1.

FEJEZET

Alvajr
AHOGY A MEZTELEN TALPAM belesppedt a nedves talajba,
nem gondoltam a holttestekre, amik alattam nyugodtak a fldben.
Elhaladtam mr prszor letemben a kicsiny temet mellett, de
jszaka soha nem merszkedtem mg a kzelbe sem, a rozsdsod
vaskapun bellre pedig vgkpp nem.
Brmit megadtam volna most azrt, hogy kvl lehessek.
A holdfnyben frd, kopott srkvek rdbbentettek arra, mi is
valjban az elttem elterl mez: egy hatalmas kopors fvel
bentt fedele.
Egy g roppant hirtelen, mire megprdltem.
Elvis? szltottam a macskmat, szrke-fehr cskos farkt
keresve.
Elvis soha nem szaladt el tlem. Amikor kinyitottam az ajtt,
ltalban megelgedett azzal, ha a bokim kztt somfordlhatott.
Ma este viszont gy elinalt, hogy mg cipt sem tudtam hzni, s
most nyolc hztmbnyi hajsza utn rkeztem a temethz meztlb.
Suttog hangokat hallottam a fk kzl. Megdermedtem.
A kapun tl egy kk s szrke Georgetown University melegts
lny haladt el az utcalmpa halovny fnyben. Bartai kacagva es
botladozva felzrkztak hozz, majd egytt haladtak tovbb a jrdn,
s tntek el az egyik egyetemi pletben.
Knnyen megfeledkezett az ember arrl, hogy a temet az
egyetemi kampusz kzepn helyezkedik el. Ahogy haladtam tovbb
a srkvek egyenetlen sorai kztt, a lmpaoszlopok eltntek a fk
mgtt, a felhk pedig idnknt sttbe burkoltk a temett.

Prbltam nem figyelni a fejemben motoszkl hangokra, amik azt

srgettk, hogy menjek haza.
A szemem sarkbl valami moccanst lttam: egy fehr villanst.
Kutatva vgignztem a srkveken, amik immr teljes sttsgbe
borultak.
Gyernk, Elvis, merre vagy?
Semmi nem rmisztett jobban a sttsgnl. Szerettem tisztn
ltni, mi zajlik krlttem, a sttsg azonban mindent elfed.
Gondolj valami msra!
m az emlk eltrt, mieltt megfkezhettem volna
Anya arca hajolt flm, mikor pislogva felbredtem. A szemben
rmletet lttam, ahogy ujjt a szjhoz emelte, jelezve, hogy
maradjak csendben. Vgigosontunk a hideg padln, egyenesen a
gardrbba. Anya szjjelhzta a beakasztott ruhkat.
Valaki van a hzban suttogta, mikzben kivett egy deszkt a
fal bortsbl, ami mgtt keskeny nyls rejtztt. Maradj itt,
amg vissza nem jvk! s meg se pisszenj!
Bemsztam a lyukba, anya pedig visszaillesztette a deszkt a
helyre. Sohasem vett krl teljes sttsg azeltt. Az arcomtl pr
centire lv pontra meredtem, oda, ahol a kezem a deszkn
nyugodott. De nem lttam a kezemet.
Becsuktam a szemem, hogy ne szleljem a sttet. Hangokat
hallottam: megnyikordult a lpcs, valaki elhzott egy btort, majd
halk suttogs kvetkezett. Egyetlen gondolat jelent meg jra s jra a
fejemben.
Mi lesz, ha anya nem jn vissza rtem?
Rmletemben, hogy kijutok-e valaha a lyukbl, tovbbra is a
deszkn hagytam a kezem. A sajt, zihl llegzetemet hallgattam, s
biztos voltam benne, hogy brki jrkl is a hzban, is meg fogja
hallani.
Kis id mlva megmozdult a deszka a tenyerem alatt, s a stt
lyukat vkony fnycsk ragyogta be. Anya kiemelt a bvhelyrl, s
azzal nyugtatgatott, hogy a behatolk elmenekltek. Csak a szvem

zakatolst hallottam, mikzben kivitt a gardrbbl, s semmi msra

nem tudtam gondolni, mint a rm nehezed sttsg slyra.
tves voltam, amikor ez trtnt, de a szk lyukban tlttt id
minden egyes percre lnken emlkszem. Mr a gondolattl
fojtogatv vlt krlttem a leveg. nem egyik fele azonnal haza
akart rohanni, macskval vagy anlkl.
Elvis, cicicc!
Valami megmozdult az elttem ll csorba srkvek kztt.
Elvis?
Az egyik kkereszt mgtt egy alak sziluettje jelent meg.
Ijedtemben sszerezzentem, s felsikoltottam.
Bocsnat! szltam remeg hangon. A macskmat keresem.
Az idegen nem vlaszolt egy szt sem.
Krlttem szdt hirtelensggel felersdtek a neszek: gak
ropogtak, levelek zrgtek, a szvem pedig egyre hevesebben vert.
Eszembe jutott az a tbb szz bngyi msor, amiben megoldatlan
esetekrl beszltek, s amiket anyval nztem vgig. Mind gy
kezddtt: egy lny egyedl ll valahol, ahol nem szabadna lennie,
s pp egy tmadsra ksz alakkal nz farkasszemet.
Htrbb lptem. A lbam gy sppedt bele a srba, mintha lentrl
egy kz ragadta volna meg a bokmat.
Krlek, ne bnts!
A temetn vgigsvtett a szl, s meglibbentette az idegen hossz
hajtincseit a vlln s a fehr ruhja knny anyagt a lba krl.
Ni lbak.
Elnttt a megknnyebbls.
Nem lttl erre egy szrke-fehr szimi macskt? Kitekerem a
nyakt, ha egyszer megtallom.
Csend.
A hold fnye rvetlt a lny ltzkre, s ekkor rjttem, hogy az
nem is ruha, hanem hling. Ki kborol hlingben egy temetben?
Egy rlt.
Vagy alvajr.

Az alvajrkat nem szabad felbreszteni. Igen m, de nem is

hagyhattam t egyedl az jszakban.
Hah? Hallasz engem?
A lny nem mozdult. gy bmult rm, mintha a stt ellenre ki
tudn venni az arcvonsaimat. Meghatrozhatatlan rzs radt szt a
gyomromban. Nem akartam rnzni brhov, csak ne a lny
szembe.
Tekintetem a kereszt tvhez vndorolt.
A lny meztlb volt, mint n, s gy tnt, mintha a lbai nem is
rintenk a fldet.
Nagyokat pislogtam. Nem voltam hajland belegondolni abba,
amit lttam. Nyilvn csak a holdfny s az rnykok trflkoztak
velem. A sajt lbfejemre pillantottam, amit sr bortott, majd megint
a lnyra.
Az lba halvny volt, s tiszta.
Hirtelen fehr folt suhant t eltte, s haladt tovbb egyenesen
felm.
Elvis.
Megragadtam a macskt, mieltt elszaladhatott volna. Elvis
dhsen rm fjt, s addig karmolt s tekergett, mg el nem
engedtem. A szvem hevesen kalaplt, mikzben a macska
vgigszaladt a gyepen, s tbjt a kapu alatti rsen.
Visszafordultam a kkereszt fel.
A lny eltnt. A sros talaj, ahol llt, rintetlen s sima volt.
A karmolsokbl vr csrgtt vgig a karomon, mialatt a kapuhoz
stltam. Igyekeztem elhessegetni a fehr hlinges lny emlkt.
Nmn emlkeztettem magam arra, hogy nem hiszek a
szellemekben.

2. FEJEZET

Csak egy karcols

VISSZABOTLADOZTAM A JL MEGVILGTOTT JRDRA,
m Elvisnek megint nyomt vesztettem. Egy htizskos src stlt
ppen arra, s furcsllva nzett vgig rajtam, miutn ltta, hogy
meztlb vagyok, s bokig sr bort. Biztos a beavatson tes
glynak nzett.
A kezem egszen addig remegett, mg ki nem rtem az O Streetre,
ahol a kampusz rnykai vget rtek, s helyet adtak Washington
fnyeinek. Aznap este mg Az rdgzbl ismert lpcssor tetejn
pzol-fotzkod turistk ltvnya is megnyugtatan hatott.
Hirtelen gy reztem, mrfldekkel hagytam magam mgtt a
temett, s kezdtem ktelkedni a ltottakban.
A lny a temetben nem volt elmosdott vagy tltsz, mint a
szellemek a filmekben. Pont gy nzett ki, mint egy normlis lny.
Azt leszmtva, hogy lebegett.
Vagy mgse?
Lehet, hogy csak a hold fnye miatt tnt gy. Taln azrt nem lett
sros a lny lba, mert a talaj, ahol llt, szraz volt. Mire a
hztmbnkhz rtem, ahol az pletek gy nyomorogtak egyms
mellett, mint szardnik a dobozban, sikeresen meggyztem magam
arrl, hogy tucatnyi magyarzat ltezhet a dologra.
Elvis a hz bejrati lpcsjn ejtztt. Bks volt, s gy tnt,
unatkozik. Fontolgattam, hogy kint hagyom, hadd tanuljon belle, de
tlsgosan szerettem a nyavalyst.

Tisztn emlkeztem a napra, amikor anya megvette nekem. Srva

mentem haza az iskolbl, mert aznap ajndkokat ksztettnk apk
napjra, s n voltam az egyedli az osztlyban, aki apa nlkl ntt
fl. Az enym kistlt az ajtn tves koromban, s soha nem trt
vissza. Anya viszont letrlte az arcomrl a knnyeket, s gy szlt:
Lefogadom, hogy te vagy az egyetlen gyerek az osztlyban, aki ma
kiscict kap.
Elvisnek sikerlt letem egyik legrosszabb napjt az egyik
legjobb varzsolnia.
Kinyitottam az ajtt, a macska pedig gyorsan besurrant rajta.
Szerencsd, hogy beengedlek egyltaln mondtam.
A hzban paradicsom s fokhagyma illata terjengett. Anya hangja
szrdtt ki az elszobba.
Mr vannak terveim erre a htvgre. A kvetkezre is. Bocs,
de mennem kell! Azt hiszem, pp most jtt meg a lnyom. Kennedy?
n vagyok, anya.
Elle-nl voltl? Mr pp hvni akartalak.
Anya akkor tette le a kagylt, amikor megjelentem a
konyhaajtban.
Nem egszen mondtam.
Villmgyorsan vgigmrt, majd hirtelen kiesett a kezbl a
fakanl, s koppanva landolt a padln, piros szsszal pettyezve be a
fehr konyhakvet.
Mi trtnt?
Semmi bajom. Csak Elvis elszktt, s elg sok idbe telt
megtallni.
Anya odasietett hozzm, s megvizsglta a karmolsnyomokat.
Ezt Elvis mvelte veled? Mg soha senkit nem karmolt meg.
Biztos megijedt, amikor elkaptam.
Hol jrtl? krdezte anya a sros lbamat mustrlva.
Lelkiekben felkszltem a szoksos nagybeszdre, amit mindig
eladott, valahnyszor kimentem a hzbl stteds utn. Legyen
nlam a mobilom, sehova ne menjek egyedl, maradjak a jl

megvilgtott krnykeken, s vgl a kedvence: Elszr sikts,

aztn krdezz! Aznap este az sszes szablyt megszegtem.
A rgi jezsuita temetben? A vlaszom inkbb krdsnek
hangzott.
Kvncsian vrtam, mennyire lesz mrges.
Anya nagy levegt vett, a tartsa merevv vlt.
Soha nem mennk be jjel egy temetbe vlaszolta olyan
hangon, mintha mr ezerszer mondta volna ezt.
Csakhogy nem mondta.
Hirtelen babons lettl? krdeztem.
Anya megrzta a fejt, s elfordult.
Persze hogy nem. Nem kell annak lennem, hogy tudjam, az
elhagyatott helyek veszlyesek jjel.
Vrtam a leckztetst.
Anya viszont ehelyett csak odanyjtott nekem egy nedves
trlkzt.
Drzsld le vele a lbadrl a sarat, aztn dobd ki! Nem akarom,
hogy temeti fld kerljn a mosgpbe.
Addig kutatott az egyik konyhafikban, mg el nem hzott egy
hatalmas ragtapaszt, taln mg azokbl az idkbl, amikor triciklizni
kezdtem.
Kivel telefonltl? krdeztem, prblva tmt vltani.
Csak a munkahelyemrl hvott valaki.
s az a valaki netn elhvott randizni?
Anym sszerncolta a szemldkt, s nem nzett fel a karomrl.
Nem rdekel a randizs. Egy sszetrt szv pp elg nekem.
Hirtelen az ajkba harapott. gy rtem
Tudom, hogy rted.
Anym hnapokon t minden jjel lomba srta magt, miutn
apm elhagyott minket. Idnknt mg mostanban is hallottam, hogy
zokog.
Miutn elltta a karomat, leltem a konyhapultra, pedig folytatta
a marinaraszsz ksztst. Megnyugtat volt nzni, ahogy fz. A

temeti lmny mg tvolabbinak tnt tle. Belemrtotta az

ujjbegyt a mrtsba, megkstolta, majd levette a serpenyt a tzrl.
Anya, kifelejtetted a pirospaprikt.
Tnyleg mondta fejcsvlva, s erltetetten felnevetett.
Anya akr Julia Childdal is versenyre kelhetett volna fzsben, s
a marinaraszsz volt a specialitsa. Elbb felejtette volna el a sajt
nevt, mint a titkos hozzvalt. Majdnem szv is tettem a dolgot, de
a bntudat vgl visszatartott. Anya nyilvn pp egy megoldatlan
bngy ldozataknt kpzelt el engem.
Felmegyek rajzolni mondtam, s leszkkentem a
konyhapultrl.
Anym elgondolkodva bmult ki az ablakon.
Hm J tlet. Attl majd biztos jobban rzed magad.
A rajzolstl valjban sehogy nem reztem magam.
pp ez volt benne a lnyeg.
Amg a kezem a papr felett siklott, minden problmm megsznt,
s egy kis idre valahol mshol jrtam, valaki msknt. A rajzaimat
egy olyan vilg ihlette, amit csak n lthattam: lt benne egy fi, aki
lyukas zskban hordozta a rmlmait, melyek menet kzben
aprnknt kihullottak belle, s egy szj nlkli frfi, aki a sttben
az elromlott rgpe billentyit pflte.
No, meg ott volt az a rajz, amin pp dolgoztam.
Meglltam az llvny eltt, s a vsznon lv lnyt
tanulmnyoztam. Egy hztetn csorgott, s egyik lba ttovn
lebegett a mlysg fltt. Flelemtl eltorzult arccal nzte a fldet.
Ruhjnak htbl kecses, kkesfekete fecskeszrnyak veltek ki. A
szvet szthasadt, ahol tszaktottk a szrnyak, amik gy nttek ki a
lny htbl, mint egy fa gykerei.
Valahol azt olvastam, ha egy fecske fszket rak egy hz tetejn, az
szerencst hoz, de ha elkltzik onnan, az balszerencst jelent. Sok
ms dologhoz hasonlan a madr lds s tok egyarnt lehet, s ezt
a fecskeszrnyas lny is nagyon jl tudta.

Egszen addig jrt a fejemben, amg el nem aludtam. Vajon

milyen lehet, ha valakinek szrnya van, de fl a replstl?

Msnap reggel fradtan bredtem. lmomban lebeg, alvajr

lnyokat lttam temetkben. Elvis a mellettem lv prnn fekdt
sszegmblydve. Megvakartam a fle tvt, mire leszkkent a
padlra.
Egszen addig nem msztam ki az gybl, mg Elle be nem nzett
hozznk dlutn. Soha nem telefonlt a ltogatsai eltt. Meg sem
fordult a fejben, hogy valaki nem akarja ltni. Azta irigyeltem ezt a
tulajdonsgt, mita hetedikben elszr tallkoztunk.
Elle az gyamon fekdt tengernyi cukorks papr kztt, s egy
magazint lapozgatott, mg n a rajzolllvny eltt lltam.
Csoman elmennek ma este a moziba szlalt meg Elle. Te
miben jssz?
Mr mondtam, hogy n itthon maradok.
A miatt a sznalmas src miatt, aki rettsgi utn az itteni zsligs, gagyi fiskolai focicsapatban lesz jobbszls? krdezte Elle
vszjsl hangon, amit azoknak tartogatott, akik elkvettk azt a
hibt, hogy fjdalmat okoztak egy szmra fontos szemlynek.
Grcsbe rndult a gyomrom. Mg hetek mltval is friss volt az
emlk.
Nem. Azrt, mert nem tudtam aludni.
A temeti lnyrl nem szltam semmit. Ha megint agyalni kezdek
rajta, jabb rmlmokkal teli jszaka vr rm.
Alszol majd eleget, ha meghaltl. Elle a padlra dobta a
magazint. Nem bujklhatsz a szobdban minden htvgn. Nem
neked kellene szgyenkezned.
Beleejtettem a kezemben tartott szndarabot a fldn fekv csalis
dobozba, majd megtrltem a kezem az overallomban.

 Szerintem, ha azrt dobnak, mert nem hagyod, hogy a fid rlad

lessen, elg komoly gs.
Mr akkor gyanakodnom kellett volna, amikor az iskola egyik
leghelyesebb fija megkrt, hogy segtsek javtani a trijegyn,
nehogy kirgjk a focicsapatbl. Plne, mert Chrisrl volt sz, a
csendes srcrl, akit egyik nevelotthonbl a msikba kldtek, s
akibe vek ta szerelmes voltam. Mivel nekem a legmagasabb az
tlagom trtnelembl s az sszes egyb tantrgybl, logikus
vlaszts voltam szmra.
pp csak arra nem jttem r, hogy ezzel Chris is tisztban van.
Az ltalnos iskola els pr vben az eidetikus memrim
jdonsgknt hatott mindenkire. Annak idejn mg fotografikus
memriaknt emlegettem ezt a kpessgemet, s a gyerekek
mennek tartottk, hogy pr msodperc alatt meg tudtam jegyezni
tbb oldalnyi szveget. Idsebb korukban aztn kezdtk mskpp
ltni a dolgot, mert rjttek, hogy tanuls nlkl szerzek jobb
jegyeket nluk. Mire kzpiskols lettem, megtanultam, hogyan
titkoljam el ezt a tisztessgtelen elnymet. A tbbi dik s a
szleik gy hivatkoztak r, amikor a tanraimnak panaszkodtak
miatta.
Mostanban mr csak nhny bartom tudott rla. Legalbbis n
ezt hittem.
Chris okosabb volt annl, mint amit gondoltak rla. Sok idt sznt
a trtnelemre s rm is. Hrom ht. Ennyi id telt el, mire
megcskolt, majd jabb kett, mg a bartnjnek szltott.
Egy htre r krdezte meg, hogy leshet-e rlam a flvi
dolgozatrsnl.
Nem volt knny sszefutni vele a suliban, s a hlye
bocsnatkrseit hallgatni. Nem akartalak megbntani, Kennedy,
csak nekem nem megy olyan knnyen a suli, mint neked. Az
sztndj az egyetlen lehetsgem, hogy elhzhassak innen. Azt
hittem, megrtesz.

Tkletesen megrtettem, s pontosan ezrt nem akartam ma este

tallkozni vele.
n nem megyek.
nem lesz ott mondta nagyot shajtva Elle. Meccsk van
valahol a csapattal.
Ht, j. De ha megltom a lzer bartait, hazajvk.
Elle felkapta a tskjt, s nelglt mosollyal elindult a
frdszoba fel.
Nekiltok kszldni felelte.
Megprbltam kipiszklni a szenet a krmeim all. Komoly
tiszttsra lesz szksg, hacsak nem akarok gy festeni, mint egy
autszerel. A karomon lv hatalmas ragtapasztl mr eleve gy
nztem ki, mint egy gsi srlt. A moziban legalbb stt lesz.
A fldszinten becsapdott a bejrati ajt. Egy pillanat mlva anya
jelent meg a folyosn.
Itthon maradsz ma este?
Br gy lenne feleltem, fejemmel a frdszoba fel intve.
Elle el akar vinni moziba.
s szeretnl is menni?
Anya igyekezett htkznapi hangon beszlni, de tudtam, mi
aggasztja. Heteken t brownie-t sttt nekem, s hallgatta, hogy
Chris miatt srok.
nem lesz ott.
Veszlyesnek hangzik mosolyodott el anya.
Megkockztatod, hogy szrakozz egyet? Hirtelen megvltozott az
arckifejezse, s komolyabb hangnemben folytatta: Pnzed van?
Harminc dollr.
A telefonod fel van tltve?
Aha mutattam ez jjeliszekrnyemre, ahol a tltre dugott
mobilom hevert.
Ital is lesz?
Moziba megynk, anya, nem buliba.
Ha valaki mgis inni kezdene

Flbeszaktottam, mert mr kvlrl fjtam az egszet.

Azonnal felhvlak, te rtem jssz, s nincs faggatzs, se
bntets.
Ebben msz? krdezte anya, mikzben meghzkodta az
overallom pntjt. Nagyon csinos.
Visszatr a lezser stlus feleltem. Megelzm a divatot.
Odastlt a rajzllvnyhoz, s nagyot shajtott.
Gynyr kp. tkarolt, s fejt az enymhez hajtotta.
Olyan tehetsges vagy! n mg egy egyenes vonalat sem tudok
hzni. Biztos nem tlem rklted.
A msik lehetsget fel sem vetettk.
Anya a fekete kezemre pillantott.
Eget ver tehetsg ide vagy oda, taln lezuhanyozhatnl, mieltt
elmsz.
Egyetrtek mondta Elle, aki pp akkor jtt vissza a
frdszobbl.
Feszls farmerben s trikjban, aminek egyik pntja stratgiai
megfontolsbl lazn lehullott a vllrl, kettnk helyett is pp
elgg kszen llt az estre. Brkivel is szndkozott aznap este
flrtlni, az tutira szre fogja venni, a moziban l tbbi srccal
egyetemben. Bozontos lfarka s szerny sminkje ellenre Elle-t
nehz volt nem szrevenni.
jabb klnbsg kettnk kztt.
Bestltam a frdszobba. Az n elvrsaim sokkal
alacsonyabbak voltak magammal szemben. Bertem annyival, hogy
kipucoltam a sznport a krmeim all.

Anya s Elle egymssal sugdolztak, amikor kijttem a frdbl.

Na, mi az a nagy titok?

 Semmi felelte anya, s meglblt egy bevsrlszatyrot a

kezben. Vettem neked valamit. Gondoltam, hogy szksged lesz
r. Na, nem vagyok risi jstehetsg?
Felismertem a szatyor oldalra nyomtatott logt.
Az van benne, amire gondolok? krdeztem.
Nem tudom felelte vllat vonva anya.
Kivettem a dobozt a szatyorbl, s a fldre dobtam a fedelt.
Fehr paprba csomagolva egy pr fekete csizma volt csatos
brszjakkal. Pr httel korbban csodltam meg ket egy boltban,
amikor vsrolni mentnk. Tkletesek voltak: szokatlanok, de nem
tlsgosan.
Gondoltam, remekl illenek majd az egyenruhdhoz mondta
anya, a fekete farmer-kopott pl prostsra utalva, ami a
mindennapos viseletem volt.
Brmivel csodsan fognak mutatni.
Felvettem a csizmt, s megnztem magamat a tkrben.
Irt klassz blogatott elismeren Elle.
Frdkpeny nlkl szerintem mg jobb lesz az sszhats.
Anya meglengetett elttem egy szemceruzt. s egy kevske smink
mg tbbet dobna rajta.
Utltam a sminket. Szmomra olyan, mint az ujjlenyomatok egy
bntny helysznn. Ha srt az ember, lehetetlen volt megszabadulni
a szeme alatt elkendtt fekete maszattl, ami legalbb annyira volt
g, mint msok eltt zokogni.
Ez csak egy mozi, s amikor n csinlom, sszevissza kendik a
smink az arcomon.
Vagy rkkal ksbb, amit szpen meg is tapasztaltam.
Van r egy trkk mondta anya, mikzben a ceruzt lengetve
elm llt. Nzz fel!
Beadtam a derekam. Remltem, hogy a folyamat vgre inkbb
kzeltek majd Elle-hez, mint egy tlagos lnyhoz.
Elle tnzett anya vlla fltt, s a technikjt figyelte, ahogy
pp jabb rteg sminket vitt fel az arcomra.

 lni tudnk, hogy ilyen szempillim legyenek, te meg nem

tudod rtkelni ket duzzogott a bartnm.
Anya htrbb lpett, vgigmrte a munkjt, majd Elle-re
pillantott.
Mit gondolsz?
Gynyr mondta Elle, sznpadiasan lerogyva az gyamra.
Mrs. Waters, n a legkirlyabb.
Aztn itthon lenni jfl eltt, klnben megvltozik rlam a
vlemnyed! kzlte anya, mikzben kistlt az ajtn.
Elvis bepislantott a szobba az ajtbl.
Odastltam hozz, hogy felvegyem. A macska megdermedt, rm
meredt, majd megfordult s vgigrohant a folyosn.
Mi ttt a Kirlyba? krdezte Elle, kedvenc becenevvel
utalva a macskra.
Furcsn viselkedik mostanban.
Nem rszleteztem a dolgot.
El akartam felejteni a temett s a fehr hlinges lnyt, de nem
tudtam kizni a fejembl a kpet, ahogy a fld fltt lebegett, s azt
az rzst sem, hogy nyilvn oka van annak, hogy folyton jr az
eszemben.

3. FEJEZET

Sttsg
A HZBAN STT VOLT, amikor t perccel takarod eltt
kiszlltam Elle kocsijbl. Furcslltam a dolgot, mert anya mindig
megvrta, hogy hazarjek. Ilyenkor a konyhban lebzselt, mg n
lerohantam a htt, s eladtam az estm kiss mdostott
programjt. Most is biztos jt nevetne, ha kiderlne, hogy semmi
nem vltozott az nkntes szmzetsem utn.
Elle vgigrngatott a mozi eltern, mikzben olyan fikkal
flrtlt, akikkel egybknt soha nem randizna. Ezalatt n esetlenl
beszlgettem a tbbi srccal. De legalbb hamar tlestnk a dolgon,
s senki nem hozta szba Christ.
Kinyitottam az ajtt.
Mg egy jjeli lmpt sem hagyott gve nekem.
Anya?
Taln elaludt.
Felkapcsoltam a lpcsnl lv villanyt. Semmi. Taln
ramsznet.
Remek
Koromstt volt a hzban, amitl annyira flni kezdtem, hogy
beleszdltem.
Megszortottam a korltot, s a lpcs tetejre figyeltem,
mikzben igyekeztem elhitetni magammal, hogy nincs is stt.
Lassan elindultam felfel.
Anya?

Amikor felrtem, hirtelen hideg fuvallat csapott meg, amitl elllt

a llegzetem. A hzban j pr fokkal hidegebb lett, mita elmentnk
a moziba. Nyitva maradt volna egy ablak?
Anya!
A lmpk egy pillanatra felvillantak, s hossz rnykokat
vetettek a keskeny folyosra. Egyre jobban rettegtem, ahogy anya
szobja fel botladoztam. Eszembe jutott a gardrb mgtti stt
lyuk.
Ne gondolj r!
Ttovn haladtam tovbb.
Anya ajtaja nyitva volt, bent halvnysrgn pislkolt a lmpa. A
folyosnak ebben a vgben mg hidegebb volt. A leheletem fehr
gzknt gomolygott elttem.
Ahogy kzelebb lopakodtam, llott, cigarettafsthz hasonl szag
ttte meg az orromat. Mr az egsz testem reszketett.
Van valaki a hzban.
Belptem az ajtn. A ltvny, ami fogadott, letaglz volt.
Anya mozdulatlanul fekdt az gyban.
Elvis a mellkasn kuporgott.
A lmpa a sarokban gy villogott, mintha egy kisgyerek
kapcsolgatn. A szobban uralkod dermeszt csendet a macska
mly torokhangja trte meg. A htamon vgigfutott a hideg. Ilyen
lehet az llati sikoly.
Anya?
Elvis hirtelen felm fordtotta a fejt.
Odarohantam az gyhoz, a macska pedig leugrott a padlra.
Anya feje oldalra billent, fekete haja az arcba bukott. Kzben a
szobban egyfolytban fel-le kapcsoldott a villany. Rdbbentem,
mennyire merev anya teste, s hogy a mellkasa egyltaln nem
mozog. A nyakra tettem az ujjamat.
Semmi.
Ersen megrztam a testt.
Anya, bredj fel!

Knnyek csorogtak vgig az arcomon. A kezemet anya arcra

cssztattam. A lmpk villogsa megsznt, halovny derengsbe
borult a szoba.
Anya!
Megragadtam a vllt, s felltettem. Anya feje a mellkasra
bukott. Htrahkltem, pedig visszazuhant a matracra, s
termszetellenes mdon pattogott rajta.
A knnyeimmel kszkdve lecssztam az gyrl a padlra.
Anya feje klns szgben hevert az gyon, arccal felm
fordulva.
Tekintete olyan res volt, mint egy jtk bab.

Ngy httel ksbb

4. FEJEZET

Srugrs
A HLSZOBM MG PONT GY NZETT KI, MINT
RGEN. A knyvespolcok tele voltak vzlatfzetekkel, trtt
ceruzkkal s szenes dobozokkal. Az gyam a szoba kzepn llt,
akr egy sziget, ahonnan hanyatt fekve nzegethettem a falakra
ragasztott posztereket s rajzokat. Chris Berens Lady Day cm kpe
mg mindig ott lgott az ajtmon: egy gynyr lnyt brzolt, aki
vegkupolba zrva replt az gbolton. Nem egy jszakmat
tltttem azzal, hogy trtneteket talltam ki az vegbe zrt lnyrl.
Rgebben mindig megtallta a kiutat.
Manapsg viszont mr nem voltam olyan biztos ebben.
Kt napom volt arra, hogy mindent sszeszedjek s bedobozoljak,
ami fontos szmomra. A kedvenc dolgaimat, amiktl a sajtomnak
reztem a szobt, amik megmutattk, ki vagyok. Az elmlt hnapban
vagy szzszor elhatroztam, hogy most aztn elkezdem vgre a
pakolst, de vgl mindig feladtam. Most olyantl krtem segtsget,
aki ppannyira szerette a szobt, mint n.
Fld hvja Kennedyt! Hallottad, mit mondtam az elbb? Elle
feltartotta az egyik vzlatfzetemet. A rajzos dobozba tegyem,
vagy inkbb a knyvek kz?
Mindegy. Ahova gondolod feleltem vllat vonva.
A tkr el lptem, s elkezdtem leszedegetni a megkopott
fnykpeket. Az egyik elmosdott kzeli volt Elvisrl, mg
cicakorbl, ahogy a fnykpez lencsjt pofozgatja. Egy msik

anyt brzolta, velem egyids rajta: ujjatlan plban mos egy fekete
Camart, s szappanos kzzel integet a kamerba. A csukljn mr
akkor ott fggtt az ezst karkt, amit soha nem vett le.
Aznap este, amikor anyt halottnak nyilvntottk a krhzban,
egy nvr tltsz manyag zacskban ideadta a karktt. pp a
vrban ltem, ugyanazon a srga szken, amin az orvos knyrtelen
szavait hallgattam: szvroham.
A karktt most n hordtam, a manyag zacskt pedig, rajta anya
nevvel, eltettem a legrgebbi vzlatfzetembe.
Elle felkapott egy kpet, ami kettnket brzolta, amint kk
vattacukros nyelvnket a kamerra ltjk.
Nem hiszem el, hogy tnyleg elmsz mondta.
Nem mintha lenne vlasztsom. De mg mindig jobb lesz
bentlaksos suliban, mint a nagynnmnl.
Anya nemigen beszlt a nvrvel, amikor pedig igen, akkor az
tbbnyire marakodssal vgzdtt. Nagynnm ppolyan idegen volt
szmomra, mint az apm. Nem akartam olyan nvel lni, akit alig
ismertem, s aki llandan azt hajtogatn, hogy minden rendben lesz.
Azt akartam, hogy radjon bennem szt a fjdalom, attl taln
megedzdnk annyira, hogy tlljem ezt az egszet. Lelki
szemeimmel lttam, ahogy Lady Day vegbrja rm ereszkedik.
Csak az enym veg helyett aclbl kszlt.
Trhetetlen volt.
Ezekrl persze nem beszltem a nagynnmnek. Sem akkor,
amikor visszautastottam, hogy hozz kltzzek Bostonba, sem
akkor, amikor nhny nappal ksbb egy halom fnyes brosrt
tertett elm mindenfle bentlaksos iskolrl. Vgiglapoztam a
fzeteket. Mindegyikben ugyanolyan borostynzld pleteket
lttam: Pennsylvania, Rhode Island, Connecticut. Vgl New York
szaki krnykt vlasztottam, a leghidegebbet s legtvolabbit az
otthonomtl.
Nagynnm azonnal intzkedett. gy tnt, ppolyan gyorsan
szeretne visszatrni a megszokott lethez, amilyen hamar n

akartam szabadulni tle. Sikerlt rvennem, hogy Elle-nl

maradhassak, mg New Yorkba nem kltzm. Erltetetten
integettem neki, amikor a taxija elhajtott a hztl elz nap.
A kltzs eltt persze be kellett fejeznem a pakolst.
Amikor levettem Elvis fnykpt a tkrrl, kiesett egy msik
fot is a keret all, s lehullott a padlra. A kpen apm llt egy
szrke, viharvert hz eltt, a vlln pedig n ltem, az arcomon
szles mosollyal. Olyan boldognak tntem a kpen, mintha soha
semmi nem ronthatn el az rmmet. Most eszembe jutott az a
komor nap, amikor megtanultam, hogy a mosoly ppolyan trkeny
dolog, mint a szv.
Aznap korn bredtem, vatosan leosontam a fldszintre s
halkan rajzfilmeket nztem, mint mindig, amikor a szleim tovbb
aludtak htvgn. pp csokis tejet ntttem a gabonapelyhemre,
amikor hallottam, hogy megnyikordul a bejrati ajt. Az ablakhoz
siettem.
Apm httal llt nekem: az egyik kezben utaztska volt, a
msikban a kocsi kulcsai.
Taln elutazik?
Apm kinyitotta a kocsi ajtajt, s lehajolt, hogy beszlljon. Akkor
ltott meg, s hirtelen ledermedt. Integettem neki. is emelte a kezt,
hogy viszonozza, de vgl nem tette. Ehelyett beszllt az autba, s
elhajtott.
Nhny perccel ksbb egy tpett szl paprdarabot talltam az
elszoba asztaln. A macskakaparsszer kzrs sebhelyknt szelte
t a paprt.
Elizabeth,
Te vagy az els n, akit szerettem, s tudom, hogy te is leszel az
utols. De nem maradhatok tovbb. Mindig is normlis letet
akartam magunknak s Kennedynek. Szerintem mindketten
tudjuk, hogy ez lehetetlen.
Alex

Akkor persze mg nem tudtam olvasni, de az agyam lefotzta az

rst, megrktett minden egyes bett. vekkel ksbb rtettem
meg, mirl szl a levl, s mirt ment el apm. A levl miatt srt
minden este anya. De beszlni soha nem beszlt rla.
Ugyan, mit mondhatott volna? Apd azrt ment el, mert egy
normlis kislnyra vgyott. Soha nem ismert volna be nekem egy
ilyen kegyetlen dolgot, mg akkor sem, ha igaz.
Nagyot nyeltem, s eltereltem a gondolataimat a levlrl. gy is
pp elgszer jutott eszembe.
Felkaptam egy tekercs ragasztszalagot. Ekkor Elvis szaladt be a
szobba, s az elttem lv doboz szlre ugrott. Nyjtottam a
kezem, hogy megsimogassam, de leszkkent a padlra, s
visszarohant a folyosra.
rlk, hogy befogadhatom a dilinys macskdat, amg suliba
jrsz mondta Elle a szemt forgatva.
Gombc ntt a torkomban. Olyan rzs volt Elvist ott hagyni,
mintha elvesztenk egy rszt anybl.
Fellkerekedtem a fjdalmon.
Tudod, hogy amgy nem ilyen. Az llatok nehezen viselik, ha
valaki, akit szeretnek Mg mindig nem brtam kimondani. Ha
elvesztenek valakit.
Elle egy pillanatig hallgatott, majd inkbb knnyedebb tmt
vlasztott.
Szerinted ez mennyi id mg? Pizzt akarok rendelni, mire
hazarnk.
Vgigpillantottam a flig teli dobozokon s a szobmat tarkt
ruhahalmokon. Kt nap mlva jn a fuvaros, aki csak felkapja az
letem darabkit, s egy olyan iskolba szlltja ket, amit mg csak
kpen lttam.
Fura lenne, ha ma itt aludnk?
A vlaszom, igen felelte Elle felhzott szemldkkel.
A falakat bmultam. Ahonnan leszedtem a felragasztott kpeket,
sok helyen elbukkant a vakolat a tapta all.

 Csak mg egy kicsit szeretnk itt maradni a szobmban, rted?

rtem, de anyu nem engedn meg.
Sznalomra mlt pillantst vetettem Elle-re.
J, felhvom, s megmondom neki, hogy Jenknl alszunk
egyezett bele nagyot shajtva.
Igazbl egyedl szeretnk itt maradni.
Ezt nem mondod komolyan felelte elkerekedett szemmel Elle.
Nem tudtam, hogyan magyarzzam el neki, de mg kptelen
lettem volna elmenni onnan. Anya lnynek egy rsze rkk ebben
a hzban marad. A hozz fzd emlkeim legalbbis mindenkpp.
Amikor csokoldtblkat trdeltem neki a szuper brownie-jaihoz.
Vagy amikor nztem, ahogy lilra festette a szobmat, hogy
passzoljon a fal szne a kedvenc plssllatomhoz. Az ilyen dolgokat
nem lehet bedobozolni.
A nagynnm eladja a hzat. Valsznleg ez az utols alkalom,
hogy a szobmban alhatok.
Elle a fejt csvlta, de tudtam, hogy gyis beadja a derekt.
Akkor n alszom Jennl, s majd azt mondom anyunak, hogy te
is velem vagy. Odastlt a ruhsfikhoz, s felkapta a nyelvkilts
fotnkat. Lttam, hogy a kp szle meghajlik a szortstl. Ezt ne
felejtsd itt!
Tartsd meg! mondtam elcsukl hangon.
Knnyek gyltek a szembe, majd tlelt.
Annyira fogsz hinyozni!
Mg van kt napunk.
Kt nap egy rkkvalsgnak tnt. lni tudtam volna kt
rrt, amit az desanymmal tlthetek.
Miutn Elle elment, leszedtem a ragasztszalagot Berens A nagy
szks cm kprl. A posztert a szemtbe dobtam, s kzben azt
kvntam, brcsak el tudnk szkni a kartondobozoktl, az res
falaktl s attl az lettl, ami teljesen msnak tnt, mint amilyenre
emlkeztem.


Nyugtalanul aludtam. Az lmaim betrtek a tudatomba. Anya
mozdulatlan teste az gyon. Az res szemei, ahogy rm szegezdnek.
A mar hideg, ami gy lelt krl, mint egy nedves trlkz. Az
rzs, hogy valami nyomja a mellkasomat.
Prbltam fellni, de tl nagy volt a sly.
gy reztem, mintha valaki prnt nyomna az arcomhoz. Vakon
magam el nyltam, hogy lelkjem, de nem volt ott semmi: csak a
leveg, amit nem brtam beszvni, s a sly, amit nem brtam lelkni
magamrl.
Nagyokat
pislogtam,
ismers
dolgot
kerestem,
ami
visszarngathatna a valsgba. Semmit nem lttam, csak egy
elmosdott alakot, ami felettem lebegett.
Nem. Rajtam van.
A sttben egy szempr csillogott.
Sikoltani akartam, de nem ment, viszont a mellkasomra nehezed
nyoms ersdtt, s a szoba kpe egyre homlyosabb vlt elttem.
Hirtelen zajokat hallottam: csattans, dobogs a lpcskn, emberi
hangok. Valaki felkapcsolta a folyos lmpjt, s vgre meglttam,
ki rejtzik a vilgt szempr mgtt.
A mellkasomon Elvis kuporgott, nyitott szjjal nzett velem
farkasszemet.
Prbltam nagy levegt venni, de mg mindig nem sikerlt. Elvis
flei a fejre lapultak, a szjt pedig akkorra ttotta, mint egy
tmadni kszl kgy.
A szoba ajtaja hirtelen kivgdott.
Ldd le! kiltotta valaki.
Elvis a hang fel fordult. A tdmet szinte perzselte a beleraml
leveg. Egy alak llt az ajtban, kezben valami fekete trggyal.
Ki
Az idegen felemelte a karjt.
Az egy fegyver?

Lvs drdlt, s a rm nehezed sly megsznt. Felltem, s

fuldokolva kapkodtam a levegt. Mr nagyon kellett. Sr kd lt
mindenre, cspte a szememet, ezrt gyorsan behunytam.
Amikor jra kinyitottam, a rmlettl egy hang se jtt ki a
torkomon.
Az gyam vgnl egy lny lebegett Elvis teste fltt. A spadt s
sovny alak arca tele volt zzdsokkal s vgsokkal, szke haja
pedig kcos tincsekben hullott a vllra.
A fehr hling alatt kt meztelen lbat pillantottam meg.
A lny volt a temetbl. Vreres szemei rm meredtek.
Megdermedtem a flelemtl. A ksrteties alak nyakn kt lils folt
ktelenkedett: tkletes lenyomatai a kznek, ami megfojthatta.
A msodik lvs a lnyt tallta el, amitl azonnal felrobbant. Apr
rszecski millinyi porszemknt rppentek szt a levegben, majd
eltntek.
Valaki megrintette a vllamat.
Jl vagy?
Arca pr centire volt az enymtl: a fi olyan ids lehetett, mint
n, s fekete viharkabtot viselt.
Ki vagy te? krdeztem, s htrbb msztam az gyamban.
Lukas Lockhart, pedig a testvrem, Jared felelte a jvevny
az ajtban ll msik fi fel biccentve, aki zld terepmints kabtot
viselt, amelynek a mellnyzsebre a LOCKHART nevet varrtk. A
homlokn halvny sebhely hzdott.
Mindketten magasak s szles vllak voltak, bozontos barna
hajjal s kk szemmel.
Egypetj ikrek.
A terepmints kabtos fi Elvis testhez lpett. Kezben
ezstszn szigetelszalaggal krbetekert pisztolyt tartott.
Ez a fegyver lte meg a macskmat.
sszerndult a gyomrom, s gyorsan leugrottam az gyrl.
Vrj! kiltotta az egyik fi, s utnam eredt.

A folyos vgn lv ajt tl messze volt, az ldzim pedig tl

kzel. Nem rnk oda. A frdszoba viszont csak nhny lpsre
volt.
Berohantam, becsaptam magam mgtt az ajtajt, s kulcsra
zrtam.
A kilincs rvidesen zrgve forogni kezdett.
n vagyok, Lukas. Segteni szeretnnk.
Nem tudtam jzanul gondolkodni. Valami, ami gy nzett ki,
mintha egy halott lny lenne, felrobbant a hlszobmban, n pedig
egyedl maradtam a hzban kt srccal, akiket nem ismertem. Igaz,
megmentettk az letemet
De egyikknl fegyver van.
Meglttek a macskmat mondtam.
Nem halt meg. Kimeneklt az ablakon. A fi hangja gyengd
s aggd volt, de ez csak mg jobban nyugtalantott. A
tltnyeink folykony sbl kszltek.
Eszembe jutott a sr kd a szobmban, s felshajtottam.
Szval, semmi baja? krdeztem.
A macskd biztos nagyon megrmlt, de amikor legutbb
lttam, mg lt felelte a fi.
Knnyek csordultak vgig az arcomon a megknnyebblstl.
Mgis, mi szllta meg t?
Borszni kezdett a htam, amikor a lny kntl eltorzult arca s a
nyakt vez kk foltok eszembe jutottak. Brki volt is, valami
szrnysg trtnhetett vele.
Hossz csend kvetkezett, majd az ajt msik oldalrl suttogst
hallottam.
Egy bosszszellem felelte vgl Lukas. Akkor jnnek ltre,
ha valaki erszakos halllal tvozik a vilgbl.
Eszembe jutott az este a temetben s a sta hazafel, amikor arrl
gyzkdtem magam, hogy nem lthattam ott semmifle lebeg lnyt.
Szellem? Mrmint ksrtet?

 Igen, mghozz a dhsebb fajtbl hallatszott a msik hang

az ajt tloldalrl.
Durvbban hangzott az elznl: mintha a gyengdsg minden
szikrjt kiirtottk volna belle. Lukas testvre. Mi is a neve? Jared.
Azt hiszem, lttam mr korbban ezt a szellemet.
Hol? krdezte Jared aggdva.
Egy hnappal ezeltt a temetben, nhny hztmbnyire innen.
Megint suttogst hallottam. Mit akarhatott tlem?
Mindketten hallgattak egy darabig, majd Lukas vlaszolt.
A macskdat hasznlta, hogy kiszvja belled az letet. A
bosszszellemek ltalban dhsek vagy zavarodottak a halluk
miatt, ezrt tmadjk meg az lket.
Eszembe jutott a kp, ahogy Elvis anya mellkasn kuporog, s
hirtelen rosszul lettem. Nem is szvelgtelensgben halt meg.
ppen csak hogy elrtem a vckagylt, mieltt elhnytam
magam.
Az egyik fi gyengden kopogtatott az ajtn.
Jl vagy?
Anya halott volt, s a fik szerint egy dhs szellem lte meg.
Ugyanaz, amelyik velem is vgezni akart.
Hogyan kerlt a szellem a macskmba?
A krds nevetsgesnek hangzott, de mg lnken emlkeztem a
mellkasomra nehezed elviselhetetlen nyomsra.
Valsznleg srugrssal. Amikor egy llat tstl egy srhely
felett, az ott nyugv szellem beleugorhat egy krre.
Ez Jared volt, a fegyveres src.
Elkpzeltem, ahogy Elvis tlpked a lny srjn, egy ksrteties
kz pedig eltr a fldbl, s megragadja bunds lbt. Ez biztos
valami vicc.
Nekem ez inkbb affle brgy babonnak hangzik.
Ez a brgy babona majdnem meglt tged felelte Jared.
Ht, most mr jl vagyok mondtam, s tenyeremet a
szememre szortottam. Elmehettek.

 Itt nem vagy biztonsgban, Kennedy. Velnk kellene jnnd.

Ktsgtelen, hogy trtnt pr fura dolog itt a szobmban, de a kt
fi mgiscsak betrt a hzamba, s fegyverrel a kezkben lldogltak
a folyosn. Az ablak fel fordultam. Odakint mr javban
hajnalodott, de az utcn mg senkit nem lttam.
Nlam van a mobilom hazudtam. Menjetek el, vagy hvom a
rendrsget!
Lgy szves
Mr trcszok is!
Kis id mlva hallottam, hogy nyikorog a lpcs. Addig nem
mozdultam, mg a bejrati ajt be nem csapdott. A falnak dltem, s
a hlszobm ajtajt bmultam, s kzben egyetlen krds motoszklt
a fejemben.
Honnan tudtk a nevemet?

5. FEJEZET

Zskutca
AKRMILYEN HANGOSAN BMBLTETTEM a Velvet
Revolvert, nem tudtam elfelejteni a lny elknzott arct s a nyakn
ktelenked kznyomokat. Amikor pedig nem t lttam magam eltt,
akkor anya res tekintete jelent meg elttem, ami mg rosszabb volt.
desanym a miatt a lny miatt halt meg, de legalbbis valami
hozz hasonl vgzett vele.
Ezek ell a gondolatok ell rohantam ki a hzbl, miutn a kt fi
elment. rkig kerestem Elvist, de sehol sem talltam. Ktelkedtem
abban, hogy visszajn a hzhoz, mr ha egyltaln lt mg.

gy ht a tovbbiakban cltalanul furikztam azon a szombat

reggelen.
Majdnem felhvtam Elle-t, de mit mondhattam volna neki? Kt
src betrt a hzunkba, s leltt egy szellemet, ami meg akart lni, s
most flek hazamenni. Ja, s emltettem mr, hogy alapjaiban
megrendlt a valsgba vetett hitem?
Elle minden reggel elolvasta a horoszkpjainkat, s egyszer kt
napig otthon maradt, mert egy tenyrjs azt mondta neki, hogy
bizonytalan a sorsa. De abban taln mg sem hinne, hogy egy
szellem megszllta a macskmat. Arrl is nehezen gyztem meg,

hogy nincs szksgem poszttraums stressz terpira anya halla

miatt.
A lmpa pirosra vltott, gy egy pillanatra becsuktam a szememet.
Most, hogy cskkent az adrenalinszintem, hasogatni kezdett a fejem.
Mly levegt vettem, s prbltam laztani, amikor mgttem
hirtelen felharsant egy duda.
Kinyitottam a szemem. A lmpa mr zlden vilgtott.
Tl fradt voltam ahhoz, hogy vezessek.
Belltam a legkzelebbi parkolba. Dleltt fl tzkor a
knyvtrnl gyakorlatilag egyetlen kocsi sem llt. Taln itt alhatok
egy keveset, gondoltam. Bezrtam az ajtkat, de kzben nem tudtam
szabadulni a gondolattl, hogy valaki vagy valami kvet.
Prbltam megfejteni, mit jelenthetnek a hlszobmban ltottak,
de a szellem, a fegyver s a hangok teljesen sszegabalyodtak a
fejemben. Csak rszletekre emlkeztem abbl, amit Jared s Lukas
mondtak.
Dhs szellemekrl beszltek. Nem is, bosszszellemekrl. Igen,
gy neveztk ket.
Kt lny stlt el az aut mellett, kezkben egy halom felkszt
knyvvel. Kiszlltam a kocsibl, s kvettem ket a knyvtrba.
Vlaszokat akartam, s ez idelis hely volt kezdsnek.
Talltam egy szmtgpet, amit pp senki sem hasznlt, s
bertam a keresbe a bosszszellemek kifejezst. Tbboldalnyi cikket
tbngsztem s elolvastam, fleg azokat, amik viszonylag
hitelesnek tntek, s nem hangzottak teljesen rltsgnek. A
paranormlis esetek kutati egyntet vlemnyen voltak a
bosszszellem meghatrozsban: rosszindulat llek, aki az lket
ksrti, s kifejezetten rtani akar nekik. ltalban emberlsnek,
erszaknak vagy ngyilkossgnak ksznhettk a ltket, s olyan
szellemek voltak, akik nem felttlenl tudtk, hogy halottak.
gy tnt, nem csupn Lukas s Jared Lockhart hitt ebben az
egszben.

Tbb szz oldalt talltam, ami paranormlis jelensgekkel

foglalkozott. A jelek szerint tbb ilyet lttam elz este a
szobmban, mint ezek az gynevezett nyomozk egsz letkben, de
mg gy is lehetetlennek tnt az egsz.
A srugrs fogalmt mr nehezebb volt felkutatni. Az adott
oldaltl fggen tbbnyire a mtoszok, a folklr s a vrosi legendk
kategriiba soroltk. Egyes cikkek szerint, ha valaki tstl egy friss
srhely felett, a benne nyugv llek elugorhat belle, s vmprr
vltoztathatja az ldozatot. Ms vlemnyek inkbb Jared verzijt
tmasztottk al, miszerint a szellemek megszllhatjk az arra jr
embereket s llatokat. Nevetsgesnek hangzott az egsz, de a
biztonsg kedvrt nem terveztem rlpni egyetlen srra sem.
Az internet persze nem adhatott vlaszt minden krdsemre. Ki
kellett dertenem, kik is valjban a Lockhart-testvrek, s hogy mit
csinltak a hzam krnykn reggel t rakor sval tlttt fegyverrel.
Elszr a nevkre kerestem r. Az egyszer keress csak egy
halott kltrl, egy nmet csaldi cmerrl s egy punk-rock banda
dobosrl dobott ki informcit. Taln elrtam. Krnem kellett volna,
hogy betzzk le a nevket, mieltt kirgtam ket a hzambl.
Segthetek?
Egy fiatal, lelkesnek tn knyvtrosn llt mgttem.
, van arra lehetsg, hogy megtudjam valakirl, hogy a
krnykbeli iskolkba jr-e?
Az interneten nincs, de az irattrban megprblhatod.
Ott mit tallok?
vknyveket felelte a knyvtrosn, s elindult az emltett
hely fel.
A knyvtr hts rszbe mentnk. A n kinyitotta az irattr
ajtajt, ahol poros iskolai vknyvek sorakoztak mg porosabb
polcokon.
Ha segthetek mg valamiben, szljl nyugodtan! mondta.
Ksznm!

Vgigfuttattam az ujjamat a brborts, ezst- s aranybetkkel

dsztett ktetek sorain. Azt saccolgattam, mennyi idbe telne mindet
vgiglapozni. Lukas s Jared legfeljebb pr vvel lehetett idsebb
nlam, gyhogy a tavalyi ktetekkel kezdtem a
keresst.
Megcsrrent a mobilom. A kpernyn Elle neve jelent meg.
Igyekeztem morcosnak s lmosnak hangozni, mint ltalban,
amikor tl korn hvott.
Hah! morogtam.
hen halok. Reggeliznk valahol?
A hangjnak hla, valtlannak tntek az elmlt hat ra esemnyei.
Mg rengeteg dolgot kell elpakolnom. Ellenlltam a
ksrtsnek, hogy mindent elmondjak neki. Mg ha szerintem hitt
volna is nekem, az ilyesmit szemlyesen kellett megbeszlni.
Tallkozzunk valahol, amikor elkszltem!
Akkor taln meslek majd neked arrl a szellemrl, amelyik meg
akart lni.
Este kilencig prbn leszek, nem emlkszel? Nem lghatom el
megint, mert a helyettesem tuti lenyln a szerepem. Elle kapta a
fszerepet az iskolai musicalben, j adag paranoival megspkelve,
amikor a helyettesrl volt sz. Eljhetnl, hogy a sajt szemeddel
lsd, mit ssze nem nyalizik.
Csbt ajnlat, de kihagyom. Tallkozzunk a hzatoknl fl
tzkor!
Fura a hangod mondta habozva Elle. Minden rendben?
Minden zavaros, s teljesen tnkrement az letem, s egyltaln
semmi sincs rendben.
Mly levegt vettem.
Persze, kutyabajom.
El ne kss! Ez az utols jszakd.
Mg mieltt elksznhettem volna, letette a telefont. Egy kopott,
fehr vknyvet emeltem le a polc tetejrl. Gyorsan tlapoztam a
focimeccsekrl s a visszaltogat regdikokrl szl oldalakat,
mg el nem jutottam az osztlyfnykpekhez.

Egy egypetj ikerprt nem lesz nehz szrevenni, gondoltam.

Ha kidertem, melyik iskolba jr Jared s Lukas, taln
rbukkanhatok egy e-mail cmre vagy telefonszmra. Kicsi volt az
esly r, hogy brmit is tallok, de valamit muszj volt tennem, hogy
rr legyek ezen a helyzeten, ami teljesen kicsszott az irnytsom
all.
Mikor becsuktam az utols brfedeles ktetet, odakint mr
sttedett, m n semmivel sem tudtam tbbet Lukas s Jared
Lockhartrl.
Otthon kellett volna maradnom pakolni. Holnap reggel jn a
sofr, s kivisz a repltrre. Ezt a tnyt mg azeltt tudatostottam
magamban, hogy kiderlt desanym hallnak a valdi oka.

Leparkoltam az egyetlen szabad helyre a hzunk eltt, s jrva

hagytam a motort, mg vgig nem hallgattam a The Cure Inbetween
Days cm szmnak utols versszakait. A dal pontosan tkrzte
azt, hogyan rzem magam. Csapdba estem a jelen napjai s azon
napok kztt, amikor szthullott az letem.
Kimsztam a kocsibl, s hirtelen elszorult a torkom.
Hiba volt a bartsgos zld bejrati ajt s a jl ismert svny a
jrda mellett, amikor a hzunkra nztem, csak a halott lnyt lttam a
hlszobmban.
Vajon jrtak ms szellemek is a hzban? s olyankor is
rthatnak, amikor bren vagyok?
Elfordultam, s prbltam sszeszedni a btorsgomat, hogy
belpjek a hzba.
Az utca tloldaln egy fekete furgon parkolt. Tipikusan olyan
volt, mint azok az autk, amikben a sorozatgyilkosok raboljk el az
ldozataikat. A sofr szrevette, hogy t nzem, s gyorsan
elfordtotta a fejt.

Tudtam, hogy rltsg odastlni egy idegen authoz, de rengeteg

egyetemista jrt-kelt az utcban, s mg egy pszichopata sem rabolt
volna el szemtank eltt. A biztonsg kedvrt megnztem a
rendszmtblt: AL-0381.
A trdem gy remegett, mint a kocsonya, amikor bekopogtam az
ablakon.
Az vegtbla lassan leereszkedett.
A voln mgl Jared Lockhart nzett vissza rm. Mg mindig a
zld terepmints kabtjban volt.
Bizonyra sokkos llapotban lehettem elz este, mert nem
emlkeztem r, hogy a fi ennyire jl nz ki. Mlykk szeme s telt
ajka volt, ellenslyozva a durva heget a homlokn, amit feltehetleg
valami csetepat sorn szerzett, s ami megakadlyozta, hogy
szimpla szpfinak ltszdjon.
Mita vagytok itt?
Nem hittem el, hogy az egsz napot azzal tltttem, hogy
megtalljam t s a testvrt, mikzben k vgig itt ldgltek a
hzam eltt.
Egy ideje felelte Jared vllat vonva.
Az anyslsen csrg Lukas elrehajolt. Egy ezstrmt
forgatott az ujjai kztt.
rlk, hogy ezttal szvesebben ltsz bennnket.
Sajnlom, ami tegnap este trtnt, de mg soha nem lttam
ilyesmit mondtam.
Elfogadjuk a bocsnatkrst felelte Lukas hamisks vigyorral.
rlk, hogy idben rkeztnk.
Nem igazn tnt szintnek, de valamirt gy is megnyugtatott.
A semmibl bukkantatok fel mondtam. Honnan tudttok,
hogy bajban vagyok?
Jared a testvrre pillantott.
Hallottuk a sikoltsodat felelte szemrebbens nlkl Lukas.
Nyitva volt az ablakod, nem emlkszel?

Hogyne emlkeztem volna! Elkeseredetten kzdttem a levegrt,

reztem a rettent nyomst a mellkasomon, majdnem meg is
fulladtam. m arra nem emlkeztem, hogy sikoltottam volna. Az
ikrek titkoltak ellem valamit, s nem rtettem, mirt.
Ti minden este sval tlttt fegyverrel stlgattok, s
szellemekre vadsztok?
Jared fszkeldni kezdett az lsben.
Ez egyfajta hobbi.
Hobbi?gy beszlt a dologrl, mintha csupn egy videojtkrl
lenne sz, n meg rettegtem bemenni a sajt hzamba.
s most mr biztonsgban vagyok? gy rtem, semmi ms
nincs a hzban, ugye?
Jared a homlokt rncolta, amitl a sebhelye egy pillanatra eltnt.
Ez kt klnbz krds.
Lukas arcrl eltnt a mosoly.
Jared, el kell mondanunk neki! Veszlyben van.
Meghlt a vr az ereimben.
Mi volt mg a hzban? Ms halott lnyok szellemei?
Azt hittem, megszabadultatok a szellemtl.
gy is van felelte Jared a kora esti szrkletbe bmulva. De
kld majd helyette msokat!
Ki? krdeztem remeg hangon.
Lukas kezben megllt az ezstrme.
A dmon, ami meg akar tged lni felelte.

6. FEJEZET

Baljs altatdal
TISZTZZUNK VALAMIT! Egy dmon bosszszellemeket uszt
az emberekre, hogy az meglje ket?
Nehezemre esett elhinni, hogy annl az asztalnl folyik ez a
beszlgets, ahol reggelente a zabpelyhemet ettem. Nem mintha nem
merlt volna fel bennem sohasem, hogy szellemek esetleg lteznek.
Anya halla utn fleg elkpzelhetnek tartottam. Eltte azt hittem,
hogy majd j helyre kerl. De az a lehetsg, hogy netn egy
bosszszellem lte meg, mghozz a macskmba bjva, teljesen ms
megvilgtsba helyezett mindent. s tessk, most dmonokrl
beszlgettnk.
Lukas az asztal msik oldalrl figyelte, hogyan reaglok a
hallottakra.
A dmon nem akrkire kldi r a szellemeket. Csak bizonyos
szemlyeket akar meglni. s te kztk vagy.
Ennek semmi rtelme nem volt.
De mirt n?
Mita belptnk a konyhba, Jared gy jrklt fel-al, mint egy
bekertett vad. Hirtelen megllt, s a testvrhez fordult. Nmn
krdezhette valamirl, mert Lukas vgl blintott, Jared pedig
elvett valamit a zsebbl. Megsrgult, gyrtt pergamendarab volt,
olyan ramaty llapotban, hogy majd sztesett, amikor a fi
kitertette.
Jared elm cssztatta a pergamenlapot.

 Lttad mr ezt?

A lap kzepn egy kzzel rajzolt jel volt. Kottatartra

emlkeztetett, aminek a kt szra felfel velt, a vgkn az
rdgfarokhoz hasonl hromszggel.
Nem feleltem vgl.
Biztos vagy benne? Jared tekintete szinte belefrdott az
enymbe.
Persze hogy az voltam. A hrom folyamatos vonalbl ll
egyszer brt nem volt nehz megjegyezni az n memrimmal. Ezt
persze nem akartam elrulni nekik.
Hogy megnyugtassam ket, tovbb tanulmnyoztam az brt.
Egy ilyen jelre biztos emlkeznk. Elruljtok, mi ez?
Pecstjel felelte Lukas, s elvette a zsebbl az ezstrmt,
amivel korbban jtszott. gy nzett ki, mint egy negyeddollros, de
az bra ms volt rajta. Ujjai egyenletes temben jrtak fel-al, ahogy
az rme vgigtncolt rajtuk.
Minden dmonnak sajt pecstjele van. Olyasmi ez, mint az
alrs. Ennek a segtsgvel lehet megidzni s irnytani az adott
dmont. Ez itt Andras pecstjele.
, mr neve is van a dmonnak!
Jared a pergamenlap fel nylt, s kzben vletlenl hozzrt a
kezemhez. gy rntotta vissza a sajtjt, mintha allergis lenne az
emberi rintsre, s gyorsan zsebre vgta.
Hallottl mr az Illuminatirl? krdezte Lukas.

Ismersen hangzott a nv. Egyike volt azoknak az sszeeskv

csoportoknak, akikrl a History Channelen beszltek folyton.
Olyanok, mint a templomos lovagrend, nem?
Mindkt csoport titkos szervezet, csak a templomosok a
katolikus egyhzrt kzdttek, az Illuminati viszont el akarta
puszttani.
Nem krdeztem azonnal. Igyekeztem rtelmezni, amit hallottam,
de sehogy sem jttem r, mit jelenthet.
s mi kzk van a dmonhoz?
Ahhoz a lnyhez, amirl fogalmam sincs, higgyek-e benne.
Ahhoz a lnyhez, ami meg akar lni.
Megprblom dihjban elmondani, de csak akkor lesz rthet,
ha az elejn kezdem.
Csendben maradtam, ezzel biztatva Lukast, hogy folytassa.
1776-ban t bajor fick megalaptotta az Illuminatit. Meg
akartk dnteni az akkori kormnyokat s egyhzakat, hogy egy j
vilgrendet hozhassanak ltre. Elszr a katolikus egyhzat vettk
clba, mert gy gondoltk, kezdetnek megfelelne a ppa
meggyilkolsa.
Egyszval, rltek voltak?
Mondhatjuk felelte Lukas, s az asztalra tmaszkodva
elredlt a szkben. Az egyhz vlaszknt megalaptotta a sajt
titkos szervezett: a Fekete Gerle Lgijt. A csoportot t elbocstott
pap alkotta, akik parancsot kaptak az Illuminati elpuszttsra.
Elgondolkodtam, vajon Lukas hny ilyen dokumentumfilmet
ltott.
Mirt bocstottk el ket?
Klnbz okokbl felelte Lukas egy kelletlen flmosollyal.
Fogalmazzunk gy, hogy egyikk sem vette tl szigoran a
szablyokat.
t ember aligha hangzik lginak.
Jared abbahagyta a jrklst.

 Ez utals a Biblira. Jzus egyszer tallkozott egy frfival, akit

megszllt egy dmon, amire Jzus rparancsolt, hogy mondja meg a
nevt. A dmon azt felelte: Lgi a nevem, mert sokan vagyunk.1
Jared mly hangja hirtelen elhalkult. Az elbocstott papok azrt
neveztk magukat Lginak, hogy ne felejtsk el, mi ellen kzdenek,
s miv kell vlniuk ahhoz, hogy gyzzenek.
Nem tudtam, hov akarnak kilyukadni az egsszel.
Viszont volt egy problma szlalt meg Lukas. Mivel senki
sem ismerte az Illuminati-tagok valdi kiltt, lehetetlen volt
meglltani ket. gy a Lgi egy grimorhoz fordult segtsgrt.
Egy mihez?
Lukas egy pillanatig csendben figyelt engem, csak azutn
vlaszolt.
A grimor egy knyv, ami elmagyarzza, hogyan kell
kapcsolatba lpni az angyalokkal, s hogyan lehet megidzni s
irnytani a dmonokat. A Lgi ennek a segtsgvel idzte meg
Andrast.
Angyalok? Dmonidzs?
Sztlanul bmultam Lukasra. Odastlt az egyik szekrnyhez, s
nmi keresgls utn elvett egy ottfelejtett kvsbgrt. A csaphoz
vitte, megtlttte vzzel, majd nekem adta.
Tudom, hogy mindez hihetetlenl hangzik
Hihetetlenl? Fellltam, s a mgttem lv htnek dltem.
A htamon vgigfutott a hideg a fm rintstl. Melyik rsze? Az,
hogy a dmonok lteznek, vagy az, hogy az egyik meg akar lni?
Ht, gy tnyleg ostobasgnak hangzik felelte Lukas , de ez
az igazsg.
Mieltt vlaszolhattam volna, a konyhapulton lv rdi
bekapcsoldott. A csatornakeres gomb forogni kezdett, a kijelz
mutatja elmozdult a frekvencik felett, a hangszrbl pedig
mondatok s dalszvegek rszletei hallatszdtak.
1

Kroli Biblia. Mrk 5-9.

 Viharjelzs van rvnyben

villmok cikznak az gbolton
hrom hallesetrl szmoltak be
tragikus gyilkossgok
megvltsra vrva
Vgl egy Alice in Chains-szmnl leragadt az ads, s annak
egyik sort ismtelte vgerhetetlenl recseg zrej ksretben.
Aint found a way to kill me yet2
A rdi zsinrja lelgott a pultrl.
A kszlk nem volt bedugva.
Aint found a way to kill me yet
Lukas felm nyjtotta a kezt, s intett, hogy menjek oda hozz.
Kennedy
A szekrnyek rzkdni kezdtek, a csap pedig ontani kezdte a
vizet. A mosogatbl gz szllt fel. Jared kiablt, de nem hallottam,
hogy mit, csak a baljs zenetet, ami meglls nlkl ismtldtt a
rdiban.
Aint found a way to kill me yet
A szemem sarkbl fmes villansra figyeltem fel. A
konyhaajtval szemben, a tzhely mellett kstrol blokk llt. Nem
akartam elvinni, mert vagy egy tonnt nyomott.
A fekete nyel konyhaksek mind a helykn voltak.
Egy kivtelvel.
A steak-ks a konyhapult felett lebegett, majd lassan forogni
kezdett, s vgl a hegyvel Lukas fel fordulva megllt. Egy
pillanatig mozdulatlan maradt.
Aint found a way to kill me yet
A penge hirtelen megindult a levegben.
Lukas! kiltottam.
A fi az utols pillanatban flrehajolt, gy a ks csak a kabtjnak
szlt szegezte hozz az ajtflfhoz.
2

Nem tudjtok mg, hogy vgezzetek velem.

m ekkor a kstartbl kicsusszant egy msik penge, recs le

vgigszntotta a fatmb szlt.
Vigyzz! kiltotta Jared felm szaladva.
Aint found a way to kill me yet
Kzben a konyhamalac is letre kelt, s forr vizet frcsklt.
Egyik karomat az arcom el emeltem, a msikkal Jared fel
tapogatztam.
A msodik ks mellettem landolt: fm csendlt fmen, amikor a
penge nekivgdott a htnek.
Valaki megragadta a derekamat, s kivezetett a konyhbl.
Megtrltem a szememet. Forr vz csorgott vgig a nyakamon.
Terepmints anyagot pillantottam meg. Ezek szerint Jared cipelt ki a
helyisgbl, teljesen elzott, s az arca forr vzben szott, de
elszntan haladt tovbb. Ujjai gy fontk krbe a derekamat, mintha
semmi nem lazthatn a szortst.
Lukas a bejrati ajtnl llt, s a kilincset rngatta.
Nem nylik! kiltotta.
Visszanztem a konyha irnyba. A maradk tz ks egyenknt
kicsszott a tartjukbl, s felsorakoztak a levegben.
Eslytelen lett volna mind ell flreugrani.
Menjetek arrbb! mondta Jared, s elengedett.
Flretolta a testvrt. A kabtjbl elhzta a szigetelszalagos
pisztolyt, s hrom lvst adott le az ajtra. Gz szllt fel a hrom
lyukbl, amit a golyk tttek a fba.
Jared Lukasra nzett, aki azonnal htrlni kezdett.
Ki kell trnnk!
Jared s Lukas nekirontottak a vllukkal az ajtnak, de csak a
zsanrok nygtek fel panaszosan. Megint htrltak.
Ezttal n is segtettem. Egyszerre rohantunk az ajtnak, s most
hallani lehetett a fa ropogst. reztem, hogy kizuhanok a
bejraton
A hz eltti jrkveken landoltam, s alaposan felhorzsoltam a
tenyeremet. Miutn megsznt a szdls, visszanztem a hzra.

A szobk ablakaiban gy villogtak a fnyek, mintha ksrteties

Morse-jeleket adott volna le az plet.
Kennedy! Jared szemben flelem s pnik tkrzdtt.
Megfogta a kezem, s segtett felllni. Gyorsan a furgonhoz!
Lukas mr flton jrt a jrm fel.
Nem tudtam levenni a szemem a hzrl, mikzben futottam. Az
plet letre kelt: llegzett, felemsztett s elpuszttott maga krl
mindent. A konyhaablakok sztrobbantak, s szilnkokkal bortottk
be a jrdt.
Jared felrntotta a furgon ajtajt, s belktt a kzps lsre
Lukas mell. A hz eltt vibrlt a leveg, s mint a tenger aply
idejn, az veg- s faszilnkok, a cserepes virgok mind megindultak
a bejrati ajt fel. Olyan volt, mintha a hz mindent magba
szippantott volna.
Nzztek, mit csinl! mondta Lukas elkerekedett szemmel.
A termszetfeletti er nem szvott tbb dolgot az pletbe. Az
elszobban viszont gy kavargott a leveg, akr egy kisebb ciklon.
A piszkosbarna forgszlben szrevettem a lbtrlnket s az egyik
futcipmet.
A hzban egyre vadabbul villogtak a lmpk.
Lukas elszr Jaredre, majd megint a hzra pillantott.
Hzz bele!
Jared hevesen elfordtotta a slusszkulcsot.
Mi trtnik? krdeztem.
Hirtelen akkora lgramlat zdult ki a hzbl, mintha bomba
robbant volna bent. A bejrati ajt maradvnyai leszakadtak, s
minden, amit az plet magba szvott, hatalmas ervel kireplt
belle.
A furgon vgre megindult, s elhajtott a jrda melll. Kinztem a
hts ablakon. Az utcban sorra nyltak ki a bejrati ajtk. A hzunk
egyre kisebbnek tnt, ahogy tvolodtunk tle.
Tnyleg velk megyek?
Igazbl ez mr rg nem volt krds.

Mg akkor meghoztam a dntst, amikor rjttem, hogy nem egy

htkznapi lny vagyok, aki elvesztette az desanyjt. Ez valamikor
a fehr ruhs lny, a repl ksek s a hzbeli ciklon kztt trtnt.
Olyan lny voltam, akinek az desanyjt egy termszetfeletti er
ragadta el.
Gonosz er.

7. FEJEZET

A Lgi
EZ VOLT A LEGDURVBB KOPOG SZELLEM, amit valaha
lttam mondta Lukas, mikzben utols pillantst vetett a hz
irnyba.
Mintha abban remnykedett volna, hogy mg egyszer lthatja a
jelensget.
Ez volt az egyetlen kopog szellem, amit valaha lttl
helyesbtett Jared az utat figyelve. Feszltsg tkrzdtt az arcn.
Mindegy. Ennek aztn komoly ereje volt.
gy beszltek a dologrl, mintha hurriknrl vagy torndrl lett
volna sz, pedig itt nem holmi irnythatatlan termszeti jelensget
lttunk. Amit mi lttunk, az abszolt termszetfeletti volt, s ami
szmomra vgkpp felfoghatatlan, irnytotta valami. Jared
megjegyzsbl tlve k sem voltak szakrtk a tmban.
Magam kr fontam a karjaimat.
Fzol? krdezte Lukas, s mr vette is le a kabtjt.
Nem feleltem.
Mindketten tudtuk, hogy hazudok. December volt, s n a
szoksos egyenruhmat viseltem: testhez ll, fekete farmert s egy
vkony, szrke plt. Gyilkolni tudtam volna egy kabtrt, de nem
akartam, hogy a fik rjjjenek, mennyire elanytlanodtam. Lukas
nem erltette a dolgot.
Lehet, hogy megreztk, milyen elveszett vagyok. Lukas s Jared
legalbb a vlaszok egy rszt tudta, n viszont mg a krdseket

sem ismertem. Az elmlt nhny ra utn tlsgosan kimerlt voltam

mg gondolkodni is.
Az egyik kezemre tmaszkodtam, ami vletlenl lecsszott az
lsemrl, s egy pillanatra Jared ujjhoz rt. A fi lepillantott, n
pedig gyorsan elhztam a kezemet, s az lembe tettem.
Szval, mi is trtnt az elbb? krdeztem.
Egy kopog szellem felelte Lukas.
Mint a filmben?
Neked filmszernek tnt a dolog? krdezte biztat mosollyal
Lukas.
Jared a jelek szerint soha nem mosolygott. Sebhelye s ruhzata
mellett ez is az egyik olyan jellemvonsa volt, ami alapjn meg
tudtam klnbztetni a testvrtl.
Mg ha az lett volna sem szeretnm jra megnzni.
Prbltam laztani, de a kt fi kz szorulva ez lehetetlen volt.
Ez a film trtnetesen egsz hiteles volt. A kopog szellemek
olyan paranormlis jelensgek, amik energit szvnak magukba,
legyen az elektromos, mechanikai vagy pp emberi, aztn ezt az
energit arra hasznljk, hogy trgyakat mozgassanak, s komoly
krokat okozzanak. Senki sem tudja, mik is ezek a lnyek valjban,
de nem igazi szellemek.
gy hangzott, mintha Lukas egy paranormlis jelensgekkel
foglalkoz honlap szvegt ismtelte volna el.
Mg mindig nem rtem, mit keresett egy kopog szellem a
hzunkban mondtam.
Mindketten kerltk a tekintetemet.
Egyszer csak megjelentek a hlszobmban, meglvitek a
macskmat egy pisztollyal, ami gy nz ki, mintha egy videojtkbl
szrmazna, s azt mondjtok, hogy egy dmon meg akar lni.
Elmondantok, mgis honnan tudjtok ti mindezt?
Onnan, hogy a csaldunk tbb mint ktszz ve kzd a dmonok
seregei ellen felelte Jared felm fordulva.
Mirl beszlsz?

 Andrasnak hatalma van a bosszszellemek felett, s velk

vgezteti el azt, amit nem tud megtenni: az lk megtmadst s
meglst felelte Lukas. A Lgi megeskdtt, hogy megvdi a
vilgot ezektl a tmadsoktl.
Mint a szellemvadszok a tvben?
Inkbb, mint az rdgzk felelte homlokrncolva Jared.
Azt hittem, k azokon segtenek, akiket megszllt egy dmon vagy
ilyesmi.
Nem lltam kszen r, hogy mg az rdgt is belekeverjk a
dolgokba. Mr gy is elg nagy rltsgnek hangzott az egsz.
A dmonok brmit meg tudnak szllni: helyeket, llatokat, mg
trgyakat is magyarzta Jared. s nem csak a dmonok zik ezt
az ipart. A szellemek llandan belekltznek dolgokba. Ahogy a
macskdnl is lthattad.
Nem akartam erre gondolni. Abban remnykedtem, hogy Elvis az
egyik szomszd kandallja eltt fekszik sszegmblydve.
Lukas gyengden megszortotta a vllamat.
Az rdgzk kb olyanok, mint valamifle termszetfeletti
rovarirtk magyarzta. Ha valahol olyasmit tallnak, aminek nem
kne ott lennie, megszabadulnak tle. A Lginak ez a hivatsa.
Ltezhet az ltaluk lert vilg azzal prhuzamosan, amit egsz
letemben ismertem?
Angyalok s dmonok? Szellemek, amik azt szllnak meg, amit
akarnak? Titkos rdgz szervezetek?
Azt akarjtok mondani, hogy az egyik stk tagja volt a
Lginak?
Ezt a hivatst rkls tjn hagyomnyozzk egymsra a csald
tagjai. Mindenki kivlaszt egy utdot, aki a hallakor tveszi tle a
szolglatot. gy megy ez, amita az eldeink egy jszakn vletlenl
a vilgra szabadtottk Andrast.
Egy pillanatig hallgattam. Az ikreket figyeltem: Jared az utat
nzte hunyorogva, Lukas a mszerfalon pihentette csizms lbt.
Egyikk sem tnt rltnek, s valamennyit csak tudtak arrl, hogyan

lehet megszabadulni a bosszszellemektl. A dolog tbbi rsze

viszont gy hangzott, mint egy srgi, csaldi legenda egy mtosz,
amit valaki egykor trtnelmi tnyknt rtelmezett. Taln a szleik
voltak rltek? sszeeskvs-elmleteket szttek, s a fiaikra
hagytk tbolyodott vilgnzetket?
Van trtnete is a dmonnak? Valami, ami megmagyarzza,
mirt akarnak rtani ezek a szellemek az embereknek?
Lukas egy brkts naplt vett el a kesztytartbl. Nekem
legalbbis gy tnt, hogy egykor napl lehetett. A ktet szthullban
volt, paprdarabok s szakadt lapok lgtak ki a kopott ktsbl. A fi
kinyitotta a knyvet, gondosan visszadugdosta a lapokat a helykre,
majd nekem nyjtotta.
Br ne lenne tbb puszta mesnl! mondta Lukas.
A ktet gerince rossz llapotban volt, az rs pedig itt-ott teljesen
elkendtt s olvashatatlann vlt. Rgmlt idk megfakult
feljegyzsei nztek vissza rm a lapokrl.
Ez latinul van?
Igen felelte Lukas, majd az rs alatti, tisztbban kivehet
rszre mutatott. Ez itt a fordtsa.
Konstantin Lockhart
1776. december 13.
A grimor gondos vizsglata utn vgl kivlasztottuk a
dmont, akit a leginkbb alkalmasnak talltunk a kldets
teljestsre: Andrast a Kirly Kovcst, aki bizalmatlansgot
s ellenttet szt az emberek kztt. Kt napon bell megidzzk
Anarel, az angyal segtsgvel, aki kpes t irnytani, s arra
utastjuk a fenevadat, hogy keresse meg az Illuminatit, s
bellrl puszttsa el az egsz csoportot.
A fekete gerle ksrjen utatokon!

Az oldal tbbi rszt vzfoltok tarktottk, a lap htoldaln pedig

pr ismeretlen jelen kvl semmi nem volt.
Van ms is? krdeztem.
Az enymben igen felelte Jared, s elvett egy Lukashoz
hasonl ktetet a kabtjbl, majd az lembe ejtette.
Ez kisebb knyv volt, de ennek is feslett a fekete brktse a
bort szlein, s a lapokat ebben is alig tartotta ssze valami. A
kzrs viszont ms volt.
Markus Lockhart
1776. december 15.
Az vintzkedsek ellenre kudarcot vallott a kldetsnk. A
brnkn viseltk a dmon pecstjelt, hogy hatalmunk legyen
felette, miutn megidztk.
n magam rajzoltam meg a jelet a templom padljn. Minden
vonst hihetetlen pontossggal kellett meghzni. Br
szrevettk volna, hogy az egyik nem sikerlt tkletesre!
Magunkhoz hvtuk Andrast, a dmont, de az ernk nem rt fel a
pokolbli mrki hatalmval. Senki se kerekedhetett fell rajta.
A dmon egyetlen vgya az volt, hogy megljn minket, s
kitrja a pokol kapujt. Egy apr hiba az emberisg sszes
bnnl nagyobb gonoszt szabadtott a vilgra. Ostobk
voltunk, mert azt gondoltuk, hogy irnythatunk egy ilyen ers
lnyt. Mg Anarel segtsgvel sem sikerlt, radsul most az
vre is a mi keznkn szrad.
Nem rtem. Andras meglte az angyalt?
Alig hittem el, hogy valban ezt krdeztem, de a megkopott
feljegyzsek, a klns, kzzel rajzolt szimblumok s a megsrgult,
ujjnyomokkal tarktott lapok valahogy hihetbb tettk a trtnetet.
Lukas elernyedt vllal dlt htra az lsben.

 Senki sem tudja. Neknk csupn feljegyzsek tredke maradt

meg a trtnetrl. Annyit tudunk, hogy a Lgi rjtt, hogyan
fkezheti meg Andrast.
De ha egy dmon egyszer belekstol a vilgunkba, mg tbbet
akar belle. Jared ersen markolta a kormnyt, s stt tekintettel
meredt az tra. Andras bosszra vgyik.
Mi van azzal a knyvvel? A grimorral? Nem lehetne annak a
segtsgvel visszakldeni oda, ahonnan jtt?
Nem tudjuk, mi trtnt a knyvvel felelte Lukas. Abban sem
vagyok biztos, hogy segtene, ha nlunk lenne. Andras minden
bosszszellemmel ersebb lesz, amit az uralma al von. s eltelt
ktszz v, most sokkal nagyobb a hatalma, mint amikor a Lgi
legutbb megkzdtt vele.
Szval, szerinted, nem lehet meglltani?
Jared megrzta a fejt.
A dolgok mai llsa szerint csak a tovbbi krokat
akadlyozhatjuk meg felelte. El kell puszttanunk a
bosszszellemeket, amiket Andras irnyt, hogy ne vgezhessk el
neki a piszkos munkt.
Rdbbentem, mit akarnak mondani.
gy rted, hogy ti ketten
Ekkor Lukas flbeszaktott.
Konstantin s Markus unokatestvrek voltak, s mindketten
vlasztottak utdot, akik tvettk a helyket. gy a mi csaldunkbl
mindig kt ember volt tagja a Lginak. Jelenleg ez a kt ember
Jared s jmagam.
Ezt nem mondhatja komolyan, gondoltam. Azok utn, amit a
hzunkban lttam, semmikpp.
A szleitek hagyjk, hogy szellemekre vadsszatok? Nincs als
korhatr vagy ilyesmi?
A szleink meghaltak felelte Jared.
Izmai megfeszltek, a hangja viszont az rzelem egy szikrjt sem
rulta el.

Szavaitl s a halott szlk gondolattl sszeszorult a torkom.

Sajnlom mondtam. De nem kellene valaki msnak csinlni
mindezt? Ez nyilvnvalan veszlyes feladat.
Jared rkanyarodott egy kisebb utcra, amit horpadt fmajts
raktrpletek veztek.
Senki msra nem szmthatunk. Ez a mi munknk.
A ti munktok?
gy beszlt a dologrl, mintha egyszer pizzafutrok lettek volna.
Az lnkkk szem Lukas rm nzett.
Neknk ez a dolgunk, Kennedy. Apnk Jaredet, a nagybtym
pedig engem vlasztott. Gyerekkorunk ta erre kpeztk ki
magunkat.
Valakinek el kell vgeznie ezt a munkt felelte Jared
majdhogynem bocsnatkr hangon. Ha mi nem vagyunk, te mr
halott lennl.
Mint anya.
A mellkasom hirtelen sszeszorult, s reszketve vettem levegt.
lltsd meg a kocsit!
Mi a baj? krdezte Lukas.
Megragadtam az ls szlt. A krmeim szinte belemlyedtek a
brhuzatba.
Krlek!
Rosszul vagy? krdezte Jared, s gyorsan leparkolt az utca
szln.
Lukas kiszllt, s nyitva tartotta az ajtt, mg kikszldtam a
mocskos utcra. Htat fordtottam nekik, s a ktykban sszegylt
estcskat bmultam, mikzben prbltam visszafojtani a
knnyeimet.
Kennedy?
A szemem sarkbl Jared terepmints kabtjt pillantottam meg.
Remegve fel fordultam.
Anyukmat egy olyan dmon lte meg, amit a ti csaldotok
idzett meg.

Jared gy meghkkent a szavaimon, mintha pofon vgtam volna.

Nem egyedl a mi csaldunk tette felelte a fi. A te seid
kzl is ott volt valaki.

8. FEJEZET

Bizonytk
HALLOTTAM JARED SZAVAIT, DE NEM TUDTAM ELHINNI
KET.
A te seid kzl is ott volt valaki.
Ezt senki nem tudta igazolni vagy cfolni. Az egyetlen l
csaldtagom a nagynnm volt. Mg ha az seim kzl valaki egy
titkos szervezet tagja lett volna is, ezt anya sosem rulta volna el a
nvrnek. Alig beszltek egymssal, amikor meg mgis sor kerlt
r, mindig sszevesztek.
Nagyot nyeltem, s nyugodt hangot erltettem magamra.
Mibl gondolod? krdeztem.
Lukas a testvre mell lpett. gy kzeltett, ahogy a rmlt
llatokhoz szoks.
A Lginak mindig t tagja van. Egy hnappal ezeltt, pontosan
ugyanazon az jszakn, mind az t tag meghalt. Az apnk, a
nagybtynk, a te desanyd
Nem csak a te macskd rlt meg mondta Jared, mikzben
zsebre dugott kzzel nekidlt a furgon oldalnak.
Szerinted ez vicces? csattantam fel.
Nem gy rtettem Jared homlokrncolva lesttte a szemt.
Beltjuk, hogy nehz mindezt feldolgozni, de tudnod kell az
igazsgot mondta Lukas.
Blintottam.

 Nem lakunk messze. Lukas a furgonhoz ksrt, n pedig

ellenkezs nlkl visszaszlltam. A hzatokba gysem mehetsz
vissza.
Egy pillanatig nem szltam semmit.
Vrjatok! Hny ra van? krdeztem.
Tizenegy. Mirt?
Fl tzre beszltem meg Elle-lel, hogy tallkozunk. Biztos elment
hozznk, amikor ltta, hogy nem vagyok sehol. Felidztem, hogy
nzett ki a hz, amikor legutbb lttam: leszakadt bejrati ajt, kitrt
ablakok, a konyhafalbl kill ksek. Eszembe jutott, mennyien
kiszaladtak a hzuk el, mikzben elhajtottunk. A rendrsg
valsznleg Elle eltt rt a hzhoz. Nyilvn mr hvtk a
nagynnmet, aki azonnal Bostonba akar kldeni replvel.
Ha igaz, amit Lukas s Jared mondott, egy repljegy nem
mentene meg a bosszszellemtl. Nem kelhettem tra addig, amg
nem tanultam meg, hogyan vdjem meg magam.
Fel kell hvjak valakit mondtam Lukasnak. Egy
bartnmmel beszltem meg tallkozt, s mr biztos hallra aggdja
magt.
A fi elvett egy mobilt a kabtjbl, s a kezembe nyomta.
Rlunk nem beszlhetsz tette hozz. Nem akarunk
rendrkkel bajldni.
Csak annyit mondok neki, hogy jl vagyok mondtam, mi
kzben Elle szmt trcsztam.
Az els kicsengsre felvette a telefont.
Hall? hallatszott a hangja.
Elle
Kennedy? risten! Hol vagy? Olyan gyorsan beszlt, hogy
alig rtettem, mit mond. A hzad ksz romhalmaz, s
Elle? Egyedl vagy?
Igen, mirt? Elle szokott magabiztossga hirtelen
szertefoszlott.
Senkinek ne mondd el, hogy most velem beszlsz! rted?

 Igen.
Mly levegt vettem, s igyekeztem higgadtan beszlni, htha
megnyugtatom.
Figyelj, minden ok. Csak valami trtnt a hzunkban. Kt src
segtett
Milyen kt src? sziszegte halkan Elle. Mindenki tged
keres. A hzadban rendrk helysznelnek, s Elvis az utcn
bolyongott, amikor rtalltam.
Megtalltad? Jl van?
Igen, jl van a kis nyavalys, a kocsimban csrg. Elle
hangja elvkonyodott. Hallottam, hogy kezd eluralkodni rajta a
hisztria. A rendrsg parkoljban vagyok. Mg azt is tudni
akartk, mit ettl az elmlt kt napban. Azt hiszik, elraboltak.
Vrj csak! Elnmtottam a telefont, s Lukashoz fordultam.
A rendrsg azt hiszi, hogy elraboltak. Megmondja nekik a
bartnm, hogy semmi bajom?
Ne! felelte gyorsan Lukas. Milli krdst tennnek fel neki,
amitl csak bepnikolna, s a vgn kikotyogna valamit.
Blintottam, majd visszahangostottam a telefont.
Elle, senkinek nem mondhatod el, hogy beszltl velem!
Hallottam, hogy Elle szipog.
El akarsz szkni? krdezte. A bentlaksos suli miatt van az
egsz? Hozzm kltzhetsz, ha nem akarsz oda jrni.
Fjt, hogy gy megijesztettem Elle-t.
Nem szkm el. Anya hallval kapcsolatos a dolog.
A szvrohama miatt? Nha az ilyen dolgok csak gy
Nem szvrohamban halt meg.
A mondat egszen mshogy hangzott gy, hogy hangosan
kimondtam: igaznak.
Mirl beszlsz? krdezte Elle pillanatnyi hallgats utn.
Lukas intett, hogy siessek.
Mennem kell mondtam Elle-nek.
Majd hvj vissza! suttogta elkeseredetten.

 gy lesz.
Bontottam a vonalat. Azt kvntam, brcsak velem lenne, de
ugyanakkor hls is voltam, hogy nem gy van.
Jared beindtotta a furgont, s elhajtott. Lukas naplja lecsszott
az lsrl. Felkaptam, s vgigfuttattam az ujjamat a megviselt
bortn. Anym ezst karktje lecsszott a csuklmra.
Br lenne nekem is egy ilyenem anytl mondtam a ktetet
nzve.
biztos tudn, mit kell tenni ebben a helyzetben. Hinyzott, hogy
a konyhapulton ldglve a sulirl s a fikrl vagy egy olyan
rajzomrl panaszkodjak neki, amit nem tartottam elg jnak,
mikzben fz. Anynak mindenre volt vlasza, vagy ha az nem,
legalbb egy finom brownie-ja.
Lukas visszaigazgatta a kilazult oldalakat a ktetben.
A nagybtymtl rkltem. A Lgi minden tagja feljegyzi a
tapasztalatait egy naplban, amit aztn tovbbad annak, aki tveszi a
helyt. desanydnak is biztos volt ilyenje.
Az ikrek szentl hittk, hogy anya is kzlk val volt. Szerintk
nem vletlenl halt meg, hanem bosszt lltak rajta, amirt az seink
ktszz vvel korbban megidztek egy dmont.
Nyilvn ezrt nem akartak egyedl hagyni a hzban.
nem lehetett a Lgi tagja mondtam.
Anyukd pontosan gy halt meg, mint a tbbi tag, s egy
bosszszellem veled is hasonlan akart vgezni felelte Jared a
tarkjt drzslve. Kell ennl tbb bizonytk?
Semmilyen bizonytkom nem volt. Elgondolkoztam, vajon nekik
van-e.
Anya neve szerepel valami listban a naplitokban?
Jared fszkeldtt kicsit az lsben, s gy tett, mintha az tra
sszpontostana.
Nincs semmilyen lista felelte Lukas. A Lgi minden tagja
csak egyetlen trsa nevt ismeri. A tbbi hromrl nem tudnak

semmit. Ez affle vintzkeds, hogy a mostanihoz hasonl esetek ne

trtnhessenek meg.
Nem volt lista, sem brmilyen bizonytk, ami igazoln anya
kapcsolatt a Lgival. Ezek ketten most talljk ki ezt az egszet,
gondoltam.
Anya soha nem emltett semmi ilyet. s tegnap dobozoltam be
minden cucct. Nem talltam semmilyen naplt.
Lehet, hogy elrejtette valahov felelte Jared. Apnk is azt
csinlta.
J, de akkor mirt nem kpzett ki engem? Lukashoz
fordultam, remlve, hogy jobban hallgat az szrvekre. Ti ketten
gyerekkorotok ta tudtok errl az egszrl, nem?
Nagyjbl felelte Lukas az ezstrmt prgetve ujjai kzt.
Lehet, hogy desanyd nem tged jellt ki utdjul vetette fel
Jared.
Fogalma sem volt rla, milyen kegyetlen felttelezs ez
szmomra. Anya volt az egyetlen csaldtagom, akire szmthattam.
Mi van, ha volt mg valakije rajtam kvl? Valaki, aki jobb
nlam?
Nem, nem hihettem el ezt, amikor gy is olyan kevs biztos pont
maradt az letemben.
Az lehetetlen mondtam vgl. Anya nem vett rszt ebben. A
dmon biztos tvedett.
Lukas feldobta az rmt a levegbe, majd frgn elkapta.
Egyedl abban tvedett, hogy minket letben hagyott.

9. FEJEZET

Ktelessgek
AZ T HTRALV RSZE NYOMASZT CSENDBEN TELT.
Nem tudtam sszeegyeztetni az letemet azokkal a titkokkal, amik
Lukas s Jared meggyzdse szerint a rszt kpeztk. Egsz ests
maratoni filmnzsek s katasztroflis fzsgyakorlatok, amik utn
rendszerint hzi tszta tertette be a konyht, amit vgl nem evett
meg senki ilyesmiket csinltunk anyval. Sosem beszltnk az
seinkrl vagy vallsrl.
Apm elhagyott, s a kzs mltunkat is magval vitte. Semmit
sem tudtam rla azon kvl, hogy anyt lesjtotta a tvozsa. A
rokonairl meg mg annyit se. Az egyhz szintn ismeretlen terlet
volt szmomra. A templom olyan hely volt, ahol a bartaim
rostokoltak vasrnaponknt, mg n otthon ltem a tv eltt,
csokolds palacsintt eszegetve. Ha anya valban egy titkos
szervezet tagja volt, amely arra eskdtt fel, hogy megvdi a vilgot
a bosszszellemektl, akkor a vilg bizony nyakig benne lehetett a
slamasztikban.
Hrom kitblzatlan utcval ksbb Jared leparkolta a furgont egy
szemetes kontner mgtt. Fekete tzlpcsk futottak az ajtk fltt.
Az a fajta hely volt, ahol titkos klubokra bukkan az ember.
Mirt lltunk meg itt?
Jared egy utaztskt kapott el az lse mgl, majd kiszllt, s
nyitva tartotta az ajtt. Beletelt pr msodpercbe, mg rjttem, hogy
rm vr. Kimsztam az autbl, de rosszul becsltem meg a

tvolsgot a lbam s a padka kztt, s megcssztam. Jared elkapta

a karomat, hogy ne essek hasra.
Ksznm!
Gondolkods nlkl a fira mosolyogtam, s mlykk szemben
olyasmit lttam, amit korbban nem: gyengdsget. A felfedezs
vratlanul rt. m a pillanat elmlt, s Jared sz nlkl elfordult
tlem.
Lukas megllt egy fmajt eltt, s matatni kezdett a
kulcscsomjval.
Egy raktrplet bejrata, gondoltam.
A zr fl a dobkockhoz hasonl mintzatban t fekete pontot
festettek, a kszb eltt pedig vastag fehr csk hzdott vgig a
fldn. Azokra a latyakos felcsapdsokra emlkeztetett, amit a
hkotrk okoznak tlen.
Lukas szrevette, hogy az ajtt szemllem, s rmutatott a
pttykbl ll jelre.
Az egy quincunx: vudu szimblum, ami megvdi a helyet.
Blintottam, mintha rtenm, amit mond.
Itt troljtok az rtkes dolgaitokat?
A fi furcsllva nzett rm.
Mindennket itt troljuk felelte.
Egy pillanat, s rjttem, hogy rtette. Lepleztem a
csodlkozsomat. Nem sok embert ismertem, aki raktrban lakik.
Lukas az ajt eltti fehr cskra mutatott.
Ne lpj a sra, amikor bemsz! A szellemek utljk a kst.
A hlszobmban felrobban fehr ruhs lnyt tekintve ez enyhe
kifejezs volt.
Amikor belptem az pletbe, llekben felkszltem arra, hogy
egy patknyoktl hemzseg helyen fogunk aludni. Nagyobbat nem is
tvedhettem volna. A padlbl szrke aclgerendk emelkedtek a
mennyezet fel, aminek mentn csvek futottak vgig. Az pletet
hosszban kbel szelte t, amirl hatalmas, fehr lepedk lgtak le,
kettosztva az risi termet.

A lepedk kztti egyik rsen t ngy gondosan meggyazott

matracot lttam, amiket knyvekkel s ruhkkal megrakott polcok
kertettek krbe. Paprokkal s dts dobozokkal bortott
dohnyzasztal is volt ott, krltte szkek s egy kanap.
A padl remegett az pletben bmbl zentl: a The White
Stripes Icky Thump szmnak a dallamra stltam el a raktr
tls vgbe.
A helyisgnek ez a rsze gy nzett ki, mintha knyvtr s
lakatosmhely keverke lenne. A fal mellett magas knyvstcok
sorakoztak, fljk pedig trkpeket s klns jelekrl kszlt
rajzokat ragasztottak. A padl kzepre egy rejtlyes alakzat volt
festve: egy heptagram, vagyis htg csillag, amit kr vezett, a
vonalak kztt ms, szmomra ismeretlen jelekkel. Beletelhetett pr
rjba a rajzolnak, mire egy ilyen hatalmas brt ennyire
aprlkosan elksztett.
Az sszes asztalt s egyb felletet szerszmok foglaltk el: frk,
csiszolk, csavarhzk s asztali frszek,
narancssrga
hosszabbtok gubancos tmkelege. Az egyik falnl vgig
fegyvertart szekrny hzdott. A benne nyugv puskk nem tntek
szokvnyos daraboknak. A legtbb fegyver csve nem passzolt a
tbbi rszhez: gy tnt, mintha valaki klnbz puskk
alkotelemeibl rakta volna ssze ket.
Ez a valaki feltehetleg az a src volt, aki pp a munkaasztalnl
lt, egyik kezben forrasztpkval, a msikban pedig egy olyan
puskval, ami simn megllta volna a helyt brmelyik sci-fiben.
A fi kapucnija rnykba bortotta spadt arct, gy csak egy
hossz, szke hajtincst lttam tisztn. A nyakbl hatalmas
fejhallgat lgott, s annyira belefeledkezett a munkjba meg a
dbrg zenbe, hogy nem vett szre minket egybl.
Milyen ids lehet? Tizenngy?
H, srcok, megjttetek? kiablta tl a zent, s a homlokra
tolta a vdszemvegt, amitl mg fiatalabbnak tnt. Figyuzztok,
min dolgozok!

Feltartotta a fegyvert, ami egykor automata gppuska lehetett,

most viszont kill csavarok s durva hegesztsnyomok
ktelenkedtek rajta, a markolat pedig szigetelszalaggal volt
krbetekerve. A szalag bizonyra a src vdjegye volt.
Knyrgk, legyl normlis!
Ki hitte volna? A src gy rakott ssze fegyvereket, mint ms
autmodelleket.
Le tudnd halktani? kiablta Lukas a hangfalak fel mutatva.
Nan, semmi gond felelte a fi, majd htradlt, s eltekert egy
kapcsolt a lejtszn. Ezutn rm vigyorgott, s ledobta a fegyverre
hasonlt trgyat az asztalra. Szval, megtallttok.
Vajon mirl beszl?
Jared letette az utaztskt a fldre, megmozgatta a vllt, majd
felvette a puskt, s vgigmrte.
Jl nz ki blintott elismeren.
Kennedy, itt Csuhs mondta Lukas a fira mutatva.
Mrnk, feltall, szerel, meg mg nyilvn sok ms, amirl nem is
tudunk.
Csuhs megejtett egy huncut vigyort.
Lnyegben zseni vagyok, de jobban szeretem, ha
ezermesternek hvnak. Lazbban hangzik. Neked mi a szakterleted,
Kennedy?
Szakterletem? krdeztem.
Biztosan nem a melegszendvicseimre gondolt.
Tudod, fegyverek s hadvisels, mint Jarednl, vagy szerels s
mrnki munka, mint nlam? Miben vagy tuti?
Fegyverek s hadvisels? Taln viccelt? A tegnapi este eltt,
amikor Lukas s Jared megjelent a szobmban, nem lttam fegyvert
kzelrl. Most pedig tucatjval sorakoztak elttem.
Csuhs lthatan arra vrt, hogy elkprztassam valamilyen
kpessggel, amivel nem is rendelkeztem. A rajzolst nem tettem
volna egy slycsoportba a fegyverekkel s a mrnki munkval.
hm

Lukas elrelpett, Csuhs vllra tette a kezt, s gyengden

megszortotta.
Ezt majd ksbb! mondta. Kennedy biztos kimerlt. A
hznl sszefutottunk egy kopog szellemmel.
Komolyan? krdezte a fi elkerekedett szemmel. Mi trtnt?
Ki vele!
Lukas beszmolt a trtntekrl. Csuhs csngtt minden egyes
szavn. Az sszes rszlet rdekelte. Milyen ers volt a szellem?
Milyen kzel repltek el mellettnk a ksek? Teljesen elkpedtem a
reakcijn. Totlisan lenygztk azok a helyzetek, amik msokat,
belertve engem is, hallra rmtettek volna.
Jared levett egy fekete szerszmos dobozt a ht tetejrl, majd
lelt a fldre, s maghoz intett. Elszr ttovztam, de aztn
szrevettem, hogy a dobozban ktszerek s hasonlk vannak.
milyen ids? krdeztem halkan, Csuhs fel intve.
Tizent hangzott a vlasz.
s te?
Tizenht felelte Jared anlkl, hogy rm nzett volna.
Vrtam, hogy is megkrdezze tlem.
Nem akarod tudni, hogy n milyen ids vagyok?
Tudom, hogy egyidsek vagyunk.
Bizonyra volt rlam valami aktjuk, tele olyan informcikkal,
amiket nem akartam volna, hogy tudjanak. Jared egy veg
ferttlentt s kevske gzt tartott felm.
Mutasd a kezed!
Feltartottam, s megmozgattam az ujjaimat.
Semmi bajom.
Valban?
Jared gyengden megfordtotta a kezemet, felfedve egy sor vres
horzsolst a tenyeremen. Igyekeztem nem trdni a csiklandoz
rzssel, amit az ujjai rintse okozott. A lbra fektette a kezemet,
s kiszedegette a brmbe ragadt apr kszemcsket. Olyan finoman

dolgozott, hogy alig reztem. Ezt nem vrtam volna egy olyan
srctl, aki fegyvert hordott s mindent vresen komolyan vett.
A hossz szempillit bmultam. Brmelyik kzpiskolban
tolongtak volna rte a lnyok. Vajon jrt suliba, mieltt meghalt az
apja? Meg akartam krdezni, de gy gondoltam, tlsgosan
szemlyes a krds. Fleg most, hogy a keznk sszert.
gy dntttem, inkbb msrl faggatom ki.
Mire gondolt Csuhs, amikor azt krdezte, hogy mi a
szakterletem?
A Lgi tagjai mind szakrtk voltak egy bizonyos terleten:
szimbolika, fegyvervisels, alkmia, matematika s tervezs. Ezeket a
szakterleteket minden tag az eldjtl rklte meg. Pr szz v
alatt persze fejldtt egy keveset a tudomny, de a lnyeg ugyanaz
maradt.
Ez is azt bizonytja, hogy nem vagyok Lgi-tag, s hogy anya
se volt az. n semmihez nem rtek, csak a rajzolshoz, anya pedig
gyakorlatilag fzssel tlttte az idejt. Prbltam knnyed
hangnemet megtni, mialatt Jared a kezemet ktzte. Hacsak a
szellemek nem buknak a rajzokra vagy a pkrura, akkor rossz lnyt
vlasztottatok.
Jared rtette az utols ragtapaszt a tenyeremre, rsimtotta a
hvelykujjval, majd lassan felemelte a fejt, s a szemembe nzett.
Szerintem j lnyt vlasztottunk.
Tudtam, hogy nem gy rtette, ahogy egy tlagos fi, de attl mg
gy hangzott.
Csuhs azt mondta, a te szakterleted a harc s a fegyvervisels
mondtam neki.
Ht, nem is az elsseglynyjts, az biztos felelte a fi,
vgigmrve a kezem ktzsre felhasznlt tucatnyi ragtapaszt.
gy tettem, mintha a munkjt mustrlnm. A brm mg mindig
bizsergett az rintstl.
Mire gondolt Csuhs pontosan? krdeztem.
Arra, hogy Jaredet kemny fbl faragtk.

Lukas stlt hozznk, megllt Jared eltt, s lenzett r.

Jaredet a jelek szerint feszlyezte a helyzet. Beledobta a maradk
ragtapaszt a dobozba, majd felllt, s sz nlkl a munkaasztalhoz
ment. Lukas lelt a helyre a padlra. Annyira egyformk voltak,
hogy gy tnt, mintha mg mindig Jared lenne velem.
Mi a te szakterleted? krdeztem, megtrve a kellemetlen
csendet.
A nyomkvets felelte Lukas.
Nem rtelek.
Lukas felnevetett, s ekkor szrevettem egy apr testi klnbsget
a kt fivr kztt. Mindkettjknek mlykk szeme s hossz,
egyenes szempilli voltak. De amikor Lukas mosolygott, a szeme
gy ragyogott, mint a derlt g. Jared szemben viszont llandan
viharfelhk gomolyogtak.
Amikor valahol felszaporodik a paranormlis esemnyek szma,
az bizonyos jelensgekkel jr: viharokkal, hirtelen idjrsvltozssal, valamint az ngyilkossgok s az erszakos
bncselekmnyek gyakoribb vlsval. Az n feladatom megtallni
az ezek kzti sszefggseket. Ami ltalban krhzak, hrllomsok
s rendrsgek szmtgpeinek a meghekkelsbl ll. gy
hangzott, mintha Lukas szgyelln magt emiatt. Nem olyan
cscsszuper tuds, mint a harckszsg s a fegyverismeret, de nem
vlaszthatjuk meg, mihez kell rtennk. A szakterletnket attl a
Lgi-tagtl rkljk, aki kivlaszt minket.
Lukas lehajtotta a fejt.
Azrt a hekkels is elg kirly mondtam.
Kiskoromban apm folyton harcolni tantott. Megmutatta,
hogyan kell sztszedni a fegyvereket, s hogyan lehet stltnyeket
kszteni. Azt hittem, engem akar utdjul, de amikor eljtt az id,
Jared mellett dnttt.
Elgondolkodtam, vajon ez lehet-e a Lukas s Jared kztti
feszltsg oka. Az apa az egyikket vlasztotta a msik helyett.

Lukas fjdalmas arckifejezsbl tlve valsznleg ez volt az egyik

f ok.
Az ilyen informcik elemzse bonyolult munknak hangzik.
Lehet, hogy az apukd tudta, te jobban rtesz ehhez Jarednl
mondtam.
Mintha t hallanm felelte Lukas erltetett mosollyal. Nem
csak az elemzsrl szl m ez. n is elpuszttottam pr
bosszszellemet.
Ma este nem jeleskedtl benne hallatszott egy mly,
parancsol lenyhang. A knyveket kne bjnod, hogy megtalljuk
a Velt.
Egy magas lny llt mgttnk, sszefont karral meredt rnk.
Kvnsgod szmomra parancs vicceldtt Lukas. Felllt, s
engem is felsegtett a fldrl. Kennedy, itt Alara.
A lny nem tnt igazn bartsgosnak. Eredeti katonai nadrgot,
br szerszmos vet s olyan plt viselt, amin a NEM EJTNK
FOGLYOKAT felirat dszelgett. De nem ezen tkztem meg. A lny
gynyr volt: hossz, hullmos hajjal, tkletesen sima,
karamellszn brrel s stt, mandulavgs szemmel ldotta meg a
sors. A szemldkben lv ezstkarika mg tekintlyparancsolbb
tette.
Alara vgigmrt. Nyilvn olyan kritriumok alapjn tett mrlegre,
amiknek nem feleltem meg.
Szval, te vagy a rejtlyes tdik tag? krdezte.
n nem
Egy hajszlon mlt szlt kzbe Lukas. pp idben rtnk
oda hozz.
gy jr az ember, ha macskja van mondta Alara a
szemldkt rncolva, amely tkletesen illett a vonsaihoz.
Tudod, mennyi kultrban tartjk gy, hogy a macskk ellopjk az
ember llegzett?
Fogalmam sem volt rla.

 De milyen gyakran trtnik meg valjban? krdezte lazn

Lukas, majd azonnal elspadt.
Csupn ebben a hnapban? vonta fel a szemldkt Alara.
sszesen tszr.
Az ujjain sszeszmolta a csoport meggyilkolt csaldtagjait.
Mirt volt macsktok, ha egyszer tudttok, hogy ez
megtrtnhet? krdeztem Lukastl.
A macskk ltjk a szellemeket, gy riasztani tudnak szksg
esetn felelte a fi. Egszen mostanig ez az egsz megl a
macska lmodban dolog csak egyfajta vrosi legenda volt.
Neked nem volt macskd? krdeztem Alartl.
A lny tekintete elsttlt. Kezt a nyakban lg ezstmedlhoz
emelte. jabb szimblum, amit nem ismertem.
A nagyanym Haitirl szrmazott, gy blcsebb volt ennl
felelte. Nyilvn a nyitott ablakon t mszott be hozz egy macska.
Minl tbbet tudtam meg arrl a lthatatlan vilgrl, ami krlvett
bennnket, annl ersebben akartam elfelejteni. Ehhez viszont mr
ks volt. Sejtettem, hogy amg r nem jvk, hogyan gyzhetem
meg ezeket a srcokat s a dmont arrl, hogy nem n vagyok a
titkos szervezet tdik tagja, az letem veszlyben van.
Vrjunk csak! szlalt meg Alara elkerekedett szemmel. gy
tnt, rjtt, mire gondoltam. Vicceltek, ugye?
Akrmit mondok, rossz vlasz lett volna.
Semmit nem tud a Lgirl felelte helyettem Lukas. Senki
sem mondta el neki.
Te j g! Alara megborzongott.
A lny rdbbent, hogy mi is vagyok valjban. Hogy mi is
voltam mindvgig.
Egy jabb felelssg.

10. FEJEZET

A Vel
LUKAS A DOHNYZASZTALON HEVER USA-trkpet
tanulmnyozta, mg a tbbiek a padln szttertett jsgokat
bngsztk. pp csak megrkeztem a raktrpletbe, az Alara ltal
srgetett kutatmunka mris javban folyt.
A trkp fl hajoltam.
Mit is keresel pontosan? krdeztem Lukastl.
Ltod ezeket? krdezte a fi, mikzben nhny pirossal
bekarikzott vrosra s teleplsre mutatott: Johnstown,
Pennsylvania, Salem, Nyugat-Virginia, Sugarcreek, Ohio,
Wilmington, Delaware, Washington. Kvettem a mlt hnap
paranormlis esemnyeit, s ezeken a helyeken talltam komoly
aktivitst. Persze, elssorban tged kerestnk, de kzben rjttem,
hogy sszefggs van a korbban ellenrztt vrosok bizonyos
esemnyei kztt.
Eddig fel sem merlt bennem, hogy mshol is kutathattak utnam.
Hogyan jttetek r, hol lek?
Feltrtem a helyi rendrsgi szervereket, s sszevetettem a
paranormlis jelensgektl hemzseg vrosokat a hallesetekkel.
Velnk egykor srcok utn kutattam, akiknek a szlei ugyanazon az
estn haltak meg, mint a Lgi tbbi tagja. Amikor ezzel megvoltam,
elindultunk kocsikzni.
Nem akartam elhinni, hogy ennyi munkt fektettek abba, hogy
megtalljanak.

 s mi a helyzet a sulival? krdeztem.

Csuhs felnzett az jsgbl. A flt lefedte a fejhallgatja.
n otthon tanultam felelte. szak-Kalifornia oktatsi
rendszere nem felelt meg az ignyeimnek.
Mi Philadelphia egyik zrsebb krnykn ltnk felelte vllat
vonva Jared. Senkit nem izgatott, ha valaki nem ment suliba.
Amgy sem sok idt tltttnk Lukasszal a vrosban, mert folyton
apnkkal utazgattunk.
n egyszeren meglgtam vlaszolta Alara, mikzben kitpett
egy cikket az lben hever jsgbl. A lnysuli totl szvs.
Magas szr bakancst, szemldkkarikjt s repedezett,
ezstszn krmlakkjt nzve az a benyomsom tmadt, hogy
mvszeti iskolba jrhatott. A rajzols gondolattl viszketni
kezdett a tenyerem.
Lukas vgigfuttatta az ujjt a bekarikzott vrosok mentn
ltrejtt vonalon.
Szerintem a Velnek itt kell lennie valahol.
Mi az a Vel? krdeztem.
Andras evilgi ertartalkainak a helye. Kb az sajt
termszetfeletti ermve magyarzta Lukas. A dmonok attl
ersdnek, ha emberi lelkeket szereznek maguknak: vagy az lkt
ideiglenesen, vagy a halottakt vgrvnyesen. Minl tbb llekkel
rendelkezik egy dmon, annl ersebb.
Andras viszont csapdba esett az vilga s a mienk kztt
szlt kzbe Csuhs. Nem tud tjnni hozznk, gy nem tudja
megszllni az embereket, vagy a seregbe toborozni az elhunytak
lelkt. Be kell rnie azzal, hogy a bosszszellemeket irnytja. Az
segtsgkkel kpes szenvedst okozni s erszakot kelteni az
emberek kztt.
Ami persze mg tbb bosszszellemet eredmnyez tette hozz
Lukas.
Lelki szemeim eltt a hlszobmban ltott lnyhoz hasonl
megknzott lelkek szzai jelentek meg felsorakozva, harcra kszen.

Csuhs kicsavarozta s levette egy rgi tranzisztoros rdi

fedlapjt.
Minl jobban megugrik egy helyen a paranormlis esetek
szma, annl kzelebb van hozz a Vel. Nagyapm legalbbis ezt
mondta.
Csuhs abbahagyta a munkt, s a kezt bmulta. Bizonyra a
nagyapja helyt vette t a Lgiban. Hajlamos voltam megfeledkezni
rla, hogy nem csupn n vesztettem el egy szeretett rokonomat.
Lukas szrevette, hogy a fiatal ezermester hirtelen elhallgatott, s
megborzolta a fi fejt. Csuhs csapkodva elhessegette, de a szja
szln mosoly bujklt.
Ha megtalljuk a Velt, meglhetjk azokat a lelkeket, akiket
Andras irnyt, s ezzel megfoszthatjuk az erejtl mondta Jared.
s akkor el is fog pusztulni? krdeztem.
Mind a ngyen sszenztek.
Nem rzta a fejt Lukas , de sokkal gyengbb lesz.
Megakadlyozzuk vele a tovbbi krokat, rmlik?
Hallgattam, ahogy terveket sznek, s prblnak rjnni a
jelensgek s a piros krk kzti sszefggsekre. A raktr csak
egyrnyira volt a georgetowni hzamtl, de gy reztem, mintha
vilgok vlasztannak el tle.
Beszlnem kellett valakivel, aki nem paranormlis eseteket
tanulmnyoz, s nem dmonok bvhelyt keresi.
Lukas, elkrhetem megint a mobilodat?
Alara azonnal felnzett.
Senkit nem hvhat fel! jelentette ki.
Ne aggdj! Lukas felemelte a kezt, hogy megnyugtassa a
lnyt. Csak a bartnjvel szeretne beszlni.
A bartnjvel? krdezte elkpedve Alara. Megrltetek?
Titkostottam a szmom. Ktlem, hogy a bartnje le tudn
nyomozni a hvsokat.
s mi van, ha elmondja, hol vagyunk?
Alara gy beszlt rlam, mintha ott sem lettem volna.

 Soha nem tennk ilyet mondtam , viszont ha nem hvom fel,

tutira keresni kezd.
Lukas a kezembe nyomta a mobiljt.
Hasznld nyugodtan! Csak vigyzz, mit mondasz neki!
tmentem a mennyezetrl lelg lepedk msik oldalra, s
leltem a ht mell, ahol Jared bektzte a kezemet.
A telefon csak egyszer csengett ki, Elle azonnal felvette.
Hall?
Az egsz testem elernyedt, amikor meghallottam a hangjt.
n vagyok mondtam.
Hol vagy? Totl kikszltem ettl az egsztl.
Nem tudtam, hol kezdjem. Elle eddig sosem ktelkedett bennem,
de a dmonok emltse brki gyomrt megfekdte volna.
El kell mondanom neked valamit, de rltsgnek fog hangzani.
Szeretem az rlt dolgokat felelte Elle.
Olyan volt az egsz, mint a ragtapaszt letpni a sebrl. Jobb volt
gyorsan tlesni rajta.
Lttam egy szellemet mondtam.
desanydat?
Egyltaln nem hangzott meglepettnek.
Nem feleltem ttovzva. Egy halott lny szellemt.
Elszr a temetben lttam jszaka, utna meg a szobmban.
Arra szmtottam, hogy Elle gyorsan elhadarja a depresszi sszes
tnett.
Ezrt menekltl el otthonrl?
Ez kemny di lesz.
A szellem lte meg anyt, s velem is vgezni akart. Tudom,
hogy agyrmnek hangzik, de gy trtnt.
Krlek, higgy nekem!
Visszafojtott llegzettel vrtam a vlaszt.
Ez a szellem rombolta szt a hzatokat is?

Elle ugyanabban a trgyilagos hangnemben beszlt, amilyenben a

legfrissebb pletykkrl faggatott a suliban. A rszletekre volt
kvncsi, amibl arra kvetkeztettem, hogy hisz nekem.
Szval, szerinted nem kattantam meg? krdeztem.
Lttam a Paranormlis tallkozsokat felelte Elle
sznpadiasan shajtva. Nem vagyok teljesen idita. A szellem
csinlta, vagy sem?
Nem, azt valami ms mvelte.
Taln kistl egy srt?
Elle egyre hangosabban beszlt. Szinte lttam, ahogy a telefonjba
kiabl.
Nem egszen rtem a dolgot, de a srcok, akik elhoztak, tbbet
tudnak.
Kik ezek a srcok? krdezte Elle.
Nem akartam stltnyekkel s titkos szervezetekkel traktlni t.
Mr gy is elg hihetetlenl hangozhatott ez az egsz.
Erszakos szellemekre vadsznak, s elpuszttjk ket.
Mint a szellemirtk?
Inkbb, mint az rdgzk.
Matracrugk nyikorgst hallottam, ami azt jelentette, hogy Elle
ledlt az gyra.
Krlek, mondd, hogy nem szllt meg egy dmon!
Majdnem felnevettem.
Nem, jl vagyok, de ezek a szellemek veszlyesek, s
szksgem van a srcok segtsgre, hogy megszabaduljak tlk.
Hny srcrl is van itt sz? krdezte hirtelen rdekldssel.
Hromrl, de az egyikk mg csak tizent. Tudtam, hogy a
bartnm fejben csak gy cikznak a gondolatok. s van itt egy
lny is.
Mikor jssz vissza?
Nem tudom feleltem elszorult szvvel. Nem mondhatod el
senkinek, hogy beszltnk! rted?
A bartnm hallgatott.

 Elle!
Tudod, hogy lakat lesz a szmon! vlaszolt olyan hangon,
mintha megsrtdtt volna.
Alara tlesett hozzm a lepedk kztt.
Elle, le kell tennem!
Lgy vatos! mondta knyrgve.
gy lesz.
Bontottam a vonalat, s a mellkasomhoz szortottam a mobilt.
Azon gondolkodtam, vajon mikor ltom legkzelebb.
Amikor visszatrtem a tbbiekhez, mr lefekvshez kszldtek.
Visszaadtam Lukasnak a telefonjt, majd nekilttam megigazgatni az
jsgpaprok oszlopait. Nem akartam teljesen haszontalannak tnni.
Tied lehet az gyam biccentett Jared a sarokban hever matrac
fel. n szeretek a dvnyon aludni.
, nem kell
Nekem j lesz a dvny ismtelte a fi hatrozottabban.
Tl fradt voltam a vitatkozshoz, s elgg fztam is.
Megdrzsltem a karomat, hogy felmelegedjek.
Csuhs szrevette, s odadobott nekem egy kapucnis pulvert a
polcrl.
Szksged lesz r. Ez a hely ksz hthz mondta.
Miutn belebjtam a pulverbe, s leheveredtem a matracra, gy
reztem, napok ta most elszr lazthatok kicsit, de akkor hirtelen
megjelent Jared.
Lehet, hogy meggondolta magt, s mgis az gyban szeretne
aludni, gondoltam.
Mr kezdtem volna feltpszkodni a matracrl, amikor a fi a
prnkra mutatott.
Bnod, ha elviszek egyet? krdezte.
Persze mrmint dehogyis.
Jared felemelte a kezt, amitl felcsszott a plja, s felfedett
nhny centit a hasbl. Elpirultam, mikzben odadobtam neki az

egyik prnt. Remltem, hogy nem vette szre. Egy pillanatig gy

llt ott, mintha mondani akarna valamit, de aztn sz nlkl elment.
les volt az ellentt kzte s a huncutul vigyorg Lukas kztt,
aki akkor huppant le a mellettem lv matracra, kezben egy
videojtkot szorongatva. szrevette, hogy t nzem.
Tetrisz biccentett a jtk fl.
llandan ezt nyzza mondta a szemt forgatva Alara, aki pp
kontyba fonta a hajt.
Komoly trrzket s alakzatfelismerst ignyel felelte Lukas,
fel sem pillantva a jtkbl.
Abban biztos vagyok hagyta r gunyorosan a lny.
Csuhs nevetett, majd becsukta a szemt. Az elmaradhatatlan
fejhallgatja most is rajta volt. Jared vgignylt a dvnyon. gy
reztem, mintha a fi s kzttnk olyan mly hatr hzdna, amin
senki nem juthat t. Elgondolkodtam, vajon mi trtnhetett vele.
Mitl szenvedett ennyire? A falak, amiket maga kr emelt, mg az
enymnl is magasabbak voltak.
Alara lekapcsolta a villanyt. A Csuhs fejhallgatjbl kiszrd
zent s a Tetrisz pittyegst hallgattam. Azt kvntam, brcsak az n
gondolataimhoz is lenne kapcsolgomb.
Egy matracon fekdtem egy raktrpletben, ngy emberrel,
akiket alig ismertem, s akik viszont a jelek szerint tbbet tudtak az
letemrl, mint n magam. Taln desanymrl is tudtak valamit?
A szemem gni kezdett a feltolul knnyektl. Nem akartam srni.
Ha engedem, lehet, hogy nem tudom abbahagyni, gondoltam.
Vgl elhalt a zene s a videojtk hangja, s csend borult a
helyisgre. Kimsztam az gybl, s a raktr msik vgbe osontam,
ahol a fegyverllvnyok s a lszeres polcok krvonalai sejlettek a
sttben. Arra emlkeztettek, hogy egyltaln nem llok kszen arra,
ami velem trtnik.
Akkor pp biztonsgban voltam, de nem maradhattam ott rkk.
Mieltt szbe kaptam volna, knnyek csordultak vgig a
nyakamon.

Leltem a fldre Csuhs munkaasztala mell, s a trdemre

hajtottam a fejemet. Csendben srdogltam. Annyira igyekeztem
elfojtani a zokogsomat, hogy belefjdult a torkom.
Kennedy? suttogta valaki a nevemet.
Eltakartam az arcomat.
Akarsz beszlgetni?
Vagy Lukas, vagy Jared volt. Olyan halkan beszlt, hogy nem
tudtam megllaptani. Megrztam a fejemet, amitl a knnyek
tszivrogtak az ujjaim kztt.
A fi lelt mellm. Orromat megttte a s s a rz szaga.
Tudom, milyen nehz most neked. Teljesen sszetrtem, amikor
apm meghalt. Fogalmam sem volt, hogyan folytathatjuk mindezt
nlkle.
Lassan, gyengden s megnyugtatan beszlt. Rjttem, hogy
Lukas az. Fjdalmas emlkeket osztott meg velem, hogy
megvigasztaljon.
Brcsak visszacsinlhatnm a dolgot folytatta ttovzva.
Nhny dolgot megvltoztatnk.
Felzokogtam, ahogy levegt vettem, a fi pedig gyengden
megrintette a htamat.
Rm tudnl nzni? krdezte.
Megrztam a fejemet. Nem tudtam abbahagyni a srst, s nem
akartam, hogy gy lsson.
rtem suttogta olyan kzel hozzm, hogy reztem a lehelett a
nyakamon. Nem hiszem, hogy Luke nlkl tvszeltem volna a
dolgot.
Megdermedtem.
Nem Lukas lt mellettem. Nem az keze pihent a htamon. Jared
volt. A fi, aki alig beszlt, s aki olyan zrkzottnak tnt. Nem
tudom, mennyi ideig ltnk ott. Egy id utn elapadtak a knnyeim,
Jared pedig kzen fogott, s keresztlvezetett a raktron.
Visszatelepedtem a matracra, meg nmn odastlt a dvnyhoz.
Mg mindig reztem a bre ss illatt.

11. FEJEZET

Az Okulris Vlt
AMIKOR FELBREDTEM, Lukas, Jared s Alara mr a trkp
fltt grnyedt. Miutn nhny rn t jsgcikkeket bogarsztam,
szokatlan idjrsi jelensgekrl s megmagyarzhatatlan
esemnyekrl szl bizarr beszmolkat olvasgatva, megtanultam
pr dolgot a paranormlis esetekrl. Az agyam mindekzben tbb
szz kpet betrazott elhagyatott hzakrl, borzalmas bngyi
helysznekrl s hasznltaut-hirdetsekrl, amiket termszetesen
eltte tvlogatott s osztlyozott.
Egy id utn meguntam a Vel utni kutatst, s felajnlottam
Csuhsnak, hogy segtek neki. A fi elhatrozta, hogy megalkotja
minden szellemfegyver legnagyobbikt, hogy felkszlten
nzhessnk szembe Andrassal.
Fogd meg ezt! mondta Csuhs, s a kezembe nyomta a
forrasztpkt.
Szerintem ez nem
Abszolt biztonsgos. Hacsak be nem kapcsolod.
Mintha tudnm, hogyan kell.
Komoly tzerre lesz szksgnk jegyezte meg Csuhs, s a
napljban kutatott rgi tervrajzok utn.
Alara elstlt mellettnk: b nadrgot viselt s szoros trikt, ami
fedetlenl hagyta izmos karjait. Lekapott Csuhs polcrl egy doboz
stemnyt, felletes pillantst vetett felm gynyr pilli mgl,
majd eltnt.

 Kedves lnynak ltszik mondtam, miutn meggyzdtem

arrl, hogy mr nem hallhat minket.
Aha Biztos, hogy ugyanarra a lnyra gondolunk?
Felnevettem.
Neki mi a szakterlete? A megflemltsen kvl.
A szellemek elleni vdekezs. A nagymamja amolyan vudu
papn volt. Elfelejtettem, hogy is hvjk ket. De annak ellenre,
hogy ilyen mufurc, Alara nagyon kirly csaj.
Kirly s gynyr. Remek."
Nzegesd kicsit te is! intett Csuhs a naplja fel, majd
elindult a hthz.
Mikzben vatosan tovbblapoztam a ktetben, hirtelen megakadt
valamin a szemem. Az egyik tervrajzon egy apr szimblumot
rejtettek el. Lttam mr valahol.
Csuhs kt dtvel jtt vissza.
Ez micsoda? krdeztem a vzlatra mutatva.
A fi rnzett a lapra.
Valamilyen ltkszlk lehet.
Mirt van rajta Andras pecstjele?
Mirl beszlsz?
Rmutattam az apr jelre. Csuhs kzelebb hajolt a naplhoz. A
kvetkez pillanatban mindkt doboz a padln landolt s az dtk
kifrccsentek.
Mit mveltek idet? krdezte Lukas, s tdugta a fejt kt
leped kztt.
Csuhs dermedten bmulta a tervrajzot.
Azonnal hvj ide mindenkit! nygte ki vgl.
Kis id mlva mindannyian odajttek a munkaasztal kr, s a
tervrajzot vizsgltk, ami egy henger alak eszkzt brzolt. A kp
tetejn az Okulris Vlt nv dszelgett.
Egyike nagyapd tallmnyainak? krdezte Jared, mikzben
thajolt a vllam felett, s a rajzot tanulmnyozta.

Eszembe jutott az rintse a htamon, s a bre illata, amit most is

reztem. Elrbb hajoltam, hogy tvolabb kerljek tle.
Csuhs megrzta a fejt.
Ez nem a nagyapm kzrsa, maga a rajz pedig nagyon rgi.
A kp alapjn a henger egyik vgbe ablakszer veglapot
illesztettek, az eszkz kls felletre pedig t kacskarings jelet
vstek. A vzlat ngy msik alkatrszt is brzolt, ngy
ezstkorongot, bennk kk, piros, srga s zld szn veglapokkal.
A tervrajz szerint a ngy korongot bele lehetett cssztatni a henger
megfelel vgataiba.
Mi ez? krdezte Alara a szemldkkarikjt csavargatva.
Egy ltkszlk felelte Csuhs.
Ez? De hogy? krdezte Jared kzelebb hajolva.
Csuhs megkopogtatta a hengerbra egyik vgt.
Ha belenzel ebbe a vgbe, a sznes
veglapoknak
ksznheten lthatod az infravrs spektrum klnbz rtegeit.
rted, gy olyan dolgokat is megltsz vele, amit szabad szemmel
nem. ppgy, ahogy az UV-lmpa felersti a fehr dolgok sznt.
Azt akarod mondani, hogy ez egy dekdol eszkz? krdezte
Lukas.
Hogy jutott erre a kvetkeztetsre?

Csuhs rblintott.
Mghozz egy igen kifinomult pldny, ahhoz kpest, hogy az
egsz mechanikus alkatrszekbl ll felelte. Ha az ember
megfelel szn tintt hasznl, gyakorlatilag brmin zenhet a
segtsgvel, csak a sznes korongokkal lehet ltni az zenett. s ha

valaki elgg rti a dolgt, egy olyan titkos kdot is kitallhat,

aminek a megfejtshez mind az t elemre szksg van.
Lukas hirtelen megdermedt.
t elem? krdezte elgondolkodva.
Igen felelte Csuhs, de Lukas ekkor mr a helyisg msik
vge fel tartott.
Luke? kiltott utna Jared.
A testvre r sem hedertett. reztem, hogy Jared teste megfeszlt
mgttem.
s eddig sosem figyeltl fel erre a vzlatra? krdezte Alara.
Csuhs a lnyra meredt.
Persze hogy felfigyeltem r, de ebben a knyvben tbb szz
tervrajz szerepel. Mint mr emltettem, ez nem nagyapm kzrsa.
Az v ott van a kp sarkban. A lap aljn a Lilburn sz szerepelt.
A kpet valamelyik nagyapm eltti Lgi-tag rajzolhatta a
naplba.
De akkor mirt ekkora szm hirtelen ez a Vlt, vagy mi?
krdezte Jared.
Ezrt felelte Csuhs a pecstjelre mutatva. Kennedy szrta
ki.
Alara s Jared hunyorogva vizsglta a rajzot, kerestk, amit n pr
msodperc alatt kiszrtam. Kis id mlva dbbenten nztek fel.
Hogy vetted szre? krdezte Jared felm fordulva.
Nagyon les a szemem feleltem.
Nem akartam beszmolni nekik a szupermemrimrl. Csuhs
taln kirlynak gondolta volna, de Alara pldul tutira haszontalan
kpessgnek tartan, hacsak nem kell valamikor tesztet rnunk a
bosszszellemek elpuszttsbl.
Nyilvn nem vletlenl szerepel a rajzon a pecst mondta
Alara.
Bizony m! helyeselt Lukas, aki ppen akkor rt vissza. Egyik
kezt a vzlatra tette, a msikban pedig a sajt napljt tartotta. Ezt
hallgasstok! t elem. Elvlasztattak, mg egy napon jra nem

egyeslnek, s akkor elpusztthatjuk t. Mg ez a nap el nem j, mind

rejtve maradnak a dmon ell, aki rjuk vadszik. A vlt a kulcs. A
nagybtym egyszer felolvasta ezt nekem. azt hitte, hogy ez egy
metafora, azaz az t elem a Lgi t tagjt jelkpezi. Mintha egy
kirak t darabja lennnk.
De a Vltt is emlti mondtam.
Lukas letette a napljt az asztalra, hogy mi is lssuk.
Itt a vltt kis kezdbetvel rtk. A nagybtym biztos azt hitte,
hogy egy fogalomra utal.
Mg egy napon jra nem egyeslnek, s akkor elpusztthatjuk
t ismtelte meg lassan Alara a napl szvegt, gy prblva
rtelmezni.
Mi van, ha szlalt meg Lukas a tervrajz fl hajolva. Olyan
ervel szortotta meg az asztal szlt, hogy elfehredtek az ujjai.
Vgl felemelte a fejt, s rnk nzett.
Szerintem a Vlt egy fegyver.

12. FEJEZET

Ujjnyomok
FEGYVER, AMI ELPUSZTTHAT EGY DMONT.
Lassacskn mindannyiunkban tudatosult a szavak jelentse.
De ha a Vlt egy fegyver, mirt nem hasznlta eddig a Lgi,
hogy elpuszttsa vele Andrast? krdeztem.
Taln a tervrajz mg azeltt szletett, hogy rbukkantak a
dmonra felelte Csuhs, mikzben az asztal mellett jrklt odavissza.
Taln! ismteltem nyomatkosan.
Senki nem felelt. Nyilvn egyikket sem rdekelte egy olyan lny
vlemnye, akinek mindaddig fogalma sem volt a szellemek
ltezsrl, mg kt idegen le nem ltt egyet a hlszobjban.
Alara Jaredhez fordult, vrva a reakcijt.
Szerinted tnyleg el tudjuk puszttani Andrast? krdezte tle.
Ha apm itt lenne, azt mondan
Mindenre van megolds vgott kzbe Lukas hatrozott hangon
, csak meg kell tallni.
Mond valakinek brmit is a Lilburn sz? krdezte Alara a
tervrajz sarkra rt szra mutatva.
Nem rzta a fejt Csuhs.
Ki kell dertennk, ki vagy mi ez a Lilburn mondta Alara.
Ha ltezik a Vlt, meg kell tallnunk.
Mr rajta vagyok nylt Lukas a laptopjrt.

Pr pillanat mlva felnk fordtotta a kpernyt, amin egy gtikus

kastlyt lthattunk. Az plet egyik oldaln kzpkori torony
magasodott, aminek koromzata les ellenttben llt a hz stlusval.
A kp cme az volt, hogy A Lilburn-kastlyban jra ksrt a mlt.
Ellicott Cityben van mondta Lukas, mikzben tovbb olvasta
a cikket. Egy Henry Hazlehurst nev fmkeresked pttette 1857ben. A felesge s a hrom gyereke mind a kastlyban haltak meg.
Egszen 1923-ig nincs rsos feljegyzs szellemjrsrl, amikor is az
j tulaj egy tzeset utn lebontatta a tornyot, s jat hzatott a
helyre. Igen m, de az j torony teljesen mshogy nzett ki, mint a
rgi.
Csuhs fttyentett egyet.
Nem csoda, hogy beindultak. A szellemek nem rajonganak az
ptkezsekrt.
Az enyhe kifejezs mondta Lukas, ahogy lejjebb lapozott a
cikkben.
Megosztand velnk is, mit talltl? krdezte Jared.
Igen, ha adnl r egy percet! csattant fel Lukas. Nem
akarunk jabb hibkat, ugye?
Jared hta megmerevedett. A kettjk kztt vibrl feszltsg
olyan volt, mint egy gumiszalag, ami pattansig feszlt.
Taln rm clzol? krdezte Jared.
Mit mond a cikk? vette elejt Alara a vitnak.
Lukas visszafordult a kperny fel.
Azt, hogy Lilburn mindig is ksrteties hely volt. Lptek hangja
a toronyban, egy baba srsa, jtszadoz kislny a folyoskon
tudjtok, a szoksos mondta.
Ez szmt szoksosnak? krdeztem.
Nekik ngyknek teljesen mst jelentettek a szavak, mint nekem.
Igen, visszamarad szellemeknl felelte Csuhs, majd, az
rtetlensgemet ltva, folytatta: Ez olyasmi, mint az ujjlenyomat.
Csak ez energia, ami erszakos hall utn marad vissza az emberbl.
Van, amikor hang formjban jelenik meg, pldul lpsek zajaknt,

van, amikor lthat jelensknt. Az utbbi nem tud kapcsolatot

teremteni az emberrel, mert valjban fizikailag nem ltez dolog.
Ami most Lilburnben trtnik, az nem visszamarad
szellemekre utal mondta Lukas, s a testvre el tolta a laptopot
anlkl, hogy rnzett volna.
Egy hten bell kt ember is majdnem meghalt ott felelte stt
tekintettel Jared. Az egyikk leesett a lpcsn, a msik pedig
kizuhant az emeleti ablakbl. Mindketten azt lltjk, hogy valaki
meglkte ket, br egyedl voltak a hzban, amikor megtrtnt
velk.
s ennek a helynek a neve egy lapon szerepel a Vlt
tervrajzval mondta Alara. Szerintetek ez puszta vletlen?
A krdsre mindannyian tudtuk a vlaszt.

Csuhs munkaasztala mgtt megint a White Stripes vlttt a

hangszrkbl, ezttal a Seven Nation Army" szlt. Csuhs a jelek
szerint egy egsz hadsereg felszerelsre kszlt. n egy listn
ellenriztem a szksges trgyakat, s minden egyes darabrl
kifaggattam Csuhst s Alart.
Csuhs odadobott Alarnak egy doboz szget, majd kipiplta a
listn.
Ez pontosan olyan, mint amikor kirndulni kszlsz, s nem
tudod, milyen id lesz mondta nekem.
Azoknak a trgyaknak, amiket Alara a tskba pakolt, csak a felt
ismertem, s fogalmam sem volt arrl, mihez kezdnk majd velk,
de elhatroztam, hogy kidertem.
Gondolom, ezeket slyosabb vihar idejre tartogatjtok
krdeztem, felkapva a szges dobozt.
Vagy hirtelen zuhira. A bosszszellemtl fgg vigyorgott
Csuhs, mikzben odanyjtott Alarnak egy modern nylpuskt, amit
rszben narancssrga szigetelszalaggal tekert krbe.

 Ezzel lehet szellemeket lni?

Alara gnyos pillantst vetett rm. rtkelte ugyan, hogy
szrevettem Andras pecstjelt a tervrajzon, de meglehetsen rvid
ideig. Minden pillantsval mrlegre tett, mintha azt latolgatn,
mekkora rat fizetnek majd a tudatlansgomrt.
A szellemek ellen szinte brmilyen fegyver j, ha megfelel
lszert hasznlsz. A szoksos tltnyek nem rtanak nekik, csak
felbszlnek tle felelte Csuhs.
Nagypapd tantott meg ezekre? krdeztem.
Aha. mg egy dtsdobozt is fegyverr tudott alaktani.
pp egy brkesztyt mustrlt, amibl a btykknl tskk lltak ki.
Ezeket meg kell erstenem. Alara, fogd csak meg egy pillanatra! s
Alarnak nyjtotta a hegesztpkt.
Meg ne gess! figyelmeztette a lny.
Amg Csuhs meggyjtotta a hegesztlngot, addig n
vgigfutottam a listt: szgbelv, nylpuska, vadszfegyver, tsks
keszty, szgek, csavarok, tltnyek, s, elektromgneses rzkelk,
elemek, zseblmpk, hegesztpka, fejhallgat. A lista utols elemn
elmosolyodtam, s a sernyen munklkod Csuhsra nztem.
Megfordtottam a lapot, s a kezemben lv ceruza frgn dolgozni
kezdett. Megrajzoltam Csuhs arcvonalait s a fejre hzott
kapucnijt. Az elmaradhatatlan fejhallgatja a teste rszv vlt a
portrn: olyan volt, mint egy rlt, steampunk3 sisak.
J rzs volt megint rajzolni. jra nmagam lehettem.
Csuhs befejezte a hegesztst, s rm nzett.
Mit rajzolsz? krdezte.
Tged vlaszoltam.
Nhny vonalat ersebben meghztam, s befejeztem a portrt.
Csuhs a homlokra tolta a hegesztszemvegt, s mgm stlt.
3

A steampunk stlus a viktorinus stlus forminak, stlusjegyeinek

megjelentse, ltzkdsben, irodalomban, zenben, filmben. (A ford.)

 H! Ez kirly! mondta.
Alara is felnk fordult, hogy lssa a rajzot, s lthatan
meglepdtt.
Tnyleg!
Csoman jobbak nlam.
Odaadtam a finak a rajzot, s a flem mg tettem a ceruzt.
n mindenesetre egyikket sem ismerem mondta Csuhs,
mikzben leszaktotta a portrt a paprtmbrl, s zsebre tette.
Megtartom arra az esetre, ha egy napon hres lennl.
Ha ezt egy httel korbban mondja nekem valaki, a nap htralv
rszre bezrkztam volna a szobmba rajzolni. Ehelyett egy
raktrban bujkltam s lszert pakoltam, abban remnykedve, hogy
megrem a msnapot.

13. FEJEZET

Hidegfm
RVIDESEN BESTLSZ EGY IGAZI KSRTETHZBA.
A szrke tglkbl plt, kopott, kzpkori toronnyal dsztett
Lilburn-kastly inkbb emlkeztetett egy elhagyatott vrra
valamelyik eurpai tiknyvbl, mint paranormlis tmadsok
helysznre. De akr egy dmon befolysa alatt lltak a benti
szellemek, akr nem, kt ember akkor is majdnem meghalt ebben a
hzban. gyhogy ez mr tbb volt trkpbngszsnl s
fegyverrendezgetsnl.
Tekintetemmel vgigpsztztam az emeleti ablakokat, azon
morfondrozva, melyikbl eshetett ki az egyik szerencstlen.
Jl vagy? lpett mellm Lukas.
Persze feleltem.
Ha legalbb gy tettem volna, mintha igaz lenne, taln mg n is
elhittem volna.
n hatves koromban lttam elszr szellemet mondta Lukas,
s a hzat frkszte, de reztem, hogy a szeme sarkbl engem is
figyel. Egyik jjel felbredtem, s egy kislnyt lttam meg, aki az
ablakomnl lt, s macskablcs jtkot jtszott. A rvetl holdfny
egyszeren csak tszrdtt a testn.
Eszembe jutott a lny a fojtogatsnyomokkal.
Megijedtl?
Azt hittem, csak lom, de jra megjelent a szobmban. Ugyanott
lt s macskablcsztt. Egy rkkvalsgnak tnt, mire vgre

felemelte a kezeit. Az ujjai kztt kk zsinr feszlt. Aztn

megszlalt.
Mit mondott?
gyesen kell fznd a zsinrt az ujjaid kztt ahhoz, hogy
elkaphasd az lmaidat. Nem szabad elveszteni ket, mert nagyon
nehz jra rjuk tallni! Aztn hirtelen kdd vlt, mintha ott sem
lett volna. Amikor msnap felbredtem, a kk zsinr ott hevert az
ablakprknyon. Tkletes blcs alakzatot formlt.
n tutira belerltem volna mondtam elkpedve.
Ez a legfurcsbb az egszben. Engem nem rmtett meg. Csak
egy magnyos szellem volt, aki megrekedt kt vilg kztt. Mr
akartam mondani neked, hogy nem mindegyik rossz m. Lukas
kihzott valamit a zsebbl. Amikor kinyitotta a kezt, gubancos
valamit pillantottam meg a markban.
Egy szl kk zsineget.
Valami mst is tudnod kell folytatta a fi.
Nem tudtam levenni a szemem az sszegubancoldott madzagrl.
Olyan vagyok, mint te, Kennedy. n is vgyom dolgokra.
Olyasmikre is, amiknek semmi kze dmonok s bosszszellemek
elpuszttshoz. Lukas a kezembe tette a zsinrt, s rhajtotta az
ujjaimat. Ezzel te is elkaphatod az lmaidat.
Ez nem jelent semmit. Csak ltja, hogy totl begyulladtam.
Aztn, ahogy a zsinrt a markomba szortottam, rjttem, hogy a
macskablcs nem arra val, hogy elkapjam az lmaimat. Lukas
akart megkapni engem.

Amikor Jared megltta, hogy ketten stlunk vissza a dombrl, egy

pillanatra abbahagyta a fegyverek kipakolst. Tekintete hol rm, hol
a fivrre irnyult. R akartam mosolyogni, de elfordult tlem.
Alara megvet pillantst vetett Lukasra. Tisztra gy reaglt,
mintha egsz jszaka csavarogtunk volna, most pedig kifordtott

ruhban estnk volna be hozzjuk. Hirtelen kellemetlenl reztem

magam, s zavartam simtgattam a plmat.
Milyen a helyzet odafenn? krdezte Alara anlkl, hogy rnk
nzett volna.
Olyan minden, mint a kpen felelte Lukas.
Alara a fldn lv manyag tejeskancsra mutatott, amin a
szenteltvz felirat llt.
Ideadnd?
Nem tudtam, hozzm beszlt-e, de azrt felkaptam a kancst.
Ksz! mondta a lny, mikzben megtlttt egy veget a
vzzel.
Ez tnyleg bevlik? krdeztem a vizet nzve.
Az esetek gy hatvan szzalkban.
Alara a szerszmos vre erstette az veget, ezutn mdszeresen
megtlttte az v szabad tokjait sval, stltnyekkel s egy fekete
filctollal. Azt juttatta eszembe, amikor Elle sminkelte magt tkr
nlkl az autban.
Hnyszor csinltad mr ezt? krdeztem.
Ezekkel a srcokkal? krdezte vllrndtva Alara. Hatszor.
Nekem mg randibl se volt hat sszesen letemben, hacsak nem
szmtom azokat az eseteket, amikor a fiimmal tanuls kzben
smroltam a szobmban.
Rengeteg krds kavargott a fejemben. A Lilburnben ksrt
szellemek vajon gy nznek ki, mint a megfojtott lny a szobmban?
ket is olyan knny lesz elpuszttani? Lukas s Jared sszesen egy
fegyvert hoztak magukkal, amikor berontottak a szobmba akkor
este. Ezttal ngyen voltak, s jval nagyobb tzervel szerelkeztek
fel.
Kapd el, Luke! kiltotta Jared, s odadobta fivrnek a
nylpuskt, amit egy szakadt kartondoboz kvetett.
Lukas sz nlkl felnyitotta a dobozt, s megvizsglta a benne
lv hegyes lvedkeket. Inkbb hosszks puskagolyknak tntek,
mint nylvesszknek.

 Klafk, mi? krdezte Csuhs. Hidegfm nyilak. Pr napja

ksztettem ket.
Mi az, hogy hidegfm? krdeztem.
gy nevezik, mert hevts nlkl formljk meg felelte a fi,
mikzben kinyitotta a szges dobozt, s megtlttt belle egy
szgbelvt. A szellemek utljk a hidegfmet. Elpusztulnak tle,
de legalbbis meggeti ket. Attl fgg, milyen ersek.
rtem. A Csuhs krl hever szgekre mutattam. Ez mind
hidegfm?
Ltom, kezded kapisklni vlaszolta.
Lukas betlttt nhny lvedket a nylpuskba, majd teleszrta
az egyik zsebt sval. Ekzben felcsszott az ingujja, a brre pedig
vkony srteg tapadt. Egy stt foltot vettem szre a csukljn.
Az tetovls? krdeztem.
Csuhs Lukasra pillantott.
Lukas ltta, hogy a kezt nzem, gy gyorsan megigaztotta az
ingujjt.
Ez semmi felelte.
Szval, mi a terv? krdezte Csuhs, mikzben tadta Jarednek
a szgbelvt.
Jared megtlttte a kabtja egyik zsebt egy maroknyi szggel.
Lukas s Alara, ti tkutatjtok a hzat, mi pedig a tornyot
mondta.
Hadd talljam ki! n figyelem majd a paranormlis aktivitst
szlt csaldott hangon Csuhs.
Az nagyon fontos dolog felelte Jared, s ellenrizte a fegyvere
ravaszt.
Csuhs a zsebbe tett egy rdiszer eszkzt s egy szmolgpet.
A kastlyban akarod megcsinlni a matekleckt? incselkedtem
vele.
Csuhs kicsit jobb kedvre derlt a krdsemtl.
Ezekre nem lenne szksgem a matekhoz, de sok ms dologra
jk.

A fi odastlt Jared mell. Lukas s Alara mr kszen llt.

n kivel megyek? krdeztem.
Egymsra nztek. Senki nem reaglt a krdsre. Csuhs gyorsan
feltette a fejhallgatjt.
Senkivel felelte vgl Jared. Te itt maradsz.
Andras a felels anya hallrt. Ha ltezett olyan fegyver, ami
kpes volt elpuszttani, akkor nekem segtenem kellett megtallni.
Veletek megyek.
Jared sz nlkl elment mellettem, s eltnt a furgon mgtt.
Azonnal utna eredtem.
Azt hiszed, ha nem figyelsz rm, feladom, s szpen megvrlak
titeket? Nem rdekel
Jared hirtelen megfordult.
Nem hagyom, hogy bemenj abba a hzba! jelentette ki.
Errl nem te dntesz feleltem.
Jared tekintete elsttlt.
De igen. Ha tnyleg van odabent egy bosszszellem
Mostanig arrl gyzkdtetek, hogy ez a sorsom vagy a
ktelessgem, vagy tudom is n, mim amivel a szleitek
knyszertettek benneteket, hogy cserljtek le a normlis leteteket
erre. Meghzkodtam a kabtjt, amitl a zsebben lv szgek
zrgni kezdtek. Ha tnyleg kztek tartozom, nem kellene ltnom,
mivel llok szemben?
A fi szeme haragosan villogott.
A szleim nem knyszertettek semmire. Anynk tz perccel a
szletsnk utn meghalt, apnktl pedig csak a kkemny igazsgot
hallottuk. Te elmondhatod magadrl ugyanezt?
Dhmben rharaptam a szm belsejre.
Nem tlkezhetsz apmrl, sem az letemrl folytatta
halkabban a fi. Amit csinlunk, rendkvl fontos. Ennek
rendeltetse van.
Vissza akartam vgni valami megjegyzssel, ami legalbb gy fajt
volna neki, mint az v nekem, de vgl nem voltam r kpes.

Brmennyire is klnbztnk egymstl, volt egy kzs vonsunk,

aminl ritkbbat keresve sem lehetne tallni.
Sajnlom! Nem kellett volna ezt mondanom mondtam
reszket kzzel.
Jared szrevette, s kicsit megenyhlt a tekintete.
Nem akartam kiablni veled. Mirt akarsz bemenni oda?
Azrt, mert szmomra ez nem egyszer vadszat volt a
bosszszellemekre. Ha igazat mondtak a tbbiek, megtalltam az
utat, amit anya hagyott rksgl; az utat, amit ismeretlen okbl
eltitkolt ellem. Rengeteg krdsem volt. Vlaszt akartam kapni
rjuk.
Anya tnyleg tagja volt a Lginak?
s persze a krdsek krdse, amit alig mertem feltenni
magamnak.
Valban kzjk tartozom?

14. FEJEZET

Csodaorszg
JARED FRKSZEN NZETT RM. gy tnt, mintha ltn a
flelmet a szememben, amit annyira titkolni akartam elle.
Pontosan azt kell tenned odabent, amit mondok utastott a fi.
Blintottam. Tl ideges voltam ahhoz, hogy megszlaljak.
Amikor visszamentnk a furgon tloldalhoz, a tbbiek mr vrtak
rnk. Valsznleg az egsz beszlgetsnket hallottk. Csuhs
prblt gy tenni, mintha valami ms foglalkoztatn, Alara viszont
egyenesen rm meredt.
Jl vagy? ttogta nmn Lukas.
Bizonytalanul rmosolyogtam.
Egsz nap itt fogunk csorogni? krdezte Alara, s odalpett
Csuhs utaztskjhoz. Elvette belle a hidegfm tskkkel
elltott nehz brkesztyket, s felhzta ket.
Menjnk! mondta Lukas, a vllra kanyartva a nylpuska
szjt.
A szgbelv utn nyltam.
Nem! kiltottak fel egyszerre mind a ngyen.
Fegyvertelenl nem megyek be oda. Veszlyes lenne.
Igazad van mondta Jared.
Bemszott a furgonba, s kihozott egy olyan trgyat, amit mg n
is felismertem.
Azt akarod, hogy golyll mellnyt viseljek? krdeztem.
Taln lni fognak rm a szellemek?

 Golyk ellen ez nem sokat r, bosszszellemek ellen viszont

bevlik. Csuhs talaktotta.
Jared felm nyjtotta a mellnyt. Amikor elengedte, a slytl
majdnem leszakadt a karom.
Ez komoly? Ez az iz megvan vagy hsz kil!
mltatlankodtam.
Kicserltem a kevlrszvetet hidegfm golykra mondta vllat
vonva Csuhs. Kicsit nehezebb lett tle a mellny. Mg
finomtanom kell rajta.
Leejtettem a mellnyt a fldre.
Nincs r szksgem feleltem, azt kvnva, br gy is lenne.

Csuhs kettesvel vette a Lilburn-kastly lpcsfokait. Amikor felrt

a bejrathoz, meglengette a rdiszer eszkzt az ajt eltt.
Nem rzkel semmit.
rakta ssze azt a micsodt? krdeztem Alartl.
Az egy elektromgneses mezt mr eszkz felelte a lny.
Nem csinlta, de kicsit mdostott rajta. Csuhs semmiben nem
bzik, amit nem tervezett. Alara elvette a sajtjt: szgletes volt,
a tetejn szmsorral s egy mutatval. A szellemek olyan
elektromgneses energit bocstanak ki magukbl, amit mi nem
rzkelnk, ezek a kis eszkzk viszont igen.
Akkor nekem sem rtana egy.
Alara elkapta a zseblmpjt a szerszmos vbl, s tudlkos
mosollyal a kezembe nyomta.
Els szm szably: csak olyan cucc legyen nlad, amihez
rtesz!
Mg ha semmi ms nem lesz nlam, csak egy manyag zseblmpa
meg az a tuds, amit rissz-rossz horrorfilmekbl szereztem, akkor is
bemegyek a kastlyba, akr tetszik Alarnak, akr nem.
Elfordultam, de Alara elkapta a karomat.

 Csak vicceltem mondta shajtva, s a kezembe nyomta a

mreszkzt. Ha a mutat kileng, j esly van r, hogy szellem van
a kzeledben. Na, ennyit a kikpzsrl.
Csuhs htrahajolva szemllte az plet emeleti szintjeit.
Ez a hz sokkal nagyobb, mint amilyennek a kpen tnt.
Komolyan azt hiszitek, hogy itt megtalljuk a Vltt?
Lehet, hogy nem is itt van felelte Jared.
Lukas kzelebb stlt a hzhoz.
Itt lesz. Csak meg kell tallnunk mondta.
Jared intett Csuhsnak, hogy jjjn vissza hozznk, majd rm
nzett.
Kennedy, te Csuhssal meg velem jssz a toronyba!
Velnk jn vetette ellen Lukas nyomatkosan.
Jared majdnem visszavgott, de aztn megfkezte magt.
Szvessget akartam neked tenni, Luke. Vgig dadskodnod kell
majd mellette odabent.
Elvrsdtem, s a karcolsokra meredtem, amik az anytl
kapott csizmimon ktelenkedtek. Vajon mennyi idbe telik, mire
teljesen tnkremennek?
Lukas finoman meglktt a vllval. Kicsit megnyugodtam,
majdnem el is mosolyodtam.
Ne is figyelj r! mondta a fi. Jared mindig sok ldozatot
hagy maga utn.
Vajon ez alatt lnyokat rtett?
A mosoly rnyka eltnt az arcomrl.
Semmi gond feleltem.
Gyengden megszortotta a karomat, amikor az ajthoz rtnk.
Maradj mindig mellettem! Ha azt mondom, szaladj ki a hzbl,
azonnal rohansz! Nincs vita, mg csak vissza se nzel! Vilgos?
Blintottam. Az idegeim pattansig feszltek.
Lukas rcsapott a nylpuska vgvel az ajt zrjra.
Az azonnal kitrult. A kinti fny bevilgtotta az llott levegj
bejrati helyisget, ahol sr por kavargott. Zakatol szvvel lptem

a hzba. Vgigpillantottam a lpcs fel vezet elnytt, vrvrs

sznyegen.
Hirtelen becsapdott mgttnk az ajt. Megprdltem.
A mrvnypadln rnyk sttlett.
Lukas s Alara vatosan fel araszolt. Arra szmtottam, hogy
mindjrt rjuk ront egy bosszszellem, ami a szobmban ltott
lnyhoz hasonlt.
m az rnyk nem mozdult.
Alara mg kzelebb lpett, majd felnzett, s tekintete egy
hatalmas kristlycsillron llapodott meg.
Azt hiszem, minden ok mondta.
Bocs! Ostobnak reztem magam.
Lukas bement a nappaliba, ahol flig res dobozok hevertek egy
brsonydvny krl.
Jobb biztosra menni, nem igaz? krdezte.
Alara a szemt forgatta, majd vgighzta az ujjt a lpcs
korltjn.
A rgi hzunkra emlkeztet. Csak az nem volt ilyen mocskos.
Tekintete a foltos, rzsaszn dvnyra tvedt. s ilyen rzsaszn.
Vgigszlalomoztam a dobozok kztt, mikzben egyfolytban a
mrmszerem mutatjt figyeltem. Egy aranyozott keret tkrben
szembetallkoztam a kpmsommal. A meggrblt veg eltorzult
vilgnak mutatta a szobt.
A mutat meg se moccant, mikzben kvettem a tbbieket a
porlepte knyvtrszobba, ami a lpcssor msik oldaln volt. Lukas
megtorpant az ajtban.
Ha n el akarnk rejteni valamit, tuti itt dugnm el mondta.
tvizsgltuk a polcokat, amik tele voltak knyvekkel s
mindenfle furcsasggal: talltunk bogarakat s pillangkat apr
dobozkkban, tucatnyi rt, amiknek a mutati mind ugyanott lltak
meg, s j nhny rzveretes knyvet, amiknek a gerincn az Alice
Csodaorszgban szereplinek a kpei dszelegtek: az egyik magas
polcrl Fakutya vigyorgott le rm.

Alara pedig leemelt egy knyvet, amin Kalapos szorongatott egy

trtt teskancst.
Va, htborzongat, mi?
Nem tudtam, mi nyugtalantott jobban: a rgi hgmb, aminek
csillog pelyhei kztt a Lilburn-kastly miniatr modellje pihent,
vagy a rmlt Kalapos kpe, aki Csodaorszg egy trtt darabjt
tartotta a kezben.
Lehet, hogy valami kevsb feltn helyre rejtettk vetettem
fel.
Alara belergott egy res dobozba.
Nzznk krl fnt is! Ott trtntek a jelentett esetek.
Majd n fedezlek! lpett elm hirtelen Lukas.
A lpcsk meredeken emelkedtek. Elkpzeltem, ahogy valaki
felfel lpked, aztn az utols lpcsfokon hirtelen visszalki egy
lthatatlan kz. Ersebben markoltam meg a korltot. Amikor Lukas
felrt, megfogta a kezemet, s segtett az utols lpcsfokokon.
A keskeny folyos mentn mindkt oldalon hrom-hrom ajt
sorakozott. Kzttk a falakon olajfestmnyek lgtak. Fodros ruhs
hlgyeket s lnyokat brzoltak. Mindegyikk arckifejezse
remnytelensget tkrztt.
A mrmszer hirtelen pittyegni kezdett.
rzkel valamit? krdeztem ijedten.
Lukas kszlkn vadul villogott egy piros lmpa, a mutatja
pedig oda-vissza imbolygott.
Krbenztem, de semmit nem lttam.
Hol lehet?
Nem biztos, hogy paranormlis dolgot szlel felelte Lukas.
Ms jeleket is vesz. Elektromos berendezseket, kbeleket, olykor
mg a vzvezetkeket is a falakban. Brmit rzkelhet ezek kzl.
Alara megtorpant, mi pedig majdnem beleszaladtunk.
Nem hinnm, hogy ez a villanyvezetk lenne mondta.
Kvettem Alara tekintett a folyos vgre.

A sznyegen egy srga selyemruhs kislny lt, s egy

porcelnbabval jtszott. Kcos, szke haja lert egszen a fldig.
Amikor felkelt a fldrl, az alakja vibrlni kezdett, mint a rgi
tvk kpe. A babt maga mgtt hzva felnk stlt. Tiszta, fehr
bre lesen elttt a szobmban lebeg hulltl.
Jtszani jttetek? krdezte a lny.
Szemei lnken csillogtak a kvncsisgtl.
Lukas prblt volna maga mg hzni, de moccanni sem brtam.
Persze vlaszolta vatosan Alara. Milyen jtkokat szeretsz?
A gyermek Lukast frkszte, kk szeme elidztt a fi csukljn.
gy tnt, mintha tbbet ltna ott Lukas csupasz brnl. Srga
ruhjnak szle lobogott, pedig nem volt huzat.
Az alakja jra vibrlni kezdett, s ezttal valaki msnak az arca
tnt fel az v mgtt. Aszott br, karmolsoktl csftott arc
regasszony veges szemei meredtek rnk. Egy pillanattal korbban
mg fnyes, aranyszke haj zdult a kislny vllra, most viszont
fnytelen, sz tincsek lgtak r.
A lny felemelte a babt, aminek a fejt zsinr tartotta.
A gyermek arca helyett jra az regasszony villant fel, mikzben
a jelensg mg magasabbra emelte a trtt jtkot.
Azokat a jtkokat szeretem, amikben a hozztok hasonlk gy
vgzik, mint a babm.

15. FEJEZET

Lny srga ruhban

A REJTLYES EREDET FUVALLAT FELERSDTT, amitl
a kislny haja lobogni kezdett. Fnyes brcipelliben lassan felnk
indult, maga utn hzva a babt. A gyermek Lukasra mutatott.
Haragtl fttt hangja les ellenttben llt rtatlan vonsaival.
Tudom, mit akartok!
A svlt szl krbelelte a lnyt. Kcos, szke haja az arca eltt
lobogott.
Nem akarunk semmit mondta Lukas, mikzben Alarval
egytt htrlni kezdett. Kennedy, menj ki a hzbl!
Hallottam a szavait, de a testem nem reaglt r. Mi van, ha a
szellem feldhdik, ha megmozdulok?
Nem adom oda a babmat! rikoltotta a szellem.
Nem akarjuk elvenni a babdat felelte Alara, s kezt a
nyakbl lg ezstmedl kr zrta.
Hazugsg! sikoltotta a lny. Tudom, kik vagytok! Szlt
nekem, hogy el fogtok jnni!
Lukas felemelte a nylpuskt, s Alara vlla felett clba vette a
szellemet.
Menj! kiltott rm.
Botladozva htrltam pr lpst.
A gyermek mosolya rdgi vigyorr torzult. A teste jra vibrlni
kezdett, s megint az regasszony alakja bukkant el.

A festmnyek hirtelen lerepltek a falakrl, s a nehz kpkeretek

Lukas htn trtek szilnkokra. A fi karjval a fejt vdve trdre
rogyott, nylpuskja a fldre esett. A sznyeget rgzt szgek
kiszakadtak a helykrl, s apr ksekknt zporoztak rnk.
H! szlalt meg Alara, kesztys kezvel a lnyra mutatva. A
pokolba veled s a babddal!
A bosszszellemnek elkerekedett a szeme. Ruhja vadul lobogott
a krltte tombol szlrvnyben.
Lukas feltpszkodott, megragadta a nylpuskt, s jra clba
vette a jelenst. A lvedk sebesen suhant a levegben, s eltallta a
szellem vllt.
A baba kicsszott a kezbl, s szttrt a padln.
A lny a jtk darabkira meredt, majd kittotta a szjt, s
embertelen sikoltst hallatott, ami az egsz folyosn visszhangzott.
Egy faasztalka hirtelen elmozdult a fal melll, s sebesen felm
csszott. Az id lelassult, a krlttem zajl esemnyeket szrrelis
kpsorozatknt szleltem.
Alara sikoltott
Lukas felm ugrott
A faasztal szle a hasamnak csapdott
Fa recsegst hallottam, ahogy a htam nekivgdott a lpcs
korltjnak. reztem, hogy zuhanok, lttam magam felett a sima,
fehr mennyezetet.
Kennedy!
Egy kz ersen megragadta a bokmat, a testem pedig nagyot
rndult s nem zuhant tovbb.
Veszlyes magassgban lengtem a padl felett, amin
sztszrdtak a szttrt korlt darabjai. A bokmon ersdtt a
szorts, s reztem, hogy valaki felemel. A testem az emelet
padljra simult, majd Lukast pillantottam meg, ahogy flm hajolt.
Lukas! kiltotta Alara srgeten, mire a fi talpra ugrott.
Oldalra fordultam, s meglttam Alara csizmit, mgttk pedig a
kzeled szellem fehr cipellit.

A srga ruhs lny Lukasra mutatott.

Eltrted a babmat!
Az regasszony arca villant fel jra a kislny mgtt, s a
szellem a levegbe rplt. Alara Lukas el lpett, s htrahzta a
karjt: klbe szortott kezn a kesztyjbl hidegfm tskk
meredtek elre. Megvrta, hogy a lny a feje fl rjen, s teljes
erbl gyomron vgta.
A bosszszellemnek kidlledt a szeme, a szjt sikolyra nyitotta,
de egy hang sem jtt ki a torkn. Testnek krvonalat egyre
letlenebb vltak, ahogy ott lgott Alara kesztys klrl, ppgy,
mint egy trtt baba.
Lukas immr harmadszorra clzott a nylpuskval, s jra ltt. A
lvedk megint a szellem vllt tallta el, amitl most a jelens
milli darabra robbant, s semmiv foszlott.
Aztn minden elsttlt.

Kennedy! Hallasz engem? krdezte a flm hajol Lukas.

Mondj valamit!
Lassan kitisztult a szoba homlyos kpe, s visszatrtek az elmlt
percek emlkei. Nagy nehezen felltem. Lukas a htamra tette a
kezt, hogy tmogasson.
A szemben tkrzd riadtsg helyt tvette
a
megknnyebbls.
Csak vatosan! mondta.
Jl vagyok.
Dehogy vagy jl.
Hol van Alara? krdeztem.
Elment megkeresni Jaredet s Csuhst felelte. A fi
megcsvlta a fejt. Csak gy radt belle a feszltsg. Amikor
zuhanni kezdtl, azt hittem

 Hallgatnom kellett volna rd, s kimenni. Nem tudtam,

hogyan krhetnk elnzst, amirt majdnem meglettem magunkat.
Tudom, hogy ez az egsz nagyon fontos.
Lukas finoman megnyomta a htamat.
Nem ezt akartam mondani. A Vltnak egy darabkja sem rte
volna meg azt az ldozatot
Vrjunk csak! vgtam kzbe. Talltatok valamit?
Aha. Egy olyan sznes vegkorongot, amit a tervrajzon lttunk
Csuhs napljban. Lukas a szttrt porcelndarabokra pillantott,
amik a padln hevertek. A babban volt elrejtve.
s a tbbi hol lehet?
Nem tudom. Lukas felcssztatta a kezt a htamon, s
megszortotta a villmt. Tudsz jrni?
Blintottam, br nem voltam biztos a dologban. A htam gy fjt,
mintha megtapostk volna.
Adj egy percet! mondtam.
Lukas szttertette a kabtjt a fldn, majd sszegyjttte a baba
maradvnyait, s a kzepre szrta ket.
Mit csinlsz? krdeztem.
El kell getnnk ezeket. Ha nem puszttjuk el a szellemek
maradvnyait, ksbb visszatrhetnek. Ugyanez vonatkozik a
szemlyes trgyaikra.
Amint vgzett, sszefogta a kabt sarkait, s kis csomagot formlt
belle. Egy kzzel tkarolt s flsegtett. A keze a plm aljhoz
csszott, s hozzrt a brmhz.
Vrj csak! Ott maradt egy. Apr, hromszg alak
porcelndarabra mutattam, amibe egy manyag szemet gyaztak.
Valami van r rva.
Lukas felkapta a porcelntredket, de kzben egy
kzzel
tovbbra is szorosan tkarolt. Megfordtotta a darabkt, amin az llt:
Millicent Avery, Middle River, Maryland.
Szerinted ez mit jelent? krdeztem.

 Taln a baba ksztjnek a neve felelte Lukas.

A kezembe nyomta a porcelndarabot, n pedig a zsebembe
cssztattam.
Ahogy a fi lesegtett a lpcsn, a mellkashoz tmasztottam a
fejem, s a szvverst hallgattam. Az egyenletes dobogs hangja
megnyugtatott, s elvonta a figyelmemet fjdalmasan sajg
izmaimrl. Hirtelen jra felbredt bennem a flelem.
Mi van, ha nem a kislny volt az egyetlen szellem a hzban?
A lpcs aljhoz rve nyitva talltuk a bejrati ajtt. A kintrl
beszrd fny visszaverdtt a poros csillrrl, s megcsillogtatta a
padlt. Eszembe jutott rla a hgmb, amibe a Lilburn-kastly
miniatr mst zrtk, s ami egykor gynyr lehetett.
Megknnyebbltem, amikor vgre kirtnk a hzbl.
Jared bukkant fel a hz sarknl. Elnk sietett, nem vrta meg,
hogy lerjnk a lpcsn. Szinte fstlt a mregtl. Alara s Csuhs
alig tudott lpst tartani vele. Ekkor dbbentem r, hogy Lukas mg
mindig a derekamat fogja.
Szdltem ugyan, de gyorsan elhzdtam a fitl.
Mi trtnt? krdezte Jared, dhsen Lukasra meredve.
Egy kislny bosszszellemvel tallkoztunk odabent kezdte
Lukas, de a btyja flbeszaktotta.
Alara azt mondta, hogy Kennedy majdnem meghalt miattad!
kiablta.
Mr-mr gy hangzott, mintha rdekeln a hogyltem.
Nem ezt mondtam szlalt meg Alara, s csodlkozva nzett
Jaredre.
Lukas keze klbe szorult.
Veled taln nagyobb biztonsgban lett volna? krdezte.
Mindketten tudjuk, hogy mindig a sajt brdet mented elszr.
Jared gy hklt htra, mintha a fivre megttte volna.
Alara kzjk lpett. Feltartott egy ezstkarikt, ami kk
veglapot foglalt magba.

 Ezt tartogasstok ksbbre! Meg kell tallnunk a Vlt tbbi

rszt.
Jared nem moccant.
Lukas leejtette a kabtjt a fldre, amibl elbuktak a trtt baba
maradvnyai.
Ezeket el kell getni.
Erre rrtak valamit mondtam, mikzben elhalsztam a
porcelnszilnkot a zsebembl.
Csuhsnak adtam.
Srcok? szlalt meg a fi a tenyern fekv trgyat nzve.
s ha trtnt volna vele valami? szegezte a krdst Jared a
fivrnek. Ngyen nem tudjuk ezt megcsinlni.
Pr pillanat csend kvetkezett, ami elg volt, hogy rbredjek a
szavak jelentsre. Jared nem az irntam rzett felelssg miatt
bukott ki. n csupn eszkz voltam szmra.
Fittyet hnyva a fjdalomra, ami a htamban izzott, elcsrtettem
Jared mellett.
Srcok! kiltotta Csuhs.
Mi az? krdezte Jared, a fi fel fordulva.
A porcelndarab mg mindig ott volt Csuhs kezben.
Ez a nagyapm kzrsa felelte.

16. FEJEZET

Vonaltrs
ALUDNI AKARTAM, de nem tudtam kiverni a fejembl az elmlt
pr nap esemnyeit, s azt, amit Jared mondott a Lilburn-kastly
eltt. Tudtam, hogy Lukas s Jared azrt mentette meg az letemet,
mert azt hittk, n vagyok a hinyz tdik Lgi-tag, meg hogy
kzjk tartozom.
Azt is tudtam, hogy amikor beltem velk a furgonba, mg nem
hittem ebben az egszben.
De akkor is beszlltam melljk, mert Jareddel, Lukasszal,
Alarval s Csuhssal ellenttben n teljesen egyedl voltam. k
szmthattak egymsra, s menedket talltak az sszetartozs
lthatatlan vdfala mgtt.
n is tartozni akartam valahov, hogy ne egyedl kelljen
szembenznem a val vilg s a lelkem dmonaival. Mostanra
bebizonyosodott, hogy ez lehetetlen. Kizrlag magamra
szmthattam.
Halkan kimsztam az gyambl, odaosontam az ablakhoz, s a
prknyra knykltem. A hztetk felett telihold ragyogott az gen.
Anya jutott eszembe rla. Mindig azt mondta, hogy a hold ilyenkor
megtelik kvnsgokkal, s ha az enym is kzjk kerl, akkor
holdfogyatkozskor taln valra is vlik. Lehet, hogy nem kvntam
eddig semmit elgg.

Mg egyszer kinztem az utcra, majd levettem a knykm a

prknyrl. Fogtam a csizmimat, s a lepedk kztti tjr fel
lopakodtam.
Pr lpsre voltam a kijrattl, amikor valaki megszlalt
mgttem:
Hov kszlsz?
Jared Csuhs munkaasztalnl lt egy gyr fny viharlmpa
trsasgban.
Nan, hogy bren van. Nyilvn soha nem alszik.
Belebjtam a csizmimba, s odamentem hozz. Az asztalon
Csuhs naplja hevert, a Vlt tervrajznl kinyitva. Jared a
vlaszomat vrta. Vonsai szinte tlvilginak tntek a lmpa
fnyben.
Elmegyek feleltem vgl.
A fi homlokn rncok jelentek meg.
Erre magamtl is rjttem. Megtudhatom, mirt?
Nem tartozom kztek. reztem, hogy sszeszorul a
mellkasom. Errl ma mind meggyzdhettnk.
Mert rgtn elsre gyztl le egy bosszszellemet?
Nem, hanem mert majdnem meglettem magam, s Lukasnak s
Alarnak is baja eshetett volna miattam feleltem.
Jared vreres szemei rm szegezdtek, s ezttal nem engedtk el
a tekintetemet.
Azt hiszed, te vagy az egyetlen, akit megtmadott egy
bosszszellem?
A hangja elmlylt. Mlyebb lett, mint mskor. Mlyebb, mint a
fivr.
Mirt, nem gy van?
Nem. s nem is te leszel az utols. Jared megdrzslte az
arct. Egy dmon vadszik rnk. tnknek ssze kell fognia.
tnknek.
A szavai ismt fjtak.
Igen, ezt ma elg egyrtelmv tetted.

 Mirl beszlsz?
gy tnt, nem rti, mire gondolok.
Egyetlen dolog miatt rdekel a sorsom, azt hiszed, n vagyok a
Lgi tdik tagja, akit eddig kerestetek.
Igyekeztem higgadtan beszlni, de a bennem fortyog harag
minden szavambl rezhet volt.
Kennedy, sajnlom, ha
Ne! szaktottam flbe, feltartva a kezemet. Nem vgytam a
sznakozsra. Vissza akartam kapni a rgi letemet: anyt, Elle-t,
brkit, aki trdtt velem. Ne fecsreld rm az iddet! Inkbb
keresd meg azt, akire valban szksgetek van!
Jared felllt az asztaltl, s elm lpett.
Nem hiszem, hogy fecsrelnm veled az idmet mondta.
Minden, amit eddig prbltam magamba fojtani, hirtelen eltrt
bellem.
n nem vagyok olyan, mint ti! Anya egy szt sem szlt nekem
errl az egszrl, s a csaldombl senki nem hagyott rm semmit.
Kivve a magnyt, amit apmtl kaptam, amikor elhagyott
minket.
Jared kzelebb lpett, s olyan mlyen a szemembe nzett, hogy
megborzongtam.
Ez mg nem jelenti azt, hogy nem vagy kznk val.
Hogy mondhatnm el neki, hogy a sajt apm gy stlt ki a
hzunkbl rkre, hogy mg csak el sem bcszott tlem?
Jared kk szemei az enymet frksztk, de mintha nem is rm,
hanem a lelkem legmlyre nzett volna.
Kvncsi voltam, vajon mit lthat bennem.
Taln csak ezt akarod hinni, hogy ne kelljen tovbb keresnetek
feleltem halkan.
Engem akarsz meggyzni errl, vagy magadat? krdezte
Jared, tovbbra is a szemembe nzve. Sznetet tartott, mintha
alaposan megfontoln, amit mondani akar. Egyedl a Lgi kpes

meglltani Andrast. Ha tnyleg el akarsz hagyni minket, legyl

nagyon biztos magadban, mert rengeteg rtatlan let mlhat rajta.
Most mr msok letrt is felels lettem? A sajtomra is pp
elg nehz volt vigyznom.
Mieltt vlaszolhattam volna, kiltsok trtk meg a csendet. A
raktr msik felbl rkeztek.
Jared azonnal odarohant.
A lepedk msik oldaln Lukas, Csuhs s Alara a fmkeretes
ablak el gylt, ami folyamatosan zrgtt. A vastag csavarok,
amikkel rgztettk, kitekeredtek a helykrl, s egyms utn
potyogtak le a betonpadlra.
Lukas rnyomta a tenyert a keretre, hogy a helyn tartsa.
Nem tudom, mi trtnhetett. Besztuk az ablakprknyt is, de
valami megtrte a vonalat.
Ugyanaz az ablak volt, amin alig egy rja kifel bmultam az
jszakba.
Valami megtrte a vonalat.
Lassan felemeltem a karomat. Csukltl knykig fehr, vkony
porrteg fedte a brmet. Jared is szrevette, s kzelebb hzott
maghoz, hogy megnzze. Megrintette az apr skristlyokat, majd
lesprte ket a karomrl. Mintha azt vrta volna, hogy
elbukkanjon valami a s all.
Nem tudtam
El kell mennnk innen. Most! szaktott flbe Jared, majd
halkabban folytatta, hogy csak n halljam, amit mond. Errl egy
szt se! Majd n elrendezek mindent.
Alara friss scskot akart hzni az ablakprknyra, de Jared
kikapta a zskot a kezbl, s ledobta a fldre. A szrke betont
bebortottk az apr, fehr kristlyok.
Semmi rtelme. Andras hamarosan rjn, hogy itt bujklunk
mondta Jared, majd Lukashoz s Csuhshoz fordult. Pakoljatok
ssze! Elmegynk.

 Ahhoz elbb psgben ki kell jutnunk innen mondta Alara, s

elviharzott mellettem.
Az ablakkeret a frissen leszrt s ellenre is tovbb rzkdott.
Lehet, hogy semmi nem tudott bejutni az pletbe, de valaminek
odakint mgis egyrtelmen ez volt a szndka. Jared prblta a
helyn tartani a keretet, de azt mr csak nhny rozsds csavar
tartotta a falban.
Az ablak msik felhez akartam menni, de Jared a lepedk fel
biccentett.
Csuhsnak segts! mondta. Magunkkal kell vinnnk
mindent, amit csak brunk!
Ttovztam.
Egy csavar kireplt a vaskeretbl, s vgiggurult a padln.
Elfutottam.
Alara, jl jnne a segtsg! kiltotta Jared.
A lny, kezben egy rozsdamentes acltlkt tartva, azonnal
felbukkant a lepedk kztti tjrban. Egy mark sttzld,
srszer anyagot mert ki a tlkbl, s X-et hzott vele az ablakra.
Elhaladtam Lukas mellett, aki knyveket s ruhkat doblt a
htizskokba. Meg sem lltam Csuhsig.
A munkaasztaln kt utaztska hevert, a fi pedig a fegyverektl
s szerszmoktl a hulladkfmig mindent beljk hajiglt. Levettem
nhny dolgot a polcokrl, de nem tudtam, mit kne magunkkal
vinni. Szges dobozokat, lszert vagy inkbb szerszmokat?
Ez egy jabb kopog szellem? krdeztem.
Csuhs a fejt rzta, amitl a szembe hullottak szke hajtincsei.
Nem tudom. Meg akarod vrni, hogy kiderljn?
vegcsrmplst hallottunk, aminek a hangjt visszavertk a
falak.
Jared rontott t a lepedk kztt Lukasszal s Alarval.
Induljunk! kiltotta.
Felkaptam az egyik tskt, s szaladtam az ajt fel. Csuhs
megragadta a msikat, de a rntstl elszakadt a szja, gy a benne

lv csavarhzk s a lszer kiborult a padlra. A fi letrdelt, s

prblt annyit felkapni bellk, amennyit kzben elbrt.
A raktr msik felbl fmes nyikorgst hallottunk, hangosabb
volt, mintha szz csavar koppant volna egyszerre a fldn.
Alara gyorsan krbenzett a helyisgben.
Nem jutunk ki idben!
Hozztok a tartlyt! Csuhs otthagyta az elszakadt tskt.
Jared leakasztott a falrl egy piros poroltt.
Hromra blintott Lukasnak, aki a kijratnl llt. Egy, kett,
hrom!
Lukas feltpte az, ajtt, Jared pedig kirohant, s sr, fehr
felhbe burkolt krlttnk mindent. Pr msodperc mlva
mindannyiunkat betertett a ragads oldat.
Be a furgonba! Lukas sz szerint behajtott a jrmbe.
Jared elhajtott az plet melll, Csuhs pedig letrlte a soldatot
az arcrl.
Ez ppec volt. Csinlok majd mg prat ezekbl mondta
Csuhs, mikzben elhalszott valamit az egyik elzott tskbl. A
hegesztpkm legalbb itt van. Sosem tudhatod, mikor kell valamit
meggyjtani.
tkaroltam a trdemet, hogy enyhtsem a reszketsemet.
Tbb eslyem nem lesz jszakai szksre, se Elle-hez, se a
nagynnimhez, se abba a hlye bentlaksos suliba, amit mg csak
nem is lttam. A dmon mar ktszer ram tallt, s nyilvn nem adja
fel.
Figyeltem, ahogy a tvolod raktr egyre kisebb vlik. Nhny
msodperc leforgsa alatt hihetetlenl messzinek tnt. Egy jabb
hely, ami tbb nem biztonsgos.
Ltezik meg vajon biztonsgos hely a vilgban?

17. FEJEZET

Middle River
EGY CSOM CUCCUNK OTT MARADT, a fegyverekrl s a
lszerrl nem is beszlve mondta Csuhs, aki velem szemben lt a
furgon rakterben, s a tskjban kutakodott.
A kzlekedsi lmpk villog fnyeiben mg fiatalabbnak
ltszott.
Kszthetsz majd jakat felelte Lukas, nem tl meggyzen.
A szerszmaim s a munkaasztal nlkl aligha.
A bntudat nehz kknt nyomta a lelkemet. Bocsnatot akartam
krni a tbbiektl, de Jared idnknt lopva rm nzett a
visszapillant tkrben, nmn emlkeztetve, hogy egy szt se
szljak. Biztos megvolt r az oka. Mg egy dolog, amit nem rtettem.
Akrcsak a piros karikkat a trkpen s a scskokat.
A mellettnk elsuhan stt utckat nztem. Teremtett lelket sem
lttam pr src kivtelvel, akik egy italbolt trtt tblja alatt
cigarettztak. A kabtjuk koszos s szakadt volt, arcuk nyzottnak
tnt. Valsznleg elszktek otthonrl.
Mint n.
Alara kinyitotta az egyik htizskot, amit Lukas cipelt ki a
raktrbl menekls kzben.
Nagyanym naplja szerencsre itt van, az ltala ismert
varzslatok s mgikus vdjelek lersval. Csak ht, a hozzjuk
szksges nvnyeket s anyagokat nehz lesz ptolni. Mgnesrc s
tengeri kagyl aligha kaphat a vegyesboltban.

 Nem mehetnk vissza jelentette ki Jared. Csuhs kszt majd

j fegyvereket, a tbbi cuccot meg elbb-utbb beszerezzk.
gy rted, beszerzem felelte Alara bosszsan.
Vgl is te vagy kztnk a gazdag gyerek kacsintott a lnyra
Lukas , de nyugodtan kiveheted azt a hszast a pnztrcmbl.
Nem futszalagon rkezik hozzm sem a pnz felelte Alara.
Minden hnapban egy adott sszeget kapok.
Eszembe jutott, hogy a Lilburn-kastly az otthonra emlkeztette
Alart. Ott azt hittem, hogy a hzban lv rgisgekre s a csillrra
gondol, nem magra a kastlyra.
Hegeszteni nem lehet csak gy akrhol csvlta a fejt
Csuhs.
Ne aggdj, tallunk j bvhelyet! mondta Jared, s
igyekezett mosolyt erltetni az arcra, de ltszott rajta, hogy t is
ktsgek gytrik.
Nem hallgathatnnk valami zent? krdeztem.
A kocsiban mindenki felnygtt.
Ne kezdjtek! felelte fejcsvlva Jared.
Gyernk, jtszd le Kennedynek a kedvenc CD-det! mondta
vigyorogva Lukas, majd htrafordult, mintha a testvre legsttebb
titkt ruln el nekem. Komolyan beszlek, tnyleg CD.
Na s? Jared oldalba bkte fivrt. Ez egy rgi furgon.
A CD meg plne az.
Lukas megnyomott pr gombot a mszerfalon, amitl azonnal 80as vekbeli zene bmblt a hangszrkbl.
Ismers volt a dallam.
Ez filmzene? krdeztem.
Mindannyian felnevettek.
Jared a szabad kezvel prblta lehalktani a zent, de
valahnyszor letekerte, Lukas hromszor olyan hangosra lltotta.
lltsd le! Bevrzik tle a flem! panaszkodott Csuhs.
Lukas vgl engedte, hogy Jared kikapcsolja a lejtszt, de mg
Alara sem llta meg a dolgot nevets nlkl.

 Egy srgi, bna film, Az elveszett fik bettdala mondta a

lny.
Igenis j film! vgott vissza elvrsdve Jared.
Csuhs megkszrlte a torkt, s igyekezett felnttes hangon
beszlni, amirl a rgi matektanrom jutott az eszembe.
Igen, srcok, st, n azt hallottam, hogy a zenje is j m!
nyekeregte.
Szerencsd, hogy nem tudok hegeszteni mondta a finak
Jared.
Bosszsnak akart ltszani, de a szja sarkban mosoly bujklt.
Csuhs ledobta a hegesztpkjt a mellettem lv lsre. Az
eszkz markolatba bele volt getve a neve.
Nem ez a valdi neved, ugye?
Azta foglalkoztatott a krds, amita elszr hallottam, hogy
hvjk.
Nem vigyorgott a fi. Ez is a kis vicceink egyike.
Mg egy vicc? Nem biztos, hogy tbbet el tudok viselni
feleltem.
Ez kivtelesen j pon szlalt meg Lukas. Amikor elszr
lttam a srcot fegyvert tkolni, megjegyeztem, hogy ez elg
szokatlan szakterlet egy pap leszrmazottjnak. Mg ha elbocstott
paprl is van sz.
Csuhs a fejre hzta a kapucnijt.
n pedig azt feleltem, hogy a bosszszellemek elleni fegyverek
ksztse mr nmagban valls, aminek n vagyok a fpapja.
Szerencsre nekem nem tilos a csajozs.
Mindannyian felnevettnk. Olyan volt, mintha mostanig
visszatartottuk volna a llegzetnket, m hirtelen ismt normlis
srcokk vltunk akik pp hazafel furikznak, hogy kifosszk a
htt. Ehelyett viszont mind arra vgytunk, brcsak tallnnk egy
helyet, amit otthonnak nevezhetnk.

Csuhs a kk vegkorongot a szeme el tartva tlapozta a napljt,

htha titkos zenetekre bukkan.
Te ltsz valamit? krdezte tlem.
Semmit nem lttam. Ki se kellett mondanom, Csuhs gy is tudta.
Baltimore krnykn, egy kis tteremben ldgltnk. Kt gofri
s egy cssze enyhn fahjas kv utn sikerlt kiss magamhoz
trnem.
Lukas az eperturmixt kevergette egy szvszllal.
Azt hiszem, rosszul leszek mondta.
Mgis, mit vrtl? krdezte Alara a szemt forgatva.
Tejturmixot iszol reggelire.
Kred a maradkot?
Lukas a lny el tolta a poharat.
Alara gy mregette a turmixot, mintha motorolajbl kszlt
volna.
Tudod, hogy nem eszem rzsaszn kajt.
Allergis vagy az eperre? krdeztem.
Nem, csak szimpln nem eszem meg semmit, ami rzsaszn
felelte Alara lazn, mintha ez magtl rtetd lenne.
Mirt nem?
Alara rm nzett, majd beleszrta a kvjba az immr vagy
tizedik cukroszacsk tartalmt.
A csaldom szerint a rzsaszn a hallt jelkpezi. Inkbb ennk
meg egy patknyt.
Alaposan megcukrozva, mi? krdezte Csuhs a lny kvjra
mutatva.
Jared egyedl ldglt a pultnl, s kifel bmult az ablakon.
Lthatan gy elmlyedt a gondolataiban, hogy nem szlelt semmit a
klvilgbl. Kvncsi voltam, mirt l ott egymagban, mirt
hzdik flre tlnk, mintha lenne a kvlll kzttnk.
Jared szrevette, hogy figyelem, de tovbbra is kifel bmult.
Odastltam a mellette lv res szkhez.
Lelhetek?

 Parancsolj! felelte a fi.

sszegngylt kabtjt az lben szorongatta.
Egy kis ideig egyiknk sem szlt. A csend thidalta a kztnk
lv szakadkot.
Ez az egsz az n hibm mondtam vgl.
Nem tiltakozott Jared.
Az ablak fel fordultam. A bntudattl sszeszorult a gyomrom.
Tlsgosan szgyelltem magam ahhoz, hogy a szembe nzzek.
A raktrban biztonsgban voltatok, amg n meg nem jelentem.
Sosem vagyunk teljes biztonsgban felelte Jared, mikzben
elredlt, s a trdre knyklt.
De legalbb volt hol aludnotok.
Felelsnek reztem magam mindenrt, ami trtnt. Mg anya
hallrt is. Mi van, ha n vezettem el hozz azt a dmont, ahogy a
bosszszellemeket is a raktrhoz?
Jared megdrzslte a szemt, s n rdbbentem, mennyire fradt.
Az a fajta nyzottsg ltszott az arcn, ami nem csupn
alvshinybl ered, hanem egy olyan tehertl, amitl nem
szabadulhat az ember, s nem oszthat meg msokkal.
Egyiknk sem szlt neked, hogy az ablakprknyokat is
lesztuk. n tehetek az egszrl. Jared elrehajolt, s
lehorgasztotta a fejt, gy mr nem lthattam az arct. Nem elszr
fordul el.
Hogy nem szltl rla?
Nem A fi a tarkjhoz emelte a kezt, mintha egy
lthatatlan tmadtl akarn megvdeni magt. Felejtsd el!
Jared a kvjrt nylt, amitl felcsszott a plja ujja. A
felkarjn madarat brzol tetovlst pillantottam meg. Nem holl
volt, vagy slyom, pedig egy olyan embertl, mint Jared, ilyeneket
vrtam volna. De ez a madr majdhogynem trkenynek tnt.
Az micsoda? krdeztem a tetovlsra mutatva, s kzben
vletlenl hozzrtem a brhez.
A fi azonnal elrntotta a karjt.

Fel akartam llni a szkbl, hogy leplezzem a zavaromat, de Jared

megfogta a csuklmat, s szinte knyrgen nzett rm.
gy jrta t a testemet a forrsg, mintha jkora adrenalinlketet
kaptam volna. Megdbbentem, mert ismers volt az rzs. Ugyanezt
reztem akkor is, amikor Chris fogta meg a kezemet: csak arra
tudtam gondolni, hogy a bre az enymhez r, amitl tisztra
sszezavarodtam. Emiatt nem jttem r hamarabb, milyen ember
valjban. Megvoltak a maga lelki hegei s sebei, s neki hla n is
gazdagodtam nhnnyal.
Tbbet nem akartam szerezni.
Jared mg mindig a szemembe nzett s a csuklmat fogta.
Ez egy fekete gerle felelte halkan. A papok azrt
vlasztottk ezt a madarat, mert ritka, nagyon kevs van belle,
akrcsak a Lgi tagjaibl. Emellett a gerle az egyetlen madr, amiv
az rdg nem tud talakulni, s gy a dmonok se.
Az arcomat figyelte, vrta, hogy mit felelek minderre.
Visszaltem a szkre, a csuklm pedig kicsszott a kezbl.
Szval, te hiszel az rdgben? krdeztem.
Nem szmt, n mit hiszek felelte habozva Jared. biztos
hisz bennnk.
Mertem remlni, hogy ez megint csak egy olyasfajta rgi
blcsessg, amit az apja hagyott r, s nem olyan, amit a sajt brn
tapasztalt.
Segtetek neknk, vagy mi lesz? kiltott rnk Csuhs az res
tterem msik vgbl.
Lukas felnk pillantott. Csaldottnak tnt, s gyorsan elfordult.
Feltmadt bennem a bntudat. Nehz volt kt tz kztt az ikrekkel,
fleg, mert az egymshoz val viszonyuk llandan vltozott. Egyik
pillanatban vllvetve kzdttek a paranormlis jelensgek ellen, a
msikban pedig egymst martk.
Jared visszajtt velem az asztalhoz, ahol a tbbiek ltek, s
csendben helyet foglalt mellettk.

Alara mr nem a srt megjelens eperturmixra koncentrlt,

hanem a trtt porcelndarabot vizsglgatta.
Middle River. Valahol tutira lttam mr ezt a nevet. A lny
tlapozta a napljt, s vgl rbukkant egy oldalra, aminek a
sarkba megsrgult jsgcikk volt beragasztva. A szveg felett egy
virgmints ruhj n s egy kisfi kopott fnykpe llt. Nem
hiszem el. Nagyanym vagy szzszor elmeslte ezt a trtnetet, de
soha nem emltette sem a nnek, sem a helynek a nevt.
Csuhs thajolt Alara vlla felett. volt az egyetlen, akit a lny
ennyire kzel engedett maghoz.
Milyen trtnetet?
Egy gazdag orvosrl szl, akinek viszonya volt a birtokn
dolgoz cseldlnnyal felelte Alara. Hat-ht vvel ksbb a fazon
egyszer rszegen trt haza, s mindent bevallott a felesgnek. A n
totl bekattant, s a kthoz rngatta a cseldlny kisfit. Az anyja
prblta megmenteni a gyerekt, de az orvos felesge belkte a
ktba. A fi nem tudott szni, ezrt az anyja utnaugrott. A
zuhanstl a n kitrte a nyakt, a fi pedig megfulladt. A cikk
szerint a halott cseldlny neve Millicent Avery volt.
Szerinted a Vlt egyik darabja ott lesz elrejtve?
Lukas elszr szlalt meg azta, hogy Jareddel visszaltnk az
asztalhoz.
Csuhs Lukas el tolta az eperturmixot.
A nagyapm Alara nagymamjval tudott kapcsolatba lpni a
Lgibl. Ha hagyta htra ezt a nyomot a kastlyban, akkor
logikus, hogy olyan helyre vezet a porcelndarab, amit Alara
nagymamja is ismert.
k bartok voltak? krdeztem.
Alara megrzta a fejt. Hossz, stt frtjei a vllra hulltak.
Nem, az informciramls egyirny a Lgin bell. Csuhs
nagyapja tudta nagyanym nevt, fordtva viszont nem gy volt.
Nagyanym egyedl Lukas nagybtyjval tudott kapcsolatba lpni.

 A nagybtynk csak az apnkat ismerte a Lgin bell tette

hozz Lukas. Apa pedig csak az eltnt tdik taggal tudott volna
kapcsolatba lpni. volt az egyetlen, aki kt Lgi-tagot is ismert: a
fivrt s a te desanydat.
Fejben feltrkpeztem az ismeretsgek vonalt: Csuhs nagyapja
Alara nagyanyjt ismerte, Lukas s Jared nagybtyjt, az
desapjukat, aki az tdik tagot, aki pedig Csuhs nagyapjt.
Hirtelen rjttem, mirt volt annyira fontos a rejtlyes tdik
szemly. Nemcsak ersebb lett tle a Lgi, de ltala vlt teljess az
informcis lnc.
De ha a nagymamd s Csuhs nagypapja nem voltak bartok,
mirt Middle Riverben rejtette volna el a korongot? krdeztem
Alartl.
Nagyinak volt egy pksge El Portalban, amikor mg
Floridban laktunk. Nha kapott leveleket. Mindegyik kdolt zenet
volt, felad nlkli bortkban. Ezeket mindig htravitte a
mhelybe, ahol a vdjelein dolgozott, s ott dekdolta ket. Lehet,
hogy Csuhs nagyapja kldte neki a cikket Millicent Averyrl. gy
zenve, hogy a korong ott van elrejtve.
Prbltam elkpzelni magam, ahogy azok szerint a titkok s
szablyok szerint lek, amikhez k ngyen annyira hozzszoktak.
Jared s Lukas szmthattak egymsra, de mi lehetett a helyzet
Alarval s Csuhssal? Vajon nekik voltak bartaik odahaza?
Alara rbktt az jsgkivgsra.
Nagyanym rengetegszer elmeslte ezt a trtnetet. Azt mondta,
hogy egy j anya mindig megvdi a gyermekt.
Lehet, hogy Millicent most valami mst vdelmez mondtam.
Tudjtok, mit jelent, ha nla van a Vlt egyik alkatrsze, ugye?
krdezte fejcsvlva Csuhs.
Hogy a ktban lesz felelte Lukas.
Akkor jobb, ha mihamarabb tnak indulunk.
Alara rdobott egy szalvtt a rzsaszn turmixra.

 Tmogatom az tletet suttogta Jared, a falra erstett tv fel

blintva.
A reggeli msor hangerejt levettk ugyan, de a kperny aljn
fut narancssrga zenet tisztn kivehet volt. SRGA RIASZTS
KENNEDY WATERS, 17 VES. UTOLJRA GEORGETOWNI
OTTHONNL LTTK. A tvbl az vknyvbeli fnykpem
mosolygott rm.
A flemet hegyezve figyeltem a bemondra.
Kennedy Waters tizenht ves, szzhatvant centi magas,
tvent kils, hossz, barna haj s barna szem lny. Utoljra
november tizenharmadikn lttk Georgetownban, az O Street-i
otthonnl.
A kpernyn egy remeg kamera kpt lttam, ami vgigpsztzta
az utcnkat, majd elidztt az udvarunk maradvnyain. Mindenhol
rendrk voltak, a httrben piros-kk lmpk villogtak.
Jared a kezembe ejtette a furgon kulcsait, s nmn az ajtra
mutatott. Ezutn odastlt a pulthoz, s rendelt egy kvt a
pincrntl, hogy elterelje a figyelmt, amg n kislisszolok az
tterembl.
A furgon els lsbl figyeltem, ahogy Jared egy olyan nvel
flrtlt, aki az anyja lehetne, mikzben Lukas knyelmes tempban
sszeszedte a naplkat. Alara felvette a fekete brkabtjt, Csuhs
pedig visszatette a htizskjba a csavarhzit s egyb ktyit.
Ha nem ismerem ket, azt gondoltam volna, hogy ngy tlagos
gimist ltok, akik suliba menet beugrottak az tterembe egy kvra.
Egy srcot akirl senki nem tudott semmit, mert senkit nem
engedett kzel maghoz; egy ifj zsenit aki hrom osztlyt ugrott
egyszerre, mert olyan jl ismerte a fggvnyeket; egy lnyt akivel
minden fi randizott volna, de senki nem merte leszltani; s vgl
egy cuki poft aki gy nzett ki, mint a szomszd src, csak ppen
tl sok titoknak volt a birtokban. Tudtam, hogy mindezek igazak is,
meg nem is rjuk nzve.
k ngyen valami nagyobbnak a rszei voltak.

Amikor kistltak az tterem vegajtajn, gy gondoltam, hogy

taln valban kzjk tartozom.

l8. FEJEZET

Egy j anya
AZ ELHAGYATOTT BIRTOK nhny mrfldre volt Middle
Rivertl. Szgesdrt kerts vette krbe, amit egy sor gcsrts
nyrfa trzshez szgeztek hozz. A hzhoz vezet fldutat rozsds
lnccal lezrt kapu torlaszolta el. Brki lakott is itt egykor, nem
igazn szerethette a ltogatkat.
Lukas felnyitott egy rekeszt a furgon padljban. Csuhs manyag
ktelet s egy elektromgneses mrmszert, Lukas pedig egy
drtvgt kapott ki belle. Azok utn, hogy Csuhs eddig
mindenhov magval hurcolta a hegesztpkjt, mr meg sem
lepdtem a dolgon. Alarnak sikerlt a drtvgval kinyitnia a kaput.
Jared ledobta a lncot a fldre, a lny pedig hozz hajolt, s a
flbe sgott valamit. A fi rm pillantott.
Biztonsgosabb lesz mindenki szmra mondta Alara kicsivel
hangosabban.
Mi lesz biztonsgosabb?
Egyrtelm volt, hogy rlam beszlnek.
Szerintem jobb lenne, ha te itt maradnl felelte keresztbe tett
karral Alara.
Eszembe jutott a Lilburn-kastly, ahogy csak dermedten lltam,
amikor Lukas rm parancsolt, hogy szaladjak ki a hzbl.
Tudom, hogy elkvettem pr hibt
Pr hibt? csattant fel Alara. Tegnap este majdnem
meghaltunk miattad!

Elszorult a torkom. Alara rjtt, mi trtnt.

Mirl beszlsz? krdezte Lukas a lnytl.
Alara nem vette le rlam a szemt.
Szerinted ki kente szt a scskot az ablak eltt? krdezte a
fitl.
Azt kvntam, br nyelne el a fld, de megrdemeltem Alara
szidalmait. Eszembe jutottak Markus sorai Jared napljbl, amikor
arrl rt, hogy egyetlen elhibzott vonal elg egy dmon szabadon
eresztshez. A tudatlansgom a tbbiek letbe kerlhetett volna. A
millinyi haszontalan kp s szveg ellenre, amiket az agyam az
vek alatt elraktrozott, nem talltam a megfelel vlaszt.
Nem tudhatta szlalt meg Jared, mieltt felelhettem volna.
Vletlen volt.
Meg kellett volna
Nem folytathattam, mert Jared kzbevgott:
n mondtam Kennedynek, hogy ne szljon a dologrl. Nem lett
volna rtelme.
Mirt vd engem?
Lukas nekidlt a furgon oldalnak, s a fivrt nzte.
El kellett volna mondanod. A titkok veszlyesek.
Lukas hangjban volt valami, amit akr fenyegetnek is lehetett
venni.
Jared nem felelt.
Na-nagyon sajnlom nygtem ki vgl.
Mi vek ta kpezzk magunkat, Kennedy pedig csak pr napja
tud errl az egszrl mondta Csuhs a vitzk kz lpve. Idvel
bele fog jnni.
Nzzetek csak r! Alara gy beszlt rlam, mintha gyanstott
lennk. focimeccsekre val, nznek, manyag pohrral a
kezben.
Lukas odament a lnyhoz, s gyengden megszortotta a vllt.
Vletlen volt az egsz mondta.

Alara lerzta magrl a fit, majd farkasszemet nztek, mg

nmn megegyezsre nem jutottak. A lny egy szt sem szlt,
mikzben elindultunk a birtok kapuja fel. Mg akkor is csendben
volt, amikor tlptk a fldn hever sztvgott lncot, ami gy
kanyargott a porban, mint egy jabb csk, amihez nem szabad
hozzrnem.
Figyeltem, ahogy elttem baktattak a domboldalon. Vajon hny
hibt hajlandak mg megbocstani? s vajon mennyit fogok mg
elkvetni?
Lukas lelasstott, mg fel nem zrkztam hozz. Leszegett fejjel
haladtam mellette.
Ne aggdj Alara miatt! mondta Lukas. Pr nap, s a
fegyvereiteket cserlgetitek egymssal.
Majdnem elmosolyodtam.
Lukas kiss elrehajolt, hogy jobban lssa az arcomat.
Csak nem elmosolyodtl? krdezte.
Ezttal valban gy trtnt.
Hirtelen megpillantottuk a domb tetejn ll, omladoz khzat.
Az plet olyan volt, mint egy res csigahz, ami a semmi kzepn
rvlkodik.
Ijeszt, mi? krdezte Lukas.
Mirt, a vrszomjas kislny s a trtt babja nem volt az?
Igaz. De ezzel a hellyel kapcsolatban valami nyugtalant.
Taln az, hogy itt embereket ltek meg mondta Alara a domb
tetejrl.
A tvolban ott vrt rnk a kt. Inkbb hasonltott egy tndrmese
illusztrcijra, mint ketts gyilkossg helysznre.
Megnzem mondta Jared, de Lukas megelzte.
Majd n mondta fivrnek.
Vgiglpdelt a kiszradt gyepen. Visszatartott llegzettel nztem,
ahogy thajolt a kt peremn. Aztn htrbb lpett, s meglengette a
mrmszert a ktkva tredezett kvei krl.
Nem rzkel semmit mondta vgl.

Krbelltuk a nylst. A stt vizet vez kvek krkrs

mintban tekergztek. Elkpzeltem, milyen lehet beleesni a ktba,
majd megprblni kimszni belle gy, hogy csak a csszs
kiszgellsekbe lehet kapaszkodni. Lehetetlen vllalkozs, fleg egy
kisfi szmra.
Hol rejthette el a nagymamd a korongot? krdezte Jared
Alartl.
Nagyot nyeltem, mert elre sejtettem, mi lesz a vlasz.
Ismerve t, odalent lesz felelte a lny a ktba bmulva.
Mirt rejtettk a rokonaitok ilyen veszlyes helyekre az
alkatrszeket? krdeztem. Nyilvn tudtk, hogy elbb-utbb fel
kell kutatnotok ket.
Nem felttlenl felelte Csuhs, mikzben beleejtett egy kvet
a ktba, hogy kidertse, milyen mly. Lehet, hogy azt terveztk,
hogy egy napon k maguk gyjtik ssze megint a Vlt darabjait.
Vagy fel akartak kszteni, de nem volt r idejk. Arra tutira nem
szmtottak, hogy mind ugyanazon a napon halnak meg.
Van benne logika, gondoltam.
Alara kioldotta a szerszmos vt.
Ha knnyen elrhet helyre rejtettk volna el ket, Andras is
jtszva hozzjuk frhetne mondta. Sok szellemet hajtott mr
igba.
Jl van mondta Jared. Ki megy le rte?
Megrltl? krdeztem.
Mg ha azt nem is vettem szmtsba, hogy mr kt ember
meghalt odalenn, a kt akkor is hallos csapdnak tnt. A lyuk
lthatan tgult lefel haladva, a szja viszont alig volt szlesebb a
vllamnl. Ki tudhatta, mi rejtzik a vz alatt? Minden bizonnyal
csontok.
Szerinted Csuhs nagyapja csak gy vletlenl firkantotta bele
ennek a helynek a nevt abba a babba, amiben megtalltuk a msik
korongot? krdezte Jared, mikzben levette a kabtjt, s a fldre
dobta.

 Te nem frsz bele mondta a szemt forgatva Alara. Tl szk

a kva.
Majd n! szlalt meg Csuhs, s mr csomzta volna a ktelet
a derekra.
Felejtsd el! torkolta le Jared, s egy rntssal leszedte a ktelet
a firl.
Mirt? Mert nem vagyok olyan ers s gyors, mint a csapat
tbbi szuperhse?
Csuhs fejhallgatja mg mindig a nyakbl lgott, ami nem
segtett az sszkpen.
Ilyet senki sem mondott mondta Lukas.
R akarta tenni a kezt Csuhs vllra, de a fi elhzdott tle.
Nem is kell felelte Csuhs ingerlt arckifejezssel. Hnyszor
akartok mg htrahagyni? Amikor veletek megyek, mindig Jared
mellett kell maradnom, hogy vigyzhasson rm.
Mert tl rtkes vagy mondta Lukas. Nem veszthetnk el
tged.
Mind rtkesek vagyunk. De ti azt hiszitek, hogy n csak egy
klyk vagyok, aki kptelen vigyzni magara.
Csuhs hangjbl sttt a remnytelensg.
Majd n lemegyek mondta Alara, mikzben sszefogta a
hajt.
Te klausztrofbis vagy felelte shajtva Lukas. Flton
pnikrohamot kapnl, s eljulnl.
Alara jra lepillantott a kt mlyre.
Nincs ms vlasztsom. Csuhson s Kennedyn kvl n vagyok
az egyetlen, aki tfr a kt szjn.
reztem, hogy kihl a brm. Nem akartam lemszni azon a szk
rsen t abba a lyukba, ami valsznleg egy bzs vzzel teli
verembe vezetett, ahol kt ember is meghalt.
Jared lehajolt, hogy felkapja a kabtjt.
Hagyjuk a fenbe! mondta trelmetlenl. Menjnk!

 Inkbb elmsz a korong nlkl, csak nehogy prblkozzak?

krdezte csaldottan Csuhs.
Megyek n mondtam bizonytalanul.
J vicc felelte gnyosan Alara. gy nzel ki, mint aki
azonnal elokdja magt.
Lukas egy pillanatig mregetett, mintha azt latolgatn, hogy
lemehetek-e. Csuhsnak ez mr sok volt.
Komolyan azt fontolgatod, hogy prblja meg helyettem?
krdezte a mrnkzseni. Csak nemrg tanulta meg, hogyan
hasznlja az elektromgneses mrt!
Jared s Lukas szavak nlkl beszltek.
Rendben mondta vgl Jared, s odadobta Csuhsnak a ktelet
, de pontosan azt kell csinlnod, amit mondok!
Azt teszem, amit mondasz, meg amit nem.
Csuhs villmgyorsan levette a zld-fekete edzcipjt s a
kapucnis pulvert, mieltt Jared meggondolhatta volna magt.
Lukas a dereka kr kttte a ktl msik vgt, Jared pedig
megragadta a ktelet a fivre s a kt kz es rszen.
Alara egy hossz hidegfm rudat nyjtott Csuhsnak.
Ha itt vgeztnk, fel kell tallnod egy puskt, amit a vz alatt is
el lehet stni.
gy lesz mondta a fi, majd tlendtette a lbt a kvn, s
leereszkedett az regbe.
Amikor mr majdnem teljesen lert, mosolyogva felnzett rnk.
Ekkor bukkant el a vz all a gcsrts, aszott kz.

19. FEJEZET

Fekete vz
A BZS VZ ALL FELTR KZ megragadta Csuhs bokjt,
s elrntotta a kt faltl. A fi szeme elkerekedett a rmlettl.
Ijedten felkiltott, majd elnyelte a testt a vz.
Szrny dologra dbbentem r.
A szellemek meg tudjk rinteni az embereket.
Csuhs feje egy pillanatra feltrt a fekete vz all. Ktsgbeesetten
kaplzott, mieltt jra visszamerlt volna.
Tennnk kell valamit! kiabltam.
Jared tvetette a lbt a kvn, hogy lemsszon, de a vlla tl
szles volt, nem frt t a nylson.
Alara megragadta a fi pljt, s kirngatta a ktbl.
Vigyzz innen! gy nem tudok rlni.
A lny nhny slvedket eresztett a vzbe, eredmnytelenl.
Csuhs feje jra felbukkant a hullmz vz all. A nyaka kr
csontos kar fondott. A fi mellett egy n feldagadt, zzdsoktl
csf arca jelent meg. A brn gy folyt le a koszos vz, mintha fekete
knnyek mlttek volna a szembl. A nyaka eltrhetett, mert a feje
rendellenes szgben billent oldalra.
Tvozz a kutunkbl! visszhangzott a n rekedtes hangja.
Millicent! kiltott le Alara az regbe. Tudom, mi trtnt a
kisfiaddal. Tudom, mit tettek vele.

Jared s Lukas nagyot rntott a ktlen, de ketten is kevesek

voltak egy olyan szellem erejvel szemben, aki szemtanja volt a
gyermeke meggyilkolsnak.
A jelens egyre ersebben szortotta Csuhs nyakt. A fi
khgve-fulladozva kapkodott leveg utn.
Nem hagyom, hogy mst is elvegyetek tlem! sziszegte a
szellem.
Csuhst egy poshadt szennyvzzel teli gdrben fojtogattk.
Egyedl n segthettem rajta. Nem volt id gondolkodni. Nem
akadlyozhatott meg sem a sttsg, sem a mlysg, sem a
vrszomjas szellem.
A karom kr tekertem a ktelet, s tvetettem a lbam a
ktkvn.
Jared megragadta a csuklmat, s villog szemmel rm meredt.
Mit mvelsz? krdezte.
Most nem gy fltem, mint amikor Csuhst a vzbe rntottk.
Most magamat fltettem.
Csuhs mindjrt megfullad. Mondd el, hogyan llthatom meg a
szellemet!
A fi hrgst s vergdst hallva feljtt az epe a szmba.
Millicent felpillantott rm a kt mlyrl. A szemt fehr hlyog
bortotta.
Elvettk tlem, ami az enym volt hrgte. Most n veszem
el tletek, ami nektek kedves!
A szellem tfogta aszott kezvel Csuhs nyakt. A krmei
belemlyedtek a fi hsba, ahogy jra a vz al rntotta.
Jared, engedj, hadd menjek utna!
Kiszabadtottam a csuklmat a markbl, s elkezdtem
leereszkedni a ktba.
Vrj! mondta Jared, s felm nyjtott egy hidegfm rudat,
amilyet Csuhs is magval vitt. Ha ezzel leszrod a szellemet,
elpusztul.
Megfogtam a rd msik vgt, de a fi mg nem engedte el.

 Vigyzz magadra! Ez krs volt, nem parancs.

A kt krlbell flton kezdett szlesedni. vatosan
ereszkedtem a vzbe, mert tudtam, hogy Csuhs valahol alattam van.
Nem lehetett megllaptani, milyen mly a vz: az llamig
belemerltem a nylks mocsokba, de a lbam mg mindig nem rt
le a kt aljra. Vakon tapogatztam Csuhs utn.
Ekkor valaki megragadta a derekamat.
A vz all hirtelen eltrt Csuhs feje. Elkklt arccal khgte fel
a tdejbe kerlt vizet.
Sikerlt kzelebb hznom anlkl, hogy elmerltem volna.
Csuhs! Hallasz engem?
A fi csak blogatni brt.
Ekkor hideg kz ragadta meg a lbamat, a nyakamon pedig
tredezett hajtincsek simtottak vgig.
n is hallak suttogta a szellem a flembe.
Magam mg szrtam a fmrddal, de akadlytalanul hastotta a
vizet.
Honnan tudhatom, mikor tallom el a szellemet? Vajon szilrd a
teste?
Millicent marokra fogta a hajamat, s nagyot rntott rajta, amitl
kiesett a rd a kezembl. Prbltam elkapni, de htrahzta a fejemet.
Csuhs kiablt valamit, de nem hallottam Millicent hrgstl s a
flemben zakatol vrtl.
Mocskos vz zdult a szmba, amikor hirtelen elmerltem. A
felsznt hullmz vilgknt lttam magam felett, alakjai hol
eltorzultak, hol eltntek. Fogyott a levegm.
Igyekeztem lekzdeni az sztns ksztetst, hogy llegezzek, de
kudarcot vallottam, s a tdm megtelt vzzel. A hirtelen nyomstl
gy reztem, mintha megtttek volna. Millicent egyik karjt a
nyakam kr fonta, a msikkal pedig lenyomta a fejem. A testem az
vbe tkztt.
Fentrl hangok visszhangoztak.

A gondolataim rtelmket vesztve kavarogtak a fejemben, a

ltsom homlyosodott
Ekkor a szellem hirtelen elengedte a nyakamat.
Vadul a felszn fel iramodtam. A ktkva fell rkez fny egyre
ersebb vlt, mg vgl a fejem kibukkant a vzbl.
Az izmaim sszerndultak, ahogy sztnsen kiprseltem a
tdmbl a vizet. Ktsgbeesetten szvtam magamba a levegt.
Kennedy? hallottam Csuhst.
A plm nyaknl fogva tartotta a fejemet a vz felett. Maga mg
hzott, hogy megkapaszkodhassak a kt falban, de a kezem folyton
megcsszott a nyirkos kveken.
Khgve kapkodtam leveg utn.
A szellem keze jra elbukkant a vz all. Hossz krmeivel
vgigkaristolta a kveket, ahogy felm kzeledett.
Csuhs a feje fl emelte a karjt. A kezben megcsillant egy
hegyes, keskeny vg valami, amivel frgn a szellem nyakba szrt.
Millicent felsikoltott knjban, aztn sztrobbant, ppgy, mint a
lny a szobmban. Koszos vz zporozott mindkettnkre.
Csuhs rkttte a ktelet a derekamra, s szorosan meghzta,
hogy maghoz lncoljon.
Jl vagy?
Azt hiszem feleltem. A torkom gett, a szavak szinte gettk a
hangszalagjaimat. Hogy lltottad meg?
Volt a zsebemben egy hidegfm lvedk, amit mg Lukas
nylpuskjhoz ksztettem. Ktszer kellett ledfnm vele, hogy
felrobbanjon. A fi lthatan rendkvl bszke volt magra. Nem
hiszem el, hogy utnam jttl. zig-vrig Lgis hzs volt.
Megmentetted az letem mondtam.
lnken emlkeztem, milyen volt a tdmbe raml vz, a nyoms
s a szellem keze a torkomon.
Elvgre fpap vagyok, nem? felelte vigyorogva Csuhs.
Felhzunk titeket hallatszott fentrl Lukas remeg hangja.

Vagy Jared?A hullmz vz visszhangjtl s sajt

zihlsunktl nehz lett volna megmondani.
Elszr Kennedy menjen! szlalt meg Csuhs. Meg kell
tallnom a korongot.
sszerndult a gyomrom a gondolatra, hogy akr csak egyetlen
pillanattal tovbb maradjak a mocskos vzben, de az letnket
kockztattuk, hogy megtalljuk a Vlt alkatrszt, s nem akartam
Csuhst egyedl hagyni a ktban.
n is maradok jelentettem ki.
Mindketten feljttk! hangzott fentrl az utasts.
Adjatok egy percet! kiltott fel Csuhs, majd vgigfuttatta az
ujjt a csszs kfalon. Ellenrizd a repedseket! mondta nekem.
Mire vgigtapogattuk a kfalat, a lbam teljesen elzsibbadt a
hideg vztl. Csuhs mg le is merlt prszor, de semmit nem tallt.
Lehet, hogy a korong valahol fent lesz a ktkva krnykn
mondtam.
Kezd kklni a szd felelte Csuhs. Jobb lesz, ha tnyleg
felmegynk. jracsomzta a ktelet, hogy biztosabban tartson
minket, gy egymternyi tvolsgot hagyva kettnk kztt.
Jl van, hzhatjtok! kiltott fel Lukasnak.
Nztem, ahogy Csuhs megindult a szrke gbolt fel. Lassan n
is emelkedni kezdtem. reztem, ahogy a mocskos vz vgigfolyik a
karomon. Mr az egsz testem a vz fltt lebegett, amikor aprcska
kz fogta meg a bokmat.
Lehetetlen, gondoltam. Lttam, ahogy Millicent felrobbant. Ekkor
azonban eszembe jutott valami.
Nem volt az egyetlen, aki a ktban halt meg.
Elszr gy tnt, mintha a kisfi szelleme a felsznen llna, de a
lbfeje elmerlt a vzben. A hullmok gy nyaldostk a bokjt,
mintha a ktban csak pr centis lenne a vz.
Vrjatok! mondta halkan.

A kisfi elengedte a bokmat, majd a msik kezvel a zsebbe

nylt, s egy iszapos ezstkorongot hzott el belle. ppakkora
volt, mint amit a Lilburn-kastlyban talltunk.
Eresszetek vissza! kiltottam a tbbieknek.
Sz sem lehet rla! felelte Lukas fentrl.
Lttam a fi fekete kabtjt a kt peremnl. Hzott egy nagyot a
ktlen.
Eloldom a csomt! fenyegetztem.
Lukas ttovzott, majd nhny centivel lejjebb eresztett
bennnket.
Mg egy kicsit! mondtam, mikzben a szellem fel nyjtottam
a kezemet.
A kisfi a tenyerembe ejtette a korongot.
Eddig neknk kellett riznnk, de nem akarok itt maradni a
mami nlkl. Flek a vztl mondta. Ne mondd el neki, hogy
odaadtam!
Nem fogom vlaszoltam.
A kisfi rm mosolygott, majd kdd vlt.
Lukas tsegtett a kt peremn, s leoldotta rlam a ktelet.
Miutn az utols csomt is kibogozta, a keze egy kis ideig a
derekamon maradt.
Hallra rmisztettl minket, ugye, tudod?
Sajnlom suttogtam.
Jared nhny lpssel a fivre mgl nzett minket. Egy
msodperc tredkig tallkozott a tekintetnk. Azt kvntam,
brcsak btrabb lennk.
Nem olyasfle btorsgra vgytam, ami ahhoz kell, hogy valaki
lemsszon egy ktba, hanem olyanra, aminek ksznheten meg
mernm tenni, amit abban a pillanatban akartam. Oda mernk
rohanni Jaredhez, hogy tleljem, megfeledkezve minden msrl.
Ennyire btor viszont nem voltam, s valjban nem is akartam
semmit sem rezni Jared irnt. Tudtam, milyen knnyen fjdalmat
okozhat egy olyan src, mint .

Lukas a plja szlvel letrlte a koszt az arcomrl. Vele

biztonsgban reztem magam ebben a vilgban, amibl semmit nem
rtettem, Jared viszont folyton ktsgeket bresztett bennem. Pont,
mint az imnt.
Arcomat elnttte a forrsg.
Kvncsi voltam, vajon Lukas szrevette-e. Taln azt gondolta,
hogy az oka a zavaromnak?
Na, lttad, hogy elintztem azt a bosszszellemet? krdezte
Csuhs Jaredtl. Nem mondhatod, hogy nem voltam llati nagy!
Jared elfordtotta tlem a tekintett.
Ja, de inkbb llat, mint nagy felelte a finak halvny
mosollyal.
J, persze.
Csuhs levette a pljt, s magra hzta a szraz pulvert. Az
elmaradhatatlan kapucni jra a helyre kerlt.
Tessk mondtam, Csuhs kezbe nyomva a korongot.
Na, ez mr dfi! vigyorgott a fi.
Alara gyengden megfogta a karomat.
Jl vagy? krdezte.
Egy pillanatig szhoz sem jutottam. Olyan volt, mintha bartok
lennnk. Nem vrtam volna tle ilyen gesztust. Hiszen ki nem
llhatott.
Megdrzsltem a nyakamat, hogy megszabaduljak Millicent
fojtogatsnak emlktl.
Nem tudtam, hogy a szellemek meg tudnak rinteni minket
mondtam. Annyira valdinak tnt!
Nem mindegyikk kpes r, de a n a ktban teljes testi jelens
volt. Nmelyik olyan valdinak ltszik, mint te vagy n felelte
Alara.
Akkor honnan lehet tudni, hogy szellemek? krdeztem.
Alara mgm lpett, s segtett kifacsarni a hajambl az undort
ktvizet.
Nha egyltaln nem lehet vlaszolta.

 A csudba! szisszent fel Csuhs a csukljt rzva. Azt

hiszem, megvgtam magam.
m a helyzet sokkal rosszabb volt.
Amikor felhzta a pulvere ujjt, lttam, hogy les vonalak
jelennek meg a csukljn. Olyan volt, mintha egy lthatatlan penge
karcoln bele a mly, de mgsem vrz vonsokat a brbe.
Te j g! mondtam elkpedve.
gy tnt, Csuhs jabb paranormlis tmads ldozata lett.
Ekkor Jared megszortotta a fi vllt.
Most kapod meg a blyeget mondta elgedetten.
Mirl beszlt Jared? s mirt volt mindenki ilyen nyugodt, amikor
egy lthatatlan er vonalakat vsett Csuhs hsba?
Valaki elmagyarzn, mi trtnik? krdeztem a fi csukljra
mutatva.
Mieltt a Lgi alapt tagjai megidztk Andrast, a brkbe
vstk a dmon pecstjeinek a rszeit, hogy hatalmuk legyen felette
mondta Lukas. gy akartk irnytani Andrast. Amikor a Lgi
egyik tagja meghal, a pecstjele arra a szemlyre szll t, aki tveszi
a helyt.
s Csuhson eddig mirt nem ltszott?
A blyeget ki kell rdemelni. Csak azutn jelenik meg, ha az
ember elpusztt egy paranormlis jelensget felelte a fi, multan
bmulva a jelet a csukljn.
n mg mindig nem szereztem meg. Alara bosszsan
csavargatta a karikt a szemldkben.
Meg fogod bkte meg a lnyt a knykvel Lukas. Taln ha
egyszer legyrsz egy rzsaszn turmixot.
A blyegeink egytt Andras pecstjelt fogjk megformlni
mondta Csuhs.
Hogyan? krdeztem.
Jared felhzta a kabtja ujjt, s Lukas is gy tett. Csukljuk als
feln sima s tiszta volt a br. Csuhs is feltartotta a karjt. Ahol egy

pillanattal korbban mly barzdk hzdtak, mostanra teljesen

begygyult a br.
Hov lettek a vgsok? krdeztem, megragadva Csuhs karjt.
Figyelj! mondta Jared, majd blintott Alarnak.
A lny egy mark st vett ki a zsebbl. A fik odanyjtottk neki
a kezket, pedig beledrzslte a brkbe a fehr kristlyokat.
Msodpercek mlva megjelentek a csukljukon a vonalak, olyan
feketn, mintha a vgsokban tinta futott volna.
Ez meg hogy lehetsges?
Tanulmnyozni kezdtem a fik brbe mlyed alakzatokat.
Egyik bra sem hasonltott a dmon pecstjeire mindaddig, amg be
nem hajltottk a kezket: az ikrek egyms mell tettk az alkarjukat,
Csuhs pedig hozznyomta a tenyert Jaredhez. Az gy ltrejtt, L
formj alakzaton megjelent a pecstjel hromtde. Egy perc mlva
a fekete vonalak jra eltntek.
Azt mondtad, te mg nem szerezted meg? krdeztem Alartl.
Mg nem felelte a lny, mikzben lesprte a kezrl a st.
A nagyi fltett mindentl. De biztos nem n szerzem meg utoljra
kzlnk.
Emiatt tnyleg nem rdemes aggdnod.
Aznap majdnem megint sikerlt megletnem magam. Egyrtelm
volt, hogy nem llok mg kszen egy bosszszellem elpuszttsra.
Mg mindig nem hiszed el, hogy kznk tartozol? krdezte
Csuhs, mikzben kirzta a vizet a hajbl.
Egy tizent ves gyerek mentette meg az letemet, akit alig
ismertem.
Rnztem Csuhsra, s kimondtam az egyetlen lehetsges vlaszt.
Nem tudom, mit higgyek.

20. FEJEZET

Fnysugr
CSUHS LETRLTE A KORONGRL AZ ISZAPOT. Az
ezstkarika kzepn vrs veglap csillogott. n a fldn
csrgtem a vizes ruhimban. Lukas rm tertette a kabtjt. Ezttal
tlsgosan fztam ahhoz, hogy bszkesgbl visszautastsam a
felajnlst.
Vissza kne mennnk a furgonhoz, klnben hallra fogtok
fagyni mondta Alara.
Miutn Csuhssal majdnem megfulladtunk, a kkemny lny
gondoskod anyv vltozott. m a jelek szerint a fi nem vgyott
ptyolgatsra.
Mg nem. A kvetkez koronghoz vezet nyomnak valahol itt
kell lennie.
Hol? Taln ott lent? krdezte az addig fel-al jrkl Jared, s
a ktra mutatott.
Szerinted? vonta fel a szemldkt Csuhs.
Ezzel mg csak ne is viccelj! Alara jtkosan meglkte a fi
vllt.
Lukas lepillantott a ktba.
Egyiknk sem mehet le oda mg egyszer.
Lehet, hogy a hzban van a nyom? krdeztem.
A Lilburn-kastlyban a korong s az zenet ugyanoda volt
elrejtve felelte ktkedve Csuhs. A hz pedig elg messze van a

kttl. mulattal forgatta a kezben a korongot. Brki is tervezte

a Vltt, egy zseni volt.
Ahogy Csuhs tovbb vizsglta az alkatrszt, a ktkva oldaln
hirtelen megvillant valami.
Ltttok? mutattam a szrke kvekre.
Mit? krdezte Csuhs, mikzben megfordult.
n igen mondta Lukas, majd a korongra mutatott. Forgasd
meg jra!
Csuhs lassan prgetni kezdte az vegkorongot. Valami ismt
felvillant a kveken, ugyanott, ahol korbban. Mintha egy
fluoreszkl kp lett volna. Csuhs kzelebb hajolt a ktkvhoz, a
korongot a szeme el tartva. A vrs veglapon t betket fedezett
fel, amik gy nztek ki, mintha sttben vilgt tintval rtk volna
ket.
Ilyen nincs mondta elkpedve Csuhs.
DIBBUK DOBOZ,
SUNSHINE
Mi az a dibbuk doboz? krdeztem.
Ne is krdezd! felelte Alara.
Vrjatok, ez ismers nekem! Lukas jrklni kezdett a kt eltt.
Apm meslt errl egyszer egy trtnetet.
Na, ki vele! mondta Csuhs.
Egy zsid hiedelem szerint, ha valaki szrny bnket kvet el,
a lelke nem tall nyugalmat a halla utn, s kihasad a testbl
magyarzta Lukas. Ezt az otthontalan lelket hvjk dibbuknak, ami
egyetlen dologra vgyik: egy j testre, amit megszllhat. Apm
meslt rluk prszor, de akkor mg nem lttam az sszefggst.
Az elbb egy trtnetrl beszltl szlt kzbe Alara.
Lukas blintott.
Igen. Egy lengyel nrl szl, aki a msodik vilghbor utn
bevndorolt az orszgba. Egy brszekrnyen kvl semmi mst nem
hozott magval. A szekrnyt a varrszobjban tartotta, s dibbuknak

nevezte. Soha senkit nem engedett be oda, s azt krte a rokonaitl,

hogy a hallakor temessk el vele egytt. A bkken az volt, hogy a
rabbi ezt nem engedlyezte, gy vgl egy rversen eladtk.
n nem emlkszem erre a trtnetre mondta Jared a fivrnek.
gy tnik, apa nem mondott el neked mindent felelte Lukas
rezhet llel. Jared nem felelt, gy a testvre folytatta a trtnetet:
Szval, egy fick megvette a brszekrnyt, s az egyik rokonnak
ajndkozta, aki nhny nap mlva visszaadta neki. Sorra passzolta a
csaldtagjainak, de mindenki visszavitte. Vgl sszehvta ket,
hogy kidertse, mi rejlik a dolog mgtt. gy tnt, mindenki
ugyanazt tapasztalta: a szekrny folyton kinylt, s gy bzltt, mint
egy vc, s akinek a hzban volt, annak rmlmai lettek, amikben
egy ids asszony sszeverte ket, s amikor felriadtak, a testk
tnyleg tele volt zzdsokkal.
Most csak ugratsz minket, ugye? krdezte Csuhs, mikzben
flresimtotta vizes hajt. Legalbb nem csak n gondoltam gy,
hogy a trtnet totl rltsgnek hangzik.
Nem ugrat szlalt meg Alara , n is hallottam errl.
s a legfurcsbbat mg nem mondtam folytatta Lukas.
Mindegyikk ltott egy alakot a hzukban, amg nluk volt a
szekrny.
Vgigfutott a htamon a hideg. Radsul Lukas mesls kzben a
kt eltt jrklt, amiben Csuhssal majdnem megfulladtunk, amitl
valahogy mg nyugtalantbban hangzott a trtnet.
s mi lett a szekrnnyel? krdeztem.
A fick tladott rajta felelte vllat vonva Lukas. Csak ennyit
tudok.
Alara odament a ktkvhoz, s a vrs korongon keresztl
megvizsglta a kveket.
Szerinted itt ugyanarrl a dibbukrl van sz? A lny hangja
majdhogynem izgatottnak tnt.
Nem tudom felelte Lukas. Lehet, hogy egy msikat tallunk.
Mindenesetre gy tnik, egy dibbukrl van sz.

Nem talltam kifejezetten kellemesnek a gondolatot, hogy tbb

ilyen szellemek ltal megszllt szekrny ltezik a vilgban.
Jared megnzte a vilgt betket.
s mi ez a Sunshine? Taln valakinek a vezetkneve?
Nem mondtam. Vgre kivtelesen n is tudtam valamit. Az
egy vros, nem messze innen.
Rgen vente prszor elutaztam Sunshine-ba, hogy az ottani
mvszboltban bespjzolhassak egy gynyr rnyalat vrs
festkbl.
Csuhs a vizes farmerja zsebbe cssztatta a korongot. Vresen,
sebekkel s horzsolsokkal tarktva visszacammogtunk a furgonhoz,
kszen arra, hogy levadsszunk egy szellemet, ami valahol Sunshineban lebzselt egy brszekrnyben.
Mindannyian kimerltnk, s egyiknk sem akart a furgonban
aludni. Az izmaim szinte gtek az szstl, s minden
llegzetvtelnl szrt a mellkasom. Csuhs sem festett sokkal jobban.
Mg a fejhallgatjbl bmbl zene sem tudta bren tartani.
Ha hotelben akarunk aludni, tallnunk kell egy bankautomatt
szlalt meg Alara a Jared melletti lsen. Kevs a pnznk.
Nekem egy vasam sincs sgtam Lukasnak.
Nem gond felelte a fi. Alara minden hnapban kap pnzt.
Jared leparkolt egy bank eltt, a lny pedig kiszllt a furgonbl.
Elnztem, ahogy a b nadrgjban meg a bakancsban odastlt a
bankautomathoz.
Ez komoly? Havonta kap apanzst?
Soha ne tlj meg egy lnyt a piercingjeirl! felelte vigyorogva
Csuhs.
Jared a rdicsatornk kztt vltogatott, amikor ismers dal
ttte meg a flemet.
Vrj csak! mondtam.
Hagyd itt! szlalt meg Lukas velem egyszerre.

Just lookinfor shelter from the cold and the pain

Someone to cover, safe from the rain 4
Ismered ezt a szmot? krdeztem dbbenten Lukastl.
A tbbsg nem ezt a Foo Fighters-szmot szerette legjobban. A
Home csendes, alig hallhat suttogs volt csupn egy ordtstl
hangos vilgban.
Lukas szgyenlsen elmosolyodott.
Ez a kedvencem felelte.
Az arcomat melegsg nttte el, s hirtelen gy reztem, mintha
valami szemlyeset osztottunk volna meg egymssal egy emberekkel
teli, zsfolt helyisgben. Amikor anya halla utn meghallottam ezt a
szmot,
azonnal
magval
ragadott.
Legalbb
szzszor
vgighallgattam. Olyann vlt szmomra, mint egy himnusz vagy
egy csendes ima.
Lukasnak mi jrhat a fejben, amikor meghallja ezt a dalt? Vajon
belt mr egyszer is csak azrt az autjba, hogy jra s jra tlje az
lmnyt, amit a szm jelent neki? Meg akartam krdezni tle. gy
nzett rm, mintha is kvncsi lenne valamire velem kapcsolatban.
Ekkor Alara hirtelen kinyitotta a furgon ajtajt, s megtrt a
pillanat varzsa.
Minden ok? krdezte Jared.
Nem felelte kbn Alara.
Mirt, mi baj?
A lny egy pillanatig nmn bmult maga el.
Csak hromezer dollr van a szmlmon felelte vgl.
Csak hromezer dollr?
Nhny ht mlva megint utalnak, nem? krdezte vllat vonva
Jared.
4

Csak menedket keresek fjdalomtl, hidegtl / s valakit, hogy

megvdjen az estl

 Nem rted? rzta a fejt Alara. Pnzt vettek le a szmlmrl.

s egyedl a szleim frnek hozz. Hacsak fel nem trte valaki.
Mit akarsz ezzel mondani? krdezte Csuhs, s levette a
fejhallgatjt.
Ez egy zenet felelte Alara, majd kiszllt a furgonbl, s
trcszni kezdett egy szmot. Fel kell hvnom ket.
A lny a kocsi eltt jrklt telefonls kzben, s mrges
arckifejezsbl tlve a beszlgets nem ppen bks mederben
folyt. Ahogy Alara a szja el tartotta a kszlket, hogy szembl
kiabljon bele, Elle jutott eszembe, aki pontosan ugyanezt tette,
amikor valami stiklin kapta a fiit. Nagyon szerettem volna, hogy
velem legyen.
Elkpzeltem, milyen lenne, ha Elle s Alara tallkozna. Vajon
egymsnak feszlne a kt vaslady, vagy megllthatatlan, gnyold
energiabombaknt egyestenk az erejket?
Lukas figyelte, ahogy Alara a telefonba ordibl.
Ez nem hangzik valami jl morogta.
A lny visszaszllt a furgonba, s fstlgve becsapta az ajtt.
Csuhs vakodva elrehajolt.
Mi trtnt? krdezte.
A szleim azt akarjk, hogy menjek haza. Azta prblkoznak
ezzel, mita a nagyi meghalt. Anym szerint mg nem vagyok elg
kpzett. Alara felnevetett. Mintha tlk brmit is tanulhatnk.
Egyikk sem tagja a Lginak. Mgis, mit kpzelnek, mit
adhatnnak tovbb nekem?
Jared meglepettnek tnt.
Errl eddig mirt nem szltl? krdezte.
A lny az indtkulcshoz nylt, s elfordtotta.
Mert eszem gban sincs visszamenni hozzjuk.

Egy motel parkoljban lltunk meg. A szll irodja felett repedt,

villog felirat jelezte, hogy van meg szabad szoba. A jrda tele volt
res srsdobozokkal.
Egyetlen jszakt maradunk mondta Csuhs. Csak kibrjuk
valahogy.
Alarra nzve nem is lehetett volna rosszabb. A parkol fel nyl
szobk ajti mind rzsasznek voltak.
A lny dacosan keresztbe tette a karjt.
Nem alszom rzsaszn ajtaj szobban. Erre nem fogtok
rvenni.
A furgonban is alhatsz, ha gy jobb mondta Lukas, majd
kiszllt, s elindult az iroda fel.
Mire visszajtt, Csuhsnak sikerlt rvennie Alart, hogy legalbb
nzze meg a szobt. Amikor Lukas kinyitotta az ajtt, hirtelen
megtorpant.
Azt hiszem, nem az ajt lesz a legfbb bajod, Alara.
Az apr szoba falait ugyanarra az melyt rzsaszn rnyalatra
festettk.
Ki van zrva mondta Alara a fejt rzva, s kzben htrlni
kezdett. Inkbb aludnk egy tizenharmadik emeleti szobban.
Csuhs vgl sikeresen becsalogatta a lnyt.
Ne aggdj, n megvdelek ettl a vrszomjas szntl!
A szoba gyakorlatilag teljesen res volt: kt franciagy llt benne
felems gynemvel, egy lerobbant tv kerekes szekrnyen,
valamint egy szemetes, amit j ideje nem rtettek ki. Mg egy olcs
tjkp sem fggtt a tragikusan kopr falakon.
Ez undort mondta fintorogva Alara.
Van gy, amin alhatunk. Csuhs lehuppant a tarka
gytakarra. Ez a lnyeg.
Igen, de csak kett jegyezte meg a lny, majd felm intett. A
mink az egyik.
Ennek a fele pedig az enym mondta Csuhs. Elvgre ma
majdnem megfulladtam.

 J ideig hallgathatjuk mg ezt, ugye? krdezte lceldve

Alara.
Ht, erre a vlaszom az, hogy igen.
A zuhanyzra is lecsaphatnl mondta a lny. Jobban bzlesz,
mint Kennedy.
Jared s Lukas egyms mellett lltak az ajtnl. Nem tl gyakran
lttam az ikreket ilyen kzel egymshoz: ugyanazok a szles vllak,
telt ajkak, lmos szemek s hossz szempillk.
Miutn Csuhs lezuhanyozott, a tbbiek engem szavaztak meg a
msodik legkoszosabbnak. A brmre rszradt a ktvz mocska, a
ruhim pedig mg ennl is rosszabb llapotban voltak.
Kennedy! szlalt meg mgttem Lukas. Egy sszegngylt
valamit nyjtott felm. Van egy tartalk plm, ha szksged van
r.
Arra nem is gondoltam, mit veszek magamra zuhanyzs utn.
Ksz! mondtam.
A felhorzsolt brmmel hozzrtem Lukas ktltl kidrzslt
tenyerhez. A vr s a sebek ellenre gyengd volt a tapintsa.
Amilyen maga. El tudtam kpzelni, amint a Home-ot hallgatja,
amit mindketten szeretnk, s kzben halkan suttogja a dalszveget,
ahogy n is, amikor elveszettnek reztem magam.
Becsuktam a frdszoba ajtajt, s httal nekidltem. A
helyisgben gz kavargott, amirt hls voltam. Nem akartam ltni
az sszekcoldott hajamat s a koszos arcomat. A friss sebeimet
viszont ltnom sem kellett, hogy rezzem ket. Mindegyik gett a
forr vztl, ahogy a zuhany alatt gubbasztottam, s vrtam, hogy a
lbamrl lefoly koszos vz vgre tiszta legyen.
Eszembe jutott, hogyan fojtogatott Millicent, s az, amikor a
tdm megtelt a kt vizvel. Ezek az emlkek vgl kiztek a
zuhanyzbl.
Belebjtam Lukas pljba, s megknnyebblve lttam, hogy
ler egszen a trdemig. Az mg jobban megnyugtatott, hogy annak
idejn nem hallgattam Elle-re, amikor azt javasolta, hogy cserljem

le a fis alsnadrgjaimat csinibb fehrnemre, aminek a htuljn

az ostoba rzsaszn felirat dszelgett.
Amikor vgre kinyitottam a frd ajtajt, gy reztem, mintha
mindenki tltna a pln.
Nem bnjtok, ha lekapcsolom a villanyt? krdezte Csuhs, a
flre tve fejhallgatjt.
Hla az gnek!
A pl aljt hzkodva gyorsan az gyhoz siettem. A textil vres
lett a kezemtl. A sebek, amiket a hzunk eltti essnl s a Millicent
szellemvel val kzdelem sorn szereztem, jra vrezni kezdtek.
Mire megfordultam, hogy felkapjak egy trlkzt a frdszobbl,
Lukas mr be is ment a helyisgbe, s bezrta az ajtt.
Eluralkodott rajtam a fradtsg, ahogy az gy szln lve arra
vrtam, hogy a fi vgezzen a zuhanyzssal. Alig brtam nyitva
tartani a szemem, meg-megbillent a fejem.
Hirtelen megnyikordult a frdszoba ajtaja, n pedig felugrottam,
s fllomban odatntorogtam.
Lukas meztelen lbbal s felstesttel stlt ki a frdbl. Nem volt
ms rajta, csak a farmernadrgja. Trlkzvel drzslte a hajt,
amibl mg csorgott a vz, vgig a mellkasn.
Nem tudtam, hova nzzek, gy a foltos sznyeg egy tisztbb
pontjra meredtem.
Kellene egy trlkz a kezemre mondtam.
Hadd nzzem! felelte Lukas.
Kzelebb lpett, s gyengden megfogta a csuklmat. A farmerje
hozzrt a lbamhoz.
Nem nagy gy.
Prbltam nem trdni a tnnyel, hogy egy helyes src eltt
lldoglok, radsul az pljban.
Nincs komoly bajod felelte Lukas.
Elengedte a kezemet, n pedig belptem a vaktan vilgos
frdszobba.

Lemostam a sebeket a kezemen, majd betekertem ket

kztrlvel.
Amikor kinyitottam az ajtt, Jareddel talltam szemben magam.
Egy tiszta, sszegngylt plt tartott a kezben. Akaratlanul
eszembe jutott, hogy nzett ki Lukas flmeztelenl, s most
prbltam a fivrt is gy elkpzelni.
A szvem hevesen vert. jra megkerestem a tiszta foltot a
sznyegen. Attl tartottam, hogy Jared azonnal kitallja, mire
gondolok, ha a szembe nzek.
A fi kicsit htrbb lpett, hogy kijhessek a frdbl.
rlk, hogy jl vagy mondta csendesen, majd becsukta maga
utn az ajtt.
Ott lltam a sttben, s a kettnk kztti meghatrozhatatlan
kapcsolaton tprengtem.
Lefekdtem az gyra Alara mell, s a zuhanybl foly vz
hangjt hallgattam.
Ne gondolj r!
Kennedy? bktt oldalba Alara.
Igen?
Ksz, hogy lementl a ktba Csuhs utn! Btor dolog volt.
Vratlanul rtek a dicsr szavak.
Mindenki gy tett volna feleltem.
De csak akkor, ha kznk val.
Volt valami a hangjban, amitl szinte n is elhittem, hogy igaz,
amit mond.
Nehz a Lgi tagjnak lenni? krdeztem.
Alara egy pillanatig nem szlt semmit.
Sok mindent fel kell adni miatta felelte vgl.
Igen, a sulit, a bartaidat
A csaldomat mondta a lny.
Erre nem szmtottam.
Azt hittem, a nagymamd nevelt fel.

 Tzves koromban kltztem hozz felelte Alara. Azeltt

Miamiban ltem a szleimmel, az csmmel s a hgommal.
Mirt kltztl hozz?
Tudtam, hogy elg szemlyes a krds, de gy reztem, Alara
beszlni szeretne. Meg aztn hinyoztak azok az estk, amikor Elle
s n sokig fenn maradtunk, s megosztottuk egymssal a titkainkat.
A szleim tudtk, hogy mg azeltt Lgi-tagnak vlasztjk
egyiknket, mieltt megtanulunk jrni, s azt is, hogy vagy n leszek
az, vagy a hgom, Maya. Nagyanym mindenkppen lnynak akarta
tovbbadni a szaktudst mondta Alara a plafonra meredve.
s vgl tged vlasztott?
Nem egszen. Nagyi mg fiatalkorunkban magval akarta vinni
egyiknket, hogy amit tant, minl sztnsebb tudss vljon, de a
szleim egyre csak halogattk a dolgot. Vgl nagyanym hatridt
adott nekik. Amikor eljtt a dnts napja, tudtuk, hogy a nagyi ton
van hozznk, s hogy az egyiknket magval viszi. Maya s n az
elszobban ltnk egy zld brsonydvnyon. Anynk ostoba
taftruhkat adott rnk, mintha partira kszlnnk. A szleim s a
nagymamm a dolgozszobban prbltk eldnteni, hogy
melyiknk menjen el. Amikor vgre kijttek, anym zokogott. A
nagyi rparancsolt, hogy vlasszon kzlnk. Valjban a
vlaszts csak ltszat volt folytatta nagyot nyelve Alara. Maya
nem volt elg ers. Tl sok lett volna neki az az let s a Lgi.
Belehalt volna. gy ht azt hazudtam nekik, hogy n akarok menni.
Sz szerint knyrgtem, hogy engem vlasszanak.
Prbltam elkpzelni a helyzetet. Milyen rzs lehet arra vrni,
hogy vajon el kell-e hagynom az anyukmat vagy sem, majd vgl
nknt vllalni az elszakadst?
A szleidnek biztos nagyon nehz volt elengednikmondtam.
gy adtak oda nagyanymnak, mint egy klykkutyt felelte
Alara. s apm most azt gondolja, hogy csak gy itt hagyom a
Lgit, s hazamegyek, mert azt mondja. Mintha semmit sem
szmtana, amit itt csinlok.

Eszembe jutott apm, ahogy az autja mellett llt, s engem nzett

a konyhaablakban. Tudta, hogy tbb nem jn vissza. Vajon ltta
rajtam, mennyire ktsgbeestem, ahogy elhajtott a hz ell? Vajon
rdekelte egyltaln?
Apm lelpse nem tnt sokkal klnbnek annl, mint ha valakit
odaadnak msnak. Tudtam, milyen teljesen sszetrtnek lenni,
amikor mindenki ms boldog krlttem.
Sajnlom mondtam.
n nem mondta Alara nagyot shajtva. A hgom nem erre a
szerepre szletett, n viszont igen.
Attl mg btor dolog volt, amit rte tettl.
Ahogy az is, hogy lemsztl abba a ktba. A kezembe adott
valamit. Tedd el! Neked nagyobb szksged van r, mint nekem.
A sttben alig tudtam kivenni, mi az, de akkor a motel villog
feliratnak a fnye rvetlt a trgyra. Alara kerek ezstmedlja volt,
amit mindig a nyakban hordott. Ilyen kzelrl mr ki tudtam venni
a fmbe vsett jelet, gy nzett ki, mintha vasvillk s nyilak lltak
volna ki a kzepbl.

Eshu keznek hvjk. Megvdi a viseljt a gonosztl. Taln

segt neked letben maradni.

 Ksznm! mondtam.
A nyakamra csatoltam a lncot a medllal, s azt kvntam,
brcsak eszembe jutott volna valami rtelmesebb vlasz.
Alart nhny perc mlva elnyomta az lom.
A sttbe bmultam. A frdszoba ajtaja alatti rsen t fnysugr
szrdtt ki.
Elmerengtem azon, hogyan tudna Jared az rzelmeimbe tiporni.
Mennyi fjdalmat tudnk mg elviselni, mieltt vgleg
megtrnk?

21. FEJEZET

Sunshine
MSNAP REGGEL ELMENTNK EGY JJEL-NAPPALIBA,
hogy reggelit s elemet vegynk. Alara mindegyiknknek adott t
dollrt. Csuhs azonnal az dessges polcokhoz iramodott, s
felmarkolta az sszes grgdinnys savanycukrot. Mire n
odartem, mr a chipseknl tartott.
Nem szerettem tlzottan az dessget, de amikor kicsi voltam,
apm munkbl jvet mindig hozott csokoldt.
A kabtja zsebbl elhalszta a csokit. A piros csomagolson a
100 GRAND felirat llt nagy fehr betkkel.
Ki akartam nyitni, de tudtam, hogy nem szabad.
Mindjrt vacsora mondtam apmnak.
Ma fordtott nap van felelte. Ez azt jelenti, hogy most a
desszertet eheted meg elszr. Kibontotta a csomagolst, s a kt
csokird kzl nekem adta az egyiket. Aztn egyszerre haraptunk
bele az dessgbe.
A piros csokipapr rkre az emlkezetembe gett, mint megannyi
ms dolog, amit nem tudtam az agyambl kiradrozni. Most
mindennl jobban vgytam egy ilyen csokira.
pp azon tanakodtam, vajon j tlet-e reggel kilenckor degeszre
tmni magam csokoldval, amikor szrevettem, hogy a pnztros
src engem nz. Tekintete hol rm, hol a pulton lv tv
kpernyjre irnyult, amiben pp a fekete-fehr vknyvbeli
fotmat mutattk.

A sor vge fell Jared stlt felm, httal a pnztrosnak.

Mozdulatlanul meredtem a polcokra.
Krlek, ne mondj semmit!
Jared pr lps utn eltakart a pnztros ell.
A src a pultnl felismert. Stlj tovbb! sgtam a finak,
szndkosan kerlve a tekintett. Tallkozzunk az iskola mgtt,
ami mellett idefele eljttnk!
A pnztros nem vette le rlam a szemt.
Jared tovbbment, s megllt a sor vgn lv kvautomatnl,
aminl Lukas s Csuhs pp manyag poharakat tltttek meg
kvval. A fi mondott nekik valamit, majd felnevettek s lkdsni
kezdtk egymst. Amikor Alara meghallotta Jared kacagst, azonnal
fel fordult, s olyan feszlten figyelte, mintha vszjelzst adott
volna le.
A pnztros felemelte a telefon kagyljt.
Lukas ekkor ersen meglkte a fivrt, a poharak pedig leestek, s
a kv sztmltt a padln.
Mit mveltek ott htul? krdezte a pnztros, majd felpattant a
szkrl, s vgigsietett a soron. A telefonkagyl ott hevert a pulton.
Nagyon sajnlom mondta Lukas, s felmarkolt egy tucat
szalvtt a kzeli adagolbl. Feltakartjuk.
s ki is fizetitek!
Mg pp hallottam, mit mond a pnztros, amikor az zlet ajtaja
becsukdott mgttem.
tmsztam a bolt mgtti kontneren, s vgigmentem a fton
egszen az ltalnos iskolig. Igyekeztem kerlni a forgalmasabb
helyeket, arra az esetre, ha a pnztros esetleg mgis gy dnttt
volna, hogy kihvja a rendrket. Az iskola plete mgtt leltem
egy padra, s fleltem, hallok-e kzeled szirnkat.
Ha a boltos tnyleg felhvta a rendrsget, vajon megmondjk a
nagynnmnek, hogy nincs semmi bajom?
Lehet, hogy nem kedveltem t, de mgiscsak felajnlotta, hogy
kltzzek hozz, miutn meghalt az desanym, s ezt valahogy illett

volna viszonoznom. Ha mshogy nem, legalbb egy zenettel, hogy

nem egy rokban fekszem holtan. Tbbszr is fontolgattam, hogy
felhvom, de ha a rendrsg azt hiszi, hogy elraboltak, a nagynnm
telefonjt is biztos lehallgatjk.
Eldobhat mobiltelefonnal taln flrevezethettem volna a
rendrket, de abban mr nem voltam biztos, hogy egy dmont is
megtvesztene. A bosszszellemek gy is megtalltak a
raktrpletben. Tbb hibt nem akartam elkvetni.
Szirnkat vgl nem hallottam, csak az avar ropogst egy pr
bakancs alatt.
Kennedy?
Itt vagyok feleltem.
Jared krbepillantott a jtsztren, s amikor megltott,
aggodalmas arckifejezse hirtelen mosolygss vlt.
Hajszlon mlt mondta.
Az nem kifejezs. Jared mg nztem. Hol vannak a
tbbiek?
A furgonban. gy gondoltam, gyant keltene, ha ngyen
bklsznnk errefel. Jared lelt a pad msik felre. Honnan
tudtad, hogy a boltos src felismert?
Nagyon nzte a tvt, aztn engem. Nyilvn megltta benne a
fotmat feleltem.
Jared elredlt, a trdre tmaszkodott, majd rm nzett. Meg
akartam rinteni a sebhelyet a szeme fltt, s megkrdezni, hogy
szerezte.
Taln jobb lenne, ha legkzelebb a furgonban maradnl
mondta. Nem tudom, kpes leszek-e mg egyszer egy ilyen
sznjtkra.
Pedig elg meggyz voltl. Szerintem plyt tvesztettl.
Jared arcrl hirtelen eltnt a mosoly, s elhallgatott.
Sajnlom mondta vgl.
Mit? krdeztem.
Biztos azt kvnod, brcsak ne lennl a rsze ennek az egsznek.

Olyan elveszettnek tnt! Ellenlltam a ksrtsnek, hogy

tkaroljam, s bellegezzem brnek ss-rezes illatt, amit akkor is
rezni lehetett rajta, amikor pp nem vrzett, csak legbell, a lelke.
El akartam mondani neki, milyen magnyos vagyok, s mennyire
szksgem lenne valakire. Szerettem volna, ha tudja ezt, s
megannyi ms dolgot is rlam, de kptelen voltam szavakba nteni.
Vagy nem engedtem meg magamnak.
Nem gy van mondtam vgl.
Ugyan mr mondta Jared, miutn az ajkba harapott.
Megvolt a sajt leted: suli, bartok, taln egy fi is. Ennl biztos
jobb volt.
Vajon tnyleg ezt gondolta? Hogy sz nlkl otthagynk egy
tkletes letet?
Ha lenne fim, mr felhvtam volna. Nem hagyom el csak gy
azokat, akik fontosak nekem.
Nem gy rtettem
Hanem? Ha azt rted jobb alatt, hogy elvesztettem az
desanymat, s fel kellett adnom az egsz addigi letemet, hogy
elkltzzek egy bentlaksos suliba, amit sohasem lttam
Megremegett a hangom. Akkor igen, jobb let lett volna.
Jared komor tekintete hirtelen ellgyult. Az, hogy gy megnylt
elttem, gynyr s ijeszt is volt egyszerre. Kezt lassan arra a
helyre cssztatta a padon, ahol az enym is nyugodott. Elakadt a
llegzetem, amikor ujjait az enyim kz fonta.
A szvem nagyot dobbant.
Jared megszortotta a kezemet.
Brcsak
Ekkor a jtsztr tloldaln megzrrent a drtkerts: Lukas
mszott t rajta.
Gyorsan visszahztam a kezem. Jared a padon maradt. gy
reztem, mintha az ujjaink mg mindig egymsba fondnnak.

Sunshine nem volt pp napfnyes hely. A fik bementek a vrosba,

hogy krlnzzenek, Alara s n pedig a furgonnl maradtunk, hogy
tbngsszk a naplkat, htha tallunk valami nyomot a dibbuk
dobozokkal kapcsolatban.
Alara egy cirkalmas jelhez lapozott a sajt knyvben. Az bra
egy krbl llt, htg csillaggal a kzepn. A belsejben s a kr
vonala mentn ismeretlen nyelven rt szavak lltak. Ugyanezt a jelet
lttam a raktrhelyisg padljra rajzolva.

Ez micsoda? krdeztem a kpre mutatva.

Az rdg Csapdja. A Goetibl szrmazik: az az egyik
legrgebbi mg ltez grimor. Ha egy dmon belp ebbe a krbe,
nem tud tbb kijnni onnan. Alara vgigfuttatta az ujjt az bra
mentn. Ha a vonalak elg preczek, ez a jel akr meg is lheti a
csapdba esett dmont.
Alatta jabb brt lttam, amit kt egymsra merleges, cirkalmas
vg vonal alkotott.

A kp alatt a Miray la felirat llt.

Ez franciul van? krdeztem.
Haiti kreol javtott ki Alara. Azt jelenti: a Fal.
gy mkdik, mint az rdg Csapdja?
A Fal csak maghoz bilincseli a dmonokat rzta meg a fejt a
lny. Csapdba ejti ket, de nem tudja elpuszttani. Ilyenkor azt
neked kell megtenned.
Az rdg Csapdjra meredtem. Azon gondolkoztam, vajon anya
ltott-e valaha ilyesmit, s kzben prbltam sszeegyeztetni azt a
nt, aki a rosszabb napjaimon mindig brownie-t sttt nekem, azzal
az asszonnyal, aki korbban a Lgi ismeretlen tagja volt.
Semmi j mondta Alara, s becsukta a knyvet. Remlem, a
srcok szerencssebbek lesznek.
Nzpont krdse, mi lenne most szerencse, gondoltam.
Neked viszont szerencsnl jval tbbre lesz szksged.
Ezt hogy rted? krdeztem.
Alara bemszott a furgon rakterbe, ahonnan egy
szigetelszalagos pisztollyal s egy marknyi stltnnyel trt vissza.
A legtbb ember csak az lk ellen kpes megvdeni magt.
Most megtantalak, hogyan llj ki a halottakkal szemben is.

Mieltt aznap reggel eljttnk a motelbl, Alara klcsnadott

nhnyat a tartalk ruhibl, mivel az enyimnek csatornaszaguk
volt. gy a rajtam lv nadrgja zsebeit stltnyekkel s hidegfm
szgekkel tmtem tele.
Feljebb fogd meg a markolatot! mondta Alara, s elvette tlem
a pisztolyt, hogy megmutassa, hogy tartsam. gy knnyebben tudsz
clozni.
rtem feleltem.
A lny visszaadta a fegyvert. gy fogtam meg, ahogy mutatta,
majd mly levegt vettem. Meghztam a ravaszt. A slvedk a
talajba csapdott, gy egy mterre attl a ftl, amire cloztam.
Legkzelebb prblj meg nyitott szemmel lni! mondta
shajtva Alara.
Egyrnyi gyakorls utn kezdtem belejnni a dologba. Eltalltam
tbbek kztt nhny vdtelen ft s egy hallra rmlt mkust.
Mr a fben ltem, s a csizmimat tisztogattam egy ronggyal,
amikor a furgon msik oldala fell kavicsropogst hallottam. A
jrm vgben Csuhs bukkant fel. lnk narancssrga, CINDY
TTERME felirat kapucnis pulvert viselt.
Hinyoztam? krdezte a fi.
Csuhst Lukas s Jared kvette, kezkben kt manyag pohrral
s egy rzsaszn kartondobozzal.
Szolid szn mondtam a pulverre mutatva.
A boltban csak ez volt meg egy NASCAR-os pulcsi. Mellesleg
nem az n kpemmel vannak teli az jsgok felelte Csuhs.
A tv, nem az jsgok helyesbtettem, mintha ez lnyeges
momentum lett volna a krzsem szempontjbl.
Egszen mostanig mondta Lukas, s felm dobta a helyi
lapot. Az oldalon, ahol szt volt hajtva, az n fnykpem s a
felttelezhet elrablsom rszletei lltak.
Ne aggdj! mondta Csuhs, mikzben lelt mellm a fldre.
Azon az oldalon szerepelsz, ahol egy kilencvenhat ves nnirl rnak,

aki gy nyert a lottn, hogy megjtszotta a macskja szletsnapjt.

Szerintem senki nem a rlad szl hrre fog rcsobbanni.
Hoztunk ajndkokat mondta Lukas.
Odaadta Alarnak s nekem a poharakat, Jared pedig felnyitotta a
dobozt. Kv s fnk: mennyei illatuk volt.
Remlem, a dobozban semmi nem rzsaszn mondta Alara,
mikzben felnyitott nhny cukros tasakot, s belenttte a
tartalmukat a kvjba.
A furgon htuljhoz stltam, s beledobtam a pisztolyt az egyik
utaztskba.
Hell! Lukas llt mgttem. Nem akartam gy utnad
lopakodni, csak oda szerettem volna adni ezt neked. Benylt a
kabtja bels zsebbe, s egy paprtmbt hzott el. Tudom, hogy
te nem kaptl naplt az desanydtl, de gondoltam, taln szeretnl
elkezdeni egyet. Vagy rajzolhatsz is bele, ahogy akarod. Csuhs
szerint j vagy benne.
A paprtmbrt nyltam, s kzben hozzrtem Lukas kezhez.
Volt valami kzttnk, de nem olyasmi, mint amit Jared irnt
reztem. Prbltam az igz kk szemek s a telt ajkak mg ltni,
htha megtallom Lukas igazi valjt. Eszembe jutott, hogy
valahnyszor a kzelben vagyok, biztonsgban rzem magam, s
hogy olyan knnyedn knlja fel a bartsgt msoknak, mint egy
egyszer mosolyt.
Csak ilyen volt az jjel-nappaliban, de szerzek neked rendes
naplt is, ha lesz r alkalom mondta a fi.
Nem kell, ez tkletes feleltem, s magamhoz leltem a
paprtmbt. Hinyzik a rajzols. Felgaskodtam, s megleltem.
Ksznm!
Lukas a derekamra cssztatta a kezt, s kzelebb hzott
maghoz. Bellegeztem a bre illatt: olyan volt, mint az erd friss
es utn. Az arca az enymhez rt.
Szvesen mondta.

A paprtmbt is az utaztskba tettem, majd visszamentem

Lukasszal a furgon msik oldalra. Jared nem nzett felnk, maga el
meredt a fldre.
Kidertettetek valamit? krdezte Alara, mikzben jabb kt
tasak cukrot nttt a kvjba.
Ezt hallgasstok! mondta Csuhs. Ketttrt egy cukormzas
fnkot, s az egyik felt egszben befalta. Van a vrosban egy rgi
bvszbolt. Valami fura fazon volt a tulaj. Az ttermi pincrn
szerint a fick folyton utazott, s mindenfle bizarr cuccokat szerzett
az zletbe.
Utlom a bvszeket jegyezte meg fintorogva Alara. Csak
egy fokkal jobbak a pantomimeseknl s a bohcoknl.
Csuhs a szjba tmte a fnk msik felt.
A jelek szerint nem csak te utlod ket folytatta csmcsogva a
fi. Kt httel ezeltt holtan talltk a fickt. Amikor
megkrdeztk, hogyan halt meg, a pincrn azt felelte, hogy olyan
szrny volt, hogy kptelen beszlni rla.
Jl kisegtett bennnket mondta Alara, majd kivett egy fnkot,
vatosan, nehogy hozzrjen a rzsaszn kartonhoz. Emltett a
pincrn esetleg egy dobozt?
Nem rzta a fejt Csuhs , de annyit azrt mondott, hogy
eltartott egy ideig, mire felfedeztk a holttestet.
Klns mondta fellnklve Alara.
Nem annyira felelte Lukas. Senki nem ment be az zletbe,
mert bzltt a macskapisitl.
Taln vletlen egybeess mondtam.
Jared visszadobta a dobozba az rintetlenl hagyott fnkjt.
A ficknak nem voltak macski felelte.

22. FEJEZET

A szekrny
AZ ZLET KIRAKATT VASTAG PORRTEG FEDTE. Az veg
mgtt egy tucat htkznapi trgy sorakozott: olcs fekete
cilinderek, poliszter kpenyek, egy rozsds madrkalitka
mgerlvel, ezstszn karikk s egy fbl kszlt hasbeszl baba.
Az ajtt leragasztottk rendrsgi szalaggal, s a ZRVA felirat
dszelgett rajta.
Fnyes nappal betrni elg riziks hzs lett volna, de a
dntseink tbbsge eddig sem volt ppen veszlytelen. Jared az
zlet mgtti utcban parkolt le, remlve, hogy senki nem figyel fel
rnk. Csuhs feltrte a zrat egy drttal.
Az ajt feltrult. Ammnia orrfacsar bze csapott meg
bennnket.
Ezt nem gondoljtok komolyan mondta klendezve Alara.
n gzmaszk nlkl be nem megyek ide.
Ahogy akarod felelte Jared, s belpett az ajtn.
A beszrd napfny tbb tucat telepakolt dobozt, ldt s
fmpolcot vilgtott meg a poros levegj helyisgben.
Csuhs felkapcsolta a lmpkat. Hatalmas raktrhelyisg trult a
szemnk el, amiben mg tbb kacat volt.
Ez a fick nagy gyjtget lehetett mondta a fi.
Az egsz hely olyannak tnt, mintha Pandra szelencjbe
kerltnk volna: gy gondoltam, jobban tennnk, ha nem
bolygatnnk a titkait.

Hogy megnyugtassam magam, megszortottam a farmerom

derekba dugott szgbelv markolatt.
Nekem nem gy tnik, hogy ennek az alaknak lett volna
brszekrnye mondtam.
Lukas felbortott egy kukt, ami jtk babk klnbz rszeivel
volt tele. A halombl apr, hsszn karok s lbak lltak ki.
Nem csak szekrny lehetett mondta.
Valaki mrjen! Mr nem sokig brom morogta Alara, orrval
a knyke hajlatba bjva.
Nem sokig tartott, mire rjtt, hogy mgis tveds volt bejnni a
vizelettl bzl bvszboltba.
Ahogy az elektromgneses mrrt nyltam, betttem a
knykm valami kemnybe.
Mgttem hatalmas varzsszekrny magasodott. Bborvrs ajtaja
htoldaln egy ttott szj, tmadsra ksz kgy festmnye
kanyargott trtt tkrk s az ajtra ragasztott sznes vegdarabok
kztt.
Srcok Ez itt kicsit nagyobb, mint egy brszekrny
mondtam.
Csuhs s Jared elindult felm. A mrnkzseni a mrmszerre
meredt.
Remlem, a benne lak valami nem ilyen mretes. A kszlk
szinte kiakad tle.
Jared a szemembe nzett, amitl hevesebben vert a szvem. m
hirtelen megvltozott a fi arckifejezse. Rjttem, hogy mr nem
engem nz.
A htam mg meredt.
Kennedy, fuss! kiltotta.
A szekrnybl eltr hideg leveg erejtl a padlra zuhantam.
A fuvallat tsvtett felettem, s Alara eltt alakot lttt. Hfehr
br, fekete zzdsokkal csftott frfi felstestt lttam meg. Nem
az egsz volt emberi.

A fejt mintha kopaszra borotvltk volna, a gerince pedig olyan

lesen tremkedett ki a htbl, mintha a bre tl szk lett volna
neki.
A gerinc vgnl a szellem emberi vonsai ki is merltek.
Derktl lefel sr, tejszer fstbl llt.
Mozgsra brtam a lbaimat, de megbotlottam a fldn hever
kacatokban.
A dibbuk felfigyelt a zrejre, s felm fordult. A szmra
szortottam a kezem, hogy fel ne siktsak. A kt stt regbe nztem,
ahol a szellem szemnek kellett volna lennie.
A jelens Alara fel nyjtotta a kezt, aki gy emelkedett fel a
fldrl, mintha a dibbuk telekinetikus ervel mozgatn. A lny
felsikoltott, a szellem pedig a falnak csapta t.
A feje nekikoccant a betonnak, majd a teste ernyedten zuhant a
padlra.
Jared Alara fel szaladt, de a dibbuk t is a levegbe emelte
anlkl, hogy hozzrt volna, s a fmpolcok kz hajtotta.
A pokolba veled! kiltotta Lukas, majd clzott, s stltnyek
sorozatt eresztette a dibbuk fel. A lvedkek tsuhantak a szellem
holtspadt mellkasn, s a padlra hulltak.
A falak mentn gyorsan Alarhoz botorkltam. A lnynak sikerlt
fellnie, de mg kba volt, amikor odartem hozz.
Jl vagy? krdeztem.
Nagyon ers mondta.
reztem a hangjban a ktsgbeesst. A rettenthetetlen lny, akit
korbban olyan flelmetesnek talltam, most ppolyan sebezhetnek
tnt, mint brmelyiknk.
Lukas s Csuhs a padln sztszrt manyag babavgtagok kztt
hever Jared mellett trdelt.
Meg se moccan.
Csak egyetlen mdon lehetett segteni rajta.
Alara, hogyan pusztthatjuk el a szellemet? krdeztem.
A dibbuk nevetse vszjslan visszhangzott a teremben.

A jelens hirtelen Lukas s Csuhs fel fordult, akik egyszerre

emelkedtek a levegbe. Egy pillanatig egy helyben lebegtek, majd
httal nekicsattantak a falnak, flton a padl s a mennyezet kztt.
Testk megindult a plafon fel, knykk s vlluk pedig
nekitdtt a fmpolcok sarknak.
Alara, gyorsan mondjad, mit tegyek! krleltem.
A lny elszr a dibbukra, majd rm nzett.
Csapdba kell ejtennk a szekrnyben, s fel kell gyjtanunk
felelte.
De hogyan?
Egy csapdajellel mondta Alara nagyokat pislogva.
Olyannal, amit a napldban lttam?
Tkletesen emlkeztem az brra.
A Fal a legegyszerbb blintott a lny , de a naplm nlkl
nem tudom megrajzolni, s ha nem hzok meg minden vonalat gy,
ahogy kell, akkor semmit nem r ellene.
Lukas egy tucat doboz trsasgban a betonpadlra zuhant, nem
messze eszmletlen fivrtl. Prblt fellni, de gy tnt, nincs
teljesen magnl.
Fordulj fel! kiltotta a szellemnek a vadul kaplz Csuhs,
aki mg mindig a falnak volt szegezve.
A dibbuk vlaszknt htravetette a fejt, s dmoni kacajt
hallatott, ami gy hatott rm, mintha ezer t szurkln a brmet.
Meg tudom csinlni mondtam Alarnak. Emlkszem, hogy
nz ki a jel.
Ha csak egy hibt is ejtesz felelte fejcsvlva a lny.
A Fal vonsai olyan lesen jelentek meg lelki szemeim eltt,
mintha magt a naplt nztem volna.
Fotografikus memrim van. Nem fogom elhibzni.
Ez komoly? krdezte Alara.
Abszolt blintottam.
A lny elvett a szerszmos vbl egy fekete filctollat, s a
kezembe nyomta.

 Elterelem a figyelmt, de gyorsnak kell lenned mondta.

Aztn, ha ksz vagy, majd valahogy becsalom a szekrnybe.
A dibbuk kzben ahhoz a falhoz ment, amelyikhez hozzszegezte
Csuhst. Anlkl, hogy egy ujjt is mozdtotta volna, rongybabaknt
rngatta a fit ide-oda a falon.
A szekrnyhez futottam.
Amikor belptem, a szemem knnybe lbadt az ammniaszagtl.
A kgy szja csak nhny centire volt tlem. A fogait
tkrszilnkok alkottk. Ekkor szrevettem valami mst is: a hll
szeme kt ezstperem zld vegkorong volt.
Apr szlkk szrdtak a krmeim al, ahogy lefesztettem az
egyiket a helyrl. A flhomlyban pp olyannak tnt, mint az a
korong, amit a porcelnbabban talltunk. A baj csak az volt, hogy a
msik veglap is hajszlpontosan ugyangy nzett ki. Mindkettt a
zsebembe cssztattam, s htranztem.
Alara a kezbe vett egy szenteltvizes veget, ami eddig az vre
volt erstve, s a sajt fejre nttte a tartalmt.
Ez a terve?
Bezrtam a szekrny ajtajt, s teljes sttsg borult rm.
Msodperceken bell reztem, hogy tr fl bennem a pnik: eszembe
jutott, mennyire szorongtam tves koromban abban a stt lyukban
anym gardrbja mgtt, azt vrva, hogy visszajjjn rtem.
Nem maradhatok itt.
A flemben lktetett a vr, de ekkor hangosabb zajra lettem
figyelmes: egy nagy csattansra.
Vajon ez Csuhs volt? Vagy Lukas? Alara? Felidztem, ahogy
Jared a fldn hevert, s belesajdult a szvem. Mi van, ha orvosra van
szksge?
Mi van, ha
A szekrny ajtajnak a zsanrjai kztt volt egy aprcska repeds,
amin keresztl halvny fnysugr vetlt a csizmmra, de nem volt
elg helyem ahhoz, hogy lehajoljak, s rrajzoljam a jelet a btor

aljra. A tetejn kellett megcsinljam, ami azt jelentette, hogy vakon

kell dolgoznom.
Honnan fogom tudni, ha esetleg hibzok?
Csuhs! Lukas! Jl vagytok? kiablta kint Alara.
A szekrny fala kiss eltomptotta a hangjt.
Igen felelte valaki.
Vigytek ki innen Jaredet! mondta hatrozottan a lny.
Nem hagyunk itt titeket! felelte Lukas hasonl eltkltsggel.
De igen, ha meg akarod menteni a testvredet! vgott vissza
Alara.
Szp kislny, csnya llek.
Ez a hang nem Lukas volt, hanem a torz s gonosz teremtmny;
a szrnysges lny, ami egy ember brt hzta magra.
Gyorsan dolgoztam, hagytam, hogy az agyam vezesse a filctollat.
Meghztam az els vonalat, a msik kezemet pedig a kzepre
helyeztem, hogy tudjam, hol kell metszenie a r merleges csknak.
A hts utcra nyl fmajt hirtelen becsapdott.
Valakinek sikerlt kijutnia. Taln mindhrmjuknak.
De ha az ajt bezrdott, akkor vissza sem tudnak jnni. Most mr
csak egyedl n segthettem Alarnak, gy ht arra
sszpontostottam, amiben mindig is a legjobb voltam; arra a
kpessgemre, amit korbban inkbb toknak tartottam.
A kezem, ami eddig szinte magtl dolgozott, az utols tollvons
utn vgre megllt. Kilestem a rsnyire nyitott ajtn, pp akkor,
amikor a dibbuk rrontott Alarra. Ahogy a szellem hozzrt a lny
vizes brhez, hirtelen fehr gz csapott fel, a jelens pedig
htrahklt. Gyorsan el kellett csalnom a dibbukot Alartl,
egyenesen be a szekrnybe.
Kivgtam az ajtt.
H, itt vagyok! kiltottam. Az ocsmny szekrnyedben!
A dibbuk azonnal felm fordtotta fekete szemregeit.
Kifel onnan! hrgte.
Kennedy, ne! kiablta Alara.

A szellem felm iramodott.

Ne mozdulj, amg be nem r a szekrnybe!
A btor nyithat htlapja fel nyltam, de nem voltam elg gyors.
Az tkzstl kiszllt bellem a szusz. melyt rzs lett rr
rajtam: mintha vonaglana bennem valami, s ki akarna jutni a
htamon keresztl. A dibbuk tekergztt bennem. Olyan volt, mintha
tbb szz kgy szorult volna a testembe.
Nekivetettem a htamat a szekrnynek, amitl kinylt a titkos ajt.
Arccal elre a betonra zuhantam. Ngykzlb igyekeztem minl
tvolabb kerlni a btortl, de aztn megfordultam, s rjttem, hogy
mr nem kell meneklni.
A dibbuk csapdba esett. Valahnyszor megprblt kijutni a
szekrnybl, a vgtagjai vadul megrndultak.
Mit tettl, te ronda llek? krdezte.
Alara felm futott. Hossz lbaival knnyedn tszkkent a
felborult bvszeszkzkn, amik az igazi nagy mgia mellett
jelentktelennek tntek. A zsebbe dugta a kezt, majd elhzott egy
ngyjtt, s a lngjt a szekrny korhadt falhoz tartotta. Hamar
lngra kapott, s gyorsan terjedt a tz a btoron.
Ki kell jutnunk innen mondta Alara, s az ajt fel lkdstt.
A lassan elszenesed trkks szekrny hamuja olyan volt, mint a
hml br. Idkzben a tz tterjedt a szekrnyrl a mgtte lv
falra.
Menj! lktt maga el Alara.
A hts utcra vezet ajt mr csak nhny lpsre volt tlnk,
amikor a tz fnyben remeg rnyak kzl hirtelen ellibbent egy
szellem, s elllta az utunkat.
A halott bvsz arct mly karmolsnyomok bortottk. gy
nzett ki, mintha egy vadllat tmadta volna meg. Testbl tbb
helyen egsz hsdarabok hinyoztak, de a srlsei javt elfedte
elnytt brsonyltnye.

Hirtelen eszembe jutott, hogy mennyire feszlt a dibbuk bre a

kitremked csigolyin. Mintha nem a sajtja lett volna. A
gondolattl sszerndult a gyomrom.
Alara hitetlenkedve csvlta a fejt.
Prbltam elrejteni szlalt meg a bvsz szelleme. A
szekrny volt az egyetlen hely, amirl azt gondoltam, hogy ott senki
nem fog rtallni. Nem akartam, hogy jra kiszabaduljon. A
szellem a lngol btordarabra nzett, ami ezttal nmagt tntette
el, nem pedig a benne rejtz bvszt. Egykori gazdja hirtelen rnk
mutatott. Legyetek
Elrntottam a nadrgom derekbl a szgbelvt, meghztam a
ravaszt, s hidegfm szgek tucatjt eresztettem a szellem testbe. A
bvsz apr, lila brsonydarabkkra robbant, amik szanaszt
rebbentek krlttnk a levegben.

23. FEJEZET

Blyegek
A FURGON MR ELHAGYTA A HZTMB FELT, amikor a
bvszboltbl fekete fst szllt fel, s a tvolbl meghallottuk a
szirnk harsogst. Jared a jrm htuljban fekdt. Az lemben
tartottam a fejt. A fi felm fordult, karjai a derekam mellett
hullottak a fldre. Flresimtottam a hajt zzdsokkal teli arcbl.
A szemhja kiss megremegett, fjdalmban felszisszent, s
kzelebb hzott maghoz. Megmarkolta a plm htt, s kzben
ujjaival vgigsimtott a brmn.
Nhnyat pislogott, majd kinyitotta s felm fordtotta mlykk
szemeit. Tekintete zavarosnak s kifejezstelennek tnt.
Kennedy? motyogta Jared, s kzben prblt fellni. Mi
trtnt?
Jl fenkbe billentettek, az trtnt szlalt meg Csuhs, s
levette fejhallgatjnak egyik felt a flrl.
Lukas egy elhagyatott benzinkthoz kormnyozta a furgont, majd
maga is bemszott a jrm htuljba.
Jl vagy? krdezte fivrtl. Felmutatta hrom ujjt. Hnyat
ltsz?
Kilencet felelte Jared, flrelkve Lukas kezt. Na,
mondjtok mr el, mi trtnt!
Alara mindannyiunkat megelzte a vlasszal.
Kennedy megrajzolta a Falat a szekrny belsejben, s csapdba
ejtette vele a dibbukot mondta.

 Honnan tudtad, hogy nz ki az a jel? krdezte Jared.

A naplmban ltta felelt helyettem a lny.
s gy meg tudtad jegyezni?
Mindig nehz volt beszlni az embereknek a kpessgemrl. A
memrim elklntett a tbbiektl: olyan volt, mint egy fal, amit
nem tudtam ttrni.
Eidetikus memrim van
Ms szval fotografikus szlt kzbe Alara. Mindent
megjegyez, amit lt, s
Mindent azrt nem helyesbtettem. Fleg kpeket s
szmokat.
Ugyan mr! legyintett a lny a szabadkozsomra.
Gyakorlatilag egymagad intzted el azt az izt. n csak kicsit
megprkltem szenteltvzzel, de a tbbi a te rdemed.
Hallottam Alara szavait. s nehezen fogtam fel, hogy rlam
beszl.
Kicsit tlragozod a dolgot. Ezeket viszont sikerlt
megszereznem mondtam, s kinyitottam a kezemet, hogy lthassk
a kt zld vegkorongot.
Errl beszlek mondta mosolyogva Alara. n csak nztem a
msort.
Fura volt hallani, hogy dicsr. Azrt, hogy lemsztam Csuhs utn
a ktba, taln rdemeltem nmi elismerst, de azt brki megtette
volna. A Fal megrajzolsa mr egszen ms tszta volt. Ahhoz kellett
valami plusz. Szakrtelem. Vgre sikerlt bebizonytanom, hogy
rtek valamihez.
Csuhs elvette a korongokat, s a fny fel tartotta ket.
Kettt is talltl? krdezte.
Stt volt a szekrnyben, s ugyanolyannak tntek, gyhogy
mind a kettt elhoztam feleltem.
Nem hiszem, hogy sokat segtennek szlalt meg Lukas. A
kvetkez alkatrszhez vezet nyom mr bizonyra hamuv gett.

 Igazad van mondta Csuhs, a korongok kr zrva ujjait.

Eddig minden nyom valahol az veglapok krnykn volt elrejtve.
Nem mindegyik vetette ellen Alara. A Vlt tervrajzt s a
Lilburn szt a te napldban talltuk. Az enym egy rszt titkos
kddal rtk. Kell itt lennie valaminek
A lny hirtelen felszisszent, s felhzta a kabtja ujjt.
Te j g! mondta.
Brbe vkony vonalak vjtk bele magukat, ppgy, mint
Csuhsba, amikor elpuszttotta Millicent szellemt. A vonsok
kanyarogtak, s az egyik olyan hromszgben vgzdtt, amit
Andras pecstjeln is lttam.
A tz, amit Alara lobbantott fel a bvszboltban, nyilvn mr
teljesen elgette a trkks szekrnyt, s elpuszttotta a dibbukot.
A lny a zsebbe nylt, kivett belle egy kevske st, s
bedrzslte vele a csukljt. A vkony vjatok lassan fekete
vonalakk sttedtek. A tbbiek is felhztk a kabtujjukat, s Alara
az brkbe is st masszrozott. A fehr kristlyok, akr az
vegkorongok, olyan titkokat fedtek fel, amit szabad szemmel nem
lehetett ltni. Egyms mell helyeztk a csukljukat, hogy
sszelljon a pecstjel, aminek mr csak egytde hinyzott.
Mindjrt megjelenik rajtam a blyeg.
Mindaddig nem is tudatosult bennem, mennyire vgyom r. Rsze
akartam lenni Jaredk s persze anya titokzatos vilgnak, hogy
vgre tnyleg kzjk tartozzak.
Nem emlkszem, mikor gondoltam meg magam ez gyben.
Taln amikor a Lilburn-kastlyban Lukas megvdett, vagy a
ktban, amikor Csuhssal megmentettk egyms lett? Vagy
amikor Alara engedte, hogy emlkezetbl rajzoljam meg a Falat?
Vagy taln mg ezek eltt, amikor majdnem mindenket elvesztettk
egy baklvsem miatt, mgsem hagytak magamra?
Lehet, hogy a miatt a sok rpke pillanat miatt trtnt, amik a
White Stripes, a kk madzag, a vudu medl s Jared pillantsai krl
sszpontosultak.

Lassan felhztam a felsm ujjt.

Vajon fjni fog?
Lssuk! mondta Lukas.
A tbbiek mg mindig egyms mellett tartottk csukljukat, s
vrtk, hogy az tdik Fekete Gerle is csatlakozzon hozzjuk.
Megfordtottam a csuklmat, hogy mindannyian lthassuk a mgikus
ton alakot lt vonalakat.
A blyegnek nyoma sem volt.
Jaredk rtetlenl nztk a karomat. n is tancstalan voltam.
Vrjatok! szlalt meg Csuhs. Alara blyege pr msodperce
jelent csak meg, Kennedy pedig az zletbl kifel jvet ltte le a
szellemet. Az legalbb t perccel azutn trtnt, hogy a dibbuk
elpusztult a tzben. Adjatok mg neki egy kis idt!
Alara a szemembe nzett. A tz semmikpp nem gethette el mr
azeltt a szekrnyt, hogy lelttem a bvsz szellemt, s
kimenekltnk az pletbl.
Nem vagyok kztek val mondtam, s visszahztam a ruhm
ujjt a karomra.
Mirl beszlsz? krdezte zavartan Lukas.
Kennedy hamarabb lte meg a bosszszellemet, mint n a
dibbukot felelte helyettem Alara.
A fldre szegezte a tekintett, mintha az hibja lenne az egsz.
Azt kvntam, brcsak nyelne el a fld.
Ehelyett viszont kivgtam a furgon ajtajt, kiugrottam s futsnak
eredtem.
Minden lps kzelebb vitt az igazsghoz. Nem arra szlettem,
hogy megvdjem a vilgot a dmontl, ami meglte desanymat, s
nem n vagyok a hinyz lncszem, akinek a segtsgvel a Lgi
elpusztthatta t.
Flton jrtam a parkolban, amikor valaki megragadta a
karomat. Megprdltem, s Jared nzett vissza rm. A tekintetbl
ktsgbeess sugrzott.
Bocs, hogy gy megrntottalak! mondta.

Mondani akartam, hogy nem haragszom, s hogy milyen j lenne

valaki, aki tlel, mg az a rengeteg fjdalom, ami sszegylt
bennem, szerte nem foszlik.
Valaki, aki soha nem enged el.
m kptelen voltam mindezt kimondani. Jared viszont mintha gy
is rtette volna. Egyik ujjt az vem csatjra kulcsolta, s maghoz
hzott, tekintete az enymbe frdott. Az volt az rzsem, hogy a
szemembe nzve ltja minden flelmemet, amit el akartam titkolni.
Te valban ltsz engem?
A szembl azt olvastam ki, hogy igen. Mg kzelebb hzdott
hozzm, s tkarolt. A mellkasra fektettem az arcom. A fi keze a
hajamhoz csszott, s hvelykujjval cirgatni kezdte a nyakamat.
Elfelejtettem, hogy kell llegezni, gondolkozni vagy brmi mst
csinlni. Egy dolgot tudtam csak: Jaredet lelni.
Nem n vagyok, akit kerestek mondtam.
Mindvgig te voltl suttogta a flembe Jared, arct az
enymhez rintve.
Az arcomon vgiggrdlt egy knnycsepp.
Nem muszj vigasztalnod.
De n gy akarom.
Mirt? Mindent elhibzok, s csak neheztem a dolgodat
Rharaptam az ajkamra, azt kvntam, br ne mondtam volna
semmit.
Jared elhzta a fejt az enym melll, de a kezt a tarkmon
hagyta.
Azt hiszed, megnehezted a dolgomat?
Tudom, hogy gy van feleltem.
Megint a flemhez hajolt.
Csak annyiban, hogy aggdom rted suttogta.
Nem kell felelsnek rezned magad miattam mondtam nyers
hangon.
Jared vgigfuttatta az ujjt az arcomon, ott, ahol a knnycsepp
lecsordult rajta.

 Nem is azrt teszem felelte.

Gondolkods nlkl kinyitottam a tenyeremet, s a mellkasra
tettem. reztem, ahogy a kezem alatt (amin sehol semmi blyeg)
lktet a szve.
Legtbbszr mg csak rm se nzel mondtam.
s legtbbszr csak rd gondolok felelte Jared.
Jared
Megmarkoltam a pljt.
Jared arca hirtelen elkomorult, s htrbb lpett.
Nem lett volna szabad ezt mondanom. Hiba volt szlalt meg.
Egy pillanatig fel sem fogtam a szavait. Azok utn, hogy utnam
szaladt, tlelt s azt mondta
Hiba volt.
Rm rtette. n voltam hiba.
Nem elszr hallottam ezeket a szavakat. A nyakamat, ahol egy
perccel korbban Jared keze pihent, elnttte a forrsg. Valahol
mshol akartam lenni. Brhol, csak ne ez eltt a fi eltt, akinek nem
kellettem.
Jared a kezem utn nylt, de elhtrltam. Nem akartam, hogy
megint hozzm rjen.
Kennedy, te ezt nem rted
Nagyot nyeltem, s prbltam visszanyerni a hangomat. Nem
akartam, hogy Jared tudja, mekkora fjdalmat okozott.
Nincs is mit rteni ezen feleltem.
Elfordultam tle, de Jared megint elkapta a karomat.
Nem gy rtettem, ahogy hangzott. Tudom, mire vgyom
mondta, majd az ajkba harapott, s leszegte a fejt , de az soha
nem lehet az enym.
Mirt nem?
Jared kk szemei jra rm nztek. Lttam, hogy tombolnak benne
az rzelmek. Lassan elengedte a kezemet.

 Mindig mindent elrontok, s ennek ltalban a hozzm kzel

llk ltjk a krt. Jared zsebre dugta a kezt, s maga mg
biccentett. Krdezd csak meg Lukast!
Megkvltn lltam, s nztem, ahogy Lukas s Csuhs kzeledik
felnk.
Lukas arcrl eltnt a mosoly. Szemben dh s fltkenysg
villant, amikor megltta, milyen kzel ll Jared hozzm. Nem
tudhatta, hogy milyen risi szakadk hzdik kzttnk.
gy tnt, Csuhst mindez nem foglalkoztatta.
Biztosan tudjuk, hogy kznk val vagy, Kennedy mondta.
Azt hiszem, arra is rjttnk, mirt nem jelent mg meg rajtad a
blyeg.
A blyeg.
Jared elutastsa miatt egy pillanatra elfeledkeztem arrl, hogy
maga a vilg is megtagadott.
Mg utna kell jrnunk ennek-annak, hogy biztosra menjnk
mondta Csuhs, de alig figyeltem r.
Jared kerlte a pillantsomat, Lukas pedig a fivrre meredt.
Idvel aztn felfogtam Csuhs szavainak a jelentst.
Vrjunk csak! Ti nem is tudjtok, hogyan mkdnek ezek a
blyegek? krdeztem.
A csaldjaink nem rszleteztk nagyon a dolgot felelte
Csuhs, mikzben fel-al jrklt a betonon. Kb annyit tudtunk
meg tlk, hogy amikor elpuszttunk egy bosszszellemet,
megjelenik rajtunk a blyeg.
Vilgos
Akkor tudatosult bennem, mennyire szeretnk kzjk tartozni,
amikor minden eslyem odalett.
Lukas elhaladt Jared mellett, s mellm llt.
Sok mindenrl nem beszltek neknk. Pldul a Vltrl meg
arrl, hogy a Lgi egyik tagjnak nyoma veszett. Bizonyra ez is
egy ilyen rejtly lesz.

Eszembe jutottak azok a pillanatok, amikor mg gy tnt, k

ngyen csak kitalljk azokat a dolgokat, amiken vgl
keresztlmentnk. A rokonaik biztos nem sejtettk, hogy ugyanazon
a napon fognak meghalni, s hogy ennek ksznheten a Lgi t
tizenvesbl fog llni, akiknek a sulibl kell ellgniuk, hogy
megvdhessk a vilgot egy dmontl.
Gyere vissza velnk a furgonhoz! mondta Lukas, gyengden
vllon lkve. Elmagyarzzuk, mirt nem jelent meg rajtad a blyeg.
Olyan magabiztosnak tnt!
De mi van, ha tved?
Alara nyitott ajtnl, a furgon vgben ldglt, trdn a
napljval.
Elmondttok neki? krdezte, amikor odartnk hozz.
Mg nem felelte Csuhs, s lehuppant a lny mell. Nagyon
izgatottnak tnt. Na, figyeljetek! Rajtam akkor jelent meg a blyeg,
amikor elpuszttottam Millicent szellemt a ktban, mghozz azzal
a lvedkkel, amit n ksztettem, igaz?
Lukas azonnal vette a fonalat.
Az enym pedig azutn jelent meg, hogy elintztem azt a fehr
ruhs hlgyet, akinek hnapokig kvettem a nyomt.
Rajtam pedig akkor jtt el a blyeg mondta Alara a
piercingjvel babrlva , amikor a szenteltvzzel vdekeztem a
dibbuk ellen, aztn meg tzzel elgettem.
De a Falat n rajzoltam mondtam. gyhogy n is segtettem
meglni.
Az nem szmt felelte Csuhs. A dibbuk a tz miatt
semmislt meg. Gondolj bele! Nlam ott volt a lvedk, amit n
ksztettem, Lukasnl a nyomkvets, Alarnl a vd
Kezdem kapisklni vgott kzbe fellnklve Jared.
rlk, hogy te legalbb igen mondtam neki.
Neked nem a fegyverekkel kapcsolatos a szakterleted
folytatta Csuhs. Azrt nem jelent meg rajtad a blyeg, mert egy
szgbelvvel ltted le a bvsz szellemt.

 Mg mindig nem rtem.

Te hogy szerezted meg a blyeget? krdezte Csuhs Jaredtl.
A fi megfogta a csukljt, ahol a lthatatlan vonalak hzdtak.
Hidegfm nyrssal felelte. Satuba fogtam egy szellem fejt,
s belevgtam a rudat a mellkasba.
Tled nem is vrtunk volna kevesebbet mondta Alara a szemt
forgatva.
Taln mgis kzjk tartozom.
De nekem nincs szakterletem mondtam.
Most viccelsz? krdezte Alara. Emlkezetbl rajzoltad meg
a Falat.
Az eidetikus memrim nem tnt igazn hatkony fegyvernek a
dmonok elleni harcban.
Radsul az ilyen szimblumok megrajzolsval lehet
kapcsolatot teremteni az angyalokkal s a dmonokkal, vagyis
megidzni s irnytani ket mondta Csuhs.
Jl rajzolok, de megidzni semmit nem tudok, nemhogy
angyalokat vagy dmonokat.
Akkor mzlid van felelte Csuhs rm pillantva , mert
megidzned nem kell a bosszszellemet. Csak el kell puszttanod.

24. FEJEZET

Az egyetlen
A KVZ ELTT LLDOGLTAM, s nztem, ahogy Lukas
fizet a pincrnnek a pultnl. A furgonban tlttt jszaka utn lni
tudtam volna azrt, hogy belesppedhessek az egyik benti brfotelba.
A kvz viszont kicsi volt, s mivel alig tven mrfldre voltunk
Sunshine-tl, gy vltk, elg nagy az eslye, hogy valaki
felismerjen a hrekbl.
A jrdn lldoglni mg mindig jobb volt, mint a furgonban
gubbasztani.
Csuhs s Jared breds utn egybl bement a vrosba
bevsrolni, Alara pedig a naplkat bngszte, htha rbukkan egy
nyomra, ami elvezet a Vlt jabb darabjhoz. gy hsz percig
olvasgathatott, amikor kijelentette, hogy kvra van szksge, mi
pedig azonnal tnak indultunk Lukasszal. rltnk, hogy a naplkon
kvl valami mssal is foglalkozhatunk.
Lukas karton italtlcval a kezben lpett ki a kvzbl, s az
egyik gzlg poharat nekem adta.
Ez a tid mondta.
Ksz! Belekortyoltam az italba. Krtl bele fahjat?
Emlkeztem, hogy gy szereted felelte vllat vonva Lukas.
Ht persze hogy emlkezett.
Lukas elindult vissza a furgonhoz, n pedig felzrkztam mell.
Minden ok? krdeztem tle.

 Mrmint ahhoz kpest, hogy majdnem meghaltunk, s

felgyjtottunk egy boltot? felelte halovny mosollyal.
Mi a baj? Haragszol rm?
Lukas kivette a zsebbl az rmjt, s mieltt megszlalt volna,
prszor vgigprgette az ujjain.
Nem haragszom. Csak csaldott vagyok. Nem hittem volna,
hogy Jarednek lesz eslye nlad. Nem olyan vagy, mint azok a
lnyok, akik bele szoktak zgni.
Grcsbe rndult a gyomrom.
Vajon hny lnyrl lehet sz?
reztem, hogy elpirulok. Megszaporztam a lpteimet, abban
remnykedve, hogy Lukas nem vette szre a zavaromat.
Kennedy! kiltotta, majd elkapta a karomat, s akkort rntott
rajta, hogy gy reztem, kiszakad a vllambl.
Autkrt harsant s kerekek csikorogtak.
Lukas visszahzott a jrdra. A lendlettl nekitkztem a
mellkasnak, pedig tkarolt. Annyira megrmltem, hogy egy
pillanatig mozdulni sem mertem. Gyengden eltolt magtl, s
kartvolsgbl vgigmrt.
Jl vagy? krdezte.
Blogattam. A kvm leesett a fldre, s sztfolyt a betonon.
Hlye voltam mondta fejcsvlva Lukas. Nem kellett volna
ezt mondanom.
Nem te vagy a hlye feleltem.
Lukas a flem mg fslte a hajamat az arcomrl.
Nem akarom, hogy bajod essen.
Nem brtam a szembe nzni.
Ne aggdj! feleltem. Vigyzok magamra.
A fi ezstrmje a jrdn hevert. Lehajoltam, s felkaptam. Most
elszr tudtam kzelebbrl is megvizsglni.
Apm volt mondta Lukas. Ez az egyetlen dolog, amit rm
hagyott, nem Jaredre.

Gerlt brzolt, ami egy tg gallyon lt. Az rme szln egy

mondat llt, de szmomra idegen nyelven rdott.
Olaszul van segtett ki Lukas. Azt jelenti: A fekete gerle
ksrjen utatokon.
Megfordtottam az rmt, hogy a msik felt is megvizsgljam.
Pontosan ugyangy nzett ki.

Egy jabb kvzi ltogats utn vgre visszartnk a furgonhoz.

Jared a kocsi orrn lt, s Csuhs trsasgban nzegette a szatyor
tartalmt, amit egy sportszerzletbl hoztak.
J ideig voltatok tvol szlalt meg Jared, amikor megltott
minket. Nem sikerlt lepleznie az lt a hangjban. Mr azt hittem,
valaki megint felismert, Kennedy.
Beszlgettnk vetettem oda a finak, mikzben elstltam
mellette.
Mi pedig rtok vrtunk. Jared igyekezett kzmbs hangon
beszlni, de nem igazn sikerlt neki. Alara tallt valamit, s
egyszerre akarja mindannyiunknak elmondani.
A lny a fben csrgtt, eltte pedig a tbbiek napli hevertek.
Mire jutottl? krdezte tle Csuhs.
Nzztek csak!
Alara kinyitotta Jared napljt egy olyan oldalon, ami klnfle
betkkel volt tele, itt-ott hzagokkal.
Ez mindig is benne volt mondta shajtva Jared. Rgi
titkosrs. Minden szbl, amit lersz, kihagysz egy bett. Nehz
feltrni, mert a szavakat mind egybe kell rni, ezrt nem knny
rjnni a logikjra. Lukas egyszer mr megprblta.
s mi van, ha nem is kell rjnni a logikjra? krdezte Alara.
A szja sarkban sejtelmes mosoly bujklt.
Ms mdjt nem ltom a feltrsnek mondta Csuhs a lap
fl hajolva.

A lny feltartotta az egyik zld korongot, amit a bvszboltban

talltunk.
n is gy voltam vele, de aztn eszembe jutott, hogy azt
mondtad, a sznes veglapokkal ltni lehet az infravrs spektrum
klnbz rtegeit? Gondoltam, megnzegetem velk a naplinkat,
htha rajtuk keresztl rbukkanok valamire.
Alara vgigcssztatta a zld korongot a lapon, s a hinyz betk
egytl egyig lthatv vltak rajta. Br minden szt egybertak, a
betk most mr tisztn kivehetek voltak.
gy tnik, ez az igazi mondta Alara, mikzben feltartotta az
veglapot.
Lukasnak leesett az lla.
Hozzatok paprt! mondta.
Alara diktlni kezdte a betket, Lukas pedig lerta ket. A lap
perceken bell megtelt, de mg mindig volt mit lejegyezni.
Na, mi a szveg?
Csuhs thajolt Lukas vlla felett, hogy lthassa a lapot.
Fejhallgatjbl pp a No Sleep Till Brooklyn vlttt a Beastie
Boystl. A fi a zene temre blogatott, mikzben Lukas vonalakat
hzott az egyes szavak kz.
Nzztek! mondta, amikor vgzett, s felnk fordtotta a
szveget.
DEREK / LOCKHART
ODA REJTETTK AHOL SOHA SENKI NEM MERN
KERESNI / RZJE KEZBEN VAN, KI E VILGOT
SOHA NEM HAGYJA EL / HA EZT OLVASOD A
FELADATOD AZ MINT MINDIG /
EMLKEZZ
AZOKNAK A PLDJRA AKIK A HALOTTAK
KIFOSZTSRA VETEMEDTEK / A KEGYELET
SZVBL SENKI NEM SZERZI MEG / A FEKETE
GERLE KSRJEN UTADON

 Biztatan hangzik ironizlt Alara, mikzben nhny tasak

cukrot szrt a kvjba.
Ti hallottatok mr a Kegyelet Szvrl? krdezte Csuhs.
Egy hely neve lehet mondta Lukas, majd elkapta a mobiljt,
s keresni kezdett rajta.
Biztos vagy benne? krdezte Alara, a kvjt kavargatva.
A tbbi nyom is helyekre utalt. Tessk, van is pr tallat
felelte Lukas.
Mr nem figyeltem rjuk. Nem tudtam kiverni a fejembl az
zenetnek azt a rszt, amit egyikk sem tartott klnsebben
fontosnak.
Emlkezz azoknak a pldjra, akik a halottak kifosztsra
vetemedtek! A Kegyelet Szvbl senki nem szerzi meg.

A rendrsg holtan tallt egy ttag csaldot, miutn a szomszdok

lvseket hallottak a hzbl recsegett a hrolvas hangja a rdibl.
Montgomery megyben ez a harmadik tbbszrs gyilkossg az
elmlt kt htben. Montano rendrfnk ma reggel gy nyilatkozott,
hogy ilyen mrtk erszakra mg nem volt plda. A rmlt lakossg
keresi a magyarzatot a trtntekre.
Egy rn bell ez volt a msodik hrads, ami erszakos
bncselekmnyrl szmolt be.
Lukas kikapcsolta a rdit.
Vagy kzelednk a Velhz, vagy egy raks bnz dnttt gy
hirtelen, hogy azon a krnyken tombolja ki magt.
Jared kanyarg, flrees erdei ton kormnyozta a furgont.
Remlem, tnyleg ott lesz a kvetkez korong, ahol te mondod
szlt Lukashoz.
Ktszz mrfldn bell az egyetlen Kegyelet Szve nev hely
ez a gyermekotthon felelte a testvre. Abbl tlve, ami ott
trtnt, csak ott rejthettk el.

Csuhs felfordtotta a sportboltbl szrmaz szatyrot, s egy tucat

pisztoly esett ki a furgon padljra.
Nyugi, jl bevsroltam mondta a fi.
Valaki komolyan eladta ezeket neked? krdeztem.
Csuhs mg ahhoz sem tnt elg idsnek, hogy lottt vehessen.
Paintball pisztolyok felelte, mikzben feltartott egy fekete,
katonai modellt. Rvid hattv, lzerirnyzkos. Ezutn egy
csomag szrke, manyag lvedket bontott ki. Ezeket pedig festk
helyett szenteltvz s prlf keverkvel tltm meg.
Csak ha felkaptl belle egy veggel, amikor elmenekltnk a
raktrbl mondta Alara, mikzben megvizsglta az egyik golyt.
Hasznlhatunk helyette mst is?
Alara felemelt egy ezst dupla csv pisztolyt, ami remekl illett
a krmlakkjhoz.
A ks s a szegfszeg is megteszi. Elzik a szellemeket
felelte.
Csuhs elrehajolt Jaredhez.
Megllhatnnk egy piac s egy szerszmbolt kzelben?
Szksgem van kinyom pisztolyra, gyjtsra s hajlakkra. Tudod,
csak nhny aprsg.
Taln laksfeljtsra kszlsz? incselkedett Alara.
Valami olyasmi mondta Csuhs, majd nekikezdett egy fegyver
tervrajzhoz.

Csuhs mr a tizedik ezstszn flakont dobta a bevsrlkocsiba. A

vegyesboltban voltunk, ahol a fi a tervhez szksges anyagokat
szerezte be, de rszleteket nem rult el nekem.
Mgis, mit kezdesz ezzel a rengeteg hajlakkal?
Igyekeztem halkan beszlni, s vigyztam, hogy az arcom rejtve
maradjon a Csuhstl kapott pulver hatalmas kapucnija alatt.

 A feltallk soha nem ruljk el a titkaikat felelte a fi,

mikzben kihzott egy sort a bevsrllistjrl.
Azt hittem, ez csak a bvszekre igaz.
Rnk is rvnyes a szably mondta Csuhs, majd az egyik
polcrl felkapta feltalli arzenljnak legfbb kellkt: nhny
tekercs szigetelszalagot.
Vegynk mg egy kis szegfszeget?
Alara korbban mr vett egy kosrra valt, s a furgonhoz vitte,
hogy Lukasszal feltltsk a paintball lvedkeket. Jared ezalatt
elugrott egy szerszmboltba olyan kinyom pisztolyrt, ami
megfelelt a Csuhs ltal elrtaknak. A listn lv egyb dolgokat mi
vllaltuk.
Vehetnk mg mondta vllat vonva Csuhs. Alara dohnyt
is krt. Dobozosat.
Ezt inkbb nem firtattam.
Tovbbtoltam a bevsrlkocsit, Csuhs pedig beledobott nhny
csomag gyjtst.
Azt mondtad, szak-Kaliforniban nttl fel, ugye?
krdeztem.
Igen, Berkeley kzelben.
A szleiddel ltl?
Alara trtnete utn csak remlni mertem, hogy nem az a
gyakorlat Lgis krkben, hogy a nagyszlk csak gy elraboljk
az unokikat, hogy kikpezzk ket.
Csuhs az ujjain szmolgatta a kosrban lv dolgokat, hogy
megtudjuk a vgsszeget.
A szleim meghaltak autbalesetben, amikor hromves voltam.
Nagyapm nevelt fel vlaszolta.
Sajnlom.
Nem nagyon emlkszem anymra s apmra, de nagyapa sokat
meslt rluk.
Vgigstltunk a gabonapelyhes soron. Csuhs felkapott egy
doboz mlyvacukrost.

 Errl egy szt se Alarnak! mondta. Nincs rajta a listn.

A piros doboz lttn eszembe jutott, amikor desanym elszr
hzott el egy ilyet a szatyrbl a konyhnkban.
Keresztbe tett lbbal ltnk a nappaliban. Anya kitlttte a
gabonapelyhet egy hatalmas vegtlba, majd felm nyjtott egy
kisebb tlkt.
Most kiszedjk belle az sszes sznes mlyvacukrot, s a te
tlkdba tesszk, j?
s aztn? krdeztem.
Anya felnevetett, s a szmba adta az egyik mlyvacukrot.
Aztn mindet megesszk felelte.
Kennedy?
Csuhs a sor felnl jrt, amikor szrevette, hogy lemaradtam.
Bocs! Mire van mg szksgnk? krdeztem.
A fi jra szmolni kezdett a kezn.
Dohnyra, vegpucolra, novna gyertyra, gyufra s
zsiradkra.
Zsiradkra?
Igen. A rozsdaolds egyik legolcsbb formja.
Magamban megfogadtam, hogy soha tbb nem eszek semmit,
ami zsiradkot tartalmaz.
Elgondolkoztam, vajon mit rak ssze mindebbl Csuhs.
Nem tudom elhinni, hogy mindezt a nagyapdtl tanultad
mondtam.
Mindent tle tanultam felelte a fi, mikzben kinyitotta a piros
dobozt, s kikapott belle pr szem mlyvacukrot. Engem is
megknlt, de fejcsvlva visszautastottam. Magntanul voltam.
A nap egyik fele az llami tanterv turbstott vltozatrl szlt, a
msik fele pedig gpszmrnksgrl, fizikrl s lgis dolgokrl.
Csuhs cseppet sem hasonltott azokra a magntanulkra, akiket
otthon ismertem. Azok mg mindig az elmlt 2 vtized
tvsorozatainl voltak leragadva. Az n sulimban Csuhst biztos a
halad osztlyokba tennk, br valsznleg inkbb a

grdeszksokkal lgott volna, nem pedig a mintagyerekekkel. Simn

elkpzeltem, ahogy a fejhallgatjval a fln a folyoskon lldogl,
htvgenknt pedig bulikon lemezlovaskodik.
Szval, mindig is tudtad, hogy egyszer a Lgi tagja leszel?
Aha. Egyke vagyok, az unokatesim pedig sk hlyk. Nagyapa
azt sem engedte volna nekik, hogy elemet cserljenek a
tvirnytban.
Csuhs megrzta a dobozt, hogy jabb sznes mlyvacukordarabkkra bukkanjon.
Brcsak n is gy nttem volna fel, hogy tudom az igazat a
kldetsemrl! mondtam. Mr ha egyltaln van mit tudni rla.
Csuhs megtorpant.
Az igazsg nzpont krdse felelte. Lehet, hogy desanyd
el akarta mondani, csak meghalt, mieltt megtehette volna.
Szerettem volna elhinni, hogy valban gy volt.
Csuhs jabb mark mlyvacukrot dobott a szjba, majd
elmosolyodott.
Szval, Jared, mi? krdezte.
Tessk?
Prbltam rtetlennek tnni.
Megrtem, ha nem akarsz beszlni rla felelte vllat vonva
Csuhs.
Hidd el, nincs mirl beszlni!
Senki ms nem tud rla, ha emiatt aggdsz. n sokkal jobb
megfigyel vagyok a tbbieknl, amit a kivl tanttatsomnak s az
egyedlll intelligencimnak ksznhetek jelentette ki
gunyorosan.
Nem tudtam, hogyan magyarzhatnm el a Jared irnti rzseimet,
vagy hogy egyltaln elmagyarzzam-e.
Nem rdeklem igazn Jaredet mondtam, mikzben a
futszalagra tettem a bevsrlkocsink tartalmt.
Biztos vagy ebben? krdezte Csuhs.
Fltem, hogy esetleg tvedek.

 Nincs ms vlasztsom. Nem akarok mg jobban sztesni

mondtam.
Lehet, hogy ezzel nem vagy egyedl felelte megrt
pillantssal Csuhs.

25. FEJEZET

A Kegyelet Szve
A KPLET ELTTI ROZSDS TBLBL EGYRTELM
VOLT, hogy j helyen jrunk: KEGYELET SZVE
GYERMEKOTTHON. A vaskapu mgtti udvaron nagyra ntt a
gaz, az egszet patknyok lakta repkny bortotta, ami felkszott az
plet repedezett kfaln. Azokat az ablaktblkat, amik nem trtek
ki teljesen, stt porrteg lepte.
A rozsds jtsztri szerkezetek s a korhadt, ketthasadt fzfa
ltvnya inkbb brtnre, mint gyermekotthonra emlkeztette az
embert.
Az reg fa mellett kopott szvettel bortott knyv hevert.
Felkaptam, s lesprtem a koszt a bortrl.
A titkos kert.
A knyv lttn elszorult a torkom, a ktet pedig kiesett a
kezembl. Kilazult lapjai sztszrdtak a fldn. Apm akkor
olvasta fel nekem ezt a mest, amikor mg kicsi voltam ahhoz, hogy
megrtsem. De a cmre emlkeztem, s azta sem voltam hajland
elolvasni.
Kennedy? krdezte aggodalmas arccal Lukas. Mi a baj?
Egy pillanatig a knyvre meredtem, majd tovbbhaladtam.
Semmi feleltem.
Jared kiosztotta a felszerelsnket.
vatosnak kell lennnk mondta. Sok gyerek halt meg
odabent, s nhnynak valsznleg mg itt kszl a szelleme.

Az egyik koszos ablakveg kzepn apr tenyrlenyomat

rvlkodott.
Mitl haltak meg? krdeztem.
A cikkek szerint agyhrtyagyullads-jrvny trt ki kztk
mondta Lukas, mikzben a vllra kanyartotta az egyik paintball
puska szjt.
Jared mindegyiknknek adott egy advevt s egy csomag elemet.
Ezeket is a sportboltban szerezhette.
Csuhs kicsit mdostott rajtuk, hogy el tudjuk rni egymst.
Persze csak addig mkdnek, amg kitartanak az elemek.
De ht, ez j sok elem jegyeztem meg, mikzben a nadrgom
zsebbe tettem a tartalk csomagot.
Csuhs leszedte az elektromgneses rzkelje htlapjt, s
kicserlte benne az elemeket.
A szellemek elszvjk a krnyezetkbl az energit, s ez az
elemekre is vonatkozik felelte. Ha csak fltucatnyi van bellk
odabent, akkor hamar lemerlnk.
Lukas, te menj Csuhssal s Alarval, s ellenrizztek az
emeleti szintet! mondta Jared, mikzben megtlttte fekete
paintball puskjt. Kennedy s n a fldszintet s a pinct fsljk
t. Hszpercenknt jelentkeznk az advevkn. Ha az nem
mkdne, fl ra utn tallkozzunk a fbejratnl!
Mindenki felkapta a felszerelst, Lukast leszmtva.
Mirt veled megy Kennedy? krdezte.
Jared nem vette a lapot.
Mit szmt, kivel megy?
Ha tnyleg nem szmt, akkor jjjn inkbb velnk!
Ja, mert mltkor sem esett rajta egy karcols sem, amikor te
vigyztl r vetette oda Jared Lukasnak, majd htat fordtott neki.
Menjnk! intett nekem.
Aha, veled nyilvn semmi baja nem esik majd felelte
mrgesen Lukas. Te aztn soha nem baltzol el semmit.

Jared megtorpant, az arca pedig elfehredett. Lukas nyilvn

valami konkrt dologra utalt.
Az ikrek kz lptem. Nem akartam, hogy levegnek nzzenek.
Ne beszljetek rlam gy, mintha itt se lennk! Nagylny
vagyok mr. Nem Lukas tehet arrl, ami trtnt.
Jared elcsrtetett a gyermekotthon repedezett betonlpcsi fel.
Lukas utna sem nzett.
Gyere, induljunk! mondta nekem.
Most inkbb vele megyek mondtam, miutn Jared
halltvolsgon kvl rt. Nem mehet be egyedl ilyen dhsen.
Nem tudna figyelni, s az veszlyes lehet.
Lukas kicsit elszomorodott, de azrt mosolyt erltetett az arcra,
s a flem mg fslte egy hajtincsemet.
Lgy vatos! mondta.
gy lesz.
Jared Csuhssal s Alarval a bejratnl vrt rnk. A korhadt
faajt tl volt mr fnykorn, gy knnyen bejutottunk rajta.
Majd tallkozunk! szlt vissza neknk Csuhs a lpcsrl,
Lukast s Alart kvetve.
A fldszinten sttsg uralkodott, amit csak itt-ott trt meg a
koszos vegtblkon thatol napfny. A nappaliban nem volt ms,
mint egy molyrgta, srga kanap, amit res srsdobozok s
cigarettacsikkek vettek krl. Hirtelen egy patkny szaladt keresztl
a szobn, amitl gy megugrottam, hogy beletkztem Jaredbe.
Bocs! motyogtam.
A fi bekapcsolta a zseblmpjt, n pedig kvettem t a
konyhba.
A foltos mosogat feletti kis ablakot j vtizednyi mocsok
bortotta. Ez volt a helyisg egyetlen fnyforrsa. A padlt bort
linleumlapok gy kunkorodtak fel, mint az gett papr szle. A
rsnyire nyitott kamraajthoz lopztunk, ami ugyanolyan koszos s
romos volt, mint a hz tbbi rsze. A csizmm hegyvel kiss
meglktem.

Az ajt nyikorogva kitrult.

Ledermedtem.
Jared
A fldn koszos, barna hlingben egy kislny ldglt, felhzott
trdt tkarolva. Nagy, barna szemei szenvedst sugroztak.
Keresztlnzett rajtam, mintha nem is ltna. Lassan ringatta magt
elre-htra, trkeny kis teste szinte eltnt a ruhja rncai alatt. Az
eddigi jelensekkel ellenttben a kislny alakja letlen s kdszer
volt.
Lassan htrlni kezdtem.
A kislny zavartalanul bmult valahol mgttem egy pontot.
Visszamaradt ksrts mondta Jared, s megfogta a
knykmet. Egy halott utn itt maradt energia. Nem tud bntani.
Attl mg nem akarok bartkozni vele feleltem.
Bosszszellemet ugyan nem talltunk az plet falain bell, de a
gyermekotthon a nlkl is tele volt ksrtetekkel, akik mind az itt
trtnt szrnysgek maradvnyai voltak. Ez vilgosan ltszott
rajtuk.
Jared benyitott egy msik kamraajtn. Feszlten vrtam, arra
szmtottam, hogy egy msik gyermek elveszett lelkt talljuk bent.
m a helyisget tbb raklapnyi manyag csomaggal pakoltk tele a
padltl a mennyezetig. Jared lehajolt, s lesprte a port az egyik
csomag bortsrl. Amikor elolvastam a feliratt, hnyingerem
tmadt.
Kutyakaja. Konzervdobozok tucatjai tornyosultak a kamrban.
Rengeteg. Elg akr tven kutynak is.
Vagy tven gyereknek.
Jared belergott a konzervtoronyba.
Apm mindig azt mondta, hogy sem a szellemek, sem a
dmonok tettei nem rnek fel azzal a gonoszsggal, amit az emberek
mvelnek egymssal. A fi felkapott egy horpadt konzervdobozt,
s a falhoz vgta, amitl barna moslk csapdott szt a taptn.
Mostanig nem hittem neki.

Jared advevje recsegni kezdett.

Itt Csuhs. Jl vagytok?
Ja, minden ok felelte Jared a kszlkbe. Talltatok valamit
odafenn?
Mg nem. Hsz perc mlva megint jelentkeznk.
Jared nadrgja hts zsebbe cssztatta az advevt.
Nzznk krl a pincben! mondta.
Alig vrtam, hogy vgre kirjnk a konyhbl. Gylltem a
gondolatt is annak, amire itt rjttnk. Minl hamarabb meg kellett
tallnunk a Vlt kvetkez darabjt, hogy elmehessnk ebbl a
hzbl.
A pinceajtt az emeletre vezet lpcs alatt talltuk meg. Kt
nehz retesszel zrtk be, amiket elg magasra tettek ahhoz, hogy
egy gyermek ne rje el ket. El sem tudtam kpzelni, milyen
flelmetes lehet, ha valakit bezrnak egy pincbe. A szvversem
felgyorsult, amikor Jared kinyitotta az ajtt. A rgi falpcsk eltntek
a pince vgtelen sttjben.
Jared a zseblmpja fnyben igyekezett kikerlni a trtt
lpcsfokokat.
Maradj mellettem! mondta.
Ok!
Eszem gban sem volt egymagam kborolni odalenn.
A lpcs aljn csak pr lpsnyire lttunk a sttben.
Gondolkods nlkl megfogtam Jared kezt. Fltem, nehogy
elvesztsk egymst.
Egy folyos hzdott elttnk, ami inkbb alagtra hasonltott.
Szerintem ez egy szobhoz vezet mondtam.
Jared rvilgtott a falakra, s a ltvnytl megborzongtam.
Gyerekes rajzok sorakoztak vgig a folyos oldaln, lent az aljnl.
Ngyzet
alak
hzikk
hromszg
tetkkel,
mellettk
plcikaemberekbl ll csaldok. Ezeket aztn sokkal baljsabb
jelenetek vltottk fel: sr gyerekek, akikre vicsorg, borotvales
karm szrnyetegek tmadtak r.

A folyos valban egy hatalmas szobba vezetett. A leveg egyre

hidegebb lett, amitl borzongani kezdtem. Ersebben szortottam
Jared kezt, a bszkesgemet a btorsgommal egytt a pincelpcs
tetejn hagytam.
A terem vgben egyetlen rva villanykrte pislkolt, aminek
hunyorg fnye rvid villansokban trta elnk az plet titkt. Kt
sorban lltak elttnk az alumniumgyak vgben, amiken vkony
matracok s megnylt vszonszjak voltak.
Gyerekek. Legalbb hszan.
Ngy s tz v kzttiek lehettek. Sovny, beteges kinzetk volt,
s mindannyian foltos, hossz alsruhzatot viseltek. Mivel pr
centisre vgtk a hajukat, nehz volt megklnbztetni a fikat a
lnyoktl. A szemk lnken csillogott a pislkol fnyben, ami
olyan hatst keltett, mintha lnnek.
Az arcukkal nem stimmelt valami: termszetellenes s erltetett
vigyor lt mindegyikn, mintha az arcizmaik lemerevedtek volna.
Csak a szemkbl tkrzdtt rzelem.
Forduljunk meg lassan! suttogta Jared. Kimegynk, amerrl
jttnk.
Mr nem tudunk feleltem.
A mgttnk ll kt gyerekre mutattam. Kvncsian nztek
minket. Az arcuk ugyanolyan torz volt, mint a tbbiek. Az idsebb
gyermek vdelmezn szorongatta a kisebbik kezt. Egy aclszrke s
egy lnkkk szempr meredt rnk.
Jared kzelebb hzott maghoz.
A nagyobbik gyerek felemelte vkony karjt. Csontos knyke
hajlatban egy infzis tt vettem szre. A gyerek a terem msik
vgbe mutatott, ahol a tbbiek idkzben felsorakoztak.
Vajon mit akarnak?
Jared maga mg hzta a kezemet, hogy kzelebb lljak hozz.
Valami trtnt itt mondta. Meg akarjk mutatni, hogy vgre
megnyugvst talljanak.
A gyermek mg mindig a terem vge fel mutatott.

 Szerinted tegyk azt, amit krnek? krdeztem.

A gyerekek szellemei kiszmthatatlanok, de nincs ms
vlasztsunk. Nagyon sokan vannak. Ha felzaklatjuk ket
Akkor menjnk blintottam.
Nehezemre esett htat fordtani a flig gyermek, flig szellem
jelensgeknek. Vgig a Lilburn-kastlyban ltott srga ruhs kislny
jrt a fejemben, aki teljesen rtatlannak tnt, mieltt az letnkre trt.
Egyre kzelebb jutottunk a pislog villanykrthez, ami halovny
fnybe bortotta a helyisget. Az ttt-kopott gykeretek mindegyike
mellett infzis llvny volt, az res matracokon pedig olyan
szorosra hzott vszonszjak, mintha egykor embereket szgeztek
volna hozz az gyakhoz.
A
falakra
megsrgult
jsgkivgsokat
ragasztottak.
Vgigfutottam a vrfagyaszt szalagcmeket: Ht gyermek meghalt
egy nyugat-virginiai gyermekotthonban, Felmentettk a testvrprt,
akik megmrgeztk a szleiket, mert veken t knoztk ket,
Elbocstottk a harkeni polt, aki hallos injekcit adott
betegnek.
Nem brtam tovbb olvasni.
Visszafordultam, s vgignztem a remnyked gyerekeken, akik
nmn felemeltk a karjukat. Minden kicsi knykhajlatbl infzis
t llt ki. Az egyik sovnyabb gyermek borostynsrga veget adott
a kezembe, amin nagybetkkel az llt: SZTRICHNIN.
Jared megdrzslte az arct.
A sztrichnin izomkrosodst okoz Ahogy kimondta a
szavakat, a gyerekek szeme elkerekedett. Megmrgeztk ket.
Hnyinger kerlgetett.
s az itt dolgozk megsztk az egszet?
Nem felelte Jared. A szeme csak gy szikrzott a dhtl.
Apm szerint a gonosz tettek bizonytkait el lehet tntetni, de sosem
nyomtalanul. Nyilvnossgra hozzuk ezt az egszet.
A mgttem ll msik gyerek a tbbiek fel stlt, majd intett,
hogy kvessk t.

Odartnk az utols gyhoz.

Mgtte felrepedezett a fal, mintha valaki megprblt volna
tjutni rajta. Egy tjr mret lyuk volt benne. Lehetett ltni a fal
favzt s a mgtte lv tglarteget. Brki is kezdte el bontani a
falat, nem sikerlt befejeznie.
Hirtelen egy hang ttte meg a flemet. Elszr alig hallatszott,
de aztn egyre ersdtt.
Ez nem
De, kaparszs felelte Jared.
A hang a falbl jtt.
A krlttnk ll gyerekek sztrebbentek, s elbjtak az gyaik
mgtt. A lyukbl egy alak mszott el.
Egy fi.
Idsebbnek tnt a tbbi gyereknl, taln tizenhrom-tizenngy
ves lehetett, nehz volt megllaptani, de az biztos, hogy messze
trsai fl magasodott. A szemei kifejezstelenek voltak, az arca les
vons. Egy ktr kalapcsot tartott a vlln.
Kzelebb lpett hozznk. A ruhjt por s betondarabok
bortottk.
Eskszm, prbltam kijutni innen, de tl vastag a tglafal. A
finak remegett a hangja, vreres szeme megszllottsgot sugallt.
n maradtam itt egyedl.
Vajon gy gondolta, hogy mg letben van?
Apm mrges lesz, ha megtudja, hogy lejttetek ide. Meg fog
bntetni motyogta maga el, mikzben fel-al jrklt.
Apd nincs itt felelte Jared. Nem kell miatta aggdnod.
A finak sszeszklt a szeme.
Az idegenek hazudnak. Ha vigyzok arra, amit itt hagyott,
visszajn rtem. Meggrte.
Biztos a tbbi gyerekre utalt. Taln neki kellett riznie ket, mg
az rlt apja meg nem lte mindet?
Jared clra tartotta a flautomata paintball puskt, majd maga
mg hzott engem, s ltt. A szellem hirtelen eltnt, s a lvedkek

a falon loccsantak szt. A barns szenteltvz cskokban csrgtt le a

padlra.
Egy kar fondott a nyakamra, majd valaki egy vkony, hegyes
dolgot nyomott a flem alatt a brmhz.
Egy fecskendt.
A t minden llegzetvtellel egyre ersebben nyomdott a
brmbe. Elkpzeltem, ahogy a fecskend tti a brt, s megtlti a
testemet a mreggel, ami valsznleg a teremben lv sszes
gyermekkel is vgzett.
Rm lttl! mondta a fi rmiszt hangon.
Jared eldobta a fegyvert, ami vgigcsszott a betonpadln lv
lbnyomokon.
Sajnlom! Ne bntsd t! Megteszem, amit akarsz mondta.
Meg kell vdenem mondta a szellem. A t vszesen kzel volt
ahhoz, hogy a hsomba hatoljon. Csak gy szabadulhatok innen.
Ki tudunk vinni krlelte Jared a fit.
Ahhoz mr tl ks suttogta a szellem a flembe. A lehelete
jghideg volt. Elrbb tolt, de a szortsn nem engedett. Mozgs!
Jared lassan htrlni kezdett, de kzben vgig engem nzett.
A fi mg jobban megszortotta a nyakamat, majd fejvel az
omladoz lyuk fel biccentett.
Befel! mondta.
Jared ttovzs nlkl belpett a sehov sem vezet nylson.
Vrtam, mi trtnik, s kzben imdkoztam, hogy a t t ne szrja a
brmet.
Eltelt egy msodperc, majd mg egy.
A fi hirtelen nagyot lktt rajtam, s beestem a stt lyukba.
Jared maghoz hzott. Csapdba estnk a faszerkezetben, ami
szkebb volt, mint egy telefonflke, s mgttnk a puszta tglafal
hzdott.
Semmi bajod mondta Jared, s a derekam kr kulcsolta a
kezt.

pp
akkor
nztem
fel
r,
amikor
arckifejezse
megknnyebblsbl rmletbe vltott. Hirtelen megprdtett, s a
htam nekicsapdott a tglknak. Most a nyls fel nztem, Jared
pedig ott llt elttem, kzm s a dhs szellem kz keldve.
Mi a fent krdeztem volna, de akkor egy deszka csapdott
a nylsra, majd kvetkeztek a szgek. Lezrja a lyukat!
sszeszorult a torkom. A sttsg, az emlkek s a rettegs mind
egyszerre rohantak le. Szdls kerlgetett.
jabb deszka kerlt a nylsra.
Ne!
Rcsaptam a kezem a falemezre, s teljes ermbl nyomni
kezdtem. A deszka minden kalapcststl megremegett. Jared is
megfordult. Nztk, hogyan tnik el cskonknt a hatalmas terem.
A tbbi szellemet mr nem is lttam. Egyedl a villanykrtt s a
kalapcs fejt pillantottam meg olykor egy rpke pillanatra.
Jared pflni kezdte az kleivel a deszkkat, de azok meg sem
moccantak.
Nem kne ilyen ersnek lennik a szgeknek mondta.
A kalapcs jra lecsapott odakint.
A hangrl eszembe jutott, amikor a raktrhelyisg ablaknak a
csavarjai maguktl kitekeredtek, s Lukas meg Jared egyttes ereje
sem volt elg ahhoz, hogy a keretet a helyn tartsk.
Taln a fi szelleme erstette meg a szgeket?
jabb deszka csapdott a tbbi mell, amivel az utols fnysugr
is eltnt a lyukbl. A kalapcs jra s jra nagyot csattant a fn.
Szmoltam a szgeket.
Huszonht darab.
Ennyi volt a deszkkba tve, amikor az utols is a helyre kerlt.
Csapdba estnk.

26. FEJEZET

A fal mlyn
BE VAGYUNK ZRVA! BE VAGYUNK ZRVA! BE
VAGYUNK ZRVA!
Hallottam, hogy kiablok, de nem tudtam, hogy mit, mert a
fejemben kavarg gondolatok minden mst elnyomtak.
jra anym gardrbja mgtt lapultam,
rmlten s
magatehetetlenl. Egyms utn rohantak meg az emlkek. Minden
irnyban nehz, fojtogat sttsg vett krl. Zihlva llegeztem.
Cdrus s molyirt szagt reztem. A tenyerem sima fafelletet
rintett, ahogy a falakat tapogattam.
Megint csapdba estem.
A deszkkat karmolsztam, amitl szlka ment a krmm al s
felszakadt a brm. A fjdalomra fittyet hnyva pflni kezdtem a
lceket, remnykedve, hogy az egyik csak megadja magt.
Hallottam, hogy Jared ugyanezt teszi mellettem. Ltni alig lttam t.
Hogy jutunk ki innen? visszhangoztak a szavaim a szk
lyukban.
Tl ersek a szgek felelte Jared. Biztos a szellem ereje
tartja ket a helykn.
A fi felhagyott a deszkk tlegelsvel, s felm fordult.
tkarolta a nyakamat, s maghoz hzott.
Nem lesz semmi baj mondta.
Magabiztosnak akart tnni, de tl kzel lltam hozz, hogy
higgyek neki: szve mg az enymnl is vadabbul vert.

A mellkasra fektettem a fejemet, s hallgattam a llegzst.

Szvhez hasonlan a tdeje is szaporn mozgott.
A fi hirtelen a flemhez hajolt.
Nem hagyom, hogy brmi trtnjen veled. grem, megtallom
a kiutat.
Mly levegt vettem. Fejem mg mindig a pljn nyugodott.
Ne grj olyat, amit nem tudsz betartani! mondtam.
Az arcomra tette a kezt, s a hvelykujjt az llam al tve
felemelte a fejemet.
Tudnod kell, hogy soha nem tennk ilyet felelte.
Blintottam, de tlsgosan fltem ahhoz, hogy brmit is biztosan
tudjak.
Add csak az advevdet! krte Jared. Az enym elveszett,
amikor a halott fira lttem.
Kihalsztam a zsebembl a kszlket, s kettnk kz tartottam.
Jared egyik karja a vllamon maradt, a msikkal elkezdte az
advevt nyomogatni.
Lukas? Csuhs? Alara? Hall engem valaki?
jra s jra megnyomta rajta a gombot, s megismtelte a hvst.
Egy falban vagyunk. Itt biztos nincs vtel. Becsuktam a
szememet, s igyekeztem visszafojtani a knnyeimet.
Nem baj felelte Jared. Ha nem trnk vissza idben a
bejrathoz, a keressnkre indulnak.
Megrztam a fejemet, amitl knnyek csordultak vgig az
arcomon.
Nem akarom, hogy rtnk jjjenek.
Mirt nem?
Ha a tbbiek is lejnnek a pincbe, bajuk eshet. Rengeteg szellem
volt idelent, s ki tudja, hogyan reaglnnak ezek a gyermekek, akik
annyi borzalmon estek t, ha fenyegetve reznk magukat. A
kalapcsos fi is olyan jmbor llek lehetett egykor, mint fiatalabb
trsai.
Jared mellkashoz nyomtam az arcom, s nagyokat llegeztem.

 Kennedy, te srsz? krdezte Jared.

Kiegyenesedett, s valsznleg prblt rm nzni, de a
vaksttben nem lthatott.
Nem feleltem.
Jared szorosan tlelt, s az llt a fejem bbjra tette.
Nagyon sajnlom! Hagynom kellett volna, hogy Lukasszal
menj.
Nem tudhattad elre, hogy ez fog trtnni.
Jared reszketve levegt vett.
a jobb kettnk kzl. n mindent elrontok, brmirl legyen is
sz.
De te mindenkit megvdesz mondtam, s a mellkasra tettem
a kezem.
A finak elakadt a llegzete. A trhetetlen fal, ami ez idig a
lelkt vdte, most hirtelen sszeomlott.
Komolyan ezt gondolod? krdezte. Ha tudnd az igazsgot,
nem mondand ezt. risi hibt kvettem el. Nagyobbat, mint most.
A fi zihlva vette a levegt. Rosszabbat brminl.
Felnyltam, s megrintettem nedves arct.
Annyira nem lehetett rossz mondtam.
Jared elkapta a csuklmat, s megszortotta.
De az volt. s n is az vagyok. Ha tudnd, mit tettem, nem
akarnl mg hozzm rni sem, vagy a kzelemben lenni.
A fi teljesen sszetrt. Ahogy korbban n is annyiszor.
Ez nem igaz. Brmi is trtnt
Megltem a szleinket! kiablta Jared. Az desanydat, az
apmat, mindenkit! Az n hibm, hogy meghaltak! Mg mindig
mellettem akarsz maradni?
Hallottam a fi szavait, de nem rtettem ket.
Mirl beszlsz? Nem tudhattad, ki az anym.
Nem, de tudni akartam. Jared a kezemhez nyomta az arct.
Mg mindig a markban tartotta a csuklmat. Meg akartam tallni
a Lgi sszes tagjt. gy gondoltam, egytt ersebbek lesznek,

ahogy az a naplkban is meg volt rva. Nem hittem apmnak, aki

figyelmeztetett, hogy Andras kitartan vadszik a Lgira, s hogy
tl veszlyes lenne csoportosulniuk. gy ht egyedl kezdtem kutatni
utnuk. Kihallgattam apm s a nagybtym beszlgetseit, s
sszevetettem a tlk hallottakat azokkal a dolgokkal, amiket apm
mondott nekem. Ha nem lett volna kt rokonom is Lgi-tag, biztos
nem sikerlt volna, de vgl mindegyikkre rbukkantam. Mg
desanydra is, pedig az nyomra senki ms nem akadt r.
Hogy csinltad?
A nagybtym kutatni kezdett az eltnt Lgi-tag utn. Egy
napon azt mondta apmnak, hogy sikerlt kidertenie, hogy az illet
n, s Washington krnykn lakik a lnyval. tkutattam az
rasztalt, s rbukkantam a n nevre meg a tiedre.
Hov akarsz kilyukadni?
A hangomat tvolinak s elmosdottnak hallottam. Mintha a
szavaimat valaki ms ejtette volna ki, aki pp csak fltanja a
beszlgetsnknek.
Jared knnyei vgigfolytak a kezemen.
rtam egy listt a tagok nevrl. Meg akartam mutatni apmnak,
de msnapra halott volt. Mindannyian meghaltak. Hirtelen mi lettnk
a Lgi.
tehet rla, hogy meghalt anya?
Tudtam, hogy igazat mond, de kptelen voltam haragudni r.
Jared apja eltitkolt elle valamit, pedig fnyt akart derteni a
dologra. n is hnyszor kerestem apm levelt, amit pedig tisztn
lttam magam eltt, valahnyszor becsuktam a szemem? Miutn
elhagyott minket, anym soha nem engedte, hogy jra megnzzem a
paprt, de ettl csak mg elszntabb lettem.
Jared helyben biztos n is ezt tettem volna.
Az egsz testem rzkdott a zokogstl. Nem brtam tovbb
leplezni, sem megfkezni az rzelmeimet. Jared elengedte a
csuklmat, s prblt arrbb hzdni tlem, de a szk lyukban ez
lehetetlen volt.

Semmilyen tvolsg nem maradt kztnk. Sem a fal mlyn, sem

mshol.
Tudom, hogy soha nem fogsz megbocstani nekem mondta
Jared. A sajt testvrem is utl.
Minden egybevgott. Az ikrek kztt hzd feszltsg, a felszn
alatt fortyog dh Tbbrl volt itt sz annl, hogy az apjuk Jaredet
vlasztotta utdjul, vagy hogy mit reznek irntam.
Sajnlom. Br visszacsinlhatnm suttogta rekedtes hangon.
Semmi msra nem vgyom, csak hogy veled lehessek, de nem
rdemlem meg.
Tessk?
Sajnlom
Nem feleltem fejcsvlva. Utna.
Jared megdermedt, majd a fejem mellett a deszkkra tette a kt
kezt. Nem lttam t a sttben, de reztem, hogy engem nz, ahogy
srok, tnyleg ltott engem: azt a valakit, akit annyira igyekeztem
elrejteni a vilg ell, s akibl jobb embert akartam faragni.
Semmi msra nem vgyom, csak hogy veled lehessek mondta
lassan. Az arca olyan kzel volt az enymhez, hogy reztem a
lehelett s brnek ss illatt. Kennedy, te mire vgysz?
A krds nmn lebegett kzttnk. Majd megszakadt a szvem.
Nem brtam kimondani a vlaszt, pedig hnyszor ismteltem mr el a
fejemben.
Nem szmt feleltem vgl.
Nekem igen mondta Jared mly, szinte hangon.
Azt akarom, hogy fontos legyek. Olyan, akit nem hagynak el
csak gy az emberek.
Jared a hvelykujjval vgigsimtott az ajkamon.
Hogy tudna tged brki is elhagyni?
Valaki mr megtette.
Hirtelen megtrt bennem valami, s zokogni kezdtem.
Jared gyengden megemelte az arcomat, s az ajka az enymhez
simult. Nem csk volt. Hanem egy llegzet. Szvdobbans.

 Te olyannak ltsz, amilyennek mutatom magam, de annak kze

sincs ahhoz, amilyen valjban vagyok mondtam.
Ajkaink alig tvolodtak el egymstl.
Akkor engedd, hogy tged lssalak! suttogta a fi.
Nem lehet feleltem hppgve, s kzben a fejemet rztam.
Mirt nem? A fi homloka az enymen nyugodott.
Mert attl flek, hogy nem tallok vissza nmagamhoz, ha
egyszer elhagysz.
A szavak elhagytk a szmat, mieltt megfkezhettem volna
magam. Fel sem merlt bennem, hogy ennyire fjdalmas lesz
kimondani ket.
Jared keze a nyakamra csszott, s vgigsimtott a hajamon.
Nem hagylak el.
Idvel mindenki megteszi feleltem.
Jared tkarolt, s olyan ersen szortott, mint mg soha senki.
Olyan ersen, hogy elfeledtem, hol vagyunk, s hogy valaki ms
szeretnk lenni. Abban a pillanatban csak nmagam akartam lenni. A
lny, akit Jared lel.
Erre a pillanatra vgytam.
Nem tudom, hogy lenne kpes tged brki is elhagyni suttogta
Jared. Hogy tudna brki is megbntani tged?
Volt mr r plda.
Arra vgyom kezdte habozva Jared. Megcskolhatlak?
Lbujjhegyre lltam, ajkam az vhez simult. Kzelebb hzott
maghoz. Testnk szinte egybeolvadt. Elakadt a llegzetem, ahogy
az ujjai a nyakamat cirgattk. Finoman rharaptam az als ajkra,
pedig mg hevesebben cskolt. Egyiknk sem gondolt arra, hogy
taln soha nem jutunk ki onnan.
Szorosan Jaredhez simultam. Kezem a hta s a deszkk kz
szorult.
Kennedy suttogta rekedten Jared, mikzben a plm alatt a
derekamhoz rt.

reztem a melle lktetst s annak a rengeteg dolognak a slyt,

amit cskokkal nem fejezhettnk ki egymsnak.

27. FEJEZET

Kint
REMEGNI KEZDETT A FAL TLOLDALA.
A szellem jabb szgeket ver a deszkkba?
A remegs ersdtt, majd az egyik fadarab hirtelen megmozdult.
Htrbb hzdtam, amikor Jared mgl fnyr znltt a stt
lyukba.
Jl vagytok? hallatszott Csuhs hangja.
A nyls fel fordultam. A vakt fnytl hunyorognom kellett.
Jared rm nzett. Arca vres volt a sebes kezemtl.
Lukas a nyls eltt llt, kezben az eltvoltott deszkval. Az
arckifejezse megvltozott, amikor szrevette, hogy fivre a
derekamat fogja.
Semmi bajunk felelte Jared, s zavarban htrbb lpett.
Szabadtstok ki Kennedyt!
Lukas s Csuhs egyenknt szedte le a deszkkat, amg elg nagy
nem lett a rs ahhoz, hogy kimsszunk rajta.
Amikor kijutottam a lyukbl, Alara azonnal tkarolt.
Felszisszentem, mire gyorsan elengedett.
Te j g, Kennedy! mondta. Nzd a kezeidet!
Nem akartam ltni ket. Arra akartam gondolni, ahogy hozzrtek
Jared archoz, s letrltk a knnyeit, nem pedig arra, hogy a
deszkkat feszegettk.
Hogy talltatok rnk? krdeztem.

A termet trtt vilgt rudak bortottk zld fnybe. Alara az

gyak fel mutatott. A gyermekek szellemei a helyisg kzepn
gyltek ssze, kivve azt a fit, aki bezrt minket a falba. Gyans
volt, hogy nem lttam sehol, holott a ktr kalapcs ott hevert az
egyik gy lbnl.
Megmutattk, hol vagytok felelte Alara.
Ksznm! mondtam a vrakoz arcok fel fordulva.
Vajon nyugalmat lelnek vgre? Elborzasztott a gondolat, hogy
ezen a mszrszken kell maradniuk.
Mi trtnt a legmagasabbal? krdeztem.
Csuhs feltartotta a szgbelvjt, ami hidegfm lvedkekkel
volt megtltve.
Elintztem mondta.
Megtallttok a korongot? krdezte Jared, mikzben lehajtott
fejjel nekidlt a falnak.
Nem volt odafenn semmi, csak patknyok s res srsvegek
felelte Alara.
Nem mehetnk el, amg meg nem talljuk mondta Jared.
Tekintete a falban ttong nylsra tvedt. Ezek utn fleg nem.
Ha el akarntok rejteni valamit ebben a hzban, hol dugntok
el? krdezte Csuhs fel-al jrklva.
Idelent feleltem azonnal. Nem sokan keresglnnek itt tl
sokig.
Szerinted bnnk, ha krlnznnk? krdezte Csuhs a
szellemekre pillantva.
Nem hiszem vlaszolta Alara a gyermekek rtatlan arct
nzve.
Jared megdrzslte az arct. Most, hogy tudtam, mekkora teher
nyomja a szvt, minden mozdulatbl bntudatot olvastam ki.

Egy tmeggyilkossg helysznn

bizonytkokat gyjteni
nehezebbnek bizonyult, mint gondoltam, fleg gy, hogy az
ldozatok ott sertepertltek krlttnk. n a terem jobb oldaln
kukkantottam be a vkony matracok al, Alara ugyanezt a helyisg
msik felben tette. Jared s Lukas repedsek s rejtekhelyek utn
kutatott a falak mentn, kt magasabb gyermek ksretben.
Csuhs a padln lt, egy tranzisztoros zsebrdival a kezben.
Csapatnyi szellem vette krbe.
Kedved tmadt zent hallgatni? krdeztem.
pp ellenkezleg felelte a fi.
Addig lltgatta a rdit, mg egyenletes zrej nem jtt belle,
aminek a hangjt aztn teljesen feltekerte.
Mit csinlsz?
Figyelj s tanulj! mondta mosolyogva Csuhs, s elkapott a
zsebbl egy szmolgpet.
Te tnyleg mindig magadnl hordod azt a micsodt mondtam.
Zseniknl megszokott mveleti eljrs felelte a fi.
Bekapcsolta a kalkultort, majd hozznyomta a rdihoz, amitl
hangosan felspolt. Szmolgpekkel mindenfle ktyt ssze lehet
rakni. Krlnznl, akad-e itt esetleg egy kis ragasztszalag?
Az egyik gy mellett egy tlcn talltam egy tekercs piszkos
sebtapaszt. Ilyet hasznltak az infzis tk rgztsre is a
gyermekek karjn. Viszolyogtam a tekercstl, gyhogy gyorsan
odadobtam Csuhsnak.
Ez j lesz? krdeztem.
Aha.
Lukas is odalpett hozznk, hogy megnzze, min dolgozik a fi.
Mit csinlsz?
Csuhs feltartotta a szerkezetet.
me! muljatok, ti tudomnyos analfabtk! mondta, majd
elkapott nhny szget a zsebbl, s a szmolgphez tartotta ket.
A rdi mly hangon bgni kezdett. Amit a kezemben lttok, az
egy fmdetektor.

 Ugye, most viccelsz? krdezte Lukas.

Nem lttad a kis bemutatmat?
Csuhs felllt a padlrl, a szellemek pedig sztrebbentek, hogy
biztonsgos tvolsgbl figyelhessk az esemnyeket.
A fi kistlt a terem ajtajn, majd visszatrt, s lassan
vgigpsztzta az egsz helyisget. Minden alkalommal, amikor
elhaladt egy fmtlca vagy egy infzis llvny mellett, a rdi
bgni kezdett. Br Csuhs tallmnyainak tbbsge futurisztikus
tudomnyos killtsra sznt ketyerkre emlkeztetett, mindegyik
tkletesen mkdtt.
A szellemeket teljesen megbabonzta a szerkezet. A rdi nhny
percenknt vratlanul tlltdott.
Elszvjk az elektromos energit mondta elkerekedett
szemmel Alara.
Ne mr, srcok, dolgoznk! mondta Csuhs a szellemeknek,
mikzben az utols gyat is megvizsglta a fmdetektorral. Miutn
semmi gyansat nem tallt, a falban ttong nylsra pillantott.
Odabent is krlnzznk?
Mr a gondolatba beleborzongtam. A rdi hirtelen jra jelzett.
Az gy vgnl, ahol Csuhs pp llt, hevert a ktr kalapcs.
Ennyit a tudomnyrl mondta a fi. Felkapta a kalapcsot, s a
tenyerre csapott vele. Vajon le tudnm cserlni a fejt
hidegfmre? gyis elgg kilazult.
Taln mert ezzel szgelt be minket a fi a falba kzltem
epsen.
Nem akartam, hogy az a kalapcs a fegyvertrunk rsze legyen.
Csuhs lecsavarta a fejt, ami nagyot koppant a fldn, s
megrepesztette a betont.
Ez egy jel mondta Alara, s felkapta a fmtmbt. A nylshoz
lpett. pp be akarta hajtani a lyukba, amikor hirtelen megtorpant.
Csuhs? szlalt meg bizonytalanul.
A fi elvette tle a kalapcsfejet, s kzelebbrl megvizsglta a
kr alak vgatot, amibe a nyl illeszkedett. Egy nagyobb lemezt

tallt benne, aminek a kzepn hossz vgs hzdott. Csuhs

eltvoltotta a lemezt a csavarhzjval, s a kalapcs fejben henger
formj regre bukkant, a belsejben egy ezstszl koronggal.
A fi felfordtotta a fmdarabot, s a srga veglap belepottyant a
tenyerbe.
Hogy tudta valaki ezt a kalapcsba rejteni anlkl, hogy a
gazdja darabokra szedte volna? hledezett Alara.
Lehet, hogy az illet adott valamit cserbe. A szellemek
szeretnek alkudozni.
Jared felvette a fldrl a kalapcs nyelt, amibe szmok voltak
belevsve.
Szerintetek ezek mit jelentenek? krdezte. gy nz ki,
mintha mateklecke volna.
39.9/59082-80.7420296
Lukas kikapta a testvre kezbl a farudat, s megvizsglta a
szmokat.
Koordintk mondta.
Szerinted a Vlt utols darabjhoz vezetnek? krdezte Alara.
Igen felelte Lukas, megszortva a szlks kalapcsnyelet. Ha
sikerl megtallnunk az utols darabot s a Velt, elpusztthatjuk
Andrast.
Menjnk innen!
Csuhs odaadta a fmdetektort az egyik gyermeknek, aki miutn
elkapta, elsietett vele.
Amikor vgigstltunk az gyak kztt, lttuk, hogy a gyerekek
Csuhs szerkezetvel jtszanak. Egy rszk taln most elszr ltott
jtkot. Elhaladtunk a rmiszt falfirkk mellett, majd fellpdeltnk
a trtt lpcsfokokon. Azon gondolkodtam, vajon hny rtatlan
embert menthetett meg a Lgi az vek sorn, majd errl jabb
krds jutott eszembe.
Az rtatlan szellemeket vajon ki mentette meg?

28. FEJEZET

Florida-vz5
A
BEJRATI
LPCSN
LLDOGLTAM.
Abban
remnykedtem, hogy gy taln elkerlhetem, hogy hrmasban
maradjak Lukasszal s Jareddel. Csuhs s Alara abban a pillanatban
eltnt, ahogy felrtnk a fldszintre. A finak eltklt szndka volt,
hogy kidertse, mit mutatnak a koordintk, a lny meg valami
befejezetlen dologrl motyogott.
A kezemre nztem. A krmeim alatt sznpor helyett szlkk s
kosz ktelenkedett. A mvszek mindig nagy gondot fordtanak a
kezkre. Akkor ez vajon mit rul el rlam? Milyen ldozatot kell
mg vllalnom a Lgirt?
A hzbl veszekeds tompa hangja szrdtt ki. Mivel nem akadt
egy bosszszellem se, akivel Lukas s Jared kzdhetett volna,
nyilvn egymssal marakodtak. Hallottam, ahogy becsapdik egy
ajt, majd mondatfoszlnyok tttk meg a flemet.
Mindketten tudjuk, hogy nem rdekel tged igazn kiablta
Lukas. Csak meg akarod szerezni magadnak
Grcsbe rndult a gyomrom. Nem igazn tudtam, mit rzek Lukas
irnt, de az biztos, hogy kedveltem. s nem szerettem volna
fjdalmat okozni neki.
Lukas, n nem akartam, hogy ez trtnjen
5

A Florida Water egy 19. szzadban kikevert amerikai klni, amit bizonyos
utalsok alapjn vudu szertartsokhoz is hasznltak.

 Ahogy apnk hallt sem? Lukas fjdalommal s dhvel

titatott szavai az egsz hzban visszhangoztak.
Te is tudod, hogy az vletlen volt felelte csendesen Jared.
Nlad minden vletlen, mert soha nem gondolsz msra, csak
magadra!
Az ajthoz hajoltam, s azon morfondroztam, vajon kinyissam-e.
Kennedy lesz a kvetkez ldozatod? krdezte Lukas a
fivrtl.
Megint be akarsz menni? Alara pp a bejrati lpcskn
lpdelt felfel, vlln egy vszontskval.
Vrj! mondtam, de mr ks volt.
Mieltt megllthattam volna, benyitott az ajtn. A meglepett
testvrek Alara fel fordultak, s mgtte meglttak engem.
Leszegtem a fejemet, remnykedve, hogy nem jnnek r, milyen
sokat hallottam a beszlgetsbl.
Netn olyasmit szaktottam flbe, amit jobb is flbeszaktani?
trte meg a csendet Alara.
Jared a falnak vetette a htt, s zsebre vgta a kezt.
Mire kszlsz? krdezte Lukas a lny tskjra mutatva.
A nagyanym nem hagyta volna, hogy a gyermekek szellemei
egy ilyen borzalmas helyen maradjanak felelte Alara, s megindult
befel. Megprblom felszabadtani ket, hogy nyugalomra
lelhessenek.
Kpes vagy r? krdeztem, s ttovn a nyomba eredtem.
Nem biztos mondta Alara, mikzben elhaladt Lukas s Jared
kztt. A nagyinak egyszer sikerlt, s lttam, hogy csinlta, de
nincsenek nlam a hagyomnyos kellkek. Szerintem egyes dolgokat
helyettesteni is lehet.
Mirt nem tntek el a gyermekek, mint a kisfi a ktban?
krdeztem.
Az a szellem elillant ebbl a vilgbl.
Nha nem tudjk, hogyan menjenek tovbb. Eltvednek, s
segtsgre van szksgk, hogy megtalljk az utat.

 s te leszel a travezetjk? krdezte a homlokt rncolva

Lukas.
Inkbb az utazsi gynkk felelte Alara. Elhzott a
tskjbl ngy csomag dohnyt. Ha segteni akartok, ht,
szksgem lenne egy vdrre.

A szellemek krllltk Alart, aki pp egy csomag dohnyt szrt a

vdr vzbe, amit aztn kzzel megkevert.
Le kell mosnunk ezzel a padlt, hogy megszabaduljunk a
negatv energiktl, klnben a lok nem jnnek el a szellemekrt
mondta a lny.
Azok mik? krdeztem.
A lok a szellemvilg kzvetti. Egy rszknek az a dolga,
hogy az eltvedt lelkeket a msvilgra vezessk felelte Alara,
mikzben a karja konykig belemerlt a vdrbe. Addig nem
jnnek ide, amg meg nem tiszttjuk ezt a termet.
s ezzel a lttyel tervezed ezt megtenni? krdezte Jared,
szemgyre vve a barna vizet.
A Florida-vz a legjobb padltisztt, hacsak nem akad a
furgonban bergamottolaj, rzsavz, neroliolaj s mg ht egyb
hozzval, ezzel kell bernnk. Odanyjtott Jarednek egy nedves
rongyot. Pucolsra fel!
Lukas fel-al jrt a pince lpcsjn, hogy jratltse a vdrt a
konyhban Alarnak, mg a lny ki nem fogyott a dohnybl, s a
padlt tisztnak nem nyilvntotta. A fi se Jaredhez, se hozzm nem
szlt egy szt se. szrevette, hogy t nzem, de a szoksos
jtkossgnak a nyoma sem volt az arcn.
Alara egy kicsi novna gyertyt tett a terem kzepre, s
meggyjtotta. A gyerekek egy rsze trklsben kuporgott a fldn,
s lenygzve nztk a lnyt.
Valamit fel kell ajnlanunk a loknak mondta Alara.

A huzat nlkli gyakra, az infzis llvnyokra, az rva

villanykrtre s a gyerekek koszos arcra pillantottam. Semmi
rtkes nem volt odalenn. Lukas s Jared a zsebeikben keresgltek,
de a s s a fegyverek nem tntek idelis ajndkoknak.
Nekem csupn egyetlen rtkes trgyam volt.
Reszket kzzel levettem a csuklmrl anym ezst karktjt, s
odaadtam Alarnak. Ruhaszakads hangjt hallottam a htam
mgtt. Amikor megfordultam, Jared pp letpett valamit az apjtl
kapott kabtjrl. A gyertya mell ejtette a fehr szvetdarabot, amin
a vezetkneve llt.
Nem hiszem, hogy ennyi elg lenne mondta fejcsvlva Alara.
Egy kisebb gyermek talpra szkkent, s eltnt az egyik gykeret
mgtt. Amikor visszatrt, koszos kis csomagot nyjtott t Alarnak.
Az elejre kt kicsi kr volt rajzolva, s egy darab infzis
vezetkkel volt krbetekerve. Egy baba, amit gyszjbl ksztettek.
Alara szeme csillogott a gyertya fnyben, ahogy kinyitotta a
napljt, s olvasni kezdett egy olyan oldalrl, amit haiti kreol,
vagyis a lok nyelvn rtak. A gyermekek figyelmesen hallgattk. A
lny ezutn a kvetkez oldalra lapozott, amin a Zsoltrok
knyvnek 136. fejezete llt.
Halk hangon folytatta a felolvasst, gy csak egy-egy sort rtettem
a szvegbl.
Aki nagy csodkat mvel egyedl;
mert rkkval az kegyelme
Hatalmas kzzel s kifesztett karral;
mert rkkval az kegyelme
s megszabadtott minket elleneinktl;
mert rkkval az kegyelme6

Kroli Biblia, Zsoltrok knyve 136.

A gyermekek szellemei kettesvel-hrmasval szertefoszlottak.

Vgl nem maradt ms a padln, csak a szvetdarab, az ezst
karkt s a baba.
Visszamentnk a fldszintre. A bejratnl jrkltam fel-al, s
prbltam szmba venni a hzban trtnt vltozsokat. Egy rszem
ki akarta nyitni a kamraajtt, hogy lssam, eltnt-e a kislny
szelleme, de tudtam, hogy csak egy halovny maradvny. gy
inkbb azokra a gyermekekre gondoltam, akiknek a lelke vgre
megnyugvsra lelt.
Jared a rozsds krhinta kzepn llt, s a kapun tlra meredt.
Ehhez a hzban egyetlen gyermek sem lett volna elg magas. Onnan,
ahol n lltam, olyan volt, mintha az egsz vilgot fekete rcsok
fednk. Vajon az itteni gyerekek lttak brmit is ezen a brtnn
kvl? Taln most mr a vilg ms rszeit is bejrhatjk.
Amikor kicsi voltam, szuperhs akartam lenni, hogy
megvdhessem az embereket a rosszaktl szlalt meg Jared. De
tged mg egy halott gyerektl sem tudtalak megvni.
Ha arra gondolsz, ami ma trtnt
Meghalhattunk volna, Kennedy.
Hirtelen becsapdott mgttem a bejrati ajt.
s ez kinek a hibja? krdezte Lukas, mikzben a fivre fel
vgtzott.
Tnyleg most akarod ezt megbeszlni? krdezte Jared.
Lelpett a krhintrl, amitl az lassan forogni kezdett.
Tudni akarom, hny embernek esik mg baja miattad. Taln
Kennedyt is meg akarod letni?
Az id mintha lelassult volna, ahogy Lukas Jared fel ldult.
Elrugaszkodott, s a fivrre vetette magt, amitl mindketten fldre
zuhantak. Gurultak keveset a porban, s birkzni kezdtek.
Jarednek sikerlt elszr talpra llnia. Megragadta Lukas derekt,
a levegbe emelte, majd fldhz vgta, s rtrdelt a karjaira.
pp lertem a lpcskn, amikor Jared orrba vgta Lukast.
Hagyjtok abba! kiltottam.

Jared rm nzett. Msodpercnyi figyelmetlensge elg volt, hogy

Lukas kiszabadtsa az egyik kezt, s torkon ragadja.
Sem Jared, sem n nem tehetnk arrl, ami a pincben trtnt
mondtam.
Mindannyian tudtuk, hogy nem csupn a falban rekedsre utaltam.
Lukas eleresztette a testvre nyakt, Jared pedig khgve arrbb
kszott.
Nyugi, Lukas, nlad a pont mondta.
Lukas felllt, a kabtujjval letrlte az arcrl a vrt, s elstlt
tlnk.
Letrdeltem Jared mell. Konokul leszegte a fejt.
Igaza van mondta.
Hogy rted? krdeztem.
Egy hajszlon mlt, hogy letben maradtunk.
Nem akartam arra gondolni, hogy milyen volt csapdba esni a
falban.
Semmi bajunk nem esett feleltem.
Mert Lukas megmentett bennnket mondta Jared.
Nem volt hajland rm nzni.
A tbbiek is segtettek neki.
Lukas gy is, gy is megtallt volna tged. az, aki megvdi az
embereket. Jared egy pillanatra elhallgatott. n meglm ket.
Ne mondj ilyet! Vletlen volt.
A fi felemelte a fejt. Stten meredt maga el. A szeme
knnyektl csillogott.
t ember meghalt, s ebben semmi vletlen nem volt. Tudtam,
hogy veszlyes, amit csinlok, de nem hagytam abba. Elvezettem
hozzjuk Andrast. Jared a falnak tmasztotta a fejt. Nem
akarom, hogy a kvetkez baklvsemnek te legyl az ldozata.
gy reztem, egy pillanatra megll a szvem.
Mit akarsz ezzel mondani? tettem fel a krdst, br tudtam a
vlaszt.
Jared a lbnl lv gazokat s a kiszradt fvet bmulta.

 Fontos vagy szmomra

De nem annyira, hogy ki is tarts mellettem.
Ezt te nem rtheted.
klbe szorult a kezem.
Hrom ra mondtam.
Tessk? krdezte Jared.
Ennyi idbe telt, mire elhagytl engem.
Amikor valaki fontoss vlt a szmomra, mindig elkpzeltem,
hogy hagy majd el: a szavakat, amikkel elvlik tlem, az rzseket,
amiket az elvesztse gerjeszt bennem. gy gondoltam, ha
felkszlk r, knnyebb lesz elviselni, amikor tnyleg megtrtnik.
Tvedtem.
Kennedy mondta Jared, de feltartottam a kezemet, hogy
elhallgattassam.
Lssuk, mennyi idbe telik, hogy elfelejts feleltem.

29. FEJEZET

Az engedetlensg fiai
NMN BMULTAM KI A FURGON ABLAKN. A kalapcs
nyeln tallt koordintk fel haladtunk a kanyargs mellkutakon.
Prbltam belefeledkezni a rajzolsba, htha ki tudom verni a
fejembl, hogyan lelt Jared a fal mlyn, s hogy milyen rvid id
alatt lemondott rlam. Egy szt sem szltunk egymshoz azta, hogy
fakpnl hagytam a gyermekotthon plete eltt.
Nem volt mr mit mondanom neki.
A Maryland llam hatrt vez erdket rajzoltam le. A vidket
legett tglahzak tarktottk, amiket hatalmas tlgyfk rnykoltak
be. Egyes ksrtetmesk szerint egykor boszorknyok laktak ezekben
az pletekben, amiket velk egytt gyjtottak fel a helyiek. Az
emberek azt gondoltk, hogy a kigett romokat ksrtetek lakjk.
Nehezen hittem el, hogy mi mg ezeknl is ksrtetiesebb helyre
igyeksznk pp.
Lukas az t java rszt azzal tlttte, hogy weboldalakat
bngszett a telefonjn. gy legalbb nem kellett a testvrhez
szlnia. Amikor pedig elment a trer, a trkpet tanulmnyozta.
Egy vonallal sszekttte az sszes piros krt. Jared a
rdicsatornk kztt keresglt, de a hangszrkbl csak recsegs
jtt.
Errefel biztos nincs vtel nzett fel Csuhs a tervrajzbl,
ami egy kis tartlyokkal megtlttt csvet brzolt.

 Taln mert a vilg vgn vagyunk, st, mindjrt le is esnk rla

szlalt meg Alara.
Jared tovbbtekerte a rdit, s vgre egy hrolvas hangjt
hallhattuk.
A lvldzs ma dleltt, negyed tizenkettkor trtnt egy
moundsville-i ruhzban. Az elkvet hrom emberrel vgzett,
valamint kettt megsebestett, majd kilpett az zletbl, s a
rendrkre ltt. A tettes lett vesztette az sszecsapsban, a
rendrk kzl senki nem srlt meg.
Egyre kzelebb jrunk mondta Csuhs.
n valami mst is talltam. Lukas feltartotta a trkpet.
A frissen meghzott vonalon bell itt-ott kk keresztek voltak.
Elmondand, mit kne ltnunk? krdezte Alara.
A krk jelzik azokat a helyeket, ahol az elmlt hnapban
megnttek az erszakos cselekmnyek. Ezekben a vrosokban
kutattunk Kennedy utn mondta Lukas, mikzben vgighzta az
ujjt a vonalon. Keresztekkel azokat a helyeket jelltem meg, ahol
megtalltuk a Vlt darabjait.
Mindegyik a piros vonalon bell van mondta dbbenten
Csuhs.
Es ez mit jelent? krdezte Alara.
Szerintem a Velnek is ezen a terleten kell lennie felelte
Lukas , s ha valban gy van, kzelebb vagyunk Andrashoz, mint
gondoltuk.
Meg kell tallnunk az utols alkatrszt blintott Alara.
Msik hrolvas szlalt meg a rdiban.
Mg mindig tart a torndriaszts Nyugat-Virginia keleti
rszben, ahol tegnap kt forgszl sprt t, romba dntve hrom
lakhzat s egy mveldsi hzat. A Nemzeti Meteorolgiai
Szolglat keresi a jelensg magyarzatt
gy nzem, pont arra haladunk mondta Csuhs.
Vagy taln mr oda is rtnk felelte Alara, mikzben a
tvolban gylekez fekete felhket nzte.


MOUNDSVILLE,
NYUGAT-VIRGINIA
NPESSG: 9 835
Jared az tszli tblt nzte.
Mr csak pr mrfld.
A fi elszr szlalt meg, mita elhajtottunk a gyermekotthon
ell.
Az t hirtelen elkanyarodott, az g pedig egyre sttedett. De
ennek kze sem volt a felhkhz.
Mondjtok, hogy csak kpzeldm! szlalt meg Alara,
mikzben elrehajolt, s kinzett a szlvdn.
Varjak szzai sorakoztak a telefonkbeleken s a fk gain, s
ezrvel krztek a levegben.
Alara nem brta levenni a szemt a madarakrl.
Fekete zpor mondta. gy hvjk azt, amikor ennyi varj
sereglik egy helyre.
Mert fekete lesz tlk az g? krdezte Csuhs.
Mert pont ugyanolyan termszetellenes felelte a lny.
Kzeledtnk ahhoz a helyhez, ami felett a legtbb varj krztt.
Ltnom sem kellett a kirst ahhoz, hogy tudjam, Nyugat-Virginia
llami brtne fel haladunk.
A gtikus homlokzatot magas kfalak vettk krl. Az plet
inkbb hasonltott katedrlisra, mint brtnre. Egyedl a gyepen
tekerg szgesdrt utalt arra, hogy az pletben nem papok, hanem
gyilkosok laktak egykor.
A koordintk a falon bellre mutatnak mondta Lukas a
boltves bejrat fel mutatva.
Nem tetszik ez nekem jegyezte meg fejcsvlva Alara. A
nagyi szerint a varjak kpesek felhozni a gonosz lelkeket az
alvilgbl.

Figyeltem, ahogy a stt g a madarak szrnycsapsainak temre

hullmzik.
Akkor ezen a helyen rengeteg gonosz llek lakhatott
mondtam.
Lehet, hogy mg mindig itt vannak.
Lelltunk a furgonnal, s felsorakoztunk a betonfal eltt. Egy
tjrszer rs fl az ELG BTOR VAGY? feliratot pingltk. A
nyls a Kegyelet Szve pincjben lvre emlkeztetett. Az tjrt
azoknak a neve vezte, akik elfogadtk a kihvst, s bemerszkedtek
a brtn terletre. Ez bizonyra egyfajta btorsgi prba volt az
itteni kisvros laki szemben. Le mertem volna fogadni, hogy Elle
belevinne ebbe a kalandba.
A zsebembe nyltam, s ellenriztem, van-e nlam elg a
szenteltvzzel s konyhai fszerekkel tlttt paintball lvedkekbl,
s hogy eltettem-e a filctollamat, arra az esetre, ha megint csapdba
kne ejtenem egy szellemet valamelyik vudu jellel.
Alara meredten bmulta a varjak seregt. gy tnt, mintha valami
mst is ltna a madarak fnyes tolln s csillog szemn kvl.
Rossz rzsem van mondta.
Nem csoda felelte Csuhs, s megnzte, mennyi elem s lszer
van a pulvere zsebben. pp egy brtnbe tartunk, ahol tbb szz
bnz halt meg. Ez bven elg, hogy valakinek rossz rzse legyen.
Szerinted nem kne bemennnk? krdezte a lny.
Szerintem a nagyapm Andras miatt halt meg, s t a Vltval
tudjuk elpuszttani vlaszolta a fi. Nem megyek el innen az
utols darab nlkl.
Csuhs sokkal idsebbnek tnt, mint pr nappal korbban, amikor
elszr tallkoztam vele.
Alara utols pillantst vetett a falon innen elterl vilgra, majd
kvette Csuhst a lyukon t.
A fekete gerle ksrjen utunkon mondta.
Mieltt Lukas is tmszott volna a nylson, visszanzett rm. A
szeme tele volt krdsekkel. Azta agyalhatott rajtuk, mita leszedte

a lceket a gyermekotthon pincjben a lyukrl, s megltott a

testvre karjaiban.
Meghoztam egy dntst, azok kztt a falak kztt, s azt mr
nem tudtam visszacsinlni. s lehet ugyan, hogy rosszul dntttem,
de ezt akkor sem mondhattam el Lukasnak, mikzben Jared irnt gy
reztem.
Kennedy!
Nem fordultam a hang fel.
Jared a vllam fltt nekitmasztotta a kezt a betonfalnak. A
nyakamon reztem a forr lehelett.
Beszlnnk kne, mieltt bemegynk oda mondta.
Eleget beszltnk feleltem, majd tcsusszantam a repedsen,
anlkl, hogy visszanztem volna Jaredre.
Nem engedhettem meg, hogy jra sszetrje a szvem.
Lukas a fal msik oldaln vrt. Felm nyjtotta a kezt, hogy
segtsen kiegyenesedni. Mg csak r sem nztem a testvrre, amikor
is trt.
Keresztlstltunk a beton kosrlabdaplyn. Egyedl ez a fellet
trte meg az udvar kiszradt f s szgesdrt alkotta sszkpt.
Merre van? krdezte Csuhs.
szakkeletre felelte Lukas az plet tvolabbi vge fel
mutatva.
Tudnunk kne valamit, mieltt bemegynk oda? krdeztem.
Azon kvl persze, hogy egy ksrtet lakta brtnbe masrozunk
be.
Tbb mint ezren haltak meg ebben az pletben felelte Lukas,
aki az t alatt alaposan utnajrt a hely trtnetnek. Tbb ember
kerlt itt villamosszkbe, mint brhol mshol az llamban. Ehhez
hozzjnnek azok a fegyencek, akik ngyilkosok lettek, vagy
egymst nyrtk ki.
Az elg komoly halottas lista lehet jegyezte meg Csuhs, aki
pp az elttnk lv masszv ktszrnyas ajtt vizsglta.
s itt mg az a hat ember, akit Ivan Sattrand lt meg.

 Az ki? krdezte Jared, mikzben az egyik trtt piknikasztalon

egymst csipked varjakat figyelte.
Nhny honlapon emltettk, hogy Moundsville-nek sajt
sorozatgyilkosa volt felelte Lukas.
Eleget hallottam szlalt meg Alara legyintve. Ez a hely egy
paranormlis aknamez. Vigyzzatok, hova lptek!
Nem hittem volna, hogy egyszer ltni fogom egy brtn belsejt.
A vkony, tglalap alak ablakok nem sok fnyt engedtek az
pletbe, amirt titkon hls voltam. Nem akartam tisztbban ltni a
betonpadln sttl foltokat. Egy dolog volt tudni, hogy itt emberek
haltak meg, s ms ltni a bizonytkot.
A keskeny folyos vgn egy A BRTNBLOKK felirat ajtt
talltunk trva-nyitva. Mgtte ngy emelet magasan cellk
sorakoztak. A falakat s a mennyezetet drthl fedte, amitl a terem
hatalmas ketrec benyomst keltette. A padlt szemt, tpett
gyhuzatok s narancssrga ruhafoszlnyok bortottk.
Valami pislkolt a helyisg msik vgben: egy elmosdott
frfialak lnk narancssrga overallban. Felmosrongyot tolt a
padln. Hirtelen felnzett, mintha meghallott volna valamit. Egy
pillanat mlva msik homlyos alak zuhant t a legfels emeleti
korlton. A felmosrongyos frfi nmn felkiltott, s prblta
vdeni magt, de a zuhan alak sszezzta.
Mindketten eltntek, m egy msodperc mlva a frfi jra a
betonpadlt mosta. A szrny jelenet vgtelentve ismtelte nmagt.
Visszamaradt ksrtetek? krdeztem, megszortva Csuhs
karjt.
Tessk, mr ksz profi vagy! felelte a fi.
Tudtam, hogy a kt frfi nem tbb, mint visszamaradt energia
(koszos, segtsgrt knyrg kznyom egy ablaktbln), a zuhans
ltvnytl mgis zakatolni kezdett a szvem.
Kvettem Lukast a brtnblokk szaki vgben lv ajthoz.
Talpunk alatt res cigarettsdobozok s gett papr ropogott. Az ajt

egy folyosra nylt, ami, mint kiderlt, a brtn gyomrban tekerg

betonlabirintus rsze volt.
Lukas knnyedn rtallt az plet szakkeleti sarkra. A
mosszobban ipari mret gpek sorakoztak az egyik fal mellett,
mellettk nhny kerekes szennyestart. A rozsds, fehr mosgpek
alatt jabb vrfoltok feketllettek.
Alara behunyta a szemt, s vgigfuttatta a kezt a falon.
Szerintem a Vlt nem itt lesz mondta.
Mita tudsz te ilyesmit megllaptani abbl, hogy megrinted a
falakat? krdezte ktkedve Lukas.
Csak megrzs felelte a lny.
n azrt rlnk, ha mgis tkutatnnk a szobt mondta
Lukas, mikzben benzett az egyik mosgp mg.
Alara a szemt forgatva nyitotta ki az egyik szrtgp ajtajt.
gy tnt, mita megszerezte a blyegt, sokkal gyakrabban
hagyatkozott a megrzseire. Csuhs is merszebb lett a sajtja
megjelense ta.
Vajon a blyeg vltoztatta meg ket, vagy k vltoztak meg a
blyeg miatt? J lett volna megkrdezni tlk, de hirtelen irigysg
tmadt bennem, gy vgl nem tettem.
Nincs itt semmi mondta Jared. Fel kellene mennnk az
emeletre. A folyos vgn lttam egy lpcst felfel.
Forr nyomon vagyunk mondta Csuhs, ahogy rlpett az els
fm lpcsfokra.
n viszont megfagyok feleltem.
A leheletem fehr gzknt kavargott a levegben.
A hmrsklet minden lpcsfokkal cskkent, s amikor felrtnk
az els emeletre, arra is rjttem, mirt. A mosszoba felett egy
ablak nlkli, fehr ajt volt, ami fl pirossal Siralomhz feliratot
festettek.
Szerintetek ez mit jelent? krdeztem, mikzben a karomat
drzsltem.

 Ebben a szobban tartottk a villamosszket felelte Csuhs.

Egyes brtnkben a kivgzseket kln pletben rendeztk, amit
ltalban siralomhznak hvtak.
Nzztek csak! szlalt meg Alara, s a mellettnk lv szrke
vasajtra mutatott, amire szintn rrtak valamit.
Ivan Sattrand
Biztos ez volt a cellja mondta Lukas.
Ki ez?
A brtn sorozatgyilkosa. Hbors hs volt, de eltltk, amikor
holtan talltk a lnyt, akivel egy brban tallkozott. Sattrand vltig
lltotta, hogy nem lte meg, de az eskdtszk nem hitt neki, gy
letfogytiglant kapott. Nhny ht mlva hullani kezdtek a fegyencek
a brtnben: volt, akit a zuhanyzban szrtak le, msokat az udvaron
vagy lmukban fojtottak meg. Sattrand az sszes gyilkossgot
magra vllalta, pedig egyetlen szemtan sem volt.
Egy sorozatgyilkos, akinek bntudata van? krdezte a
szemldkt felvonva Alara.
Ki tudja? felelte Lukas, majd a folyos vgn lv fehr ajt
fel blintott. Mindenesetre a bent lv villamosszkben vgezte.
Sattrand cellja pont a siralomhzzal szemben volt. Ha a frfi
kinzett a szobaajtaja kicsi, ngyzet alak ablakn, azt a helyisget
lthatta, ahol az lete vget r.
Jared belesett a fmajtba vgott ablakon, majd hirtelen
megdermedt.
Ilyen nincs mondta elkpedve.
Mi az? krdezte Alara, s odatolakodott az ablakhoz.
Jared kinyitotta a zrat, s a nehz ajt nyikorogva kitrult. Br a
cella teljesen res volt, nem reztk annak, mert az sszes fal
egymsba foly szavakkal, kpekkel s brkkal volt telefirklva. A
szdt zrzavar kzepn viszont kirajzoldott egy kp, ami
elklnlt a tbbitl.
A Vlt.

Pont gy nzett ki, mint ami a Csuhs napljban volt, de

egyrtelmen valaki ms rajzolta.
Csuhs befurakodott Jared mellett a cellba, s megllt a hatalmas
rajz eltt. Felemelte a karjt, s a Vlt tervrajza el tette a kezt,
anlkl, hogy hozzrt volna a sima betonfalhoz.
Lehetetlen nygte ki vgl.
Taln a brtnben Sattrand rbukkant a Vlt utols darabjra
vetette fel Lukas.
Az eszkz f alkoteleme a henger volt, amibe a ngy
vegkorongot kellett illeszteni.
De honnan tudta, hogy nznek ki az veglapok? ellenkezett
Csuhs. Ezen a tervrajzon egyben van a Vlt.
Fogalmam sincs felelte fejcsvlva Lukas.
Ahogy a falakat nztem, az agyam automatikusan rgztette az
sszes jelet s brt. Tekintetem vgl a Vlt rajza fltt llapodott
meg az ismtld mondaton, amirl azonnal tudtam, hogy soha nem
fogom elfelejteni:
AMA LLEK MOST AZ ENGEDETLENSG
FIAIBAN MUNKLKODIK.
Ez a fick cseppet sem volt becsavarodva, mi? szlalt meg
Alara, miutn is elolvasta a feliratot.
Ez idzet a Biblibl mondta Jared a falat tanulmnyozva.
Igazbl gy szl: Ama llek szerint, mely most az engedetlensg
fiaiban munklkodik.7 A mondat az rdgre utal. az a bizonyos
munklkod llek.
A dmonokkal is pp elg bajunk volt mr. Nem akartam tudni,
kik is valjban az engedetlensg fiai.

Kroli Biblia, Efzusi levl 2:2

 A cikk valami mst is emltett Sattrandrl mondta ttovzva

Lukas. A brtnigazgatnak azt vallotta, hogy csak egy katona,
aki utastsokat kvet.
s szerinted maga az rdg parancsolt neki? krdeztem enyhe
llel, nem tudva leplezni a megrknydsemet.
n inkbb egy bizonyos dmonra tippelnk felelte Lukas.
Egy olyan dmonra, aki nem akarja, hogy megtalljuk a Vltt.
A nehz fmajt hirtelen megnyikordult, s
bevgdott
mgttnk.
Egy magas frfi bmult rnk tgra nylt szemekkel. gy nzett
vgig rajtunk, mintha betrsen kapott volna. A feje kopaszra volt
nyrva, halvny szeme pedig majdhogynem eltnt sovny arca
rnykaiban. A homlokt stt, gett csk keresztezte.
Testem minden egyes izma arra biztatott, hogy menekljek, de
nem volt hov futnom. Nem brtam levenni a szemem az elttnk
ll alakrl.
Tl rgta kzdk ebben a hborban ahhoz, hogy most
vesztsek szlalt meg Ivan Sattrand. Mg most is az a narancssrga
overall volt rajta, amit a hallakor viselt.
Nincs hbor mondta Lukas nyugodt hangon. Nincs mit
elveszteni.
Mindannyian tudtuk, hogy ez nem igaz. A szellem ellpett az ajt
ell, amin egy msik felirat llt:
NEM TUDJTOK, HOGY MELYIK RBAN
JN EL A TI URATOK!
Felldoztam az letemet, hogy megvdjem. Ne mondd nekem,
hogy nincs mit elveszteni! mondta a szellem Lukasra mutatva.
Itt van a brtnben.
Gyorsan krbenztem a cellban. Ott nem lehetett volna elrejteni
egy konzervdoboz mret hengert.

 n derk katona vagyok mondta Sattrand, mikzben kihzta

magt. Mindenkit meglltottam, aki megprblta ellopni. Veletek
sem lesz ez msknt!
Csuhs clra emelte a paintball puskjt. Egy egsz sorozatot
leadott, a lvedkek sztrobbantak Sattrand mellkasn. A falakat
betertette a sztfrccsen szenteltvz, s s szegfszeg keverke. Azt
vrtam, hogy a szellem sztrobban, de ehelyett csak villant egyet az
alakja, majd eltnt.
Mirt nem pusztult el a lvedkektl? krdeztem a fldn
hever szt repedt golykat nzve.
Sattrand ersebb a szokvnyos bosszszellemeknl felelte
Lukas, majd vgigsimtott a falakon, repedsek utn kutatva.
Meggyengtettk ugyan a golyk, de nem tudom, mennyire. Meg kell
tallnunk a Vlt utols darabjt, mieltt visszatr.
Itt nem lehet mondta Jared. Minden fal tmr betonbl
kszlt.
Akkor hol van? krdeztem.
Alara a nyitott ajtban llt, s a cellbl kivezet irnyba nzett.
Azt hiszem, tudom mondta.

30. FEJEZET

Siralomhz
CSUHS KINYITOTTA A FOLYOS VGN LV FEHR
AJTT. A szoba kzepn ll emelvny tetejre durvn faragott,
vastag karfj szk volt csavarozva. gy nzett ki, mintha egy halott
ember trnja lenne. A tmlra vastag brpntokat erstettek,
amikkel a fegyencek felstestt rgztettk a szkhez, a karfrl s a
szklbakrl pedig prnzott bilincsek lgtak. A kzpkori kinzet
fejtmlhoz egy tekergz fekete kbel csatlakozott, valamint egy
fmpnt, ami pont olyan vastag volt, mint az gsnyom Sattrand
fejn.
Alara tartotta a tvolsgot az emelvnytl.
Szerintetek akadt a hallratltek kztt rtatlan ember?
krdezte.
Nem tudom felelte Lukas, mikzben szemgyre vett egy sor
kapcsolt, ami felett a VIGYZAT MAGASFESZLTSG felirat
llt , de az biztos, hogy mindannyian szrny knok kztt haltak
meg.
A kapcsolk melletti falra vgig rovtkkat vstek. Valaki
szmolta, hny ember vgezte a villamosszkben.
Taln mind megrdemeltk a szenvedst szlalt meg Jared.
Most sokkal inkbb emlkeztetett arra a fira, aki a tallkozsunk
estjn betrte a hlszobaajtmat, s kevsb arra, akit a falba
rekedve megcskoltam.

A szobban hirtelen mormogs hallatszott. A hangok tl messzirl

jttek ahhoz, hogy a szavakat megrtsk, de a falak mlyrl
beszrd vad kaparszs zaja flreismerhetetlen volt.
Szp munka, Jared mondta Lukas, mikzben st szrt a szk
lbai kr. J tudni, hogy nem csak az lket, de a holtakat is fel
tudod bosszantani.
A kaparszs egyre hangosabb vlt, majd hirtelen abbamaradt,
amitl ksrteties csndbe borult a helyisg.
Csuhs htrlt egy lpst, s nekitkztt a kapcsoltblnak.
Mind szrnyetegek vagytok szlalt meg egy testtelen hang
immr valahol a szobban. Ezt mondtk neknk, mieltt
bekapcsoltk az ramot.
Alara testt htrarntotta egy lthatatlan er.
A lny a villamosszkbe zuttyant. A bilincsek kinyltak, majd
gyorsan rcsukdtak Alara csukljra s bokjra. A brszjak
kgyzva krlvettk a mellkast, s teljesen mozgskptelenn
tettk.
lltstok le! sikoltotta.
Jared s Lukas megprblta lerngatni a lnyrl a pntokat, de
azok nem engedtek.
Hagyd t bkn, Ivan! kiablta Csuhs.
Nem Ivan vagyok felelte kacagva a hang.
Arcok jelentek meg a teremben egyesvel, amik aztn teljes testi
jelensekk vltoztak. A helyisgben narancssrga overallos frfiak
ltttek alakot. Az fejk is kopasz volt, s Sattrandhoz hasonl
gsnyom hzdott a homlokukon.
k voltak a maradvnyai azoknak az embereknek, akik abban a
szkben haltak meg, amiben pp Alara lt.
Egy frfi, akinek a szemt stt karikk veztk, a villamosszk
el lpett.
Van mg valami mondanivald? Ezt mindenkitl meg kell
krdezni, mieltt bekapcsoljk az ramot.
Ez a trvny blogatott egy szrke szem szellem.

 Eressztek el mordult fel Jared, s felemelte flautomata

paintball puskjt , klnben prklk rajtatok mg egy sort!
Lukas is clra tartotta sajt fegyvert. Egy sebhelyes arc
bosszszellem, akinek a nyakra a tizennyolcas szm volt tetovlva,
elvigyorodott.
Rajtunk m nincs mit prkni, csak a bartotokon.
Jared s Lukas tzet nyitott. Szenteltvz, s s szegfszeg hallos
keverke frccsent szt minden tltny utn a siralomhz faln, mg
az ikrek ki nem fogytak a muncibl. Kt bosszszellem ugyan
felrobbant, de vagy fltucatnyi mg mindig llta a sarat.
Csuhs s n is felemeltk a fegyvereinket.
Mieltt meghzhattam volna a ravaszt, valami hirtelen kirntotta a
kezembl a pisztolyt.
Krbenztem, hol lehet a homlyos jelens vagy tn csak flig
testet lt szellem, de semmit nem lttam. Csuhst is megfosztottk a
fegyvertl, ami az enym mellett lebegett a levegben.
A pisztolyok megprdltek, s rnk irnyultak. Aztn hirtelen
elfordultak, s a falba vsett rovtkkra tzeltek. Amikor kifogyott a
fegyverekbl a lszer, mindkett a lbunk el zuhant.
Ezt a szket egy fegyenccel kszttettk el. Szerintetek ez nem
gonoszsg? krdezte a kariks szem szellem, aki jra megjelent
elttnk. Azt mondjk, hogy aki ebben a brtnben hal meg, annak
a lelke rkre itt marad, nem szmt, fegyenc vagy sem. Nincs
mennyorszg, se pokol, csak Moundsville. A szellem rtette a
fmpntot Alara fejre. Lssuk, a bartotok vajon kijut-e innen!
Alara felsikoltott, Ivan Sattrand pedig hirtelen megjelent mellette,
a lny szjra szortotta a kezt, s csittan a szja el tartotta a
mutatujjt.
Alara feje eltt sorra felvillantak a fegyencek arcai: elszr a
kariks szem, utna a tetovlt nyak szellem, majd sok ms
trsuk. A frfiak, akiket egykor a szkbe ktztek, s fmpntot
tettek a fejkre, szdt krtncot jrtak a lny eltt. gy jajgattak s
vonaglottak knjukban, mint a lektztt Alara.

Jared s Lukas a villamosszk fel rohant.

n nem tennm a helyetekben szlalt meg a tetovlt nyak
szellem, s felkattintotta a kapcsolkat.
Semmi gz mondta Csuhs , ebben az pletben egyltaln
nincs ram.
A bosszszellem kiss oldalra dnttte a fejt, s elgondolkozott.
Ki mondta, hogy szksgnk van ramra? krdezte.
Az sszes szellem a kapcsoltblra nzett, amin a kijelzk
egyenknt felvillantak.
Te j g!
Az utols kijelz fnye viszont csak pislkolt, nem gyulladt ki
teljesen.
Sattrand! kiltotta a tetovlt nyak. Tbb kakara van
szksgnk. Indtsd be a lenti genertort!
Sattrand elszr Alarra, majd rnk nzett.
Aztn egyiktk se menjen sehova! Mindenki sorra kerl.
A frfi eltnt, htrahagyva a tbbi szellemet.
Krlnztem a szobban, htha tallok valami meneklsi
tvonalat. szrevettem, hogy Csuhs a pulvere al nyl, s elhzza
a szerszmboltbl szerzett kinyom pisztolyt, ami lila szn, olcs
hajlakkos flakonokkal volt betltve.
Mire kszl?
A fi clba vette a szerkezettel a szellemeket, meghzta a ravaszt,
mire a pisztoly elejhez drtozott flakonok lngra lobbantak.
Fegyvere alkalmi lngszrknt mkdtt, ami nmi hajlakk,
szigetelszalag s mrnki zsenialits eredmnye volt.
A szerkezetbl hatalmas lngcsva trt el, amivel Csuhs
vgigperzselte az egsz hosszanti falat. A lngoktl hamuv
foszlottak a kntl eltorzult arc fegyencek, majd eltntek
nyomtalanul.
Odarohantam Alarhoz, letrdeltem a szk el, s elkezdtem
kiszabadtani a lbt a makacs brpntokbl.

 Gyernk! kiablta Alara, vadul feszegetve bklyit. Arct

knnyek ztattk. Szedj ki ebbl az izbl!
Azt csinlom feleltem, mikzben a bokapntokkal matattam.
Alara abban a pillanatban kiugrott a villamosszkbl, amikor
sikerlt az utols bilincset is kinyitnom. n viszont tovbbra is a
szk aljt nztem. Amit egy fadarabbal rgztettek az emelvnyhez.
Egy henger alak fadarabbal.
Valaki vgatot vsett a fahengerbe. A ksnyomok halvnyak, de
jl kivehetek voltak. Lehetetlennek tnt, amire gondoltam, de meg
kellett bizonyosodnom arrl, hogy nem tvedek-e. Visszafojtottam a
llegzetem, s belenyltam a vgatba. A fahengerrl levlt egy
lburkolat, ami mgtt valami ezstsen csillant.
Ivan taln egy rlt tlettl vezrelve a kivgzse eszkzben
rejtette volna el a Vlt hengert?
Ujjaim rfondtak a fmtrgyra, ami olyan sima s egyenletes
fellet volt, mint az veg.
Pont gy nzett ki, mint Csuhs napljban. A klsejre klns,
kr alak jeleket vstek, a rajta lv nylsokba pedig lthatan az
vegkorongokat lehetett becssztatni.
Lukas szrevette a kezemben lv hengert. Az arcn bmulat s
megknnyebbls rajzoldott ki.
Megtalltad! mondta.
Mg ki is kell jutnunk innen mondta Jared az ajt fel
fordulva.
Sattrand azt mondta, visszajn mondta Csuhs. Lehet, hogy
elkapna minket, mieltt kijutnnk innen. El kell puszttanunk.
De hogyan? krdezte reszket hangon Alara.
A vlasz lassan kirajzoldott a fejemben, ppgy, ahogy egy
fnykp alakjai a sttkamrban.
Tudom, mit kell tennem, de el kell vonjtok a szellem figyelmt
mondtam.
Mirl beszlsz? krdezte Jared, s megfogta a karomat.

 Nincs idm elmagyarzni feleltem. Tudtam, hogy gysem

egyezne bele, ha elmondanm, mit tervezek. Megbztok bennem?
A krdsnek slya volt: k sokszor krdeztk ugyanezt tlem,
mita megismertem ket. Ezttal n akartam hallani a vlaszt.
Mindannyian blintottak.
Bzom benned mondta Jared , de
Akkor nyernetek kell nekem egy kis idt feleltem.
Ezeket vidd magaddal! Csuhs a kezembe nyomta az
vegkorongokat. Biztos, ami biztos.
Nem mondtam, s prbltam visszanyomni a fi kezt.
H, nem bzol bennem? krdezte hamisks mosollyal, de
kzben nagyon is komolyan.
Elvettem a korongokat, s zsebre vgtam ket.
Ok, nyernk neked egy kis idt! blintott elgedetten Csuhs,
majd Alarhoz fordult. Vissza kell lnd a villamosszkbe.
Megrltl? krdezte rmlten botladozva a lny. A
kzelbe nem megyek annak az iznek!
Nyugi, kiktm a kbeleket felelte Csuhs, s a knyknl
fogva a szkhez vezette Alart.
n ekzben elindultam az ajt fel

31. FEJEZET

Az rdg Csapdja
A FOLYOS VGN LV SZRKE FMAJT FEL
ROHANTAM.
Az pletben n voltam az egyetlen ember lk s holtak kzt, aki
be akart kerlni egy cellba radsul egy elmebeteg sorozatgyilkos
zrkjba. De csak egyetlen mdon lehetett Sattrandot elpuszttani,
s ha mr bevllaltam, szksgem volt a meglepets erejre. Meg
nagyjbl nyolc percre.
Ennyi id kellett ahhoz, hogy megrajzoljam azt az brt, amibl
Sattrand nem tudja kivarzsolni magt.
Az rdg Csapdjt.
Mikzben belptem a cellba, magam el kpzeltem a bonyolult
jel vonalait: tg csillag egy krben, az egy hatg csillagon bell,
amit jabb kr vez. Elttem volt a szimblum minden vonala,
alakzata s a szmomra ismeretlen szavak minden betje.
A ngyszglet szoba meglehetsen kicsi volt. Ha elg nagyra
rajzolom az bra kls krt, akkor mind a ngy falat rinti, s
egyedl a helyisg ngy sarka maradna vdtelenl. Ivannek
mindenkpp a Csapdba kell rkeznie, amikor belp az ajtn.
De hogy csaljam be ide?
A krds azonban msodlagos volt, mg meg nem rajzolom a jelet.
A folyos msik vge fell kiltsokat hallottam.
Rajzolni kezdtem. Gyorsan dolgoztam az agyamnak arra a rszre
hagyatkozva, ami megjegyezte a paprpnzek minden egyes rszlett,

ahogy azt is, hogy az vodai csoportkpemen melyik gyerek hol

helyezkedett el. Az emlkezetem utastsain kvl minden hangot
kizrtam az elmmbl.
A kr mentn ht nv szerepelt: Szamael, Rafael
A szavak tkletes krt alkottak. Olyan knnyedn rajzoltam le az
ismeretlen jeleket, mintha mr szzszor megtettem volna.
Ugyanakkor vatos is voltam, mert lnken emlkeztem Jared
napljnak arra a bejegyzsre, ami Andras megidzsnek az
estjrl szlt.
s ha hibt ejtek a jelben?
A gondolattl egy pillanatra ledermedtem, de ekkor a folyos
vgn kivgdott a fmajt.
Reszket kzzel elvgeztem az utols simtsokat az brn.
Hol vagy? krdezte egy izgatott hang.
Ivan volt az.
Hogy rejthetnm el elle az rdg Csapdjt addig, amg bele
nem lp?
Tekintetem az ajtba vgott ngyszgletes ablakra tvedt.
Remltem, hogy a szellem mg nem jrt olyan kzel a cellhoz,
ahogy a hangjbl sejtettem. Az ablak csupn hsz centi szles volt.
Ha a nyls el llok, Ivan nem lthat semmit kintrl az arcomon
kvl. Remeg trddel odabotladoztam az ajthoz, kezemben a Vlt
utols darabjval.
Sattrand vgigviharzott a folyosn.
Itt vagyok! mondtam, mikzben kinztem az ablakon, s
feltartottam a fmhengert.
Fl mter sem lehetett kztnk, amikor a szellem tsiklott a
fmajtn. Az egyik sarokba htrltam, amit az rdg Csapda brja
nem fedett le.
Ivan a padlra nzett, s rjtt, hogy a kr kzepn ll. Arcn
ugyanaz a rmlet tkrzdtt, amit azok a fegyencek mutattak, akik
a villamosszkbe ktztt Alara eltt jrtk a krtncot.

A szellem felm rugaszkodott, de ahogy ujjai a kr hatrhoz

rtek, egy termszetfeletti er visszatasztotta az bra kzepre.
Mit mveltl? kiablta.
Azt hiszem, mindketten tudjuk a vlaszt feleltem, mikzben a
sarokban kuporogtam, s a mellkasomhoz szortottam a fmhengert.
Kennedy! kiltotta Jared s Lukas, akik a folyosn rohantak a
cella fel.
Sattrand az ajtra nzett, mire az zrgve becsapdott, majd a
retesz nagyot csattanva bezrdott.
Hallottam, ahogy a tbbiek nekivetik magukat a fmajtnak.
Lukas arca jelent meg a kis ablakban.
Jl vagy? krdezte aggodalmasan.
Igen feleltem.
Felcssztattam a htamat a falon, mg ki nem egyenesedtem.
Mivel a kr egszen a falakig elrt, knnyebben csapdba tudtam
csalni Ivant. Csakhogy most ugyanez miatt n sem tudtam
kimeneklni a cellbl.
Ne mozdulj! mondta Lukas. Ha belpsz a krbe, a szellem
rthat neked. Maradj ott, s az rdg Csapdja majd elpuszttja.
Elvileg.
Elvileg?
gy hangzott, mintha Lukask nem lennnek ebben egszen
biztosak.
Mennyi idbe telhet? krdeztem.
Nem tudom felelte a fi.
Mi lesz, ha Sattrand addig kiszabadul a krbl?
A szellem nem figyelt Lukasra. A kezemben lv hengerre
mutatott.
Vissza kell tennetek a helyre, klnben rtatlanok halnak meg.
Ezt mondta nekem.
Ki? krdeztem.
Aki megkrt r, hogy rejtsem el.
A dmonra gondol! kiablta Lukas az ajt tloldalrl.

Ivan trdre ereszkedett. Olyan grnyedten kuporgott ott, mintha

nem brta volna mr tartani magt. A jel miatt immr msodjra
tapasztalta meg a hallt.
Egy n bzta rm mondta. Azt mondta, megbocstst
nyerhetek, ha elrejtem. Bebizonythatom vele, hogy a nyomorult
letem mgiscsak r valamit.
Vajon mirl beszlhetett?
Hazudik! Azonnal felismertem Jared hangjt. A
bosszszellemek ppolyan hazugok, mint a dmonok.
Sattrand tekintete elkomorodott.
Hat embert ltem meg ebben a brtnben azrt, hogy
megvdjem a henger titkt, s a villamosszk volt rte a jutalmam.
Ez nem hazugsg. Tegytek vissza oda, ahol megtallttok, klnben
ezeken a falakon kvl is szenvedni fognak miatta!
Hirtelen Jared arca jelent meg a kis ablakban.
Ne hallgass r! kiablta. Tudja, hogy a Vltval
elpusztthatjuk Andrast.
A szellem szeme elkerekedett rmletben.
A Vlt nem elpuszttja Andrast, hanem felszabadtja felelte.
Mit mondtl?
Ha sszerakjtok a Vltt, megnylik a kapu.
Ivan lassan beszlt, minden szt kln kihangslyozva.
Hazugsg! kiablta Alara a folyosrl.
A szellem lesovnyodott arcra rettegs lt ki. jra megprblt
rm tmadni. Nem volt idm elfordulni, gy a szemem lttra
csapdott a Csapda vdfalhoz. A teste gy rngott, mintha
elektromos kertsnek szaladt volna neki. A szimblum ereje jra
visszadobta, s az oldaln csszott vissza a kr kzepre.
Kennedy, rakd ssze a Vltt! kiltotta Csuhs. Ha el tudja
puszttani Andrast, taln Sattranddal is vgez.
Megvrom, amg
Nem adja fel! szaktott flbe a fi. Mi lesz, ha tall egy
gyenge pontot a krben?

Remeg kzzel kutattam a zsebemben a korongok utn.

Keresztbe tett lbbal letelepedtem a fldre, s az lembe tettem a
ngy veglapot. Belecssztattam az els korongot a megfelel
foglalatba. A hengerbe vgott jelek egyike hirtelen felvillant, s
tiszta, hfehr fnysugr trt el belle, ami a padlra vettette a jel
cirkalmas vonsait.
Az oldaln fekv Ivan kinyitotta a szemt.
Az letemet ldoztam, hogy megvdjem mondta.
Mindhiba.
Nem ldoztad fel az letedet! csattant fel Jared. Kivgeztek,
mert gyilkos vagy.
Az egsz testem remegett.
Inkbb nektek kellene sszerakni kiltottam a tbbieknek.
n itt maradok, amg az rdg Csapdja nem vgez vele.
Mr ha egyltaln megtrtnik."
Kennedy, tl kzel vagy a krhz knyrgtt Lukas. Ne adj
neki eslyt arra, hogy kiszabaduljon, s elvegye tled a Vlt
darabjait!
A kvetkez koronggal kszkdtem egy kicsit, mire rjttem,
hogy rossz foglalatba prblom beletuszkolni. Mindegyik veglap
csak egy bizonyos vgatba illett bele. A msodik jelbl is a
korbbihoz hasonl fny trt el.
Ivan odakszott a kettnket elvlaszt vonalhoz. Szinte
karnyjtsnyira fekdt tlem a fldn.
Embereket ltem ebben az pletben. Gonosz embereket, akik
megprbltk megtallni a Vlt darabjait, hogy a dmon szolginak
adhassk ket. Megeskdtem r, hogy rizni fogom.
Egyms szembe nztnk, s n mg jobban a falhoz lapultam.
Prbltam tvolabb hzdni a szellemtl, ami persze lehetetlen volt.
Remeg kzzel felemeltem a kvetkez korongot, m a henger
vletlenl kiesett a kezembl.
A Vlt az rdg Csapda szle fel gurult.

Gyorsan utnakaptam, s ezzel egy idben Ivan is felm

rugaszkodott.
Egy pillanatig gy tnt, hogy a szellemnek sikerl kidugnia a
kezt a krbl, vagy hogy a henger begurul hozz. Ivan viszont jra
nekicsapdott a termszetfeletti vdfalnak, nekem meg pont
ugyanakkor sikerlt elkapnom a fmhengert. A szellem visszareplt
a kr kzepre, n pedig elhztam a Vltt a fekete jel szltl.
Kennedy! kiablta Jared az ajtn drmblve, de meg se
mozdultam.
gysem mehettem volna sehova.
Visszakuporodtam a sarokba, s belecssztattam a hengerbe a
harmadik korongot.
A flkrves jelbl is fnysugr trt el.
Ivan teste villogni kezdett. Arca a hideg padln fekdt, amit
bizonyra nem rzett.
Kudarcot vallottunk mondta. Mindannyian.
Kik?
Ne szlj hozz! knyrgtt Jared. Csak rakd ssze a Vltt!
A szellemek, akik a darabjait riztk felelte Sattrand.
Ott volt a kezemben az utols korong. Annyit kellett volna csak
tennem, hogy belecssztatom a megfelel foglalatba, de nem ment.
Minden ktsgem felledt anya mltjval, a Lgival s a bennem
bz ngy fiatallal kapcsolatban.
Mi lesz, ha rosszul dntk?
s ha mgis igazat mond? krdeztem.
Ne hagyd, hogy flrevezessen! mondta Jared, a nyls
peremhez nyomva a homlokt. Te is lttad a naplkat. Tudod, mi
ll bennk.
Lukas odbb lkte fivrt, s az ablak el llt.
egy bosszszellem, aki egy dmonnak dolgozik. Nem
bzhatsz meg benne! Bennnk bzz!
Alara is az ablak el frkztt. Arct knnyek ztattk.
Egytt kell vgigcsinlnunk mondta.

 Kznk tartozol kiltotta valahonnan a lny mgl Csuhs.

Elegem volt a flelembl. Bzni akartam ezekben a srcokban,
akik olyan sokat jelentettek nekem, s akik hittek bennem.
Kennedy, krlek! Jared a szemembe nzett, ltta a
knnyeimet. Szksgnk van rd. Nekem is.
Az ember nem vlaszthatja meg azt, aki valban ltja t. Aki
szavak nlkl is tudja, hogy rzed magad. Aki egyetlen pillantsval
kpes megnevettetni vagy megrkatni. Akit hatalmas szerencse
megszerezni, s a legnagyobb balszerencse elveszteni.
n pp egy ilyen emberre nztem: arra a fira, akivel
kapcsolatban mindez igaz volt, s mg tbb is.
Reszket kzzel felemeltem az utols korongot.
Ivan alakja egyre homlyosabb vlt. gy pislkolt, mint a
csonkig gett gyertya lngja. Az vegkorong belekattant a
fmhengerbe, s a negyedik jel is felvillant.
Sattrand egy utolst pislogott.
A fekete gerle ksrjen utatokon! shajtotta.
Megdermedtem.
A szellem darabokra robbant.
A Vlt gy felforrsodott, hogy gette a kezemet, de Ivan utols
szavai annyira megdbbentettek, hogy szinte nem is reztem.
A fekete gerle ksrjen utatokon!
A henger kiesett a kezembl, s ahogy vgiggurult a padln, a
cellt vakt fny tlttte be.
Eszembe jutott a tbbi szellem. A kislny a kastlyban, aki
elszntan vdelmezte a korongot rejt babjt. Millicent a kt
mlyn, aki azt mondta neknk: Nem hagyom, hogy mst is
elvegyetek tlem!
A bvsz szelleme, aki azt lltotta, mieltt elpuszttottam, hogy
meg akarta rizni a korongot.
A tucatnyi halott gyermek szelleme a gyermekotthonban, s a
fi, aki a kalapcsot hordta, amibe a negyedik veglapot rejtettk, s

aki azt mondta: Ha vigyzok arra, amit itt hagyott, visszajn

rtem.
s most itt volt Ivan Sattrand, a sorozatgyilkos, aki annak a
villamosszknek az aljba rejtette a fmhengert, amiben vgl az
lett vesztette, s aki ismerte a mondatot, amit csak a Lgi tagjai
hasznltak.
Lehet, hogy a szellemek tnyleg a Vlt titkt vdtk, vagy
Andrasnak nagyobb volt a hatalma, mint gondoltuk? Vagy Ivan egy
Lgi-tagtl hallotta a jelmondatot, s egyszeren csak elismtelte?
Most, hogy a szaktudsomat hasznlva elpuszttottam a szellemt,
nehz lett volna ezt megkrdezni tle.
A szaktudsomat hasznlva.
A s kiszrdott a zsebembl s az ujjaim kzl, ahogy
elszedtem egy markkal, s a csuklmra drzsltem. Mr lttam
magam eltt, ahogy a pecstjei utols rszlete megjelenik rajtam, s
ahogy a trsaimmal egyms mell tesszk a keznket, kirakva a
teljes jelet.
Vajon milyen rzs lesz kzjk tartozni?
Hogy biztosra menjek, az rdg Csapdjra pillantottam. A
krben semmi nem maradt Sattrandbl, mg egy rva porszem sem.
s ktsg nem frt hozz, hogy n vgeztem a szellemmel.
De tnyleg sikerlt csapdba csalnom egy bosszszellemet?
Vrtam, hogy a blyeg belekarcolja magt a brmbe.
Remnykedtem, hogy nem fog fjni. Kintrl ismers hangok tttk
meg a flemet, mikzben a karom fl hajoltam, s a knnyeim
rpotyogtak a tkletesen sima brmre.

32. FEJEZET

A pokol tze
A FALON HIRTELEN MEGJELENT EGY REPEDS, s kgyzva
kettszelte a Vlt brjt, mikzben a valdi szerkezet oda-vissza
gurult a padln. Prbltam felvenni, de majdnem legette a brt az
ujjhegyeimrl. A szoba gy megremegett, mintha a mennydrgs
ereje esett volna csapdba a ngy fal kztt.
Taln ez a szrnysges hely magtl sszeomlik, s akkor soha
nem kell elhagynom Ivan celljt, s az el a ngy ember el llnom,
akik azt hittk, hogy tbb vagyok, mint ami.
Kennedy?
Felhztam, s tkaroltam a trdemet. Vrtam, hogy vajon az
plet hagyja abba hamarabb a remegst, vagy n.
Fmes kaparszst s nyikorgst hallottam: a tbbieknek sikerlt
kinyitni az ajt reteszt. Jared felsegtett a fldrl.
Mit csinlsz? krdezte. Ki kell jutnunk innen.
Nmn fel fordtottam a karomat. Blyegtelen csuklmat mg
mindig vkony srteg fedte.
Jared szp vonsai zavartsgot tkrztek. Lukas s Alara is
odalpett hozznk, mikzben n mg tbb st drzsltem a brmre.
Semmi.
Jared arca fjdalmas fintorba torzult.
Lukas vgigsimtott a brmet fed sn.
Nem rtem mondta. Kennedy rajzolta meg az rdg
Csapdt. puszttotta el Ivan szellemt. Mindannyian lttuk.

 Az n blyegem sem jelent meg azonnal mondta Alara.

Adjatok neki idt!
Sattrand szelleme nincs tbb feleltem, s igyekeztem nyugodt
hangon megszlalni.
Valamit elrontottunk rzta a fejt a lny.
Ezttal nem.
Taln szlalt meg Jared.
Nem vagyok kztek val szaktottam flbe.
Jarednek elakadt a llegzete, majd megfogta a kezemet.
Kell lennie valami ms
Egy pillantssal belfojtottam a szt.
Egyetlen magyarzat van erre, s mindannyian tudjuk, mi az
mondtam.
A padl megremegett, s a plafon kzepn hatalmas repeds jelent
meg.
Jared kzelebb hzott maghoz. Ujjaink mg mindig
sszefondtak. Szinte sszert a testnk, ahogy lenzett rm.
Nem szmt jelentette ki.
jra azt a fit lttam magam eltt, akit a fal mlyn: azt, aki
tlelt, s bevallotta a legfltettebb titkt. Azt, akiben bzhattam.
Mindketten tudjuk, hogy igenis szmt feleltem fejcsvlva.
Lukas a padln grg Vlt utn nylt.
Ne rj hozz! kiltottam.
A fi abban a pillanatban visszarntotta a kezt, ahogy hozzrt a
fmhez.
Mi az rdg? krdezte elkpedve.
Alara krbetekerte a hengert a kabtjval, s megprblta gy
felemelni, de a Vlt a ruha anyagn is tsttt, gy a lny elejtette.
Tl forr mondta.
Mennnk kell! Most!
Jared az ajt fel lkte a tbbieket, engem pedig maga mgtt
hzott.

Csuhs kv vltan llt a cella eltt. A fi arca falfehr volt.

Megfogta Jared karjt, majd bezrta a nehz zrkaajtt.
Betondarabok hullottak a fejnkre, de egyiknk sem trdtt vele.
Az Ivan Sattrand nevt hirdet felirat beti, amiket korbban az ajtn
lttunk, most maguktl trendezdtek.
andras itt van
Mozgs! kiltotta Lukas.
A fi Alarval a lpcs fel rohant, a nyomukban Csuhssal.
Ahogy a fldszint fel rohantunk, a korlt egyre vadabbul rzkdott.
Hirtelen megcssztam, s bevertem a trdemet az egyik fm
lpcsfokba.
Jared felsegtett, s egytt szaladtunk t a brtnblokkon.
Krlttnk flsiketten zrgtek a cellk rcsai. Mindenfel
szellemek alakjai villogtak, akiket nyilvn a hirtelen tmadt zaj
bresztett fel. Mivel egyikk sem volt teljes testi jelens,
akadlytalanul t tudtunk futni rajtuk. Minden alkalommal, amikor
tsuhantam egy szellemen, az a gyomorforgat rzsem tmadt, hogy
egy hideg kz r a tarkmhoz.
Lukas rt ki elsknt a brtn eltti udvarra, ahol nem kellemes
dlutni napfny fogadott bennnket, hanem sttsg.
A fekete g gy hullmzott s lktetett, mintha lne. Egy hirtelen
villmls ezernyi fekete, verdes szrnyat vilgtott meg, amik
eltakartk a napot.
Varjak szzai keringtek a fejnk felett.
Fekete zpor stttette el az eget, s a jelek szerint nem akart
egyhamar felszakadozni.
Alara megtorpant, s meredten bmulta az eget. Kiablt valamit,
majd hirtelen rohanni kezdett. Az ezernyi szrny csapkodstl s a
mennydrgs zajtl semmit nem hallottam.
gy tnt, eljtt a vilg vge, s a fekete szrnyak alkotta g
mindjrt rnk szakad.
s ez az egsz az n hibm.

Mr nem jrtunk messze a furgontl. A jrm tetejn s a

szlvdn varjak tucatjai ltek. Amikor Lukas kinyitotta a hts
ajtkat, a madarak felrebbentek, s csatlakoztak a sajt lgijukhoz
az gben.
Csuhs tkutatta az utaztskkat, s elkapta bellk az
elektromgneses rzkelket. Lerakta ket egyms mell a furgon
padljra, s mindegyiket bekapcsolta. Azonnal kiakadt az sszes
mutat a paranormlis tlterhelstl. A szerkezetek spoltak, a
fnyk vadul villogott. gy nzett ki tlk a padl, mint egy
flipperjtk.
Ez azt jelenti, hogy van valami a jrmben? krdeztem, s a
szvem csak gy zakatolt.
Nem felelte Csuhs, mikzben kinzett a szlvdn a kinti
sttsgbe. Kintrl rzkelnek valamit.
A kszlkek fnyei egyre vadabbul villogtak. Mintha egy
idztett bomba ketyegett volna elttnk.
Mi trtnik?
Fogalmam sincs rzta a fejt Csuhs.
Az rzkelk hirtelen felrobbantak. A furgon falrl kbelek s
manyagdarabok verdtek vissza. A karommal vdtem a fejem. les,
repl szilnkok karistoltk fel a brmet, mg a trmelk le nem
hullott a padlra.
Alara arcn vkony vrcsk jelent meg. Fjdalmasan felszisszent,
de kezvel nem a sebhez, hanem a csukljhoz kapott.
Csuhs egy pillanatra zavartnak tnt, majd leveg utn kapkodva
rzni kezdte a kezt.
g a brm! mondta.
Az enym is blogatott Lukas.
Jared felhzta a kabtujjt. A blyeg vonalai, amik normlis
esetben csak a ss drzslstl jelentek meg, most tisztn ltszdtak
a csukljn. Ezttal viszont a vonalak nem feketk voltak. A blyeg
fehren izzott, a fi bre pedig vrsen duzzadt a vonsok krl.

Lukas, Alara s Csuhs is megfordtotta az alkarjt. Az blyegjeik

is ugyangy festettek.
Meg sem kellett nznem a csuklmat ahhoz, hogy tudjam,
blyegtelen maradt.
Alara rzogatva prblta lehteni a brt.
Mit jelenthet ez? krdezte.
Mind tudtuk a vlaszt, de egyiknk sem akarta kimondani.
Igazat mondott szlaltam meg vgl.
Ivan Sattrand. A szellem, aki vni prblt bennnket sajt
magunktl.
Nem mondta Lukas az arct drzslve. A naplkban az
llt
Vagy a naplk tvedtek, vagy mi rtettk flre ket feleltem
elhal hangon. Nzz csak ki! Szerinted olyan eszkzt raktam ssze,
amivel megmenthetjk a vilgot, vagy olyat, ami a pusztulst
okozza?
Igazi zpor kopogott a furgon tetejn. Az eget fekete varjseregek,
felhk s ki tudja, mg mi bortotta.
Nem te tehetsz rla suttogta Jared, s hvelykujjval
vgigsimtott a tenyeremen. Egytt hoztuk meg a dntst.
A cellban nem volt ms rajtam kvl. n raktam ssze a Vlt
darabjait. Nem szmt, hogy a tbbiek biztattak r vagy sem.
n hoztam meg a dntst.
Lehetetlen volt felsorolni, hny szempontbl vallottam kudarcot,
s erre a kinti pusztuls volt a bizonytk. A kiszabadtott gonosz
mindenki karjba belegette a jegyt, csak az enymbe nem.
n nem voltam kzjk val.
Egy pillanat leforgsa alatt rszabadtottam a vilgra azt a dmont,
aki ellen a tbbiek sei vszzadokon t vdtk a vilgot, s akinek a
pusztulsrt a csaldjaik az letket ldoztk.

33. FEJEZET

Fekete gerle
A VIHAR S A MADARAK HANGJT, valamint a furgonban
uralkod kibrhatatlan csendet hirtelen szirnk zavartk meg. Kk s
piros villogs trt t a sr sttsgen: rendrk, mentautk, vagy
mindkett, de az biztos volt, hogy egyre kzelednek.
Meneklnnk kell mondta Csuhs, mikzben minden keze
gybe akad dolgot a tskkba rmolt. Alara segtett neki.
A brtnhz csak egyetlen t vezetett, gy ha arra prblunk
kimenni, amerrl jttnk, mindenkpp a hatsgokba botlottunk
volna.
Amikor Lukas megint kinyitotta a hts ajtkat, kvr escseppek
zporoztak a furgonba. Az egyre kzeled sznes villogson kvl
semmi mst nem lttam.
Ha sztvlnnk, szakra induljatok! mutatott Jared a brtn
irnyba. Pennsylvania nincs messze. Keresstek meg az
llamhatrhoz es msodik legkzelebbi vrost, ott tallkozunk!
Alara s Csuhs futsnak eredt.
Lukas utnuk akart eredni, de a testvre elkapta a kabtjt.
Vidd magaddal Kennedyt! mondta Jared.
Veled
biztonsgban lesz.
Az ikrek egyms szembe nztek: ketten egy egszet alkottak, s
egyszerre erstettk s gyengtettk egymst. Egyikk sem szlt, de
a pillants, amit egymsra vetettek, minden sznl tbbet mondott
mindkettjknek.

 Te gyorsabb vagy felelte vgl Lukas a fejt rzva.

Lttam Jareden, hogy ktsgek gytrik.
Nem akarok mg egyszer hibzni mondta.
Mindannyian hibzunk vlaszolta Lukas, majd behtrlt az
esfggnybe, s eltnt a sttsgben.
Jared megfogta a kezemet, s futsnak eredtnk.
Lpteink hatalmas pocsolykban csattogtak, a vrem a flemben
lktetett. Az gen villmok cikztak.
Arra az estre gondoltam, amikor anya meghalt. Akkor nagyon
fltem, s egyedl reztem magam. Most is hasonl volt a helyzet.
Egyetlen perc leforgsa alatt elvesztettem az eslyt annak, hogy
elpuszttsam a dmont, ami meglte anyt. Radsul ki tudja, hny
ember lett kockztattam a tettemmel? Ezrekt? Millikt?
Jared vltig lltotta, hogy nem szmt a blyegem hinya, de n
tudtam, hogy ez nem gy van. s ezt elbb vagy utbb a tbbiek is
beltjk majd.
Odartnk a brtn szlhez, vagy legalbbis ahhoz, ami az
pletbl maradt. gy nzett ki, mintha egy gyermek rakta volna
ssze ptkockkbl, aztn a jtk vgeztvel sztrombolta. A
szirnk egyre hangosabbak lettek, s a piros-kk fnyek szinte mr a
nyakunkon voltak.
Nem tudunk idben elmeneklni.
Gyernk! mondta Jared.
A legnagyobb sttsg fel igyekeztnk. Prbltam lpst tartani a
fival, de a fld srtengerr vlt a lbunk alatt, n pedig llandan
csszkltam. Jared gy szortotta a kezemet, mintha azzal
meggtolhatn, hogy elessek.
A talaj emelkedett. A knnyed lejtt a zuhog es
megmszhatatlan akadlly vltoztatta. jra elvesztettem az
egyenslyomat. Vizes kezem kicsszott Jared markbl, s elestem.
Betttem a vllam, s valami tsksbe tkztem.
Olyan fjdalom jrta t a bokm s a vdlim, mintha ksek szzai
szrtk volna t a brmet. Elrntottam a lbamat, amitl mg

jobban belm frdtak az apr tskk. vegszilnkokba cssztam

volna?
A villmls fnyben ezstszn valamit pillantottam meg a lbam
krl tekergzni.
Szgesdrt volt.
Prbltam kiszabadulni belle, de a drt csak mg jobban a lbam
kr tekeredett, a tskk pedig mg mlyebbre frdtak a hsomba.
Rharaptam a szm belsejre, hogy ne siktsak a fjdalomtl, amitl
eleredt a vrem.
Jared letrdelt mellm. Az arcrl mltt az esvz.
Jl vagy? krdezte.
Becsuktam a szemem, s igyekeztem nyugodt maradni.
Azt hiszem. Ennyit tudtam csak kinygni.
Jared flresimtotta srtl csatakos hajamat az arcomrl.
Ne mozogj! mondta.
Prblta lefejteni a lbamrl a drtot, de a fmfogak makacsul
belm vjtk magukat, s a fjdalomtl szinte lngoltak az idegeim a
htamban. Feljajdultam, s megragadtam a fi karjt.
Semmi baj, itt vagyok suttogta csittgatva.
Valahol nem messze egy aut kerekei fkeztek a srban, majd ajt
csapdott. Nem maradt sok idnk.
Megint villmlott.
Jared keze vrben zott, ahogy prblt kiszabadtani a krm
fondott ezstszn szgesdrtbl. A brtnk j okkal hasznltak
ilyesmit. A sttben egy drtvg vagy isteni csoda kellett volna
ahhoz, hogy kiszedhessen a makacs csapdbl.
Megfogtam Jared kabtjnak a gallrjt, s kzelebb hztam. Az
arcomon reztem a forr lehelett.
Tovbb kell menned mondtam.
Nem hagylak itt felelte elcsukl hangon.
Hallgass rm! Rlam mindenki azt hiszi, hogy elraboltak. Mi
viszont pp most romboltunk le egy brtnt. Ha velem maradsz,
biztos letartztatnak.

 Nem rdekel felelte a fi.

Engem viszont igen. A tenyerem kz fogtam az arct, s
magam fel fordtottam a fejt, br a sttben alig lttuk egymst.
Nem brnm elviselni, ha miattam kerlnl bajba.
Pedig mr bajban is vagy miattam. Ahogy az egsz vilg.
Jared a homlokomnak tmasztotta a fejt. A mozdulattl jra
belenyilallt a fjdalom a lbamba, s rosszullt fogott el. Jared
vgigsimtott ujjaival az arcomon, amitl egszen msfajta kn bredt
a szvemben.
Nem szabadott volna ellkjelek magamtl mondta.
Csak arra tudtam gondolni, hogy megvdjem. Az, ami a Kegyelet
Szve eltt trtnt kztnk, nem vltoztatott az irnta tpllt
rzelmeimen. gy gondoltam, hogy semmi sem vltoztatna.
Nem szmt
Hadd mondjak valamit! szaktott flbe Jared. Fltem, s mg
most is flek suttogta. Olyan, mintha te ismernl. Olyan dolgokat
ltsz meg bennem, amit senki ms. A fi megrzta a fejt. Nem
fogalmazok jl.
Szerintem pedig igen feleltem, s megrintettem a szeme
feletti sebhelyet.
Eddig semmi nem volt valban az enym, s mostanig ez nem
is rdekelt igazn. Jared egy pillanatig habozott. Tudom, hogy te
nem vagy az enym De szeretnm, ha gy lenne.
Valahol a kzelben csizmk csattogtak a srban.
El kell kldenem innen Jaredet.
Vgigsimtottam az ajkain.
Ha Ivan szelleme igazat mondott, ma este szabadjra engedtem
egy dmont. Gondolj azokra az rtatlan emberekre, akiknek Andras
rthat! R kell jnnd, hogyan lehet t meglltani! n kptelen
vagyok r. Nem vagyok a Lgi rsze. Meg kell tenned, klnben
sosem tudnk megbocstani magamnak.
Ez persze hazugsg volt.

Semmikpp sem bocstom meg magamnak azt, ami trtnt. Ha

viszont Jared azt hiszi, hogy segthet nekem s annak a millinyi
embernek, akiket akaratlanul is veszlynek tettem ki, akkor taln
hajland lesz itt hagyni engem.
Mg mindig fontos vagyok neked? krdezte Jared.
reztem, hogy engem figyel a sttben.
Mi nem vagyunk egymshoz valk. Nem tartozom kztek
mondtam.
A fi ajka az enymhez rt.
Vlaszolj a krdsemre! suttogta.
Igen, fontos vagy feleltem elakad llegzettel.
Nem szmt, hogy rajtad van-e a blyeg vagy sem. Nem kell
tbbnek lenned annl, ami vagy. Jared olyan hvvel cskolt meg,
ami csak az enymhez volt mrhet. Egy pillanatig semmi ms nem
ltezett a vilgon kettnkn kvl. A flemhez hajolt. Te gy vagy
j nekem.
Megnzem a nyugati oldalt! kiltotta egy hang az esben.
Kezemet Jared arcra tettem, prbltam megjegyezni minden
vonst.
Krlek, menj! mondtam neki.
Eskszm, megtalllak suttogta. n
Menj! Finoman ellktem magamtl.
Jared habozott. Becsuktam a szememet, s hallgattam, ahogy a
zpor vgl elnyeli a lptei hangjt.
Sikerlni fog neki.
A fjdalom albbhagyott a lbamban, s helyette zsibbadtsg lett
rr rajta. Magamban szmoltam a msodperceket, remlve, hogy
sikerl elg messzire jutnia. Ekkor egy zseblmpa fnye vetlt az
arcomra.
Ide! Talltam valakit! Egy rendrtiszt guggolt le mellm.
Minden rendben lesz, hlgyem.
Nem feleltem. Arra vrtam, hogy elnyeljen a heves zpores.
Magam el kpzeltem Jared arct.

Vajon sikerl t valaha is elfelejtenem? Vagy most egy olyan

kpet rgztett az agyam, amire tnyleg emlkezni akartam?
Ott hevertem a srban, mikzben a rendrk prbltak
kiszabadtani a szgesdrtbl.
A ment elakadt a viharban, de gondoskodni fogunk nrl
mondta az egyik frfi. Mr tallkoztunk ilyesmivel, nem igaz?
A msik rendr felszisszent, ahogy a drt tskje a kezbe vgott.
Pr perc alatt kiszabadtjuk. Rendbe fog jnni a lba
nyugtatgatott.
s mi lesz a tbbi rszemmel?
jra s jra megkrdeztk a nevemet: amikor a lbamat ktztk,
amikor beletekertek egy szrs gyapjtakarba, amikor a rendraut
htuljban ltem. Elbb-utbb persze maguktl is rjttek volna,
hogy hvnak.
Az aut reflektorainak fnyben azt figyeltem, ahogy kvr
escseppek zporoznak a romos brtn ablakaira, amikor hirtelen
mozgst vettem szre az plet tvben. Valaki volt ott.
Jared.
Csak nhny mterre volt tlem, de valjban vgtelen tvolsg
vlasztott el minket.
Megtalllak.
Az gret nem neki szlt, hanem magamnak.
Megint sikerlt elvesztenem mindent: azokat a dolgokat, amiknek
engedtem a ksrtsnek, s azokat, amiknek annyira vgytam a
beteljeslsben. Mr csak egyetlen dologban lehettem biztos.
Nem arra szlettem, hogy megmentsem a vilgot.
Az n sorsom az volt, hogy elpuszttsam.
Br Jaredbl nem lttam tbbet a teste krvonalnl, mindaddig t
nztem, amg a rendrtiszt be nem szllt az autba, s a jrm srban
prg kerekekkel el nem indult. Nem lttam mr a brtnt, sem az
utat: egyedl Jared arca lebegett a szemeim eltt. Elmerengtem,
vajon ltom-e mg valaha.
s hogy elksr-e utamon a fekete gerle?