You are on page 1of 26

ARENAL, Celestino del, Introduccin a las relaciones internacionales, Ed.

Tecnos, Madrid, 1990, 3. edic., pp. 15-37, 47-52, 56-66.

1. PROBLEMTICA DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES


La consideracin de las relaciones internacionales como ciencia que s ocupa
de estudiar la realidad y los problemas internacionales constituye un fenmeno muy reciente, por cuanto se inicia en los pases anglosajones en el perodo
entre las dos guerras mundiales1. Esto no significa, como es lgico, que no
se haya indagado cientficamente con anterioridad sobre la realidad internacional, tratando de comprenderla e interpretarla, pues, dejando al margen aportaciones ms antiguas, ello se ha venido haciendo desde la perspectiva particu- /
lar, sobre todo del derecho internacional y de la historia diplomtica. Signifi- 11
ca nicamente que slo despus de la Primera Guerra Mundial surge en el marco !
de las ciencias sociales una disciplina que se enfrenta a la realidad y los proble- ,
mas internacionales desde una ptica y con unos planteamientos que preten- i
den ser globales y no particulares o parciales.
'
La razn de este carcter reciente hay que encontrarla tanto en la evolu- , i
cin de la sociedad internacional como en la propia evolucin de las ciencias '
sociales. A partir de la Primera Guerra Mundial, que actuar como cataliza- '
dor del replanteamiento que se produce en los estudios internacionales, los estudiosos empiezan a tomar conciencia de los importantes cambios que se estn produciendo en las relaciones internacionales respecto del pasado, as como de los nuevos problemas que presentan las mismas, lo que exiga una indagacin nueva, especfica y global sobre ese sector de la realidad social que hasta entonces slo haba venido siendo objeto de consideracin parcial o sectorial
por parte del derecho internacional, de la historia diplomtica y de la diplomacia entendida como ciencia. En concreto, se empieza a percibir que el tradicional sistema de Estados, que haba venido funcionando desde el siglo xvi,
iba dejando paso a un nuevo sistema internacional de caractersticas y dinmicas diferentes, en el que incluso aparecan actores estatales, nuevas grandes
potencias, especialmentes los Estados Unidos, con polticas distintas de las tradicionales, que anunciaban la nocin y la realidad de lo que despus de la Se- ,
gunda Guerra Mundial se denominaran superpotencias. El especial e indiscutible protagonismo que los Estados Unidos tendrn en la gnesis y desarrollo j
de las relaciones internacionales como disciplina cientfica vendr a ser reflejo \
de esa nueva realidad internacional.

El replanteamiento de los estudios internacionales se ve favorecido por el


desarrollo que en ese mismo perodo conocen las ciencias sociales en general
y la ciencia poltica y la sociologa en especial.
Esta evolucin y cambio de la sociedad internacional y de la nocin y realidad misma de gran potencia, que est en el origen y desarrollo de las relacio' Para el desarrollo de las relaciones internacionales como teora y como disciplina en Espaa, vid. ARENAL, Celestino del, La teora de las relaciones internacionales en Espaa, Madrid,
1979.

16

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

nes internacionales como ciencia, se ha materializado en dos grandes y fundamentales procesos de cambio, todava abiertos en muchos de sus aspectos, cada uno de los cuales contiene en su seno toda una serie de dinmicas y procesos de cambio parciales, ms o menos importantes en la configuracin de ese
proceso fundamenta] sealado. Estos dos grandes procesos de cambio son, por
un lado, el paso de la sociedad internacional a la sociedad mundial y, por otro,
el paso del conflicto a la cooperacin. Ambos procesos son, como es lgico,
inseparables, dependiendo totalmente uno del otro.
El paso de la sociedad internacional a la sociedad mundial viene a resumir
lo que hemos calificado de primer gran proceso de cambio. Hemos pasado,
en un perodo de tiempo inferior a un siglo, de una sociedad internacional desintegrada, absolutamente regionalizada y anclada en problemas y estructuras
que tenan a los Estados, o a otras formas de organizacin poltico-social en
perodos ms alejados de la historia, como exclusivos referentes prcticos, que
no tericos, de las relaciones internacionales, a una sociedad mundial con grmenes de integracin, universal y cuyos problemas y estructuras desbordan los
referentes exclusivamente estatales. Hemos pasado de una sociedad internacional en la que los intereses comunes y solidarios brillaban en general por su
ausencia a una sociedad mundial que encuentra precisamente en la afirmacin
de esos intereses comunes y solidarios su razn de supervivencia.
Este gran paso, todava abierto, de una sociedad internacional a una sociedad mundial se puede sintetizar en toda una serie de dinmicas y factores de
cambio en ntima relacin y dependencia, como son, entre otros, la universalizacin y globalizacin de la sociedad internacional, a travs de un proceso mediante el cual se ha pasado de un mundo de sociedades internacionales particulares o regionales, ms o menos aisladas o en contacto entre s, a un mundo
en el que se puede afirmar la existencia, por primera vez en la historia, de una
sociedad internacional universal o planetaria; la creciente interdependencia y/o
dependencia, heterogeneidad y complejidad de esa sociedad mundial, como consecuencia entre otros factores de esa misma universalizacin y globalizacin;
la crisis del modelo clsico del Estado-nacin, producto de esa globalidad e
interdependencia compleja y, en consecuencia, del debilitamiento progresivo
de la distincin entre lo interno y lo internacional y de la consiguiente necesidad de buscar a mayor o diferente escala nuevas formas de organizacin poltica, econmica y social; en relacin directa con lo anterior, la multiplicacin de los actores no estatales de las relaciones internacionales.
El segundo gran proceso de cambio sealado es el paso del conflicto, traducido en violencia, a la cooperacin. Proceso todava abierto y cuyo desarrollo final es an incierto, que viene a ser en gran medida una consecuencia del
paso de la sociedad internacional a la sociedad mundial. Este proceso de cambio ser el que determine la forma futura de la sociedad mundial, dependiendo del mismo el futuro orden mundial.
La mundializacin de la sociedad internacional provoca necesariamente el
cambio en las pautas de comportamiento, en los valores imperantes, en los modos de gestin, como forma de dar respuesta adecuada a las nuevas realidades. Frente al conflicto traducido en violencia que en el pasado fue la va nor-

INTRODUCCIN

17

mal de solucin de los problemas, y que todava no ha desaparecido, se intensifica la cooperacin en todos los campos, cambindose una de las caractersticas tradicionales ms significativas de la sociedad internacional.
Este gran proceso de cambio, que est todava abierto y cuyo final es incierto, es traduccin de la intensificacin de dos dinmicas nuevas, que rompen con las viejas dinmicas que han caracterizado tradicionalmente el comportamiento estatal en las relaciones internacionales. Nos referimos, por un
lado, al progreso del multilateralismo frente al bilateralismo y, por otro, al
crecimiento de la importancia de la llamada tradicionalmente lowpolitics, que
hace referencia a las cuestiones econmicas y ceintfico-tcnicas, frente a la
tambin denominada tradicionalmente hight politics, que se refiere a las cuestiones polticas y estratgicas. Los cambios que ello provoca se expresan, a su
vez, en las relaciones Este-Oeste y Norte-Sur, as como en el progreso en la
solucin pacfica de los conflictos internacionales.
"~"
Las relaciones internacionales como disciplina cientfica han nacido y se
desarrollan, as, directamente ligadas al proceso de cambio de una sociedad
internacional que progresivamente va perdiendo algunas de las caractersticas
del pasado y asumiendo otras distintas, que la van transformando en una nueva sociedad internacional. Toda la corta historia de las relaciones internacionales, desde su mismo nacimiento hasta sus ms recientes desarrollos, va a estar decisivamente marcada por la realidad y la problemtica del cambio tanto
en su dimensin fctica como en sus dimensiones axiolgica y psicolgica. Las
relaciones internacionales, como ciencia y como teora, son, en consecuencia,
aun en sus ms tradicionales y conservadores planteamientos tericos, el ms
claro exponente del cambio de la sociedad internacional. Su propia evolucin
terica no hace sino reflejar con absoluta exactitud los cambios cada vez ms
profundos y radicales que experimenta la realidad internacional y la necesidad
de interpretarlos adecuadamente como forma de ofrecer soluciones a los problemas del mundo 2 .
^~
Las relaciones internacionales, que nacen directamente ligadas a la bsqueda
de soluciones a los problemas internacionales y, en especial, al problema de
la guerra, no van a perder en ningn momento, a lo largo de su desarrollo,
este sentido, reflejando en ltima instancia en su desarrollo terico el cambio
y la consiguiente aparicin y toma de conciencia de nuevos o renovados problemas y la bsqueda de respuesta a los mismos.
^
Sin embargo, esta finalidad que persiguen las relaciones internacionales desde su mismo nacimiento dista todava de haberse logrado a pesar de los indudables progresos cientficos que se han producido en este campo de estudio
desde 1.919. La dificultad de aprehender el cambio con todas sus consecuencias, que no son pocas ni nimias, est, en nuestra opinin, en la base de este
relativo fracaso y explica los continuos debates terico-metodolgicos que se
han venido produciendo desde los aos treinta.
Precisamente, desde esta perspectiva, nuestro punto de partida en el pre
2 Vid. A-KENAI., Celestino del, La teora y la ciencia de las relaciones internacionales hoy:
retos, debates y para'digmas, foro liiifrnticianiil (Mxico), vol. 29 (1989). pp. 58.1-629.

18

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

sent estudio es la consideracin de que, a pesar del espectacular desarrollo


terico y metodolgico de las ciencias sociales a lo largo del siglo xx, todava
no disponemos de un marco terico-metodolgico adecuado para la comprensin de la sociedad internacional y de sus graves y urgentes problemas, que
afectan vitalmente a todos los hombres. Ni las relaciones internacionales en
su concepcin dominante hasta ahora ni, por supuesto, las dems ciencias sociales han sido capaces de adoptar la perspectiva y las categoras adecuadas
para enfrentarse a la realidad internacional de nuestros das. Si esa funcin y
tarea corresponde, como creemos, a las relaciones internacionales, s impone,
en consecuencia, un replanteamiento de las concepciones dominantes en nuestro campo de estudio en lnea con los planteamientos que desde principios de
la dcada de los setenta empiezan a realizarse por algunos intemacionalistas.
Se impone, en consecuencia, superar la tradicional reduccin de las relaciones internacionales al estudio exclusivo del sistema de Estados y del poder,
de la guerra y de la paz, entendida sta como la simple ausencia de guerra y
conflicto, y considerar las relaciones internacionales como la ciencia que se ocupa de la sociedad internacional y de todos sus problemas, desde la perspectiva
de la paz, considerada no slo como ausencia de conflicto y guerra, sino tambin como la realizacin plena del hombre. Ante todo, por supuesto, las relaciones internacionales han de continuar ocupndose del problema de la guerra
y del conflicto internacional, problema clsico de esta ciencia, que hoy, como
consecuencia de la aparicin y desarrollo del arma nuclear, se ha transformado en un fenmeno de consecuencias irreparables y decisivas para la supervivencia del hombre. Pero, junto al peligro de la guerra nuclear y la proliferacin de las guerras y conflictos, nuestro tiempo conoce otros problemas de dimensiones igualmente dramticas, que estn en ntima relacin con la paz, entendida en el sentido sealado, ya que son causa, o pueden serlo, del conflicto,
tanto interno como internacional, y de la guerra, como, entre otros, el subdesarrollo y el desarrollo desigual entre los Estados, el'hambre y las privaciones
socio-econmicas de todo tipo, la opresin y el problema ecolgico. Todos ellos,
incluida la guerra, son inseparables y no conocen las fronteras de los Estados, configurando una realidad amenazadora, que reclama la atencin urgente de las relaciones internacionales, no desde las perspectivas tradicionales,
que se han revelado incapaces de solucionar esos problemas, sino desde nuevas perspectivas, superadoras del paradigma clsico y dominante del Estado
y del poder.
Las relaciones internacionales, como disciplina cientfica y como teora, representan en la actualidad, por lo tanto, una parte importantsima del esfuerzo
de los hombres por entenderse a s mismos y por solucionar algunos de los ms
graves problemas a que se enfrenta hoy la humanidad. Es sta la que, en ltima
instancia, debe estar en el punto de mira de nuestra disciplina.
=~i
De ah, su carcter nuevo y la falta de una tradicin cientfica, y, en consecuencia, las ambigedades e indefiniciones en que todava se mueve. De ah,
igualmente, la importancia de nuestra disciplina.

INTRODUCCIN
2.

19

LA CUESTIN TERMINOLGICA

En una ciencia joven, caracterizada por la imprecisin de su objoto, de su


nocin, de sus categoras y conceptos, la cuestin terminolgica no es algo puramente formal. La falta de acuerdo en cuanto a la denominacin de la propia
disciplina es ya un sntoma de la problemtica que subyace en la cuestin terminolgica, pues la eleccin de una u otra expresin lleva con frecuencia implcita una opcin terico-metodolgica y una delimitacin del campo objeto
de estudio, que necesariamente incide en la perspectiva y fines de la indagacin cientfica.
Aunque, como es lgico, esta cuestin en sus diversos aspectos se ir aclarando paulatinamente a lo largo del estudio de las distintas concepciones de
las relaciones internacionales, para quedar fijado cuando expongamos nuestra
concepcin de las relaciones internacionales, se hace necesario, a efectos introductorios, delimitar las lneas generales del problema.
La cuestin terminolgica debe, pues, plantearse, al menos inicialmente,
en dos planos distintos pero ntimamente relacionados. Uno, la denominacin
que define el objeto de estudio, el campo de la disciplina, es decir, el objeto
material. Otro, el de la expresin que individualiza la disciplina cientfica que
.se ocupa de ese objeto material. El hecho de que en muchas ocasiones coincidan ambas denominaciones no debe hacernos perder de vista que es posible,
y puede ser hasta deseable, la utilizacin de distintas expresiones en uno y otro
caso.
Dejando, pues, para el anlisis posterior el tema relativo* a la ms adecuada denominacin de nuestra disciplina cientfica, procederemos, en primer lugar, a fijarnos en la cuestin que hace referencia al objeto de nuestro estudio.
Los estudiosos emplean comnmente trminos que, o bien hacen referencia directa a las relaciones humanas que son objeto de atencin, como relaciones internacionales, relaciones interestatales, etc., o bien se refieren al
resultado de esas relaciones sociales, desde una perspectiva unilateral o particular, en cuyo caso se habla de poltica exterior, poltica internacional,
poltica mundial, o desde una perspectiva global, utilizndose expresiones
como sociedad internacional, sociedad de Estado, sociedad mundial,
sistema internacional, etc.
Se comprende, por tanto, la importancia del problema subyacente en la cuestin terminolgica, pues el objeto de nuestra disciplina ser muy diferente, en
principio, segn se adopte una u otra denominacin.
Digamos, como punto de partida, que aceptamos la denominacin de relaciones internacionales como la que quiz, a pesar de sus imprecisiones, refleja en la actualidad ms correcta y comprensivamente el sector de la realidad
social objeto de nuestra consideracin, pero con una precisin, la de que el
objeto de estudio de nuestra disciplina es el resultado de esas relaciones, la sociedad internacional. Desde esta posicin, las expresiones relaciones internacionales y sociedad internacional sirven en sus respectivos niveles para designar el sector de la realidad social que estudiamos. Nuestra opcin por las

INTRODUCCIN

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

mismas se basa tanto en cuestiones de adecuacin entre el trmino y la realidad, como en razones de general aceptacin.
Sin entrar en la diferenciacin sociolgica establecida por TONNIES entre
los trminos comunidad y sociedad 3 , aplicado al derecho internacional
y a las relaciones internacionales por POCH ", por cuanto para el objeto de
nuestra indagacin parece claro que, en el estado actual del mundo, la denominacin ms adecuada es la de sociedad, como tendremos ocasin de ver
al desarrollar nuestra concepcin de las relaciones internacionales; sin considerar que el trmino sistema, tan de boga en la actualidad en los estudios
internacionales, pueda ser fiel expresin de la realidad humana que nos corresponde estudiar, dado su carcter mecanicista5, y prescindiendo de la consideracin de las expresiones poltica exterior, poltica internacional, etc.,
que, en cuanto denotan una perspectiva unilateral o particular, difcilmente
pueden aceptarse para definir el campo objeto de estudio de nuestra ciencia,
y que en todo caso se tratarn al referirnos a la denominacin ms adecuada
de la disciplina, la cuestin terminolgica se plantea principalmente respecto
del calificativo internacional.
La polmica es ya antigua, pues se ha planteado en trminos similares, que
no idnticos, en el caso del derecho internacional. Se ha criticado la expresin
alegando que no guarda correspondencia con el verdadero objeto de nuestra
disciplina, pues an admitiendo que en el siglo xvin, cuando J. BENTHAM acua, refirindose al derecho internacional, la expresin internacional, naciones y Estados fuesen trminos equivalentes, hoy, sin embargo, de un lado, no
lo son, y de otro, el objeto de nuestra ciencia no son slo las relaciones entre
Estados, con lo que no existe adecuacin entre el trmino y su contenido.
Frente a esta cuestin caben dos opciones. Una, tratar de encontrar una
expresin ms exacta. Lnea que han seguido autores como SPYKMAN, que considera ms correcto hablar de relaciones interestatales, aunque abandona la
iniciativa por su escaso xito 6 , y WRIGHT, que considera como ms adecuada la expresin relaciones entre grupos de poder 7 . Otra, retener la expresin internacionales, pese a sus limitaciones para referirse a la realidad objeto de estudio. Ello se explica por la falta de xito de las expresiones alternativas, porque se trata de una expresin comnmente admitida y porque no resulta fcil encontrar oti;a denominacin ms adecuada, sobre todo si se tiene
3 TONNIES, F., Gemeinschaft unc Gessellschafl. Grundbegriffe sines Soziologie, Berln, 1912;
versin castellana de la 8. a ed. alemana (1936): Comunidad y sociedad, trad. de J. F. Ivars, Barcelona, 1979.
4 POCH O. DE CAVIEDES, Antonio, Comunidad internacional y sociedad internacional, Revista de Estudios Polticos, vol. 12 (1943), pp. 341-400.
3 Nuestro rechazo de la expresin sistema para designar la realidad social, objeto de nuestro estudio, no supone que no estimemos til esa expresin para referirse en ocasiones a fenmenos internacionales que responden analgicamente a la idea de sistema, como es el caso, por ejemplo, del sistema europeo de Estados. Para una mayor precisin de nuestra posicin respecto de
la expresin sistema nos remitimos a la parte de esta obra dedicada al anlisis de la aplicacin
de la teora de los sistemas a las relaciones internacionales.
6 SPYKMAN, Nicholas J., Methods of Approach to the Study of International Relations, en
H. J. MOROENTHAU y K. W. THOMPSON (eds.), Principies and Problems of International Politics. Selected Readings, Nueva York, 1952, p. 25.
7 WRIGHT, Quincy, The Study of International Relations, Nueva York, 1955, p. 7.

21

en cuenta la variedad de planteamientos existentes entre los especialistas en cuanto al objeto de la disciplina.
Nosotros adoptamos esta segunda posicin, por las razones apuntadas, pero
siendo conscientes que debe entenderse en un sentido amplio, no estricto, por
cuanto abarca a todo tipo de relaciones sociales que configuran y afectan de
modo esencial a la sociedad internacional. Ello no nos impide aceptar dentro
de la amplia expresin relaciones internacionales otras expresiones, como
relaciones transnacionales, interestatales, intergubernamentales, interculturales, etc., que pueden servir para individualizar un tipo concreto de relaciones
internacionales.
Lo mismo cabe decir respecto de las propuestas alternativas a la expresin
sociedad internacional, como sociedad mundial, sociedad global, que
si pueden ser ms exactas y su uso es cada vez ms frecuente entre los especialistas, como forma de sealar la necesidad de superar las concepciones que tradicionalmente han venido reduciendo la sociedad internacional a la sociedad
de Estados y de enfocar su estudio desde una ptica omnicomprensiva y global,
sin embargo, pensamos que, a pesar de su validez, no estn todava mnimamente aceptadas. Por ello, sin perjuicio de que en un futuro prximo se imponga la expresin sociedad mundial, estimamos hoy que la expresin ms
adecuada es la de sociedad internacional.
Aclarado lo anterior ha quedado ya relativamente despejado el campo para plantearse la cuestin terminolgica en .el segundo nivel que sealbamos,
el de la denominacin de nuestra disciplina.
En este punto, SPIRO seala, refirindose a los Estados Unidos, que si inicialmente se impuso la denominacin relaciones internacionales, en la dcada de los cincuenta sta dio paso a la de poltica internacional, para posteriormente imponerse la de poltica mundial8. Cambios de denominacin
que reflejan adecuadamente las concepciones dominantes en cada momento.
En Europa, sin embargo, la denominacin relaciones internacionales sigue
teniendo una amplia aceptacin.
Se impone, pues, clarificar las distintas denominaciones, tanto a efectos~|
introductorios del estudio que sigue, como en orden a dejar establecido el por- L/"
qu consideramos que la denominacin relaciones internacionales es hoy la I
que mejor expresa el alcance de nuestra disciplina.
/
Las denominaciones ms usuales, que es necesario aclarar, son estudiof
internacionales, poltica exterior, poltica internacional, poltica mundial, relaciones internacionales y sociedad mundial.
La denominacin estudios internacionales, frecuente en Francia, no ofrece
especiales dificultades, debido al sentido muy general y poco preciso que tiene, ya que incluye todo tipo de estudios sobre la realidad internacional, se realicen desde una perspectiva jurdica, poltica, sociolgica, psicolgica, geogrfica, etc. Estamos, pues, ms ante un rea que abarca distintas disciplinas, como las relaciones internacionales propiamente dichas, el derecho internacio-

SPIRO, Herbert, Worltl Politics: The Global System, Homewood, 111., 1966, p. 1.

22

INTRODUCCIN

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

Algo parecido cabe decir respecto de-la denominacin poltica mundial,


tan en boga hoy da en los Estados Unidos, pues hace hincapi sobre todo en
los aspectos polticos, aunque se diferencia sustancialmente de la poltica internacional en que con la expresin mundial quiere reflejar ms adecuadamente una realidad internacional que se presenta como global y en la que, por
tanto, no cabe ya la separacin entre el medio interno y el medio internacional, dada su profunda interpenetracin. En algunos casos la denominacin poltica mundial se utiliza tambin para poner de manifiesto la necesidad de superar la concepcin estatocntrica dominante en los estudios internacionales.
Su estudio se dirige ms al sistema internacional en su conjunto que a las relaciones interestatales en cuanto tales, si bien contina centrando su atencin
en las relaciones polticas que se producen en ese sistema.
Por todo ello, consideramos que la denominacin ms adecuada para nuestra disciplina es la de relaciones internacionales. La expresin relaciones
internacionales ofrece un contenido ms amplio que las que acabamos de ver, /
si exceptuamos la de estudios internacionales. Con ella se abarca el conjunto
de las relaciones sociales que configuran la sociedad internacional, tanto las
de carcter poltico como las no polticas, sean econmicas, culturales, humanitarias, religiosas, etc., tanto las que sevproducen emre los Estados como las >
que tienen lugar entre otros actores de la sociedad internacional y entre estos -^
y los Estados. De esta forma, y teniendo presente las consideraciones realiza-43
das en torno a la ex'presin internacional, puede decirse, en principio, que las .'
relaciones internacionales es la ciencia que se ocupa de la sociedad internacional.

nal, la organizacin internacional, la historia internacional, etc., que frente


a una disciplina cientfica concreta.
Mayores dificultades ofrecen las denominaciones poltica exterior y poltica internacional, utilizadas con frecuencia, sobre todo en los Estados Unidos, como sinnimas de relaciones internacionales.
Por poltica exterior debe extenderse el estudio de la forma en que un
Estado lleva sus relaciones con otros Estados, se proyecta hacia el exterior,
es decir, se refiere a la formulacin, implementacin y evaluacin de las opciones exteriores desde el interior de un Estado, vistas desde la perspectiva del
Estado, sin atender a la sociedad internacional como tal. En ningn caso cabe,
pues, utilizar esta denominacin como sinnimo de relaciones internacionales, pues stas se refieren a un objeto mucho ms amplio.
La denominacin poltica internacional tiene ya mucha ms entidad, pues
abarca una realidad ms amplia que la de la poltica exterior, ya que se refiere
no slo a accin exterior de un Estado, sino al conjunto de las relaciones interestatales que constituyen el sistema de Estados. Aqu la perspectiva no es la
de un Estado, sino la de ese sistema en su conjunto. Se comprende, as, que
esta denominacin se utilice con mucha frecuencia como intercambiable con
la de relaciones internacionales. En esta lnea de preconizar la denominacin
de poltica internacional, para referirse a nuestra disciplina, se insertan numerosos autores, especialmente anglosajones. Lo que caracteriza a todos ellos
es la particular atencin que prestan a las relaciones polticas entre los Estados, en base a que hacen del poder la clave para la explicacin de los fenmenos internacionales, como consecuencia de considerar las relaciones internacionales como un sector de la ciencia poltica.
Esta posicin, sin embargo, no es aceptable, pues si la disciplina de las relaciones internacionales es en buena parte poltica internacional, no lo es ntegramente, ya que las relaciones polticas no son las nicas operantes en la
esfera internacional, y, an suponiendo que sean las ms relevantes, estn sumergidas en una trama de relaciones tambin internacionales, pero que rebasan el campo poltico9. BRUCAN seala a este respecto: En resumen, las dos
expresiones relaciones internacionales y poltica internacional no son idnticas, sino que abarcan diferentes esferas de operacin, en la medida en que
la de las relaciones internacionales abarca ms. Aunque las dos estn inextricablemente vinculadas, deben estudiarse por separado, en bien de la claridad
analtica y de la determinacin de relaciones causa-efecto, aunque, en ltima
instancia, slo una comprensin de la interaccin y de las interconexiones dialcticas que existen entre ellas pueden servir como base para conclusiones
cientficas 10. Estamos, pues, en todo caso, ante dos disciplinas distintas, la
poltica internacional y las relaciones internacionales, si bien las relaciones internacionales es ms amplia, y por ello abarca la poltica internacional.
9 TRUYOL, Antonio, La teora de las relaciones internacionales como sociologa (Introduccin
al estudio de las relaciones internacionales), 2.a ed., revisada y aumentada. Reimpresin con una
bibliografa adicional, Madrid, 1973, p, 54.
10 BRUCAN, Silviu, The Dissolution ofPower, Nueva York, 1971; versin castellana: La disolucin del poder. Sociologa de las relaciones internacionales y polticas, trad. de F. Gonzlez Aramburu, Mxico, 1974, p. 63.

23

3. PARADIGMAS Y RELACIONES INTERNACIONALES

Referirse, en la actualidad, a la teora y a la ciencia de las relaciones internacionales supone necesariamente plantear, antes que nada, un tema que es
hoy central en nuestra disciplina, como es el del paradigma cientfico de las
relaciones internacionales. Si, en anteriores momentos de la todava corta historia de las relaciones internacionales como ciencia, el objeto de debate estuvo
centrado en el campo de estudio, en el concepto o en la metodologa ms adecuada para el anlisis de los fenmenos internacionales, desde finales de los
aos sesenta es la cuestin relativa al paradigma de las relaciones internacionales la que est en el centro del debate terico que caracteriza esta ciencia.
La cuestin no es superflua o balad, pues hace referencia a los valores con
que el estudioso interpretra el mundo y a la visin y modelo que est en la base
del intento cientfico de aprehensin de la realidad internacional. K. J. HOLSTI, al plantearse el reciente debate existente en el campo de las relaciones internacionales sobre los paradigmas, seala acertadamente que el mismo no
es meramente una cuestin de cul representacin o modelo del mundo es ms
consistente con las realidades. Cuestiones ms fundamentales estn implicadas; cuestiones relativas a cules son las unidades de anlisis apropiadas o cru-

24

25

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

INTRODUCCIN

cales, cul es el centro y las periferias en el campo de estudio y, lo ms importante, cul es la propia materia de estudio ".
Cul es la razn de que hoy la teora y la ciencia de las relaciones centren
'su debate en la cuestin paradigmtica? La razn parece clara. Por un lado,
y esto ya lo hemos sealado, se debe a la propia evolucin y cambio de la realidad internacional, que es objeto de estudio. Los profundos y radicales cambios sociales, polticos, econmicos y cientfico-tcnicos, de una parte y el espectacular aumento cuantitativo, en el plano de los actores y de las interacciones, de otras, acompaados por la aparicin de nuevos y dramticos problemas y el agravamiento de los anteriores, que sobre todo desde la Segunda Guerra
Mundial han experimentado las relaciones internacionales y, con ellas, las sociedad internacional, han influido poderosamente, como no poda ser de otra
forma, en la evolucin de las propias concepciones cientficas de las relaciones
internacionales y, con ello, en el paradigma que las inspira. El contexto histrico es, pues, un factor que debe tenerse en cuenta en orden a entender el actual debate. Como debe tenerse en cuenta tambin, al mismo tiempo, el contexto cientfico que caracteriza la evolucin de las ciencias sociales en cada momento histrico, que, en nuestro caso, ha influido igualmente de forma decisiva.
De acuerdo con lo anterior, el objeto de este apartado es plantear y analizar en su dimensin terico-prctica la cuestin general del paradigma de las
relaciones internacionales, a efectos de, sobre esa base, poder posteriormente
adentrarnos con mayor sentido en el estudio concreto del desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica y de las distintas concepciones tericas de las relaciones internacionales. Esta aproximacin inicial nos facilitar la mejor comprensin de dichas concepciones tericas y lo que estas
suponen en la interpretacin de la realidad internacional. De ah la inclusin
inicial de este apartado y el sentido absolutamente general e introductorio que
tienen estas consideraciones.
Si hubiera que resumir cul ha sido la situacin de la teora de las relaciones internacionales en los ltimos trescientos aos, habra que afirmar, con
K. J. HOLSTI, que, en trminos generales, se puede decir que desde el siglo
xvn hasta fecha relativamente reciente un nico paradigma ha dominado absolutamente en el campo del estudio de las relaciones internacionales. Se trata
del paradigma hoy denominado tradicional, realista estatocntrico, que haca
del Estado y del poder los referentes absolutos para el anlisis de las relaciones
internacionales12
De esta forma, durante ms de tres siglos, en concreto a partir de la configuracin del sistema europeo de Estados, ha existido un claro consenso intelectual y cientfico que ha generalizado una visin de la sociedad internacional, determinado el pensamiento internacional, guiado la investigacin emprica y proporcionado respuestas a los problemas que planteaba la poltica in-

ternacional. Esta monoltica interpretacin cientfica de las relaciones internacionales slo ha conocido histricamente excepciones aisladas, sin incidencia
real en la teorizacin internacional, la ms relevante de las cuales es el marxismo.
En este sentido, a pesar de la gran variedad de escuelas y concepciones tericas y la ausencia de un marco conceptual, terico y metodolgico, comnmente aceptado por la mayora de los estudiosos, que caracteriza a la teora
de las relaciones internacionales, sta se ha movido hasta fecha reciente en un
contexto intelectual y cientfico cmodo, cerrado en s mismo y confiado en
su virtualidad explicativa de la realidad internacional.
Hoy, sin embargo, esa situacin ha cambiado. Desde finales de los aos
sesenta han aparecido nuevos o remozados paradigmas, nuevas concepciones
e imgenes del mundo que, enfrentndose crticamente con el paradigma tradicional, tratan de ser reflejo adecuado de los cambios experimentados por la
sociedad internacional y tratan de ofrecer respuestas apropiadas a los nuevos
problemas. De esta forma, las relaciones internacionales se encuentras sumidas en pleno debate paradigmtico. Debate que, como ya hemos sealado, es
central en nuestra ciencia, ya que hace referencia directa y pone en cuestin
el propio concepto y objeto de estudio de las relaciones internacionales, adems de determinar las soluciones que se ofrecen a la problemtica del presente. Como veremos, en ltima instancia, de ah la importancia del mismo,
lo que este debate ha puesto en juego es la nocin y la realidad misma del cambio en las relaciones internacionales.
Sin embargo, antes de entrar directamente en el tema, es necesario clarificar qu se entiende por paradigma, dada la multiplicidad de significados y alcances con que se ha utilizado este trmino desde su popularizacin por Thomas S. KUHN en la obra The Structue of Scientific Revolutions13.
El propio KUHN usa en esa obra el concepto en veintin sentidos diferentes. Posteriormente, hacindose eco de la crtica que por ello se le hizo, ha tratado de clarificar este punto, admitiendo el uso del concepto de paradigma en
un doble sentido: Por una parte, pasas por la completa constelacin de creencias, valores, tcnicas, y as sucesivamente, compartidos por los miembros de
una comunidad dada. Por la otra, denota una especie de elemento en tal constelacin, las soluciones-enigmas concretas que empleadas como modelos o ejemplos pueden reemplazar a reglas explcitas como base para la solucin de los
enigmas restantes de la ciencia normal I4 . El primero lo denomina matriz
disciplinaria y el segundo el paradigma como ejemplar. Aun as, como ha
sealado la crtica, ambos conceptos continan siendo ambiguos y excesivamente genricos, lo que dificulta la identificacin prctica del paradigma o paradigmas de una disciplina cientfica y permite la existencia.de un cierto grado
de confusin y contradiccin.
Esta confusin en cuanto a lo que es un paradigma es evidente en el campo

1 ' HOLSTI , K. J., The Dividing Discipline. Hegemony and Diversity in Internattional Theory,
Boston, 1985, p. 4.
12 HOLSTI, K. J., op. cil., p. VIL

13 KUHN, Thomas S., The Structure of Scienlfic Revolutions, Chicago, 1962, ed. castellana,
La estructura de as revoluciones cientficas, Mxico, 1971.
14 KUHN, Thomas S., op. cit., p. 269 de la ed. castellana.

26

INTRODUCCIN

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

de las relaciones internacionales. As, por ejemplo, hay estudiosos, como LiJHART, que considerara que el behaviorismo es un paradigma ' 5 , lo que es
puesto en entredicho por la mayora de los especialistas. Algo parecido sucede
con VASQUEZ, que habla del paradigma idealista, cuando la mayora de los
autores estiman que el paradigma idealista no es diferente del paradigma realista l6. Otros, como PETTMAN, frente a los tres paradigmas que normalmente se afirma que existen en nuestro campo, considera que slo hay dos paradigmas, pluralista y estructuralista ". Incluso entre los numerosos estudios que
reconocen la existencia de tres paradigmas existe una gran variedad de matices
no slo terminolgicos, sino tambin respecto de las caractersticas ms relevantes de los mismos.
Esta confusin se debe a que frecuentemente, ante la falta de un concepto
unvoco de paradigma, ste se identifica, segn los especialistas, con concepcin, perspectiva, enfoque, marco, teora general o mtodo. Sin embargo, aunque la base de un paradigma es fundamentalmente sustantiva, un paradigma
no es simplemente una concepcin, ni un enfoque, ni una teora, ni mucho
menos un mtodo. Un paradigma consiste, de acuerdo con el espritu de lo
sealado por KUHN, en una serie de postulados fundamentales sobre el mundo, que centran la atencin del estudioso sobre ciertos fenmenos, determinando su interpretacin.
Ms concretamente, el concepto de paradigma puede definirse, siguiendo
a VASQUEZ, como las suposiciones fundamentales que hacen los especialistas sobre el mundo que estn estudiando. Estas suposiciones proporcionan respuestas a las preguntas que deben ser planteadas antes de que empiece la teorizacin [...]. Al responder a estas cuestiones, las suposiciones fundamentales
forman una representacin del mundo que est estudiando el especialista y le
dicen lo que es conocido sobre ese mundo, lo que es desconocido, cmo debera verse el mundo si se desea conocer lo desconocido y, finalmente, lo que
merece conocerse l8. En este sentido, es claro que un paradigma slo cambia cuando se modifican esas suposiciones fundamentales, y que slo aparece
un nuevo paradigma cuando aparecen nuevos postulados bsicos sobre la realidad.
Sobre la base de lo anterior es evidente, como ya hemos apuntado, que en
el campo de los estudios internacionales hasta fecha reciente ha dominado de
forma absoluta un nico paradigma, denominado paradigma realista, tradicional o estatocntrico, que ha marcado las lneas maestras de la investigacin
y la interpretacin de los fenmenos internacionales durante ms de trescientos aos.
Desde esta perspectiva, K. J. HOLSTI ha sealado acertadamente que la
teora internacional y, en consecuencia, el paradigma tradicional y los dems
15 LIJHART, Arend, The Structure of the Theoretical Revolution in International Relations,
International Studies Quarterly, val. 18 (1974), pp. 41-74.
16 VASQUEZ, John A., The Power of Power Politics. A Critique, Londres, 1983, pp. 13-15.
17 PETTMAN, Ralph, States and Class: A Sociology of International Affairs, Londres, 1979,
pp. 53-54.
18 VASQUEZ, John, A., op. cil., p. 5.

27

paradigmas han girado y giran alrededor de tres cuestiones claves, que son:
1. Las causas de la guerra y las condiciones de la paz-seguridad-orden; un
problema subsidiario fundamental es la naturaleza del poder; 2. Los actores
esenciales y/o las unidades de anlisis; 3. Las imgenes del mundo-sistemasociedad de los Estados. La primera cuestin es esencial, por cuanto es la razn de ser del campo de estudio, mientras que las dos restantes nos dan las
claves para la solucin de los problemas19.
El paradigma tradicional ha sido el que ha proporcionado hasta finales de
los aos sesenta el marco intelectual en el que se ha desarrollado prcticamente toda la actividad cientfica en el campo de las relaciones internacionales. El
reto a este paradigma no se ha producido, por tanto, de la mano del debate
entre idealismo y realismo de los aos treinta y cuarenta o .del debate entre
tradicionalismo y cientificismo de los aos cincuenta y sesenta, que han caracterizado una parte importante del desarrollo de las relaciones internacionales
como teora y como ciencia. Tampoco ha venido, sin ms, de la simple ampliacin del campo de estudio, como consecuencias del reconocimiento del papel de los actores no estatales, ni de la proliferacin de nuevos enfoques o el
descubrimiento de nuevas dimensiones en el estudio de los fenmenos internar
cionales. Mucho menos ha venido de las revoluciones metodolgicas que se
han producido en nuestro campo de estudio.
Como ya hemos apuntado, ni el idealismo ni el behaviorismo han puesto
en entredicho el paradigma tradicional, ni han dado origen a diferentes paradigmas. Entre otros muchos estudiosos, como VASQUEZ, que ha estudiado en
profundidad la cuestin respecto del behaviorismo20, hay que destacar la clara
posicin de BANKS en este punto: Al igual que el idealismo anteriormente,
el behaviorismo nunca cuestion el paradigma realista subyacente, se concentr en los mtodos de investigacin, al igual que el idealismo se haba centrado
en los valores y las prescripciones de la poltica. Ambos dejaron al realismo
el control de las cruciales suposiciones estatocntricas21.
La puesta en entredicho del paradigma tradicional slo se ha producido
a consecuencia de la formulacin de nuevas y diferentes respuestas a las tres
cuestiones clave sealadas por HOLSTI, es decir, ha venido de la mano de nuevas y diferentes conceptualizaciones e ideas sobre los procesos clave, los actores y las imgenes del mundo.
Ha venido, en ltima instancia, de la aparicin en primer plano en el campo de las relaciones internacionales del problema del cambio, es decir, de
la toma de conciencia del cambio que se ha producido en la sociedad internacional respecto de un pasado que dio origen al paradigma tradicional y de la
necesidad, en consecuencia, de buscar nuevos paradigmas capaces de dar adecuada cuenta de esa nueva realidad. Tanto el paradigma realista como los paradigmas alternativos estn condicionados por la propia realidad internacioHOLSTI, K. J., op, cit., pp. 7-8.
VASQUEZ, John, A., op. cit., pp. 19-23.
21 BANKS, Michael, The Inter-Paradigm Debate, en M. LIGHT y A. J. R. GROOM (eds.), International Relations. A Hanclbook of Ctirrent Theory, Londres, 1985, p. 11.
19
20

29

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

INTRODUCCIN

nal y por la percepcin que de esa realidad tiene el estudioso, que determina
sus prioridades de estudio. Frente de la high politics, que se refiere a la actividad diplomtica-estratgica y que es el objeto de anlisis del paradigma tradicional, los paradigmas alternativos hacen hincapi en la creciente importancia
de la llamada low politics, que se refiere, entre otras, a las actividades econmicas, cientfico-tcnicas y culturales, en la actual sociedad internacional.
El problema de fondo en el desarrollo de nuevos paradigmas y en el debate
entre stos est, as, en la cuestin clave de cmo explicar el cambio en las relaciones internacionales y en el alcance del mismo. Frente a un paradigma tradicional que tiene como principio la continuidad, que tiende a desconocer el
cambio real y para el que, por tanto, en principio, el cambio no es un problema terico, los nuevos paradigmas hacen de la nocin de cambio su razn de
ser 22 . Lo ms importante, sin embargo, es que asumen el cambio en una doble dimensin, por un lado, en cuanto realidad o hecho que se ha producido
en las relaciones internacionales y, por otro, en cuanto valor o ideologa, que
debe guiar la teorizacin sobre la realidad internacional de nuestros das, inspirando las soluciones que se ofrecen.
v.
Desde esta ptica, que hemos tratado de explicar, slo cabe establecer, en
consecuencia, la existencia actual de tres paradigmas en las relaciones internacionales: 1. El paradigma tradicional, tambin llamado realista o estatocntrico, que es el que ha dominado el campo hasta fecha reciente. 2. El paradigma
de la dependencia, tambin llamado neomarxista o estructuralista, segn los
nfasis con que se formule, que, aunque encuentra sus iniciales formulaciones
en MARX y ENGELS, slo a partir de los aos sesenta de este siglo adquiere
carta de naturaleza en el campo de las relaciones internacionales. 3. El paradigma de la sociedad global, transnacional o de la interdependencia, que presenta tambin diferentes formulaciones.

aos en el campo de las relaciones ser su ms patente expresin en el campo


de la teora de las relaciones internacionales.
La base de este paradigma descansa en la teora poltica que, como reflejo
de una realidad que experimenta un proceso de concentracin y secularizacin
del poder a nivel de entidades polticas y de descentralizacin a nivel internacional, se desarrolla e impone desde la Edad Moderna, de la mano, entre otros,
de MAQUIAVELO y HOBBES. Teora poltica que, al entronizar al Estado como suprema unidad poltica y al dividir la vida social en dos mundos contrapuestos, uno, el propio del Estado, en el que se presupone que a travs del
pacto social reina el orden, la ley y la paz, y otro, el de la sociedad internacional, en el que reinan la anarqua, el estado de naturaleza y la ley del ms
fuerte, determina una visin de la realidad internacional en la que el Estado
y el poder se transforman en el actor y el factor de referencia para la poltica
y la teora. El sistema europeo de Estados que nace formalmente a raz de la
Paz de Westfalia no ser sino la confirmacin de esa dinmica.
Desde esta perspectiva, la caracterstica especfica de las relaciones internacionales est en la legitimidad del recurso a la fuerza armada por arte de
los Estados y en la separacin de las esferas de la poltica interna y de la poltica internacional. En sta los Estados operan racionalmente en funcin del
inters nacional y de la relacin de fuerzas. El poder se transforma, as, en
el factor decisorio de las relaciones internacionales 23 y el equilibrio del poder
en la dinmica y la poltica que, sin eliminar la naturaleza sustancialmente anrquica del sistema internacional, asegura un mnimo orden que tiene como fin
la supervivencia y perpetuacin de los propios Estados, La base ltima de este
planteamiento est en la consideracin de que la ambicin de poder es inherente a la naturaleza humana, dado el sentimiento de inseguridad con que se
mueve el hombre en el mundo. Hay, de esta forma, un claro pesimismo antropolgico en la interpretacin de la naturaleza humana.
Sumariamente, puede decirse que el paradigma tradicional ofrece una visin de la sociedad internacional, que determina su interpretacin, caracterizada por tres postulados generales:
1) Existe una rgida separacin entre la poltica interna y la poltica internacional. Esta tiene su propia moral, en la que priman los valores del poder
y de la seguridad y en ella las motivaciones humanas no son relevantes.
2) Los Estados y los estadistas son los actores fundamentales de las relaciones internacionales. Los seres humanos slo cuentan como miembros de un
Estado. Las relaciones internacionales son y deben interpretarse como relaciones interestatales.
3) Las relaciones internacionales son, por su naturaleza, esencialmente confictivas; son, as, la lucha por el poder y por la paz. El poder es el factor fundamental de esa poltica 24 .

28

A) EL PARADIGMA TRADICIONAL

Aunque este paradigma de las relaciones internacionales, que ha dominado durante ms de trescientos aos, es fruto directo, como veremos posteriormente, de la teora poltica y de la experiencia que se deriva, a partir del Renacimiento, de la afirmacin del Estado como forma por antonomasia de organizacin poltica y social, y de la teora y de la experiencia que nace de la constitucin en el siglo xvn de un sistema europeo de Estados, no debe olvidarse
que los fundamentos del mismo hunden sus races en una larga corriente de
pensamiento, que se remonta a MENCIO, KAULTILYA y TUCDIDES. Su definitiva configuracin ser producto, por otro lado, de la experiencia de los crticos aos treinta y del perodo de guerra fra, que se abre a partir de 1947. La
concepcin del realismo poltico, o del power politics, que se impone en esos
Vid., DUNN, David J.; The Emergence of Change as a Theoretical Concern in International Relations, en B. BUZAN y R. J. B, JONES (eds.), Change and tfie Study of International Relations: The Evadecl Dimensin, Londres, 1981, pp. 71-84.
22

23 Vid., ARENAL, Celestino del, Poder y relaciones internacionales: un anlisis conceptual,


Revista de Estudios Internacionales, vol. 4 (1983), pp. 501-524.
24 Vid., GILPIN, Robert G., The Richness of the Tradition of Political Realism, InJernational Organization, vol. 38 (1984), pp. 287-304.

30

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

En ese contexto, conflictivo, en el plano prctico, la prioridad que inspira


la investigacin que se desarrolla bajo este paradigma est constituida por la
seguridad nacional. Al no existir un poder superior, los Estados han de velar
por su propia seguridad. PUCHALA y FAGAN han podido, as, denominar tambin esta imagen dominante de las relaciones internacionales como el paradigma de la poltica de seguridad25.
Este paradigma, que hemos esbozado en sus rasgos ms generales, pero que
se manifiesta tericamente bajo mltiples y diferentes formulaciones en los numerossimos estudios que la han adoptado, ha alimentado una larga tradicin
de indagacin terica y emprica, que ha servido para explicar la naturaleza
y dinmicas de la sociedad internacional, es decir, por qu y cmo los Estados
hacen la guerra, conducen su diplomacia, elaboran el derecho internacional,
constituyen organizaciones internacionales y, en general, organizan el poder
de acuerdo con sus intereses y objetivos. En este sentido, su contribucin al
desarrollo del estudio de las relaciones internacionales ha sido decisiva y hegemnica, en el sentido de orientar la ciencia de las relaciones internacionales
por un determinado camino y proporcionar una visin del mundo que ha permitido un desarrollo coherente y acumulativo, desde su interpretacin particular, del conocimiento en nuestro campo de estudio.
Al ocuparnos del realismo poltico tendremos ocasin de detenernos ms
en detalle en los postulados, caractersticas y consecuencias de este paradigma.

B) EL PARADIGMA DE LA SOCIEDAD MUNDIAL

Los cambios que experimentaban las relaciones internacionales a partir de


la dcada de los sesenta, a raz del nuevo clima de distensin que se va
generando, que favorece la toma de conciencia de los cambios que ya se haban
venido produciendo aceleradamente desde la Segunda Guerra Mundial, unido
a la insatisfaccin que empiezan a sentir los medios acadmicos respecto de
la capacidad del paradigma realista para dar adecuada cuenta de una realidad
internacional cada vez ms compleja y problemtica, da lugar a la aparicin
desde finales de los aos sesenta, como ya hemos sealado, de dos nuevos
paradigmas en el campo de las relaciones internacionales.
Uno de ellos, el paradigma de la sociedad global o mundial, tambin llamada
paradigma de la interdependencia, va a conocer un importante desarrollo en
el mundo acadmico norteamericano, dando lugar a un nuevo debate en nuestro
campo de estudio entre realismo y globalismo.
Este paradigma de la sociedad mundial, que se desarrolla en los aos setenta,
no es, sin embargo, nuevo, sino que sus postulados tienen una larga tradicin
de pensamiento, que desde los estoicos, a travs de distintas formulaciones,
llega a KANT. Lo que s es nuevo es la formulacin con que se desarrolla en
los aos setenta, que es reflejo de una nueva realidad, y el alcance y fuerza
25 ACHALA, Dormid J. y FAGAN, Stuart 1.; International Politics in the 1970s: The Search
of a Perspective, International Organization, vol. 28 (1974), p. 248.

INTRODUCCIN

31

con que lo hace, pues ya no es una simple exigencia de la razn o un deseo


humanitario o moral, sino una exigencia que adems impone la propia realidad
de nuestros das.
La necesidad de este nuevo paradigma viene determinada, en opinin de
sus defensores, por una realidad internacional que poco tiene que ver con la
que origin y justific el desarrollo del paradigma realista. Si, por un lado,
la sociedad internacional es ya radicalmente diferente, en todos los planos, de
la simple sociedad poltica de Estados que el paradigma tradicional tiene como
postulado, por otro, el nuevo clima de distensin que conocen las relaciones
Este-Oeste determina que el principio de la seguridad nacional, caracterstico
del realismo, ya no constituya una prioridad en la investigacin.
MAGHROORI dibuja as la situacin: La inutilidad de la fuerza, aunada
a la proliferacin de las organizaciones internacionales y el surgimiento de la
interdependencia, sugiere a los globalistas que los Estados ya no estarn
preocupados por las cuestiones de seguridad que dominaron la poltica
internacional a lo largo de la dcada de los sesenta. En consecuencia, ven el
paradigma realista como pasado de moda 26 ,
Aunque los primeros ataques al paradigma tradicional se producen ya en
los aos sesenta, sern KEOHANE y NYE, por un lado, y KAISER, por otro,
como veremos posteriormente, los que de una forma precisa primero plantean
la necesidad de una alternativa. Sus crticas al paradigma realista descansan
principalmente en su ignorancia de los procesos transnacionales y de los actores
no estatales, que tienen, en su opinin, un papel central en las actuales relaciones
internacionales. Dados los cambios que se han producido en el campo social,
econmico y de las comunicaciones no se puede hablar ya exclusivamente de
una sociedad de Estados con relaciones limitadas prcticamente al campo
diplomtico y militar.
Este nfasis que ponen en la importancia de la poltica transnacional y en
la dimensin econmica y cientfico-tcnica supone la negacin de que las
relaciones internacionales sean por naturaleza esencialmente conflictivas y
puedan interpretarse exclusivamente en trminos de lucha por el poder. Aunque
se reconoce el carcter conflictivo o.mejor, problemtico de las relaciones
internacionales, se afirma igualmente su carcter cooperativo.
En ltima instancia, este cambio que se produce en la interpretacin de los
fenmenos internacionales, que tiene como eje principal precisamente a los
Estados Unidos, responde en gran medida a la necesidad de dar respuesta
adecuada a los nuevos problemas de liderazgo econmico a que, en ese nuevo
contexto internacional, tiene que hacer frente ese pas. De ah que las opciones
.ideolgicas subyacentes en una parte importante de estas concepciones no
preconicen un cambio radical respecto del orden internacional y en el manejo
de la interdependencia.
A partir de ese momento, numerosos estudiosos avanzarn por esa lnea,
26 MAOHROORI, Ray, Introduccin: Major Debates in International Relations, en R. MAGHBould y C
1982 ' (edS')> GIbalism versus Realism- International Relations Thircl Vebate,

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

INTRODUCCIN

tratando de perfilar y desarrollar, mediante diferentes formulaciones, el marco


terico y conceptual capaz de analizar e interpretar adecuadamente una realidad
internacional, que presenta caractersticas diferentes a las de la sociedad
internacional anterior a la Segunda Guerra 'Mundial.
Sumariamente, los principales postulados de este paradigma son los
siguientes:

ampla desde el sistema internacional clsico a un sistema mundial global en


el que ya no cabe separar lo interno y lo internacional. Se afirma, as, una visin
e interpretacin holstica de los fenmenos sociales.
En segundo lugar, el cambio de la naturaleza de la sociedad internacional,
ahora mundial o universal, que ya no es esencialmente conictiva, sino tambin
cooperativa, que ya no conoce las fronteras estatales, ya que cualquier evento
tiene repercusiones mundiales, origina una ampliacin de las dimensiones,
estructuras y procesos, objeto de consideracin.
Como consecuencia de lo anterior se produce una ampliacin de la
problemtica caracterstica del estudio de las relaciones internacionales. Al
clsico problema de la guerra y de la paz que contina presente, e incluso, se
acenta y dramatiza por efecto de las consecuencias del arma nuclear, se aaden
los problemas derivados de las relaciones econmicas y culturales, del desarrollo
y del subdesarrollo, de la desigualdad y de las privaciones socioeconmicas,
del hambre y de la explosin demogrfica, del agotamiento y explotacin de
los recursos, del desequilibrio ecolgico y de la opresin y violacin de los
derechos humanos. Todos se presentan como problemas inseparables, que
pueden llevar a la guerra y el conflicto, que atestiguan el carcter mundial del
sistema internacional y la naturaleza global y comn de sus problemas y, en
consecuencia, de sus soluciones.
Tambin se produce una ampliacin en cuanto a los actores. De la consideracin exclusiva de los actores estatales se pasa a una consideracin que toma
tambin en cuenta los numerosos y variados actores no estatales, supranacionales, transnacionales, subnacionales e, incluso, a nivel de seres humanos, que
estn presentes y actan en la sociedad mundial y que en algunos casos desempean un papel ms decisivo que los propios Estados.
n: Finalmente, se produce un cambio en los valores imperantes, o que deben
imperar, en el sistema. De los valores exclusivamente individualistas y nacionales del pasado se pasa, como consecuencia del carcter global de los problemas y de la comunidad de intereses, a la afirmacin de valores comunes y universales. En este punto, como es lgico, es donde las diferencias existentes entre las distintas concepciones que se insertan en este paradigma son ms importantes.

32

1) El mundo, como consecuencia del acelerado desarrollo social,


econmico, cientfico-tcnico y comunicacional, est caracterizado por el
creciente fenmeno de la interdependencia y de la cooperacin y se ha
transformado realmente en una sociedad mundial. Sus estructuras y dinmicas
han experimentado un cambio transcendental. Este fenmeno ha originado
nuevos problemas y retos, ha suscitado necesidades y demandas nuevas y ha
dado lugar a la aparicin de valores e intereses comunes al conjunto de esa
sociedad mundial. Las relaciones internacionales no se corresponden, por tanto,
con el modelo exclusivamente conflictivo e interestatal del paradigma realista,
sino que responden a un modelo basado ms en factores culturales, tecnolgicos
y econmicos que estrictamente polticos.
2) En este sentido, uno de los ms importantes cambios ha sido el
debilitamiento del papel y significado del Estado, como entidad soberana y
como estructura capaz de garantizar el bienestar y la seguridad de sus
.ciudadanos, y la aparicin de nuevos actores, tanto intergubernamentales como
no gubernamentales, de las relaciones internacionales, que, por su accin
transnacional, tienden a limitar an ms el margen de maniobra de los Estados.
El sistema internacional ha perdido, pues, el carcter estatocntrico anterior.
3) En consecuencia, ha desaparecido la tradicional distincin y separacin
entre la esfera interna y la esfera internacional. El fenmeno de la
interdependencia y la necesidad de atender a las demandas de desarrollo
econmico y social ha obligado al Estado a abrirse cada vez ms al exterior,
lo que ha acrecentado an ms esa interdependencia y restringido su margen
de autonoma. Todo ello hace que ya no sea posible separar la poltica interna
y la poltica internacional y que el comportamiento internacional del Estado
no pueda explicarse en trminos exclusivamente polticos y militares.
Desde la perspectiva de las relaciones internacionales como ciencia, la
consecuencia ms importante de la adopcin de este paradigma es una
redefinicin y ampliacin del campo de estudio y, por tanto, un replanteamiento
de los modelos, categoras y conceptos con los que analiza la realidad
internacional. Aunque en este punto la variedad de planteamientos es grande,
as como las opciones ideolgicas implcitas en los mismos, pues hay notables.
diferencias entre, por ejemplo, los que se insertan en una concepcin
propiamente transnacional y los que de forma estricta pueden denominarse
como globalistas, en general puede decirse que los principales efectos materiales
de la adopcin de este paradigma son los siguientes.
En primer lugar, como consecuencia de la desaparicin de la distincin entre
lo interno y lo internacional y del debilitamiento del significado de las fronteras
estatales, debido al fenmeno de la interdependencia, el campo de estudio se

33

C) EL PARADIGMA DE LA DEPENDENCIA

Como ya hemos apuntado, este paradigma es fruto, al igual que el paradigma de la sociedad global, de la toma de conciencia de que la realidad internacional es mucho ms compleja de lo que pretende el paradigma tradicional.
Su afirmacin se produce precisamente al mismo tiempo que el paradigma de
la sociedad global. Sin embargo, su visin e interpretacin de la sociedad internacional responde a perspectivas ideolgicas muy diferentes.
Aunque su centro de atencin son, como en gran medida en el paradigma
de la sociedad global, las relaciones econmicas internacionales, su interpretacin de stas, en vez de en trminos de interdependencia, se plantea principal-

34

35

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

INTRODUCCION

mente en trminos de dependencia, es decir, en trminos de desigualdad y dominacin. Parte, pues, de la naturaleza desequilibrada e injusta del sistema
internacional y pone de manifiesto la complejidad de su estructura y los fenmenos de dominacin y explotacin que lo caracterizan. En este sentido, el
paradigma de la dependencia responde a una visin especialmente asimtrica
y negativa de la interdependencia.
Este paradigma, tambin llamado neomarxista, no es, sin embargo, nuevo, sino que tiene sus races en la concepcin marxista, que desde mediados
del siglo xix interpreta la realidad social, y con ello las relaciones internacionales, desde planteamientos absolutamente diferentes de los del paradigma tradicional. Con todo, su base hace referencia principalmente a la teora del imperialismo elaborada por Rosa LUXEMBURGO y LENIN. Por otro lado, responde
a los nuevos fenmenos polticos y econmicos de dominacin y explotacin
que aparecen en las relaciones internacionales a raz del proceso de descolonizacin y de la afirmacin a nivel mundial del sistema capitalista. Este nuevo
hecho dota al paradigma de la dependencia de diferencias importantes, a pesar del trasfondo comn, respecto del marxismo clsico.
La razn de que se hable de la aparicin de un nuevo paradigma se debe
al escaso impacto que el marxismo ha tenido en la teora de las relaciones internacionales hasta fecha relativamente reciente, dado el carcter eminentemente
occidental de la misma y la hegemona del paradigma tradicional, y a que slo
a partir del perodo de distensin, que se inicia en los aos sesenta, la problemtica de las relaciones Este-Oeste pierde importancia frente a la problemtica de las relaciones Norte-Sur.
Adems, su incidencia en las relaciones internacionales se produce desde
el campo de la economa. Emerge, pues, no tanto como una reaccin a las insuficiencias del paradigma tradicional de las relaciones internacionales, sino
como una respuesta a las teoras del desarrollo econmico, que inspiran la teora y la poltica durante los aos cincuenta y sesenta. Su desarrollo se produce
principalmente en los pases en vas de desarrollo y sobre todo en Amrica Latina. De ah su todava relativamente escaso eco en la actual teora de las relaciones internacionales.
Las caractersticas generales ms relevantes de este paradigma son las siguientes:
1) La consideracin del mundo como un nico sistema econmico, dominado por el capitalismo transnacional. La naturaleza del sistema internacional es, as, conflictiva, si bien, frente al realismo, se considera que la causa
de ello est en los intereses y en la naturaleza del propio sistema capitalista
mundial. La caracterstica fundamental de este sistema mundial es la desigualdad econmica global, el intercambio desigual entre el centro y la periferia.
Aunque se introduce la nocin de cambio y se afirma la existencia de mecanismos de superacin del actual sistema, y sta es una de las prioridades de la
investigacin, la imagen del mundo que proporciona este paradigma es profundamente pesimista.
2) La unidad de anlisis principal es, en consecuencia, el propio sistema
capitalista mundial, pues todos los procesos y relaciones se producen en su se-

no y vienen determinados por ese sistema global. As, se afirma, incluso, que
no es posible un cambio radical en las estructuras de un Estado sin que tenga
lugar un cambio en el sistema global. De acuerdo con esto, la investigacin
se orienta ms hacia el desarrollo y problemtica del sistema como un todo,
que hacia la problemtica particular de los actores que actan en su seno. En
este sentido, no existe distincin entre la esfera estatal y la internacional. Desde esta perspectiva global, se considera que los actores de las relaciones internacionales son fundamentalmente las clases transnacionales, las empresas transnacionales, las organizaciones no gubernamentales y los movimientos
de liberacin nacional, entre otros. En este punto, sin embargo, aunque se asume, en principio, la posicin marxista de que el Estado es slo una superestructura y que los actores reales son las clases y grupos socioeconmicos, se
afirma tambin el papel decisivo del Estado en las relaciones de explotacin
y dominacin que caracterizan al sistema.
3) Finalmente, la dinmica y los procesos del sistema se caracterizan en
trminos de conflicto, por un lado y sobre todo, de explotacin y dominacin,
de creacin continuada de lazos de dependencia entre el Norte y el Sur, entre
el centro y la periferia, y, por otro y en mucho menor escala, de lucha de los
pueblos y clases oprimidos contra la explotacin y dominacin. Tiende a dominar, as, una visin de las relaciones internacionales como un juego de surna
cero, en el que siempre hay un ganador y un perdedor. Ello supone la negacin de la existencia de valores, intereses y objetivos comunes y globales a nivel de todos los actores y la afirmacin de valores e intereses de naturaleza
particular.
La exposicin realizada sobre las caractersticas de los tres paradigmas existentes actualmente en el campo de las relaciones internacionales ha servido ya
para poner de manifiesto, aunque sea de modo implcito, las crticas que se
hacen mutuamente y las lagunas e insuficiencias que se atribuyen. Ello nos libera de la necesidad de entretenernos en una apreciacin crtica detallada de
los distintos paradigmas. Con todo, s es oportuna para el objeto del presente
estudio la realizacin de algunas consideraciones generales crticas, que sirvan
para enmarcar ms adecuadamente el estudio de las distintas concepciones tericas.
Como hemos visto, la afirmacin de los nuevos paradigmas se produce precisamente merced a las crticas que, sobre todo desde el paradigma de la sociedad global, se realizan respecto del paradigma tradicional. Se afirma que dicho paradigma ya no sirve para interpretar y estudiar adecuadamente la actual
sociedad internacional, dados los sustanciales cambios que han experimentado la estructura, los actores, los factores, los intereses y las interacciones de
la sociedad internacional. Se llega incluso a afirmar, como lo hace VASQUEZ,
que la ausencia de progreso cientfico en nuestro campo de estudio se debe al
dominio de un paradigma inadecuado como es el paradigma realista 27 .
Respecto del paradigma de la sociedad global, las crticas han provenido
27

VASQUEZ, John A., op. cit., pp. 58-59.

36

37

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

INTRODUCCIN

sobre todo desde el paradigma tradicional, alegndose la inconsistencia de sus


afirmaciones en cuanto a la existencia de una nueva y distinta sociedad internacional. En este sentido, se ha sealado que una cosa es reconocer los cambios que se han producido, como el incremento de la interdepedencia y la aparicin de nuevos actores, y otra muy diferente argumentar que de ello se derive
un nuevo tipo de poltica internacional, que requiera un nuevo paradigma, sobre todo cuando la investigacin realizada hasta el presente contina demostrando el papel decisivo del Estado y la importancia del sistema de Estados.
En esta misma lnea se afirma que no hay de momento ninguna evidencia que
sugiera que los graves problemas actuales a que se enfrenta el mundo puedan
resolverse por medios diferentes de los de la tradicional negociacin diplomtica, creacin de organizaciones internacionales gubernamentales, medidas de
presin poltica y econmica, recompensas, e incluso el uso de la fuerza, es
decir, a travs de las estructuras y procesos caractersticos del paradigma clsico28.
Si a lo anterior se une que el desarrollo cientfico del paradigma de la sociedad global slo est en sus primeros pasos y que carece todava de una poderosa sntesis, al estilo de la obra de Hans J. MORGENTHAU para el paradigma
tradicional, capaz de orientar la indagacin y enfrentarse en condiciones de
igual fuerza a este paradigma, se comprende que, desde esta perspectiva crtica, el paradigma de la sociedad global aparezca slo como un modesto reto
al paradigma tradicional, que no ha supuesto en ningn caso su superacin.
En cuanto al paradigma de la dependencia, una parte importante de las crticas va en la misma lnea que acabamos de ver respecto del paradigma de la
sociedad global. En general puede decirse que la crtica de fondo ms fuerte
es la que hace referencia a su carcter perifrico y secundario respecto tanto
del paradigma tradicional como del paradigma de la sociedad global, pues si,
por un lado, subestima la importancia de los fenmenos clsicos de la poltica
internacional y no presta excesiva atencin al problema clave de la paz y de.
la guerra, por otro su anlisis fundamental sobre la naturaleza desequilibrada
del sistema internacional se basa en una simplificacin interpretativa y sobre
una visin unilateral y exclusiva de la interdependencia como dependencia, que
reduce a extremos incomprensibles la actual sociedad global.
En definitiva, lo que implcitamente se puede decucir de estas crticas mutuas que se dirigen los tres paradigmas es que ninguno de ellos puede aspirar
hoy a ser exclusivamente el paradigma de las relaciones internacionales. A la
vista de las caractersticas de la actual sociedad internacional, parece claro que
cada uno de estos paradigmas se funda en exclusiva sobre una dimensin importante de las relaciones internacionales, por lo que con ello tiende a ignorar
la restantes dimensiones-y a distorsionar su interpretacin de la realidad internacional. Mientras que el paradigma tradicional se centra en los problemas de
la paz, la guerra, el orden y la seguridad, el paradigma de la sociedad global
lo hace sobre el manejo de la interdependencia y la necesidad de dar respuesta

global a los problemas globales y comunes, y el paradigma de la dependencia


se reduce a los problemas de la dominacin, la explotacin, la desigualdad y
la igualdad. Problemas y dimensiones que, sin-embargo, todos ellos son, sin
exclusivas de ningn tipo, caractersticos de la actual sociedad internacional.
Por otro lado, ya hemos visto cmo el desarrollo de cada pardigma ha ido
unido a la propia evolucin de las relaciones internacionales, no slo como
campo de estudio, sino tambin como ciencia, por lo que cada paradigma tiende
a privilegiar ciertos fenmenos y preocupaciones sobre otros en funcin de los
hechos ms sobresalientes en cada momento histrico y de las ideologas dominantes en cada paradigma.
Esto ltimo, el transfondo ideolgico que sustenta cada paradigma, hace
que la solucin que a primera vista aparece como ms fcil, la sntesis entre
los distintos paradigmas, sea prcticamente imposible. Si entre el paradigma
tradicional y el paradigma de la sociedad global es posible plantearse su sntesis, dado que la ideologa que los sustenta no es incompatible, a pesar de las
dificultades tericas y conceptuales que ello supone, no sucede lo mismo, en
ningn caso, entre el paradigma clsico y el paradigma de la sociedad global
con el paradigma de la dependencia. Sus planteamientos ideolgicos difieren
radicalmente, haciendo problemtico cualquier intento de sntesis.
A la vista de las anteriores consideraciones crticas, y sin perjuicio de volver ms adelante con detalle sobre el tema, de momento cabe una conclusin
provisional en lo que hace al debate paradigmtico que conocen las relaciones
internacionales. Por un lado, como hemos apuntado, es clara la dificultad, cuando no imposibilidad, de una sntesis entre los diferentes paradigmas. Por otro,
la realidad internacional, y no slo la teora, nos impone la evidencia de que
hoy no hay un nico paradigma vlido. A esta difcil situacin en que se encuentran las relaciones internacionales desde el punto de vista cientfico, se refiere MORSE cuando, despus de sealar que el paradigma clsico de las relaciones internacionales ya no es adecuado para explicar la realidad actual, apunta
que parece que estamos en una era carente de consenso general sobre un paradigma que sirviera para explicar los cambios que ha experimentado el sistema internacional29.

28

HOLSTI, K. J., op, cit., pp, 58-59.

29 MORSE, Edward L., Modernization and the Transformatian of InternationalRelations, Nueva York/Londres, 1976, p. XVI.

SEGUNDA PARTE

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA


Y COMO DISCIPLINA CIENTFICA

I. ANTECEDENTES Y DESARROLLO
DE LAS RELACIONES INTERNACIONALES
COMO DISCIPLINA CIENTFICA

1. ANTECEDENTES1

A) CONSIDERACIONES PREVIAS

En orden a precisar nuestras consideraciones sobre los antecedentes de las


relaciones internacionales como disciplina cientfica se hace necesario distinguir entre el desarrollo de una teora o teoras de las relaciones internacionales, o teora internacional, y la gnesis, aparicin y evolucin de las relaciones
internacionales como disciplina cientfica y acadmica. Distincin que, al lado
de su indudable alcance cientfico, se basa en una diferencia temporal clara,
ya que la existencia de una teora internacional es mucho ms antigua que la
de la disciplina o ciencia de las relaciones internacionales.
La teora internacional se inicia con las primeras interpretaciones del mundo internacional, realizadas mucho antes de nuestra era y en crculos de civilizacin muchas veces alejados de Occidente. Como seala TRUYOL refirindose al derecho internacional, pero en trminos plenamente vlidos para las relaciones internacionales, de hecho, desde los tiempos ms remotos de la historia del pensamiento, problemas relativos a la convivencia de los pueblos (y
singularmente al fenmeno de la guerra) han sido objeto de la reflexin humana, muchas de cuyas conclusiones antiguas tienen un insospechado valor y pueden considerarse como los jalones previos de una aprehensin cientfica...2.
La disciplina de las relaciones internacionales es, por el contrario, muy reciente. Aunque los antecedentes de la misma se sitan a lo largo de la Edad Moderna europea, su camino como tal slo se inicia despus de la Primera Guerra
Mundial.
Sin embargo, no debe olvidarse que teora internacional y ciencia de las
relaciones internacionales, por encima de su distincin, estn al mismo tiempo
necesariamente unidas, pues toda ciencia supone en principio una teora, que
1 Para un estudio ms amplio de la gnesis de las relaciones internacionales como disciplina
cientfica, vid.: ARENAL, Celestino del, La gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, Revista de Estudios Internacionales, vol. 2 (1981), p. 849-892.
2 TRUYOL, Antonio, Fundamentos de Derecho Internacional Pblico, 4.a ed. revisada y aumentada, Madrid, 1977, p. 172.

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

es la que dota de contenido e inspira su desarrollo y perspectivas de anlisis,


condicionando en definitiva sus objetivos.
En funcin de este planteamiento, el objeto del presente apartado se limita
a establecer los antecedentes de las relaciones internacionales como disciplina
cientfica, sin que pretendamos entrar directamente en la consideracin de las
distintas interpretaciones tericas que de la realidad internacional se han hecho a lo largo de la historia, lo que no impedir que en ocasiones nos refiramos a las mismas. En todo caso, ello lo haremos al estudiar las concepciones
tericas de las relaciones internacionales.
Toda ciencia, y las relaciones internacionales no podan ser menos, tiene
su prehistoria y su historia, cuya consideracin es imprescindible en orden a
la comprensin de su actual problemtica cientfica y de su relacin respecto
de otras ciencias. En el caso de las relaciones internacionales la atencin que
los estudiosos han prestado a sus antecedentes y desarrollo histrico ha sido
escasa, debido, entre otras razones, a su carcter reciente, a la gravedad de
los problemas reales a los que se enfrenta, que exigen una urgente atencin,
a las polmicas terico-metodolgicas que todava subyacen en la misma, y
a una cierta consideracin de la inutilidad de una indagacin histrica.
La laguna existente en este punto es, as, grande. Ello no significa, sin embargo, por cuanto esa afirmacin se enmarca en una perspectiva histrica que
se refiere concretamente a la gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, que no se hayan realizado ya importantes estudios sobre las
aportaciones tericas que sobre los fenmenos internacionales se han hecho
desde antiguo, de indudable inters a la hora de estudiar las actuales concepciones tericas de las relaciones internacionales y de investigar la gnesis de
las relaciones internacionales en cuanto ciencia3. Con todo, no puede desconocerse que la atencin prestada en este aspecto dista de ser la deseada. Como

seala BEITZ, sorprendentemente no existe todava una monografa que proporcione un anlisis comprensivo y acadmico del desarrollo del pensamiento
internacional4. Tampoco significa, por idntica razn, que no existan estudios sobre los distintos sistemas internacionales o sociedades internacionales
que han existido a lo largo de la historia, de gran inters para comprender la
actual sociedad internacional3.
Por supuesto que no pretendemos hacer ahora esa historia de la gnesis de
las relaciones internacionales como disciplina cientfica. Slo buscamos esbozar algunos de los aspectos que nos parecen ms relevantes en orden al desarrollo del concepto de relaciones internacionales como disciplina cientfica y
a la comprensin del alcance y sentido de las distintas concepciones tericas
de las relaciones internacionales.
Lo que hoy denominamos la disciplina de las relaciones internacionales ha recorrido un largo trayecto histrico antes de su consideracin como disciplina
cientfica en el marco de las ciencias sociales. Tan largo que empieza con las
primeras consideraciones e interpretaciones de la realidad internacional, que
se remontan en el tiempo mucho ms al de la aparicin del Estado soberano
y de la constitucin del sistema europeo de Estados6.
Con todo, el desarrollo y aparicin de una ciencia que se ocupe expresa
y concretamente de los fenmenos internacionales, desde una perspectiva cientfica, es relativamente reciente, pudindose afirmar que coincide con la aparicin del Estado soberano. El derecho internacional, primera disciplina cientfica que en el mbito de las relaciones internacionales se configura como tal,
slo se desarrolla a partir del siglo xvi. Al derecho internacional seguir la historia diplomtica y, paralelamente a sta, si bien ms modestamente, se desa-

42

3 Sobre las aportaciones tericas al estudio de la realidad internacional realizadas antes de


la aparicin de las relaciones internacionales como disciplina cientfica y limitndonos a las obras
que enfocan el tema desde la perspectiva propia de nuestra disciplina, vid.: STAWELL, F. Melian,
The Orowth of International Thought, Londres, 1929; RUSSELU Frank W., Theories of International Relaions, Nueva York, 1936; WALTZ, Kenneth N., Man, the State and War. A Theoretical Analysis, Nueva York, 1954; versin castellana: El hombre, el Estado y la guerra, trad. de
R. G. Lafuente, Buenos Aires, 1970; SCHIFFER, Walter, The Legal Community ofMankind, Nueva
York, 1954; HINSLEY, F. H., Power and the Pursult ofPeace. Theory and Practice in the History
ofRelations between States, Cambridge, 1963; BUTTERFIELD; Herbert y WIOHT, Martin (eds.),
Diplomatic Investigations. Essays in the Theory of International Politics, Londres, 1966; FORSYTH,
M. G., KEENS-SOPER, H. M. A, y SAVIOEAR, P., The Theory of International Relations. Selected
Texis from Oentili to Tretischke, Nueva York, 1970; MEDINA, Manuel, La teora de las relaciones
internacionales, Madrid, 1973, p. 27-39; MIDGLEY, E. B. F., The Natural Law Tradition and the
Theory of International Relations, Londres, 1975; MERLE, Marcel, Sociologie des relaions internationales, 2.a ed., Pars, 1976; versin castellana: Sociologa de las relaciones internacionales,
trad. de R. Mesa, Madrid, 1978, p. 32-67; BULL, Hedley, The Anarchical Society. A Study of Order
in World Politics, Londres, 1977; PARKINSON, F., The Philosophie of International Relations. A
Study in the History of Thought, Beverly Hills/Londres, 1977; DONELAN, Michael (ed.). The Reason of States, A Study in International Political Theory, Londres, 1978; TAYLOR, Trevor (ed.),
Approaches and Theory in International Relations, Nueva York/Londres, 1978; GALLIE, W. B.,
Philosophers ofPeace and War, Cambridge, 1978; LEU, Hans-Joachim, La doctrina de las relaciones internacionales, Caracas, 1980; MESA, Roberto, Teora y Prctica de relaciones internacionales, 2.a ed., Madrid, 1980; CLARK, lan, Reform and Resistance in the International Order,
Cambridge, 1980; LINKLATER, Andrew, Men and Citizens in the Theory of International Relations,
Londres, 1982.
'
;

43

4 BEITZ, Charles R., Political Theory and International Relations, Princeton, N. J., 1979, p.
7, nota 4.
5 Sobre los distintos sistemas internacionales existentes a lo largo de la historia, sin referirnos
a las obras publicadas sobre el sistema europeo de Estados y su desarrollo, adems de algunas
de las obras citadas en la nota 3, vid.: WALSH, E. A. (ed.), The History and Nature of International Relations, Nueva York, 1922; MARTIN, V., La vie International dans la Grce des cites, Pars,
1940; WALKER, Richard L., The Multi-State System of Ancient China, Hamden, Conn., 1953;
MATTINGLY, Garret, Renaissance Diplomacy, Londres, 1955; versin castellana: La diplomacia
del Renacimiento, trad. del Conde de Campo Rey, Madrid, 1970; BOZEMAN, Adda B., Politics
and Culture in International History, Princeton, N. J., 1960; EISENSTADT, S. N., The Political
System ofEmpires, Nueva York, 1963; versin castellana: Los sistemas polticos de los imperios.
La ascendencia y cada de las sociedades burocrticas histricas, trad. de J. Daz Garca, Madrid,
1966; LARUS, Joel (ed.), Comparativa World Politics: Reading in Western and Pre-Modern NonWestern International Relations, Belmont, Col., 1964; McSHANE, Roger B., The Foreign Policy
of the Attalids of Pergamun, Urbana, 111., 1964; WESSON, Robert G., The Imperial Order, Berkeley, Col., 1967, y State Systems. International Pluralism, Politics and Culture, Nueva York,
1978; MUKHERJEE, T. B., Inter-State Relations in Ancient India, Meerut, India, 1967; HOLSTI, K.
J., International Politics. A Framework for Anafysis, Englewood Cliffs, N. J., 1967; 3.a ed., 1977,
p. 29-103; FABBRINI, Fabrizio, L'impero di Augusto come ordinamento sovrannazionale, Miln, 1974; ADCOCK, F. y MOSELY, D., Diplomacy in Ancient Greece, Nueva York, 1975; LUARD,
Evan, Types of International Society, Nueva York/Londres, 1976; NORTHEDOE, F. S., The International Political System, Londres, 1976, p. 34-52, WIGHT, Martin, Systems of States, Londres,
1977, y MEDINA, Manuel, Teora y formacin de la sociedad internacional, Madrid, 1983; BULL,
Hedley, y WATSON, Adam, The Expansin of International Society, Oxford, 1985.
_
En este sentido, no hay duda de que una exhaustiva teora de las relaciones internacionales
debe comprender igualmente la poltica internacional de los pueblos primitivos. Vid.: MASTERS
Roger D., World Politics as a Primitive Political System, World Politics, vol. 16 (1964), p. 59?!

44

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

rrollar la diplomacia, entendida por algunos autores como ciencia. Slo a partir
de la Primera Guerra Mundial aparecen las relaciones internacionales como
disciplina cientfica que aspira a aprehender los fenmenos internacionales globalmente.
*Nuestro planteamiento se basa, en consecuencia, en una indagacin sobre
el desarrollo histrico de lo que en trminos genricos puede denominarse la
ciencia de la sociedad internacional, entendiendo por tal las distintas discipli- ;
as cientficas que histricamente se han ocupado de forma especfica y ms
ampliamente de la naturaleza y caractersticas de las relaciones internacionales. De acuerdo con ello consideramos que el derecho internacional es histri- ;
camente la primera disciplina que merece el calificativo de ciencia de la sociedad internacional, seguida posteriormente de la historia diplomtica y de la
diplomacia, si bien en el siglo xx perdern tal sentido y alcance ante el desarrollo de una nueva disciplina cientfica, las relaciones internacionales, que se
presenta como la ciencia de la sociedad internacional de nuestros das. De esta
forma, si, en el sentido descrito, la expresin ciencia de la sociedad interna- ,
cional puede atribuirse en cada poca histrica7 a una o ms disciplinas, en '
concreto a aquellas que en ese momento histrico proporcionan una visin ms
ambiciosa de esa sociedad internacional, esa expresin, en sentido estricto, dado
el contenido que conlleva, slo puede aplicarse a las relaciones internacionales
como disciplina cientfica, pues lo que caracteriza a las relaciones internacionales frente a otras disciplinas que se ocupan tambin de los fenmenos internacionales es, de un lado, su globalidad, en cuanto que pretende estudiar
las relaciones internacionales y no slo alguno de los elementos y fenmenos que en ella se producen y, de otro, aunque ello no siempre est presente
en todas las teoras de las relaciones internacionales, el nfasis que pone en
el punto de vista propiamente internacional, frente al punto de vista que parte
del Estado. Por el contrario, el estudio de las relaciones internacionales, desde
la perspectiva jurdica o histrica, ofrece slo una visin parcial de esa sociedad.
Como previo a establecer el camino que lleva, a lo largo de la Edad Moderna, al desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, nos
debemos ocupar, siquiera sea brevemente, de las principales caractersticas que
desde el punto de vista internacional presenta la filosofa poltica que se desarrolla paralelamente al Estado soberano. Y es que esa filosofa poltica inspira, como es lgico, los postulados tericos de los que parten la historia diplomtica, el derecho internacional y la diplomacia, influyendo decisivamente en
la perspectiva con que esas disciplinas cientficas se ocupan de la sociedad internacional, as como en las propias relaciones internacionales como disciplina cientfica8.
7 Nos referimos, como es lgico, al periodo histrico que se inicia con la aparicin del Estado soberano.'que, como hemos sealado, origina el desarrollo especfico de disciplinas cientficas
que se ocupan de manera exclusiva de los fenmenos internacionales.
8 El influjo de la filosofa poltica en la teora internacional es un hecho que ningn autor
pone en duda. Adems de algunos de los trabajos que citamos en la nota 3 y de los que citaremos
a continuacin, para el impacto de la filosofa poltica en la teora internacional, vid.: WALTZ, Kenneth N., Political Philpsophy and the Study of International Relations, en W. T. R. Fox (ed.),
Theoretical Aspects of International Relations, Notre Dame, Ind., 1959, p. 51-68; WOLFERS,
Arnold, Political Theory and International Relations, en A. WOLFERS y L. W, MARTIN (eds.),

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

*?

45

La disolucin del orden jerrquico medieval de la mano del desarrollo de


una nueva entidad poltica, el Estado soberano, y la configuracin de un sistema europeo de Estados, que tiene a aqul como unidad bsica y exclusiva, da
lugar a una profunda evolucin de las ideas polticas y jurdicas, en torno no
slo a la vida interna estatal, sino igualmente sobre el mundo internacional.
GROSS ha podido decir, con razn, que la Paz de Westfalia, para mejor o
peor, marca el fin de una poca y el inicio de otra. Representa el prtico majestuoso que lleva del viejo al nuevo mundo 9 .
En ambos planos, el Estado, producto de un proceso de concentracin y
secularizacin del poder, se constituye en el centro sobre el que gravita el pensamiento poltico en los siglos posteriores. El Estado, en palabras de WIGHT,
aparece como la consumacin de la experiencia y de la actividad poltica que
ha marcado el pensamiento poltico occidental desde el Renacimiento10. Todo pasa a ser analizado e interpretado desde la perspectiva del Estado. Las relaciones internacionales no escapan a ese hecho. El paradigma del Estado influye poderosamente en todo tipo de teorizacin de la realidad internacional.
Como seala LINKLATER, el propsito central de la teora poltica de las relaciones internacionales es la presentacin de una exposicin filosfica de la
experiencia de vivir en el Estado y en un mundo de Estados independientes
y soberanos ". El principio de equilibrio de poder ser la nocin clave que
ilumine y permita el funcionamiento del sistema, que simplemente se orienta
a asegurar la perpetuacin de los propios Estados.
Aparece, as, toda una serie de pensadores que hacen del Estado el centro
de su atencin, desarrollando la teora poltica, pero, dado que las relaciones
internacionales son igualmente consideradas desde el punto de vista estatal,
poco se avanza en el desarrollo de una teora de la sociedad internacional, de
un anlisis de las relaciones internacionales desde una perspectiva propiamente internacional. En este sentido, SAVIGEAR seala que, en tanto en cuanto los
filsofos y tericos polticos, desde Maquiavelo hasta la Segunda Guerra Mundial, se ocupan de las relaciones internacionales, las presentan en su mayor parte
como una extensin de los argumentos sobre la naturaleza del Estado. De esta
forma, la teora clsica de las relaciones internacionales tiene en comn con
la teora del Estado una ntima conexin con la evolucin de la filosofa, poltica y con el desarrollo e historia del Estado. Las relaciones internacionales son
vistas como una consecuencia de la naturaleza del Estado, y la teora internacional como una simple extensin de la teora poltica12.
The Anglo-Amercan Tradition in Foreign Affairs, New Haven 1956, p. X1-X111, y J. MAYALL
(ed.), The Community of States. A Study in International Political Theory, Londres, 1982.
9 GROSS, Leo, The Peace of Westphalia, 1648-1948, en R. S. WOOD (ed.), The Process of
International Organization, Nueva York, 1971, p. 42.
10 WIGHT, Martin, Why is there no International Theory?, en H. BuiTERFiELDy M. WIGHT
(eds.), Diplomatic Investigations, op. cit., p. 11.
11 LINKLATER, Andrew, Men and Citizens in the Theory of International Relations, op, cit.,
p. 3.
12 SAVIOEAR, P., European Political Philosophie and the Theory of International Relations,
en T. TAYLOR (ed.), Approaches and Theory in International Relations, Op. cit., p. 32. En igual
sentido vid.: DONELAN, Michael, The Political Theorist and International Theory, en M. DoNELAN (ed.), The Reason of States, op. cit., p. 76 y 77, y BEITZ, Charles R., op. cit., p 5 y 6

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

LANDHEER escribir a este respecto que. el hegemonismo del Estado ha


provocado un cierto abandono del estudio de las relaciones internacionales,
porque slo la parte que se refiere a la actividad de los rganos del Estado
ha sido objeto de investigaciones tericas13.
Es lgico que la sociedad internacional sea predominantemente considerada, siguiendo la concepcin hobbesiana, en estado de naturaleza, en situacin de anarqua, frente a la sociedad estatal en la que a travs del pacto social
reina el orden. El nico principio de orden que reina en ese medio internacional es el que se deriva del principio de equilibrio que rige el sistema europeo,
que, como ya hemos sealado, hace del Estado el punto de referencia, en cuanto
que persigue su permanencia y supervivencial4.
De esta forma, hasta principio del siglo xx, y salvo excepciones, la teora
internacional, como consecuencia del predominio del paradigma del Estado,
se presenta fundamentalmente como una extensin de la teora poltica, sin
que se produzca en trminos generales una toma de conciencia de la propia
naturaleza de la sociedad internacional y de la necesidad de estudiar e interpretar sus problemas, no slo desde la perspectiva del Estado, sino tambin
desde la perspectiva de la sociedad internacional en cuanto tal. En este sentido, LINKLATER dir: El mundo de la poltica internacional, a diferencia del
mundo del Estado, no produce un cuerpo de ideas o acciones del cual una teora de dimensiones clsicas pueda desarrollarse y florecer 15. El resultado es
que la teora internacional, tanto en su desarrollo histrico como desde el momento en que da lugar a la disciplina de las relaciones internacionales, ha funcionado
hasta fecha reciente como una ideologa del sistema de Estados-naciones, antes
que como una teora explicativa del tipo de las ciencias sociales16.
En los apartados siguientes nos ocuparemos de algunas de las que se han
denominado disciplinas tradicionales en el campo de las relaciones
internacionales n , y que nosotros hemos calificado, con el sentido ya explicado, de ciencias de la sociedad internacional, en concreto, de la historia diplomtica, del derecho internacional y la diplomacia l8 . En ellas, adems de su

carcter sectorial o parcial en la consideracin de la realidad internacional, la


teora poltica, que acabamos de exponer, pesar fuertemente, oscureciendo
su virtualidad en cuanto ciencias de la sociedad internacional. De esta forma,
si la teora internacional adolece en general de una indudable pobreza hasta
nuestro siglo, no puede extraar que la ciencia de las relaciones internacionales slo se desarrolle como tal en el siglo xx, momento en que se produce una
toma de conciencia clara y concreta de la realidad de una sociedad internacional que es ms que la simple suma rrrecnica de las relaciones interestatales.
Con anterioridad, otras ciencias, desde perspectivas particulares o parciales se
haban ocupado de los fenmenos internacionales, dando lugar a teoras internacionales en las que, como hemos sealado, la preocupacin dominante es
la proyeccin del Estado en la esfera internacional. No'en balde se desarrollan
paralelamente a la consideracin del Estado como actor de las relaciones internacionales y a la elaboracin de una teora poltica que hace del Estado la
comunidad poltica perfecta de la vida social.

46

13 LANDHEER, Bart, On the Sociology of International Law and International Society, La-Haya, 1966, p. 39. Vid. tambin del mismo autor: Les theories de la sodologie contemporaine et
le droit International, Recueil des Cours de la Academie de Droit International de La Haya, vol.
92 (1957-11), p. 547. En igual sentido, vid.: REYNOLDS. Charles, Theory and Explanation in International Politics, Londres, 1973, p. 6.
14 Para el desarrollo de la teora del equilibrio de poder, vid.: MAUSERTH, Per, Balance Power Thinking from the Renaissance to the French Revolution, Journal of Peace Research, vol.
2 (1964), p. 120-136, y BARB, Esther, El "equilibrio de poder" en la teora de las relaciones
internacionales, Afers Internacionals, n. 11 (1987), p. 5-17.
15 LINKLATER, Andrew, op. cit,, p. 4 y 5.
16 Vid.: MODELSKI, Oeorge, Principies of World Politics, Nueva York, 1972, p. 8 y 9.
17 Vid.: SIOTIS, Jeah, Social Science and the Study of International Relations, The Year
Book of World ffairs, vol. 24 (1970), p. 7.
18 Stanley HOFFMANN, refirindose a la historia diplomtica y el derecho internacional, seala en esta lnea, que el retraso en el desarrollo de la disciplina de las relaciones internacionales
se debe a que sta ha tardado en emerger de la historia y el derecho: Durante largo tiempo, el
anlisis metdico de las relaciones entre los Estados ha estado por as decirlo ahogado por la historia de estas relaciones y por el estudio de las normas jurdicas que tratan de ordenarlas (Theorie et Relations Internationales, Revue Francaise de Science Politique, vol. 11 (1961), p. 414).
Vid. tambin del mismo autor: Gulllver's Troubles. Or the Setting of American Foreign Policy,
Nueva York,'1968, p. 11.

47

B) HISTORIA INTERNACIONAL

La historia ha desempeado un papel preeminente en la gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica. TRUYOL ha podido decir que,
en trminos generales, cabra afirmar que en la gnesis de las relaciones internacionales (y, en su caso, de la poltica internacional) como disciplina autnoma o diferenciada ha correspondido a la historia diplomtica un papel de primer plano 19.
Se hace, en consecuencia, necesario prestar una cierta atencin al papel de
la historia en la gnesis de las relaciones internacionales como disciplina
cientfica.
' : Sin olvidar los precedentes en este campo, y sobre todo los nombres de HERODOTO, TUCDIDES, POLiBio DE MEOALPOLIS e Ibn JALDUN, nuestras consideraciones se inician con la Edad Moderna, con la aparicin del Estado y
la configuracin de un sistema de Estados europeo, que es cuando la historia,
primero, a travs de la historia de los tratados y, despus, de la historia diplomtica, pasa a ocuparse de forma especializada y concreta de las relaciones
internacionales, o mejor, de las relaciones interestatales que se destacan sobre
las dems. Su desarrollo se produce en gran medida de forma paralela al del
derecho internacional como ciencia y como ordenamiento jurdico.
, La historia de los tratados inicia su camino en el siglo xvi, al mismo tiempo que las primeras colecciones de tratados, si bien es a partir de los tratados
de Westfalia que conoce su poca ms esplendorosa. En 1577 se publica la obra
de TILLET 20, que puede considerarse como el punto de partida de la historia
de los tratados.
'19 TRUYOL, Antonio, La teora de las relaciones internacionales como sociologa (Introduccin al estudio de las relaciones internacionales), 2.a ed. revisada y aumentada, reimpresin con
una Bibliografa adicional, Madrid, 1973, p. 64. En igual sentido: LEU, Hans-Joachim, Teoras
de las relaciones internacionales (un estudio-gua), Caracas, 1978, p. 20.
20 TILLET, Jean, Recueil des guerres et des traites depax, de treve, d'alliance d'entre les Rois
de Frunce et d'Anglaterre depuis Philippe ler,, ro de France, jusqu'a Henri U, Pars, 1577.

48

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

La historia de los tratados estar dominada en gran medida por la dimensin jurdica, dado el carcter de fuentes formales que los tratados tienen en
el naciente derecho internacional. En este sentido, TOSCANO ha definido la historia de los tratados como la historia de la parte del derecho internacional que
est fundada en los tratados21.
Con todo, desde tal posicin no haba ms que un paso para que la historia
internacional pasara a ocuparse de los factores que originaban los tratados,
de las causas que haban llevado a su conclusin, e, incluso, tratara de encontrar los principios que dominaban la accin diplomtica. Esto tiene lugar en
el siglo xviii, sobre todo con la obra de MABLY 22.
La historia de los tratados daba lugar, as, a una historia poltica de las
relaciones internacionales que enlazaba en ltima instancia con la filosofa de
la historia. Esta nueva perspectiva supona entrar en un anlisis ms omnicomprensivo de los fenmenos polticos internacionales, al mismo tiempo que implicaba un progreso en el estudio de la realidad internacional, al tratar de buscar las regularidades de la misma.
Estos nuevos aires que la acompaan harn de ella, como seala TOSCANO, una rama de la historia general, caracterizada por su permanente vinculacin a los tratados23. Expresin de lo cual sern las obras de Kocn 24 y

El siglo xix ser ya el siglo de la historia diplomtica. Esta, que ya en el


siglo anterior se ha ido configurando a la sombra de la historia de los tratados,
se impone definitivamente a esta ltima, vacindola progresivamente de contenido, como consecuencia del progreso que conduce desde una historiografa
jurdico-internacional a una historiografa de la accin diplomtica.
TOSCANO la definir como aquella rama de la historia general que tiene
como campo especfico de investigacin el estudio de las relaciones entre los
Estados27. Su atencin, como seala RENOUVIN, sigue, sin embargo, centrada en el papel desempeado por los hombres, jefes de Estado, ministros y
sus colaboradores y agentes. El historiador admite, o parece admitir, que la
evolucin de las relaciones entre los Estados depende, sobre todo, de los puntos de vista personales de estos hombres, de sus caracteres, de sus habilidades
o de sus errores. En resumen, toma el mismo horizonte que las cancilleras28.
Era fundamentalmente una historia de la poltica internacional, centrada exclusivamente en las relaciones interestatales, lo que supona desconocer otros
aspectos y actores de las relaciones internacionales.
El mayor desarrollo de la historia diplomtica se produce en la segunda
mitad del siglo xix y principios del siglo xx, si bien la publicacin de obras
con esa denominacin y enfoque se prolonga hasta nuestros das.
Sin embargo, dentro del campo general de la historia no todas las aportaciones al estudio de las relaciones internacionales que se realizan en el siglo xix
proceden de la historia diplomtica. En el camino que transciende de la historia diplomtica encontramos algunos autores, como ANCILLON29, GENTZ30,
HEEREN31 y RANKE32, que centran su anlisis histrico, no tanto en el papel
internacional del Estado cuanto en la evolucin del sistema europeo de Estados, o en la ascendencia o cada de las grandes potencias, dando lugar a generalizaciones poltico-internacionales de indudable inters para el desarrollo de
la teora internacional.
En todo caso, la ptica propia de la historia diplomtica, si siempre haba
adolecido de una indudable limitacin para aprehender un mundo internacional que no se reduca a las mismas, ante las transformaciones que desde principios del siglo xix experimenta la sociedad internacional, apareca ya clara-

GARDEN25.

En este proceso de evolucin la historia de los tratados llegar a individualizar como objeto de estudio no slo el derecho pblico europeo, sino tambin
el sistema europeo de Estados, que pasa a constituirse en punto de referencia
de los historiadores y de los iusinternacionalistas. Paralelamente a la configuracin del derecho internacional como ciencia de la realidad internacional, la
historia de los tratados en su evolucin empezaba a aparecer igualmente como
ciencia de esa misma realidad. En suma, superando la impronta jurdica se orientaba hacia una interpretacin que se pretenda cientfica de las relaciones interestatales y de su mxima institucionalizacin de la poca, el sistema europeo
de Estados.
,-No hay que olvidar que el siglo xvm es el siglo de la historia. Por el movimiento mismo del mtodo analtico es el siglo que se pregunta por los orgenes. La ideologa ilustrada necesitaba de la ciencia histrica, de una ciencia
que se hiciera eco de su fe en el progreso de la humanidad26.
21 TOSCANO, Mario, Soria del Trattati e Poltica Internationale, 1, Parte genrale, 2.a ed.,
Turn, 1963, p. 1.
22 MABLY, Abb de, Le Droit Public de l'Europe, f onde sur les traites, Precede des Prncipes
des negociations, pour servir d'Introduction, Nouvelle edition. Revu, corrige, considrablement
augmente et continue jusqu' la paix de 1763. Avec des Remarques Historiques, Politiques et
Critiques, par M. Rousset, en Oeuwes Politiques, tomo I, Amsterdam/Leipzig, 1777.
23 TOSCANO, Mario, op. cit., p. 2.
24 KOCH, Christophe Guillaume de, Abrg de l'histoire des traites de paix entre les puissances de l'Europe depuis la paix de Westphalie, 4 vols., Basilea, 1796-97.
25 CARDEN, Guillaume Laurent de, Histoire genrale des traites de paix et autres transactions
principales entre toutes les puissances de l'Europe depuis la paix de Westphalie, Ouvrage comprenant les travaux de Koch, Schoell, etc., entierement refondus et contines jusqu' ce jour, 15 vols.,
Pars, 1848-87.
26 BELEVAL, Yvon, Historia de la filosofa, VI: Racionalismo, Empirismo, Ilustracin, bajo
la direccin de Y. BELEVAL, Madrid, 1976, p. 201 y 202.

49

TOSCANO, Mario, op. cit., p. 1.


RENOUVIN, Fierre, Introduction general a la Histoire des relations internationales, 8 vols.,
Pars, 1953-58; versin castellana: Historiade las relaciones internacionales, 2.a ed.,Madrid, 1967,
tomo I, vol. I, p. IX.
29 ANCILLON, Frederick, Tablea des rvolutions de systme politique de l'Europe depuis la
fin du quinzime siecle, 4 vols., Berln, 1803-05; nueva ed.-revisada y corregida, 6 vols., Pars, 1823.
30 GENTZ, Friedrich von, Fragments upon the Present State of the Political Balance ofEurope (1806), en M. G. FORSYTH, H. M. A. KEENS-SOPER y P. SAVIGEAR (eds.), The Theory of International Relations. Selected Texts from Oentili lo Treitschke, Nueva York, 1970, p. 275-304.
31 HEEREN, Arnold H. L., Handbuch der Geschichte des Europaischen Staaten System una
seiner Colonien, Gotinga, 1809, Vid.: TRUYOL, Antonio, Una teora clsica del sistema de Estados europeos en A. H. L. Heeren (1760-1824), en Estudios de Derecho Internacional. Homenaje
al profesor Miaja de la Muela, Madrid, 1979, vol. I, p. 163-181.
32 RANKE, Leopold von, Las grandes potencias (1841), en Pueblos y Estados en la Historia
Moderna, con un estudio de C. P. Gooch, trad. del alemn por W. Roces, Mxico, 1948, p. 69-97.
RANKE desarrolla adems la teora del primado de la poltica exterior. Vid.: G. G. IOGERS y K.
von MOLTKE (eds.), Leopold von Ranke: the Theory and Practice ofHistory, Indianapolis, 1973.
27
28

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

mente como incapaz de aprehender la complejidad de la realidad internacional. Los historiadores, en trminos generales, no toman conciencia de tales transformaciones, continuando centrados en el protagonismo gubernamental.
En consecuencia, la historia diplomtica, una vez se impuso a la historia
de los tratados, a pesar de sus lagunas y carencias, aparece, en razn, de un
lado, de su amplio desarrollo y, de otro, de lo ambicioso de sus interpretaciones, como la ciencia de la sociedad internacional. En esta poca, slo el derecho internacional y, en menor medida, la diplomacia, se presentan en condiciones de disputar a aqulla su protagonismo.
Hay que esperar a la Primera Guerra Mundial .para que, como consecuencia de la irrupcin de nuevas fuerzas y actores y de la ruptura de la homogeneidad que aparentemente haba caracterizado al siglo xix en el aspecto internacional, as como del propio desarrollo que experimentan las relaciones internacionales como disciplina cientfica, los historiadores tomen conciencia de la
necesidad de proceder a su anlisis desde perspectivas nuevas y ms omnicomprensivas33.
En el plano cientfico-metodolgico, y desde nuestra perspectiva, la innovacin ms significativa es la que realizan los autores de la escuela de los Annales, representada principalmente por Marc BLOCH, Lucien FEBVRE y Fernand BRAUDEL. Con ellos se inicia, en palabras de MESA, la historia sectorial
y se atiende en la tarea del conocimiento histrico a las grandes fuerzas y factores que protagonizan realmente el devenir humano, los movimientos sociales y fuerzas econmicas. Del protagonismo individual se pasa al protagonismo colectivo, a la historia de los pueblos, a la historia de las clases
sociales34.
De esta forma, a partir de la Primera Guerra Mundial la ciencia histrica
conoce importantes transformaciones y desarrollos terico-metodolgicos, consecuencia de la propia transformacin de las relaciones internacionales y de
las innovaciones que se producen en las ciencias sociales. La filosofa de la historia, a travs de Oswald SPENGLER35, alcanzar en Arnold TOYNBEE uno de
sus momentos cumbres. Pero lo que ms nos interesa es que la historia diplomtica empieza a dar paso a una historia de las relaciones internacionales, que
introduce nuevos enfoques en la historia internacional. En ambos casos, y no
es casualidad, los cambios coinciden con los primeros atisbos de la nueva disciplina de las relaciones internacionales, que en algunos pases como el Reino
Unido va a iniciarse de la mano de la historia.
En este proceso de cambio corresponde un papel importante a Werner

NAF 36 y Gastn ZELLER 37. En otro plano, tambin TOYNBEE seguir ese camino que hemos esbozado38.
Sin embargo, es RENOUVIN, en una evolucin que va desde su estudio sobre Les origines inmdiates de la guerre, que, en opinin de DUROSELLE, es
una simple descripcin de acontecimientos, segn los cnones de la historia
diplomtica40, hasta buscar la explicacin histrica en base al peso ejercido
por las fuerzas profundas41, quin consagrar la historia de las relaciones
internacionales. Trabajo, compartido y continuado por su discpulo
DUROSELLE 42.
RENOUVIN sealar, respecto de este nuevo enfoque de la historia internacional, que las nuevas tendencias de la investigacin histrica, que han acentuado el estudio de la vida material o espiritual de las sociedades, han sugerido, en el dominio de las relaciones internacionales, una orientacin totalmente distinta. En esta perspectiva las relaciones entre los Gobiernos no son ya
el aspecto ms interesante; lo que importa es la historia de las relaciones internacionales entre los pueblos43. DUROSELLE, igualmente, certificar que la
historia diplomtica es insuficiente: El documento guarda, ciertamente, todo
su valor. Pero explicar la diplomacia por la diplomacia supone dar vueltas sobre un mismo punto. Es necesario buscar las explicaciones del,acontecimiento
en todas las direcciones posibles, y especialmente del lado de las fuerzas
profundas44.
El progreso de la historia en el campo de las relaciones internacionales, especialmente de la mano de la historia de las relaciones internacionales, ha sido
a partir de ese momento tan importante que su impacto se ha dejado sentir
no slo en la gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, como hemos visto, sino igualmente en la propia teora de las relaciones internacionales. En este sentido, algunos autores, entre los que sobresalen

50

33 Para una exposicin de los cambios que se producen en la ciencia histrica a partir de la
Primera Guerra Mundial, vid.: BARRACLOUOH, Geoffrey, Historia, en Corrientes de la investigacin en las ciencias sociales, bajo la direccin de J. HAVET, Parte 11, UNESCO, Madrid, 1981,
p. 293-567.
34 MESA, Roberto, Teora y prctica de relaciones internacionales, op, cit., p. 242.
35 SPENGLER, Oswald, La decadencia de Occidente, Bosquejo de una morfologa de la historia universal (1918), trad. del alemn por M. G. Morente, 10.a ed., 2 vols., Madrid, 1958.

51

NAF, Werner, Kniegsusachen und Kriegsschuldfrage, Berna/Leipzig, 1932.


ZELLER, Gastn, Pour une histoire des relations internationales, Resumes des communications prsentes au VHeme. Congrs international de sciences historiques, Varsovia, 1933.
38 TOYNBEE, Arnold, A Study ofHistory, 12 vols., 5.a impresin, Londres, 1951-1961. Para
la concepcin internacional de este autor, vid.: MASN, Henry L., Toynbee's Approach to World
Politics, Nueva Orleans/La Haya, 1958; THOMPSON, Kenneth W., Mr. Toynbee and World Politics, World Politics, vol. 8 (1956), p. 374-391, y Toynbee and the Theory of International Politics, Political Science Quarterly, vol. 71 (1956), p. 365-386.
39 RENOUVIN, Fierre, Les origines inmdiates de la guerre (28juin-4 aot 1914), Pars, 1925.
40 DUROSELLE, Jean-Baptiste, De Phistoire diplomatique a l'histoire des relations internationales, Melanges Renouvin, Pars, 1966, p. 2 y 3.
41 RENOUVIN, Fierre, Histoire des relations internationales, op. cit,
42 Ambos son coautores de la Introduccin a l'histoire des relations internationales (Pars,
1964; versin castellana: Introduccin a apoltica internacional, trad. de M. Camacho de Ciria,
Madrid, 1968). Para una amplia consideracin dla aportacin de estos autores, vid.: Las relaciones internacionales como historia, dentro de la parte de esta obra dedicada al estudio de las concepciones tericas de las relaciones internacionales.
43 RENOUVIN, Fierre, Introduccin general a la Historia de las relaciones internacionales,
Op. cit., tomo I, vol. I, p. X. Para este autor no es tanto el objeto de la his'oria diplomtica lo
que se presta a discusin, sino su mtodo. El error de este historiador es creer que los documentos diplomticos son suficientes para el estudio de la historia de las relaciones internacionales.
(Ibdem, p. XI y XII).
44 DUROSELLE, Jean-Baptiste, De l'histoire diplomatique a l'histoire des relations internationales, op. cit., p. 12.
36
37

52

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

DUROSELLE 45 y FRIEDLANDER 46, no han dudado en afirmar que la teora de


las relaciones internacionales, si aspira a ser autntica teora, slo puede ser
historia.
De nuestras consideraciones anteriores se desprende el hecho de que durante un largo perodo de tiempo, a travs de la historia de los tratados y de
la historia diplomtica, la historia internacional ha sido, junto con el derecho
internacional y la diplomacia, la ciencia que, por la ambicin y generalidad
en el tratamiento de los fenmenos internacionales, ha podido considerarse la
ciencia de la sociedad internacional, en el sentido sealado. Sin embargo, esa
historia internacional, al permanecer atada al paradigma del Estado, a la proyeccin exterior del Estado como elemento caracterizador de la vida internacional, ha adolecido de una falta de perspectiva omnicomprensiva de la sociedad internacional. El cambio que se produce a raz de la Primera Guerra Mundial hacia una historia de las relaciones internacionales no ser sino un aspecto, que se materializa en el campo de la historia internacional, del cambio intelectual y cientfico que da origen a la ciencia de las relaciones internacionales,
que inicia su configuracin como disciplina autnoma no identificable con la
historia de las relaciones internacionales. El fenmeno, como veremos, es similar al que se produce en el derecho internacional en esa misma poca. En
todo caso, no hay duda de que a la historia internacional corresponde en la
gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica un papel de
primer plano.

puede afirmarse que el derecho internacional empieza a configurarse como disciplina cientfica.
La profunda transformacin poltica, econmica y social que se produce
en la Baja Edad Media, va acompaada de una profunda evolucin de las ideas.
La nueva entidad poltica que surge, el Estado soberano, acaparar la atencin de los iusinternacionalistas, pero al mismo tiempo los cambios que se producen tanto a nivel de relaciones internacionales extraeuropeas como europeas,
producto de esa nueva entidad poltica, harn que la cuestin de la ordenacin
de las relaciones internacionales se convierta en una de las preocupaciones centrales de la poca.
En este proceso es la escuela espaola del derecho natural y de gentes la que
sienta, especialmente de la mano de VITORIA y SUREZ, las bases de la ciencia del
derecho internacional, si bien no debe olvidarse que ste, como disciplina y teora autnoma, separada de la filosofa y de la teologa, slo aparece claramente en el siglo xvm. Estos autores se enfrentan intelectualmente tanto a las transformaciones que sufre el mundo europeo como a los nuevos problemas que
plantea la expansin europea. Los telogos-juristas espaoles tratan de interpretar y comprender los nuevos problemas, los nuevos hechos y, ante la insuficiencia de las ideas tradicionales, buscan nuevas ideas capaces de integrarlos
coherentemente en su mundo. El resultado ser el desarrollo de la idea de una
sociedad internacional y de un derecho internacional, con un sentido universal
y moderno, que culminar en una interpretacin global de las relaciones internacionales, o como seala TRUYOL, en una filosofa de la sociedad internacional, como rama de nueva relevancia doctrinal48.
Estos autores, al fundar el derecho internacional en el derecho natural, no
consideran a aqul como una disciplina distinta de la moral y de la teologa.
Parten, eso s, de la existencia de una comunidad internacional y de sus caracteres propios, pero tienden a no reflejar en su construccin jurdica la prctica
real de los Estados en esos momentos. Ello no impedir que el derecho internacional, o derecho de gentes, con esas caractersticas, se presentase como la
ciencia que se ocupaba de la sociedad internacional, pues al elaborar una nocin autnoma del derecho de gentes toman como base la nocin de comunidad internacional, es decir, la referencia directa al grupo social en cuyo seno
recibe aplicacin la normativa internacional, la sociedad internacional en ese
momento histrico, y ello en trminos globales.
Esta concepcin jurdico-internacional va, sin embargo, a entrar progresivamente en crisis como consecuencia, de un lado, de la secularizacin del pensamiento y, de otro, del papel que se va atribuyendo a la soberana, que converta al Estado en una comunidad poltica de poder absoluto y minaba la idea
de una comunidad internacional. Si en GROCIO la impronta iusnaturalista es

C) DERECHO INTERNACIONAL

La otra disciplina que ha desempeado un papel preponderante, al lado


de la historia diplomtica, en el estudio de la realidad internacional, con anterioridad al desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, ha sido el derecho internacional47.
El derecho internacional es la ms antigua de las disciplinas internacionales, dado que inicia su configuracin como disciplina cientfica en los siglos xvi
y xvii, mientras que la historia de los tratados slo es considerada como ciencia auxiliar de aqulla.
Nuestra consideracin del derecho internacional como antecedente de las
relaciones internacionales se inicia, al igual que lo hicimos con la historia, con
la Edad Moderna europea. Y ello porque es precisamente en esa poca cuando
45 DUROSELLE, Jean-Baptiste, Tout empire prira. Une visin thorique des relations internationales, Pars, 1981.
/
46 FRIEDLANDER, Sal, Paradigme perdu et retour l'histoire. Esquisse de quelques dveloppements possibles de l'tude des relations internationales, en Les relations nternationales dans
un monde en mutaton, Institu Universitaire de Hautes Eludes Internationales de Ginebra, Lei. den, 1977, p. 71-94.
47 Para una ms amplia consideracin de este puni, vid.: ARENAL, Celeslino del, El derecho internacional pblico y las relaciones inlernacionales como ciencias de la realidad internacional, Anuario Mexicano de Relaciones Internacionales, 1980, p. 17-47.

53

48 TRUYOL, Antonio, Historia de la Filosofa del Derecho y del Estado. 2,Del Renacimiento a Kant, 2.a ed. revisada y aumeniada, Madrid, 1982, p. 54. Sianley HOFFMANN recalca igualmente este hecho, si bien poniendo el acento ms en las relaciones inlerestatales que en la sociedad
internacional (Thorie et Relations Internationales, op. al., p. 431). Para este tema, vid.: ARENAL, Celestino del: Las Casas y su concepcin de la sociedad internacional, Estudios de Deusto, vol. XXV (enero-junio 177), p. 27-54.

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

En resumen, la ciencia del derecho internacional, con las salvedades sealadas, se ha caracterizado en el perodo que llega hasta la Primera Guerra Mundial, a pesar de su papel como ciencia de la sociedad internacional, por el predominio de una concepcin individualista y formal, en la que la sociedad internacional en cuanto tal tena escasa relevancia. Como ha sealado DE VissCHER, el positivismo voluntarista sacrific la idea de un orden objetivo a una
concepcin totalmente formal del derecho internacional, la cual relegaba ms
all del derecho las consideraciones de razn, de justicia y de utilidad comn
que constituyen su fundamento esencial58. La necesidad de una nueva disciplina cuyo objeto fuese la sociedad internacional en todos sus aspectos era,
pues, evidente.
En todo caso, el hegemonismo del derecho internacional, como ciencia de
la sociedad internacional, durante un largo perodo de tiempo, ha influido poderosamente en la gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, explicando muchas de las dificultades y retrasos que se han producido
eri su desarrollo, especialmente en aquellos pases en los que la impronta
jurdico-internacional contina siendo dominante en el campo de los estudios
internacionales.

cuencia, una perspectiva en la que, junto a la ptica estatal predominante, cabe una consideracin propia del sistema europeo de Estados, como algo ms
que la simple yuxtaposicin de Estados61.
De esta forma, la literatura diplomtica no es ya simplemente el manual
del perfecto embajador, sino que se extiende, adems de sobre las cuestiones tpicas de la misma, sobre consideraciones normativas ms generales que
se basan en la existencia de ciertos intereses comunes entre los Estados, en base a los cuales ordenar las relaciones intergubernamentales, y que elevan la negociacin y el entendimiento a la categora de principios62. En este sentido,
el desarrollo de la diplomacia y del derecho diplomtico va ntimamente unido
al del derecho internacional y al de la historia de los tratados, primero, y de
la historia diplomtica, despus63. La proliferacin de obras histricas de esta naturaleza y de colecciones de tratados, as como el xito que conocen las
obras de derecho internacional, sern reflejo en gran medida de las necesidades que exige la diplomacia en pleno desarrollo.
. A partir de la segunda mitad del siglo xvn, como seala KEENS-SOPER, la
diplomacia adquiere progresivamente autonoma dentro de la administracin
de los Estados, tendiendo a organizarse en Ministerios separados. Al mismo
tiempo, los diplomticos empiezan a ser considerados como formando parte
de una profesin que exige conocimientos especializados64. Se va formando,
as, la conciencia de un corps diplomatique, que PEQUET, en ]737, describir
perfectamente65.
; La Revolucin Francesa, aunque supone la cada del Antiguo Rgimen y
la introduccin de nuevos criterios y valores en las relaciones internacionales,
no trae consigo, sin embargo, la decadencia de ese sistema diplomtico, sino
que, por el contrario, a consecuencia del desarrollo e institucionalizacin que,
a partir del Congreso de Viena, conocen las relaciones internacionales, se refuerza el papel de la diplomacia desde un punto de vista poltico y se afianza
en determinados ambientes la consideracin de la diplomacia como la ciencia
de la sociedad internacional.
, Desde la perspectiva del derecho internacional, KLUBER sealar que la diplomacia es la ciencia en la que se debe incluir el derecho de gentes66. Desde
la perspectiva de la propia diplomacia, Charles de MARTENS desarrollar igual
afirmacin67. Por su parte, el conde de CARDEN definir la diplomacia, en su
acepcin ms amplia, como la ciencia de las relaciones y de los intereses res-

56

D) DIPLOMACIA

Junto al derecho internacional y la historia diplomtica, la diplomacia, entendida como ciencia de las relaciones entre los Estados, tambin ha desempeado, aunque en un plano ms limitado desde el punto de vista acadmico,
el papel de ciencia de la sociedad internacional. Sin entrar a discutir la cuestin de los significados y alcances de la diplomacia, cuestin ya superada59,
el hecho concreto es que en el siglo xvm y, especialmente, en el xix se desarrolla una corriente que considera la diplomacia como ciencia.
Su desarrollo descansa, al igual que en el caso de la historia diplomtica
y el derecho internacional, en la configuracin de un sistema europeo de Estados, cuya funcin es preservar la existencia de los Estados, lo que exige una
institucionalizacin de sus relaciones. Surge, as, en base a la consolidacin
de las embajadas permanentes y de un conjunto de profesionales, el corps diplomatique, que se encarga de las relaciones intergubernamentales, un sistema
diplomtico, que en algunos aspectos supone una superacin del individualismo que caracteriza el mundo exterior de los Estados60. Aparece, en consedu droit international, Recueil des Cours de la Academle de Droit International de La Haya,
vol. 46 (1933-IV), p. 233-325.
58 DE VISSCHER, Charles, Thores et ralits en Droit International Public, 4.a ed. revisada
y aumentada, Pars, 1970, p. 32; versin castellana de la 2.' ed. francesa: Teoras y realidades
en Derecho Internacional Pblico, trad. de P. Sancho Riera, Barcelona, 1962.
59 Vid.: VILARIO, Eduardo, En torno al concepto de diplomacia, Anuario Hispano-LusoAmericano de Derecho Internacional, vol. 5 (1979), p. 159-179, y BULL, Hedley, TheAnarchical
Society, op. cit., p. 162 y 163.
60 Sin embargo, no debe olvidarse que el inicio de la diplomacia como institucin no puede
atribuirse exclusivamente al Renacimiento europeo, ni siquiera a las culturas del Mediterrneo y
del Oriente en la Antigedad. Vid. NUMELIN, Ragnar, The Beginnings ofDipIomacy, Nueva York.
1950, p. 125.

57

Vid. BULL, Hedley, op. cit,, p. 167.


En este sentido aparece claramente la diplomacia, por ejemplo, en la obra de Franjois de
CALLJERES (De la maniere de regocier avec les souverains, Pars, 1717).
63 Vid.: LADREN, Paul Cordn, Diplomacy: History, Theory and Policy, en P. O. LAUREN
(ed.), Diplomacy. New Approaches in History, Theory and Policy, Nueva York/Londres, 1979,
p. 3-18.
64 KEENS-SOPER, Maurice, The Practice of a States System, en M. DONELAN (ed.), The Reason of States, op. cit., p. 35. Vid. tambin: BULL, Hedley, op. cit., p. 169.
3 PEQUET, Antoine, Discows sur l'Art de Negocier, Pars, 1737, p. 134.
KLUBER, Johanm Ludwig, Droit des gens moderne de l'Europe, avec un suplment contenant une bibliotheque choisi du droit des gens, 2 vols., Pars, 1831, vol. I, p. 10 y 11.
67 MARTENS, Charles de, Manuel Diplomatique ouprecis des droits et desfonctions des agens
dplomatiques, Pars, 1822, p. 3 y 4.
61
62

58

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

pectivos de los Estados, o el arte de conciliar los intereses de los pueblos entre
s, para a continuacin sealar que \<la diplomacia abarca todo el sistema de
intereses que nacen de las relaciones establecidas entre las naciones; tiene por
objeto su tranquilidad, su seguridad y su dignidad respectivas, y su fin directo, inmediato, es, o debe ser al menos, el mantenimiento de la paz y de la buena armona entre las potencias68.
La diplomacia se presentaba, as, en el siglo xix, como una ciencia cuyas
metas eran ms amplias y ambiciosas que las de la historia diplomtica y el
derecho internacional, pues trataba de comprender y orientar globalmente las
relaciones internacionales. Con todo, debido a su escaso mbito de audiencia,
su desarrollo como ciencia de la sociedad internacional ser menor que el de
la historia diplomtica y el derecho internacional.
En cualquier caso, a pesar de su consideracin del sistema diplomtico y
de los intereses que le son propios, la diplomacia no supera, como es lgico,
dada su funcin, el paradigma del Estado. En este sentido, BULL afirmar que
aunque en la sociedad internacional mundial existe al menos una lite o cultura diplomtica, que comprende la cultura intelectual comn de la modernidad... Sin embargo, es dudoso si, incluso a nivel diplomtico, abarca lo que
se denomina una cultura moral comn o una serie de valores comunes69. En
consecuencia, la diplomacia no puede considerarse como una autntica ciencia de la sociedad internacional.
A principios del siglo xx, sin embargo, la diplomacia deja de desempear
el papel que se le haba atribuido en el campo de las relaciones internacionales.
Las transformaciones que experimenta la sociedad internacional y la toma de
conciencia de la necesidad de estudiar globalmente la compleja realidad internacional, a las que ya nos hemos referido, unido al propio desarrollo de las
ciencias sociales, llevarn a la superacin de la diplomacia como ciencia de las
relaciones internacionales. Al contrario de lo que sucede con la historia diplomtica y el derecho internacional, la diplomacia, anquilosada en los planteamientos diplomticos tradicionales, no evolucionar en el sentido de las realidades y necesidades que presenta la sociedad internacional. Sintomtico es, en
este sentido, que una de las razones sealadas para explicar el desarrollo de
las relaciones internacionales como disciplina cientfica, a partir de la Primera
Guerra Mundial, sea la necesidad que se experimenta en esa poca, sobre todo
en los Estados Unidos, de personal especializado en cuestiones internacionales, que la diplomacia no es capaz de proporcionar71. A ello no es ajena la

reaccin que se produce en los Estados Unidos contra la diplomacia clsica


que se estima ha llevado a la Primera Guerra Mundial.
A partir de este momento, la diplomacia pasar simplemente a configurarse como un medio de ejecucin de la poltica exterior de los Estados, a travs
de la negociacin pacfica.
Como hemos visto, a lo largo de estas consideraciones sobre los antecedentes de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, la evolucin de
la historia diplomtica, del derecho internacional y de la diplomacia, tres de
las disciplinas cientficas que durante varios siglos han funcionado como ciencias de la sociedad internacional, responde a una similar dinmica, con efectos
diferentes en el caso de las dos primeras, que se adecan a las nuevas realidades y exigencias de la investigacin, y la ltima, que queda anquilosada, perdiendo su papel como disciplina cientfica. Hemos apuntado tambin que esa
misma dinmica, que alcanza su culmen a partir de la Primera Guerra Mundial, es precisamente la que da lugar al desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, que empezar a configurarse desde ese momento como la ciencia que se ocupa de la sociedad internacional, deshancando a las anteriores en el papel que venan jugando, por su inadecuacin para
dar respuesta a los complejos problemas anteriores, dado el carcter sectorial
o limitado de su enfoque, frente a la perspectiva global y omnicomprensiva
a que en principio aspiran las relaciones internacionales.
.-> Nos corresponde ahora, en consecuencia, fijarnos en el desarrollo de las
relaciones internacionales como disciplina cientfica.

68 CARDEN, Guillaurae Laurent de, Histoire genrale des traites de paix et autres transactions
principales entre toutes lespuissances de l'Europe depuis la paix de Westphalie, op. cit., vol. I,
p LXXXII, y Traite complet de diplomatie ou Theorie genrale des relations exterieurs des puissances de l'Europe, 3 vols., Pars, 1833, vol. I, p. 1 y 2.
69 BULL, Hedley, op, cit., p. 317. En idntico sentido vid. tambin: WIGHT, Martin, Western Vales in International Relations, en H. BUTTRFIELD y M. WIGHT (eds.), Diplomatie Investigations, op. cit., p. 92.
70 Para una crtica de la diplomacia en cuanto ciencia que pueda llevar a una teora de la sociedad internacional, vid.: WRIGHT, Quincy, The Study of International Relations, Nueva York,
1955, p. 165.
71 Vid.: WRIGHT, Quincy, op. cit., p. 27; VELLAS, Fierre, Relations Internationales, 1. Methodologie. Les Agents des Relations Internationales, Pars, 1974, p. 16.

59

2. LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO DISCIPLINA


,;f. CIENTFICA
A) GNESIS Y DESARROLLO

''" Las relaciones internacionales como disciplina cientfica inician su andadura a partir de la Primera Guerra Mundial, pero tienen sus fundamentos
histricos en otras disciplinas ms antiguas que, en mayor o menor medida,
han contribuido a su desarrollo. Hemos visto el papel desempeado por la historia diplomtica, el derecho internacional y la diplomacia entendida como ciencia, pero no puede desconocerse que otras ciencias no estrictamente internacionales han contribuido igualmente a su gnesis e incluso continan, en algunos casos, como tendremos ocasin de ver, desempeando un papel relevante
en su actual desarrollo'. En concreto, la ciencia poltica y la sociologa han
tenido tambin un papel destacado en esa gnesis2.
1 Quincy WRIGHT establece que al menos ocho disciplinas (derecho internacional, historia
diplomtica, ciencia militar, poltica internacional, organizacin internacional, comercio internacional, gobierno colonial y diplomacia) han contribuido a su desarrollo. Son las que denomina
disciplinas races (The Study of International Relations, Nueva York, 1955, p. 33). La afirmacin
de WRIGHT, independientemente de lo acertado de su enumeracin, nos pone de manifiesto que,
en ltima instancia, no cabe reducir slo a las consideradas por nosotros la indagacin en torno
a la gnesis de las relaciones internacionales.
2 Roberto MESA, por ejemplo, ha puesto perfectamente de manifiesto el papel desempeado

60

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

Hemos sealado que toda ciencia responde a una problemtica concreta


que se presenta a los ojos del estudioso y a la toma de conciencia de la necesidad de explicarla, que lleva a teorizar sobre la misma. La existencia de una
disciplina cientfica, o mejor, de una ciencia, supone, por otro lado, ms que
la simple existencia de escritos o aportaciones espordicas sobre un tema; exige una actividad desarrollada por una comunidad de estudiosos que establecen una serie de premisas bsicas sobre la materia objeto de estudio. Incluso
puede decirse, siguiendo a PIAGET, que una cosa es la reflexin, continuada
o episdica/y otra muy distinta es la constitucin de una ciencia propiamente
dicha, con inventario y delimitacin de problemas, y con determinacin y perfeccionamiento de mtodos3. En este sentido considera que el paso de una
disciplina del estado precientfico hacia un saber cientfico se realiza en funcin de los factores siguientes: 1) La sistematizacin de los conocimientos adquiridos y el distanciamiento cen respecto al punto de vista propio, dominante
al principio. 2) La tendencia histrica o gentica, de acuerdo con la cual el conocimiento es producto de una historia. 3) La influencia determinante ejercida por las ciencias de la naturaleza. 4) La tendencia a la delimitacin de problemas, con las exigencias metodolgicas que esto lleva consigo. 5) La eleccin de mtodos de anlisis y verificacin4. Es, pues, evidente que la mayor
parte de las ciencias modernas del hombre se han desarrollado de manera autnoma a partir del momento que han adoptado un enfoque emprico, es decir,
un enfoque fundado en la observacin y experimentacin. Este enfoque, en
palabras de PIAGET, se caracteriza por el intento de establecer "leyes" en el
sentido, algunas veces, de relaciones cuantitativas relativamente constantes y
expresables en forma de funciones matemticas, pero tambin en el sentido
de hechos generales o de relaciones ordinales, de anlisis estructurales, etc.,
traducindose por medio del lenguaje ordinario o de un lenguaje ms o menos
formalizado (lgico, etc.)5.
Se entiende, pues, que la ciencia de las relaciones internacionales se desarrolle como tal en el siglo xx, inicindose a partir de la Primera Guerra Mundial, si bien slo despus de la Segunda Guerra Mundial puede decirse que alcanza el estatus sealado por PIAGET. En esta lnea, HOFFMANN afirmar que
la teora emprica de las relaciones internacionales por oposicin a la teora
filosfica no ha comenzado sino despus de la Segunda Guerra Mundial6.
por la sociologa en los siglos xix y xx, a travs del estudio de las aportaciones de Emile DURKHEIM, Max WEBER y J. A. SCHUMPETER, en la aparicin de las relaciones internacionales (Teora
y prctica de relaciones internacionales, 2.a ed., Madrid, 1980, p. 48-57). Vid. tambin para los
primeros pasos de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, a partir de la Primera
Guerra Mundial: ARENAL, Celestino del, La gnesis de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, Revista de Estudios Internacionales, vol. 2 (1981), p. 881-892.
3 PIAGET, Jean, La situation des sciences de Phomme dans le systme des sciences, en Tendancesprincipales de la recherche dans les sciences sociales et humaines, Partie I: Sciencies sociales, Pars/La Haya, UNESCO, 1970; versin castellana: La situacin de las ciencias del hombre
dentro del sistema de las ciencias, en Tendencias de la investigacin en las ciencias sociales, Madrid, 1973, p. 53 y 54.
4 PIAOET, Jean, ibdem, p. 53-63.
5 PIAOET, Jean, ibdem, p. 46.
6 HOFFMANN, Stanley, Thorie et Relations Internationales, Revue Francaise de Science Politique, vol. 11 (1961), p. 413 y 414. En igual sentido: REYNOLDS, Charles, Theory and Explanation in International Politics, Londres, 1973, p. 6.

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

61

Con todo no faltan los autores que, dada la ausencia de un objeto de estudio y
de una metodologa comnmente aceptada, como se pone de manifiesto por
los debates terico-metodolgicos que todava caracterizan las relaciones internacionales, no dudan en sealar que nuestra disciplina se encuentra en estado precientfico.
Sin entrar en esta polmica, sobre la que volveremos al estudiar las concepciones tericas, y partiendo de la existencia actual de una ciencia de las relaciones internacionales, lo que nos interesa resaltar es que el inicio de nuestra
ciencia se produce en el siglo xx. Su desarrollo, como dice TRUYOL, no hace
sino reflejar en un mbito determinado, aunque con especial relieve, la tarda
aparicin de una ciencia de la realidad social: La preocupacin cientfica de
las relaciones internacionales, aparece, de esta suerte, como un aspecto del movimiento intelectual que en los siglos xix y xx ha dado lugar a la paulatina
elaboracin y sistematizacin de una teora cientfica de las relaciones
sociales7.
i' Los cambios estructurales experimentados por la sociedad internacional,
a consecuencia del desarrollo tecnolgico e industrial, la influencia creciente
que en las relaciones internacionales tienen los movimientos sociales y polticos, la heterogeneidad de la sociedad internacional a partir de la revolucin
bolchevique, los horrores de la Primera Guerra Mundial y el deseo de instaurar un orden de paz y seguridad, la responsabilidad que en ese mundo cambiante y complejo recae sobre las grandes potencias, la toma de conciencia del
papel que juegan los factores ideolgicos, econmicos y sociales y del protagonismo internacional de otros actores distintos de los Estados, el hecho del
desarrollo cada vez ms intenso de la cooperacin entre los Estados, consecuencia de la creciente interdependencia entre los mismos, la acentuacin de
la interrelacin entre la poltica interna de los Estados y su poltica exterior,
los problemas vitales a que se enfrenta la humanidad, y la preocupacin cientfica que origina la elaboracin de una teora de la sociedad, son algunos de
los factores que contribuyen a generar la necesidad de individualizar el estudio
de las relaciones internacionales y de desarrollar una disciplina que se ocupe
de la sociedad internacional en cuanto tal. En definitiva, la incapacidad de las
disciplinas tradicionales para dar cuenta adecuadamente de tales transformaciones y de la propia sociedad internacional, en unos casos, y la perspectiva
parcial o sectorial de las mismas respecto de la sociedad internacional, en otros,
unido al desarrollo de la ciencia poltica y de la sociologa, que tratan de dar
respuesta a los nuevos problemas en el seno de las sociedades estatales, irn haciendo patente la necesidad de una nueva disciplina que aborde globalmente
la problemtica internacional.
Sin embargo, lo tardo del desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, frente a los factores que estn en su origen, se explica
por varias razones. En primer lugar, la concepcin que haca del Estado la claTRUYOL, Antonio, La teora de las relaciones internacionales como sociologa (Introduccin
al estudio de las relaciones internacionales), 2.a ed. revisada y aumentada. Reimpresin con una
bibliografa adicional, Madrid, 1973, p. 19. En igual sentido: BRAILLARD, Philippe, Theories des
Relations Internationales, Pars, 1977, p. 18.

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

ve y el punto de referencia de todo anlisis de la realidad internacional se ha


mantenido en trminos generales hasta fecha relativamente reciente. En este
sentido, el dominio del paradigma del Estado ha actuado como una remora
en el desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica8.
En segundo lugar, el protagonismo acadmico y cientfico de la historia diplomtica y el derecho internacional, en los pases en los que estas disciplinas dominaban el estudio de los fenmenos internacionales, difcilmente podra ponerse en entredicho a no ser que el propio sistema internacional al que respondan entrase en crisis. Esto slo se hace suficientemente patente en la Primera
Guerra Mundial. En tercer lugar, el inters de la opinin pblica por los asuntos internacionales era con anterioridad a 1914 muy escaso, debido, por un
lado, al tradicional secreto y elitismo con que los gobernantes haban tratado
desde antiguo las cuestiones internacionales, y por otro, a que la democracia
representativa slo estaba en ra mayora de los Estados europeos en sus inicios. Slo despus de la guerra la opinin pblica jugar un papel relevante
en los temas internacionales, contribuyendo al desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica. Finalmente, y en directa relacin con
los anteriores, slo con el estallido de la Primera Guerra Mundial se tomar
conciencia del fracaso de la diplomacia tradicional, caracterstica del sistema
europeo de Estados, ponindose de manifiesto la necesidad de una nueva aproximacin a los asuntos internacionales, sobre todo en los Estados Unidos que
se elevaba a la categora de gran potencia. CARR resume perfectamente las dos
ltimas razones sealadas cuando afirma que es la agitacin que se produce
en los pases de habla inglesa contra los tratados secretos, que se consideran
una de las causas de la guerra, lo que populariza el inters por las relaciones
internacionales, concluyendo que ello anunciaba el nacimiento de una nueva
ciencia9. En definitiva, ese tardo desarrollo de las relaciones internacionales est en funcin de lo tardo de la toma de conciencia del proceso de cambio
acelerado que experimenta la sociedad internacional desde principios del siglo xix.
As pues, es a principios del siglo XX cuando aparecen con fuerza los primeros indicios del inicio de las relaciones internacionales como disciplina cientfica. A nivel de instituciones, cuyo objetivo es la paz internacional y que se insertan en la.lnea cientfica que llevar a las relaciones internacionales, hay que
mencionar, antes de la Primera Guerra Mundial, el establecimiento de la Carnegie Endowment for International Peace y de la World Peace Foundation,
de Boston, que inician publicaciones sobre cuestiones internacionales10. A nivel de obras tericas sobre relaciones internacionales hay. que destacar la publicacin en 1900 por Paul REINSCH de la obra World Politics, la primera propiamente de relaciones internacionales". Particular inters tiene por su plan-

teamiento la obra colectiva que con el ttulo de An Introduction o the Study


of International Relations se publica en 1916 '2.
A partir de la Primera Guerra Mundial el inters por las relaciones internacionales se acrecienta enormemente. Adems de la creacin de las primeras ctedras en Estados Unidos y el Reino Unido, inmediatamente despus de la guerra, en 1919, durante la Conferencia de Paz de Pars, se constituyen dos importantes instituciones dedicadas a la investigacin y estudio de la problemtica internacional, el Royal Institute of International Affairs, de Londres, y el
Council on Foreign Relations, de Nueva York13. La dcada de los veinte conocer, por otro lado, un gran desarrollo en la publicacin de obras sobre relaciones internacionales, prueba del inters que despiertan los temas internacionales.
En cuanto a los primeros estudiosos y docentes que se dedican a las relaciones internacionales proceden, como seala MODELSKI, de muy distintos campos acadmicos y tienen muy diferentes formaciones profesionales, pero es sobre todo del campo del derecho internacional, de la historia, del gobierno y
del servicio diplomtico de donde proceden 14 .
>.' En este contexto es la Sociedad de las Naciones y su proyecto de sociedad
internacional la que, al menos en la dcada de los veinte, acta como el elemento ms determinante del desarrollo de los estudios internacionales. Se explica, as, que la dimensin jurdico-internacional contine todava pesando
fuertemente en los primeros pasos de las relaciones internacionalesl5.
En consecuencia, las dos perspectivas dominantes en los estudios internacionales de los aos veinte son, de un lado, un enfoque predominantemente
descriptivo de los acontecimientos internacionales de la poca, en el que la historia diplomtica sigue desempeando un papel importante, y de otro, un enfoque normativo, en el que pesa fuertemente el derecho internacional. De esta
forma, los cursos que empiezan a multiplicarse en las universidades norteamericanas, son principalmente cursos que versan sobre los acontecimientos de la
poca y cursos sobre cuestiones jurdico-internacionales y de organizacin internacional, si bien se les tiende a dar un sentido poltico que desborda ampliamente el campo estrictamente jurdico. Lo que caracteriza a estos estudios, como establece THOMPSON, es, primero, que estn dominados por un sentido de
ilimitado optimismo; segundo, que la investigacin y el inters acadmico est
concentrado en la esfera del derecho internacional y de la organizacin inter-

62

8 Vid.: MODELSKI, George, Principies of Worlfl Politics, Nueva York, 1972, p. 8 y 9; y VASQUEZ, John A., The Power of Power Politics, A Critique, Londres, 1983, p, 226.
9 CARR, Edward H., The Twenty Years' Crisis, 1919-1939. An Introduction lo the Study of
International Relations, 2.a ed., Londres, 1946, p. 2.
10 Para el papel que juegan los distintos Institutos que se crean para el estudio de las relaciones internacionales en el nacimiento y desarrollo de nuestra disciplina, vid.: MATHISEN, Trygre,
Methodology in the Study of International Relations, Oslo, 1959, p. 171-176.
11 REINSCH, Paul, World Politics, Nueva York, 1900.

63

. !2 GRANT.A. J.; HUGHES, I. D. 1.; GREENWOOD, A.; KERR, P. H. y URQUHART, F. F,, An Introduction lo the Study of International Relalions, Londres, 1916. Esta obra contiene captulos
sobre historia diplomtica desde 1815, sobre las causas de las guerras, las relaciones econmicas
internacionales, el derecho internacional, las relaciones entre pases avanzados y atrasados, sobre
asuntos internacionales en general y sobre el desarrollo de la libertad, todo ello tratando de realizar una sntesis sugestiva.
l3 Vid.: TOYNBEE, Arnold, The Study of Contemporary History: Founding of the First Institutes, en F. ORREGO VICUA (ed.), Los estudios internacionales en Amrica Latina. Realizaciones y desafios, Santiago de Chile, 1980, p. 18-30, y TAYLOR, Trevor, Introduction: the Nature of International Relations, en T. TAYLOR (ed.), Approaches and Theory in International Relations, Londres/Nueva York, 1978, p. 7.
'* MODELSKI, George, op. cit., p. 3.
El propio Prembulo del Pacto de la Sociedad de las Naciones pona de manifiesto que el
proyecto de la Sociedad de las Naciones descansaba en una concepcin en la que la estricta observancia del derecho internacional era la base de la paz y la seguridad.

64

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

nacional, y tercero, que se manifiesta en ellos una clara tendencia a emitir juicios morales en favor de todo desarrollo internacional '6.
Pero lo ms interesante desde nuestro punto.de vista es que, adems de los
cambios que se estn produciendo en la enseanza de los temas internacionales, empiezan a ser cada vez ms frecuentes estudios en los que el nfasis reside, sobre todo, en el anlisis de las condiciones sociales, econmicas, polticas, ideolgicas, etc., subyacentes en los acontecimientos y problemas de la
poca, como forma de entender la evolucin de las polticas exteriores de las
grandes potencias ". El espritu que anima la mayora de esos estudios es la
idea de que el anlisis de las relaciones internacionales debe hacer una contribucin directa a la paz y la seguridad.
Cmo vemos, el sentido de los estudios internacionales experimenta en la
dcada de los veinte un cambio significativo. Ya no es slo la perspectiva del
Estado la que domina, sino que a ella se superpone una perspectiva que parte
de la existencia de una sociedad internacional en la que los Estados estn condenados a convivir y en la que existen unos intereses colectivos que satisfacer.
El predominio de la corriente idealista en el estudio de las relaciones internacionales ha facilitado indudablemente ese cambio.
Con todo, es en la dcada de los treinta cuando las relaciones internacionales se afirman como disciplina cientfica, paralelamente al desarrollo de nuevas concepciones en el campo de la historia diplomtica y del derecho internacional. Si la Primera Guerra Mundial est en la base del inicio de la renovacin de los estudios internacionales, la inestabilidad de la dcada de los treinta
y las conmociones econmicas, polticas e ideolgicas, internas e internacionales, que en ella se producen, acentuarn el proceso. El realismo poltico que
empieza a caracterizar algunas de las ms notables aportaciones en esa poca,
reaccin frente a lo que se considera el fracaso del idealismo que la Sociedad
de las Naciones representa, certificar definitivamente la existencia de las relaciones internacionales como disciplina cientfica.
De esta forma, a lo largo de los aos veinte y treinta la concepcin formal
y descriptiva en el estudio de la realidad internacional deja paso progresivamente a una concepcin socio-poltica que abre un inmenso campo de indagacin, en el que va hacindose patente la necesidad de contar con las aportaciones de la economa, la geografa, la sociologa, la ciencia poltica, etc. Las relaciones internacionales empiezan, de esta manera, a adoptar un carcter netamente interdisciplinario. Se explica, as, la proliferacin, sobre todo en los
Estados Unidos, de estudios y cursos con denominaciones como Poltica Internacional, Relaciones Internacionales, Poltica Mundial, etc., que tratan
de integrar, sin una idea clara y definida todava, los puntos de vista y los datos, fragmentarios, aportados por otras disciplinas.
16 THOMPSON, Kenneth W., The Study of International Politics: A Survey of Trends and Developments, The Review of Politics, vol. 14 (1952), p. 433-443; reproducido en W. C. OLSON
y F. A. SONDERMANN (eds.), The Theory and Practice of Internationa! Relations, 2.a ed., Englewood Cliffs, N. J., 1966, p. 11 y 12.
17 HOLSTI, K. J., International Politics. A Framework for Analysis, 3.a ed., Englewood Cliffs,
N. J.; 1977, p. 8, y DOUOHERTY, James E. y PFALTZGRAFF, Roben L., Contending Theories of
International Relations. A Comprehensiva Survey, 2.a ed., Nueva York, 1981, p. 4.

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

65

Se explica tambin que el derecho internacional conozca el desarrollo de


una concepcin sociolgica que trata de superar las insuficiencias de los planteamientos anteriores y que la historia diplomtica inicie el camino de la historia de las relaciones internacionales. Es decir, al mismo tiempo, por un lado,
se inician las relaciones internacionales como disciplina cientfica, y por otro,
el derecho internacional y la historia diplomtica conocen nuevas concepciones. Tal dinmica se produce en base a una misma realidad de la que es necesario dar cuenta adecuadamente, tanto desde una ptica global, que es la de
las relaciones internacionales, como desde las pticas particulares propias de
las disciplinas tradicionales18. En ambos casos estamos ante una reaccin que
se manifiesta de distinta manera segn el peso acadmico y cientfico que el
derecho internacional y la historia diplomtica tienen en los distintos pases,
as como el papel que en los mismos desempea la ciencia poltica.
Es, pues, en la dcada de los treinta cuando las relaciones internacionales
se configuran como disciplina cientfica, si bien el camino que todava les queda por recorrer es grande. En ello influyen poderosamente, adems de los hechos ya sealados, el desarrollo que conocen las ciencias sociales en general,
pero sobre todo la ciencia poltica, la sociologa y la psicologa19.
' La manifestacin externa del desarrollo de las relaciones internacionales
ser el debate que desde finales de los aos veinte opone a idealistas y realistas
y que enfrenta dos visiones de la sociedad internacional y, en consecuencia,
dos perspectivas de anlisis. La concepcin realista ser, en definitiva, la que
proporcione a las relaciones internacionales los rasgos definitorios de su carcter autnomo frente al derecho internacional y la historia diplomtica. Como seala HOLSTI, en esos aos, muchos estudiosos se enfrentan con la orientacin descriptiva, moralista y legalista de los aos veinte y toman conciencia
de que, junto a los tratados y organizaciones internacionales, objetivos tales
como seguridad y expansin, procesos tales como comercio y diplomacia, y
medios tales como propaganda y subversin, han de ser estudiados20. El concepto de poder se transformar en la clave para entender y explicar las relaciones internacionales. Curiosamente es el concepto de poder, con lo que ello supona de entronizacin del Estado en el centro de las relaciones internaciona|, les, el que da vida a las relaciones internacionales como disciplina cientfica.
Sin embargo, la idea de sociedad internacional no deja de estar presente, aunque sea todava tmidamente. El camino hacia las relaciones internacionales
como teora de la sociedad internacional no haba ms que empezado.
La Segunda Guerra Mundial y la posguerra acentan esta dinmica, afir18 Antonio TRUYOL, refirindose al derecho internacional, seala que la reaccin viene desde
dos puntos del horizonte cientfico. Nace, de un lado, en el seno de la misma ciencia jurdica y
de la filosofa del derecho, producindose en consecuencia dentro de la teora misma del derecho
internacional. Pero la reaccin tiene lugar igualmente en el seno de otras disciplinas cientficas,
en especial la ciencia poltica y la sociologa. En el plano internacional esto se traduce en el desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica (Cnese et structure de la socit international, Recueil des Cours de la Academie de Droit International de La Haya, vol. 96
(1959-1), p. 558 y 559).
19 Vid.: Fox, William T. R. y Fox, Annette B., The Teaching of International Relations in
the United States, World Politics, vol. 13 (1961), p. 343.
20 HOLSTI, K. J., op. cit., p. 8.

INTRODUCCIN A LAS RELACIONES INTERNACIONALES

LAS RELACIONES INTERNACIONALES COMO TEORA Y DISCIPLINA

mandse las relaciones internacionales como disciplina cientfica en los Estados Unidos y el Reino Unido e inicindose su andadura en aquellos pases, como los de la Europa continental, que haban permanecido de espaldas a la nueva
disciplina por razones ms acadmicas- y formales que de fondo. En todo caso, la generalizacin de las relaciones internacionales como disciplina cientfica es una realidad despus de la Segunda Guerra Mundial. La indagacin terica, por otro lado, conoce una ampliacin considerable de su campo de accin. Ampliacin que no se debe slo a la toma de conciencia de dimensiones
ignoradas hasta entonces y a la aplicacin de mtodos y tcnicas procedentes
de otras ciencias, como veremos ms adelante, sino tambin a la evolucin de
las propias relaciones internacionales, especialmente, a la aparicin^de las armas nucleares y su impacto revolucionario en las consecuencias de la guerra, al
desarrollo de las organizaciones internacionales gubernamentales y no gubernamentales, a la bipolarizacin del sistema internacional, a la descolonizacin y nacimientos de nuevos Estados, a la creciente desigualdad entre pases industrializados y pases en vas de desarrollo; a la aparicin de nuevos actores, sobre todo
econmicos, y a la interdependencia cada vez ms acusada entre poltica interior y poltica exterior.
Esta generalizacin de las relaciones internacionales como disciplina cientfica no supone, sin embargo, que estas hayan dejado de ser objeto de debate
entre los estudiosos, materializado tanto en la falta de aceptacin de una teora general, de un marco conceptual y metodolgico, como en lo que a su contenido, delimitacin y funcin se refiere, sino que, ms bien, ha provocado
su extensin.
En todo caso, y con independencia de las causas que subyacen debajo de
estas controversias, a las que nos referiremos al estudiar las concepciones tericas de las relaciones internacionales, ello se debe, en parte, segn se ha deducido en nuestra exposicin y anlisis, a que, como ha apuntado WRIGHT, la
disciplina de las relaciones internacionales se ha desarrollado sintticamente
y esto ha militado contra su unidad. Otras disciplinas se han desarrollado a
travs del anlisis y subdivisin de viejas disciplinas, como hizo la gentica de
la biologa y la economa clsica de la filosofa moral. Estas disciplinas comenzaron con una teora y se desarrollaron desde una unidad inicial. En las
relaciones internacionales, por el contrario, el esfuerzo se ha tenido que centrar en sintetizar numerosas disciplinas tradicionales, cada una con un punto
de vista especializado dentro de la unidad, que constituye la sociedad
internacional 21 .

en gran medida sus limitaciones, sus problemas y su escasa virtualidad, en su


versin hegemnica, para analizar adecuadamente la realidad internacional y
ofrecer vas de solucin a sus problemas. Nos referimos al carcter de ciencia
americana, anglosajona, en el mejor de los casos, occidental con que
se presenta.
El hecho de que se haya hablado de ciencia americana22 responde al espectacular desarrollo, sin comparacin con ningn otro pas, que las relaciones internacionales han tenido en los Estados Unidos desde finales de la Primera
Guerra Mundial. Casi todas las aportaciones que se han producido en nuestro
campo se puede decir que han tenido lugar en los Estados Unidos. Slo el Reino Unido admite alguna comparacin con ese pas. Existen por supuesto, como veremos, excepciones importantes en este punto, algunas verdaderamente
relevantes, pero ello no impide la rotundidad de nuestra afirmacin.
Esta absoluta hegemona se manifiesta tanto a nivel cuantitativo como cualitativo, pudiendo afirmarse que todos los debates paradigmticos y tericometodolgicos han tenido lugar exclusivamente en esos dos pases, sobre todo en los Estados Unidos. Ello ha hecho que el desarrollo y progreso de las
relaciones como ciencia haya sido tambin una cuestin casi exclusivamente
americana, en directa relacin con la propia problemtica de la poltica exterior de los Estados Unidos y en funcin de esos mismos intereses23, con todo
lo que este hecho ha podido suponer en la orientacin paradigmtica y tericometodolgica de la ciencia de las relaciones internacionales.
La participacin, desde sus primeros pasos, del Reino Unido en el desarrollo de las relaciones internacionales como disciplina cientfica, aunque a un nivel mucho ms limitado que los Estados Unidos, y el hecho de que la existencia de una lengua comn a esos dos pases el ingls, que se ha transformado
en la lengua de las relaciones internacionales como ciencia haya permitido una comunicacin cientfica fcil y uida entre ambos y con otros pases
desarrollados de habla inglesa, ha llevado a algunos estudiosos a hablar de las
relaciones internacionales como una empresa anglosajona24. En este sentido, K. J. HOLSTI, despus de un estudio de la produccin cientfica en el campo de las relaciones internacionales en algunos pases, ha sealado la existencia de un condominio intelectual britnico-americano, con clara hegemona de los Estados Unidos dentro del mismo25.
Por otro lado, una comunidad cientfica, de estudiosos participantes
en una comunicacin fluida y permanente, slo existe en el mbito anglosajn, como consecuencia de ese carcter monolingstico, que ha hecho del
ingls la lingua franca con que se han configurado las relaciones internacionales 26.

66

B) CIENCIA AMERICANA? CIENCIA OCCIDENTAL? CIENCIA UNIVERSAL?

El desarrollo de las relaciones internacionales hasta el presente, como teora y como ciencia, tiene una caracterstica general, que unida al dominio del
paradigma tradicional, es decir, del paradigma del Estado y del poder, explica
21

WRIGHT, Quincy, op. cit., p. 32.

67

22 Clsica en este sentido es la llamada de atencin que en 1956 realiza Alfred OROSSER,
[L'tude des relations internationales, spcialit americaine?, Revue Franfaise de Science Politique, vol. 6 (1956), pp. 634-651]. Vid. tambin HOFFMANN, Stanley, An American Social Science:
International Relations, Daedalus, vol. 106 (1977), pp. 41-60.
23 SMITH, Steve, Paradigm Dominance in International Relations: The Development of International Relations as a Social Science, Journal of International Sudies, vol. 16 (1987), pp.
189-206.
24 KORANY, Bahgat, Avant-propos al nmero especial La crise des relations internationales: Vers un bilan, Eludes Internationales, vol. 15 (1984), p. 687.
5 HOLSTI, K. J., TheDividing Discipline. Hegemony andDiversity in International Theory,
Boston, 1985, p. 103.
26 Vid. LAPONCE, J. A., Language and Communication: The Rise of trie Monolingual Sta-

You might also like