EL MISTERIO
DE LAS
PALABRAS
Pon JOSE ANTONIO MILLANLareceta del médico o los grafitis son los tiltimos reductos de la escritura
amanoenla vida ptiblica. Hay quienes incluso cuestionan la pertinencia
desu ensefianza en los colegios. Sin embargo, hay razones para defender
su vigencia: ni la maquina de escribir nia pantalla son reflejo denuestra
individualidad. Dos exposiciones en la Biblioteca Nacional de Madrid
recuperan los trazos mas bellos de lacaligrafia.
‘Arte manuserte.Enestadoble pagina reproduecionesdel Guaderno
de caligrafa(TTOS) do MarooaFemandeczdolas Roel xpusstasena
‘iblotecs Naclonalde Espafa Mada) hasta el deenerade2016.nota mi direcct6n”, “Nor mandamela por SMS..." Este dilogo actual
refleja muy bien el retroceso de la escritura a mano, Un padte aun
puede escribira sus hijos instrucciones para la cena enuna notaen ka
nvera, pero mds probablementese las enviaedtecleando an su movil
En a vida piiblica, el iltimo reducto del manuscrito es la receta de!
médico, esos garabatos que solo el farmacéutico puede descifrar. 0
‘quizélos rafitisen los muros: consignaspolitias, declaracionesamo-
rosas los barrocos tagsde los grafiteros. Noes de extraiiar, pues, que
‘haya quien proponga que los colegiosdejen de ensefiaraeseribity lo
sustituyan por clases de uso del teclado yescritura ados pulgares. En
elterteno digital, las tabletas, que por su pequefio tama tienen te~
Tamm aarenes
onsideramosnecesario seguitenseftandola letra manuscrita? Hay moti
vospara contestar afrmativamente. Laescrituraamano esauténomay
cenergéticamenteindependiente:en caso de necesidad, unopuededejar
tuna nota sobre un trozo de papel, o incluso grabar unas palabras sobre
la pared. Pero, ademas, cuandolos nities aprenden la letra escolar estin
trabajando unas habilidades motrices finas, que luego podrinaplicara
tras muches cosas: atarse los cordones de loszapatos incluso utilizar
"untecladotEscrbira manoun textoes una buena formadememorizarlo.
Las enfermedades mentales pueden influir sobre la letra: alg
nas provocan que disminuya su tamafo hasta extremos cas ilegibles,
Poresa razén, otal vez como reeurso cteativo, el eseritorsuizo Robert
Walser eseribié a lipiz muchisimas paginas de letra diminuta 0 mi
crogramas. 2¥ seri cierto lo opuesto? :Culdar la letra puede detener
el detetioro mental? Eso pensé Rafael Scher Ferlosio, quien para
superarlos daiios que le habian causado alos de consumo abusive de
anfetaminas se dedicéaejecicios caligraficos: "Yo creaque a caligta-
fa salva del alzhéimer",eseribié.
EI manuserito ene una earacteristea evidente, comparade eon
Jaméquina de escribir ola pantalla: la individualidad, La letradeuna,
persona es algo exclusivo, como sabe bien ef amante quereconoce ya
desde el sabre una carta desu amada...0 el criminal que disfraza su
eseriturapara no erreconocido.Perounexperto puede distingulruna
letra creadaesponténeamente de otradistrazada. Estosanalistas dela
eseriturase llaman “petitos caligrafos” Recientemente se ha recut
do aellos para saber quién y cuando escribi6 los libros de cuentas del
cexsecretario del PP Luis Barcenas,
Sluno estudia una determinada letra, gpodria sacar conclusiones
sobre la psleologia de su autor? Los partidarios dela grafologia ereen
‘que s, pero hoy se tiende a conskderar que carece de base cientifica
LA CIA pid informes en 1993 para saber ai las tentcas geafoldgicas
podian decirsi una determinada persona sederrumbaria bajo presion
osiera proclive a hablar demasiado, pero concluyé que no.
"Nada produce més sensacién de extraamiento queestar sumido
enunaescritura exética, Por esose dice en espatiol que “estoes chino
param\",y on inglés, que “esgriego”. Cuandoun artista pretendecrear
todo un mundo, no esextrafio que disefie tambien su propio sistema
de escritura. Bs lo que ha hecho el artista antes conocido como Zush
con sutescritura Bvru, o las que trazael Codex Seraphinianus de Luigi
Serafin: cos manuscritos de mundos quetal veznoexisten,
‘Talonto grafico.
Vez, doEwan Clayton,
Calgratireatzaca
conpluma do ganso
‘tits sobrepapa
Beri, calieratia de
Diogo Navarro BoilA caligrafia surgi en Ta oscuridad de las cue~
‘vashaceal menos $0,000 aos. Cuandounade
esas formas pintadas en las paredes loged ex-
presaralgoconcroto para lacomunidad surgis
el primer signo, y cuando este se unié a otros
fue posible a primera lectura.Elorigen del al-
falbeto como tal se reduce auun pufado de tra
zosutilizados paratomarnorasde registro por
los funcionarios del Impario Medio de Egip:
to hacia el afio 1850 antes de Cristo, Nuestro
propio alfabeto procede de a escritura de Ios
fenicios, que habitaban en ciudades costeras
del actual Libano como Tito, Beirut, Sidén y
Ja misma Biblos, la principal exportadora de
ppapiro del mundo antiguo ya quien debemos
la palabra biblioteca. BI siguiente paso fue Ia
fijacion en los alfabetos griegoy romano de 24
(0.26 formas coneretas proporcionadas. El se-
cereto dela creacién de las letras a paris de ese
‘momentosebaséen tener en cuentalassutiles
relaciones entre cada una de esas partes y en
aprendera jugarconellas.
Hoy dia, la caligratia ~del griego kalos
(bonito) grapitein (escritura)-se acerca alas
nuevasdiseiplinasdel diseflo, aportandoleun
alma impensable con otras téenicas geaficas,
Ensufaceta académica, su ensefianzaescada
vermascorrienteenlaUniversidad. LaBiblio-
EL MONJE DELA
MALA LETRA
Lacaligrafiaesconde muchas de las piezas del rompecabezas del ser humano,
desde las cavemnas hasta el lenguaje cibernético. Nos adentramosen su magia
chistoriaconel caligrafo y académico britinico Ewan Clayton, un personaje
teca Nacional de Madrid dediica en estos dias
dos exposiciones a esta disciplins: Caligrafes
espaftoles y Callgrafia hoy: del trazo al con-
‘cepto. Pero s hay alguien que ha buceado en
el misterio de las palabras, ese es el britanico
Ewan Clayton, exmionjeenlaabadiade Worth,
asesor de Xerox en California, académico, es-
critor y director del Centro Internacional de
Investigacion de la Caligrafia de la Univers.
ddad de Sunderland (Reino Unido) Su libro La
Iistoriade aescritura, publicadoeste aio por
Sintela, es un recorrido primoroso por la evo-
luciéndelalfabero,
La vida de Clayton parecia predestinads
alarte de la caligrafia. Su experiencia con et
aprendizaje de Ia escritura comenz6 con un.
‘strepitoso fracasoinfantil.“Cuandotenia lio
{Zahos, mi letra eratan mala que me hicieron
ropetir uncurso enel colegio, Reeuerdo.céma
lloré cuando mi profesor me dijo que mi fes-
taba maleserita. Yo asistéa a una pequenia es:
‘cuclaen Ditchling, Sussex. Méstarde, enotra
escuela, aprendi laletraitélica, yme gusts, Mi
familia me animaba a seguir y me facilitaba
libros de caligraffa. Mi abuela me regalé la
Diografia dol padze de lacaligeatia modema,
Edward Johnston (ella le habia conocido ya
‘que iba a danza escocesa con su esposa),y mi
que navega entre lasabiduria de los monasterios Silicon Valley.
POR IGNACIO RUBIO
madre me prest6 la obra bésica de Johnston,
Writing 8 Illuminating & Lettering, y me tega-
unser de caligraffas. Empecé ahacerlas para
‘otros nifiosde la escuela, queme pagaban con
caramelosy postales, yenunaocasion escribi
usando una elaborad caligrafia,tnacitaque
decia:‘La pluma es mis poderosa que a espa
dda! Me pagaton con unapostalen aD de peces
‘uopicales, yentoncesmedi cuentade que iba
porelbuencamino”
EXfamoso Writing&lhuminating& Lettering,
de Edward Johnston, en el que se recopilaba
todoel conocimiento acumuladohastaenton:
ces sobre las letras ya escritura, fuedecisivo
para Clayton. Suautoreshoyuniversalmente
reconocido porhabersidocl tipégrafoclegido
‘en 1916 por el consejo del London Transport
‘para realizar la tipogratia del logotipo del
metro londinense, que “debia tener la osada
sencillex” de la rotulacion clasiea romana y
sin embargo “pertenecer inequivocamente al
siglo XX Atin subsiste
Peroladanzaescocesanofuceliiniconeso
deClayton con su maestro Johaston:susabue
los vivieron en lacolonia campestreparaarte-
ssanosfundada en 1907 por el maestrotipSgrafo
EricGilenDitehling,enlosalredesiores —»
6ELMUSTERIODELASPALABRAS
\deBrighton. Esta comunidad semisocialistase
habia convertido en unainfluyente colonia de
artistas entre los que estuvoel propio Edward
Johnston. Sus ocupaciones eran el taliado de
inscripcionesenpiedra,elgrabadoenmadera
yaliversastareastipogrificas paraprestigiosas,
editoriales.Poralliaparecié muchosafosdes-
pugs un Ewan Clayton adolescente dispuesto
2 aprender a tallar con un cincel sobre roca
caliza. Al salir de la universidad, concluye su
ormacién conto caligrato yseinieiéen loss.
cretosdelaencuademacién.Aprendiéaconar
tuna pluma de ave, a preparar el pergamino y
Ia vitela para escribir, ya hacer ibros a partir
de una pila de papel, cartén y
pegamento, agujae hilo, y hue
cuandoteniaveintiamosatios
cuando sufrié unacrisisquele
levé a ingresar en un monas-
terlo, "Siempre habia softado
con ser monje. A los 28 aftos,
uve cincery empecéa pensar
em aquellas cosas que siempre
hhabia querido hacer. Cuando
ime reeuperé, me di cuenta de
quenccesitaba cumplisconess
obsesién. Vivi durante 12afios
enunmonasterio’
Podriamos imaginar a
Clayton iluminando cédices
enormes al estilo medieval,
pero lacosanoeratanromin-
teas “Mi trabajo consistfa en hacer portadas
para los boletines de los actos eclesiasticos,
srandes cartelesparala Iglesia (notmalmente
en equipo), disefiar pequefios folletosylonos
incluso redisefar el cementetio. Alin me
‘ocupo de esculpir las lépidas de los monjes
porquemirelacién de amistad con esta comu
rida contimia invariable’
Delmonasterio salté aun centro de inves-
tdgacién de alta tecnologia; Clayton pas6 de
1a pluma de ave y los Hbros encuadernados &
‘mano al correo electrénicoy el universo di
tal. finales dees ochenta fue contrataclopor
Ia firma Xerox PARC, en Palo Alto (California).
“Losciemtficos de Xeroxinventaronmuchade
la tecnologia actual el concepto de Windows,
lainterfaz gréficadelosproductosdeAppie, el
procesador de textos que dio lugar al Word de
“Microsoft, ellenguje de descripcion deimig-
nes que se convertiria en el PDF, la impresora
lisery laidea de pequeitos dispositivesmévi-
lesdeordenador. Perosusditectivosno fueron
ceapacesde vera importancia detodo ello para
clfuturo.Entendlian Xerox como unaempresa
de fotocopias, ast que muchos de fos trabaj-