Quitar el paal: cundo controlar esfnteres?

Autor: Redaccin Onmeda

Informacin general
La mayora de los nios suelen estar preparados para controlar esfnteres entre los 2 y los 3 aos. Es el
momento de quitar el paal.
Sin embargo, se trata de una edad orientativa, pues en el control de esfnteres interviene de forma
decisiva la madurez del pequeo, al igual que sucede en otros procesos clave del desarrollo infantil,
como hablar o caminar. Por tanto, no se debe adelantar ni forzar la retirada del paal, sino seguir el
ritmo de cada uno.
El nio controla en primer lugar el esfnter anal. As, deja de defecar en el paal por la noche.
Posteriormente, tampoco se har caca encima de da. Tras este paso viene el control vesical (de la
vescula) y comenzar a controlar la orina de da. El ltimo paso es el control vesical de noche.
El control de la caca suele obtenerse hacia los dos aos y el del pip diurno, un poco ms tarde. As, es
totalmente normal conseguirlo cerca de los tres aos.
Es frecuente que haya que mantener el paal nocturno hasta pasados los tres aos. De hecho, suele
haber escapes ocasionales hasta los cinco aos. Una vez superada esa edad, y si el nio sigue hacindose
pip de noche todos los das, convendra consultarlo con el pediatra por si hubiera un problema de
enuresis nocturna.

Pautas para quitar el paal

Para quitar el paal a un nio se pueden seguir los siguientes consejos:
Observar si est preparado. No precipitarse. El control de esfnteres no se puede forzar. De la misma
manera que no se obliga a un nio a andar, no se le puede exigir que deje el paal cuando el adulto
quiere que lo haga. Es importante observar el grado de madurez del pequeo y decidir si est preparado
para entender ese proceso y todo lo que conlleva.
Hacer que l participe. La retirada del paal suele coincidir con una etapa de intensa afirmacin
personal del nio. Son los denominados terribles dos aos. Por ello conviene que l sea un aliado ms
en el proceso. Si lo entiende como algo impuesto, su tendencia oposicionista, propia de la edad, puede
dar al traste con la retirada del paal. Se le puede preguntar si quiere dejar el paal, si ya es mayor para
quitrselo, y observar cules son sus reacciones: si est colaborativo o no, si se opone o le parece un
reto
Elegir un momento familiar adecuado. La mayora de los padres suelen retirar el paal en el verano de
los dos aos. Hay varias razones: el buen tiempo favorece la situacin y en los colegios se suele exigir
que el nio controle esfnteres al incorporarse en septiembre. Adems, con las vacaciones los padres
disponen de ms tiempo para estar con su hijo y atender su evolucin con el paal. Hay que tener en
cuenta tambin que en caso de escapes es ms fcil cambiar la muda cuando hay poca ropa. No obstante,
a pesar de estas ventajas, el verano no tiene por qu ser la nica poca de referencia para quitar el paal.
Si el nio est preparado en otra estacin, hay que atender a su demanda y posiblemente el proceso sea
muy rpido.
Premiar sus logros y no castigar sus retrocesos. La mejor manera de conseguir que el nio deje el
paal en un tiempo razonable es lo que los psiclogos llaman el refuerzo positivo. Se trata de premiar
sus logros, en lugar de castigarlo o reprenderlo cuando no lo consiga.
Dejar que imiten al adulto. Ver a sus padres en el bao puede estimular el inters de los nios por usar
el retrete. Muchos bebs tienen miedo a ese nuevo objeto de dimensiones muy grandes para ellos. E
incluso muestran rechazo a desprenderse, al tirar de la cisterna, de algo suyo (sus fluidos corporales).
Conviene estar atentos a esta posibilidad por si el nio se niega a sentarse en el WC. En lugar de
obligarlo que est sentado durante horas hasta que haga pip, se puede aprovechar la visita regular del
adulto al bao para ponerlo a l tambin.
Darle tiempo para aceptar las nuevas rutinas. Muchos nios logran el control de esfnteres
rpidamente. Sin embargo, otros lo consiguen en varios meses. No hay que impacientarse. El beb
necesita tiempo tambin para aceptar los nuevos espacios y lugares donde orinar o defecar. En la
medida de lo posible, es beneficioso que l participe en la eleccin de su orinal o de su adaptador para el
WC.

Ser constante. Es importante mantener las mismas pautas cuando se inicia el proceso de retirada de
paal. Si, aleatoriamente, en unas ocasiones se le pone paal y en otras no, el beb acabar
confundindose, pues no tendr claro a qu atenerse. No obstante, la constancia no ha de significar
inflexibilidad. Si en un determinado momento, se entiende, por la evolucin del nio, que es mejor
volver al paal, no sucede nada. Es preferible dejarlo para unos meses ms adelante que forzar la
situacin.
Pip s, pero caca no. En ocasiones, los nios se niegan a hacer caca en el orinal o el WC. No se trata de
falta de control de esfnteres, pues ellos reconocen el estmulo defecatorio, pero prefieren hacrselo
encima o en un paal. Es relativamente frecuente y se suele resolver por s mismo en un tiempo. Para ir
consiguiendo que el nio acepte defecar en el retrete, es bueno llevarlo al bao, aunque sea una vez
iniciado el proceso, para acabar all. No hay que dramatizar la situacin para no darle importancia
delante del pequeo.

Los retrocesos
Las regresiones en el proceso de retirada del paal son muy frecuentes. Cualquier cambio importante
en la rutina del nio (el nacimiento de un hermano, la entrada en el colegio, un cambio de casa)
puede hacer que vuelva a hacerse pip o caca encima cuando ya controlaba esfnteres. Es un
mecanismo de adaptacin. Lo normal es que en unos 15 das todo vuelva a la normalidad. Si no es as,
puede consultarse con el pediatra por si se tratara de otro problema. Si sucede algn retroceso de este
tipo, no hay que regaar al nio, sino mostrar su confianza en que todo volver a ser como antes
enseguida. En realidad, el pequeo no ha olvidado lo que ya saba, as que es ms fcil recuperar el
control.