POR PEDRO DUQUE
LAS
MARAVILLAS
DEL
‘HUBBLE’
Eltelescopio espacial ‘Hubble’ nos ha ensefiado
eluniverso mas lejano, reflexiona en este texto el
astronauta espafiol Pedro Duque. El proyecto,
lanzado por la NASA y la Agencia Espacial Europea
en 1990, ha cumplido 25 afios orbitando alrededor de
la Tierra. Este es su espectacular legado en imagenes.
FOTOGRAFIA DE NASA Y ESAla manera mas senci
Ia con la que cabria ex
plicar algo tan complejo
como el Hubble, podria
decitse que se trata de
tun telescoplo para ver
Ias estrellas y los plane=
tasdecer
dad dea altura ala que
se encuentra y su estad
permanente en sombra le convierten en el
mejorde lostelescopios imaginables. Lasd
ferentes cémaras integradas en sus sistemas
juncionamiento apuntan con precision
hhacia las estrellas para lograr imagenes tan
bellas e impactantes como las que acompa
anaestetext
Los datos que capta con su ojo el Hubble
se registran en los ordenadores que lleva a
bord. Elcomputador secomunica via satel
te para descargar escenas que nos han perm
{do vislumbrar el espacio més profundo. En
su funcionamlento, este telescopio apunta
hacia el espaclo negro, de manera que des-
puésde un tiempo mirando hacia lan
NNebulesa. Imagen
Galaxiadel
sorabrere Arb
2 Explosion. Aba,
‘festoposterara una
200% unagaaxia epSideral-Alaizquierda
Netaulosa det Agata
(20%) Ala dorecha,
‘2xoplaneta (2004),
ESTA PhaiNA
Visiones. Arr,
imagendi un planets
Yuneomats Absa
1 Hv0bI00n 1999,
Surantouna msn de
‘mas lejanas que habitan esa parte negra. E
Hubblenos haacercado al universomas leja:
no, que laver esel mésantiguo, a mil millo
nes deaiios luz
Durante su funcionamlento, el Hub
ble permanece a la sombra de la Tierra. Es
entonces cuando captura sus imagenes, La
otra mitad de su tiempo, el telescopio recibe
‘comands y transmite informacidn. Su in
fraestructura ha evolucionado a lo largo de
sus25 aflosde vidacon su
astronautas que corrigieron sus errores ink
ciales y ltimamente ha pulido sus avances
teonolégicos. En esos viajes también se han
levado a cabo reps
2008 recibié la tiltima visita de os astronau-
tas para su puesta a punto, Nuevas baterias,
ddetectores con capacidad para ver en forma
toultravioleta, un herraje especial porla par:
tecontraria al telescopio para enganchar en
sivas misionesde
1 futuro con otro tipode naves.
Para los astrofisicos, lo mis destacable del
Hubble son las cbservaciones que puede lle
vara cabo sobre elementos que estan muy
lejos de la Tierra y que la atmésfera impide
contemplar desde aqui. Observando las ex
plosiones deestrelasa distancias enormesse
hhan hecho las cuentas que nos llevan a plan
tearnos|a existencia dela materia oscura
LaalisnzaentrelaNASAy la Agencia Es
pacial Europea (ESA) ha sido erucial para ol
éxito de este proyecto, Su inversién total ha
sido de 12.000 millones de euros desde los
hos setenta hasta hoy. Entre los beneficios
para Espati, ls astré
nbbros dela ES
mejor teloscopio del mundo, ¥ It ESA ha co
serm hantenidoacceso al
jacado en el Centro Europeo de Astronom
Espafla el archive completo de
nes que hatomado el Hubble
aftos de vida. Todo astrénomo eu
spacial
todas asimropeo ha de dirigitse hoy al archivo espafio!
paraacceder alos datos.
EL Hubble hatomado hasta nuestrosdias
Ja fotografia de aproximadamente el 1% del
cjolo. En 2011 registé su observacién un mi
gn. Se han registrado 13.000 publicacionos
clontifias. ¥ nos queda el 99% del cielo por
rmirar, Bl espacio es una fuente de informa-
cién que revela cosas basicas que todavia
desconocemos sobre el universo la natu
raleza. El espacio es todo, La Tietta es una
poquita cosa
El estudio de Ia parte del espacio donde
se producen fenémenos de mayor e
Monooerotie.cste
ecinomere cols
otra variable VEQE,
laconstolaon
‘eNtonooeros a
2o000 Mesh de
laTierra tascuatro
deimagense
como la explosién de supernovas y aguieros
‘negros, nos ayuda aentenderlos fenémenos
‘mas pequetios, como el funeionamienta de
‘itomos y neutrones. El conocimiento dela
parte mds lejana del espacio nos brind:
formacién para conocer eyesde la naturale
zaquerigenlomis pequelt.
Contemplar las estrellas, dtisir la vista
al cielo... Que exista un libro sabre las ima
genes del Hubble como Expanding Univer-
se, al que pertenecen estas imagenes, es un
ejemplo vivo de oémo mucha gente distru
ta viendo las formas del espacio. Galaxias
chocando entre si que no seven desde otros
telescopios terrestres, explasiones de super-
nnovas que provocan anills...Todo invitaa la
fantasia, (Como seria aquellos pudiéramos
estarallite
Ellibro‘Expanding Universe. Photographsfrom
the Hubble Space Telescope’, publicado por ta
editorial Taschen para conmemarar tos 25artos
{el celescopto espactat ‘Hubble, reine Impac
{antes imagenes omadas desde 1990,