te mondod... kuncogtam, s kiksrtem a kocsihoz.
Integettem utna, mg eltnt a kanyarban. Anya s apa mr elment,
n meg itt ragadtam, egyedl az res hzban. Nem reztem magam
cscsformban, gyhogy felhvtam Danielt. Hangpostra kapcsolt, de
zenetet hagyni nem volt kedvem. Ht, ezzel ki is mertettem a teljes
barti krmet sznalmas! gy szembe kellett nznem egy program
nlkli, ttlen, vgtelen hossz dlutnnal.
Felkaptam a kulcscsommat, meggyzdtem rla, hogy a lakskulcs
is rajta lg, hogy anym rljn, s cltalanul bevgtam magam a
kocsiba. tvezettem Fayetteville-be, a szomszd vrosba. Az vros
fel vettem az irnyt, s meglltam egy kis parkolban. Felnztem az
apr tglahz viharvert cgrre, s elmosolyodtam.
Ruby Knyvespolca a kedvenc boltom volt. Mr hnapok ta nem
jrtam itt, s most klassz dlutni idtltsnek grkezett.
Az ajt felett megszlalt a csengetty, mikor belptem. Magamba
szvtam a fstlk s rgi knyvek ismers illatt. Itt a vilg minden
tjrl sszegyjttt j s hasznlt knyveket tallhatott az ember. A
bolt eltert svnyokkal s new age kszerekkel teli vegezett trolk
foglaltk el. A fali polcokon tarot-krtya paklik s rnakvek
sorakoztak.
A bolt htulja fel vettem az irnyt, ahol a tr az antikvr knyvek
szmra fenntartott kis helyisgg szkl. Elszr a kzvetlenl a
bejrat mellett elhelyezett trol tartalmt vettem szemgyre: Ruby itt
tartotta j szerzemnyeit. Kezembe vettem egy William Faulkner
novellsktetet, s helyet foglaltam a sarokban ll kopott
karosszkben.
gy elmlyedtem az olvassban, hogy se lttam, se hallottam;
egyszer csak megreztem, hogy valaki ll mellettem. Felkaptam a
36

fejem, s Clayton Reedet pillantottam meg, karjn knyvtoronnyal.

Szja egyik sarka flmosolyra hzdott.
Hell, Maggie! szlt csendesen, le sem vve rlam a szemt.
Marhra szerettem volna megigaztani a hajam, de ellenlltam a
ksrtsnek, nehogy mr hlyt csinljak magambl.
Hell! kszntem n is. Becsuktam a Faulkner-knyvet s
visszatettem a helyre.
Ht te mit csinlsz errefel? krdezte Clay, fogst vltva a karjn
dajklt knyvkupacon.
Krlnztem, szttrtam a karom.
Nem is tudom. Tortt stk. Tanulom az jralesztst, melyik
szimpatikus? ironizltam. Clay elmosolyodott, lthatlag rtkelte a
szraz humoromat. A knyveket a karjrl egy asztalkra szrta,
egyesvel finoman megvizsglta, megforgatta ket; egyet-egyet
kivlasztott, s eltnt a polcok mgtt, hogy helyet talljon neki
valamelyiken. Odalptem, s kzbe vettem Kurt Vonnegut
Mesterlvsznek egy megviselt pldnyt. Clay mellm lpett, s a
vllam felett szemgyre vette a knyvet.
Olvastad? krdezte. Megrztam a fejem, s fel fordultam. Br ne
tettem volna! Mert a llegzetem is elakadt a kzelsgtl. Mi a francrt
nz ki ilyen jl?! s mirt ilyen j az illata? Nagyon zavar, lnyegesen
megnehezti, hogy normlisan viselkedjem, s a tbbi.
Akkor olvasd el! Az egyik kedvencem.
Fel nyjtottam, de finoman elhrtotta.
Nem, vidd el te! Majd elolvasod, ha rrsz.
Ht, akkor ksz! mormoltam, s a tskmba sllyesztettem a
knyvet.
Szorosan Clay sarkban voltam, ahogy tovbbi knyveket helyezett
el a polcokon.
s te itt dolgozol, vagy mi? krdeztem. Clay felvont
szemldkkel nzett rm.
Nem, itt szoktam horgszni vagy ktltncot tanulni. Ahogy
tetszik.
Szpen visszakaptam tle az irnit, s ez nagyon tetszett.
Jogos, Mr. Reed, jogos! vigyorogtam. Clay kuncogott, majd a
37

kezembe nyomott egy halom knyvet, hogy fogjam, mg megtallja a

rendeltetsi helyket.
Nhny perc mlva aztn mltztatott vlaszolni.
Mlt ht ta dolgozom itt. Mita idekltztem. Tudod, Ruby
nagynnm a hely vilgostott fel szgyenlsen.
Mr megint az volt az rzsem, nehezre esik brmilyen szemlyes
tnyt feltrni magrl.
Komolyan a nagynnd itt a tulaj?! Nem vicc, ez a kedvenc
boltom! Legalbb havonta eljrok ide, ha tehetem kzltem szinte
izgatottsggal.
Clay elmosolyodott.
Majd tadom. rlni fog.
Szval a nagynnd... vele laksz? krdeztem, ismt valami el
nem mondott informci utn kutatva. Clay visszafordult a knyveihez,
egyszerre feltnen merev tartssal.
Aha felelte kurtn.
Egyrtelmen azt zente, hogy errl a tmrl nem hajt beszlni.
Kr, mert engem ez meg nem izgatott tlzottan.
s mi van a szleiddel? krdeztem, jra elindulva a nyomban a
sorok kztt.
Otthon vannak, Floridban. Ahol n is szlettem vlaszolta. Ht
nem valami bkez a rszleteket illeten.
s te mirt is nem velk lsz...? hagytam fenn a hangslyt a
krds vgn.
Clay megfordult s a szemembe nzett. Arcn kt vrs folt gett,
dhsnek ltszott.
Figyelj, nem akarok udvariatlan lenni meg semmi, de nem nagyon
ismerlek. Nem fogom eladni az lettrtnetemet egy idegennek.
sszeszorult a gyomrom. Prbltam nem megbntdni a szavain.
Hiszen tulajdonkppen igaza van. Csak most ismert meg, n meg a
magnletvel nyzom. n vagyok udvariatlan s tolakod.
Bocs, Clay! Nem akartam kvncsiskodni. Csak szeretnlek
megismerni, ennyi mondtam szintn. Clayton merev tartsa mintha
engedett volna valamelyest. Folytatta a knyvpakolst.
Mirt rdekellek n annyira tged? krdezte csendesen.
38

Na, erre mit lehet mondani? Azt mgsem felelhettem, hogy szerintem
a vilg legfantasztikusabb emberi lnye, s hogy gyereket akarok tle.
Lehet, hogy ez kicsit sok lenne gy elsre. gyhogy egy msik igazsg
mellett dntttem.
Szeretnm, ha bartok lennnk. Ha nem baj.
Clay rejtelmesen nzett rm. Abszolt nem tudtam kiigazodni az
arckifejezsn. Egy percig csak llt s mereven bmult.
Ja. Az j lenne felelte vgl. Bizonytalanul r mosolyogtam, amit
szerencsre azonnal viszonzott is.
Miutn tovbbi negyed rn t kutyagoltam a nyomban a bolt hts
helyisgben knnyed csevegs kzepette, vgre sszeszedtem a
btorsgot, hogy feltegyem azt a krdst, ami igazn foglalkoztatott.
Amgy mikor vgzel? Nem iszunk meg utna egy kvt vagy
ilyesmi?
Felvrteztem magam visszautasts esetre. Nem semmi, milyen
mersz vagyok ma!
Clayton vetett egy pillantst a falirra.
Igazibl ma nem is dolgozom. Csak bejttem segteni Tillynek
feltlteni a polcokat intett a pnztrban l huszonves csaj fel. A
maga hippis mdjn szp lny volt, a hossz vrs hajval meg a
cignyosan tarka szoknyjval.
Prbltam tartani magam, hogy ne faljon fel lve a fltkenysg,
amikor azt lttam, hogy a lny fltl flig r vigyort kld Clay fel,
lthatan lvezve, hogy a fi tudja a nevt.
Tilly, n lelptem. Tartod a frontot? krdezte a lnytl Clay, s a
lnyt megkerlve a dzsekijrt nylt. Tilly tvetette hossz hajt a
vlln, s igaztott egyet b, apr csengettykkel bortott blzn.
Ok, Clay! Holnap vagy? krdezte alig palstolt remnykedssel
a hangjban. Clayton ragyog mosollyal felelt, amitl a fltkenysg
immr teljes ervel tombolt a zsigereimben. n akarok annak a
mosolynak a cltblja lenni, a franc essen bele!
Nem, keddig nem vagyok.
Tilly mosolya lehervadt.
Ja, ht, ok, akkor, gondolom, jv hten tali mondta csggedten.
Vgre engem is szrevett, s lttam, ahogy a fltkenysg felvillan a
39

szemben, mert rjtt, hogy Clayton velem tvozik. Ezt kapd ki, te liba!
gondoltam gonoszan. Azta, ht ez a hrpia meg hol volt eddig? Egy
fltkeny szipirty lett bellem, pedig mg csak nem is jrunk Clayjel.
Clay mg egyet odaintett Tillynek, azzal kiterelt a boltbl. Kirve
levettem a pulcsimat, s a derekamra ktttem. Amg benn voltam,
kisttt a nap s felmelegedett az id. Ott lltunk a jrdn a bolt eltt, s
egymsra bmultunk.
Szval kv? krdezte Clay.
Blintottam.
Ja, legyen az! Van egy klassz hely nem messze. Ott van a
legfinomabb biscotti javasoltam. Clay megdrzslte a hast.
Hmmm, biscotti! Azt nagyon szeretem.
Megnyalta a szja szlt, n meg elfojtottam egy nygst. Ez a src
tnkretesz!
Ahogy kevs szt ejtve stltunk egyms mellett, a szvem majd
kiugrott, s izzadt a tenyerem. Diszkrten beletrltem a farmerembe.
Clayton mellett egyszerre vagyok ideges s boldogan izgatott. s ez j.
A kvzba rve mindketten a hts asztalokhoz igyekeztnk. Ott
flhomly van, s a puha kanap meghitt s knyelmes hangulatot
teremt.
Mit krsz? krdeztem.
Clay megrzta a fejt.
Sz sem lehet rla, majd n intzem. Csak foglalj neknk helyet!
Majd kiugrottam a brmbl. Meghv kvra! Ez majdnem olyan,
mintha randin lennnk.
Bszke voltam magamra, amirt nem remegett meg a hangom,
mikzben leadtam neki a rendelst a szoksos nagy lattmra extra
tejsznhabbal s egy szelet vanlis biscottira. Utna bmultam, ahogy a
pult fel stlt, s nem tudtam levenni a szemem a szles vllrl.
Tnyleg szp nagydarab src! Focistnak is lehetne nzni, vagy
hasonlnak. Ugyanakkor az is feltnt, ahogy msok nztek r: mintha
k is ltnk, mennyire klnleges. Ma valahogy kevsb grnyedten s
sokkal hatrozottabb tartssal jrt, mint a suliban szokott.
Nemsokra hozta is, amit krtem.
Ltom, hallgattl rm a biscottival kapcsolatban intettem a
40

tnyrja fel, ami nem kevesebb, mint hrom szelet stivel volt
megpakolva. Clay szgyenlsen mosolygott.
Ht, ja, kicsit hes vagyok...
Lelt mellm a kanapra, s vatosan belekortyolt az italba. n is
ezt tettem a sajt kvmmal, knosan gyelve, nehogy vletlenl
tejsznhab maradjon a szm szln.
A csend, ami kznk telepedett, mr sokkal meghittebb volt, mint
eddig. Nyomokban mg rezhet volt benne a feszltsg, de mr sokkal
kevsb volt meghatroz.
Na, s mit szlsz eddig a Jacksonhoz? Kielgti minden, gimivel
kapcsolatos elvrsodat? krdeztem, a kvba mrtogatva a
biscottimat.
Clay desen felhorkant, s letette a bgrjt, hogy a sajt stijrt
nyljon.
Ht, a tiszteletemre sszellt flashmobok mg vratnak magukra,
de azt leszmtva eddig oks felelte.
jra beleszrcsltem a kvmba, kzben lopva figyeltem, hogy tartja
Clay finoman hossz ujjai kztt a kekszet.
Oks? Ennyi? Semmi hatrozottabb jelz? krdeztem. Clay a
szemembe nzett, s jra elbvlt, mennyire stt szn az risze. Szinte
mr fekete, annyira sttbarna.
Vllat vont.
Igazbl minden suli egyforma. Ez se jobb vagy rosszabb azoknl,
ahova eddig jrtam.
Valahogy mindig gy alaktotta a vlaszait, hogy pp csak kvncsiv
tegyenek, de ne ruljanak el tl sokat. Addigra, tl egy-kt kemny
rendreutastson, ktszer is meggondoltam, belertsam-e magam olyan
dologba, amit tl szemlyesnek nyilvntott. Ugyanakkor azt is
megmondtam neki, hogy a bartja akarok lenni. Most meg itt van
velem, nem? Ez is mutatja, hogy is bartkozni akar, gondoltam. A
bartok mrpedig meg kell, hogy ismerjk egymst. Ez a lnyege a
bartsgnak. gy ht, mieltt tlspilztam volna, fejest ugrottam a
dolgok kzepbe.
Szval Ruby nagynndnl laksz. Szeretsz, ... vele lni? J fej
veled?
41

Vrtam, hogy dhs lesz, s felllegeztem, amikor elmaradt a vihar.

Nem adod fel, mi? Nem lhetnnk itt csak gy, az idjrst
kitrgyalva? krdezte.
Megrztam a fejem.
Nem. Meg akarok tudni dolgokat rlad. Ahogy a bartok szoktk.
s mi azok vagyunk? krdezte. A szembl egsz ms krdst
olvastam ki, de mg nem tudtam megfejteni, mi az. gyhogy
blintottam.
Legalbbis n rlnk neki mondtam.
Clay elmosolyodott.
Akkor azok vagyunk.
Visszamosolyogtam r.
Szval, a nagynnd...? trtem vissza a vesszparipmhoz.
Ja, igen, a nagynnm. Ht, Ruby tk j fej. Anym nvre, de
nem jnnek ki valami jl egymssal. letviteli klnbsgek, miegyms.
Anya nem nzi j szemmel a kapcsolatt Lisval.
... ismertem fel a helyzetet hirtelen. Clay a kvjba mrtotta
a kvetkez kekszt, s rgni kezdte.
Rubyra mindig szmthatok. Mindig segtett, ha kellett. gyhogy
tkre hls vagyok neki, hogy itt lakhatok Lisval meg vele. Elgg
letment volt, hogy mst ne mondjak.
Kitnt a szavaibl, mennyire szereti a nagynnjt. sszeszorult a
szvem a hangjbl kicseng sebezhetsgtl.
Nagyon klassz embernek tnik jegyeztem meg halkan, vigyzva,
nehogy megtrjem a bennnket hirtelen krllel meghitt hangulatot.
Clay finoman megrzkdott, mintha most kapna szbe, mennyi mindent
elrult magrl.
Ja, elgg az felelte elmlzva , Lisa meg elkpeszt arc. Olyan,
tudod, motoros bige karakter, tuti simn lenyomna, ha rosszalkodni
tmadna kedvem.
Nevettnk, fejnkben a kp a nagynnje bartnjrl, a motoros
bigrl.
Megittuk a kvnk maradkt, s vissza vittk az res bgrket a
pulthoz. Ahogy kilptnk a kvzbl, csak lltunk, egyiknknek sem
akardzott mg elvlni.
42

 Na... kezdtem, pont, amikor is megszlalt:

Ht...
Zavartan felnevettnk.
Kszi a kvt! mondtam, s zsebre vgtam a kezem.
Szvesen, mskor is. Tk jl reztem magam. Majd jhetnk mg
vallotta be, sr szempilli kztt lenzve rm. Stkreztem a
boldogsgban, mert igazn szeret velem lenni.
Aha, szerintem is feleltem. Visszastltunk Ruby
Knyvespolchoz, akkor lttam, hogy ott parkol mellettem. Hogy nem
szrtam ki, amikor megjttem?
Akkor htfn? krdezte vrakozn.
Felttlenl vlaszoltam, s beltem a kocsimba. Clay az ajtra
tmaszkodott s behajolt a nyitott ablakon. Egy pillanatra bevillant,
milyen lehet az rzs, hogy az a gynyr szj az enymhez r.
Akkor szia, Maggie! szlt gyengden, majd kiegyenesedett.
Htramenetbe tettem a kocsit s kitolattam a parkolbl.
A visszapillantbl a legnagyobb rmmre vgignzhettem, ahogy
Clay mozdulatlanul ll s nz utnam.

43

4. FEJEZET
A ROHADT LETBE! morogtam, amikor szrevettem, hogy a
tornacuccom a szekrnyemben maradt. A suli vget rt, s pp
terepfutedzsre mentem volna. Ez mr a harmadik vem volt a
csapatban, s bszke voltam r, hogy idn nagy esllyel bejuttathatom
magunkat az orszgos dntbe. Kline edz biztos volt benne, hogy
megdntk pr rekordot mg ebben a szezonban.
Ht, ja, ennyire j vagyok. Meg szerny.
s nagyon, nagyon kssben. Kline edz majd rm sz pr pluszkrt,
ha nem kapom ssze magam. Futsnak eredtem a folyosn a
szekrnyem fel, s azonnal sszetkztem valakivel, aki az ellenkez
irnyba haladt. Elkaptam az illet karjt, hogy ne vgdjak el.
Jaj, bocsnat! leheltem szgyenkezve.
Felkaptam a fejem a vratlan kacajra. Clay szeme huncutul csillogott,
ahogy a csuklmat fogta.
Nem kellene mindig gy tallkoznunk mondta vidman. Nagyot
nyeltem, a szvem drmblt a mellkasomban. Mg csak kt nap telt el
a szombati spontn kvzs randink ta, de fura mdon azta is nagyon
hinyzott. Mrmint, alig ismerem a srcot, mgis a normlisnl sokkal
jobban vgytam a trsasgra. De bujklt: nem volt az ebdlben, s a
folyosn sem lttam. Mg arra is kitalltam egy rgyet, hogy a
Rachellel kzs irodalomrja utn a terem eltt csoroghassak, de
valahogy kiszktt gy, hogy nem vettem szre.
Na, j, bevallom, kezdtem kicsit megszllott lenni.
Ezrt nem csoda, hogy most, hogy gy belefutottam nyolcrnyi
hibaval keresgls utn, kicsit lesokkoldtam.
Szerintem lthatsgi mellnyt kellene hordanunk vagy ilyesmi
ponkodtam, vgre visszanyerve az egyenslyomat. Most vettem csak
szre, hogy mg mindig ssze vagyunk kapaszkodva. Kellemes
borzongst reztem, ahogy rdbbentem, milyen szorosan egymssal
szemben llunk. Zavaromban sutn magam mellm ejtettem mindkt
karom.
Clay elengedett s visszaldtotta a vllra a tskjt.
44

 Nem rossz tlet, elgg letveszlyes vagy. Legalbb legkzelebb

elre fogom tudni, mikor prblsz megtorpedzni.
Mosolytl elgyenglt a trdem. Hihetetlen, mekkora hatssal van
rm!
Sz nlkl lltunk ott egy percig. Hirtelen nem tudtam megszlalni,
ami hatrozottan nem jellemz rm.
Hazafel? krdeztem gyetlenl. Fl ngy van, mg j, hogy
hazafel. Micsoda hlye krds! Ha megtehettem volna, a homlokomra
csapok.
Ht, gondoltam, autzom egyet, kicsit krlnzek. Mg mindig
nem igazodom el teljesen.
Felvonta az egyik szemldkt.
Nem jssz te is? Jl jnne egy idevalsi helyismerete.
A francba! Clay meg n, kettesben egy kocsiban. Egyedl.
Mennyeien hangzik! Pontosabban komoly stresszforrsnak. Kinyitottam
a szm, mg nem tudvn, mit fogok felelni. Rnztem az rra. Mr
gyis elkstem edzsrl.
Visszafordtottam a tekintetem Clayre, aki vrakozn nzett rm.
Naaa, Maggie, lgyszi! Essen mr meg a szved szegny j fin!
ngatott. A vlaszomat meg sem vrva levette a tskmat a vllamrl.
Gyernk! intett fejvel az ajt fel.
Mg egy pillantst vetettem az rra, aztn vllat vontam. Leszarom.
Nem halok bele, ha egy edzs kimarad.
Ok, mirt ne? Nem hagyhatom, hogy egyedl kszlj a semmi
kzepn. Mg megesznek a bennszlttek.
Clay felnevetett. Kvettem, ki a sulibl, s igyekeztem elnyomni a
bntudatot az edzs ellgsa miatt. De ahogy nztem a stt farmerbe
bjtatott forms fenekt, a bntudat helyt hamar tvettk a zaboltlan
hormonok.
Clay kezvel a derekamon irnytott a kocsija fel. Prbltam
visszafojtani a shajomat. reztem a blzon keresztl az ujjai melegt,
s gondolataim mocskos mdon elkalandoztak afel, hogy mi lenne, ha
ezek az ujjak mshol is hozzm rnnek. Naht, ksz ribi lesz bellem a
vgn!
Megcsipogtatta a kzponti zrat, aztn kinyitotta nekem az ajtt.
45

Kajn mosollyal nztem r.

Micsoda riember! rezegtettem a szempillmat. Clay megint
nevetett, s, miutn beszlltam, megrzta a fejt.
Ht, igyekszem. Jobb, ha egyelre nem fedem fel gonosz
szndkaimat.
Tekintete ellgyult, ahogy rm nzett, nekem meg sikerlt megllni,
hogy nyeljek egy hatalmasat.
Clay becsapta utnam az ajtt, s belt mellm a vezetlsbe.
Beindtotta a BMW-t, n pedig tadtam magam a motor lgy
dorombolsnak.
Nem semmi ez a kocsi! Igyekszem majd nem utlni legkzelebb,
mikor prblom elindtani az n szemtdombra val tragacsomat.
Clay mereven mosolygott, s nem felelt. Valamirt az autja
rzkeny tma. Kihajtottunk a parkolbl, a ftra.
Szabad? krdeztem a rdi fel mutatva.
Nyugodtan. Van pr CD a kesztytartban.
Elvettem nhnyat, s meglepve konstatltam, hogy egy-egy
kedvencem is kztk van.
Brod a Placebt? krdeztem, s feltartottam a Sleeping With
Ghosts albumot.
Nan! Voltam egy bulijukon Miamiban pr ve. llati jk.
Mzlista! mormogtam jindulat irigysggel. Kinyitottam a
tokot, s betettem a CD-t a lejtszba.
Nhny percig nem szltunk egymshoz, csak az alternatv rockzene
tlttte be az autt. Szinte hipnotizlt, ahogy Clay hossz ujjaival a zene
temre dobolt a kormnykerken. Mirt van az, hogy tle a
legtermszetesebb mozdulat is annyira magval ragad? Most mr
hivatalosan is sznalmas, amit mvelek.
Ht, merre, kedves idegenvezetm? krdezte.
Egy kicsit elgondolkodtam, de a korg gyomrom hamar dnttt
helyettem. Elremutattam egy tjelz tblra.
Menj r jobbra a Crane sugrtra, s ott az els utca balra
irnytottam.
Clay kvette az tmutatsomat.
Most parkolj le itt! utastottam, a tlnk balra lv parkolra
46

mutatva.
Bubi Bcsi Fagyizja? olvasta Clay hitetlenkedve. Bizalmatlanul
mregette a riktsrga plet homlokzatn dszelg hatalmas rzsaszn
zsirfot. Ez most komoly? Ezt itt szerintem egy tves gyerek tervezte
kommentlta a ltvnyt a kocsibl kiszllva.
Jtkosan belebokszoltam a vllba.
Ne legyl mr fantzitlan! Vrd ki, mg megkstolod Bubi Bcsi
bannsplitjt. Boldogan halsz meg a tudattal, hogy nem hagytad ki
bizonygattam, s kzen fogtam, hogy az ajt fel hzzam. Legnagyobb
boldogsgomra sszekulcsolta az ujjait az enymekkel, s megszortotta
a kezem. Fjdalmasan nagyot dobbant a szvem.
Hiszek neked, Meg.
Meglepetten nztem r, mekkora termszetessggel mondta ki a
becenevem, amit csak a csaldom s a legkzelebbi bartaim
hasznlnak. A nevem az szjbl kifejezetten izgatan hangzott. Mint
egy gret.
Belptnk a fagyizba, rkeztnket elektromos cseng jelezte. Clay
mg mindig fogta a kezem, ahogy az egyetlen szabad boksz fel
indultunk. Becssszam a repedezett manyag lsre, s krbejratta a
tekintett.
Dugig van a hely jegyezte meg.
Kivettem kt tlapot a tartbl a ketchup-s s mustros flakonok
mgl.
A Bubi Bcsi egy fogalom. Itt van a megye legjobb fagyija meg
hamburgere. Csak tl kell magad tenni a giccses berendezsen
bizonygattam.
Clay a kezbe vett egy pingvin formj startt, s gy nzett r,
mintha az rgtn megharapn.
Ooo-k... mondta lassan, s visszatette a helyre. Belenztnk
az tlapunkba.
J nagy volt a vlasztk. Claynek nehezre is esett eldnteni, mit
egyen.
Bzz bennem, krj bannsplitet! Ksbb majd megksznd
javasoltam neki, amikor a pincrn odart hozznk.
Ok, mirt ne, egyszer lnk! Kt bannsplitet s kt klt krnk
47

szpen mondta a pincrnnek. Az lefirkantotta a rendelsnket, s

elment.
Mg meg sem mondtad, hova rohantl annyira mondta Clay
cseveg hangon.
Ht, sehova. Csak nagyon fontos ember vagyok hazudtam, hogy
ne kelljen bevallanom, elblicceltem a terepfutedzst, hogy vele
lehessek. Ez tkre sznalmasan hangzott volna.
s te merre jrtl egsz nap? Nem is lttalak krdeztem, s
gondosan cskokra tpkedtem a szalvtmat. F, de ideges voltam!
Clay kajnul elmosolyodott.
Mirt, kerestl? krdezett vissza incselked hangon.
, ha tudn! llamat felszegve nztem a szembe.
Isten ments! Csak feltnt, hogy milyen alacsony ma krlttem a
tahsgi szint feleltem. Clay elnevette magt.
Ebdsznetben fizika korrepen voltam. Totl megszvat. Nem
gondoltam, hogy ennyire le vagyok maradva, mikor idejttem mondta,
s belekortyolt a light klba, amit pp akkor tett le elnk a felszolgl.
Megkegyelmeztem a szalvtmnak, s az lembe rejtettem az idegesen
babrl kezemet.
Hogyhogy ennyire le vagy maradva? Egsz rtelmes srcnak tnsz
jegyeztem meg. Clay arca elborult, kibmult az ablakon.
Megkszrlte a torkt.
A sulit, ht... kicsit elhanyagoltam egy darabig. Nem nagy szm.
Csak most meg lg a belem, mire ledolgozom a htrnyt.
Feltnt, hogy kerli a pillantsomat.
Teht egy darabig nem jrt suliba. Vajon mirt? De tudtam, gysem
rulja el, ha rkrdezek. Clayton Reed csukott knyv volt szmomra.
Legalbbis egyelre.
Na s, sok mindenkivel sszeismerkedtl mr? krdeztem tmt
vltva. Clay visszafordtotta rm a tekintett, amitl mintha ramts rt
volna. Van valami ebben a fiban. Brcsak tudnm, mi az, amitl gy
rzem, brmelyik pillanatban tcsv olvadok a lbainl!
Egy-kt srccal, ja. Nem sokkal. Nem vagyok kifejezetten trsas
lny ujjaival jelezte az idzjelet, mire elnevettem magam.
Ja, valahogy volt egy olyan rzsem. De nem mindenki gz m.
48

Kellene adnod a trsaidnak egy eslyt gnyoltam, szintn jelezve az

idzjelet. Sosem tudhatod, mi lesz belle. Mg az is lehet, hogy
semmi rossz tettem hozz flig komolyan.
Clay lnk, de megfejthetetlen arccal nzett rm. Mit meg nem adtam
volna, ha tudtam volna, mi jr a fejben!
Vannak emberek, akiket j lenne megismerni mondta lgyan, le
sem vve rlam a szemt. Hirtelen melegem lett; nagyot hztam a
klmbl.
Szerencsre mieltt hlyt csinlhattam volna magambl a
vlaszommal, megjtt a fagyink.
Jesszus! Ezt nem fogom tudni mind megenni. El akarsz tenni lb
all, te n? bmulta meg Clay a hatalmas adag, bannnal s
tejsznhabbal koronzott fagylaltot. Kezbe nyomtam a kanalt.
Ess csak neki! biztattam, belekanalazva a sajt fagyimba.
A kvetkez tz perc csendben telt, csak a kanlcsrgs hallatszott
nha, ahogy sajt testslyunknak megfelel mennyisg fagylaltot
fogyasztottunk el.
Vgl Clay eltolta maga ell a maradkot.
Ha mg egy falatot eszem, gy kell hazagurtani nygte. J volt
mosolyogni ltni. Az egsz arca megvltozott, amikor nevetett.
ltalban gondterhelt volt, de ilyenkor szinte megfiatalodott.
Ht nem csoda! Nem is vrtam, hogy mind megeszed. gy is szp
teljestmny intettem a majdnem res tlkja fel. n alig jutottam tl
az enym harmadn, s mris dugig voltam.
Na, mi az tlet? krdeztem, fagyija maradvnyai fel sandtva.
Ht, asszem, az biztos, hogy boldogan halok meg jelentette ki a
szemembe nzve.
Na, mr megint elszabadultak a pillangk a gyomrom tjn.
Legszvesebben lecsapnm ket.
Zavartan khcseltem, s elkezdtem kimszni a bokszbl. Clay a
kezt nyjtotta.
Kne egy kis segtsg komdizott. Nevetve talpra lltottam.
Ekkor fl kzzel tkarolt s maghoz szortott.
Kszi, Meg! sgta a flembe, majd elengedett.
Kiss meginogtam, ahogy ellpett melllem. Teljesen paff voltam.
49

Clay ragaszkodott hozz, hogy megint fizessen, n pedig

tiltakoztam.
Ne mr, mltkor is te fizettl! tukmltam r nhny bankjegyet.
Elvette, majd visszadugta a zsebembe. Annyira kzvetlen gesztus volt,
s igyekeztem nem figyelni a bizserg rzsre, amit az ujjai keltettek a
testem legrzkenyebb terletei krl.
Majd legkzelebb fizetsz grte Clay, s lesandtott rm.
Legkzelebb? Ht lesz legkzelebb? Ezttal semmi nem vethetett
gtat a gyomromban kialakul rmnnepnek.
Szia, Maggie! hallottam a htam mgl, amg Clay a szmlt
rendezte. Megfordultam, s szembe talltam magam Daniel hol aktulis,
hol exbartnjvel, Kylie-val s mg kt lnnyal, Dana Welshsel s
McKenna Riley-val.
Hell, Kylie! Dana, McKenna biccentettem feljk kelletlenl.
Nagyon utltam Kylie bartnit. Bekpzeltek s gtlstalanok. Ha csak
lehetett, kerltem a trsasgukat. Egyikk sem volt a kedvencem.
McKenna megeresztett felm egy lmosolyt, de Dana mg csak azzal
sem frasztotta magt, hogy rm nzzen. Tlsgosan lekttte Clay
htsja, amit rdekldve tanulmnyozott. reztem, ahogy elnt a mreg.
Dana a maga jellegtelen szke bombz mdjn llati j csaj volt. s
ezzel tisztban is volt.
Clay megfordulva meghkkent kicsit a vratlan trsasgon.
Hell! ksznt r prbakppen Kylie-ra s bartnire.
Testkzelbl vehettem szemgyre az utnozhatatlan s
megismtelhetetlen Clayton Reed-hatst. Kylie szja szles mosolyra
hzdott, s eskszm, mintha mg meg is nyalta volna, teljesen
megfeledkezve rla, hogy jelenleg pp kapcsolatban van Dannyvel.
Szp kis bartn! Dana kidllesztette a mellt, McKenna dobott egyet a
hajn.
Jzusom! Mint egy termszetfilm a Discoveryn a przsi
szoksokrl. Olyan adagban rasztottk ezek a csajok a hormonokat,
hogy az egy szvrt is megfojtott volna. Rjttem, hogy bunk vagyok,
de nem akardzott bemutatni ket.
Clay krdn nzett rm, aztn kezet nyjtott nekik.
Hell, Clay vagyok mondta feszengve. Ltszott, hogy zavarban
50

van; szemtnek reztem magam, hogy nem segtem ki. De pp lekttt,

hogy ne kvessek el slyos testi srtst a hrom hlye libn. Dana
vetette be magt elszr. Megragadta a felknlt kezet, s jval kzelebb
nyomult Clayhez, mint azt a trsadalmi normk elrtk volna.
n meg Dana. Te vagy az j src, igaz?
Hangja a megszokottnl tbb oktvval mlyebben bgott, tudtam,
hogy gy prbl igz hatst kelteni.
Lttam, hogy Claynek ttva marad a szja, a csaj meg mg mindig
fogja a kezt. Egy pillanatra gy tnt, horogra akadt. Megfogadtam, ha
tnyleg bedlt ennek a ribinek s a bna trkkjeinek, azonnali hatllyal
hazavitetem magam vele.
Vgl kiszabadtotta a kezt a lny vasmarkbl.
, ja, n szntott vgig a hajn az ujjaival.
Kylie vagyok, meg Mckenna. Tk izgi, hogy vgre
megismerhetnk!
Kylie gyakorlatilag flrelkte Dant, gyhogy most drglztt
Clayhez.
Meg sem prbltam palstolni az arcomra kil undort. Ezek a
csajok most komolyan gy nyomjk? Clay is kiss visszahklt.
Izgi? Velem tallkozni? Mirt?
Tekintete seglykrn fordult felm, de csak vllat vontam.
Kylie a karjra tette a kezt. Nem szgyelli magt?! A legjobb
bartommal jr, kzben meg teljesen rmszik valaki msra. s pp az
orrom eltt!
Mindenki csak rlad beszl. Olyan titokzatos vagy dorombolta
neki. Jaj, fj! Ami sok, az sok.
Befurakodtam Clay s Kylie kz, s finoman az ajt fel kezdtem
tolni a fit.
Tk j volt sszefutni, csajok, de rohanunk. Majd tali! vetettem
htra a vllam fltt, s kitereltem Clayt a fagyizbl.
Azok a lnyok... ht... kezdte Clay.
Nyomulsak? Olcsk? Kt lbon jr nemibetegsg-fszkek?
fejeztem be helyette, ahogy beszlltunk az autba. Clay les pillantst
vetett rm. Na, j, ideje lenne megzabolzni a fltkenysgi
rohamaimat.
51

 Azt akartam mondani, hogy j fejnek tntek.

Erre csak a szememet forgattam.
Attl fgg, mit nevezel j fejsgnek motyogtam, s bektttem
magam.
Clay felm fordult ltben. n nem mozdultam, mereven bmultam
magam el. Teljesen gyerekesen viselkedem, s minden valsznsg
szerint elszrok minden eslyt ezzel a fantasztikus srccal persze csak
akkor, ha esetleg lennnek eslyeim. De mellette valahogy nem brok
magammal, ami tbb mint aggaszt.
Mondjuk szerintem te jobb fej vagy jegyezte meg Clay tmren,
s gyjtst adott a motornak. Nem tudtam gtat vetni az arcomra kil
szles mosolynak.
s most mi lesz a davidsoni vrosnz tra kvetkez llomsa?
krdezte Clay, ahogy pp kikanyarodtunk volna a parkolbl.
Nagyon meleg volt a kocsiban. Szeptemberhez kpest szokatlanul
nagy volt a hsg. Rvigyorogtam.
Akarsz frdeni?
Nem tudom, mi ttt belm. Sosem voltam ennyire spontn, mint
most. Clay viszonozta a vigyort.
Nan! Vezess!
Rnevettem, s elnavigltam a vros folyparti szabad strandjhoz.
Egy fldton rt vget az utunk, ami szles mezbe torkollott. Clay
kiszllt s krlnzett.
Meg, n itt nem ltok vizet mondta. Elindultam a magas fben.
Clay hamar utolrt. Egy id utn egy ligeten tvgva a folyhoz rtnk.
Tk j hely, kiskoromban imdtam itt szni a szleimmel.
Ht ez kirly! lelkesedett Clay mgttem.
Htranztem, pp, amikor kibjt a pljbl. Azonnal kiszradt a
szm, ahogy meglttam tkletesen kidolgozott testt. , basszus! Arra
nem gondoltam, milyen gncben fogunk frdeni. Lebnulva
vgigmrtem sajt farmerszoknymat s rvid ujj, kk felsmet.
Frdjek ruhstul? Ht ezt nem gondoltam t valami jl.
Clay levette a nadrgjt is, s most mr egy szl bokszerben llt
elttem. A j letbe, szveszejt! Prbltam nem bmulni, de elg
nehezemre esett. Ahhoz tlsgosan tkletes volt.
52

Feltnt neki, hogy nem mozdulok.

Azt hittem, frdeni akarsz vonta ssze a szemldkt.
Ja, csak... nincs... semmim, a... tudod... bele a vzbe... mutattam
vgig az ltzkemen.
Clay felkacagott. Olyan ms most, mint a suliban! Mintha kt
klnbz szemlyisg lakozna benne. Ez a Clay fesztelen s vidm.
Nagyon tetszik. Nem mintha a mogorva, gondterhelt Clay nem vonzana.
De amikor ilyen, akkor igazn j trsasg.
Ht, vgl is te mr lttl alsban. Most te jssz.
Leesett az llam.
Nem fogok eltted levetkzni!
Tudom, prden hangzott. De egyszeren nem ment. Alig ismertem!
Mg Daniel sem ltott alulltzve soha.
Viszont, ha szinte akarok lenni magammal, forrt a vrem a
gondolatra, hogy kettesben legynk, mikzben ilyen kevs ruhadarab
fedte a testnket.
Clay felvonta a szemldkt; lassan megszokom tle ezt a tipikus
arckifejezst.
Becssz, nem nzek oda. Bemegyek a vzbe, aztn ott megvrlak.
Hitetlenkedve nztem r. Vdekezn felemelte a kezt.
Meggrem!
Azzal megfordult, s a foly fel vette az irnyt.
De kibaszott hideg! vonytott, ahogy almerlt. n mg mindig
ott csorogtam, nem tudvn, mit kezdjek magammal.
Lesz, ami lesz mormogtam. gy tnik, ez a mai nap mottja.
Letoltam a szoknymat. Aztn a topombl is kibjtam. Mg szerencse,
hogy a tuti tengerszkk melltartm s bugyim volt rajtam.
A folyhoz szaladtam. Felsiktottam, amikor a jghideg vz a
lbamhoz rt.
Clay mg mindig nem fordult meg.
Gyernk! Ha nekem sikerlt, neked is menni fog! szlt oda.
Vettem egy mly levegt, s ugrottam. A dermeszt hideg minden
levegt kiszortott a tdmbl. A felsznre rgtam magam. Nagyon
mly itt a vz. Egy-kt mterre a parttl mr nem is r le az ember lba.
Lehet nzni? krdezte Clay. Tapostam a vizet, testem legnagyobb
53

rsze a vz alatt.
Tiszta a leveg feleltem. Megfordult, mire lefrcskltem.
Kpkdve trlte ki a vizet a szembl.
Na, j, ennyi! Kszlj a szrny bosszra! mordult fel, s felm
iramodott. Vistva elsztam mellle, de annyira nevettem, hogy nyeltem
egy nagy kortyot a piszkos folyvzbl.
Clay vgl elkapott, s tkarolta a derekam. Mg mieltt tlsgosan
tadhattam volna magam az rzsnek, amit a meztelen brnk
sszesimulsa okozott, kiemelt a vzbl s eldobott. Nagyot csobbanva
rkeztem vissza.
Bna vagy! kiabltam, s utna vetettem magam.
Lenyomtam a vz al, megint eldobott. Lefrcskltem, mire
lehzott. gy reztem magam, mint egy kisgyerek. Nem is tudom,
mikor szrakoztam ilyen jl. Clay pedig vgig nevetett, de legalbb
mosolygott.
Egy dntetlenben kiegyezve lezrtuk a vzi csatt, s ztattuk mg
egy kicsit magunkat.
Ez olyan tk j, Clay! Kszi, hogy ilyeneket csinlunk! mondtam
fel fordulva. Elmosolyodott; a htn lebegve bmulta az eget.
Mert, magadtl nem jrsz rgtnzsszeren strandolni? felelte.
Gnyosan felhorkantam.
Abszolt nem. letem legspontnabb esemnye eddig az volt, ha
kiengedtem a hajam.
Akaratlanul is egy kis kesersg lopdzott a hangomba. Clay vgre
felm fordult.
Ht, lehet, hogy ezen dolgoznunk kell majd javasolta finom
mosollyal.
Megint a pillangk a gyomromban.
Nem is tudom, csak... unatkozom, vagy mi. Minden, de minden
egyes nap egyforma. Monoton s vgtelen hossz grimaszoltam
fjdalmasan. Clay felnevetett.
Ht, nem tudom. n speciel rlnk egy kis egyhangsgnak az
letemben. A spontaneits fraszt dolog.
Finoman lefrcsklt, mire vszjsl pillantst vetettem r. Mly
torokhangon felnevetett, a gynyrsgtl elllt a llegzetem.
54

 s a bartaiddal nem rzed jl magad? Ltlak nha msokkal.

Mindig gy ltom, hogy nevetsz meg jl elvagy velk mondta.
pp most vallotta be, hogy figyelni szokott! RISTEN!
Legszvesebben tncra perdltem volna rmmben. Behzta a nyakt,
ahogy rnztem, mintha akkor jtt volna r, mi csszott ki a szjn.
Borzasztan szerettem volna hozzrni, de nem tudtam, j tlet-e.
Imdom a bartaimat. Dannyvel s Rachellel egsz letnkben
ismertk egymst. Anym az vkkel egytt ntt fel. Brmilyen
elcspelten is hangzik ez a leoszts.
Clay felvonta a szemldkt.
Elcspelten?
Blintottam, s kijjebb sztam, hogy le tudjak lni az iszapos meder
szln. A vz az llamig rt, pont megvdett a rohamosan hl
levegtl.
Ht, rted, a szleink a legjobb bartok voltak, ht mg j, hogy mi
is azok lettnk. Most meg ljk a kis sablon letnket a sablon
dumkkal meg a sablon bulikkal a htvgn. Semmi rlet. Semmi, ami
felrzn a dolgokat. Olyan rzs, mintha annyira rgta lnk gy, hogy
mr el is felejtettem volna, hogy mskpp is lehet. Mondom, simn
unatkozom. s ahnyszor elhozom ezt Dannynek s Rachnek, mintha
meg sem hallannak. gyhogy... szinte mr depresszis leszek ettl az
egsztl. Szeretnk valami energit, valami szenvedlyt rezni. Akrmi
irnt.
Vagy akrki irnt, gondoltam Claytont nzve, aki tlem nhny
mterre taposta a vizet. Tbbet rultam el az rzseimrl neki, mint mr
j ideje brki msnak. s nem nz hlynek. pp ellenkezleg, gy tnt,
nagyon is komolyan veszi, amit mondtam. Eskszm, ez volt az a
pillanat, amikor beleszerettem.
Meghallgatott, s fel is fogta, amit mondok. s azt is, hogy nemcsak
a levegbe beszlek. Legalbbis nem gy vli. Blintott.
Megrtem. Hidd el, megrtem. De te meg azt hidd el, hogy te aztn
minden vagy, csak unalmas nem.
Hitetlenkedve felhorkantam.
Ja, n aztn tk rdekes vagyok. Maggie Young, a boldog
hzassgban l szleivel, az ts al tlagval, az tlagos klnrival,
55

ahogy az tlagos bartaival tlagos dolgokrl fecseg nap mint nap. Ez

hogy ne lenne unalmas? fjtattam. Hogy is hihettem, hogy van
bennem brmi, amit ennek a klnleges s izgalmas srcnak
nyjthatok? Tiszta hlye vagyok!
Clay odaszott mellm s lelt. A vz alatt sszert a karunk, s gy
is maradt, mintha a brnknek sem lenne soha elg a msikbl.
Maggie... Amit most elmesltl, az nekem tkletesnek tnik.
Elhztam a szm, mire Clay megragadta a kezem.
Nem, figyelj! Szp vagy s okos, s itt hever ez a fantasztikus let a
lbad eltt. Kedves vagy, meg nyitott a vilgra, radsul tk j ironikus
a humorod, s radsul baromi szexi is vagy.
nkntelenl elmosolyodtam azon, ahogy lert. Szexi, n? Sosem
gondoltam eddig gy magamra.
n mindent odaadnk, csak hogy olyan letem legyen, mint neked.
Szlk, bartok, akik szeretnek. Hihetetlen rzs, ha valaki felttel
nlkl szeret. Nem is tudod, milyen szerencss vagy.
Szomor volt a hangja. A vllhoz bjtam.
s tged nem szeretnek gy, Clay? krdeztem halkan.
Rm nzett; stt szemei mlyn szvszaggat magnyt lttam. Meg
sem kellett szlalnia, tudtam, hogy nem volt knny lete. s akrmi is
trtnt vele, fel kellett miatta ptenie azt a magas falat, amivel
mindenkit tvol tart magtl.
Mintha elege lett volna a szemlyes vallomsokbl, Clay hirtelen
visszavetette magt a vzbe, elzrkzva a tovbbi bizalmaskodstl.
Nagyon csaldott voltam. pp kezdtem volna megrteni t, erre jra
felhzza a falat maga kr. De mieltt duzzogni kezdtem volna, Clay a
bokmnl fogva visszarntott a vzbe, jrakezdve a vzi prbajt. Nhny
pillanat jtk, s mr nem is emlkeztem, hogy brmi is bosszantott.
Elveszthettk az idrzknket, mert csak azt vettem szre, hogy
sttedik, a leveg pedig egyre hvsebb. Megfeledkezve rla, hogy
fehrnemben vagyok, kiugrottam a vzbl, s az egyik fatrzsn
hagyott telefonomhoz siettem.
Basszus, fl ht van! Haza kell mennem.
Kijve a vzbl majd megfagytam. s, persze, trlkznk sem volt
mint kt hlynek. Hallottam, ahogy Clay is kikszldik. Kerltem a
56

tekintett, mert hirtelen elszgyelltem magam, amirt flmeztelenl

csorgk eltte. sszeszedtem a ruhimat, s a mellemhez szortottam
ket.
Hirtelen Clay kezt reztem a karomon, ahogy prbl egy kis
meleget drzslni bele. Megfordultam s felnztem r. Valami
megvillant a szemben, s tudtam, ez most sorsdnt pillanat. Egsz nap
efel haladtunk, s most vgre itt van.
Kzelebb lpett. Kezt mozdulatlanul a karomon hagyta, aztn lassan
kisimtotta a vizes hajam a homlokombl. Tekintete thatbb volt, mint
amit valaha lttam. Fldbe gykerezett a lbam, s csak a kzelsgre
tudtam koncentrlni. Meg akar cskolni. Ebben egszen biztos vagyok.
Pillantsa az ajkamra esett; izgatottan megnyaltam a szm.
Fellngolt a tekintete, hvelykujjt vgighzta az als ajkamon.
Egyre ersebb volt kztnk a vonzs, reztem, hogy magba szippant.
s ekkor megszlalt a mobilom.
Ezt nevezem kizkkentsnek!
Bocs! mormogtam. Lttam a kijelzn, hogy anym hv. Gyorsan
felvettem.
Szia, anya!
Tekintetem Clayt kereste, de mr pr lpssel odbb a farmert
hzta.
Merre vagy, Maggie? Majdnem hromnegyed rja vrunk a
vacsorval.
Nem tehettem rla, muszj volt kzben megbmulnom Clay feszes
hasizmt, ahogy a pljt felvette. Kpni-nyelni nem tudtam.
Maggie! szlt rm anym ingerlten a vonal msik vgrl.
Akkor vettem szre, hogy nem vlaszoltam neki.
Bocs, anya! sszefutottam egy bartommal. Mg ssze kell
szednem a kocsit a sulitl, aztn megyek! grtem. Drukkoltam, hogy
anym j fej legyen, s vrjon a faggatzssal, mg hazarek.
Nem nyert.
Milyen bartoddal? krdezte. Tvolabb hzdtam, s
lehalktottam a hangom.
Clay Reed. Krbevezettem kicsit a vrosban mondtam fojtott
hangon a telefonba. Hallottam, amint anym az ujjaival dobol valamin.
57

Remek, most fel van hzva.

Nem tetszik, hogy valami ismeretlen fival mszklsz. Szeretnk
vele tallkozni. Fleg, ha ezen tl is sokat tervezel vele mszklni.
Prbltam nem idegesen felmordulni.
Csak bartok vagyunk, anya. Semmi extra igyekeztem
elbagatellizlni a dolgot. Anym nem vette be.
Akkor is. Tudod, mi a vlemnynk arrl, hogy idegen fikkal
autkzol. Tallkozni akarok vele.
Hajthatatlan. Fasza!
J feleltem kurtn. Hallottam, ahogy felshajt. Tudta, hogy
felmrgestett.
Csak aggdunk. Nagy s gonosz ez a vilg egy ilyen kislnynak.
Hallgattam.
Csak gyere haza! s vigyzz magadra! Majd megbeszljk, ha
idertl.
Ezzel letette. Megfordulva lttam, hogy Clay engem nz.
Anyukd? krdezte. Blintottam, s rjttem, hogy mg mindig
bugyiban s melltartban vagyok. Anym, ha ltna, szvinfarktust is
kapna. A lehetsgekhez kpest diszkrten igyekeztem belebjni a
szoknymba. Clay udvariasan flrenzett.
Mikor felltztem, visszamentnk a kocsihoz. Kicsavartam a hajam,
de nhny borzongatan hideg csepp gy is vgigfolyt a htamon. Clay
odanylt, s tvetette a nehz, vizes hajamat a vllamon, ujjai a
tarkmat sroltk.
Mrges volt, hogy nem vagy mg otthon? krdezte az autban,
ahogy kitolattunk a mezrl.
Csak tlsgosan aggdik feleltem, s nztem, ahogy sebessget
vlt. Volt a kezben valami elmondhatatlanul rzki.
rthet. n se gyznk elgg vigyzni rd, ha az n lnyom lennl
mosolygott rm. Visszamosolyogtam. Na, s most hogy hozzam
szba, hogy a szleim meg akarjk ismerni, anlkl, hogy
remnytelenl bnn hangzana?
Ht, , Clay, az van, hogy... tallkozni akarnak veled.
Clay felvont szemldkkel rm pillantott.
Ok... mondta lassan. Kapkodva folytattam.
58

 Csak azrt, mert van egy kattansuk azzal kapcsolatban, hogy

mindenfle srcokkal kocsikzom. De mondtam neki, hogy csak bartok
vagyunk, s becssz, nem lesz gz! Csak meg akarnak gyzdni rla,
hogy nem vagy mondjuk tmeggyilkos hadartam, leplezni prblva
szrny zavaromat.
Clay tnylt, s megszortotta az lembe kulcsolt kezem.
Semmi gz, Meg. Megrtem. Azt akarom, hogy ne bnjk, ha
velem vagy. Elmegyek megismerkedni velk biztostott.
Megknnyebblten felshajtottam. Mr nem reztem annyira dedsnak
magam, s ezrt hls voltam neki.
Kszi! feleltem halkan. Clay mosolygott.
Nem, n ksznm, Maggie! A mai napot. Nem is tudom, mikor
reztem utoljra ilyen jl magam.
A kedves bk melegsggel rasztott el. Clay mlyet llegzett.
Az utbbi pr hnap elg durva volt, n meg, tudod, nha
elfelejtem, hogy nagy ritkn szabad elengedni magam, s csak lni bele
a vilgba. Van egy olyan rzsem, hogy te nagyon jt teszel majd
nekem.
gy nzett rm, hogy tettl talpig beleborzongtam.
Remlem feleltem. Clay cinkos mosollyal rm sandtott.
n meg tudom felelte.

59

5. FEJEZET
HA TEHETTEM VOLNA, TBL LEVGOM MINDKT
LBAMAT. Derktl lefel minden izmom sajgott, s prbltam nem
felnygni, amikor leltem az ebdlasztalhoz.
Rachel felnzett a telefonjbl, s igyekezett leplezni a mosolyt.
Mi van? mordultam r, s vigyzva prbltam elhelyezni als
vgtagjaimat. Rachel gyorsan pudingot laptolt a szjba, s megrzta a
fejt.
Semmi motyogta teli szjjal. Megrov pillantst vetettem r.
Daniel mr nem volt ennyire tapintatos.
Mirt jrsz gy, mint egy nagymama, Meg? Tk hlyn nzel ki.
Hozzvgtam egy darab chipset.
Kline edz megfuttatott reggel, mert kihagytam pr edzst a hten.
Jl ki van bukva.
Lehajoltam, hogy vgiggyrjam a vdlimat, htha cskken
valamelyest az get fjdalom.
rthet, hogy az edzm haragudott rm. n voltam a legjobb futja,
s cserbenhagytam. Pnteken itt az els verseny, n meg mr hrom
edzst kihagytam a hten. Szgyelltem magam, hogy elhanyagolom a
ktelessgem. Azt viszont nem tudtam sajnlni, hogy cserbe egyre
inkbb kezdtem megismerni Clayt.
Elmentnk mg nhny felfedeztra egytt. Trztunk a Crooked
Run Nemzeti Parkban, minigolfoztunk Warminsterben s megnztnk
egy filmet a charlottesville-i IMAX-moziban. Imdtam vele lenni.
letemben elszr a vilg rdekesnek, st, dtnek tnt a szmomra.
Azon kaptam magam, hogy olyan dolgokat csinlok, amilyeneket
azeltt soha. Pldul thai kajt eszem, mikzben felirattal nzek valami
klfldi filmet. J, ez nem tnik valami nagy dolognak... de eszembe
sem jutott volna ilyesmi, mieltt Clay belpett az letembe.
Ellgtad az edzst?! Komolyan? krdezte Daniel hitetlenkedve.
Rachel htrafordulva kinzett az ablakon.
Taln havazik is? krdezte tettetett meglepetssel.
60

 Marha viccesek vagytok ti ketten!

Felfogtam, mirl beszlnek. n, mint aki ppen valami tle
szokatlant mvel? Ht, ilyen mg nem volt. Mindig jrtam szpen az
utamat, vgeztem a dolgom, semmi kilengs.
pp ez az, amirt hrom httel ezelttig remnytelenl s a
vgletekig untam magam.
Most pedig... rviden: vgre volt mirt felkelnem.
Akkor meg hol a francban mszklsz? Danielt lthatan teljesen
sszezavartam. Meg is rtettem. Norml esetben, ha pp nem a suliban
vagy otthon voltam, akkor Rachellel meg vele. Hogy nekem legyen
letem rajtuk kvl is, nos, az nem volt termszetes. Mintha megbomlott
volna az univerzum egyenslya.
Ht... kezdtem, de egy hang flbeszaktott.
Idejhetek, srcok?
Megfordultam (persze knosan gyelve fj tagjaimra), s Clayt
lttam meg, tlcval a kezben. Finoman rm mosolygott, s vetett egy
pillantst Rachel s Daniel fel.
Most elszr tallkoztak a Paul Delawder-eset ta. Rachel nyitva
felejtette a szjt, Daniel pedig morcos kpet vgott. Egyik sem szlt
egy szt sem. Na, ne, tnyleg ennyire bunkk?
Kihztam a szket magam mellett.
Foglalj helyet!
Clay lelt, tlcjt az asztalra tette. Felm fordult. Mint mindig,
amikor egyms szembe nznk, most is reztem, hogy elpirulok.
Nyeltem egyet, aztn a bartaimhoz fordultam.
Rachel, Daniel, ez itt Clay. Clay, k a bartaim, Rachel Bradfield
s Daniel Lowe.
Clay szgyenlsen rjuk mosolygott.
Hell!
Mg mindig egyikk sem szlt semmit. Mintha vratlanul rte volna
ket Clay felbukkansa az asztalunknl. Most aztn jl begetnek!
Ksznjetek szpen! Klnben Clay azt fogja hinni, nem tudtok
beszlni.
Clay knosan mosolygott, lthatan feszengett. Rachel sebesen
pislogni kezdett, mint mindig, ha valami ciki dolgon kapjk.
61

 Ja, bocs, Clay! Szia, rlk mondta eltlzottan szles mosollyal.

sszevontam a szemldkm, s igyekeztem telepatikusn a
tudomsra hozni, hogy nem kne ennyire nyomulnia.
Daniel Clayt mregette.
Hell! felelte.
Ht, gy tnik, Danielt nehz lesz megpuhtani. Nha annyira tudja
vdeni a territriumt! Clay megkszrlte a torkt, s nekiltott az
ebdnek. A hangulat az asztalunknl egyre feszltebb vlt.
Na, milyen a napod eddig? krdeztem Claytl, csak hogy
megtrjem a knos csendet.
Rm sem nzve vllat vont.
Mint a tbbi felelte, s evett tovbb.
A helyzet nem volt rzss, s egyre csak romlott. Ha nem akar
beszlgetni, mirt lt ide? Persze nyilvn nem javtott a dolgokon, hogy
Daniel leste, ahogy evett. Gyilkos pillantsokkal bombztam a
bartaimat, hogy hagyjk mr abba.
Rachel kihzta magt, s drmai pillantst vetett rm.
Bocsi! ttogta felm nmn. Jelzsszeren Clay fel intettem a
szememmel, aki pp egy darab steaket tmtt magba.
h, Clay? Ksz vagy mr az irodalomesszvel? Engem kikszt.
Kb egy bekezdsig jutottam, aztn feladtam mondta Rachel
tljtszott knnyedsggel. legalbb prblkozik.
Clay megint vllat vont. Ms vlasza nincs is? Most a bunk.
Nyomokban sem hasonlt arra a Clayre, akit az elmlt hetekben
megismertem. Viselkedstl sszeszorult a gyomrom. Olyan mereven
lt, mintha brhol szvesebben lenne, mint itt velnk. De akkor meg mit
akar pontosan? Ha mr jtt ide. Most meg gy laptolja magba az
ebdet, mint aki gyorsasgi rekordot akar dnteni.
Miattam? Valamit rosszul csinltam? Hangosan r kellett volna
szlnom a bartaimra, amirt udvariatlanul viselkednek vele szemben?
s mirt keresem mindig knyszeresen magamban a hibt? De akkor is,
bennem van a hiba?
Nhny perc nma csendet kveten Clay felllt. Meglepetten
nztem r. Mi a fene folyik itt? Lenzett rm, s a vonsai mintha vgre
valamelyest ellgyultak volna.
62

 Kszi, hogy veletek ehettem! Majd tallkozunk.

Halvny mosolyt eresztett meg felm, sarkon fordult s elment.
Ez meg mi a franc volt? krdezte Daniel, mikor Clay mr messze
jrt. n mg mindig utna bmultam, mg grnyedten s lehajtott fejjel
keresztlvgott az ebdln. Fogalmam sem volt, mit feleljek Danielnek.
Mert magam sem tudtam.
Taln csak szgyenls segtett ki Rachel.
Daniel felhorkant.
Vagy totl zakkant. Mg mindig jrja rla az az iskolai lvldzs
sztori, ugyebr.
Na, ettl elszakadt nlam a crna.
Nem is ismered, Daniel! Ne legyl mr olyan kurva eltletes!
Esetleg azrt viselkedett furn, mert seggfej voltl vele! Ez eszedbe sem
jutott?
Majdnem kiabltam, ezrt igyekeztem ert venni magamon.
Daniel gy nzett rm, mintha hirtelen kt fejem ntt volna. Soha, de
soha nem kiabltam mg vele.
Neked meg mi bajod, Meg? krdezte.
Ah! sszeszedtem a szemetet az asztalrl. Az a bajom, hogy
Clay a bartom. Meg te is az vagy. gyhogy knytelen leszel
sszemelegedni vele. Legkzelebb pl megprblhatnl valami
beszlgetsflt. Hogy lssk, rtelmesebb vagy, mint valami nyomi
elss!
Maggie! Nyugi mr! csittott Rachel ijedten. Prblta eloszlatni a
kszld vihart. De n csak megrztam a fejem, s fellltam,
megfeledkezve fj izmaimrl. Felnygtem a hirtelen mozdulattl.
Rachel mr talpon volt, s prblt feltartztatni.
Sajnljuk, j? Nem akartuk, hogy miattunk rosszul rezze magt.
Csak tk vratlanul rt bennnket ez az egsz, ok?
Azon a nyugtatgat hangon beszlt, amit ltalban Daniel szmra
tartogatott.
Mi bajom van? Mirt haragszom ennyire rjuk? Nem jellemz rm,
hogy gy elvesztem a fejem. Vissza kell nyernem az nuralmam.
Nagyot shajtva tleltem Rachelt.
Tudom. Kszi! De most inkbb megkeresem Clayt, hogy minden
63

ok-e vele.
Rjuk mosolyogtam, s elhagytam az ebdlt. A folyosra rve
krlnztem: meglttam a tls vgn.
Clay! kiltottam, s gyorsan utnaeredtem. Nem fordult htra.
Nem hallotta, hogy szlok, vagy csak elengedte a fle mellett?
Vgre utolrtem, s a karjt megragadva meglltottam. reztem,
ahogy az izmai megfeszlnek a kezem alatt. Megkerltem, hogy
szemben lljak vele. sszeszortotta a fogt, nem nzett rm.
Mirt lptl le olyan hamar? krdeztem.
Vllat vont. (Kezdett igazn elegem lenni ebbl a gesztusbl.)
Nem volt nagy kedvem olyanokkal lenni, akik viszont nem akarnak
velem felelte hvsen, majd engem megkerlve tovbbindult a
folyosn.
Vrj mr egy kicsit, Clay! Tk hlyn viselkedsz.
Kzben azrt megeresztettem egy keser kacajt. J, rendben, a
bartaim nem voltak pp szvlyesek, de azzal egytt szerintem bven
tlreaglja a dolgot.
Megfagyott a vr az ereimben a pillantstl, amit Claytl kaptam.
egyrtelmen nem gondolja gy, hogy hlyn viselkedne. Egyetlen sz
nlkl otthagyott a folyos kzepn. Ezttal nem kvettem. Betelt a
napi elutastskvtm.
Dhsen visszatrappoltam a szekrnyemhez, s gy kivgtam az
ajtajt, hogy az visszapattant a mellette llrl.
A fantasztikus hangulatodbl tlve, gondolom, a szpfi paraszt
volt veled is, mikor utnarohantl, mint egy szerelmes kiskutya
vigyorgott mellettem Daniel.
Lerntottam az aznap dlutni knyveimet a fels polcrl, s
dhsen meredtem r.
Mi a franc bajod van vele amgy? Nem szoktl te ilyen tapl lenni
vadidegenekkel.
Hiba is titkoltam volna a fjdalmat a hangomban. Hatrozott s
vdl akartam lenni, de reztem, hogy a szavaimbl kicseng a
megbntottsg.
Daniel mris megenyhlt, a vllamra tette a kezt s btortan
megszortotta.
64

 Bocs, Meg! Tudom, hogy szeretnd, ha bartok lennnk a srccal.

De valami nekem nem frank vele. De mindegy, majd j poft vgok,
de csakis a te kedvedrt!
Hlsan rmosolyogtam, magamhoz hztam s megleltem.
Feszengve megveregette a htam, szokatlan volt neki egy effle intim
gesztus tlem.
Elhzdott, s kutat pillantssal nzett rm.
Mi van? krdeztem elkomorodva. Daniel megrzta a fejt.
Komolyan tetszik a src? gy rtem, de tnyleg, komolyan?
krdezte lthatan hitetlenkedve. Mirt olyan nehz ezt az eshetsget
elhinnie?
Igen, Danny. Teljesen komolyan.
Prbltam tudomst sem venni az arckifejezsrl, amivel a
hangomba frkz lmodoz rnyalatra reaglt.
De mirt? Ennyi ervel egy kavicsba is belezghatsz. Totl nem
vgom.
Daniel szintn dbbentnek tnt. s azt hiszem, nem is hibztattam
rte. Hiszen nem ismerhette azt a Clayt, akit n. Azt, aki elfeledtetett
velem mindent s mindenkit.
Dehogy, nem olyan. Tk j fej. Olyan dolgokrl is beszlhetek
vele, amirl senki mssal. Van egy rlt, spontn oldala, amitl minden
olyan j vele. Aranyos, okos meg...
Daniel vdekezn feltartotta a kezt.
J-j, elg mr! Mg egy sz, s kidobom a taccsot. Tudod, mit,
leszarom. Csak vigyzz magadra! Kicsit aggdom, ennyi.
Erre mr n kldtem egy pillantst a mennyezet fel. Hnyszor
mondtam pontosan ugyanezt neki, mikor Kylie vagy brmilyen ms
lny utn kajtatott? Gondoltam, ha van valaki, aki meg fog rteni, az
lesz.
Ezek szerint tvedtem.
J leszek. A kedvedrt. De attl mg nem bzom benne... meg nem
is brom tlsgosan fejezte be Daniel szigor pillantssal.
Visszafogtam magam, nehogy megint kiablni kezdjek vele.
Legszvesebben jl megrztam volna. De mivel nem vgytam jabb
veszekedsre, inkbb befogtam a szm. Bcszul kurta mosolyt
65

dobtam fel, majd elindultam rra.

*
Utltam magam, amirt egsz nap Clayt kerestem. pedig sikeresen
elkerlt. Akaratlanul tnkretettem a bartsgunkat? Tlsgosan tepertem
valamirt, ami pphogy elkezddtt volna? Ennl sznalmasabb nem is
lehetnk. Inkbb arra kne koncentrlnom, hogy odategyem magam
mindenben a suli utols vben. Kitallni, hov menjek egyetemre.
Kijuttatni a terepfutcsapatot az orszgos bajnoksgra. Egymilli ms
dolog zajlott pp az letemben, n meg csak r tudtam koncentrlni.
A rohadt Clayton Reedre.
Aki ismeretsgnk egy hnapja alatt tkletesen meghlytett.
Radsul azt sem mondhatom, hogy annyira jl ismerem. Tnyleg azt
hittem, hogy alakul kztnk valami. De majd hlye leszek energit
fektetni valamibe, ami nem klcsns!
Addigra teljesen felhergeltem magam. Nem fogok teljesen rkattanni
egy fira! Ennl n jobb vagyok. Tbbrl szl az letem, mint hogy
hlye kis libaknt azt vrjam epedve, mikor kegyeskedik valami pasi
egy kis figyelmet fordtani rm. n nem ez vagyok.
A bels monolgom teljesen felpaprikzott. Szinte hallottam a sajt
letemet ksr tzes indult. Egszen a szekrnyemig ddoltam valami
agresszv dallamot. Ers s rendthetetlen voltam.
Ekkor egy paprlap hullott elm. A szekrnyem rsbe volt dugva, s
kiesett, amikor kinyitottam. Biztos valami hlye szrlap a
csapatptrl. Mr majdnem sszegyrtem, hogy kidobjam, de
megakadt a szemem a sajt nevemen.
Maggie.
Nem volt ismers a kzrs, mgis valahogy tudtam, hogy tle jtt.
gyhogy az jdonslt elhatrozsomnak annyi volt.
Sztnyitottam a paprt s kisimtottam. Egy gtos hats pillang
elkpeszten kidolgozott ceruzarajza volt. Hihetetlenek voltak rajta a
rszletek. Olyan volt, mint azok a tk j tribal tetkk. Egyszerre keltett
66

vad s lgy hatst. Alig hittem el, hogy Clay ilyen csodlatos alkotsra
kpes. Hvs tartzkodsnak teljesen ellentmondott egy ilyen rzkeny
llek, ami ennyi mindent kpes elrulni egy rajzon keresztl.
Egy sort vettem szre a lap aljn. Vkony, kiss lefel lejt kzrssal
ez llt rajta:
Ernyed a jsg. Fegyvered a csendes szpsg.

Elllt a llegzetem. Ez olyan, mint valami szerelmes vers! Mit akar

ezzel mondani? s mirt tesz gy az egyik pillanatban, mint aki semmit
nem akar tlem, aztn a kvetkezben konkrtan elm teszi a szvt?
Ennek semmi rtelme.
Ahogy felnztem, megpillantottam Clayt, ahogy kicsit tvolabbrl
engem figyel. sszeakadt a tekintetnk; a szikra, ami azonnal
megszletett, tagadhatatlan volt. is gy rezne, ahogy n? Mit akar ez
a rajz jelenteni? Valamit akar mondani vele? Felnyalboltam a
knyveimet s a futcipmet, s elindultam fel.
Egsz vgig bizonytalan tekintettel meredt rm. Meglltam eltte, az
orra al dugtam a rajzot.
Ezt te csinltad? krdeztem, pedig jl tudtam a vlaszt. Blintott.
Nem tudtam, hogy rajzolsz. Ez valami... fha... nem semmi
dadogtam.
Istenem, mirt vagyok ilyen bna?!
Clay szja megrndult, mintha el akarna mosolyodni.
Kszi! felelte egyszeren, mg mindig a sajtsgos, that
nzsvel.
s a szveg az aljn? Azt is te rtad? faggattam, htha r tudom
venni valahogy, hogy megnyljon. Hogy elrulja vgre, mi jr a fejben.
Clay felegyenesedett a szekrnynek tmaszkodsbl, s mellm
szegdtt.
Nem. Egy japn klt, akit nagyon szeretek. Errl a versrl pont te
jutottl eszembe. Olvasd majd el!
Japn versek, mi? Az komoly. Japn versekbl idz nekem. Egy fi
ilyet nem csinl, kivve, ha bejn neki a lny. Ugye? Mrmint, ez az
egyetlen forgatknyv, aminek rtelme lenne. De akkor meg mi volt az
67

a jgkorszak a mltkor?
Ah! Mr megint ez a knyszeres nbizalomhiny. Errl le kell
szoknom!
Ht, akkor, kszi! mondtam, hvssget erltetve a hangomra.
Nincs az az isten, hogy Clay megtudja, milyen rzseket kelt bennem.
Kezd kicsit knos lenni.
Megragadta a kezem, s megllsra knyszertett. Minden bizonnyal
el kellett volna hzdnom tle. Az lett volna a blcs dnts. Nem az,
hogy fejest ugrom abba az rvnybe, ami magval rnt, s tbb nem
enged el. De annyira j volt rezni a kezt az enymen, hogy lehetetlen
volt ellenllnom. gy inkbb a cipmet kezdtem tlzott rdekldssel
bmulni.
Meg, nzz rm! szlt Clay gyengden. Ahogy a nevem hangzott a
szjbl, attl repesett a szvem. Mint az a gynyr pillang, amit
nekem rajzolt. A mocsok. Remeltem a szemem. A sttbarna pillantsa
csupa bnbnat volt: kptelen voltam tovbb tvolsgot tartani s
bezrkzni.
Nagyon sajnlom, amirt gy viselkedtem. Seggfej voltam. Meg
tudsz nekem bocstani?
Meg tudok-e neki bocstani? Ht mg szp, hogy meg tudok! De
egyelre vissza kell fognom magam.
De mi a franc volt a bajod? Mirt rohantl gy el az ebdlbl?
Clay felshajtott, s elengedte a kezem. Mindjrt hinyozni kezdett a
melegsge.
Knyelmetlen s bizonytalan volt az egsz szitu. Felfogtam, hogy a
bartaid nem rlnek, hogy ott vagyok. Aztn harag lett a dologbl. Van
ez a rossz szoksom, hogy azokon tltm ki, akik a legkzelebb llnak
hozzm. Nem vagyok mindig j fi, Maggie. Van egy j csom szar
velem kapcsolatban, amire nincs szksged, amit nem rdemelsz.
Mr megint itt tartunk: egy flig-meddig szemlyes vallomsnl.
Ami pp csak sejteti, mi rejlik a vastag pncl mgtt, de arra nem elg,
hogy teljesen megrtsem t. Azt tudtam, hogy idt akart nekem adni
ezzel a beismerssel. Hogy belegondoljak, mit is jelent hozz kzel
llni. Lenztem a gynyr rajzra, amit adott nekem, s kizrtam az
agyambl a vele jr nehzsgeket s az rlt hangulatvltsait. Csak
68

vele akartam lenni.

Csak grd meg, hogy legkzelebb kibeszled velem, ha gy rzel!
Tudok neked segteni azzal a sok szarral.
Miket beszlek? Soha nem volt dolgom senkinek a szarsgaival!
Mg azt sem tudom, az pontosan mit jelent! Az n s a bartaim lete
kiszmthat s unalmas volt. El sem tudtam kpzelni, mire cloz ezzel.
De akkor is, kellett, hogy tudja, hogy szmthat rm. Trtnjk brmi.
Clay a szemembe nzett, s n reztem, hogy elolvadok.
llati klassz csaj vagy. Tudsz rla? krdezte mosolyg
szemekkel. Kihztam magam a bk hallatn.
Ksz! Szerintem is feleltem. Clay vgre elnevette magt, a
beszlgetsnk komolysga nmileg felengedett.
Hova kszlsz? Nem megynk el bekapni valamit? krdezte
Clay, a kezemben tartott futcipmet mregetve.
, basszus! Terepfuts van. Tbb edzst nem hagyhatok ki, klnben
tuti kivgnak a csapatbl. Kline edz meg fog lni!
Na, s mit feleltem erre?
Jl hangzik!

69

6.FEJEZET
MIT SZLNL, HA BENZNNK Melissa James bulijra este?
Tk j alkalom lenne neked, hogy ismerkedj, meg csak gy jl rezd
magad ajnlottam Claynek, mg az egyik vitrint tlttte fel ruval a
nagynnje boltjban. Elkomorodott, tovbb rendezgette az ametiszt s
kvarckristlyokat a polcon.
Buli? Nem biztos, hogy j tlet felelte bizonytalanul.
Clay-jel majdnem minden estt egytt tltttnk. Futedzs utn
mindig eljttem hozz a munkba. Igyekeztem sszekapni magam,
ugyanis a mlt heti hinyzsomat kveten Kline edz bevltotta a
fenyegetst, s kizrt a htvgi bajnoksgbl. Az pedig nem esett jl.
Nagyon rossz rzs volt csaldst okozni neki. s ami mg rosszabb,
sajt magamban is csaldtam.
Htfn ebd utn behvott az irodjba. Tudtam, mi kvetkezik.
Hetek ta rettegtem ettl a beszlgetstl. Kline edz leginkbb egy
nagy plssmacira emlkeztetett. A gyerekek szerettk, mert kzvetlen s
jindulat volt. Felttel nlkl bzott a dikjaiban.
Tudtam, hogy elrultam a bizalmt. s ez fjt.
Csukd be az ajtt, Maggie, s lj le! utastott, amikor bementem
az irodjba. reztem, hogy izzadni kezd a tenyerem. Mindenfajta
sszetkzst utlok.
Kline edz helyet foglalt az rasztala mgtt, s komolyan nzett
rm.
Van valami, amirl tudnom kne?
Fogalmam sem volt, mit feleljek, gyhogy kezdetnek elkezdtem
jtszani a hlyt.
, nem tudok rla mondtam, kerlve a tekintett. Tl nagy volt
bennem a bntudat. Hallottam, ahogy felshajt.
Maggie, te vagy a csapat legjobb futja. Komolyan abban bztam,
ez a te ved lesz. De most az az rzsem, nem vagy igazn lelkes.
Tudod, hogy ha brmi van veled, nekem elmondhatod. Az ajtm mindig
nyitva ll, s akrmirl beszlnk, az kztnk marad.
Legszvesebben a kezembe rejtettem volna az arcomat. Anym,
70

vajon mit gondol, mi van velem? Mindenesetre n tehetek rla. A tlem

szokatlan sunyts gyant keltett.
De nem vallhattam be, hogy annyira rtatlan dolog ll a linksgem
mgtt, mint hogy dlutnjaimat az j fi utni epekedssel tltm.
Nem venn ki magt valami jl.
Nincs semmi gz, mester. Csak mostanban kicsit mshol jr az
agyam.
Ez nagyjbl meg is felelt az igazsgnak. Idegesen kattogtatta a
tollt. Rnztem, s arra gondoltam, tnyleg fel kell hagynom a
feleltlensggel. Nem fair sem vele, sem a csapattal szemben.
Rm nzett, s elkomorodott.
Gondolom, mondanom sem kell, hogy ha mg egy edzst kihagysz,
nincs ms vlasztsom, mint felfggeszteni tged az idny htralv
rszre. Ez a szably. De nagyon sajnlnm, ha el kellene vesztenem
tged. Tbb sztndjra is eslyes vagy. Az eddigi eredmnyeiddel
egyenes t vezet az egyetemre. Ne szrd el! Ksbb nagyon
megbnnd.
Tudtam, hogy igaza van.
Nem fogom, mester, becsszra.
Akkor s ott komolyan is gondoltam. Kellett az sztndj s az
gretes, fnyes jv. Azt akartam, hogy az iskolm s a szleim
bszkk legyenek rm. Ezek teljesen rthet clok voltak.
De ahogy meglttam suli utn Clayt, ahogy rm vr, minden blcs
gondolatom azonnal ktba esett. Tl knnyen tadtam magam a
szemlyisge vonzerejnek. Olyan volt nekem, mint a drog; s n
remnytelenl fggv vltam.
gy az, hogy le kellett mondanom a dlutni egyttlteket, felrt egy
elvonval. Borzaszt rossz volt. Helyette rszoktam, hogy edzs utn
levadszom a Ruby Knyvespolcban. Tudtam, hogy mindennap ott
tallom rk utn. Egyszeren nem brtam ki, hogy egy egsz nap
elteljen gy, hogy nem voltam vele kettesben, amikor pedig arra
vgytam a legjobban. s brmennyire nem akardzott bevallanom, a
szrny fltkenysg is hajtott Tilly miatt, aki tl csinos volt ahhoz,
hogy biztonsgban rezzem magam tle. Radsul egyre nyilvnvalbb
volt, hogy hajtott Clayre. Szerencsre Claynek ez nem esett le, klnben
71

elkerlhetetlen lett volna az sszetkzsem a csajjal.

gy tnt, Clay mindig rlt, ha ltott, gy megtartottuk ezt a rutint.
Besegtettem neki a boltban, cserbe megkaptam a napi Clayton Reedadagomat. Persze gy meg az edzm helyett a szleimet bortottam ki,
mert hetente tbbszr is lemaradtam a vacsorrl.
De akkor is kellett ez a Clayjel tlttt id. Hiszen amikor egytt
voltunk, egsz ms oldalt mutatta, mint az iskolban. A nhny httel
elbbi katasztroflis ebdnk utn Clay mg nhnyszor csatlakozott
hozznk. Rachel teljes erbedobssal igyekezett rendes lenni vele;
ilyenkor az volt az illzim, hogy letem e kt terlete kpes lesz
egyms mellett ltezni. Ha a hangulata pp engedte, Clay is beszdes s
udvarias volt a bartaimmal. Imdtam, amikor Rachellel hztk
egymst, vagy amikor Daniellel (aki legalbb tett nmi erfesztst)
trgyalta meg a legfrissebb focihreket. Vgtelenl boldogg tett,
amikor ilyennek lttam.
Ugyanakkor voltak napok, amikor Claynek nyomt sem leltem,
ebdelni sem jtt le, csupn a folyosn ksrtett nha. Ha ilyenkor
kzeledni prbltam hozz, vagy lerzott, vagy gy viselkedett, mint aki
dhs rm valamirt. A hangulatai gy vltoztak, mint az idjrs.
Idnknt magba zrkzott, amitl n teljesen rosszul voltam. Egyszer
szv is tettem nla ezt a dolgot, de gy tett, mintha nem tudn, mirl
beszlek, mintha n tallnm ki az egszet.
De amikor jl mentek a dolgok, az fantasztikus volt. Annyira klassz
volt vele lenni! Megnevettetett, s mellette gy el tudtam engedni
magam, mint soha azeltt. Vele a leghtkznapibb dolgok is izgalmasak
s rdekesek voltak. Valami annyira vonzott Clayton Reedben, hogy
kptelen voltam tvol tartani magam tle.
Elmletileg mg mindig csak bartok voltunk. Ennek ellenre a
bartsgunk szpen lassan valami msba kezdett tfordulni. reztem,
hogy gy van. Tudtam, hogy is rzi. Mint ahogy azzal is tisztban
voltam, hogy valami miatt visszafogja magt; egyelre hagytam, hogy
dntsn, milyen tempban haladjanak a dolgok. Mert tudtam, hogy ami
ebbl lehet, az megvltoztatja majd az letemet. Mg ha kzben majd
bele is rlk.
Fleg, mivel Clay tovbbra is kitntetett figyelmet lvezett a Jackson
72

Gimnzium nnem tanuli rszrl. Borzasztan utltam, hogy belm

hast a fltkenysg, valahnyszor valami buta pomponlny vagy ms
rmens csaj prblja felkelteni az rdekldst. Magam is
meglepdtem, milyen harciasan vdem, ami Clayjel kztnk van.
Szerencsre legnagyobb megknnyebblsemre gy vettem szre,
megelgszik vele, ha az id nagy rszben az n trsasgomat lvezi.
Kezdtem rjnni, milyen elkpeszt ember is Clayton Reed, s nem
akartam osztozni rajta.
Mi a gond egy bulival? krdeztem rtatlanul, figyelmen kvl
hagyva a tartzkodst. Nhny lomfigurt adtam a kezbe, pedig
vatosan elrendezte ket a trolban. Odaadan figyeltem a gyengd, de
hatrozott mozdulatait, s arrl lmodoztam, hogy egyszer engem is
ilyen finoman rint majd meg.
Clayton habozott egy pillanatig, mieltt vlaszolt.
Semmi, csak nem vagyok mr az a nagy partiarc.
Mr? Mirt, eltte az voltl? krdeztem. Clayton lelt a mgtte
ll szkre, s beletrt az eltte fekv doboz tartalmba. Mg mindig
megvlogatta, mit oszt meg magrl velem. Az elmlt hetekben annyit
sikerlt megtudnom, hogy elmondsa szerint a szlei mr nem tudnak
vele mit kezdeni, ezrt l most a nagynnjnl. Beismerte, hogy
problms gyerek, s az anyja s apja szmra ez mr tl sok volt.
A nagynnje ezek szerint sokkal trelmesebb s megrtbb vele, pedig
jobban rzi magt nla, mint a szleivel valaha is.
Ht, ja, a bulizs volt az egyik gond Floridban felelte. Felllt,
htravitte a dobozt. Tilly rmosolygott, amikor elhaladt mellette. Az
mosolya sem volt tl termszetes: tudtam, mennyire zavarja, hogy a
boltban ltogatom meg Claytont, ami szerinte az felsgterlete.
Na j, lehet, hogy kicsit bekpzeltre sikerlt a mosolyom, amivel
Clay utn mentem, egy msik dobozt cipelve. De nem tehettem rla.
Segtsek, Clay? szlt utna Tilly. Kitart volt, az tagadhatatlan.
Elvagyunk, Tilly! De kszi! vetette htra a vlla fltt, r sem
pillantva (ami megint egy diadalittas mosolyt vltott ki szerny
szemlyembl).
Hanyagul a fldre dobtam a dobozt a stt raktrban.
vatosan, Meg! Ruby lenyakaz, ha eltrnek benne a
73

kristlygmbk szlt rm Clay szigoran. Imdtam, amikor Megnek

szltott Maggie helyett, mert remltem, hogy olyan bizalmas viszonyra
enged kvetkeztetni a megszlts, amire annyira vgytam.
Bocs, Clay! mondtam, s leltem egy fmvzas szkre. Kicsit
kinyjtztam, nehz volt a doboz, amit eddig cipeltem. Szval
Floridban gz volt, hogy buliztl? Hogyhogy? krdeztem, mg a
sajt dobozban vlogatott a kpeslapok kztt. A tle megszokott
kifrkszhetetlen arccal nzett fel.
Ht, j kemnyen toltam, mindenfle cuccal. Meg rossz arcokkal
kerltem ssze. Egy ideig elgg elszaladt velem a l. De ez mind csak
valami msnak a tnete volt, asszem.
Kimrt hangon beszlt, nagyon gyelve, mennyit rul el.
Jesszus, Clay, pedig nem tnsz olyan fajtnak. Most azrt kicsit
megleptl feleltem az arct frkszve.
Felshajtott.
De, hatrozottan olyan fajta vagyok. Fogalmad sincs, mennyire
motyogta. Tele voltam krdssel. Meg akartam tudni, pontosan
mennyire szaladt el a l vele. Mindent tudni akartam titokzatos
bartomrl, de tovbbra is kimrt s visszahzd maradt.
Brmennyire kzel is kerltnk egymshoz, nagyon hatrozottan ott
volt kztnk a hatrvonal, amit nem volt szabad tlpnem. Egyelre.
Akkor nincs bulizs? krdeztem.
Megroggyantak a vllai, ahogy felllt. Olyan bizonytalannak tnt,
hogy legszvesebben megleltem volna.
Egytt mennnk? krdezte.
Ht, mr hogyne mennnk egytt! El nem vesztenm szem ell
semmi pnzrt.
Persze, ha akarod.
Clay lthatlag nagy knban volt, mit is feleljen. Hogy egy gimis buli
mirt ekkora problma, azt el nem tudtam kpzelni.
s Rachel s Daniel is megy? tudakolta. gy tnik, jobban
biztonsgban rzi magt, ha tbben vagyunk.
Blintottam.
Akkor ok. Szerintem megyek. Ha akarod.
Megerstst vrva nzett rm.
74

 Tk j lenne, ha jnnl feleltem, megknnyebblve, hogy nincs

ellenre nyilvnosan mutatkozni velem. Valami sztns vgyat
reztem, hogy sajtomknt jelljem meg. Hogy a suli sszes hlyje
tudja, hogy hozzm tartozik. Basszus, ennyire dominns nstny vlt
bellem?
s lesz ott, ht, tudod, pia meg minden? Mert az nekem egy kicsit
necces vallotta be halkan. Hirtelen elszomorodott. Meglepdtem,
mennyire gyorsan megvltozott a hangulata. Olyan tmenet nlkl
tudott vltani, hogy nehz volt kvetni.
, Melissa bulijai nem olyanok. A szlei is ott llkodnak
legtbbszr valahol a kzelben. ltalban csak ilyen tbortzes trtnet
a telkkn, zene meg dumls. J szokott lenni.
Clay mg mindig kiss bizonytalannak tnt, de lthatan bzott az
tlkpessgemben.
Akkor j, jl hangzik mondta az els szinte mosollyal, mita
felhoztam az egsz bulitmt.
Kirly! feleltem tlsgosan is virgoncan. Rgtn el is
szgyelltem magam a heveskedsem miatt. Clay megfogta s
megszortotta a kezem. A testkontaktus vratlanul rt. Nem volt az a
tapogats fajta, ezrt lepett meg annyira a dolog.
Tk aranyos vagy, amikor fel vagy spannolva mondta, s
flrerthetetlenl gyengd pillantssal nzett a szemembe.
Elllt a llegzetem. Szerinte aranyos vagyok? Pislogs nlkl
meredtnk egymsra. Valami elkezddtt. Clay nagy levegt vett.
Pillantsa a szmra esett, eskdni mertem volna, hogy meg akar
cskolni. Hirtelen szraznak reztem az ajkamat, meg kellett nyalnom.
Lttam, ahogy szemvel kveti a mozdulatot.
Ekkor mr izzott krlttnk a leveg. A szembl sugrzott a
szenvedly. Mintha minden lelassult volna. Felemelte a kezt, s
megrintette az arcomat. A tenyerhez bjtam, s lehunytam a szemem.
Maggie... suttogta. Egsz kzelrl reztem a lehelett az
arcomon.
s ekkor a telefonom rezegni kezdett a zsebemben. Mirt van ez
mindig?! Clay azonnal htrlt egy lpst, s mris az elz tennivalival
volt elfoglalva, folytatta a dobozok kipakolst. Francba! Remlem,
75

valami letbevgan fontos dolog miatt hvnak. A telefonom kijelzjn

Rachel neve llt.
Mi van? vettem fel a telefont dhsen.
Na, mi van, ki hzott fl? hallottam Rachel ingerlt hangjt a
telefonban. Mlyet shajtottam, prbltam rr lenni a szapora
szvversemen. Htranztem Clayre, de mr elfordult.
Bocs, Rach! Mit szeretnl? krdeztem nyugodtabb hangon, br
mg mindig kimondhatatlanul frusztrlt voltam bell.
Csak azrt hvlak, hogy hnyra menjek este felelte, mg mindig
bosszsan az elz stlusom miatt.
Nem Daniellel mgy? Azt hittem, visz el krdeztem, mris
flve a vlasztl. Daniel valsznleg cserbenhagyta, ezrt van ilyen
szrs hangulatban. Gyanm rgtn be is igazoldott, Rachel elmondta,
hogy Daniel egy rja hvta azzal, hogy Kylie-t viszi a buliba. Annyira
lehangolt volt, hogy legszvesebben felhvtam volna Dannyt, hogy jl
letoljam. Annyira elegem volt belle, hogy gy bnik Rachellel! Mg ha
is a msik legjobb bartom, ez nem azt jelenti, hogy r kell hagynom,
hogy mindig ilyen rzketlen tusk.
Vgl sz nlkl hagytam Daniel bunksgt, mivel tudtam, attl
nem lenne jobb Rachelnek.
Vrj egy picit! mondtam neki, s kezemmel eltakartam a
telefonom mikrofonjt.
H, Clay! suttogtam. Megfordult, de tovbbra is kerlte a
pillantsomat. Arca fagyos volt. De j, totl megbnta, ami az elbb
majdnem trtnt kztnk. Na, nem baj, n is tudok flegma lenni, ha
muszj. Jssz velem meg Rachellel kocsival?
Vllat vont.
Majd ott tallkozunk. Velem ne foglalkozzatok! felelte, s htat
fordtott, vdelmi rendszere a maximumon. gy tnik, az eddigi
aggodalmait fellrta a vgy, hogy minl tvolabb kerljn tlem.
Elfojtottam egy shajt, s folytattam a beszlgetst Rachellel.
Fl kilenc? krdeztem lelkesedst sznlelve. Pedig igazbl
teljesen lehangolt, hogy Clay nem velem jn a buliba. Persze, mondta,
hogy majd ott tallkozunk, de az mgsem ugyanaz, mintha egytt
rkeznnk.
76

 Tk j. Na, majd akkor talizunk! mondta Rachel bcszul, s

lerakta a telefont. n az enymet az asztalra tettem, s a kabtomrt
nyltam. Durvn magamra rncigltam, s ingerlt shajjal felhztam a
cipzrt. Clay erre megfordult, s meglepetten nzett rm.
Mris elmgy? krdezte. Dacosan meredtem a szembe. Bntott a
viselkedse azok utn, hogy majdnem megcskoltuk egymst az elbb.
Taln olyasvalamiben remnykedem, ami sohasem fog megtrtnni. De
ettl a tnytl semmivel sem fjt kevsb a dolog.
Csak ki akartam onnan szabadulni, hogy eltvolodjak egy kicsit ettl
a kiszmthatatlan srctl, akit, gy reztem, sosem fogok teljesen
megrteni.
Clay arca ellgyult, mintha beleltott volna a fejembe.
Ht j felelte csendesen, s tett egy lpst felm. Megvetettem a
lbam, nem mozdultam sem fel, sem el tle.
Akkor este tallkozunk, ha jl tudom. Remlem, nem tallsz
valami kifogst az utols pillanatban. Ugye? krdeztem, dhsen,
hogy a hangombl kicseng a vgyakozs.
Nem, ott leszek. Hat lval sem lehetne visszatartani felelte
szomor mosollyal. Nekem mg mindig tlsgosan fjt a szvem ahhoz,
hogy viszonozzam.
Htat fordtottam, s az ajt fel indultam.
Akkor este vetettem htra a vllam fltt, gy tve, mintha nem
vrnm azt a percet mindennl jobban. s titkolva azt is, mennyire
szeretnm, ha visszahvna, tlelne s addig cskolna, mg llegzem.
Mita vagyok n ilyen nylasn romantikus? Mikor lett bellem egy
msodik Rachel? Megrzkdtam.
Maggie! hallottam a nevem. Meglltam. Nem fordultam vissza,
Clay pedig nem mutatott hajlandsgot, hogy kzeledjen. A feszltsg
minden pillanattal ersdtt bennem, mg vgl elviselhetetlenn
fokozdott. Van fogalma rla, mennyire akarom t? Olyan
szenvedllyel, ami engem is megrmt? Vagy ugyanolyan mamlasz,
mint Daniel?
Megkszrlte a torkt.
Mr alig vrom, hogy este lssalak mondta, nehezen kpve ki
minden egyes szt. Arcomat elnttte a vr. Blintottam, mg mindig
77

neki httal, s elmentem.

Tnyleg mafla.
Amikor vgre az ajtn kvl jutottam, leeresztettem. Nem tudtam,
meddig brom mg ezt a bartsgot, amikor annyival tbbet akarok.
Soha nem ltem t olyan rlt rzelmeket, mint amiket Clay bresztett
bennem, s nem tudtam, mit tegyek. Teljes fl percig biztos voltam
benne, hogy ugyanarra vgyik is, mint n, de aztn jra bezrult.
Tl sokat vrok el, tl hamar? Lehet, hogy erszakos vagyok, s nem
trdm azzal, mit rez Clay vagy mire van szksge? Vonuljak vissza,
s vrjam, hogy jjjn hozzm, amikor kszen ll? Brmilyen
nagyszeren s blcsen is hangzik, ez annyira nem n vagyok. Nem
vagyok az a fajta, aki trelmesen vr, hogy megtrtnjenek vele a
dolgok. Ezrt mert ki a vgtelensgig ez az rzelmi hullmvast. De
nem akarom feladni. Clay nekem ennl tbbet r. A bartsgunk
klnleges kincs, nem akarom tnkretenni.
Valami eszembe jutott, amin keseren felnevettem, amikor hazafel
vettem az irnyt. Ht nem igaza lett Danielnek (br ezt SOHA nem
fogom neki bevallani!), amikor azt mondta, egy nap majd megrtem,
mirt kertenek az emberek akkora feneket az ilyen dolgoknak? Ht ez a
nap elrkezett.

78

7. FEJEZET
MENNYI EMBER, S A FELT NEM IS ISMEREM
panaszkodtam Rachelnek, ahogy leparkoltunk a Corollmmal a Melissa
Jamesk hza mgtt elterl rten. Rachel lehajtotta a napellenzt, s a
tkrben megigaztotta a sminkjt s felborzolta a hajt.
llat! Tkre szocilis hangulatban vagyok ma este felelte, s
belebjt a rzsaszn kardignjba.
Nekem mr kevesebb kedvem volt kiszllni a kocsibl. Azrt
szerettem Melissa bulijait, mert kicsik voltak, maximum nyolcvan fvel,
s mindig kordban tudtuk tartani a dolgokat. Ki tudtam kapcsoldni s
jl rezni magam anlkl, hogy rszeg barmok tapogassanak. Ha mr
valaki letapiz, annak a feltteleit s krlmnyeit n akarom megszabni.
De ez a parti most tombolt. Legalbb szz msik autt lttam a
mezn a hz krl, a monumentlis tbortzet pedig tmegvel vettk
krbe. Tncoltak, mindenki kezben piros manyag pohr.
Szllj ki a kocsibl, Meg! Menjnk, vegyljnk el!
Fsltem egyet-kettt a lelapult hajamon, vgl feladtam, s
lfarokba fogtam.
Na, ne mr! mondta Rachel, s kivette belle a gumit. Utlta, ha
sszefogom a hajam, szerinte sokkal jobban ll, ha leengedem. Fogta, s
kidobta a hajgumit az ablakon.
Rachel! kiltottam. De mr ott sem volt, a stt g httere eltt
lobog hatalmas tz fel tartott.
Sietve krlnztem, htha szreveszem Clay BMW-jt a
kocsirengetegben. Nem lttam sehol, gyhogy kelletlenl a bartnm
utn eredtem.
H, Maggie! szltott meg egy src kss hangon, ahogy
kzeledtem a tmeghez. Prbltam kivenni az arct a sttben, s
Kaymond Lewisra ismertem, Daniel egy haverjra, aki egy vfolyamra
jrt velnk, s gyakran csapdott hozznk. Jban voltam a bartnjvel,
Clare-rel is, akivel elsben egytt jrtam franciaszakkrre.
Nyilvnval volt, hogy Ray mris tl sokat ivott, gyhogy rm
79

tmaszkodott, hogy fel ne bukjon. Francba, direkt mondtam Claynek,

hogy ez nem ilyen buli lesz! Most hazugsgban maradok, s ez
vgtelenl dht.
Szllj le rlam, Ray! prbltam lerzni a karomrl. Raymond
gyetlenl tkarolta a derekam. A mozdulatrl lertt, hogy nem barti
gesztus, Ray csak prbl llva maradni.
Igyl mr valamit, Maggie! Gyere!
Nagy nehezen kiszabadtottam magam, s nem mentem utna,
hagytam, hogy elkacszzon Melissk hza fel.
Rachelt Jeremiah Higgins s Lila Casteel trsasgban talltam,
kezben mris piros manyag pohrral. Rm mosolygott, ahogy
melljk rtem, aztn visszafordult Jeremiah-hoz s Lilhoz. gy
vettem szre, prbljk beszervezni a Jtkonysgi Klubba vagy valami
hasonlan unalmas dologba. Nem igazn figyeltem oda, csak
toporogtam s felmrtem a bulit.
Mindenki rszeg volt. Odbb egy-kt lny mris a bokorba hnyt.
Prok drglztek egymshoz a hzbl vlt technora tncolva,
nhnyan pedig a bozt fel osontak, ki tudja, mifle cllal. Ht, ez
komolyan nagyon gz, nem is tudom, mirt akartam ide jnni! Csak
abban remnykedtem, hogy Clayton mgis meggondolta magt, annak
ellenre, hogy megkrtem, ne tegye.
Nem volt akkora szerencsm. Ahogy tfutott az agyamon ez a
gondolat, mr meg is lttam. pp a tbortz fel indult, de Kylie (Daniel
most pp aktulis bartnje) s udvartartsa tjt llta. Nem tudtam, a
fagyizs knos bemutatkozs ta tallkozott-e Clay brmelyikkkel is.
Mindenesetre most gy elcsevegtek, mint akik a legjobb bartok.
jra belm hastott az rlt fltkenysg. Dana s McKenna pp
valamin nevetett, amit Clayton mondott. Dana, a hidrognszke
bombz, htravetette tkletes frtjeit, s a kezt az n Clayem karjra
tette. Na, j, oda kell figyelnem magamra. Nem az n Clayem. csak
egy bartom, akit ma szerettem volna megcskolni. Ez mg nem jogost
fel semmifle birtokviszonyra.
Akrhogy rveltem magamban, a vgletekig felhzott a tbortz
tloldaln foly nyilvnval flrtls. Mintha egy autbalesetet nznk.
Nem tudtam levenni a szemem a szrnysgrl, ami elm trult. Pr
80

perc mlva megknnyebblten konstatltam, hogy Kylie s a libk

tovbbindulnak a hz fel. Clayton ott maradt, a tz imbolyg rnyakat
vettett r, s gy festett a stt farmerben s gombos, zld pljban,
mint egy fotmodell. Kivtelesen nem volt rajta a kopott katonai
dzsekije, pedig nlkle szinte meztelen volt.
Oldalba bktem Rachelt, s Clay fel intettem a fejemmel, hogy
jelezzem, odamegyek hozz.
n is mindjrt megyek mondta Rachel. Elindultam Clay fel, s
pontosan tudtam, melyik pillanatban vett szre. Olyan volt, mint valami
extragiccses filmjelenet, amikor a fi s a lny tekintete sszeakad a
zsfolt termen keresztl, s csak egymst ltjk. Elindulnak egyms
fel, mintha lthatatlan er hzn ket. Aztn egyms karjaiba omlanak,
szenvedlyes cskot vltanak, s rk hsget esksznek egymsnak.
Ht, a mi jelenetnk nem pont gy zajlott. Clay s n flton
tallkoztunk, az keze szigoran zsebre vgva, s csak blintott egyet
felm dvzlskpp. Mondjuk az igaz, hogy kzben elkpeszt
kedvesen mosolygott.
Hell, Meg! Ultra a buli. Nem pont az, amire szmtottam...
ksznttt trflkoz hangon, mg egy elss bukdcsolt el mellettnk, s
alig nhny mterre mgttem kiadsat okdott a porba.
Felszisszentem.
Ht... ja. Ne haragudj, Clay, nem ilyen szokott lenni. gy nzem,
Melissa szlei lelptek, azrt mlik gy a pia mindenfel.
Vllat vont, s gy tett, mintha nem zavarn a krlttnk foly
zlls. Gyengden megrintettem a karjt. Lenzett a kezemre, aztn
vissza a szemembe.
Ha tl sok neked ez az egsz, lelphetnk. Tudod, bekapni valamit,
megnzni egy filmet... mindegy, akrmit ajnlottam fel, remlve, hogy
igent mond, s vgre elszabadulok innen.
Clay krlnzett, s stt hajt kirzva a szembl gy felelt:
Nem kell, minden ok. Ha mr itt vagyok... nem?
A kezem lecsszott a karjrl, s bnn lgott mellettem. Rnk
telepedett a szoksos csend, mg nztk a srcokat a sulinkbl s a
szomszd vrosbl, ahogy gy buliznak, mint akiknek ez az utols
jszakja.
81

 Hell, skacok! Clay, tk j, hogy jttl! rt oda Rachel, s

lelkesen meglelte Clayt. krd pillantst vetett rm Rachel vlla
fltt, lthatan megdbbenve. Ugyanis Rachel s hatrozottan nem
tartottak mg ismeretsgk lelkezs fzisban. Elfojtottam egy
nevetst. Maximum egy italt hajthatott le, akrhogy is, ehhez kpest gy
viselkedik, mint aki egsz jjel vodkt nyakalt. Annyira nem brja a
pit! Kzjellel Clay rtsre adtam, hogy a lnyban mr van nmi
nyoms.
Clay vigyorgott, s gnyosan felm ttogta:
Nem mondod!
Rachel vgre elengedte, s most engem tmadott meg ugyanazzal a
lelkes lelssel. Muszj volt nevetnem rajta. Egyrtelmen volt a
tipikus boldog rszeg. Egszen addig, mg Daniel nem kerl a kpbe,
aki ilyenkor rendszerint lerngatja a fldre. Tervezgetni kezdtem,
hogyan tudom ket az est tovbbi rszben tvol tartani egymstl, de
mr lttam is, hogy a fi kzeledik, mellette Kylie, levakarhatatlanul.
Felshajtottam, s drukkoltam, hogy Rachelben maradjon elg
jzansg, hogy uralkodjon a hisztijn.
Meg! Rach! Megvagytok! Mindenhol titeket kereslek! vont
Daniel melyt illatfelhbe, ahogy meglelt. Kis hjn klendezni
kezdtem: tladagolta a pacsulit, facsarta az orromat. Ezutn Rachelhez
fordult, s puszit nyomott a homlokra. Az mogorvn nzett r.
Na, azt nem hiszem, hogy minket kerestl, Danny. gy nzem, pp
elgg elfoglalt vagy.
A clzatos megjegyzsre Kylie kihzta magt, s hatrozott
mozdulattal sszekulcsolta az ujjait Danielvel. Daniel sszevont
szemldkkel nzett Rachelre, de vgl nem reaglt, ami blcs dnts
volt a rszrl. Inkbb Clayhez fordult.
Hell, Clayton, na vgre, hogy kimozdultl!
nkntelenl elmosolyodtam Daniel prblkozsn, hogy j fej
legyen. A kt fi belekezdett valami bonyolult flig kzfogs-, flig
lelsszersgbe, ahogy azt a srcok szoktk. Clay halvny mosollyal
vlaszolt.
Hell, Daniel! Mi a plya?
Daniel vllat vont, de kzben vatos pillantst vetett Rachelre, aki
82

most ltvnyosan mindennel foglalkozott, csak vele s Kylie-val nem.

gy tnik, ma nem megy neki valami jl a tettets.
Ja, ja, ht, semmi, minden a rgi.
Rachel felkapta a fejt, s gnyosan rmosolygott.
De mg mennyire, hogy minden a rgi, nem igaz, Danny? Nem is
rtem, mirt trsz mindig vissza az uncsi, kitaposott dolgokhoz ahelyett,
hogy kiprblnl valami jat.
Kylie elvrsdtt, s tudtam, itt az ideje beavatkoznom, ha meg
akarom elzni a hbort.
Elg volt, Rachel! sziszegtem halkan. Daniel dhsen meredt
rnk.
Mi a franc bajod van, Rachel? Ha megsrtettelek valamivel, csak
mondd meg btran!
Szegny, naiv Daniel! pp annak a kszbn ll, hogy kinyissa
Pandora szelencjt, s mg csak fogalma sincs rla.
Semmi, csak kicsit tl sokat ivott. Holnapra friss s de lesz. Ne is
figyelj r...
Rachel durvn meglktt, hogy odafrjen Danielhez. Gyilkos
tekintettel teljesen az arcba mszott. Szerencsre Claytonnak leesett,
hogy itt baj lesz, ezrt kzjk prselte magt.
Rachel, megmutatod, hol van a srcsap? Tk szomjas vagyok
krte, mikzben finoman arrbb tasziglta Danielt.
Rachel pislogott nhnyat, de mkdtt az elterels: zavaros
mosollyal Clayre nzett.
Persze, Clayton. Szvesen megmutatom. Amgy is kell valami
vltozatossg.
Azzal egy utols gyilkos pillantst vetett Danielre, s elindult Clayjel
a hz fel. Clay mg visszafordult hozzm.
Majd gyere utnunk, ha tudsz! Szerintem jl jn majd nekem a
segtsg mondta, egy pillantst vetve a sietsen tvoz Rachelre.
Persze, egy perc! feleltem. Clayton blintott, s Rachel utn
sietett.
Mi a franc baja van ennek a picsnak? mordult fel Kylie.
Megfeszltem. Ok, Rachel tllpett egy hatrt, de senki sem
picszhatja le. Rajtam kvl.
83

 Fogd vissza magad, Kylie, nem szlhatsz csak gy be, radsul a

hta mgtt! szltam r kemnyen, s kihasznlva, hogy csak elss, s
alacsonyabb nlam, szigoran lenztem r. Kylie kiss mintha
sszement volna a pillantsom slya alatt.
Danielhez fordultam.
Danny, beszlhetnk egy percre? sokatmond pillantst vetettem
Kylie-ra. Egyedl, ha lehet.
Kylie jra elvrsdtt. gy tnik, ma ez lesz az alapszne.
Sznpadias morgssal elviharzott. Az biztos, hogy egyhamar nem fog
csatlakozni a Maggie Young Rajongi Klubhoz.
Daniel megdrzslte az arct.
Komolyan, Meg. Mit fogok most ezrt kapni... Tkre nem
hinyzott most ez a msor. Azt hittem, ti jobb arcok vagytok ennl.
Daniel kiss sszeroskadt, egy pillanatra szinte megsajnltam.
Mgiscsak a bartom, s szeretem.
Bocs, Danny, de Kylie az idegeimen tncol.
Leltnk egyms mell egy nagy kre a tz mellett.
Ne magyarzz bele tl sokat abba, amiket Rachel mond! Csak
duml.
Mindketten jl tudtuk, hogy Rachel nem csak duml. Hogyha
megszlal, ami a szvn, az a szjn.
Nem tudtam, hogy ennyire utljtok Kylie-t motyogta Daniel a
trdre knyklve, s lehajtotta a fejt.
Nem utljuk Kylie-t annyira, mint azt, ahogy veled bnik.
Daniel megrzta a fejt. Rm nzett, nekem pedig fjt, hogy ilyen
nyomorultul rzi magt. Pont gy utlt veszekedni velnk, mint n vele.
Van mg ms is? Valami, amit nem mondasz el? krdezte
komoran.
Ht ez meg mita ilyen j megfigyel? Akrhogy is, nem
mondhatom el neki, mit rez Rachel. Azzal elrulnm a bizalmt,
radsul, ha akarn, hogy Daniel tudjon rla, mr elmondta volna neki.
gy csak vllat vontam.
Nem tudok rla.
De azrt hozztettem:
Azrt legyl vele rendes, Danny! Tudod, milyen rzkeny tud
84

lenni. Nagyon knnyen megbntdik. Csak figyelj oda, miket mondasz,

s hogy azok hogy rinthetnek msokat, ok?
Szeretetteljesen tkaroltam, s magamhoz hztam. Odaszortotta az
arct az enymhez.
Imdlak, Meg! Megpaskolta a trdem s felllt.
Na j, elg a csajos hlyesgbl! Menjnk, keressk meg Rachelt
meg Clayt, htha ki tudok hozni mg valamit a ma estbl!
n is felkeltem, kszen arra, hogy kvessem, de mgis
megtorpantam.
s mi van Kylie-val? krdeztem, mert csodlkoztam, hogy nem a
bartnjt akarja elszr megkeresni.
Daniel felhorkant.
Most valahogy nem vgyom az extra baromsgaira. Klnben is,
most Rachel fontosabb.
Elvigyorodtam. Danielnek mgiscsak j szve van. Taln csak
sohasem rtkeltem igazn.
Menjnk, igyunk egyet, s keressk meg a tbbieket! rngatta
meg a kezem, n pedig nevetve kvettem, ahogy magval hzott. Hls
voltam neki, amirt bevette Claytont is a tbbiek kz, annak ellenre,
hogy sohasem bzott benne igazn. Daniel tnyleg rendes src.
Utat trtnk magunknak az udvaron keresztl. Mintha a Vrstengert
akartuk volna kettvlasztani, mindentt emberek tolongtak. Melissnak
szp kis kupival kell majd szembenznie holnap reggel. n biztos nem
mernk ekkora bulit csapni a sajt hzunkban. Mondjuk amekkora ez a
hz, ki tudja, mg az is lehet, hogy megengedheti magnak, hogy
takartbrigdot breljen, ami majd megoldja helyette.
Kvettem Danielt a konyhba. Nhny src Melissa szleinek
italkszletvel mixerkedett, mindenfle lttyt locsolva szt a pulton.
Daniel! Maggie! Krtek egy Long Islandet? krdezte Jake
Fitzsimmons, s felnk nyjtott egy teli poharat. Daniel elvette tle s
beleszimatolt.
Jzus! Mit raktatok ebbe? Frankn macskahgy szaga van adta
vissza azonnal undorodva. Jake csak nevetett.
Ezt is, azt is. Tudod, hogy van ez.
Rosszallan csvltam a fejem a sok rszeg hlyn.
85

 Te krsz valamit? krdezte Daniel, mikor elhagytuk a konyht, s

a garzs fel vettk az irnyt.
Ja, iszom egy srt. De sokat nem lehet, n vezetek.
Kvettk a folyos vgrl odaszrd hangokat. Biztos, hogy j
irnyba haladunk a srcsap fel.
A garzs bejrata eltt nagy tlekeds tmadt. Daniel kzen fogott s
trnciglt a tmegen.
Na, ne mr, ez most komoly? szlalt meg vigyorogva. Olyan
hirtelen torpant meg, hogy nekiszaladtam htulrl.
Danny! Mit csinlsz?! kiabltam r.
Szrakozom a pajtidon, Clayton Reeden felelte, s elre mulatott.
Megkerltem, s dbbenten lttam, hogy Clay fejjel lefel lg kt
focista kezben, szjval a srcsap alatt.
Jkora kr formldott krltte, hangosan biztattk:
Clay! Clay! Clay!
Rachel izgalmban ugrlt, tapsolt s mindenkinl hangosabban
szurkolt.
Ez meg mi a franc?! fakadtam ki, sokkal kevsb lvezve a
helyzetet, mint Danny. Daniel, le kell lltanunk!
Srgeten megrngattam a karjt. Krdn nzett rm.
Mirt? Mert te a te iddben sosem csinltl ilyet, mi, kart nyelt
kisasszony? Hadd rezze mr jl magt, gyis rfr egy kis lazts.
Felmordultam.
Te ezt nem rted, Danny. Claynek van nmi... ellete az ivssal
kapcsolatban, mghozz elg kemny. Ennek rossz vge lesz.
Kezdtem pnikba esni, mert gy tnt, Clay egy rkkvalsg ta
lg ott fejjel lefel. Daniel sszevont szemldkkel nzett rm.
Ha te mondod... De szerintem tlreaglod. Na, mindegy. Te
foglalkozz Clayjel, Rachel az enym!
Megknnyebblten felshajtottam, hls voltam a segtsgrt.
Sztvltunk. Daniel Rachel fel indult. Az megprblta ellkni
magtl, de a fi tkarolta, s kifel kezdte terelgetni a garzsbl.
n pedig Clayhez fordultam, akit ppen akkor lltottak talpra.
Megingott, az egyik focista kapta el, hogy llva maradjon.
Minden ok, reg? krdezte a src, s elgedetten kirhgte,
86

mennyire ksz van. Clay feltartotta a hvelykujjt.

Fasza minden! motyogta. des istenem, ht ez gynyr lesz gy.
Mieltt odarhettem volna hozz, Melissa, a gondos hzigazda mr
ott is termett mellette, s gy tapadt r, mint egy pica.
Ez nagyon kirly volt, Clay! duruzsolta a flbe.
Jaj, ne mr, de komolyan! Elkaptam Clay karjt, s megszortottam,
hogy rm figyeljen.
Mi a francot csinlsz? sgtam oda neki. Rm nzett: akkor vette
csak szre, hogy egyltaln ott vagyok.
Elvigyorodott s maghoz hzott. Melissa ltvnyosan megsrtdtt,
amirt kikosaraztk.
Meg! Tk j, hogy itt vagy! Lttad ezt? Eszmletlen volt!
magyarzta gyerekes bszkesggel. Magammal hztam az ajt fel.
Igen, lttalak. s azt hittem, mr nem csinlsz ilyeneket feleltem
bizalmas pillantssal.
Clay arcn rnyk suhant t, elrntotta a karjt.
Mi vagy te, a partirendrsg? Csak bulizok. Aszittem, ezt akarod.
Hogy ismerkedjek, meg, tudod, jl rezzem magam.
Nem feleltem. Clayton egyrtelmen nem volt bartkoz rszeg.
Azt is akartam, de te mondtad, hogy voltak gondjaid a pival. Hogy
nem tesz jt neked, ha iszol.
Megprbltam jra kzen fogni, hogy kijuttassam vgre a garzsbl.
Taln kitudom ciblni, ha sikerl a lelkre beszlnem. Ht, ez elg
naiv gondolat volt. Clayton Reed ekkorra mr rg tl volt a logikus
gondolkods szakaszn, s egyenesen a teljes elboruls fel tartott
botladozva. Ellkte a kezem.
Hagyj bkn, Maggie! Nekem te ne mondd meg, mit csinljak s
mit ne! Semmi bajom nem volt, amg ide nem jttl anyskodni.
Kinyitottam a szm, hogy vlaszoljak, de inkbb mgis becsuktam.
Nem fogom hagyni, hogy rajtam tltse ki a mrgt. Rszeg vagy sem.
Lehet, hogy letem szerelme, de akkor sem. Senkitl nem trm el az
ilyet. gyhogy mellbe tasztottam, amitl htrlt nhny lpst.
Ht bocsss meg, hogy trdm veled! Aggdtam, tudod? De ha te
inkbb gy viselkedsz, mint egy rszeg seggfej, akkor j! De n nem
fogok hozz asszisztlni.
87

Kirontottam az ajtn, megcsapott a hvs jjeli leveg.

Nekivetettem a htam a hideg garzsajtnak, prbltam
megnyugodni. Na, ez aztn jl ment! Lassan lecssztam a fal mellett,
mg vgl a betonon ltem. Rhajtottam a fejem a trdemre s
tkaroltam a lbam.
Kinylt mellettem az ajt. Felnztem, s Clayt lttam kilpni rajta.
Krlnzett, szrevett, ahogy egyedl kucorogtam a hideg kvn a
sttben. Lelt mellm a fldre, de gyelt r, hogy biztonsgos
tvolsgban maradjon tlem. Nem szltam hozz. Nem volt mit
mondanom.
Ne haragudj! Erre abszolt nem szolgltl r szlalt meg halkan.
Noha mg mindig hallatszott a beszdn az alkohol hatsa, legalbb gy
tnt, kezdi felfogni, milyen szemt mdon viselkedett. s az, hogy
szintn meg is bnta mr.
Ja, per pill tnyleg elg gz vagy jegyeztem meg, direkt kerlve a
tekintett. Az llam al tette a kezt, s az arcomba nzett.
Lgyszi, ne haragudj rm! Nem brom elviselni! Sokkal nagyobb
szksgem van rd, mint hogy gy legynk egymssal.
Szavai ktsgbeesetten csengtek, n pedig meg voltam dbbenve,
hogy ilyet mondott.
Szksge van rm? Mita? s, br legbell repestem a boldogsgtl,
bredt bennem egy fura kis ktsg is. Nem tudtam, mit is felelhetnk.
Clay vratlanul beletrt a hajamba, s maga fel kezdett hzni. A
szja veszedelmesen kzeltett az enym fel. De mieltt sszert volna
az ajkunk, meglltottam. Rtettem a kezem az vre, s tartottam a
tvolsgot.
Mi a franc, Clay? Mit mvelsz? suttogtam. Ajkam srolta az
vt, ahogy beszltem.
Mlyen a szemembe nzett. Forrsg nttt el. Mirt nem fogom be
simn a pofm? Mirt nem hagyom, hogy megcskoljon? Mita vrok
erre, s most ellenllok? Teljesen elment az eszem?
De valahogy nem tnt helynvalnak, hogy akkor trtnjen meg,
amikor rszeg. Azt akartam, hogy teljesen sznl legyen, ami kor
megteszi. Nem akartam, hogy valami elbnzott, knos jelenett
aljasodjon Melissa Jamesk garzsa eltt.
88

 De azt hittem, te is akarod! Folyamatosan kldd a jeleket, mint az

llat! visszakozott. Dhsnek s megalzottnak tnt. Megsrtettem a
frfiassgban... a vltozatossg kedvrt. Az arca fel nyltam, de
elhzdott. Jaj, istenem, mr megint az idegeinl az irnyts!
Szeretnlek megcskolni, csak nem gy. Mrmint most elgg ksz
vagy. Nem tl romantikus gy a dolog, rted nevetgltem zavartan.
Clay megrzta a fejt.
s honnan veszed, hogy nekem romantika kell? Nem lehetne,
mondjuk, hogy csak simn sszejvnk, s nem bonyoltjuk agyon
dolgokat?
Ok, ez fjt. J tudni, hogy ez a csk neki nem ugyanazt jelentette
volna, mint nekem. Br pp most mondta, hogy szksge van rm. gy
tnt, teljesen kiborult, amikor azt hitte, haragszom r. Olyan
kiszmthatatlan... lehetetlen kiigazodni rajta.
Ht j. Mindenesetre ez most biztosan nem fog bekvetkezni,
gyhogy a magam rszrl megkeresem Danielt s Rachelt lltam fel.
Clay is feltpszkodott mgttem. Az arcn semmilyen rzelem nem
ltszott, de a testtartsa elrulta, hogy nem repes a boldogsgtl.
Menj csak! n majd elleszek. Tudod, haverkodok, meg ilyenek
felelte gnyosan, s visszament a garzsba.
sszeszorult a gyomrom, a szemem knnybe lbadt. Ez csak valami
vicc lehet. Azt hittem, tk j lesz a ma este! De Rachel hisztije s Clay
pis rlete utn egyre biztosabban sodrdott a buli a katasztrfa
irnyba.
Bartaimra Melissk udvarn bukkantam, a jtsztren hintztak.
Rachel mintha kijzanodott volna, st, egyenesen mosolygott, ami
mindenesetre j jel.
Hell, skacok! kszntem rjuk, amikor kzelebb rtem.
Mosolyogva nztek fel.
Hah! Ht Clay? krdezte Danny. Kzben a lbval hajtotta a
hintt.
Ht... most pp jtssza az orbitlis seggfejet. Nekem meg nem
nagyon van hangulatom ennek a clkeresztjbe kerlni, ha rted, mire
gondolok.
Felmsztam a libikkra, fel-al hajtottam magam rajta. Rachel fjt
89

egyet, hogy a kcos haja kimenjen a szembl, s lbval addig

fkezett, amg a hinta mr csak finoman ringott elre-htra.
Pironkodva nzett rm.
Bocsi azrt a bna hisztirt! Asszem, kijelenthetjk, hogy abszolt
nem brom a pit.
Helyesl pillantst vetettem r.
Na, ja, de legalbb ebbl tanultunk: legkzelebb te vezetsz!
Ok egyezett bele Rachel nevetve. Fogalmam se volt, hogy
Claynek gond a pia, klnben nem adtam volna al a lovat a srcsapos
mutatvnynl. De egy szval sem emltette! tette hozz bnbnan.
Megint lktem egyet a libikkn, hogy aztn kemnyen
visszazkkenjek a fldre.
Nem tartottl pisztolyt a fejhez, Rach. Nagyfi mr. Nem kell
fltte anyskodni ismteltem Clay szavait, s kzben valami nagy rt
reztem legbell. Nagyon utltam vele veszekedni. llati szar rzs.
Daniel leugrott a hintrl, s leporolta a fvet a nadrgjrl.
Na, elg a depibl, csajok! Gyernk, toljuk azt a partit!
Kisegtette Rachelt a hintbl, engem meg kzen fogott. Kuncogva
kvettk vissza a hzba, a medence fel. J rzs volt, hogy
rendezdtek a dolgok Daniel s Rachel kztt. Rachel oldottnak tnt,
nyoma sem volt kztk a mostanban sajnos megszokott vlt
feszltsgnek. A medence fttt volt, ezt jl lttuk a vz felsznrl
gomolyg gzrl. Nhnyan mris pancsoltak benne. Voltak, akik
frdruha nlkl. Tapintatosan elfordtottam a tekintetem, amikor
Julianna Martin, akivel spanyolra jrtam, kimszott a medencbl teljes
meztelen valjban. Danielnek majd kiesett a szeme, Rachel kacagva
oldalba bkte.
Daniel csatlakozott nhny focis haverjhoz, mi meg Rachellel
kerestnk egy-egy nyuggyat a medence melletti bungal kzelben,
hogy ledljnk kicsit.
Na, errl van sz! shajtottam elgedetten, ahogy htradltem a
prnkon. Rachel kvette a pldmat.
Ja, hozz tudnk szokni mondta, s mindkt karjt knyelmesen
lelgatta a fldre.
gy knnyebb elviselni ezt az egsz hlye orgit jrattam vgig a
90

szemem a medence krl prosval enyelgkn. Rachel felnevetett, de

azonnal el is komolyodott.
Figyelj, mennyire voltam gz? Tzes skln, mondjuk?
Rnztem: lertt rla az aggodalom. Btortan megszortottam a
kezt.
Egsz kicsit. Max. kettes, hrmas? Sokkal rosszabb is lehetett
volna.
Rachel megknnyebblten felshajtott. Fejt oldalra fordtva a
szemembe nzett.
Na s Clayjel mi volt?
pp felelni akartam, amikor a medence tloldalrl rkez ricsaj
elterelte a figyelmemet. Egy csapat src rkezett, lkn nem mssal,
mint Clayjel. Lthatan mg tbbet ivott, mita tallkoztunk, s most
volt a buli kzppontja. A nagymenk haverkodtak, a lnyok flrtltek
vele. Mondhatni volt a npszersg naprendszernek ragyog csillaga.
Ekkor ismertem csak fel, mennyire passzol hozz ez a szituci.
Ilyen klsvel lehetne az let csszra, az sszes lny a lbai eltt
heverne. Ehelyett az n trsasgomat vlasztotta. Nem mintha n
npszertlen lennk, de meg sem kzeltem azt a szintet, ahov
tartozhatna, ha akarna.
Mi van ma vele? Tk fura jegyezte meg Rachel, s kvette Clayt
a szemvel, ahogy az ruhstul belevetette magt a medencbe.
Megragadta egy pomponlny, Lydia Turner bokjt, s magval
rntotta. A lny siktva csobbant a vzbe. Ahogy felbukkant, tkarolta
Clay nyakt s hozzdrglztt.
Viszolyogva fordtottam el a fejem. Kzben Clay valahogy rvett
mg pr srcot, hogy ugorjnak utna, s hamarosan egytt hlyltek,
nyomkodtk egymst a vz al. Daniel s a haverjai is kztk voltak; mi
Rachellel a nyuggyunkon az esemnyek perifrijra szorultunk.
Egyszerre fzni kezdtem, sszehztam magam. Nem tetszett Claynek
ez az oldala. Olyan volt, mintha amfetamint vagy ilyesmit szedett volna
be, kb, mint egy Energizer-nyuszi. sszevissza kiablt,
koordinlatlanul mozgott, de ami a legfbb: egyszeren kptelen volt
lellni. A krltte lvknek ez lthatan tetszett, de engem inkbb
aggasztott. Nem volt nmaga. Nem az a fi volt, akivel az elmlt hnap
91

majdnem minden napjt egytt tltttem. Ez itt nem az n bartom.

Most meg mit csinl?! muldozott Rachel. Kicsit elkalandoztak a
gondolataim az elbb, nem vettem szre, hogy Clay kimszott a vzbl.
Amikor feleszmltem, mr flton volt felfel a medence mellett ll
magas fn. Tovbb mszott, majdnem egszen a tetejig. Legalbb tz
mter magasan lehetett. vatosan egyenslyozva kimszott az g
vgre, amg pont a vz fl nem rt.
Ugye, nem gondolja komolyan, hogy onnan beleugrik a
medencbe?! krdezte Rachel elborzadva. Megrztam a fejem, de a
vr megfagyott az ereimben. A hlyje meg fogja lni magt!
reg, ez nem j tlet! kiltott fel r az egyik src. A tny, hogy a
rajongtborbl valaki szt emelt a dolog ellen, elrulta, hogy tnyleg
veszlyes, amire kszl. Ezttal senki sem kezdett hangosan szurkolni
neki. Mindenki feszengve nzte Clayton kszld produkcijt.
Beszariak! Ez semmi! vlttt vissza. Hirtelen szrevett, pp,
mikor kezdett felllni az gon. Hogy abbl a magassgbl hogyan szrt
ki a tmegben, arrl fogalmam sincs.
Most figyelj, Meg! Replk!
pp lltam volna fel, hogy odarohanjak a fhoz, amikor levetette
magt. Visszafojtottam a llegzetem, Clay sebesen zuhant a vz fel.
A medencben lvk gyorsan helyet csinltak neki, pedig hangos
csobbanssal rkezett, s azonnal a fenkig merlt.
A kurva anyjt! szakadt ki Dannybl, aztn gyorsan lebukott a
vz al Clay utn. Rachellel a medenchez rohantunk, s szorongva
figyeltk a felsznt. Azt hittem, megfulladok, mg azt vrtam, hogy
Daniel s Clay felbukkanjon. Ez meg mire volt j?! Totl rltsg! Egy
normlis, jzan ember ilyet nem mvel. Borzasztan megijedtem. Mi
van, ha baja esett? s ha meghalt?
letem leghosszabb msodperceit ltem t. Vgre feljttek a
felsznre. Clayton arcn vkony vrcsk szivrgott. Forrsa egy seb volt
a homlokn, de ettl eltekintve gy tnt, jl van. A kt fi a medence
sekly vgbe szott, ott pedig Daniel lekevert Claynek egy nyaklevest.
Ez j nagy baromsg volt, Clay! Szedd mr ssze magad! mondta
neki, s dhsen otthagyta. Ltszott, hogy nincs is kedve tbb szt
vesztegetni r. Senki ms nem ment a kzelbe. gy tnik, ez a
92

mutatvny mg ennek a rajong tmegnek is sok volt. Clay kimszott

hozzm. Karba tett kzzel vrtam. Kicsit kds volt a tekintete,
aggdtam, hogy taln agyrzkdsa van.
De szerinted nem, ugye, Maggie? Szerinted is semmisg volt,
ugye? hzta el a szjt, s elindult egy trlkzrt. Utnamentem.
Hlyskedsz? Totl baromsg volt! Meg is halhattl volna!
kiltottam. Clay kzben a hajt trlgette s a vizet rzta ki a flbl.
Amikor keze a homlokhoz rt, felszisszent.
Lehet, hogy ssze kell varrni jegyeztem meg, s kzelebb lptem,
hogy jobban lssam. Clay engedte, hogy vatosan megvizsgljam a
sebet.
Semmi bajom mondta. Egyszerre hallosan fradtnak tnt.
Mintha tbillent volna rajta valahol egy kapcsol, a negyed rval
ezeltti energikus, tombol src nem volt sehol. Clay leroskadt egy
nyuggyra, s res tekintettel meredt maga el.
Mellltem, s a kvetkez lpst fontolgattam.
Mirt kellett ezt...? Nagyon megijedtem...
Nem nzett fel.
Csak tudni akartam, milyen lehet replni felelte tompn.
Mi van?!
Clay, szerintem le kellene lpnnk. Nem vagy nmagad. Tisztra
megrltl!
Felhorkant, mintha valami klnsen szellemeset mondtam volna.
Mi olyan vicces? krdeztem. Vgre rm nzett, ajkn klns
mosollyal.
Semmi, csak pontos a megfogalmazs.
Mi van?
Semmi rtelme nem volt az egsz zagyvlsnak, de gy tnt, neki
viszont nagyon tetszett, mert egyszer csak hisztrikus nevetsben trt ki.
Tbb sem kellett hozz, mris visszatrt az elbbi jkedve.
Le akarsz lpni? Akkor gyernk!
Megragadta a kezem s talpra hzott. Aztn a kijrat fel kezdett
rnciglni.
Vrj mr egy kicsit, Clay! Szlnom kell Danielnek meg Rachelnek,
hogy lelpek!
93

Prbltam kiszabadtani a kezem, de nem engedett. Htrafordult.

Majd rjnnek, hogy velem vagy. Nem lesz semmi gz.
Ezzel gyors tempban tvgtunk az embereken a kocsik fel.
Teljesen sszezavart a hirtelen vlts. Azt hittem, haragszik rm,
most meg velem akar lelpni a bulibl? Azt sem tudtam mr, mit
gondoljak. Meglltunk az autja mellett, keresglni kezdte a kulcsait.
Maradjunk abban, hogy te ma nem lsz volnhoz! szltam r.
Nevetve kifordtotta a zsebeit. Szeme furcsn csillogott.
Ht, amgy se tudnk... gy tnik, elhagytam a kulcsomat vont
vllat, s az n kocsim fel kezdett hzni.
Legfeljebb megynk a tieddel.
Hirtelen elbizonytalanodtam, akarok-e egyltaln brhova menni
Clayjel ebben a helyzetben. Borzasztan ideges voltam a viselkedse
miatt. Megvetettem a lbam, nem voltam hajland tovbbmenni.
Hirtelen megtorpansomra megfordult, s rgtn elkomorodott.
Mi van? krdezte.
Hova megynk? Most mi van?
Odalpett hozzm, tkarolta a derekam. Kzel hajolt s a flembe
sgta:
Azt hittem, le akarsz lpni. Ht az van most. Menjnk hozzm!
Ruby s Lisa egsz htvgn nincs otthon.
Megborzongtam, mert a forr lehelete csiklandozta a brmet.
Francba, mr megint ezek a hullmz indulatok! Nem pont az ilyen
dolgokrl beszltnk nem egszen msfl rja? Kicsit elengedtem
magam, nekidltem, mire az ajka egy pillanatra a nyakamhoz rt.
Libabrs lettem az rintstl.
De mitl bredt fel hirtelen a lelkiismeretem? Elhzdtam.
Ezt mr megbeszltk, Clay. Ilyet nem csinlunk.
Htrahklt, mintha pofon vgtam volna.
Jl van. Nem izgat. Csak vigyl haza a picsba!
Dhsen eltrappolt, mint egy elknyeztetett gyerek, s a kocsim
mellett vrta, hogy kvessem.
Kinyitottam a kzponti zrat, mire beszllt, fejt az ablakvegnek
tmasztotta, s gy ltalban gy festett, mint aki mindjrt eljul.
Beindtottam a motort s elvettem a telefonom a kzpkonzol egyik
94

rsbl. Gyorsan beptygtem egy SMS-t Danielnek meg Rachelnek,

hogy elmentem, s hogy Daniel vigye haza Rachelt. Azzal kihajtottam a
mezrl.
Clay egsz ton nem szlt semmit azon tl, hogy tbaigaztott
hozzjuk. Megrkeztnk a ktszintes, vrs tgls hz el, resbe tettem
a kocsit. Clayton, mieltt brmit mondhattam volna, feltpte az ajtt,
kiugrott, bevgta maga mgtt, s elviharzott a bejrat fel. El sem
hittem, hogy egy szra sem mltat. Nem mentegetztt, amirt megint
bunk volt. Nem adott magyarzatot a zavaros viselkedsre. Tudtam,
hogy rszeg, de ez nem volt mentsg arra, amit ezen az estn mvelt.
Taln elment az eszem, de lelltottam a motort, s utnamentem a
hzba. Trva-nyitva hagyta a bejrati ajtt, a cipje lergva hevert az
elszobban. A hzban stt volt, s enyhe parfmszag lengedezett.
Hirtelen csrmplst hallottam az emeletrl. Szemben velem lpcs
vezetett az emeletre; lassan elindultam felfel. vltzs s dobogs
hallatszott a folyos vgrl. Mit mvelhet?! s biztos, hogy utna
akarok menni, mikzben a hangokbl tlve pp egyszemlyes
bokszmeccset rendez odabent?
De nem hagyhattam ennyiben a dolgot. Nem tudtam, mirt haragszik
rm. Vagy, hogy mirt kezdett inni, amikor eltte megmondta, neki az
ilyesmi abszolt tabu. Ma este egsz ms ember volt, s, ha szinte
akarok lenni magammal, meg is rmtett rendesen.
Ennek ellenre hlye fejjel figyelmen kvl hagytam a kis hangot
legbell, ami azt tancsolta, tnjek el onnan, s elfordtottam a kilincset
az ajtn, amirl gondoltam, hogy az szobjba vezet.
Leesett az llam, amikor meglttam, hogy Clay pp sztveri a
helyisget. A szekrnye felbortva, ruhk mindentt sztszrva a padln.
A kpek letpve a falrl. s egy kl nagysg lyuk ttongott a
gipszkarton falban. Ok, egyrtelmen ki volt borulva.
Kis hjn visszacsuktam az ajtt s elmentem: semmire sem vgytam
jobban, mint hogy elfelejtsem ezt az egszet, a kiszmthatatlan srccal
egyetemben, aki pp most zzza porr minden vagyontrgyt. Ez lenne
a veszlytelen s logikus megolds. De ha brmit tanultam, amita
megismertem Clayton Reedet, az az, hogy az rzelmeim irnta nem
felttlenl logikusak. Ezek miatt az rlt rzelmek miatt pedig olyan
95

dolgokat tapasztalok, s gy viselkedem, hogy az teljesen ellenkezik a

szemlyisgemmel. gy ahelyett, hogy kimenekltem volna a hzbl,
beljebb lptem a szobba, s halkan becsuktam magam mgtt az ajtt.
Az apr kattans, gy tnik, elg volt, hogy megszaktsa a
folyamatban lv maratoni rombolst. Clay felnzett. Meglepettnek
tnt, hogy ott lt. Egyszerre ezerfle rzelem suhant t az arcn.
Dbbenet, harag, szgyen, vgl pedig szvszaggat bnat.
Mirt vagy itt? krdezte grcssen. Belemarkolt a hajba, ami
ettl kcosn sszevissza meredezett.
Aggdtam rted. Nem mehettem el csak gy. Elg egyrtelm,
hogy itt van rm szksg intettem a romok fel.
s ekkor sszerogyott. sszekuporodott s ringatzni kezdett.
... ok. Halvny fogalmam sem volt, mit kezdjek ezzel a
reakcival. Ha ordibl velem, azt tudom kezelni. De hogy gy, flig
magzatpzban fekszik elttem, mint aki minden erejvel azon van, hogy
ne kapjon idegsszeomlst... az teljesen ms tszta.
Komolyan fltem. Akrmi is legyen, amin ez a fi most
keresztlmegy, az tl van mindenen, amivel valaha dolgom volt. Valami
sokkal nagyobb dologra van szksge, mint amit n kpes vagyok
nyjtani neki. Mgis vele maradtam. Nem is igen volt ms vlasztsom.
Ismt csak az rlt rzseim miatt.
Taln megrltem, vagy titkon vgytam a bntetst? Vagy naiv
mdon azt kpzeltem, hogy a szerelmem majd megmentheti t? Akrmi
is az igazsg, leltem a sznyegre a csggedt, szenved fi mell.
Megrintettem a karjt; sszerndult.
Ne, Maggie! Nem akarom, hogy gy lss.
Karjval eltakarta az arct, s tovbb hintzott. Egsz testt rzta a
zokogs. Minden elcsukl hangra sszeszorult a szvem, s
legszvesebben a karjaimba zrtam volna, hogy n ringassam tovbb.
Nem tudom igazbl, hogy mi van veled. De nem megyek sehov
biztostottam. vatosan ejtettem ki a szavakat, mintha vadllatot
szeldtenk, ami brmelyik pillanatban kereket oldhat. Kinyjtottam a
kezem s jra megrintettem. Ezttal nem hzdott el. Ezt mindenesetre
biztatnak tltem, gyhogy kzelebb araszoltam hozz.
Clayton, krlek, nzz rm! suttogtam. Gyengden magam fel
96

fordtottam az arct. A szeme vrs s kisrt volt, az arca kipirult. A seb

a homlokn megint vrzett, egy vkony csk lefutott az arcn. gy tnt,
kiss kijzanodott: a szeme nem volt mr olyan homlyos, mgis volt
benne valami, ami megijesztett.
Habozva letrltem a vrt a homlokrl, s ott hagytam a kezem az
arcn. Lehunyta a szemt, mlyet shajtott. Olyan elknzottnak tnt! Mi
lehet az, ami ennyire felrli?
Mi van veled? krdeztem, vlaszt nem is vrva.
Megrzta a fejt.
Jobb lenne, ha elmennl. Nem akarlak belerngatni a nygjeimbe.
Te annl jobbat rdemelsz. Nlam jobbat.
Vgigsimtottam az arcn, a tenyerem megpihent a nyakn. Olyan
kzel voltunk most, teljesen egyms aurjban, mg a llegzetnk is
sszekeveredett. s Clayton kivtelesen nem hzdott el. Inkbb, gy
tnt, ktsgbeesetten vgyik az rintsemre, a jelenltemre, s ezt nem
tagadhattam meg tle.
Hadd dntsem el n, mi az, amit rdemlek! Most pedig mondd el,
mi van veled! Nyilvnval, hogy valami baj van, s n szeretnk
segteni, ha engeded.
Clay reszketve felshajtott.
Csak normlis akartam lenni. Csak most az egyszer szerettem
volna normlisnak rezni magam. Olyan nagy baj ez? suttogta.
Fogalmam sem volt, mirl beszl. Szomorksn rmosolyogtam.
Ugyan mr! Az emberek tlmisztifikljk azt, hogy mi a normlis
feleltem knnyedsget sznlelve. Szerettem volna, ha Clay
visszamosolyog rm. Ehelyett a szavaim lthatlag fjdalmat okoztak
neki. Megborzongott s lehunyta a szemt.
Te ezt nem rted, Maggie. Komolyan jobb lenne, ha most
elmennl. Lgy szves! krte feszlten, de n reztem, nem akarja
igazn, hogy otthagyjam. Azt mondja, amit szerinte mondania kell, de
nem gondolja komolyan.
Nem-nem, sajnos, nem tudsz lerzni. A bartok nem hagyjk ott
egymst, ha a msiknak szksge van rjuk.
A szembl olyan mlysges ktsgbeesst olvastam ki, ami minden
eddiginl jobban megrmtett. Mi lehet az, ami ennyire knozza?
97

Lassan vgigdlt a padln, leszegte az llt s a falat kezdte bmulni,

vgkpp bezrkzva. Egyrtelmen jelezte, hogy a beszlgetsnknek
vge. gy utols lehetsgknt lehztam egy takart az gyrl s
magunkra tertettem, aztn hozzbjtam. Gyengden tleltem a derekt
s a hthoz simultam. A ruhi mg nedvesek voltak, gyhogy kicsit
fzni kezdtem, de azrt kitartottam.
Clayton megfeszlt egy pillanatra, de aztn ellazult a karjaimban.
Felemelte a kezt, ujjait sszekulcsolta az enymekkel. Egy
rkkvalsgig fekdtnk gy: karjaimban a fi, akit szeretek. gy
merltnk vgl nyugtalan lomba, egytt.

98

8. FEJEZET
MSNAP REGGEL A TELEFONOM BRESZTETT.
Idegen gyban talltam magam, egy ismeretlen szobban. Nhny
pillanatig teljesen ssze voltam zavarodva. Felltem, a takar lecsszott
rlam. Aztn lassan minden sszellt. A buli, Clay, ahogy leugrik a
frl, a hatalmas kiborulsa, miutn hazahoztam. s vgl, ahogy egytt
aludtunk el a padln.
Egyedl voltam Clayton szobjban. A hz csendes volt, n pedig
gyorsan hlt adtam az gnek, hogy a szleim gy tudjk, Rachelnl
alszom. Elhztam a telefonom a zsebembl, s lttam, hogy tizent
olvasatlan SMS-em van.
tfutottam rajtuk. A legtbb Racheltl jtt, aki kvetelte, hogy
ruljam el, hol vagyok. Nhnyat Daniel is rt. A legutbbi tz perce jtt,
szintn Racheltl, aki azzal fenyegetztt, hogy felhvja a szleimet, ha
nem jelentkezem negyed rn bell.
Basszus! Gyorsan felhvtam. Az els csengetsre felvette.
HOL A FRANCBAN VAGY??? vistotta a telefonba. Eltartottam
a flemtl a kszlket.
Jesszusom, nyugodj mr meg, Rachel! feleltem.
Nyugodjak meg? NYUGODJAK MEG??? Betegre aggdtam
magam! Eltntl a bulibl! Aztn jn egy SMS, hogy Clayjel vagy!
Kismilliszor prbllak elrni, hiba! Nem is rkezel meg hozzm!
Komolyan: NYUGODJAK MEG?!
Ajaj, Rachel most tnyleg, komolyan haragszik.
Ne haragudj! De volt egy kis para Clayjel. gyhogy vgl vele
maradtam az jjel.
Nma csend volt a vlasz a vonal tls vgn. Majd:
Clayjel voltl? Nluk? krdezte, s a hangja immr arrl
rulkodott, hogy minden piszkos rszletet tudni akar, mghozz
azonnali hatllyal.
Jaj, de nem gy! Csak kellett neki egy jbart.
Ujjaimmal beletrtam a hajamba, a nyelvemet vgighztam a
fogaimon. Fj! J bds lehet a szm.
99

 Szval azt akarod mondani, hogy Clayton Reeddel tlttted az

jszakt, s SEMMI nem trtnt?! Ez akkora kamu!
Rachel nyomon volt, mint egy vadszkutya, s nem gy tnt, mint
aki ennyivel beri. Hla istennek megmenekltem, mert Clayton jelent
meg az ajtban. Mr fent lehetett egy ideje, le is zuhanyozott, s nem
volt kifejezetten kellemetlen ltvny gy kora reggel sem. Tallkozott a
tekintetnk, a szvem fjdalmasan nagyot dobbant.
, Rach, most mennem kell. Picit ksbb visszahvlak.
Na, nem, el kell, hogy mondjad, hogy...
Letettem a telefont. Igaz, ezzel mg j darabig nyaggatni fog, de
pillanatnyilag nem tud rdekelni. Letettem a talpam a puha sznyegre s
fellltam. Hirtelen nagyon kellemetlenl kezdett rinteni az gybl pp
kikszldott, nem ppen polt s de kinzetem. Remltem, hogy a
szemfestkem legalbb nem kendtt r lmomban az egsz fejemre.
Szia! szlaltam meg. Clay nem mozdult, csak figyelt.
Szia felelte halkan.
Hm, ht j. Felvettem a takart, sszehajtogattam, s letettem az gy
vgbe.
Hogy kerltem az gyba? krdeztem, miutn eligazgattam kicsit
az gynemt.
Tovbbra is az ajtban llt, s that tekintettel frkszett.
n tettelek oda nem sokkal azutn, hogy elaludtl.
s te pedig...? kezdtem. Itt aludt velem az gyban???
Clay halvnyan elmosolyodott. Olyan jlesett ezt ltni az elz jjeli
balh utn!
n pedig a kanapn aludtam.
feleltem bizonytalanul s kiss csaldottan, hogy nem voltunk
egytt egsz jjel.
Azt is sajnltam, hogy visszatrni reztem a rgi feszltsget
kztnk, ami az elmlt hnap alatt felolddott. Mintha kintt cipt
prblnk felhzni: nem passzol. De a bartsgunk meghatroz
fordulatot vett mlt jjel, s nem tudtam, hogyan tovbb. Clayt
veszlyes dmonok ksrtik, s mg nem tudtam, mit jelent ez
szmomra vagy a kettnk szmra.
Frdszoba? krdeztem, kiss rekedten a kialvatlansgtl.
100

Clay arca tovbbra is kifrkszhetetlen maradt.

A folyos vgn jobbra. Van egy plusz fogkefe a szekrnyben,
trlkzk meg a polcon.
Kisurrantam a szobbl Clayton mellett, aki mg mindig nem
mozdult. Bezrkztam a frdszobba. Ders tengerszes stlusa volt,
festett hajkkal meg halakkal a falakon. A pillanatnyi hangulatomhoz
szintn szlva kiss tl vidm is volt.
Muszj volt lezuhanyoznom. Megnyitottam a csapot, levetkztem s
belltam a forr vzsugr al. Egy hossz pillanatig csak lltam,
hagytam, hogy a vz vgigcsorogjon a testemen. Lehunytam a szemem,
jra s jra vgigprgettem magamban a Clayjel tlttt jszakt. Mi
trtnt vele? Mi trtnik vele?
Vgl elzrtam a zuhanyt, fogtam egy bolyhos srga trlkzt s
megszrtkoztam. Rossz volt visszabjni a tegnapi ruhimba, de mivel a
vlts cuccom Rachelnl volt, nem volt ms vlasztsom. A mosd alatt
megtalltam a bontatlan fogkeft, st, egy fst is. Hosszadalmasan
kifslgettem a gubancokat a hajambl, aztn sszefogtam a sokszor
kitkozott lfarokba. Rachel meglne, ha ltn.
Fogat mostam, s kezdtem vgre jra emberszabsnak rezni
magam. Alig ismertem magamra, amikor ellenriztem az eredmnyt a
tkrben. Kimerltnek ltszottam, a szemem alatt stt karikk, a
brm szntelen. Mly shajjal elhagytam a frdszobt, s lassan
elindultam visszafel a folyosn.
Csendesen benyitottam Clayhez. Az gyon lt, karja ernyedten lgott
a kt trde kztt. Amikor kzelebb lptem, felnzett: a szemben
pontosan ugyanazt a kimerltsget lttam, amit n magam is reztem.
Sajnlom szlalt meg vgl. Sztlanul leltem mell az gyra. A
keze reszketett; mindkettt egyszerre a kezembe vettem. Nem tudom,
mi mst mondjak. Lgyszi, mondd meg: mit tegyek, hogy jobb legyen?!
krlelt.
Kihztam magam; minden ermre szksgem volt, hogy
szembeszegljek vele.
Pldul megmondhatnd az igazat. Pont elg volt az elterel
hantbl. Csak mondd meg, hogy mi a bajod!
Clayton nagyot shajtott.
101

 Ht igen. Azt hiszem, tartozom neked ennyivel.

Azt hiszed? gnyoldtam, de azonnal megbntam, mert az arcn
fjdalmas kifejezs jelent meg.
Meg, te vagy a mindenkori legjobb bartom. Nem sok embert
ismerek, aki itt maradt volna tegnap jjel, plne azok utn, ahogy a bulin
viselkedtem veled. Bven tl j vagy hozzm.
Szrny rossz volt hallani a bnatot a hangjban. Gyengden lgtam
a bal kezt, nem akartam elijeszteni.
Azt sem tudom, hol kezdjem motyogta. Keze megmozdult az
enymben, vgl az ujjaink sszekulcsoldtak. Pont, mint jjel, amikor
tleltem.
Mondjuk az elejn? Az ltalban mkdni szokott javasoltam
srgeten.
Persze. Az elejn.
Vratlanul felkelt s az ablakhoz ment, kibmult rajta.
Ht akkor azt hiszem, ott kell kezdenem, hogy megmondom az
igazi okt annak, hogy itt lakom, Virginiban, s nem Floridban a
szleimmel. Mindig is elg rossz volt a viszonyunk, mit ne mondjak. Jl
el vannak eresztve anyagilag. Az apm Miami-Dade megyei kerleti
gysz, anym meg az a koktlpartikat rendez, gyngyflbevals,
reggel kilenckor gin-tonikot iv trsasgi lny. Mindketten a miami
elithez tartoznak. Egsz gyerekkoromban politikusok s hressgek
jrtak hozznk grillpartikra. De az seim sosem voltak, gymond,
szeret szlk. Fleg hivatsos bbiszitterek neveltek, akik
folyamatosan jttek-mentek az letemben.
Prbltam elkpzelni Clayt kisfiknt: teljesen elhagyatva egy
hatalmas hzban, ahol senki nem trdik vele. Micsoda szomor s
magnyos let az ilyen! Clay megfordult s rm nzett, szinte lttam,
hogyan kezd omladozni kztnk a gondosan felptett fal.
Tzves koromban kezddtek a... gondjaim. Kezdtem vad s
agresszv lenni. Folyton dhrohamok jttek rm, sztvertem a szobmat,
betrtem az ablakokat, fenyegettem a szleimet.
Szavai rgtn visszaidztk a mlt jjeli viselkedst. Pontosan
annak voltam szemtanja, amirl most beszl, mgpedig pp itt, ebben a
szobban.
102

 Voltak idszakok, amikor minden rendben volt. n voltam a

mintagyerek, a kitn tanul, a lacrosse-csapat sztrja; minden tkletes
volt. Aztn egyszer csak minden megfordult, s jra dhs, levert
lettem.
Megborzongtam, ahogy leesett, mirl beszl. n magam is
asszisztlhattam
pp
eleget
ezekhez
a
kiszmthatatlan
hangulatvltozsokhoz.
Az egyik nap a legjobb bartom, msnap kutyba sem vesz. Na s
ott volt mg a tegnap esti idegbaj.
Nha napokra bezrkztam a szobmba. s... bntottam magam.
sszeszorult a gyomrom.
Bntottad magad? Mrmint hogyan?
Rettegve vrtam a vlaszt. Nem voltam benne biztos, hogy tnyleg
hallani akarom, de nem akadlyozhatom meg, hogy elmondja, amit
akar, most, amikor vgre kitrulkozik elttem.
Tizenhrom ves koromban rjttem, hogy ha megvgom vagy
ngyjtval meggetem magam, akkor... nem is tudom... valahogy
jobban leszek. Gtat vet a fejemben az rletnek, s jobban tudok
koncentrlni. Aztn kvzi fggsg lett belle. Kellett a fjdalom, hogy
rezzem, legalbb valamennyire normlis vagyok, brmilyen hlyn is
hangzik ez gy.
Clay lassan lehzta a pljt a fejn t, s ott llt az ablak eltt
flmeztelenl. Elszr elllt a llegzetem a tkletessgtl, ami elm
trult. De aztn, ahogy jobban megnztem, mst is szrevettem.
Fellltam, odalptem hozz. Mr tisztn lttam a mellkast s karjait
keresztl-kasul szabdal hegeket. Hogy lehet, hogy ezeket eddig nem
vettem szre?! Kinyjtottam a kezem s vatosan megrintettem egy
klnsen nagy sebhelyet, ami teljesen tszelte a mellkast.
Ezt hogy csinltad? suttogtam, s vgighztam az ujjaimat az
egyenetlen brfelleten.
Clay megborzongott az rintsemtl, de nem hzdott el. Lehunyta a
szemt, amg a szememmel s az ujjaimmal tovbb vizsglgattam a
hegekkel rajzolt trkpet a testn.
Az egy vegcserp volt. Be voltam kokzva, s kellett a fjdalom,
hogy ne szlljak el teljesen. Mert nem a vagdoss volt az egyetlen
103

fggsgem. De ezt mr mondtam.

Leengedtem a kezem s htrltam egy lpst. des istenem, hogy
tudta gy tnkretenni magt?! Egyszeren nem brtam felfogni, mi vehet
r valakit, hogy kezet emeljen sajt magra. Az ilyesmi teljesen kvl
esett az eddigi vilgomon.
Clay visszavette a pljt, s jra htat fordtott.
Tizenngy ves koromban mr elg kemnyen toltam a narkt meg
a pit. Nem telt el gy nap, hogy ne lettem volna betpve... s ne
vagdostam volna magam. Annyira lefoglalt az npusztts, hogy semmi
ms nem rdekelt. A szleim sosem voltak mellettem. Az gynevezett
bartaimat csak a nark rdekelte, amit a szleim pnzn be tudtam
szerezni. Igazbl nem nagyon volt senki, akit rdekelt volna, hogy szp
lassan meglm magam. s gylltem magam, Maggie. Mrmint
igazbl. Mindennap az ngyilkossgra gondoltam. Meg akartam halni,
de tl beszari voltam, hogy meg is tegyem.
Nem tudtam tovbb elviselni a tombol fjdalmat a hangjban.
Gondolkods nlkl tkaroltam, arcomat a htnak szortottam.
reztem, ahogy a mellkasa minden levegvtellel emelkedik s sllyed.
Nem voltl beszari, amirt nem lted meg magad. Szerintem sokkal
btrabb dolog tovbb lni, mindennek ellenre mondtam szintn.
Clay az enymre tette a kezt, s ott is hagyta. Az egsz teste feszes
volt, mint a felajzott hr.
Na, s hogy kerltl Rubyhoz? krdeztem, mivel nem szlt
tbbet.
Homlokt az ablakvegnek nyomta.
gy fl ve borult a bili. Elg durvn buliztam akkoriban. Folyton
a narks haverjaimmal lgtam, s annyira ksz voltam folyamatosan a
herointl meg a pitl, hogy azt sem tudtam, hol vagyok. Tudtam, hogy
a szleim egytt vacsorznak az apm egyik mecnsval, de leszartam.
Addigra mr kirgtak a hzbl, a garzs fltti laksban csveztem.
Tudtk a szleid, hogy gondjaid vannak? s meg sem prbltak
segteni? vgtam kzbe, megrknydve azon, mennyire kevs
szeretetet kapott azoktl, akiknek pedig felttel nlkl mellette kellett
volna llniuk.
Clay fjdalmasan s rmtelenl felnevetett, szinte vicsorgott.
104

 Jaj, dehogynem rdekelte ket, hogy be vagyok kattanva... de csak

akkor, amikor pp ket is rintette. Pldul ha el kellett volna ksrnem
ket valami esemnyre, de tl ksz voltam, hogy elmenjek. Na,
olyankor bergtak. De ettl eltekintve az volt a megoldsuk, hogy gy
intztk, ne legyek szem eltt. Szerintem gy gondoltk, hogy amit nem
ltnak, az nem is ltezik.
Jesszus, Clay, ez borzaszt! fakadtam ki akaratlanul. A sajt
szleimre gondoltam, s arra, hogy ha ilyen stt mlysgekbe
sllyednk, minden tlk telhett megtennnek, hogy segtsenek rajtam.
Hirtelen jult hlval gondoltam anyra, apra s mindarra, amit
rtem tettek.
Ht, az v szlje djt nem mostanban fogjk megkapni, az tny.
Megszortotta a kezem, aztn lefejtette magrl a karomat, hogy jra
legyen kztnk egy kis tvolsg.
Szval hazavittem magamhoz ezt a csajt, Lacey-t.
Jaj, ne, mr megint a fltkenysg! Erszakkal elfojtottam
magamban az rzst.
Lacey velnk bandzott, s ugyanolyan narks volt, mint n. pp
azeltt toltunk pr cskot egytt egy belvrosi klubban, s ht...
kettesben akartunk lenni.
Rm nzett, a reakcimat frkszve. Blintottam, nmn biztatva,
hogy folytassa.
Szexeltnk, felszippantottunk mg pr csk kokszot, aztn
kinyitottunk egy veg gint, amit a konyhban talltunk. Fogalmam
sincs, mi trtnt, mr csak arra emlkszem, hogy kiborulok.
Megint felshajtott, jra s jra vgigszntva stt hajt az ujjaival.
Emlkszem, hogy betrtem a tkrt a frdszobban. Lacey meg
csak ott dekkolt a kanapn bugyiban, s tolta a cskokat, mg n
sztszedtem a lakst. Aztn hirtelen albbhagyott a fejemben a vihar.
Azon kaptam magam, hogy a tkr egyik darabjval vagdosom a
karomat. Aztn a mellkasomat. Aztn a csuklmat.
Felfel fordtotta a tenyert, s megmutatta a mly vgsokat
mindkt csukljn.
Lacey valsznleg bejtt a frdszobba, s megltta a csom
vrt. Hallottam, hogy vistani kezd, de mr rg tlvoltam azon, hogy
105

rdekeljen. A kvetkez emlkem az, hogy fekszem a krhzi gyon

megktzve, s a szleim bmulnak rm tkre szinte undorral. rted, a
kis produkcim tnkretette a vacsorjukat. s jl szgyenben hagytam
ket.
Mire vgzett, mr reszkettem. Akrmire is tippeltem volna, mi baja
lehet Claynek, az meg sem kzeltette az igazsgot. Ez a fi megjrta a
poklot.
Kihzta az jjeliszekrny fikjt, elvett s odadobott nekem egy
doboz pirult. Elkaptam, s elolvastam a cmkt. Ltium. Megrztam az
vegcst.
Ezt szeded? krdeztem.
Clay blintott.
Hrom hnapig voltam a miami krhz pszichitrijn. Azutn a
szleim tpateroltak ide, anym nvrhez, Rubyhoz. Azeltt nem is
nagyon tallkoztam vele. Nincsenek valami jban anymmal, plne
miutn Ruby bevallotta, hogy leszbikus s sszejtt Lisval. Viszont
tkletes ellentte a szleimnek. valban foglalkozott velem, s
megnyitotta elttem az otthont. Lisa s szmtanak leginkbb a
szleimnek.
Megknnyebblten konstatltam, hogy legalbb valaki trdik vele.
Amg krhzban voltam, egy rakat pszichiter mnis depresszit
s borderline szemlyisgzavart diagnosztizlt nlam. A mnira
ltiumot rtak fl. Az elvileg cskkenti a... hullmzst. De a msik
problmmon lltlag csak a terpia segt vigyorgott Clay, vilgosan
rzkeltetve, hogy nem biztos benne, hogy pont erre lenne szksge.
gy dntttem, elkerlm ezt az aknamezt, s inkbb az ltala lert
msik dologra koncentrlok.
A hullmzst?
Fogalmam sem volt, mirl beszl. Mnis depresszi? Borderline
szemlyisgzavar?
Aha, a mnikus hangulatvltozsaimat. Nagyon szlssges tud
lenni a lelkillapotom. Tudod, egyik pillanatban boldog vagyok, aztn
depresszis s szuicid a msikban. Elg rvid ciklusokban vltakoznak.
A hangulatingadozsaim slyosak, nehezen kezelhetk, s egyre
srbben vltjk egymst. De ennek nagy rsze a borderline dolog miatt
106

is van. A kmiai egyensly hinya az agyamban egy dolog, de az rlt,

szlssges viselkeds, az ms tszta. Azrt is nyltam a drogokhoz, a
dilidokim szerint legalbbis. Azt akartam, hogy valamennyire irnytani
tudjam, mit rzek. Azrt is vagdostam magam. Tk fura, hogy mr rg
megrtk, mit mirt csinlok, amikor n magam sem tudom irnytani.
Letettem a gygyszert a szekrnyre, s karba tettem a kezem. J sok
j tnyt kellett megemsztenem. Informcitladagolsban szenvedtem.
A mlt jjeli vgyam, hogy elhzzam a cskot, semmi nem volt ahhoz
kpest, ahogy most reztem magam.
De milyen bart lennk, ha cserbenhagynm, amikor vgre ennyi
mindent elrult magrl, mg ha ijeszt s stt dolgokat is? Ha Rachel
vagy Daniel llna most elttem, htat fordtank neki? Azonnal tudtam a
vlaszt. s ahogy Clayre pillantottam, a szvemet elnttte a szeretet
irnta. Mert mindannak ellenre, amit most elmondott, az rzelmeim
semmit sem vltoztak. Egy cseppet sem. Nem hagyom itt, vele
maradok, nem futamodom meg gyva mdon.
s a ltium segt? krdeztem, s visszaltem mell az gyra. A
testbeszdemmel is igyekeztem biztostani rla, hogy nem fogom itt
hagyni, csak mert rm bortotta a szennyest. Plne, hogy n
ragaszkodtam hozz, hogy elmondjon mindent.
Asszem, igen, csak nem nagyon szeretem szedni. Olyan vagyok
tle, mint egy kurva zombi. Mintha nem reznk semmit. Csak
fsultsgot. Asszem, inkbb vagyok rlt, mint hogy ne rezzek semmit
felelte.
A vlasza megrmtett. Szval nem szedi a gygyszert? Attl lett
belle pszichopata mlt jjel?
De az veszlyes, ha nem szeded a gygyszeredet, nem? Mrmint
azrt... tudod... azrt volt a tegnap este is?
Nem tudtam, hogy fogalmazzam meg a mondanivalmat. Nagyon
ingovnyos talajon jrtam.
Tudom, Meg. Tudom, hogy be kellene vennem. De most az
egyszer normlisnak akartam rezni magam. Normlis tininek. Jl
akartam rezni magam. Olyanokkal lenni, akik semmit nem tudnak
rlam, vagy csak annyit akarnak tlem, amit kpes vagyok adni. rezni
akartam, milyen elszr megcskolni tged, gy, hogy nincs az
107

agyamon a gygyszeres kd.

Vagy gy!
De szksged van r! A tegnap nagyon rossz volt. Nem brom
elviselni, ha ezt teszed magaddal szltam csendesen. Fel fordultam
az gyon. A szemembe nzett, homlokt az enymnek tmasztotta.
s n is szeretnlek megcskolni, mindennl jobban. De nem
akkor, amikor ilyen vagy.
A vlla kicsit megroggyant a szavaim igazsga alatt.
Mert brmennyire is vgytam r, hogy megtegyk ezt a lpst,
bartknt most nagyobb szksge van rm. Brmilyen szar rzs is ez
most.
A kt keze kz fogta az arcomat.
Annyira elegem van belle, hogy ilyen vagyok! Azt akarom, hogy
elmljon. Hogy olyan src legyek, akitl nem kell flned.
Az arcom a kezbe simult, belecskoltam a tenyerbe.
Akkor szedd a gygyszeredet, Clay! Nem fogok asszisztlni hozz,
hogy tnkreteszed magad, csak mert hlye mdon azt hiszed, azok miatt
a tablettk miatt majd kevesebb leszel, mint vagy. Szksged van rjuk.
Nekem meg rd... mint bartra.
Igazn nehezemre esett kimondani ezeket a szavakat. Mert hatalmas
hazugsg volt. De neki most nem kell, hogy egy j kapcsolat
bonyoltsa az lett. Szksge van a tmogatsomra, a frfi-n
bonyodalmak nlkl. Nekem pedig id kell, hogy feldolgozzam
mindazt, amit most feltrt, s kitallni, hogy ennek milyen jelentsge
lesz a kzs jvnkre nzve.
Clay szja floldalas mosolyra hzdott.
Mint bartra, mi? krdezte kutat pillantssal. Blintottam, s
picit arrbb hzdtam.
Igen, mint bartra. Mert mostanra te lettl az egyik legjobb
bartom, Clay.
Ht, j szar rzs nzetlennek lenni, az mr egyszer biztos.
Ht j kelt fel, s a kezbe vette a gygyszeres veget. Kt
tablettt a tenyerbe rzott, s vz nlkl lenyelte. Tessk. Problma
elhrtva mondta fesztelenl, s mg a szjt is kittotta, hogy
megmutassa, nem csalt.
108

Minden lelkeseds nlkl, mereven vigyorogtam. Nehezemre esett

elhinni, hogy nhny pici pirula megoldhatja minden gondjt. De
kezdetnek ez is megteszi.

109

9. FEJEZET
A MELISSA JAMES-FLE BULI utni hetek nagyjbl
esemnytelenl teltek. A tbbiekkel visszatrtnk a szoksos iskolalazts rutinhoz. Daniel jra szaktott Kylie-val, gy, Rachel legnagyobb
rmre, tbbet volt velnk, mint azeltt. n pedig annak rltem, hogy
k ketten lthatlag tzsznetet ktttek. Rachel rszeg kitlalsa s az
n vatossgra s rzkenysgre int figyelmeztetsem utn Daniel
kvette is a tancsomat. Gondos s udvarias volt. Ms szval: abszolt
nem volt nmaga.
Clayen is azonnal szrevettem a vltozst. Az Oscar-djas kiborulst
kvet htfn visszafogott s rzelemmentes volt. Valamennyit
kommuniklt velnk, de volt benne valami ltalnos beltt zsibbadtsg,
amit nehz volt megszokni.
Rosszul reztem magam, amikor eszembe jutott, hogy
tulajdonkppen jobban tetszik a boldog, gygyszermentes Clay. De
ilyenkor csak fel kellett idznem a kpet, ahogy a szobja padljn
fekszik sszekuporodva, s kptelen abbahagyni a zokogst, hogy rvid
ton megszabaduljak ezektl a gondolatoktl.
A gygyszer msik mellkhatsa az volt, hogy folyamatosan lmos
volt. Nehezre esett bren maradni az rk alatt s ebdidben is. Evs
helyett sokszor csak lehajtotta a fejt az asztalra s elaludt, a dzsekijvel
takarzva.
Az egyik ilyen ebd kzbeni szunyklsa kzben Rachel megbkte,
de nem reaglt.
Sosem lttam senkit gy aludni, mint ahogy nyomja. Mi baja van?
Clayre sandtottam. Hozz sem nylt a pizzjhoz. Mostanban nem
sokat eszik, ltszik is rajta, hogy fogyni kezdett.
Csak fradt. Hagyjtok bkn! feleltem kurtn.
Rachelt bntotta a stlusom.
Csak megkrdeztem! Nem kell leharapni a fejem. s ha mr itt
tartunk: veled mi van mostanban?
Micsoda? krdeztem szinte rtetlensggel. Fogalmam sem volt,
mirl beszl.
110

Rachel beleharapott a csirks szendvicsbe, s elegnsan beletrlte

a szjt a szalvtjba.
Ne micsodzzl itt nekem! A hisztrika-kirlynknt val
debtlsodra rtem. Mr ami Dannyt meg engem illet. Mert Clay
bezzeg csak a napsugaras kedvessget kapja.
Danielre nztem, de csak megrntotta a vllt, s tovbb olvasta a
sportjsgjt.
Nem is vagyok mindig nygs! Bocs, hogy nem vagyok a szoksos
extra szrakoztat formmban mondtam gnyosan. Rachel ingerlten
felhorkant.
Mindegy, legyen, ahogy akarod, csak ne rajtunk tltsd ki a
mrgedet! Tudod, hogy brmi van, neknk elmondhatod, s
megbeszljk.
Rachel sokatmondan Clay fel nzett, aki pp mocorogni kezdett.
Nem vettem a clzst, mert mg neki sem akardzott bevallanom, hogy
gondok vannak.
Clayton lassan fellt s nagyot nyjtzkodott, amitl a lapos hasa
kivillant a plja all. Az n belsmben elkezddtt az a nyzsgs, ami
mindig, ha megengedtem magamnak, hogy csodljam kicsit a klsejt.
Mirt is muszj, hogy csak bartok legynk?! Mert ahogy elnztem,
ahogy megdrgli a szemt s beletr a gynyr hajba, ktsgbe
vontam a sajt jzan tlkpessgemet.
Clayton megtrlte a szja szlt.
Ugye, nem nyladztam? krdezte flnk mosollyal. Vgighztam
a hvelykujjam az als ajkn, lvezve a bre rintst. Jesszus,
mennyire szerettem volna megcskolni! Mintha beleltna a fejembe,
Clay lassan, rzkien elmosolyodott, mire elkaptam a kezem.
Nem, sehol semmi nyl biztostottam, kzben pedig alig kaptam
levegt.
Nesztek, srcok! Ne felejtsetek el jegyet venni a hten suli utn!
Lila, Rachel bartnje jelent meg az asztalunknl, egy-egy rikt
szn szrlapot ejtve mindannyiunk tlcjra.
Ez micsoda? krdezte Clay, kezbe vve a rzsaszn fecnit.
Az szi bl. Oktber utols htvgjn lesz. Gyere el, tk j
mulatsg! felelt Lila szempilla-rebegtetve. Clay mintha csak szre sem
111

vette volna, hogy a lny flrtl vele. Elnk rdekldssel tanulmnyozta

a szrlapot.
Lila, akit nyilvnvalan elkesertett a fi rdektelensge, csggedten
bcst intett neknk, s tovbbhaladt a kvetkez asztalhoz. Clayhez
hajoltam, hogy n is jl lssam a paprt. Kzben a karom az vhez
simult, s az izgalom kis bizsergseit reztem, ahogy a brnk sszert.
Ti mentek? krdezte Clay. Daniel s Rachel sszenzett, aztn
vissza rnk.
Ht, mi az szi blra ltalban mind egytt megynk, csapatban.
Kihagyjuk az egsz prvlaszts-mizrit a dologbl. Sokkal jobb buli
haverokkal menni. Elszr elmegynk valami nagyon gz helyre
kajlni, mondjuk a Pizza Hutba, direkt gusztustalan bli ruhban, s
megkeressk a legrondbb virgokat Megnek s nekem. Tk j szokott
lenni magyarzta Rachel izgatottan.
Clay felm fordult. Ekkor tnt fel, milyen kzel van az arcunk; kicsit
htrahkltem.
Te ilyeneket csinlsz? Nem nagyon tudlak elkpzelni ilyen bli
ruhs szituban mondta. Elkomorodtam: nem tetszett, hogy nehezre
esik elkpzelni rlam valami lnyosat. Egyltaln nem vagyok fis vagy
ilyesmi. Taln nem foglalkozom annyit a klsmmel, mint Rachel meg
a tbbi lny a suliban, de ez nem jelenti azt, hogy hinyozna bellem az
a kromoszma, ami miatt nagyon is lvezni tudom az ilyesmit.
Claynek feltnt, hogy valami rosszat mondott, s gyorsan
visszakozni prblt.
Nem gy! Csak ez az egsz kicsit bnn hangzik. s nem tudom
rlad elkpzelni, hogy ilyet csinlsz. Tudod, mert te tl men vagy az
ilyen sulibulikhoz.
Kimondatlan bocsnatkrsknt megszortotta a trdem az asztal
alatt. A kezemet az vre tettem, s viszonoztam a szortst.
Szp ments! suttogtam, mire elvigyorodott.
Pedig igenis jrok az szi blokra. n s Danny, Rachel, Ray meg
Clare, ha olyanjuk van, meg nha mg pran. Mind egytt megynk, tk
j az egsz. Radsul ltalban van utna valami buli valahol.
Ahogy kimondtam, mr meg is bntam. Clay szja sszeszorult a
buli szra, ahogy egyszerre esznkbe jutott a htvgnk katasztroflis
112

kimenetele.
...Vagy nem tettem hozz halkan, jelezve, hogy a buli nem
ktelez jelleg. Clay fradtan elmosolyodott.
Na j, s mehetek veletek? krdezte flnken.
Rachel kuncogott.
Persze! Nem kell megkrdezned, hogy jhetsz-e.
Daniel egyetrtn blintott.
Jaja, cimbi. Annl jobb, minl tbb a csv. Ezek a csajok elgg
be szoktak prgni vigyorgott Rachelre, aki elvrsdtt.
Clay rm mosolygott, s zsebre vgta a szrlapot.
Jl hangzik.
A gyomrom izgatottan sszeszorult a gondolatra, hogy vele megyek
a blba. De azrt magamra erltettem a legjobb laza mosolyomat.
Ok, klassz feleltem.
*
Na, megmutassam a ruht, amit a blra szereztem? krdeztem kt
httel ksbb, suli utn, a konyhnkban ldglve. Clay lustn
lapozgatta apm Knyvtrosok Lapja magazinjt. Kpzelem, milyen
rdekfeszt olvasmny lehet.
Rm nzett, azzal az imdnival szemldkfelvonsval.
Az nem hoz balszerencst? Ha ltom a ruhdat az alkalom eltt?
krdezte.
Rnevettem.
Az az eskv, te hlye! A vlegny nem lthatja a menyasszonyt a
ruhjban az eskv eltt. Nem tudok rla, hogy lenne brmi babona
ltalban az estlyi ruhkkal kapcsolatban.
Clay somolyogva becsukta a magazint, s visszatette a kupac tetejre
a pult vgben.
llati j rzs volt, hogy ott van nlunk! Vgl, gy msfl httel
azeltt, engedtem a szli nyomsnak, s thvtam vacsorra, hogy a
szleim kihallgathassk, mrmint, gy rtem, megismerhessk.
Egsz jl indult a dolog. Clay pontosan fl htkor betoppant. n
nyitottam neki ajtt, s prbltam nem feltnen nyladzani.
113

lre vasalt nadrgban volt, kk cskos inggel. Fekete hajt

htrasimtotta, gy az nem takarta el azt a hihetetlenl helyes arct.
Gynyr virgcsokor volt a kezben, ami rnzsre annyiba
kerlhetett, mint egy kisebb falu ves kltsgvetse.
Szia, Maggie! ksznt csendesen, ahogy beengedtem. Nagyon
idegesnek tnt, de nem is hibztattam rte. Errl az egsz helyzetrl
sttt a feszlyezettsg.
Gynyrek a virgok! jegyeztem meg a nevetsgesen hatalmas
csokor fel intve.
Anyukd. Tudod, hogy megpuhtsam. Gondoltam, minden
eszkzre szksgem lesz. Az elragad stlusommal aztn biztos nem
veszem le a lbrl jegyezte meg Clay epsen, az lland nostoroz
stlusban. Finoman belebokszoltam a karjba.
Pont gy fognak szeretni, ahogy n mondtam, s a kvetkez
pillanatban legszvesebben lenyeltem volna a nyelvem.
Most komolyan, kpes voltam szerelmet vallani neki? des istenem,
legszvesebben kiszaladnk a hzbl, s elfutnk j messzire ebbl a
hallosan knos helyzetbl! De Clay szerencsre tl ideges volt ahhoz,
hogy szrevegye a katasztroflis nyelvbotlsomat, gy csak egy
bizonytalan mosolyt eresztett meg felm, s kvetett a konyhba, ahol
anym pp befejezte a vacsorra sznt csilis babot.
Apm tnyrokat s poharakat szedett el a konyhaszekrnybl, de
azonnal felnk fordult, ahogy belptnk.
Anya, apa, Clayton Reed. Clay, k az anyukm s az apukm
hztam beljebb Clayt gyengden az ingujjnl fogva.
Azt nem lehet mondani, hogy kifejezetten megvetette volna a lbt,
de azrt ki kellett fejtenem egy kis ert, hogy megmozdtsam. Anym
megfordult, s rvillantotta legelragadbb mosolyt. A kezt egy
konyharuhba trlte, s odalpett hozz, hogy dvzlje.
Nagyon rlk, Clayton! Mr sokat hallottunk rlad.
Clay megrzta a felknlt kezet, s sokatmond pillantst vetett rm.
Annyit azrt nem beszlek rlad, jesszus! motyogtam zavartan.
n is rlk, Mrs. Young! Ksznm a vacsorameghvst!
tnyjtotta a virgot. Ezt magnak hoztam.
Anym szeme felragyogott. Imdja a virgokat. Clay ntudatlanul is
114

beletraflt.
Ezek gynyrek, Clayton! Ksznm szpen! Mindjrt vzbe
teszem ket.
Azzal kiment egy vzrt, egyedl hagyva bennnket az ltalban
szvlyes apmmal, akire abban a pillanatban minden szt lehetett volna
alkalmazni, csak azt nem, hogy szvlyes. gy vizslatta Clayt, mintha
mikroszkpba nzne.
Szevasz, Clay, mi jsg? krdezte, kezet rzva vele. Clay
felszisszent, ahogy kiszabadult apm markbl. Most komolyan, apa
megszorongatta Clay kezt? Schwarzeneggert jtszik?
Basszus, ez rosszabbul alakul, mint amire szmtottam.
Minden rendben, uram felelte Clay, s zsebre vgta a kezt.
Maggie meslte, hogy most kltztl ide a nagynndhez. Mi van a
szleiddel?
Legszvesebben behztam volna egyet apmnak. Mirt nem kpes
legalbb felvezetni valahogy a nagy krdst, mint a normlis emberek?!
Nem, neki muszj egybl Clay torknak ugrania.
Clay feszengve llt egyik lbrl a msikra. Utlt a szleirl
beszlni, ezrt nem is tette soha. De most apm szembe nzett, s
komolyan felelt.
Nem jvk ki a szleimmel, uram. Ezrt kldtek ide, hogy lakjak
inkbb anym nvrnl. s nekem is sokkal jobb itt, Virginiban.
Apm szeme megrebbent Clay kendzetlen szintesgtl, s gy
ltszott, enged valamicskt a merevsge. Lttam rajta, hogy nem tudja,
mit is reagljon. Ezt kapd ki, apa!
Ht, rlk, hogy tetszik Virginia. Nagyon is j hely. ... gy
nzem, anyd elkszlt a csilis babbal. ljnk asztalhoz! knlt
bennnket hellyel. Clay mentegetz fintort vgott felm.
Megszortottam a kezt, jelezve, hogy minden rendben.
Anya is visszart a vzba tett virggal, s az asztal kzepre tette.
Matatott vele egy darabig, igazgatta, hogy tkletesen lljon. Clayjel
egyms mell ltnk, anya s apa velnk szemben. Anya szedett
mindenkinek egy tnyr csilis babot, mell hzi kukoricakenyeret
ettnk.
Nagyon finom, Mrs. Young! dicsrte meg Clay a vacsort kt
115

falat kztt. Anya ragyogott a bszkesgtl. Ahhoz kpest, hogy elre

bejelentette, nem valami elragad a stlusa, Clay megvette anymat
kilra. Apa is flretette kicsit a visszafogottsgot, de azrt rajta tartotta a
szemt Clayen.
Ksznm, Clayton! Szval azrt hvtunk meg, mert szerettnk
volna megismerni. Nem szeretjk, ha Maggie May idegen fikkal
autkzik mondta anym, ahogy tovbbadta Claynek a
kenyereskosarat.
Apm a knykre tmaszkodva elrehajolt, s szrs tekintettel
nzte Clayt.
Semmit nem tudunk rlad, s manapsg egy szl nem lehet elg
vatos, ha a gyerekrl van sz. Tl sok rlt rohangl szabadon.
Elborzadva hunytam le a szemem, s elfojtottam egy shajtst. Ez
borzaszt!
Clay lenyelte a falatot, s visszanzett a szleimre.
Teljesen megrtem. Az ember sohasem lehet elg vatos az
rltekkel.
Szavaiban gny csendlt. les pillantst vetettem r, benne a
hatrozott krdssel, hogy mgis mi a francot mvel.
Anym megkszrlte a torkt.
Na s, mondd csak, Clayton: Floridbl jttl, igaz? krdezte,
elterelni igyekezvn a szt. Clay teste megfeszlt mellettem, az egsz
tartsa megvltozott. Anym nem tudhatta, hogy ez az a tma, amirl
Clay a legkevsb hajt beszlni.
Igen, Floridbl jtt. De imdja Virginit. Mltkor is tk j volt,
Charlottesville-ben a bolhapiacon! Emlkszel arra a kettys rgre a
tkbl faragott madretetkkel? risten, az mekkora volt! hadartam
elkeseredetten.
Anym krd pillantst vetett rm, apm viszont le sem vette a
szemt Clayrl. Knykmmel meglktem Clayt, hogy szlsra brjam,
de inkbb hallgatott.
Jaj, imdom azt a piacot! Apddal biztos, hogy nemsok megint
elmegynk ezzel anym elkezdett magyarzni valamit egy nnirl, aki
lekvrt rul, n meg igyekeztem odafigyelni, de tlsgosan aggdtam
Clayrt. Azta sem szlt egy szt sem. A vacsora tovbbi rszben
116

anym s n gyetlenl prbltunk cseverszni, kzben Clay a

tnyrjra, apm pedig Clayre meredt. Amikor Clay felllt, hogy
segtsen anymnak eltakartani az ednyeket, gyilkos pillantst vetettem
apmra.
Neked meg mi bajod van, apa?! Tkre zavarba hozod!
sziszegtem. Apa higgadtan nzett vissza rm.
Csak igyekszem megismerni felelte tmren. Felhztam a
szemldkm.
Megismerni? A vesjbe prblsz ltni azzal az that
pillantsoddal! Ne csinld, j? Clay a bartom, s szeretnm, ha jl
rezn itt magt.
Apm elkomorult.
Csak vigyzok rd, Maggie May. Te vagy az n egyetlen
kislnyom. Mennyit is tudsz pontosan errl a firl? krdezte
csendesen. Clayre pillantottam, ahogy pp anymnak segtett
elkszteni a desszertet. Mg mindig zrkzottnak s tvolsgtartnak
tnt, de legalbb anymhoz szlt nhny szt.
Egy csom mindent tudok Clayrl. Valsznleg tbbet, mint brki
ms. s nekem semmi bajom vele, gyhogy lgyszi, szllj le a tmrl!
nztem apmra knyrg bociszemekkel, aminek sosem tudott
ellenllni. Most is ellgyult kiss, de nem hagyta annyiban a dolgot.
Valami nem stimmel vele. Engem nem gyztt meg, Maggie.
gyhogy csak okosan tancsolta. Anya s Clay ekkor rt vissza az
asztalhoz egy csoki tortval s ngy kistnyrral.
Clay rgtn vacsora utn hazament, pedig krtem, hogy maradjon
legalbb egy filmnzs erejig. Szerintem apm kutat tekintete ell
meneklt. Kiksrtem a kocsijhoz, a felhajtn csorogtam sszefont
karral. Hvs volt, ltszott a leheletem.
Bocs, ha ciki volt! mondtam Claynek, ahogy beszllt az autba.
Vllat vont.
Nem volt gz, Maggie. Majd beszlnk azzal elhajtott. s nem is
kaptam felle hrt egsz htvgn. Vasrnap prbltam elrni telefonon,
de mindig hangpostra kapcsolt.
Htfn viszont ott vrt a szekrnyemnl, mintha mi sem trtnt
volna. Tbb nem beszltnk a vacsorrl. Anym biztostott rla, hogy
117

Clayt brmikor szvesen ltja nlunk. Apm hallgatsval tntetett.

gyhogy mindig figyeltem, hogy csak akkor hvjam t Clayt, amikor
apm a munkahelyn van. Clay sosem firtatta, mirt hatrozom meg
mindig ennyire pontosan az idpontokat, amikor tjhet. Valsznleg
nem vgyott jabb tallkozsra apmmal.
Viszont szoksv vlt, hogy azokon a napokon, amikor pp nem
Ruby boltjban dolgozott, edzs utn megvr, hogy hazavihessen. Ma
elhozta a matekhzijt is, azon dolgozott, amg n a vacsorval
foglalkoztam. Anya ksn r haza, apa mg mindig a knyvtrban.
Clay megprblt elfojtani egy hatalmas stst. Egsz nap nyzottnak
ltszott. Felborzoltam a hajt, mire rm mosolygott.
Fradtnak ltszol jegyeztem meg. Clay megdrglte a szemt s
kihzta magt, hogy felbredjen kiss.
A gygyszer egyik mellkhatsa. Szlssges tompasg. Legalbb
jjel gy alszom, mint a bunda, viszont szerintem egsz nap is tudnk
aludni vdln nzett rm, mintha azt mondan: Ltod, ezrt utlom
szedni.
Igyekeztem gyorsan tmt vltani. A feldarabolt zldsgeket
beledobtam a fazkba, s kis lngra kapcsoltam alattuk a tzhelyet.
Gyere fl a szobmba! Meg akarom mutatni azt a ruht. Valami
brutl vicces!
Clay felkelt. Fl kzzel tkarolta a derekamat, s maghoz hzott.
Elakadt a llegzetem. Mindig ez van, ha pp rjn a bjs hangulat.
Ami mostanban egyre gyakrabban fordul el, konstatltam rmmel.
A szobdba, mi? Biztos ezt akarod?
A hangja pajznul csengett, ssze kellett szednem magam, hogy meg
ne borzongjak. Ht mg szp, hogy azt akarom! Azt akarom, hogy
feljjjn a szobmba. Hogy ott legyen, meztelenl, lehetsg szerint az
gyamban. Elpirultam a sajt korhatros gondolataimon. Jtkosan
oldalba bktem.
Mindegy, csak gyere mr! igyekeztem knnyed hangot megtni,
s a lpcs fel vezettem.
Mg sosem jrt nlunk az emeleten. Taln mert tl bizalmas dolog
lett volna, ha a szobmban vagyunk. Volt kztnk ez a kimondatlan
hatrvonal, amit egyiknk sem mert mg tlpni.
118

Persze, kzel lltunk egymshoz: lett az egyik legjobb bartom. De

ettl mg ugyangy kvntam, s sokkal tbbre vgytam tle. s az
sztnm azt sgta, is gy rez. Mikzben brmelyik lnyt
megkaphatn a sulibl, mgis velem van inkbb.
De mg tartottuk magunkat. Clay azon igyekezett, hogy kordban
tartsa a problmit, prblt mindent megtenni, hogy egszsges legyen.
Voltak napok, amikor visszazuhant a depressziba, idszakok, amikor
egszen kizrt mg engem is, mg gy is, hogy szedte a gygyszert.
Javasoltam neki a terpit. Tudtam, hogy a gygyszernl tbb kell
ahhoz, hogy ura maradjon a dolgoknak.
Persze enyhn szlva nem lelkesedett az tletemrt. Kedvesen
elmagyarzta, hogy pont elege lett az agykurkszokbl, amg bent
volt a krhzban. Igyekeztem nem tlsgosan parzni a hozzllsn a
sajt egszsghez. De makacs volt, ragaszkodott hozz, hogy tudja,
mi a j neki, s hogy a gygyszer elg lesz.
De nem hittem neki, st, mindekzben gyantottam, hogy nem is
szedi rendesen. Haragudtam magamra, amirt ilyen fontos krdsben
bizalmatlan vagyok vele szemben, de tudtam, sok mindent titkol mg.
Ez a te szobd? krdezte meglepetten.
Aha feleltem vdekezn. Mr tudtam, mg mirt hzdoztam
tle, hogy felengedjem ide. A szobban elburjnzott a kiskorombl
megmaradt irdatlan mennyisg rzsaszn, s ez tbb mint megalz
volt.
Clay felvette az ablakprknyrl Tsi urat, a plss-snimet.
Cuki jegyezte meg epsen. Elvettem tle a figurt, s magamhoz
szortottam.
Ne bntsd Tsi urat! felbecslhetetlen rtk.
Letettem a snit a komdra, s a szekrny fel fordultam.
Eszembe sem jutna felelte Clay csipkeldve, s az gyam fel
vette az irnyt.
Persze reggel nem gyaztam be; csak annak rltem, hogy legalbb a
bugyikat s melltartkat felszedtem a padlrl suli eltt.
Foglalj helyet! ajnlottam fel, s gombc lett a torkomban attl,
hogy az gyamban ltom. Ht, igen, mostanban tbb brndozsom
alapjt is ez a szituci adta, br igaz, ezekben a kpzelgsekben
119

lnyegesen kevesebb ruha volt rajta.

Na, ne mr, a vgn n leszek a perverzek kirlynje!
Koncentrlj, Maggie! Koncentrlj!
Clay htradlt a prnimra, s mris kezdett lecsukdni a szeme.
Na, mutasd azt a ruht! szlt lmos hangon.
Ht, nem akarok a szunyd tjba llni feleltem ironikusan. Clay
ujjaival sztfesztette a szemhjt.
Fnn vagyok, becssz!
Elnevettem magam.
Jl van, azrt nem kell eljtszani a Mechanikus narancsot!
Benyltam a szekrnybe, s elhztam a manyag zskba bjtatott
ruht.
Na, felkszltl?
Clay feltartotta a hvelykujjt.
Mindig is ksz voltam!
Sznpadias elnnal flrehztam a flit, feltrva a rikt trkiz szn,
trdig r estlyi ruht, ami az egyik vllat szabadon hagyta, a htuljn
pedig hatalmas masni dszelgett. A msik oldalon fehr s ersen puffos
ujj koronzta meg a ltvnyt. Clay a szjra szortotta a kezt, hogy
hangosan fel ne nevessen.
Komolyan? Ezt fogod felvenni? nzett rm, mint aki a vicc
csattanjt vrja.
Mondtuk, hogy mi, lnyok, a legborzalmasabb ruhban lesznk,
amit csak fel tudunk hajtani. Szeretjk elbaromkodni az egsz alkalmat
vigyorogtam.
Clay feladta, elnevette magt.
Ht... most pp nem tudnk jobban... elbaromkodott dolgot
elkpzelni... nlad.
Ezt bknak vettem, s gyorsan visszatakartam a ruht.
Ltnd Rachelt! Rikt rzsaszn, tudod, olyan kurvsan fel van
sliccelve az egyik combjn, s az egsz iszonyatos ronda flitterekkel van
bortva. Meg vett hozz egy visszataszt velr magas sarkt is.
Rachellel tkletesen ki fogjuk egszteni egymst a blon. gy
sokkal szrakoztatbb a dolog, hogy a legkevsb sem vesszk
komolyan.
120

Leltem Clay lbhoz az gyra. Jtkosan meglkdstem a lbfejt.

Szval jobb, ha a te ltnyd orbitlis lesz! Mrmint orbitlisan
ronda.
Clay elvigyorodott.
Htvgn terveztem megvenni. Most, hogy lttam a te ruhdat, mr
tudom, hogy mit keressek felelte llkapocsroppant stssal.
Megpaskolta maga mellett az gyat.
Fekdj ide, Meg! Csak egy picit.
Rpillantottam az bresztrmra.
Apm nemsokra itthon van, s fejre ll, ha pasi van a szobmban
feleltem feszengve. Valsznleg ez a kijelents meg sem kzelti azt,
ami trtnne, ksznheten apm nem tl barti rzelmeinek Clay irnt.
De fleg tlsgosan izgultam, hogy odabjjak mell, annyira kzel...
Vele olyan kis hlye csitrinek rzem magam nha!
Megint megtgette a matracot.
Csak egy percre! Lgyszi! Nyugi, semmivel se szeretnm jobban,
mint te, hogy apd rajtakapjon. Csak szeretnlek kicsit tlelni
mondta gyengden, rekedten a fradtsgtl. Mr megint a krl a
pontosan meg nem hzott hatr krl settenkedik! Sr szempilli all
olyan szemekkel nzett rm, hogy elgyenglt a trdem. Ha Clayrl volt
sz, semmi nuralmam nem volt. volt minden, ami utn
vgyakoztam, br tudtam, hogy jobban jrnk, ha nem kapnm meg. De
ez mind nem szmtott. Csak az, hogy most is ugyangy vgyik a
kzelsgemre, mint n az vre.
gyhogy odamsztam mell, pedig alm cssztatta a karjt, s
maghoz hzott. Hozzbjtam, fejem a melln, kezem lazn a hasn. A
lbunk egymsba gabalyodott, s ennek ellenre az egsz helyzet
nagyon knyelmes volt.
Clay megfogta a hasn pihen kezemet, s szorosan a dereka kr
fonta, gyhogy egszen odabjhattam az oldalhoz. Elsimtotta a hajam
a homlokombl, s rfektette az arct a fejem bbjra. Azon
gondolkodtam, vajon rzi-e a vgtat szvversemet a mellkasomban.
Hatalmasat shajtott, reztem, ahogy ellazul a karjaimban.
Ez j... mormolta, s lassan simogatta a htam. Fha! Ahogy gy
fekdtem mellette, nem is rtettem, mirt nem vetettem bele magam
121

teljes odaadssal a dologba. Mrmint: szeretem t! Teljes szvemmel.

Neki pedig, gy gondolom, legalbbis fontos vagyok. gyhogy minek
vrni?
Clay tenyere lassan megllt a derekamon, a blzom alatt, kzvetlenl
a brmhz rve. A keze melege mintha elektromos szikrkat indtott
volna keresztl-kasul a testemen. Hallottam, ahogy mlyebbeket kezd
llegezni. Megkockztattam egy gyors odapillantst, s lttam, hogy
mr majdnem alszik. Megprbltam kicsusszanni az lelsbl, de csak
ersebben kezdett szortani.
Ne, krlek, maradj itt! Olyan j gy, hogy itt vagy, kzel sgta
lomittasan. gy ht visszafekdtem a mellre, s pillanatok alatt magam
is elszenderedtem.

122

10. FEJEZET
ITT MEG MI A FENE FOLYIK?!
Gyorsan felltem, kbultan a hirtelen breszttl. Oldalra pillantva
pp lttam, ahogy Clay kinyitja a szemt, s zavartan nz krl. Az ajt
fel fordultam, s reztem, ahogy minden vr kifut az arcombl. Apa.
Letettem a talpam a padlra s felkeltem.
Ez nem az, aminek ltszik, apa! prbltam magyarzkodni. Apm
iszony dhsnek tnt. Szerintem nem is lttam mg ekkora haragot a
szemben, legalbbis nem nekem cmezve. Felemelt kezvel el
hallgattatott.
Nem rdekel, Maggie. A szably az szably mondta, s jghideg
pillantst az bredez Clayre fordtotta.
Szerencsre az felfogta, hogy kiss bajban vagyunk, gy amilyen
gyorsan csak tudott, kimeneklt az gyambl. Kinyjtott kzzel lpett
oda apmhoz.
J napot kvnok, Mr. Young!
Apm gy nzett a jobb kezre, mintha egy tmadsra kszl
mrges kgy volna. Nem fogadta el. El sem hittem, hogy apm ennyire
udvariatlan.
Clay, mi ebben a hzban bizonyos szablyok szerint lnk. s ezek
kzl egy nagyon is fontos: nem lehetnek fik Maggie szobjban, ha
mi nem vagyunk itthon. Csukott ajt mgtt meg aztn plne nem
tette hozz, s jelzsrtkn sarkig trta az ajtt.
Clay keze lehanyatlott, s megkszrlte a torkt.
Sajnlom, uram! Maggie csak megmutatta a bli ruhjt, s
elaludtunk. Ennyi!
Bszke voltam, hogy gy szembeszll apmmal. Sokan csak
kislisszoltak volna onnan. De Clay tiszteletteljesen tudatta apmmal,
hogy tbb mint valami kanos tini, aki meg akarja rontani a kislnyt.
Pedig nem lenne rossz.
Elkaptam apm jeges pillantst.
Apa, komolyan! Nem mintha vadul szexeltnk volna pp vagy
123

ilyesmi! Nyugi!
Ok, taln nem a legszerencssebb megfogalmazs. Clay arca
fellngolt, gy festett, mint aki azonnal elsllyed. Apm szeme
majdnem kiugrott a helybl; motyogott nhny keresetlen szt, vgl
kijelentette:
Akrhogy is, pontosan tudod, hogy anyddal nem trjk az
ilyesmit. Ti szpen lent maradtok, amikor nem vagyunk itthon. Vilgos?
Egyszerre blintottunk.
Most pedig, Clay, azt hiszem, ideje menned.
Azzal apm sarkon fordult s lement a lpcsn, n pedig vgre jra
kaptam levegt. Clay felvette a szkemrl a tskjt.
Muszj volt a szex szt is belekeverni a dologba? Most
komolyan? Tudod, hogy apd amgy is utl! tmadt nekem Clay
olyan tekintettel, mintha legszvesebben megfojtana. Rendesen
szgyelltem magam, amirt ilyen helyzetbe hoztam.
Bocs... motyogtam, s utnasomfordltam.
Amikor lertnk a fldszintre, Clay udvariasan elksznt apmtl, n
pedig egy gyilkos pillantst kldtem fel, amint Clay htat fordtott.
Apm rezzenstelenl llta. Kiksrtem Clayt a kocsihoz.
Bedobta a htizskjt az lsre, s hozzm fordult.
Na, ht ez nem volt valami kellemes breszt, nem igaz?
Megknnyebblten konstatltam a halvny mosolyt az ajkn.
Ja... majdnem szvrohamot kaptam feleltem trfsan. Clay
kuncogott, karon fogott s kzelebb hzott maghoz.
Pedig milyen jl aludtam... tette hozz mly, bg hangon.
Nagyot nyeltem. De aztn felpillantva meglttam apmat a
konyhaablakban, ahogy ott kukkol, gyhogy elhzdtam Claytl.
Bocs az apm miatt... Csak egy kicsit... tlsgosan is vigyz rm.
Kinyitotta a kocsiajtt.
Teljesen meg tudom rteni. Ha az n lnyom lennl, tutira meg
akarnlak vdeni az ilyen srcoktl, mint n.
Mintha szomorsg bujklt volna a hangjban. A vllra tettem a
kezem.
Engem tled nem kell megvdeni, Clay feleltem gyengden.
Nem nzett a szemembe, inkbb beszllt az autba s beindtotta a
124

motort. Nem is reaglva az elbbi kijelentsemre, csak ennyit mondott:

Tallkozunk holnap a suliban.
Azzal elhajtott. n meg ott lltam, ressggel a lelkemben, pedig alig
egy rval azeltt milyen j volt minden! Meg tudtam volna lni az
apmat.
Becsrtettem a hzba, jl bevgva magam mgtt az ajtt. Apm
mg mindig a konyhban llt, de legalbb volt benne annyi jrzs,
hogy gy tegyen, mintha egsz eddig olvasgatott, nem pedig utnam
kmkedett volna.
Ez meg mi a francnak kellett, elmondand?! krdeztem dhsen.
Meglepetten nzett fel. Nem volt hozzszokva tlem ilyen stlushoz.
Na, lljunk csak meg! Arra jvk haza, hogy a szobdban, csukott
ajt mgtt, egy fival alszol az gyadon akit, hadd tegyem hozz,
alig ismerek. Ennek a helyzetnek melyik rsze nem jogost fel teljes
mrtkben arra, ahogy reagltam? krdezett vissza, teljesen jl
rvelve. Utlom, amikor ezt csinlja. Amikor ilyen higgadt s logikus.
Hozz kpest mindig tk hlynek rzem magam ilyenkor.
Csak bartok vagyunk, apa! Clay elaludt, n meg elaludtam
mellette. Ennyi volt. Te meg totl megalztl!
Dhs voltam, hogy feltrni kszl knnyeket reztem a
szememben, gyorsan letrltem ket. Apm arca kiss megenyhlt.
Nem akartalak megalzni, Maggie, csibm.
Onnan tudtam, hogy lelkifurdalsa van, hogy a becenevem hasznlta.
De Clay is csak egy fi, te meg az n pici lnyom vagy. s gy
hallom a hangodon, a bartsgnl nmileg tbbrl van itt sz.
Mr tiltakoztam volna, de meggondoltam magam. Minek tagadni?
Apm blcsen blintott.
gyhogy azt hiszem, a korltozsaimnak nagyon is van rtelme.
Clay nem mehet fel tbb a szobdba, ha senki nincs itthon.
Megrtettk egymst?
Megrntottam a vllam, legszvesebben ejtettem volna mr a tmt.
J, j, tk mindegy. Nem mintha nem lennk amgy tizenht ves,
pr hnap mlva meg tizennyolc. Mr majdnem felntt vagyok, apa, te
meg gy bnsz velem, mint egy gyerekkel panaszkodtam. Tudtam,
hogy ppen olyan vagyok, mint az a gyerek, akinek a ltezst prblom
125

pp tagadni. Nem voltam tl meggyz.

Az sem rdekel, ha szzkett vagy. Amg itthon laksz, tartod
magad a szablyokhoz, amiket anyd s n hatroztunk meg. Ez gy
van, s ksz. Eddig semmi baj nem volt ezzel, ht most mi vltozott?
tette fel a krdst apm clzatosan, nyilvnvalv tve, hogy pontosan
tudja, mi, illetve ki a problma forrsa. A neve C-vel kezddik s
ipszilonnal vgzdik.
Legszvesebben elsrtam volna magam. Eddig soha nem veszekedtem
igazn apmmal, s borzaszt rossz rzs volt, hogy most mgis. De
reztem, hogy valami megvltozik bennem. Elegem volt abbl, hogy
gy bnnak velem, mint az des kicsi lnyukkal. Vgre kezdek nv
vlni, egy n vgyaival s szksgleteivel; a szleim meg kezdtek tban
lenni.
De inkbb nem vitatkoztam tovbb. Csak kimentem a konyhbl, fel
a szobmba, s magamra csuktam az ajtt. Bszke voltam, hogy nem
csaptam be, ahogy eredetileg terveztem. Az gyra vetettem magam,
tleltem a prnt, s belefrtam az arcom.
reztem rajta Clay illatt, s jra elnttt az izgatottsg. Ahogy itt
fekdtem vele, az valami eszmletlen volt. s ettl elkezdtem
gondolkodni kapcsolatunk ellentmondsain. Mert akartam t,
ktsgbeesetten, s pont elegem volt a vrakozsbl.
Persze, a problmk nem tntek el, de taln azzal segtek rajta a
legtbbet, ha szeretem t. Igen: teljesen elhatroztam magam. Jrni
akarok Clayton Reeddel. Szeretem t, s nem akarok tbb tvol lenni
tle. A szleim s a sajt flelmeim ellenre.
s ha jra elnyeln a sttsg, ezttal ott leszek, hogy r talljak
hogy vele tartsak. Mert hiszem, mg ha taln gyerekes is a gondolat,
hogy a szerelmem megmentheti. Taln a kettnk szerelme mg tbbre is
kpes lesz, mint hogy segt rajta. Meggygytja t. Jobb tesz mindent.
*
Annyira eszmletlenl borzalmasan nzel ki!!! vistott Rachel, s
szzadszorra is kvetelte, hogy forogjak krbe a visszataszt estlyi
ruhmban. Feltuproztam a hajam ala 80-as vek, frufruval meg
126

mindennel. Tnyleg viccesen festettem. Mindazonltal rmmel

konstatltam, hogy a ruha tulajdonkppen elg passzentos, s azt az
illzit kelti, mintha klassz alakom lenne. gyhogy a ronda felfjt
vllrsz meg a szrny szn ellenre nem is nztem ki annyira rosszul.
Ami nem rt, gy, hogy arra kszlk, hogy bevalljam az rzseimet
Claynek, mg az jjel. Itt az alkalom: most fejest ugrom. Clay nem jrt
nlunk a blt megelz msfl htben. Ezer kifogsa volt, ha suli utn
megkrdeztem, nincs-e kedve bejnni.
Tudtam, hogy apm a frszt hozta r, ezrt igyekszik eleget tenni
minden kvnsgnak. Csak ez sajnos azt jelentette, hogy nem voltunk
kettesben, mita egytt aludtunk az gyamon, s ez gz. Ruby jabban
dlutnonknt nem dolgozott a boltban, gy legtbbszr hrmasban
tltttk az idt nluk, tvztnk vagy Clayjel leckt rtunk, mg Ruby
elltott bennnket sajt kszts ksrleti teakeverkeivel.
Komolyan megszerettem Clay nagynnjt s annak bartnjt. A
kezdetektl szvesen fogadtak ellenttben apm s Clay esetvel , s
folyamatosan reztettk velem, mennyire rlnek, hogy ennyi idt
tltk Clayjel. Amikor az unokaccsre nzett, mindig lttam az
aggodalmat Ruby szemben. Ugyanazt, mint ami az n lelkemben
tmadt az egyre ersebb vonzds mellett, valahnyszor egytt voltunk
Clayjel.
A szexulis feszltsg olyan meghatroz lett az utbbi idben, hogy
mr-mr azzal fenyegetett, elbb-utbb megfojt. Clayjel minden
lehetsget kihasznltunk, hogy egymshoz rjnk, ltszlag rtatlanul.
Clay kisimtja a hajam az arcombl. n lecsippentek egy kpzeletbeli
szszt a karjrl. Gynyr szerelmi tnc volt, ahogy egymst
kerlgettk, s maga az izgalom majdnem olyan des volt, mint
kpzeletemben a beteljesls.
Alig vrom, hogy lssam, mi lesz a fikon! vistotta Rachel.
Eszmletlen jl nzett ki a harsny rzsaszn ruhjban. Sttbarna hajt
laza kontyba fogta a feje tetejn, nhny tincs az arct keretezte. Ha
Daniel a ma esti kinzettl nem lp r a sajt nyelvre, akkor nem
tudom, mitl.
Jaja, Clay nagyon titkolzott a dologgal kapcsolatban, biztos nem
lesz semmi feleltem a sminkemet igazgatva. Ersebb volt, mint
127

ltalban, de nekem tetszett. A szemem kkjt kiemelte az elkent, fsts

hats szemkontr. A rzsom lnkpiros volt, de tetszett, hogy
teltebbnek mutatja az amgy vkony ajkaimat. Mindent egybevetve,
annyira nem festettem rosszul.
Olyan szp vagy, Meg! Mg ebben a retinalevlaszt szn
cuccban is mondta Rachel, s tkarolta a vllam. Ketten lltunk
egyms mellett az egsz alakos tkrm eltt.
Na, j, nyomassuk! Daniel meg Clay brmikor itt lehet kapta fel
Rachel a gyngykkel kirakott retikljt, n meg a vlltskmat. Rachel
utamat llta, mg mieltt kirtem volna a szobbl.
Na, nem, azt nem hozhatod! Teljesen tnkrevgja az sszhatst.
Visszament a szekrnyhez, s elsta a fekete selyemretiklt, amit
mg tavaly kaptam anymtl a sulis blra. Rachel kiszedte pnztrct, a
hajkeft s a mentolos cukorkt a tskmbl, s eltette a jval kisebbe.
Na, mris jobb! szlt, ahogy a vllamra akasztotta. Nem volt
kedvem vitatkozni vele, csak megrztam a fejem. pp lertnk a
lpcsn, amikor csengettek.
Anym mr ott is volt. Szerintem lesben llva vrta a fikat,
felfegyverkezve a telefonja hiper-szuper kamerjval. Mr elre
tartottam a kvetkez kibrhatatlan fnykpezkeds tz perctl.
Szia, Daniel! Hell, Clay! ksznt anym, s utat engedett a
fiknak az elszoba fel. A kezemet a szmra szortottam, hogy fel ne
rhgjek. Totl komikusn festettek. Vletlenl sszeltztek.
Mindketten divatjamlt ltnyt vlasztottak; Daniel gesztenyebarna,
Clay borzalmas lila rnyalat volt. Mindehhez fehr nyakkend s
bilikk ing trsult. Iszonytat kombinci volt. De k valahogy tudtk
viselni.
Adtam magamnak egy percet, hogy megcsodljam, mennyire
klnbz, mgis egyformn vonz a kt fi. Daniel hagyta kicsit
lenni a szke hajt, az lezseren hullott a homlokba. Izmos karjai alig
frtek a ruhaujjba. szrevettem Rachel alig hallhat shajt, ahogy
megltta.
Clay pedig egyszeren szvdgleszt volt. Jkp tudott maradni a
szrny ruhk ellenre is. Az haja is hosszabb lett, s csigkba
gndrdve lgott le a szemldkig, ahogy annyira szeretem.
128

Izgatottnak, felspannoltnak tnt. Lendletrl tanskodott az is, ahogy

megragadta a kezem, s a karjra tette.
Hlgyem... messen fest mondta, s fel-al jratta a szemt
rajtam.
Nevetve oldalba knykltem.
n pedig, uram, szdt ebben a szilvalekvrszn ltnyben.
Clay lesimtotta a ruhjt.
Ez nem szilvalekvr, hanem, gy vlem, a mkusbarna egy
elbvl rnyalata.
Ht, akrhogy is, nagyon klasszul nzel ki szltam elfulladva.
Clay rm mosolygott, nyugtzva, hogy megremegett a hangom, amikor
megfogta a kezem.
Nzzenek oda! Micsoda ltvny vagytok, fik! szlt anym, s
berngatott ngynket a nappaliba fotzkodni. Apm felnzett az
jsgbl, amit a kanapn lve lapozgatott. Kiss elborult a tekintete,
ahogy megltta, hogy Claybe karolok. Figyelmeztet pillantst vetettem
r. Elrtette a clzst: gyorsan kisimtotta a vonsait, s rm mosolygott.
Mind szpek vagytok jegyezte meg udvariasan.
Ksznjk, Mr. Young felelte Clay tartzkodan, lthatan
igyekezve a lehet leginkbb fjdalommentesen kijnni a szitubl.
Ahhoz kpest, hogy a nhny httel azeltti incidens ta nem
tallkoztak, nem is volt vszes a feszltsg.
Negyedrnyi fnykpezkedst kveten vgre kijutottunk a hzbl.
Egyre itthon lenni! kiltott utnunk apm. Pontosan tudtam,
mikorra kell hazarnem, de tudtam, hogy a figyelmeztets elssorban
Claynek szl, nem nekem.
Igenis, egy perccel sem ksbb. Meggrem biztostotta Clay,
bedobva legjobb szlbjol mosolyt.
Vgre Clay BMW-jben ltnk s a Vrs Homr fel tartottunk,
ahov megbeszltk a tallkozt Daniel haverjval, Raymonddal s
annak csajval, Clare-rel.
llati jl nztek ki, skacok! Mg ezekben a gagyi sznekben is!
lelkesedett Rachel. Daniel kuncogott.
Ja, nem is hinnd, milyen nagy kihvs igazn ronda cuccokat
felhajtani.
129

Kinevettem magam.
n csak attl flek, nem emeli ki elgg a brm tnust ez a szn
tette hozz Clay. Mind a ngyen jt nevettnk. A mennyben jrtam.
Fantasztikus lesz a ma este! Egyszeren reztem, hogy gy lesz.
Clay vetett rm egy oldalpillantst, s elvigyorodott. Nagyon j
formban volt. Mindenkivel nevetett, hlyskedett. Nem tnt fradtnak
vagy befordultnak. J volt ezt ltni. Lehet, hogy a gygyszer vgre gy
hat, ahogy kell. Akrmi is az oka, prbltam minl kevesebbet agyalni
rajta. Ma este jl fogom rezni magam a bartaimmal s a potencilis
pasimmal.
A vacsi a Vrs Homrban fergetegesre sikeredett. Daniel, Clay s
Ray ragaszkodott hozz, hogy feltegye azokat a hlye manyag
partedliket; hatalmas adag rklbat rendeltnk, s prbltuk nem
sszevajazni a puccos ltzknket. Annak is rltem, hogy Clare
velnk van. Mita elkezddtt a suli, nemigen tallkoztunk.
Mire odartnk a gimibe, a bl mr javban llt. A tornacsarnokot
szi sznek s mlevelek dsztettk. Villog lmpk lgtak a plafonrl,
a filtz mellett fotflkt lltottak fel.
Az egyik hts asztalt vettk clba. A DJ valami trendi popot
nyomatott, nhny gyerek a sznpad eltt tncolt.
Clay lesegtette a kabtomat, s kivitte a folyosra a ruhatrba.
Daniel s Ray elment innivalrt, Clare szrevette nhny bartjt, s
csatlakozott hozzjuk. Rachel hozzm hajolt.
Na, szval az van, bartnm, hogy most fl kne ktnd a gatyt,
s lecsapni a j reg Clayre, mieltt valaki elhappolja az orrod ell.
Csodlkozst tettetve pislogtam. Mondjuk meg is lepett, hogy
hirtelen ennyire tmogatja a kapcsolatunk j szintre emelst Clayjel.
Mgis mire gondolsz?
Hnapok ta kerlgetitek egymst. Gyernk, tegyetek egy
szvessget mindannyiunknak, s jjjetek vgre ssze! Mert ha nem
kapsz az alkalmon, lehet, hogy tl ks lesz felelte Rachel a szemt
forgatva. A tornaterem bejrata fel pislantott, ahol Clayt pp elkapta
Kylie bartnje, Dana.
Ht ez sosem adja fel?! Mr majdnem annyira nyomul Clayre, mint
n. Valahogy mindig az tjba kerl, kifogsokat keres, csak hogy
130

beszlhessen vele. Vissza kellett fognom magam, hogy ne vessem

magam kzjk. De el kell ismerni, Dana baromi szexi volt aznap este.
Testhezll, vrs ruha volt rajta, mly dekoltzzsal, amibl majd
kibuggyantak a mellei. Szke haja ds csigkban omlott a htra; a
legtbb srcnak a nyla csrgtt utna.
Elnttte az arcomat a vr, ahogy kzel lpett Clayhez, valamin
nevetglve, amit a fi mondott. Clay lemosolygott r, s lttam, hogy
nehezre esik tartani a szemkontaktust. Hirtelen nagyon bnnak
reztem magam a hlye rikt trkiz ruhmban, a feltuprozott
hajammal.
Htat fordtottam nekik, s ert vettem magamon, hogy ne remegjen
a hangom.
Ht, ha neki ez kell, akkor minek teperjek?
Egy pillanatra sem tvesztettem meg Rachelt. Rszott egyet a
karomra.
Ne legyl hlye! Bejssz neki. Nagyon. s br n szemly szerint
nem vagyok szz szzalkig elragadtatva tle, ltom, hogy reztek
egyms irnt. s ki vagyok n, hogy az ifj szerelem tjba lljak?!
gyhogy szerintem pont ideje, hogy abbahagyd a lzerkedst, s lpj
valamit.
jra Clay s Dana fel pillantottam. A lny ppen a tnctr fel hzta
Clayt. nevetve hagyta magt. Felm tvedt a pillantsa, mire azonnal
lestttem a szemem. A gonosz zld szem szrny (elbredt a
lelkemben. Srn pislogtam, hogy visszatartsam a knnyeimet.
Daniel kzben visszart hozznk, s pp Rachelt prblta felkrni.
Gyere, Rach! Rzzunk egyet! tnciklt eltte. Rachel szeme
felragyogott, s felkelt a szkbl.
Nem baj? krdezte, de meg sem vrta a vlaszt, gy sietett Daniel
utn a parkettre.
Clayre pillantottam, aki az n zlsemnek tlsgosan is sszesimulva
tncolt Danval. Elhatroztam, hogy jl fogom rezni magam, s nem
fogok egy hlye kan miatt grcslni, akirl naivan azt hittem, hogy
majd velem lesz egsz este.
De ehelyett itt ltem egyedl, s rultam a petrezselymet. Vget rt
egy szm, jtt a kvetkez, de Clay mg mindig nem jtt vissza az
131

asztalhoz. Mr megint volt a buli lelke. Nhny srccal tncolt a

parkett kzepn, Dana mellette. Megknnyebblve lttam, hogy
semmilyen erfesztst nem tesz, hogy hozzrjen a partnerhez, vele
ellenttben Dana sszevissza fogdosta.
Pfuj! gy tettem, mintha keresnk valamit a tskmban, hogy ne
legyen annyira g, ahogy ott dekkolok egyedl.
Babyt senki sem ltetheti a sarokba! szlalt meg egy hang
mellettem. Felpillantva Danielt lttam, ahogy vigyorogva ll elttem.
Visszamosolyogtam r.
Jesszus, olyan egy majom vagy! mondtam neki. Nevetve talpra
lltott.
Na, gyere, tncoljunk piszkosan!
Hlt adtam az gnek, hogy itt vannak nekem a bartaim, klnben
srva rohanhattam volna ki a terembl.
Nemsokra Rachellel, Rayjel s Clare-rel egytt tncoltunk.
Elvesztettem szem ell Clayt, s ez rosszulesett. Tnyleg azt hittem,
hogy majd velnk lesz. Azt gondoltam, hogy az egsznek az a lnyege,
hogy egytt jvnk. Lehet, hogy tl sokig vrtam. Taln addig jtszotta
a bartsgot, mg mr is gy gondolta, ennyi lehet kztnk, semmi
tbb. A ktrtelm jelek ellenre. gyhogy tncoltam, s igyekeztem
kiszortani az agyambl a vele kapcsolatos negatv gondolatokat.
Nhny gyors szm utn jtt egy lass. Daniel tlelte Rachelt, s
ringatzni kezdtek. nkntelenl elmosolyodtam Rachel boldog arca
lttn. Tallkozott a tekintetnk, feltartott hvelykujjammal gratulltam
neki. Rm vigyorgott, aztn lehunyta a szemt, s Daniel vllra hajtotta
a fejt.
Mivel mr megint egyedl maradtam, visszaindultam az asztalhoz.
Na, azt mr nem! szlalt meg Clay mgttem, s a derekam kr
fonta a karjt. Htrapillantottam a vllam felett: ott llt, homlokn
csillogott az elbbi vad tnc vertke. Mosolyogva egszen maga fel
fordtott.
Na, mi van, senki ms nem tncol veled? Ht Dana?
Ltvnyosan krbenztem a teremben. Nem tudtam szmzni a
nyilvnval fltkenysget a hangombl. Clayton tlelt s htrlni
kezdett, mg el nem rtnk a tncol tmeg kzepre.
132

 Ne lgy ilyen, Meg! Senki mssal nem akarok tncolni, csak veled
sgta a flembe.
Kamu sgtam vissza, aztn az arcommal hozzsimultam s
tleltem a vllt.
Egy szt sem szlt, nmn mozogtunk a zene temre. Eszmletlen
volt, ahogy sszefondott a testnk. Teljesen fel voltam tltdve. A
zene elbortott bennnket, s mintha csak mi ketten lettnk volna az
egsz teremben. reztem, ahogy Clay gyengden cirgatja a hajamat.
Felshajtottam a boldogsgtl.
Na, ez az, amirl a ma estnek szlnia kell. Rla s rlam. Egytt.
Maggie... duruzsolta a hajamba. Felemeltem a fejem, hogy a
szembe nzzek. Lenzett rm, s lass, rzki mozdulatokkal simogatta
az arcomat. Ez nagyon megy neki: elrni, hogy teljesen elolvadjak.
Vajon van fogalma rla, milyen hatssal van rm? Egy vgtelennek tn
pillanatig egyms tekintetbe temetkeztnk. Teljesen le voltam
dermedve.
Mr nem is tncoltunk, csak fogtuk egymst, mg vget nem rt a
dal. s pp, amikor mr azt hittem, eljtt a mi pillanatunk, amikor nem
fogjuk tbb vissza magunkat, mr vget is rt az egsz.
Clay! Most velem tncolj! Gyere mr!
Dana a semmibl bukkant el, s hzni kezdte Clay karjt. Clay egy
pillanatra sem szaktotta meg velem a szemkontaktust, tekintetbl
kimondatlan krdst olvastam ki. Most azt akarja, hogy tartsam vissza?
Vagy mit vr tlem?
De a fltkenysg nevezet gonosz betegsg rosszindulatv tett.
Krlek, velem ne is trdj! szltam mar gnnyal, s
kibontakoztam az lelsbl. Meg mertem volna eskdni, hogy
fjdalmat ltok villanni a szemben.
De csak elengedte a derekamat, s hagyta, hogy Dana elhzza onnan.
El tlem, s mindattl, ami egy pillanattal korbban kztnk volt.
Nem tudtam fkezni magam, keresztlcsrtettem a tnctren, s
levetettem magam egy szkbe az asztalunknl. Rachel ott lt egyedl, s
pont olyan boldogtalannak ltszott, mint amilyennek n reztem
magam.
Hol van Daniel? krdeztem. Rachel hvelykujjval a puncsostl
133

fel bktt, ahol Daniel ppen szenvedlyesen vitatkozott Kylie-val.

Na, fasza, mindkettnket ejtettk. Ennyit a fantasztikus estrl.
Hol van Clay? krdezett vissza Rachel. Hvelykujjammal a
tncparkett fel bktem, ahol Dana ppen Clayre tekeredett. Nem
tehettem rla, valami szadista rmt reztem, ltva, hogy Clay
egyltaln nem tnik jkedvnek.
Rachel keservesen felshajtott.
Mi van ezekkel a hlye pasikkal? krdezte. Rknykltem az
asztalra, llamat a kt kezemre tmasztva.
Ht pasik, Rach. Mind idita.
Mg nhny percig fttnk a levnkben, aztn Rachel talpra ugrott.
Na, elg volt ebbl a baromsgbl! Nem fogunk miattuk
sirnkozni! Azrt jttnk, hogy jl rezzk magunkat, s, basszus, pont
ezt is fogjuk csinlni!
Talpra hzott engem is, n pedig nevetve kvettem, gy
botladoztunk a tnctr fel.
Ott Rachel megkocogtatta egy src vllt. Az meglepdve fordult
htra. A maga kis hlye mdjn nem is volt rossz pasi, s lthatan
rlt, hogy vgre valaki szreveszi. Rachel r s a mellette ll bartjra
mutatott.
Most pedig ti ketten tncolni fogtok velnk.
Azzal kzen fogta a fit s maghoz hzta. A msik src
bizonytalanul mregetett. Rmosolyogtam; gy tnik, csak ennyi kellett
neki.
Nemsokra zavaran btran szortott maghoz, ahogy gyetlenl
ugrltunk valami technora. Tljtszott az agyt s folyton hozzm
akart drglzni. Prbltam elhzdni, de jra s jra visszahzott.
Szerencsre nemsokra vget rt a szm, s Rachellel kicsit ksbb
mr kt msik srccal tncoltunk. Fl rn bell tszr cserltnk
partnert, s vgre megint elfogadhatan kezdtk rezni magunkat. s
nem gondoltam Clayre, st, az is nyilvnval volt, hogy Rachel sem
gondol Danielre.
Lass szm jtt, s Luke Tyler, a focista, akire pp akkor kerlt sor a
tncpartnereim listjban, megkrdezte, akarom-e a kvetkezt is vele
tncolni. Beleegyeztem, ringatzni kezdnk a zene temre. Nem
134

engedtem el magam annyira, mint Clayjel. De legalbb j fi volt, s

nem nylklt sehov, ahov nem illett.
Flig sem ment le a dal, amikor valaki megzavart bennnket.
Lekrs!
Felpillantottam, s meglttam Clayt. Lthatan nagyon, de nagyon
dhs volt.
Luke elkomorodott.
reg, pp tncolnnk.
Azzal arrbb manverezett velem egytt, minl tvolabb Claytl, aki
viszont makacsul kvetett bennnket.
Mi a fene?
Mondom: lekrs!
Clay nyaka s arca fenyeget vrsbe fordult.
Luke kihzta magt: ltszott, hogy nagyon bosszantja Clay agresszv
viselkedse.
n meg mondom: tncolunk, gyhogy hzzl el a vrbe!
Clay letpte Luke karjt a derekamrl, s mellbe tasztotta a fit.
Clay! Fejezd be! kiltottam.
Mi bajod van, ember?! csattant fel Luke mrgesen. Clay mg
egyet lktt rajta, olyan durvn, hogy megrmltem. Megragadtam a
karjt, hogy lelltsam.
Mit csinlsz?! Azt akarod, hogy kidobjanak??? ordtottam r.
Kirntotta a karjt a kezembl, s kis hjn Luke-ra vetette magt. Egsz
testben remegett, olyan volt, mint aki mindjrt felrobban.
Picsba ezzel a faszsggal! n lelptem! vetette oda
sszeszortott fogakkal, s tverekedte magt a kzben krlttnk
kialakult tmegen.
Fldbe gykerezett lbakkal lltam, el sem hittem, ami az elbb
trtnt. Luke-hoz fordultam, aki prblt lehiggadni.
Ez meg ki volt, a pasid? krdezte. Megrztam a fejem. Magam
sem tudtam, kim is valjban.
Sajnlom motyogtam, s otthagytam a tncparkettet.
Rachel llt az utamba, mikzben a tskmrt igyekeztem.
Ez meg mi volt? Clay gy rongyolt el az elbb, mint a mrgezett
egr.
135

Nem tudtam, mit feleljek, radsul utol kellett rnem Clayt.

Merre ment? krdeztem.
Na, azt mr nem! gy lttam, hogy baromira fel van hzva. Hadd
nyugodjon le elbb! prblt Rachel aggodalmasan a lelkemre
beszlni.
Megragadtam a tskmat s a kijrat fel igyekeztem.
Utnamegyek, Rachel! Beszlnem kell vele.
Rachel fejcsvlva br, de utamra engedett.
Nem tetszik ez nekem, Maggie! Mintha nem lett volna teljesen
magnl. Szerintem tnyleg hagynod kne most.
Nem voltam kvncsi a blcs tancsaira. Egyedl arra tudtam
koncentrlni, hogy muszj megtallnom Clayt.
Flretoltam Rachelt, kimentem a tornaterem dupla ajtajn, s
krbenztem a stt folyosn. Clay sehol. Kilptem az pletbl a
hvs jszakba.
Clay! szlongattam. A parkol fel meresztgettem a szemem, de
semmit sem lttam. Egy sugallat hatsra megkerltem az
iskolapletet, s elindultam a fociplya melletti leltk fel.
Hangos csattans ttte meg a flemet, amit dhs ordts kvetett.
Basszus, szerintem megvan! Befordultam a sarkon, s meglttam a
lelt vas tartszerkezetnek rdjai kztt. Zihlt, bal kezt a mellkasn
dajklta.
Clay? szltottam meg. Felpillantott, de rgtn htat is fordtott.
Menj innen, Maggie! Komolyan beszlek! Most nem brlak
elviselni.
Annyi harag sttt a hangjbl; nem is rtettem, honnan jtt.
Mindenesetre nekem nem parancsol! Elindultam fel.
Ahogy szrevette, hogy kzeledem, vadul rm ordtott.
Azt mondtam, hogy hzzl innen a francba!!!
Megtorpantam. Na, j, most tnyleg a frszt hozza rm.
Mirt haragszol rm? Mit vtettem? krdeztem gy tmternyi
tvolsgbl. Clay megrzta a fejt, torokhangon felvlttt, s kezvel
jra belevgott az llvnyzatba. Odarohantam s a tenyerembe fogtam a
srlt kezt. Rnzsre legalbb kt helyen eltrt. Mris belilult, s a
csontvel sszetveszthetetlen srga szne is kezdett megjelenni a bre
136

alatt.
Mit csinlsz?! kiltottam r. Testem tvette a reszketst az vtl.
Egyedl szeretnk lenni. Krlek szpen, menj most el!
A dh eltnt a hangjbl, mr csak hallosan fradtnak ltszott.
Elvettem egy zsebkendt a tskmbl, s felitattam a szivrg vrt a
kzfejrl.
Addig nem, amg meg nem mondod, mirt vagy ennyire dhs
llhatatoskodtam. Megprblta elhzni a kezt, de nem engedtem. Ne
zrj mr ki mindig mindenbl, Clay! szidtam.
Megadan lehajtotta a fejt.
Nem szeded, ugye?
Vlaszt nem is vrtam: gyis tudtam mr.
A fldre roskadt, nem is trdve azzal, hogy sszepiszkolja a ruhjt.
Ht, jl van. Igen, hrom napja abbahagytam. Most boldog vagy?
krdezte epsen.
Na, j, most mr tnyleg haragudtam r.
Boldog? Boldog?! vltttem r Ja, persze, kibjok a
brmbl, hogy nem szeded a gygyszeredet, ami megakadlyozn,
hogy dhng rlt legyen belled! Azt se tudom, hov legyek
rmmben! feleltem mar gnnyal. Sarkon fordultam: elegem volt a
hisztibl. Mindenfle vltozatos mdon sikerlt ma mr tnkretennie az
estmet, gyhogy pont itt az ideje, hogy hazamenjek.
Alig tettem egy-kt lpst, amikor hallottam, hogy feltpszkodik s
utnam ered.
Ne menj el, Maggie! Krlek! Szksgem van rd! rimnkodott.
Mr megint ez a kifejezs... Szksge van rm. s mg a buta liba nem
a plafonig ugrott ettl rmben, egy gyakorlatiasabb rszem hallra
volt rmlve.
Most mondtad, hogy menjek el, Clay jegyeztem meg, ellenllva a
visszahzsnak.
Felshajtott.
Tudom, hogy azt mondtam. Csak nem akartam, hogy gy lss...
megint.
Szedd a gygyszert! Akkor nem lesz tbbet ilyen gondunk
feleltem szigoran. Prbltam otthagyni, de megragadta a kezem.
137

 Maradj itt! Krlek!

A hangja egszen megtrt volt, s n gy utltam, hogy br tudom,
inkbb el kne meneklnm, mgis ennyire megindt!
Mi a francnak kellett azt csinlnod bent? Tkre megalz volt
mondtam, tovbbra is neki httal.
Nzz rm! krlelt, s a vllamnl fogva maga fel fordtott.
Zavaros volt a tekintete s kapkod a llegzete, mintha egy hajszl
vlasztan el egy pnikrohamtl.
Nem brtam nzni, hogy azzal a csvval tncolsz. Hozzd rt, n
meg azt hittem, megrlk. Illetve, asszem, meg is rltem kacagott
szrazon.
Ezen megint felhztam magam.
Mgis ki a francnak kpzeled magad?! Egsz este ms csajokkal
lncoltl! n meg nem tncolhatok ms fival? Milyen egy rohadt
ketts mrce ez?
Clay sszerndult a dhkitrsemtl. J. Feldhtett, s pp ideje,
hogy ezt is felfogja.
Igazad van. De n nem akartam azokkal a csajokkal tncolni. Azt
hiszed, kicsit is rdekel Dana vagy brki ms? Mert nem! Soha nem is
tudtak rdekelni, mert egyik sem te vagy! De te egyfolytban csak
bartknt kezelsz. Azt gondoltam, nem akarsz velem lenni!
Flrertettem valamit?
Clay hangja ktsgbeesett volt. Honnan a francbl veszi, hogy n azt
akarom, hogy ms lnyokkal legyen?! Ht nem elg vilgos neki mr
hnapok ta, hogy megrlk rte? Taln annl is rgeszmsebb, mint
hittem!
Megrztam a fejem, a gondolataim kavarogtak, a mellkasom
sszeszorult. Vget kell vetnnk ennek az rzelmi hullmvastnak!
Kirntottam magam a keze kzl. Megrmlt, utnam nylt. Nemet
intettem, mire lehanyatlott a keze. gy nzett rm, mintha sszetrtem
volna a szvt, pedig hogy is tehettem volna, amikor azt sem tudtam,
hogy az enym!
Amikor te is ott vagy, Maggie, csak tged ltlak. Tled minden
szebb lesz. Vilgosabb. Elhallgattatod a fejemben az a bomlott,
knyszeres hangot. Kpes vagyok gondolkodni basszus, llegzem,
138

amikor velem vagy! Amit irntad rzek, a legijesztbb dolog, ami

valaha velem trtnt, mgsem tudok tenni ellene semmit!
Tgra nylt szemmel hallgattam a vallomst. Nem mertem
megszlalni, nehogy megtrjem a varzst, ami egyszerre krlvett
minket.
Sosem hittem, hogy rdemes vagyok a boldogsgra. A sok floridai
balh utn gy reztem, hogy vge az letemnek. Akr hallra is
tlhettek volna ahelyett, hogy Virginiba kldenek. De aztn
sszefutottam veled... sz szerint.
Mindketten elnevettk magunkat a clzson. A feszltsg olddott
kztnk egy hangynyit.
Clay megragadta a kezem s a mellre szortotta. reztem a vgtat
szvverst a tenyerem alatt.
Berontottl az letembe, te gynyr, elkpeszt lny, s mindent
felforgattl. Vgre meglttam, milyen is lehetne az letem. Mit jelent
normlisnak s boldognak lenni. Mindent megkaptam tled, amire soha
nem is szmtottam! A frsz jn rm, ha el kell kpzelnem az letemet
nlkled. Hogy nem ltom tbb a mosolyodat, nem hallom a hangodat.
gyhogy amikor hagytad, hogy elmenjek Danval, aztn meg fogtad
magad, s tncolni kezdtl azzal a pccsel, azt hittem, azt prblod a
tudomsomra hozni, hogy nincs eslyem nlad. Csak arra tudtam
gondolni, milyen lesz az letem nlkled. s az egy kurva stt,
borzalmas kp volt.
Lehunytam a szemem, reztem a szemhjam mgtt feszl
knnyeket. Hogy is maradhattam volna dhs, amikor most pontosan
azokat a szavakat hallottam, amikre azta vgyom, hogy elszr
tallkoztunk? Mg ennek a viharnak a kzepn is csodlatosan rzem
magam, s neki ksznheten tudom, hogy szeret. Melyik lny tudna
ellenllni ennek a kombincinak?
s annak is pp eljtt az ideje, hogy az n titkaim napvilgra
kerljenek.
Ht ez tbb mint nevetsges. n is megrlk rted. Azta veled
akarok lenni, hogy egymsba rohantunk... sz szerint. Mg amikor a
fldkereksg legnagyobb taplja voltl, akkor is akartalak. De gy
gondoltam, a bartsg most csak az egyetlen dolog, amivel tudsz
139

valamit kezdeni. Mrmint... a krlmnyek miatt.

Lehajtottam a fejem: nem akartam, hogy meglssa, mennyire
sebezhet vagyok most.
Hallottam, ahogy hirtelen nagy levegt vesz, aztn az ujjait reztem
az llamon.
Meg... n is ugyanazt akarom, amit te. Nem is hiszed, menynyire.
De jra s jra elmondtad, hogy a hlye bartod vagyok! fakadt ki
ktsgbeesetten. Megrztam a fejem, a hajam bnn rpdstt az arcom
krl. A hajlakk s a tupr hatsa rg kiment belle.
Te beteg vagy, Clay. Nem akartam tlbonyoltani a dolgokat
magyarztam.
Maghoz hzott, s ezttal nem ellenkeztem.
Nem, Maggie! Nem, nem, nem! Nem brok csak a bartod lenni!
Belebolondulok, hogy sosem mondhattam neked azt, amit igazn
szerettem volna. Veled kell lennem! Ez az egyetlen dolog, aminek
rtelme van ebben a kifordult, elcseszett letben.
Teljesen elragadta a szenvedly. Dermedten lltam a karjaiban, nem
tudvn, mit lpjek. Clay a hajamba temette az arct.
Teljesen szt vagyok csszva. Ha nzetlen lennk, elkldenlek.
Tudom, hogy nem vagyok egyszer eset. A kzelben se jrok, hogy
uralkodni tudjak magamon. De nem hazudok, ha azt mondom, tled gy
rzem, mgis kpes vagyok r. Ha te velem vagy, brmire kpes
vagyok.
Elhallgatott egy pillanatra, aztn engedett a komolysga, a szja
sarka felfel grblt.
Szval megprblhatnnk? Akkor is, ha akr csak egy ra hosszat
tart is?
Felhorkantam. Most komolyan Yo La Tengot idz nekem, mindezek
utn? Elszr japn versek, most indie rock. Mi jn most? Depeche
Mode-os szerendot ad az ablakom alatt?
De ha egy dolgot megtanultam Clayton Reedrl, az az volt, hogy
eslyem sincs ellenllni neki. Ha nekiveselkedik, egy apcrl is
ledumlja a bugyit.
Lassan felemeltem a karom, ahogy ott lltunk sszelelkezve. Mg a
boldogsg mmorn t is utat trt magnak az aggodalom, hogy velem
140

akarja majd helyettesteni a gygyszereit. Nem akartam a mankja

lenni. Azt akartam, hogy egszsges legyen, mghozz a sajt erejbl.
Mindezek vgigszguldottak az agyamon, nagyon megneheztve a
dntst. De akkor a szmhoz rt az ajka. Csupn egy shajnyi pillanat
volt, de minden flelmem, minden aggodalmam, minden ktsgem a
jvre vonatkozan felolddott a szja fantasztikus puhasgban, a
nyelve rintsben, a finom harapdlsban az als ajkamon.
Nem is hagytuk abba j darabig; Clay ujjai a hajamban, az enymek
az ltnye alatt tapogatzva, a meztelen brt rintve. Alig kaptam
levegt, de tudtam: elvesztem. Magval ragadott a hatalmas rvny.
Egyre csak lefel, egyenesen a hvogat sttsgbe. s n rmmel
adtam t neki magam.

141

11. FEJEZET
ELKPESZT HOGY VALAMI, aminek azeltt olyan kevs
jelentsget tulajdontottam, hogyan kpes most meghatrozni az egsz
letemet. Hrom ht telt el az szi dikbl ta, s n a fellegekben
jrtam. Mr akkor is gy reztem, nem tudok betelni vele, amikor csak
bartok voltunk, de az az rzs sehogyan sem volt foghat ahhoz a
csillapthatatlan vgyhoz, ami azta ksrt, mita sszejttnk.
sszejttnk.
Ki hitte volna?
Jaj, skacok, menjetek szobra! szlt rnk ebd kzben Daniel az
asztal tlfelrl, s klendezst mmelt. n mosolyogva hagytam, hogy
Clay megcskolja azt az rzkeny pontot a flem alatt. Orrval
megcirgatta a nyakam, n pedig mg kzelebb bjtam hozz.
Jaj, fogd mr be, Daniel! Csak irigykedsz, mert tged meg Kylie
lekoptatott... megint vetette oda Rachel rosszindulatan. Kt legjobb
bartom jelentette az egyetlen felht a Clay irnti szerelmem ragyog
egn. Mita Daniel hidegvrrel lerzta Rachelt a blon, hogy
megprblja helyrehozni a dolgokat Kylie-val (aki persze hrom nappal
ksbb szaktott vele), jra s jra egyms torknak estek.
Szemly szerint egyrtelmen Rachel mellett lltam ebben az
esetben, de azrt igyekeztem Svjcot megszgyenten semleges
maradni a trtnetben. De azrt Daniel tnyleg nagyon csnyn
viselkedett, s megrdemelte Rachel hrpihoz foghat viselkedsnek
minden egyes pillanatt.
Daniel csnyn nzett Rachelre, de nem vgott vissza, csak dhsen
turklt a krumpliprben a tnyrjn. Vgni lehetett kztk a
leszltsget. Clay feszengve megkszrlte a torkt.
Na, s van mr tervetek hlaadsra? krdezte, megtrni
igyekezvn a csendet, ami az asztalunkra ereszkedett. Rachel nemet
intett, Daniel nhny rthetetlen szt mormolt az orra alatt.
Nekidntttem a htam Clay mellkasnak.
rtsem ezt gy, hogy... taln? krdeztem annak ellenre, hogy
142

tudtam a vlaszt; csak hogy valamifle reakcit csikarjak ki a

vilgvgehangulat bartaimbl.
Mert nekem lenne egy tletem dobta be vratlanul Clay, amire
mindannyian felfigyeltnk.
Daniel abbahagyta a krumplija kavargatst, s Rachel is felpillantott
a Cosmbl.
Komolyan? s mi az? krdeztem. Clay rm vigyorgott s
megpuszilta az orrom hegyt. Imdtam, amikor ilyeneket csinlt.
Ilyenkor vgtelenl megbecslve reztem magam. Mintha n volnk
szmra a vilgon a legdrgbb dolog.
Ht, Lisnak, Ruby bartnjnek van egy fahza lenn a Franklintnl. Esetleg lenzhetnnk egy jszakra. Mondjuk a hlaads utni
szombaton. Mert amgy tk szp hely. Plusz van mholdas tv is, meg
egy hatalmas jakuzzi. Tk j buli lenne.
A hangja izgatott volt. J volt ltni ezt a kiegyenslyozott oldalt.
jra elkezdte szedni a ltiumot, a bl estjtl fogva. Br ennek nagyon
rltem, azrt nagyon a krmre nztem. rgus szemekkel vadsztam
minden jelet, ami arra utalhat, hogy hazudik a gygyszerrl, netn jra
abbahagyta a szedst.
Mlyen legbell jl tudtam, hogy ez az t rint extrm
elvigyzatossgom hossz tvon nem fog jt tenni a kapcsolatunknak.
De most pp szedi a gygyszert, s gy tnik, az hasznl is neki. Mg
mindig gyakran tnt fradtnak, s szinte semmi tvgya nem volt, de
egy fokkal kevsb volt bezombulva, mint legutbb, amikor elkezdte
hasznlni. azzal indokolta ezt, hogy a szervezete kezd hozzszokni,
gy, hogy hosszabb ideje folyamatosan hozzjut.
Akrmi is volt az oka, rltem, hogy gy llnak a dolgok.
Na, mit szltok? tette fel Clay a krdst mindannyiunknak
cmezve, felrzva engem az elmlkedsbl. rtkeltem, hogy prbl
beilleszkedni. Nehezre esett elengednie magt a bartaim trsasgban.
Legtbbszr tovbbra is kizrlag a kettnk sajt kis elszigetelt
vilgban lteztnk.
Tisztban voltam vele, hogy nem tesz jt a trsas kapcsolataimnak,
ha mindig a bartaimmal tlttt id krra vagyok vele. De elbortott az
j szerelem des kbulata. Ezrt senki nem is hibztathat, nem igaz?
143

Rachel legtbbszr igyekezett j poft vgni a dologhoz, de azrt

tartzkodan figyelt bennnket. Tudtam, hogy az a Hulkot
megszgyent produkci aggasztja, amit Clay a blon eladott. Daniel
pedig, ht igen, tartotta a kt lps tvolsgot. Br az n kedvemrt azrt
legalbb prblkozott.
Ezrt volt most hatalmas dolog, hogy Clay meghv mindannyiunkat,
egytt. Remltem, ez fontos lps lesz majd afel, hogy letem kt nagy
elklnl rsze kzeltsen vgre egy kicsit egymshoz. Szrny rzs
volt, hogy valahnyszor Clayjel vagyok, gy tnik, ez alssa a
kapcsolatomat mindenki mssal. Mirt kell vlasztanom az letem kt
terlete kztt?
Hlsan szortottam meg a kezt, rtkelve a gesztust. Flnken rm
mosolygott. Kisimtottam egy hajtincset a homlokbl, s kicsit ott is
felejtettem a kezem. A pillantsa ellgyult, n pedig beleremegtem a
boldogsgba.
Daniel a szemt forgatta, mire az lembe ejtettem a kezem. Mrgesen
fordultam fel, pedig krdn felvonta a szemldkt.
Tk jl hangzik mondtam figyelmeztet pillantssal.
Rachel nem nzett fel, csak vllat vont.
n mg nem tudom. Minden attl fgg, mi lesz nlunk otthon a
terv.
Ingerlten felshajtottam. Jl tudtam, Rachel egy percet sem szeret a
tgabb csaldja krben tlteni. A nagyszlei az rletbe kergetik, a
nniki meg bcsiki pedig nagyrszt csupa tahk. gyhogy most csak
simn hisztizik.
Szerintem kirly lenne szlalt meg hirtelen Daniel, engem is
meglepve. Rachel szreveheten megdermedt mellette. Lttam, hogy
Daniel csak t hergeli. Rachel nem is hagyta annyiban a dolgot, kihzta
magt a szkn.
Tudod, mit, szerintem is jl hangzik. Benne vagyok sziszegte
sszeszortott foggal. Nagyszer. Lehet, hogy mgsem annyira j tlet
ez az egsz?
Tk j! Akkor mind megynk foglalta ssze Daniel, s villjval
megrohamozta a zldborst a tnyrjn. Clay krd pillantst vetett
felm. Megadan felvontam a vllam.
144

 De aztn szpen jtsszatok, ti ketten, klnben otthagyunk valahol

benneteket a francba. Szltam elre figyelmeztettem a bartaimat, s
feljk rztam a mutatujjamat.
Rachel s Daniel gyors pillantst vltott, aztn elfordtottk a
tekintetket. Rachel bjos mosollyal Clay fel fordult.
Kszi a meghvst!
Nincs mit felelte Clay, mg mindig feszengve a bartaimat
krlleng ellensges lgkr miatt.
Szerzek egy dcsit. Te krsz valamit? krdezte.
Hozhatsz egyet nekem is.
Elkapartam nhny pnzrmt a tskmbl, s oda akartam adni
neki. Mosolyogva flretolta a kezem.
Hagyjad, kicsim! mondta gyengden, n pedig ragyogtam a
boldogsgtl, hogy gy szltott.
Clay elindult az italunkrt. A bartaim fel fordultam, s
megsemmist pillantssal sjtottam ket.
Meg kell tanulnotok uralkodni magatokon! Clay mindent megtesz,
hogy j fej legyen. Legalbb annyit megtehetntek cserbe, hogy egy
kicsit flreteszitek a hborskodst. Hogy esetleg ne rajtunk csattanjon a
dolog.
Rachel s Daniel morgott valamit, de a fagyos hangulat mintha
enyhlt volna kztk.
Hali, srcok!
reztem, ahogy megmozdul alattam a pad, mert valaki lelt mellm.
Odafordultam, s Jake Fitzsimmons vigyorg arcval talltam szembe
magam. pp egy stit nylt le a tnyromrl.
Szerezz magadnak sajt stit, Jake! El a kezekkel az enymtl!
csaptam a kezre mosolyogva. Mi hrman ovi ta ismerjk Jake-et.
Aranyos, helyes src, aki nem is csinl titkot belle, mennyire bejvk
neki.
vatosan Clay fel sandtottam, de mg sorban llt az automathoz.
Daniel, az edz zeni, hogy nem lesz ma edzs mondta Jake, s
jabb darab stit lopott tlem. Elhztam elle a tlcmat.
Jake s Daniel egytt jrt kosarazni, tavasszal meg focizni.
Ksz, hogy szlsz, reg. Akkor res a dlutnom. Ami nem is baj,
145

mert durvn sok hzim gylt ssze.

s te mit tervezel dlutnra, Maggie? Esetleg velem valamit?
rngatta Jake a szemldkt kihvan. Elvigyorodtam. Annyira gz,
ahogy flrtl! Megint a kajm fel nylt, de elkaptam.
Mg egy falat, s letrm a kezed figyelmeztettem, ujjaimmal a
csuklja krl.
Jake nevetve gy tett, mintha tenne mg egy ksrletet az ebdem
megdzsmlsra. Visszatoltam a helyre, a karjt el sem engedve.
gyhogy, gondolom, nem vette ki magt tl jl a dolog, amikor Clay
visszatrt.
Hzzl a francba a helyemrl! hallottam dhs hangjt a htam
mgl. Lttam, ahogy Rachel szeme kikerekedik.
gy tptem le a kezem Jake-rl, mintha meggetett volna. Jake
arcrl eltnt a vigyor, szemldkt sszerncolva nzett Clayre.
Bocs, haver! Csak bekszntem. Mr megyek is.
Jake hangjban idegessg csendlt. Hamar r is jttem, mi az oka,
amikor felnztem Clayre. Gyilkos indulat sugrzott rla.
El a kezekkel a csajomtl, mieltt eltrm a kurva ujjaidat
mordult fel, s agresszvan Jake fel mozdult. Jake felpattant, kezt
vdekezn maga el tartotta.
Figyelj, haver! Nem tudom, mi bajod van, de mondom, csak
idekszntem. Nem kell mindjrt ugrani!
Clay arca fenyeget vrsbe vltott; azt hittem, mindjrt torkon
ragadja Jake-et.
Kzjk lltam, arccal Clay fel.
Nyugi, Clay! Mr megy is.
Visszafordultam Jake fel, s nyomatkosan elkszntem:
Viszlt, Jake!
Jake tekintete aggodalmasan ugrlt kztnk.
Tuti minden ok? krdezte tlem halkan. Clay jbl elrelendlt;
nem voltam biztos benne, hogy meg tudom akadlyozni, hogy csnya
fordulatot vegyen a helyzet, ha Jake azonnal el nem pucol.
Minden ok feleltem, s a szememmel knyrgtem neki, hogy
hzza mr el a cskot. Jake arca elborult, ahogy Clayre pillantott.
Ht j. Na, akkor majd tallkozunk.
146

Bcst intett Rachelnek s Danielnek, aztn nyaka kz szedte a

lbt.
Mi a franc bajod van? krdezte Daniel, dhsen, hogy Clay gy
viselkedett a haverjval. Clay oda sem figyelt, pp az ellenem irnyul
tmads foglalta le.
Ez meg mi a fene volt?! sziszegte felm vdl pillantssal.
Semmi! csak egy haverom! Nyugodj mr le, ok? Ne csinld itt a
cirkuszt!
Krbejrattam a szemem: minden asztaltl felnk fordultak a
pillantsok. Ekkor jttem r, hogy mindenki a szvltsunkat figyeli,
mintha legalbbis a Jerry Springer Show-bn lennnk.
Megksreltem rtenni a kezem Clay karjra, remlve, hogy a
testkontaktus legalbb thatol a dhn. De gy hklt htra, mintha
fertz beteg lennk.
Hagytad, hogy hozzd rjen! Rajtad volt a mocskos keze!
vlttte az arcomba. Belevrsdtem a szgyenbe. Jesszusom, mintha
csak rajtakapott volna valakivel az gyban! Totl rhejes, hogy gy
tlreaglja!
Elg volt, Clay! Fejezd be! Rachel megkerlte az asztalt, s
elhzott a bartomtl. Clay stten izz tekintettel rm meredt.
Jl van. Befejeztem. Befejeztem ezt az egszet!
Felkapta a tskjt s kiviharzott az ebdlbl.
Szven ttt a hirtelen krlttnk tmadt csend. Legszvesebben
elsllyedtem volna elkpzelhetetlen megalztatsomban.
Ez nagyon gz volt, Meg! Szt fogom rgni a seggt, amirt gy
bnik veled fstlgtt Daniel.
Ne, Danny! Csak feszlt. Majd jobb lesz! Krlek szpen, hogy ne
fordtsd ellene! krleltem. gy nzett rm, mintha knaiul beszlnk.
Rachel aggdva szemllt.
Nem tetszik ez nekem, Maggie! Nem normlis, ahogy Clay
viselkedett az elbb.
Normlis! Haha! Ha csak a felt tudnd, Rachel... Ertlenl
elmosolyodtam, remlve, hogy kiengesztelhetem ket.
Dehogy, minden ok lesz! Ne mr, ti is bepccenntek, ha valaki
kikezdene a bartotokkal vagy a bartntkkel. Csak hirtelen jtt, ennyi
147

az egsz! rveltem minden meggyzds nlkl.

Daniel rendletlenl tartotta az llspontjt.
Kpzeld, nem; nem rmlik, hogy valaha is gy reagltam volna.
Eskszm, ha csak egy ujjal is hozzd r...
Kzbevgtam.
Elg legyen, Danny! Clay sosem tudna bntani bizonygattam.
Elg sokflekppen lehet bntani valakit, Meg mondta Rachel
csendesen. Megszlalt az ebdsznet vgt jelz cseng. melyegtem a
gondolatra, hogy Rachelnek igaza lehet.
Nem tudtam, Clay vr-e majd rm suli utn, hogy hazavigyen. A nap
tovbbi rszben mg csak nem is lttam. Mr a gondolatra is
megfjdult a fejem, hogy ennyire dhs volt. Rachel prblta felhozni a
tmt egyszer-ktszer, de visszautastottam, nem akartam errl beszlni
vele.
Tudtam, hogy Daniel s csak aggdnak rtem, de ez idegestett.
Fogalmuk sincs, min megy t Clay nap mint nap. Mennyire nehezre
esik, hogy kordban tartsa az indulatait. s azt sem ltjk, milyen
gynyr s tkletes a kettnk szerelme.
Fogalmuk sincs rla.
Hazavigyelek? krdezte Danny. Nap vgn megvrt a
szekrnyemnl. Br Clayt azta sem lttam, nem volt kedvem az
elkvetkez tizent percben a prkapcsolatomat veszgetni semelyik
bartommal.
A... Clay tuti ott vr a kocsinl feleltem, s becsaptam a
szekrnyem ajtajt. Daniel megfogta a kezem, s btortan
megszortotta.
Nem biztos, hogy rlnk neki, ha brhova is elindulnl vele most.
Tudtam, hogy igazam van, mikor gy gondoltam, hogy ez a src nem
komplett. Lehet, hogy jobb lenne, ha inkbb tvol tartand magad tle.
Elrntottam a kezem.
Fogd be, Danny! Sz sincs rla, hogy nem komplett! Csak kicsit
fltkeny volt. Nem nagy gy! Ne merszelj tlkezni fltte! Te is
csinltl j pr baromsgot Kylie miatt. gyhogy leszllhatsz rla!
tancsoltam hvsen. Daniel gy nzett rm, mintha pofon vgtam
volna. Eddig sosem emeltem fel a hangom, ha vele beszltem,
148

mostanban meg folyton rtmadok.

reztem a feszltsget kztnk, s ez borzaszt rossz rzs volt. De
nem fogok elkezdeni magyarzkodni a Clay irnti rzelmeimrl neki
vagy brki msnak.
Ez nem volt fair. Tudod jl, hogy n sosem keltem ki magambl
ennyire felelte.
Felshajtottam, kicsit megrogyott a vllam.
Taln csak mg sosem szerettl senkit gy, ahogy Clay engem.
Nevetsgesen hangzik, mg n is rjttem. De tudtam, hogy Claynek
rengeteget jelentek, br ez mg nem jogostja fel, hogy gy viselkedjen,
mint ma dlben.
Ht elg gz mdon mutatja ki akkor, ha rdekel a vlemnyem
vetette oda Daniel keseren. Kiksrt a kapun, vgigstltunk a jrdn
az iskola eltt. Megfordultam s tleltem.
Tk jlesik, hogy aggdsz, Danny. Imdlak rte! De hidd el
nekem, ha azt mondom, hogy minden rendben lesz! Clayjel majd
megoldjuk, nem kell, hogy az ers, btor bratyt jtszd nekem folyton.
Azt szeretnm, ha kijnntek egymssal. Ti ketten nagyon fontosak
vagytok az letemben. gyhogy krlek szpen, a kedvemrt... lpj tl
ezen! krleltem.
Danielben ellenttes rzelmek ltszottak buzogni. Tudtam, hogy ez
ellentmond a velem szembeni vdelmez sztnnek. Kirtnk a
parkolba, Clay autja fel kmleltem. A szvem a torkomba ugrott,
amikor meglttam t a BMW-nek dlve, keze zsebre vgva, szemben
szorongs.
Daniel kvette a pillantsomat.
Nem tetszik ez nekem, Meg. Komolyan mondom. Vigyzz
magadra, j?
Blintottam, aztn elindultam Clay fel. Danny utnam. Mindketten
meglltunk az autnl. Clay gy nzett rm, mintha attl tartana,
brmelyik pillanatban elrohanhatok. A szemben bnat csillant, s
hirtelen hatalmba kertett a bntudat, hogy miattam rez gy.
Hogy mirt reztem hibsnak magam, arrl fogalmam sincs. De ez
mit sem vltoztatott a helyzeten.
Szia, Maggie! szlt csendesen, pp csak lehelve a nevemet.
149

 Szia! feleltem ugyanolyan halkan.

Na, ide figyelj, Clay! Nem tudom, mi a franc volt veled ebdnl.
De tbbet nem akarok ilyen faszsgot ltni! Maggie fontos nekem, s
eltrm a lbadat, ha bntani mered vgott kzbe Daniel nyersen.
Legszvesebben oldalba knykltem volna. Nem most krtem meg,
hogy fogja vissza kicsit a vdelmez indulatait?
Clay egy pillanatra sem vette le rlam a szemt, gy felelt Danielnek.
Megrtem. Seggfej voltam. Sajnlom. Ha valaha bntanm
Maggie-t, kln meg is foglak krni, hogy trd el a lbamat. Eskszm!
sszeszorult a torkom.
Daniel felmordult, de Clayjel ennek ellenre sem szaktottuk meg a
szemkontaktust.
Ht, amg nektek ez gy j... Na, akkor majd tallkozunk felelte
Daniel kelletlenl. Gyorsan odafordultam hozz.
Kszi, Danny! Majd hvlak grtem.
Daniel rm mosolygott.
Ok, majd beszlnk.
Mg egy gyanakv pillantst vetett Clayre, azzal elstlt.
Clay kinyjtotta a karjt, s megragadta mindkt kezemet. Maghoz
hzott, s n boldogan engedtem neki.
Annyira sajnlom, Maggie! Nem is tudod, mennyire suttogta.
tkarolt, szorosan a mellhez simultam. Arcomon reztem a dzsekije
rdessgt. Lehunytam a szemem.
Csak tnyleg nem rtem, hogy mit tettem feleltem halkan.
reztem, ahogy a testn remegs fut t.
Te semmit! Csak n, meg a hlye frusztrciim. Lttam, hogy egy
msik srccal beszlgetsz... hozzrsz... s elborult az agyam. gy
flek, hogy elvesztelek, hogy belerlk! hadarta. Megmarkolta a
tarkmat, arct a hajamba temette.
Elhzdtam s felnztem az arcba. Ltszott rajta, hogy szenved, s
ez fjt.
Nem viselkedhetsz gy, valahnyszor szba llok egy fival, Clay.
Az gvilgon semmi rtelme, plusz kicsit ijeszt is. n veled vagyok!
Csak veled! Nem tudom, hogyan rtessem ezt meg veled! esedeztem,
arct a kt kezem kz fogva. Lehunyta a szemt, egyik kezt az
150

enymre tette, a szjhoz hzta s belecskolt a tenyerembe.

Tudom! Komolyan! Soha nem akarnlak megijeszteni. Soha!
nygte. gy festett, mint aki alig tud uralkodni magn.
Szrny volt ennyire sztcsszva ltni t. jra kzel hajoltam, s
gyengden szjon cskoltam.
Szeretlek, Clay suttogtam, ajkam az vn.
Tgra nylt a szeme a csodlkozstl. De egy pillanattal ksbb a
szenvedst boldog elgedettsg vltotta fel az arcn. Szjt az enymre
tapasztotta, keze ktsgbeesetten kapaszkodott a testem minden
pontjba, amit csak rt.
n is szeretlek, Maggie! Istenem, annyira szeretlek! fuldokolta.
Egymsba kapaszkodtunk, prbltunk olyan kzel kerlni egymshoz,
amennyire csak lehetsges.
A tid vagyok, Clay sgtam, mg az arcomat, a nyakamat, a
hajamat cskolta.
Az enym mordult fel, s jra birtokba vette az ajkaimat.

151

12. FEJEZET
A KVETKEZ NAPOK enyhn szlva is feszltsgben teltek.
Clay jra velem s a bartaimmal ebdelt. A Jake miatti kiborulsa
msnapjn gyetlenl megkvette a bartaimat a viselkedse miatt.
Rachel elfogadta a bocsnatkrst; tudtam, fleg rm val tekintettel.
Daniel tartzkod maradt vele szemben, de eltelt egy jabb ht, s
mintha a tvolsgtartsa enyhlt volna valamicskt. Prba jelleg
fegyversznet llt be kis trsasgunkban; vgre felllegezhettem kicsit.
Mr-mr tlzs volt, amennyire Clay tepert, hogy bebizonytsa,
mennyire kedves s szeret bartom is nekem. Majdnem mindennap
talltam egy gynyr rajzot tle a szekrnyemben. Mind pillangt
brzolt, vltoz rszletgazdagsggal. Egyik hihetetlenebb volt, mint a
msik.
Amikor rkrdeztem, mirt kizrlag lepkket rajzol, gyengden
szjon cskolt.
Azrt, mert melletted szabadnak rzem magam ennyit felelt. A
szvem azonnal elolvadt, mint a fagyi a napon. Hogy lehet ennyire
romantikus valaki?!
Az ebdnl jra felhozta az tletet Lisa nyaraljrl. Tudtam,
mindent megtesz, hogy jobb beltsra brja Rachelt s Danielt magval
kapcsolatban. Bartaimat mintha kevsb hozta volna lzba a tma, mint
elszr, de azrt nmi knyrgs utn vgl elismertk, hogy akr jl is
elslhet a dolog.
Ktsgbeesetten remltem, hogy a Lisnl tlttt hlaads sszbb
hzza majd a bartaim s kztem ttong s egyre mlyl szakadkot.
Tudtam jl, nem tl boldogok attl, hogy egytt vagyunk Clayjel.
Tudtam azt is, hogy aggasztja ket, hogy taln tl gyorsan ugrunk fejest
ebbe az egszbe. s azzal is tisztban voltam, hogy egy pillanatra sem
feledkeznek meg rla, micsoda indulatokra kpes Clay.
s ez rosszulesett. Mert gy reztem, igyekezzen Clay brmilyen
kemnyen, hogy meggondoljk magukat vele kapcsolatban, a
vlemnyk rendthetetlen marad. Legyenek brmilyen szvlyesek is
vele szemtl szemben.
152

Agresszvan vdelmezni kezdtem a kapcsolatunkat. Nem trhettem,

hogy brki vagy brmi veszlybe sodorja, ami kztnk van. Olyan rzs
volt, mintha egy jgtmbt prbltam volna megtartani, ami lassan
olvadozva elfolyik az ujjaim kztt. A boldogsg, amit akkor reztem,
amikor pp minden rendben ment, sosem volt tarts, prblkozhattam
brmivel. Mert a rossz dolgok mindig ott leselkedtek a kzelben, kszen
arra, hogy elsprjenek az tbl minden mst.
Lassan minden megmaradt remnyem arra, hogy ez a helyzet
megvltozhat, a kzs vakcinkban volt. gy tnt, Clay is izgatottan
vrja, s j volt ltni, hogy vgre valamirt lelkesedni tud.
Hogy a nyomaszt sttsget vgre igazi, kzzelfoghat boldogsg
vltja fel.
Te komolyan nagyon vrod mr, hogy menjnk, igaz? krdeztem
tle egyik nap, suli utn. A szobmban voltunk, az gyamon fekdtnk.
Sok rimnkodsba kerlt, hogy Clay megint eljjjn hozznk. s igen,
tisztban voltam vele, hogy ezzel megszegem a szleim
tzparancsolatt, de biztosan tudtam, hogy mg legalbb kt ra hosszat
lesznek tvol, gy bven lesz idnk egymsra, mieltt gyorsan el kell
pucolnia. Igazsg szerint a szleim fenyegetse sem tudott tvol tartani
tle. Annyira ktsgbeesetten igyekeztem rendbe hozni a dolgokat
kettnk kztt, hogy ezrt hajland voltam mindent kockra tenni.
Clay az oldalra fordult, lba az enymen, ahogy egymsba
gabalyodva fekdtnk ott. Felknyklt, lenzett rm. Megcirgatta a
hasamat, amitl csiklandsan mocorogni kezdtem.
Igen, tnyleg vrom. Azrt annak rlk, hogy vgl jn mindenki
felelte halkan, s engem szven ttt a hangjban bujkl kesersg.
Tudta, mit gondolnak rla a bartaim. Nem volt hlye. Bntott a dolog,
az nevben is. A mi nevnkben. Nem knnytette meg a dolgunkat ez
a helyzet. De a knny t gysem volt a mink soha.
Hirtelen felltem, Clayt is meglepve. tvetettem a lbam a cspjn
s hozzdrglztem. Fejt htravetette a prnmra, tekintetben a
bnat egy pillanat alatt tadta a helyt a vgynak.
Ha ilyeneket csinlsz, nagyon hamar elszabadulhatnak az indulatok
fenyegetett kihvan, mindkt kezvel vgigsimtott az oldalamon.
Nee! kuncogtam.
153

Nevetve maghoz hzott s megcskolt.

Hmm... cseresznyezed van mormogta, szja az enymen.
Ksznd a szjfnyemnek! cuppogtam ltvnyosan. Clay jra
elnevette magt nagyot dobbant tle a szvem , s mg hosszabban,
mg alaposabban megcskolt.
Ksznm, szjfny morogta rzkien, s ajkai a nyakamra
vndoroltak. Fellt, combjaimmal a dereka krl, s maghoz szortott.
Gondolj csak bele, Meg! Egy egsz jszaka kettesben! Olyan
rgta vgyom mr erre... suttogta elfl hangon, s vgigcskolt a
kulcscsontomtl a flemig.
Na, a tipikus pasi, csak a farkval tud gondolkodni! szltam
vissza, nyersebben, mint terveztem.
Jl van, Maggie, gyesen lehztad a hangulatot a vcn szidtam
magam gondolatban.
Clay vigyorgott: nem gy tnt, mintha fennakadt volna a
szhasznlatomon.
Dehogyis! Gondolkodom n ms dolgokkal is. Pldul a
kezemmel.
Azzal hatrozott mozdulattal benylt a plm al, nekem pedig
elakadt a llegzetem, ahogy a mellemhez rt.
Meg az ujjaimmal sgta a flembe, s hvelykujjaival cirgatni
kezdte a mellbimbmat, amitl hirtelen forrsg nttte el az lemet.
... s a szmmal is.
Bekapta a flcimpmat. Felnygtem. Eskszm, ha akarja, ott s
akkor az v vagyok.
Jaj, istenem, ht mit csinljak veled?
Clayt lthatan mulattatta, hogy az ajkai rintse nyomn teljesen
kikelek magambl. Kapkodva rngatni kezdtem a ruhjt nagy
igyekezetemben, hogy megszabadtsam tle.
Pldul segthetnl javasoltam frusztrltan, s jbl
megksreltem lehzni rla a plt a fejn t. csak nevetett,
elhzdott, s cuppans cskot nyomott a szmra.
Lassts, kis tigris! Ne itt! Plne, hogy mikor legutbb itt jrtam,
apd majdnem kibelezett. Pedig akkor csak aludtunk.
Na, nem, ennyivel nem ssza meg! Makacsul kigomboltam a
154

farmert, s pp csak egy centire cssztattam al a kezem.

Biztos ez, Clayton? Tnyleg abbahagyjam?
Tovbb kalandozott a kezem, kzben a msikkal lassan lecssztattam
a cipzrt is.
Clay mly torokhangon felmordult, feje htrahanyatlott, ahogy
megtalltam, amit kerestem. Ingerlen vgigsimtottam az ujjaimmal,
cspje elemelkedett az gytl. nkntelenl elmosolyodtam a
gyzelmem felett rzett bszkesgtl. Aztn megfogta a kezem, s
kihzta a nadrgjbl.
Te egy nagyon, nagyon gonosz nszemly vagy, Maggie Young,
hogy gy hergelsz mondta incselkedve. Gyengden leemelt magrl,
s begombolta a slicct.
tgurultam a msik oldalamra, megragadtam egy prnt, s
hozzvgtam.
, bna vagy! csfoldtam. Clay elkapta a prnt, s visszadobta.
Nem vagyok, csak nem akarok olyan lenni kzlte. rtetlenl
vontam ssze a szemldkm.
Milyen? krdeztem. Clay nagyot shajtva fellt.
Olyan, aki csak az alkalomra vr, amikor nincsenek otthon a
szleid, hogy megrontsa a kislnyukat a gyerekkori gyban. Tudod, aki
lesben ll, mikor vetkztethet le. Voltam mr olyan, s pont elg volt
egy letre.
Ok. A jzan eszemre hallgatva hls lettem volna neki mindezrt.
Tudtam, azt prblja a tudomsomra hozni, hogy tbbet jelentek neki
annl, mint hogy a szleim hzban szeretkezzen velem.
De abban a pillanatban csak azt voltam kpes felfogni, hogy elttem
mr csinlta pontosan ugyanezt, ms lnyokkal. Velem meg nem teszi
meg. Ettl rm dhs lettem. Mi a baj velem? Nem vagyok elg j
ahhoz, hogy ilyen intim helyzetbe kerljn velem? Pedig nyilvnval,
hogy azeltt enyhn szlva nem volt vlogats.
Htat fordtva megigazgattam a ruhmat, a helyre hztam a
melltartmat, s sszefogtam a hajam.
Meg... szlalt meg mgttem Clay csendesen. Lenyltam a
padln hever spanyolknyvemrt, s kinyitottam. Clay fellt
mellettem.
155

 Maggie! Ne lgy dhs! Ne mr!

Elvette a knyvet az lembl. Mozdulatlanul bmultam tovbb a
kezemre.
Megalzva, s ami mg rosszabb, elutastva reztem magam.
Figyelj mr ide!
Felpillantottam Clay aggodalmas szembe.
Mit tettem, hogy gy nzel rm?
Buta, fogalmatlan klyk! Elvrsdtem.
Szval mr egy csomt szexeltl. Csinltad csajokkal. De velem,
a bartnddel, nem csinlod. Jl rtelmezem a helyzetet? krdeztem
merev arccal.
Flresimtotta a hajamat a homlokombl.
Jaj, te buta kislny! Honnan jtt ez az risi nbizalomhiny?
El akartam hzdni, mert felhzott, hogy pont az nbizalomhinyt
hnyja a szememre, amikor abban speciel a rekorder. De gyorsan
elkapott a karomnl, s knyszertett, hogy rnzzek.
Amit ezeltt tettem, az egy msik let rsze volt. Ms ember
voltam. A lehet legtvolabb valakitl, akivel egytt akarnl lenni,
plne mint bartn.
Tiltakozni kezdtem. El akartam mondani, hogy legyen akrmilyen,
akkor is szeretnm, de elhallgattatott.
Nem, figyelj rm, Maggie! Nem voltam j ember. Beteg voltam s
fgg a lehet legrosszabb dolgoktl. gyhogy igen, voltam lnyokkal.
Sokkal. De egyikk sem jelentett semmit. Azok a csajok csak
kihasznltak. n meg arra hasznltam ket, hogy vgre rezzk valamit.
De minden hazugsg volt. Mert gylltem ket. s magamat. Semmi
nem szmtott igazn, mg tged meg nem ismertelek.
Szenvedlytl izz pillantssal nzett a szemembe. Visszafojtottam a
llegzetem.
Maggie, amikor szeretkeznk, annak klnlegesnek kell lennie.
Tbbnek, mint egy gyors menet, mieltt hazarnek a szleid. Mi ennl
jobbat rdemlnk. Azt akarom, hogy utna egsz jjel lelhesselek,
amg elalszom. Azt akarom, hogy tkletes legyen egytt.
Istenem, a szavai szinte lngra lobbantottak! Volt valaha kt ember,
aki nlunk jobban szerette egymst?! Szavakba nteni is kptelen
156

voltam, mennyit jelentnk egymsnak.

Szeretlek leheltem. Mita elszr kimondtam, azon kaptam
magam, hogy kptelen vagyok abbahagyni. A nap minden percben
reztetni akartam vele, mennyire fontos nekem.
Istenem, Maggie! sgta kzel hajolva, s vadul megcskolt.
Mindennl jobban szeretlek! Az egsz lnyemmel tette hozz.
Ennyi, ksz vagyok. jbl rvetettem magam. Ajkunk sszeforrt,
kapkodtuk a levegt.
Csak egy nagyon picit! Krlek, mindegy, mit, csak legyen valami!
krleltem, szm mg mindig az vn. A kezem alatt reztem a
szguld szvverst, ahogy hozzsimultam.
Mivel kptelen volt ni csbermnek ellenllni, Clay becssztatta a
kezt a plm al, a mellemig. Ujjai a mellbimbmmal jtszottak,
amitl mintha apr ramtsek sorozata indult volna meg a testem egy
nagyon rzkeny pontja fel, a combjaim kztt. Csk kzben
felnygtem, s Clay mintha csak erre vrt volna. A htam mg nylva
kikapcsolta a melltartmat. Aztn, mg n igyekeztem nem
belegondolni, milyen knnyen s gyakorlottan megy ez neki, lehzta
rlam a felst melltartstul. Kicsit feszengeni kezdtem, amirt ilyen
hirtelen kzszemlre kerltem. Megprbltam eltakarni magam, de Clay
nem hagyta, elhzta a kezem a mellemrl. Csillogott a szeme.
Olyan gynyr vagy! sgta rekedten, aztn lehajtotta a fejt a
mellemhez, s addig cskolt s nyalogatott rjt lasssggal, mg gy
reztem, belehalok a gynyrbe az rintstl.
Remeg kzzel kigomboltam az ingt, s lehztam rla. Clay szja
visszatrt az enymhez, amint a meztelen brnk sszesimult.
Annyira kvnlak, Clay! Krlek! Muszj! suttogtam ftyolos
hangon, mg Clay ajkai jra a fjdalmasan vgyakoz mellbimbim fel
indultak.
Egy pillanatra azt hittem, gyztem. Clay lassan kigombolta a
farmerem, n pedig a cspmet megemelve segtettem kszsgesen a
hozzfrst. Becssztatta a kezt, s tenyert a bugyimon keresztl az
alatta lv forr nedvessgre szortotta.
Mg soha senki nem rt hozzm ilyen intim mdon azeltt. Apr
kortyokban nyeltem a levegt, attl tartottam, rgtn hiperventillok.
157

Clay ujjai megindultak a bugyim szle fel. Arra, ahov olyan

kibrhatatlanul kvntam. Nedves szja megfeszlt az enymen, ahogy
prblta nem elveszteni a fejt.
Ekkor a lehet legborzalmasabb hang ttte meg a flemet. A
bejrati ajt csapdsa. Basszus!!! Megjttek a szleim! Az rra
pillantottam, s rmlten vettem szre, hogy mr el is telt a kt ra.
Jzusom! El kell tnnd innen! A szleim lve felnyrsalnak, ha itt
tallnak!
Kapkodva visszavettem a melltartmat tutira kifordtva , s
magamra rntottam a felsmet. Clay gyorsan begombolta az ingt, s
belebjt a cipjbe.
s hogy jutok ki innen? krdezte pnikkzeli hangulatban.
Kinztem az ablakon. Az egyetlen t a tetn t vezet, aztn le az reg
tlgyfn. Ujjammal mutattam az irnyt.
Muszj lesz arra menned! sziszegtem, s tolni kezdtem az ablak
fel.
Claynek mintha fldbe gykerezett volna a lba. Hallottam a szleim
motoszklst a konyhban, s ahogy anym apmnak valami viccn
nevet. Egy percen bell elindulnak felfel rtem.
Gyorsan!!! suttogtam ktsgbeesve. Clay szeme csszealj
nagysgra nylt.
Most mi van?! krdeztem srgeten.
Mire vr mg?
Hallos triszonyom van suttogta vissza. sszeszortottam a
szemem, prbltam elfojtani egy ingerlt shajt. s ezt csak most
mondja?!
Visszalptem az rasztalomhoz, lerogytam a szkre. Clay gy nzett
rm, mintha hivatalosan is elment volna az eszem.
Most meg mit csinlsz?! Ki kell jutnom innen! Apd ki fog nyrni!
Clay kzel jrt az idegsszeomlshoz. Megadan felemeltem
mindkt karom.
Ht, ha az ablakon keresztl nem mgy, a fbejraton tuti nem
foglak tudni kicsempszni anlkl, hogy szrevegyenek. gyhogy akr
gy is tehetnk, mintha valami rtatlan dolgot mvelnnk itt, s tartjuk a
htunkat, brmivel is jnnek.
158

jra felvettem a spanyolknyvet, s a hzihoz lapoztam benne.

A szemem sarkbl meglttam a tkrben a kipirult arcomat s
csillog szememet, s tudtam, ktsg sem frhet hozz, hogy mit
csinltunk pp. De mi mst tehetnk?
Clay leroskadt a padlra.
Apd mr gy is utl. Mirt is ne adjunk neki jabb okot r?
Olyan szomor s beletrd volt a hangja, hogy legszvesebben
rhztam volna egyet apmra, amirt miatta gy rez. Btortan
rmosolyogtam.
Nem is utl hazudtam. Felvonta a szemldkt, egyrtelmen
jelezve, hogy nem vette be a hantt. Na, j, lehet, hogy nem annyira
szeret. De hogy utlna, az ers kifejezs ismertem el. Brcsak
mondhattam volna valami mst, csak hogy jobban rezze magt!
Ekkor hallottam meg, hogy valaki jn felfel a lpcsn.
Maggie May? Ott vagy?
Megknnyebblten shajtottam. Legalbb csak anym, s nem az
apm.
Itt! szltam, s a szememmel intettem Claynek, hogy viselkedjen.
Diszkrten az lbe hzott egy prnt, arra meg a triknyvt. El kellett
fojtanom az elgedett mosolyomat, hogy ilyen hatssal vagyok r.
Hoztunk knait, ha krsz...
Anymnak a torkra forrt a sz, ahogy a szobmba benzve megltta
Clayt a padln. felnzett, s flnk mosollyal odaintett neki.
J napot, Mrs. Young!
Ht, szia, Clayton!
A hangja fagyos volt, s olyan pillantst vetett rm, amitl egy
gyengbb idegzet ember biztosan szvrohamot kapott volna. Eddig
nem volt baja Clayjel. De lttam az arcn, hogy az sszes barti rzelme
a mlt.
Azt hittem, tisztban vagytok a szablyokkal azzal kapcsolatban,
hogy szabad-e kettesben lenni itt fenn, amikor nem vagyunk itthon
mondta, s hangjbl egyrtelmen kihallottam egy komoly
szobafogsg grett.
Egy pillanatra krlvett bennnket a lebuks knos csendje.
Bocs, anya... Tudom... Fel kellett jnnm a gphez a spanyol hzi
159

miatt. Csak pr perce vagyunk itt. Gond egy szl se feleltem tettetett
nyeglesggel. Kicsit kezdett zavarni, milyen jl megtanultam hazudni a
szleimnek. Azeltt mindig szinte voltam velk. Most a bntudat
szinte lyukat getett a gyomromba.
De azrt egyenesen anym szembe nztem, s ersen szuggerltam,
hogy higgyen nekem. Clay csendben gubbasztott a fldn, s csak akkor
motyogott el egy bocsnatkrst, amikor befejeztem a magyarzkodst.
Anymon ltszott a vvds. Tudtam, hogy hinni szeretne nekem,
hogy minden gy trtnt, ahogy elmondtam, de kvetkezetesnek kell
maradnia a szablyok tern.
Ht, nem rlk neki. Clayton, nem akarom, hogy tbb felgyere
ide, amikor sem n, sem Maggie apja nincs itthon. Ez rthet?
Clay nagyot nyelt, s blintott.
rtem, asszonyom.
Szerettem volna ott helyben elsllyedni. De anym mg nem vgzett.
Nem tudom, nlatok hogy szoks, de itt nem prtoljuk, ha kt
fiatal, plne, ha jrnak is egymssal, kettesben marad egy hlszobban.
Emlkszem mg, milyen volt a te korodban, amikor a tombol
hormonok miatt nem mindig tudja az ember, mikor kell behzni a
kzifket.
Jzus atyaristen.
Anya!!! kiltottam fel elborzadva.
Anym felm fordtotta szigor tekintett.
Te pedig, ifj hlgy, viselni fogod a kvetkezmnyeit annak, hogy
semmibe vetted a szablyainkat. Brmi okod is volt r.
Anym szeme kztem s Clay kztt cikzott.
Apddal a konyhban lesznk, vacsorzunk. Azt javasolnm, hogy
tedd ki Clayton szrt, mieltt apd megltn.
sszeroskadtam a szkemben a megknnyebblstl. Anym is pp
elg kemny di, nem kell, hogy apmmal sztereban neheztsk meg
az letemet.
s aztn gyere egyenesen a konyhba!
jra fellngolt bennem a bntudat, ahogy kihallottam anya hangjbl
a dhs csaldst. Vetett egy utols figyelmeztet pillantst Clayre, s
lement a lpcsn. Clay felkelt, s elpakolta a knyveit.
160

 Ht, mehetett volna sokkal rosszabbul is nevettem, hogy oldjam a

hangulatot.
Clay a haja fggnyn t nzett rm.
Ht, szerintem ez is pont elg gz volt felelte szomoran.
Annyira nem szerettem, amikor ilyen volt. Belefjdult a szvem.
Odalptem hozz, tleltem, s az orrom az vhez drgltem.
Ne is trdj velk! Mindennel bajuk van mormoltam, htha kicsit
segtek a helyzeten.
Viszonozta az lelst, s apr puszit nyomott a szmra.
Nem, most mr anyd is utl. rtem n. Folyton elszrok mindent
velk.
Htralpett, s a vllra dobta a htizskjt. Megrintettem a karjt.
Ne menj el gy felhzva, Clay! Ne mr! Olyan jl reztk
magunkat. Ne hagyd, hogy elrontsk!
Kiss tl ktsgbeesetten prblkoztam. De gy gylltem, amikor a
hatalmba kerti ez a stt hangulat! Fltettem.
rezve az aggodalmam, rm mosolygott. Csak egy picit, de azrt
mosolynak mosoly volt.
Csak szeretnm, ha minden jl sikerlne veled, Meg. Tkletes
bartod akarok lenni. Azt akarom, hogy a szleid szeressenek, ne pedig
tzet okdjanak, valahnyszor egytt vagyunk.
Majdnem elsrtam magam a mly bnat miatt, ami a hangjbl
rzdtt.
De nekem nem kell a tkletes, Clay! Nekem te kellesz.
Clay az enymnek tmasztotta a homlokt, s lassan megcskolt.
gy szeretlek! s szeretnk olyan lenni, amilyet rdemelsz.
A gyomrom dobott egy htraszaltt.
Te vagy a mindenem. Nekem te vagy az egsz vilg suttogtam az
ajkra. Abban a pillanatban tudtam, hogy gy is van. Kvetnm Clayton
Reedet a vilg vgre is, ha gy akarja. Egy pillanatig mg nem
mozdultunk, magunkba szvtuk a boldogsgot, amit csakis egymstl
kaphatunk meg.
De aztn, tl hamar, Clay elhzdott.
Na, j, csempssz ki innen, aztn majd hvlak.
Kzen fogtam, s egytt leosontunk a lpcsn, kzben a szvem
161

majd kiugrott a padl minden egyes nyikordulsra. A konyhbl

kihallatszott a szleim beszlgetse, s tudtam, hogy jk vagyunk.
Halkan kinyitottam az ajtt, s kitereltem Clayt. Dobtam utna egy
cskot, meg gy tett, mintha elkapn. Kuncogva becsuktam az ajtt,
de csak miutn meggyzdtem rla, hogy lert a kocsibellnkrl.
Azutn a konyha fel vettem az irnyt. Ahogy vgighaladtam a
folyosn, mintha csak a hallsoron lettem volna.

162

13. FEJEZET
SZLEIM FELNZTEK, AHOGY BELPTEM A KONYHBA.
Apa bartsgosan rm mosolygott.
Na, mi jsg, Maggie, csibm?
Anymra pillantottam, s egy pillanat alatt egsz picire zsugorodtam
a stt tekintete slya alatt. Teht br nem rulja el apnak, hogy Clay
fent volt nlam, ezek szerint ez nem jelenti azt, hogy ms mdon nem
kapok bntetst. Pldul hogy lass tzn perzsel a megrov
pillantsval.
Hozz egy tnyrt, s egyl a sajtroppancsbl, mieltt anyd az
egszet felfalja! vicceldtt apm, amirt anya egy j ers karon
cspssel jutalmazta.
Martin, ha tged hallgat az ember, azt hihetn, hogy valami falnk
diszn vagyok mondta szemrehnyan. Tudtam, hogy a
rosszkedvnek semmi kze aphoz, hozzm viszont annl tbb.
Kivettem egy dtt a htbl.
Igyl inkbb tejet vagy vizet a helyett a cukros ltty helyett! szlt
oda anym lesen. Elkaptam apm pillantst, amit fel vetett. Nem
rtette, mirt a hirtelen tmadt ingerltsg velem szemben. Alapesetben
tiltakoztam volna, de most reztem, hogy nem lenne blcs dolog. gy
visszatettem az dtt, s elvettem egy poharat a konyhaszekrnybl.
Teletltttem a csapnl, s leltem a konyhaasztalhoz. Apa arrbb hzta
a lo meines s des-savany csirks dobozokt, hogy elfrjen a
tnyrom.
Na, milyen volt a suli? krdezte dersen. Gyorsan anymra
pillantottam, de pp a telefonjn nzte az e-mailjeit.
J. ts al lett az irodalombeadandm jelentettem be, htha az
enyht valamit a lgkrn. Apa megpaskolta a kzfejemet.
gyes vagy, Maggie! Pont olyan okos s szp vagy, mint a j reg
apd.
Akaratlanul is elmosolyodtam apa bkjn, s ettl csak mg
rosszabbul reztem magam amiatt, hogy nem vagyok vele szinte.
Anym felnzett a telefonjbl.
163

 Igen. De az okossg nmagban nem helyettesti a jzan szt,

nemde? Az is fontos, milyen dntseket hoz az ember. Ugye, Maggie?
krdezte clzatosan.
Na, de j. Most szenvedhetek vgig egy ketts rtelm beszlgetst,
remlve, hogy apm nem vgja le. Blintottam, s teletmtem a szmat
csirkvel. Apa repett szedett a lo meinbl, s megprblta elvenni a
roppancsokat anym ell. De mosolyogva biztonsgba helyezte ket
az asztalon, olyan messze, ahol apm nem rhette el. Sosem tudott
sokig haragudni apra. s ez tulajdonkppen nagyon szp dolog volt
kettjk kztt.
gyes prblkozs, Martin! szlt. Apm elnevette magt, s
figyelmt jra a vacsorja fel fordtotta. Sz nlkl ettnk egy darabig.
Knos volt, de kzel sem annyira, mintha vgig kellett volna szenvedni
valami kamu csevegst. Vgl apa azt krdezte:
Na, s van valami tuti terved hlaadsra? Csinltok valami zrt a
bandval?
Flrenyeltem a rizst.
Tuti? Bandval? Zrt?! Megint a szlengsztrat olvasgattad, apa?
Hogy kzel kerlj a fiatalokhoz, meg minden? hztam.
H! n men vagyok! Tkre vgom a fiatalok dolgait meg minden!
kuncogott apa, s valamifle bandajelet prblt formlni a kezvel,
teljesen sikertelenl. Addigra rhggrcst kaptam.
Elg! Nem brom!
Ltszott apn, hogy rl, hogy vgre t tudott trni a kztnk lv
elviselhetetlen feszltsgen. Mg anya is nevetett. Kicsit megenyhlt a
lgkr, ahogy vatosan vlaszolgattam apa krdseire. Tudtam, hogy
nem rulhatom el, mit terveznk Clayk dljben. Ezrt gyorsan
rgtnznm kellett egy trtnetet, ami fedezni fog. Valamit, amit
simn bevesznek majd.
Ht, Rachel thvott, hogy aludjak nluk szombaton. Olyan igazi
csajos estre. Tudjtok, kifestjk egyms lbkrmt, elmegynk
megnzni az j Brad Pitt-filmet. Mostanban nem sokat voltunk egytt
rendesen.
Apm lenyelte a falatot s blintott.
Jl hangzik. Jhetek n is? gyis rfrne a lbkrmeimre valami j
164

rnyalat.
Mosolyogva nemet intettem. Anya hallgatott.
Mostanban nem sokat ltom Rachelt s Danielt, annyit vagy
Claytonnal. Mr kezdenek hinyozni.
Na, basszus, helyben vagyunk. Apa a gondolataiba mlyedt, ami
sosem jelent jt.
Igaza van anydnak, Maggie. Mr j rgta nem csinltl semmit
egyik bartoddal sem. Tudod, nem j, ha mindig csak Clayjel vagy.
Egyszeren nem egszsges dolog gy bezrkzni fejtette ki vgl a
vlemnyt.
reztem, ahogy felmegy bennem a pumpa, s rgtn vdekez
llspontra helyezkedtem.
Mindennap tallkozom velk, apa! Mintha Clayjel teljesen
elszeparldnnk, s nem szlnnk senkihez! Jaj, ne mr!
Apa arcrl megrknydst olvastam le. Akkor vettem szre, hogy
felemeltem a hangom. De nagyon kezdett elegem lenni belle, hogy
folyton mentegetznm kell a kapcsolatunk miatt.
Csak aggdunk rted, kicsim szlt apm szelden. Hevesen
gesztikullni kezdtem.
De mgis mi miatt kellene aggdnotok, az istenrt?! Mg mindig
jk a jegyeim, mindig hazartem idre. Szerintem nem vagyok olyan
nagyon rossz gyerek.
Egyenesen anym szembe nztem, amikor ezt mondtam, kihvan,
hogy vajon rm mer-e cfolni. Elkomorodott.
Senki nem lltja, hogy rossz gyerek vagy, Maggie. Higgadj le!
Van valami ezzel a higgadj le! dologgal, ami pont az ellenkezjt
vltja ki bellem. Indulataim a tetfokukra hgtak.
Ht, ez most mr tnyleg rhejes! motyogtam, lecsapva a
villmat.
Na, errl beszlnk! Irracionlisn viselkedsz, amikor arrl a firl
van sz. Teljesen lefoglalja minden figyelmedet, s minden mst
elhanyagolsz az letedben vdolt anym. Felugrottam az asztaltl.
Fogalmatok sincs rla, mirl beszltek! Szeretem t. Jk vagyunk
egytt.
Apm arca lilra vlt.
165

 Szereted t? Tizenht ves vagy! Azt sem tudod, mi az a szerelem!

Fantasztikus, most mr apm is felhzta magt. A viselkedsem nem
segt kifejezetten a helyzeten. Anya bktn apa karjra tette a kezt.
Ez nem szerelem, Maggie May. Ez megszllottsg, s nem
egszsges. Teljesen beleled magad egy gimis kalandba, ami nagy
valsznsggel nem fog tovbb tartani nhny hnapnl. Ne lgy mr
ennyire retlen! mondta anym, mlyen megbntva a szavaival.
Egyenesen a lelkembe gzolt! Sosem hittem, hogy ilyen nyers is tud
lenni.
Ksz szpen, anya! Ettl most tnyleg baromira jobban rzem
magam.
Dacosan karba fontam a kezem. Anym az lbe ejtette a kezt, s
megkereste a tekintetemet.
Szerintem el kne egy kicsit tvolodnod ettl a fitl. Hogy lsd,
mit tesz veled, hogyan hat ki a tbbi kapcsolatodra. Nem hiszem, hogy
jt tesz ez neked.
Ez a szp a szli tiltsban: most jobban kvntam Clayjel lenni, mint
brmikor. A szleim nem voltak valami szok a tindzser pszich
dolgaiban.
Na, n elhztam.
Azzal kirohantam a konyhbl, s egyenesen a tskm fel
iramodtam, ami az ajt mellett lgott. Anym szorosan a sarkamban
haladt.
Mgis mit kpzelsz, hova msz? krdezte. Addigra eltnt a harag
a szembl, mr csak az aggodalmat lttam rajta.
Ellgyultam, fel fordulva megleltem.
Tudom, hogy apa s te szerettek s jt akartok. De elbb-utbb el
kell jutnunk arra a pontra, amikor egyszeren bztok az
tlkpessgemben.
Anym megdrzslte a halntkt, mintha belefjdult volna a feje a
makacssgomba.
Mindig is megbztam az tlkpessgedben, Maggie. Mostanig.
Ez a fi megvltoztatott tged. Mintha mindentl eltvolodnl, t
kivve. Ijeszt ilyen fanatizmust ltni tled.
Kinyjtottam fel a karom, s jra tleltem. Szorosan tartott,
166

simogatta a hajamat.
Nem szltam semmit, hagytam, hogy tlelve tartson, ahogy mindig
is tette. Nhny pillanat elteltvel kibontakoztam a karjaibl.
Krlek szpen, hogy ne flts engem! Becsszra minden rendben.
Nem foghatsz mindent Clayre. mr az letem egy nagyon fontos
rsze. s azt akarom, hogy ezt elfogadd. Ahogy mr el is fogadtad
emlkeztettem. Elborult az arca.
Az azeltt volt, hogy rjttem, milyen lazn sutba vgod a
szablyainkat s minden mst, csak hogy vele lehess.
Nem gondolod, hogy tlreaglod kicsit a helyzetet? krdeztem,
remlve, hogy rtelmesen meg tudjuk beszlni a dolgot. Megrzta a
fejt.
Igyekeztem elfogadni a kapcsolatotokat. Tudtam, hogy apd nem
rl neki, de n melletted akartam llni. De tudom, mi folyt ott a
szobdban, mieltt hazartnk. Nem vagyok hlye.
Elvrsdtem zavaromban anym frksz pillantsa alatt.
Apddal megmondtuk, hogy ne menjen fel. Ezeltt soha nem
szegted meg a szablyainkat. De most... majdnem mindig megteszed.
Kivonod magad a kzs vacsork all, elhanyagolod a bartaidat,
ellenszeglsz apdnak, amikor megkr, ne legyetek Claytonnal a
szobdban, ha nem vagyunk itthon. Kezdenek elszabadulni az indulatok,
gyhogy annyit szeretnk, hogy lsd tisztn, mibe is keveredsz.
Szrny volt ltni a knnyeket anym szemben, de tudtam, nem
fogom tudni megadni neki a megnyugtatst, amire igazn vgyik.
Krlek, anya! Csak bzz bennem! Engedd, hogy meghozzam a
magam dntseit! Eddig is gy volt! krleltem. Shajtva a flem mg
simtott egy hajtincset, mint ahogy kiskoromban.
Megprblom. A te kedvedrt. De ne arra hasznld, hogy
meggondolatlansgokat csinlj, amik kihathatnak az egsz letedre. A
tiniterhessg nagyon is ltez dolog.
sszerndultam.
Anya, de komolyan: lehetne, hogy ezt ne most beszljk meg?
Anym a lehet legszigorbb pillantssal felelt.
Maggie May Young, tisztban vagyok vele, hogy a tindzserek
szexelnek. Lttalak Claytonnal. Felismerem a szexulis feszltsget, ha
167

tallkozom vele. Apd s nkztem is volt belle elg, amikor

sszejttnk.
klendezst mmeltem.
Fj, anya! Meg akarsz lni?
Megcirgatta az arcomat.
Csak ne csinlj hlyesget, s akkor megprblok megbzni
benned. Csak krlek, ne kelljen megbnnom!
Szavai vszjslan visszhangzottak a flemben. Mirt tmadt
hirtelen rossz elrzetem? Kihztam magam, s olyan szintn, ahogy
csak tudtam, rmosolyogtam.
Nem fogod. Most viszont megyek egy krt a kocsival. Esetleg
beugrom Danielhez vagy ilyesmi.
Rendben, de vidd a telefonodat is, s fl tz eltt itthon lgy!
Htkznap van.
Felvettem a tskmat, s gyors puszit nyomtam az arcra.
Jvk nemsok. Szeretlek!
Kisiettem az autmhoz, s beszlltam. Vagy tz perc, stt indie
rockkal krtett vezets utn odartem, ahov valsznleg eredetileg is
indultam: Clayhez.
vatosan bekopogtam. Clay nagynnje, Ruby rm ijesztett, amikor
lendletesen kitrta az ajtt.
Maggie! ksznttt vidman, s azonnal levendulaszag felhbe
burkolt, ahogy meglelt. A szoksos hippi cucca volt rajta: foltvarrott,
ttetsz, harangujjas blz s hossz, levlmints szoknya, ami flig
eltakarta meztlbt. gvrs hajt kiengedte, zld szeme csillogott.
volt a legszintbben jindulat ember, akivel valaha tallkoztam, s
imdtam rte, hogy annyira szereti Clayt.
Gyere be, kincsem!
Becsukta mgttem az ajtt, s a nappali fel terelt. Bartnje, Lisa a
szmtgpnl lt; szigor, egyenes vonal orrra fekete keretes
szemveget biggyesztett. Lisa a sz klasszikus rtelmben frfias n
volt. Fekete hajt rvidre nyrva viselte, s frfiruhkat hordott. Kicsit
flelmet kelt jelensg volt annak, aki nem ismerte. De ahogy rm
mosolygott, amikor belptem, arca egszen kedves vonsokat lttt.
Nem is tudtuk, hogy tjssz, Maggie! J, hogy itt vagy! szltott
168

meg reszels hangjn. Viszonoztam a mosolyt, s egy karosszkbe

dobtam a tskmat.
Csak autztam, s gondoltam, beugrom Clayhez.
Ruby megszortotta a vllamat.
Nem most jtt el tletek, alig egy rja? cikizett. Elnevettem
magam.
Ht, de feleltem szgyenlsen.
, az ifj szerelem... Emlkszel mg, milyen volt, Ruby?
kuncogott Lisa. Ruby tvgott a szobn, s szerelmesen szjon cskolta
a bartnjt.
Mg mindig tudom, Lis suttogta a flbe.
Olyan desek voltak egytt! Lertt rluk, hogy nagyon szeretik
egymst. Ruby felegyenesedett.
Krsz tet? Csinltam egy tk j mlns-bzacsrs keverket,
majd megltod, milyen eszmletlen jl kipucolja az aurdat!
Lisa Ruby hta mgtt figyelmezteten megrzta a fejt.
Ne...! ttogta, nehogy vletlenl elfogadjam.
Elfojtottam a kuncogst.
Ht, , koszi, Ruby, de most nem. Inkbb felmennk Clayhez, ha
nem baj.
Ruby hesseget mozdulatot tett a kezvel.
Persze, menj csak! Csak kvesd a depis gt rockot nevetett.
Mieltt elindultam felfel, mg egyszer megleltem. Imdtam, hogy
Lisval egytt ilyen lazk. Semmi idita szably, hogy nem mehetnek
lnyok Clay szobjba, s nem hinnm, hogy bajuk lenne akkor sem, ha
trtnetesen magunkra csuknnk az ajtt. J rzs volt, hogy vgre
felntt szmba vesznek.
Mr hallottam is a Thirty Seconds to Marsot a folyos vgrl. Clay
dobhrtyarepeszt hangern bmbltette a zent. Hogy hogy nem
sketlt mg meg, arrl fogalmam sincs. Alig vrtam, hogy lthassam,
s meggyzdjek rla, hogy nincs semmi baja amiatt, ami nlunk
trtnt. De fleg muszj volt, hogy megcskoljam, hogy hozzrjek.
Belktem a szobja ajtajt, s vrtam, hogy a szemem hozzszokjon
a sttsghez. Az egyetlen, halovny fnyforrs az asztali lmpja volt.
Ki tudtam venni Clay alakjt az rasztalnl, httal lt nekem.
169

Fogalma sem volt rla, hogy ott vagyok. gysem hallott volna
semmit a zene robajn keresztl. Grnyedten, fejt leszegve lt.
Krbejrattam a szemem a szobjn. Annyira rla rulkodott
minden! Sivr, a tulajdonosrl nem sok mindent elrul berendezs.
Szrke falak, sttkk gytakar. Egy tv a tlgyfa komdon. Sehol
egy fnykp vagy dsztrgy, ami megmutatn, ki is lakik ott.
De a szoba tloldaln, mindentl elklntve, ott volt egy sv a falon,
az rasztal fltt, amit teljesen bebortottak a fehr lapok. Tudtam,
hogy Clay rajzai azok. Volt, ami ceruzval, msok tollal kszltek, de
volt kztk sznrajz is. llattanulmnyok, hidak rajzai. Vagy akr olyan
apr dolgok, mint egy kis virg. Nhol emberek portri, akiket
jrtban-keltben ltott a vrosban. s vgl ott volt vagy tucatnyi rajz
rlam.
Zavarba jttem, amikor elszr szembesltem egy rlam kszlt
kpvel. Hiszen kizrt, hogy olyan szp legyek, amilyennek brzolt.
De nkntelenl is jlesett, hogy ilyennek lt engem.
Minden egyes kpet lendletes, de aprlkos vonalakkal rajzoltak. s
tbbet elrultak a szemlyisgrl, mint brmilyen poszter vagy
btordarab. Mintha arra a pici felletre srtette volna az egsz lnyt.
Mintha csak attl tartana, tlsgosan kzlkeny lesz.
A magnhoz lptem, s lehalktottam a zent. Clay riadtan letrte a
ruhaujjt. A vlla fltt htranzett, arcn idegen pnik tkrzdtt.
Meg! Mit csinlsz te itt?
Hallottam, hogy nehezre esik egyenletes hangon megszlalni.
Elkomorodva figyeltem, ahogy megragad egy zsebkendt, s valamit
felitat. Azonnal felbredt bennem a gyan.
Ltni akartalak.
Nagyon is feltnt, hogy Clay meg sem prbl kzeledni hozzm, ami
szokatlan volt. ltalban rgtn hozzm siet s szenvedlyesen
megcskol. Hatrozottan az az rzsem tmadt, hogy megzavartam
valamit, amit nem lett volna szabad ltnom.
Egy rja tallkoztunk. Mondjuk telefonlhattl is volna mondta
tettetett knnyedsggel. A kacaj, ami utna kvetkezett, teljesen
hamisan csengett.
Ja, bocs! Nem tudtam, hogy idpontot kell krnem, ha t akarok
170

jnni feleltem tompn, s elindultam fel. Clay felugrott, s rcsapta a

fedelet egy kicsi fadobozra.
Flbeszaktottam valamit? krdeztem, az rasztaln nyomok
utn frkszve.
Clay megragadta a csuklmat, s az gyhoz hzott.
Jaj, dehogyis! Csak zent hallgattam.
Idegesnek tnt, ami tovbb sztotta a gyanmat. Kapkod ujjakkal
begombolta az ingujjt, ami amgy soha nem volt szoksa.
Vajon mit rejtegethet?
Akarod, hogy elmenjek? krdeztem, mert nem tetszett a
hozzllsa.
Clay arca ellgyult, szelden nzett rm.
Nem, ne menj el! Mindig j, ha ltlak felelte gyengden, s a
karjaiba vett.
Hagytam, hogy maghoz szortson s arct a hajamba temesse.
Olyan j illatod van. Mint az alms pitnek.
Orrt a flem mgtti rzkeny pontra nyomta, majd finoman
megcskolta a brmet.
Testem, mint mindig, most is azonnal reaglt, de ellenlltam a
vgynak, hogy tadjam magam neki.
Aha, a samponom. Szval, csak zent hallgattl?
A krds a levegben lgott kztnk egy darabig. Elhzdtam tle,
s az rasztalhoz mentem, ahol eddig lt. Prbltam diszkrten
tvizslatni mindent, amit ott lttam. Csak a tanknyvei voltak ott meg
nhny paprfecni. s az a kis fadobozka. Rtettem a kezem a tetejre,
mire Clay azonnal mellettem termett.
Kezt az enymre tette, vget vetve a nyomozsomnak. Kt
tenyeremet a mellkasra fektette. reztem a szvverst a kezem alatt.
Belegett a brmbe, mint egy tetovls.
Aha... Szneteltem kicsit a matek hzi alatt. Mr kezdtem teljesen
belehlylni felelte, s maga fel kezdte hzni az llamat.
Tartottam magam, nem hagytam, hogy megcskoljon. Nem fogja
azzal a csbt szjval elterelni a figyelmemet.
Ht, elg furn viselkedsz. Mintha rejtegetnl valamit mondtam a
lnyegre trve. Nem volt szoksom kerlgetni a forr kst. reztem,
171

ahogy egy picit megfeszl, de rgtn tudatosan el is engedi magt. A

kezemnl fogva az gya fel hzott, s lelt. Feltornzta magt a
prnig, s nekidlt. Mutatujjval csalogatni kezdett, s mell mg az
ellenllhatatlan mosolyt is bevetette.
Gyere, fekdj ide mellm, Maggie! dorombolta. Ja, hogy nem
jtszik tisztessgesen. Teszi itt nekem a szexistent, hogy abbahagyjam
vgre a faggatzst. Nos, ht egy pillanatig sem dlk be neki. A
szememet forgatva ugyan, de azrt csak lefekdtem mell. Micsoda egy
gyenge nszemly vagyok!
Ne higgye, hogy nem ltok t a trkkjein, Mr. Reed szltam,
amikor cskot nyomott a fejem tetejre.
Elg tltsz, mi? Ht bocs, hogy nem tudok msra gondolni, mint
hogy jra levegyem rlad azt a felst mondta Clay rzkien bg
hangon, s a plm szeglyvel kezdett jtszadozni. Rcsaptam a
kezre.
Ne csinld! kuncogtam, mg az ujjai lassan araszoltak a ruhm
alatt.
Jtkosan a karjba knykltem, s megdermedtem, amikor
felszisszent. Azonnal korriglta az arckifejezst, de ks volt, mr
lttam.
Jl vagy? krdeztem fellve. gy kzelebbrl szrevettem, hogy a
szoksosnl kicsit mintha spadtabb lenne, a tekintete pedig
egyrtelmen megtrtnek ltszik.
Persze lehelte, s jra felm nylt.
Ekkor vettem szre a pici vrs foltot a ruhaujja aljn.
Az micsoda? krdeztem, s megrintettem az ujjam hegyvel.
Nedvessget reztem. Clay odapillantott, s elhzta a karjt.
Ja, az? Semmi. Biztos festk vagy ilyesmi.
Egszen az gy szlre hzdott.
Festk? Nem hinnm.
Nekem nem tnik festknek jelentettem ki, s megprbltam
visszahzni a karjt, hogy alaposabban megvizsglhassam. Clay
elkomorult, s elrntotta a karjt, ezttal durvn.
Mi ez, a spanyol inkvizci? Megmondtam, hogy semmi bajom.
Na, figyelj, elg sok a hzim, mi lenne, ha reggel tallkoznnk?
172

Lelt az rasztalhoz s elvette a matekknyvt, hatrozottan

elzrkzva minden tovbbi kommunikcitl.
Elvettem tle a knyvet, mire felnzett rm, arcn flrerthetetlen
haraggal.
Mi a franc?! Dolgom van, menj szpen haza!
Megrztam a fejem. Nem fog elriasztani a pokrc modorval.
Nem lehet, Clay. Most szpen elrulod, mit rejtegetsz, mgpedig
azonnal mondtam nyersen, br tudtam, ez csak fokozza az indulatt.
Semmit nem rejtegetek. Ne legyl hlye! felelte, s
meggondolatlanul a knyve utn kapott. Valami mozdult a
flhomlyban. Ahogy kzelebb hajoltam, lttam, hogy vr cspg a
jobb kezrl.
Elakadt a llegzetem.
Basszus, te vrzel! Hadd nzzem!
Mg mieltt megakadlyozhatta volna, villmgyorsan odafordtottam
az asztali lmpt, s felrntottam az inge ujjt. Elborzadtam a ltvnytl.
sszefgg vrpatak csordoglt vgig a karjn.
Semmisg, Maggie.
Megprblta visszahzni a ruhaujjt, de a hangjban pnik csengett.
Ez rengeteg vr, Clay! Muszj megnznem. Lehet, hogy krhzba
kell menned!
Erszakkal kigomboltam s levettem az ingt.
Nem tudtam uralkodni az elborzad arckifejezsemen a nagyon mly
s precz vgsok lttn a jobb karjn.
Jzusom... leheltem, aztn gyorsan felkaptam egy csom
zsebkendt, s a sebekre szortottam. Bekapcsolt a robotpilta,
gondolkodsra nem volt id. Kisiettem a frdszobba, gzlapokat,
alkoholt s ktzplyt szedtem ssze, aztn visszamentem Clay
szobjba velk. meg sem mozdult, mintha gykeret eresztett volna.
Mr nagyon ersen vrzett.
Basszus, Clay, ez nagyon nem nz ki jl! Lehet, hogy ssze kell
varrni. Megyek, szlok Rubynak indultam az ajt fel.
Ne, Maggie, ne szlj neki, lgyszi! knyrgtt. Visszafordultam
hozz.
Orvoshoz kell menned. Komolyan beszlek.
173

Clay elvette tlem a gzt, s a sebekre nyomta. Aztn krbetekerte a

plyval, s a kezvel leszortotta.
Nem lesz baj. Majd elll a vrzs mondta, mint aki tapasztalatbl
beszl. Felkavarodott a gyomrom.
Ezt te csinltad magaddal, igaz?
Clay nem felelt, rm sem nzett. Felemeltem a hangom.
Vlaszolj, az istenedet! Te csinltad ezt?
Clay elfintorodott.
Halkabban, ha krhetem!
Megkerlt, s becsukta az ajtt.
s mit hasznltl, Clay?
A hangom mr jghidegen csengett. Clay megadan felshajtott.
Felnyitotta a fadoboz tetejt az rasztaln, s elvett egy
borotvapengt. A vre ott csillogott rajta. Megborzongtam az undortl.
Kikaptam a kezbl a pengt, kinyitottam az ablakot, s kihajtottam.
Dhs, zaklatott s rmlt voltam.
Hogy volt kpes ezt tenni magval?!
Clay feltnen nyugodt maradt, mivel ppen rajtam volt a sor, hogy
kiboruljak. Visszabotorkltam hozz, s megrintettem a mellkast.
lesen beszvta a levegt, ahogy az ujjaim vgigsiklottak a brt
keresztl-kasul sznt sebhelyeken. Nzni is fjt, mit tett magval.
Mirt csinlod ezt? Azt hittem, szeded a gygyszert suttogtam, s
htrlni kezdtem. Clay lehunyta a szemt.
Attl mg fj, Meg. Folyamatosan. Mg a gygyszerrel is. Az sem
csodaszer, tudod felelte lesen, kinyitva a szemt.
Ez nagyon ijeszt, Clay! Nem tudom, mit is kne most csinlnom.
Teljesen szt voltam esve, radsul slyosan megbntva reztem
magam, ami elg nz dolog volt abban a helyzetben.
Azt hittem, hogy boldog, hogy boldogg teszem. De nyilvnval,
hogy n kevs vagyok ahhoz, hogy segteni tudjak rajta. Nagyon is
kevs. s ettl megszakad a szvem.
Neked segtsg kell mondtam a vgskig kimerlten. Clay keser
kacajjal felelt.
Megvolt, paprt is kaptam rla.
Durvn magra rngatta az ingt. Ujjai reszkettek, ahogy
174

begombolta.
Ht pedig valamit akkor is tenned kell. Ruby s Lisa tudja, hogy
megint ezt csinlod? krdeztem. Clay arca elsttlt.
Nem, s ne merszeld elrulni nekik! figyelmeztetett
fenyegeten, Kihztam magam.
Ne beszlj velem ilyen hangon, Clay! Csak fltelek. Lehet, hogy
tudniuk kellene rla.
Clay megrzta a fejt.
Mit tehetnnek? motyogta szvbemarkol szomorsggal.
Olyan elveszettnek ltszott. Annyira a vgskig elgytrtnek.
Hogyan is hihettem, hogy segthetek rajta? Hogy egyedl
megbirkzom ezzel? A problmi, mindaz, amire szksge van, annyira
tlmutat azon, amire n kpes vagyok!
Nem megy. Nem tudom, mit tegyek, vagy mit mondjak. Nem
tudok segteni rajtad, ha te nem akarsz sajt magadon segteni
mondtam magtl rtetden.
Clay egy pillanatig nem mozdult, aztn tvgott a szobn.
Ebben tvedsz. Nap mint nap megmentesz. Te vagy az egyetlen
dolog, ami boldogg tesz. Rajtad kvl nincs msra szksgem.
Annyira szenvedlyesek voltak ezek a szavak; reztem, ahogy
magval ragad a meggyzdse.
De ht mg mindig vagdosod magad ellenkeztem, igyekezvn
legyrni a Clay-fle kdt, ami mindig elhomlyostja az
tlkpessgemet.
Ez csak egyszeri alkalom volt. Eskszm. Csak ideges voltam
amiatt, ami a szleiddel volt. Hogy nem vagyok olyan, amilyennek
lennem kellene, hogy j legyek neked. Kicsit befordultam. De most,
hogy itt vagy, mr jl vagyok. Jl vagyunk. Becsszra.
Mr megint ez a sz. Becsszra.
Pontosan ugyanezt mondtam n is anymnak, amikor biztostottam,
hogy nem lesz semmi bajom. Hogy Clay is jl van. Micsoda rohadt
hazugsg!
s most Clay szrl szra ugyanezt lltja. is hazudik? Minek
egyltaln brmit is mondani, ha annyiszor csupa hazugsg az egsz?
Tudtam, hogy nem kellene ennyiben hagynom a dolgot. Clay beteg.
175

Szakemberhez kell fordulnia. Rubynak tudnia kell rla, min megy

keresztl. Ehelyett hlye fejjel hagytam, hogy tleljen, lehelete az
ajkamat csiklandozza, ahogy kzel hajol. Annyira szeretem. De vajon
ennyi elg?
Szeretlek, Maggie. Csak rd van szksgem mormolta, ajka az
enymre tapadt, s megfeledkeztem minden msrl.
Buta, buta kislny!

176

14. FEJEZET
A HLAADST MEGELZ MSFL HETEM valamifle furcsa
ktltncban telt. Tovbbra is minden szabad percemet Clayjel
tltttem, ami miatt aztn hazudni knyszerltem a szleimnek arrl,
mit is csinlok valjban s kivel. Mg mindig nem csinltak titkot a
Clay irnti ellenszenvkbl, s ezen ltszlag semmi nem is
vltoztathatott.
gy reztem, a klvilg rosszallsnak rnykban telik az letem. A
szleimben, Rachelben, Danielben. Lttam abbl, ahogy rm nztek.
Kihallottam a rejtett utalsaikbl, amikor megszlallak. Tettessk
brmennyire, hogy csak fltenek, ez nem vltoztat a lnyeken, miszerint
azt akarjk, hogy elfelejtsem Clayt s a kapcsolatunkat. Hogy
visszatalljak a rgi nmagamhoz.
Na, ht ez nem fog megtrtnni. Mert azta megvltoztam, s nem
akartam tbb az a lny lenni, aki Clay eltt voltam. Unalmas egy
fruska volt. Kzmbs a vilggal szemben. Az a lny nem tudta, milyen
valakit nmagnl is jobban szeretni.
Mr nem volt szimpatikus az a lny. mr a mlt.
A jvm pedig, minden hibja ellenre, Clay. Akr egyetrt ezzel a
csaldom s a bartaim, akr nem. s szintn szlva ez utbbi nem is
tudott rdekelni.
De nem tudtam tllpni a kimondatlan dolgok okozta feszltsgen
kettnk kztt. Clay karja begygyult a vagdoss utn. Prbltam
kikerlni a csnya hegeket, amikor sszebjtunk. Nem akartam arra a
rmiszt helyre gondolni, ahov Clayjel egytt zuhantam.
Nem hoztuk tbbet szba. Egyszer sem. Nha mr a nyelvem hegyn
volt a krds a vagdossrl. Szerettem volna tbbet tudni arrl, mi vlt
ki belle ilyesmit. Meg akartam rteni ezt a stt oldalt is. Ha egyszer
szeretem t, szeretnem kell a szemlyisge minden aspektust. De
gyva voltam. Ehelyett inkbb tudomst sem vettem a problmrl,
homokba dugtam a fejem, mint a kzmondsos strucc.
A mnis depresszinak s a borderline szemlyisgzavarnak azrt
177

utnanztem a neten egyik este, amg Clay hvsra vrtam. Nem sokat
tudtam a pszichs betegsgekrl, mivel Clay eltt senkit sem ismertem,
aki ilyenben szenvedett volna.
Amikor olyanokat mondott, hogy ciklusok s mnia, fogalmam sem
volt, mirl beszl. gyhogy leltem, elhatrozva, hogy legalbb egy
rszt megfejtem a bartomat krlleng rejtlynek.
Nhny kattints, s szavak kezdtek prgni a szemem eltt.
Mnikus s depresszv peridusok. Emelkedett hangulat. Hipomnia.
Na j, ennyi elg is a bipolris dologbl, nzzk azt a borderline
valamit. Ht, az se sokkal jobb. Mondatok tlttek a szemembe trsas
kapcsolatokban tanstott labilitsrl s tlzott szenvedlyessgrl,
ktsgbeesett meneklsrl a magny ell.
Indokolatlan dhrohamok. ngyilkossgra val hajlam.
Bezrtam a bngszt. Kptelen voltam tovbb olvasni. Megint csak
a struccpolitika. Minl kevesebbet tudok, annl jobb.
Azta llhatatosan kerltem Clay vagdoss szoksnak s a mentlis
llapotnak emltst. Csakhogy attl, hogy nem beszltem rla, mg
folyamatosan az jrt a fejemben. De Clay normlis viszonyt akar, ht
legyen, megkapja. Mindez azt jelentette, hogy nem adhatom t magam a
feketesgnek, ami azzal fenyegetett, hogy mindkettnket elnyel.
Clay a maga rszrl a lehetsgekhez kpest kiegyenslyozottsgra
trekedett. Elvitt moziba, minden reggel elhozta nekem a kedvenc
kvmat. Gynyr rajzok s rzelmes versek rasztottk el a
szekrnyemet. lett a kszsges s figyelmes pasi mintakpe. s mg
megszllottabban ragaszkodtunk egymshoz. Mr-mr testi szksglett
vlt, hogy egymssal tereljk el a figyelmnket a flelmeinkrl.
Cskjaink ktsgbeesetten szenvedlyesek, kezeink trelmetlenebbek
lettek, ahogy prbltuk kiszortani a knz gondolatokat a fejnkbl
nhny rra, amg egytt vagyunk. De semmi nem trlhette el az
igazsgot, ami sszellt a fejemben. Hogy ez az egsz a lehet
legszrnybb mdon fog vgzdni. Mintha az letem idztett bomba
volna, ami brmikor felrobbanhat.
jabban felriadtam jszaknknt. Szrny rmlmok szaktottk meg
a pihensemet. Nem emlkeztem az sszesre. Csak hogy a legtbben
Clay elhagy, s n nem tehetek ellene semmit. Az idegeim pattansig
178

feszltek. Ez a nhny stt ra, mieltt jra lthattam Clayt, volt a

legszrnybb. Nem hagyott visszaaludni az aggodalom, hogy mit
csinlhat pp.
Tudtam, hogy mindez nem tesz jt nekem. Tudtam, hogy a
szleimnek igaza lehet. De pp akkora szksgem volt Clayre, mint
neki rm. Ebben a szimbizisban lteztnk, ahol a szvnk csak
egymsrt vert, s levegt is csak a msiktl kaphattunk.
Vajon minden els szerelem ennyire hatalmas? Visszagondoltam,
amikor Daniel s Kylie vgigbnzta a kapcsolatukat, n meg
vigyorogtam rajtuk, hogy mennyire rhejesek. Brcsak felfogtam volna,
mennyire nehz is a felsznen maradni, amikor ennyi rzs hz le a
mlybe!
Rvettem Rachelt, fedezzen, hogy elmehessnk a nyaralba. Nem
rlt neki, hogy hazudnia kell a szleimnek. Nagyon ers bntudata
volt, tartottam is tle, hogy nem lesz kpes sokig j poft vgni a
dologhoz. Tbbnapi knyrgs utn vgl beleegyezett, csak ht
tudtam, ez is egy jabb strigula Clay ellenben. De muszj volt, hogy
vele legyek, csak mi ketten. Egy teljes jszaka, amikor egytt lehetnk!
Mennyeien hangzott.
Ahogy kzeledett az utazs napja, mg az egybknt vonakod
bartaim sem tudtk titkolni izgalmukat, hogy vgre kiszakadnak kicsit
a megszokott rutinbl. Daniel megkrdezte Claytl, meghvhatja-e Rayt
s Clare-t is, pedig beleegyezett. Nagy k esett le a szvemrl. Abban
remnykedtem, hogy Ray s Clare jelenlte semlegesti majd a
feszltsget, ami egybknt rnyomn a blyegt a htvgre.
gy mindenki az rlt bulit tervezgette, n pedig lveztem a Clay s a
bartaim kztt jonnan kialakult cinkossgot.
Az nnep simn lezajlott, j volt elklteni egy meghitt vacsort a
szleimmel. Mg arra is vllalkoztam, hogy elmenjnk a plzba fekete
pnteken. Hagytam, hogy anym rbeszljen nhny j ruhra. Kaptam
egy-kt nadrgot s felst, s az j, niesebb fegyvertrtl kiss
felbredt a lnyos nem is.
Amg anyt lefoglalta a fehrnemvlogats a Victorias Secretben,
megragadtam a lehetsget, hogy magamnak is keressek valamit. Jl el
kellett bjnom anym ell, amg sszevlogattam nhny csipks bugyit
179

s hozz ill push-up melltartt. Magam el tartottam egy szett ttetsz

fehrnemt, s elkpzeltem, ahogy Clay leveszi rlam. Felforrt a vrem.
Ennyi, ezek velem jnnek. Suttyomban kifizettem ket, s elrejtettem az
lnk rzsaszn szatyrot a tskmba.
Szombat reggel Rachel tjtt, hogy segtsen pakolni az tra.
Megcsodlta az j cuccaimat, rgtn le is stoppolta a flvllas fekete
topot, amit anya tallt nekem. Hetek ta elszr reztem a rgi
meghittsget kettnk kztt. Meggyzdsem volt, hogy pont ez az este
kell mg nekem a boldogsghoz. Nemcsak Clay miatt, hanem azrt is,
mert eslyt kapok, hogy helyrehozzam a kapcsolatomat a bartaimmal.
Anyukdnak nem semmi az zlse, Meg! jegyezte meg Rachel, s
gyorsan begymszlte a fekete topot a htizskjba. Kzben
megtalltam az extraszk farmeremet, s azt is elcsomagoltam.
Ht, ja, sokkal jobban ltzkdik, mint n ismertem el, kzben
pedig ttrtam a fehrnems fikom tartalmt, kivlogatva a bugyikat s
melltartkat, amiket mg tegnap nztem ki az tra.
F, te s Clay... kettesben... egsz jjel... Biztos, hogy ksz vagy
erre? krdezte Rachel, s abbl, ahogy az ajkt rgcslta, lttam, hogy
ideges.
Pszt! szltam r, s becsuktam a szobm ajtajt.
Bocsi! mondta Rachel valamivel halkabban.
Nem tudom, Rach. De azt igen, hogy szeretem, s is engem.
Lesz, ami lesz feleltem hatrozottan. Rachel a krmt piszklta.
Ht, semmit nem kell csinlnod, amit nem akarsz. Ne hagyd egy
srcnak se, hogy elhitesse veled, hogy de, ok?
Tudtam, mire akar kilyukadni. Nem volt agysebszet kitallni, hogy
azt akarja mondani, attl tart, Clay majd rknyszert, hogy lefekdjek
vele. Ha tudn, hnyszor llt meg ppen Clay, mieltt a dolgok
komolyra fordultak volna!
Tudom. Nem fogok csinlni semmit, amit nem akarok
biztostottam. Rachel blintott, jelezve, hogy szavamon fog. Mirt van
az az rzsem, hogy nem hisz nekem?
Ez most komoly, Rach. Szeretem mondtam neki, s leltem az
gyra. Rachel lelt mellm, tkarolt s a fejt a vllamra hajtotta.
Tudom, Maggie. s nagyon rlk, hogy rtalltl erre az rzsre.
180

Szavai szintn csengtek, reztem, ahogy a megknnyebbls

sztrad a gyomromban. Kzelebb bjtam hozz.
Kszi! feleltem, aztn egy darabig hallgattunk.
s mi van veled meg Daniellel? J fogtok viselkedni a htvgn?
krdeztem, vllammal kicsit meglkve. Rachel felmordult.
n jl, ha is felelte tmren. Belecsptem a karjba.
Tudom, hogy haragszol r. Megbntott. Tudom, hogy milyen nehz
gy gy nyitni valaki fel. De Danielnek fontos vagy. Lehet, hogy
csak nem volt j az idzts. Ne mondj mg le rla! Titeket az g is
egymsnak teremtett.
Rachel vllat vont.
Nem tudom. Ha kt percnl hosszabb idre kpes lenne
megfeledkezni Kylie-rl, akkor taln igazad lenne.
Sajnlni kezdtem, mert ez volt az igazsg.
Radsul, br most elg hlyn vannak a dolgok kztnk, attl mg
az egyik legjobb bartom. s hiba lmodozom arrl, hogy tbb is lesz
kztnk, nem akarom tnkretenni a bartsgunkat tette hozz,
vgyakozssal a hangjban.
Tudom. De a legjobb prkapcsolatok bartsgknt indulnak
feleltem, s rhztam a cipzrt a tskm tartalmra. Rachel jbl vllat
vont.
Komolyan nem tudom elkpzelni, hogy Daniel valaha mst lsson
bennem, mint egy bartot. Basszus, gy gondolta, hogy farkunk van!
Elnevettem magam, mert az az egykori beszlgets nagyon is tisztn
lt az emlkezetemben. De ami engem illet, tudtam, hogy Danielre azrt
nagyon is hatssal van Rachel. Lttam, hogy nzett r, amikor megltta
a csillog rzsaszn ruhban az szi blon. s azt is, mennyire lesjtotta,
amikor Rachel haragudott r. Egyrtelmen rez irnta valamit. A nagy
krds csak az, hajland lesz-e lpni is valamit az gy rdekben.
Ht, mindenesetre szerintem tl rvid az let, hogy egy taln
elbizonytalantson, s ne tegynk semmit mondtam neki egyszeren.
Naht, de filozofikus lettl hirtelen! Tiszta Gandhit csinlt belled
a nagy szerelem felelte Rachel a szemt forgatva.
Nevetve a vllamra vetettem a teletmtt sporttskmat, s elindultam lefel a lpcsn.
181

Mg akkor is nevettnk, amikor befordultunk a konyhba. Anya a

pultnl lt egy brszken, s a laptopjn gpelt valamit.
Mi olyan vicces, lnyok? krdezte mosolyogva.
Megrztam a fejem.
Semmi, anya vetettem oda flegmn.
Szervusz, Rachel! Na, kitervelttek mr, mi jt fogtok csinlni
este? krdezte anym, Rachel fel fordulva.
Rachel nyelt egy nagyot, s gpiesen blintott.
Igen, nyolcra moziba megynk. Tetszik tudni, arra az j Brad Pittfilmre, amit most kezdtek jtszani. Annyira jl nz ki! Mg ha kicsit
reg is. De, ugye, kit rdekel, ha valaki kzben gy nz ki? s meg
Angelina Jolie olyan egy lompr!
Oldalba bktem Rachelt, hogy megszaktsam az ideges szradatot.
Becsukta a szjt, s fjdalmasan anymra mosolygott. Olyan nincs,
hogy anya ezt bevegye! Annyira nyilvnval, hogy nem mondunk
igazat!
De a tinik istene kegyes volt hozznk aznap. Anym csak blintott,
br kicsit furn nzett Rachelre.
Ht, j, rezztek jl magatokat! Maggie, a mobilod megvan?
krdezte. Elvettem a kabtzsebembl s meglbltam az orra eltt.
Szeretlek! Holnap tallkozunk.
Azzal visszafordult a laptopjhoz, hogy folytassa a... mit tudom n,
mit, amit pp csinlt.
Igen!!! Szabad vagyok! Vissza kellett fognom magam, hogy ne
rohanjak, mert ki akartam jutni a hzbl, mg mieltt meggondolja
magt.
Amikor vgre a kocsiban ltnk, Rachel nagyot fjt.
Bakker, egy pillanatra azt hittem, lebuktunk!
Ja, tudom. Plne a nagyszer monolgod utn a csodlatos Brad
Pittrl. Mg sose lttam senkit, aki ilyen bnn hazudik!
Rachel kifjta a frufrujt a homlokbl.
Akkor taln nem kellett volna rknyszertened felelte lesen.
Itt az ideje egy kis jl irnyzott smzolsnak.
Mindent nagyon kszi, Rachel! Komolyan, te vagy a legjobb
bartn, akirl egy magamfajta csitri csak lmodhat rebegtettem fel a
182

szempillmat.
Rachel morcosn felnevetett.
Jl van mr, befoghatod!
Azzal bekapcsolta a rdit, vget vetve a beszlgetsnek.
Tz perc mlva odartnk Claykhez. Daniel, Ray s Clare mr vrt
rnk. pp Rubyval s Lisval beszlgettek a verandn. Clare felnk
integetett, amikor rkanyarodtunk a felhajtra. Leparkoltunk s
kiszlltunk.
Mindenki ksz? krdeztem, alig palstolva a boldog izgalmamat.
Clayhez lptem, s futlag tleltem, majd dvzltem Rubyt s List
is.

183

Lisa egy kulcsot lblt a kezben.

Nesztek, gyerekek! rezztek jl magatokat! Ft talltok felvgva,
s van egy kisbolt kb tpercnyire. Jk legyetek, vigyzzatok
magatokra!
Clay elvette Listl a kulcsot, s meglelte nnje bartnjt.
Kszi, Lis! Te vagy a legjobb!
Mi is csatlakoztunk a ksznetnyilvntshoz, aztn sztvltunk
kocsik szerint. Rachel, Clay, Daniel s n beltnk Rachel autjba,
Ray s Clare pedig a fi terepjrjval kvetett bennnket.
Clayhez bjtam a hts lsen, fejem a vllra hajtottam.
Megcskolta a fejem bbjt, s sszekulcsolta az ujjait az enymekkel.
Boldogan felshajtottam. Hetek ta nem voltam ennyire nyugodt.
A Franklin-t csak hromnegyed rnyi auttra volt. pp elg
kzel, hogy ne kelljen egy egsz napot az utazsra sznni, de elg
messze ahhoz is, hogy vakcinak rzdjn.
Induls utn egy darabig rzdtt nmi feszltsg az autnkban. De
kicsit ksbb, miutn mindenki elhelyezkedett s felengedett, tudtunk
vgre gy beszlgetni, hogy nem tnt annyira knosan erltetettnek.
Rachel s Daniel tovbbra is tartotta a tvolsgot, de mg rajtuk is
ltszott, hogy igyekeznek jl rezni magukat. Meg mertem volna
eskdni, hogy egyszer mg egy mosolyt is lttam tsuhanni Daniel
arcn.
Clay s Rachel a kzs irodalomrjukrl beszlgettek. Daniel
vgelthatatlanul magyarzott valamit a kosrcsapatrl. Hetek ta
elszr mintha valamifle normalits rzse szllt volna meg bennnket,
s kis fjdalommal vgott belm a felismers, hogy mennyire
hinyoztak mr. szre sem vettem, mennyire eltvolodtam tlk, amg a
Clayjel val kapcsolatommal voltam elfoglalva. Nem is tudom, mikor
beszlgettem gy Daniellel utoljra, hogy a tma nem az n rzelmi
hullmvastra hasonlt szerelmi letem lett volna. s ez szomor.
Elhatroztam, hogy ezt orvosolni fogom mg az est folyamn.
Clay egsz ton el sem engedte a kezem. Hvelykujja a tenyerem
finom brt cirgatta, amitl mintha apr szikrk pattogtak volna a
gyomromban. Orrt fel-le drglte a nyakamon, s a flembe
duruzsolta:
Szeretlek, kicsim!
Cserbe megszortottam a kezt, az egsz belsm tncolt az

izgalomtl, hogy ennyire kzel rezhetem magamhoz.

Vgl Clay kinzett az ablakon, s egy lehajt fel mutatott elttnk.
Itt kne lemenni mondta Rachelnek, jobbra, egy keskeny fldt
fel intve.
Biztos, hogy brja ezt az n kocsim? krdezett vissza Rachel
bizonytalanul.
Clay kuncogott.
Nem lesz semmi baja a kocsidnak. Az els tven mter kicsit rzs,
de utna le van dnglve az t, sima gy lesz.
Rachel lefordult az trl.
Na, jl van, de ha beszopom, te fizeted a szervizt morogta.
Nyugi mr! nyltam elre, s btortan megszortottam a vllt.
Termszetesen els dolga volt belehajtani egy hatalmas, krter
mret ktyba, amitl az aut veszlyesen megbillent.
Bazd meg!!! szitkozdott, s visszakormnyzott bennnket az t
simbb felre. Daniel az els lsen rhgtt.
Ltnod kellett volna az arcodat, Rach! Megfizethetetlen!
Rachel meglegyintette a karjt.
Pofa be, Daniel, vagy mszhatsz el a hzig gyalog.
Jl van mr horkantott Daniel, de aztn csendben maradt.
Mg hrom kilomtert haladtunk az erdben, aztn kirtnk egy
tisztsra. s ott, a dombtetn, a szemnk el trult a legelkpesztbb
hz, amit valaha lttam.
Azt a rohadt, Clay, ht nem erre szmtottam, amikor azt mondtad,
hogy egy fahzba jvnk! Rittyentett Daniel.
A faszerkezetet gy alaktottk ki, hogy az plet olyan legyen, mint
egy svjci nyaral. A teljes homlokzatot ablakok bortottk, s nem is
egy, hanem kt vastag kmny nylt ki a tetbl.
Vrd ki, mg bemegynk! Hihetetlen jl nz ki grte Clay, ahogy
Rachel behajtott a hz oldalhoz ptett, kt parkolhelyes garzsba.
Nem is tudtam, hogy Lisa megengedheti magnak az ilyet
szltam Clayhez dbbenten. Benylt a csomagtartba s kivette a
cuccainkat.
Igazibl nem , hanem a szlei. Jl el van eresztve a csaldja, de
ezt a nyaralt csak Lisa hasznlja. A tbbiek nagyrszt elkltztek a
krnykrl, ezrt vigyz a hzra.
185

Ray s Clare csak ekkor szllt ki a kocsibl mgttnk.

Azta... ez rohadt j jegyezte meg Raymond. Clare nem szlt, de a
szemben ugyanaz az htat tkrzdtt, amit mindannyian reztnk.
Mg mindig kptelen voltam elhinni, hogy komolyan itt fogunk
jszakzni.
Clay elvette a kulcsot, s kinyitotta vele a garzsbl a hzba vezet
ajtt. Az ajt mellett a falon a riasztpanel halkan csipogott, mikor Clay
bettte rajta a biztonsgi kdot.
vatosan, itt stt lesz! Menjnk a nappaliba! fogott kzen Clay,
s botorklva elindultam mgtte a homlyos folyosn. Lktt egy
nagyot egy lengajtn, felkattintott nhny villanykapcsolt, nekem
pedig elllt a szavam. A nappali, a konyha s az ebdl egyetlen nagy
helyisget alkotott. Az erdre nz hatalmas ablakokkal szemben
hossz lgarnitra, jobbra impozns termsk kandall. Balra
gigantikus mret konyha: inox berendezsek, grnitk pultok s egy
pazar konyhasziget beleptett gztzhellyel.
Az ebdl egyszeren mess volt. Az alkvban pomps cseresznyefa
ebdlasztal nyjtzott, fal helyett az egyik oldalon hatalmas ablak
nylt, kiltssal a tra. Az asztal fltt vegcsillr lgott. Az egsz szint
kemnyfa padlval volt burkolva, itt-ott padlsznyeges rszekkel
megszaktva.
Az ebdlablakhoz mentem s kinztem a tjra. Szp, napos id volt,
a t tkre ragyogott. A parton zrt pavilont fedeztem fel.
Clay mgm lpett, tkarolta a derekam s llt a vllamra fektette.
A pavilon fel mutatott.
Na, ott van a jakuzzi. Majd ksbb ki is hasznljuk.
Finoman megharapdlta a flcimpmat. Kuncogni kezdtem.
Na, ki hol fog aludni, reg? krdezte Ray. Clay elengedett s
megfordult. A konyhbl nyl folyos fel intett.
Arra van kt hlszoba, mindkett sajt frdszobval.
Eldnthetitek ti, ki hol akar lenni.
Kzen fogott s egy rejtett csigalpcs fel kezdett hzni, jobbra az
ebdl zugtl.
Huncutul csillogott a szeme, ahogy rm nzett.
A mink meg a fels szoba.
Kvettem az emeletre. A lpcs egy lakosztlyba torkollott. A szoba
186

alapterlete akkora volt, mint a teljes als szint.

risten, Clay! leheltem elflva. Mr megint azok az ablakok!
Csak egy fal volt fbl, a tbbi hrom tiszta veg. Mintha a szabad g
alatt volnnk! A szoba kzepn hatalmas dupla gy. Arrbb nhny
lpcs vezetett egy sllyesztett rszre: benne pezsgfrdvel felszerelt
kd s kt mosd.
Komolyan itt alhatunk?! Most hlyskedsz? krdeztem
hitetlenkedve. Az gyhoz rohantam s rvetettem magam, nevetve azon,
ahogy a matrac rugzva visszadob. Clay becserkszett, s ltvnyosan
felm kszott az gyon, mg vgl flm tornyosult. Vigyorogva a
szembe nztem. Annyira boldog voltam!
Ajkt az enymre szortotta, nyelve srgeten utat trt a szmba.
Felnygtem, amikor megnyalta s finoman harapdlni kezdte az als
ajkamat.
Neked csakis a legjobb jr, Maggie! suttogta gyengden, a
lehellete a nyakam brt csiklandozta, ahogy hozzm bjt. Beletrtam a
hajba, egsz testemmel hozzsimultam. Finom cskokkal hintette az
arcomat, ujjaink egymsba fondtak.
Komolyan hihetetlen ez a hely! Annyira kszi, hogy elhvtl!
szltam, mikzben mg szorosabban maghoz hzott. Ujjai hegyvel
megcirgatta az arcomat s elmosolyodott.
Tudom, hogy mostanban elg stresszes volt minden. Nem adtam
r tl sok okot, hogy mosolyogj.
Tiltakozni akartam, de ujjai a szmra tapadtak.
Nem vagyok vak. Ltom, mit tesz az leteddel, hogy egytt
vagyunk. Ltom, hogy nznek rd a szleid, a bartaid vagyis
egyszeren mindenki azrt, mert velem vagy. Nem nagyon adtam
nekik okot arra, hogy j vlemnnyel legyenek rlam. Akartam egy
eslyt, hogy bebizonytsam, nem vagyok annyira rossz gyerek. Hogy a
bartaid lssk, milyen fontos vagy nekem, s hogy sz szerint a vilgon
brmint megtennk rted. Aztn ksbb lehet, hogy esetleg nem gy
gondoljk majd, hogy nem kne egytt lennnk.
Nagyon rossz rzs volt, hogy tnyleg idig jutottunk. Hogy is
tisztban van vele, hogy senki nem rti a kapcsolatunkat s azt, hogy
mennyit jelentnk egymsnak. Nem voltam biztos benne, hogy egyetlen
jszaka a bartaimmal majd helyrehoz tbb hnapnyi krt, de hinni
187

akartam benne s remnykedni, ahogy teszi.

Szeretlek suttogtam, s jra megcskoltam, hogy letrljem az
arcrl a bnatot s a fjdalmat, ami lassan llandan ott volt.
, skacok, van egy kis para! kiablt fel Rachel lentrl.
Clay shajtva hajtotta a homlokt a mellkasomra.
Ez nem hangzik jl jegyezte meg. Kuncogva felkeltem.
Na, gyere, akkor nzzk, milyen monumentlis vszhelyzetet kell
elhrtani!
Megigazgattam az sszegyrt szoknymat s lesimtottam a hajam,
aztn Clayt kvetve visszamentem a fldszintre.
Ray s Clare nem volt a konyhban, amikor odartnk. Daniel egy
brszken lt a konyhaszigetre knyklve, fejt az klre tmasztotta
s ingerltnek ltszott.
Na, mi van? krdeztem hozz cmezve a krdst, mert
tapasztalatbl tudtam, hogy Rachel gondjainak forrsa az esetek dnt
tbbsgben benne keresend.
Tle krdezd! Nekem az gvilgon semmi bajom felelte Daniel a
szemt forgatva. Krdn nztem Rachelre.
Majd n megmondom, mi a problma. Csak egy szabad szoba
maradt! Egyetlen franciaggyal! Megmondtam Danielnek, hogy ha
riember lenne, a kanapn aludna, de nem akar. Azt mondja, hogy hlye
vagyok! Elhiszed te ezt?! mondja rm, hogy n hlye vagyok? Na, ez
azrt kemny!
Rachel szeme szikrkat szrt, ahogy Danielre nzett, aki az egsz
konfliktus alatt valahogy unottnak tnt.
, Rach, nem mintha soha nem aludtatok volna egytt Daniellel
emlkeztettem. Rachel felszusszant.
Ja, kb nyolcves korunkban. Az nem szmt, ok? Mondd meg
neki, hogy aludjon a kanapn, Clay! fordult Rachel a bartomhoz,
egyenesen a vita kzepbe rngatva t. Clay zavarba jtt, tekintetvel
nmn krlelt, hogy segtsem ki. Tudtam, azon aggdik, hogy a
vlaszval esetleg csak mg jobban feldhti Rachelt. De rem tudtam,
mit tehetnk, gy csak vllat vontam.
Clay a vdjegyv vlt mozdulattal zavartan beletrt a hajba.
Ht, Rachel... n igazbl nem mondhatom meg, ki kapja meg a
szobt. Mrmint ez tnyleg olyasmi, amit nektek ketttknek kellene
188

eldnteni.
Rachel gy festett, mint aki mindjrt hozzvg valamit valakihez.
Mrpedig n nem fogok a kanapn aludni! Ha annyira viszolyogsz
a gondolattl, hogy meg kell velem osztanod az gyat, akkor akr
nyugodtan mehetsz te is oda tette hozz Daniel mogorvn. Leugrott a
brszkrl, s felvette a htizskjt.
Mgis mit gondolsz, hova msz?! szlt r Rachel dhsen.
Daniel elindult a folyosn.
Becuccolok a szobba. Majd jvk vetette htra a vlla fltt.
Rachel megprdlt a sarkn, s gyilkos pillantst vetett Clayre.
s most mgis mi a francot csinljak? Taln nem kellene, hogy
kiszoruljak a kanapra csak azrt, mert ez itt egy pcsfej!
Htba veregettem a bartnmet.
n tudom a megoldst! sgtam a flbe cinkosan. Rachel
rdekldve nzett rm.
Tnyleg? krdezte.
Pldul befejezhetnd a kiakaszt makacskodst, s
visszahurcolkodhatnl a szobba. Nem fogsz belehalni egy jszakba
kzs gyban.
Rachel felhorkant, felkapta az lnk rzsaszn tskjt, s Daniel
utn csrtetett.
Jobban teszed, ha a sajt trfeleden maradsz, klnben lmodban
levgom a golyidat! hallottam a kiablst, de azt, hogy Daniel erre
mit felelt, mr nem.
Clay rmlten nzett rm.
J ijeszt, amikor haragszik! Nem lennk most Daniel helyben
mondta, a hthz lpett, s kivett egy srt. Felvontam a szemldkm.
Lenzett a kezben tartott dobozra.
Ok, nem j tlet.
Rm mosolygott, aztn visszatette a srt, s inkbb kivett egy palack
svnyvizet.
Egy ra mlva Raymond s Clare is elkerlt a szobjbl. Olyanok
voltak, mint akik most keltek egy dlutni szunyklsbl. Daniel s
Rachel is csatlakozott hozznk a nappaliban nem sokkal ksbb,
nmileg kevsb morcosn, br Rachel tovbbra is felhzta magt,
valahnyszor Daniel ki merte nyitni a szjt.
189

 Ugye, azt mondta Lisa, hogy van egy kisbolt t percre innen?
krdezte Raymond.
Aha, ha visszamsz az tra, aztn jobbra fordulsz, ott lesz baloldalt
kb egy kilomternyire. Csak egy kis csaldi vllalkozs, de az
alapvet dolgokat be lehet szerezni magyarzta Clay.
Zsr, jssz, Danny?
Daniel kapva kapott az alkalmon, hogy elmenekljn a fstlg
Rachel kzelbl.
Clay? krdezte Raymond. Clay rm nzett, n blintottam.
Menj, csapjatok egy kanbulit!
Vigyorgott, lttam rajta, mennyire rl, hogy vgre rszt vehet
valamiben.
Ah... Nagyon durvn ki kne eresztenem a gzt. Nem azt mondta
Clay, hogy van itt valahol egy jakuzzi? krdezte Rachel.
sszeszedtem az res dtsdobozokat, s kidobtam ket a kukba.
De, kint a pavilonban. Megnzzk? krdeztem. Clare felpattant a
kanaprl.
Mg szp, gyernk!
Sztvltunk Rachellel s Clare-rel, ki-ki a maga szobjba, s
tltztnk frdruhba. Fura rzs volt felvenni gy, hogy majdnem
december tjn jrtunk. Utna bevrtuk egymst a nappaliban. pp a
bolyhos frdkpenyemet hztam magamra, amikor Rachel halkan
fttyentett egyet.
Mi az? krdeztem.
Rachel fantasztikusan festett a piros, egyrszes, a cspje fltt
ersen kivgott frdruhjban. Tettl talpig vgigmrt.
Ezt meg mikor szerezted? krdezte a fekete bikinim fel intve.
Vgignztem magamon s elpirultam. Na, igen, valamivel tbbet mutat,
mint azok a darabok, amiket ltalban fel szoktam venni.
Zavartan eltakartam a testem, hirtelen szgyellni kezdtem magam.
Tavaly nyron, csak mg nem volt rajtam feleltem, s belebjtam
a papucsomba.
Ht, llati j vagy benne. Hol rejtegetted eddig ezt a bomba testet?
fttyentett Rachel, mire jbl elpirultam. Clare kuncogva ltztt r a
frdruhjra. Kivettem nhny svnyvizet a htbl, s odadobtam
egyet-egyet a bartaimnak, tudomst sem vve Rachel megjegyzsrl.
190

 Gyernk, mg mieltt visszarnek a srcok, s semmi eslynk

nem marad a pihensre! srgettem ket, s kilptem a szabadba.
Ahogy kilptnk a hts ajtn, mindhrman reszketni kezdtnk.
Basszus, de hideg van! hzta szorosabbra a kabtjt maga krl
Rachel, de a meztelen combjai mris libabrzni kezdtek. Vagy tz
fokot esett a hmrsklet, mita megrkeztnk a hzhoz. Elnzve az
eget, az sem lenne csoda, ha havazni kezdene. Olyan gyorsan, ahogy a
lbunk brta, odarohantunk a pavilonhoz. Kinyitottam az ajtt s
betereltem a lnyokat.
Gyorsan, hadd csukjam be az ajtt!
Berve megknnyebblten konstatltam, hogy kt fal mentn is
raditor fut vgig. Megtalltam a termoszttot, gyorsan feltekertem.
Kzben Rachel bezemelte a jakuzzit. A vz bugyborkolni s
rvnyleni kezdett.
sszebjva ldgltnk, amg arra vrtunk, hogy felmelegedjen a
pavilon. Az sszes ablakot vgignztem, rendesen be vannak-e zrva,
nehogy bejjjn a hideg. Vgre finom meleg lett, gyhogy lehmoztuk
magunkrl a fels rtegeket, lergtuk a cipt, s lassan
beleereszkedtnk a vzbe. A jakuzzi risi volt, nyolcn is elfrtnk
volna benne.
Ah. Na, ez az igazi let shajtott Rachel elgedetten, fejt
htrahajtva a peremre. A vz a vllunkig rt, s kellemesen bizsergette a
brmet.
Pont ez kellett shajtott egy nagyot Rachel. Lehunyta a szemt,
s lejjebb ereszkedett, mg a vz az llt nyaldosta. Clare s n
egyetrtn mormogtunk. Sokig egyiknk sem szlt semmit.
Ray meslte idefel, hogy Kylie prbl jra sszejnni Daniellel
szlalt meg Clare, megtrve a csendet. Gyorsan Rachelre pillantottam,
hogy lssam a reakcijt. Nem nyitotta ki a szemt, de lttam, hogy az
llkapcsa megfeszl.
Tnyleg? Danny nem is mondta kockztattam meg a vlaszt.
Nem voltam biztos benne, hogy tnyleg most kell megvitatnunk Daniel
s Kylie dolgt, amikor Rachel ennyire be van fordulva. Clare blintott.
Pedig de. Folyton a nyakn lg. n is lttam suli utn a
kosredzsen. Gondolom, nem jttek ssze a dolgok azzal a msik
gyerekkel, akivel kavart, gyhogy most prbl visszafrkzni
191

Dannyhez.
Rachel vratlanul kiszllt a jakuzzibl, s maga kr tekert egy
trlkzt. Megrtn figyeltem. Tudtam, hogy a Kylie Good-tma
mindig felhzza.
Prbltam a pillantsommal figyelmeztetni Clare-t, hogy ejtse a
tmt, de lthatan nem vette a lapot.
Ray szerint Daniel elkldte a fenbe. gy ltszik, vgre kinylt a
szeme, s rjtt, mekkora ribi Kylie.
Tgra nylt a szemem a csodlkozstl.
Ha Danielnek van gyenge pontja, az mindig is Kylie volt. Mintha
egyszeren kptelen volna nemet mondani neki. gy az, hogy most nem
rohant vissza hozz hanyatt-homlok, elg meglep volt. Rachel vadul
drzslte a hajt a trlkzvel, s gy tett, mint akit nem rintenek a
hrek.
F, ez tk j! lelkesedtem, szinte rmmel, hogy Daniel vgre a
sarkra llt. Clare tekintete Rachel fel fordult.
Aha... Taln vgre kszen ll, hogy tovbblpjen mondta,
clzatosan felvont szemldkkel.
Vgtam egy grimaszt Clare nem tl diszkrt taktikjra.
Na, azt ersen ktlem. Daniel tlsgosan el van foglalva magval
ahhoz, hogy brmit is szrevegyen. Plne valakit, aki az orra eltt van
morgott Rachel fenyeget hangon.
Clare-rel sszenztnk.
Rach... kezdtem, de akkor kivgdott a pavilon ajtaja, beeresztve
egy jghideg szlrohamot s hrom hinyos ltzk tindzsert.
Baszki, megfagyok! zrta be maga mgtt az ajtt Raymond,
miutn Daniel s Clay is besurrant a pavilonba.
Ah... shajtott Daniel, ahogy beleereszkedett a jakuzziba. Menj
arrbb, Clare! knyklt aztn a filigrn lny oldalba, s
elhelyezkedett egy vzsugr fltt. A vz hullmzott, ahogy Raymond s
Clay is kvette Dannyt a vzbe.
n bemegyek. Majd nemsok tallkozunk szlt Rachel fagyosan,
s kilpett az ajtn.
Daniel elkomorodott.
n mondtam valami rosszat? krdezte zavartan.
Rbmultam, aztn vllat vontam.
192

 Csak fradt. Hagyd csak! tancsoltam. Danielt lthatan zavarta,

hogy Rachel ilyen kurtn-furcsn lelpett, de nem emlegette tbbet.
Ht, szia! szlaltam meg, amikor Clay keze elindult felfel a
meztelen combomon. Odahajolt hozzm, s lassan, rrsen szjon
cskolt.
Szia! Hinyoztam?
Tekintete elhomlyosult, ahogy vgignzett a bikinis testemen.
Szeme megakadt a szinte fedetlen mellemen.
llandan feleltem. Megcskolta a vllam, aztn elnylt a meleg
vzben.
Idekltzhetnk, Clay? Asszem, rkre itt akarok maradni
nygte Clare, s is lejjebb ereszkedett.
Az, az; ez hihetetlen, regem! Ksz szpen, hogy jhettnk! tette
hozz Daniel szintn.
Egyrtelmen ltszott, hogy a nlklem egytt tlttt id csodkat
tett Daniel s Clay kapcsolatban. Mr majdhogynem kijttek
egymssal. Megknnyebbls volt ezt ltni.
rlk, hogy itt vagytok felelte Clay ugyanolyan szintn.
Forrsg radt szt a testemben, aminek semmi kze nem volt a meleg
vzhez. Szinte lttam, ahogy sszeolvad letemnek ez a kt, eddig lesen
elvlasztott fele. Vgre!
Ray vratlanul a vz al nyomta a bartnjt. Clare kpkdve s a
szemt trlgetve bukkant fel.
Olyan egy pcs vagy, Ray! kiablt, s lefrcsklte a fit. k
ketten s a hozzjuk csatlakoz Daniel mindent sszevizeztek a hirtelen
tmadt vzi hborjukkal.
Mikor n is kaptam egy j adagot az arcomba, gy dntttem, ideje
mennem.
Ok, n kiszlltam! szltam, s kikecmeregtem a jakuzzibl.
Clay azonnal kvetett.
Visszamegynk a hzba. Csak kapcsoljatok ki mindent, ha
vgeztetek! mondta az ottmaradtaknak, mieltt elindultunk. Magamra
rncigltam a frdkpenyt, Clay pedig belebjt a kabtjba. Aztn
kzen fogott.
Ksz vagy? Hromra futs a hzba!
Rtette a kezt a kilincsre.
193

 Egy! Kett! H-rom!

Kilkte az ajtt, s olyan gyorsan, ahogy csak brtunk, a hz fel
iramodtunk.
Havazni kezdett: szp, apr pelyhek hullottak az gbl, s a hajamon
s a szempillmon lltak meg, amg minden ernkkel a biztonsgos
meleg fel igyekeztnk.
Siess, Meg! nevetett Clay, s kinyitotta nekem a konyhaajtt.
Berohantam, becsapta a htunk mgtt. Alig kaptam levegt, s szrt az
oldalam, de ez sem tudta letrlni a brgy vigyort a kpemrl.
gy reztem, a hajam kemny sisakk fagyott.
Jaj! Kell egy zuhany, hogy felmelegedjek. Jgkocka vagyok!
Szorosabbra hztam a kntsm vt, de mg gy is reszkettem, br
a hzban finom meleg volt.
Felmegyek tltzni. Mindjrt jvk! szltam Claynek, pedig
lelt a kanapra s bekapcsolta a sportcsatornt.
Ok, kicsim! szlt vissza, ahogy elindultam felfel.
Amikor felrtem, megkerestem a zuhanyzt: egy japn paravn
mgtt talltam r, a szoba sarkban. Kicsit hzdozva vetkztem le,
amikor eszembe jutott, hogy, ugyebr, ablakok vesznek krl. De gy
dntttem, ilyen magasan gysem lt senki, gyhogy vgre bevetettem
magam a forr vzsugr al.
Amikor vgeztem, felvettem a stt farmeremet s az j, ellkts
szrke kasmrpulcsimat, megszrtottam s elcsatoltam a homlokombl
a hajamat. Kicsit ki is festettem magam; vgl egszen megvoltam
elgedve a klsmmel. Merjem azt mondani, hogy csinos voltam? Azt
akartam, hogy a ma jszaka tkletes legyen. Csak remlni tudtam,
hogy az is lesz.

194

15. FEJEZET
CLAY PP AKKOR RT FEL, amikor az utols simtsoknl
tartottam.
Nyhajj... Mr fel vagy ltzve! biggyesztette le a szjt
csaldottan, s maghoz hzott.
Menj innen! tiltakoztam, mert a vizes frdgatyja nedves
foltokat kezdett hagyni a farmeremen. Cuppans cskot nyomott a
szmra, s beletrt a zskjba szraz ruhrt.
n is lezuhanyozom. Daniel, Ray s Clare most jtt be.
Rachellel tallkoztl? krdeztem, ahogy a zuhany fel vette az
irnyt.
Clay megrzta a fejt.
Nem. Gondolom, a szobjban van. Minden ok vele? krdezte.
Nem biztos feleltem szintn. Clay visszalpett hozzm,
btortan tlelt, aztn cskot nyomott a fejem bbjra.
Fl perc, s lent vagyok n is mondta, s elment tusolni.
Csatlakoztam a tbbiekhez az als helyisgben. Clare, mg mindig a
trlkzjbe bugyollva, a konyhaszigetnl ldglt, Daniel pedig
valami italt kevert neki.
Mit csinltok? krdeztem, s nztem, ahogy Daniel
vrsfonyalt nt egy pohrba, aztn citromkarikval dszti.
Clay azt mondta, hogy elkezdhetjk a pilst az itteni kszletbl.
gyhogy most pp fonyafrccst csinlok Clare-nek. fonyl, vodka
meg szda. Krsz te is?
sszeszorult a gyomrom. Nem gondoltam, hogy j tlet, ha iszunk
Clay krl, tekintettel a mltjra. Megrztam a fejem.
De azrt csak vatosan, srcok! Azrt jttnk, hogy jl rezzk
magunkat, nem azrt, hogy bepiljunk s egsz jjel rkzzunk
figyelmeztettem ket.
Mita vagy te az egyszemlyes bulirendrsg? forgatta a szemt
Daniel nevetve, s odanyjtotta Clare-nek az italt. A lny belekortyolt
s elfintorodott.
Jesszus, Danny! Mennyi vodkt tettl te ebbe? szaglszta a
195

poharat. Daniel megrntotta a vllt.

Eleget. Na, fenkig!
Elfordult, hogy magnak is sszedobjon valamit. Rossz elrzetem
volt ezzel az egsszel kapcsolatban. Meg akartam keresni Rachelt.
Aggdtam miatta. Elindultam a folyosn a Daniellel kzs szobjuk
fel.
vatosan bekopogtam.
Gyere be! hallottam tompn a hangjt az ajt msik oldalrl.
Belptem, Rachel az gyon lve a lbkrmt lakkozta. Bevallom, arra
szmtottam, hogy sszegmblydve tallom, borsan elmerlve a
gondolataiban. gyhogy az, hogy ilyen htkznapi dolgot csinl, mint
egy j kis krmlakkozs, kellemes meglepetst okozott.
Hali! szltam, s lezuttyantam mell.
Hell! ksznt vissza, de nem nzett fel.
J ez a szn jegyeztem meg, s figyeltem, ahogy mlyvrs
lakkrteget hz a krmre. Rachel megmozgatta a lbujjait.
Aha. llati jl megy a piros pntos ruhmhoz.
Visszacsavarta a kupakot a krmlakkra, letette az jjeliszekrnyre,
aztn kinyjtztatta a lbt s vrta, hogy megszradjanak a krmei.
Vgigdltem az gyon, s elhztam egy prnt, hogy rtehessem
valamire a fejem.
Mirt bujklsz itt? krdeztem a lnyegre trve.
Rachel elrehajolt s rfjt a krmeire.
Nem bujklok. Csak nem brom elviselni a hlyesgeit. Per pill
brmit csinl vagy mond, felbassza az agyam. Pedig nem is akar
bntani, s ettl csak mg rosszabb az egsz. Tudom, hogy hisztis picsa
vagyok. Hadd sajnljam magam egy kicsit bkben, lgyszi! Ksbb
becsszra felveszem majd a legvigyoribb arcomat. Csak most kicsit
hadd depizzek!
Felllt s a frdszoba fel botorklt, vigyzva, el ne kenje kzben a
krmlakkot.
Ok. De szavadon foglak a vigyori fejjel kapcsolatban! Mert ez a
depis, ems msor, amit most nyomatsz, elgg szar ltttem r a
nyelvemet, mieltt magra csukta volna az ajtt. Mg pp elkaptam az
arcn egy halvny mosolyt, s ennek nagyon rltem.
Kimentem a szobbl, visszatrtem a nappaliba.
196

 Na, mi van, meg fog tisztelni bennnket felsge a jelenltvel?

krdezte Daniel, ahogy helyet foglaltam Clay mellett a kanapn.
Jaj, fogd mr be, Daniel! Ha nem lennl ilyen egomn seggfej, rg
rjttl volna, hogy Rach bajainak 99 szzalka pont te vagy vetettem
oda. Ray a szoba tlfelrl vigyorgott, Clare szeme pedig tgra nylt a
kirohansom hallatn.
Htrbb az agarakkal, kicsim! drzslgette Clay a karomat.
tadtam magam az rintsnek, s arra vgytam, brcsak
elfelejthetnm a bartaim kztt dl hbort. Mita ilyen bonyolult
minden?! Gylltem ezt a knos bizonytalansgot Rachel s Daniel
kztt. s ami a legrosszabb, most ezzel kell trdnm, s nem azzal,
ami kztem s a bartom kztt trtnik.
Rachel nemsokra megjelent kztnk.
Figyelitek a havat? mutatott ki az ablakon. A h jval srbben
hullott, mita bejttnk, mr majd kt centi takarta a fldet mindentt.
Juj, remlem, itt ragadunk! tapsikolt Clare izgatottan.
Aha feleltem csggedten. Ez a forgatknyv nem sok jra
vezetne az esetemben, tekintve, hogy a szleimnek fogalma sincs, hol
vagyok. Nztem a hull pelyheket. Clay meleg karjt reztem a
vllamon, fejemet az vre hajtottam. Ebben a pillanatban minden
pontosan olyan, amilyennek szeretnm.
Valsznleg beblinthattam, mert egyszer csak arra eszmltem,
hogy Clay kelteget.
Hah, Csipkerzsika! Ideje felkelni. Neki kell llnunk a vacsinak
sgta a flembe, aztn finoman megcskolta, amitl borzongs futott
vgig a gerincemen.
Nagyot nyjtztam, s megprbltam visszafszkelni magam a
kanap prni kz.
Ne, n aludni akarok! nyafogtam, s lehunytam a szemem.
Felkelni, Meg! vontotta flttem Daniel, s rm vetette magt.
Addig csikizett, amg levegt is alig kaptam.
bren vagyok! bren vagyok! vistottam, s prbltam ellkni a
kezt. Vgl letaszigltam magamrl, s fellltam.
Tekintetem tallkozott Clayvel. thatan figyelt. Arcn stt
kifejezs lt, s ettl megborzongtam. Nem tetszett, amit ltok. Olyan
nincs, hogy Danielre fltkeny legyen! Ez tiszta rhej. De ahogy
197

elnztem, mennyire ingerlt, tudtam: pontosan ez a baja.

tvgtam a szobn a konyhaszigethez, ahol csorgott. Karomat a
derekra fontam.
Szia, te! szltam lgyan, s a pljn keresztl cskot nyomtam a
htra. Prbltam a testbeszdemmel a tudomsra hozni, hogy a
vilgon csakis r vgyom.
Meg kell csinlnom a vacsort. gyhogy szllj le kicsit rlam,
ok?
Lefejtette magrl a karomat, s arrbb lpett. Basszus, ez fjt!
Clay... kezdtem, de szrevettem, hogy nem is rm figyel.
Odalpett Rachelhez, aki pp zldsget szeletelt. Nztem, ahogy egytt
nevetglnek valamin. Clay segtett Rachelnek a saltval, rlam
tudomst sem vett.
Rachel krd pillantst vetett rm Clay hirtelen tmadt beszdes
kedve miatt. Halvnyan elmosolyodtam, aztn elfordultam. Ha gy akar
tenni, mintha itt se lennk, ht j. Majd tmegyek a msik rohadt
szobba. Picsba az egsszel!
Kivettem egy srt a htbl s dhsen kibontottam. Lehztam a
felt egy nekifutsra. Aztn visszamentem a nappaliba Clare mell, aki
pp a Szletett felesgeket nzte.
A vacsora knos csendben telt. Az tel fantasztikus volt, de a
gyomromban tanyt vert hatalmas csom nem hagyta, hogy egy falatot
is le tudjak nyelni. Daniel lelt mellm, amg Clay behozta a steaket.
Ahogy ezt megltta, Clay lecsapta a tlct az asztal kzepre, s az
asztalt megkerlve helyet foglalt a tlem a lehet legtvolabb cs
helyen.
A vacsora tovbbi rszben rm sem nzett. Hangosan nevetett
valamin Rayjel, s mg Clare-nek is udvarolni kezdett (ami aztn
vgkpp teljesen poftlan dolog volt vlemnyem szerint). s vgig gy
tett, mintha a vilgon sem lennk.
Vihar az denkertben? krdezte Daniel kt falat salta kztt.
Panaszos pillantst vetettem r, de mshogy nem reagltam a
faggatsra. Rachel velem szemben lt, s vgig aggodalmasan figyelt.
Ht nem gy terveztem ezt az estt! Rachel s Daniel alig llt szba
egymssal, Clay pedig nem volt hajland tudomst venni a ltezsemtl.
Lehet mg ennl is rosszabb?
198

Amikor vgeztnk, elhatroztam, hogy szembenzek a dolgokkal, s

teszek valamit a Clay s kztem bellt jgkorszak ellen. sszeszedtem
nhny tnyrt, s utnaeredtem a konyhba, ahol pp elkezdett
bepakolni a mosogatgpbe.
Letettem a tnyrokat a pultra, s hzni kezdtem Clay karjt.
Nzz rm! szltam r hangosan, hogy vgre rm figyeljen. Le
akart rzni, de n elhatroztam, hogy rendthetetlen leszek. A francba
is, Clay! ruld el vgre, mit tettem, amirt nem szlsz hozzm!
Utltam, hogy kzben elcsuklott a hangom. Valsznleg Clay is
hallotta, mert vgre rm nzett.
Ltvn, mennyire megbntdtam, shajtott egyet, a hvs
tartzkods felengedett az arcn.
Semmit, Meg. Nem tudom. Csak mr megint hlye vagyok.
Teleengedte a mosogatt vzzel s srolni kezdte a tepsit, lthatan
hzdozva a tovbbi beszlgetstl.
Belenyltam a szappanos vzbe s megkerestem a kezt. reztem,
hogy az ujjai az enymekre fondnak.
Nem rtem. Nem vagyok gondolatolvas, Clay. Kicsit segthetnl
krleltem, s a homlokomat a mellkasnak tmasztottam. Clay tlelt,
vizes kezt a htamra szortotta.
Lgyszi, felejtsk el! Semmi az egsz.
Kimerlt volt a hangja. Szerettem volna tovbb nyaggatni, de
sztnsen reztem, hogy azzal csak mg jobban elrontank mindent.
gyhogy meggyzdsem ellenre ejtettem a tmt. gy dntttem, az
lesz a legjobb nekem is, ha visszatrek a j reg tagadshoz.
Lbujjhegyre lltam, s szjon cskoltam.
Szeretlek. Tudod, ugye?
Clay halvnyan elmosolyodott.
Persze felelte, azzal visszafordult a mosogatban z
ednyekhez. Tbb mondanivalja jelen pillanatban nem volt szmomra.
Mg egy percig csorogtam mellette, aztn otthagytam a konyht. Az
ezt megelz fagyos elutastsa mg mindig borzongatott, amikor
visszatrtem a nappaliba.
Ray pp a tvvel vltztt, mikzben Daniellel valami lvldzs
jtkot toltak Xboxon. Clare mr megint valami alkoholos lttyt
szopogatott, Rachel pedig a kanapn kucorgott egy pld alatt. Ledobtam
199

magam mell.
Na, mit akartok csinlni?
Vetkzs pker? vetette fel Ray, s felragyogott az arca. Clare
hozzvgott egy prnt.
Csnd legyen, te perverz diszn! kiablt r. A tbbiekkel
nevettnk. Clay visszajtt, s lelt Clare mell. Hangslyozhatn mg
ennl is jobban, hogy jelenleg durcizik?
Van egy csom trsas ott, abban a szekrnyben. Jtszhatunk
valamelyikkel javasolta.
Jl hangzik, gyere, keressnk valami jt! lelkesedett Clare,
felugrott a kanaprl, s a keznl fogva hzni kezdte maga utn Clayt.
Prbltam elfojtani a hirtelen feltr fltkenysget. Ez csak Clare!
A bartnm! A pasija itt l, nem egszen kt mterre. Semmi okom r,
hogy fennakadjak a kettejk kzti interakcin. De ahogy Clayt ilyen
kzel lttam egy msik lnyhoz, szvem szerint kitptem volna a
bartnm sszes hajt.
De ahelyett, hogy agresszvan vdeni kezdenm a terletemet, inkbb
gy dntttem, ott maradok, ahol vagyok, s csendben flk a sajt
levemben. Clay s Clare egytt kivlasztottk a Krdezz! Felelek-et.
Mikor Ray s Daniel is vgzett az Xboxon, kitertettk a jtkot a
dohnyzasztalon. gy dntttnk, fik a lnyok ellen jtk lesz, egy
kis csavarral. Ray s Daniel azt akartk, vigynk pit is a dologba.
Minden rossz vlasz utn az rintett csapat minden tagjnak innia kell.
Ideges lettem az tlettl. Clayre nztem, vajon mit szl hozz.
Dacosan viszonozta a pillantsomat, s llsfoglalsul meghzta a srt.
Na, mindegy, n nem fogok anyskodni fltte! Ha gy akar viselkedni,
mint egy barom, m legyen.
Nhny kr utn egyrtelmv vlt, hogy Clay nagyon vgja a
jtkot. Feleslegesen aggdtam azon, hogy inni fog, mert nagyon kevs
vlaszt rontott el.
Melyik a leggyorsabb tengeri emls? krdezte Rachel.
A kardszrny delfin vlaszolt azonnal. Rachel hozzvgta a
krtyt.
Megjegyezted az sszes vlaszt, vagy mi van? Tuti nincs a
fejedben ennyi fls inf! mltatlankodott.
Clay nevetett.
200

 Maradjunk annyiban, hogy j sok fls idm volt, s azalatt csak

olvastam vallotta be, s visszaadta a krtyt Rachelnek.
n is j adag krdsre vlaszoltam helyesen, Clay tartzkodsa pedig
a jtk elrehaladtval egyre inkbb engedett.
Hny Rocky-film kszlt 1990-ig? krdezte Clay, amikor rnk
kerlt a sor.
Jaj, ezt tudom! t film volt feleltem vigyorogva, mert tudtam,
hogy igazam van.
Clay megfordtotta a krtyt.
gy van, a vlasz: t. Ltjtok, nem csak az n fejem van tele
flsleges hlyesgekkel. Szp volt, kicsim! mosolygott rm, s
odanyjtotta a dobkockt.
Bizsergs futott vgig az egsz testemen, ahogy az ujja hegye az
enymhez rt. Egymsba olvadt a tekintetnk, s gy reztem, vgre
valahra tl vagyunk az elbbi flrertsen. Br rosszulesett
bevltanom, kezdtem nagyon, nagyon bergni. Mellettem Clare s
Rachel vihogott azon, hogy Ray fljultan hever a kanapn.
Nhny tovbbi kr utn a fik gyzedelmeskedtek, gy neknk,
lnyoknak kellett meginnunk az sszes maradkot. Zgott a fejem,
Rachel meg ok nlkl kacarszott. Azutn kitalltuk, hogy orszgvrosozzunk. Daniel s Rachel ezttal egymst vlasztotta csapattrsul.
Ray s Clare voltak a msik csapat, gy Clay s n is sszekerltnk.
Vratlanul megszlalt Daniel telefonja. A kijelzre nzett, s
felpattant.
Hell! szlt bele halkan, s kiment a szobbl.
Ki volt az? krdeztem.
Biztos Kylie. Egsz nap hvogatja felelte Ray kzmbsen. pp
prblt maghoz trni, de csak azrt, hogy kpes legyen valahogy
bejuttatni a kezt Clare blza al.
Kylie? De ht k mr szaktottak szlalt meg Rachel halkan.
Igen, de ez nem zavarta ket, amikor mlt hten megint
sszebjtak. Szerintem a csaj csak akar mg egy menetet.
Ray akkora egy diszn tud lenni!
Clare lktt egyet a bartjn.
Fogd be, Ray! sziszegte fel.
Rachel tekintete felm fordult, lttam rajta, hogy fj neki a dolog.
201

 Na, ltod, Meg! Pontosan ezrt nem fogok soha semmit mondani
vagy tenni. Mert ez a csaj mindig ott lesz a kpben.
Lecsapta a kezben tartott paklit, s kiss bizonytalanul
feltpszkodott.
Daniel ekkor lpett be a szobba, s rtetlenl nzett Rachelre.
Hov mgy? Pont nyersben vagyunk!
Kzben zsebre vgta a telefonjt. Rachel imbolyogva prblt talpon
maradni, az alkohol hatsa egyrtelmen ltszott rajta.
Tudod mit, Daniel? Kurvra elegem van.
Talpra ugrottam, hogy kzbelpjek, ha kell.
Ne mr, Rachel! Szerintem csak ideje, hogy gyba bjj szltam
csendesen, s odalptem hozz. Karon fogtam, hogy elvezessem, de
Daniel meglltott.
Ne, Maggie! Hagyd csak, hogy elmondja, amit szeretne! gy
ltom, megint sikerlt valamivel felhznom mondta gnyosan.
Mindhrman teljesen el vagyunk zva: ennek nem lesz j vge.
Rachel elvrsdtt.
Na, az biztos, hogy felhztl! Annyira elegem van belle, hogy
asszisztljak a kavarsaidhoz azzal a ribanccal! kiablta. Clay jelent
meg Rachel msik oldaln, s egytt igyekeztnk a folyos fel terelni.
Kirntotta a karjt a szortsunkbl, s visszafordult Danielhez.
A fi arca hamuszrke volt.
s neked mgis mirt fj ez? mordult Rachelre, egy lpst tve a
lny fel. Kezemmel a mellkasn meglltottam.
Hagyd bkn, Danny! Tudod, milyen lesz, ha iszik. Hadd aludja ki!
szltam r.
Ray s Clare fel sandtottam, htha vrhatok tlk egy kis
segtsget, de mr kidltek.
Nem, Maggie! Elegem van belle, hogy folyton a fejem tetejn
tncol! kiablta Rachel. Daniel arca elborult, a nyakn lktetett egy r.
A fejed tetejn? Te mirl beszlsz? Bartok vagyunk, Rachel! Mr
nagyon rgta azok vagyunk, mostanban meg egyfolytban csak
veszeksznk. s az az egszben a legelcseszettebb dolog, hogy
fogalmam sincs, mit vtettem ellened! ordtotta vissza Daniel Rachel
arcba mszva.
Haver, hagyd mr a francba! prblta Clay visszahzni.
202

Rachel elsrta magt.

Igen, bartok vagyunk! De a rohadt letbe, Daniel! Szeretlek! s
elegem van belle, hogy folyton csak bntasz! zokogta. tleltem, s
hagytam, hogy a vllamon srja ki magt.
Daniel dbbenten llt. rtetlenl nzett rm.
Szeret engem? Mgis mi a fenrl beszl?
Megrztam a fejem. Rachel kibontakozott a karombl, vgigrohant a
folyosn, s bevgta maga mgtt a szobaajtt.
Mi a franc?! vlttte Daniel, megprdlt, s klvel belevgott
a falba.
Fejezd be ezt, de nagyon gyorsan! mordult r Clay, s megprblta lefogni. Daniel tfurakodott kztnk, s kirohant az jszakba.
Na, fasza shajtottam fradtan. Kinztem az ablakon, htha
megltom Danielt a sttben. Utna kellene mennem mondtam, s
belebjtam a kabtomba s a cipmbe.
Hagyd csak bkn! Majd megnyugszik mondta Clay, s
visszahzott az ajtbl. Stt pillantssal fordultam fel.
Ide figyelj, Clay! Daniel a bartom. Fel van hzva s rszeg is.
Szksge van rm.
Megtalltam a kesztymet a kabtzsebemben, s felhztam. Clay
mindkt karomat megragadta.
Ht nekem is, kpzeld! Az kicsit sem szmt? krdezte dhsen.
Ez most komoly?! Hogy kpes ebben a helyzetben csak magval
foglalkozni? Kirntottam magam a keze kzl.
Ne legyl mr ilyen nz szemtlda! A bartaimnak szksge van
rm. Remlem, fel tudod ezt fogni. Ha meg nem, akkor baszd meg
magad! vetettem oda a szt, s kilptem az ajtn, hogy megkeressem
Danielt.

203

16. FEJEZET
A TNL BUKKANTAM DANIELRE. Egy padon csrgtt a
hessben. Nem volt rajta kabt, reszketett a hidegtl.
Meg fogsz fagyni, te hlye ltem le mell.
Mg mindig kicsit imbolyogva, de arrbb hzdott, hogy odafrjek
mell a padra.
Ez most mi volt? Komolyan beszlt? Mert nekem gzm sem volt
rla, hogy gy rez szlalt meg zaklatottan. Vllammal az vhez
simultam, btortan megfogtam a kezt.
Danny, Rachel szeret tged. gy rtem, szerelmes beld. Nem
biztos, hogy j, hogy ezt most elmondtam, de nem llhatok flre nmn,
s nzhetem, ahogy ti ketten jra s jra csak bntjtok egymst. Szval
most mr tudod, mi a helyzet. Mit tervezel lpni az gy rdekben?
krdeztem.
Daniel lecsggesztette a fejt.
Nem tudom. Tiszta rlet. Babakorunk ta ismerem. Sosem
gondoltam, hogy gy rez irntam rzta meg a fejt.
Ht, a krds szerintem az, hogy te hogy rzel irnta. Tudom,
hogy a bartod. Mi hrman mr tlsgosan rgta vagyunk sszenve.
De nha elrkezik az az id, amikor megvltoznak a dolgok. s ebbl
akr valami nagyon j is kislhet, Daniel karoltam t a vllt, s
magamhoz hztam.
Totl ksz vagyok most. Nem brok gondolkodni.
Kezt a halntkra szortotta, mintha megfjdult volna a feje.
A bartsgunk nagyon fontos nekem. Nem tudom, kpes lennk-e
tnkretenni.
Daniel hangja a sebezhetsgrl rulkodott. Hozzhajoltam s
megpusziltam.
Ht, egyelre lehet, hogy elg, ha csak bemgy s beszlsz vele.
Tisztzztok a dolgokat! Mert kptelen vagyok tovbb a vititok
kereszttzben llni. Teljesen kimert simogattam a tarkjt, hogy
megnyugodjon.
llati j arc vagy, Meg felelte Daniel szomor, rszeg mosollyal.
204

 Ja, tudom jegyeztem meg epsen, s hagytam, hogy szorosan

tleljen s simogatni kezdje a hajamat. Egy darabig csendben leltk
egymst. Daniel gy kapaszkodott belm, mint egy mentvbe. Vgl
kibontakozott a karjaimbl, s megpaskolta az arcomat.
Igazad van. Beszlnem kell vele. Teljesen elszabadultak a dolgok.
Megfogtam s megszortottam a msik kezt is. Aztn finoman
meglktem.
Helyes, na, menj! srgettem. Daniel felllt.
Kvnj szerencst! Ha azt hallod, hogy ordtok, akkor pp prbl
kinyrni, gyhogy gyere s segts! Ok?
Nyilvn viccelt, de attl mg lttam rajta, mennyire ideges.
Persze mosolyogtam r.
Miutn elment, mg ldgltem egy darabig. Egy id utn furcsa
bizsergst kezdtem rezni a tarkmon. Megfordultam, Clay stt alakja
bontakozott ki a fk kztt.
Clay? szltam. Nem felelt, csak llt s figyelt. Fellltam s
elindultam fel. A gyomrom sszeszorult, amikor meglttam az arct.
Nagyszer, megint haragszik.
Te meg mita vagy itt? krdeztem, s zsebre vgtam a kezem.
Tekintett az enymbe frta.
pp elg rgta, hogy lssam a cuki kis sszebjsotokat vetette
oda undorodva.
Szttrtam a karom, ingerlten szusszantottam.
Ht persze. Mert gy tnik, ms dolgom sincs, mint hogy msokkal
kavarjak a htad mgtt. Mert ezzel gyanstasz, igazam van?
feleltem keseren. Megkerltem, hogy visszamenjek a hzba.
Clay megragadta a karom.
Szp, hogy nem is tagadod mondta fagyosan. Megfordultam s
nekitmadtam.
Ht nem n szaglszom teutnad sunyi mdon! Daniel a bartom,
te idita! Nem fogok neked tovbb magyarzkodni!
Visszarohantam a hzba, s egyenesen felmentem az emeletre. Clay
utnam.
Maggie, llj meg, krlek!
Ms volt a hangja. Aggodalom, st, pnik rzdtt belle.
Ha nem esne a h, most megkrnlek, hogy vigyl haza. Ez most
205

mr nevetsges! Egsz este tiszta seggfej vagy. Elegem volt az alaptalan

vdaskodsodbl! kiabltam, lerngattam magamrl a kabtot, s
ledobtam a padlra.
Maggie! Istenem!Tudod, milyen vagyok. Milyen nehz...
Kzbevgtam.
Elg legyen a rohadt kifogsokbl! n egyfolytban csak szeretlek
s tmogatlak. De a betegsged tnkre fog tenni mindent kztnk. Meg
kell tanulnod kezelni!
Rdbbentem, hogy ezt nem kellett volna mondanom, mert Clay
szeme hirtelen villmokat kezdett szrni.
Na, szp, persze, drgld csak az orrom al a problmimat! n
prblkozom! Amit rlad nem lehet elmondani. Szerintem csak rgyet
keresel, hogy megszabadulj tlem. Ht majd n megknnytem a
dolgodat. Hzz el innen a francba! ordtotta az arcomba.
Te rohadk nygtem. El sem hittem, hogy kpes volt ezt
mondani. Azok utn, amin keresztlmentnk. Hogy milliszor
bebizonytottam, mennyire szeretem. Ht, ha gyerekesen akar
viselkedni, legyen, de n kiszllok ebbl a hullmvastbl.
Clay pillantsa vszjslan villant felm. Mellbe tasztottam. A lks
vratlanul rte, htrlt tle egy-kt lpst.
J. Pokolba veled! mondtam kifulladva, s tfurakodtam mellette
a lpcs fel.
A dh hirtelen leolvadt az arcrl, a helyt fjdalom vette t. Most
jutott el, gyorsan s fjdalmasan, a tudatig, hogy tnyleg elmegyek.
Azonnal tudtam, hogy nem gondolta komolyan, amit mondott, hogy
csak bntani akart. De ki mvel ilyesmit? n ugyan nem leszek tovbb a
bokszzskja.
Meg! Sajnlom! Nem tudtam, mit beszlek!
Felm nyjtotta a kezt, mire pofon vgtam. Ersen.
A feje oldalra bicsaklott az tsem erejtl, az arcn vrs kznyom
kezdett kirajzoldni. Tenyert az arcra szortotta a meglepetstl.
Te velem gy nem beszlsz!
Az gyhoz rontottam, lerntottam rla az gytakart, megragadtam
egy prnt, s elindultam lefel.
Clay kvetett.
Mit csinlsz? Maggie, ne! Sajnlom! knyrgtt, csak hogy vele
206

maradjak.
Megprdltem.
A kanapn alszom. Inkbb vagyok egyedl, mint valakivel, aki
kptelen tisztelni.
Clay arca eltorzult, megprblta megfogni a karomat.
Krlek, Maggie! De, tisztellek! Nagyon is! Hlye voltam. Csak
annyira flek, hogy elhagysz! Szerintem ezrt feszegetem a hatrokat,
hogy lssam, igazam van-e, tnyleg el tudlak-e ldzni. Azrt mondok
ilyen szrny dolgokat, hogy lssam, elviseled-e. Hogy velem maradsze mindennek ellenre. De tvedtem! Nem lenne szabad gy bnnom
veled, csak hogy bebizonytsak valami kitekert, beteges elmletet, ami
befszkelte magt a fejembe. Krlek, ne hagyj el! Nem tudok nlkled
lni!
Hetek ta nem volt ennyire szinte az rzseivel kapcsolatban. De
abban a pillanatban kiss el volt ksve ezzel. A vgletekig megbntott
s dhs voltam, szksgem volt egy kis tvolsgra.
Taln jobb lett volna, ha azeltt gondolkodsz el ezen, hogy rzelmi
cltblnak hasznlsz, nemdebr?
Fakpnl hagytam, lementem a fldszintre.
A hz csendes volt; gyorsan befszkeltem magam a kanapra.
Lefekdtem, prbltam lecsillaptani vgtat szvemet. Vrtam, vajon
Clay utnam jn-e, de nem tette.
Egyszerre voltam megknnyebblt s csaldott, ami hatrtalanul
idegestett. Clay rzelmi hullmzsa egyre tbb fjdalmat okozott. De ez
nem vltoztatott a tnyen, hogy jobban szerettem t, mint azt a jzan sz
diktlta. De vajon mikor szllok ki ebbl a hnykold csnakbl, s
kezdek vgre magammal is foglalkozni? Arcomat a prnba frva srni
kezdtem, mert eszembe jutott, milyen fagyosan nzett rm, amikor
elkldtt. Ez lesz most mr mindig? Egy tkletes pillanat, a
kvetkezben pedig vltzs s veszekeds? Nem biztos, hogy el
tudnm viselni.
Ahogy most llnak a dolgok, folyamatosan szorongok. Vrom, mikor
sjt le a villm. De kptelen vagyok elkpzelni az letemet gy, hogy
nem a rsze. Nem tudom megemszteni, milyen lehet gy lni naprl
napra, hogy nem vrhatom, mikor ltom jra. A padln voltam
rzelmileg. Hallra rmtett az, amit a kapcsolatunk tett az letemmel,
207

ugyanakkor mg jobban fltem attl, hogy vget vessek neki. Az irnta

rzett szerelmem hatalmas, lekzdhetetlen er volt, ami egy ponton sem
kapcsoldott a racionalitshoz. De hol hzom meg a vonalat?
Az orrom bedugult; letrltem az arcomrl a knnyeket. Annyira
elegem volt mr a srsbl! Gylltem! gyhogy megprbltam
elaludni, de az agyam tovbb prgtt, megllthatatlanul. Tl nagy s
nyomaszt volt a csend a hzban, gy reztem, belerlk. lmatlanul
forgoldtam. Brmilyen jl is nz ki, alvsra teljesen alkalmatlan volt a
kanap. Vgre, gy hajnali egy fel, lomba merltem, de egy ra
mlva felriadtam.
Maggie, krlek, gyere vissza az gyba! duruzsolta Clay a
flembe. A msik oldalamra fordultam, s lttam, hogy ott trdel
mellettem. Megint elfordultam, nem lltam vele szba. Mg mindig
borzaszt dhs voltam s nagyon, nagyon megbntott. s ha mg
egyszer meghallom, hogy krlek, Maggie, akkor siktok.
reztem, hogy Clay a htamnak veti a homlokt.
Nem tudok aludni. Helyre kell ezt hoznom krlelt. Elcsuklott a
hangja, hallottam a szablytalan levegvtelt, ahogy srt. Gondolkods
nlkl megfordultam. Szrnyen festett. A haja gnek llt, mintha jra s
jra vgigszntotta volna az ujjaival. A kialv tz fnyben a szeme
vrsnek tnt, s borzasztan spadt volt.
A fenbe is, reztem, ahogy csupn a ltvnytl elhagy minden
erm. Felknykltem a prnmra.
Jl vagyok n itt. Menj vissza aludni! mondtam neki a szememet
drzslve. Clay ktsgbeesettnek ltszott.
Nem. Nem alszom abban az gyban nlkled. Itt maradok n is a
kanapn.
A hossz garnitra msik vghez ment, s lefekdt.
Mocorgott egy darabig: neki is, ahogy nekem, nehz volt
knyelembe helyeznie magt. sszegmblydtt, felrzta a prnjt.
Nhny perc elteltvel felltem.
Ez tiszta rhej. Menj fel, Clay! Nem alhatsz itt a kanapn velem.
Clay felnzett.
Nem brok tvol lenni tled. Tudom, hogy elcsesztem.
Megrdemlem, hogy haragudj rm, de szksgem van rd, Maggie.
Tudod jl. Nlkled minden olyan stt.
208

Pontosan tudtam, mirl beszl, annyira hasonltott ez a ktsgbeesett

rzs ahhoz, ami az n lelkemben tombolt.
Arra is rjttem, hogy zenni prbl nekem a sorok kztt. Szeretn
megvgni magt.
Grcsbe rndult a gyomrom.
Nem tetted, ugye? suttogtam elborzadva. Clay megrzta a fejt.
Nem, de akartam vallotta be. Megknnyebbltem, hogy nem
emelt kezet magra.
Tllttl a clon, Clay. Nagyon fjt, amit mondtl.
Reszketett a hangom, s jra eleredtek a knnyeim. Egy pillanat alatt
mellettem termett. Hvelykujjval letrlte a knnyeimet.
Ne srj, kicsim! Nem brom elviselni a tudatot, hogy
megbntottalak mondta szenved hangon. Elhzdtam tle, mg nem
lltam kszen, hogy jra engedjem, hogy hozzm rjen. Ernyedten
hullott a karja maga mell.
Nem jtszhatod itt velem az sembert! Nem vghatsz fejbe egy
furksbottal s hurcolhatsz vissza a barlangodba, amikor nem tetszik
valami, amit teszek. s azt a bizarr ragaszkodstesztet is befejezhetnd,
hogy folyton ellksz magadtl. Mert egyszer vgleg el fogsz lkni.
Legkzelebb rkre fenyegetztem.
Clay szgyenkezve lehajtotta a fejt.
Tudom. Annyira, annyira sajnlom! El sem tudom mondani,
mennyire suttogta, s neki is knnyek kezdtek csorogni az arcn. Ki
voltam borulva. Egy szigor hang a fejemben arra figyelmeztetett, ne
lpjek ezen tl ilyen simn. Fltem, ha gy teszek, az egy olyan ajtt
nyit majd ki, amit kptelen leszek visszazrni.
De ahogy nztem szegny, meggytrt szerelmemet, aki azrt sr,
mert megbntott, hihetetlen mrtkben rldni kezdtem. Alig brtam ki,
annyira szerettem volna megbocstani neki. De nem voltam benne
biztos, hogy ez lenne a helyes lps.
Finoman meglktem a vllt, hogy rm nzzen.
Nem veszed szre, mennyire nem j ez gy, Clay?
Elkomorodott.
Tudom, hogy amit tettem, az nem volt helyes. Gyllm rte
magamat felelte, s megprblta megfogni a kezem.
Elhztam, nem engedtem, hogy tleljen.
209

 De mi van, ha ez... nem is tudom, rendszeres dolog lesz? Ahogy az

elbb viselkedtl, az nem volt normlis. Nincs nekem kapacitsom az
agymenseidre mondtam lesen, hogy egyrtelmen leszgezzem az
llspontomat a dolog kapcsn.
Blintott.
Tudom. Teljes hlyesg volt. Nincs mentsgem a viselkedsemre.
Szrny mdon mindig azokon tltm ki a hlye ktsgeim miatti
feszkt, akiket a legjobban szeretek.
Kisprte a hajt a szembl, s mlyen az enymbe nzett. A
gyomrom csinlt egy htraszaltt, mint mindig, amikor gy nz rm.
Mintha n lennk szmra a vilg kzepe.
Tged pedig mindenkinl jobban szeretlek. Ami azt jelenti, hogy
pont veled nem kne gy bnnom. De ahogy mondtam, tele vagyok
ktsggel, Maggie. Hlye, alaptalan ktsgekkel ismerte be.
llati j pasi vagy, Clay. Brkit megkaphatnl, akit akarsz. Semmi
okod ktelkedni magadban jegyeztem meg epsen, holott rtettem n,
mirt rez gy. A pszichs betegsge miatt nehezre esik, hogy olyannak
lssa a dolgokat, amilyenek valjban. Be van zrva a sajt kis stt
vilgba, ahol semmi mst nem kpes adni senkinek a fjdalmon kvl.
Mindent megteszek, hogy megvltoztassam a sajt magrl alkotott
kpt. De ktlem, hogy valaha is elg lenne, amit n tehetek az gyben.
Szrazon felnevetett.
Totl gz vagyok. Te tudod a legjobban, miket mveltem. De
annyira prblok megvltozni! Hogy az a fick soha tbb ne trjen
vissza. Csak nha iszony nehz. De aztn tallkozom veled. s olyan
rzsek tmadnak bennem, mint soha azeltt. Olyan dolgokat lek t,
amikre soha nem is szmtottam. s olyan tehetetlennek rzem magam a
kapcsolatunkban. Mintha le lennk csupasztva, s most elszr valaki
mindent ltna, ami bennem van... a jt s a nagyon, nagyon rosszat
egyarnt.
Annyira sebezhetnek tnt. Szerettem volna tlelni, de nem voltam
biztos benne, hogy kszen llok thidalni a szakadkot.
s flek, hogy a rossz dolgok el fognak ijeszteni. Mert tudom, hogy
nem vagyok knny eset. Hogy nem vagyok kpes megzabolzni az
rlt, ambivalens szarsgokat, amik vgbemennek bennem.
Mlyet llegzett.
210

 De Maggie, meg akarom prblni. s meg is prblom. Mgis

idnknt eszembe jut, mennyivel jobb lenne neked nlklem. Amikor
azzal a Jake-kel, Daniellel vagy brki mssal ltlak, abba
belebolondulok. Mert mindannyian adhatnnak neked valamit, amire n
kptelen vagyok. Normlis letet.
Tiltakozni kezdtem, hogy mennyire rtelmetlen ez gy, de feltartotta
a kezt.
Tudom, hogy egyltaln nincs semmi kzted s Daniel, Jake vagy a
kurva posts kzt. Azt prblom elmagyarzni, hogy ez nem is fontos.
Csak a tny, hogy brki lehetne. Hogy brmelyik msik src ezerszer
jobb lenne neked nlam.
Clay tekintete res volt, ahogy elfordtotta rlam. Rhejesen kevs
volt az nbizalma. Hogyhogy kptelen gy ltni sajt magt, ahogy n?
Hogy nem veszi szre, hogy attl lesz teljes az letem, mert is a rsze?
Igaz, ami kztnk van, nehz s bonyolult, de szenvedlyes s
csodlatos is. Soha nem lesz senki az letemben, aki gy hat rm, mint
. Ebben biztos vagyok.
Az a helyzet, hogy rettegtem attl, hogy a rossz dolgok egyszer csak
fellkerekednek a jn. Mi marad neknk, ha kptelen leszek elrni,
hogy is lssa, ami csodlatos kettnk kztt? Akkor mi lesz? Ezzel a
haragom elszllt, csak mly bnat maradt a helyn.
s ezt nehezebb volt feldolgozni.
Nem tudom, mit mondjak. Nem akarom, hogy gy erezz. Szeretlek.
Olyan rohadtul szeretlek! De n nem tudom elrni, hogy jobban rezd
magad a brdben s velem. Mert ez teljesen rajtad ll trtam szt
fradtan a karom.
Clay lehorgasztotta a fejt.
Komolyan prblkozom szlt csendesen.
Igaz, ez az egsz el van rontva, soha nem fogom tudni elfelejteni, mit
tett, de hogy ilyen elkeseredettnek kellett t ltnom, attl knz ervel
felbredt bennem a gondoskod sztn, ami azta van meg bennem,
hogy t ismerem.
Taln nem kellene ennyire knnyen megbocstanom, hogy gy bnt
velem. Hogy nem bzott bennem. Hogy ktelkedett abban, hogy igazn
szeretem. Ksbb valsznleg meg is fogom bnni, haragudni fogok
magamra. De abban a pillanatban nem akartam mst, mint letrlni
211

arrl a gynyr arcrl a szenvedst. A szenvedst, amit valami, a

vitnknl sokkal mlyebben gykerez dolog okoz.
Nmn ltnk a sttben, a feszltsget szinte vgni lehetett kztnk.
Az idegeim pattansig feszltek, nem tudtam, mit tegyek, hogy segtsek
a helyzeten. De mieltt kitallhattam valami megoldst, Clay felkelt
melllem.
Na, bkn hagylak. Ne haragudj, Meg! suttogta. Nztem, ahogy
elmegy, vissza a lpcs fel, s nem tettem semmit, hogy meglltsam.
Mg ott fekdtem a sttben egy darabig. Eslyem sem volt, hogy
vissza tudjak aludni. jra s jra vgigjtszottam a fejemben a
beszlgetsnket. Nehezen tudtam megemszteni a beteges
ragaszkodst. rtem n, hogy szeret. De vajon fogom tudni kezelni ezt
a szerelmet? Vagy rkre tnkretesz majd?
jra s jra eszembe jutott, amit az nbizalomhinyrl bevallott, s
hogy prbl megvltozni. s br hittem neki, maradt bennem egy
cseppnyi ktely. Hogy taln mgsem prblkozik elg kemnyen. Aztn
az jutott eszembe, hogy nem kellene ilyen szigornak lennem vele,
amikor n is tele vagyok ktsgekkel vele kapcsolatban.
Az oldalamra fordultam, s magamhoz szortottam a prnt.
Nyomorultabbul reztem magam, mint valaha hittem, hogy lehetsges.
A ma jjelnek klnlegesnek kellett volna lennie. Olyan rgta
lmodoztam rla! Clayre gondoltam, ahogy ott fekszik, bren, mint n.
Menjek fel hozz? Felejtsem el ezt az egszet, s foglalkozzam a
felsznes boldogsggal, amit tlnk, amikor egytt vagyunk? Vagy
lljak a sarkamra, ne htrljak meg?
Hezitltam, nem tudtam, mit tegyek. Zaklatottan kisprtem a
hajamat a homlokombl. Nehz volt a szvem, hinyzott Clay. Azt
akartam, hogy tleljen, s elhitesse velem, hogy minden rendben lesz.
Szksgem volt erre az lomra, mg ha nem is volt egyb. Egy lom.
s mr talpon is voltam, hnom alatt a prnval s a takarval, s
azon kaptam magam, hogy felfel igyekszem a csigalpcsn a
lakosztly fel. Meztelen talpam alig vert zajt, ahogy kzeledtem Clay
fel.
Az ajtban meglltam, s meregetni kezdtem a szemem a homlyos
szobba. Ki tudtam venni alakjt a takar alatt. Mindent ledobtam a
kezembl a padlra, felemeltem a takarjt s bebjtam mell.
212

Megfordult, lttam, ahogy a szeme csillog a sttben.

Mit csinlsz? lehelte. reztem, ahogy a teste megfeszl
mellettem. Oldalra fordultam, s kinyjtottam a kezem, hogy
megsimogassam az arct.
Nagyon haragszom rd, arra mrget vehetsz. Haragszom, s
megbntottl.
Reszketett a hangom. Tenyervel betakarta a kezem s az archoz
szortotta.
Maggie... kezdte, de ujjaimat a szjra tettem, s ezzel
elcsittottam.
Hallgass, ok?
Clay becsukta a szjt, s hagyta, hogy folytassam.
Dhs vagyok. Amiket mondtl, ahogy viselkedtl, az nem volt
szp. s nem is elszr tetted ezt velem. De mindig azt remltem, nem
csinlsz ilyet tbb. De jra megtetted. Az egyik nem szeretne
sszepakolni s hazamenni. Elfelejteni ezt az egsz cirkuszt... elfelejteni
tged.
Eleredtek a knnyeim, de nem vettem le a szemem Clayrl.
Kapkodva szedte a levegt; reztem, hogy a szavaim mlyen rintik.
De kptelen vagyok megtenni. Mert hiszek benne, hogy komolyan
prblsz megvltozni. s hogy szeretsz... De tudnod kell, hogy vget
kell vetned az olyan dolgoknak, mint amik itt ma trtntek. Nem
vicceltem, mikor azt mondtam, hogy tnkre fog tenni mindent kztnk.
s az, amit egyms irnt rznk, tl klnleges, hogy csak gy hagyjuk
tnkremenni mondtam nyersen.
Clay megrzta a fejt, elhzta a szjrl az ujjaimat.
SOHA tbb nem fog megtrtnni. Eskszm! felelte rimnkod
hangon, s a karomnl fogva maghoz hzott. sszert az orrunk;
lehunytam a szemem, ahogy a homlokunkat egymsnak tmasztottuk.
Ennek az jszaknak rlunk kellett volna szlnia. Azt akartam,
hogy a mink legyen, kettnk. De most csak zavart s bizonytalan
vagyok, pedig nem akarok gy rezni.
Kihallottam a knyrgst a sajt hangombl. Magam sem tudtam,
mit krek most tle. s lttam, hogy sem.
Aztn egyszeren fejest ugrottam a dolgokba, bele sem gondolva a
kvetkezmnyekbe, vagy, hogy mit jelent, hogy az elmlt nhny ra
213

vihara utn kzvetlenl ilyet teszek. Megcskoltam, a nyelvemet

vgigfuttattam az als ajkn.
Clay kicsit feljebb hzdott, hogy a szemembe nzhessen. Tudtam,
hogy bdletesen sszezavarom. A francba is, mg sajt magamat is
sszezavartam! De muszj volt, hogy tadjam magam neki. Hogy
eltltsn az a bke, amit kizrlag az kzelben rzek.
Muszj volt reznem a szerelmt is, nem csak a fltkenysgt, a
dht vagy a ktelyeit.
Kzben a testem is reaglni kezdett a kzelsgre. A testi vonzalom,
ami tjrt, elkdstette az agyamat, s megneheztette, hogy brmi
msra koncentrljak. reztem, hogy a szvem a mellkasomban dobol;
nehezemre esett normlis tempban venni a levegt, amikor ennyire
kzel voltunk egymshoz, a lbunk sszert fektnkben. Mellkasunk
egy hajszlnyira volt csak egymstl. Megragadtam a tarkjt, s jra
magamhoz prbltam hzni a fejt. Ezttal nem hagyta.
Nem is tudom, Maggie... Nem j ezt csinlni, amikor annyi
mindent kellene megoldanunk mg shajtott. Kzben az llt
cskolgattam finoman harapdlva.
Clay... Tudom, hogy szeretsz. n is szeretlek. Felejtsk mr el a
nagy drmt. Krlek szpen mormogtam a nyakba. Nem is tudtam
igazn, mi szllt meg hirtelen. De azt akartam, hogy vge legyen a
konfliktusunknak. Ltni akartam azt a boldog csillogst a szerelmem
szemben. s igen, elkpzelhet, hogy egy kicsit a testemet hasznltam,
hogy alaktsam a helyzetet. De abban a pillanatban ez sem rdekelt.
Belevetettem magam a kvetkez cskba. rezni akartam a szja, a
nyaka brnek zt. Szenvedlyesen markolsztam a htt, mellkasomat
az vnek szortottam. reztem, ahogy lassan elnti t is a kba
forrsg, s hasonl hvvel kezdi viszonozni a cskjaimat.
Lehztam rla a plt, kezem vgighztam a meztelen mellkasn.
Beleborzongott, ahogy a krmmmel is vgigszntottam. Cskokkal
bortottam a kulcscsontjt, nyelvemmel knyeztettem.
Lassan, mintha csak arra vrna, hogy vajon meglltom-e, Clay
feltrte a felsmet s thzta a fejemen. Aztn csak nzett szinte
felfalt a szemvel, s a tekintetbl olyan vgyat s szinte szenved
gyengdsget olvastam ki, hogy a llegzetem is elakadt.
Olyan szp vagy suttogta, s ujjai hegyvel finoman
214

vgigsimtott a vkony anyagon, ami mg eltakarta a mellemet.

Meg sem vrva, hogy csinlja, htranyltam s kikapcsoltam a
melltartmat, aztn lerztam magamrl, s a fldre dobtam. Clay szeme
tgra nylt, s aztn, knz lasssggal, lehajolt a vgyakoz
mellbimbimhoz. Nyelve tncolva izgatta az rzkeny brmet.
Abban a pillanatban rdbbentem: minden defektje, minden hisztije
ellenre rkk szeretni fogom. Clay hozzm tartozott, pp gy,
ahogyan n hozz. letnk megmagyarzhatatlan mdon
sszefondott, nem lehetett tbb tagadni a szenvedlyes ktdst, amit
mindketten reztnk. Mindent meg akartam adni neki, hogy teljesnek
rezze az lett, s elhiggye magrl, hogy rtkes s szeretik.
Maghoz szortott, meztelen brnk tkletes harmniban simult
ssze, ahogy jra birtokba vette az ajkaimat. Ujjai a brmn tncoltak,
s gy reztem, elgek a vgytl.
Vgtelennek tn percek mlva kigomboltam a farmert, s
lehztam a cipzrt. Clay sziszegve szvta be a levegt, aztn mly
torokhangon felnygtt, amikor a nadrgjba cssztattam a kezem, s
megragadtam.
Mindaddig nem jutottunk tovbb nmi szeld tapizsnl. gy ez az
egsz mg nagyon j volt nekem. Csk kzben halkan nygdcselt,
ahogy bizonytalan ujjakkal simogattam. Nem igazn tudtam, mit
csinlok, de a reakcijbl tlve semmi tlsgosan rosszat. A kezem
fel-al jrt, reztem, ahogy megremeg a markomban.
risten, Maggie! nygte, ahogy egyre biztosabb kzzel kezdtem
knyeztetni. A szm mosolyra hzdott az v alatt, pedig a kezbe
vette a mellemet, a hvelykujja hatrozottan drzslte a mellbimbimat,
mg bele nem borzongtam a gynyrbe.
Clay vgl elhzta a kezem a lenti forrsgtl, s rm vigyorgott.
Ezt ne csinld tovbb, vagy vge lesz, mieltt elkezdtk volna
incselkedett, s gombolni kezdte a nadrgomat. Gyakorlott kzzel
letolta a bokmig, gyhogy mr csak a bugyim maradt rajtam. Rm
hengereden, a slya alatt des borzongs futott vgig a testemen.
Vgigsimtott az oldalamon, s lejjebb csszott, hogy cskokkal
borthassa a hasamat, a combom bels oldalt, a melleimet, aztn jra
csak a szmat.
Te vagy a legfantasztikusabb n, akivel valaha tallkoztam.
215

Annyira szeretlek!
Szavai belefltak a cskjaiba, amikkel elbortott.
Belepirultam a bkba.
n is szeretlek, Clay feleltem, s a hajba markoltam, ahogy a
nyelve nedves svnyt hagyott a combomon, felfel haladva a
trdemtl. Nagyot nyeltem, vrtam, hogy megcskoljon... ht, ott. s
nagyon csaldottan vettem tudomsul, hogy abbahagyta a mozdulatot,
s hirtelen jra felm tornyosult.
Biztos, hogy ezt akarod? krdezte. Hangja bizonytalanul csengett,
pedig reztem, amikor hozzm simult, hogy mennyire vgyik rm is.
Az els gondolatom az volt, hogy belemarkolok a hajba s
visszanyomom a combjaim kz. Az sztneim kezdtk tvenni az
irnytst, mert hatalmas hullmokban elnttt a kj, amit az ujjai s a
nyelve hvott el. De aztn kijzanodtam kiss, hogy
elgondolkodhassam azon, amit krdezett.
Tnyleg ez a legjobb alkalom, hogy fejest ugorjunk az
rzkisgbe? Azok utn, ami ma este trtnt? Mlyen a gynyr barna
szembe nztem, s a hihetetlen intenzits rzelmek lttn, amiket
kiolvastam belle, majd kiugrott a szvem.
Meg akartam tenni. Na, j, elkpzelhet, hogy helyettem a lbam
kztt lktet forrsg dnttt. A fjdalmas vgyakozs, ami eltlttte a
testemet, elsprt minden esetleges bizonytalansgot. gy a dntsem
egy pillanat alatt megszletett.
Szeretkezz velem, Clay! suttogtam. Mindkt kezem a bokszere
korca al sllyesztettem, s lecssztattam a cspjn.
Ezutn nem volt szksg tbb btortsra. Hvelykujjait a bugyim
pntjba akasztva lehzta azt, vgig a lbamon, s hagyta, hogy a
padlra hulljon. Teljesen meztelenek voltunk, rm pedig vratlanul
borzaszt drukk jtt, Clay megrezte: megcskolt a flem alatti
rzkeny ponton, s cirgatni kezdte a combom kztt g forrsgot.
Elakadt a llegzetem, amikor az egyik ujjt belm cssztatta. jra a kj
hullmai vonultak vgig rajtam, ahogy simogatott, tkletes ritmusban
mozgatva ki-be a kezt. Kiment a fejembl a tapasztalatlansgom felett
rzett aggodalom. Csak tadtam magam az rnak, ami fl volt, hogy
vgkpp elsodor.
Vgl Clay elhzott egy vszert a tskja zsebbl. Feltpte a
216

csomagolst, felhzta, aztn elhelyezkedett a lbam kztt. A trdem

al nylt, s felhzta a lbaimat, mg a derekra nem kulcsoltam ket.
rzkien megcskolt, reztem, ahogy vrakozan nekem feszl.
Maggie... szlt rekedten. Szeretlek!
Nagyot nyelt, azzal belm hatolt.
Elakadt a llegzetem az les fjdalomtl.
rkk nygte, s mg mlyebbre furakodott. A htam vben
megfeszlt. A bels izmaim hzdtak, nyltak, hogy alkalmazkodjanak
hozz.
Clay lesen felllegzett az ers ingerektl. Egy pillanatig nem
mozdult, engem nzett.
Minden ok? krdezte, s cskokkal bortotta a szemldkmet,
az arcomat, az orromat. Blintottam. Combomat sszeszortottam a
dereka krl, s mg mlyebben magamba hztam.
s akkor mozogni kezdett... n pedig azt hittem, belehalok a
gynyrbe, amit okoz. reztem, ahogy ki-be csszkl a testemben, s ez
volt szmomra a valaha tlt legintenzvebb rzs. Felvettem a ritmust,
egytt mozogtunk ebben az rzki tncban.
jra s jra elrelkte a cspjt, s minden egyes lkssel
mlyebbre hatolt a testemben. A keze mintha egyszerre mindentt
rintett volna. rzkeim mintha kilesedtek volna, felfokozottan ltem
t, ahogy a llegzetnk sszekeveredik, ahogy a legbels pontokon r
hozzm. reztem a cspjt a combom kztt. A borostt az lln,
ahogy cskolt.
Htravetettem a fejem. Az ajkval a nyakamra tapadt, mly
torokhangokat
hallatott,
mozdulatai
egyre
vadabb
s
koordinlatlanabb vltak. Furcsn perzsel forrsg indult meg a
hasam legmlyrl. Krmmet Clay vllba vjtam, pedig a nevemet
kiltotta, ahogy egyszerre omlott ssze a vilg krlttnk.
A mellkasomra rogyott, verejtktl nedves haja a brmre tapadt.
Kisimtottam a homlokbl. Megcskolta a nyakam, ajka elidztt
kicsit a veszettl vgtat pulzusom fltt. Nem szltunk semmit,
tlsgosan kimerltek, zaklatottak voltunk hozz mindketten. Knnyek
szktek a szemembe, teljesen lenygztt, amit az elbb egytt tltnk.
Most mr rkk a rszem marad. Senki nem fogja tudni fellrni ezt
217

a legeslegels alkalmat, s mindennek ellenre boldog voltam, hogy

vele trtnt meg.
Clay ujjai a hasam brt cirgattk csiklandozva. Kuncogni kezdtem.
Lassan kicsszott bellem, aztn kiment a frdszobba. A takart az
llamig hztam, mert hirtelen elszgyelltem magam, hogy egy szl
semmiben fekszem ott. Clay visszatrt, lthatan hasonl agglyoktl
mentesen. Rm mosolygott. Gyengden lehzta rlam a takart.
Ne takard el magad, kicsim! Gynyr vagy.
Mellm bjt s maghoz hzott.
Ott fekdtnk egytt, egymsba gabalyodva.
Ezt akartam, Meg. Hogy tged lelve alhassak el. Nem is tudom,
mit csinltam volna, ha nem bocstasz meg. Annyira sajnlom!
duruzsolta a hajamba. Olyan szorosan hozzbjtam, ahogy csak tudtam.
Betakargatott mindkettnket; a meleg fszknkben biztonsgrzet nttt
el, s az elbbi veszekedsnk, ha el nem is felejtettem, sokkal kevsb
tnt jelentsnek.
A szemhjam elnehezlt; pp elaludtam volna, amikor a flembe
sgta:
Ez rkkval, Maggie. A pokolba is utnad mennk.
Llegzete csiklandozta a brmet. Cskot nyomott a halntkomra.
Csak te kellesz most mr, amg csak lek.
Olyan kimerlt voltam, hogy nem biztos, hogy jl hallottam. De
tudtam, hogy a szerelme irntam hatalmas s moh. Ahogy
elszenderedtem, egy msodpercre belm hastott a flelem, hogy lve
elemszt majd.

218

17. FEJEZET
MSNAP REGGEL HUNYOROGVA BREDTEM a szobt elnt
ragyog fnyben. Ilyen lehet a nap felsznn kelni. Mg korn volt, errl
rulkodtak a szoba sarkaiban s az g peremn bujkl rnykok. Clay
szorosan tlelve tartott, mozdulni is alig tudtam. Arct a nyakamba
frta, karja az oldalhoz szgezett. A teste melegtl szakadt rlam a
vz.
Ki kellett mennem a frdszobba. De nagyon. Prbltam tekeregve
kiszabadulni, de csak mg szorosabban tartott. Na, j, most mr kezdek
klausztrofbis lenni. Addig fekdtem ott, mg azt nem reztem, hogy a
karja ellazul; akkor vatosan lefejtettem a mellkasomrl s gyengden
letettem a takarra.
Ekkor mr ki tudtam szabadtani a lbamat is, s lehengeredtem az
gyrl. Talpon landoltam; gy reztem magam, mint egy tornsz, olyan
ltvnyos manver kellett a felkelshez. Clayre pillantottam, lttam,
hogy tovbbra is alszik. Belopakodtam a spanyolfal mg, s prbltam
olyan halkan pisilni, ahogy csak lehetsges. Nem volt kellemes
knnytenem magamon ennyire kzel hozz. Volt nhny dolog, amit
egyszeren nem akartam mg megosztani vele.
Gyorsan fogat mostam, s lfarokba ktttem a hajam. A mosd
feletti tkrben szemgyre vettem magam. Pont ugyanolyannak
ltszottam, mint tegnap, de a testem nem gy rezte. Az izmok, amiket
mg soha nem hasznltam, kiss sajogtak minden mozdulatra. Inkbb
reztem magam nnek, mint kislnynak. Visszagondoltam az jszakra.
Farkasszemet nztem a tkrkpemmel, s azon kezdtem gondolkodni,
j dntst hoztam-e. Abban a pillanatban helyesnek tnt. A veszekeds
csak tvoli emlk volt. m most, a rideg reggeli fnyben eszembe jutott,
milyen szrnyen elfajultak a dolgok. Azrt vetettem bele magam a
szexbe, hogy elfojtsam magamban, mekkora fjdalmat okozott?
Megrztam a fejem, igyekeztem kizrni a mardos ktsgeket, amik
azzal fenyegettek, hogy elrontjk a kedvemet.
Kerestem egy tiszta bugyit, belebjtam, s rvettem a kedvenc
szabadidnadrgomat egy spagettipntos trikval. Kinztem az ablakon:
219

a rengeteg fehrsg szinte mellbe vgott. Vagy tz centi h esett jjel.

Gynyr volt. Azrt remltem, el tudunk szabadulni innen mg ma,
klnben lesz mit megmagyarznom a szleimnek. A gondolatra is
sszerzkdtam.
Hallottam, hogy Clay mocorogni kezd az gyban. Htranztem.
lmosan pislogott.
Gyere vissza, kicsim! Hinyzol!
A hangja ftyolos volt, n pedig azon mosolyogtam, milyen
eszmletlen jl fest bredskor.
Lassan tmentem a szobn, fura mdon egyszerre szgyenlsen.
Visszamsztam az gyba, de nem tudtam, mi jn most. Minden annyira
ms volt, tbb szempontbl is. Clay rm mosolygott.
Szeretek veled bredni mondta rekedten, lomittasan nzve rm.
A gyomrom sszeszorult, ahogy az ujjai megindultak felm, s
finoman megcirgattk a karomat.
Mi baj? krdezte. Fel fordtottam az arcom. berebbnek tnt, az
arcn aggodalmas kifejezs. Megbntad? krdezte, hallhatan
elrettenve.
Hogy megbntam-e? Az ujjai meglltak a karomon; figyelmesen
szemgyre vettem a bartomat. Ijeszt mrtkben lertt rla, mennyire
szeret, s tudtam, a knok knjt li t a gondolatra, hogy megbnhattam,
hogy ilyen kzel engedtem magamhoz.
Nem mondhattam neki, hogy csak aggdom, hogy a sznyeg al
sprtk ezzel a nagyobb gondjainkat. Hogy nem foglalkozunk elgg a
nagyon is aktulis problmival. Akrmilyen kzel is kerltnk most
egymshoz, mg annyi mindent nem mond el nekem! Olyan dolgokat,
amiket nem szvesen hoznk szba n sem. Mit is rul el pontosan ez a
tny a kapcsolatunkrl?
Maggie suttogta, s kzelebb araszolt. tkarolta a hasamat. Az
arca olyan kzel volt az enymhez, hogy reztem a lehelett a brmn.
szbe kaptam, milyen rgta nem felelek neki. De mindennek ellenre
elnttt a forrsg, ahogy az ujjai megtalltk az utat a felsm al,
kzvetlenl a meztelen brmn.
Hogy megbntam-e? Nem, nem bntam meg. Mert a kapcsolatunk
minden visszssgval egytt is szerettem t. Valsznleg jobban, mint
kellene.
220

 Nem, Clay. Soha nem tudnm megbnni, hogy veled voltam

feleltem szintn. Tbb sem kellett neki, rm hengeredett s
megcskolta az llamat. Elnevettem magam a hirtelen bellt vltozstl.
Letrt s aggd utn tmenet nlkl boldog s felszabadult lett.
Megijesztettl, szerelmem! mormogta, s finoman harapdlni
kezdte az als ajkamat. Tenyeremet vgighztam a htn, lveztem a
bre rintst a kezem alatt.
Jaj, sosem kell flned a j reg Maggie-tl feleltem trfsan, s a
cspje kr fontam a lbam. Azonnal tudatosult bennem, hogy mg
mindig teljesen meztelen. s nagyon rl nekem.
Clay htrahzta a fejt.
Pedig te tudsz a vilgon a legjobban megijeszteni mondta
csendesen, a szoksos szenvedllyel nzve a szemembe, mintha n
volnk szmra az ltet oxign. Ha elhagynl, tnkremennk. Nem
tudom, talpra tudnk-e llni utna.
Belesajdult a szvem, mennyire sebezhet. Hogy is tehetne neki jt,
hogy ennyire ragaszkodik hozzm?
Vratlanul lehajolt az gy peremn, s kutakodni kezdett a
csomagjban. Pr pillanat mlva felemelkedett, s klbe szortott kezt
hatrozottan elm tartotta. Nmi flnksget vettem szre rajta: a
szembe lg haja fggnyn t nzett rm.
Az mi? incselkedtem, s megprbltam sztfeszteni az ujjait.
Clay desen mosolygott, elhzta a kezt, s az oldalra dobta magt
mellettem. Felknyklt, arct a tenyerbe tmasztotta, gy nzett le
rm. Lassan kinyitotta a tenyert, s egy ezstlnc csordult lassan
csillog kupacba a hasamon.
Gyorsan felltem s a markomba kaptam az kszert, mieltt elveszett
volna az gynem kzt. Egy nyaklnc volt. A finom ezst lecsngtt az
ujjaim kztt, amikor felemeltem. Egy szpsges pillang lgott a
vgn ezstlevelekbl sszelltva, gymntpornak tn dsztssel.
A legfantasztikusabb dolog volt, amit valaha lttam. Elakadt a
szavam, amikor rnztem. Clayre emeltem a szemem, aki izgatott
vrakozssal nzett vissza.
Tegnap este akartam odaadni. Legalbbis gy terveztem. De aztn
azok utn, ami trtnt, nem jtt volna ki jl.
Nagyot nyeltem, mert hirtelen sszeszorult a torkom.
221

Nem feleltem, tlsgosan megrzott, milyen mlyen is rzek a fi

irnt, aki itt fekszik mellettem. Flrertve a hallgatsomat, Clay gyorsan
folytatta.
Tulajdonkppen mr megvan egy ideje. Neked csinltattam Ruby
egyik ismersvel, aki egyedi kszereket kszt.
Lenygztt a figyelmessge. Mi van mr ezekkel a pillangkkal?
Egyszer azt mondta, azt szimbolizljk, hogy mellettem szabadnak rzi
magt. Most rszletesebb vlaszt akartam, gy jra rkrdeztem.
Mieltt megismertelek, szomor voltam s magnyos. Aztn, csak
attl, hogy veled vagyok, talakultam. Az egsz letem tfordult ebbe a
metamorfzisba valami csodlatos, valami boldog fel. Mr mondtam
neked, hogy felszabadtottl. Eszembe juttattad, mit jelent hinni s
remlni.
Knnyek gyltek a szemembe, mr-mr lecsordultak az arcomon.
Clay szrevette, s hvelykujjval vgigsimtotta a szemem aljt,
letrlve a nedvessget.
Ne srj! Sajnlom, ha felzaklattalak vele. Csak akartam valami
olyan szpet adni, mint minden, amit n kapok tled. De visszaveszem.
Felejtsd el! mondta, teljesen flrertelmezve a hallgatsomat.
Hallottam a hangjban bujkl fjdalmat, ahogy megprblta kivenni a
kezembl a nyaklncot.
sszecsuktam a tenyerem s elhztam elle.
Ne, Clay! Imdom. Csak... nem tudom, mit...
A szavak tkletesen cserbenhagytak, gyhogy inkbb csak birtokba
vettem az ajkait egy szenvedlyes cskkal. Nyelvem a szjban
kalandozott, reztem az zt. Nem tudtam visszafojtani a nygst, ami
feltrt a torkombl.
Istenem, annyira szeretlek! suttogta, n pedig ujjaimmal a hajba
trtam.
n is szeretlek. Mindennl jobban feleltem lgyan, amg lehzta
rlam a trikt.
jbl egymsba feledkeztnk.
Mintha rk teltek volna el, mire vgl elmerszkedtnk a
lakosztlyunkbl. A Claytl kapott lnc a nyakamban lgott. Clay arcn
elgedettsg tkrzdtt, n pedig reztem, hogy sugrzom a
boldogsgtl. Felhtlen eufria tartott a fld felett. A korbbi vitnkat,
222

minden flrertst elsprt a felismers, mirt is vagyok olyan

rettenetesen szerelmes a bartomba.
Clay nzte, ahogy megrintem a pillangt a nyakamban, s olyan
mosolyt kldtt felm, amiben benne volt, hogy az egsz vilgon csak
n szmtok neki.
J reggelt! kszntem Raynek s Clare-nek, akik kiss kialvatlan
szemekkel szrcsltk a kvjukat.
Ne ilyen hangosan, Maggie! Psszt... emelte a mutatujjt a
szjhoz Ray.
Hopp, bocsi! vettem vissza a hangerbl, s tltttem
magamnak is egy bgre kvt.
Van egy fejetek, skacok jegyezte meg Clay, s kibontott egy
csomag croissant-t.
Ksz, Clay! grimaszolt Clare.
Mrmint nem gy nztek ki, mint akik tl sokat aludtak
helyesbtett Clay flnken.
Ht, a drga pasim az jszaka nagy rszben a fajanszot lelgette
jegyezte meg epsen Clare.
Jaj. Sajnlom, Clare! feleltem, s vetettem egy undok pillantst
Rayre, mieltt a ht fel fordultam, s kivettem a tejet a kvmhoz.
Daniel s Rachel felkelt mr? krdeztem. Ray megrzta a fejt.
Nem hiszem, n legalbbis nem tallkoztam velk.
Izgultam, hogy alakultak a dolgok a kt legjobb bartom kztt az
jjel. Alig vrtam, hogy kifaggassam Rachelt.
Clay mgm lpett, tkarolta a derekam s finoman megcskolta a
nyakam. Egy tnyr megvajazott pkstit tett elm. Megfogtam egyet s
enni kezdtem. Ray bmult egy pillanatig, aztn ijeszt zld sznt lttt
az arca.
Asszem, hnyni fogok szlalt meg, azzal eltnt a folyos vgn.
Clare keserves shajjal ugrott le a brszkrl, hogy kvesse. Clayjel
vigyorogva nztk.
De szar mr nekik jegyezte meg, s maga fel fordtott, hogy
tisztessgesen meg tudjon cskolni. A htamat nekinyomta a pultnak, s
ersen markolta a cspmet.
Valaki megkszrlte a torkt a htunk mgtt, amire
sztrebbentnk. Htrapillantva Rachelt s Danielt lttam megrkezni a
223

konyhba.
Ht j reggelt, fiatalok! kszntem, s kibontakoztam Clay
karjbl, hogy csinljak egy kvt a bartaimnak.
Figyelmesen vizslattam kettjket, hogy megllaptsam, hol is tart
pontosan a kapcsolatuk. De nem rtek egymshoz, sem semmilyen ms
jel nem utalt r, hogy megvltoztak volna a dolgok kzttk. Mgis
reztem, hogy gy van. Mshogy nztek egymsra. A leveg szinte
vibrlt krlttk a feszltsgtl, ami azeltt nem volt jellemz,
legalbbis sosem vettem szre.
Rachel kezbe adtam a kvsbgrt, s felvont szemldkkel, krdn
nztem r. Pkerarccal viszonozta a pillantsomat.
Na, milyen volt az jszaka tovbbi rsze? krdeztem clzatosan
mindkettjktl.
Daniel fellt egy brszkre, s elvett egy croissant-t.
J. Kidltem, mint egy zsk felelte szkszavan.
Clayre pillantottam, de mr a nappaliban igazgatta a kanap
prnit, az jjeli nyomainkat eltntetend. Ht, j, ezek szerint muszj
lesz kettesben maradnom vele, hogy kiszedjem belle, amit tudni
akarok.
Megyek, befejezem a pakolst. Jssz, Rachel? krdeztem, s a
karjnl fogva hzni kezdtem.
Ekkor Daniel tekintete megpihent rajta, pp csak egy pillanatra, de
akkor mr tudtam. Ahogy Rachelre nzett, abban minden benne volt,
amire kvncsi voltam. Egyrtelm volt, hogy elmozdultak vgre a
holtpontrl. s rszleteket akartam hallani!
Ja, lehet felelte Rachel kevsb lelkesen. Biztosan megrezte,
hogy a vrszomjas kobra felgaskodott a lelkemben, s piszkos
rszleteket kvetel. Elrementem az emeletre, s hallottam, ahogy elll
a llegzete mgttem, amikor felrt a grandizus lakosztlyba.
Ti itt aludtatok?! Jzus, Mria! szlalt meg, ahogy prblta
feldolgozni a ltvnyt. Lestlt a sllyesztett frdrszre a
pezsgfrdvel.
Kicsit tverve rzem magam, nem azrt hecceldtt, s lelt a
kd szlre. Szemgyre vett, s felvonta a szemldkt. Hmm. Valami
mintha ms lenne rajtad jegyezte meg huncutul.
Nyakig elpirultam. Basszus! Tudhattam volna, hogy felm fogja
224

terelni a beszlgetst, a franc essen bele!

Elgondolkodva tgette ujja hegyvel az llt.
Igen... Valami hatrozottan ms lett. De nem jvk r, mi lehet az.
Oldalra billentette a fejt, s rdgi vigyorral lecsapott.
Annyira tudtam, hogy meg fogjtok tenni Clayjel! vistotta.
Szememet forgatva prbltam palstolni a zavaromat.
Ht... igen feleltem. Az arcom szinte lngolt. Mg szp, hogy
meg akartam osztani ezt a hrt a legjobb bartnmmel! De azrt kicsit
fura volt beszlni rla.
Na s... milyen volt? puhatolzott. Rachel hrhedt volt arrl, hogy
makacsul kvetel minden piszkos rszletet, n viszont kemnyen
elhatroztam, hogy csaldst fogok okozni neki.
Ht, egy darabig meztelenl lgtam a tetgerendrl... aztn
bevetettem a hajkefm nyelt is, s
Jaj, de idtlen vagy, Maggie! vgott kzbe Rachel srtdtten.
Ersen belecspett a karomba. Nem fogsz semmit elmeslni, ugye?
Tl jl ismert mr. Nemet intettem.
Egy szt sem fontam karba a kezem vigyorogva.
Hogy eltereljem a tmt, sokatmond pillantst vetettem Rachelre.
Na s te meg Daniel...
Nem fejeztem be a mondatot, eslyt hagyva neki, hogy folytassa a
trtnetet.
Rachel elvrsdve htat fordtott nekem, ami meglepett. Nem olyan
fajta , aki csak gy visszatartja az effle informcit. gyhogy a
vratlan hallgatsa teljesen megdbbentett.
Mi trtnt az jjel? Megbeszlttek a dolgokat? faggattam
srgeten. Mindent tudni akartam.
Rachel a tenyerbe rejtette az arct, s felnygtt.
Jaj... Nem is tudom. Igen, asszem, pr dolgot tisztztunk.
Beszltnk, igen felelte az ujjai rcsn t. Megfogtam s elhztam a
kezt
s mirt vagy zavarban? Nem szoktl te ilyen lenni. Minden
rendben? krdeztem kiss aggdva.
Ekkor vettem szre a Rachel arcn terpeszked szles vigyort, s
ettl teljesen megnyugodtam. Lehunyta a szemt, kezt a karomra tette.
Jobb is, mint rendben.
225

Ht, ez j hr! De mg mindig nem tudtam valami sokat a dologrl.

Rachel meglthatta a csaldst az arcomon, mert hirtelen elnevette
magt.
Baromi idegest, mi? Nagyon akarsz valamit hallani, de a
bartnd egy szt sem rul el! vonta fel a szemldkt tudlkosan.
Jl van mr, vettem az adst! De most meslj vgre, mieltt
lebabzok! csaptam a karjra jtkosan.
Rachel az gyra vetette magt, s engem is magval rntott, mg
vgl egyms mellett fekdtnk. A csupasz tetgerendkat bmulta egy
kicsit a feje felett, aztn beszlni kezdett.
Ht, ki voltam akadva. Nem... visszavonom. lni tudtam volna,
amikor Daniel bejtt, azutn, hogy beszltl vele.
Horkantva felnevettem, mert emlkeztem, hogy pontosan gy volt.
Senki nem kpes olyan gyilkos, bosszszomjas indulatokra, ha mrges,
mint Rachel.
s...? srgettem a folytatst.
s bocsnatot krt, n vltztem vele egy kicsit, aztn megint
bocsnatot krt. s mindekzben valahogy megcskolt.
Felltem, mert nem hittem a flemnek. Sosem gondoltam, hogy
Daniel fogja megtenni az els lpst. Legalbbis nem mostanban.
Megcskolt?! Komolyan? krdeztem hitetlenkedve. Rachel
blintott.
Aha. s eszmletlen volt, de tnyleg. Tudom, mit gondolsz most,
hogy csak fjni fog a vgn. s annyi mindent elmondtam neki. De
valahogy rendbe raktunk mindent.
Mg azt is, hogy fr Kylie ebbe az idilli kpbe? krdeztem, kicsit
nyersebben, mint szerettem volna. De fltem, hogy Daniel fjdalmat
okoz Rachelnek, s akkor a hrmasunknak vgkpp annyi. Viszont
akartam, hogy megtrtnjen ez a dolog kztk. Azt akartam, hogy
sszeszedjk magukat, s elismerjk, hogy tbb van kztk, mint
egyszer bartsg. De most, hogy vgre megtrtnt, flni kezdtem a
vltozstl. s, nz mdon, attl, hogy mindez hogy hat majd az n
letemre.
Rachel arcn fjdalom suhant t Daniel exnek emltsre.
Aha. Beszltnk Kylie-rl. s Daniel elismerte, hogy
tulajdonkppen csak egy rossz szoks, amitl kptelen volt
226

megszabadulni. De most szeretne adni kettnknek egy eslyt. s minden

fjdalom s ktsg ellenre n is ezt akarom.
Visszazuttyantam mell, s megfogtam a kezt.
Ha bntani mer tged, Rachel, letpem a golyit s a flbe
nyomom. Nagyon, nagyon szeretem t. De ssze kell tartanunk neknk,
csajoknak tettem le a nagyeskt.
Rachel nevetett.
Tudja azt, Maggie. Hidd el! Az jjel az aggodalmainak nagy
rsze arra vonatkozott, hogy te mit fogsz majd szlni.
Felhorkantam; tudtam elre, hogy Daniel betojik attl, hogy fogadom
majd ezt az egszet. Jl van, izguljon csak!
Ht, ha tnyleg ezt akarod... Csak ne hagyd, hogy tnkremenjen a
bartsgotok. grd meg, j? srgettem a kezt szortva. Rachel
oldalra fordult, s komolyan rm nzett.
Meggrem. Nem fogom hagyni.
Meggrni knny valamit, de mg knnyebb megszegni az gretet,
gondoltam, ahogy ott fekdtnk egyms mellett.
Mg akkor is gy maradtunk, amikor Clay feljtt. Htrlni kezdett,
ahogy megltott bennnket.
Bocs! Csak meg akartam nzni, mi tart ennyi ideig. De hagylak
titeket, ha mg beszlgetni akartok.
Rachel fellt, aztn felkelt az gyrl.
Nem kell, Clay. Minden ok. Kszi, Maggie!
Odahajolt, s cuppans puszit nyomott az arcomra. Clayre
vigyorgott, aztn eltnt a lpcsfeljrban.
Clay odalpett hozzm, megcskolt, s lelt mellm az gyra.
Minden ok volt? krdezte. tkarolt, szorosan maghoz hzott.
Ersen hozzbjtam, arcomat az inge puha anyagba frtam, s nhny
percig csak lvezettel szvtam magamba az illatt.
Tk jl van. Szerintem Daniellel vgre helyreraktk a dolgokat
feleltem vgl.
Clay a fejem tetejre tmasztotta az llt.
Az klassz mondta tmren, azzal lehajtotta a fejt, s megcskolt
a flem mgtt. reztem, ahogy feltr bennem a forrsg, ajkamat egy
fut shaj hagyta el.
Brcsak itt maradhatnnk! Tudod, a mi kln bejrat kis
227

buborkunkban mondtam stten. Clay apr, de borzongat puszikkal

bortott az llam alatt. Ahogy megszlalt, reztem a forr lehelett s az
ajkai csiklandozst a nyakam rzkeny brn.
De ht csak t kell tennnk a buborkot Davidsonba, s ksz
felelte magabiztosan.
Igen, csak a buborkoknak megvan az a rossz szoksuk, hogy
knnyen kipukkadnak.
Nem tehettem rla, de teljesen hatalmba kertett a zord hangulat. A
j dolgok soha nem tartanak rkk.
Akkor majd csinlunk egy j buborkot mormolta Clay, s
visszahzott egy jabb llegzetelllt cskrt. Nekem pedig hirtelen
minden borlt gondolatom elinalt, s arra gondoltam, szmomra az
rkkvalsg csak most kezddik.

228

18. FEJEZET
MGIS IGAZAM LETT. A bubork tnyleg kipukkadt, hangosan s
fjdalmasan. Egy egy hnapos szobafogsggal kezddtt, amivel a
felhborodott szleim jutalmaztak. Annyira eszementen boldog voltam
a Clayjel tlttt jszakm miatt, hogy fel sem tnt a huszonvalahny
SMS, amit a nap folyamn kaptam tlk.
Kiderlt, hogy anym felhvta Rachelket, hogy mi van velem, mirt
nem veszem fel a telefont vagy vlaszolok az zenetekre. Egy
palacsintareceptrl akarta kikrni a vlemnyem, vagy valami hasonlan apr-csepr dolog miatt keresett. De persze ott nem tallt meg.
Mrs. Bradfield pedig akinek, bosszant mdon, Rachel elmondta az
igazat beavatta a rszletekbe a j kis erdei kirndulsunkat illeten.
Az, hogy a szleim dhsek voltak, meg sem kzelti a valsgot. Azt
csodlom, hogy egyltaln tlltem azt a kolosszlis vltzst, ami
otthon fogadott.
Apm a szobmba kldtt htf reggelig, csak enni s a frdszobba engedett ki. Egy hnap szobafogsgot kaptam, Clayjel pedig
semmilyen krlmnyek kztt nem volt szabad tallkoznom az iskoln
kvl.
Termszetesen majdnem kizrlag t hibztattk, hogy rvett, hazudjak nekik, s tltsem vele az jszakt. (A tnyt, hogy a bartaim is
ott voltak, lazn flresprtk.) Mg azutn is, hogy hozzteszem,
nagyon felntt mdon megprbltam felelssget vllalni a dntseimrt, a szleim tartottk magukat ahhoz, hogy Clay a rosszfi a
trtnetben.
Mg tudtam egy-kt SMS-t kldeni Claynek, mieltt elkoboztk a
telefonomat.
Lebuktam. tvenves koromig szobafogsg. Szeretlek.
A vlasza alig fl perc mlva jtt:
Annyira sajnlom, Kicsim! Brmi md, hogy kiszabadtsalak
Alcatrazbl? Sssek reszelt egy tortba, s adjam be az ablakodon?
229

Szeretlek!
Mosolyogva, de teljes erbedobssal ptygtem a telefonba a vlaszomat, nehogy a szleim szrevegyk, s mg jobban felhzzk
magukat.
Holnap tallkozunk. A suliban. Apm visz be. Nem kell reszel, br
lehet, hogy a vgn cintabletthoz fogok meneklni az unalom ell.
XOX
Sietve kikapcsoltam a mobilomat. Apm elvette tlem, kikttte a
netet a szobmban s elkobozta a kocsikulcsot. Igen: rab lettem. s
mindennek a tetejbe nem lltak szba velem.
Anym alig vett tudomst a ltezsemrl, apm pedig fjdalmas s
csaldott pillantsokkal bombzott. A csaldottsg szzszor rosszabb
volt.
Knyvet rhatnnak rla, hogyan kell bntudatot breszteni az
emberben. gy egsz vasrnap este a szobmban csrgtem, s hol a
leckmmel prbltam haladni valamit, hol a falat bmultam res
tekintettel. s nem tudtam msra gondolni, csak az elz jszakra, s
arra, ami Clay s kztem trtnt.
Mg mindig rajtam volt a pillangs nyaklnc, amit tle kaptam.
Melegen simult a brmre a mellem fltt. Mintha csak az ujjait
reztem volna. Mg mindig nem trtem napirendre a figyelmessge
felett. s amiket akkor mondott, ahogy kitrulkozott elttem s olyan
dolgokat osztott meg velem, amik fjdalmasak voltak a szmra, csak
mg tovbb sztottk az irnta rzett szerelmem lngjt.
Igyekeztem nem gondolni az azt megelz veszekedsre, nehogy
bemocskolja a kzs jszaknk emlkt. De akrhogy prblkoztam,
jra s jra eltolakodott, megint tltem Clay haragjt s a sajt
fjdalmamat.
De a kellemetlen kezdet utn az jszaka a lehet legromantikusabb s
legizgatbb mdon vgzdtt.
Magamhoz szortottam a prnt, s hagytam, hogy elntsenek az
egyttltnk des emlkei. Beleborzongtam, amikor eszembe jutott,
milyen rzs volt, ahogy hozzm rt s ahogy belm hatolt. Felnygve a
230

htamra fordultam. Ki tudja, mikor lesz legkzelebb lehetsgnk, hogy

gy egytt legynk! Taln addig dekkolok itt bezrva, mg nyugdjas
nem leszek.
Felidztem magamban, ahogy Clay azt suttogja, mennyire szeret, s
hogy rkre velem akar maradni. n pedig, naiv, flig felntt eszemmel
el is hittem, hogy ez lehetsges. Hogy, termszetesen, Clay s n majd
minden akadlyt lekzdnk, s ellovagolunk a naplementbe.
Elfojtottam az akadkoskod hangot a fejemben, ami ktsgekrl s
aggodalomrl suttogott amiatt, hogy ennyire ktsgbeesetten
ragaszkodik hozzm. Hogy minden bajra engem hasznl gygyrnak.
Nem vettem tudomst a zavar felismersrl, hogy taln nem a
legegszsgesebb dolog gy lni... hogy nem tudok mindent jvtenni az
letben, brmennyire is azt lltja, hogy rajtam kvl semmi msra
nincs szksge.
Ehelyett a szeretkezsnk emlkre koncentrltam, s arra, ahogy
egsz jjel a karjaiban voltam. Hogy nyugodt s biztonsgos volt ott
minden szndkosan kiszortottam minden gondolatot az azt megelz
trtnsekrl. Az a helyzet, hogy elkpzelni sem tudtam, hogy valaha
gy szerethetek valakit, mint t most. s megfogadtam magamnak,
hogy nem is fogok soha.
*
Fha, egy hnap szobafogsg mobil s kocsi nlkl! Ennyi ervel
ki is nyrhattak volna, Meg szlt Rachel egytt rzn msnap az
ebdlasztalnl, mikzben mind a szrny sorsom felett borongtunk.
Clay szorosan fogta a kezem, s az oldalamhoz simult. gy reztem,
mintha vagy egy hete nem lttam volna, pedig mg egy nap sem telt el.
Fel fordultam s szenvedlyesen megcskoltam, nem is trdve
azzal, ki lthat bennnket. Elmosolyodott azon, hogy szinte dorombolok. Elszaktottam az ajkamat az vtl, s visszafordultam Rachelhz. Aki mellesleg egy kicsit kzelebb lt Danielhez, mint mskor.
Daniel nha, amikor azt hitte, senki nem ltja, vgigsimtott a htn,
aztn jra leengedte a karjt.
Mg nem volt lehetsgem Daniellel is tbeszlni a dolgokat ugye,
itt ez az letfogytig tart szobafogsg dolog , de csak egy vak nem ltta
231

a kettejk kapcsolatban bellt vltozst. Akaratlanul is mosolyra

hzdott a szm, amikor csak rjuk nztem, mert nagyon rltem a kt
legjobb bartom boldogsgnak.
Tudom. De totl begzltek.
Zajosan rgcsltam a srgarpmat. Clay keze a derekamon nyugodott.
Majd megoldjuk valahogy. Mondjuk, beszkhetnk hozzd, miutn
a szleid lefekdtek incselkedett. De ahogy a szembe nztem, lttam,
hogy komolyan gondolja.
Azt hittem, triszonyod van emlkeztettem, s finoman a
combjba csptem. Vllat vont.
Ha az kne hozz, hogy kettesben legyek veled, a rohadt Mount
Everestet is megmsznm.
rtkeltem az elhivatottsgot. Komolyan. De tudtam, hogy ha csak
megprblkoznnk valami ilyesmivel, az katasztroflis kvetkezmnyekkel jrna a szleim s kztem fennll labilis viszonyra.
Ht, nem hiszem, hogy a legjobb tlet lenne bemsznod a szobmba prbltam lebeszlni. Elkomorodott.
Ht, ha nem akarod, hogy menjek, akkor nem is straplom magam.
A mrleghinta egy msodperc alatt tbillent: elengedte a derekam,
elfordult, s nekiltott az ebdjnek.
Rachel krd pillantst vetett r, aztn rm. Grimaszoltam, hogy
knnytsk a helyzeten, pedig nagyon utltam, amikor Clay ilyen.
Amikor zaklatott vagy mrges, s egyszeren kikapcsol. Szemem sarkbl figyeltem, s lttam, hogy pontosan ez trtnik. Tartsa merev
volt, s kerlte mindenki tekintett. Rachel s Daniel csendesen beszlgetett, udvariasan nem vve tudomst a Clay s kztem kialakulban lv viharrl.
Nem tudtam elviselni tovbb ezt a hlye falat, ami egyszerre csak
megint kztnk hzdott, gyhogy odacssztam hozz a padon, s a
combjra tettem a kezem. Odahajoltam, orromat az llhoz drgltem.
Ne lgy ilyen, Clay! Lgyszi! suttogtam. reztem, hogy kicsit
elhzdik, de nem adtam fel. Tudod, hogy legszvesebben mindig
veled lennk! bizonygattam, s megcskoltam a dacosan lefel
grbl szja sarkt.
reztem, ahogy felenged; tenyert a kezemre fektette.
232

 Csak nem brom ki, hogy ne lssalak, vagy ne beszljnk jjelente.

Szksgem van rd mondta izgatottan, s a tekintetemet kereste.
Kitallunk valamit. Nekem is szksgem van rd nyugtattam
meg, s gyengden megcskoltam.
Ettl, gy tnt, megnyugodott, reztem, ahogy a teste ellazul az
enym mellett.
Azt mondtam otthon, hogy benn kell maradnom suli utn kmiakorrepetlsra. Tudod, mit, hagyom a fenbe, s tmegynk hozzd
javasoltam egy jabb cskkal.
Clay a kt keze kz vette az arcomat, orrt az enymhez drzslte,
amitl elolvadtam, mint a fagyi. Lttam, hogy felbred a vgy a
szemben, s fontolra veszi az ajnlatot.
Hmm... ez tetszik mormolta, jbl tkarolt, s a hajamba temette
az arct.
Mr. Kane, az igazgathelyettes ppen ezt a pillanatot vlasztotta,
hogy tisztelett tegye az asztalunknl.
Ti ketten, elg legyen! Ebben az iskolban szablyaink vannak a
nyilvnos enyelgssel kapcsolatban. Szksges, hogy velem gyertek az
irodmba, hogy olvasgasstok ket egy kicsit?
Szrs karjt sszekulcsolta a mellkasa eltt, s megrovan bmult
rnk.
Sztrebbentnk, aztn felvettem a tskmat s a tlcmat. Mr csak
az hinyzik, hogy Mr. Kane felhvja a szleimt azzal, hogy kptelen
vagyok levenni a kezem a bartomrl az iskolban! Na, attl mg
jobban imdnk.
Nem, Mr. Kane. Sajnljuk hebegtem szemlestve. Hallottam,
ahogy Rachel s Daniel a kuncogst igyekszik elfojtani. Mr. Kane
elstlt, hogy jabb ldozatot talljon magnak, akit terrorizlhat.
Na, ht ez marhaj volt keltem fel, hogy visszavigyem a tlcmat. Arcom gett a szgyentl. Clay mgm lpett.
Ne borulj mr ki, Meg! Mit szmt? nevetett, s ez vgtelenl
idegestett.
Tudod, nem szeretem, ha az igazgathelyettes krdre von, hogy
mirt smrolok a bartommal. Megalz, ok? s a szleim kezbe sem
adhatok tbb fegyvert jelenleg.
Clay megprblta elkapni a derekam, hogy jra tleljen. Ellktem
233

magamtl.
Fejezd be, Clay! Fogd vissza magad! Nem akarok bajba kerlni.
Az arca elsttlt.
Jl van. Akkor suli utn tallkozunk.
Azzal sarkon fordult s kiment az ebdlbl. Felshajtottam, nem
volt erm utnaszlni.
rk utn bnbn arccal vrt a szekrnyemnl. Kezdett tlsgosan
mindennapi lenni ez az arckifejezs.
gy sajnlom! mondta, ahogy kinyitottam a szekrnyt, s bepakoltam a knyveket. Legszvesebben belebokszoltam volna a falba
mrgemben. Annyira elegem van abbl a szbl, hogy SAJNLOM!
Mly levegt vettem.
Te sosem unod meg a mentegetzst? krdeztem hvsen.
Clay elkomorodott.
Ez meg mit akar jelenteni? Csak a tudomsodra akartam hozni,
hogy felfogtam, milyen paraszt voltam, s sajnlom, mert szeretlek.
Most mit kell ezen drmzni? krdezte ingerlten.
Gnyosan felkacagtam s bevgtam a szekrnyajtt.
n drmzok? Nicsak, ki beszl! vetettem oda, s elindultam a
folyosn. Clay felzrkzott s elkapta a karomat, hogy meglltson.
Most komolyan, ennyire ki vagy akadva? Mrmint... rtem, hogy
elgg seggfej voltam, de nem hiszem, hogy ez feljogost erre a
viselkedsre.
Basszus, tnyleg nem veszi szre, hogy brmennyire is szeretnm
tagadni a kapcsolatunk lassan csak abbl ll, hogy bunk mdon
viselkedik, aztn bocsnatot kr. Hogy n feldhdm, de aztn hagyom
magam megnyugtatni.
Nem tnt fel, hogy a kapcsolatunk felben ontod rm a
bocsnatkrseket azrt, amit elzleg mondtl vagy tettl? Hogy az
idnk nagy rszben haragszunk egymsra? Ez most mr kezd nevetsges lenni mondtam elkeseredetten.
Kzelebb hzott, s karjaival tfogta a megfeszlt testemet.
Tudom, kicsim. De prblkozom. Komolyan. Krlek szpen, legyl
velem trelmes! krlelt, s fejt lehajtva megcskolt. Szerettem volna
azt mondani neki, hogy ez a prblkozs nagyon gyorsan veszt a
hitelessgbl. Hogy rzelmileg kezdek kimerlni, s azt szerettem
234

volna, ha jra az a fi s lny vagyunk, akik egytt frdtek a folyban,

hnapokkal ezeltt.
De reztem az lelsben az elkeseredst, cskjban a bnatot.
Tudtam, hogy szeret. s gy szerettem volna, ha ez elg lett volna a
boldogsgomhoz.
Felmehetnk hozzm? Szerintem j lenne kicsit kettesben lennnk.
Csak te meg n. Ebben a hlye helyzetben mindketten idegesek
vagyunk rvelt Clay. reztem, ahogy elhagy az erm, s tadom
magam az lelsnek.
Ok, menjnk!
Rm villantotta legragyogbb mosolyt, felkapott s megforgatott.
Nekem van a leggynyrbb s legklasszabb bartnm a VILGON! kiltotta, s cskokkal bortotta az arcomat, miutn letett a
fldre. Arcomat a kezembe rejtettem zavaromban az eltlzott rzelemnyilvntsa miatt. Arcomon reztem, hogy nevet, aztn elindultunk az autja fel.
Ahogy beltem, hirtelen hatalmba kertett a bntudat, hogy mr
megint tverem a szleimet. De amikor Clay thajolt a konzolon s
szerelmesen megcskolt, melegsg nttte el a gyomromat, s hamar
elzte a kellemetlen rzelmeket.
Lendletesen kifordult a parkolbl, mg a kerekek is
belecsikordultak, gy igyekezett minl tvolabb kerlni az iskoltl.
Lassts, vagy sosem rnk haza!
Csak vigyorgott, tbolyultan, boldogan, ahogy szokott, s tnylt,
hogy megfogja a kezem. Egyenknt vgigcskolta az ujjaimat egy piros
lmpnl.
Szeretlek, Maggie!
Elmosolyodtam. Hiba minden, azonnal kimegy minden ms a
fejembl, amikor ezt mondja nekem. Lebuktam az lsen, amikor a
knyvtr mellett haladtunk el, ahol apm dolgozik. Clay kinevetett,
butasgnak nevezte az vatossgomat.
Ht, ha valaha akarok mg friss levegt szvni, nem kaphat rajta
veled, jl van? morogtam.
Ez letrte szles jkedvt.
Annyira utlnak?
Elkeseredetten csengett a hangja. Azonnal megbntam, hogy nem
235

figyeltem oda jobban, mit beszlek.

Nem az, hogy utlnak, csak aggdnak, hogy tl komoly a dolog
kztnk. Hogy tl sokat vagyok egytt veled magyarztam.
Elvigyorodott.
Hogy lefekszel velem? krdezte.
Rcsaptam a karjra.
Ht, ebben a tmban mondjuk pont megalapozott a gyanjuk, nem
igaz? ingereltem. Clay felkanyarodott a kocsibelljukra, s lelltotta
a motort. s mris az n oldalamon volt s rlt mdon cskolt.
Clay, nem gondolod, hogy be kellene mennnk? nevettem,
amikor a keze megindult a plm alatt.
Valami kivehetetlent morgott.
Clay, ne mr, vannak szomszdjaitok is!
Elakadt a szavam, amikor a keze megtallta a mellemet, s gyengden masszrozni kezdett.
jra megcskolt, aztn szexi mosollyal visszahzdott.
Akkor gyernk! ugrott ki az autbl. Visszamosolyogtam r, a
fejemet csvlva, s n is kiszlltam. jra a karjaiba vett, ahogy a
bejrati ajt fel indultunk.
Ekkor vettem szre a hz eltt az utcn parkol fekete Mercedest.
Megtorpantam. Clay rtetlenl nzett rm.
Mi az?
Az aut fel intettem.
gy nzem, ltogatd van.
Az sszes vr kifutott az arcbl. gy festett, mint aki rgtn
elhnyja magt. sszeszortotta a fogt.
Na, ne, ez most komoly? mordult fel.
Vratlan s intenzv dhe megrmtett. Megragadtam a karjt.
Mi az, Clay? Kinek a kocsija ez?
Nmn elindult a bejrat fel. Minden egyes lpsbl sttt a harag.
Meg kellett szaporznom a lpteimet, hogy utolrjem. Megragadtam a
kezt, mg mieltt bert volna a hzba.
A frszt hozod rm! Ki van itt?
A hangom reszketett, ahogy ktsgbeesetten szlongattam a fit, akit
hirtelen elnyelt a sajt elmjnek rvnye.
Nem nzett rm, tartsa merev volt.
236

 Azt hiszem, lesz szerencsd megismerni a szleimet mondta fagyosan. Hirtelen mintha nyakon ntttek volna egy vdr jeges vzzel.
A szleit?!
, basszus! Clay durvn belkte az ajtt, de gy, hogy az visszacsapdott a falrl.
n grnyedten csorogtam a hz eltt, s fogalmam sem volt, mit
tegyek. Forrt benne a dh, s nem voltam biztos benne, hogy ltni
akarom azt, ami ezutn kvetkezik. De nem hagyhattam magra. Most
nagyobb szksge van rm, mint valaha. gyhogy vonakodva br, de
elindultam befel.
Megknnyebbltem, amikor Lisa jelent meg a nappali ajtajban, s
megrov pillantst vetett Clayre.
Prblj meg nem gy kzlekedni, mint egy elefnt! Csukd be azt az
ajtt, mint egy normlis ember!
Aztn megltott engem is. Tudtam, hogy spadt vagyok, Lisa radsul minden bizonnyal hozzm hasonlan rezte a Claybl rad
indulatot.
Szia, Maggie! rlk, hogy ltlak.
A mosolya szintn kedves volt, s megprbltam viszonozni. Sikerlt, de, gondolom, nem valami meggyzen.
Clay bevgta az ajtt, s ledobta a tskjt.
Na, hol vannak? vetette oda. Lisa elkomorodott.
Szedd ssze magad! Fl rja jttek. Ruby elszaladt valami
vacsornakvalrt.
Clay dhs pillantst Lisa fel fordtotta, de meg sem rezdlt, llta
a tekintett. n biztos megtrtem volna alatta.
Te tudtad, hogy jnnek? krdezte vdln.
Lisa Clay mellkasnak szegezte a mutatujjt.
Na, ide figyelj, Clayton Reed! Velem ne hepciskodj! Rubyt s
engem ppgy meglepett az rkezsk, mint tged. De ne gy ronts be
oda, mint elefnt a porcelnboltba! Tetszik vagy sem, k a szleid, s
van beleszlsuk, hogy mi legyen veled. Ezt ne felejtsd el!
Ez az rvels logikus is volt, de Clay ekkor mr rg tl volt a logikus
gondolkodson. Lisa seglykrn nzett rm. jra megksreltem
megfogni Clay kezt. Hagyta, hogy sszekulcsoljam az ujjaimat az
vivel, de a keze nem mozdult.
237

 Clay! Lgyszi, ne! Ettl csak rosszabb lesz minden. Krlek!

El lltam, s magam fel fordtottam az arct. Mindenhov nzett,
csak rm nem.
Az istenit! fakadtam ki. Erre vgre hajland volt rm nzni, s a
zaklatottsgom lttn kiss megenyhltek a vonsai.
Basszus, megint azt csinlom, amirl beszltnk. Ne haragudj!
suttogta, n pedig rmmel konstatltam, hogy egy kicsit lazbb lett a
tartsa. Ettl fggetlenl mg mindig lertt rla a dh.
Ht, akkor taln menjnk, mutassuk meg magunkat anyucinak s
apucinak! folytatta gnyosan. Lisa blintott, s utat engedett neknk.
nem jtt utnunk, valsznleg a Clay irnti tapintatbl. n viszont
mellette maradtam, hogy rezze, tmogatom.
Minden vszjslan csendes volt. A konyhba lpve most elszr
pillantottam meg Mr. s Mrs. Reedet.
Mr. Reed a kis tkezasztalnl lt s a laptopjn gpelt valamit.
Egyszer fekete szvetnadrg s kk ing volt rajta, habr valszn,
hogy ezek a ruhk tbbe kerltek, mint az n teljes ruhatram.
Clay tkletesen az apjra ttt. Mintha csak t lttam volna harminc
v mlva. Mr. Reed jkp, szbe hajl stt haj frfi volt. A szeme
krl pp csak kezdtek megjelenni a szarkalbak. Merevnek, szigornak
ltszott, az arca semmilyen rzelmet nem tkrztt, ahogy a monitort
bmulta.
Clay anyukja pp az srgi kvfzt prblta mkdsre brni.
Csupa elegancia volt a szrke ceruzaszoknyjban, zsabs blzban s
magassarkjban. Vrs hajt, ami pontos msa volt a nvrnek,
Rubynak, arcbl kifslve, szigor kontyba fogva viselte.
Clay megkszrlte a torkt. Apja nem vett rla tudomst, az anyja
pedig tkletes ajkain feltnen hamis mosollyal fordult fel. A szeme
vilgoskk s jghideg volt.
Naht, itt az n kisfiam ggygte, de meg sem prblta meglelni
vagy megpuszilni. Clay r sem nzett, apjra meredt, aki mg mindig
nem vette le a szemt a szmtgprl.
Istenem, igaza volt, amikor ridegnek s szeretettelennek rta le ket!
El sem tudtam kpzelni, milyen lehet ilyen szlkkel felnni. s jra
hatalmba kertett a bntudat, amikor eszembe jutottak a sajt kedves,
szeret szleim, akik a folytonos aggodalmaskodsukkal is csak a
238

legjobbat akarjk nekem.

Kvt? krdezte Mrs. Reed, miutn vgre megtallta a filtereket
s az rlt kvt. Mindketten nemet intettnk.
Mit kerestek itt? vgott Clay a dolgok kzepbe. sszerezzentem, nem reztem jl magam a helyzetben, hogy rszese vagyok egy
effle csaldi perpatvarnak. Az ujjai kzben olyan szorosan
kulcsoldtak a kezemre, hogy mr alig reztem.
Meg akartunk ltogatni, Clay. Hogy biztosan minden gy megy-e,
ahogy kell felelte az anyja fagyosan. Szeme az sszekulcsolt keznkre
tvedt. Mregetni kezdett.
Ht ...? nzett rm lesen.
Clay kihzta magt.
a bartnm, Maggie Young felelte hatrozott hangon. Prbakppen udvariassgbl kinyjtottam a szabad kezemet, de ezzel a
gesztussal egyedl maradtam.
rvendek, Mrs. Reed.
Megbmulta a fel nyjtott kezemet, aztn az arcomat. Egy pillanatig
gyanakodva figyelt, de aztn hamar rtelepedett az arcra a rutinos
tettetett udvariassg. Elfogadta a felknlt kezemet, s hatrozottan
megrzta.
n is, Maggie. pedig Clayton desapja, Nicholas. Nick, ksznj
te is! rendelkezett, mintha gyerekhez beszlne.
Nick Reed vgre hajland volt elszaktani a tekintett a laptopjrl.
Tettl talpig vgigmrt, mintha egy lovat mustrlna a vsrban,
gondosan kerlve a tekintetemet; vgl visszatrt a munkjhoz.
Hell mondta kznysen. Clay megfeszlt mellettem apja
udvariatlansgtl.
Kezdett egyre knosabb vlni a helyzet, ahogy egyre hosszabbra
nylt a csend.
A bartnd? Na, ht ez... j jegyezte meg Mrs. Reed, hangjbl
kirzdtt az ellenszenv.
Na, szval csak beugrottatok, ugye? Mrmint lthatjtok, hogy itt
minden ok szlalt meg Clay. Egyre ntt benne az indulat, ha ez
egyltaln lehetsges. Bktleg megszortottam a kezt.
Az anyja lesjt pillantsval jelezte, hogy egy szavt sem hiszi.
Tnyleg, minden rendben van, Clayton? Na, az majd alaposabb
239

vizsglat utn kiderl.

Micsoda egy hrpia! Mintha csak azt szeretn, hogy valami gond
legyen Clayjel.
Mrs. Reed kvt tlttt magnak, s lbt keresztbe vetve helyet
foglalt a konyhaasztalnl.
Mg mindig szrs szemmel frkszett bennnket, mg a kvjt
szrcslte. gy reztem magam, mint egy bogr, akit nagyt alatt
vizsglnak. Prbltam ellenllni a mocorgsi ingernek, ami a vizslat
tekintete hatsra elfogott.
Mg nem tudom, meddig maradunk. A Hyattben szlltunk meg,
Rockbridge-ben. Apd egy charlottesville-i gyn dolgozik.
Nagyszabs eset, nemzetkzi visszhanggal. gy dntttem, elksrem,
s kzben megnzlek, jl vagy-e mondta vgl leereszkeden.
Clay ajka rmtelen mosolyra hzdott.
Biztosthatlak, anym, hogy nagyon jl megvagyok nlkled. Isten
ments, hogy megerltesd magad.
sszeszorult a szvem a hangja kesersgtl. Lttam, mennyire
vgyik ennek a kt embernek a szeretetre. s azt is lttam, k menynyire tkletesen kptelenek igazn szeretni t, ahogy kellene. Vagy
egyltaln.
Nem csoda, hogy annyira ragaszkod velem. Ez a szegny, elveszett
fi itt mellettem sosem tapasztalt felttel nlkli szeretetet s
tmogatst. A legridegebb kt ember nevelte fel, akit valaha lttam.
Anyja nem reaglt a kihv odaszrsra.
Azrt csak az lesz a legjobb, ha maradok egy darabig. Radsul
apd gye is elhzdhat hetekig. Vagy hnapokig.
gy mondta mindezt, hogy fenyegetsnek is beillett. Sem a
hangjban, sem a tekintetben nem volt nyoma semmilyen rzelemnek,
ahogy a fira nzett.
Hnapokig?! Azonnal lttam abbl, ahogy reszketni kezdett, hogy ez
semmi jt nem jelentene Clay szmra. Ezek az emberek valami
szrnyen stt dolgot bresztenek fel benne, a folyamatos jelenltk
katasztroflis kvetkezmnyekkel jrna az ingatag lelkillapotra.
Valami furcsa, fojtott hang trt fel belle. Elszrnyedve nztem r,
amikor kirntotta a kezt az enymbl s kirontott a konyhbl. Magamra hagyott az oroszlnbarlangban. Szinte hallottam, ahogy Mrs.
240

Reed a karmt lesti, ahogy ott csorogtam dbbenten s feszengve.

Vgre kpes voltam parancsolni a lbamnak, elindultam a szerelmem
utn.
Maggie! lltott meg Mrs. Reed. Visszafordultam, hogy szembenzzek vele, s prbltam nem hagyni magam megflemlteni a
gynyr, de rideg n ltal.
lj le egy kicsit! Szeretnk veled beszlni.
Nem krt, hanem parancsolt. A mellette lv szk fel intett. Mr.
Reed fel pillantottam, de szmra tovbbra is kizrlag a szmtgpe
kpernyje ltezett.
Mrs. Reed pillantstl ksrve a szkhez lptem s leltem. A kezemet az lembe fektettem, s udvariasan vrtam a krdseket.
Mita jrtok a fiammal? krdezte, s belekortyolt a kvjba.
Megkszrltem a torkom: knyelmetlenl reztem magam, hogy
brmit is el kell rulnom neki.
Majdnem hrom hnapja mocorogtam az that pillantsa alatt.
s komoly ez a dolog kztetek? krdezte fesztelenl. Ez meg
milyen krds? Mi kze hozz? Kezdett riasztv vlni a helyzet.
Asszem feleltem hzdozva.
Mrs. Reed elredlt, igyekezett azt a hatst kelteni, mintha csajosan,
bizalmasan csevegnnk. gnek llt tle a hajam.
s tudsz Clayton... problmjrl? az utols szt gy ejtette ki,
mintha valami fertz betegsgrl beszlne. Lebiggyesztett ajkn
lttam, mennyire irtzik a fia pszichs zavarnak emltstl.
Nagyon is sok mindent tudok rla, jt s rosszat is, Mrs. Reed.
Clay nagyon szinte volt velem, a mentlis gondjaival kapcsolatban is
feleltem dacosan felszegett llal. Mintha csaldottsg villant volna t
beszlgetpartnerem arcn taln akarta volna lerntani a leplet a
dologrl. Taln abban remnykedett, ez az informci ket ver kznk.
De mirt?
A fiam nagyon, nagyon beteg. Mr rgta veszlyes nmagra.
Bntja az embereket, akik krlveszik, semmire nincs tekintettel, csak a
sajt rzseivel foglalkozik. Az orvosai Floridban aggdnak, hogy
vissza fog esni. Azt javasoltk, hogy kezdjk jra a kezelst, s hossz
tv krra gondolnak. n- s kzveszlyes villantotta rm a szemt,
s figyelte, hogy fogadom, amit mond.
241

Vissza akarjk vinni a krhzba? Ezt nem tehetik vele! Claynek

szeretet s tmogats kell, nem pedig az, hogy rkre bekaszlizzk egy
dilihzba. Attl a pillanattl kezdve gylltem ezt a nt, s azt, hogy
mennyire nem trdik a fival, s azzal, hogy mi a j neki igazn.
Nem vettem szre, hogy veszlyt jelentene akr nmagra, akr
msokra, Mrs. Reed hazudtam szemrebbens nlkl. Nem rulhattam
el, mennyire aggdom Clayrt, s milyen gyakran gondolkozom el
azon, vajon nincs-e szksge intenzvebb gondoskodsra, mint amit n
tudok biztostani a szmra. De az anyjnak errl nem kell tudnia. Nem
rdemli meg. Egy olyan n, aki ellki magtl a sajt fit, mert a
problmi kellemetlensget okoztak neki!
Mrs. Reed frkszen nzett rm. Eskdni mertem volna, hogy
simn tlt a hazugsgomon.
Akkor j felelte hamis, mzesmzos hangjn. De a biztonsg
kedvrt maradunk mg egy kicsit az apjval. Komolyan aggdunk
miatta. gyhogy amint szreveszel valami bajt vele kapcsolatban,
krlek, szlj azonnal, hogy megszerezzk neki a segtsget, amire olyan
nagyon szksge van.
Majdnem elhnytam magam. Csak be akarja zratni Clayt, mint
valami ronda csaldi titkot! Egybl levgtam, hogy erre megy ki a
jtszma, s ezt is tudta.
Elnzst, Mrs. Reed, de nem szvesen beszlnm gy ki Clayt a
hta mgtt. Mi ketten nagyon nyltak s szintk vagyunk egymssal.
Felkeltem. Egy percig sem tudtam tovbb elviselni ennek a nnek a
trsasgt.
Mrs. Reed tekintete fagyos lett.
Nagyon rlk, ez nagyon j dolog. De biztos vagy benne, hogy
teljesen szinte volt veled? krdezte egyrtelmen kltinek sznva a
krdst. Azt akarta, hogy bevegye magt az agyamba, mint egy pica, s
minden egyes ktsgem tovbb tpllja, ami Clayjel s kettnkkel
kapcsolatos. Gonosz, manipulatv n!
Na, gy kell szabotlni Clay boldogsgt! Ennek a nnek halvny lila
gze sincs, mi a j a finak, ez egyrtelmen kiderlt. Egy sz nlkl
htat fordtottam s fakpnl hagytam Clay szrny szleit.
A nappaliba mentem, hogy megkeressem, de csak List talltam ott a
szmtgpnl. Felpillantott, ahogy belptem.
242

 Azt hiszem, felment a szobjba mondta. Blintottam, s

elindultam.
Maggie! szlt utnam Lgy szves, figyelj oda r! Aggdom
rte most, hogy ezek ketten itt vannak. Ez nem fog neki jt tenni. Ha
lttad volna, milyen llapotban rkezett ide hozznk...
Nem fejezte be a mondatot. Lttam rajta, hogy mennyire szintn
fontos neki a bartnje unokaccse. Clay szerencss, hogy Rubyval az
oldaln llnak.
Szeret tged, s valsznleg jobban hallgat rd, mint brki msra.
Rubyval tudjuk, milyen nehz neki. Prbltuk rvenni, hogy jrjon el
valakihez itt, Davidsonban. De megmakacsolta magt. Ruby meg n
pedig nem szvesen okoznnk felesleges konfliktusokat. Nem azrt,
mintha nem trdnnk a dologgal, csak a viszonya a szleivel, meg
Ruby a nvrvel borzasztan bonyolult magyarzta szomoran.
Megdbbentettek a szavai. Fogalmam sem volt rla, hogy Ruby s Lisa
prbltak tenni valamit. Clay mindig gy beszlt, mintha fogalmuk sem
lenne semmirl.
Clay gy csinlt, mintha ti ketten semmirl nem tudntok
feleltem halkan.
Lisa megrzta a fejt.
De tudunk, Maggie. Ltjuk a vgsokat meg az rlt hangulatingadozsokat. Halljuk, ahogy tr-zz a szobjban. Ruby nagyon flti
t, de attl mg jobban tart, hogy bevonja a szleit. Minden dntsi jog
az vk vele kapcsolatban, Rubynak semmi beleszlsa nincs a
kezelsbe, hiba l itt. Az apja gondosan elintzte, hogy gy legyen
mondta Lisa viszolyogva. Nem knny vele az let, rtjk mi azt. De
jobban van, mita sszejttetek. gyhogy csak szeresd s tmogasd,
amennyire csak tudod. s ha brmi aggasztana, soha ne hozzjuk
fordulj! nzett Lisa sokatmondan a konyha irnyba. Gyere
Rubyhoz s hozzm! Mi majd kitallunk valamit.
Gpiesen rmosolyogtam. Tudtam, hogy csak biztatni akar, de a
szavai inkbb jeges rmlettel tltttek el. Mert az az igazsg, hogy
lthatan Clay szlei irnytanak mindent. s ettl, nem most elszr,
mg magnyosabb lettem.
Felmentem Clay szobjba. A gyomrom teljesen grcsben volt. Nem
tudtam, mire szmtsak, amikor kinyitom az ajtt. Kopogs nlkl
243

benyitottam.
Clay az gyon lt lehajtott fejjel, a trdre knyklve. A jobb keze
szorosan klbe szortva. Leltem mell, de alig mertem hozzrni.
Jl vagy? krdeztem, s azonnal rjttem, milyen hlye krds.
Mg j, hogy nincs jl. A tartsban semmi nem utalt arra, hogy jl
lenne. A keze reszketett, ahogy lassan kinyitotta a tenyert.
Nesze! szlt rekedt hangon, s a tenyerembe ejtett egy borotvapengt.
Reszketve elvettem a kis fmdarabot, gyorsan beletekertem egy
zsebkendbe s zsebre vgtam. Nem szltam egy szt sem, mert fltem,
attl csak mg rosszabb lesz neki.
Nem tudom, menni fog-e, Maggie. gy nem, hogy itt vannak.
Legszvesebben vgighznm azt a rohadt pengt a brmn, csak hogy
ne azt rezzem, amit most, itt bell markolta meg a plt a mellkasn.
Kapkodva szedte a levegt, tudtam, hogy kzd, nehogy elvesztse a
fejt.
Szorosan sszekulcsoltam a kt kezem, hogy ne reszkessen annyira.
rzem, hogy elvesztem az irnytst! Nem fogom tudni tartani
magam, ha tudom, hogy brmikor megjelenhetnek a hzamban, amikor
csak akarnak! Brcsak vget vethetnk ennek az egsznek!
Mr kiablt knjban, s tpni kezdte a hajt. Aztn hintzni kezdett,
mint azon az els jszakn, amikor a tbortzes buli utn kiborult. les
hang trt fel a torkbl. A gyenge szl, ami mg a valsghoz kttte,
kezdett foszladozni.
Megragadtam a vllt, hogy abbahagyja a knyszeres mozgst.
Fejezd be, Clay! Most! utastottam szigoran. Megrzta a fejt.
Nem, nem rted! Gyllm ket! s ami a legrosszabb: miattuk
magamat is gyllm. Eszembe juttatnak minden borzaszt s idita
dolgot, amit valaha tettem! Sosem szalasztanak el egyetlen lehetsget
sem, hogy az arcomba vgjk, mekkora szgyen s csalds is vagyok a
szmukra! nygte ki.
Minden szava belm vgott. Kiakadtam. Komolyan megrmtett.
Mintha mris feladn! Azt pedig nem hagyhatom. Megragadtam a fejt,
s a kt kezem kz szortottam az arct. Finoman megrztam.
Elg legyen! Minden hatalmat a kezkbe adsz! Pontosan ezt
akarjk. Hogy megtrve s kiresedve lssanak. Te pedig egyenesen a
244

kezkre jtszol! sziszegtem.

De tnyleg minden hatalom nluk van. Nekem meg semmim nincs
suttogta, s lttam, ahogy sszetrik. Gyengden megpaskoltam az
arct.
Hogy mondhatsz ilyet, Clay? Neked ott van Ruby s Lisa. s n!
Szvem-lelkem a tid nap mint nap mondtam s megcskoltam, htha
legyzhetem a sttsget, ami kezdi jra elnyelni.
Az arckifejezse teljesen megtrt volt.
Nem rdemlem meg a szvedet, Maggie. Sosem lett volna szabad
belerngatnom tged ebbe a pokolba, ami az letem. Ez nem fair veled
szemben. Micsoda jvt grhetek n neked, amikor mg abban sem
vagyok biztos, hogy nekem magamnak van-e olyanom? felelte
ktsgbeesetten, s lehunyta a szemt.
reztem, ahogy knnyek tolakodnak a szemembe s lecsorognak az
arcomon, mert osztoztam a fjdalmban.
Szeretlek, Clay! Mindent szeretek benned. Ersnek kell lenned!
Krlek! Ha magadrt nem is, tedd meg rtem!
Nem jtszottam tisztessgesen. Kihasznltam az irntam rzett szerelmt.
Clay knyrgve nzett rm.
Nem tudom, kpes vagyok-e r. Utlom ezt az elveszettsgrzst.
Elcsuklott a hangja. Gyengden simogattam az arct, ujjaimmal
elsimtottam a hajt a homlokbl.
Ht, ha elveszett vagy, akkor legfeljebb majd n megtalllak
feleltem hatrozottabb hangon, mint ahogy bell reztem magam.
Elredlt, homlokt az enymnek tmasztotta. Orrunk sszert.
Nlkled nem fog menni mormogta. Lehunytam a szemem a
tmny svrgstl, ami a hangjbl sttt. Elg leszek n, hogy
tartsam benne a lelket?
Itt vagyok, Clay. Mindig feleltem, aztn ajkunk ktsgbeesett
vgyakozssal egymsra tapadt. Prbltuk minden flelmnket az
egyms irnti szerelembe fojtani.

245

19.FEJEZET
S A DOLGOK CSAK EGYRE ROSSZABBRA FORDULTAK.
Clay szleinek feltnse lncreakcit indtott be; a robbans vgl
mindent a levegbe reptett. Mg mindig szobafogsgban voltam, ezrt
nem lehettem Clayjel suli utn. Ekkor kezdett eltnedezni. Azonnal
lelpett, ahogy kicsengettek, gyakran meg sem vrt ra utn, mint
mskor.
ltalban megprbltunk nhny percet lopni magunknak, mieltt
vissza kellett trnem a szobm elszigeteltsgbe. De jabban majdnem
mindennap megszktt ellem. Nem tudtam, hov megy, mit csinl.
Belerltem, hogy nem tarthatom szemmel, plne most, hogy ilyen
rosszul llnak a dolgok. s ez fjt. Nagyon fjt. Tudtam, hogy kizr az
letbl. Hogy bujkl ellem. s amikor magyarzatot krtem a
viselkedsre, dhs s vdekez lett, s nem llt velem tovbb szba.
A hangulata rlt mdon hullmzott. Tbbszr rkrdeztem, szedi-e
rendesen a gygyszert, de tudomst sem vett a krdsrl. Mintha csak
szndkosan rtana magnak. Mintha prblna rgyet adni a szleinek,
hogy bezrassk.
Komolyan ezt akarja? Mert pontosan gy viselkedik, mintha gy
volna.
Amikor egyik reggel megjelent a szekrnyemnl egy httel a szlei
vratlan feltnse utn, friss vgst vettem szre a csukljn.
Ez meg mi? sziszegtem dhsen, megragadtam a kezt s felrntottam a ruhaujjt.
Durvn elhzta a karjt, s a homlokt a fejem fltt a szekrnynek
vetve flm tornyosult.
Semmi. Ne rdekeljen! felelte fojtott hangon.
Mr megint azt akarja, hogy szlljak le rla.
Nem makacsoltam meg magam. Nem fogom hagyni, hogy gy
bezrkzzon. Megmondom Lisnak s Rubynak, ha ilyeneket
csinlsz! fenyegettem, az angolknyvemet vdekezn magamhoz
szortva.
Clay elvrsdtt s htrahklt, mintha megtttem volna. kllel
246

belevgott a szekrny fmajtajba az arcom mellett. Rmlten

sszerndultam.
Ne fenyegess engem, Maggie! Nagyon hlye tlet!
jra belettt a szekrnybe, aztn elviharzott. Megrendlve s
sszezavarodva lltam ott.
A viselkedse s a hangulata egyre kiszmthatatlanabb lett. s
naprl napra kevesebbet tudtam tenni ellene. Mintha jra felhzn azt a
haragbl ptett falat, tglrl tglra. n pedig sem tugrani, sem
megkerlni, sem lednteni nem voltam kpes. az egyik oldaln llt,
n szigoran a msikon.
Clay hamarosan egyre korbban ment haza a sulibl. Elszr csak
pp az utols rt lgta el. De ez csak a kezdet volt. Egyszer elvettem
a lgs miatt, de annyi volt a vlasza, hogy ne csinljak gy, mintha az
anyja lennk.
A szavai mlyen belm vgtak. Nem tudtam gtat vetni a szemembe
gyl knnyeknek. Akkoriban mr folyamatosan ilyen kurtn-furcsn
bnt velem. reztem, ahogy egyre tvolabb sodrdunk egymstl.
Utltam srni, pedig az utbbi idben szinte mst sem csinltam.
Egyetlen hatalmas, kt lbon jr nyomorsg voltam. s ennek egy
oka volt: Clayton Reed.
Komolyan fontolgattam, hogy Rubyhoz s Lishoz fordulok. El
akartam nekik mondani, mi van Clayjel. Keserves szksgem volt
valaki segtsgre. De komolyan, mit is tehetnnek? Lisa egyrtelmen
megmondta, hogy Clay szlei kezben van az irnyts. gyhogy csak
tehetetlenl nztem, ahogy eltvolodik tlem, s nem csinlhattam
semmit, hogy meglltsam a folyamatot. Mr nem volt szavam az
letben. Az sem szmtott, hogy mindennap fjdalmat okoz nekem
valamivel.
Kezdtem elveszteni. s ez hallra rmtett.
Miutn napok ta felm sem szagolt, az egyik ebdnl elegem lett.
Rvltttem, aztn szgyenszemre zokogni kezdtem. Rachel s Daniel
dermedten, dbbenten llt az rzelemkitrsem lttn. Ez nem az a
Maggie May volt, akit megszoktak.
Clay dhe a knnyeim lttn kdd foszlott, mintha tbillent volna
rajta valami kapcsol. Ellgyult; rjtt, mennyire megbntott. tkarolt,
szerelmet vallott s bocsnatot krt a viselkedse miatt. tadtam magam
247

az lelsnek, s mindennl jobban vgytam arra, hogy minden jra

olyan legyen, mint rg.
De nem volt olyan. Kzel sem. Folyton ideges volt, nekem pedig
fogalmam sem volt, hogyan segthetnk rajta. Nemsokra mr ebdelni
sem jrt, mg eltte lelpett a sulibl. Nem tudtam, hov jr. gysem
rulta volna el soha. Csak azt felelte volna, hogy ne aggodalmaskodjak
annyit. Mg szp, hogy aggdtam. Egyebet sem tettem mr. Meg srtam.
Aztn mg egy kicsit aggdtam.
Nhny nap szenveds utn megszegtem a szleim ltal rm rtt
szobafogsgot. gy dntttem, elmegyek Clay-khez rk utn. Elkeseredtem, amikor meglttam a szlei kocsijt a felhajtn. Izzad
tenyrrel indultam a bejrat fel.
Bekopogtam s vrtam. Senki nem nyitott ajtt. Mg egyszer kopogtattam. Vgl Clay jelent meg. Borzalmasan festett. Hallspadt
volt, szeme alatt stt karikk, a ruhja gyrtt, mintha abban aludt
volna.
s ami ennl is rosszabb, nem gy tnt, hogy majd kiugrik a brbl
rmben, hogy lt.
Te meg mit csinlsz itt? vakkantotta, s htrapillantott a vlla
fltt. Prbltam belesni mg, mitl ilyen izgga, de utamat llta.
Aggdtam rted. Meg akartam gyzdni rla, hogy jl vagy
feleltem gyengden. Kinyjtottam a kezem, hogy megrintsem, de
elhzdott.
Ht kpzeld, soha jobban! gyhogy akr el is hzhatsz.
Rm akarta csapni az ajtt, de gyorsan becssztattam a lbam a
rsbe.
Clay! Ne lkj mr el folyton magadtl! Hogy bnhatsz gy velem
azok utn, amin keresztlmentnk?! rimnkodtam, s jra
megreztem azokat a bosszant knnyeket az arcomon.
Egy pillanatra mintha repeds tmadt volna a jeges pncljn. Tekintete ellgyult, s azt gondoltam, taln, taln meg tudtam rinteni
legbell. De azonnal visszaemelte a falat: vonsai megkemnyedtek.
Elegem van abbl, hogy mindenki velem foglalkozik! vetette oda
megveten. Ne flts mr annyira! Nem kell sem a sajnlatod, sem az
aggodalmad.
Kinyitottam a szm, hogy ellenkezzek. Nem hagyhattam, hogy csak
248

gy kizrjon az letbl! De ekkor Mrs. Reed jelent meg az eltrben.

Clay mg lpett, kezt a vllra tette. Clay megfeszlt, mintha vrn az
tst.
Nem hvod be a kis bartodat? Marcia, igaz? szlt leereszkeden.
Nagyon is jl tudta a nevemet, csak szrakozott velem.
Nem felelhettem, mert Clay kilkte a lbfejemet az ajtnylsbl.
Nem, pp menni kszl. Illetve tulajdonkppen, azt hiszem,
vgeztnk is egymssal.
Csak bmult rm, nekem pedig sszeszorult a torkom.
Vgeztnk...? Ez azt jelenti, amire gondolok?
Clay! Miket beszlsz?!
Hangom sem maradt, csak suttogni tudtam, ahogy sztradt bennem
a fjdalom. Utltam, hogy gy kell ezt megbeszlnnk, hogy a gonosz
hrpia anyja hrom lpsre ll tlnk. Egsz vgig bmult, a
rosszindulat diadal letrlhetetlenl ott ragadt az arcn.
Hallottad, Maggie. Vgeztnk. gyhogy ne gyere ide tbbet!
mondta hatrozottan Clay. Most komolyan, szakt velem? A hlye anyja
orra eltt? Ekkor mr dhs is voltam.
Te seggfej! leheltem, s klbe szorult a kezem.
Clay, ksz a vacsora! Gyorsan intzztek el a dolgot Marcival,
aztn gyere enni! mosolygott rm hidegen Mrs. Reed, s eltnt a
folyosn.
Clay csnya pillantst vetett rm.
Nem brtl bkn hagyni, mi? Most rlsz? dhngtt.
Menj a picsba, Clay! Mst sem tettem, csak szerettelek mindig!
De te tnyleg egy nz rohadk vagy. Kit rdekelnek az rzseim, igaz?
Most a Clayton Reed-fle nagy npusztt show zajlik. s igazad van.
Vgeztnk. Nincs szksgem a folyamatos terrorra!
Azzal sarkon fordultam s elmentem, kzben pedig gy reztem, a
szvem kiszakadt a mellkasombl.
A harag eljuttatott ugyan hazig, de ott szvszaggat bnat lett belle.
Clay s kztem mindennek vge, s fogalmam sincs, mirt. Akkor
tudatosult bennem, mi is trtnt valjban. lomba srtam magam.
Ezutn mr csak rnyka voltam nmagmnak. Alig ettem valamit.
Alig aludtam. Szba sem lltam a bartaimmal. Visszautastottam
Rachel s Daniel meghvsait a kzs programokra azutn is, hogy letelt
249

a szobafogsgom. Csak fl fllel figyeltem oda rjuk ebdnl. Mr nem

vrtam meg ket rk utn, ehelyett inkbb a legrvidebb ton a
kocsimhoz mentem, hogy minl hamarabb hazarjek s bezrkzhassak
a szobmba.
El fogod mondani, hogy mi folyik itt, mgpedig azonnal! mondta
Rachel dhsen. Elkapta a karom, mert pp megint szksben voltam a
folyosn, a szekrnyem fel. t nap telt el azta, hogy megltogattam
Clayt. t napja nem beszltem vele, st, nem is lttam. Mr azt sem
tudtam, jr-e egyltaln iskolba. s gy reztem, a puszta lt is egyre
nehezebb vlik a szmomra. Hogy lehet ennyi fjdalmat elviselni s
tllni?!
Nem folyik itt semmi motyogtam, s prbltam kiszabadulni a
szortsbl.
Ja, persze! Tiszta lhalott lettl! gyhogy vagy megettk a
zombik az agyadat, vagy valami trtnt, te pedig most szpen ki fogod
khgni, hogy micsoda! szlalt meg Daniel a msik oldalon. Kzs
ervel karon fogtak s flig-meddig bevonszoltak a knyvtrba.
Meghallottam az ebdsznet vgt jelz csengt. Aznap a lnyvcben ettem, pont azrt, hogy ezt a beszlgetst elkerljem. Tudhattam
volna, hogy gyis megtallnak. Mg hls sem voltam, menynyire
trdnek velem. Mert abban a pillanatban csak a lelkemen ttong
hatalmas lyuk tudott lektni.
Mennnk kell rra. Elksnk tiltakoztam ertlenl. Daniel
bernciglt a knyvtrba, egszen htra, ahol nem zavar senki.
Francba az rval! A legjobb bartunk pp idegsszeomlik. Az
brmikor kivltja a focit felelte Rachel. Lenyomott egy szkbe, s is
lelt mellm.
Daniel az asztal tlfeln foglalt helyet, s thatan bmult.
Tudjuk, hogy Clayhez van kze. t mr szkvente sem ltni
errefel, te meg olyan vagy, mint akinek egy kamion ment t a
macskjn. Csak szlj, ha seggbe kell rgni! Mr egy ideje amgy is
rik a dolog.
Lehunytam a szemem, s ersen koncentrltam, hogy ne szakadjon
ki bellem minden egyszerre.
Szaktottunk vallottam be, s lehajtottam a homlokom az asztalra.
Jaj, drgm! Mirt nem szltl?! krdezte Rachel egytt rzn, s
250

simogatni kezdte a htam, mert mr remegtem. Kptelen voltam felelni,

gy csak hagytk, hogy prbljam sszeszedni magam. Nem tudtam
srni, nem maradtak knnyeim. Csak ltem s prbltam valahogy
leveghz jutni a mellkasomra nehezed fjdalom ellenre. Vgl
megnyugodtam. Felemeltem a fejem, elfogadtam Racheltl a zsepit, s
kifjtam az orrom.
Mi trtnt? krdezte, tovbb simogatva finom krkrs mozdulatokkal a htamat.
Megvltozott. Megvltoztunk. Nem akarta, hogy beleavatkozzak az
gyeibe. Nem nagyon lehet tbbet mondani a dologrl feleltem
vatosan. Nem akartam lehatolni a kapcsolatunk problminak
gykerig. Azokbl volt annyi, hogy felsorolni is nehz.
Jobb ez gy, Meg. Hidd el! Nem kell neked ez a sok szar nylt t
Daniel az asztalon, s megszortotta a kezem. Elhztam.
Dehogyis, nem rted! Nem jobb gy! Hinyzik!
Rachel s Daniel hallgatott egy percig, miutn elsrtam magam.
Ennyit arrl, hogy nem maradtak knnyeim. Mikor lesz vgre vge
ennek az egsznek?! Rachel hagyta, hogy nhny percre elmerljek a
szenvedsben, aztn letrlte a knnyeimet, s ujjval csettintett az
orrom eltt.
Trj magadhoz, Maggie! Borzasztan rzed magad miatta! Ne
sajnlj valakit, aki nlkl sokkal jobban megvagy. Becsld mr magad
ennl tbbre! mondta szigoran.
Daniel helyesln blintott.
Ez nem az a Maggie Young, akit ismernk s szeretnk. Nem
tudom pontosan, ki ez a rinyagp, de kb a tkm tele van vele jegyezte meg cspsen, felvont szemldkkel. Szipogtam kicsit, megint
kifjtam az orromat.
Tudom, hogy igazad van. De nem knny csak gy flretolni az
rzseimet. gy szeretem! panaszkodtam, s reztem, hogy kezd
megfjdulni a fejem.
Szereted? Komolyan? Nem vagyok biztos benne, hogy n ilyesfajta
szerelemre vgynk, Maggie jegyezte meg Rachel, s elm tolta az
egsz csomag zsebkendjt. Nem reagltam a vlemnyre. Nem
akartam mentegetzni a Clayjel val (volt) kapcsolatomat illeten. Mert
gyis csak szomornak s szerencstlennek tnnk, amitl k meg csak
251

mg jobban belelovallnk magukat a vitba.

De ssze kellett szednem magam. Tl kellett lennem a szvfjdalmon. Meg kellett prblnom elfelejteni, hogy szenvedjek akrhogy, s
legbell tudtam, hogy Clay ekzben a poklok poklt li t. Mindennl
jobban szerettem volna megmenteni, s ezt az rzst nehz volt csak
gy flresprni.
Gyernk rra! Suli utn majd tmegyek hozztok. Fogadjunk,
hogy rveszem a szleidt, hogy elfelejtsk ezt az egsz hlye szobafogsg dolgot! mondta Rachel hatrozottan. Reszketeg mosollyal
jutalmaztam.
Kszi, srcok! Ti vagytok a legjobbak, komolyan feleltem csendesen, teljesen kimerlten. Minden energimat felemsztette a srs.
gy meghoztam a dntst, miszerint el fogom engedni Clayton
Reedet. De addigra annyira hozzntt a szvemhez s az letemhez,
hogy onnan eltvoltani felrt egy amputcival.
Hogy lehet elfelejteni valakit, akit a msik feledknt szerettl?
Knnyebb volt gy, hogy nem lttam. Mintha elnyelte volna a fld.
Vagy mr nem is lt volna.
A szleim vgre-valahra belementek, hogy vge legyen a hlye
szobafogsgnak. Valsznleg az is hozzjrult ehhez, hogy a bntetsem kivltja eltnt a kpbl. Tudtam, hogy Rachel beszlt
anymmal Clayrl s rlam, meg a legjabb fejlemnyekrl, mert a
hzunkban uralkod jeges lgkr jelents mrtkben enyhlt.
Igyekeztem rlni annak, hogy eslyem van helyrehozni a j kapcsolatomat a szleimmel. Mr nem gy nztek rm, mintha valami
mutns lennk, aki birtokba vette az imdott kislnyuk testt. s azon is
komolyan dolgoztam, hogy ne engedjek a ksrtsnek, hogy letem
htralv rszt a padln sszegmblydve tltsem. Rvettem magam,
hogy megrjam a leckt, hogy tltsk egy kis idt Rachellel s Daniellel
suli utn, br Bubi Bcsihoz nem voltam hajland betenni a lbam,
amikor Rachel egy bannsplitet javasolt. Akrhnyszor elhajtottam
kocsival a hely mellett, mindig gy reztem, elhnyom magam.
Azon kaptam magam, hogy kzdenem kell, nehogy felhvjam Clayt.
Br mr kt ht telt el a szaktsunk ta, a fjdalmam mit sem enyhlt.
Annyira vgytam r, hogy lssam, hogy vgl megkrtem Rachelt,
trlje ki a szmt a telefonombl.
252

Mert az volt a szvszaggat igazsg, hogy ha Clay ltni akart volna,

megkeresett volna. A tny, hogy meg sem prblta felvenni velem a
kapcsolatot, beigazolta legmlyebb flelmeimet. Hogy nem is szeret
annyira, amennyire lltotta. Klnben hogy lenne kpes ennyi ideig
kerlni engem, csak gy?
Aztn voltak napok, amikor attl fltem, valami trtnt vele. Mi van,
ha rtott magnak? Ilyenkor mindig meg kellett akadlyoznom
magamban egy teljes idegsszeroppanst azzal, hogy meggyztem
magam, Ruby vagy Lisa gyis szlt volna, ha ilyesmi trtnik. Annak
ellenre, hogy Clay kizrt az letbl, k biztosan tudjk, hogy tudni
akarnk rla.
Na, j, egy id utn persze megtrtem, s egyik pnteken kerltem
egyet Clayk fel autval. Csak meg akartam gyzdni rla, hogy jl
van. Megknnyebbltem, amikor meglttam az autjt a felhajtn, s
attl, hogy az volt ott az egyetlen jrm. Biztos egyedl van itthon.
Lelasstottam, amikor elhaladtam a hz eltt, s felpillantottam az
emeleti ablakra. Persze semmit nem lttam, de azrt elgondolkoztam,
mit is csinlhat pp. Igyekeztem nem arra gondolni, hogy vagdossa
magt, vagy taln annl is rosszabbat tesz.
Muszj volt beletaposnom a gzba s elhajtanom olyan gyorsan,
ahogy csak brtam.
s azt hittem, ennyi volt. Abban a pillanatban elhatroztam, hogy
magam mgtt hagyom Clayt s a destruktv viszonyunkat. Biztos
voltam az elhatrozsomban.
Aztn minden sszedlt.

253

20. FEJEZET
A NAPOK KEZDTEK SSZEFOLYNI. Elkeserten hamar
visszatrt a rgi szp, Clay eltti unalom. A rgi szoksaim visszatrtek,
s a reggeleimbl is eltnt a napom indulsa felett rzett boldog
vrakozs.
Prbltam Clayt kizrni a gondolataimbl, de nagyon nehz volt.
Mindenrl az egytt tlttt idnk emlkei jutottak eszembe. Nem
voltunk sokig egy pr. Az eltelt id a tallkozsomtl Clayton Reeddel
a szaktsunkig egyetlen mondat, ha volt letem nagyknyvben.
Legalbbis ezt mondogattam magamnak.
De az igazsg az volt, hogy olyan ervel trt be az letembe, hogy
nem volt visszat. Br ersen prbltam meggyzni magam, hogy az,
hogy vget vetettem kztnk mindennek (na, j, sok beleszlsom nem
volt a dologba, de elkpeszt, hogy kitekeri az ember a trtnteket a
fejben, hogy emszthetbbek legyenek), helyes dnts volt a rszemrl, ez nem vltoztatott a tnyen, hogy nlkle fl ember voltam.
Egszen addig azt hittem, hogy nem is tettetem rosszul, hogy jl
vagyok, mg htfn rk utn, hrom httel a szakts utn, ki nem
nyitottam a szekrnyemet. Egy paprlap hullott a lbam el.
sszeszorult a szvem s a gyomrom, ahogy belm vgott a dja vu.
Reszket kzzel felvettem a paprt a fldrl, s szthajtottam. Pillangk. Termszetesen. Mi ms is lenne? s a lap aljn, Clay kusza
rsval ez llt:
Megtanultam, hogy nha nem elg
egy bocsnatkrs.
Nha tnyleg muszj megvltozni.
Uhh. Ht ezzel most mit kezdjek? Tekintetem az res folyost
psztzta, de nyomt sem lttam. Felhvjam? Vagy gyrjem ssze a
rajzot, s felejtsem el? Kptelen voltam dnteni.
gy inkbb csak szpen sszehajtogattam, s eltettem a tskmba.
Hazarve nem tudtam megllni, hogy ne vegyem el s tzzem a
tkrm keretbe. Sokig nztem. A szvemet krlzr jg olvadozni
254

kezdett. De nem hvtam fel. Kptelen voltam r.

Msnap jabb kpet talltam a szekrnyemben. Ezen az arcom volt.
Fogalmam sincs, mikor rajzolta. Nem rmlett, hogy valaha lttam volna.
A hajam oldalra volt fslve rajta, s lmodoz tekintettel rvedtem a
messzesgbe. Elllt a llegzetem, annyira gynyr volt. Ezen nem volt
rs. Szomor voltam s meghasonlott.
Mindennap jabb rajzok rkeztek. Nhnynak zenet volt az aljn,
msoknak nem. De mindegyik Clay vgyakozsrl meslt, annyira
lnken, hogy az egyenesen szven tallt. A pnteki kp olyasmi tjat
brzolt, ami csakis a folypart lehetett, ahol els nap frdtnk. Clay
ezt rta:
A legtkletesebb emlkeket
a legfjdalmasabb elfeledni.
Nem hallottam, amikor Rachel mgm lopakodott. Kikapta a lapot a
kezembl, mieltt elrejthettem volna. Nagyot nyeltem, amikor
sszevont szemldkkel tanulmnyozni kezdte.
Ez tle van? krdezte, s visszaadta.
Blintottam.
Aha feleltem, s belesuvasztottam a tskmba.
Mi ez az egsz? krdezte Rachel, ahogy kilptnk a suli bejratn. Vllat vontam, egyb vlaszra nem is mltattam. Meg, gy
tnik, vissza akar kapni tged. De te nem msz bele, ugye?! krdezte
felhborodva.
Megtorpantam a jrda kzepn, szembefordultam a bartnmmel.
Nem tudom, Rachel! Csak azt tudom, hogy gy rzem,
megfulladok! Borzasztan szenvedek nlkle! feleltem, htha felfogja
vgre, mennyit jelent szmomra Clay.
Rachel felshajtott.
Tudom. De azt se felejtsd el, mennyire szenvedtl vele mondta.
Tudtam, hogy igaza van. De ez mg nem jelentette azt, hogy ne
szrnyalt volna a szvem a gondolatra, hogy Clay jra engem akar.
Igen, totl hlye voltam.
pp javasolni akartam Rachelnek, hogy menjnk, nzznk meg egy
filmet a moziban, mindegy, csak elfeledtesse velem ezt a drmt,
255

amikor a telefonom csippant egyet a zsebemben. Elhztam. Hiba

trltk a szmt, egybl rismertem.
Ez llt az SMS-ben:
Tallkozzunk a folynl! Ltni akarlak.
Basszus. Mit tegyek?
Ki volt az? krdezte Rachel gyanakodva. jra zsebre vgtam a
telefont, s a vilg legkamubb mdjn rmosolyogtam.
Anyukm. Meg akarta krdezni, mit krek vacsira hazudtam.
Rachel egy pillantst vetett rm, ami vilgosan elrulta, hogy szeretne
meghazudtolni.
Akkor mirt nem vlaszoltl neki? krdezte.
A lehet leghamisabban hangz kacarszssal vlaszoltam.
Ja, persze! Hlye vagyok.
Elvettem a telefont, s gy tettem, mintha vlaszt ptygnk be.
Nyami, knai! mondtam szerencstlenl. Rachel elkomorodott, de
nem firtatta tovbb az gyet.
Akkor, gondolom, terveid vannak ma estre a szleiddel ugye?
Ht igen, egy pillanatra sem sikerlt tvernem. Megkszrltem a
torkom.
Aha, gy nz ki. Majd hvlak! mondtam, s az autm fel
indultam. A szvem csak gy dbrgtt a mellkasomban.
H, Meg! szlt utnam Rachel, amikor beszlltam. Fel fordultam, s az arcomra erltettem egy mosolyt.
Igen? kiabltam vissza.
Csak lgy vatos! Tudod, a szleiddel mondta, megfordult, s a
sajt kocsijhoz indult.
ldgltem mg egy kicsit a vezetlsben, s nagy levegket
vettem, hogy megnyugtassam magam. Amikor ez nem vlt be,
bekapcsoltam a rdit, htha az lecsillaptja a zaklatott idegeimet.
Elvettem a telefonom, s gyorsan beptygtem a vlaszt Claynek:
Persze. Tz perc s ott vagyok.
Vrtam mg egy kicsit, htha vlaszol valamit, de a telefonom nma
256

maradt. Ok. Ht, gondolom, akkor ott tallkozunk. Kihajtottam a

parkolbl, s elindultam a foly fel. Mit akarhat? Ezerfle
forgatknyv futott vgig az agyamon. Nem lehettem biztos benne,
hogy rzelmileg elg ers vagyok, hogy visszautastsam, ha tnyleg
vissza akar kapni.
Annyira hinyzott! Sz szerint kvntam t, ahogy a koffeint kvnom reggelente. De igyekeztem nem elfelejteni, hogy bnt velem
legutbb. s arra gondoltam, milyen sikeresen kizrt az letbl, pedig
mst sem akartam, csak segteni rajta.
Rachel azt mondta, sosem vgyna ilyen szerelemre. De vajon mi a
helyzet velem?
Kihajtottam a mezre a foly mellett, s leparkoltam Clay BMW-je
mellett. mr itt van. Ht persze. Kiszlltam a kocsibl, mlyet
llegeztem.
Na, errl ennyit.
tgzoltam a magas fvn, s hamarosan elrtem a ligetet. Pr
percen bell a folynl voltam. Meglttam: egy kvn lt a vzparton.
Felnzett, ahogy kilptem a fk kzl, nekem pedig el kellett fojtanom
egy rmlt kiltst a klseje lttn.
Borzalmasan festett. Sokat fogyott, az arca hamuszrke volt. gy fest
valaki, aki megjrta a poklot. Nem is tudtam, mit mondjak. Minden
mondat, amit elre sszeraktam a fejemben, hirtelen elszllt.
Maggie! szlt csendesen, s feltpszkodott. Nem mozdultam.
Kezdtem szrevenni a lelkierm gyenglsnek rulkod jeleit, de
prbltam ers maradni. gyhogy egy lpst sem tettem fel, pedig
olyan j lett volna a karjaiba vetni magam! Ez a fi bntott engem.
Csnyn. Muszj volt, hogy maradjon egy kis irnyts a kezemben.
Egy kis... hogy is mondjk? nbecsls.
Szia, Clay! mondtam, s bszke voltam r, milyen hvsen cseng
a hangom. Felszisszent a tartzkod dvzlsre. Ujjaival vgigszntott a
hajn. Az jl megntt abban a hrom htben, amg nem lttam, a
gallrjt verdeste.
Gynyr vagy mondta lgyan, s arcn felsejlett az a mosoly,
amit annyira szeretek. Ellenlltam a ksrtsnek, hogy megigazgassam a
hajam, mint egy idita, s inkbb fagyosan nztem a szembe.
Te viszont j szarul nzel ki feleltem nyersen. Hha, ez j
257

utlatosra sikerlt! A bennem lak hrpia fktelenl tombolt!

szinte, mint mindig jegyezte meg Clay, s ideges mozdulattal
megvakarta a nyakt.
Mit akarsz, Clay? Mert nemsok haza kell mennem kezdtem a
lnyegre trve. Clay felshajtott, s felm indult. De aztn, mintha
megrezte volna, hogy tvolsgra van szksgem, megtorpant.
Ltnom kellett tged. Hinyoztl. gy hinyoztl! mondta a
tekintetemet keresve.
Aha... Ht, a mltkor elg vilgosan megmondtad, mennyire nem
akarsz ltni vetettem oda. Utltam, hogy reszket a hangom, s hogy
ersen kell kzdenem, hogy visszatartsam a knnyeket, amik mr-mr
kicsordultak a szemembl. Clay ingerltem megdrzslte az arct a
tenyervel.
Hlye voltam. Nlkled egy csdtmeg vagyok.
s azutn, idt sem hagyva, hogy reagljak, elttem llt, pp csak
nem rt hozzm. Az arcom fel nylt, hogy megcirgassa, de htrahkltem. Clay gy kapta vissza a kezt, mintha tzbe nylt volna.
Lttam, ahogy a szemben megvillan a fjdalom, s legszvesebben
rvltttem volna.
Nincs joga ahhoz, hogy megbntva rezze magt! volt az, aki
eltasztott engem!
Clay, te ellktl magadtl. Prbltam melletted llni, de nem
hagytad! Nem lhetek gy, hogy nem tudom, hnyadn is llunk! Ne
szrakozz velem tovbb!
Akrmennyire nem akartam, a hangom knyrgsbe fordult. Lehunyta a szemt. Amikor jra kinyitotta, knnyektl fnylett. Basszus!
Clay knnyei voltak az n kriptonitom! El kellett onnan tnnm,
mghozz gyorsan, vagy sosem leszek elg ers, hogy ellenlljak neki.
Sosem akartam szrakozni veled, Maggie! Te vagy az egyetlen
dolog, ami kordban tudott tartani. Igazi pcs voltam. A szleim a
vrosban vannak, s ettl kikszltem. Kezdtem visszacsszni a rgi,
npusztt szoksaimhoz. Megrmltem a gondolatra, hogy gy kell
ltnod, ezrt ellktelek magamtl.
Elhallgatott, mlyet llegzett. Nem mozdultam, mert elmenni sem
akartam, de attl is fltem, hogy odalpjek hozz.
Olyan nagyot tvedtem! A poklok poklt ltem t ez alatt a hrom
258

ht alatt. Annyira szksgem van rd! Nem tudok nlkled lni!

Knyrgm, Maggie! Krlek, mondd, hogy adsz mg egy eslyt!
esedezett; vgre megfogta a kezem s az arcra szortotta. jra lehunyta
a szemt, ahogy a tenyerem a brhez rt. Mintha csak ennyi kellene
neki, hogy minden rendbe jjjn.
Istenem, brcsak gy volna!
Tnkretettl, Clay. Borzasztan szenvedek nlkled vallottam be
csendesen.
A szeme kinylt, a tekintetben remny csillant.
De Clay... Nem brom ezt llandan! Annyira elegem van belle,
hogy mindig miattad kell aggdnom! Hogy az az utols gondolatom
elalvs eltt, nem teszel-e pp valami szrnysget magaddal. Ebbe
lassan belehalok! szakadt ki bellem, s azonnal elnttt a kimerltsg
rzse.
Kzelebb hzott, mg a mellkasunk sszert, s fel kellett nznem r,
hogy lssam az arct. Kisimtotta a frufrumat a homlokombl. Szinte
elolvadtam, ahogy az ujjai megrintettek.
Sosem fogok tbb ilyet tenni veled. Amg egytt vagyunk, van
mirt harcolnom suttogta.
Szerettem volna az arcba ordtani, hogy: de ht mr ezerszer
megtette! Hogy nem harcolt sem rtnk, sem magrt, annak ellenre,
hogy a szvem minden szerelme az v volt. De elgyengltem tle.
Utltam magam, hogy kptelen vagyok szavakba nteni a fejemben
kavarg ezernyi ktsget. Mirt nem tudom egyszeren kimondani, amit
rzek?! Mirt hagyom jra s jra, hogy lehzzon magval a mlybe?
Szeretlek! Te vagy letem rtelme.
Kezemet a szvre tette. reztem, ahogy az szablytalanul ugrl a
tenyerem alatt.
rzed ezt? A tid. Most s mindrkk! mondta hevesen, s
szorosan tlelt.
Lehajtotta a fejt s gyengden megcskolta a vllam, ahogy ott
lltunk sszelelkezve.
Szeretlek sgta megint, s a nyakamba frta az arct.
Hagytam, hogy kicsit leljen, aztn kibontakoztam a karjaibl.
rtetlenl nzett rm, amikor tettem egy lpst htrafel, mert kellett
egy kis leveg.
259

 Clay... n is szeretlek kezdtem, de kzbevgott.

s csak ez szmt! Szeretjk egymst! Nem is kell semmi ms!
Annyira biztos a dolgban! De ht mindig is az volt. n viszont
ezttal mshogy gondoltam.
Nem, Clay. Nem csak ennyi kell. Neked szakember is kell!
feleltem.
Lttam, hogy az arca elsttl.
Ne gyere megint ezzel! Mr megbeszltk. Te vagy a mindenem!
Amikor egytt vagyunk, minden rendben van.
Feltartott kzzel flbeszaktottam.
Tl sok dolgot kell most megemsztenem gy egyszerre. Gondolkoznom kell. Krlek, hagyd most abba! krleltem, s mg
messzebb htrltam.
Inkbb nem is reagltam erre a nevetsges lltsra. Meg kellett
szaktanom ezt a beszlgetst, mieltt teljesen elveszek.
Clay jra elindult felm, teljesen magba roskadva.
Maggie, tvedtem! Krlek, ne hagyj el! kiltott, s megint a
kezem fel nylt.
Arrbb lptem, ahol nem rhetett el.
Mennem kell feleltem, s sarkon fordultam.
Szaladni kezdtem a ligeten keresztl. Nem jutottam messzire, mert
htulrl elkapott. Elvesztettem az egyenslyomat, ahogy hirtelen
meglltott. Mellkasa a htamnak tdtt, arct a nyakamhoz szortotta.
Nem veszthetlek el megint! Megteszek brmit! Csak ne hagyj el!
knyrgtt. reztem, hogy az egsz teste reszket, ahogy maghoz szort.
Forr knnyei a brmet gettk, lecsorogtak a nyakamon.
Megprbltam lefejteni magamrl a karjt.
Akkor hadd menjek el! Adj nekem idt, hogy tgondoljam a
dolgokat! Kptelen vagyok r, amikor egytt vagyunk krtem, meg
sem fordulva. Tudtam, ha megltom a szenvedst az arcn, nekem
annyi. s el kellett dntenem, vajon akarom-e, hogy az letem rsze
legyen. Hogy tllem-e vajon, ha nem az.
Clay hallgatott egy darabig. reztem a szaggatott llegzett a htamon s a knnyei melegt a vllamon, ahogy gy kapaszkodott belm,
mintha az lete fggne tle. Aztn, mg mindig sz nlkl, elvette a
karjt. Megcsapott a hideg leveg, ahogy sztvltunk. Elhtrlt tlem.
260

Elengedett.
*
A Clayjel val tallkozs megviselt. Majdnem zokogva mentem
haza, s jobban ssze voltam zavarodva, mint valaha. Zgott a fejem, s
nehezemre esett legyzni a ksrtst, hogy megforduljak, s egyenest
visszarohanjak hozz. Nem hazudtam, amikor azt mondtam, idre van
szksgem. De valami azt sgta, az id nem fog semmit megoldani.
Hogyan emsszem meg a tnyt, hogy egyszeren fakpnl hagytam
letem szerelmt? Plne most, amikor a legnagyobb szksge lett volna
rm! Milyen ember az, aki ilyet tesz? Ktsgbeesett nvdelmi szndk
vezrelt, amikor otthagytam a ligetben. Rmlt voltam s zavart. De
kptelen voltam tljutni azon, hogy szeret, s azt akarja, hogy egytt
legynk.
Mirt nem lehet elg ennyi?!
Flelem s dh bonyolult elegye kavargott bennem. Legszvesebben
a falba bokszoltam volna vagy kitptem volna az sszes hajam.
Anymnak az volt a pechje, hogy pp a kiborulsom kzepn tvedt
a szobmba.
Az rasztalomnl ltem, krbe-krbe prgtem a szken, s azt
kvntam, brcsak szrnyakat nveszthetnk, hogy kirepljek az emeleti
ablakombl. Tvig rgtam a krmm, mr a brt rgcsltam az ujjaim
vgn.
Halk kopogst hallottam, s a bebocsttatst meg sem vrva, anym
jelent meg az ajtban, karjn a mosott ruhval. Az ajkn irritlan ders
mosoly, mg mindig az a ruha volt rajta, amiben munkba ment. Biztos
most rt csak haza.
A kupac tiszta ruht az gyamra dobta.
Mi volt a suliban? krdezte.
Vllat vontam, nem nztem r. Csak azt akartam, hogy elmenjen.
Mg mindig jelents mrtkben t s apt hibztattam a jelenlegi
helyzetemrt. Taln ha jobban elfogadjk Clayt, mshogy alakulnak a
dolgok. Vagy taln havazhat is jliusban. Na, mindegy, valakire fognom
kellett a dolgot, s k pp kznl voltak.
Ez most egy j vllvonogats vagy egy rossz vllvonogats?
261

krdezte knnyed hangon. Megint vllat vontam. Nem szlt semmit, de

aztn hallottam, hogy a matracom rugi megnyikordulnak. Elfojtottam
egy shajt. Nagyszer, most majd beszlgetni akar.
Htraprdltem a szkemmel s szrs szemmel nztem r.
Igen??? krdeztem ingerlten.
Anya elkomorodott.
Mi ez a stlus? Csak kvncsi voltam, hogy van az egyetlen gyermekem. Rosszul teszi egy anya, ha trdik a lnyval?
Na, j, ennyi. Pont elegem lett az ajnrozsukbl. Rosszul voltam a
tlontl vdelmez mamamaci-papamaci hlyesgektl.
Csnyn nztem anymra, arra, aki letem nagy rszben a legjobb
bartom s legfbb tmogatm volt. De abban a pillanatban ez mind
kiment a fejembl. Ehelyett, ha rnztem, csak ellensget lttam.
Tudod, mit, anya? Ha tnyleg trdnl velem, visszavonulnl, s
hagynd, hogy azzal ljem az letemet, akit n vlasztok! frmedtem
r. Anym szeme tgra nylt a vratlan tmadstl.
Igen, ez nem az a kicsi lny volt, akit ismert. Ez valami rlt
nszemly, aki Maggie Young brbe bjt.
Kihzta magt, s szigor arcot lttt.
Ne beszlj gy velem! Apddal mindig azt tettk, ami neked a
legjobb.
Hisztrikus nevetssel flbeszaktottam.
Ami nekem a legjobb? Szrakozol velem? Nagyjbl eltiltottatok
az egyetlen fitl, akit valaha szeretni fogok! Hogy lenne mr ez j
nekem? kiabltam.
Anya mlyet shajtott, ingerlten nzett rm.
Ne legyl mr ilyen patetikus! Prbltam megszeretni Claytont, ha
emlkszel. Ez nem vltoztat a tnyen, hogy amg vele voltl, szrnyen
rossz dntseket hoztl s minsthetetlenl viselkedtl. Hazudozni
kezdtl, a htunk mgtt sunnyogtl, elvesztetted a kapcsolatot a
bartaiddal. A szerelemtl nem viselkedik gy az ember, Maggie.
Akrmit is kpzelsz felelte haragosan.
Nem tudsz te semmit Clayrl s rlam! s soha nem is fogsz!
vltttem, vadul drzslve a szememet a tenyeremmel. gy reztem,
azonnal kiugrom a brmbl. Annyira feszlt s zaklatott voltam Clay
meg minden ms miatt, hogy egyszeren nem tudtam most elviselni a
262

szleimet.
Anya arcn aggodalmas kifejezs jelent meg.
Mi van veled, Maggie? Mindig beszlhettl velem, amirl csak
akartl. Tudod, hogy figyelek rd.
Egy pillanatra elrzkenyltem. Szerettem volna mindent elmeslni
neki. Vissza akartam menni abba az idbe, amikor gy reztem, az
anym meghallgat, rosszalls s tlkezs nlkl.
Taln, taln megoszthatok vele mindent, ami Clay s kztem zajlik,
s lesz valami javaslata, ad egy-kt tancsot... s akkor nem fogom
ilyen rohadt egyedl rezni magam ebben a kulimszban.
A kvetkez kijelentse azonban mris kipukkasztotta ezt az idilli kis
illzit.
De nem szabad, hogy ennyire felzaklasson az a fi. Csak a baj van
vele. Nzz magadra, Maggie May! Nzd meg, mi lett belled!
Szerintem nem rtana belegondolnod, mennyire tvette az irnytst az
egsz leted fltt. Vajon ezt a dolgot, ami kztetek van, tnyleg
rdemes megmenteni?
A pszicho-blabljtl legszvesebben kikapartam volna a sajt
szememet. Vagy az vt. Amelyik pp kzre esik.
A tenyerembe rejtettem az arcom, vltttem a feszltsgtl.
Ez most komoly? vistottam, s talpra ugrottam. Ez gy baromsg, ahogy van! Senki nem vette t az irnytst az letem felett.
Tiszta rhej ez a clayes paranoid! Az nem jutott esetleg eszedbe, hogy
simn vltozom? Vagy ne adj isten, nem vagyok mr a hibtlan
kislnyod? Hogy vannak rzelmeim, aminek egyltaln SEMMI kze
aphoz vagy hozzd? A sajt letem az enym! s elegem van belle,
hogy folyton bele akartok avatkozni!
Anya szra nyitotta a szjt, valsznleg, hogy leszidjon a stlusom
miatt, de csak folytattam.
Ti kergettek az rletbe, s csinljtok ezt az egsz cirkuszt.
gyhogy lgyszi, szlljatok le rlam!
A dhm elprolgott, csak a kimerltsg maradt a nyomban. Ha volt
valami rtelme ennek a harcnak, az az, hogy a dntsem Clayjel
kapcsolatban tkletesen kikristlyosodott.
Nem fogok htat fordtani neki, gy, ahogy mindenki ms tette,
egsz letben. Szksge van rm, s ez fontosabb, mint a szleim
263

haragja vagy csaldottsga. De errl nem fogok tovbb vitatkozni velk.

Vgeztem. Ez a tma nem merl fel kztnk soha tbb.
Anym szja ttva maradt, s kivtelesen nem jutott szhoz. Mlyet
llegzett, s gy bmult rm, mintha valami mutns szrnyetegg
vltoztam volna hirtelen. Felllt, frkszni kezdett, mintha csak azt a
kislnyt kereste volna, akit ismert, s akirl tudta, hogy ott bujkl
valahol legbell.
Mr nem is ismerem azt az embert, aki lettl, Maggie May. Ez az
ember mutatott felm dhs s elkeseredett, s tlsgosan sok
mindent ldoz fel a gimis szerelmrt, aki zr esllyel lesz brmilyen
hatssal a ksbbi letre. bredj mr fel! Szedd ssze magad!
mondta fagyosan. Tudtam, hogy gy akar kemny lenni a sajt
rdekemben, de nlam ezzel nem ment semmire.
A fldre rogytam, a lbam nem tartott meg tovbb. Nem volt tbb
mondanivalm. Teljesen kifogytam a szavakbl. Nem gyzhettem meg
valakit, aki mr rg nem vev az rvekre.
Anym az ajthoz ment, s mg egyszer visszafordult felm. A
szembl mr csak aggodalmat olvastam ki. s lttam rajta, menynyire
szenved is attl, hogy n szenvedek. De szrevettem komor
elhatrozst is, hogy majd tudja, mi a j nekem igazn.
Clay nem a legjobb vlaszts, Maggie. Tudom, hogy nem rossz
gyerek. St, igazibl nagyon is ltom, mit szeretsz benne. De magval
hz egy nagyon stt tra, ahonnan lehet, hogy nincs visszatrs. Nha
a szerelem nmagban nem kpes mindent jobb tenni, s a legjobb,
amit tehet az ember, hogy menti magt. Brhogy is fjjon.
sszeszorult a szvem a szavai hallatn. Visszhangzottak bennem, s
hirtelen nehezemre esett nyugodtan llegezni. De aztn jra elretrt a
dhm, s minden haragomat r sszpontostottam.
Mit tudsz te Clayrl s rlam?! SEMMIT! vakkantottam
gyllettel.
Anya sz szerint sszerndult a vitriolos szavaktl. Hltlan kis
fruska vagyok, ezzel tkletesen tisztban is voltam. De az rtkrendem
s a fontossgi sorrend az letemben trendezdtt, s a szleim vagy a
knyszerk, hogy megvdjenek mindentl, nem szerepelt rajta.
Anym sz nlkl kiment a szobbl, mlyen megbntva. De elegem
volt abbl, hogy bntudatom legyen brmi miatt is. Az gyra vetettem
264

magam iszonyan akartam aludni.

De elkerlt az lom. Csak fekdtem a plafont bmulva, s azon
gondolkodtam, hogy zavarodhatott ssze ennyire az letem

265

21. FEJEZET
NEM MENTEM LE VACSORZNI, mg a szobmat sem voltam
hajland elhagyni. Apmat is visszautastottam, amikor feljtt, s
felajnlotta, hogy hoz nekem valamit enni. Nem fogok lemenni s gy
tenni, mintha minden a legnagyobb rendben lenne, amikor ez nem igaz!
gyhogy begubztam a szobmban, befordult indie rockot hallgattam s
a rajzokat nzegettem, amiket Claytl kaptam az elmlt hnapok alatt.
Az ket ksr mondatok az agyamba vsdtek, reztem, ahogy
knnyek szknek a szemembe. jra s jra eszembe jutott az arca,
amikor otthagytam dlutn. gy festett, mint aki rgtn belehal.
Mirt kellett, hogy ennyire elszabaduljanak a dolgok?! Folyamatosan
visszajtszottam az egszet a fejemben. Az els tallkozs Clayjel. Az
szi iskolai bl. Ahogy tlelt, amikor elszr vallott szerelmet. Ahogy
a karjaiban aludtam el a nyaralban.
De a szvmelenget emlkek kz hamarosan befurakodtak a sttek
is. A Melissa bulija utni jszaka. Clay a szobja padljn. A folytonos
indulat s fltkenysg. Amikor rnyitottam, s vagdosta magt.
De ezek mit sem vltoztattak azon, ahogy legbell reztem. Lnyem
minden sejtjvel szerettem t. s gy reztem, cserbenhagytam.
Figyelmeztetett, hogy prblgatni fogja, mennyit viselek el, mieltt
elhagyom. s el is hagytam. Engedtem, hogy kitasztson az letbl, s
mg csak nem is kzdttem ellene.
Pedig Claynek kell valaki, aki harcol rte.
Megvrtam, mg a szleim lefekszenek, aztn mentem csak zuhanyozni. El akartam kerlni minden tovbbi konfliktust. Aztn
visszamentem a szobmba, belebjtam a kedvenc flanelpizsimbe, s
beraktam egy Pink Floyd-CD-t. Kellett valami, ami megnyugtatja a
cafatokban lg idegeimet.
Ledltem az gyra s t perc mlva aludtam.
Nem tudtam pontosan, mi bresztett fel. Az egyik percben mlyen
aludtam, a kvetkezben felriadtam. A szobmban vakstt volt, csak
az utcai lmpa fnye derengett. A CD lejrt, minden ksrtetiesen
csendes volt.
266

A szemem hozzszokott a stthez. A szvem kihagyott egy dobbanst. Az gyam vgben Clay lt. Megdrzsltem a szemem s jra
odanztem. Meg kellett gyzdnm rla, hogy nem csal a szemem.
Clay? suttogtam. Mg mindig nem hittem el, hogy tnyleg ott
van.
Szia, Maggie! felelte halkan. Alig tudtam kivenni az arct a
homlyban. Felltem, s mellaraszoltam az gyon. Kzelrl az arcba
nztem, lttam, hogy a szeme vrs, az arca kimerlt.
Mit keresel itt? krdeztem halkan, vigyzva, nehogy felkeltsem a
szleimet. Nem felelt. Csak lt, s gy bmult rm, mintha minden
vonsomat az emlkezetbe akarn vsni. Mintha attl tartana, hogy
egyszer elfelejt.
Mi van? Megijesztesz nevetgltem idegesen.
Vgigsimtott a hajamon, egy tincset az ujja kr csavart, aztn
hagyta lehullani.
Csak ltnom kellett tged mg egyszer, utoljra suttogta.
Utoljra? A gyomromba mintha sziklk gyltek volna ssze.
Ezt hogy rted? Msz valahov? krdeztem, s nztem, ahogy
megfogja a kezem s sszekulcsolja az ujjainkat.
Nem trdtt a krdssel, jra a szemembe nzett.
Szeretlek. Annyira szeretlek. Bocsss meg mindenrt, amin miattam keresztlmentl. Soha nem rdemelted ezt. Csak azt akartam,
hogy tudd, mennyire utlom magam a miatt a sok szar miatt, amit rd
zdtottam. Te mindig csak szerettl s tmogattl. Istenem, annyira
szeretlek! Mindennl jobban! Mr mondtam neked, hogy te vagy nekem
az rkkvalsg. s pont addig is foglak szeretni. Meggrem.
Gyansan bcszkodsnak tnt a monolgja. Zavart s kbult
voltam. Elredlt, s egy pillanat mlva reztem az ajkait az enymen.
Kezvel a hajamba trt, s meglep ervel szortott maghoz. Cskja
moh volt, mintha fel akarna falni.
A nyelvnk sszesimult, a tenyere gette a htamat. Vgl trte
meg a cskot, arcomat a kt keze kz fogta.
Mennem kell mormogta, s mg egy cskot lehelt a szm sarkra.
nkntelenl lehunytam a szemem, amikor megcskolta a nyakam
s a vllam is.
Menned? Hov? krdeztem elflva. Abbahagyta a
267

cskolgatsomat, homlokt a kulcscsontomnak tmasztotta.

Miutn otthagytl dlutn, hazamentem kezdte. Hangjbl sttt
a fjdalom, ers ksrtst reztem, hogy tleljem.
Reszketegen felshajtott, s folytatta.
Ott voltak. Mindig ott vannak. De ma ez tl sok volt nekem.
Egyszeren nem brtam elviselni a knzsukat. Ruby s Lisa is ott volt,
de nem szmtott. Elkaptak abban a percben, ahogy belptem az ajtn.
Magyarzni kezdtk, hogy felhvtk ket a sulibl az igazolatlan
hinyzsok miatt. Meg hogy hrombl buksra llok. Aztn anym
vltzni kezdett velem, hogy csak a nyg vagyok neki, meg hogy
szgyent hozok r mondta elszorul torokkal.
Meg tudtam volna lni a szleit. Az anyja egy szvtelen boszorkny.
Hogy kpes ilyen rzketlenl bnni a sajt fival?! Minden gondja,
minden egyes problmja csak miattuk van. Csak k a vtkesek, senki
ms.
Clay htradlt; a remnyvesztett pillantsa megrmtett. Megragadta
a kezem, mintha attl flne, rgtn lezuhan valami roppant mlysgbe.
s mit csinlt Ruby meg Lisa? Hagytk, hogy gy beszljen veled?
krdeztem. Hirtelen megharagudtam a nagynnjre s annak
bartnjre. Mg mindig hagyjk, hogy ezek a szrny emberek gy
bnjanak vele, mintha valami visszataszt mocsok volna. Mi a francrt
nem avatkoznak kzbe?
Clay megrzta a fejt, mintha beleltott volna a fejembe.
Ruby prblt beleavatkozni. Komolyan. Lisa is szembeszllt velk.
Ruby azzal fenyegetztt, hogy hvja a rendrsget, s kidobatja ket.
Ht, ja, vicc az egsz. Anym annyit mondott, hogy akkor engem is
magukkal visznek. Ez gyorsan letrte Ruby szarvt shajtott Clay.
Aztn anym utastott, hogy kezdjek csomagolni folytatta, s minden
rzelem elszllt a hangjbl. Megdermedtem.
Csomagolni? Mirt? krdeztem. Clay szvfacsar szomorsggal
nzett rm.
Mert beszlt a floridai dokimmal, s gy hatroztak, vissza kell
mennem a pszichitriai intzetbe. Megint be akarnak zrni. De ezttal
nem csak egy kilencvennapos program erejig. Nem-nem! Ez most
hossz tv. gy terveztk, hogy ma este visznek.
Azt hittem, rgtn kidobom a taccsot. Elmegy. rkre. Hirtelen a
268

kvnsgom, hogy kapjak egy kis idt s legyek kicsit tvol tle,
rltsgnek tnt. El fogom veszteni!
Jzus, Mria suttogtam. Clay jra a kezbe vette az arcom s
maghoz hzott. Szvszaggat gyengdsggel jra szjon cskolt.
De nem megyek felelte makacs hajthatatlansggal.
rtetlenl pislogtam.
Nem? De azt hittem, a szleid kezben van minden dnts ezzel
kapcsolatban. gy rtem, mi ms vlasztsod van? krdeztem.
Az ujjaival vgigfslte a hajamat.
Nem megyek. Nem hagyom, hogy bezrjanak, mint egy rhes
kutyt. Elmegyek. Mg az jjel felelte.
Megdermedtem.
s hov? krdeztem. reztem, hogy a pnik vasmarokkal szorongatni kezd.
Nem tudom. Csak azt, hogy el kell innen tnnm. De tged mg
ltni akartalak. Muszj volt, hogy tudd, szeretlek. Semmikpp nem
mentem volna gy el, hogy ne lssam mg egyszer az arcod, hogy ne
mondjam el, hogy a szvem a tid. rkk.
Elmegy. Ennyi volt. Minden, ami kztnk volt, itt r vget, a
szobmban. Ki tudja, mikor lthatom viszont. Ha egyltaln valaha.
Gyengden megrintette a nyakamban lg lepkt.
Te vagy az n gynyr pillangm, kicsim suttogta, s jra
szorosan a karjba zrt. reztem, hogy az egsz teste feszlt, ahogy
tlelt. Mindent felemszt pnik kertett hatalmba a gondolatra, hogy
elhagy. Hogy ljek ezutn nlkle?! Ez egyszeren elkpzelhetetlen!
Hirtelen dntst hoztam.
Veled megyek mondtam htrahzdva. Clay elkomorodott,
megrzta a fejt.
Sz sem lehet rla, Maggie. Neked itt vannak a bartaid s a
szleid, akik szeretnek. Nem mondhatsz le miattam az letedrl. Mr
gy is annyi mindentl megfosztottalak. Ne csinld! Soha nem
bocstanm meg magamnak cirgatta az arcomat az ujjai hegyvel.
Az arcomra szortottam a kezt.
Nem tudok lni nlkled! Nem mondok le semmirl, mert te vagy
az letem. Ezt a dntst nincs jogod helyettem meghozni! Azt
vlasztom, hogy veled maradok. Mindig tged foglak vlasztani!
269

feleltem szenvedlyesen, lelkesen bizonygatva az igazamat.

Clay megint nemet intett.
Nem! Nem jssz velem.
Azzal feltpszkodott. Utnakaptam, megragadtam a karjt.
Sosem bocstom meg neked, ha most csak gy elhagysz! Azzal
csak azt bizonytod, hogy minden hazugsg volt, amit eddig mondtl.
Azt mondtad, n vagyok neked az rkkvalsg! Itt az ideje, hogy be
is bizonytsd gyzkdtem ktsgbeesetten.
Clay lthatan tpeldtt. Tudtam, hogy azt akarja tenni, ami nekem
a legjobb. De kzben neki is ktsgbeesett szksge van rm.
Nem is fontos, mit mondasz. Megyek mondtam, amikor nem
felelt. A szekrnyemhez lptem, elhztam az titskmat. Vgigmentem a fikjaimon, marokszm szrtam bele a fehrnemt,
melltartkat, plkat, blzokat, farmert, pizsamt.
Amikor vgeztem, felhztam a farmeremet meg egy vastag szabadidfelst, s felkaptam a szkrl a gyapjkabtomat. Vgeztem az
ltzkdssel. Clay fel fordultam.
Hogy hagyhatnm, hogy mindent feladj miattam? Ez nem helyes!
mondta bnatos beletrdssel.
Odalptem s tleltem.
Felnztem a gynyr arcba, s tudtam, vele kezddik az letem. s
hogy vele is fog vgzdni.
Nem adok fel semmit. Inkbb az enym lesz, amit azta akarok,
hogy beld botlottam a suli els napjn.
Az ajka mosolyra hzdott az emlk hallatn.
Veled fogok lni. Ezt akarom. Semmi mst biztostottam.
Clay szorosan tlelt.
Szeretlek suttogta a hajamba. Kibontakoztam a karjbl s hzni
kezdtem.
Indulnunk kell mondtam, de habozott.
Nem akarsz hagyni valami zenetet? Gondolom, a szleid nem
kicsit fognak aggdni.
Egy pillanatig szven ttt a bntudat a gondolatra, hogy apm s
anym reggel csak az res gyamat fogjk tallni. Szrnyen bntott,
hogy ilyen fjdalmat kell okoznom nekik. Felnztem a gynyr
szerelmemre, s minden ktsg kiszllt a fejembl. Szksge van rm,
270

s csak ez szmt.
Majd felhvom ket.
Clay felvonta a szemldkt.
De tnyleg! Meggrem.
Azzal megragadtam a telefonomat, hogy altmasszam az lltsomat.
Fjt egyet, s kzen fogott.
Ht, akkor gyernk!
Csendesen kilopakodtunk a szobmbl, s elindultunk lefel a
lpcsn. Amikor kirtnk a hzbl, meglltam s krdn nztem r.
Amgy hogy jutottl be a szobmba? krdeztem.
Szgyenlsen pislogott.
Ht, n... iz, felmsztam a fn.
A hz fel pillantottam, a hatalmas juharfra, ami az ablakom alatt
ntt.
De ht te flsz a magasban! mondtam lmlkodva.
Clay vllat vont. Ekkor mr a kocsija fel igyekeztnk az utcn.
Ht, fogalmazzunk gy, hogy eltartott egy darabig, mg felrtem.
De megrte vetett rm egy oldalpillantst, amitl felgyorsult a
pulzusom.
Igen, abszolt megrte feleltem mosolyogva.
Arra gondoltam, rhatnk egy SMS-t Rachelnek s Danielnek. gy
reztem, tartozom nekik annyival, hogy elmondjam a trtnteket.
Borzaszt dhsek lesznek. De mr nem vltoztathatok a dolgokon.
Csendben ltem Clay mellett, ahogy az jszakai autplyn szguldottunk. Azt mondta, elmegynk az szak-karolinai hatrig, aztn
megllunk valahol, ahol alhatunk.
Minl jobban eltvolodtunk hazulrl, annl tbb ktked gondolat
trt utat a fejembe. Lenztem az sszekulcsolt keznkre, reztem a
bizsergst, ahogy sszert a brnk. Nem, jl dntttem. Ez a fi jelenti
szmomra a vilgot.
Nem rsz Rachelnek vagy Dannynek? krdezte vratlanul. Riadtan felnztem, teljesen belefeledkeztem a mess boldogan ltek, mg
meg nem haltak-lmodozsba.
Ht... Nem tudom feleltem bizonytalanul.
Clay felmordult, hirtelen lehzdott az trl, s megllt.
271

 Mit csinlsz? krdeztem zavartan.

Kikapcsolta a biztonsgi vt s tmszott az n lsembe. A karjba
vett s cskokkal bortotta be arcomat, mg vgl a szmnl kttt ki.
Tudom, mirl mondasz le, hogy velem lehess. s gy szeretlek
rte, Maggie! Te vagy a legjszvbb ember, akivel valaha tallkoztam,
s mindennap hlt adok az gnek, hogy az letem rsze lehetsz.
Az ajkai az enymen pihentek egy darabig, gyengden zlelgetett.
De krlek, ne mondj le mindenrl rkre a kedvemrt! n meghoztam a magam dntseit. Beletrdtem. De a te bartaid megrdemlik, hogy tudjk, jl vagy. Nem akarom, hogy holnap reggel arra
bredj, hogy ez volt leted legrosszabb dntse.
Nem rlsz, hogy veled jttem? krdeztem csendesen, attl
tartva, hogy megbnta, hogy elhozott.
Megcskolt, ajka megint elidztt egy kicsit az enymen.
Jzusom, dehogynem, nagyon rlk! De nem akarom, hogy gy
rezd, ettl mindenki mst rkre ki kell zrnod az letedbl. Azt
akarom, hogy boldog lgy mondta. Vgig a szemembe nzett, lttam
rajta, hogy komolyan gondolja, amit mond.
Belenylt a kabtzsebembe, s elvette a mobilomat. Aztn a kezembe adta.
rj Rachelnek meg Danielnek! Lgyszi!
A szembe nztem s blintottam. Hozzhajoltam, megcskoltam az
arct.
Szeretlek mondtam, aztn grgetni kezdtem a telefonknyvemben, hogy megtalljam Rachel szmt.
Rvid zenetben tudattam vele, hogy elmentem Clayjel. Hogy
rosszul alakultak a dolgok a csaldjban, s szksge van egy
llegzetvtelnyi sznetre. Megkrtem, mondja meg a szleimnek, hogy
sajnlom, de minden rendben velem, s hamarosan keresem ket.
Tudtam, hogy j darabig nem olvassa mg az SMS-t, hiszen hajnali fl
hrom van. De mr attl is, hogy rnyomtam a kldsgombra, jobban
reztem magam, a mellkasomra nehezed teher valamivel knnyebb
lett.
Clay visszahajtott az autplyra, amikor eltettem a telefont.
Kszi, hogy rvettl erre! mondtam.
Clay megcsvlta a fejt.
272

 Nem kell megksznnd. Tedd, amit tenned kell, Maggie! Csak

melletted llok, ahogy te is mindig mellettem lltl. Ez most mr mindig
gy lesz mondta olyan hatrozottan, hogy hittem neki. Mindent
elhittem... Tudtam, hogy szeret, s taln, taln elg is lesz ennyi.
Tovbbi kt s fl rn t autztunk, vgl meglltunk egy kisvrosban az szak-karolinai hatr mellett. Clay szrevett egy motel
feliratot az autplya mellett. Mindketten hullafradtak voltunk.
Semmire nem vgytam jobban, mint egy gyra s egy j nyolcrs
alvsra.
Clay befordult a stt parkolba. A villog neon jelezte, hogy van
szabad szoba minden olyan volt, mint egy Zs kategris horrorfilmben. A minken kvl csak egyetlen aut parkolt a motel eltt.
Te aztn tudod, milyen egy j randi! csfoldtam, amikor
kiszlltunk. J volt kinyjtani vgre a lbam.
Elmosolyodott.
Legkzelebb tallunk valami jobbat. Meggrem.
Karomat a dereka kr fontam.
Nem fontos, Clay. Csak legynk egytt!
Boldogan szjon cskolt, aztn bementnk az eltrbe, hogy kivegynk egy szobt. A pult mgtt csrg fick nem akadt fenn azon,
hogy kt tindzser szobt akar hajnali tkor. Vgig kerlte Clay
tekintett, ahogy az kszpnzzel fizetett s elvette a szobakulcsot.
Van jg s kajaautomata a motel mgtt mondta gpiesen.
Megkszntk, aztn gyorsan elhagytuk a lepusztult helyisget.
Megtalltuk a szobnkat. Prbltam nem sszerzkdni, amikor elm
trult a rongyos, pecstes sznyeg, ami taln zld lehetett j korban. A
szoba kzepn franciagy, a takarn egyrtelmen cigarettanyomok,
plusz kt lelapult prna.
Clay letette a cucct egy szkre, ami gy festett, mintha egy lomtalantsbl mentettk volna.
Sajnlom, kicsim. Tudom, hogy ez nem pp a Ritz.
Elmosolyodtam.
Nem baj, majd legfeljebb nem vetkzm le, gy j lesz ez.
Clay lebiggyesztette az ajkt.
Ht, n nem pont gy terveztem a dolgot...
Jtkosan meglktem.
273

 Olyan egy tipikus pasi vagy, Clayton Reed!

Megcskolt, s rcsapott a fenekemre, ahogy elindultam a frdszobba, hogy rendbe hozzam magam.
Megknnyebblve konstatltam, hogy a helyisg meglep mdon
egszen tiszta. A kd ugyan foltos volt, de voltak kitve trlkzk, st,
mg egy kicsi, flig teli flakon sampont is talltam. Elhalsztam a
tskmbl a flanelpizsammat. Ht igen, nem ez volt a legszexisebb
cuccom, de abban remnykedtem, kicsit jobban fogom rezni magam
tle.
Megnyitottam a zuhanyt, olyan forrra lltottam, amit mg el tudtam
viselni, s belltam a vzsugr al. A samponnal megmostam a hajam s
lecsutakoltam magam. Amikor kiszlltam, a gzlgen forr vztl
rzsasznen, kicsit jobban reztem magam. Akkor viszont eszembe
jutott, hogy a nagy sietsgben nem hoztam semmilyen piperecuccot. Se
hajkefe, se fogkrm. Valamirt, a nap eddigi esemnyei utn, ettl a
tnytl majdnem knnyekben trtem ki.
Megkapaszkodtam a mosd szlben, s mlyeket llegeztem, htha
megnyugszom. Ez nhny percen bell sikerlt is. Ujjaimat thztam
nhnyszor a nedves hajamon, aztn kibltettem a szm vzzel.
Belebjtam a meleg pizsammba, s kimentem a frdbl.
Clay a httmlnak tmaszkodva lt az gyon, s az srgi tvt
kapcsolgatta. Felnzett, ahogy belptem, tekintete ellgyult az esti
toalettem lttn.
Na, jobb lett? krdezte, s figyelte, ahogy elpakolom a piszkos
ruhimat a szoba sarkban.
Aha! De holnap venni kell fogkrmet meg ilyesmit. Azt elfelejtettem hozni.
Az gyhoz lptem. Ktsgeim tmadtak, tnyleg van-e kedvem a
visszataszt takar alatt aludni. Clay, elrtve a habozsomat, felhajtotta.
Legalbb a leped tisztnak tnik jegyezte meg.
Nem fognak elevenen felfalni bennnket a poloskk, ugye?
krdeztem bizonytalanul, s prbakpp rtrdeltem az gyra. Clay
belesett a takar al.
Ht, remlem, nem.
Hozzvgtam egy prnt.
274

 Ezzel most nem nyugtattl meg! feleltem rezignltan.

Elvigyorodott.
Na, gyere mr ide, megfagyok ebben a hlye szobban!
Bemsztam mell az gyba, s elgedetten felshajtottam, ahogy
bevackoltam magam a takar al. Abban a percben az sem rdekelt
volna, ha tnyleg elevenen felfalnak, olyan mlysgesen kimerlt voltam. Clay kikapcsolta a tvt s felllt. Rrsen levetkztt, ruhit
halomba szrta a padln. Amikor mr csak az alsnadrgja maradt rajta,
bebjt mellm. Egy darabig ott fekdtnk, egyms szembe rvedve.
Cuki! vigyorgott Clay, ujjai kztt morzsolgatva a pizsamafelsm anyagt. Bosszankod arcot vgtam.
Bocs, most pp nem hoztam magammal az sszes csipks
kombinmat. Majd legkzelebb eszembe jut, amikor az jszaka kzepn
megszknk feleltem gnyosan.
Ahogy kimondtam, mit is tettnk, mindketten elcsendesedtnk. A
stt szobban nem hallatszott ms, csak a kettnk lgzse. Vgtelenl
lassan, mintha csak attl tartana, megakadlyozom, az arcom fel nylt.
Ujjait gyengden vgighzta a szemldkmn, a szemhjamon, vgl
az ajkaimon. Szemben hirtelen mohsg s vgy villant, de
mindenekfelett szerelem.
Felgyorsult a szvversem, ahogy a keze lejjebb vndorolt a kulcscsontomra, s kvette a vonalt, oda s vissza.
Olyan slyos volt a csend; eskdni mertem volna, hogy hallja a
szvversemet is. Mg lejjebb hzta a kezt, a pizsamm gallrja al,
aztn a mellemre fektette. Lehunyta a szemt, ahogy a hvelykujja a
kemny mellbimbmhoz rt. Sziszegve felshajtott a selymes brm
rintstl, n pedig felnygtem vlaszul.
Clay kinyitotta a szemt.
Maggie? hallottam a nevem krd hangsllyal, s tudtam, meg
akar bizonyosodni rla, rendben van-e a dolog rszemrl. Blintottam,
azzal kzelebb hajoltam, hogy megcskoljam.
Ahogy a nyelve sszesimult az enymmel, teljesen elnttt az a
szdt rzs, amit csak tud kivltani bellem.
Clay gyakorlott kzzel kigombolta a pizsamafelsmet, s finoman
lehzta rlam. htattal tovbb simogatta a mellem, felsznesen vette a
levegt, n pedig kzelebb nyomakodtam hozz, hogy mg tbbet
275

kapjak az rintsbl. A fejt lehajtva a szjba vette a mellbimbmat,

nyelve az rzkeny brt izgatta. Belemarkoltam a hajba, amikor ttrt a
msik mellemre.
A keze kzben elrt a pizsamanadrgom derekig. Megremegtem,
ahogy alcssztatta az ujjait. Aztn finoman, szerelmesen hzni kezdte,
lefel a cspmn. Szjval kvette a kezt, teljesen levette rlam a
nadrgot.
A bokmtl felfel vgigcskolta a lbam bels oldalt, nyelvvel is
megzlelve a brm minden egyes centimtert. Torkbl halk nygsek
trtek fel, ahogy knos lasssggal haladt felfel. Ahogy a bels
combomat kezdte cskolni, azon kaptam magam, hogy a hajba
markolok.
risten, Clay! hrgtem, mg a szja el nem rte azt a pontot,
hogy a forr llegzett reztem a testem legrzkenyebb pontjn.
Lassan, kimrtem vgignyalt, s addig szopogatott, mg a sajt nevemre
sem emlkeztem mr.
Isteni az zed mormolta, s belm siklott a nyelve.
Mg soha nem ltem t hasonlt azeltt. Valahol a gyomrom
legmlyn lngolni kezdett a tz, aztn lassan sztradt az egsz testemben. Clay szja akkor sem nyugodott, amikor vergdni kezdtem
alatta. s egy pillanat mlva olyan hevesen, amire n sem szmtottam,
a nyelve eljuttatott a cscsra.
Aztn csak fekdtem, boldog kimerltsgben, Clay pedig cskrl
cskra haladt felfel a testemen, mg vissza nem rt a szmhoz.
reztem rajta a sajt zemet, s ez furcsa mdon izgatott. Azt gondoltam volna, undorodnk az ilyesmitl. De most valahogy gy reztem, ez
annak a jele, hogy birtokba vettem. Megjelltem sajtomknt.
A keze visszatrt a lbam kz, s addig simogatott, mg jra pihegni
nem kezdtem. Kt ujjt belm cssztatta s begrbtette, mg meg nem
tallt egy olyan pontot, amitl gy reztem, az egyre forrbb tz
elemszti a testemet. Clay nyelve a szm minden pontjt megzlelte, az
ujjai pedig jabb eget renget orgazmusba hajszoltk a mr gy is a
kimerltsgtl reszket testemet. Mg ki sem pihenhettem, megragadott
s magra hzott. Meglovagoltam a cspjt, lbam kztt reztem a
vgya kzzel foghat bizonytkt.
A padln hever nadrgja zsebbl elhalszott egy gumit s a
276

kezembe adta. Felvontam a szemldkm. Pajznul rm vigyorgott.

Elnevette magt, ahogy a fogammal tptem fel a csomagolst. Aztn
lassan, odafigyelve legrgettem rajta az vszert. Kjesen dorombolva
htradlt a prnn s lehunyta a szemt, ahogy knyeztettem az
ujjaimmal.
Amikor minden a helyn volt, finoman megemelt, n pedig gy
helyezkedtem, hogy rereszkedve magamba tudjam fogadni. Maghoz
hzott s szjt az enymre szortotta, ahogy belm hatolt. A cskot egy
pillanatra sem megszaktva a cspmre tette a kezt, n pedig lassan
mozogni kezdtem fel-le, s lveztem, hogy nlam az irnyts.
Imdok benned lenni suttogta Clay ajkval az enymen, s n
nekifeszltem, hogy olyan mlyen hatolhasson belm, amennyire csak
lehet. Az enym vagy. rkk nygte, amikor fokoztam a tempt.
Letptem a szmat az vrl, mert muszj volt htravetnem a fejem. A
mellkasn tmaszkodva tartottam magam.
Clay vratlanul megragadott s a htamra fordtott, s gy is mlyen
belm hatolt. Felnygtem, lbammal szorosan tkulcsoltam a derekt,
hogy magamban tartsam.
gy szeretlek! lihegtem, ahogy tovbb mozogtunk egy ritmusban. Tbb ht rlet s klnlt utn vgre egytt voltunk a rgta
kielgtetlen vgy gynyr szimfnijban.
Egytt, mint most, gy reztem, brmit le tudnnk gyzni. Clay
felnygtt, ahogy az izmaim sszeszorultak krltte; szenvedlyesen
megcskolt, s olyan mlyre lkte magt bennem, ahogy csak tudta. A
szemem kinyitva tallkozott a pillantsom az vvel. Olyan
gyengdsget s szomorsgot lttam a tekintetben, hogy a llegzetem
is elllt.
Ujjaimmal vgigsimtottam az arct.
Mi az? krdeztem elflva, egy pillanatra sem trve meg a tkletes ritmust. Clay arcn felragyogott a legszebb mosolya.
Semmi, csak gy szeretlek, hogy nha mr szinte fj.
De nem akarom, hogy fjjon! Az lenne j, ha a szerelmnk mindig
csodlatos rzs lenne neked feleltem, s majdnem elnevettem
magam, milyen fellengzsre sikerlt a mondat.
Mr nem tudott vlaszolni, mert mindketten elindultunk a forr
beteljeseds fel. Szorosan tkarolt s a hajamba temette az arct, velem
277

pedig sszedlt a vilg a karjaiban. Egy utols heves mozdulattal is

eljutott a cscsra, aztn csak hevertnk egyms mellett, fradtan ahhoz,
hogy megmozduljunk. Aztn felknyklt, s kisimtotta a verejtk
ztatta hajamat a homlokombl. Cskot nyomott a szemhjamra, orrt
az enymhez drglte. Elnevettem magam a kedves gesztuson.
Megfogta a kezem s a szvre szortotta. Az ersen dobolt a tenyerem alatt.
Csak ennyi kell. Te meg n, egytt mondta, mg mindig kiss
lihegve. Megfogtam a kezt s belecskoltam a tenyerbe.
Kihzta magt bellem, s az oldalunkra fordtott mindkettnket,
mellkasval a htamhoz simult.
Aludj valamit, kicsim! sgta a flembe, s megcskolta a tarkmat. sszefondva merltnk lomba, nem voltunk hajlandak a
valsggal foglalkozni, amivel jra szembe kell majd nznnk breds
utn.

278

22. FEJEZET
MSNAP REGGEL A TELEFONOM PITTYENSE KELTETT.
Egy pillanatig zavartan prbltam sszerakni a fejemben, hol is vagyok.
Aztn eszembe jutott minden. tfordultam a msik oldalamra, s a
mlyen alv Clayre nztem. Az egyik karjt felm nyjtotta, mintha
csak keresett volna lmban.
Kimsztam az gybl s vgignztem magamon akkor jttem r,
hogy meztelen vagyok. A frdszobba mentem, hogy tiszta farmert s
plt vegyek. Egy pillanatig fontolgattam, hogy blgetek kicsit a
samponnal, de elvetettem az tletet. Inkbb csak megforgattam egy kis
vizet a szmban s kikptem. A leheletem tovbbra is felrt egy vegyi
fegyverrel, de ennl tbbet nem tehettem, amg nem szerzek fogkrmet.
A mobilom megint jelzett. Clayre pillantottam, de nem riadt fel.
Annyira fiatalnak tnt lmban! A feszltsg nyugalomm olvadt az
arcvonsain. Elmosolyodtam, olyan jl festett ott az gyban.
Felvettem a telefonom az jjeliszekrnyrl, hogy megnzzem.
Olvasatlan zenet Racheltl.
Hol a francban vagy?! A szleid skidegek!
Hvj fel azonnal, ha jt akarsz!
Felshajtottam. Kilopakodtam a motelszobbl.
Ahogy kirtem, hvtam Rachelt. Elsre felvette.
MI A FRANC VAN, MAGGIE?! harsogta a telefonba.
Eltartottam a flemtl.
Nyugi mr, Rach! Beszakad a dobhrtym mondtam fesztelenl.
Ne jtszd itt nekem az agyadat! Mirt lceltetek le Clayjel?! A
szleid reggel tkor telefonltak, s tkre ki vannak borulva! Remlem,
nagyon j magyarzatod van erre az egszre!
Hallottam, hogy tnyleg haragszik. n is gy reztem volna a
helyben. Tudtam, hogy magyarzattal tartozom neki.
Leltem a jrdaszeglyre a szobnk eltt.
Clay most sok mindenen megy keresztl, s a szlei nem rtik meg.
Szksge volt rm.
279

Rachel ingerlten felszusszant a vonal msik feln.

Ez nem elg j magyarzat, Meg! Na, most pedig hagyd abba a
hantzst, s nygd ki vgre az igazat! De eskszm, ha valami
cspgs baromsgot zengsz nekem az igaz szerelemrl, beverem a
fejed, ha legkzelebb ltlak! dhngtt.
Ok, az igazat akarod hallani? Clay mnis depresszis, amellett
pedig gynevezett borderline szemlyisgzavaros. Ne krdezd, ez
pontosan mit jelent, mert fogalmam sincs. De mindegy is; szval pp
csak kijtt a krhzbl, mikor idekltztt, most meg itt vannak a szlei
s vissza akarjk kldeni. s minden kiszmthatatlan hangulata meg a
dhrohamai azrt voltak, mert hol szedte rendesen a gygyszert, hol
nem. Radsul szksge lenne terpira, de egyelre nem hajland r.
Csak prblunk kitallni valamit, ok? Szksge van rm! Nekem meg
arra, hogy egszsges legyen fejeztem be a siets magyarzatot, aztn
elhallgattam, s vrtam, mit reagl a bartnm.
Rachel... trtem meg a hosszra nylt csendet.
Itt vagyok felelte halkan.
Nem tetszett a hangslya.
Fogalmam sem volt, hogy ez van. Mirt nem szltl hamarabb?
krdezte.
Nem igazn az n titkom volt feleltem tmren.
Hallottam, ahogy Rachel rosszallan csettint a nyelvvel.
De tudod, hogy nem mentheted meg egyedl, ugye? Szakrt
segtsg kell neki. Olyan emberektl, akik tudjk, mit csinlnak, ha
ilyesmirl van sz. Ha nem szedi a gygyszert, ahogy mondtad, akkor
nem sokat tehetsz.
Rvid sznet utn folytatta.
Lehet, hogy a szleinek igaza van. Taln tnyleg el kellene mennie
valahova, ahol rendes kezelst kaphat.
A vlasza megdbbentett s mlyen megbntott. Hogy foghatja
azoknak a szrny embereknek a prtjt?! Elvileg a legjobb bartnm!
Nem, nem engedhetem, hogy ezt tegyk vele feleltem hvsen.
Rachel shajtott. Ltni vltem az elkeseredett arckifejezst.
Hogy tehetted ezt a szleiddel? Nem gondolod, hogy megrtettk
volna, ha egyszeren elmagyarzod nekik? Szeretnek, s betegre
aggdjk magukat.
280

A gyomrom sszerndult a hirtelen bntudattl. Nagyon rossz volt az

szjbl hallani, mit teszek a szeretteimmel.
Egyltaln nem rted duzzogtam.
, dehogynem rtem! Egyszemlyes hadseregknt prblod
megmenteni Clayt sajt magtl. rtem n, hogy szereted. De, desem,
a szerelem nha nem elg, s az a nagyon rossz elrzetem van, hogy le
fog rntani magval. Nem direkt. De akkor is ez lesz a vge.
gy hangzott, mintha tapasztalatbl beszlt volna.
Mit tudsz te az egszrl? Mit tudsz te Clayrl s arrl, ami vele
trtnik? krdeztem gyllettel.
Ht ide figyelj! A nagymamm bipolris volt, meg mg sok ms
egyb elmezavaros nyavalyja volt, ha pp tudni akarod. Els kzbl
tapasztaltam, hogy a poklok poklt lte t miatta a nagyapm meg az
anym. Nem valami szp trtnet. Nem is hagyta, hogy segtsenek rajta.
s akarod tudni, mi lett a vge? vetette oda haragosan.
Teljesen meg voltam dbbenve. Fogalmam sem volt, hogy ilyesmi
baja volt a nagymamjnak. Sosem mondta.
Mi? krdeztem csendesen.
Meglte magt tzves koromban. Az trtnt. s mindez azrt, mert
eskdztt, hogy jl van, nagyapm meg elhitte.
Rachel hangja elcsuklott. Szavai hatsra jeges marok szortotta
ssze a szvemet.
Szval nem rted? Nem segtesz Clayen azzal, ha hagyod, hogy rd
akaszkodjon. gyhogy vonszold vissza a segged, s hagyd, hogy azok
segtsenek, akiknek ez a dolga! J, tnyleg gznak hangzanak a szlei,
de vgl is lehet, hogy k tudjk jobban, mi a legjobb neki nem te.
Rachel kmletlenl szinte volt, s szerettem volna tudomst sem
venni arrl, amit mond. De a szavai egy kis rsen t mgis megtalltk
az utat a szvemhez, s tudtam, hogy j tancsot ad.
s a szleidnek is telefonlnod kne. Ha n mondom nekik, hogy
jl vagy, az mgsem ugyanaz, mintha tled hallank. Ne tedd tnkre a
j kapcsolatotokat valami flremagyarzott Florence Nightingalekomplexus miatt!
Hallottam, ahogy kinylik mgttem a motelszoba ajtaja.
Maggie, mit csinlsz itt kint? krdezte Clay a kszbrl.
Htranztem. Felvette a nadrgjt, de az inggel nem veszdtt. Kcos
281

volt s hunyorgott a reggeli napfnyben.

Mennem kell, Rach. Majd hvlak, ha tudjuk mr, hova megynk
grtem.
Maggie! Komolyan, gyere haza! Ez tiszta rlet! krlelt.
Nem feleltem, csak kinyomtam a telefont.
Fellltam s zsebre vgtam a mobilomat.
Rachel? krdezte Clay. Blintottam, majd kvettem a szobba, s
magunkra csuktam az ajtt.
Mit mondtl neki? mregetett gyanakodva.
Azt, hogy van most egy-kt gondod, s el kellett tnnnk egy kis
idre hazudtam. Nem fogom bevallani neki, hogy az egsz
pszichitriai krkpt megosztottam Rachellel. Ktlem, hogy szeretn,
ha a bartnm tudna arrl a sok csnya trtnetrl.
Clay maghoz vont s megcskolt.
Megijedtem, amikor felbredtem, s te nem voltl ott. Azt hittem,
hogy... elmentl nzett rm aztn olyan sebezheten, hogy az mr
ijeszt volt. Szorosan tleltem.
Soha! Nem megyek sehov nlkled mondtam, s reztem, ahogy
ellazul a karjaimban.
Lezuhanyozott, aztn fellapoztuk a telefonknyvet, hol
szerezhetnnk be a hinyz dolgokat. Talltunk egy szupermarketet kt
faluval odbb, gyhogy beltnk a kocsiba, s elhajtottunk
Brookertonba. Feltltttk a kszleteinket samponbl, szappanbl,
fogkefbl s fogkrmbl. n tkozoltam is kicsit, vettem magamnak
egy hajst vasat s egy hajszrtt. rltem, hogy eszembe jutott
elrakni a pnzemet, mieltt elhagytuk Davidsont.
Visszamentnk a motelbe, n pedig legalbb negyed rig sikltam a
fogamat. Mg sosem rtkeltem ennyire a fogkrmet letemben.
Rszntam egy kis idt, hogy begndrtsem a hajam, mg csinos
csigkban nem omlott a vllamra. Attl, hogy szksben vagyunk, mg
lehetek csinos! Amikor vgeztem, leltem Clay mell az gyra. pp az
zeneteket olvasta a telefonjn. Felnzett s kedvesen rm mosolygott.
Ujjai kz vette egy hajtincsemet.
Nagyon szp vagy mondta halkan. Muszj volt megcskolnom,
gy tlcsordult bennem a szerelem.
jra a telefonjnak szentelte a figyelmt.
282

 Mi trtnt? krdeztem, s a vlla fltt belekukucskltam.

Ruby rt az jjel mondta, s kikapcsolta a kijelzt.
s mit? krdeztem.
Tudni akarja, hol vagyok.
s visszartl neki? rdekldtem.
Megrzta a fejt.
Mg nem. Nem nagyon tudom, mit mondjak neki.
Egy darabig hallgattunk. A dntsnk kvetkezmnyei slyosan
nehezedtek rnk.
Mihez kezdnk most? gy rtem, nem maradhatunk ebben a
motelszobban rkre prbltam logikusan gondolkodni, a brt
tpkedve a krmeim krl.
Clay elvigyorodott.
Mirt nem? Tkre sznvonalas let lenne trflkozott. Finoman
karon bokszoltam.
sszeszedte magt.
Tudom, igazad van. De nem mehetek oda vissza. Vge az
letemnek, ha visszamegyek. Taln tallunk valami csendes kisvrost,
ahol elldeglhetnk. Keresnk melt, meg valami lakst. Igazbl is
elkezdjk a kzs letnket.
A hangja remnyked volt. n persze tudtam, hogy egy ilyen idilli
helyzet sosem valsulhat meg. Be kell fejeznem a sulit. s mi van az
egyetemmel? Ht igen, nem gondoltam t tlsgosan a dolgokat, mieltt
megszktem Clayjel.
A kijzant nappali fnyben a dolgok jval kevsb tntek
egyszernek, s sokkal inkbb egy j nagy kulimsznak. Nem fztem
semmit a vlaszhoz. Ami azt illeti, nem nagyon tudtam azonosulni a
rzsaszn jvkpvel.
Egyelre szerintem maradjunk itt egy-kt napig. Arra mg van
pnznk, s addig kitallunk valami okosat mondta, s megfogta a
kezem.
Egy-kt nap elfogadhatnak tnt. Taln nem is kell ms Claynek,
csak egy kis id, hogy kifjja magt, meg hogy tvolabbrl szemllje a
dolgokat, hogy rtelmes dntsre jusson. Ennyit megtehetek rte.
Rendben egyeztem bele, s hozzbjtam. tkarolt s
megcskolta a hajamat.
283

 Nem is kell ms, Meg. Csak te meg n, egytt mormolta, n

pedig hallgattam a dobol szvverst. Ez gy annyira tkletesnek
hangzik! De tudtam, hogy az let, amit megalapozunk kettnk szmra,
korntsem az.
Elhoztad a gygyszered, Clay? krdeztem, amikor egy dlutni
szundtsbl bredeztnk. Egy pillanatra megmerevedett, aztn
elhzdott tlem. Kiszllt az gybl s a frdszobba ment.
Utnamentem, s az ajtbl nztem, ahogy tlt magnak egy pohr
vizet s belekortyol.
Nem hoztad el, ugye? krdeztem, de mr tudtam a vlaszt.
Megprblt levenni a lbamrl a mosolyval.
Nem lesz bajom anlkl sem. Amgy se szedtem mr nagyon
mostanban. Majd megltod. Most, hogy otthagytuk az egsz stresszt,
ms lesz minden, mint azeltt! Becsszra.
Nem hittem a flemnek. Hetek ta hazudik nekem?! gy tudtam,
szedi a ltiumot. Az rlt viselkedse kezdett rtelmet nyerni.
Mit jelent az, hogy mostanban? krdeztem rosszat sejtve.
Clay elkomorodott.
Mit tudom n. Taln november eleje ta, asszem. Ne is trdj vele!
November eleje ta?! Leesett az llam. El sem hittem, hogy ilyen
sunyi mdon tvert. Tiszta hlynek reztem magam. Prblok itt
mindent megmagyarzni magamnak, hogy csak fltkeny, meg nagy
rajta a nyoms. De nem: minden azrt volt, mert nem hajland
megtenni, amivel kordban tudn tartani magt nem trdik magval.
Legszvesebben bemostam volna neki egyet vagy levltttem volna a
fejt. De tudtam, azzal csak mg jobban elrontank mindent.
A francba is! Rachelnek igaza volt. Nem vagyok r kpes. Vissza
kell juttatnom Clayt Davidsonba. Ez az egsz olyan, mint egy ktltnc.
Tudom: egyetlen rossz lps, s engem is magval rnt a mlybe.
Elspadhattam, mert Clay a felkaromnl fogva megragadott.
Ne csinld, Maggie! Ne kezdj megint aggdni rtem! Minden ok
lesz velem. Minden tkletes lesz, meglsd. Pont, ahogy akartuk. Nem
kell a hlye gygyszer, amg te itt vagy nekem!
A szavai hallatn jeges borzongs futott vgig rajtam. gy tnik, el
is hiszi, amit mond. Mita vagyok n az orvossga? s mita hagyom,
284

hogy teljesen rm tmaszkodjon? Nagyon szeretem, de ez gy nincs

rendjn. Nem vlthatja ki velem a gygyszereit, azt gondolva, hogy ez
gy rendben is van. Tveszmkbe ringatja magt.
Clay, szksged van arra a gygyszerre suttogtam, igyekezve
nem kimutatni, mennyire felhbortott a feleltlensge s retlensge.
Clay arca elsttlt.
Ne kezdd mr megint, Maggie! Megmondtam: jl vagyok!
Azzal flretolt s tviharzott a szobn.
Valamit ki kell tallnom. De fogalmam sem volt, hogy gyzzem meg
Clayt, hogy menjnk haza. Annyira biztos benne, hogy csak tvol kell
tartania magt Davidsontl s a szleitl, s akkor minden rendben lesz.
Annyira nincs igaza...
De nagyon fltelek mondtam, s nztem, ahogy elvesz egy inget
a tskjbl s felveszi. A tartsa merev volt.
Ht ne tedd! Mr megint tlbonyoltod a dolgokat felelte tettetett
knnyedsggel. Szerettem volna haragudni r, amirt ilyen helyzetbe
hozott bennnket. Hogy ezt teszi magval. De a mellkasn s karjn
gygyulflben lv vgsokra pillantottam, ahogy ltztt, s csak
bnatot reztem. Azt akartam, hogy boldog s egszsges legyen. Taln
csak adnom kell neki nhny napot, ahogy szeretn. Aztn rveszem,
hogy menjnk haza. Hallgatnia kell rm, nem igaz? Hiszen szeret, vagy
mi.
Mg lptem, tkaroltam, s az arcomat a pljba frva beszvtam a
fantasztikus illatt.
Szeretlek. Ugye, tudod? mondtam. Megfordult s tlelt.
Ht persze hogy tudom, Meg! n is szeretlek.
Lbujjhegyre lltam, a szmat az vre tapasztottam. Az ajka ztl a
gyomrom most is, ahogy mindig, boldogan ficnkolni kezdett.
Elszaktotta a szjt az enymtl s boldogan rm vigyorgott.
Menjnk el ebbl a nyomaszt szobbl! El akarlak vinni
vacsorzni. Egy igazi randira.
Elnevettem magam azon, hogy hirtelen milyen izgatott lett.
Randi, mi? vontam fel a szemldkm.
Aha. Csapjunk oda ennek az uncsi helynek!
Megragadta a kezem, s az ajt fel kezdett hzni. tkzben zsebre
vgta a pnztrcjt s elvette a slusszkulcsot. Hagytam, hogy
285

kivonszoljon az ajtn.
Nemsokra az apr vros, Glass Lake futcjn robogtunk. Az egsz
telepls nem volt valami nagy szm, de az szaki vgn volt egy
tterem, az zgerinc Br s Grill. rdekes nvvlaszts, tekintve, hogy
szak-Karolinban nem lnek zek.
Steaket rendeltem krumplival, Clay pedig csirkeragut. Addig ettnk,
mg mozdulni is alig brtunk. Nevettnk, beszlgettnk. Annyira
szerettem gy egytt lenni vele! Ez az a Clay, akit n mindennl jobban
szeretek.
Amg vrtam, hogy visszatrjen a mosdbl, a telefonom csippant
egyet a zsebemben. Nem szvesen nztem meg, ki az. Nem akartam,
hogy brmi is elrontsa ezt a fantasztikus estt. De vgl a kvncsisg
gyztt.
Gyorsan a mosdk fel tekintettem, nem jn-e Clay, aztn elvettem
a telefont. Egy SMS vrt Racheltl.
Para van, benne vagytok nyakig. Meslte Clay, mi volt
tegnap, mieltt elment otthonrl?
Azonnal ingerlt lettem, kapkodva visszartam.
Hogy rted?
Trelmetlenl topogtam a lbammal, vrtam a vlaszt. Kt perc
mlva jra megszlalt a telefonom. Ahogy tfutottam, mit rt Rachel,
azt hittem, eljulok.
Ht gy nz ki, Clay kssel fenyegette a szleit.
sszetrt pr dolgot, kivett egy csom lvt az apja trcjbl, aztn
eltztt. Keres benneteket a rendrsg.
A szlei vdat akarnak emelni ellene. Komolyan muszj
hazajnntk, klnben csak mg rosszabb lesz.
Mirt nem mondta el Clay, mi trtnt? Mr megint titkolzik
elttem! Az egyetlen ember eltt, akinek szintesget eskdtt!
Zsebre vgtam a telefont s mosolyt erltettem az arcomra, mert
286

visszatrt az asztalhoz.
Vgeztl? krdezte. Blintottam, mert nem bztam a hangomban.
Nhny bankjegyet hagyott az asztalon (gondolom, a szlei pnzbl...),
s a kezt nyjtotta. A kezemet az vbe tettem, s hagytam, hogy talpra
hzzon. tlelt s egy puszit nyomott az orrom hegyre.
Ksznm, hogy eljttl velem vacsorzni! vigyorgott.
nkntelenl is visszamosolyogtam r, annak ellenre, amit pp most
tudtam meg.
Ksznm, hogy elhvtl vacsorzni! feleltem, s megszortottam
a derekt. Egymst tkarolva stltunk ki az tterembl.
Kint, a hvs, jszakai levegn elbizonytalanodtam. Muszj lesz
megbeszlnem Clayjel, amit most hallottam. De hogy hozzam fel a
tmt? A szlei enyhn szlva rzkeny tma; tudom, csak
sszevesznnk.
De muszj megtudnom, mirt tartotta titokban. Hogy mirt nem
mondta el a teljes igazsgot, amikor tegnap jjel megjelent a
szobmban. Br lnyem egy rsze azt szerette volna a legjobban, ha gy
tehetett volna, mintha ez az egsz csak egy flrerts lenne. Kizrt, hogy
igaz, amit Rachel rt.
Vgigstltunk a futcn, s hamarosan egy kis parkhoz rtnk.
Kinztnk magunknak egy aprcska padot egy rnyas, ligetes rszen. A
leveg tiszta s hvs volt, sszbb hztam magam krl a kabtot.
Clay tvetette a karjt a vllamon, s szorosan maghoz hzott.
Megcskolta a fejem bbjt, n meg megprbltam elengedni magam.
De egy pillanatra sem tvesztettem meg. Ahhoz tl jl ismert.
Mi a baj, kicsim? krdezte egy hajtincsemet csavargatva. Egy
kicsit htrahzdtam, hogy a szembe tudjak nzni.
Kaptam egy SMS-t Racheltl, amg vcn voltl kezdtem.
Elkomorodott.
Ok... s mondott valamit, amivel felhzott? krdezte, s a
hvelykujjval megcirgatta az als ajkamat.
Megkszrltem a torkom, s igyekeztem nem hallgatni a vgyra,
ami fellngolt bennem az rintstl.
Ht, csak azt, hogy a rendrsg is keres bennnket.
Clay megdermedt, ujja abbahagyta a lusta simogatst.
Ht, ja, kb erre szmtottam vallotta be, s a kezt az lbe
287

ejtette.
Igen, s ez azrt van, ami nlatok trtnt. Tudod. Rubyk hzban
nztem r szrs tekintettel, s lttam, ahogy megfagy az
arckifejezse.
Rubyk hzban ismtelte.
Blintottam. Kezdtem dhs lenni r.
Nem kellene elmondanod valamit? Arrl, mi trtnt a szleiddel?
faggattam, s htrbb cssztam a pdon, tvolabb tle.
Ingerlten shajtva felkelt melllem. Jrklni kezdett.
Mr mindent elmondtam lltotta nyersen. Felpattantam, s
megragadtam a karjt. Erszakosan magam fel fordtottam.
Nem, nem mondtl! Nem emlkszem, hogy valaha emltetted
volna, hogy kst fogtl rjuk! A szleidre! Te teljesen megrltl?!
kiabltam vele.
Na, j, ez nem volt a legjobb megfogalmazs. Clay lelkte a kezemet
a karjrl.
Igen, Maggie! TELJESEN MEGRLTEM! Mindenki gy
gondolja, gyhogy biztos gy van! kiablt vissza. Elspadtam s
htrlni kezdtem. Hirtelen elborult az arca, ujjaival vgigszntotta a
hajt.
Haza akarok menni, Clay! Ez az egsz annyira el van cseszve. Nem
csinlhatjuk ezt! krleltem, azzal lerogytam a padra, s a kezembe
temettem az arcom.
Odajtt, lelt mellm s elhzta a kezem. Szorosan a tenyerbe fogta,
s a legmagnyosabb tekintettel nzett rm, amivel valaha tallkoztam.
n nem mehetek haza. Most nem. Tudom, hogy elszrtam.
Hagytam, hogy elszabaduljanak a dolgok. De nem hallgattak rm!
SOHA nem hallgatnak rm! Mert ez az egsz cirkusz soha nem is rlam
szlt. Mindig csak rluk, s hogy mekkora szgyenbe hozom ket
llandan csuklott el a hangja.
Ellgyultam, hogy gy kell ltnom. Megsimogattam az arct, egy
pillanatra ott is felejtettem a kezem.
s mi van Rubyval meg Lisval? k nem tudnak segteni?
krdeztem, ktsgbeesetten kutatva valami megolds utn.
Horkantva felnevetett, majdnem mnikusan.
Ht... nem. A szleim megfenyegettk Rubyt, hogy feljelentik
288

fiatalkor felbujtsrt vagy valami ilyen baromsgrt. Mondjuk, nem

tudom pontosan, hogy tudnk t vd al helyezni. De ha valaki tudja,
hogy tekerje ki a trvnyt s fordtsa a sajt hasznra, azok az n
szleim.
Jzusom, mennyire utlom ezeket az embereket!
Clay a kezembe kapaszkodott.
Egyszeren nem akartak lellni. Azt hajtogattk, hogy
semmirekell vagyok s csak nyg a nyakukon. Hogy... zavart vagyok.
Hogy nem illek bele a norml trsadalomba.
Mire befejezte, mr zihlt. Teljesen tnkretettk a szlei. Hogy
kpesek ilyen szrnysgeket mondani neki, amikor annyival jobbat
rdemelne?!
Ht, igen... felhztam magam. Csapdban reztem magam, ki
kellett jutnom onnan. gyhogy felkaptam egy kst a pultrl s
kzltem, hogy n most elmegyek.
Elakadt a llegzetem. Clay felvonta a szemldkt.
Egy vajazkst, Maggie. Egy kurva vajazkst.
Vajazks?! Feljelentst akarnak tenni egy vajazks miatt? Ez tiszta
rhej! Kptelen voltam visszafojtani a nevetst, ami felbugyborkolt a
torkombl. Tbolyult kacaj volt. Abba sem tudtam hagyni. Nhny
dbbent pillanat utn Clay is csatlakozott hozzm, s csak nevettnk,
nevettnk az egsz helyzet abszurditsn.
Vgl lecsillapodtunk, s azonnal kijzanodott.
rted mr, mirt nem mehetek vissza? Sosem hagynnak bkn!
Nem lehetne sajt letem. Flre akarnak lltani az tbl. s most, hogy
bevontk a rendrsget, egsz biztosan bezratnak majd. Sem n, sem
te, sem senki ms nem tehet ellene semmit. Egyszeren fel kell
szvdnom.
Olyan magabiztosan rvelt, hogy majdnem engem is meggyztt.
Megcskolta a szm sarkt.
Megrtem, ha ez tl sok neked gy egyszerre. Ha haza szeretnl
menni, nem tartalak vissza. Azt kell tenned, ami neked a legjobb. Nem
nekem mondta gyengden, s a szeme tele volt bnattal s szeretettel
irntam.
Kiutat ajnlott fel. Hls voltam, amirt megprbl nzetlen lenni.
De ezek utn, mikor ennyi mindent felldoztam, hogy vele lehessek,
289

nincs az az isten, hogy hagyjam elszaktani tlem. A rossz elrzetem s

a mindentt felbukkan vszjelzsek ellenre szilrdan tartottam magam
az elhatrozsomhoz, hogy mellette maradok.
Nem tudlak elhagyni. Sem most, sem mskor suttogtam mlyen a
szembe nzve.
gy vagy gy, de muszj lesz helyrehoznom mindent az letben.
Semmifle tervem nem volt. Kivve, hogy valahogy ki kell hznunk
egy darabig anlkl, hogy elkapnnak. Csak mg nhny nap, s
biztosan kitallok valamit.
Istenem, annyira kellesz! felelte elcsukl hangon. Maghoz vont
s lelt a padra, gy, hogy az lben lovagoltam. Szjt az enymre
szortotta, s knyrtelenl harapdlta az als ajkamat. Felnygtem s
hozzdrglztem.
Jesszus, Maggie suttogta. Kirngatta a blzomat a nadrgombl,
a keze elindult felfel a hasamon. Lbamat a derekra kulcsoltam, s
minden fjdalmamat, vgyamat beleadtam a cskba. Clay keze
megragadta a mellemet s erteljesen masszrozni kezdte. A hvs
jszakai leveg krllengett bennnket, de n csak a kettnk kztt
egyre fokozd forrsgot reztem, meg a farmerben feszl
kemnysget.
Benned akarok lenni. Most azonnal! lihegte, s az ujjai kztt
morzsolgatta a mellbimbmat.
De kint vagyunk az utcn... egy parkban... Nem tudom, hogyan...
dadogtam hirtelen elbizonytalanodva. Brki rajtakaphat bennnket. Br
a park elg kihaltnak tnt. Radsul a fk is elrejtettek bennnket a
kvncsi szemek ell.
Senki nem ltja meg! Krlek! knyrgtt. Kigombolta a
nadrgomat s lehzta a sliccem. Ujjai azonnal a bugyim al siklottak,
ahol mr nedvesen s mindenre kszen vrakoztam r.
Clay... nygtem, ahogy az ujjai belm hatoltak s knz vgyat
bresztettek bennem. Kapkodva kigomboltam a farmert, s lehztam
pp csak annyira, hogy kiszabadtsam a frfiassgt. lesen felllegzett,
amikor egyetlen hatrozott mozdulattal letoltam a sajt nadrgomat.
A mozdulatai durvk s ktsgbeesettek voltak. Semmi kze nem
volt az addigi gyengd szeretkezseinkhez. Forr ajkait ersen a
nyakam brre szortotta, amg vgkpp megszabadultam a
290

nadrgomtl. A hvs levegn libabrztt a meztelen combom. De

azonnal el is feledkeztem rla, amikor Clay felemelt, flrerntotta a
bugyimat s magra hzott, amg olyan mlyen bennem nem volt,
amennyire csak lehetett. A vratlan ingertl elakadt a llegzetem.
Mg, mg jobban kellesz! knyrgtt, azzal nagyot lktt felfel,
mikzben a cspmet ersen markolva maga fel rntott. Ujjai a
hsomba vjtak, ahogy fel s le mozgatott magn, minden mozdulattal
mlyen belm hatolva.
Istenem nygtem, s a lbammal olyan kzel hztam magamhoz,
amennyire csak tudtam. Teljes ervel szortott, szja nedves nyomokat
hagyott mindentt a nyakamon s vllamon. Belm harapott, ahogy
nkntelenl hozzdrglztem, mert az rzsre, hogy ilyen mlyen
bennem van, ismers forrsg indult el a gyomrom mlyrl
Ne hagyj el! Soha! sgta a flembe rekedten, s szopogatni
kezdte a flcimpmat, ahogy egytt vgtattunk egyszerre ijeszt s
izgat temben. A trdem jra s jra nekivgdott a pad fmjnek, de
szre sem vettem a fjdalmat, mert hirtelen minden felrobbant
krlttem. Nhny kmletlen lks, s reztem, hogy is eljut a
cscsra a testemben.
Abban a pillanatban mr tudatosult is bennem, mit tettnk. Nem
hittem el, hogy belementem, hogy egy parkban szexeljnk. A vros
kzepn. Gumi nlkl. Nyugodtan kijelenthetjk, ez volt letem
legbutbb s legkockzatosabb tette.
sszerogytam Clay lben, szorosan tlelve tartott s ujjaival jra
meg jra vgigszntott a hajamon, ahogy prbltunk leveghz jutni.
Mg mindig ssze voltunk kapcsoldva, egyiknknek sem volt ereje
megmozdulni. Br testileg kimerltem, az agyam zakatolt. Vgeztem
egy gyors fejszmolst, s megknnyebbltem, amikor arra jutottam, a
vdekezs nlkli szex elvileg nem kellene, hogy nagy veszlyt
jelentsen a hnapnak ezen a napjn.
A hvs szl vgl ttrt a szex utni kbulaton. Fellltam Clay
lbl, reztem a nedvessget a combomon. Felnyalboltam a
flredobott nadrgomat s kapkodva belebjtam.
Na, ilyen sem volt mg jegyeztem meg trfsan s kicsit
kifulladva.
Rm vigyorgott, mialatt begombolkozott. Aztn visszahzott az
291

lbe.
Csak muszj volt kzel reznem tged magamhoz. Bocs, hogy a
krlmnyek nem voltak romantikusabbak! mentegetztt, s
megcskolta a halntkom, ahogy hozz bjtam.
Felshajtottam s a szvre fektettem az arcom. A szablyos
szvvers lecsillaptott, megnyugtatott. Clay a htamat simogatta, aztn
ujja hegyvel vgigsimtott a lapockm vonaln.
Mr csak te vagy nekem szlt csendesen, s cskot nyomott a
fejem bbjra. Hagytam, hogy a karjaiban tartson, s prbltam
meggyzni magam, hogy minden rendben lesz. De tudtam, csak egy
jabb hazugsggal ltatom magam

292

23. FEJEZET
Fura, mennyire megvltozhat minden rpke kt nap alatt. Mg az n
hsges ragaszkodsom s fogadalmam is, hogy nem llhat semmi
kzm s a fi kz, akit szeretek. Az egsz vilg a feje tetejre llt, s
n folyamatosan a teljes sszezavarodottsg s a pnikkzeli hangulat
kztt ingadoztam.
Meghztuk magunkat, mert attl tartottunk, valaki rjn, hogy mi
vagyunk a szktt tinik Virginibl. Clay szleinek kegyetlen gpezete
teljes intenzitssal dolgozott. Egyik este a helyi hreket nztk a
tvben, amikor egyszer csak az arca tnt fel a kpernyn.
Mi a...? vakkantott, s felhangostotta a kszlket. Egytt
hallgattuk dbbenten a bemondt, aki egy pszicholgiailag instabil
fiatalemberrl beszlt, aki elrabolta a bartnjt s nekiindult a
vilgnak. Kzlte, hogy Clay veszlyes, s felhvta az emberek
figyelmt, hogy ha ltjk, haladktalanul rtestsk a hatsgokat. Aztn
az n fotm jelent meg, s azt hittem, rgtn elhnyom magam.
Aznap jjel szorosan sszebjtunk az gyban. Nem szltunk semmit,
nem volt szksg szavakra. Clay gy szortott, mintha attl tartana,
brmikor kdd vlhatok. Kapkodva s ktsgbeesetten szeretkeztnk,
mintha kapaszkodnnk valamibe, amit brmelyik pillanatban
elragadhatnak tlnk. De nem tehettem gy tovbb, mintha minden
rendbe jnne. Csak id krdse, mikor tallnak meg bennnket.
Rachel SMS-ekkel bombzott, unszolt, hogy menjnk haza. Attl
tartott, minl tovbb vagyunk tvol, annl rosszabb lesz minden.
Tudtam, hogy igaza van, de nem akartam belegondolni, mi vr Clayre
otthon, Davidsonban.
Pedig rrl rra lttam, hogyan rosszabbodik az llapota. Paranois
s folyamatosan abnormlisan ber volt. Egy pillanatra sem vesztett
szem ell. Kihzta a telefont a szobnkban s szket tolt az ajt el,
amikor aludtunk.
Ingerlkeny s zaklatott volt, ok nlkl fel-felcsattant, csak hogy
utna azonnal a bocsnatomrt esedezzen. s megint vagdosta magt.
Lttam a nyomokat a brn, br rejtegetni prblta. Nha szerettem
293

volna felelssgre vonni, de aztn mgsem tettem, mert tudtam, milyen

kzel ll hozz, hogy a jzan esze maradkt is elvesztse.
Minden kikerlt az irnytsunk all, nemcsak Clayt, de engem is
belertve. Folyamatosan rettegtem. Alig aludtam, s nem brtam, hogy
ttlenl nzzem, ahogy a fit, akit szeretek, aprnknt elnyeli a sajt
agybl szletett sttsg.
Szksgem volt a szleimre s a bartaimra. Annyira vgytam a
tmogatsukra s az otthonom biztonsgra, hogy az szinte fjt. Azt
kvntam, brcsak Clay elfogadn a segtsget, mert minden nappal
egyre inkbb bizonyoss vlt, hogy erre van szksge. Nem pedig arra,
hogy tmogassam a fantzijt, amiben ellovagolunk a naplementbe,
mint egy tndrmesben. Mert a mi trtnetnk nem ilyen. Kzel sem.
Most, Hogy lttam a hreket, tudtam, hogy muszj lesz felhvnom a
szleimet. Biztos, hogy az rlet szln llnak, ha azt hiszik, Clay
elrabolt engem. Ki tudja, milyen hazugsgokkal tmtk tele a fejket a
szlei.
Megvrtam, mg Clay elalszik, csendben felltztem s kimentem az
ajt el. A mobilomat vgig ersen markoltam. Remeg kzzel
felhvtam anyt. Akkor jttem r, milyen ks van, majdnem fl
tizenkett. De hallanom kellett a hangjt.
Hall? hallottam anym reszketeg hangjt a vonal msik feln.
Majdnem kinyomtam a telefont, annyira megrmltem. Egy szt sem
tudtam kinygni.
Maggie, te vagy az? krdezte anym ktsgbeesett
vgyakozssal. Nagy levegt vettem.
Igen, anya, n vagyok suttogtam. Hallottam, ahogy fojtottan
felzokog.
Jaj, istenem, jl vagy?! Hol vagy egyltaln? faggatott.
Semmi bajom, anya. Clayjel szak-Karolinban vagyunk...
szak-Karolinban?! Mgis, mit kerestek ti ott?
Nem feleltem, mert nem tudtam, mi lenne a j vlasz. gy vettem ki
anym hangjbl, ersen kzd, hogy megrizze az nuralmt.
Krlek, mondd, hogy nem erszakkal tart ott tged! mondta
magra erltetett nyugalommal.
Nem, nszntambl jttem nyugtattam meg. Megknnyebblten
felshajtott.
294

 Ht j. Ez is valami... azt hiszem. Clay szlei mesltek nhny

dolgot rla, ami miatt betegre aggdtuk magunkat apddal. Nem bntott
tged, ugye? krdezte, s hallottam, hogy sr.
Jesszus, dehogy, anya! Sosem tudna bntani! Mit mondtak nektek a
szlei? krdeztem zordan.
Hogy erszakos s ngyilkos hajlamai vannak. Az anyja azt
mondta, vissza kellene mennie a programba, de nem hajland. Aztn azt
is mondta, hogy... hogy le akarta ket szrni.
Ingerlten fjtam egyet.
De nem is gy volt, anya! Krlek szpen, ne higgy el mindent, amit
mondanak! rimnkodtam.
Azt akarod mondani, hogy semmi nem gy van, ahogy meslik?
Hogy az egszet csak kitalltk? krdezte anym hitetlenkedve.
Eljtt az igazsg pillanata. Hazudozzak tovbb, ahogy hnapok ta
teszem? Vagy bevalljk vgre mindent?
Hallgattam egy darabig, ami miatt anym jra belehallzott a
telefonba.
Itt vagy, Maggie? Mi baj? krdezte. reztem, ahogy vgigfutnak
a knnyek az arcomon, s hirtelen zokogni kezdtem. Addig srtam, amg
csak brtam. Aztn elmondtam mindent anynak. Clay trtnetnek
minden apr rszlett. Nhny napon bell msodszor mondtam el
valakinek, min mentem keresztl az elmlt hnapokban. s nagyon
jlesett. Tl rgta riztem ezeket a titkokat, kptelen voltam egyedl
hordani a terhket tovbb.
Istenem, Maggie May! Mirt nem szltl errl egy szt sem?
krdezte anya halk, fjdalmas hangon.
Lassan megnyugodtam, mlyet shajtottam.
gyis csak azt mondtad volna, hogy tartsam magam tvol tle.
Tudom, mi a vlemnyed Clayrl. Meg sem prbltad titkolni. De
szksge volt rm. Nem hagyhattam magra, mint a tbbiek. Szeretem
t!
Nagyon kellett koncentrlnom, nehogy felemeljem a hangom s
felbresszem Clayt.
Anym hallgatott egy darabig, aztn gy felelt:
Igazad van. Eltltk volna. Azt mondtam volna, hogy soha tbb
nem tallkozhatsz vele. s ez nem helyes. Sajnlom.
295

Szavai teljesen megdbbentettek.

Sajnlod??? krdeztem, mert nem hittem a flemnek.
Igen, Maggie. Mert taln ha apddal nem lettnk volna olyan szk
ltkrek, gy rezted volna, elmondhatsz neknk mindent. Mert
tudjuk, hogy Clayton nem rossz gyerek. De szakszer segtsgre van
szksge. Mi pedig mindketttknek szeretnnk segteni. Ha engeded.
Pontosan ezt akartam hallani. A szleimet akartam. Szksgem volt a
segtsgkre, hogy kitalljam, mit tehetek Clayrt.
n is szeretnk hazamenni. Aggdom rte. De mi lesz a szleivel?
A rendrsgi eljrssal? Nem ciblhatom vissza mindennek a kzepbe
magyarztam. Htrasandtottam az ajtra, hogy megbizonyosodjam
rla, mg mindig egyedl vagyok.
Anya jra felshajtott.
Tudom, kincsem. Sajnos nem tudom, mi fog trtnni. De azt igen,
hogy semmikppen nem az a megolds, hogy egyedl akarsz mindent
megoldani. Claynek segtsg kell, igazi segtsg. Nagyon fltelek. s t
is. Tudom, hogy szereted, de nincs ms t, csak hazajnni s
szembenzni mindennel, amivel kell. s meggrem neked, kicsim,
hogy apddal mindenben segteni fogunk, amiben csak tudunk.
Anya hivatalosan is letrte minden ellenkezsemet. Radsul
kptelen voltam tovbb veszekedni velk vagy brki mssal. A fejem is
belefjdult, ahogy belegondoltam, mi trtnik Clayjel ezutn. De mi
lesz, ha tovbb menekl? s csak slyosbodik az llapota? Mi lesz gy
vele? s velem? Patthelyzet. De egy dolog biztos: a csaldomra
szksgem van. Taln ebben a pillanatban mg Claynl is jobban. Mert
nyakig benne vagyok a slamasztikban, s rettegek attl, ami trtnhet,
ha rossz dntseket hozok.
Ok, anya. Tudom, hogy igazad van. Claynek segtsg kell.
Hazaviszem. Vagy gy, vagy gy. Majd szlok, ha ton vagyunk visszafel mondtam.
Jaj, hla istennek! Krlek szpen, legyl vatos! s hvj! felelte
anym megknnyebblten. Mg megmondtam, hogy szeretem, aztn
letettem a telefont.
Nem megyek vissza oda! mordult fel Clay mgttem.
Megprdltem, meglttam az ajtban. Mennyit hallhatott? Hogyhogy
nem hallottam meg, amikor kinyitotta az ajtt?
296

Az arca hamuszrke volt.

Hogy tehetted ezt velem?! Bztam benned! vlttte, s az ruls
feletti dbbenet az arcn a szvembe vgott.
Clay, krlek! Figyelj mr egy kicsit! krleltem.
A szeme rm villant: lttam, hogy a harag mgtt mekkora fjdalom
lapul.
Mindazok utn, amit elmondtam neked! Tudod jl, mit csinlnak
velem, ha hazamegyek. Te meg ezsttlcn knlnl fel nekik, mint
valami kurva szlinapi ajndkot! Be fognak zrni! Azt hittem, szeretsz!
Micsoda kibaszott hazugsg!
A vgre fenyegeten lehalktotta a hangjt.
Kinyjtottam fel a kezem, de elrntotta a karjt.
Igenis szeretlek, Clay! Annyira aggdom rted! Csak gy
gondolom, hogy segtsget kell krned...
Keser kacajjal flbeszaktott.
Segtsget? Segtsget? ismt felemelte a hangjt Mit tudod te,
mi kell nekem! Pont olyan rossz vagy, mint k! Illetve nem is, mg
rosszabb, mert a szleim legalbb nem csinltak gy soha, mintha
szeretnnek. Mindig tudtam, mire szmtsak velk.
Leesett az llam; kptelen voltam felfogni, micsoda gyllet cspg
a szerelmem szavaibl.
Belemarkolt a hajba, azt hittem, ki is tpi. Lttam, hogy valami
megszakadt benne. Hogy tlktem a hatron.
De te...! Azt hittem, veled biztonsgban vagyok! De csak az idt
hztad, igaz, Maggie? Vrtad, mikor szabadulhatsz meg tlem, pont,
mint a tbbiek. Ht most rlhetsz, mert mindjrt teljesl a kurva
kvnsgod! vlttte gy, hogy htrahkltem. Teljesen rtelmetlen
volt, amit beszlt. Hogy is hiheti ezt a sok szrnysget, amit most a
fejemhez vg? Hnyszor tettem tanbizonysgt, mennyi mindenrl
hajland lennk lemondani rte? Ha nem fltettem volna pp hallosan
az lett, rlten megharagudtam volna r.
Nem feleltem, inkbb nmn trtem, hogy levezesse rajtam a
feszltsget. Amikor ltta, hogy nem reaglok gy, ahogyan elvrn,
htat fordtott. jra fel nyltam, de ellkte a kezem, olyan ervel, hogy
fenkre ltem. A fjdalom azonnal belenyilallt a hts felembe, a
llegzetem is elakadt bel.
297

 Clay! kapkodtam leveg utn. Megtorpant egy pillanatra, de nem

fordult vissza. Tudatosult benne, mit mvelt? Ha gy is volt, mr nem
trdtt vele, csak eltnt a szobban s bevgta az ajtt maga mgtt. A
francba! Botladozva felkeltem a jrdrl, hogy utnamenjek, de bezrta
az ajtt.
Drmblni kezdtem.
Engedj be, Clay! Krlek! Mirt nem figyelsz rm?! knyrgtem,
teljes erbl pflve az ajt kemny fjt.
Menj innen! Mocskos hazudoz vagy, vgeztem veled! Mindent
tnkretettl! vlttte a msik oldalrl. Robajt hallottam, pnikban
rzni kezdtem az ajtt.
Clay!!! Azonnal nyisd ki az ajtt!
Vlaszul csak a pusztts tovbbi hangjai szrdtek ki hozzm.
vegcsrmplst hallottam, aztn Clay vltst.
Tombolsnak borzalmas szimfnija mintha egy rkkvalsgig
tartott volna. Vresre vertem az klmet az ajtn. Aztn minden
dermeszt csendbe borult.
Clay! sikoltottam keresztl a vastag deszkn, ami elvlasztott
tle. De semmi mst nem hallottam tbb. Akkor nttt el a rettegs.
A recepcira rohantam. Amikor odartem, nagy nehezen
lelasstottam s igyekeztem fesztelensget erltetni magamra. Ugyanaz
a fick volt a pultban, akinl bejelentkeztnk.
Hell! Kizrtam magam a szobmbl. Kaphatnk egy ptkulcsot?
A pattansos kp rge csak fl szemmel sandtott rm.
Szobaszm? krdezte.
43-as feleltem. Rrsen bettt nhny dolgot a szmtgpbe.
Negyed ra hosszat lltam ott, s tehetetlenl nztem, ahogy
csigalasssggal vgigmegy a szksges lpseken. Prbltam ert
venni magamon, hogy ne nyljak t a pulton s csinljam meg n
magam. Jesszus! Meddig tart kiadni egy j kulcsot?! Az egsz testem
viszketett, annyira vissza akartam mr jutni Clayhez.
Na. Ha kell az j, az 25 dollrba fog kerlni szlalt meg vgl a
recepcis, de mr nem is figyelt rm, visszafordult a hangys kp
tvhez.
Felmarkoltam a kulcsot s rohamtempban visszasiettem a szobnk
ajtajhoz. Mr gy is tl sok idt vesztegettem. Gyorsan kinyitottam a
298

zrat s nekifeszltem az ajtnak. Teljes ervel kellett tolnom, mert

valami eltorlaszolta bellrl.
Ngy-t lendletes lks utn bejutottam, s elborzadva lltam meg a
szoba kzepn. Mintha bomba robbant volna. Clay felbortotta a tvt, a
kperny szilnkjai bebortottk a padlt. Lelkte a matracot is az
gyrl, s cafatokra szaggatta majdnem minden ruhnkat.
Az ajtt eltorlaszol trgy az srgi kinzet karosszk volt. Kitrte
az egyik falbt, a btor az oldalra billenve hevert. Hogy okozhat
egyetlen ember ekkora krt?!
Clay? szlongattam, s imdkoztam, hogy vlasz rkezzen. De
persze nem jtt.
A frdszoba ajtaja csukva volt, de fny szrdtt ki alatta. A gyomromat jeges rmlet tlttte el. A flelem vasmarokra fogta az egsz
testemet. Remeg kzzel elfordtottam a kilincset, lassan kinyitottam az
ajtt. s felsikoltottam.
Clay sszetrte a tkrt, vegcserepek bortottk az egsz padlt s a
mosdt. De ami miatt siktottam, az a mocskos cementpadln
magzatpzban hever Clay ltvnya volt. Mozdulatlan testt lassan
terjed vrtcsa keretezte.
Odarohantam hozz, de elcssztam a vrn s teljes lendlettel trdre
zuhantam. A htra fordtottam. A szeme nyitva volt, de homlyos s
fkuszlatlan, a bre hamuszrke. Nagyot kellett nyelnem, hogy
lekzdjem a hnyingert, ami a csuklja ltvnyra rm trt.
A trtt tkr egy darabjval mlyen felhastotta a brt a tenyertl
fgglegesen felfel, majdnem egszen a knykig. A sebekbl vr
folyt, rmiszt iramban.
Nem, Clay! Nem, nem, nem!!! zokogtam. Lerntottam a
trlkzket a fogasrl s a karjai kr tekertem. A knnyeim
elkeveredtek a vrvel a padln. Elvettem a telefonomat a zsebembl
s hvtam a mentket. A diszpcser azonnal vlaszolt: megkrt, hogy
rszletezzem a vszhelyzetet.
Krem! A bartom meg akarta lni magt! A 6-os szm motelben
vagyunk Glass Lake hatrban, az autplya mellett. 43-as szoba
lihegtem, s kzben a vrt prbltam valahogy meglltani, de az egyre
csak mltt Clay testbl.
Hogyan prblt a fiatalember ngyilkos lenni, hlgyem? krdezte
299

a diszpcsern nyugodtan, de hatrozottan. Felemeltem a hegyes

tkrcserepet a fldrl. Teljesen elbortotta Clay vre.
Felvgta az ereit. Egy vegdarabbal.
A diszpcser gpiesen darlni kezdte a tancsokat, hogyan
csillaptsam a vrzst. Ersen szortsam le a sebeket, kzben pedig
beszljek Clayhez, hogy eszmletnl maradjon. Megnyugtatott, hogy a
mentk mr ton vannak.
Clay! Krlek, mondj valamit!
A szeme lassan az arcom fel fordult, de nem tudom, megismert-e. A
tekintete kds s szinte lettelen volt. Mindkt tenyeremet a sebeslt
csukljra nyomtam, s prbltam nem trdni azzal, hogy a
trlkzket lassan tztatja a vr. Mg egyet tekertem a karjra.
Ne merj itt hagyni engem, Clayton Reed! Azok utn, amin egytt
keresztlmentnk! Hogy tehetted ezt velem?! srtam, s a karjaimban
ringattam a testt. A hajam fggnye krbevette s eltakarta az arct.
reztem, ahogy beszlni prbl, az ajka megmozdult. Flemet a
szjhoz tettem.
Sajnlom... gy... sajnlom... mondta jra s jra.
Ettl csak mg srbben hullottak a knnyeim. Ott ltem a mocskos
frdszobakvn, a semmi kzepn, a haldokl bartomat ringatva az
lemben, s jra s jra elmondtam neki, hogy szeretem s szksgem
van r.

300

24. FEJEZET
VGL MEGRKEZTEK A MENTK, s minden felgyorsult.
Gyakorlatilag kitaszigltak a frdszobbl, ahogy kezelsbe vettk
Clayt. gy rendelkeztek, hogy menjek ki a szobbl is, s kint vrjak,
mg elltjk. A szm szlt rgcslva jrkltam fel-al az ajt eltt.
gy t perc mlva a hrom ments megjelent a hordgyon fekv
Clayjel. Mindkt csuklja be volt ktzve. Lttam, hogy nincs
eszmletnl. Kt ments betette a mentaut htuljba, a harmadik
pedig hozzm fordult.
Maga a bartn? krdezte. Nagydarab, jsgos szem fick volt.
Blintottam.
Beszllhat mell htra. Kell majd nekem magtl nhny
informci, mg bernk a krhzba.
Felugrottam a kocsira, s elhelyezkedtem a mozdulatlanul hever
Clay mellett. Olyan spadt s merev volt, mintha mr nem is lne.
Rendbe fog jnni? krdeztem a mentsket, akik kismilli
monitort ktttek r, s szmomra semmitmond adatokat olvastak le
rluk.
Hallottam, hogy bekapcsoltk a szirnt, s mris villmgyorsan
szguldottunk. A kedves pillants ments megrtn nzett rm.
Azt mg korai kijelenteni. Rengeteg vrt vesztett. Hogy trtnt a
dolog?
n erre teljesen kintttem a szvemet. Beszltem a kt mentsnek
Clay krtrtnetrl. Elmondtam a krhzi kezelseket, s hogy nem
szedte rendesen a gygyszert. Mesltem a kiszmthatatlan hangulatrl,
st, mg a csaldi krlmnyeirl is. Azt akartam, hogy teljes kpet
kapjanak. Kpes lettem volna azt is elmondani, hogy gyerekkora ta fl
a sttben, vagy, hogy nem szereti a kelbimbt, ha gy gondolom,
segtek vele. A kt ments felvltva krdezgetett Clay gygyszerrl,
hogy mita nem szedi, de ezenkvl csak figyelmesen hallgattak.
Onnantl kezdve, hogy megrkeztnk a helyi krhz srgssgi
osztlyra, mindenre csak homlyosan emlkszem. Orvosok s nvrek
sereglettek oda, amint belptnk, s elgurtottk melllem Clayt. Vele
301

akartam menni, de mivel nem vagyok csaldtag, nem engedtek be a

kezelbe. Egy nvrke szappant s trlkzt nyomott a kezembe, s a
mosdk fel terelt. Furcsllottam a dolgot, de csak amg nem
szembesltem a tkrkpemmel. Jzus, Mria, olyan voltam, mint A
texasi lncfrszes mszrls egyik tllje.
Az arcomat s a nyakamat alvadt vr bortotta. Trdtl lefel a
nadrgom is attl feketllett. A kezem is csupa ragacs volt, s
vrdarabok hullottak rla, mg a krmm all is gy kellett
kipiszklnom ket. A szappannal ledrzsltem a brmet, aztn
megprbltam a csap al dugni a fejem, hogy kibltsem a hajambl a
vrt. melyegve nztem, ahogy a vz rzsasznen rvnylik le a
lefolyn. Olyan volt, mintha Clay lete tnne el gurgulzva a
csvekben.
Amikor vgeztem, visszamentem a recepcis pulthoz, onnan pedig a
vrterembe irnytottak. Hsz msik emberrel osztozva ltem t a
poklok poklt. Hol fel-al jrkltam, hol a nvreket faggattam Clay
llapotrl. Bvebb felvilgostssal egyikk sem szolglt.
Vgl, hajnali fl hat krl, egy nvr lpett a vrba, s engem
szltott. Az elmlt egy rt a vilg legknyelmetlenebb szkbe gyrve
tltttem, gy reztem, mindjrt ketttrik a gerincem a kitekert pztl.
Felugrottam s a nvrkhez siettem.
Maggie Young vagyok mondtam kiss elflva. A nvr
vgigmrt.
Clayton Reed bartnje? krdezte.
Igen, az vagyok.
A nvr a vllamra tette a kezt s flrehzott.
Fel kell vennnk a kapcsolatot Clayton szleivel. Muszj ket
rtesteni. Tudod, hogy lehet ket elrni?
Tiltakozni kezdtem, tudvn, mit szlna ehhez Clay. De a nvr,
akinek a nvkrtyjn Kelly Burke felirat llt, flbeszaktott.
Maggie, Clayton fiatalkor. rtestennk kell a csaldjt a
trtntekrl.
reztem, ahogy knnyek csorognak az arcomon.
Krem szpen, megmondan, hogy van? Megadom a szmot! De
tudnom kell, mi van vele. Krem szpen, mondja meg, rendbe fog-e
jnni! knyrgtem neki.
302

Lttam Burke nvren, hogy tpeldik.

Nem szabad orvosi informcikat kzlnm egy fiatalkorrl,
kizrlag a csaldtagjainak. De...
Krlnzett, aztn vissza rm.
Megmentetted az lett mondta csendesen.
Kezemet a szmra szortva elfojtottam a feltr zokogst. Kelly
Burke megveregette a htam.
Clay az intenzven van, hivatalosan az llapota vlsgos. Nagyon
sok vrt vesztett. Majdnem msfl litert kellett neki adnunk. Mg
eszmletlen, de remljk, hamarosan maghoz tr. Mg nem tudjuk,
milyen hatssal volt a vrvesztesg a szerveire, s nem is fogjuk, csak
majd akkor, ha felbredt.
Megkszrlte a torkt, s mg jobban lehalktotta a hangjt.
A fizikai kvetkezmnyeken kvl tekintetbe kell vennnk a
pszicholgiai faktorokat is. rtestettk a krhz pszichitert, be fog
jnni, hogy megvizsglja, amint magnl lesz. Szemly szerint nem
javasolnm, hogy emberek kz menjen egy darabig.
Prbltam talpon maradni, de reztem, ahogy a lbam sszecsuklik
alattam. Hullafradt voltam. Majdnem tizenkt rja semmit sem ettem.
Egyszeren kptelen voltam brmi mst elviselni. Burke nvr
meglthatott valamit rajtam, mert karon fogott s egy szkhez ksrt.
Hozok egy kis gymlcslt. gy nzel ki, mint aki mindjrt eljul.
Nhny perc mlva Burke nvr egy leflizott gymlcsleves
pohrral s egy paprba csomagolt szvszllal trt vissza, s a kezembe
nyomta. Kibontottam, ittam nhny kortyot. Kicsit jobban lettem.
Elvettem Clay mobiljt, amit felkaptam, amikor eljttnk a motelbl,
s addig grgettem a kontaktlistjt, mg meg nem talltam a szlei
szmt. Aztn odaadtam a telefont a nvrnek. Megksznte, s elment,
hogy telefonljon.
Zsibbadtan csrgtem tovbb. Tkletesen resnek reztem magam.
jabb ra telt el, aztn Burke nvr visszatrt, s kzlte, hogy Clay
szlei ton vannak idefel. Csak blintottam s megkszntem neki.
Elvettem a sajt mobilom, s felhvtam anyt.
Maggie? Jttk hazafel? krdezte, amint felvette a telefont.
Reszketve felshajtottam, reztem, ahogy a knnyek jra
feltartztathatatlanul radni kezdenek a szemembl.
303

 Nem, anya. Krhzban vagyunk.

Jzusom! Jl vagy?! tudakolta pnikban.
n jl vagyok, anya. Clay nem. ngyilkos akart lenni.
Jaj, Maggie! Hol vagy? rted megynk!
Kzltem vele a krhz nevt, s meggrte, hogy apmmal egytt
olyan gyorsan ott lesznek, ahogy csak tudnak.
Letettem a telefont s az asztalra dobtam magam mell. veges
szemekkel bmultam a falra szerelt tvt, moccanni sem tudtam. Hogy
fajulhatnak el ennyire a dolgok, ilyen gyorsan? Hogy hagyhattam, hogy
ilyen rosszra forduljanak? Teljes egszben magamat okoltam azrt,
hogy Clay idekerlt.
Meg kellett volna akadlyoznom, hogy megszkjn. Erszakkal r
kellett volna vennem, hogy nzzen szembe a szleivel. s legfkppen:
soha nem lett volna szabad figyelmen kvl hagynom, mekkora
szksge van valdi segtsgre. Ez volt a legnagyobb bnm, meg hogy
engedtem, hogy elhagyja magt mellettem. A szerelmem csak mg
tbbet rtott neki. Mert nem voltam hajland szrevenni azt, ami az
orrom eltt volt. Az n struccpolitikm miatt jutott ide. Arcomat a
tenyerembe temetve srni kezdtem.
Nemsokra reztem, hogy valaki megrinti a vllamat. Ijedten
felkaptam a fejem. Burke nvr llt felettem nyjas arccal.
bren van s tged keres. Nem lenne szabad beengednem tged
hozz, de nagyon zaklatott, ragaszkodik hozz, hogy lsson. Nyugtatt
kellett beadnunk neki, csak nhny percet adhatok.
Fellltam.
Nagyon szpen ksznm! suttogtam, mg Burke nvr
vgigvezetett tbb zrt ajtn. Beleszdltem a krhzszagba;
igyekeztem nyugodtan llegezni s nem sszeesni. Burke nvr flretolt
egy fggnyt, s intett, hogy menjek be.
Clay az gyon fekdt, mindenhol vezetkek lgtak rla, a gpek
pityegse bntan hangos volt az apr szobban.
Csak nhny percetek van. Nemsokra visszajvk mondta
Burke nvr, aztn magunkra hagyott bennnket.
Clay szrevette, hogy ott vagyok; rm fggesztette a szemt, ahogy
odalptem az gyhoz. A tekintete kds s fradt volt a nyugtattl. A
fehr kts a csukljn virtott a vilgoskk krhzi gynemn.
304

Hullaspadt volt, kifrkszhetetlen rzelmekkel nzett rm, amikor

gyengden megfogtam a kezt.
Maggie szlt. Olyan volt a hangja, mintha vegcserepeket
reggelizett volna. A nevem rekedten hangzott az ajkairl. vatosan
leltem az gya szlre.
Szia! feleltem, s az arcomra erszakoltam egy mosolyt.
Lehunyta a szemt.
gy sajnlom. El se hiszem, hogy ezt tettem veled. Komolyan,
annyira sajnlom.
Nem feleltem, csak odahajoltam s puszit nyomtam az arcra. A bre
rintse hvs volt az ajkamon.
A szleid tban vannak idefel mondtam. Blintott. Gondolom, a
nvr mr kzlte vele korbban.
Be fognak zratni kzlte trgyilagosan.
Tudom csak ennyit voltam kpes felelni.
Kinyitotta a szemt, s egy pillanatra megvillant a tekintetben
valami a rgi Claybl.
El fognak szaktani tled. Pontosan ezt akartam elkerlni mondta
tompn. Lttam, hogy kzd a kbulat ellen.
Az arcom fel nylt, de a keze lehanyatlott a takarra, mg mieltt
elrt volna.
Olyan szomornak ltszol. Ez az n mvem. Gyllm magam,
amirt gy rzel miattam. Mindent tnkreteszek. Mindig is gy volt
mondta a gygyszerektl tompa hangon.
Megrztam a fejem.
Nem, ne mondd ezt! Ez nem igaz.
Lehunyta a szemt s htrahanyatlott a prnra, mintha tl nagy
fjdalmat okozna neki rm nzni.
Nem csinlhatok ilyeneket veled mindig suttogta, s kezvel
eltakarta az arct.
Vget kellett vetnem a keser nvdnak. Csak azt nem tudtam,
hogyan.
Hagyd abba, Clay! Neked most arra kell koncentrlnod, hogy
jobban lgy. Semmi msra feleltem tettetett hatrozottsggal.
Elhztam a kezt az arcrl.
Krlek, csak gygyulj meg! knyrgtem.
305

Kezt az enymre tette, s az arcra szortotta a tenyeremet.

Szeretlek, Maggie. rkk. nz voltam, csak magamra
gondoltam. Te kellett volna, hogy a legfontosabb legyl, mindig
mondta elknzott arccal. Ennyi rzelem nem ltszott mg rajta, mita
bejttem. Egyetlen sz nlkl felhztam a lbam az gyra, s
hozzbjva addig leltem, amg Burke nvr vissza nem trt.
Amikor muszj volt elszakadnom tle, mg egyszer visszafordultam,
hogy vessek r egy utols pillantst. Ki tudja, mikor lthatom
legkzelebb. Tekintete tallkozott az enymmel tkletesen,
vglegesen megtrtnek ltszott.
Az arckifejezse mg sokig ksrtett. Belegett az agyamba.
A vrterembe visszatrve a dhben tombol Mrs. Reed fogadott.
Mr. Reed kznysen csorgott mgtte, mint aki inkbb lenne valami
zleti megbeszlsen, mint egy krhzi vrteremben. Mg akkor is, ha
a fia trtnetesen ott fekszik, mert megprblt nkezvel vget vetni az
letnek.
Mrs. Reed tett kt lpst felm, s kellemetlenl az arcomba mszott.
Mit tettl vele?! sziszegte.
Htrahkltem. Ez most komoly? Majdnem elnevettem magam,
annyira tkletesen abszurd volt a krds. Ez az ntelt boszorkny kpes
a teljes felelssget rm tolni Clay llapotrt. Plne, hogy a legtbb
problmja ebben a kt vgletekig nz emberben gykerezik, akik itt
llnak elttem.
Szerinted ez vicces?! s n mg azt hittem, hogy szerelmesek
vagytok egymsba a fiammal! Pedig igazbl pontosan olyan
haszonles kis smzer vagy, ahogy az elejtl fogva gondoltam. Te
vetted r, hogy megszkjetek? Elvitetted magad egy kis kjutazsra a mi
pnznkn? nttte rm a mregtl cspg szavai trhznak
legjavt.
Ezttal tnyleg felkacagtam.
Ja, persze, a 6-os szm motel maga a luxus jegyeztem meg
ironikusan.
Mrs. Reed keze megfeszlt, mintha csak pofon akarna vgni.
A fiam nagyon beteg. Nem hinyzik neki mg az is, hogy egy ilyen
nz kis cafka rossz tra trtse.
A hangjbl sugrz gyllet megrmtett. Ht mit tettem n, hogy
306

ennyire kihvtam ennek a nnek a haragjt?

Br, ha jobban belegondolok, tudom is. Mrs. Reed mindent megtesz,
hogy elhrtsa a felelssget onnan, ahol lennie kellene: rajta s a frjn.
Kptelen szembenzni azzal, hogy kudarcot vallott szlknt, inkbb
engem nevez ki fgonosznak.
Na, azt mr nem!
Egyenesen belenztem a ronda, ntelt pofjba, s mellbe bktem a
mutatujjammal.
Htrbb az agarakkal, Mrs. Reed! A fia krhzban fekszik, mert
sszevagdosta a csukljt azrt, mert maguknak kettjknek fontosabb
volt, hogy fog ez az egsz hatni az image-kre, mint hogy rszt
vegyenek az letben.
Mrs. Reed arca paprikavrs lett, a fogt sszeszortotta. Pedig mg
el sem kezdtem igazn a vlemnynyilvntst.
Taln, ha tbb idt tltttek volna azzal, hogy a gyakorlatban is a
szlei legyenek, most nem lenne itt. Az intenzven! ngyilkossgi
ksrlet miatt! n szeretem a fiukat. Mindennl jobban. s mivel
szeretem, felfogtam, hogy az neki a legjobb, ha professzionlis
segtsget kap; mg ha ez azt is jelenti, hogy el kell mennie. Annyira
szeretem, hogy rjttem, hogy az n vgyam, hogy vele legyek, nem
felttlenl a legjobb dolog neki. s csak remlni merem, hogy maguk
nem fogjk elfelejteni, hogy a sajt fiukrl van sz. A sajt vrkrl! s
amire mindennl jobban szksge van, az a szeretet s a tmogats.
Nem pedig a folyamatos tlkezs meg szidalom. Az meg vgkpp nem
hinyzik neki, hogy maguk koholt vdak al helyezzk! gyhogy most
az egyszer legyenek mr kpesek azt tenni, ami neki a legjobb, nem
pedig azt, amit maguk akarnak!
A dhm elapadt, mr csak mly szomorsg maradt bennem.
Folytatni akartam ennek a kt szrnyetegnek a szapulst, de csak fsult
fradtsgot reztem. A kiboruls nem vltoztat azon, ami Clayjel
trtnt, s nem is segt rajta.
Mrs. Reed annyira kihzta magt, ahogy csak a hta engedte. Vrs
arca s kkemny tekintete nem sok jval kecsegtetett, de ekkor Burke
nvr vgott kzbe.
nk Mr. s Mrs. Reed?
Mrs. Reed kizkkent.
307

 Igen, n vagyok Samantha Reed, ez pedig Clayton apja, Nicholas.

Hol a fiam? kvetelztt azonnal. De Burke nvr rendet parancsol
arca meg sem rezzent. Valsznleg megszokta az ilyesmit, idegest
emberekkel tallkozik nap mint nap.
Elksrem nket hozz. De ktelessgem figyelmeztetni nket,
letbevgan fontos, hogy ne zaklassk fel. Jelenleg kritikus llapotban
van, szigoran nyugalomra van szksge. A krhz pszichitere, dr.
Lang mr vrja nket, hogy megbeszljk a tovbbi kezels
lehetsgeit. Szval, krem, fradjanak velem!
Mrs. Reed a kezbe vette a retikljt, s egy utols gyilkos pillantst
lvellve felm, Burke nvr utn indult, aki btortan blintott. Ertlen
mosollyal viszonoztam; remltem, tudja, milyen hls vagyok, hogy
kzbeavatkozott.
Amikor Clay szlei eltntek a szemem ell, lerogytam egy szkre.
Elalhattam, mert a kvetkez emlkem az, hogy Rachel rzogat.
Maggie! Jesszusom, Maggie!
Kinyitottam a szemem, s lttam, hogy Rachel, Daniel s a szleim
mind krm sereglenek. Daniel talpra lltott, aztn Rachellel egytt
tleltek.
A szvbajt hoztad rm! Legszvesebben felkpelnlek mondta
Daniel komoran, de egy pillanatra sem engedett el. Rachel elsrta magt,
s gy szortott, mintha nem is napok, hanem hnapok ta nem ltott
volna.
Kibontakoztam a bartaim karjaibl, s a szlimre vetettem magam.
k is szorosan magukhoz leltek, s mindketten azt hajtogattk,
mennyire szeretnek. Annyira hls voltam, hogy k vannak nekem,
plne Clay rideg s nz csaldja utn.
gy sajnlom suttogtam jra s jra.
Jl van, ne aggdj! Mr vge van. Menjnk szpen haza!
Haboztam. Borzasztan fjt itt hagyni Clayt. Hogy is mehetnk
vissza egyszeren Davidsonba, s hagyjam a sorsra a szlei karmai
kztt? Mintha csak a falra festettem volna az rdgt a gondolattal,
Mrs. Reed jelent meg az intenzv fell. Egy magas, szakllas frfival
beszlt, aki a nvkrtyja tansga szerint dr. Lang, a krhz
pszichitere volt.
Br tisztban voltam vele, hogy hibaval prblkozs, mgis
308

odamentem hozz, amikor befejezte a beszlgetst az orvossal.

Clay jl van? Most hazaviszik?
Mrs. Reed fagyos, rzelmek nlkli szemekkel nzett rm.
Visszavisszk Floridba, ahol megkapja a segtsget, amire
szksge van kzlte kurtn, s mr fordult is el a pulthoz, hogy
kitltse a nyomtatvnyokat, amiket dr. Langtl kapott.
A vlla fltt a paprokra sandtottam, s lttam, hogy Clay
tszlltsrl szlnak. sszeszorult a torkom. Tnyleg el fogjk vinni.
Anym jelent meg mgttem.
Mrs. Reed, Elizabeth Young vagyok, Maggie anyja. A lnyom
egsz biztosan nagyon fog aggdni Clayton miatt. Lenne r lehetsg,
hogy rtestsk a fejlemnyekrl? Esetleg, hogy kapcsolatban
maradjanak a kezels alatt?
Prbltam rendezni a vonsaimat, mert a sokk azonnal kilt az
arcomra. El sem hiszem, hogy anym pp prbl kzbenjrni, hogy
tovbbra is kommuniklhassak Clayjel! Hlsan megszortottam a
kezt.
Mrs. Reed mg arra sem vette a fradsgot, hogy anymra nzzen.
Bunk banya!
Nem gondolnm, hogy helyes volna. A maguk lnya sok problmt
okozott a fiamnak, amg Virginiban volt. gy vlem, a legjobb az
volna neki, ha minl messzebb kerlne innen, s tle is.
reztem, ahogy anym megfeszl mellettem, s kajnul vrtam, hogy
eltrjn belle a Szuperanyu.
Bocssson meg, Mrs. Reed, de gy vlem, n nagy tvedsben van.
Mrs. Reed vgre felnzett, de gy tnt, az egsz beszlgets untatja.
Anya folytatta.
Maggie csak jt tett a fiukkal, tmogatta akkor is, amikor rosszul
bnt vele. Taln j alaposan a tkrbe kne nznik inkbb, s
elgondolkodni, mitl is vannak a gyerekknek problmi. Mert az n
tapasztalataim szerint az ilyen gondok forrst kzelebb szoks keresni.
Mrs. Reed csak felvonta a szemldkt, egszen gy, ahogy Clay
szokta, de nem mltatta vlaszra anymat. Sarkon fordult s visszament
az intenzvre.
s ennyi volt: az az ajt a kapcsolatomra is zajosan rcsapdott
Clayjel. sszeroppantam, az egsz testem tehetetlenl megrogyott a
309

hihetetlen sly alatt, amit hirtelen reztem.

Kszi, anya, hogy megprbltad! mondtam neki, ahogy maghoz
hzott.
Micsoda egy szrny perszna! Szegny Clay. Nem csoda, hogy
ennyi baja volt.
Ez volt a legkedvesebb dolog, amit anym valaha mondott Clayrl.
Maghoz hzott, ahogy elhagytuk a krhzat. Apm a msik oldalamon,
a kt legjobb bartom pedig szorosan mgttnk. Mind bezsfoldtunk
a mikrobuszunkba, aztn csak a knnyeimet nyeltem, nztem, ahogy a
krhz s vele Clay eltnik a htam mgtt.
Vissza kell mennem a motelbe a cuccainkrt szlaltam meg,
amikor kirtnk az orszgira.
Nem tudom, j tlet-e felelte anym aggodalmasan.
Elrehajoltam, megmarkoltam az lst.
Krlek, anya! Muszj megtennem.
Anya s apa nem vitatkoztak tovbb. gy amikor odartnk a 6-os
szm motelhez, a szleimmel s a bartaimmal az oldalamon trtem
vissza a pici szobba, ami Clayjel az utols boldog emlkeinket rizte.
Olyan volt, mintha meghalt volna szmomra, mert tudtam, most
nagyon sokig nem beszlhetnk, s nem is lthatom t. Addig biztosan,
amg kpes nem lesz maga dnteni ezzel kapcsolatban. Prbltam
bizakodni, hogy azonnal megkeres majd, amint teheti. De biztos nem
lehettem benne, s ettl a mellkasomban nvekv fjdalom az
elviselhetetlensgig ersdtt. Clay annyira megtrtnek ltszott, amikor
elmentem! Nem tudhattam, rsze lesz-e mg valaha az letemnek.
, basszus nygte Rachel, ahogy krbenzett a sztrombolt
szobban. Egyikk sem szlt semmit ezutn, amg elvettem Clay
titskjt, s sszeszedtem s belegymszltem mindent, amit nem
szaggatott szt. Azutn a frdszobba mentem, de majdnem feladtam
mindent, ahogy meglttam az alvadt vrt a padln. Halkan becsuktam az
ajtt magam mgtt, azzal trdre estem, s szabad utat engedtem a
fjdalmamnak. Clayt sirattam, magamat s a kzs jvnket, ami mr
sosem lesz valsg. Aztn egy tiszta trlkzt tartottam a csap al,
letrdeltem, s siklni kezdtem a padlt.
Fel akartam trlni az utols csepp vrt is, mintha azzal
eltntethetnm a szrny emlket, ahogy mozdulatlanul hever a
310

karjaimban, mg n ktsgbeesetten azrt harcolok, hogy velem s

letben maradjon.
J ideje lehettem mr bent, mert anym bejtt, s ott tallt, ahogy
vadul drzslm a padlt.
Bogaram, hagyd csak! Elg lesz mondta gyengden, de n
kptelen voltam abbahagyni. jra bevizeztem a trlkzt, letrdeltem
s sikltam.
Maggie! Krlek szpen, hagyd mr!
Lekuporodott mellm a padlra, kezvel lefogta az enymet.
Felnztem, s lttam a szemben a szeretetet s az aggdst.
Ez nem a te dolgod. Hagyd csak ott!
Tudtam, nemcsak a vrre rti. Kiejtettem a kezembl a trlkzt, s
engedtem, hogy anya kivezessen a frdszobbl. Daniel a vllra vette
Clay tskjt, aztn rcsuktuk az ajtt a motelszobra. A kulcsot az
ablakprknyon hagytam.
Hazaton Rachel lt mellettem, s idrl idre megszortotta a
kezem. Fejemet a vllra hajtottam, s a legjobb bartnm egszen
addig simogatta a hajam, mg vgre-valahra hazartnk.

311

UTSZ
Maggie, idehoznd nekem a szrst a garzsbl? szlt anym az
ajtbl. Felkeltem a kanaprl, s az elszoba fel indultam. Anya hajt
s ruhjt friss h bortotta, lttam is mgtte hullani a ks januri
gbl.
Szerintem apd a polcra tette. De igyekezz, a h nem fog magtl
ellaptoldni!
Belebjtam a csizmmba s a vastag gyapjdzsekimbe. Kesztyt
hztam, aztn kilptem, s a hzat megkerlve a garzs fel vettem az
irnyt.
Kt hnap telt el, s nekem mg mindig igyekeznem kellett, hogy
normlisnak rezzem magam, mintha mg mindig beleillenk ebbe az
letbe, ami valaha az enym volt. A szleim igyekeztek lefoglalni.
Minden htvgm tele volt bevsrlkrutakkal s mozizsokkal.
Kitalltk, hogy kiprbljk magukat a laksfeljtsban, s engem is
bevontak a gipszkartonfal-pts megfejtsnek folyamatba s a
fggnyvarrsba anym znvz eltti varrgpn.
A karcsony kemny volt. Azt hittem, kapok valami hrt Clayrl, de
az nnep jtt s ment, s semmi. Csak a hallgats. Prbltam nem
mutatni, mennyire fj, de senkit nem tvesztettem meg.
Rachelt s Danielt le sem lehetett vakarni rlam egsz sznet alatt.
Br kicsit terhes volt nha, hls voltam nekik, hogy velem vannak.
Most, hogy jrakezddtt az iskola, Rachel rbeszlt, hogy
jelentkezzem
az
iskolai
musicalcsoportba.
Segtettem
a
dszlettervezsben, s ez kitlttte az estim nagy rszt. Amiket amgy
a szobmba zrkzva tltttem volna.
Mindenki annyira igyekszik, n mirt ne tegyem? ltalban j poft
vgtam mindenhez. Egsz jl belejttem, hogy gy tegyek, mintha nem
trt volna ssze a szvem. Hogy tettessem, az az apr kis rsze a
lelkemnek nem maradt ott a szobban az intenzven, ahol Clay s n
utoljra egytt lehettnk.
Segtsek? krdezte apa, ahogy a nagy zsk st prbltam
lernciglni a polcrl. Feladtam, hagytam, hogy vegye le nekem.
312

 Huh, nehezebb, mint gondoltam. Elvigyem anydnak? krdezte.

Jl kinevettem.
Tkre nem vagy formban, apa! Azonnal edzsre fogunk, amint jn
a j id fenyegettem meg.
Sznlelt felhborodssal vlaszolt.
Nagyon is j a kondim!
Na persze, te ngy fnkot eszem reggelire, ebdre meg egy zacsk
chipset urasg! Menj csak befel, s hagyd az emelgetst rnk,
fiatalabb, fittebb emberekre! csfoltam. Apm kuncogott, de magamra
hagyott a feladattal.
J rzs volt, hogy kezd rendbe jnni a kapcsolatom a szleimmel.
Persze mg mindig nem tvesztettek szem ell egy pillanatra sem. De
ezrt nem is hibztathatom ket. Megjrtk miattam a poklot.
Rszolgltam a gyanakvsukra, mg akkor is, ha ez nha nagyon
rosszulesett.
Habr pontosan nem tudtam, mire is szmtanak. Clay elment. Nem
hallottam semmit felle vagy a szlei fell a krhzi vrterem ta.
Nem mintha csodlkoztam volna rajta. Az anyja elg egyrtelmen az
rtsemre adta, hogy azt szeretn, ha soha tbb nem lenne semmi
kzm a fihoz. Viszont ersen kellett kzdenem az ellen, hogy rulsra
gondoljak. Hiszen folyton az jutott eszembe, vajon Clay mirt nem
prblkozik jobban, hogy elrjen valahogy. Komolyan azt hittem, a
szerelme ersebb ennl. Fordtott helyzetben n biztos, hogy nem
hagynm, hogy brmi az utamba lljon.
Ehelyett igyekeztem a gyenge boldogsgra koncentrlni, amit attl
reztem, hogy tudtam, br nem tudok rla semmit, valahol segtenek
rajta. Mg akkor is, ha az tlem nagyon messze trtnik. Ht, ja, az
nzetlensg sosem volt az ers oldalam.
Valahnyszor r gondoltam, tjrt a fjdalom, de gy, hogy levegt
is alig kaptam. Milliszor eszembe jutott, hogy hogyan is lhetnk
tovbb gy, sszetrt szvvel. Hogy lehet, hogy mg mindig itt dobog a
mellkasomban, amikor ekkora ressget rzek?
Tessk, anya! dobtam le a nehz zskot. Anym abbahagyta a
hlaptolst, lehajolt s feltpte.
Kszi, Maggie May! mondta, s egy mark st szrt a jrdra.
De nem tudom, mit szenvedsz vele. Vrd mr meg, amg elll a h!
313

Ugye, tudod, hogy ugyanezt el kell majd jtszanod reggel is?

mondtam neki, s nztem, ahogy a frissen megtiszttott svny lassan
eltnik az jabb rteg fehrsg alatt.
Mert reggel sokkal rosszabb lesz, ha most semmit nem csinlok
felelte, s folytatta a munkt.
A fejemet csvlva visszaindultam a hzba. Egy pillanatra
megtorpantam, mert gyerekes knyszer trt rm. Az gnek emeltem az
arcomat, s a nyelvem kidugva hagytam, hogy a r hull hpelyhek
elolvadjanak a szmban. Imdom a havat, s ez is, mint minden, Clayt
juttatta eszembe. A fahzra gondoltam s arra, ahogy ott fekdtnk a
lakosztlyban, kint hullott a h, s n azon merengtem, hogy sosem
leszek mr boldogabb, mint abban a percben. Felshajtottam. Az ilyen
emlk lds s tok egyben. rltem, hogy van mire emlkeznem,
ugyanakkor nagyon fjdalmas is volt. Egyszer majdcsak jobb lesz, nem?
Nap mint nap feltettem magamnak ezt a krdst.
Lassan elindultam, de kicsit mintha nehezebben hztam volna a
lbam, mint egy perccel azeltt.
n annyira prbltam sszeszedni magam! Az a lny akartam lenni,
akit a szleim rdemelnek, s a bart, aki Rachelnek s Dannynek kell.
De nha olyan nehz volt azz vlni! Taln azrt, mert nem zrtam le
tisztessgesen a dolgokat. Nem tudtam, mit csinl, hogy rzi magt
Clay, s ettl borzasztan szenvedtem. Na, s ott voltak a ktsgek is,
amik vrusknt fertztk az agyamat. Nha azon kaptam magam, hogy
arra gondolok, biztos rjtt, hogy jobb neki nlklem. Hogy ami
kztnk volt, az lett nem vltoztatta meg gy, ahogy az enymet.
Hogy mr csak egyedl rzem azt a szerelmet, ami ugyanolyan mly s
szinte, mint a legelejn. Prbltam elfojtani a gyszos gondolatokat.
Mindennap prblkoztam. Nem hagyhattam, hogy elmerljek bennk.
Msklnben knnyen jra abban az llapotban tallhatom magam, ami
nagyon is sokig bntott meg azutn, hogy otthagytam Clayt a krhzi
gyon.
Elhatroztam, hogy tovbblpek, mghozz elre; lem az letem, s
olyan boldog leszek, amennyire csak lehetek nlkle. Brmilyen
rmisztnek s lehetetlennek tnt is a feladat.
Megpillantottam a postsautt, pp lefkezett a hzunk eltt. Nem is
tudom, mirt lltam meg miatta, de gy trtnt. A posts el stltam.
314

 Majd n beviszem erltettem mosolyt az arcomra, s tvettem

tle a tucat bortkot. J utat, vezessen vatosan! szltam mg utna,
ahogy visszaszllt a teherautba. Megksznte s elhajtott.
Reszketni kezdett a kezem, ahogy tlapoztam a szmlkat s a
reklmanyagokat. Mostanban mindig gy reagltam a postra. Mindig
azt szerettem volna dehogyis, knz vgyat reztem , hogy az egyik
levl nekem legyen cmezve. Utltam, hogy jra s jra magasra szkik
bennem a remny, mgis mindig hagytam, hogy gy legyen.
Csakhogy ezttal megtalltam, amit kerestem. A kupac aljn ott volt
a kis fehr bortk. Elhztam. Kihagyott a szvem, amikor meglttam a
nevemet az ismers, kiss ferde kzrssal. Milyen rdekes: elg
megltnom az rst, s mris emszteni kezdi a kn az egsz bensmet.
Csak csorogtam, bokig a hban, s fogalmam sem volt, mit tegyek.
Egyfell szerettem volna cafatokra tpni a levelet, mert rettegtem az
elkerlhetetlen rjt fjdalomtl, ami majd a hatalmba fog kerteni a
szavai lttn. De ez annyira kis rsze volt az rzelmek kavalkdjnak,
amit ppen tltem, hogy gyorsan el is vetettem. Mg szp, hogy
elolvasom! Muszj. gy reztem, knytelen leszek, mg akkor is, ha
rzelmi roncs lesz bellem a vgre. Komolyan, ms szba sem jhet.
Egszen biztosan elolvasom. Csak nem most rgtn.
sszehajtogattam a levelet, eltettem a farmerem zsebbe, s
folytattam a napomat; br a bortk akkora sllyal hzott le, mintha
kvet ktttek volna a nyakamba.
A dleltt tovbbi rszben kapcsolgattam a tvt, rltem a
hsznetnek. Dlutn Rachel s Daniel lltott be: elbbi mindenron le
akarta vgni a hajam.
ltalban mg egy szobban sem szvesen tartzkodtam egy hajvg
ollval, de Clay levele a zsebemben valami vltozsra sarkallt, de
ellenllhatatlanul. Daniel az gyamra vetette magt s egy jsgomat
kezdte lapozgatni, amg Rachel nyirblt, egyengetett, aztn jra csak
nyirblt a frizurmon.
Nem hiszem el, hogy te ezt a szart olvasod horkant fel Daniel.
Prbltam belelesni a Hogyan vetesd magad szre? cm cikkbe, amit
pp olvasott, de Rachel a kt kezvel egyenesbe hzta a fejem.
Ha nem akarod, hogy a vgn le kelljen tolni nulls gppel az
egszet, akkor maradj nyugton!
315

Azonnal engedelmesen kiegyenesedtem.

Amikor vgzett, Rachel elm tartott egy tkrt.
Na, mit szlsz? krdezte. Vigyorogva forgattam ide-oda a fejem.
Nagyon klassz munkt vgzett. Az eddig hossz barna hajam mr a
vllamig sem rt. Rachel dn tpettre vgta az arcom krl, s az egsz
eszmletlenl elegns s men lett. Kicsit felborzoltam a kezemmel.
Drga bartnm, te tudsz valamit dicsrtem meg, mert komolyan
nagyon bejtt a vgeredmny. Daniel is felnzett, s halkan rittyentett.
Tk szexi vagy, Meg!
Rachellel csak vigyorogtunk vlaszul.
Ht, iz, Maggie... kezdte Daniel. Azonnal gyanakodni kezdtem,
mivel sosem szlt a rendes keresztnevemen. sszehzott szemmel
nztem r.
Igen? vrtam a folytatst.
A mltkor Jake Fitzpatrickkal dumltam, s rlad krdezett.
Elfordtottam a tekintetem. Tudtam, hogy csak segteni akar
tovbblpni. Hogy visszailleszkedjek a sajt letembe... legalbbis, ami
az enym volt, mieltt Clay belerobbant. Csakhogy sem Jake
Fitzpatricknak, sem ms finak nem lehet eslye, amg a szvem Clay.
Nem hiszem, hogy j tlet, Danny feleltem knnyedn, elrejteni
igyekezvn a fjdalmat, amit a gondolat okozott, hogy mssal legyek.
De Jake tk j pasi. Mi bajod lehet attl, ha egy randira elmsz
vele? Ha gy knnyebb, mehetnk mind egytt. Ez tkre nem lenne
megcsals. Mrmint... ht, ugye, asszem... Clay... nincs jl, vagyis...
Rachel nem fejezte be, a mondat vge knos csendbe torkollott.
Rachel jindulat gyzkdse csak felbsztett, Elvrsdtem
dhmben.
Ht mrpedig nem tehetem, ok? Szeretem Clayt, nem lenne
helyes. gyhogy lgyszi, ejtsk a tmt! feleltem kurtn. Nem kerlte
el a figyelmemet a pillants, amit Daniellel vltottak. De, ahogy krtem,
ejtettk a tmt.
A bartaim nem maradtak sokig, s elkesert mdon
megknnyebblst reztem, amikor elmentek. Ma egyltaln nem volt
knny fenntartani a ltszatot. gy nem, hogy kzben alig vrom, hogy
elolvashassam Clay levelt.
Vgl vacsora utn azonnal elkszntem s felmentem a szobmba.
316

A szleim nem akadtak fenn ezen mostanban ez volt a bevett

gyakorlat. Becsuktam az ajtt s leltem az gyra. Lassan elhztam a
gyrtt levelet a zsebembl, s egy darabig csak fogtam. Melegnek
reztem a testemtl, mert egsz nap magammal hurcoltam.
Elszr jobban megvizsgltam a bortkot, s lttam, hogy nincs rajta
felad. Ez elg vilgosan arra utal, hogy akrmi is Clayton Reed
mondanivalja a szmomra, nem vr r vlaszt. Nem tehettem rla, de
dhs s elkeseredett lettem, pont egyenl mrtkben.
Feltptem a bortkot s finoman szthajtogattam a levelet. Elszr a
sajt nevemet lttam meg. Itt-ott feltnt, hogy Clay ersebben nyomta a
tollat a paprra. Szinte reztem a szorongst. A flelmt. A bnatt.
Valsznleg azrt, mert n is ugyanezt ltem t. Lehunytam a szemem,
prbltam felvrtezni magam mindennel szemben s sszeszedni a
btorsgomat. Aztn olvasni kezdtem.
Ami azonnal nyilvnvalv vlt, az az, hogy mg mindig nagyon
szeret. Szinte megbntott az rlt megknnyebbls. Ekkor jttem csak
r, mennyire rettegtem, hogy elvesztem a szerelmt. Hogy tovbblp,
li az lett, s rlam elfeledkezik. De ezek szerint jobban is bzhattam
volna benne.
Maggie!
Nem biztos, hogy j tlet ez a levl. gy rzem, borzaszt nz dolog
a rszemrl, de muszj megrnom neked ezeket a dolgokat, s az is
nagyon kell, hogy el is olvasd s hogy tudd, minden sz igaz belle.
Mintha nekem tbb jogom volna gy rezni, mint neked! Pedig nincs.
Amit gondolsz, rzel s minden, ami veled kapcsolatos, a vilgot
jelenti szmomra azt hiszem, pont ezrt rok most. Nem telik el gy
nap, hogy ne gondolnk rd minden msodpercben. Mindentt ott vagy.
rzem a hajad illatt, hallom, ahogy szidsz, ha gyorsan hajtok, s rzem
a llegzeted a brmn, ahogy elalszom. Fj rd emlkeznem. De
tlsgosan flek, hogy megprbljalak elfelejteni. Emlkszem, egyszer
azt mondtad, az irntad rzett szerelmemnek nem lenne szabad fjnia,
hogy annak valami csodlatos dolognak kellene lennie. s az is. letem
leggynyrbb lmnye. De az az igazsg, hogy igenis fj. A szerelmem
irntad mindent tnkretett krlttnk, s majdnem tged is ezt sosem
317

bocstom meg magamnak.

Sokkal jobbat rdemelsz nlam. Mindig is jobbat rdemeltl.
Remlem, egyszer megtallod. Valakit, aki nzetlenl s felttel nlkl
tud majd szeretni, s nem jr vele stt mlt s ktttsgek. Valakit, aki
nem engedi, hogy elhagyd a csaldod. Valakit, akit nem kell kvetned a
pokolba.
n nagyon nz vagyok, Meg. Mert tudom, mg mindig szeretlek, s
foglak is, amg lek. s br azt mondom most, hogy lpj tovbb, ld az
leted s tallj valaki mst, azrt imdkozom, hogy ne gy legyen. Mert
kptelen vagyok elviselni a gondolatt annak, hogy valaki ms leljen,
rintsen s lje t veled azt a fajta szerelmet, amit n.
Nem is tudom igazn, mire akarok kilyukadni. Szinte ltom, ahogy
rosszallan sszevonod most a szemldkd, ahogy ezt olvasod, s
hallom, ahogy azt srgeted, bkjem mr ki vgre, s haladjunk.
(Knnyes szemmel elmosolyodtam a megjegyzsen. Tl jl ismer.)
Azt hiszem, amit igazbl el akarok mondani neked, az az, hogy
ksznm. Ksznm, hogy tlhettem veled letem legszebb,
legfantasztikusabb nhny hnapjt. Ksznm, hogy szerettl
mindannak ellenre, ami n vagyok. Ksznm, hogy remnyt s
vilgossgot adtl, mg ha csak egy rvid idre is. s jra el akarom
mondani, mennyire sajnlom. Ersebbnek kellett volna lennem, tmaszt
adnom neked ahelyett, hogy hagyom, hogy te viseld kettnk
kapcsolatnak minden terht. Mr ltom, hogy a szerelmem irntad
mindkettnket tnkretett.
Ezrt kell most bcst vennnk. Kptelen vagyok elviselni, hogy
vrsz rm illetve valakire, aki n sosem leszek. Prblok jobban lenni.
De ez egy nehz s keser t, s nem tudom, mikor gygyulok meg
teljesen ha meggygyulok egyltaln.
Azt szeretnm, ha tovbblpnl. Hogy ld tovbb az leted, mg
akkor is, ha belehalok a gondolatba, hogy n nem lehetek ott veled
kzben. Mg azt sem grhetem, hogy lehet esly brmi msra, majd, ha
mindenen tl vagyunk. Mert borzaszt lenne, ha megint csaldst
kellene okoznom.
Csak azt akarom, hogy tudd, mindig te leszel nekem a vilg kzepe.
318

Rm talltl a sttben, megmentettl sajt magamtl. Megmutattad,

milyen emberr szeretnk vlni, s n mindent megteszek, hogy gy is
legyen. Terted s magamrt.
Mindig szeretni foglak.
rkk a tid:
Clay
Naht. A levl kihullott a kezembl, s mr meg sem prbltam
letrlni az arcomat ztat knnyeket. Brmire is szmtottam: erre
nem.
A francba is Clayton Reeddel s a hlye huzavonival! Ez annyira
jellemz! Elmondja, mennyire szeret, a kvetkez pillanatban pedig mr
el is lk magtl! Sikeresen kizrt az letbl. Megint. Azt akarja, hogy
lpjek tovbb. Hogy ljem az letem. Azt mondja, ne vrjak r, mert
nem fog visszatrni hozzm.
Alig kaptam levegt, ahogy kezdtem felfogni a szavai mgtt rejl
vglegessget. Vge van. Nincs tbb mi. Nem tehettem rla:
rulsnak reztem s haragudtam, hogy ilyen knnyen kpes volt
feladni. Hogy csak gy lemondott mindenrl, ami kztnk volt.
Felvettem a levelet a padlrl, gombcc gyrtem, s el akartam
dobni. De mgsem tettem. Az rasztalomon szpen kisimtottam.
Kptelen voltam megvlni tle. Mr csak ez kt hozz, ezrt szksgem
van r. gy elrejtettem az rasztalfikom legmlyre. Soha tbb nem
akartam ltni, de megszabadulni sem tudtam tle. Kptelen voltam jra
elolvasni a bcsjt, de tudnom kellett, hogy ott van valahol. Hogy az
szerelme ltezett valaha. Hogy nem csak kpzeltem az egszet.
Idsebbnek s taln egy kicsit blcsebbnek is reztem magam. Most
mr nekem is megvan a sajt stt mltam s a ktdsem hozz, s
idbe fog telni, mg knnyebb lesz a teher. De gy lesz. Mert n Maggie
Young vagyok. s megfogadtam, hogy ezentl kerlm a sttsget.

319

KSZNETNYILVNTS
Hatalmas ksznet illeti csodlatos frjemet, aki elviselte, hogy
heteken t egyedl hagytam estnknt, csak hogy be tudjam fejezni ezt a
knyvet. Mindig szmthattam a tmogatsodra.
Ksznm a gynyr s fantasztikus kislnyomnak, hogy mindig
mosolyt csal az arcomra.
Drga bartomnak s szerkesztmnek, Julie-nak, aki mindig segt
tverekednem magam a sok sallangon, hogy eljussak az alatta rejl igazi
trtnethez. Nagyszeren vgzed a munkdat!
Ksznm bartaimnak, hogy vllaltk a ksrleti patkny szerept,
s nagyon hasznos visszajelzseket kaptam tlk.
s legfkppen ksznm az olvasimnak. Hiszen ki ms kedvrt
csinlnm ezt az egszet?

320