Base Referencial Mundial Del Recurso Suelo

#BTFSFGFSFODJBMNVOEJBM
EFMSFDVSTPTVFMP
6ONBSDPDPODFQUVBMQBSBDMBTJmDBDJO
DPSSFMBDJOZDPNVOJDBDJOJOUFSOBDJPOBM
International Union of Soil Sciences
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Informes sobre Recursos Mundiales de Suelos
103
Base Referencial Mundial del

Recurso Suelo
Un marco conceptual para clasificacin, correlacin y
comunicacin internacional
Primera Actualizacin 2007
Segunda edicin
2006
IUSS
ISRIC
FAO
Cita recomendada:
IUSS Grupo de Trabajo WRB. 2007. Base Referencial Mundial del Recurso Suelo. Primera
actualizacin 2007. Informes sobre Recursos Mundiales de Suelos No. 103. FAO, Roma.
Las designaciones empleadas y la presentacin de

material en este producto informativo no implican en
absoluto la expresin de ninguna opinin de parte de la
Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin de las
Naciones Unidas concerniente al estatus legal de ningn
pas, territorio, ciudad o rea o de sus autoridades, o
concerniente a la delimitacin de sus lmites o fronteras.
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copyright@fao.org
FAO 2006
iii
Contenido
Agradecimientos
viii
Prlogo
ix
Lista de acrnimos
1. Antecedentes de la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo
Historia
Desde los comienzos hasta la primera edicin en 1998
Desde la primera edicin en 1998 hasta la segunda edicin en 2006
Principios bsicos
Arquitectura
Clave para los Grupos de Suelos de Referencia
El nivel de calificador
Principios y uso de calificadores en la WRB
La dimensin geogrfica de los calificadores de la WRB correspondencia

con la escala de mapeo
El objeto clasificado en la WRB
Reglas para la clasificacin
Paso uno
Paso dos
Paso tres
Ejemplo de clasificacin de suelo con WRB
2. Horizontes, propiedades y materiales de diagnstico

Horizontes de diagnstico
11
11
Horizonte lbico
11
Horizonte antrcuico
12
Horizonte ntrico
12
Horizonte rgico
13
Horizonte clcico
15
Horizonte cmbico
16
Horizonte crico
17
Horizonte drico
17
Horizonte ferrlico
18
Horizonte frrico
19
Horizonte flico
20
iv
Horizonte frgico
20
Horizonte flvico
21
Horizonte gpsico
21
Horizonte hstico
22
Horizonte hrtico
23
Horizonte hidrgrico
23
Horizonte irrgrico
24
Horizonte melnico
24
Horizonte mlico
25
Horizonte ntrico
26
Horizonte ntico
27
Horizonte petroclcico
28
Horizonte petrodrico
29
Horizonte petrogpsico
30
Horizonte petroplntico
30
Horizonte pisoplntico
31
Horizonte plgico
31
Horizonte plntico
32
Horizonte slico
33
Horizonte smbrico
34
Horizonte spdico
34
Horizonte takrico
35
Horizonte trrico
36
Horizonte tinico
37
Horizonte mbrico
37
Horizonte vrtico
38
Horizonte vornico
39
Horizonte yrmico
40
Propiedades de diagnstico
40
Lenguas albelvicas
40
Propiedades ndicas
41
Propiedades ardicas
42
Roca continua
43
Propiedades ferrlicas
43
Propiedades gricas
43
Patrn de color glyico
43
Discontinuidad litolgica
44
Condiciones reductoras
45
Carbonatos secundarios
45
Patrn de color stgnico
45
Propiedades vrticas
46
Propiedades vtricas
46
Materiales de diagnstico
46
Artefactos
46
Material calcrico
47
Material colvico
47
Material flvico
47
Material gipsrico
48
Material lmnico
48
Material mineral
48
Material orgnico
48
Material ornitognico
49
Material sulfuroso
49
Roca dura tcnica
49
Material tfrico
49
3. Clave para los Grupos de Suelos de Referencia de la WRB con lista de

calificadores grupo I y grupo II
51
4. Descripcin, distribucin, uso y manejo de Grupos de Suelos de

Referencia
67
Acrisoles
67
Albeluvisoles
68
Alisoles
69
Andosoles
70
Antrosoles
70
Arenosoles
72
Calcisoles
74
Cambisoles
74
Chernozems
75
Criosoles
76
Durisoles
77
vi
Ferralsoles
77
Fluvisoles
79
Gleysoles
80
Gipsisoles
81
Histosoles
81
Kastanozems
83
Leptosoles
83
Lixisoles
84
Luvisoles
85
Nitisoles
86
Phaeozems
87
Planosoles
87
Plintosoles
88
Podzoles
90
Regosoles
91
Solonchaks
91
Solonetz
92
Stagnosoles
93
Tecnosoles
94
Umbrisoles
95
Vertisoles
96
5. Definiciones de elementos formativos para unidades de Segundo nivel de la

WRB
99
Referencias
111
Anexo 1
113
Resumen de procedimientos analticos para caracterizacin de suelos
113
Anexo 2
117
Cdigos recomendados para los Grupos de Suelos de Referencia, calificadores y

especificadores
117
vii
Lista de tablas
1. Clave Racionalizada para los Grupos de Suelos de Referencia de la WRB
2. Calificadores grupo I y grupo II en la WRB caso de Criosoles
5
6
viii
Agradecimientos
El texto de esta publicacin se basa en numerosas contribuciones valiosas de cientos de

edaflogos de todo el mundo. Ellos participaron en giras de campo, talleres y conferencias;
enviaron comentarios y probaron las aproximaciones de la Base Referencial Mundial del
Recurso Suelo (WRB). Esta publicacin no habra sido posible sin el apoyo de numerosos
institutos y organizaciones internacionales, particularmente la Organizacin para la Agricultura
y la Alimentacin de las Naciones Unidas (FAO), el Servicio de Conservacin de Recursos
Naturales de los Estados Unidos de Norteamrica, la Oficina de Suelos Europea albergada por
el Centro de Investigacin Conjunta de la Comisin Europea, la Unin de Asociaciones de
Ciencia del Suelo de Africa Occidental y Central, y el Centro Internacional de Informacin y
Referencia en Suelos (ISRIC) Informacin de Suelos del Mundo, para nombrar slo los
principales. Por ltimo, pero no menos importante, el Grupo de Trabajo Base Referencial
Mundial de la Unin Internacional de Ciencias del Suelo (IUSS) fue respaldado por otros
grupos de trabajo de la IUSS, en particular el Grupo de Trabajo de Suelos en Areas Urbanas,
Industriales, de Trfico y Minera y el Grupo de Trabajo en Criosoles de la IUSS/Asociacin
Internacional de Permafrost. Institutos nacionales de varios pases cooperaron en giras de campo
de WRB, y organizaron conferencias y escuelas de verano en WRB (listadas en el Captulo 1).
Esta edicin fue editada por Erika Michli (Universidad Szent Istvn, Hungra), Peter Schad
(Universidad Technische Mnchen, Alemania) y Otto Spaargaren (ISRIC Informacin de
Suelos del Mundo, Pases Bajos). Una mencin especial se debe a Richard Arnold (Estados
Unidos de Norteamrica), Hans-Peter Blume (Alemania) y Rudi Dudal (Blgica). Ellos
estuvieron involucrados desde el inicio de la Base Internacional de Referencia, hace ms de 25
aos, y han proporcionado una memoria institucional invaluable para los objetivos y avances.
El Grupo de Trabajo desea expresar su gratitud a FAO por su apoyo y por hacer posible la
impresin y distribucin de esta publicacin.
ix
Prlogo
La primera version oficial de la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo (WRB) fue
presentada en el 16 Congreso Mundial de la Ciencia del Suelo en Montpellier en 1998. En el
mismo evento, tambin fue respaldada y adoptada como el sistema de correlacin de suelos y
comunicacin internacional de la Unin Internacional de Ciencias del Suelo (IUSS).
Luego de ocho aos de intensas pruebas y obtencin de datos a nivel mundial, se presenta la
actualizacin de la WRB. Esta publicacin refleja el valioso trabajo de los autores de los
primeros borradores y de la version final de la WRB, as como las experiencias y contribuciones
de muchos edaflogos que participaron en el trabajo del Grupo de Trabajo sobre la WRB de la
IUSS.
La globalizacin y los temas ambientales globales necesitan la armonizacin y correlacin
de los lenguajes tcnicos, tal como el que se usa en la ciencia del suelo. Se espera que esta
publicacin contribuya a la comprensin de la ciencia del suelo en el debate pblico y en la
comunidad cientfica.
Erika Michli (Presidente), Peter Schad (Vice-Presidente) y Otto Spaargaren (Secretario)
Grupo de Trabajo WRB de la IUSS
David Dent
ISRIC Informacin de Suelos del Mundo
Freddy Nachtergaele
Divisin de Desarrollo de Suelos y Aguas
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO)
Lista de acrnimos
Al
Ca
CaCO3
CE
CEe
CIC
CICE
COEL
DOEO
FAO
Fe
GSR
HCl
IRB
ISRIC
ISSS
IUSS
K
KOH
Mg
Mn
N
Na
NaOH
P
PSI
RAS
RTB
S
SiO2
SUITMA
Ti
UNEP
UNESCO
USDA
WRB
Zn
Aluminio
Calcio
Carbonato de calcio
Conductividad Elctrica
Conductividad Elctrica del extracto de saturacin
Capacidad de intercambio catinico
CIC efectiva
Coeficiente de extensibilidad lineal
Densidad ptica del extracto de oxalato
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin
Hierro
Grupo de Suelos de Referencia
Acido Corhdrico
Base Internacional de Referencia para Clasificacin de Suelos
Centro Internacional de Informacin y Referencia en Suelos
Sociedad Internacional de Ciencia del Suelo
Unin Internacional de Ciencias del Suelo
Potasio
Hidrxido de potasio
Magnesio
Manganeso
Nitrgeno
Sodio
Hidrxido de sodio
Fsforo
Porcentaje de sodio intercambiable
Relacin de adsorcin de sodio
Reserva total de bases
Azufre
Slice
Suelos en reas Urbanas, Industriales, de Trfico y Minera (grupo de trabajo
especial)
Titanio
Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos
Base Referencial Mundial del Recurso Suelo
Zinc
Captulo 1
Antecedentes de la Base Referencial

Mundial del Recurso Suelo
HISTORIA
Desde los comienzos hasta la primera edicin en 1998
Al comienzo de los 1980s, los pases se volvieron crecientemente interdependientes para sus
provisiones de productos alimenticios y agrcolas. Los problemas de degradacin de tierras,
disparidad en las capacidades de produccin potencial y de sostener poblacin se volvieron
preocupaciones internacionales que requirieron informacin de suelos armonizada. Sobre este
escenario, la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin
(FAO) percibi que deba crearse un esquema a travs del cual pudieran correlacionarse y
armonizarse los sistemas de clasificacin de suelos existentes. Concurrentemente, debera servir
como un medio internacional de comunicacin y para el intercambio de experiencia. La
elaboracin de este esquema requiri un compromiso ms activo de toda la comunidad de
suelos.
Por iniciativa de la FAO, la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia
y la Cultura (UNESCO), el Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente (UNEP), y la
Sociedad Internacional de la Ciencia del Suelo (ISSS), un grupo de edaflogos representando un
rango amplio de instituciones se reuni en Sofa, Bulgaria, en 1980 y 1981 para fortalecer la
participacin internacional en una continuacin del Mapa de Suelos del Mundo (FAO
UNESCO, 19711981). La reunin se realiz en el Insituto Pushkarov de Ciencia del Suelo y
Programacin de Rendimientos. La reunin decidi lanzar un programa para desarrollar una
Base Internacional de Referencia para Clasificacin de Suelos (IRB) con el objetivo de alcanzar
acuerdo sobre los principales agrupamientos de suelos a ser reconocidos en una escala global,
as como los criterios para definirlos y separarlos. Se esperaba que tal acuerdo facilitara el
intercambio de informacin y experiencia, proporcionara un lenguaje cientfico comn,
fortalecera las aplicaciones de la ciencia del suelo, e incrementara la comunicacin con otras
disciplinas. El grupo se reuni en 1981 por segunda vez en Sofa y estableci los principios
generales de un programa conjunto hacia el desarrollo de una IRB.
En 1982, el 12 Congreso de la ISSS, en Nueva Deli, India, respald y adopt este programa.
El trabajo fue conducido por un grupo de trabajo IRB recin creado, dirigido por E. Schlichting
con R. Dudal como secretario. En el 13 Congreso de la ISSS, en Hamburgo, Alemania, en
1986, el programa IRB fue encomendado a la comisin V, con A. Ruellan como director y R.
Dudal como secretario. Estos cargos continuaron hasta el 14 Congreso de la ISSS, en Kioto,
Japn, en 1990.
En 1992, la IRB fue renombrada como la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo
(WRB). A partir de all, se estableci un grupo de trabajo de WRB en el 15 Congreso de la
ISSS, en Acapulco, Mxico, en 1994, con J. Deckers, F. Nachtergaele y O. Spaargaren como
presidente, vice-presidente y secretario respectivamente, hasta el 16 Congreso de la ISSS, en
Montpellier, Francia, en 1998. En el 17 Congreso de la ISSS, en Bangkok, Tailandia, en 2002,
el liderazgo del programa WRB fue encomendado a E. Michli, P. Schad y O. Spaargaren como
presidente, vice-presidente y secretario respectivamente.
En una reunin del Grupo de Trabajo IRB en Montpellier en 1992, se decidi que la leyenda
revisada de FAO-UNESCO formara la base para el siguiente desarrollo de la IRB y que se
haran esfuerzos para combinarlas. Sera la tarea de la IRB el aplicar sus principios generales
Base referencial mundial del recurso suelo 2007
para el ulterior refinamiento de las unidades de FAO-UNESCO y proporcionarles la

profundidad y validacin necesarias.
El progreso en la preparacin de la WRB se inform en el 15 Congreso de la ISSS en
Acapulco en 1994 (FAO, 1994). Se recibieron numerosas contribuciones de edaflogos; la
WRB se discuti y prob en reuniones y excursiones de Lovaina, Blgica (1995), Kiel,
Alemania (1995), Mosc, Federacin Rusa (1996), Sudfrica (1996), Argentina (1997) y Viena,
Austria (1997). El primer texto oficial de la WRB se present en el 16 Congreso Mundial de la
Ciencia del Suelo en Montpellier en 1998 en tres volmenes:
1. Base Referencial Mundial del Recurso Suelo. Una introduccin.
2. Base Referencial Mundial del Recurso Suelo. Atlas.
3. Base Referencial Mundial del Recurso Suelo.
El texto de la WRB fue entonces adoptado por el Concejo de la ISSS como la terminologa
oficialmente recomendada para nombrar y clasificar suelos. Por acuerdo general, se decidi que
el texto permanecera sin cambios por lo menos por ocho aos, pero sera probado
extensivamente durante este perodo y se propondra una revisin durante el 18 Congreso
Mundial de la Ciencia del Suelo en 2006.
Desde la primera edicin en 1998 hasta la segunda edicin en 2006
En el perodo 19982006, la WRB se constituy en la referencia de nomenclatura de suelos y
clasificacin de suelos oficial para la Comisin Europea y fue adoptada por la Asociacin de
Africa Occidental y Central de Ciencia del Suelo como la herramienta preferida para armonizar
e intercambiar informacin de suelos en la regin. El texto principal se tradujo a 13 idiomas
(alemn, chino, espaol, francs, hngaro, italiano, japons, letn, lituano, polaco, rumano, ruso
y vietnamita) y fue adoptado como un nivel superior de los sistemas de clasificacin de suelos
en numerosos pases (v.g. Italia, Mxico, Noruega, Polonia y Vietnam). El texto fue an ms
ilustrado por notas de disertacin y un CD-ROM sobre los principales suelos del mundo (FAO,
2001a y 2001b) y un Mapa Mundial del Recurso Suelo en escala 1:25 000 000 por el Centro de
Investigacin Conjunta, FAO y el Centro Internacional de Informacin y Referencia en Suelos
(ISRIC)
en
2002.
Se
estableci
un
sitio
web
(http://www.fao.org/landandwater/agll/wrb/default.stm) y se distribuy un boletn a cientos de
edaflogos. Se prest especial atencin a temas de uso de la tierra y manejo de suelos para
suelos tropicales y tierras ridas usando informacin de WRB (FAO, 2003 y 2005). Aparecieron
numerosos artculos en revistas cientficas de ciencia del suelo con referato estricto y libros,
sugiriendo mejoras en el sistema. Se realizaron dos conferencias junto con giras de campo: en
2001 en Velence (Hungra, organizada por la Universidad Szent Istvn en Gdll); y en 2004
en Petrozavodsk (Federacin Rusa, organizada por el Instituto de Biologa, Centro de
Investigacin Karelian). Al mismo tiempo, se organizaron varias excursiones de campo para
probar y refinar los avances de la WRB en el campo: Burkina Faso y Costa de Marfil (1998);
Vietnam y China (1998); Italia (1999); Georgia (2000); Gana y Burkina Faso (2001); Hungra
(2001); Sudfrica y Namibia (2003); Polonia (2004); Italia (2004); Federacin Rusa (2004);
Mxico (2005); Kenia y la Repblica Unida de Tanzania (2005); y Gana (2005).
Las escuelas de verano, coordinadas por E. Michli (Hungra), se organizaron bajo los
auspicios del Centro de Investigacin Conjunta de la Unin Europea en Ispra, Italia (2003 y
2004), y en Gdll, Hungra (2005), para ensear el sistema a estudiantes de ciencia del suelo
y practicantes. En el mismo perodo, la Comisin Europea distribuy el Atlas de Suelos de
Europa basado en la WRB (European Soil Bureau Network/European Commission, 2005). Se
emprendi un considerable esfuerzo para armonizar la nomenclatura con la taxonoma de suelos
del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y otros sistemas nacionales de
clasificacin de suelos importantes. Algunas clasificaciones nacionales tomaron elementos de la
WRB, v.gr. la taxonoma de suelos china (CRGCST, 2001), la clasificacin de suelos checa
(Nmeek et al., 2001), la clasificacin de suelos lituana (Buivydait et al., 2001), y el sistema
de clasificacin de suelos ruso (Shishov et al., 2001). En 2005 se organiz un foro de WRB por
correo electrnico para permitir la finalizacin de sugerencias para cada Grupo de Suelos de
Referencia. Independientemente, grupos de trabajo especiales de la Unin Internacional de
Ciencias del Suelo (IUSS) (anteriormente la ISSS), tales como el de Criosoles y sobre Suelos en
Captulo 1 Antecedentes de la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo
reas Urbanas, Industriales, de Trfico y Minera (SUITMA) propusieron cambios al sistema,

algunos de los cuales han sido adoptados en el texto presente.
La segunda edicin de la WRB ha experimentado una revisin mayor. Se introdujeron los
Tecnosoles y Stagnosoles, llevando a 32 Grupos de Suelos de Referencia (GSR) en vez de 30.
Los Tecnosoles son suelos con cierta cantidad de artefactos, una geomembrana construida o
roca dura tcnica. Los Stagnosoles unifican las anteriores subunidades Epistgnicas de muchos
otros GSRs. El orden de la clave tuvo algunos reordenamientos, con Antrosoles, Solonetz,
Nitisoles y Arenosoles en posicin ms alta. Las definiciones de muchos horizontes de
diagnstico, propiedades y materiales de suelo fueron ajustadas. Los calificadores se subdividen
ahora en grupo I y grupo II 1 . Los calificadores grupo I comprenden aquellos tpicamente
asociados con GSR (en orden de su importancia) y de intergrados a otros GSR (en el orden de la
clave). Todos los dems calificadores se listan como grupo II.
PRINCIPIOS BSICOS
Los principios generales sobre los que se basa la WRB se establecieron durante las primeras
reuniones en Sofia en 1980 y 1981, y luego elaborados por los grupos de trabajo a los que se
confi su desarrollo. Estos principios generales pueden resumirse como sigue:
La clasificacin de suelos se basa en propiedades del suelo definidas en trminos de
horizontes, propiedades y materiales de diagnstico, las que hasta el mximo posible
deberan ser medibles y observables en el campo.
La seleccin de caractersticas de diagnstico toma en cuenta sus relaciones con los
procesos formadores de suelos. Se reconoce que una comprensin de los procesos
formadores de suelos contribuye a una mejor caracterizacin de los suelos pero ellos no
deberan como tales, usarse como criterios de diferenciacin.
Hasta donde sea posible en un alto nivel de generalizacin, se seleccionan rasgos de
diagnstico que son significativos para el manejo de los suelos.
Los parmetros climticos no se aplican en la clasificacin de suelos. Se entiende
completamente que ellos deberan usarse para propsitos interpretativos, en combinacin
dinmica con propiedades del suelo, pero no deberan formar parte de las definiciones de
suelos.
La WRB es un sistema de clasificacin comprehensivo que permite a las personas
acomodar su sistema nacional de clasificacin. Comprende dos grados de detalle
categrico:
la Base Referencial, limitada slo al primer nivel y que tiene 32 GSR;
el Sistema de Clasificacin WRB, que consiste de combinaciones de un
conjunto de calificadores grupo I y grupo II con una definicin nica y
agregados al nombre del GSR, permitiendo la caracterizacin y clasificacin
muy precisas de los perfiles de suelos individuales.
Muchos GSR en la WRB son representativos de regiones principales de suelos de modo
de proporcionar una apreciacin general de la cubierta edfica mundial.
La Base Referencial no est pensada para sustituir los sistemas nacionales de
clasificacin de suelos sino para servir como un denominador comn para la comunicacin
a nivel internacional. Esto implica que las categoras de nivel inferior, posiblemente una
tercera categora de la WRB, podra acomodar la diversidad local a nivel de pas.
Concurrentemente, los niveles inferiores enfatizan rasgos del suelo que son importantes
para el uso y manejo de los suelos.
La Leyenda Revisada de FAO/UNESCO del Mapa de Suelos del Mundo (FAO, 1988) ha
sido usada como base para el desarrollo de la WRB de modo de tomar ventaja de la
correlacin de suelos internacional que ya fuera conducida a travs de este proyecto y de
otras partes.
1
Nota de la traductora: En el original en ingls se definen calificadores prefijos y calificadores sufijos.

Ante la dificultad de adoptar esta forma en espaol se opt por traducir los calificadores prefijos como
calificadores grupo I y los calificadores sufijos como calificadores grupo II. Ambos calificadores, grupo
I y grupo II se utilizan, en espaol, a continuacin del GSR.
La primera edicin de la WRB, publicada en 1998, comprenda 30 GSR; la segunda

edicin, publicada en 2006, tiene 32 GSR.
Las definiciones y descripciones de unidades de suelos reflejan variaciones en
caractersticas del suelo tanto vertical como lateralmente de modo de explicar relaciones
espaciales en el paisaje.
El trmino Base Referencial es connotativo de la funcin de denominador comn que
asume la WRB. Sus unidades tienen amplitud suficiente para estimular la armonizacin y
correlacin de los sistemas nacionales existentes.
Adems de servir como vnculo entre los sistemas de clasificacin existentes, la WRB
tambin sirve como una herramienta de comunicacin consistente para compilar bases de
datos de suelos globales y para el inventario y monitoreo de los recursos de suelos del
mundo.
La nomenclatura utilizada para distinguir grupos de suelos retiene trminos que han sido
usados tradicionalmente o que pueden introducirse fcilmente en el lenguaje corriente.
Ellos estn definidos con precisin de modo de evitar la confusin que ocurre cuando se
usan nombres con connotaciones diferentes.
Aunque se adopt la estructura bsica de la Leyenda de FAO (con sus dos niveles
categricos y guas para desarrollar clases en un tercer nivel), se decidi combinar los
niveles inferiores. Cada GSR de la WRB se proporciona con un listado de posibles
calificadores grupo I y grupo II en una secuencia de prioridad, a partir de los cuales el
usuario puede construir las unidades de segundo nivel. Los amplios principios que
gobiernan la diferenciacin de clases en la WRB son:
En el nivel categrico ms alto, las clases se diferencian principalmente de acuerdo al
proceso pedogentico primario que ha producido los rasgos de suelo caractersticos,
excepto cuando materiales parentales de suelos especiales son de importancia
predominante.
En el segundo nivel, las unidades de suelos se diferencian de acuerdo a cualquier proceso
formador de suelos secundario que haya afectado significativamente los rasgos de suelo
primarios. En ciertos casos, pueden tomarse en cuenta las caractersticas del suelo que
tengan un efecto significativo sobre el uso.
Se reconoce que numerosos GSR pueden ocurrir bajo condiciones climticas diferentes. Sin
embargo, se decidi no introducir separaciones en cuanto a caractersticas climticas de
modo que la clasificacin de los suelos no est subordinada a la disponibilidad de datos
climticos.
ARQUITECTURA
Actualmente, la WRB comprende dos niveles de detalle categrico:
1. Nivel 1: Los GSR, que comprenden 32 GSR;
2. Nivel 2: La combinacin de un GSR con calificadores, detallando las propiedades de
los GSR al agregar un conjunto de calificadores con una nica definicin.
La Clave para los GSR en la WRB deriva de la Leyenda del Mapa de Suelos del Mundo. La
historia detrs de la Clave para la Unidades Principales de Suelos del Mapa de Suelos del
Mundo revela que est basada principalmente en la funcionalidad; la Clave fue concebida para
derivar la clasificacin correcta lo ms eficientemente posible. La secuencia de Unidades
Principales de Suelos era tal que el concepto central de los principales suelos apareca casi
automticamente especificando brevemente un nmero limitado de horizontes, propiedades o
materiales de diagnstico.
La Tabla 1 proporciona una apreciacin general y lgica para la secuencia de GSR en la Clave
de la WRB. Los GSR se asignan a conjuntos sobre la base de identificadores dominantes, i.e.
los factores o procesos formadores de suelos que ms claramente condicionan la formacin del
suelo. El secuenciamiento de los grupos se hace de acuerdo a los siguientes principios:
1. Primero salen de la clave los suelos orgnicos para separarlos de los suelos inorgnicos
(Histosoles).
2. La segunda diferencia principal en la WRB es reconocer la actividad humana como un
factor formador de suelos, de ah la posicin de los Antrosoles y Tecnosoles despus de
los Histosoles, tambin parece lgico que sigan los recientemente introducidos
Tecnosoles cerca del principio de la Clave, por las siguientes razones:
- se puede separar suelos que no deberan tocarse (suelos txicos que deberan ser
manipulados por expertos);
- se obtiene un grupo homogneo de suelos en materiales extraos;
- los polticos y tomadores de decisiones que consulten la Clave van a encontrar
inmediatamente estos suelos problemticos.
3. Luego siguen los suelos con limitacin severa para enraizamiento (Criosoles y
Leptosoles).
4. Luego sigue un conjunto de GSR que estn o han estado fuertemente influenciados por
agua: Vertisoles, Fluvisoles, Solonetz, Solonchaks y Gleysoles.
5. El conjunto siguiente de suelos agrupa los GSR en los cuales la qumica del hierro (Fe)
y/o aluminio (Al) juega un rol principal en su formacin: Andosoles, Podzoles,
Plintosoles, Nitisoles y Ferralsoles.
6. Luego sigue un conjunto de suelos con agua colgada: Planosoles y Stagnosoles.
7. El agrupamiento siguiente comprende suelos que ocurren principalmente en regiones de
estepa y tienen un suelo superficial rico en humus y alta saturacin con bases:
Chernozems, Kastanozems y Phaeozems.
8. El conjunto siguiente comprende suelos de regiones secas con acumulacin de yeso
(Gipsisoles), slice (Durisoles) o carbonato de calcio (Calcisoles).
9. Luego sigue un conjunto de suelos con un subsuelo rico en arcilla: Albeluvisoles,
Alisoles, Acrisoles, Luvisoles y Lixisoles.
4. Finalmente se agrupan juntos suelos relativamente jvenes con muy poco o ningn
desarrollo de perfil, o arenas muy homogneas: Umbrisoles, Arenosoles, Cambisoles y
Regosoles.
TABLA 1
Clave Racionalizada para los Grupos de Suelos de Referencia de la WRB

1. Suelos con gruesas capas orgnicas:
2. Suelos con fuerte influencia humana
Suelos con uso agrcola prolongado e intensivo:
Suelos que contienen muchos artefactos:
3. Suelos con enraizamiento limitado debido a permafrost o rocosidad somera
Suelos afectados por hielo:
Suelos someros o extremadamente gravillosos:
4. Suelos influenciados por agua
Condiciones alternadas de saturacin-sequa, ricos en arcillas expandibles:
Planicies de inundacin, marismas costeras:
Suelos alcalinos:
Enriquecimiento en sales por evaporacin:
Suelos afectados por agua subterrnea:
5. Suelos regulados por la qumica de Fe/Al
Alofano o complejos Al-humus:
Queluviacin y quiluviacin:
Acumulacin de Fe bajo condiciones hidromrficas:
Arcilla de baja actividad, fijacin de P, fuertemente estructurado:
Dominancia de caolinita y sesquixidos:
6. Suelos con agua estancada
Discontinuidad textural abrupta:
Discontinuidad estructural o moderadamente textural:
Histosoles
Antrosoles
Tecnosoles
Criosoles
Leptosoles
Vertisoles
Fluvisoles
Solonetz
Solonchaks
Gleysoles
Andosoles
Podzoles
Plintosoles
Nitisoles
Ferralsoles
Planosoles
Stagnosoles
7. Acumulacin de materia orgnica, alta saturacin con bases

Tpicamente mlico:
Chernozems
Transicin a clima ms seco:
Kastanozems
Transicin a clima ms hmedo:
Phaeozems
8. Acumulacin de sales menos solubles o sustancias no salinas
Yeso:
Gipsisoles
Slice:
Durisoles
Carbonato de calcio:
Calcisoles
9. Suelos con subsuelo enriquecido en arcilla
Lenguas albelvicas:
Albeluvisols
Baja saturacin con bases, arcillas de alta actividad:
Alisoles
Baja saturacin con bases, arcillas de baja actividad:
Acrisols
Alta saturacin con bases, arcilla de alta actividad:
Luvisols
Alta saturacin con bases, arcilla de baja actividad:
Lixisoles
10. Suelos relativamente jvenes o suelos con poco o ningn desarrollo de
perfil
Con suelo superficial oscuro acdico:
Umbrisols
Suelos arenosos:
Arenosols
Suelos moderadamente desarrollados:
Cambisoles
Suelos sin desarrollo significativo de perfil:
Regosoles
El nivel de calificador
En la WRB se distingue entre calificadores tpicamente asociados, intergrados y otros
calificadores. Los calificadores tpicamente asociados se refieren en la Clave al GSR
particular, e.g. Hidrgrico o Plgico para los Antrosoles. Los calificadores intergrados son
aquellos que reflejan criterios de diagnstico importantes de otro GSR. La Clave de la WRB
dicta la eleccin del GSR y en ese caso, el calificador intergrado proporciona el puente hacia
otro GSR. Otros calificadores son aquellos que no estn tpicamente asociados y no transicionan
hacia otro GSR. Este grupo refleja caractersticas tales como color, saturacin con bases, y otras
propiedades fsicas y qumicas siempre que no sean utilizadas como un calificador tpicamente
asociado a ese grupo particular.
Principios y uso de calificadores en la WRB
Se usa un sistema de dos rangos para el nivel de calificadores, que comprende:
Calificadores grupo I: calificadores tpicamente asociados y calificadores intergrados;
la secuencia de los calificadores intergrados sigue la de los GSR en la Clave de la WRB,
con la excepcin de los Arenosoles; este intergrado se ordena con los calificadores grupo II
texturales (ver ms abajo). Hplico cierra la lista de calificadores grupo I, indicando que no
aplican calificadores tpicamente asociados ni intergrados.
Calificadores grupo II: otros calificadores, ordenados como sigue: (1) calificadores
relacionados con horizontes, propiedades o materiales de diagnstico; (2) calificadores
relacionados con caractersticas qumicas; (3) calificadores relacionados con caractersticas
fsicas; (4) calificadores relacionados con caractersticas mineralgicas; (5) calificadores
relacionados con caractersticas superficiales; (6) calificadores relacionados con
caractersticas texturales, incluyendo fragmentos gruesos; (7) calificadores relacionados con
color; y (8) calificadores restantes,
La Tabla 2 proporciona un ejemplo de listado de calificadores grupo I y grupo II.
TABLA 2
Calificadores grupo I y grupo II en la WRB caso de los Criosoles

Calificadores grupo I
Calificadores grupo II
Glcico
Gipsrico
Trbico
Calcrico
Flico
Orntico*
Hstico
Dstrico

Tcnico
Eutrico
Hiperesqueltico
Reductcuico*
Lptico
Oxicuico
Ntrico
Tixotrpico
Slico
Ardico
Vtrico
Esqueltico
Spdico
Arnico
Mlico
Lmico
Clcico
Arcllico*
Umbrico
Drnico*
Cmbico
Transprtico*
Hplico
* = calificadores recientemente introducidos
Ejemplos:
1. Criosol Trbico Hstico (Dstrico, Reductcuico).
2. Criosol Hplico (Ardico, Esqueltico).
Nvico*
Los nombres de calificadores grupo I van a continuacin del nombre del GSR; los nombres
de calificadores grupo II van siempre entre parntesis a continuacin de los calificadores
grupo I, siguiendo al nombre del GSR. No se permiten combinaciones de calificadores que
indiquen un status similar o se dupliquen unos a otros, tales como combinaciones de Tinico y
Dstrico, Calcrico y utrico, o Rdico y Crmico.
Los especificadores como Epi-, Endo-, Hiper-, Hipo-, Tapto-, Bati-, Para-, Proto-, Cumuli- y
Orto- se usan para indicar una cierta expresin del calificador.
Cuando se clasifica un perfil de suelo deben registrarse todos los calificadores del listado que
apliquen. Para propsitos de mapeo la escala determinar el nmero de calificadores utilizados.
En tal caso, los calificadores grupo I tienen prioridad sobre los calificadores grupo II.
El listado de calificadores para cada GSR acomoda la mayora de los casos. Cuando se
necesiten calificadores que no estn listados, los casos deberan documentarse e informarse al
Grupo de Trabajo WRB.
La dimensin geogrfica de los calificadores de la WRB correspondencia con la escala de

mapeo
La WRB no fue diseada originalmente para mapear suelos sino que sus races estn en la
Leyenda del Mapa de Suelos del Mundo. Antes que la WRB existiera, la Leyenda de FAO se
usaba para mapeo a diversas escalas, y con bastante xito (e.g. mapeo de suelos en Bangladesh,
Botswana, Etiopa, la Unin Europea, Kenia, y la Repblica Unida de Tanzania).
Independientemente de que se desee o no, la gente utiliza la WRB como herramienta para el
mapeo de suelos (e.g. Mapa de Suelos de Europa escala 1:1 000 000; Mapa de Suelos de las
Tierras Altas Centrales de Viet Nam escala 1:250 000).
Un principio bsico en el mapeo de suelos es que el reconocedor de suelos disea la leyenda
del mapa de modo de ajustarla mejor al propsito del relevamiento. Si la WRB est diseada
para respaldar el mapeo en pequea escala de los paisajes de suelos globales, sera ventajoso
tener una estructura que lleve por s misma a respaldar tales mapas. Entonces, la discusin de
los listados de calificadores no debera realizarse aislada de los mapas generales de los suelos
del mundo o de continentes en la WRB. Entonces, se sugiere que los calificadores de la WRB se
relacionen como sigue con los mapas de escala pequea:
slo calificadores grupo I para mapas en escala entre 1/5*106 y 1/106;
adicionalmente, calificadores grupo II para mapas en escala entre 1/106 y 1/250*103.
Para escalas de mapeo ms grandes, se sugiere que, adems, se use el sistema de
clasificacin de suelos nacional o local. Estos estn diseados para acomodar la variabilidad de
suelos local, que nunca puede lograrse con una base referencial mundial.
EL OBJETO CLASIFICADO EN LA WRB
Al igual que muchas palabras comunes, la palabra suelo tiene varios significados. En su
significado tradicional, el suelo es el medio natural para el crecimiento de las plantas, tenga o no
horizontes discernibles (Soil Survey Staff, 1999). En la WRB 1998 el suelo se defina como:
Un cuerpo natural continuo que tiene tres dimensiones espaciales y una temporal. Los tres
rasgos principales que gobiernan al suelo son:
Est formado por constituyentes minerales y orgnicos e incluye fases slida, lquida y
gaseosa.
Los constituyentes estn organizados en estructuras, especficas para el medio
pedolgico. Estas estructuras forman el aspecto morfolgico de la cubierta edfica,
equivalente a la anatoma de un ser vivo. Ellas resultan de la historia de la cubierta edfica
y de su dinmica y propiedades actuales. El estudio de las estructuras de la cubierta edfica
facilita la percepcin de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas; permite comprender
el pasado y el presente del suelo y predecir su futuro.
El suelo est en constante evolucin, dando as al suelo su cuarta dimensin, el tiempo.
Aunque hay buenos argumentos para limitar el relevamiento y mapeo de suelos a reas
identificables de suelos estables con un cierto espesor, la WRB ha tomado la aproximacin ms
abarcativa de nombrar cualquier objeto que forme parte de la epidermis de la tierra
(Nachtergaele, 2005). Esta aproximacin tiene numerosas ventajas, notablemente permite
afrontar problemas ambientales en una manera holstica y sistemtica y evita discusiones
estriles acerca de una definicin de suelo universalmente aceptada y su espesor y estabilidad
requeridos. En consecuencia, el objeto clasificado en la WRB es: cualquier material dentro de
los 2 m de la superficie de la Tierra que est en contacto con la atmsfera, con la exclusin de
organismos vivos, reas con hielo continuo que no estn cubiertas por otro material, y cuerpos
de agua ms profundos que 2 m2.
La definicin incluye roca continua, suelos urbanos pavimentados, suelos de reas
industriales, suelos de cuevas as como suelos subcueos. Los suelos bajo roca continua,
excepto los que ocurren en cuevas, generalmente no se consideran para clasificacin. En casos
especiales, la WRB puede usarse para clasificar suelos bajo roca, e.g. para la reconstruccin
paleopedolgica del ambiente.
La dimensin lateral del objeto clasificado debe ser lo suficientemente grande como para
representar la naturaleza de cualquier horizonte y la variabilidad que puedan estar presentes. El
rea mnima horizontal puede variar de 1 a 10 m2 dependiendo de la variabiliodad de la cubierta
edfica.
REGLAS PARA LA CLASIFICACIN
La clasificacin consiste de tres pasos.
Paso uno
Se controlan la expresin, espesor y profundidad de capas frente a los requerimientos de
horizontes, propiedades y materiales de diagnstico de la WRB, que estn definidos en trminos
de morfologa y/o criterios analticos (Captulo 2). Cuando una capa cumple los criterios de ms
de un horizonte, propiedad o material de diagnstico, se los considera como superpuestos o
coincidentes.
Paso dos
La combinacin de horizontes, propiedades y materiales de diagnstico descrita se compara con
la Clave de la WRB (Captulo 3) para encontrar el GSR que es el primer nivel de la clasificacin
con WRB. El usuario debe ir sistemticamente a travs de la Clave, comenzando al principio y
excluyendo uno por uno todos los GSR para los que no se cumplen los requerimientos
especificados. El suelo pertenece al primer GSR para el cual se cumplen todos los
requerimientos especificados.
Paso tres
Para el Segundo nivel de la WRB se usan calificadores. Los calificadores estn listados en la
Clave con cada GSR como calificadores grupo I y grupo II. Los calificadores grupo I
2
En reas de marea, la profundidad de 2 m se debe aplicar a la marea baja.
comprenden aquellos que estn tpicamente asociados con el GSR y los intergrados hacia
otros GSR. Todos los dems calificadores se listan como calificadores grupo II. Para la
clasificacin en el segundo nivel deben agregarse al nombre del GSR todos los calificadores que
aplican. No se agregan los calificadores redundantes (cuyas caractersticas estn incluidas en un
calificador previamente establecido). Los calificadores grupo I se agregan despus del nombre
del GSR, sin parntesis ni comas. La secuencia es de izquierda a derecha, i.e. el primer
calificador de la lista aparece ms cerca del nombre del GSR. Los calificadores grupo II se
agregan entre parntesis a continuacin de los calificadores grupo I y se separan con comas
entre ellos. La secuencia tambin es de izquierda a derecha de acuerdo a la secuencia de arriba
hacia abajo en la lista de calificadores. Vase ejemplo ms abajo.
Para indicar el grado de expresin de los calificadores pueden usarse especificadores. Las
capas enterradas que se relacionan con horizontes, propiedades y materiales de diagnstico,
pueden indicarse con el especificador Tapto-, el cual puede usarse con cualquier calificador que
aplique, listados en el Captulo 5, incluso si el calificador no est mencionado en la lista
especfica de calificadores para el respectivo GSR en el Captulo 3. En este caso, se agrega
Tapto... como el ltimo calificador secundario.
1.
2.
3.
4.
Cuando un suelo est enterrado bajo material nuevo, aplican las siguientes reglas:
El material suprayacente nuevo y el suelo enterrado se clasifican como un suelo si ambos en
conjunto califican como Histosol, Tecnosol, Criosol, Leptosol, Vertisol, Fluvisol, Gleysol,
Andosol, Planosol, Stagnosol o Arenosol.
De lo contrario, el material nuevo se clasifica al primer nivel si el material nuevo tiene
50 cm o ms de espesor o si el material nuevo, si estuviera solo, cumpliera los
requerimientos de un GSR que no sea un Regosol.
En todos los otros casos, el suelo enterrado se clasifica al primer nivel.
Si el suelo suprayacente se clasifica al primer nivel, el nombre del suelo enterrado se coloca
despus del nombre del suelo suprayacente agregando la palabra sobre entre medio, e.g.
Umbrisol Tcnico (Gryico) sobre Podzol Rstico (Esqueltico). Si el suelo enterrado se
clasifica al primer nivel, el material suprayacente se indica con el calificador Nvico.
Se recomienda utilizar Guidelines for Soil Description (FAO, 2006) para describir el suelo y
sus rasgos. Es til listar la ocurrencia y profundidad de los horizontes, propiedades y materiales
de diagnstico identificados.
La clasificacin de campo proporciona una evaluacin preliminar usando todas las
propiedades y rasgos observables o fcilmente medibles del suelo y terreno asociado. La
clasificacin final se hace cuando estn disponibles los datos analticos. Se recomienda seguir
los Procedures for Soil Analysis (Van Reeuwijk, 2006) para determinar las caractersticas
qumicas y fsicas. En el Anexo 1 se incluye un resumen de las mismas.
Ejemplo de clasificacin de suelo con WRB
Un suelo tiene un horizonte ferrlico; la textura en la parte superior del horizonte ferrlico
cambia de franco arenoso a arcillo arenoso en 15 cm. El pH est entre 5.5 y 6, indicando
saturacin con bases de moderada a alta. El horizonte B es rojo oscuro; ocurren moteados por
debajo de 50 cm. La clasificacin de campo de este suelo es: Ferralsol Lxico (Frrico,
Rdico). Si los anlisis de laboratorio subsecuentes revelan que la capacidad de intercambio
catinico (CIC) del horizonte ferrlico es menor de 4 cmolc kg-1 de arcilla, el suelo se clasifica
finalmente como Ferralsol Vtico Lxico (Frrico, Rdico).
11
Captulo 2
Horizontes, propiedades y materiales de

diagnstico
Los horizontes y propiedades de diagnstico se caracterizan por una combinacin de atributos

que reflejan resultados generalizados, comunes, de procesos de formacin de suelos (Bridges,
1997) o indican condiciones especficas de formacin de suelos. Sus rasgos pueden observarse o
medirse, ya sea en el campo o en el laboratorio, y requieren una expresin mnima o mxima
para calificar como de diagnstico. Adems, los horizontes de diagnstico requieren un cierto
espesor, formando as una capa reconocible en el suelo.
Los materials de diagnstico son materiales que influyen significativamente los procesos
pedogenticos.
HORIZONTES DE DIAGNSTICO
Horizonte lbico
Descripcin general. El horizonte lbico (del L. albus, blanco) es un horizonte subsuperficial de
color claro del cual han sido removidos la arcilla y xidos de hierro libres, o en el cual los xidos
han sido segregados a tal grado que el color del horizonte est determinado por el color de las
partculas de arena y limo ms que por los revestimientos de estas partculas. Generalmente tiene
estructura de suelo dbilmente expresada o carece completamente de estructura. Normalmente, los
lmites superior e inferior son abruptos o claros. La morfologa de los lmites es variable y a veces
asociada con lenguas albelvicas. Los horizontes lbicos generalmente tienen textura ms gruesa
que los horizontes supra- o subyacentes. Sin embargo, esta diferencia puede ser slo ligera con
respecto a un horizonte spdico subyacente. Muchos horizontes lbicos estn asociados con
exceso de agua y contienen evidencias de condiciones reductoras.
Criterios de diagnstico. Un horizonte lbico tiene:
1.
un color Munsell (seco) con:
a. un value de 7 u 8 y un croma de 3 o menos; o
b. un value de 5 o 6 y un croma de 2 o menos; y
2.
un color Munsell (hmedo) con:
a. un value de 6, 7 u 8 y un croma de 4 o menos; o
b. un value de 5 y un croma de 3 o menos; o
c. un value de 4 y un croma de 2 o menos3. Se permite un croma de 3 si los materiales
originarios tienen un hue de 5YR o ms rojo, y el croma se debe al color de los granos de
limo o arena sin revestimientos; y
3.
un espesor de 1 cm o ms.
Identificacin en el campo. La identificacin depende de los colores del suelo. Adems, puede
utilizarse una lupa de mano de 10x para verificar que los granos de arena y limo estn libres de
revestimientos.
Los requisitos de color se cambiaron ligeramente con respecto a los definidos por FAO-UNESCO-ISRIC (FAO 1988)
y Soil Survey Staff (1999) para acomodar horizontes lbicos que muestran un cambio considerable en croma por
humedecimiento. Tales horizontes lbicos ocurren frecuentemente, por ejemplo, en la regin del sur de Africa.
12
Caractersticas adicionales. La presencia de revestimientos alrededor de granos de arena y limo

puede determinarse usando un microscopio ptico para analizar cortes delgados. Los granos no
revestidos generalmente muestran un borde muy fino en su superficie. Los revestimientos pueden
ser de naturaleza orgnica, consistir de xidos de hierro, o ambos, y son de color oscuro bajo luz
transmitida. Los revestimientos de hierro se vuelven de color rojizo bajo luz reflejada, mientras
que los revestimientos orgnicos permanecen negro-parduzcos.
Relaciones con algunos otros horizontes de diagnstico. Los horizontes lbicos normalmente
estn por debajo de horizontes superficiales enriquecidos en humus pero pueden estar en la
superficie debido a erosin o remocin artificial de la capa superficial. Pueden considerarse como
un tipo extremo de horizonte eluvial, y generalmente ocurren asociados con horizontes iluviales
tales como un horizonte rgico, ntrico o spdico, al que suprayacen. En materiales arenosos los
horizontes lbicos pueden alcanzar considerable espesor, hasta de varios metros, especialmente en
regiones tropicales hmedas, y los horizontes de diagnstico asociados pueden ser difciles de
establecer.
Horizonte antrcuico
Descripcin general
Un horizonte antrcuico (del griego anthropos, humano, y Latn aqua, agua) es un horizonte
superficial inducido por el hombre que comprende una capa enlodada (puddled) y un piso de
arado.
Criterios de diagnstico
Un horizonte antrcuico es un horizonte superficial y tiene:
5. una capa enlodada con:
a. un hue Munsell de 7.5 YR o ms amarillo, o hue GY, B o BG; value (hmedo) de 4 o
menos; croma (hmedo) de 2 o menos4; y
b. agregados seleccionados y poros vesiculares; y
6. un piso de arado subyaciendo a la capa enlodada con todos los siguientes:
a. una estructura laminar; y
b. una densidad aparente mayor en 20 por ciento o ms (relativo) que la de la capa
enlodada; y
c. moteados o revestimientos de hierro-manganeso pardo amarillentos, pardos o pardo
rojizos; y
7. un espesor de 20 cm o ms.
Identificacin de campo
Un horizonte antrcuico muestra evidencias de reduccin y oxidacin debidas a inundacin en
parte del ao. Cuando no est inundado es muy dispersable y tiene empaquetamiento suelto de
pequeos agregados seleccionados. El piso de arado es compacto, con estructura laminar e
infiltracin muy lenta. Tiene moteados herrumbrosos pardo amarillentos, pardos o pardo rojizos
a lo largo de grietas y canales de races.
Horizonte ntrico
Descripcin general
Un horizonte ntrico (del griego anthropos, humano) es un horizonte superficial
moderadamente grueso, de color oscuro que resulta del cultivo prolongado (arado, encalado,
fertilizacin, etc.).
Un horizonte ntrico5 es un horizonte mineral superficial y:
1. cumple todos los requerimientos de color, estructura y materia orgnica de un horizonte
Mlico o Umbrico; y
2. Muestra evidencia de disturbio humano por tener uno o ms de los siguientes:
4
5
Requerimientos de color tomados de la taxonoma de suelos china (CRGCST, 2001).

Modificado segn Krogh y Greve (1999).
Captulo 2 Horizontes, propiedades y materiales de diagnstico
13
a. un lmite inferior abrupto a la profundidad de arada, un piso de arado; o

b. fragmentos de cal aplicada; o
c. mezclado de capas del suelo por labranza; o
d. 1.5 g kg-1 o ms P2O5 soluble en citric acid 1 por ciento; y
3. tiene menos de 5 por ciento (en volumen) de poros de animales, coprolitos u otras trazas
de actividad animal debajo de la profundidad de arada; y
4. tiene un espesor de 20 cm o ms.
Los horizontes ntricos estn asociados con antiguas tierras arables que han sido cultivadas por
siglos. Los signos de mezclado por labranzas, evidencias de encalado (e.g. restos de pedazos de
cal aplicada) y su color oscuro son los principales criterios para reconocerlos.
Relaciones con otros horizontes
Los horizontes ntricos pueden parecerse o superponerse con horizontes mlico o mbrico. Los
horizontes ntricos pueden haberse desarrollado a partir de horizontes mbricos a travs de la
intervencin humana. Como han sido encalados por un perodo de tiempo considerable, su
saturacin con bases es alta. Esto los aparta de los horizontes mbricos. La actividad biolgica
generalmente baja por debajo de la profundidad de labranza no es comn en suelos con
horizonte mlico.
Horizonte rgico
Descripcin general
El horizonte rgico (del latn argilla, arcilla blanca) es un horizonte subsuperficial que tiene
claramente mayor contenido de arcilla que el horizonte suprayacente. La diferenciacin textural
puede estar causada por:
una acumulacin iluvial de arcilla;
por formacin pedogentica predominante de arcilla en el subsuelo;
destruccin de arcilla en el horizonte superficial;
erosin superficial selectiva de arcilla;
movimiento ascendente de partculas ms gruesas debido a expansin y contraccin;
actividad biolgica;
una combinacin de dos o ms de estos diferentes procesos.
La sedimentacin de materiales superficiales que son ms gruesos que el horizonte
subsuperficial pueden intensificar una diferenciacin textural pedogentica. Sin embargo, una
mera discontinuidad litolgica, tal como puede ocurrir en depsitos aluviales, no califica como un
horizonte rgico.
Los suelos con horizonte rgico frecuentemente tienen un conjunto especfico de
propiedades morfolgicas, fsico-qumicas y mineralgicas adems del mero incremento de
arcilla. Estas propiedades permiten distinguir varios tipos de horizontes rgicos y trazar sus vas
de desarrollo (Sombroek, 1986).
Un horizonte rgico:
1.
textura franco arenosa o ms fina y 8 por ciento o ms arcilla en la fraccin tierra fina; y
2.
uno o ambos de los siguientes:
a. tiene, si hay presente un horizonte suprayacente de textura ms gruesa que no est
arado y no se separa del horizonte rgico por una discontinuidad litolgica, ms
arcilla total que este horizonte suprayacente tal que:
i. si el horizonte suprayacente tiene menos de 15 por ciento de arcilla en la fraccin
tierra fina, el horizonte rgico debe contener por lo menos 3 por ciento ms arcilla; o
ii. si el horizonte suprayacente tiene 15 por ciento o ms pero menos de 40 por ciento
de arcilla en la fraccin tierra fina, la relacin entre arcilla en el horizonte rgico a la
del horizonte suprayacente debe ser 1.2 o ms; o
iii. si el horizonte suprayacente tiene 40 por ciento o ms arcilla total en la fraccin
tierra fina, el horizonte rgico debe tener por lo menos 8 por ciento ms arcilla; o
14
b. tiene evidencia de iluviacin de arcilla enuna o ms de las siguientes formas:

i. arcilla orientada formando puentes entre granos de arena; o
ii. barnices de arcilla revistiendo poros; o
iii. barnices de arcilla en ambas superficies vertical y horizontal de los agregados; o
iv. en cortes delgados, los cuerpos de arcilla orientada constituyen 1 por ciento o ms
del corte; o
v.un coeficiente de extensibilidad linear (COLE) de 0.04 o mayor, y una relacin de
arcilla fina6 a arcilla total en el horizonte rgico mayor en 1.2 veces o ms que la
relacin en el horizonte suprayacente de textura ms gruesa; y
5. tiene, si hay presente un horizonte de textura ms gruesa que no est arado y no est
separado del horizonte rgico por una discontinuidad litolgica, un incremento en el
contenido de arcilla dentro de una distancia vertical como una de las siguientes:
a. 30 cm, si hay evidencia de iluviacin de arcilla; o
b. 15 cm; y
6. no forma parte de un horizonte ntrico horizon; y
7. tiene un espesor de un dcimo o ms de la suma de los espesores de todos los horizontes
suprayacentes, si estn presentes, y uno de los siguientes:
a. 7.5 cm o ms, si no est completamente compuesto por lamelas (que tengan 0.5 cm o
ms de espesor) y la textura es ms fina que arenoso franco; o
b. 15 cm o ms (espesor combinado, si est compuesto completamente por lamelas que
tengan 0.5 cm o ms de espesor).
.
La diferenciacin textural es el rasgo principal para reconocer el horizonte rgico. La naturaleza
iluvial puede establecerse usando una lupa de mano de 10 si ocurren barnices de arcilla sobre
las superficies de los agregados, en fisuras, en poros y en canales el horizonte rgico iluvial
debe mostrar barnices de arcilla en por lo menos 5 por ciento de ambas caras vertical y
horizontal de los agregados y en los poros.
Los barnices de arcilla con frecuencia son difciles de detectar en suelos expandibles. La
presencia de barnices de arcilla en posiciones protegidas, e.g. en poros, cumple los
requerimientos para un horizonte rgico iluvial.
Caractersticas adicionales
El carcter iluvial de un horizonte rgico puede establecerse mejor usando cortes delgados. Los
horizontes de diagnstico rgicos iluviales deben mostrar reas con arcilla orientada que
constituyan en promedio por lo menos 1 por ciento de todo el corte transversal. Otras pruebas
involucradas son el anlisis de la distribucin por tamao de partcula, para determinar el
incremento en contenido de arcilla en una profundidad especificada, y el anlisis arcilla
fina/arcilla total. En horizontes rgicos iluviales la relacin arcilla fina/arcilla total es mayor que
en los horizontes suprayacentes, causada por la eluviacin preferencial de partculas de arcilla
fina.
Si el suelo muestra una discontinuidad litolgica sobre o dentro del horizonte rgico, o si el
horizonte superficial ha sido removido por erosin, o si slo hay una capa arable por encima del
horizonte rgico, la naturaleza iluvial debe establecerse claramente.
Relaciones con algunos otros horizontes de diagnstico
Los horizontes rgicos normalmente estn asociados con y situados debajo de horizontes
eluviales, por ejemplo, horizontes de los cuales han sido removidos la arcilla y el hierro. Aunque
inicialmente formados como un horizonte subsuperficial, los horizontes rgicos pueden ocurrir en
la superficie como resultado de erosin o remocin de los horizontes suprayacentes.
Algunos horizontes con incremento de arcilla pueden tener el conjunto de propiedades que
caracterizan al horizonte ferrlico, por ejemplo, una CIC y CIC efectiva (CICE) bajas, un bajo
6
Arcilla fina: dimetro equivalente < 0.2 m.
15
contenido de arcilla dispersable en agua y un bajo contenido de minerales meteorizables, en una

profundidad de 50 cm. En tales casos un horizonte ferrlico tiene preferencia sobre un horizonte
rgico para propsitos de clasificacin. Sin embargo, prevalece un horizonte rgico si est por
encima de un horizonte ferrlico y tiene, en su parte superior por una profundidad de 30 cm,
10 por ciento o ms de arcilla dispersable en agua, a menos que el material de suelo tenga
propiedades gricas o ms de 1.4 por ciento de carbono orgnico.
Los horizontes rgicos no tienen la saturacin con sodio caracterstica del horizonte ntrico.
Los horizontes rgicos en suelos frescos y hmedos, bien drenados, de las mesetas altas y
montaas de regiones tropicales y subtropicales, pueden ocurrir asociados con horizontes
smbricos.
Horizonte clcico
Descripcin general
El horizonte clcico (del latin calx, calcreo) es un horizonte en el cual se ha acumulado carbonato
de calcio (CaCO3) secundario o bien en forma difusa (carbonato de calcio presente slo en forma
de partculas finas de menos de 1 mm, dispersadas en la matriz) o como concentraciones
discontinuas (pseudomicelios, cutanes, ndulos blandos y duros, o venas).
La acumulacin puede estar en el material originario, o en horizontes subsuperficiales, pero
tambin puede ocurrir en horizontes superficiales. Si la acumulacin de carbonatos blandos se
vuelve tal que desaparecen todas o la mayor parte de las estructuras pedolgicas y/o litolgicas y
prevalecen concentraciones continuas de carbonato de calcio, se utiliza el calificador hiperclcico.
Un horizonte clcico tiene:
1.
un contenido de carbonato de calcio equivalente en la fraccin tierra fina de 15 por ciento o
ms; y
2.
5 por ciento o ms (en volumen) de carbonatos secundarios o un equivalente de carbonato
de calcio de 5 por ciento o ms ms alto (absoluto, en masa) que el de una capa subyacente;
y
3.
Identificacin en el campo
El carbonato de calcio puede identificarse en el campo usando una solucin de cido clorhdrico 1
M (HCl). El grado de efervescencia (slo audible, visible como burbujas individuales, o como
espuma) es un indicio de la cantidad de calcreo presente. Esta prueba es importante si slo se
encuentran presentes distribuciones difusas. Cuando se desarrolla espuma luego de agregar HCl
1M, esto indica un carbonaro de calcio equivalente prximo o mayor del 15 por ciento.
Otras seales de la presencia de un horizonte clcico o hiperclcico son:
colores blanco, rosado a rojizo, o gris (si no est superpuesto con horizontes ricos en
carbono orgnico)
una baja porosidad (la porosidad inter-agregados generalmente es menor que la del
horizonte inmediatamente por encima y, posiblemente, tambin menor que la del horizonte
inmediatamente por debajo).
El contenido de carbonato de calcio puede disminuir con la profundidad, pero esto es
difcil de establecer en algunos lugares, particularmente si el horizonte clcico ocurre en el
subsuelo profundo. Por eso la acumulacin de calcreo secundario es suficiente para
diagnosticar un horizonte clcico.
La determinacin de la cantidad de carbonato de calcio (en masa) y los cambios dentro del perfil
de suelo del contenido de carbonato de calcio son los principales criterios analticos para
establecer la presencia de un horizonte clcico. La determinacin del pH (H2O) permite
diferenciar acumulaciones con un carcter bsico (clcico) (pH 8.0 - 8.7) debido al predominio de
16
CaCO3, de aquellas con un carcter ultrabsico (no-clcico) (pH >8.7) debido a la presencia de
MgCO3 o Na2CO3.
Adems, el anlisis microscpico de cortes delgados puede revelar la presencia de formas de
disolucin en horizontes por encima o por debajo de un horizonte clcico, evidencia de epignesis
de silicato (pseudomorfos de calcita por cuarzo), o la presencia de otras estructuras de
acumulacin de carbonato de calcio, mientras que el anlisis de la mineraloga de arcilla de los
horizontes clcicos frecuentemente muestra arcillas caractersticas de ambientes confinados, tales
como smectitas, attapulgitas y sepiolitas.
Cuando los horizontes hiperclcicos se vuelven endurecidos, tiene lugar la transicin al horizonte
petroclcico, cuya expresin puede ser estructuras masivas o laminares.
En regiones secas y en presencia de soluciones del suelo o freticas ricas en sulfato, los
horizontes clcicos ocurren asociados con horizontes gpsicos. Los horizontes clcico y gpsico
generalmente (pero no en todos lados) ocupan posiciones diferentes en el perfil de suelo debido a
la diferencia en solubilidad del carbonato de calcio y el yeso, y normalmente pueden distinguirse
uno de otro con claridad por la diferencia en morfologa. Los cristales de yeso tienden a ser
aciculares, con frecuencia visibles a simple vista, mientras que los cristales de carbonato de calcio
pedogentico son de tamao mucho ms pequeos.
Horizonte cmbico
Descripcin general
El horizonte cmbico (del italiano cambiare, cambiar) es un horizonte subsuperficial que muestra
evidencias de alteracin respecto de horizontes subyacentes.
Un horizonte cmbico:
1.
tiene una textura en la fraccin tierra fina de arenosa muy fina, franco arenosa muy fina7, o
ms fina,; y
2.
tiene estructura del suelo o ausencia de estructura de roca8 en la mitad o ms del volumen
de la tierra fina; y
3.
muestra evidencia de alteracin en una o ms de las siguientes formas:
a.
croma Munsell ms alto (hmedo), value ms alto (hmedo), hue ms rojo, o mayor
contenido de arcilla que la capa subyacente o una capa suprayacente; o
b.
evidencia de remocin de carbonatos9 o yeso.; o
c.
presencia de estructura de suelo y ausencia de estructura de roca en toda la fraccin
tierra fina, si los carbonatos y yeso estn ausentes en el material originario y en el
polvo que cae sobre el suelo; y
4.
no forma parte de una capa de arado, no consiste de material orgnico y no forma parte
de un horizonte antrcuico,rgico, clcico, drico, ferrlico, frgico, gpsico, hrtico,
hidrgrico, irrgrico, mlico, ntrico, ntico, petroclcico, petrodrico, petrogpsic,
petroplntico, pisoplntico, plgico, plntico, slico, smbrico, spdico, mbrico, trrico,
vrtico o vornico; y
5.
tiene un espesor de 15 cm o ms.
7
8
9
Arenoso muy fino y franco arenoso muy fino: 50 por ciento o ms de la fraccin entre 63 y 125 m.
El trmino estructura de roca tambin se aplica a sedimentos no consolidados en los cuales todava es visible la
estratificacin.
Un horizonte cmbico siempre tiene menos carbonato que un horizonte subyacente con acumulacin de carbonato de
calcio. Sin embargo, no todos los carbonatos primarios tienen que ser lavados de un horizonte para que ste califique
como horizonte cmbico. Si todos los fragmentos gruesos en el horizonte subyacente estn completamente
revestidos con calcreo, algunos de estos fragmentos en el horizonte cmbico estn parcialmente libres de
revestimientos. Si los fragmentos gruesos en el horizonte que muestra acumulacin de carbonato de calcio estn
revestidos slo en la parte inferior, aquellos en el horizonte cmbico deben estar libres de revestimientos.
17

El horizonte cmbico puede considerarse el predecesor de muchos otros horizontes de
diagnstico. Todos estos horizontes tienen propiedades especficas, tales como acumulacin
iluvial o residual, remocin de sustancias que no sean carbonato o yeso, acumulacin de
componentes solubles, o desarrollo de estructura de suelo especfica, que no son reconocidas en
el horizonte cmbico.
En suelos frescos y hmedos, libremente drenados, de las mesetas altas y montaas en
regiones tropicales y subtropicales pueden ocurrir asociados con horizontes smbricos.
Horizonte crico
Descripcin general
El horizonte crico (del griego kryos, fro, hielo) es un horizonte del suelo permanentemente
congelado en materiales minerales u orgnicos.
Un horizonte crico tiene:
1. continuamente por dos o ms aos consecutivos, uno de los siguientes:
a. hielo masivo, cementacin por hielo o cristales de hielo fcilmente visibles; o
b. una temperatura del suelo de 0 C o menos y agua insuficiente como para formar
cristales de hielo fcilmente visibles; y
Los horizonte cricos ocurren en reas con permafrost10 y muestran evidencias de segregacin
de hielo permanente, generalmente asociada con evidencia de procesos criognicos (material de
suelo mezclado, horizontes disturbados, involuciones, intrusiones orgnicas, levantamientos por
helada, separacin de materiales gruesos de los finos, grietas, rasgos superficiales en patrones,
tales como lomas de tierra, montones por helada, crculos de piedras, rayas, redes y polgonos)
por encima del horizonte crico o en la superficie del suelo.
Los suelos que contienen agua salina no se congelan a 0 C. Para desarrollar un horizonte
crico, tales suelos deben estar suficientemente fros como para congelarse.
Para identificar rasgos de crioturbacin, clasificacin o contraccin trmica, un perfil de
suelo debera intersectar diferentes elementos de terreno en patrones, si lo hay, o ser mayor que
2 m.
Los ingenieros distinguen entre permafrost clido y fro. El permafrost clido tiene una
temperatura mayor de -2 C y debe considerarse inestable. El permafrost fro tiene una
temperatura de -2 C o menor y puede usarse con mayor seguridad para propsitos de
construccin siempre que la temperatura permanezca bajo control.
Los horizontes cricos pueden conllevar caractersticas de horizontes hstico, flico o spdico, y
pueden ocurrir en asociacin con horizontes slico, clcico, mlico o mbrico. En regiones
ridas fras, pueden encontrarse horizontes yrmicos asociados con horizontes cricos.
Horizonte drico
Descripcin general
El horizonte drico (del latn durus, duro) es un horizonte subsuperficial que presenta ndulos o
concreciones dbilmente cementados hasta endurecidos por slice (SiO2), presumiblemente en
forma de palo y formas microcristalinas de slice (durinodes). Los durinodes con frecuencia
tienen revestimientos de carbonato que tienen que ser removidos con HCl antes de disgregar los
durinodes con hidrxido de potasio (KOH).
10
Permafrost: capa de suelo o roca, a alguna profundidad debajo de la superficie, en la cual la temperatura ha estado
continuamente por debajo de 0 C por lo menos algunos aos. Existe donde el calentamiento de verano no
alcanza a llegar a la base del terreno congelado. Arctic Climatology and Meteorology Glossary, National Snow
and Ice Data Center, Boulder, USA (http://nsidc.org).
18
Un horizonte drico tiene:
1. 10 por ciento o ms (en volumen) de ndulos enriquecidos en slice (durinodes) dbilmente
cementados hasta endurecidos o fragmentos de un horizonte petrodrico roto que muestre
todo lo siguiente:
a. cuando secos al aire, menos del 50 por ciento se disgregan en HCl 1 M an luego de
remojado prolongado, pero 50 por ciento o ms se disgrega en KOH concentrado,
NaOH concentrado o alternando cido y lcali; y
b. son firmes o muy firmes, y quebradizos en mojado, tanto antes como despus de
tratamiento con cido; y
c. tienen un dimetro de 1 cm o ms; y
Los durinodes secos no se disgregan apreciablemente en agua, pero el remojado prolongado puede
resultar en descamacin de laminillas muy finas y en algo de disgregacin. En corte transversal la
mayora de los durinodes son aproximadamente concntricos, y pueden observarse filamentos
concntricos de palo bajo lupa de mano.
En regiones ridas los horizontes dricos ocurren asociados con horizontes gpsico, petrogpsico,
clcico y petroclcico. En climas ms hmedos los horizontes dricos puede gradar en horizontes
frgicos.
Horizonte ferrlico
Descripcin general
El horizonte ferrlico (del latn ferrum, hierro, y alumen, alumbre) es un horizonte subsuperficial
que resulta de meteorizacin intensa y prolongada, en el cual la fraccin arcilla est dominada por
arcillas de baja actividad, y las fracciones limo y arena por minerales altamente resistentes, tales
como xidos hidratados de Fe, Al, Mn y titanio (Ti).
Un horizonte ferrlico:
1.
tiene un tamao de partcula franco arenoso o ms fino y menos del 80 por ciento (en
volumen) de gravas, piedras, ndules pisoplnticos o gravas petroplnticas; y
2.
tiene una CIC (por NH4OAc 1 M) de menos de 16 cmolc kg-1 de arcilla11 y una CICE (suma
de bases intercambiables ms acidez intercambiable en KCl 1 M) menor de 12 cmolc kg-1 de
arcilla; y
3.
menos del 10 por ciento de arcilla dispersable en agua, a menos que tenga uno o ambos de
los siguientes:
a. propiedades gricas; o
b. 1.4 por ciento o ms de carbono orgnico; y
4.
menos del 10 por ciento (por recuento de granos) de minerales meteorizables 12 en la
fraccin de 0.050.2 mm; y
5.
no tiene propiedades ndicas o vtricas; y
11
12
Ver Anexo 1.
Ejemplos de minerales que estn incluidos en el significado de minerales meteorizables son todos los filosilicatos
2:1, clorita, sepiolitas, palygorskita, alofano, filosilicatos trioctadricos 1:1 (serpentinas), feldespatos,
feldespatoides, minerales ferromagnsicos, vidrio, zeolitas, dolomita y apatita. La intencin del trmino
minerales meteorizables es incluir aquellos minerales que son inestables en climas hmedos comparados con
otros minerales, tales como cuarzo y arcillas 1:1, pero que son ms resistentes a la meteorizacin que la calcita
(Soil Survey Staff 2003).
19
Los horizontes ferrlicos estn asociados con geoformas antiguas y estables. La macroestructura
parece moderada a dbil a primera vista pero los horizontes ferrlicos tpicos tienen una fuerte
microagregacin. La consistencia es generalmente friable; el material de suelo disgregado, seco,
fluye como harina entre los dedos. Los terrones de horizontes ferrlicos usualmente son
relativamente livianas en peso por la baja densidad aparente, muchos horizontes ferrlicos dan
sonido a hueco al palmearlos, indicando porosidad elevada.
Generalmente faltan rasgos de iluviacin y tensin tales como barnices de arcilla y caras de
presin. Los lmites de un horizonte ferrlico normalmente son difusos y puede detectarse poca
diferenciacin en color o distribucin por tamao de partculas dentro del horizonte. La textura
que es franco arenosa o ms fina en la fraccin tierra fina y tiene menos de 80 por ciento (en
volumen) de gravas, piedras, ndulos pisoplnticos o grava petroplntica.
Como alternativa al requisito de minerales meteorizables, puede ser indicativa una reserva total de
bases (RTB = Ca, Mg, K y Na intercambiable ms mineral) menor de 25 cmolc kg-1 de suelo.
Los horizontes ferrlicos pueden cumplir el requisito de incremento de arcilla que caracteriza al
horizonte rgico. Si los 30 cm superiores del horizonte con incremento de arcilla contienen 10% o
ms arcilla dispersable en agua, un horizonte rgico tiene preferencia sobre un horizonte ferrlico
para propsitos de clasificacin, a menos que el material de suelo tenga propiedades gricas o ms
de 1.4 por ciento de carbono orgnico.
El Fe, Al y Si (Alox, Feox, Siox) extractables en oxalato de amonio cido (pH 3) en horizontes
ferrlicos es muy bajo, lo que lo separa de los horizontes nticos y capas con propiedades ndicas
o vtricas. Los horizontes nticos tienen una cantidad significativa de xidos de hierro activos: ms
del 0.2 por ciento de la fraccin tierra fina de hierro extractable en oxalato cido (pH 3) que,
adems, es ms del 5 por ciento del hierro extractable en ditionita-citrato. Las propiedades vtricas
requieren un contenido de Alox + Feox de por lo menos 0.4 por ciento, y propiedades ndicas
por lo menos del 2 por ciento.
La interfase con el horizonte cmbico est formado por los requisitos de CIC/CICE//minerales
meteorizables. Algunos horizontes cmbicos tienen baja CIC; sin embargo, la cantidad de
minerales meteorizables (o, alternativamente, la RTB) es demasiado alta para un horizonte
ferrlico. Tales horizontes representan un estado avanzado de meteorizacin y forman la
transicin entre el horizonte cmbico y el ferrlico.
Los horizontes ferrlicos en suelos frescos y hmedos, libremente drenados de las mesetas
altas y montaas en regiones tropicales y subtropicales pueden ocurrir asociados con horizontes
smbricos.
Horizonte frrico
Descripcin general
The horizonte frrico (del latn ferrum, hierro) es un horizonte en el cual la segregacin de Fe, o
Fe y manganeso (Mn), ha tenido lugar en tal grado que se forman grandes moteados o ndulos
discretos y la matriz entre moteados y entre ndulos est muy empobrecida en Fe. Generalmente,
tal segregacin lleva a una pobre agregacin de las partculas del suelo en las reas empobrecidas
en hierro y compactacin del horizonte.
Un horizonte frrico tiene:
1.
tiene uno o ambos de los siguientes:
a. 15 por ciento o ms del rea expuesta ocupada por moteados gruesos con hue Munsell
ms rojos que 7.5YR y croma ms de 5, hmedo; o
b. 5 por ciento o ms del volumen que consiste de ndulos discretos rojizos a negruzcos,
con un dimetro de 2 mm o ms, con por lo menos el exterior de los ndulos estando por lo
menos dbilmente cementado o endurecido y teniendo el exterior hues ms rojos o croma
ms fuerte que el interior; y
20
2.
no forma parte de un horizonte petroplntico, pisoplntico o plntico;
3.

Si la cantidad de ndulos dbilmente cementados alcanza el 15 por ciento o ms (en volumen) y
los stos se endurecen irreversiblemente hacia ndulos duros o hardpan o agregados irregulares
por exposicin a humedecimiento y secado repetidos con libre acceso de oxgeno, el horizonte se
considera un horizonte plntico. Por eso, los horizontes frricos pueden, en regiones tropicales o
subtropicales, gradar lateralmente en horizontes plnticos. Si la cantidad de ndulos duros alcanza
el 40 por ciento o ms, es un horizonte pisoplntico.
Horizonte flico
Descripcin general
El horizonte flico (del latn folium, hoja) es un horizonte superficial, o un horizonte
subsuperficial que ocurre a poca profundidad, que consiste de material orgnico bien aireado.
Un horizonte flico consiste de material orgnico que:
1.
est saturado con agua por menos de 30 das consecutivos en la mayora de los aos; y
2.
Los horizontes hsticos tienen caractersticas similares al horizonte flico; sin embargo, stos estn
saturados con agua por un mes o ms la mayora de los aos. Por otra parte, la composicin del
horizonte hstico generalmente es diferente a la del horizonte flico ya que la cobertura vegetal
con frecuencia es diferente.
Horizonte frgico
Descripcin general
El horizonte frgico (del latn frangere, romper) es un horizonte subsuperficial natural no
cementado con agregacin y un patrn de porosidad tal que las races y agua de percolacin slo
penetran el suelo a lo largo de caras interpedales y vetas. El carcter natural excluye pisos de
arado y panes superficiales por trfico.
Un horizonte frgico:
1. muestra evidencia de alteracin13, por lo menos en las caras de unidades estructurales; las
separaciones entre estas unidades, que permiten la entrada de races, tienen un
espaciamiento horizontal de 10 cm o ms; y
2. contiene menos del 0.5 por ciento (en masa) de carbono orgnico; y
3. muestra en el 50 por ciento o ms del volumen disgregacin o fractura de un terrn seco al
aire, de 5-10 cm de dimetro, dentro de los 10 minutos cuando se lo coloca en agua; y
4. no se cementa por humedecimiento y secado repetidos; y
5. tiene una resistencia a la penetracin en capacidad de campo de 4 MPa o ms en 90 por
ciento o ms del volumen, y
6. no muestra efervescencia luego de agregar solucin de HCl 1 M; y
Un horizonte frgico tiene una estructura prismtica y/o en bloques. Las partes interiores de los
prismas pueden tener una porosidad total relativamente alta pero, como resultado de una corteza
externa densa, no existe continuidad entre los poros dentro de agregados y los poros y fisuras entre
agregados. El resultado es un sistema de caja cerrada con 90 por ciento o ms del volumen del
suelo no puede ser explorado por races y est aislado del agua de percolacin.
Es esencial que el volumen de suelo requerido se mida a partir de ambos cortes vertical y
horizontal; los cortes horizontales frecuentemente revelan estructuras poligonales.Tres o cuatro de
13
Como se define en el horizonte cmbico.
21
tales polgonos (o un corte de hasta 1 m2) son suficientes para probar la base volumtrica para la
definicin del horizonte frgico.
Las superficies entre agregados tienen caractersticas de color, mineralgicas y qumicas de un
horizonte eluvial u horizonte lbico, o cumplen los requisitos de lenguas albelvicas. En presencia
de agua fretica fluctuante, esta parte del suelo se empobrece en Fe y Mn. Una acumulacin de Fe
concomitante se observa a nivel de la superficie de agregados y ocurrirn acumulaciones de Mn
bien dentro de los agregados (patrn de color stgnico).
Los horizontes frgicos comnmente son francos, pero no estn excluidas las texturas arenoso
francas y arcillosas. En el ltimo caso la mineraloga de arcillas es dominantemente caolintica.
Los terrones secos son duros a extremadamente duros, los terrones hmedos son firmes a
extremadamente firmes, y la consistencia en hmedo puede ser quebradiza. Un agregado o terrn
de un horizonte frgico tiende a romperse de pronto bajo presin ms que a sufrir deformacin
paulatina.
El horizonte frgico tiene poca actividad de fauna excepto, ocasionalmente, entre los polgonos.
Un horizonte frgico puede estar por debajo, aunque no necesariamente directamente, de un
horizonte lbico, cmbico, spdico o rgico, a menos que el suelo haya sido truncado. Puede
superponerse parcial o completamente con un horizonte rgico. Lateralmente, los horizontes
frgicos pueden gradar en horizontes (petro-) dricos en regiones secas. Adems, los horizontes
frgicos pueden tener propiedades condiciones reductoras y un patrn de color stgnico.
Horizonte flvico
Descripcin general
El horizonte flvico (del latn fulvus, amarillo oscuro) es un horizonte espeso, de color oscuro, en
o cerca de la superficie, que est tpicamente asociado con minerales de bajo grado de
ordenamiento (generalmente alofano) o con complejos almino-orgnicos. Tiene una baja
densidad aparente y contiene materia orgnica muy humificada que presenta una baja proporcin
de cidos hmicos respecto de cidos flvicos, comparado con el horizonte melnico.
Un horizonte flvico tiene:
1. propiedades ndicas; y
2. uno o ambos de los siguientes:
a. un value Munsell o croma (hmedo) de ms de 2; o
b. un ndice melnico14 de 1.7 o ms; y
4. un promedio ponderado de 6 por ciento o ms carbono orgnico, y 4 por ciento o ms
carbono orgnico en todas sus partes; y
5. espesor acumulado de 30 cm o ms con menos de 10 cm de material "no flvico" entre
medio.
Cuando es pardo oscuro, el horizonte flvico es fcilmente identificable por su color, espesor, as
como su asociacin tpica, aunque no exclusiva15, con depsitos piroclsticos. La distincin entre
el horizonte flvico y el melnico negruzcos se hace luego de determinar el ndice melnico, el
cual requiere anlisis de laboratorio.
Horizonte gpsico
Descripcin general
El horizonte gpsico (del griego gypsos, yeso) es un horizonte comnmente no cementado que
contiene acumulaciones secundarias de yeso (CaSO4.2H2O) en diversas formas. Si la acumulacin
de yeso se vuelve tal que desaparecen todas o la mayora de las estructuras pedolgicas y/o
litolgicas y predominan concentraciones continuas de yeso, se usa el calificador Hipergpsico.
14
15
Ver Anexo 1.
Los horizontes flvicos tambin pueden encontrarse en suelos de tipo alundico derivados de otros materiales que
no sean piroclsticos.
22
Un horizonte gpsico tiene:
1. 5 por ciento16 o ms de yeso y 1 por ciento o ms (en volumen) de yeso secundario visible;
y
2. un producto de espesor (en centmetros) por el contenido de yeso (porcentaje) de 150 o
ms; y
El yeso puede ocurre como pseudomicelio, como cristales de tamao grueso, como nidos, barbas
o revestimientos, como agrupamientos elongados de cristales fibrosos o como acumulaciones
pulverulentas. La ltima forma da al horizonte gpsico una estructura masiva. La diferenciacin
entre acumulaciones pulverulentas compactas y las otras es importante en trminos de
potencialidad del suelo.
Los cristales de yeso pueden confundirse con cuarzo. El yeso es blando y puede romperse
fcilmente entre el pulgar y el ndice. El cuarzo es duro y no puede romperse excepto a
martillazos.
Los horizontes gpsicos pueden estar asociados con horizontes clcicos pero generalmente
ocurren en posiciones separadas dentro del perfil de suelo, debido a la mayor solubilidad del
yeso respecto del calcreo.
La determinacin de la cantidad de yeso en el suelo para verificar el contenido e incremento
requeridos, as como el anlisis de cortes delgados, son tiles para establecer la presencia de un
horizonte gpsico y la distribucin del yeso en la masa del suelo.
Cuando los horizontes gpsicos se vuelven endurecidos, tiene lugar una transicin hacia el
horizonte petrogpsico, cuya expresin puede ser en estructuras masivas o laminares.
En regiones secas los horizontes gpsicos estn asociados con horizontes clcicos o slicos. Los
horizontes clcico y gpsico generalmente ocupan posiciones distintas en el perfil de suelo ya que
la solubilidad del carbonato de calcio es diferente a la del yeso. Normalmente puede distinguirse
claramente uno de otro por su morfologa (ver horizonte clcico). El horizonte slico y gpsico
tambin ocupan posiciones diferentes por las mismas razones.
Horizonte hstico
Descripcin general
El horizonte hstico (del Gr. histos, tejido) es un horizonte superficial, o un horizonte
subsuperficial que ocurre a poca profundidad, que consiste de material orgnico pobremente
aireado.
Un horizonte hstico consiste de material orgnico que:
1.
est saturado con agua por 30 das consecutivos o ms en la mayora de los aos (a menos
que est drenado); y
2.
tiene un espesor de 10 cm o ms. Si la capa con material orgnico tiene menos de 20 cm de
espesor, los primeros 20 cm del suelo luego de mezclados, o si hay roca continua presente
dentro de los 20 cm de profundidad, todo el suelo por encima despus de mezclado, debe
tener 20 por ciento o ms de carbono orgnico.
El horizonte flico tiene caractersticas similares al horizonte hstico; sin embargo, el flico est
saturado con agua por menos de un mes en la mayora de los aos. Adems, la composicin del
horizonte hstico generalmente es diferente a la del flico ya que la cubierta vegetal es diferente.
16
El porcentaje de yeso tambin puede calcularse como el producto del contenido de yeso, expresado en cmolc kg-1
de suelo, y la masa equivalente de yeso (86) expresada como porcentaje.
23
El lmite inferior del contenido de carbono orgnico, que vara desde 12 por ciento (20 por
ciento de materia orgnica) a 18 por ciento de carbono orgnico (30 por ciento de materia
orgnica), separa al horizonte hstico de los horizontes mlico o mbrico, que tienen estos
contenidos como lmites superiores.
Los horizontes hsticos con menos de 25 por ciento de carbono orgnico pueden tener
propiedades ndicas o vtricas.
Horizonte hrtico
Descripcin general
Un horizonte hrtico (del latn hortus, jardn) es un horizonte mineral superficial inducido por el
hombre que resulta de labranza profunda, fertilizacin intensiva y/o aplicacin continua y
prolongada de residuos humanos y animales y otros residuos orgnicos (e.g. abonos, desechos
culinarios y heces humanas).
Un horizonte hrtico es un horizonte superficial mineral y tiene:
1. un value Munsell y croma (hmedo) de 3 o menos; y
2. un contenido medio ponderado de carbono orgnico de 1 por ciento o ms; y
3. un contenido de P2O5 extractable en NaHCO317 0.5 M de 100 mg kg-1 tierra fina o ms
en los primeros 25 cm 18; y
4. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por ciento o ms; y
5. 25 por ciento (en volumen) o ms de poros de fauna, coprolitos u otras trazas de
actividad de fauna del suelo; y
El horizonte hrtico est profundamente mezclados. Son comunes los restos de alfarera y otros
artefactos aunque con frecuencia desgastados. Puede haber marcas de labranzas o evidencias de
mexclado del suelo.
Los horizontes hrticos se parecen mucho a los horizontes mlicos. Por lo tanto, la influencia
humana debe establecerse claramente para separar los dos horizontes de diagnstico.
Horizonte hidrgrico
Descripcin general
Un horizonte hidrgrico (del griego hydor, agua, y latn ager, campo) es un horizonte
subsuperficial inducido por el hombre asociado con labranza inundada.
Un horizonte hidrgrico est asociado con labranza inundada y tiene:
1. uno o ms de los siguientes:
a. revestimientos de Fe o Mn o concreciones de Fe o Mn; o
b. Fe extractable con ditionita-citrato 2 veces o ms, o Mn extractable con ditionitacitrato 4 veces o ms que el del horizonte superficial; o
c. zonas empobrecidas redox con Munsell value 4 o ms y croma de 2 o menos (ambos
en hmedo) en macroporos; y
The horizonte hidrgrico ocurre debajo de la capa enlodada (puddled) y del pan de arado de un
horizonte antrcuico. Tiene rasgos de reduccin en poros, tales como revestimientos o halos con
un hue de 2.5 Y o ms amarillo y un croma (hmedo) de 2 o menos, o segregaciones de Fe y/o
17
18
Conocido como el mtodo de rutina de Olsen (Olsen et al., 1954).

Gong et al., 1997.
24
Mn en la matriz como resultado de ambiente oxidativo. Generalmente muestra cutanes grises de

arcilla-limo fino y arcilla-limo-humus sobre las caras de los agrgados.
Horizonte irrgrico
Descripcin general
El horizonte irrgrico (del latn irrigare, regar, y ager, campo) es un horizonte superficial
mineral inducido por el hombre que se forma gradualmente a travs de la aplicacin continua de
agua de riego con cantidades sustanciales de sedimentos, y que puede incluir fertilizantes, sales
solubles, materia orgnica, etc.
Un horizonte irrgrico es un horizonte superficial mineral y tiene:
1. una capa superficial de textura uniforme; y
2. un mayor contenido de arcilla, particularmente arcilla fina, que el suelo original
subyacente; y
3. diferencias relativas entre arena media, fina y muy fina, arcilla y carbonatos menos del
20 por ciento entre partes dentro del horizonte; y
4. un contenido medio ponderado de carbono orgnico de 0.5 por ciento o ms,
disminuyendo con la profundidad pero que permanece en 0.3 por ciento o ms en el
lmite inferior del horizonte irrgrico; y
5. 25 por ciento (en volumen) o ms de poros de fauna, coprolitos u otras trazas de
actividad de fauna del suelo; y
Los suelos con un horizonte irrgrico muestras evidencias de levantamiento de la superficie, el
cual puede inferirse por observacin de campo o por registros histricos. The horizonte irrgrico
muestra evidencias de actividad biolgica considerable. El lmite inferior es claro y por debajo
pueden presentarse depsitos de riego o suelos enterrados.
Los horizontes irrgricos difieren de los materials flvicos en que carecen de evidencias de
estratificacin debido a la arada continua..
Horizonte melnico
Descripcin general
El horizonte melnico (del griego melas, negro) es un horizonte espeso, negro, en o cerca de la
superficie, que est tpicamente asociado con minerales de bajo grado de ordenamiento
(comnmente alofano) o con complejos rgano-aluminio. Tiene baja densidad aparente y
contiene materia orgnica altamente humificada que muestra una baja relacin cidos flvico a
cidos hmicos, comparada con el horizonte flvico.
Un horizonte melnico tiene:
1. propiedades ndicas; y
2. un value Munsell y croma (ambos en hmedo) de 2 o menos; y
3. un ndice melnico19 de menos de 1.70; y
4. un promedio ponderado de 6 por ciento o ms de carbono orgnico, y 4 por ciento o ms
carbono orgnico en todas sus partes; y
5. espesor acumulado de 30 cm o ms con menos de 10 cm de material no melnico entre
medio.
El color negro intenso, su espesor, as como su asociacin usual con depsitos piroclsticos
ayudan a reconocer al horizonte melnico en el campo. Sin embargo, se necesitan anlisis de
19
Ver Anexo 1.
25
laboratorio para determinar el tipo de materia orgnica para identificar inequvocamente el

horizonte melnico.
Horizonte mlico
Descripcin general
El horizonte mlico (del latn mollis, blando) es un horizonte superficial grueso, bien estructurado,
oscuro, con alta saturacin con bases y moderado a alto contenido de materia orgnica.
Un horizonte mlico, despus de mezclar los primeros 20 cm del suelo mineral o, si hay
presente roca continua, un horizonte crico, petroclcico, petrorico, petrogpsico o
petroplntico dentro de los 20 cm de la superficie del suelo mineral, todo el suelo mineral por
encima, tiene:
1. una estructura del suelo suficientemente fuerte como para que el horizonte no sea a la vez
masivo y duro o muy duro en seco tanto en la parte mezclada como en la subyacente no
mezclada si el espesor mnimo es ms de 20 cm (prismas de ms de 30 cm de dimetro se
incluyen en el significado de masivo si no hay estructura secundaria dentro de los prismas);
y
2. colores Munsell con croma de 3 o menos en hmedo, un value de 3 o menos en hmedo y
5 o menos en seco en muestras rotas tanto en la parte mezclada como en la no mezclada si
el espesor mnimo es ms de 20 cm. Si hay 40 por ciento o ms de calcreo finamente
dividido, se omiten los lmites del value en seco; el value, hmedo, es 5 o menos. El value
es una unidad o ms oscuro que el material parental (ambos hmedo y seco), a menos que
el material parental tenga un value de 4 o menos, hmedo, en cuyo caso se omite el
requerimiento de contraste de color. Si el material parental no est presente, la
comparacin debe hacerse con la capa inmediatamente subyacente al horizonte superficial;
y
3. un contenido de carbono orgnico de 0.6 por ciento o ms tanto en la parte mezclada
como en la parte subyacente no mezclada si el espesor mnimo es mayor de 20 cm. El
contenido de carbono orgnico es 2.5 por ciento o ms si los requerimientos de color
son omitidos por calcreo finamente dividido, o 0.6 por ciento ms que en el material
parental si los requerimientos de color se omiten debido a materiales parentales de color
oscuro; y
4. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por ciento o ms en promedio
ponderado en todo el espesor del horizonte; y
5. un espesor de uno de los siguientes:
a. 10 cm o ms si est directamente por encima de roca continua o un horizonte crico,
petroclcico, petrodrico, petrogpsico o petroplntico; o
b. 20 cm o ms y un tercio o ms del espesor entre la superficie del suelo mineral y el
lmite superior de roca continua, o un horizonte clcico, crico, gpsico, petroclcico,
petrodrico, petrogpsico, petroplntico o slico horizon o material calcrico, flvico
o gipsrico dentro de los 75 cm; o
c. 20 cm o ms y un tercio o ms del espesor entre la superficie del suelo mineral y el
lmite inferior del horizonte de diagnstico ms profundodentro de los 75 cm y, si hay
alguno, por encima de cualquiera de los horizontes o materiales de diagnstico
listados en b.; o
d. 25 cm o ms.
Un horizonte mlico puede identificarse fcilmente por su color oscuro causado por la
acumulacin de material orgnica, estructura bien desarrollada (generalmente una estructura
granular o en bloques subangulares finos), un indicio de alta saturacin con bases (e.g. pHwater >
6), y su espesor.
26

La saturacin con bases de 50 por ciento separa al horizonte mlico del horizonte mbrico, que
por lo dems es similar. El lmite superior del contenido de carbono orgnico vara de 12 por
ciento (20 por ciento de material orgnica) a 18 por ciento de carbono orgnico (30 por ciento
de material orgnica), que es el lmite inferior del horizonte hstico, o 20 por ciento, el lmite
inferior del horizonte flico.
Un tipo especial de horizonte mlico es el horizonte vornico. Tiene un mayor contenido de
carbono orgnico (1.5 por ciento o ms), una estructura especfica (granular o bloques
subangulares finos), un color muy oscuro en sup arte superior, una actividad biolgica elevada,
y un espesor mnimo de 35 cm.
Horizonte ntrico
Descripcin general
El horizonte ntrico (del rabe natroon, sal) es un horizonte subsuperficial denso con mayor
contenido de arcilla evidente que el o los horizontes suprayacentes. Tiene un alto contenido de
Na y/o Mg intercambiables.
Un horizonte ntrico:
1. tiene una textura de arenoso franco o ms fina y 8 por ciento o ms arcilla en la fraccin
tierra fina fraction; y
a. si hay presente un horizonte suprayacente de textura ms gruesa que no est arado y
no est separado del horizonte ntrico por una discontinuidad litolgica, tiene ms
arcilla que este horizonte suprayacente tal que:
i. si el horizonte suprayacente tiene menos del 15 por ciento de arcilla en la fraccin
tierra fina, el horizonte ntrico debe tener por lo menos 3 por ciento ms arcilla; o
ii. si el horizonte suprayacente tiene 15 por ciento o ms y menos del 40 por ciento de
arcilla en la fraccin tierra fina, la relacin de arcilla en el horizonte ntrico a la del
horizonte suprayacente debe ser 1.2 o ms; o
iii. si el horizonte suprayacente tiene 40 por ciento o ms de arcilla en la fraccin tierra
fina, el horizonte ntrico debe tener por lo menos 8 por ciento ms arcilla; o
b. tiene evidencia de iluviacin de arcilla en una o ms de las siguientes formas:
i. arcilla orientada uniendo los granos de arena; o
ii. pelculas de arcilla revistiendo poros; o
iii. pelculas de arcilla en ambas superficies vertical y horizontal de los agregados del
suelo; o
iv. en cortes delgados, cuerpos de arcilla orientada que constituyen 1 por ciento o ms
del corte; o
v.un COLE de 0.04 o mayor, y una relacin de arcilla fina 20 a arcilla total en el
horizonte ntrico mayor por 1.2 veces o ms que la relacin en el horizonte
suprayacente de textura ms gruesa; y
3. si hay presente un horizonte suprayacente de textura ms gruesa que no est arado y no
est separado del horizonte ntrico por una discontinuidad litolgica, tiene un
incremento en el contenido de arcilla dentro de una distancia vrticoal de 30 cm; y
4. tiene uno o ms de los siguientes:
a. una estructura columnar o prismtica en alguna parte del horizonte; o
b. una estructura en bloques con lenguas de un horizonte suprayacente de textura ms
gruesa en el cual hay granos no revestidos de limo o arena, que se extiende 2.5 cm o
ms dentro del horizonte ntrico; o
c. una apariencia masiva; y
20
Arcilla fina: dimetro equivalente < 0.2 m.
27
5. tiene un porcentaje de Na intercambiable (PSI21) de 15 o ms dentro de los primeros

40 cm, o ms Mg ms Na intercambiables que Ca ms acidez intercambiable (a pH 8.2)
dentro de la misma profundidad si la saturacin con Na intercambiable es 15 por ciento
o ms en algn subhorizonte dentro de los 200 cm de la superficie del suelo; y
6. tiene un espesor de un dcimo o ms de la suma de los espesores de todos los horizontes
minerales suprayacentes, si estn presentes, y uno de los siguientes:
a. 7.5 cm o ms, si no est compuesto enteramente por lamelas (que tienen 0.5 cm o
ms de espesor) y la textura es ms fina que arenoso fino; o
b. 15 cm o ms (espesor combinado, si est enteramente compuesto por lamellas que
tienen 0.5 cm o ms de espesor).
El color del horizonte ntrico va de pardo a negro, especialmente en la parte superior. La
estructura es columnar o prismtica gruesa, a veces en bloques o masiva. Son caractersticas las
cabezas redondeadas de los elementos estructurales y con frecuencia de color blancuzco.
Ambas caractersticas de color y estructurales dependen de la composicin de los cationes
intercambiables y el contenido de sales solubles en las capas subyacentes. Con frecuencia ocurren
cutanes de arcilla gruesos y de color oscuro, especialmente en la parte superior del horizonte. Los
horizontes ntricos tienen una estabilidad de agregados pobre y muy baja permeabilidad en
mojado. Cuando seco el horizonte ntrico se vuelve duro a extremadamente duro. La reaccin del
suelo es fuertemente alcalina; el pH (H2O) es mayor de 8.5.
Los horizontes ntricos se caracterizan por un alto pH (H2O) el que frecuentemente es mayor de
9.0. Otra medida para caracterizar al horizonte ntrico es la relacin de adsorcin de sodio (RAS)
que debe ser 13 o ms. El RAS se calcula a partir de datos de la solucin del suelo (Na+, Ca2+,
Mg2+ expresados en mmolc/litre): SAR = Na+ / [(Ca2+ + Mg2+) / 2]0.5.
Micromorfolgicamente, los horizontes ntricos muestran una fbrica especfica. El plasma
peptizado muestra una fuerte orientacin en un patrn de mosaico o estriado paralelo. Las
separaciones plsmicas tambin muestran un alto contenido de humus asociado. Cuando el
horizonte ntrico es impermeable aparecen microcostras, cutanes, ppulas y rellenos.
Un horizonte superficial generalmente rico en materia orgnica suprayace al horizonte ntrico.
Este horizonte de acumulacin de humus vara en espesor desde unos pocos centmetros hasta ms
de 25 cm, y puede ser un horizonte mlico. Puede haber presente un horizonte lbico entre la
superficie y el horizonte ntrico.
Frecuentemente, ocurre una capa afectada por sales debajo del horizonte ntrico. La influencia
de sales puede extenderse dentro del horizonte ntrico el cual adems de ser sdico tambin se
vuelve salino. Las sales presentes pueden ser cloruros, sulfatos o carbonatos/bicarbonatos.
La parte con humus iluvial del horizonte ntrico tiene una saturacin con bases (por
NH4OAc 1 M) de 50 por ciento o ms, lo que lo separa del horizonte smbrico.
Horizonte ntico
Descripcin general
El horizonte ntico (del latn nitidus, brillante) es un horizonte subsuperficial rico en arcilla. Tiene
una estructura polidrica moderada a fuertemente desarrollada que rompe en elementos con
bordes chatos o nuciformes con muchas caras de agregados brillantes, que no pueden, o slo
parcialmente, atribuirse a iluviacin de arcilla.
Un horizonte ntico tiene:
1.
menos del 20 por ciento de cambio (relativo) en el contenido de arcilla, en 12 cm respecto
de capas inmediatamente por encima y por debajo; y
2.
todos los siguientes:
21
PSI = Na intercambiable 100/CIC (at pH 7).
28
3.
4.
5.
a.
30 por ciento o ms de arcilla; y
b.
relacin arcilla dispersable en agua/arcilla total menor de 0.10; y
c.
relacin limo/arcilla menor de 0.40; y
estructura en bloques angulares moderada a fuerte, que rompe en elementos con bordes
planos o nuciformes con caras de agregados brillantes. Las caras brillantes no estn, o slo
estn parcialmente, asociadas con barnices de arcilla; y
todos los siguientes:
a.
4.0 por ciento o ms Fe extractable en ditionita-citrato (hierro libre) en la fraccin
tierra fina; y
b.
0.20 por ciento o ms de Fe extractable en oxalato cido (pH 3) (hierro activo) en la
fraccin tierra fina; y
c.
una relacin entre hierro activo y libre de 0.05 o ms; y
Un horizonte ntico tiene textura franco arcillosa o ms fina. El cambio en contenido de arcilla con
los horizontes supra- y subyacentes es gradual. Del mismo modo, no hay cambio abrupto de color
con los horizontes por encima y por debajo. Los colores son de value y croma bajo con frecuente
hue 2.5YR, pero a veces ms rojo o ms amarillo. La estructura es en bloques angulares moderada
a fuerte que rompe en elementos con bordes planos o nuciformes con caras brillantes.
En muchos horizontes nticos la CIC (por NH4OAc 1 M), es menor de 36 cmolc kg-1 de arcilla, o
an menor de 24 cmolc kg-1 de arcilla22. La CICE (suma de bases intercambiables ms acidez
intercambiable en KCl 1 M) es alrededor de la mitad de la CIC. La CIC y CICE moderada a baja
refleja el predominio de arcillas de retculo 1:1 (ya sea caolinita y/o [meta]halloisita.
El horizonte ntico puede considerarse un tipo especial de horizonte rgico, o un horizonte
cmbico fuertemente expresado, con propiedades especficas tales como poca cantidad de arcilla
dispersable en agua y elevada cantidad de hierro activo. Como tal, el horizonte ntico tiene
preferencia sobre ambos a los propsitos de clasificacin. Su mineraloga
(caolintica/[meta]halloistica) los separa de la mayora de los horizontes vrticos que tienen una
mineraloga esmecttica predominante. Sin embargo, los horizontes nticos pueden gradar
lateralmente en horizontes vrticos en posiciones del paisaje ms bajas. La estructura del suelo
bien expresada, la elevada cantidad de hierro activo, y frecuente CIC intermedia en los horizontes
nticos los separa de los horizontes ferrlicos.
Los horizontes nticos en suelos frescos y hmedos libremente drenados de mesetas altas y
montaas, en regiones tropicales y subtropiocales, pueden ocurrir asociados con horizontes
smbricos.
Horizonte petroclcico
Descripcin general
Un horizonte petroclcico (del griego petros, roca, y latn calx, calcreo) es un horizonte clcico
endurecido, que est cementado por carbonato de calcio y, en algunos sitios, por carbonato de
calcio y algo de carbonato de magnesio. Es de naturaleza masiva o laminar, y extremadamente
duro.
Un horizonte petroclcico tiene:
1.
fuerte efervescencia por el agregado de solucin de HCl 1 M; y
2.
endurecimiento o cementacin, al menos parcialmente por carbonatos secundarios, hasta el
grado de que los fragmentos secos no se disgregan en agua y las races no pueden entrar
excepto a lo largo de fracturas verticales (que tienen un espaciamiento horizontal de 10 cm
o ms y que ocupan menos del 20 por ciento [en volumen] de la capa; y
22
Ver Anexo 1.
3.
4.
29
consistencia extremadamente dura en seco de modo que no puede ser penetrado por pala o
barreno; y
un espesor de 10 cm o ms, o 1 cm o ms si es laminar y resta directamente sobre roca
continua.
Los horizontes petroclcicos ocurren como calcretas no laminares (ya sea masiva o nodular) o
como calcretas laminares, de las cuales, los siguientes tipos son los ms frecuentes:
Calcreta lamelar: capas petrificadas separadas superpuestas que varan en espesor desde
unos pocos milmetros hasta varios centmetros. El color generalmente es blanco o rosado.
Calcreta petrificada lamelar: una o varias capas extremadamente duras que tienen color
gris o rosado. Generalmente est ms cementadas que la calcreta lamelar y es muy masiva (no
hay estructuras lamelares finas, pero puede haber estructuras lamelares gruesas).
Los poros no capilares en los horizontes petroclcicos estn rellenos, y la conductividad hidrulica
es moderadamente lenta a muy lenta.
En regiones ridas los horizontes petroclcicos pueden ocurrir asociados con horizontes (petro)dricos en los cuales pueden gradar lateralmente. Los horizontes petroclcico y drico se
diferencian por el agente cementante. En horizontes petroclcicos el carbonato de calcio y algo de
magnesio constituye el principal agente cementante mientras que puede haber algo de slice
accesoria. En los horizontes dricos la slice es el principal agente cementante, con o sin carbonato
de calcio.
Los horizontes petroclcicos tambin ocurren asociados con horizontes gpsicos o etrogpsicos.
Horizonte petrodrico
Descripcin general
Un horizonte petrodrico (del griego petros, roca, y latn durus, duro), tambin conocido como
duripn o dorbank (Sudfrica), es un horizonte subsuperficial, generalmente de color rojizo o
pardo rojizo, que est cementado principalmente por slice secundaria (SiO2, presumiblemente
palo y formas microcristalinas de slice). Los fragmentos secos al aire de horizontes petrodricos
no se disgregan en agua, an despus de remojado prolongado. El carbonato de calcio puede estar
presente como agente cementante accesorio.
Un horizonte petrodrico:
1.
cementacin o endurecimiento en 50 por ciento o ms (en volumen) de algn subhorizonte;
y
2.
evidencia de acumulacin de slice (palo u otras formas de slice) por ejemplo como
revestimientos en algunos poros, o algunas caras estructurales o como puentes entre granos
de arena; y
3.
cuando seco al aire, menos del 50 por ciento (en volumen) que se disgrega en HCl 1 M an
despus de remojado prolongado, pero 50 por ciento o ms que se disgrega en KOH
concentrado, NaOH concentrado o en cido y lcali alternados; y
4.
una continuidad lateral tal que las races no pueden penetrar excepto a lo largo de fracturas
verticales (que tienen un espaciamiento horizontal promedio de 10 cm o ms y que ocupan
menos del 20 por ciento [en volumen] de la capa); y
5.
espesor de 1 cm o ms.
Un horizonte petrodrico tiene una consistencia muy a extremadamente firme en hmedo, y es
muy o extremadamente duro en seco. Puede tener lugar efervescencia luego de aplicar HCl 1 M,
pero probablemente no es tan vigorosa como en horizontes petroclcicos que se ven muy
similares. Sin embargo, pueden ocurrir en conjunto con un horizonte petroclcico.
En climas ridos y secos los horizontes petrodricos pueden ocurrir asociados con horizontes
petroclcicos, en los que pueden gradar lateralmente, y/o ocurrir en conjunto con horizontes
30
clcico o gpsico a los que normalmente suprayacen. En climas ms hmedos los horizontes
petrodricos pueden gradar lateralmente en horizontes frgicos.
Horizonte petrogpsico
Descripcin general
Un horizonte petrogpsico (del griego petros, roca, y gypsos) es un horizonte cementado que
contiene acumulaciones secundarias de yeso (CaSO4.2H2O).
Un horizonte petrogpsico tiene:
1.
5 por ciento23 o ms de yeso y 1 por ciento o ms (en volumen) de yeso secundario visible;
y
2.
endurecimiento o cementacin al menos parcialmente por yeso secundario, hasta el grado
de que los fragmentos secos no se disgregan en agua y no pueden entrar las races excepto a
lo largo de fracturas verticales (que tienen un espaciamiento horizontal de 10 cm o ms y
que ocupan menos del 20 por ciento [en volumen] de la capa); y
Los horizontes petrogpsicos son duros, blancuzcos y compuestos predominantemente por yeso.
Los horizontes petrogpsicos antiguos pueden estar coronados por una capa laminar fina de yeso
precipitado recientemente, de alrededor de 1 cm de espesor.
El anlisis de cortes delgados es una tcnica til para establecer la presencia de un horizonte
petrogpsico y la distribucin del yeso en la masa del suelo.
En cortes delgados el horizonte petrogpsico muestra una microestructura compacta con slo una
pocas cavidades. La matriz est compuesta de cristales de yeso lenticulares en empaquetamiento
denso con pequeas cantidades de material detrtico. La matriz tiene un color amarillo dbil en luz
plana. Ndulos irregulares formados por zonas transparentes incoloras consisten de agregados
coherentes de cristales con una fbrica hipidiotpica o xenotpica y estn principalmente
asociados con poros o antiguos poros. A veces son visibles trazas de actividad biolgica
(pedotbulos).
Como el horizonte petrogpsico se desarrolla a partir de un horizonte gpsico, los dos estn
estrechamente ligados.
Los horizontes petrogpsicos ocurren frecuentemente asociados con horizontes clcicos. Las
acumulaciones clcicas y gpsicas generalmente ocupan posiciones diferentes en el perfil de suelo
debido a que la solubilidad del carbonato de calcio es diferente a la del yeso. Normalmente pueden
distinguirse claramente uno de otro por su morfologa (ver horizonte clcico).
Horizonte petroplntico
Descripcin general
Un horizonte petroplntico (del griego petros, roca, y plinthos, ladrillo) es una capa continua,
fracturada o rota de material endurecido, en la cual el Fe (y en algunos casos tambin Mn) es un
cemento importante y en la cual la materia orgnica est ausente, o slo presente en trazas.
Un horizonte petroplntico:
1.
es una lmina contnua, fracturada o rota de fuertemente cementados a endurecidos,
conectados
a.
ndulos rojizos a negruzcos; o
b.
moteados rojizos, amarillentos a negruzcos en patrones laminar, poligonal o
reticulado; y
23
El porcentaje de yeso tambin puede calcularse como el producto del contenido de yeso, expresado en cmolc kg-1
suelo, y la masa equivalente de yeso (86) expresado como porcentaje.
2.
3.
4.
31
Tiene una resistencia a la penetracin24 de 4.5 MPa o ms en 50 por ciento o ms del

volumen; y
tiene una relacin entre Fe extractable en oxalato cido (pH 3) y Fe extractable en ditionitacitrato menor de 0.1025; y
Los horizontes petroplnticos son extremadamente duros, generalmente capas de color pardo
herrumbre a pardo amarillento, que pueden ser, o bien masivas, o mostrar un patrn nodular
interconectado, o reticulado, laminar o columnar que encierra material no endurecido. Pueden
estar fracturados o rotos.
Los horizontes petroplnticos estn estrechamente asociados con horizontes plnticos a partir de
los cuales desarrollan. En algunos lugares, los horizontes plnticos pueden trazarse siguiendo
capas petroplnticas, que se han formado, por ejemplo, en cortes de caminos.
La baja relacin entre Fe extractable en oxalato cido (pH 3) y Fe extractable en ditionita-citrato
separa al horizonte petroplntico de los panes de hierro, hierro de pantanos y horizontes spdicos
endurecidos que ocurren, por ejemplo, en Podzoles, los que adems contienen una buena
cantidad de materia orgnica.
Horizonte pisoplntico
Descripcin general
Un horizonte pisoplntico (del latn pisum, arveja, guisante, y griego plinthos, ladrillo) contiene
ndulos que estn fuertemente cementados a endurecidos con Fe (y en algunos casos con Mn).
Un horizonte pisoplntico tiene:
1. 40 por ciento o ms del volumen ocupado por ndulos discretos, fuertemente
cementados a endurecidos, rojizos a negruzcos con un dimetro de 2 mm o ms; y
Un horizonte pisoplntico es el resultado de un horizonte plntico que se endurece en forma de
ndulos discretos. La dureza y la cantidad de ndulos lo separa tambin del horizonte frrico.
Horizonte plgico
Descripcin general
Un horizonte plgico (del holands plag, tierra vegetal, sod) es un horizonte superficial mineral
negro o pardo inducido por el hombre que se ha producido por abono continuo y prolongado. En
tiempos medievales el heno y otros materials se usaban comnmente como cama para el Ganado
y el abono se desparramaba en los campos de cultivo. Los materials minerals aportados por este
tipo de abonado eventualmente producan un horizontes engrosado (en algunos sitios tanto
como 100 cm o ms de espesor) que es rico en carbono orgnico. La saturacin con bases es
tpicamente baja.
Un horizonte plgico horizon es un horizonte superficial mineral y:
1. tiene una textura arenosa, arenosa franca, franco arenosa o franca, o una combinacin
de ellas; y
2. contiene artefactos, pero menos del 20 por ciento, tiene marcas de pala por debajo de
30 cm de profundidad u otras evidencias de actividad agrcola por debajo de 30 cm de
profundidad; y
24
25
Asiamah (2000). Desde este punto en adelante, el horizonte comenzar a endurecerse irreversiblemente.
Estimado a partir de datos de Varghese y Byju (1993).
32
3. tiene colores Munsell con un value de 4 o menos, hmedo, 5 o menos, seco, y un croma
de 2 o menos, hmedo; y
4. tiene un contenido de carbono orgnico de 0.6 por ciento o ms; y
5. ocurre en superficies con tierras localmente levantadas; y
El horizonte plgico tiene colores parduzcos o negruzcos, relacionados con el origen de los
materiales inciales. Su reaccin es ligeramente a fuertemente cida. Muestra evidencias de
operaciones agrcolas como marcas de pala as como antiguas capas de cultivo. Los horizontes
plgicos estn por encima de suelos enterrados aunque la superficie original puede estar
mezclada. El lmite inferior es tpicamente claro.
En la mayora de los casos la textura es arenosa o arenosa franca. Franco arenosa y franca son
raras. El contenido de P2O5 (extractable en cido ctrico 1-por ciento) en horizontes plgicos
puede ser alto, con frecuencia mayor de 0.25 por ciento dentro de los 20 cm desde la superficie,
pero frecuentemente ms del 1 por ciento. Debido al abandono de la prctica, los contenidos de
fosfato pueden haber disminuido considerablemente, y ya no pueden tomarse como de
diagnstico para el horizonte plgico. Pueden observarse suelos enterrados en la base del
horizonte aunque el mezclado puede oscurecer el contacto.
Pocas caractersticas del suelo diferencian al horizonte trrico del plgico. Los horizontes
trricos generalmente muestran una actividad biolgica alta, tienen reaccin del suelo neutra a
ligeramente alcalina (pH [H2O] normalmente es mayor de 7.0), y pueden contener calcreo
libre.
El horizonte plgico tiene muchas caractersticas en comn con horizontes mbricos, y con
frecuencia se requiere evidencia de actividad humana, tal como marcas de pala o elevacin de la
superficie para distinguir entre los dos..
Horizonte plntico
Descripcin general
Un horizonte plntico (del griego plinthos, ladrillo) es un horizonte subsuperficial que consiste de
una mezcla rica en Fe (en algunos casos tambin rico en Mn), pobre en humus, de arcilla
caolintica (y otros productos de intensa meteorizacin tal como gibsita) con cuarzo y otros
constituyentes, y que cambia irreversiblemente a una capa con ndulos duros, un pan duro
(hardpan) o fragmentos irregulares por exposicin repetida a mojado y secado con acceso libre de
oxgeno.
Un horizonte plntico:
1.
tiene dentro del 15 por ciento o ms del volumen, solo o en combinacin:
a. ndulos discretos que son firmes a dbilmente cementados, con hue ms rojo o croma
ms fuerte que el material que los rodea, y que cambian irreversiblemente a ndulos
fuertemente cementados o endurecidos por exposicin a mojado y secado repetidos con
acceso libre de oxgeno; o
b. moteados en patrn laminar, poligonal o reticulado que son firmes a dbilmente
cementados, con hue ms rojo o croma ms fuerte que el material que los rodea, y que
cambian irreversiblemente a ndulos fuertemente cementados o endurecidos por
exposicin a mojado y secado repetidos con acceso libre de oxgeno; y
2.
no forma parte de un horizonte petroplntico o pisoplntico; y
3.
tiene ambos:
a.
2.5 por ciento (en masa) o ms de Fe extractable en ditionita-citrato en la fraccin
tierra fina o 10 por ciento o ms en los ndulos o moteados; y
33
b.
4.
una relacin entre Fe extractable en oxalato cido (pH 3) y Fe extractable en

ditionita-citrato menor de 0.1026; y
Un horizonte plntico presenta ndulos o moteados prominentes en patrn laminar, poligonal,
vesicular o reticulado. En un suelo permanentemente hmedo, muchos ndulos o moteados no son
duros sino firmes o muy firmes y pueden cortarse con una pala. Estos no se endurecen
irreversiblemente como resultado de un nico ciclo de secado y rehumedecimiento pero
humedecimiento y secado repetidos lo cambian irreversiblemente a ndulos duros o pan duro
(ironstone) o agregados irregulares, especialmente si tambin est expuesto al calor del sol.
Los estudios micromorfolgicos pueden revelar el grado de impregnacin de la masa del suelo por
Fe. El horizonte plntico con ndulos se ha desarrollado bajo condiciones redoximrficas
causadas por agua temporariamente estancada y muestra un patrn de color stgnico. El
horizonte plntico con moteados en patrn laminar, poligonal, vesicular o reticulado se ha
desarrollado bajo condiciones oximrficas en la franja capilar del agua fretica. En este caso, el
horizonte plntico muestra un patrn de color glyico con colores oximrficos y en muchos
casos tiene por debajo un horizonte blancuzco. En muchos horizontes plnticos, no hay
condiciones reductorasprolongadas.
Si el horizonte plntico endurece a una lmina continua (que luego puede romperse o fractrarse),
se vuelve un horizonte petroplntico. Si los ndulos alcanzan 40 por ciento o ms del volumen y
endurecen separadamente, se vuelve un horizonte pisoplntico.
Si los ndulos o moteados que endurecen por exposicin a humedecimiento y secado
repetidos no alcanzan el 15 por ciento del volumen, ste puede ser un horizonte frrico si tiene
5 por ciento o ms ndulos o 15 por ciento o ms moteados cumpliendo ciertos requerimientos
adicionales.
Horizonte slico
Descripcin general
El horizonte slico (del latn sal, sal) es un horizonte superficial o subsuperficial somero que
contiene un enriquecimiento secundario de sales fcilmente solubles, es decir, sales ms solubles
que el yeso (CaSO4.2H2O; log Ks = - 4.85 a 25oC).
Un horizonte slico tiene:
1.
promediada en todo su espesor, en algn momento del ao, una conductividad elctrica del
extracto de saturacin (CEe) de 15 dS m-1 o ms a 25oC en algn momento del ao; o
una CEe de 8 dS m-1 o ms a 25oC si el pH (H2O) del extracto de saturacin es 8.5 o
ms; y
2.
promediada en todo su espesor, en algn momento del ao, un producto del espesor (en
centmetros) por CEe (en dS m-1) de 450 o ms; y
Slicoornia, Tamarix, u otras plantas halfitas y cultivos tolerantes a sales son los primeros
indicadores. Las capas afectadas por sales con frecuencia exhiben estructuras esponjosas. Las
sales precipitan slo despus de la evaporacin de la mayor parte de la humedad del suelo; si el
suelo est hmedo, las sales pueden no estar visibles.
Las sales pueden precipitar en la superficie (Solonchaks externos) o en profundidad (Solonchaks
internos). Una costra de sales es parte del horizonte slico.
26
Estimado a partir de datos de Varghese y Byju (1993).
34
En suelos alcalinos carbonatados una CEe de 8 dS m-1 o ms y un pH (H2O) de 8.5 o ms son
muy comunes.
Horizonte smbrico
Descripcin general
Un horizonte smbrico (del francs sombre, oscuro) es un horizonte subsuperficial de color
oscuro que contiene humus iluvial que no est asociado con Al ni dispersado por Na.
Un horizonte smbrico:
1. tiene un value o croma Munsell inferior que el horizonte suprayacente; y
2. tiene una saturacin con bases (por NH4Oac 1 M) menor del 50 por ciento; y
3. muestra evidencia de acumulacin de humus, por un mayor contenido de carbono
orgnico respecto del horizonte suprayacente, o humues iluvial sobre la cara de los
agregados o en poros visible en cortes delgados; y
4. no est por debajo de un horizonte lbico; y
Se encuentran en subsuelos de color oscuro, asociados con suelos frescos y hmedos, bien
drenados, de mesetas altas y montaas den regiones tropicales y subtropicales. Parecen
horizontes enterrados pero, en contraste con muchos de stos, los horizontes smbricos siguen
aproximadamente la forma de la superficie.
Los horizontes smbricos pueden coincidir con horizontes rgico, cmbico, ferrlico o ntico.
Los horizontes smbricos pueden parecerse a horizontes mbrico, melnico y flvico. Los
horizontes spdicos se diferencian del horizonte smbrico por su CIC de la fraccin arcilla
mucho ms alta. La parte de humus iluvial de los horizontes ntricos tiene una saturacin con
bases (por NH4OAc 1 M) de ms de 50 por ciento, que lo separa del horizonte smbrico.
Horizonte spdico
Descripcin general
El horizonte spdico (del griego spodos, ceniza de lea) es un horizonte subsuperficial que
contiene sustancias amorfas iluviales compuestas de materia orgnica y Al, con o sin Fe. Los
materiales iluviales se caracterizan por una alta carga pH dependiente, rea superficial
relativamente alta y elevada retencin de agua
Un horizonte spdico:
1.
tiene un pH (1:1 en agua) de menos de 5.9 en 85 por ciento o ms del horizonte, a menos
que el suelo sea cultiuvado; y
2.
tiene un contenido de carbono orgnico de 0.5 por ciento o ms o una densidad ptica del
extracto de oxalato (DOEO) de 0.25 o ms, por lo menos en alguna parte del horizonte; y
3.
tiene uno o ambos de los siguientes:
a. un horizonte lbico directamente por encima del horizonte spdico horizon y tiene,
directamente debajo del horizonte lbico, uno de los siguientes colores Munsell, en
hmedo (muestra apelmazada y suavizada):
i. un hue de 5 YR o ms rojo; o
ii. un hue de 7.5 YR con un value de 5 o menos y croma de 4 o menos; o
iii. un hue de 10 YR o neutro y un value y un croma de 2 o menos; o
iv. un color 10 YR 3/1; o
b. con o sin un horizonte lbico, uno de los colores listados ms arriba, o un hue de
7.5 YR, un value de 5 o menos y croma de 5 o 6, ambos en hmedo (muestra
apelmazada y suavizada), y uno o ms de los siguientes:
35
i. cementacin por materia orgnica y Al con o sin Fe, en 50 por ciento o ms del
volumen y una consistencia muy firme o ms firme en la parte cementada; o
ii. 10 por ciento o ms de los granos de arena mostrando revestimientos agrietados;
4.
5.
6.
iii. 0.50 por ciento o ms Alox + Feox27 y un horizonte mineral suprayacente que tiene
un valor menor de la mitad de esa cantidad; o
iv. un velor de DOEO de 0.25 o ms, y un valor menor de la mitad de esa cantidad en
un horizonte mineral suprayacente; o
v.10 por ciento o ms (en volumen) de lamelas de Fe28 en una capa de 25 cm o ms de
espesor; y
no forma parte de un horizonte ntrico; y
4
tiene una relacin Cpy/OC28 y una Cf/Cpy de 0.5 o ms si ocurre debajo de material tfrico
que cumple los requerimientos de un horizonte lbico; y
tiene un espesor de 2.5 cm o ms.
Un horizonte spdico normalmente subyace a un horizonte lbico y tiene colores negro pardusco a
pardo rojizo. Los horizontes spdicos tambin pueden caracterizarse por la presencia de un pan de
hierro fino, por la presencia de esferitas orgnicas cuando dbilmente desarrollados, o por la
acumulacin de Fe en forma lamelar.
Los horizontes spdicos generalmente estn asociados con horizontes lbicos, que los subyacen;
puede haber un horizonte ntrico, hrtico, plgico, trrico o mbrico por encima, con o sin un
horizonte lbico.
Los horizontes spdicos en materiales volcnicos pueden tambin exhibir propiedades

ndicas. Los horizontes spdicos en otros Podzoles pueden exhibir algunas caractersticas
de las propiedades ndicas, pero normalmente tienen mayor densidad aparente. Para los
propsitos de clasificacin se da preferencia a la presencia de un horizonte spdico, a
menos que est enterrado a ms de 50 cm, sobre la ocurrencia de propiedades ndicas.
Algunas capas con propiedades ndicas estn cubiertas por eyecciones volcnicas
relativamente jvenes, de color claro, que cumplen los requerimientos de un horizonte
lbico. En consecuencia, en numerosos casos, se necesitan pruebas analticas para
verificar la diferencia entre capas con propiedades ndicas y horizontes spdicos, en
particular las pruebas de relacin C a OC o C a C .
py
py
Similar a muchos horizontes spdicos, los horizontes smbricos tambin contienen ms

materia orgnica que una capa suprayacente. Pueden diferenciarse uno de otro por la
mineraloga de arcillas (la caolinita generalmente domina en horizontes smbricos, mientras que
la fraccin arcilla de los horizontes spdicos contiene comnmente cantidades significativas de
vermiculita y clorita con intercapas de Al) y la mucho mayor CIC de la fraccin arcilla de los
horizontes spdicos.
De modo similar, los horizontes plnticos, que contienen grandes cantidades de Fe
acumulado, estn dominados por minerales de arcilla caolinticos y. en consecuencia, tienen una
mucho menor CIC de la fraccin arcilla que la de los horizontes spdicos.
Horizonte takrico
Descripcin general
Un horizonte takrico (de las lenguas trquicas takyr, tierra yerma) es un horizonte superficial de
textura pesada que comprende una costra superficial y una parte inferior con estructura laminar.
Ocurre bajo condiciones ridas en suelos peridicamente inundados.
27
28
Alox y Feox: hierro y aluminio extractable en oxalate cido, respectivamente (Blakemore, Searle y Daly, 1981),
expresados como porciento de la fraccin tierra fina (02 mm) en base seco en estufa (105 C).
Las lamellas de hierro son bandas no cementadas de hierro iluvial de espesor menor de 2.5 cm.
36
Un horizonte takrico horizon tiene:
1. propiedades ardicas; y
2. una estructura laminar o masiva; y
3. una costra superficial que tiene todas las propiedades siguientes:
a. suficiente espesor de modo que no se enrosque completamente al secarse; y
b. grietas poligonales que se extienden 2 cm o ms profundo cuando el suelo est seco; y
c. textura franco arcillosa, franco arcillo limosa o ms fina; y
d. consistencia muy dura en seco, y consistencia plstica o muy plstica y adhesiva o muy
adhesiva en mojado; y
e. una conductividad elctrica (CEe) del extracto de saturacin menor de 4 dS m-1, o
menos que la del horizonte inmediatamente debajo del horizonte takrico.
Los horizontes takricos se encuentran en depresiones en regiones ridas, donde se acumula agua
superficial, rica en arcilla y limo pero relativamente baja en sales solubles, y lixivia los horizontes
superiores. La lixiviacin peridica de sales causa la dispersin de arcilla y la forma una costra
gruesa, compacta, de textura fina con grietas poligonales prominentes al secarse. La costra con
frecuencia contiene ms del 80 por ciento de arcilla y limo.
Los horizontes takricos ocurren asociados con muchos horizontes de diagnstico, siendo los ms
importantes el horizonte slico, gpsico, clcico y cmbico. La baja conductividad elctrica y bajo
contenido de sales de los horizontes takricos los separan del horizonte slico.
Horizonte trrico
Descripcin general
Un horizonte trrico (del latn terra, tierra) es un horizonte superficial mineral inducido por el
hombre que se desarrolla a travs de la adicin por un perodo de tiempo largo, de abonos
terrosos, compost, arena de playa o barro. Se construye gradualmente y puede contener piedras,
distribuidas y clasificadas al azar.
Un horizonte trrico es un horizonte superficial mineral y:
1. tiene un color relacionado con el material de origen; y
2. contiene menos de 20 por ciento de artefactos (en volumen); y
3. tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por ciento o ms; y
4. ocurre en superficies de tierras localmente levantadas; y
5. no muestra estratificacin pero tiene una diferenciacin textural irregular; y
6. tiene una discontinuidad litolgica en su base; y
Los suelos con un horizonte trrico muestran una superficie levantada que puede inferirse por
observaciones de campo o a partir de registros histricos. El horizonte trrico no es homogneo,
pero los subhorizontes estn completamente mezclados. Comnmente contiene artefactos tal
como fragmentos de cermica, restos culturales y rezagos que son tpicamente muy pequeos
(menos de 1 cm de dimetro) y muy desgastados.
Pocas caractersticas del suelo diferencian al horizonte trrico del plgico. Los horizontes
trricos comnmente muestran una alta actividad biolgica, tienen reaccin del suelo neutra a
ligeramente alcalina (pH [H2O] normalmente es mayor de 7.0), y puede contener calcreo libre,
mientras que los horizontes plgicos tienen reaccin del suelo cida. El color del horizonte
trrico est fuertemente relacionado con el material de origen. Pueden observarse suelos
enterrados en la base del horizonte aunque la mezcla puede disimular el contacto.
37
Horizonte tinico
Descripcin general
El horizonte tinico horizon (del griego theion, azufre) es un horizonte subsuperficial
extremadamente cido en el cual se forma cido sulfrico por oxidacin de sulfuros.
Un horizonte tinico tiene:
1. un pH (1:1 en agua) de menos de 4.0; y
a. moteados o revestimientos de jarosita amarilla o schwertmanita pardo amarillenta; o
b. concentraciones con un hue Munsell 2.5 Y o ms amarillo y croma 6 o ms, hmedo;
o
c. superposicin directa sobre material sulfuroso; o
d. 0.05 por ciento (en masa) o ms de sulfato soluble en agua; y
Los horizontes tinicos generalmente exhiben moteados o revestiminetos Amarillo plido de
jarosita o pardo amarillento de schwertmanita. La reaccin del suelo es extremadamente cida;
no es raro un pH (H2O) de 3.5.
Aunque principalmente asociado con sedimentos costeros sulfurosos recientes, los horizontes
tinicos tambin se desarrollan en el interior en materiales sulfurosos expuestos por excavacin
o erosin.
El horizonte tinico con frecuencia subyace a un horizonte fuertemente moteado con rasgos
redoximrficos pronunciados (moteados rojizos a pardo rojizos de hierro en una matriz de color
claro, empobrecida en Fe).
Horizonte mbrico
Descripcin general
El horizonte mbrico (del latn umbra, sombra) es un horizonte superficial grueso, de color
oscuro, con baja saturacin con bases y contenido moderado a alto de materia orgnica.
Un horizonte mbrico, despus de mezclar o los primeros 20 cm del suelo mineral o, si hay
presente roca continua, un horizonte crico, petrodrico o petroplntico dentro de los 20 cm de
la superficie del suelo mineral, todo el suelo mineral por encima, tiene:
1. una estructura del suelo suficientemente fuerte como para que el horizonte no sea
ambos masivo y duro o muy duro cuando seco tanto en la parte mezclada como en la
parte subyacente no mezclada, si el espesor mnimo es mayor de 20 cm (prismas de ms
de 30 cm de dimetro se incluyen en el significado de masivo si no hay estructura
secundaria dentro de los prismas; y
2. colores Munsell con un croma de 3 o menos en hmedo, un value de 3 o menos en
hmedo y 5 o menos en seco, tanto en muestras partidas como apelmazadas tanto en la
parte mezclada como en la parte subyacente no mezclada, si el espesor mnimo es
mayor de 20 cm. El value es ms oscuro en una unidad o ms que el del material
parental a menos que el material parental tenga un value 4 o menos, hmedo, en cuyo
caso el requisito de contraste de color se omite. Si el material parental est ausente, la
comparacin debe hacerse con la capa inmediatamente subyacente al horizonte
superficial; y
3. un contenido de carbono orgnico de 0.6 por ciento o ms, tanto en la parte mezclada
como en la parte subyacente no mezclada, si el espesor mnimo es mayor de 20 cm. El
contenido de carbono orgnico es por lo menos 0.6 por ciento ms que el del material
parental si se omite el requisito de color debido a material parental oscuros; y
38
4. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de 50 por ciento en promedio
ponderado en toda la profundidad del horizonte; y
5. un espesor de uno de los siguientes:
a.
10 cm o ms si resta directamente sobre roca continua, un horizonte crico,
petroplntico o petrodrico; o
b.
20 cm o ms y un tercio o ms del espesor entre la superficie del suelo mineral y el
lmite superior de roca continua, o un horizonte crico, petrodrico, petroplntico o
slico o material flvico dentro de los 75 cm de espesor; o
c.
20 cm o ms y un tercio o ms del espesor entre la superficie del suelo mineral y el
lmite inferior del ms bajo de los horizontes de diagnstico dentro de los 75 cm y, si
estuvieran presentes, por encima de cualquiera de los horizontes o materiales de
diagnstico listados en b.; o
d. 25 cm o ms.
Las principales caractersticas de campo de un horizonte mbrico son su color oscuro y su
estructura. En general, los horizontes mbricos tienden a tener menor grado de estructura del suelo
que los horizontes mlicos.
La mayora de los horizontes mbricos tienen una reaccin cida (pH [H2O, 1:2.5] menor
de alrededor de 5.5) lo cual representa una saturacin con bases menor de 50 por ciento. Un
indicio adicional de la acidez es un patrn de enraizamiento somero, horizontal, en ausencia de
una barrera fsica.
El requisito de saturacin con bases separa al horizonte mbrico del horizonte mlico, que por lo
dems es muy similar. El lmite superior del contenido de carbono orgnico vara desde 12 por
ciento (20 por ciento de materia orgnica) hasta 18 por ciento (30 por ciento de materia orgnica)
que es el lmite inferior del horizonte hstico, o 20 por ciento, el lmite inferior del horizonte flico.
Ocurren algunos horizontes superficiales espesos, oscuros, ricos en material orgnica,
desaturados, que se forman como resultado de actividades humanas, tal como cultivo y
enmiendas profundas, adicin de enmiendas orgnicas, la presencia de poblados antiguos, y
montculos de sitios de residencia antiguos (kitchen middens). Estos horizontes pueden
generalmente reconocerse en el campo por la presencia de artefactos, marcas de pala,
inclusiones minerals contrastantes o estratificacin que indica la adicin intermitente de
material como abono, una posicin relativa ms alta en el paisaje o verificando la historia
agrcola del rea.
Horizonte vrtico
Descripcin general
El horizonte vrtico (del latn vertere, dar vuelta) es un horizonte subsuperficial arcilloso que,
como resultado de expansion y contraccin, presenta superficies pulidas (slickensides) y
agregados estructurales en forma de cua.
Un horizonte vrtico:
1. contiene 30 por ciento o ms de arcilla en todo su espesor; y
2. tiene agregados estructurales en forma de cua con un eje longitudinal inclinado entre
10o y 60o respecto de la horizontal; y
3. tiene slickensides29; y
29
Los slickensides son superficies de agregados pulidas y acanaladas que se producen por agregados que se deslizan
uno sobre otro.
39
Los horizontes vrticos son arcillosos, con una consistencia dura a muy dura. Cuando secos, los
horizontes vrticos muestran grietas de 1 cm o ms de ancho. Es muy obvia la presencia de caras
de agregados pulidas, brillantes (slickensides), generalmente en ngulos agudos.
El COEL es una medida del potencial de expansin-contraccin y se define como la relacin de la
diferencia entre la longitud hmeda y la longitud seca de un terrn con su longitud seca: (LhLs)/Ls, donde Lh es la longitud a 33 kPa de tensin y Ls la longitud en seco. En los horizontes
vrticos el COEL es ms de 0.06.
Varios otros horizontes de diagnstico tambin pueden tener elevados contenidos de arcilla, por
ejemplo el horizonte rgico, ntrico y ntico. Estos horizontes carecen de la caracterstica tpica
del horizonte vrtico; sin embargo, pueden estar ligados lateralmente en el paisaje, con el
horizonte vrtico generalmente ocupando la posicin ms baja.
Horizonte vornico
Descripcin general
El horizonte vornico (del ruso voronoj, negro) es un tipo especial de horizonte mlico. Es un
horizonte superficial profundo, bien estructurado, negruzco, con alta saturacin con bases, elevado
contenido de materia orgnica y actividad biolgica alta.
Un horizonte vornico es un horizonte superficial mineral y tiene:
1. estructura del suelo granular o en bloques subangulares finos; y
2. colores Munsell con croma menor de 2.0 en hmedo, value menor de 2.0 en hmedo y
menor de 3.0 en seco en muestras partidas. Si hay 40 por ciento o ms de calcreo
finamente dividido, o si la textura del horizonte es franco arenosa o ms gruesa, se omiten
los lmites del value en seco; el value, hmedo, debe ser 3 o menos. El value es por lo
menos una unidad ms oscuro que el material originario (ambos hmedo y seco), a menos
que el material originario tenga un value menor de 4.0 en hmedo. Si no est presente el
material originario, la comparacin debe hacerse con la capa inmediatamente por debajo
del horizonte superficial. Los requisitos de color mencionados se aplican a los 15 cm
superiores del horizonte vornico, o inmediatamente por debajo de una capa arable; y
3. 50 por ciento o ms (en volumen) del horizonte consiste de canales de lombrices,
desechos de lombrices y canales rellenados; y
4. un contenido de carbono orgnico de 1.5 por ciento o ms. El contenido de carbono
orgnico es 6 por ciento o ms si el requerimiento de color se omite por el calcreo
finamente dividido, o 1.5 por ciento ms que el material parental si el requermiento de
color se omite por materiales parentales de color oscuro; y
5. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 80 por ciento o ms; y
El horizonte vornico se identifica por su color negruzco, estructura bien desarrollada
(generalmente granular), alta actividad de lombrices y otros animals cavadores, y su espesor.
El horizonte vornico es un caso especial de horizonte mlico con mayores

requerimientos de contenido de carbono orgnico, colores ms oscuros, contribucin
biolgica a la estructura del suelo, y profundidad mnima.
40
Horizonte yrmico
Descripcin general
El horizonte yrmico (del espaol yermo, desierto) es un horizonte superficial que
generalmente, pero no siempre, consiste de acumulaciones de fragmentos de roca (pavimento de
desierto) inmersas en una capa franca vesicular que puede estar cubierta por una fina capa de
arena elica o loess.
Un horizonte yrmico tiene:
1. propiedades ardicas; y
a. un pavimento que est barnizado o incluye gravas o piedras cuya forma est dada por el
viento (guijarros facetados, "ventifactos"); o
b. un pavimento asociado con una capa vesicular; o
c. una capa vesicular por debajo de una capa superficial laminar.
Un horizonte yrmico comprende un pavimento y/o una capa vesicular que tiene una textura
franca. La capa vesicular muestra una red poligonal de grietas de desecacin, generalmente
rellenas con material elico, que se extiende dentro de las capas subyacentes. Las capas
superficiales tienen estructura laminar dbil a moderada.
Los horizontes yrmicos generalmente ocurren asociados con otros horizontes de diagnstico
caractersticos de ambientes de desierto (horizonte slico, gpsico, drico, clcico y cmbico). En
desiertos muy fros (por ejemplo Antrtida) pueden ocurrir asociados con horizontes cricos. Bajo
estas condiciones domina el material crioclstico grueso y hay poco polvo sujeto a deflacin y
depositacin por viento. Aqu puede ocurrir un pavimento denso con barniz, ventifactos, capas de
arena elica y acumulaciones minerales solubles directamente sobre depsitos sueltos, sin una
costra vesicular.
PROPIEDADES DE DIAGNSTICO
Cambio textural abrupto
Descripcin general
Un cambio textural abrupto (del latn abruptus) es un incremento muy marcado en el contenido de
arcilla dentro de un rango limitado de profundidad.
Un cambio textural abrupto requiere 8 por ciento o ms arcilla en la capa subyacente y:
1. duplicar el contenido de arcilla dentro de 7.5 cm si el horizonte suprayacente tiene menos
de 20 por ciento de arcilla; o
1. 2. 20 por ciento (absoluto) de incremento en contenido de arcilla dentro de 7.5 cm si la
capa suprayacente tiene 20 por ciento o ms arcilla.
Lenguas albelvicas
Descripcin general
El trmino lenguas albelvicas (del latn albus, blanco, y eluere, lavar) es connotativo de
penetraciones de material empobrecido en arcilla y hierro dentro de un horizonte rgico. Cuando
hay agregados, las lenguas albelvicas ocurren a lo largo de caras de agregados.
Criterios de diagnstico.
Las lenguas albelvicas:
1. tienen el color de un horizonte lbico; y
2. tienen mayor profundidad que ancho, con las siguientes dimensiones:
a. 5 mm o ms en horizontes rgicos arcillosos; o
b. 10 mm o ms en horizontes rgicos franco arcillosos y limosos; o
41
c. 15 mm o ms en horizontes rgicos ms gruesos (franco limoso, franco o franco

arenoso); y
3. ocupan 10 por ciento o ms del volumen en los primeros 10 cm del horizonte rgico,
medido sobre ambos cortes vertical y horizontal; y
4. tienen una distribucin por tamao de partculas igual a la del horizonte de textura ms
gruesa por encima del horizonte rgico.
Propiedades ndicas
Descripcin general
Las propiedades ndicas (del japons an, oscuro, y do, suelo) resultan de meteorizacin
moderada principalmente de depsitos piroclsticos. Sin embargo, algunos suelos desarrollan
propiedades ndicas a partir de materiales no volcnicos (e.g. loess, productos de meteorizacin
de argilita y ferralticos). La presencia de minerales de bajo grado de ordenamiento y/o
complejos rgano-metlicos son caractersticos de las propiedades ndicas. Estos minerales y
complejos comnmente son parte de la secuencia de meteorizacin en depsitos piroclsticos
(material de suelo tfrico propiedades vtricas propiedades ndicas).
Las propiedades ndicas pueden encontrarse en la superficie del suelo o en la subsuperfice,
comnmente ocurriendo como capas. Muchas capas superficiales con propiedades ndicas
contienen elevada cantidad de materia orgnica (ms del 5 por ciento), comnmente son muy
oscuras (value y croma Munsell, hmedo, 3 o mnos), tienen una macroestructura esponjosa y,
en algunas partes, una consistencia grasosa grasosa o resbaladiza (smeary). Tienen baja
densidad aparente y comnmente textura franco limosa o ms fina. Las capas superficiales
ndicas ricas en materia orgnica pueden ser muy gruesas, con un espesor de 50 cm o ms
(caracterstica pquica) en algunos suelos. Las capas ndicas subsuperficiales generalmente son
de color algo ms claro.
Las capas ndicas pueden tener diferentes caractersticas, dependiendo del tipo de proceso de
meteorizacin dominante actuando sobre el material de suelo. Pueden exhibir tixotropa, i.e. el
material de suelo cambia, bajo presin o por frotamiento, de un slido plstico a un estado
licuado y vuelve a la condicin slida. En climas perhmedos, las capas ndicas ricas en humus
pueden contener ms de dos veces el contenido de agua de muestras que se han secado en estufa
y rehumedecido (caracterstica hdrica).
Se reconocen dos tipos principales de propiedades ndicas: uno en el cual el alofano y
minerales similares son predominantes (el tipo sil-ndico); y otro en el cual predomina Al
formando complejos con cidos orgnicos (el tipo alu-ndico). La propiedad sil-ndica
tpicamente da una reaccin del suelo fuertemente cida a neutra, mientras que la propiedad alundica da una reaccin del suelo extremadamente cida a cida.
Las propiedades ndicas30 requieren:
1. un valor Alox + Feox31 de 2.0 por ciento o ms; y
2. una densidad aparente32 de 0.90 kg dm-3 o menos; y
3. una retencin de fosfato de 85 por ciento o ms; y
4. menos de 25 por ciento (en masa) de carbono orgnico.
Las propiedades ndicas pueden dividirse en propiedades sil-ndicas y alu-ndicas. Las
propiedades sil-ndicas muestran un contenido de slice extractable en oxalato cido (pH 3)
(Siox) de 0.6 por ciento o ms o Alpy33/Alox menor de 0.5; las propiedades alu-ndicas muestran
un contenido de Siox menor de 0.6 por ciento y Alpy/Alox de 0.5 o ms. Pueden ocurrir
30
31
32
33
Shoji et al., 1996; Takahashi, Nanzyo y Shoji, 2004.

Alox y Feox son aluminio y hierro extractables en oxalate cido, respectivamente (Blakemore, Searle and Daly,
1981), expresados como porcentaje de la fraccin tierra fina (02 mm) sobre base seco en estufa (105 C).
Para densidad aparente, el volumen se determina luego que una muestra de suelo sin secar se desorbe a 33 kPa
(sin secado previo) y luego se pesa seca en estufa (ver Anexo 1).
Alpy: aluminio extractable en pirofosfato, expresados como porcentaje de la fraccin tierra fina (02 mm) sobre
base seco en estufa (105 C).
42
propiedades transicionales alu-sil-ndicas que muestran un contenido de Siox entre 0.6 y 0.9 por
ciento y un Alpy/Alox entre 0.3 y 0.5 (Poulenard y Herbillon, 2000).
Las propiedades ndicas pueden identificarse usando la prueba de campo de fluoruro de sodio
de Fieldes y Perrott (1966). Un pH en NaF de ms de 9.5 indica alofano y/o complejos rganoaluminio. La prueba es indicativa para la mayora de las capas con propiedades ndicas, excepto
para aquellas muy ricas en materia orgnica. Sin embargo, la misma reaccin ocurre en
horizontes spdicos y en ciertas arcillas cidas arcillas cidas que son ricas en minerals de
arcilla con intercapas de Al.
Las capas superficiales no cultivadas, ricas en materia orgnica, con propiedades sil-ndicas
tpicamente tienen un pH (H2O) de 4.5 o mayor, mientras que las capas superficiales no
cultivadas con propiedades alu-ndicas y ricas en materia orgnica, tpicamente tienen un pH
(H2O) de menos de 4.5. Generalmente, el pH (H2O) en capas del subsuelo sil-ndicas es mayor
de 5.0.
Relaciones con algunos horizontes y propiedades de diagnstico
Las propiedades vtricas se distinguen de las propiedades ndicas por un menor grado de
meteorizacin. Esto se evidencia tpicamente por una menor cantidad de minerals pedogenticos
no cristalinos o paracristalinos, como se caracteriza por una moderada cantidad de Al y Fe
extractables en oxalato cido (pH 3) en capas con propiedades vtricas (Alox + Feox = 0.4
2.0 por ciento), por una mayor densidad aparente (DA > 0.9 kg dm-3), o por una menor
retencin de fosfato (25 <85 por ciento).
Los horizontes hsticos o flicos con menos de 25 por ciento de carbono orgnico pueden
tener propiedades ndicas. En capas orgnicas con 25 por ciento o ms carbono orgnico, las
propiedades ndicas no se consideran.
Los horizontes spdicos, que tambin contienen complejos de sesquixidos y sustancias
orgnicas, pueden tambin exhibir propiedades ndicas.
Propiedades ardicas
Descripcin general
El trmino propiedades ardicas (del latn aridus, seco) combina un nmero de propiedades que
son comunes en horizontes superficiales de suelos que ocurren bajo condiciones ridas y donde la
pedognesis excede la nueva acumulacin en la superficie del suelo por actividad elica o aluvial.
Las propiedades ardicas requieren:
1.
un contenido de carbono orgnico menor de 0.6 por ciento34 si la textura es franco arenosa o
ms fina, o menos de 0.2 por ciento si la textura es ms gruesa que franco arenoso, como
promedio ponderado en los primeros 20 cm del suelo o hasta el techo de un horizonte
horizonte de diagnstico subsuperficial, una capa cementada, o roca continua, lo que sea
ms somero; y
2.
evidencia de actividad elica en una o ms de las formas siguientes:
a.
la fraccin arena en alguna capa o en el material elico rellenando grietas contiene
partculas de arena redondeadas o subangulares que muestran una superficie mate
(usando una lupa de mano de 10x). Estas partculas constituyen el 10 por ciento o
ms de la fraccin media y ms gruesa de arena de cuarzo; o
b.
fragmentos de roca cuya forma est dada por el viento ("ventifactos") en la
superficie; o
c.
aeroturbacin (por ejemplo, estratificacin entrecruzada); o
d.
evidencia de erosin o depositacin elica, o ambas; y
3.
ambas muestras partida y apelmazada tienen un value Munsell de 3 o ms en hmedo y 4.5
o ms en seco, y un croma de 2 o ms en hmedo; y
4.
una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 75 por ciento o ms.
34
El contenido de carbono orgnico puede ser mayor si el suelo est peridicamente inundado, o si tiene una CEe de
4 dS m-1 o ms en alguna parte dentro de los 100 cm de la superficie del suelo.
43
Comentarios adicionales
La presencia de minerales de arcilla aciculares (por ejemplo sepiolita y paligorskita) en suelos se
considera connotativa de un ambiente de desierto, pero no ha sido informada en todos los suelos
de desierto. Esto puede deberse al hecho de que en condiciones ridas las arcillas aciculares no se
producen sino que slo se preservan, siempre que ellas existan en el material originario o en el
polvo que cae sobre el suelo, o que, enalgunos ambientes de desierto, no ha habido suficiente
meteorizacin como para producir cantidades detectables de minerales de arcilla.
Roca continua
Definicin
Roca continua es material consolidado subyacente al suelo, que excluye horizontes pedogenticos
cementados tal como un horizonte petroclcico, petrodrico, petrogpsico y petroplntico. La roca
continua es suficientemente consolidada como para permanecer intacta cuando un espcimen seco
al aire de 2530 mm de lado se sumerge en agua durante 1 hora. El material se considera
continuo slo si las grietas dentro de las cuales pueden entrar races, estn separadas 10 cm o ms
y ocupan menos del 20 por ciento (en volumen) de la roca continua, sin que haya ocurrido un
desplazamiento significativo de la roca.
Propiedades ferrlicas
Descripcin general
Las propiedades ferrlicas (del latn ferrum, hierro, y alumen, alumbre) se refieren a material
mineral de suelo que tiene una CIC relativamente baja. Tambin incluye materiales de suelo que
cumplen los requerimientos de un horizonte ferrlico excepto por la textura.
Las propiedades ferrlicas requieren en alguna capa subsuperficial:
1. una CIC (por NH4OAc 1 M) menor de 24 cmolc kg-1 arcilla35; o
2. una CIC (por NH4OAc 1 M) menor de 4 cmolc kg-1 suelo y un croma Munsell de 5 o
ms, hmedo.
Propiedades gricas
Descripcin general
Las propiedades gricas (del griego geraios, viejo) se refieren a material mineral de suelo que
tiene CICE muy baja o incluso acta como un intercambiador aninico.
Las propiedades gricas requieren:
1. una CICE (suma de bases intercambiables ms acidez intercambiable en KCl 1 M)
menor de 1.5 cmolc kg-1 arcilla36; o
2. un delta pH (pHKCl menos pHagua) de +0.1 o ms.
Patrn de color glyico
Descripcin general
Los materiales de suelo desarrollan un patrn de color glyico (del ruso gley, masa de suelo
abonada [mucky]) si estn saturados con agua fretica (o estuvieron saturados en el pasado, si
ahora estn drenados) por un perodo que permita la ocurrencia de condiciones reductoras
(puede variar de unos pocos das en los trpicos a unas pocas semanas en otras reas).
Un patrn de color glyico muestra uno o ambos de los siguientes:
1. 90 por ciento o ms (rea expuesta) de colores reductimrficos, que comprenden blanco
a negro neutro (Munsell hue N1/ a N8/) o azulado a verdoso (Munsell hue 2.5 Y, 5 Y,
5 G, 5 B); o
35
36
Ver Anexo 1.
Ver Anexo 1.
44
2. 5 por ciento o ms (rea expuesta) moteados de colores oximrficos, que comprenden

cualquier color excluyendo los colores reductimrficos.
Un patrn de color glyico resulta de un gradiente redox entre el agua fretica y la franja capilar,
causando una distribucin irregular de (hidr)xidos de hierro y manganeso. En la parte inferior del
suelo y/o dentro de los agregados los xidos se transforman en compuestos insolubles de
Fe/Mn(II) o son translocados, llevando ambos procesos a la ausencia de colores con un hue
Munsell ms rojo que 2.5Y. Los compuestos de Fe y Mn translocados pueden concentrarse en
forma oxidada (Fe[III], Mn[IV]) sobre caras de agregados o en bioporos (canales de races
herrumbrosos), y hacia la superficie an en la matriz. Las concentraciones de manganeso pueden
reconocerse por fuerte efervescencia usando una solucin de H2O2 al 10%.
Los colores reductimrficos reflejan condiciones permanentemente saturadas. En material
franco y arcilloso, dominan colores azul-verde debido a hidroxi-sales Fe (II, III) (herrumbre
verde). Si el material es rico en azufre (S), predominan los colores negruzcos debido a los
sulfuros de hierro coloidales tal como greigita o mackinawita (fcilmente reconocibles por el
olor luego de aplicar HCl 1 M). En material calcreo, los colores blancuzcos son dominantes
debido a calcita y/o siderita. Las arenas generalmente son de color gris claro a blanco y con
frecuancia tambin empobrecidas en Fe y Mn. Los colores verde azulado y negro son inestables
y con frecuencia se oxidan a pardo rojizo a las pocas horas de exposicin al aire.
La parte superior de la capa reductimrfica puede mostrar hasta 10 por ciento de colores
herrumbre, principalmente alrededor de canales de animals cavadores o races de las plantas.
Los colores oximrficos reflejan condiciones reductora y oxidants alternadas, como es el
caso de la franja capilar y en los horizontes superficiales de suelos con nivel de agua fretica
fluctuante. Colores especficos indican ferrihidrita (pardo rojizo), goetita (pardo amarillento
brillante), lepidocrocita (naranja), y jarosita (Amarillo plido). En suelos francos y arcillosos,
los xidos/hidrxidos de hierro se concentran sobre superficies de agregados y paredes de poros
grandes (e.g. antiguos canales de races).
Discontinuidad litolgica
Descripcin general
Las discontinuidades litolgicas (del griego lithos, piedra, y latn continuare, continuar) son
cambios significativos en la distribucin por tamao de particular o mineraloga que representan
diferencias en litologa dentro de un suelo. Una discontinuidad litolgica tambin puede denotar
una diferencia de edad.
Una discontinuidad litolgica requiere uno o ms de los siguientes:
1. un cambio abrupto en la distribucin por tamao de particular que no est asociado
nicamente con un cambio en el contenido de arcilla resultante de pedognesis; o
2. un cambio relative de 20 por ciento o ms en la relacin entre arena gruesa, arena media
y arena fina; o
3. fragmentos de roca que no tienen la misma litologa que la roca continua subyacente; o
4. una capa conteniendo fragmentos de roca sin corteza de meteorizacin por encima de
una capa con rocas con corteza de meteorizacin; o
5. capas con fragmentos de roca angulares por encima o por debajo de capas con
fregmentos de roca redondeados; o
6. cambios abruptos de colo que no resulted de pedognesis; o
7. diferencias marcadas en tamao y forma de minerals resistentes entre capas
superpuestas (demostrado por mtodos micromorfolgicos o mineralgicos).
En algunos casos, una lnea horizontal de fragmentos de roca (stone line) por encima y por
debajo de capas con menores cantidades de fragmentos de roca o un porcentaje decreciente de
fragmentos de roca con la profundidad tambin puede sugerir una discontinuidad litolgica,
45
aunque la accin de clasificacin de fauna pequea como termitas puede producir efectos
similares en lo que inicialmente ha sido un material parental uniforme.
Condiciones reductoras
Definicin
Condiciones reductoras(del latn reducere) muestra uno o ms de los siguientes:
1. un logaritmo negative de la presin parcial de hidrgeno (rH) menor de 20; o
2. la presencia de Fe2+ libre, como se ve en una superficie recientemente expuesta y
suavizada de un suelo hmedo a campo por la aparicin de un color rojo fuerte luego de
mojar con una solucin de ,, dipiridilo al 0.2-por ciento en cido actico 10-por
ciento37; o
3. la presencia de sulfuro de hierro; o
4. la presencia de metano.
Carbonatos secundarios
Descripcin general
El trmino carbonatos secundarios (del latn carbo, carbn) se refiere a calcreo precipitado en
el lugar a partir de la solucin del suelo ms que heredado del material parental del suelo. Como
una propiedad de diagnstico, debera estar presente en cantidades significativas.
Los carbonatos secundarios pueden romper la estructura o fbrica del suelo, formando masas,
ndulos, concreciones o agregados esferoidales (ojos blancos) que son blandos y pulverulentos
cuando secos, o pueden estar presentes como revestimientos blandos en poros, sobre caras
estructurales o en la cara inferior de fragmentos de roca o cementados. Los carbonatos
secundarios, si estn presentes como revestimientos, cubren 50 por ciento o ms de las caras
estructurales y son suficientemente gruesos para ser visibles en hmedo. Si estn presentes
como ndulos blandos, ocupan 5 por ciento o ms del volumen del suelo.
Los filamentos (pseudomicelia) solo se incluyen en la definicin de carbonatos secundarios
si son permanents y no aparecen y desaparecen con condiciones de humedad cambiantes. Esto
puede verificarse esparciendo algo de agua.
Patrn de color stgnico
Descripcin general
Los materiales de suelo desarrollan un patrn de color stgnico (del latn stagnare, estancar) si
estn, al menos temporariamente, saturado con agua superficial (o estuvieron saturados en el
pasado, si ahora estn drenados) por un perodo lo suficientemente largo como para permitir que
ocurran condiciones reductoras (esto puede variar de unos pocos das en los trpicos a unas
pocas semanas en otras reas).
Un patrn de color stgnico muestra moteados de tal manera que las superficies de los
agregados (o partes de la matriz del suelo) son ms claras (por lo menos una unidad de value
Munsell ms) y ms plidas (por lo menos una unidad de croma menos), y los interiors de los
agregados (o partes de la matriz del suelo) son ms rojizos (por lo menos una unidad de hue) y
ms brillantes (por lo menos una unidad de croma ms) que las partes no redoximrficas de la
capa, o que el promedio mezclado de las partes interior y superficial.
37
Este test puede no dar el fuerte color rojo en materiales de suelo con reaccin neutral o alcalina.
46
Si una capa tiene un patrn de color stgnico en 50 por ciento de su volumen el otro 50 por
ciento de la capa es no redoximrfico (no es ms claro y plido ni ms rojizo y brillante.
Propiedades vrticas
El material de suelo con propiedades vrticas (del latn vertere, dar vuelta) tiene uno o ambos de
los siguientes:
1. 30 por ciento o ms de arcilla en todo un espesor de 15 cm o ms y uno o ambos de los
siguientes:
e. slickensides o agregados en forma de cua; o
f. grietas que se abren y cierran peridicamente y tienen 1 cm o ms de ancho; o
2. un COEL de 0.06 o ms promediado en una profundidad de 100 cm desde la superficie
del suelo.
Propiedades vtricas
Descripcin general
Las propiedades vtricas (del latn vitrum, vidrio) aplican a capas con vidrio volcnico y otros
minerals primaries derivados de eyecciones volcnicas y que contienen una cantidad limitada de
minerals de bajo grado de ordenamiento o complejos rgano-metlicos.
Las propiedades vtricas38:
1. requiere 5 por ciento o ms (por recuento de granos) de vidrio volcnico, agregados
vtreos y otros minerals primaries revestidos de vidrio, en la fraccin entre 0.05 y 2 mm,
o en la fraccin entre 0.02 y 0.25 mm; y
2. requiere un valor Alox + Feox39 de 0.4 por ciento o ms; y
3. requiere una retencin de fosfato de 25 por ciento o ms; y
4. no cumple uno o ms criterios de las propiedades ndicas; y
5. requiere menos del 25 por ciento (en masa) de carbono orgnico.
Las propiedades vtricas pueden ocurrir en una capa superficial. Sin embargo, tambin pueden
ocurrir bajo algunas decenas de centimetres de depsitos piroclsticos recientes. Las capas con
propiedades vtricas pueden tener una cantidad apreciable de material orgnica. Las fracciones
arena y limo grueso de capas con propiedades vtricas tienen una cantidad significativa de vidrio
volcnico no alterado o parcialmente alterado, agregados vtreos y otros minerals primaries
revestidos de vidrio (las fracciones ms gruesas pueden controlarse con una lupa de mano de
10; las fracciones ms finas pueden controlarse con el microscopio).
Relaciones con algunos horizontes, propiedades y materiales de diagnstico
Las propiedades vtricas estn, por un lado, estrechamente relacionadas con propiedades
ndicas, en las cuales pueden eventualmente desarrollarse. Por otro lado, las propiedades
vtricas desarrollan a partir de materiales tfricos.
Los horizontes mlico y mbrico tambin pueden exhibir propiedades vtricas.
MATERIALES DE DIAGNSTICO
Artefactos
Definicin
Los artefactos (del latn ars, arte, y facere, hacer) son sustancias slidas o lquidas que son:
38
39
Adaptado de Takahashi, Nanzyo y Shoji (2004) y hallazgos de la COST 622 Action.

Alox y Feox son hierro y aluminio extractable en oxalate cido, respectivamente (Blakemore, Searle y Daly, 1987),
expresados como porciento de la fraccin tierre fina (02 mm) en base seco en estufa (105 C).
47
g. creadas o sustancialmente modificadas por humanos como parte de un proceso de

fabricacin industrial o artesanal; o
h. tradas a la superficie por actividad humana desde una profundidad donde no estaban
influenciadas por procesos superficiales, con propiedades sustancialmente diferentes
del ambiente donde estn ubicadas; y
7. tienen sustancialmente las mismas propiedades que cuando fueron manufacturadas,
modificadas o excavadas.
Ejemplos de artefactos son ladrillos, alfarera, vidrio, crushed or dressed stone, desechos
industrials, basura, productos de petrleo procesados, desechos de minera y petrleo crudo.
Material calcrico
Definicin
Material calcrico (del latn calcarius) presenta fuerte efervescencia con HCl 1 M en la mayor
parte de la tierra fina. Aplica a material que contiene 2 por ciento o ms de carbonato de calcio
equivalente.
Material colvico
Descripcin general
El material colvico (del latn colluvio, mezcla) est formado por sedimentacin a travs de
erosion inducida por el hombre. Normalmente se acumula en posicin de pie de pendiente, en
depresiones o por encima de filas de arbustos. La erosion puede haber tenido lugar desde
tiempos neolticos.
La parte superior del material colvico muestra caractersticas (textura, color, pH y contenido de
carbono orgnico) similar a la capa superficial del material de origin en la cercana. Muchos
materials colvicos tienen artefactos tal como pedazos de ladrillos, cermicas y vidrio. La
estratificacin es comn aunque no siempre fcilmente detectable, y muchos materials colvicos
tienen una discontinuidad litolgica en su base.
Material flvico
Descripcin general
El material flvico (del latn fluvius, ro) se refiere a sedimentos fluviales, marinos y lacustres
que reciben material fresco a intervalos regulares o los han recibido en el pasado reciente40.
El material flvico es de origin fluvial, marino o lacustre que muestra estratificacin en por lo
menos 25 por ciento del volumen del suelo en una profundidad especificada; la estratificacin
tambin puede ser evidente por un contenido de carbono orgnico que decrece irregularmente
con la profundidad, o que permanence por encima de 0.2 por ciento a una profundidad de
100 cm desde la superficie del suelo mineral. Los estratos finos de arena pueden tener menos
carbono orgnico si los sedimentos ms finos subyacentes cumplen los lyimos requisitos.
La estratificacin, tomando formas como capas alternadas de suelo ms oscuro, reflejan un
decrecimiento irregular del contenido de carbono orgnico con la profundidad. El material
flvico est siempre asociado con cuerpos de agua organizados y deberan distinguirse de los
depsitos coluviales (coluvios en lmina, conos de derrame y coluviales), an cuando lucen
muy parecidos.
40
El pasado reciente cubre el perodo durante el cual el suelo ha sido protegido de inundaciones, e.g. construccin
de polders, embanques, canalizaciones o drenaje artificial, y durante ese tiempo la formacin de suelos no ha
resultado en el desarrollo de ningn horizonte de diagnstico subsuperficial aparte de un horizonte slico o
tinico.
48
Material gipsrico
Definicin
El material gipsrico (del griego gypsos) es un material mineral que contiene 5 por ciento o ms
de yeso (en volumen).
Material lmnico
El material lmnico (del griego limnae, cuerpo de agua) incluye tanto materiales minerales como
orgnicos que son:
1. depositados en agua por precipitacin o a travs de la accin de organismos acuticos,
tales como diatomeas y otras algas; o
2. derivados de un ambiente subacutico y plantas acuticas flotantes y subsecuentemente
modificados por animales acuticos.
El material lmnico ocurre como depsitos subacuticos (o en la superficie despus del drenaje).
Se distinguen cuatro tipos de material lmnico:
1. Tierras coprognicas o turba sedimentaria: dominantemente orgnicas, identificables
por muchos pellets fecales, value Munsell (hmedo) 4 o menos, suspensin en agua
ligeramente viscosa, consistencia no o ligeramente plstica y no adhesiva, contraccin
por secado, dificultad para remojarse despus de seco, y agrietado a lo largo de planos
horizontales.
2. Tierras de diatomeas: principalmente diatomeas (silceas), identificables por cambio
irreversible del color de la matriz (value Munsell 3, 4 o 5 en condicin de humedad de
campo o mojado) como resultado de contraccin irreversible de los revestimientos
orgnicos en las diatomeas (usar microscopio 440).
3. Marga: fuertemente calcrea, identificable por un value Munsell, hmedo, de 5 o ms, y
reaccin con HCl 1 M. El color de la marga generalmente no cambia al secarse.
4. Gyttja:pequeos agregados coprognicos de materia orgnica fuertemente humificada y
minerales de tamao predominante arcilla a limo, 0.5 por ciento o ms de carbono
orgnico, un hue Munsell 5 Y, GY or G, fuerte contraccin despus de drenado y un
valor rH de 13 o ms.
Material mineral
Descripcin general
En el material mineral (del celta mine, mineral), las propiedades del suelo estn dominadas por
components minerales.
El material mineral tiene uno o ambos de los siguientes:
1. menos de 20 por ciento de carbono orgnico en la tierra fina (en masa) si est saturado
con agua por menos de 30 das consecutivos en la mayora de los aos sin haber sido
drenado; o
a. menos de (12 + [porcentaje de arcilla de la fraccin mineral 0.1]) por ciento de
carbono orgnico en la tierra fina (en masa); o
b. menos de 18 por ciento de carbono orgnico en la tierra fina (en masa), si la fraccin
mineral tiene 60 por ciento o ms arcilla.
Material orgnico
Descripcin general
El material orgnico (del griego organon, herramienta) consiste de una gran cantidad de restos
orgnicos que se acumulan en la superficie bajo condiciones mojadas o secas y en el cual el
componente mineral no influye significativamente en las propiedades del suelo.
49
El material orgnico tiene uno o ambos de los siguientes:
1. 20 por ciento o ms de carbono orgnico en la tierra fina (en masa); o
2. si est saturado con agua por 30 das consecutivos o ms en la mayora de los aos (a
menos que est drenado), uno o ambos de los siguientes:
a. (12 + [porcentaje de arcilla de la fraccin mineral 0.1]) por ciento o ms de carbono
orgnico en la tierra fina (en masa); o
b. 18 por ciento o ms de carbono orgnico en la tierra fina (en masa).
Material ornitognico
Descripcin general
El material ornitognico (del griego ornithos, pjaro, y genesis, origen) es un material con fuerte
influencia de excremento de aves. Generalmente tiene un alto contenido de gravas que han sido
transportadas por las aves.
El material ornitognico tiene:
1. restos de aves o actividad de aves (huesos, plumas, y gravas clasificadas de tamao
somilar); y
2. un contenido de P2O5 de 0.25 por ciento o ms en cido ctrico 1-por ciento.
Material sulfuroso
Descripcin general
El material sulfuroso (del ingls sulphide, sulfuro) es un depsito saturado que contiene S,
principalmente en forma de sulfuros, y solo moderada cantidad de carbonato de calcio.
Los materiales sulfurosos tienen:
1. un pH (1:1 en agua) de 4.0 o ms y 0.75 por ciento o ms S (masa seca) y menos de tres
veces tanto carbonato de clicoo equivalente como S; o
2. un pH (1:1 en agua) de 4.0 o ms que, si el material se incuba como una capa de 1 cm
de espesor, a capacidad de campo a temperatura ambiente, cae 0.5 o ms unidades hasta
un pH de 4.0 o menos (1:1 en agua) dentro de las 8 semanas.
En condiciones de hmedo o mojado, los depsitos que contienen sulfuro con frecuencia
muestran un brillo dorado, el color de la pirita. La oxidacin forzada con solucin de perxido
de hidrgeno 30-por ciento disminuye el pH a 2.5 o menos, la reaccin puede ser vigorosa al sol
o por calentamiento. Rango de colores Munsell: hues de N, 5 Y, 5 GY, 5 BG, o 5 G; values de
2, 3 o 4; croma siempre 1. El color generalmente es inestable, y se ennegrece por exposicin. La
arcilla sulphurosa generalmente es prcticamente inmadura. Si el suelo se disturba, puede
notarise un olor a huevos podridos. Esto se acenta con la aplicacin de HCl 1 M.
Roca dura tcnica
Definicin
La roca dura tcnica (del griego technikos, hecho o construido habilidosamente) es material
consolidado que resulta de un proceso industrial, con propiedades sustancialmente diferentes a
aquellas de los amteriales naturales.
Material tfrico
Descripcin general
El material tfrico41 (del griego tephra, montn de ceniza) consiste ya sea de tefra, i.e. productos
piroclsticos no consolidados, no o slo ligeramente meteorizados, de erupciones volcnicas
41
Criterios de diagnstico y descripcin adaptados de Hewitt (1992).
50
(incluyendo cenizas, lapili, pmez, piroclastos vesiculares tipo pmez, bloques o bombas
volcnicas), o de depsitos tfricos, i.e. tefra que ha sido retrabajada y mezclada con materials
de otras fuentes. Esto incluye loess tfrico, arena elica tfrica y aluvio vulcanognico.
El material tfrico tiene:
1. 30 por ciento o ms (por recuento de granos) vidrio volcnico, agregados vtreos y otros
minerales primarios revestidos en vidrio en la fraccin entre 0.022 mm; y
2. no tiene propiedades ndicas o vtricas.
Relaciones con algunas propiedades de diagnstico
La meteorizacin progresiva del material tfrico desarrollar en propiedades vtricas; entonces
no se lo considera ms como material tfrico.
51
Captulo 3
Clave para los Grupos de Suelos de

Referencia de la WRB con lista de
calificadores grupo I y grupo II
Antes de usar la clave, por favor lea Reglas para la clasificacin,
pginas 8 y 9.

Suelos que tienen material orgnico, ya sea
1. 10 cm o ms de espesor comenzando en la superficie del
suelo e inmediatamente por encima de hielo, roca
continua, o materiales fragmentales, cuyos intersticios
estn rellenos con material orgnico; o
2. acumulativamente dentro de los 100 cm de la superficie
del suelo, ya sea 60 cm o ms de espesor se 75 por
ciento (en volumen) o ms del material consiste de fibres
de musgos o 40 cm o ms de espesor en otros materiales
y comenzando dentro de los 40 cm de la superficie del
suelo.
HISTOSOLES
Flico
Lmnico
Lgnico
Fbrico
Hmico
Sprico
Fltico
Subacutico
Glcico
Ombrico
Rheico
Tcnico
Crico
Hiperesqueltico
Lptico
Vtrico
ndicoo
Slico
Clcico
Tinico
Orntico
Calcrico
Sdico
Alclico
Txico
Dstrico
utrico
Trbico
Glico
PetroGleyicoo
Plcico
Esqueltico
Tidlico
Drnico
Transprtico
Nvico
52
Otros suelos que tienen

1. ya sea un horizonte hrtico, irrgrico, plgico o trrico de
50 cm o ms de espesor; o
2. un horizonte antrcuico y un horizonte hidrgrico
subyacente con un espesor combinado de 50 cm o ms.
ANTROSOLES
Hidrgrico
Irrgrico
Trrico
Plgico
Hrtico
Esclico
Tcnico
Flvico
Slico
Gleyico
Stgnico
Spdico
Ferrlico
Stgnico
Rgico
Sdico
Alclico
Dstrico
utrico
Oxicuico
Dnsico
Arnico
Lmico
Arcllico
Nvico

1. 20 por ciento o ms (en volumen, promedio ponderado)
artefactos en los primeros 100 cm desde la superficie del
suelo o hasta roca continua o o una capa cementada o
endurecida, lo que est a menor profundidad; o
2. una geomembrana construida, continua, muy lentamente
permeable a impermeable, de cualquier espesor
comenzando dentro de los 100 cm de la superficie del
suelo; o
3. Roca dura tcnica comenzando dentro de los 5 cm de la
superficie del suelo y cubriendo 95 por ciento o ms de la
extension horizontal del suelo.
TECNOSOLES42
Ekrnico
Lnico
rbico
Splico
Grbico
Flico
Hstico
Crico
Lptico
Flvico
Gleyico
Vtrico
Stgnico
Mlico
lico
crico
Lvico
Lxico
mbrico
Calcrico
Txico
Redctico
Hmico
Oxicuico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Nvico
Glcico
Trbico
Flico
Hstico
Tcnico
Hiperesqueltico
Lptico
Ntrico
Slico
Vtrico
Spdico
Mlico
Clcico
mbrico
Cmbico
Hplico
Gipsrico
Calcrico
Orntico
Dstrico
utrico
Reductcuico
Oxicuico
Tixotrpico
Ardico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Transprtico
Nvico

1. un horizonte crico que comienza dentro de 100 cm de la
superficie del suelo; o
2. un horizonte crico que comienza dentro de 200 cm de la
superficie del suelo y evidencia de crioturbacin43 en
alguna capa dentro de los 100 cm de la superficie del
suelo.
CRIOSOLES
42
43
Frecuentemente ocurren capas enterradas en este GSR y pueden indicarse con el especificador Tapto- seguido por
un calificador o un GSR.
Evidencia de crioturbacin incluye levantamiento por helada, clasificacin criognica, agrietamiento trmico,
segregacin de hielo, terreno con patrones, etc.
Captulo 3 Clave para los grupos de suelos de referencia de la WRB y lista de calificadores grupo I y grupo II

1. uno de los siguientes:
a. limitacin de profundidad por roca continua dentro de
los 25 cm de la superficie del suelo; o
b. menos de 20 por ciento (en volumen) de tierra fina
promediada en una profundidad de 75 cm de la superficie
del suelo o hasta roca continua, lo que est a menor
profundidad; y
2. sin horizonte clcico, gpsico, petroclcico, petrogpsico o
spdico.
LEPTOSOLES
Nudiltico
Ltico
Hiperesqueltico
Rndzico
Flico
Hstico
Tcnico
Vrtico
Slico
Gleyico
Vtrico
ndico
Stgnico
Mlico
mbrico
Cmbico
Hplico
Brnico
Gipsrico
Calcrico
Orntico
Tfrico
Prototinico
Hmico
Sdico
Dstrico
utrico
Oxicuico
Glico
Plcico
Gryico
Yrmico
Ardico
Esqueltico
Drnico
Nvico

1. un horizonte vrtico que comienza dentro de los 100 cm
de la superficie del suelo; y
2. despus que los primeros 20 cm han sido mezclados,
30 por ciento o ms de arcilla entre la superficie del suelo
y el horizonte vrtico en todo el espesor; y
3. grietas44 que se abren y cierran peridicamente.
VERTISOLES
Grmico
Mzico
Tcnico
Endolptico
Slico
Gleyico
Sdico
Stgnico
Mlico
Gpsico
Drico
Clcico
Hplico
Tinico
lbico
Manganifrrico
Frrico
Gipsrico
Calcrico
Hmico
Hiposlico
Hiposdico
Mesotrfico
Hiperutrico
Plico
Crmico
Nvico
44
53
Una grieta es una separacin entre grandes bloques de suelo. Si la superficie es mullida (self-mulching), o si el
suelo se cultiva mientras las grietas estn abiertas, las grietas pueden llenarse principalmente con material
granular de la superficie del suelo pero estn abiertas en el sentido de que los bloques estn separados; esto
controla la infiltracin y percolacin de agua. Si el suelo es regado, los primeros 50 cm tienen un COEL de 0.06 o
ms.
54
1. material flvico que comienza dentro de los 25 cm de la
superficie del suelo y continan hasta una profundidad de
50 cm o ms o comienza en el lmite inferior de una capa
arada y contina hasta una profundidad de 50 cm o ms;
y
2. sin horizonte rgico, cmbico, ntrico, petroplntico o
plntico que comience dentro de 50 cm de la superficie
del suelo; y
3. sin capas con propiedades ndicas o vtricas con un
espesor combinado de 30 cm o ms dentro de los 100 cm
de la superficie del suelo y que comiencen dentro de los
25 cm de la superficie del suelo.
45
FLUVISOLES
Otros suelos que tienen un horizonte ntrico que comienza dentro

de los 100 cm de la superficie del suelo.
SOLONETZ
45
Subacutico
Tidlico
Lmnico
Flico
Hstico
Tcnico
Slico
Gleyico
Stgnico
Mlico
Gpsico
Clcico
mbrico
Hplico
Tinico
ntrico
Gipsrico
Calcrico
Tfrico
Petrogleyico
Glico
Oxicuico
Hmico
Sdico
Dstrico
utrico
Gryico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Transprtico
Tcnico
Vrtico
Gleyico
Slico
Stgnico
Mlico
Gpsico
Drico
Petroclcico
Clcico
Hplico
Gloslbico
lbico
Abrptico
Colvico
Rptico
Magnsico
Hmico
Oxicuico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Arnico
Lmico
Arcllico
Transprtico
Nvico
1. un horizonte slico que comienza dentro de 50 cm de la
superficie del suelo; y
2. sin horizonte tinico que comienza dentro de 50 cm de la
superficie del suelo.
SOLONCHAKS
Petroslico
Hiperslico
Pfico
Flico
Hstico
Tcnico
Vrtico
Gleyico
Stgnico
Mlico
Gpsico
Drico
Clcico
Hplico
55
Sdico
Acrico
Clordico
Sulftico
Carbontico
Glico
Oxicuico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Dnsico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Transprtico
Nvico
56

1. dentro de 50 cm de la superficie del suelo mineral una
capa de 25 cm o ms de espesor, que tiene condiciones
reductoras en algunas partes y un patrn de color glyico
en todo el espesor; y
espesor combinado de, ya sea
a. 30 cm o ms dentro de 100 cm de la superficie
del suelo y que comienzan dentro de 25 cm de
la superficie del suelo; o
b. 60 por ciento o ms del espesor complete del
suelo cuando la roca continua o una capa
cementada o endurecida comienza entre 25
and 50 cm de la superficie del suelo.
GLEYSOLES
Flico
Hstico
Antrcuico
Tcnico
Flvico
Endoslico
Vtrico
ndico
Spdico
Plntico
Mlico
Gpsico
Clcico
lico
crico
Lvico
Lxico
mbrico
Hplico
Tinico
Abrptico
Calcrico
Tfrico
Colvico
Hmico
Sdico
Alclico
Almico
Txico
Dstrico
utrico
Petrogleyico
Trbico
Glico
Gryico
Takyrico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Nvico

1. una o ms capas con propiedades ndicas o vtricas con
un espesor combinado de ya sea
a. 30 cm o ms dentro de 100 cm de la superficie
del suelo y que comienzan dentro de 25 cm de
la superficie del suelo; o
b. 60 por ciento o ms del espesor complete del
suelo cuando la roca continua o una capa
cementada o endurecida comienza entre 25 y
50 cm de la superficie del suelo; y
2. sin horizonte rgico, ferrlico, petroplntico, pisoplntico,
plntico o spdico (a menos que est enterrado ms
profundo que 50 cm).
Vtrico
Alundico
Eutroslico
Silndico
Melnico
Flvico
Hdrico
Flico
Hstico
Tcnico
Lptico
Gleyico
Mlico
Gpsico
Petrodrico
Drico
Clcico
mbrico
Hplico
ntrico
Frgico
Calcrico
Colvico
Acrxico
Sdico
Dstrico
utrico
Trbico
Glico
Oxicuico
Plcico
Gryico
Tixotrpico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Transprtico
Nvico
46
ANDOSOLES
46
Otros suelos que tienen un horizonte spdico que comienza dentro

de 200 cm de la superficie del suelo mineral.
PODZOLES
Plcico
Ortsteinico
Crbico
Rstico
ntico
lbico
Flico
Hstico
Tcnico
Hiperesqueltico
Lptico
Gleyico
Vtrico
ndico
Stgnico
mbrico
Hplico
Hrtico
Plgico
Trrico
ntrico
Orntico
Frgico
Rptico
Trbico
Glico
Oxicuico
Lamlico
Dnsico
Esqueltico
Drnico
Transprtico
Nvico
Otros suelos que tienen ya sea

1. un horizonte plntico, petroplntico or pisoplntico que
comienza dentro de 50 cm de la superficie del suelo; o
2. un horizonte plntico que comienza dentro de 100 cm de
la superficie del suelo y, directamente encima, una capa
de 10 cm o ms de espesor, que tiene en algunas partes
condiciones reductoras por algn tiempo durante el ao y
en la mitad o ms del volumen del suelo, solo o en
combinacin
a. un patrn de color stgnico; o
b. un horizonte lbico.
Ptrico
Fractiptrico
Pisoltico
Gbsico
Psico
Grico
Vtico
Flico
Hstico
Tcnico
Stgnico
crico
Lxico
mbrico
Hplico
lbico
Manganifrrico
Frrico
Endodrico
Abrptico
Colvico
Rptico
Almico
Hmico
Dstrico
utrico
Oxicuico
Pquico
Umbriglsico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Transprtico
Nvico
Vtico
Tcnico
ndico
Ferrlico
Mlico
lico
crico
Lvico
Lxico
mbrico
Hplico
Hmico
Almico
Dstrico
utrico
Oxicuico
Colvico
Dnsico
Rdico
Transprtico
Nvico
PLINTOSOLES

1. un horizonte ntico que comienza dentro de 100 cm de la
superficie del suelo; y
2. lmites de horizontes graduales a difusos47 entre la
superficie del suelo y el horizonte ntico horizon; y
3. sin horizonte frrico, petroplntico, pisoplntico, plntico o
vrtico que comienza dentro de 100 cm de la superficie
del suelo; y
4. sin patrn de color glyico o stgnico que comienza
dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
NITISOLES
47
Como se define en FAO (2006).
57
58


1. un horizonte ferrlico qoe comienza dentro de 150 cm de
la superficie del suelo; y
2. sin horizonte rgico que tenga, en los primeros 30 cm,
10 por ciento o ms de arcilla dispersable en agua a
menos que los primeros 30 cm del horizonte rgico
tengan uno o ambos de los siguientes:
a. propiedades gricoas; o
b. 1.4 por ciento o ms de carbono orgnico.
FERRALSOLES
Gbsico
Psico
Grico
Vtico
Flico
Tcnico
ndico
Fractiplntico
Petroplntico
Pisoplntico
Plntico
Mlico
crico
Lxico
mbrico
Hplico
Smbrico
Manganifrrico
Frrico
Colvico
Hmico
Almico
Dstrico
utrico
Rptico
Oxicuico
Dnsico
Arnico
Lmico
Arcllico
Rdico
Xntico
Transprtico
Nvico

1. un cambio textural abrupto dentro de loa 100 cm de la
superficie del suelo y, directamente encima o debajo, una capa
de 5 cm o ms de espesor, que tiene en algunas partes
condiciones reductoras por algn tiempo durante el ao y en la
mitad o ms del volumen del suelo, solo o en combinacin
b. un horizonte lbico; y
2. sin lenguas albelvicas que comienzan dentro de 100 cm de la
PLANOSOLES
Soldico
Flico
Hstico
Tcnico
Vrtico
Endoslico
Plntico
Endogleyico
Mlico
Gpsico
Petroclcico
Clcico
lico
crico
Lvico
Lxico
mbrico
Hplico
Tinico
lbico
Manganifrrico
Frrico
Grico
Rptico
Calcrico
Sdico
Alclico
Almico
Dstrico
utrico
Glico
Gryico
Arnico
Lmico
Arcllico
Crmico
Drnico
Transprtico
59

1. dentro de 50 cm de la superficie del suelo mineral en
algunas partes condiciones reductoras por algn tiempo
durante el ao y en la mitad o ms del volumen del suelo,
solo o en combinacin,
b. un horizonte lbico; y
2. sin lenguas albelvicas que comienzan dentro de 100 cm
de la superficie del suelo.
STAGNOSOLES
Flico
Hstico
Tcnico
Vrtico
Endoslico
Plntico
Endogleyico
Mlico
Gpsico
Petroclcico
Clcico
lico
crico
Lvico
Lxico
mbrico
Hplico
Tinico
lbico
Manganifrrico
Frrico
Rptico
Grico
Calcrico
Orntico
Sdico
Alclico
Almico
Dstrico
utrico
Glico
Gryico
Plcico
Arnico
Lmico
Arcllico
Rdico
Crmico
Drnico

1. un horizonte mlico; y
2. un croma Munsell hmedo de 2 o menos desde la
superficie del suelo hasta una profundidad de 20 cm o
ms, o tiene este croma directamente debajo de alguna
capa arada que tiene 20 cm o ms de espesor; y
3. un horizonte clcico, o concentraciones de carbonatos
secundarios que comienzan dentro de 50 cm debajo del
lmite inferior del horizonte mlico y, si estuviera presente,
encima de una capa cementada o endurecida; y
4. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por
ciento o ms desde la superficie del suelo hasta el
horizonte clcico o las concentraciones de carbonatos
secundarios en todo el espesor.
CHERNOZEMS
Vornico
Vrmico
Tcnico
Lptico
Vrtico
Endoflvico
Endoslico
Gleyico
Vtrico
ndico
Stgnico
Petrogpsico
Gpsico
Petrodrico
Drico
Petroclcico
Clcico
Lvico
Hplico
ntrico
Glsico
Tfrico
Sdico
Pquico
Oxicuico
Gryico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico

2. un horizonte clcico, o concentraciones de carbonatos
secundarios que comienzan dentro de 50 cm debajo del
lmite inferior del horizonte mlico y, si estuviera presente,
encima de una capa cementada o endurecida; y
ciento o ms desde la superficie del suelo hasta el
horizonte clcico o la concentracin de carbonatos
secundarios en todo el espesor.
KASTANOZEMS
Vrmico
Tcnico
Lptico
Vrtico
Endoslico
Gleyico
Vtrico
ndico
Stgnico
Petrogpsico
Gpsico
Petrodrico
Drico
Petroclcico
Clcico
Lvico
Hplico
ntrico
Glsico
Tfrico
Sdico
Oxicuico
Gryico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Crmico
60


ciento o ms en todo el espesor hasta una profundidad
de 100 cm o ms de la superficie del suelo o hasta roca
continua o una capa cementada o endurecida, lo que est
a menor profundidad.
PHAEOZEMS
Vrmico
Gryico
Tcnico
Rndzico
Lptico
Vrtico
Endoslico
Gleyico
Vtrico
ndico
Ferrlico
Stgnico
Petrogpsico
Petrodrico
Drico
Petroclcico
Clcico
Lvico
Hplico
ntrico
lbico
Abrptico
Glsico
Calcrico
Tfrico
Sdico
Pquico
Oxicuico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Crmico

1. un horizonte petrogpsico que comienza dentro de
100 cm de la superficie del suelo; o
2. un horizonte gpsico que comienza dentro de 100 cm de
la superficie del suelo y sin horizonte rgico a menos que
el horizonte rgico est permeado con yeso o carbonato
de calcio.
GIPSISOLES
Ptrico
Hipergpsico
Hipogpsico
rzico
Tcnico
Hiperesqueltico
Lptico
Vrtico
Endoslico
Endogleyico
Petrodrico
Drico
Petroclcico
Clcico
Lvico
Hplico
Rptico
Sdico
Hipercrico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Transprtico
Nvico
Ptrico
Fractiptrico
Tcnico
Lptico
Vrtico
Endogleyico
Gpsico
Petroclcico
Clcico
Lvico
Lxico
Hplico
Rptico
Sdico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Hipercrico
Arnico
Lmico
Arcllico
Crmico
Transprtico
Nvico
Otros suelos que tienen un horizonte petrodrico o drico que

comienza dentro de los 100 cm de la superficie del suelo.
DURISOLES
1. un horizonte petroclcico que comienza dentro de 100 cm
de la superficie del suelo; o
2. un horizonte clcico que comienza dentro de 100 cm de
la superficie del suelo y sin horizonte rgico a menos que
el horizonte rgico est permeado con carbonato de
calcio.
CALCISOLS
Ptrico
Hiperclcico
Hipoclcico
Tcnico
Hiperesqueltico
Lptico
Vrtico
Endoslico
Endogleyico
Gpsico
Lvico
Lxico
Hplico
61
Rptico
Sdico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Hipercrico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Crmico
Transprtico
Nvico
62
Otros suelos que tienen un horizonte rgico que comienza dentro
de 100 cm de la superficie del suelo con lenguas albelvicas en su
lmite superior.
ALBELUVISOLS

1. un horizonte rgico, que tiene una CIC (por NH4OAc 1 M)
de 24 cmolc kg-1 arcilla48 o ms en todo el espesor o hasta
una profundidad de 50 cm debajo de su lmite superior, lo
que est a menor profundidad, ya sea comenzando
dentro de los 100 cm de la superficie del suelo, o dentro
de 200 cm de la superficie del suelo si el horizonte rgico
tiene por encima textura arenoso franco o ms gruesa en
todo el espesor; y
2. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de menos
de 50 por ciento en la mayor parte entre 50 y 100 cm.
ALISOLES
48
Ver Anexo 1.

Frgico
Cutnico
Flico
Hstico
Tcnico
Gleyico
Stgnico
mbrico
Cmbico
Hplico
ntrico
Manganifrrico
Frrico
Abrptico
Rptico
Almico
Dstrico
utrico
Glico
Oxicuico
Gryico
Dnsico
Arnico
Lmico
Arcllico
Drnico
Transprtico
Nvico
Hiperlico
Lamlico
Cutnico
lbico
Tcnico
Lptico
Vrtico
Fractiplntico
Petroplntico
Pisoplntico
Plntico
Gleyico
Vtrico
ndico
Ntico
Stgnico
mbrico
Hplico
ntrico
Frgico
Manganifrrico
Frrico
Abrptico
Rptico
Almico
Hmico
Hiperdstrico
Epiutrico
Trbico
Glico
Oxicuico
Gryico
Profndico
Hipercrico
Nudirgico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Rdico
Crmico
Transprtico
Nvico

1. un horizonte rgico que tiene una CIC (por NH4OAc 1 M)
menor de 24 cmolc kg-1 arcilla49 en alguna parte hasta una
profundidad maxima de 50 cm debajo de su lmite
superior, ya sea comenzando dentro de los 100 cm de la
superficie del suelo, o dentro de 200 cm de la superficie
del suelo si el horizonte rgico tiene por encima textura
arenoso franco o ms gruesa en todo el espesor, y
2. una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de
50 por ciento en la mayor parte entre 50 y 100 cm.
ACRISOLS
Vtico
Lamlico
Cutnico
Tcnico
Lptico
Fractiplntico
Petroplntico
Pisoplntico
Plntico
Gleyico
Vtrico
ndico
Ntico
Stgnico
mbrico
Hplico
ntrico
lbico
Frgico
Smbrico
Manganifrrico
Frrico
Abrptico
Rptico
Almico
Hmico
Hiperdstrico
Epiutrico
Oxicuico
Gryico
Profndico
Hipercrico
Nudirgico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Rdico
Crmico
Transprtico
Nvico
Otros suelos que tienen un horizonte rgico con una CIC (por
NH4OAc 1 M) de 24 cmolc kg-1 arcilla50 o ms en todo el espesor o
hasta una profundidad de 50 cm debajo de su lmite superior, lo que
est a menor profundidad, ya sea comenzando dentro de los
100 cm de la superficie del suelo o dentro de 200 cm de la
superficie del suelo si el horizonte rgico tiene por encima textura
arenoso franco o ms gruesa en todo el espesor.
LUVISOLS
Lamlico
Cutnico
lbico
Esclico
Tcnico
Lptico
Vrtico
Gleyico
Vtrico
ndico
Ntico
Stgnico
Clcico
Hplico
ntrico
Frgico
Manganifrrico
Frrico
Abrptico
Rptico
Hmico
Sdico
Epidstrico
Hiperutrico
Trbico
Glico
Oxicuico
Gryico
Profndico
Hipercrico
Nudirgico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Rdico
Crmico
Transprtico
Nvico
49
50
Ver Anexo 1.
Ver Anexo 1.
63
64

Otros suelos que tienen an horizonte rgico, ya sea comenzando

dentro de los 100 cm de la superficie del suelo o dentro de 200 cm
de la superficie del suelo si el horizonte rgico tiene por encima
textura arenosa franca o ms gruesa em todo el espesor.
LIXISOLES
Vtico
Lamlico
Cutnico
Tcnico
Lptico
Gleyico
Vtrico
ndico
Fractiplntico
Petroplntico
Pisoplntico
Plntico
Ntico
Stgnico
Clcico
Hplico
ntrico
lbico
Frgico
Manganifrrico
Frrico
Abrptico
Rptico
Hmico
Epidstrico
Hiperutrico
Oxicuico
Gryico
Profndico
Hipercrico
Nudirgico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Rdico
Crmico
Transprtico
Nvico
tros suelos que tienen un horizonte mbrico o mlico.

UMBRISOLS
Flico
Hstico
Tcnico
Lptico
Flvico
Endogleyico
Vtrico
ndico
Ferrlico
Stgnico
Mlico
Cmbico
Hplico
ntrico
lbico
Brnico
Orntico
Tinico
Glsico
Hmico
Almico
Hiperdstrico
Endoutrico
Pquico
Trbico
Glico
Oxicuico
Gryico
Lxico
Plcico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Crmico
Drnico
Nvico
65

1. una textura media ponderada de arenoso franco o ms
gruesa, sy las capas acumuladas de textura ms fina
tienen menos de 15 cm thick, ya sea hasta una
profundidad de 100 cm desde la superficie del suelo o
hasta un horizonte petroplntico, pisoplntico, plntico o
slico que comienza entre 50 y 100 cm de la superficie
del suelo; y
2. menos de 40 por ciento (en volumen) de gravas o
fragmentos ms gruesos en todas las capas dentro de
100 cm de la superficie del suelo o hasta un horizonte
petroplntico, pisoplntico, plntico o slico que comienza
entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo; y
3. sin horizonte frgico, irrgrico, hrtico, plgico o trrico; y
espesor combinado de 15 cm o ms.
ARENOSOLS
Lamlico
Hipolvico
Hiperlbico
lbico
Rbico
Brnico
Hidrofbico
Prtico
Flico
Tcnico
Endoslico
Endogleyico
Fractiplntico
Petroplntico
Pisoplntico
Plntico
Ferrlico
Endostgnico
Hplico
Orntico
Gipsrico
Calcrico
Tfrico
Hiposlico
Dstrico
utrico
Petrogleyico
Trbico
Glico
Gryico
Plcico
Hipercrico
Yrmico
Ardico
Transprtico
Nvico

1. un horizonte cmbico que comienza dentro de 50 cm de
la superficie del suelo y tiene su base 25 cm o ms
debajo de la superficie del suelo o 15 cm o ms debajo
de alguna capa arada; o
2. un horizonte antrcuico, hrtico, hidrgrico, irrgrico,
plgico o trrico; o
3. un horizonte frgico, petroplntico, pisoplntico, plntico,
slico, tinico o vrtico que comienza dentro de 100 cm
de la superficie del suelo; o
4. una o ms capas con propiedades ndicas o vtricas con
un espesor combinado de 15 cm o ms dentro de los
CAMBISOLES
Flico
Antrcuico
Hrtico
Irrgrico
Plgico
Trrico
Tcnico
Lptico
Vrtico
Tinico
Flvico
Endoslico
Endogleyico
Vtrico
ndico
Fractiplntico
Petroplntico
Pisoplntico
Plntico
Ferrlico
Frgico
Gelistgnico
Stgnico
Hplico
Manganifrrico
Frrico
Orntico
Colvico
Gipsrico
Calcrico
Tfrico
Almico
Sdico
Alclico
Hmico
Dstrico
utrico
Lxico
Trbico
Glico
Oxicuico
Gryico
Rptico
Pisoclcico
Hipercrico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Dnsico
Esqueltico
Lmico
Arcllico
Rdico
Crmico
Esclico
Transprtico
Nvico
66
Otros suelos.
REGOSOLES

Flico
rico
Colvico
Tcnico
Lptico
Endogleyico
Taptovtrico
Taptndico
Gelistgnico
Stgnico
Hplico
Brnico
Orntico
Gipsrico
Calcrico
Tfrico
Hmico
Hiposlico
Sdico
Dstrico
utrico
Trbico
Glico
Oxicuico
Vrmico
Hipercrico
Takyrico
Yrmico
Ardico
Dnsico
Esqueltico
Arnico
Lmico
Arcllico
Esclico
Transprtico
67
Captulo 4
Descripcin, distribucin, uso y manejo de

Grupos de Suelos de Referencia
Este captulo da una vision global de todos los GSR reconocidos en la WRB. Se proporciona
una descripcin breve con los nombres correspondientes en otros sistemas principales de
clasificacin de suelos, seguido de la distribucin regional de cada grupo. El uso de la tierra y
manejo concluyen cada descripcin. Informacin ms detallada sobre cada GSR, incluyendo
caractersticas morfolgicas, qumicas y fsicas y gnesis, est disponible en FAO (2001a) y
varios CD-ROMs (FAO, 2001b, 2003 y 2005). Todas estas publicaciones reflejan la primera
edicin de la WRB (FAO, 1998); se planifican nuevas publicaciones basadas en la segunda
edicin vigente para un futuro cercano.
ACRISOLES
Los Acrisoles son suelos que tienen mayor contenido de arcilla en el subsuelo que en el suelo
superficial como resultado de procesos pedogenticos (especialmente migracin de arcilla) que
llevan a un horizonte rgico en el subsuelo. Los Acrisoles tienen en determinadas profundidades
una baja saturacin con bases y arcillas de baja actividad. Muchos Acrisols correlacionan con
Red Yellow Podzolic soils (e.g. Indonesia), Argissolos (Brasil), sols ferralitiques fortement ou
moyennement dsaturs (Francia), Red and Yellow Earths, y Ultisoles con arcillas de baja
actividad (Estados Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Acrisols
Connotacin: Del latn acer, muy cido. Suelos cidos fuertemente meteorizadoscon baja
saturacin con bases en alguna profundidad.
Material parental: En una variedad amplia de materiales parentales, muy generalizados a partir
de meteorizacin de rocas cidas, y notablemente en arcillas fuertemente meteorizadas que
estn sufriendo mayor degradacin.
Ambiente: Principalmente antiguas superficies con topografa con colinas u ondulada, en
regiones con un clima hmedo tropical/monsnico, subtropical o templado clido. El tipo de
vegetacin natural es selva.
Desarrollo del perfil: Diferenciacin pedogentica del contenido de arcilla con un bajo
contenido en el suelo superficial y mayor contenido en el subsuelo; lixiviacin de cationes
bsicos debido al ambiente hmedo y avanzado grado de meteorizacin.
Distribucin regional de Acrisoles
Los Acrisoles se encuentran en regions tropicales hmedas, subtropicales hmedas y templado
clidas y son muy abundantes en el Sudeste Asitico, las franjas al sur de la Cuenca Amaznica,
el sudeste de Estados Unidos de Norteamrica, y este y oeste de frica. Hay alrededor de
1 000 millones ha de Acrisoles a nivel mundial.
Manejo y uso de Acrisoles
La preservacin del suelo superficial con su tan importante materia orgnica y prevenir la
erosin son precondiciones para cultivar los Acrisoles. El desmonte mecnico de la selva natural
extrayendo las races y llenando los huecos con el suelo superficial que los rodea produce tierras
que son muy estriles cuando las concentraciones de Al del anterior subsuelo alcanzan niveles
txicos.
68
Se requieren sistemas de cultivo adaptados con fertilizacin completa y manejo cuidadoso si

se va a practicar agricultura sedentaria en Acrisoles. La agricultura de cortar y quemar
ampliamente utilizada (agricultura nmade, shifting cultivation) puede parecer primitive pero es
una forma de uso de la tierra bien adaptada, desarrollada durante siglos de prueba y error. Si los
perodos de ocupacin son cortos (solo uno o unos pocos aos) y seguidos por un perodo de
regeneracin suficientemente largo (hasta varias dcadas), este sistema hace un buen uso de los
recursos limitados de los Acrisols. Se recomienda la agroforestacin como una alternative que
protege al suelo frente a la agricultura nmade para alcanzar altos rendimientos sin requerir
insumos costosos.
La agricultura de bajos insumos en Acrisols no es muy gratificante. Los cultivos de cosecha
no demandantes, tolerantes a acidez como el anan, castaa de caj, t y caucho pueden
cultivarse con algn xito. Areas crecientes de Acrisols se plantan con palma aceitera (e.g. en
Malasia y en Sumatra). Grandes reas of Acrisols estn bajo selva, desde selva lluviosa alta,
densa hasta bosques abiertos. La mayora de las races de los rboles se concetran en el
horizonte superficial humfero con slo unas pocas races principales se extienden hacia abajo
en el subsuelo. En Sudamrica los Acrisols tambin se encuentran bajo savana. Los Acrisols son
apropiados para la produccin de cultivos de secano o irrigados slo despus de encalado y
fertilizacin completa. La rotation de cultivos anuales con pasturas mejoradas mantiene el
contenido de materia orgnica.
ALBELUVISOLES
Los albeluvisoles son suelos que tienen, comenzando dentro de 1 m de la superficie del suelo,
un horizonte de iluviacin de arcilla con un lmite superior irregular o quebrado que resulta en
lenguas del material lixiviado dentro del horizonte iluvial. Muchos Albeluvisoles correlacionan
con: Podzoluvisols (FAO); Sod-podzolic or Podzolic soils (Federacin Rusa); Fahlerden
(Alemania); y Glossaqualfs, Glossocryalfs y Glossudalfs (Estados Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Albeluvisoles
Connotacin: Del latn albus, blanco, y latn eluere, lavar.
Material parental: Principalmente till glaciario no consolidado, materiales de origen lacustre o
fluvial y depsitos elicos (loess).
Ambiente: Planicies llanas a onduladas bajo bosque de conferas (incluyendo taiga boreal) o
bosque mixto. El clima es templado a boreal con inviernos fros, veranos cortos y frescos, y una
precipitacin media annual de 5001 000 mm. La lluvia se distribuye uniformemente a lo largo
del ao o, en la parte continental de la franja de Albeluvisol tiene un pico a principios del
verano.
Desarrollo del perfil: Un horizonte fino, oscuro sobre un horizonte subsuperficial lbico que
penetra en lenguas en un horizonte subsuperficial rgico pardo. Son communes las condiciones
reductoras temporariasa con un patrn de color stgnico en los Albeluvisoles boreales.
Distribucin regional de Albeluvisoles
Los Albeluvisoles cubren unos 320 millones ha estimados en Europa, Asia del norte y central,
con ocurrencias menores en Amrica del Norte. Los Albeluvisoles estn concentrados en dos
regiones, cada una de ellas con un conjunto particular de condiciones climticas:
las regions continentals que tenan permafrost en el Pleistoceno de Europa del norte,
noroeste de Asia y sur de Canad, que constituyen por mucho las mayors areas de
Albeluvisoles;
las areas de loess y cubiertas arenosas y areas aluviales antiguas en regiones templado
hmedas, tal como Francia, Blgica central, el sudeste de los Pases Bajosy el oeste de
Alemania.
Manejo y uso de Albeluvisoles
La capacidad agrcola de los Albeluvisoles es limitada por su acidez, bajo nivel de nutrientes,
problemas de labranza y drenaje y por el clima, con su corta estacin de crecimiento y heladas
severas durante el largo invierno. Los Albeluvisoles de la zona norte de taiga estn casi
exclusivamente bajo bosque; pequeas reas se usan para pasturas o campos de heno. En la zona
Captulo 4 Descripcin, distribucin, uso y manejo de Grupos de Suelos de Referencia
69
sur de taiga, menos del 10 por ciento del rea no forestada se usa para produccin agrcola. of
the non-forested area is used for agricultural production. La ganadera es el uso de la tierra
principal en los Albeluvisoles (produccin lechera y ganado de cra); los cultivos arables
(cereales, papa, remolacha azucarera y maz para forraje) juegan un rol menor.
En la Federacin Rusa, la porcin de cultivos arables se incrementa en direccin sur y oeste,
especialmente en los Albeluvisoles con mayor saturacin con bases en el subsuelo. Con
labranzas cuidadosas, encalado y aplicacin de fertilizantes, los Albeluvisoles pueden producir
2530 toneladas de papa por hectrea, 25 toneladas de trigo de invierno o 510 toneladas de
forraje seco.
ALISOLES
Los Alisoles son suelos que tienen mayor contenido de arcilla en el subsuelo que en el suelo
superficial como resultado de procesos pedogenticos (especialmente migracin de arcillas)
llevando a un horizonte subsuperficial rgico. Los Alisoles tienen una baja saturacin con
bases a ciertas profundidades y arcillas de alta actividad en todo el horizonte rgico. No tienen
lenguas albelvicas como los Albeluvisoles. Ocurren principalmente en regiones hmeda
tropical, hmeda subtropical y templado clida. Muchos Alisoles correlacionan con: Alissolos
(Brasil); Ultisoles con arcillas de alta actividad (Estados Unidos de Norteamrica); Kurosols
(Australia); y Fersialsols y sols fersiallitiques trs lessivs (Francia).
Descripcin resumida de Alisoles
Connotacin: Suelos con baja saturacin con bases en alguna profundidad; del latn alumen,
alumbre.
Material parental: En una variedad amplia de materiales parentales. La mayora de las
ocurrencias de Alisoles registradas hasta ahora son sobre productos de meteorizacin de rocas
bsicas y materiales no consolidados.
Ambiente: Principalmente en topografa con colinas u ondulada, en climas tropical hmedo,
subtropical hmedo y monsnico.
Desarrollo del perfil: La diferenciacin pedogentica del contenido de arcilla con un contenido
menor en el suelo superficial y mayor contenido en el subsuelo, lavado de cationes bsicos
debido al ambiente hmedo sin meteorizacin avanzada de arcillas de alta actividad; los
Alisoles muy lixiviados pueden tener un horizonte eluvial lbico entre el horizonte superficial y
el horizonte subsuperficial rgico pero no tienen las lenguas albelvicas de los Albeluvisoles.
Distribucin regional de Alisoles
Las principales ocurrencias de Alisoles se encuentran en Amrica Latina (Ecuador, Nicaragua,
Venezuela, Colombia, Per y Brasil), en las Indias Occidentales (Jamaica, Martinica y Santa
Luca), en frica Occidental, las tierras altas de frica Oriental, Madagascar, y en el Sudeste
Asitico y norte de Australia. FAO (2001a) estima que alrededor de 100 millones ha de estos
suelos se usan para agricultura en los trpicos.
Los Alisoles ocurren tambin en regiones subtropicales; se encuentran en China, Japn y el
sudeste de los Estados Unidos de Norteamrica, ocurrencias menores se han informado
alrededor del Mar Mediterrneo (Italia, Francia y Grecia). Tambin ocurren en regiones
templado hmedas.
Manejo y uso de Alisoles
Los Alisoles ocurren predominantemente en topografas con colinas u onduladas. El suelo
superficial generalmente inestable de los Alisoles cultivados los hace susceptibles a la erosin;
son bastante comunes los suelos truncados. Los niveles txicos de Al a poca profundidad y
pobre fertilidad natural del suelo son restricciones adicionales de muchos Alisoles. En
consecuencia, muchos Alisoles slo permiten realizar cultivos de races superficiales y los
cultivos sufren de stress hdrico en la estacin seca. Una parte significativa de los Alisoles es
improductiva para una amplia variedad de cultivos. Es comn el uso de cultivos tolerantes a
acidez o el pastoreo de bajo volumen. La productividad de los Alisoles en agricultura de
subsistencia generalmente es baja ya que estos suelos tienen una capacidad de recuperacin
limitada frente al agotamiento qumico. Con fertilizacin y encalado completos, los cultivos en
Alisoles pueden beneficiarse de la CIC considerable y buena capacidad de retencin de agua, y
70
los Alisoles pueden eventualmente gradar en Luvisoles. Los Alisoles son crecientemente
cultivados con cultivos tolerantes a Al como t, y caucho pero tambin palma aceitera y, en
algunos lugares, caf y caa de azcar.
ANDOSOLES
Los Andosoles acomodan a los suelos que se desarrollan en eyecciones o vidrios volcnicos
bajo casi cualquier clima (excepto bajo condiciones climticas hiperridas). Sin embargo, los
Andosoles tambin pueden desarrollarse en otros materiales ricos en silicatos bajo
meteorizacin cida en climas hmedo y perhmedo. Muchos Andosoles pertenecen a:
Kuroboku (Japn); Andisoles (Estados Unidos de Norteamrica); Andosoles y Vitrisols
(Francia); y suelos sobre ceniza volcniza.
Descripcin resumida de Andosoles
Connotacin: Tpicamente, suelos negros de paisajes volcnicos; del japons an, negro, y do,
suelo.
Material parental: Vidrios y ejecciones volcnicas (principalmente ceniza, pero tambin tufa,
pmez y otros) u otro material rico en silicato.
Ambiente: Ondulado a montaoso, hmedo, y regiones rticas a tropicales con un amplio rango
de tipo de vegetacins.
Desarrollo del perfil: La meteorizacin rpida de vidrios o eyecciones volcnicas resulta en la
acumulacin de complejos rgano-minerales estables o minerales de bajo grado de
ordenamiento como alofano, imogolita y ferrihidrita. La meteorizacin cida de otro material
rico en silicato en climas hmedo y perhmedo tambin lleva a la formacin de complejos
rgano-minerales estables.
Distribucin regional de Andosoles
Los Andosoles ocurren en regiones volcnicas en todo el mundo. Se encuentran concentraciones
importantes alrededor del borde del Pacfico: en la costa oeste de Sudamrica, en Amrica
Central, Mxico, Estados Unidos de Norteamrica (las Montaas Rocosas, Alaska), Japn, el
Archipilago de Filipinas, Indonesia, Papua Nueva Guinea, y Nueva Zealandia. Tambin son
prominentes en muchas islas en el Pacfico: Fiji, Vanuatu, Nueva Caledonia, Samoa y Hawaii.
En Africa, las ocurrencias principales de Andosoles se encuentran a lo largo del Gran Valle del
Rift, en Kenia, Ruanda y Etiopa y en Madagascar. En Europa, los Andosoles ocurren en Italia,
Francia, Alemania e Islandia. El rea total de Andosol se estima en unos 110 millones ha o
menos del 1 por ciento de la superficie de tierra global. Ms de la mitad de esta rea est situada
en los trpicos. Los Andosoles que se originan de otros materiales parentales que no sean
vidrios o eyecciones volcnicas ocurren en regiones hmedas (generalmente montaosas).
Manejo y uso de Andosoles
Los Andosoles tienen un alto potencial para la produccin agrcola, pero muchos de ellos no se
usan hasta su capacidad. Los Andosoles generalmente son suelos, particularmente los
Andosoles en ceniza volcnica intermedia o bsica y no expuestos a lavado excesivo. La fuerte
fijacin de fosfato de los Andosoles (causada por Al y Fe libres) es un problema. Las medidas
de mejora para reducir este efecto incluyen la aplicacin de calcreo, slice, material orgnico, y
fertilizacin fosfatada.
Los Andosoles son fciles de cultivar y tienen buenas propiedades de enraizamiento y
almacenamiento de agua. Los Andosoles fuertemente hidratados son difciles de labrar por su
baja capacidad de carga y adhesividad.
Los Andosoles se cultivan con una variedad amplia de cultivos incluyendo caa de azcar,
batata (tolerante a bajo nivel de fosfato), t, vegetales, trigo y cultivos hortcolas. Los Andosoles
en pendientes pronunciadas tal vez se mantienen mejor bajo bosque. El arroz inundado es el uso
de la tierra principal de los Andosoles en tierras bajas con agua fretica somera.
ANTROSOLES
Los Antrosoles comprenden suelos que han sido profundamente modificados a travs de
actividades humanas, tal como adiciones de materiales orgnicos o desechos hogareos, riego y
labranza. El grupo incluye suelos conocidos como: suelos Plaggen, suelos Paddy soils, suelos
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Oasis, Terra Preta do Indio (Brasil), Agrozems (Federacin Rusa), Terrestrische anthropogene
Bden (Alemania), Anthroposols (Australia), y Antrosoles (China).
Descripcin resumida de Antrosoles
Connotacin: Suelos con caractersticas prominentes que resultan de la actividad humana; del
griego anthropos, ser humano.
Material parental: Virtualmente cualquier material de suelo, modifcado por cultivo o adicin de
materiales continuo y prolongado.
Ambiente: En muchas regiones donde la gente ha practicado la agricultura por largo tiempo.
Desarrollo del perfil: La influencia de humanos normalmente est restringida a los horizontes
superficiales; la diferenciacin de horizontes de un suelo enterrado puede an estar intacta a
cierta profundidad.
Distribucin regional de Antrosoles
Los Antrosoles se encuentran donde sea que el hombre haya practicado la agricultura por un
largo tiempo. Los Antrosoles con horizonte plgico estn ms comnmente en el noroeste de
Europa. Junto con los Antrosoles con un horizonte trrico, cubren ms de 500 000 ha.
Los Antrosoles con horizonte irrgrico se encuentran en reas de riego en regiones secas, e.g.
en Mesopotamia, cerca de oasis en regiones de desierto y en partes de la India. Los Antrosoles
con un horizonte antrcuico por encima de un horizonte hidrgrico (suelos paddy) ocupan vastas
reas en China y en partes de Sur y Sudeste de Asia (e.g. Sri Lanka, Viet Nam, Tailandia e
Indonesia). Los Antrosoles con horizonte hrtico se encuentran en todo el mundo donde los
humanos hayan fertilizado el suelo con desechos hogareos y abonos. La Terra Preta do Indio
en la regin del Amazona en Brasil pertenece a este grupo.
Manejo y uso de Antrosoles
Los horizontes plgicos tienen propiedades fsicas favorables (porosidad, enraizamiento y
disponibilidad de humedad), pero muchos tienen caractersticas qumicas menos favorables
(acidez, y deficiencia de nutrientes). Cultivos comunes en los Antrosoles europeos con
horizonte plgico son el centeno, avena, cebada, papa, y tambin la ms demandante remolacha
azucarera y trigo estival. Previo al advenimiento de los fertilizantes qumicos, los rendimientos
de centeno fueron 7001 100 kg/ha, o 45 veces la cantidad de semilla utilizada. Hoy estos
suelos reciben dosis generosas de fertilizantes y el rinde promedio por hectrea para centeno,
cebada y trigo estival son 5 000, 4 500 y 5 500 kg, respectivamente. Remolacha azucarera y
papa producen 4050 toneladas/ha. Actualmente, son crecientemente utilizados para produccin
de maz para silaje y pasto; niveles de produccin por hectrea de 1213 toneladas de silaje seco
de maz y 1013 toneladas de pasto seco, se consideran normales. En algunos lugares, los
Antrosoles con horizonte plgico se usan para almcigos de rboles y horticultura. El buen
drenaje y el color oscuro del suelo superficial (calentamiento temprano en primavera) hacen
posible labrar y sembrar o plantar temprano en la estacin. Los suelos con horizonte plgico
profundo en los Pases Bajos estaban en demanda para el cultivo de tabaco hasta los 1950s.
Los Antrosoles con un horizonte horizonte hrtico son suelos de cocina (kitchen soils). Hay
ejemplos bien conocidos en terrazas fluviales en el sur de Maryland, Estados Unidos de
Norteamrica, y a lo largo del Ro Amazonas en Brasil. Tienen un suelo superficial profundo,
negro, formado en capas de rezagos de cocina (principalmente caparazones de ostras, huesos de
pescados, etc.) de los antiguos habitantes indios. Muchos pases tienen pequeas reas de suelos
que fueron modificados por los habitantes primitivos.
El cultivo de arroz inundado continuo y prolongado conduce a un horizonte antrcuico con
un horizonte subyacente hidrgrico. El encharcado de las tierras inundadas de campos de arroz
(involucrando la destruccin de la estructura de suelo natural por labranza intensiva cuando el
suelo est saturado con agua) se hace intencionalmente, inter alia para reducir las prdidas por
percolacin.
Los Antrosoles con horizonte irrgrico se forman como resultado de sedimentacin
prolongada (predominantemente limo) del agua de riego. Un caso especial se encuentra en
depresiones donde cultivos de secano se plantan comnmente en camellones construidos que
alternan con surcos de drenaje. El perfil de suelo original del rea del camelln est enterrado
72
bajo una gruesa capa de material de suelo agregado. El sistema camelln-surco se conoce de
ambientes tan diferentes como los bosques hmedos de Europa Occidental y las marismas
costeras del Sudeste Asitico donde los camellones se plantan con cultivos de secano y en las
reas de zanjas poco profundas se cra arroz.
En partes de Europa Occidental, particularmente en Irlanda y el Reino Unido, materiales
calcreos (e.g. arenas de playa) fueron acarreados a reas con Arenosols, Podzoles,
Albeluvisoles e Histosoles cidos. Eventualmente estas capas superficiales modificadas de
material mineral se volvieron horizontes trricos que dan al suelo propiedades muy mejoradas
para cultivos arables respecto de los suelos superficiales originales. En Mxico Central, se
construyeron suelos profundos de sedimentos lacustres ricos en materia orgnica, formando as
un sistema de islas y canales (chinampas). Estos suelos tienen un horizonte trrico y fueron las
tierras ms productivas del imperio Azteca; ahora la mayora de estos suelos estn afectados por
salinizacin.
ARENOSOLES
Los Arenosoles compresnden suelos arenosos, incluyendo tanto suelos desarrollados en arenas
residuales despus de la meteorizacin in situ de sedimentos o rocas ricos en cuarzo, y suelos
desarrollados en arenas recin depositadas tales como dunas en desiertos y tierras de playas. Los
suelos correspondientes en otros sistemas de clasificacin incluyen Psammentes de la
Taxonoma de Suelos de EUA y los sols minraux bruts y sols peu volus en el sistema de
clasificacin francs del CPCS (1967). Muchos Arenosoles pertenecen a Arenic Rudosols
(Australia), Psammozems (Federacin Rusa) y Neossolos (Brasil).
Descripcin resumida de Arenosoles
Connotacin: Suelos arenosos; del latn arena, arena.
Material parental: No consolidado, en algunos lugares materiales translocados, calcreos, de
textura arenosa; ocurren reas relativamente pequeas de Arenosoles sobre rocas silceas
extremadamente meteorizadas.
Ambiente: Desde rido hasta hmedo y perhmedo, y desde extremadamente fro hasta
extremadamente clido; las geoformas varan desde dunas recientes, cordones de playa, y
planicies a plateaus muy antiguos arenosos; la vegetacin vara desde vegetacin de desierto
hasta dispersa (principalmente herbcea) hasta bosque ligero.
Desarrollo del perfil: En la zona seca hay poco o ningn desarrollo de perfil. Los Arenosoles en
los trpicos perhmedos tienden a desarrollar horizontes eluviales lbicos gruesos (con un
horizonte spdico por debajo de 200 m de la superficie del suelo) mientras la mayora de los
Arenosoles de la zona templado hmeda muestran signos de alteracin o transporte de humus,
Fe o arcilla, pero demasiado dbil para ser de diagnstico.
Distribucin regional de Arenosoles
Los Arenosoles son uno de loa GSR ms extensos en el mundo; incluyendo arenas en
movimiento y dunas activas, cubren alrededor de 1 300 millones ha, o 10 por ciento de la
superficie de la tierra. Vastas extensiones de profundas arenas elicas se encuentran en el
plateau Centro Africano entre el ecuador y 30 S. Estas Arenas de Kalahari forman el mayor
cuerpo de arenas en el mundo. Otras reas de Arenosoles ocurren en la regin de Sahel de
Africa, varias partes del Sahara, Australia central y occidental, El Cercano Este, y China. Las
planicies costeras arenosas y reas de dunas costeras tienen menor extensin geogrfica.
Aunque la mayora de los Arenosoles ocurren en regiones ridas y semiridas, son tpicos
suelos azonales; se encuentran en el ms amplio rango posible de climas, desde muy rido a
muy hmedo y desde fro hasta clido. Los Arenosoles estn muy extendidos en paisajes elicos
pero tambin ocurren en arenas marinas, litorales, y lacustres y en los mantos de meteorizacin
en grano grueso de rocas silceas, principalmente areniscas, cuarcita y granito. No hay lmite
respecto de la edad o perodo en el cual tuvo lugar la formacin de suelo. Los Arenosoles
ocurren en superficies muy antiguas as como en geoformas muy recientes, y pueden estar
asociados con casi cualquier tipo de vegetacin.
73
Manejo y uso de Arenosoles

Los Arenosoles ocurren en ambientes ampliamente diferentes, y por consiguiente as varan las
posibilidades de usarlos para la agricultura. La caracterstica que todos los Arenosoles tienen en
comn es su textura gruesa, que explica su generalmente alta permeabilidad y baja capacidad de
almacenar agua y nutrientes. Por otro lado, los Arenosoles ofrecen facilidad de labranza
enraizamiento y cosecha de cultivos de raz y tubrculos.
Los Arenosoles en tierras ridas, donde la lluvia annual es menor de 300 mm, son
predominantemente usados para pastoreo extensivo (nmade). Los cultivos de secano son
posibles cuando la lluvia anual excede 300 mm. La baja coherencia, bgaja capacidad de
almacenar nutrientes y alta sensibilidad a la erosin son limitaciones serias de loa Arenosoles en
la zona seca. Se han conseguido buenos rendimientos de pequeos granos, melones, legumbres
y cultivos forrajeros en Arenosoles regados, pero las altas prdidas por percolacin pueden
hacer impracticable el riego de superficie. El riego por goteo o por chorritos, posiblemente
combinado con un cuidadoso dosaje de fertilizantes, pueden remediar la situacin. Muchas reas
con Arenosoles en la zona de Sahel (lluvia annual de 300600 mm) son transicionales al Sahara,
y sus suelos estn cubiertos con vegetacin escasa. El pastoreo y desmonte para cultivo no
controlados sin medidas de conservacin de suelos apropiadas pueden fcilmente hacer estos
suelos inestables y revertirlos a dunas movedizas.
Los Arenosoles en la zona templada hmeda y subhmeda tienen limitaciones similares a
los de la zona seca, slo que la sequa es una restriccin menos seria. En algunas instancias, e.g.
en horticultura, el bajo almacenamiento de agua de los Arenosoles se considera ventajoso
porque los suelos se calientan ms temprano en la estacin. En los sistemas mixtos de cultivo
(que son mucho ms comunes) con cereales, cultivos forrajeros y pasturas, se aplica riego
suplementario durante los perodos secos. Una gran parte de los Arenosoles de zona templada
estn bajo bosque, ya sea produccin forestal o rodales naturales en reservas naturales
manejadas cuidadosamente.
Los Arenosoles en los trpicos hmedos es mejor dejarlos bajo su vegetacin natural,
particularmente para los Arenosoles con meteorizacin profunda y un horizonte lbico. Como
todos los elementos nutrientes se concentran en la biomasa y en la materia orgnica del suelo, el
desmonte de la tierra inevitablemente producir tierras estriles infrtiles sin valor ecolgico ni
econmico. Bajo bosuqe, la tierra puede todava producir algo de madera (e.g. Agathis spp.) y
madera para la industria de pulpa y papel. El cultivo permanente de cultivos anuales requiere
insumos de manejo que generalmente no son justificables econmicamente. En algunos lugares
los Arenosoles han sido plantados con cultivos perennes como caucho y pimienta; las arenas
costeras estn plantadas ampliamente con cultivos como coco, castaas de caj, casuarinas y
pinos, especialmente donde la buena calidad del agua fretica est al alcance del sistema
radicular. Cultivos de raz y tubrculos se benefician de la facilidad de cosecha, notablemente
casava, con su tolerancia a niveles bajos de nutrientes. El man y y man bambara pueden
encontrarse en mejores suelos.
Los Arenosoles y suelos relacionados con una textura arenosa superficial, en algunas
regiones (e.g. Australia occidental y partes de Sudfrica) pueden ser proclives a desarrollar
hidrofobicidad, tpicamente causada por exudados hidrofbicos de hongos del suelo que
recubren los granos de arena. La repelencia al agua es ms intensa luego de perodos largos de
clima clido y seco y lleva a infiltracin diferencial de agua. Se cree que esto tiene significado
ecolgico en promover diversidad de especies vegetales (e.g. en Namaqualand). Los agentes
humectantes (surfactantes como el lignosulfonato de calcio) a veces se usan bajo riego para
lograr la penetracin ms uniforme de agua. Los productores de trigo de secano en Australia
excavan arcilla y la aplican a sus suelos arenosos con maquinaria especializada. Los resultados
(germinacin ms uniforme y mejor eficiencia de herbicidas) pueden ser econmicamente
atractivos cuando hay disponible una fuente local de arcilla.
74
CALCISOLES
CALCISOLS
Los Calcisoles acomodan suelos en los cuales hay una acumulacin secundaria sustancial de
calcreo. Los Calcisoles estn muy extendidos en ambientes ridos y semiridos, con frecuencia
asociados con materiales parentales altamente calcreos. Los nombres de suelos utilizados
anteriormente para muchos Calcisoles incluyen Suelos de desierto (Desert soils) y Takyrs. En la
Taxonoma de Suelos de los Estados Unidos, la mayora de ellos pertenecen a los Calcides.
Descripcin resumida de Calcisoles
Connotacin: Suelos con sustancial acumulacin de calcreo secundario; del latn calx,
calcreo.
Material parental: Principalmente depsitos aluviales, coluviales y elicos de material
meteorizado rico en bases.
Ambiente: Tierras llanas hasta con colinas en regiones ridas y semiridas. La vegetacin
natural es escasa y dominada por arbustos y rboles xerfitos y/o pastos efmeros.
Desarrollo del perfil: Los Calcisoles tpicos tienen un horizonte superficial pardo plido; la
acumulacin sustancial de calcreo secundario ocurre dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Distribucin regional de Calcisoles
Es difcil cuantificar la extensin mundial de los Calcisoles con alguna medida exacta. Muchos
Calcisoles ocurren junto con Solonchaks que son en realidad Calcisoles afectados por sales y/o
con otros suelos que tienen acumulacin secundaria de calcreo pero no califican como
Calcisoles. El rea total de Calcisoles puede bien llegar a 1 000 millones ha, casi toda ella en el
rea subtropical rida y semirida de ambos hemisferios.
Manejo y uso de Calcisoles
Vastas reas de los llamados Calcisoles naturales estn bajo arbustos, pastos y hierbas que se
usan para pastoreo extensivo. Los cultivos tolerantes a sequa como el girasol pueden hacerse de
secano, preferiblemente despus de uno o unos pocos aos de barbecho, pero los Calcisoles
alcanzan su mxima capacidad productiva slo cuando son cuidadosamente regados. Extensas
reas de Calcisoles se usan para la produccin de trigo de invierno bajo riego, melones y
algodn en la zona Mediterrnea. El Sorghum bicolor (el sabeem) y cultivos forrajeros como el
pasto Rhodes y alfalfa, son tolerantes a altos niveles de Ca. Unos 20 cultivos vegetales han sido
producidos exitosamente en Calcisoles bajo riego fertilizados con nitrgeno, fsforo y
microelementos como hierro y zinc.
El riego por surcos es superior al riego por inundacin en Calcisoles inestables porque
reduce el encostramiento superficial y mortalidad de plntulas; las leguminosas en particular son
muy vulnerables en el estado de plntula. En algunos lugares, el cultivo arables est obstruido
por pedregosidad del suelo superficial y/o un horizonte petroclcico horizon a poca
profundidad.
CAMBISOLES
Los Cambisoles combinan suelos con formacin de por lo menos un horizonte subsuperficial
incipiente. La transformacin del material parental es evidente por la formacin de estructura y
decoloracin principalmente parduzca, incrmento en el porcentaje de arcilla, y/o remocin de
carbonatos. Otros sistemas de clasificacin de suelos se refieren a muchos Cambisoles como:
Braunerden (Alemania), Sols bruns (Francia), Brown soils/Brown Forest soils (antiguos
sistemas norteamericanos), o Burozems (Federacin Rusa). FAO acu el nombre Cambisoles,
adoptado por Brasil (Cambissolos); la Taxonoma de Suelos de los Estados Unidos clasifica a la
mayora de estos suelos como Inceptisoles.
Descripcin resumida de Cambisoles
Connotacin: Suelos con por lo menos un principio de diferenciacin de horizontes en el
subsuelo evidentes por cambios en la estructura, color, contenido de arcilla o contenido de
carbonato; del italiano cambiare, cambiar.
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Material parental: Materiales de textura media a fina derivados de un amplio rango de rocas.
Desarrollo del perfil: Los Cambisoles se caracterizan por meteorizacin ligera a moderada
del material parental y por ausencia de cantidades apreciables de arcilla iluvial, materia
orgnica, compuestos de Al y/o Fe. Los Cambisols tambin abarcan suelos que no cumplen
una o ms caractersticas de diagnstico de otros GSR, incluyendo los altamente meteorizados.
Ambiente: Terrenos llanos a montaosos en todos los climas; amplio rango de tipo de vegetacin.
Distribucin regional de Cambisoles
Los Cambisoles cubren un rea estimada de 1 500 millones ha a nivel mundial. Este GSR est
particularmente bien representado en regiones templadas y boreales que estuvieron bajo la
influencia de glaciaciones durante el Pleistoceno, parcialmente porque el material parental del
suelo todava es joven, pero tambin porque la formacin del suelo es lenta en regiones frescas.
Los ciclos de erosin y depsito explican la ocurrencia de Cambisoles en regiones montaosas.
Los Cambisoles tambin ocurren en regiones secas pero son menos comunes en los trpicos y
subtrpicos hmedos donde la meteorizacin y formacin del suelo proceden a mayor velocidad
que en las zonas templadas, boreales y secas. Las planicies aluviales jvenes y terrazas del
sistema GangesBrahmaputra probablemente son la mayor superficie continua de Cambisoles
en los trpicos. Los Cambisoles tambin son comunes en reas con erosin geolgica activa,
donde pueden ocurrir en asociacin con suelos tropicales maduros.
Manejo y uso de Cambisoles
Los Cambisoles generalmente constituyen buenas tierras agrcolas y se usan intensivamente.
Los Cambisoles con alta saturacin con bases en la zona templada estn entre los suelos ms
productivos de la tierra. Los Cambisoles ms cidos, aunque menos frtiles, se usan para
agriculrura mixta y como tierras de pastoreo y forestales. Los Cambisoles en pendientes
escarpadas es mejor conservarlos bajo bosque; esto es particularmente vlido para los
Cambisoles de zonas montaosas.
Los Cambisoles en planicies aluviales bajo riego en la zona seca se usan intensivamente para
produccin de cultivos alimenticios y aceiteros. Los Cambisoles en terrenos ondulados o con
colinas (principalmente coluviales) se cultivan con una variedad de cultivos anuales y perennes
o se usan como tierras de pastoreo.
Los Cambisoles en los trpicos hmedos son tpicamente pobres en nutrientes pero todava
son ms ricos que los Acrisols o Ferralsoles asociados y tienen una mayor CIC. Los Cambisoles
con influencia del agua fretica en planicies aluviales son suelos altamente productivos para
arroz inundado (paddy soils).
CHERNOZEMS
Los Chernozems acomodan suelos con una capa superficial gruesa, negra rica en materia
orgnica. El edaflogo ruso Dokuchaev acu el nombre Chernozem en 1883 para denotar el
tpico suelo zonal de las estepas de pastos altos en Rusia continental. Muchos Chernozems
corresponden a: Suelos Negros Calcreos (antiguos sistemas de Estados Unidos) y
Kalktschernoseme (Alemania); Chernosols (Francia); Suelos Negros Eluviados (Canad); varios
subrdenes (especialmente Udolles) de los Molisoles (Estados Unidos de Norteamrica); y
Chernossolos (Brasil).
Descripcin resumida de Chernozems
Connotacin: Suelos negros ricos en materia orgnica; del ruso chernij, negro, y zemlja, tierra.
Material parental: Principalmente sedimentos elicos y elicos retrabajados (loess).
Ambiente: Regiones con un clima continental con inviernos fros y veranos calientes, que estn
secos por lo menos al final del verano; en planicies llanas a onduladas con vegetacin de pastos
altos (bosque en la zona norte transicional).
Desarrollo del perfil: Horizonte superficial mlico pardo oscuro a negro, en muchos casos sobre
un horizonte subsuperficial cmbico o rgico; con carbonatos secundarios o un horizonte
clcico en el subsuelo.
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Distribucin regional de Chernozems

Los Chernozems cubren un rea estimada de 230 millones ha a nivel mundial, principalmente
en las estepas de latitud media de Eurasia y Norteamrica, al norte de la zona con Kastanozems.
Manejo y uso de Chernozems
Los edaflogos rusos califican a los Chernozems centrales, profundos, entre los mejores suelos
del mundo. Con menos de la mitad de todos los Chernozems en Eurasia siendo utilizados para
cultivos arables, estos suelos constituyen un recurso formidable para el futuro. La preservacin
de la estructura del suelo favorables a travs de las labranzas oportunas y riego cuidadoso en bajas
tasas se previene el desgaste y la erosin. La aplicacin de fertilizantes P se requiere para altos
rendimientos. El trigo, cebada y maz son los cultivos principales junto con otros cultivos
alimenticios y vegetales. Parte del rea de Chernozem se usa para la cra de ganado. En el cinturn
templado norte, el perodo de crecimiento posible es corto y los cultivos principales son trigo y
cebada, en algunos lugares en rotacin con vegetales. El maz es ampliamente cultivado en el
cinturn templado clido. La produccin de maz tiende a estancarse en aos secos a menos que el
cultivo se riegue adecuadamente.
CRIOSOLES
Los Criosoles comprenden suelos minerales formados en un ambiente de permafrost. Cuando
hay agua presente, sta ocurre principalmente en forma de hielo. Los procesos criognicos son
los procesos formadores de suelos dominantes. Los Criosoles se conocen ampliamente como
suelos con permafrost. Otros nombres comunes para muchos Criosoles son: Gelisoles (Estados
Unidos de Norteamrica), Cryozems (Federacin Rusa), Suelos Criomrficos y suelos Polares
de desierto.
Descripcin resumida de Criosoles
Connotacin: Suelos afectados por helada; del griego kryos, fro.
Material parental: Una amplia variedad de materiales, incluyendo till glaciario y materiales
elicos, aluviales, coluviales y residuales.
Ambiente: Areas llanas a montaosas en regiones Antrtica, Artica, subrtica y boreal afectadas
por permafrost, notablemente en depresiones. Los Criosoles estn asociados con tundra desde
escasamente vegetada a continuamente, bosque de conferas y lquenes de dosel abierto y
bosques de dosel cerrado de conferas o mixtos de conferas y deciduos.
Desarrollo del perfil: En presencia de agua, los procesos criognicos producen horizontes
crioturbados, levantamiento por helada, agrietamiento trmico, segregacin de hielo y
microrrelieve del terreno en patrones.
Distribucin regional de Criosoles
Geogrficamente, los Criosoles son circumpolares en ambos hemisferios Norte y Sur. Cubren
un rea estimada de 1 800 millones ha, o alrededor del 13 por ciento de la superficie terrestre
mundial. Los Criosoles ocurren en las regiones de permafrost del Artico, y estn muy
extendidos en la zona subrtica, discontinuos en la zona boreal, y espordicos en regiones
montaosas ms templadas. Las principales reas con Criosoles se encuentran en la Federacin
Rusa (1 000 millones ha), Canad (250 millones ha), China (190 millones ha), Alaska
(110 millones ha), y en partes de Mongolia. Menores ocurrencias han sido reportadas en el norte
de Europa, Groenlandia y en las reas libres de hielo en la Antrtida.
Manejo y uso de Criosoles
La actividad biolgica natural e inducida por el hombre en los Criosoles est confinada a la capa
superficial activa que se deshiela cada verano y tambin protege al permafrost subyacente. La
remocin de la capa de turba sobre el suelo o de la vegetacin y/o el disturbio de la superficie
del suelo generalmente conduce a alteraciones de la profundidad del permafrost y a cambios
ambientales rpidos y dramticos, con posible dao a estructuras creadas por el hombre.
La mayora de las reas de Criosoles en Norteamrica y Eurasia estn en estado natural y
soportan suficiente vegetacin para pastorear animales, tal como el carib, reno y buey
almizclero. Grandes manadas de carib todava migran estacionalmente en la parte norte de
Norteamrica; las manadas de renos son una industria importante en las vastas reas del norte,
77
especialmente en el norte de Europa. El sobrepastoreo lleva rpidamente a la erosin y otros

daos ambientales.
Las actividades humanas, principalmente relacionadas con la agricultura, produccin de
petrleo y gas, y minera, han tenido un impacto importante en estos suelos Ha ocurrido un
termokarst severo en tierras desmontadas para agricultura. El manejo inapropiado de ductos y
minera puede causar derrames de petrleo y contaminacin qumica que afectan grandes reas.
DURISOLES
Los Durisoles estn principalmente asociados con superficies antiguas en ambientes ridos y
semiridos y acomodan suelos muy someros a moderadamente profundos, moderadamente bien
a bien drenados que contienen slice (SiO2) secundaria dentro de 100 cm de la superficie del
suelo. Muchos Durisoles se conocen como: suelos hardpan (Australia), dorbank (Sudfrica),
Durides (Estados Unidos de Norteamrica), o como fase duripande otros suelos, e.g. de
Calcisoles (FAO).
Descripcin resumida de Durisoles
Connotacin: Suelos con slice secundaria endurecida; del latn durus, duro.
Material parental: Materiales ricos en slice, principalmente depsitos aluviales y coluviales de
cualquier clase de textura.
Ambiente: Planicies aluviales llanas a suavemente inclinadas, terrazas y planicies de piedemonte
suavemente inclinadas en regiones ridas, semiridas y mediterrneas.
Desarrollo del perfil: Suelos fuertemente meteorizados con una capa dura de slice
secundaria (horizonte petrodrico) o ndulos de slice secundaria (horizonte drico);
los Durisoles erosionados con horizontes petrodricos expuestos son comunes en
terrenos con pendientes suaves.
Distribucin regional de Durisoles
Ocurren extensas reas de Durisoles en Australia, Sudfrica y Namibia, y en los Estados Unidos
de Norteamrica (particularmente, Nevada, California y Arizona); ocurrencias menores han sido
reportadas en Amrica Central y Sudamrica y en Kuwait. Los Durisoles han sido introducidos
recientemente en la clasificacin de suelos internacional y con frecuencia no han sido mapeados
como tales. Todava no se tiene disponible una apreciacin precisa de su extensin.
Manejo y uso de Durisoles
El uso agrcola de los Durisoles est limitado al pastoreo extensivo (praderas). Los Durisoles en
ambientes naturales generalmente soportan suficiente vegetacin para contener la erosin, pero
en otras partes est muy extendida la erosin del suelo superficial.
En regiones secas ocurren paisajes estables donde los Durisoles fueron erosionados hasta el
duripan resistente. Los Durisoles pueden cultivarse con algn xito donde hay suficiente agua
disponible para riego. Un horizonte petrodrico puede necesitar romperse o ser removido
totalmente si forma una barrera para las races o la penetracin de las races. Los niveles
excesivos de sales solubles pueden afectar a los Durisoles en reas bajas. El material duro de
duripan se usa ampliamente en la construccin de caminos.
FERRALSOLES
Los Ferralsoles representen los suelos clsicos, profundamente meteorizados, rojos o amarillos
de los trpicos hmedos. Estos suelos tienen lmites difusos entre horizontes, un conjunto de
arcillas dominadas por arcillas de baja actividad (principalmente caolinita) y alto contenido de
sesquixidos. Los nombres locales generalmente se refieren al color del suelo. Muchos
Ferralsoles se conocen como: Oxisols (Estados Unidos de Norteamrica); Latossolos (Brasil);
Altico, Ferrtico y Ferraltico (Cuba); Sols ferralitiques (Francia); y suelos Ferralticos
(Federacin Rusa).
Descripcin resumida de Ferralsoles
Connotacin: Suelos ropjos y amarillos tropcales con alto contenido de sesquixidos; del latn
ferrum, hierro, y alumen, alumbre.
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Material parental: Material fuertemente meteorizado en superficies geomrficas antiguas,

estables; ms comnmente en material meteorizado de rocas bsicas ms que de material
silceo.
Ambiente: Tpicamente en tierras llanas a onduladas de edad plistocena o ms antigua; menos
comn sobre rocas ms jvenes fcilmente meteorizables. Trpicos prhmedos o hmedos;
ocurrencias menores en otras partes se consideran relictos de eras pasadas con clima ms clido
y hmedo que el actual.
Desarrollo del perfil: La meteorizacin intensa y profunda resulta en concentracin residual de
minerales primarios resistentes (e.g. cuarzo) junto con sesquixidos y caolinita. Esta
mineraloga y el pH relativamente bajo explican la microestructura estable (pseudo-sand) y
colores del suelo amarillentos (goetita) o rojizos (hematita).
Distribucin regional de Ferralsoles
La extensin mundial de los Ferralsoles se estima en unas 750 millones ha, casi exclusivamente
en los trpicos hmedos en los escudos continentales de Sudamrica (especialmente Brasil) y
frica (especialmente Congo, Repblica Democrtica de Congo, sur de la Repblica
Centroafricana, Angola, Guinea y Madagascar oriental). Fuera de los escudos continentales, los
Ferralsoles estn restringidos a regiones con rocas bsicas fcilmente meteorizables y un clima
clido y hmedo, e.g. Sudeste Asitico.
Manejo y uso de Ferralsoles
La mayora de los Ferralsoles tienen buenas propiedades fsicas. Gran profundidad del suelo,
buena permeabilidad y microestructura estable hacen a los Ferralsoles menos susceptibles a la
erosin que la mayora de otros suelos tropicales intensamente meteorizados. Los Ferralsoles
hmedos son friables y fciles de trabajar. Son bien drenados pero a veces pueden padecer
sequa por su baja capacidad de almacenamiento de agua.
La fertilidad qumica de los Ferralsoles es pobre; los minerales meteorizables son escasos o
ausentes, y la retencin de cationes por la fraccin mineral del suelo es dbil. Bajo vegetacin
natural, los elementos nutrientes que son tomados por las races eventualmente son reyornados a
la superficie del suelo con las hojas y otros restos vegetales que caen. El conjunto de todos los
nutrientes vegetales que se reciclan est contenido en la biomasa; los nutrientes disponibles para
las plantas en el suelo estn concentrados en la materia orgnica. Si el proceso de ciclado de
nutrientes se interrumpe, e.g. por introduccin de agricultura de subsistencia de bajos insumos y
sedentaria, la zona de las races se agota rpidamente en nutrientes de las plantas.
Mantener la fertilidad del suelo con aplicacin de abonos, cubrir con residuos y/o perodos
adecuados (i.e. suficientemente largos) de rastrojo o prcticas de agroforestacin, y la
prevencin de erosin del suelo superficial son requerimientos de manejo importantes.
La fuerte retencin (fijacin) de P es un problema caracterstico de los Ferralsoles (y varios
otros suelos, e.g. Andosoles). Los Ferralsoles normalmente son bajos tambin en N, K,
nutrientes secundarios (Ca, Mg y S), y unos 20 micronutrientes. Es posible la deficiencia de
silicio cuando se producen cultivos demandantes en silicio (e.g. pastos). En Mauricio, los suelos
se analizan para silicio disponible y se fertilizan con enmiendas de silicio. Manganeso y zinc,
que son muy solubles a pH bajo, a veces pueden alcanzar niveles txicos en el suelo o volverse
deficientes despus de lixiviacin intensa del suelo. Tambin pueden encontrarse deficiencias de
boro y cobre.
El encalado es un medio para elevar el pH del suelo superficial con races. El encalado
combate la toxicidad por Al y eleva la CICE. Por otro lado, disminuye la capacidad de
intercambio aninico, que puede llevar al colapso de elementos estructurales y disgregacin en
la superficie del suelo. En consecuencia, son preferibles dosis pequeas frecuentes de calcreo o
escorias bsicas antes que una plicacin masiva; 0.52 toneladas/ha de calcreo o dolomita
normalmente son suficientes para proporcionar Ca como nutriente y tamponar el bajo pH del
suelo de muchos Ferralsoles. La aplicacin superficial de yeso, como una forma mvil
apropiada de Ca, puede incrementar la profundidad de desarrollo de races del cultivo (adems,
el sulfato del yeso reacciona con los sesquixidos para producir un efecto de autoencalado).
Esta innovacin relativamente reciente se practica ahora ampliamente, especialmente en Brasil.
79
La seleccin del fertilizante y el modo y momento de aplicacin determinan en gran medida

el xito de la agricultura en los Ferralsoles. El fosfato de liberacin lenta (roca fosftica)
aplicado en varias toneladas por hectrea elimina la deficiencia de P por varios aos. Para una
solucin rpida, se usa superfosfato doble o triple mucho ms soluble, necesario en mucho
menor cantidad, especialmente si se coloca en la vecindad directa de las races. La opcin de
roca fosftica probablemente slo es econmicamente viable cuando est localmente disponible
y cuando otros fertilizante P no son fciles de adquirir.
Los agricultores de subsistencia sedentaria y agricultores nmades de Ferralsoles producen
una variedad de cultivos anuales y perennes. El pastoreo extensivo tambin es comn y reas
considerables de Ferralsoles no se usan en absoluto para agricultura. Las buenas propiedades
fsicas de los Ferralsoles y la topografa generalmente llana estimularan formas ms intensivas
de uso de la tierra si se pudieran superar los problemas causados por las pobres propiedades
qumicas.
FLUVISOLES
Los Fluvisoles acomodan suelos azonales genticamente jvenes, en depsitos aluviales. El
nombre Fluvisoles puede ser confuso en el sentido de que estos suelos no estn confinados slo
a los sedimentos de ros (latn fluvius, ro); tambin pueden ocurrir en depsitos lacustres y
marinos. Muchos Fluvisoles correlacionan con: suelos aluviales (Federacin Rusa); Hydrosols
(Australia); Fluventes y Fluvacuentes (Estados Unidos de Norteamrica); Auenbden,
Marschen, Strandbden, Watten y Unterwasserbden (Alemania); Neossolos (Brasil); y Sols
minraux bruts dapport alluvial ou colluvial o Sols peu volus non climatiques dapport
alluvial ou colluvial (Francia).
Descripcin resumida de Fluvisoles
Connotacin: Suelos desarrollados en depsitos aluviales; del latn fluvius, ro.
Material parental: Predominantemente depsitos recientes, fluviales, lacustres y marinos.
Ambiente: Planicies aluviales, abanicos de ros, valles y marismas costeras en todos los
continentes y en todas las zonas climticas; muchos Fluvisoles bajo condiciones naturales se
inundan peridicamente.
Desarrollo del perfil: Perfiles con evidenccia de estratificacin; dbil diferenciacin de
horizontes pero puede haber presente un horizonte superficial diferente. Los rasgos
redoximrficos son comunes, en particular en la parte inferior del perfil.
Distribucin regional de Fluvisoles
Los Fluvisoles ocurren en todos los continentes y en todos los climas. Ocupan unos
350 millones ha a nivel mundial, de las cuales ms de la mitad estn en los trpicos. Las
principales concentraciones de Fluvisoles se encuentran:
a lo largo de ros y lagos, e.g. en la cuenca del Amazonas, la palnicie del Ganges en India,
las planicies prximas al lago Chad en Africa Central, y en las marismas de Brasil,
Paraguay y norte de Argentina;
en reas deltaicas, e.g. los deltas del GangesBrahmaputra, Indo, Mekong, Misisipi, Nilo,
Niger, Orinoco, de la Plata, Po, Rin y Zambezi;
en reas de depsitos marinos recientes, e.g. las tierras bajas costeras de Sumatra,
Kalimantan e Irian (Indonesia y Papua Nueva Guinea).
Se encuentran reas principales de Fluvisoles con horizonte tinico o material sulfuroso
(Acid Sulphate Soils) en las tierras bajas costeras del Sudeste Asitico (Indonesia, Viet Nam y
Tailandia), Africa Occidental (Senegal, Gambia, Guinea Bissau, Sierra Leona y Liberia) y a lo
largo de la costa noreste de Sudamrica (Guayana Francesa, Guyana, Surinam y Venezuela).
Manejo y uso de Fluvisoles
La buena fertilidad natural de la mayora de los Fluvisoles y sitios atractivos para vivir en
albardones de ros o en partes altas de paisajes marinos fueron reconocidos desde tiempos
prehistricos. Posteriormente, las grandes civilizaciones se desarrollaron en paisajes de ros y en
planicies marinas.
80
El cultivo de arroz inundado est muy difundido en Fluvisoles tropicales con riego y drenaje
satisfactorios. Las tierras para inundar deben estar secas por lo menos durante unas pocas
semanas cada ao para evitar que el potencial redox del suelo se vuelva tan bajo que aparezcan
problemas nutricionales (Fe o H2S). Un perodo seco tambin estimula la actividad microbiana y
promueve la mineralizacin de materia orgnica. Muchos cultivos de secano se producen
tambin en Fluvisoles, normalmente con algn tipo de control de agua.
Las tierras de marea son fuertemente salinas y se mantienen mejor bajo manglares o alguna
otra vegetacin tolerante a sales. Tales reas son ecolgicamente valiosas y pueden, con
cuidado, usarse para pesca, caza, panes de sal o cortar madera para carbn o combustible. Los
Fluvisoles con horizonte tinico o material sulfuroso sufren de acidez severa y altos niveles de
toxicidad por Al.
GLEYSOLES
Los Gleysoles son suelos de humedales que, a menos que sean drenados, estn saturados con
agua fretica por perodos suficientemente largos para desarrollar un caracterstico patrn de
color glyico. Este patrn est esencialmente hecho de colores rojizos, parduzcos o amarillentos
en la cara de los agregados y/o en la capa o capas superficiales del suelo, en combinacin con
colores grisceos/azulados en el interior de agregados y/o ms profundo en el suelo. Nombres
comunes para muchos Gleysoles son: gley y suelos de prados (meadow) (antigua Unin
Sovitica); Gleyzems (Federacin Rusa); Gleye (Alemania); Gleissolos (Brasil); y gsuelos con
agua fretica (groundwater soils). Muchos de los Gleysoles de la WRB correlacionan con los
subrdenes cuicos de la Taxonoma de Suelos norteamericana (Acualfes, Acuentes, Acueptes,
Acuoles, etc).
Descripcin resumida de Gleysoles
Connotacin: Suelos con signos claros de influencia del agua fretica; del ruso gley, masa
lodosa.
Material parental: Un amplio rango de materiales no consolidados, principalmente fluviales,
marinos y lacustres del Pleistoceno u Holoceno, con mineraloga bsica a cida.
Ambiente: Areas deprimidas y posiciones bajas del paisaje con agua fretica somera.
Desarrollo del perfil: Evidencis de procesos de reduccin con segregacin de compuestos de Fe
Distribucin regional de Gleysoles
Los Gleysoles ocupan un rea estimada de 720 millones ha a nivel mundial. Son suelos azonales
y ocurren en casi todos los climas, desde perhmedo hasta rido. La mayor extensin de
Gleysoles est en reas subrticas en el norte de la Federacin Rusa (especialmente Siberia),
Canad y Alaska, y en tierras bajas hmedas templadas y subtropicales, e.g. en China y
Bangladesh. Un rea estimada de 200 millones ha de Gleysoles se encuentran en los trpicos,
principalmente en la regin del Amazonas, Africa ecuatorial, y en las marismas costeras del
Sudeste Asitico.
Manejo y uso de Gleysoles
El principal obstculo para la utilizacin de los Gleysoles es la necesidad de instalar un sistema
de drenaje para bajar la capa de agua fretica. Los Gleysoles drenados adecuadamente pueden
usarse para cultivos arables, produccin lechera y horticultura. La estructura del suelo ser
destruida por un largo tiempo si los suelos son laboreados cuando estn muy mojados. En
consecuencia los Gleysoles en reas deprimidas con posibilidades no satisfactorias de bajar la
capa de agua fretica se mantienen mejor bajo una cubierta permanente de pastos o bosque de
pantano. El encalado de los Gleysoles drenados que son altos en materia orgnica y/o de pH
bajo, crea un hbitat mejor para micro- y meso-organisms y mejora la velocidad de
descomposicin de la materia orgnica del suelo (y la provisin de nutrientes para las plantas).
Los Gleysoles pueden ponerse bajo cultivos forestales slo despus de bajar la capa de agua
fretica con canales de drenaje profundos. Alternativamente, los rboles se plantan en los
camellones que alternan con depresiones someras en las cuales se cultiva arroz. Este sistema
sorjan se aplica ampliamente en reas de marismas costeras con sedimentos pirticos en el
Sudeste Asitico. Los Gleysoles pueden ser bien utilizados para el cultivo de arroz inundado
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donde el clima sea apropiado. Los Gleysoles con horizonte tinico o material sulfuroso sufren
de acidez severa y altos niveles de toxicidad por Al.
GIPSISOLES
Los Gipsisoles son suelos con una acumulacin secundaria sustancial de yeso (CaSO4.2H2O).
Estos suelos de encuentran en la parte ms seca de la zona de clima rido, lo que explica que los
sistemas lderes de clasificacin de suelos hayan denominado a muchos de ellos como suelos de
desierto (antigua Unin Sovitica), y Yermosoles o Xerosoles (FAOUNESCO, 19711981). La
Taxonoma de Suelos de los Estados Unidos denomina a la mayora de ellos como Gipsides.
Descripcin resumida de Gipsisoles
Connotacin: Suelos con acumulacin sustancial de sulfato de calcio secundario; del griego
gypsos, yeso.
Material parental: Principalmente depsitos aluviales, coluviales y elicos no consolidados de
material meteorizable rico en bases.
Ambiente: Predominantemente reas de tierras llanas hasta con colinas y depresiones (e.g.
antiguos lagos interiores) en regiones de clima rido. La vegetacin natural es escasa y
dominada por arbustos y rboles xerfitos y/o pastos efmeros.
Desarrollo del perfil: Horizonte superficial de color claro; acumulacin de sulfato de calcio, con
o sin carbonatos, concentrada en el subsuelo.
Distribucin regional de Gipsisoles
Los Gipsisoles son exclusivos de regiones ridas; su extensin mundial es probablemente del
orden de 100 millones ha. Las principales ocurrencias estn en y alrededor de la Mesopotamia,
en reas desrticas del Cercano Oriente y repblicas adyacentes de Asia Central, en los desiertos
de Libia y Namibia, en el sudeste y centro de Australia y en el sudoeste de loa Estados Unidos
de Norteamrica.
Manejo y uso de Gipsisoles
Los Gipsisoles que slo contienen un bajo porcentaje de yeso en los primeros 30 cm pueden
usarse para la produccin de granos finos, algodn, alfalfa, etc. Los cultivos de secano en
Gipsisoles profundos hacen uso de aos de barbecho y otras tcnicas de cosecha de agua pero
raramente es muy gratificante debido a las condiciones climticas adversas. Los Gipsisoles en
depsitos aluviales y coluviales jvenes tienen un contenido de yeso relativamente bajo. Cuando
tales suelos estn en la vecindad del recurso agua, pueden ser muy productivos; muchos
proyectos de riego estn establecidos en tales suelos. Sin embargo, an suelos con 25 por ciento
o ms de yeso pulverulento podran todava producir excelentes rindes de heno de alfalfa
(10 toneladas/ha), trigo, damasco o albaricoque, dtiles, maz y uvas si se riegan en alta cantidad
en combinacin con drenaje forzado. La agricultura bajo riego en Gipsisoles tiene el conflicto
de la rpida disolucin del yeso del suelo, resultando en subsidencia irregular de la superficie de
la tierra, formacin de cuevas en las paredes de los canales, y corrosin de estructuras de
concrete. Grandes reas de Gipsisoles se usan para pastoreo extensivo.
HISTOSOLES
Los Histosoles comprenden ssuelos formados en material orgnico. Varan desde suelos
desarrollados predominantemente en musgo de turba en regiones boreal, rtica y subrtica, via
turba de musgos, turba de caas/ciperceas (pantanos) y turba de bosque en regiones templadas
hasta turba de manglares y turba de bosque de pantano en los trpicos hmedos. Los Histosoles
se encuentran en todas las altitudes, pero la gran mayora ocurren en tierras bajas. Los nombres
comunes son suelos de turba, suelos de lodo, suelos de pantanos y suelos orgnicos. Muchos
Histosoles pertenecen a: Moore, Felshumusbden y Skeletthumusbden (Alemania); Organosols
(Australia); Organossolos (Brasil); Organic order (Canada); e Histosoles e Histeles (Estados
Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Histosoles
Connotacin: Suelos de turba y pantanos; del griego histos, tejido.
Material parental: restos vegetales incompletamente desompuestos, con o sin mezcla de arena,
limo o arcilla.
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Ambiente: Los Histosoles ocurren extensivamente en regiones boreal, rtica y subrtica. En

otros lugares, estn confinados a cuencas y depresiones pobremente drenadas, pantanos y
marismas con agua fretica somera, y reas de tierras altas con una alta relacin precipitacin
evapotranspiracin.
Desarrollo del perfil: La mineralizacin es lenta y la transformacin de restos vegetales a travs
de la desintegracin bioqumica, y formacin de sustancias hmicas crea una capa superficial de
moho con o sin saturacin con agua prolongada. El material orgnico translocado puede
acumularse en capas ms profundas pero ms frecuentemente es lixiviado del suelo.
Distribucin regional de Histosoles
La extensin total de Histosoles en el mundo se estima en unos 325375 millones ha, la mayora
localizadas en las regiones boreal, subrtica y rtica inferior del Hemisferio Norte. La mayor
parte del resto de los Histosoles ocurren en tierras bajas templadas y reas montaosas frescas;
slo un dcimo de todos los Histosoles se encuentran en los trpicos. Hay reas extensas de
Histosoles en Estados Unidos de Norteamrica y Canad, Europa Occidental y Escandinavia
norte, y en las regiones del norte al este de la cadena montaosa de los Urales. Unos
20 millones ha de turba de bosque tropical bordea la plataforma de Sunda en el Sudeste
Asitico. Se encuentran reas menores de Histosoles tropicales en deltas de ros, e.g. en el Delta
del Orinoco y el delta del Ro Mekong, y en reas de depresiones a cierta altura.
Manejo y uso de Histosoles
Las propiedades del material orgnico (composicin botnica, estratificacin, grado de
descomposicin, densidad de empaquetamiento, contenido de madera, adicines minerales, etc.)
y el tipo de turba de pantano (turba de cuenca [baados], pantano de acumulacin, etc.)
determinan los requerimientos de manejo y posibilidades de uso de los Histosoles. Los
Histosoles sin saturacin con agua prolongada generalmente se forman en ambientes fros, que
no son atractivos para el uso agrcola. Las turbas naturales necesitan ser drenadas y
normalmente tambin encaladas y fertilizadas para permitir la produccin de cultivos normales.
Los proyectos de recuperacin guiados centralmente son casi exclusivos de la zona templada,
donde se han abierto millones de hectreas. En muchas instancias, esto ha iniciado una
degradacin gradual, y por ltimo una prdida, de la valiosa turba. En los trpicos, un creciente
nmero de granjeros sin tierra se aventuran en tierras de turba donde desmontan el bosque y
ocasionan furiosos fuegos de turba en el proceso. Muchos de ellos abandonan su tierra
nuevamente slo a los pocos aos; los pocos que tienen xito estn sobre turba somera,
topognica. En dcadas recientes, crecientes rea de turba tropical se han plantado con palpa
aceitera y especies de rboles para pulpa de madera como la Acacia mangium, Acacia
crassicarpa y Eucalyptus sp. Esta prctica puede ser menos que ideal pero es por mucho, menos
destructiva que la agricultura arable de subsistencia.
Otro problema comn que se encuentra al drenar Histosoles es la oxidacin de minerales
sulfurosos, que se acumulan bajo condiciones anaerbicas, especialmente en regiones costeras.
El cido sulfrico producido destruye efectivamente la productividad a menos que se aplique
calcreo copiosamente, haciendo prohibitivo el costo de la recuperacin.
En resumen, es deseable proteger y conservar las frgiles tierras de turbas por su valor
intrnseco (especialmente su funcin comn como esponjas al regular el flujo de cursos de agua
y en soportar humedales que contienen especies de animales nicas) y porque la perspectiva de
su uso agrcola sustentable es magra. Cuando su uso es imperativo, deben preferirse formas
sensibles de forestacin o plantacin de cultivos antes que los cultivos anuales, horticultura o, la
peor opcin, cosechar el material de turba para la generacin de energa o sustrato de
crecimiento hortcola, carbn activo, macetas para flores, etc. La turba que se usa para la
produccin de cultivos arables se va a mineralizar a a una velocidad fuertemente incrementada
porque debe ser drenada, encalada y fertilizada para asegurar un crecimiento satisfactorio del
cultivo. Bajo estas circunstancias, la profundidad de los drenes debe mantenerse lo ms somera
posible y debe ejercerse la prudencia al aplicar cal y fertilizantes.
83
KASTANOZEMS
Los Kastanozems acomodan suelos de pastizales secos, entre ellos los suelos zonales de la
franja de estepa de pastos cortos, al sur de la franja de estepa de pastos altos de Eurasia con
Chernozems. Los Kastanozems tienen un perfil similar al de los Chernozems pero el horizonte
superficial rico en humus es de menor espesor y no tan oscuro como el de los Chernozems y
muestran acumulaciones de carbonatos secundarios ms prominentes. El color castao-pardo
del suelo superficial se refleja en el nombre Kastanozem; nombres comunes para muchos
Kastanozems son: Suelos Castaos (Oscuros) (Federacin Rusa), Kalktschernoseme
(Alemania), (Dark) Brown Soils (Canada), y Ustoles y Xeroles (Estados Unidos de
Norteamrica).
Descripcin resumida de Kastanozems
Connotacin: Suelos pardo oscuro ricos en materia orgnica; del latn castanea y ruso kashtan,
castaa, y zemlja, tierra.
Material parental: un rango amplio de materiales no consolidados; una gran parte de todos los
Kastanozems se han desarrollado sobre loess.
Ambiente: Seco y continental con inviernos relativamente fros y veranos clidos; pastizales
llanos a ondulados dominados por pastos cortos efmeros.
Desarrollo del perfil: Un horizonte mlico pardo de espesor medio, en muchos casos sobre un
horizonte cmbico o rgico pardo a canela; con carbonatos secundarios o un horizonte clcico
en el subsuelo, en algunos casos con yeso secundario.
Distribucin regional de Kastanozems
La extensin total de Kastanozems se estima en alrededor de 465 millones ha. Las principales
reas estn en la franja de estepa de pastos cortos de Eurasia (sur de Ukrania, sur de la
Federacin Rusa, Kazajstn y Mongolia), en las Grandes Planicies de Estados Unidos de
Norteamrica, Canad y Mxico, y en la Pampa y regin de Chaco del norte de Argentina,
Paraguay y sur de Bolivia.
Manejo y uso de Kastanozems
Los Kastanozems son suelos potencialmente ricos; la falta peridica de humedad del suelo es el
obstculo principal para alcanzar altos rindes. El riego es necesario casi siempre para altos
rendimientos; debe tenerse cuidado para evitar la salinizacin secundaria del suelo superficial.
Los fertilizantes fosfticos pueden ser necesarios para buenos rendimientos. Los granos finos y
los cultivos comestibles y vegetales bajo riego son los principales cultivos. Erosin hdrica y
elica son un problema en los Kastanozems, especialmente en tierras en descanso.
El pastoreo extensivo es otro uso de la tierra importante en los Kastanozems. Sin embargo,
las tierras de pastoreo escasamente vegetadas son inferiores a la estepas de pastos altos en
Chernozems, y el sobrepastoreo es un problema serio.
LEPTOSOLES
Los Leptosoles son suelos muy someros sobre roca continua y suelos extremadamente
gravillosos y/o pedregosos. Los Leptosoles son suelos azonales y particularmente comunes en
regiones montaosas. Los Leptosoles incluyen los: Litosoles del Mapa de Suelos del Mundo
(FAOUNESCO, 19711981); subgrupos Ltico del orden Entisol (Estados Unidos de
Norteamrica); Leptic Rudosols y Tenosols (Australia); y Petrozems y Litozems (Federacin
Rusa). En muchos sistemas nacionales, los Leptosoles sobre roca calcrea pertenecen a las
Rendzinas, y aquellos sobre otras rocas, a los Rankers. La roca continua en la superficie se
considera no suelo en muchos sistemas de clasificacin de suelos.
Descripcin resumida de Leptosoles
Connotacin: Suelos someros; del griego leptos, fino.
Material parental: Varios tipos de roca continua o de materiales no consolidados con menos de
20 porciento (en volumen) de tierra fina.
Ambiente: Principalmente tierras en altitud media o alta con topografa fuertemente disectada.
Los Leptosoles se encuentran en todas las zonas climticas (muchos de ellos en regiones secas
clidas o fras), en particular en reas fuertemente erosinadas.
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Desarrollo del perfil: Los Leptosoles tienen roca continua en o muy cerca de la superficie o son
extremadamente gravillosos. Los Leptosoles en material calcreo meteorizado pueden tener un
horizonte mlico.
Distribucin regional de Leptosoles
Los Leptosoles son el GSR ms extendido sobre la tierra, extendindose alrededor de
1 655 millones ha. Los Leptosoles se encuentran desde los trpicos hasta la tundra fra polar y
desde el nivel del mar hasta las montaas ms altas. Los Leptosoles estn particularmente
extendidos en reas de montaa, notablemente en Asia y Sudamrica, en los desiertos de Sahara
y Arabia, la Pennsula Ungava del norte de Canad y en las montaas de Alaska. En otras
partes, los Leptosoles pueden encontrarse sobre rocas que son resistentes a la meteorizacin o
donde la erosin ha mantenido el paso con la formacin de suelo, o ha removido la parte
superior del perfil de suelo. Los Leptosoles con roca continua a menos de 10 cm de profundidad
en regiones montaosas son los Leptosoles ms extendidos.
Manejo y uso de Leptosoles
Los Leptosoles son un recurso potencial para el pastoreo en estacin hmeda y tierra forestal.
Los Leptosoles a los que aplica el calificador Rndzico estn plantados con teca y caoba en el
Sudeste Asitico; los que estn en zonas templadas estn principalmente bajo bosque
caducifolio mixto mientras que los Leptosoles cidos comunmente estn bajo bosque de
conferas. La erosin es la mayor amenaza en las reas de Leptosol, particularmente en regiones
montaosas de zonas templadas donde la alta presin de poblacin (turismo), la
sobreexplotacin y creciente contaminacin ambiental llevan al deterioro de bosques y
amenazan grandes reas de Leptosoles vulnerables. Los Leptosoles en pendientes de colinas
generalmente son ms frtiles que sus contrapartes en tierras ms llanas. Uno o unos pocos
buenos cultivos podran tal vez producirse en tales pendientes pero al precio de erosin severa.
Las pendientes pronunciadas con suelos someros y pedregosos pueden transformarse en tierras
cultivables a travs del aterrazado, remocin manual de piedras y su utilizacin como frentes de
terrazas. La agroforestacin (una combinacin o rotacin de cultivos arables y rboles bajo
control estricto) parece promisoria pero est todava en una etapa muy experimental. El drenaje
interno excesivo y la poca profundidad de muchos Leptosoles puede causar sequa an en
ambientes hmedos.
LIXISOLES
Los Lixisoles comprenden suelos que tienen mayor contenido de arcilla en el subsuelo que en el
suelo superficial como resultado de procesos pedogenticos (especialmente migracin de
arcilla) llevando a un horizonte rgico en el subsuelo. Los Lixisoles tienen alta saturacin con
bases y arcillas de baja actividad a ciertas profundidades. Muchos Lixisoles se incluyen en: Red
Yellow Podzolic soils (e.g. Indonesia); Argissolos (Brasil); sols ferralitiques faiblement
desaturs appauvris (Francia); y Red and Yellow Earths, Latosols o Alfisoles con arcillas de
baja actividad (Estados Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Lixisoles
Connotacin: Suelos con diferenciacin pedogentica de arcilla (especialmente migracin de
arcilla) entre el suelo superficial con menor y el subsuelo con mayor contenido de arcilla,
arcillas de baja actividad y saturacin con bases en alguna profundidad; del latn lixivia,
sustancias lavadas.
Material parental: En una variedad amplia de materiales parentales, principalmente en

materiales de textura fina no consolidados, fuertemente meteorizados qumicamente.
Ambiente: Regiones con clima tropical, subtropical o templado clido con una estacin seca
pronunciada, principalmente en antiguas superficies de erosin o depsito. Mucos Lixisoles se
supone que son suelos poligenticos con caractersticas formadas bajo un clima ms hmedo en
el pasado.
Desarrollo del perfil: Diferenciacin pedogentica del contenido de arcilla con un contenido
menor en el suelo superficial y un mayor contenido en el subsuelo, meteorizacin avanzada sin
una lixiviacin marcada de cationes bsicos.
85
Distribucin regional de Lixisoles

Los Lixisoles se encuentran en regiones estacionalmente secas tropicales, subtropicales y
templado clidas sobre superficies del Pleistoceno o ms antiguas. Estos suelos cubren un rea
total de alrededor de 435 millones ha, de las cuales ms de la mitad ocurren en Africa subSaheliana y del Este, alrededor de un cuarto en Amrica del Sur y Central, y el resto en el
subcontinente Indio y en el Sudeste Asitico y Australia.
Manejo y uso de Lixisoles
Las reas con Lixisoles que todava estn bajo savana natural o vegetacin forestal abierta son
muy utilizados para pastoreo de bajo volumen. La preservacin del suelo superficial con su tan
importante materia orgnica es de mxima importancia. El suelo superficial degradado tiene
baja estabilidad de agregados y es proclive a la disgregacin y/o erosin cuando expuesto
directamente al impacto de la gota de lluvia. La labranza de suelos mojados o el uso de
maquinaria excesivamente pesada compacta el suelo y causa serio deterioro de la estructura.
Medidas de control de labranzas y erosin tales como terrazas, labores en contorno, cobertura
con rastrojo y uso de cultivos de cubierta ayudan a conservar el suelo. El bajo nivel absoluto de
nutrientes para las plantas y la baja retencin de cationes de los Lixisoles hacen que la
aplicacin recurrente de fertilizantes y/o calcreo sean una precondicin para el cultivo
continuo. Los Lixisoles deteriorados qumica o fsicamente se regeneran muy lentamente
cuando no se los reclama activamente.
Deben preferirse los cultivos perennes a los anuales, particularmente en tierras enpendiente.
La produccin de cultivos de tubrculo (casava y papa dulce) o man incrementa el peligro de
deterioro y erosin del suelo. La rotacin de cultivos anuales con pasturas mejoradas ha sido
recomendada para mantener o mejorar el contenido de materia orgnica del suelo.
LUVISOLES
Los Luvisoles son suelos que tienen mayor contenido de arcilla en el subsuelo que en el suelo
superficiaL como resultado de procesos pedogenticos (especialmente migracin de arcilla) que
lleva a un horizonte subsuperficial rgico. Los Luvisoles tienen arcillas de alta actividad en todo
el horizonte rgico y alta saturacin con bases a ciertas profundidades. Muchos Luvisoles son o
fueron conocidos como: suelos texturales-metamricos (Federacin Rusa), sols lessivs
(Francia), Parabraunerden (Alemania), Chromosols (Australia), Luvissolos (Brasil), GreyBrown Podzolic soils (terminologa antigua de los Estados Unidos de Norteamrica), y Alfisoles
con arcillas de alta actividad (Taxonoma de Suelos de los Estados Unidos).
Descripcin resumida de Luvisoles
Connotacin: Suelos con una diferenciacin pedogentica de arcilla (especialmente migracin
de arcilla) entre un suelo superficial con menor y un subsuelo con mayor contenido de arcilla,
arcillas de alta actividad y una alta saturacin con bases a alguna profundidad; del latn luere,
lavar.
Material parental: Una amplia variedad de materiales no consolidados incluyendo till glaciario,
y depsitos elicos, aluviales y coluviales.
Ambiente: Principalmente tierras llanas o suavemente inclinadas en regiones templadas frescas y
clidas (e.g. Mediterrneas) con estacin seca y hmeda marcadas.
Desarrollo del perfil: Diferenciacin pedogentica del contenido de arcilla con un bajo
contenido en el suelo superficial y un contenido mayor en el subsuelo sin lixiviacin marcada de
cationes bsicos o meteorizacin avanzada de arcillas de alta actividad; los Luvisoles muy
lixiviados pueden tener un horizonte eluvial lbico entre el horizonte superficial y el horizonte
subsuperficial rgico, pero no tienen las lenguas albelvicas de los Albeluvisoles.
Distribucin regional de Luvisoles
Los Luvisoles se extienden en unas 500600 millones ha a nivel mundial, principalmente en
regiones templadas como el este y centro de la Federacin Rusa, Estados Unidos de
Norteamrica, y Europa Central, pero tambin en la regin Mediterrneay sur de Australia. En
regiones subtropicales y tropicales, los Luvisoles ocurren principalmente sobre superficies
jvenes.
86
Manejo y uso de Luvisoles

La mayora de los Luvisoles son suelos frtiles y apropiados para un rango amplio de usos
agrcolas. Los Luvisoles con alto contenido de limo son susceptibles al deterioro de la estructura
cuando se labran mojados con maquinaria pesada. Los Luvisoles en pendientes fuertes requieren
medidas de control de la erosin.
Los horizontes eluviales de algunos Luvisoles estn tan empobrecidos que se forma una
estructura laminar desfavorable. En algunos lugares, el subsuelo denso ocasiona condiciones
reductoras temporarias con un patrn de color stgnico. Estas son las razones por las que los
Luvisoles truncados en muchas instancias son mejores suelos agrcolas que los suelos originales
no erosionados.
Los Luvisoles en la zona templada se cultivan ampliamente con granos pequeos, remolacha
azucarera y forraje; en reas en pendiente, se usan para huertos, forestales y/o pastoreo. En la
regin Mediterrnea, donde son comunes los Luvisoles (muchos de ellos con los calificadores
Crmico, Clcico o Vrtico) en depsitos coluviales de meteorizacin de calizas, las pendientes
inferiores se cultivan con trigo y/o remolacha azucarera mientras que las pendientes uperiores
frecuentemente erosionadas se usan para pastoreo extensivo o cultivos forestales.
NITISOLES
Los Nitisoles son suelos rojos tropicales profundos, bien drenados, con lmites difusos entre
horizontes y un horizonte subsuperficial con por lo menos 30 por ciento de arcilla y estructura
en bloques angulares moderada a fuerte con elementos que fcilmente se deshacen en los
caractersticos elementos brillantes, de bordes planos o nuciformes. La meteorizacin es
relativamente avanzada pero los Nitisoles son mucho ms productivos que la mayora de los
otros suelos rojos tropicales. Muchos Nitisoles correlacionan con: Nitossolos (Brasil); Grandes
Grupos kndicos de Alfisoles y Ultisoles, y diferentes Grandes Grupos de Inceptisoles y
Oxisoles (Estados Unidos de Norteamrica); Sols Fersialitiques o Ferrisols (Francia); y Red
Earths.
Descripcin resumida de Nitisoles
Connotacin: Suelos tropicales rojos, profundos, bien drenados con un horizonte subsuperficial
arcilloso ntico que tiene elementos estructurales de bordes planos o nuciformes, con caras de
agregados brillantes; del latn nitidus, brillante.
Material parental: Productos de meteorizacin de textura fina de rocas parentales intermedias a
bsicas, en algunas regiones rejuvencidos por adiciones recientes de ceniza volcnica.
Ambiente: Los Nitisoles se encuentran predominantemente en tierras llanas hasta con colinas
bajo bosque lluvioso tropical o vegetacin de savana.
Desarrollo del perfil: Suelos arcillosos rojos o pardo rojizos con un horizonte subsuperficial
ntico con alta estabilidad estructural. El tipo de arcilla de los Nitisoles est dominado por
caolinita /(meta)haloisita. Los Nitisoles son ricos en Fe y tienen poca arcilla dispersable en
agua.
Distribucin regional de Nitisoles
Hay alrededor de 200 millones ha de Nitisoles a nivel mundial. Ms de la mitad de todos los
Nitisoles se encuentran en Africa tropical, notablemente en las tierras altas (> 1 000 m) de
Etiopa, Kenya, Congo y Camern. En otras partes, los Nitisoles estn bien representados en
latitudes ms inferiores, e.g. Asia tropical, Sudamrica, Amrica Central, Sudeste de Africa y
Australia.
Manejo y uso de Nitisoles
Los Nitisoles estn entre los suelos ms productivos de los trpicos hmedos. El solum
profundo y poroso y la estructura del suelo estable de los Nitisoles permite enraizamiento
profundo y hace a estos suelos bastante resistentes a la erosin. El fcil laboreo de los Nitisoles,
su buen drenaje interno y buenas propiedades de retencin de agua se complementan con
propiedades qumicas (fertilidad) que comparan favorablemente con las de la mayora de otros
suelos tropicales. Los Nitisoles tienen contenidos relativamente altos de minerales
meteorizables, y el suelo superficial puede contener elevado porcentaje de materia orgnica, en
particular bajo bosque o cultivos forestales. Los Nitisoles se cultivan con cultivos de plantacin
87
como cacao, caf, caucho y anan, y tambin son muy utilizados ra producir cultivos
alimenticios en minifundios. La alta fijacin de P necesita de la aplicacin de fertilizantes P,
generalmente provistos como roca fosftica de liberacin lenta, bajo grado (varias toneladas por
hectrea, con dosis de mantenimiento cada pocos aos) en combinacin con aplicaciones
menores de superfosfato ms soluble para la respuesta de corto plazo del cultivo.
PHAEOZEMS
Los Phaeozems accomodan suelos de pastizales relativamente hmedosy regiones forestales en
clima moderadamente continental. Los Phaeozems son muy parecidos a Chernozems y
Kastanozems pero estn ms intensamente lixiviados. Consecuentemente, tienen horizonte
superficial oscuro, rico en humus que, en comparacin con Chernozems y Kastanozems, son
menos ricos en bases. Los Phaeozems pueden o no tener carbonatos secundarios pero tienen alta
saturacin con bases en el metro superior del suelo. Nombres usados comnmente para los
Phaeozems son: Brunizems (Argentina y Francia); Suelos gris oscuro de bosque y Chernozems
lixiviados y podzolizados (antigua Unin Sovitica); Tschernoseme (Alemania); Dusky-red
prairie soils (antigua clasificacin de Estados Unidos de Norteamrica); Udoles y Alboles
(Taxonoma de Suelos de los Estados Unidos); y Phaeozems (incluyendo la mayora de los
antiguos Greyzems) (FAO).
Descripcin resumida de Phaeozems
Connotacin: Suelos oscuros ricos en materia orgnica; del griego phaios, oscuro, y ruso
zemlja, tierra.
Material parental: Materiales no consolidados, predominantemente bsicos, elicos (loess), till
glaciario y otros.
Ambiente: Clido a fresco (e.g. tierras altas tropicales) regiones moderadamente continentales,
suficientemente hmedas de modo que la mayora de los aos hay alguna percolacin a travs
del suelo, pero tambin con perodos en los cuales el suelo se seca; tierras llanas a onduladas; la
vegetacin natural es pastizal como la estepa de pastos altos y/o bosque.
Desarrollo del perfil: Un horizonte mlico (ms fino y en muchos suelos menos oscuro que en
los Chernozems), principalmente sobre horizonte subsuperficial cmbico o rgico.
Distribucin regional de Phaeozems
Los Phaeozems cubren un rea aproximada de 190 millones ha en todo el mundo. Unas
70 millones ha de Phaeozems se encuentran en las tierras bajas centrales y este de las Grandes
Planicies de Estados Unidos de Norteamrica. Otros 50 millones ha de Phaeozems estn en las
pampas subtropicales de Argentina y Uruguay. La tercera gran rea de Phaeozems
(18 millones ha) est en el noreste de China, seguida por extensas reas en el centro de la
Federacin Rusa. Areas menores, principalmente discontinuas, se encuentran en Europa Central,
notablemente en el rea del Danubio de Hungra y pases adyacentes y reas montaosas en los
trpicos.
Manejo y uso de Phaeozems
Los Phaeozems son suelos porosos, frtiles y son excelentes tierras agrcolas. En Estados
Unidos de Norteamrica y Argentina, los Phaeozems se usan para la produccin de soja y trigo
(y otros granos pequeos). Los Phaeozems en las planicies altas de Texas producen buenos
rendimientos de algodn bajo riego. Los Phaeozems en la franja templada se siembran con
trigo, cebada y vegetales junto con otros cultivos. La erosin elica e hdrica son peligros serios.
Vastas reas de Phaeozems se usan para cra de ganado y engorde en pasturas mejoradasare
used for cattle rearing and fattening on improved pastures.
PLANOSOLES
Los Planosoles son suelos con un horizonte superficial de color claro que muestra signos de
estancamiento de agua peridico y suprayace abruptamente un subsuelo denso, lentamente
permeable con significativo incremento de arcilla respecto del horizonte superficial. La
clasificacin de suelos de Estados Unidos acu el nombre Planosoles en 1938; su sucesor, la
Taxonoma de Suelos de Estados Unidos, incluye la mayora de los Planosoles original en los
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Grandes Grupos de Albacualfes, Albacuultes y Argialboles. El nombre ha sido adoptado en

Brasil (Planossolos).
Descripcin resumida de Planosoles
Connotacin: Suelos con un horizonte superficial de textura gruesa abruptamente sobre un
subsuelo denso y de textura ms fina, tpicamente en tierras planas estacionalmente anegadas;
del latn planus, plano.
Material parental: Principalmente depsitos aluviales y coluviales arcillosos.
Ambiente: Estacionalmente o peridicamente saturados, reas planas (plateau), principalmente
en regiones subtropicales y templadas, semiridas y subhmedas don vegetacin de bosque
liviano o pastos.
Desarrollo del perfil: La estratificacin geolgica o pedognesis (destruccin y/o remocin de
arcilla), o ambos, ha producido un suelo superficial de color claro, textura relativamente gruesa,
abruptamente por encima de un subsuelo de textura ms fina; la percolacin de agua
descendente impedida causa condiciones reductoras temporarias con un patrn de color
stgnico, por lo menos cerca del cambio textural abrupto.
Distribucin regional de Planosoles
El rea ms grande de Planosoles en el mundo ocurre en regiones subtropicales y templadas
con una alternancia clara de estacin seca y hmeda, e.g. en Amrica Latina (sue de Brasil,
Paraguay y Argentina), Africa (zona de Sahel, Este y Sue de Africa), el este de Estados Unidos
de Norteamrica, Sudeste Asitico (Bangladesh y Tailandia), y Australia. Su extensin total se
estima en unos 130 millones ha.
Manejo y uso de Planosoles
Las reas naturales de Planosoles soportan una vegetacin de pastos escasos, generalmente con
arbustos dispersos y rboles que tienen sistema de races somero y pueden soportar anegamiento
temporario. El uso de la tierra en Planosoles normalmente es menos intensivo que el de la
mayora de otros suelos bajo las mismas condiciones climticas. Vastas reas de Planosoles se
usan para pastoreo extensivo. La produccin de madera en Planosoles es mucho menor que la de
otros suelos bajo las mismas condiciones.
Los Planosoles de zona templada tienen principalmente pastos o cultivos arables como
remolacha azucarera. Los rendimientos son modestos an en suelos drenados y aflojados en
profundidad. El desarrollo de races en Planosoles naturales no modificados est severamente
dificultado por la deficiencia de oxgeno en los perodos hmedos, el subsuelo denso y, en
algunos lugares, por niveles txicos de Al en la zona de races. La baja conductividad hidrulica
del denso suelo subsuperficial hace necesario el espaciamiento estrecho de drenes. La
modificacin de la superficie tal como surco y camelln puede disminuir la prdida de
rendimientos por anegamiento.
Los Planosoles en el Sudeste Asitico estn ampliamente cultivados con un cultivo nico de
arroz inundado, producido en campos embancados que se inundan en la estacin lluviosa. Los
esfuerzos para producir cultivos de secano en la misma tierra durante la estacin seca han tenido
poco xito; los suelos parecen ms apropiados para un segundo cultivo de arroz con riego
suplementario. Se necesitan fertilizantes para buenos rendimientos. Los campos de arroz
inundado deben dejarse secar por lo menos una vez al ao para prevenir o minimizar las
deficiencias de microelementos o toxicidad asociada con la reduccin prolongada del suelo.
Algunos Planosoles requieren aplicacin de ms que simplemente fertilizantes NPK, y su bajo
nivel de fertilidad pueder ser difcil de corregir. Cuando la temperatura permite el cultivo de
arroz inundado, este es probablemente superior a cualquier otro tipo de uso de la tierra.
Los pastizales con riego suplementario en la estacin seca son un buen uso de la tierra en
climas con largos perodos secos y cortos e infrecuentes instantes hmedos. Los Planosoles
fuertemente desarrollados con un suelo superficial muy limoso o arenoso tal vez es mejor
dejarlos l are perhaps best left sin tocar.
PLINTOSOLES
Los Plintosoles son suelos con plintita, petro plintita o pisolitos. La plintita es una mezcla rica
en Fe (en algunos casos tambin rica en Mn), pobre en humus de arcilla caolintica (y otros
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productos de fuerte meteorizacin como la gibsita) con cuarzo y otros constituyentes, que
cambia irreversibemente a una capa con ndulos duros, un pan duro a agregados irregulares por
exposicin a humedecimiento y secado repetidos. La petro plintita es una lmina continua,
fracturada o rota de ndulos o moteados conectados, fuertemente cementados a endurecidos.
Los pisolitos son ndulos discretos fuertemente cementados a endurecidos. Tanto la
petroplintita como los pisolitos desarrollan a partir de la plintita por endurecimiento. Muchos de
estos suelos se conocen como: Groundwater Laterite Soils, Perched Water Laterite Soils y
Plintossolos (Brasil); Sols gris latritiques (Francia); y Plintacuox, Plintacualfes,
Plintoxeralfes, Plintustalfes, Plintacuultes, Plintohumultes, Plintudultes y Plintustultes (Estados
Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Plintosoles
Connotacin: Suelos con plintita, petroplintita o pisolitos; del griego plinthos, ladrillo.
Material parental: La plintita es ms comn en material meteorizado de rocas bsicas que en
meteorizacin de rocas acdicas. En todo caso, es crucial que haya suficiente Fe presente,
originado ya sea del propio material parental o incorporado por filtracin de agua o fretica
ascendente de algn otro lado.
Ambiente: La formacin de plintita est asociada con reas llanas a suavemente inclinadas con
agua fretica fluctuante o agua superficial estancada. Un concepto ampliamente aceptado es que
la plintita est asociada con reas de sleva lluviosa mientrasd que suelos petroplnticos y
pisolticos son ms comunes en la zona de savana.
Desarrollo del perfil: Fuerte meteorizacin con segregacin subsecuente de plintita a la
profundidad de fluctuacin del agua fretica o drenaje superficial impedido. El endurecimiento
de plintita a pisolitos o petroplintita tiene lugar por mojado y secado reiterados. Esto puede
ocurrir durante los intervalos de recesin de una napa de agua fluctuante estacionalmente o
despus de levantamiento geolgico del terreno, erosin del suelo superficial, descenso del nivel
de agua fretica, incremento de la capacidad de drenaje, y/o cambio climtico hacia condiciones
ms secas. La petroplintita puede romperse en agregados irregulares o gravas, que pueden ser
transportadas para formar depsitos coluviales o aluviales. El endurecimiento requiere una
cierta concentracin mnima de xidos de hierro.
Distribucin regional de Plintosoles
La extensin global de los Plintosoles se estima en unas 60 millones ha. La plintita blanda es
muy comn en los trpicos hmedos, notablemente en el este de la cuenca del Amazonas, la
cuenca central de Congo y partes del Sudeste Asitico. Areas extensas con pisolitos y
petroplintita ocurren en la zona de Sudn-Sahel, donde la petro plintita forma cubiertas duras
arriba de elementos del paisaje levantados/expuestos. Suelos similares ocurren en la savana del
sur de Africa, en el subcontinente Indio, y en partes ms secas del Sudeste Asitico y norte de
Australia.
Manejo y uso de Plintosoles
Los Plintosoles presentan considerables problemas de manejo. La pobre fertilidad natural del
suelo causada por la intensa meteorizacin, anegamiento en las partes bajas y sequa en
Plintosoles con petroplintita, pisolitpos o gravas son limitaciones serias. Muchos Plintosoles
fuera de los trpicos hmedos tienen petroplintita continua, somera, que limita el volumen de
enraizamiento hasta el punto que los cultivos arables no son posibles; tales tierras pueden en el
mejor de los casos usarse para pastoreo de bajo volumen. Los suelos con alto contenido de
pisolitos (hasta 80 porciento) todava estn plantados con cultivos alimenticios y forestales (e.g.
cacao Africa Occidental, y castaas de caj en India) pero los cultivos sufren de sequa en la
estacin seca. Muchas tcnicas de conservacin del suelo y del agua se usan para mejorar estos
suelos para agricultura urbana y periurbana en Africa Occidental.
Los ingenieros civiles tienen una apreciacin diferente de la petroplintita y plintita que los
agrnomos. Para ellos, la plintita es un material valioso para hacer ladrillos, y la petroplintita
masiva es una superficie estable para construir o puede cortarse en bloques para construccin.
Las gravas de petroplintita rota pueden usarse en fundaciones y como material de superficie en
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caminos y campos areos. En algunas instancias, la petroplintita es una mena valiosa de Fe, Al,
Mn y/o Ti.
PODZOLES
Los Podzoles son suelos con un horizonte subsuperficial superior tpicamente gris ceniza,
decolorado por prdida de materia orgnica y xidos de hierro, sobre un horizonte de
acumulacin oscuro con humus iluvial parda, rojiza o negra. Los Podzoles ocurren en reas
hmedas en las zonas boreal o templada y localmente tambin en los trpicos. El nombre
Podzol se usa en la mayora de los sistemas nacionales de clasificacin de suelos; otros nombres
para muchos de estos suelos son: Spodosoles (China y Estados Unidos de Norteamrica),
Espodossolos (Brasil), y Podosols (Australia).
Descripcin resumida de Podzoles
Connotacin: Suelos con un horizonte iluvial spdico debajo de un horizonte subsuperficial que
tiene la apariencia de ceniza y est cubierto por una capa orgnica; del ruso pod, por debajo, y
zola, ceniza.
Material parental: Materiales meteorizados de rocas silceas, incluyendo till glaciario y
depsitos aluviales y elicos de arenas cuarcticas. Los Podzoles en la zona boreal ocurren sobre
casi cualquier roca.
Ambiente: Principalmente en las regiones hmedas templada y boreal del hemisferio Norte, en
tierras llanas y con colinas debajo de brezos y/o bosque de conferas; en los trpicos humedos
bajo bosque ligero (de luz).
Desarrollo del perfil: Los complejos de Al, Fe y compuestos orgnicos migran desde el suelo
superficial hacia abajo con la percolacin del agua de lluvia. Los complejos metalhumus
precipitan en un horizonte iluvial spdico; el horizonte eluvial suprayacente permanece
decolorado y en muchos Podzoles es un horizonte lbico. ste est cubierto por una capa
orgnica mientras que los horizontes superficiales minerales oscuros estn ausentes en la
mayora de los Podzoles boreales.
Distribucin regional de Podzoles
Los Podzoles cubren unas 485 millones ha estimadas a nivel mundial, principalmente en las
regiones templada y boreal del hemisferio Norte. Estn extendidos en Escandinavia, el noroeste
de la Federacin Rusa, y Canad. Adems de estos Podzoles zonales, hay menores ocurrencias
de Podzoles intrazonales tanto en la zona templada como en los trpicos.
Los Podzoles tropicales ocurren en menos de 10 millones ha, principalmente en areniscas
residuales meteorizadas en regiones perhmedas y en arenas aluviales cuarzosas, e.g. en reas
costeras levantadas. La distribucin exacta de los Podzoles tropicales no se conoce; se
encuentran ocurrencias importantes a lo largo del Rio Negro y en la Guayana Francesa, Guyana
y Surinam en Sudamrica, en la regin malaya (Kalimantan, Sumatra e Irian), y en Australia. Al
norte y sur. Parecen ser menos comunes en Africa.
Manejo y uso de Podzoles
Los Podzoles zonales ocurren en regiones con condiciones climticas no favorables para la
mayora de los usos de la tierra arables. Los Podzoles intrazonales son ms frecuentemente
recuperados para uso arable que los Podzoles zonales, particularmente los que estn en climas
templados. El bajo nivel de nutrientes, bajo nivel de humedad disponible y el bajo pH hacen a
los Podzoles suelos poco atractivos para la agricultura. La toxicidad por aluminio y deficiencia
de P son problemas comunes. La arada profunda (para mejorar la capacidad de almacenamiento
de humedad del suelo y/o eliminar un horizonte iluvial denso o hardpan), ebcalado y
fertilizacin son las principales medidas de mejora que se utilizan. Los elementos traza pueden
migrar con los complejos metalhumus. En la regin del Cabo del Oeste de Sudfrica, los
huertos y viedos de races profundas sufren menores deficiencias de elementos traza que los
cultivos de vegetales con races menos profundas.
La mayora de los Podzoles zonales estn bajo bosque, los Podzoles intrazonal de regiones
templadas estn principamente basjo bosques o arbustos (brezos). Los Podzoles tropicales
normalmenye sostienen un bosque ligero que slo se recupera lentamente luego de cortado o
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incendiado. Los Podzoles maduros generalmente son mejor utilizados para pastoreo extensivo o
se dejan ociosos bajo su vegetacin natural (climax).
REGOSOLES
Los Regosoles forman un grupo remanente taxonmico que contiene todos los suelos que no
pudieron acomodarse en alguno de los otros GSR. En la prctica, los Regosoles son suelos
minerales muy dbilmente desarrollados en materiales no consolidados que no tienen un
horizonte mlico o mbrico, no son muy someros ni muy ricos en gravas (Leptosoles), arenosos
(Arenosoles ) o con materiales flvicos (Fluvisoles). Los Regosoles estn extendidos en tierras
erosionadas, particularmente en reas ridas y semiridas y en terrenos montaosos. Muchos
Regosoles correlacionan con taxa de suelos que estn marcados por formacin de suelos
incipiente tal como: Entisoles (Estados Unidos de Norteamrica); Rudosols (Australia);
Regosole (Alemania); Sols peu volus rgosoliques drosion o an Sols minraux bruts
dapport olien ou volcanique (Francia); y Neossolos (Brasil).
Descripcin resumida de Regosoles
Connotacin: Suelos dbilmente desarrollados en material no consolidado; del griego rhegos,
manta.
Material parental: material no consoliddo de grano fino.
Ambiente: Todas las zonas climticas sin permafrost y todas las alturas. Los Regosoles son
particularmente comunes en reas ridas (incluyendo el trpico seco) y en regiones montaosas.
Desarrollo del perfil: Sin horizontes de diagnstico. El desarrollo del perfil es mnimo como
consecuencia de edad joven y/o lenta formacin del suelo, e.g. debido a la aridez.
Distribucin regional de Regosoles
Los Regosoles cubren unas 260 millones ha a nivel mundial, principalmente en reas ridas en
el centro oeste de Estados Unidos de Norteamrica, norte de Africa, el Cercano Oriente y
Australia. Unos 50 millones ha de Regosoles ocurren en el trpico seco y otros 36 millones ha
en reas montaosas. La extensin de la mayora de reas de Regosol es limitada;
consecuentemente, los Regosoles son inclusiones comunes en otras unidades de mapeo en
mapas de pequea escala.
Manejo y uso de Regosoles
Los Regosoles en reas de desierto tienen mnimo significado agrcola. Los Regosoles con 500
1 000 mm/year de lluvia necesitan riego para una produccin satisfactoria de cultivos. La baja
capacidad de reyencin de humedad de estos suelos obliga a aplicaciones frecuentes de agua de
riego; el riego por goteo o chorritos resuelve el problema pero raramente es econmico. Cuando
la lluvia excede 750 mm/year, todo el perfil es llevado a su capacidad de retencin de agua al
principio de la estacin hmeda; la mejora de las prcticas de cultivo de secano puede ser una
mejor inversin que la instalacin de facilidades de riego costosas.
Muchos Regosoles se usan para pastoreo extensivo. Los Regosoles en depsitos coluviales
en la franja de loess del norte de Europa y Norteamrica estn principalmente cultivados; se
siembran granos pequeos, remolacha azucarera y rboles frutales. Los Regosoles en regiones
montaosas son delicados y es mejor dejarlos bajo bosque.
SOLONCHAKS
Los Solonchaks son suelos que tienen alta concentracin de sales solubles en algn momento
del ao.. Los Solonchaks estn ampliamente confinados a zonas climticas ridas y semiridas y
regiones costeras en todos los climas. Nombres comunes internacionales son suelos salinos y
suelos afectados por sales. En sistemas nacionales de clasificacin de suelos, muchos
Solonchaks pertenecen a: suelos halomrficos (Federacin Rusa), Halosols (China), y Salides
(Estados Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Solonchaks
Connotacin: Suelos salinos; del ruso sol, sal.
Material parental: Virtualmente cualquier material no consolidado.
Ambiente: Regiones ridas y semiridas, notablemente en reas donde la napa fretica
ascendente alcanza el solum o donde hay algo de agua superficial presente, con vegetacin de
92
pastos y/o hierbas halfitas, y en reas de riego con manejo inadecuado. Los Solonchaks en
reas costeras ocurren en todos los climas.
Desarrollo del perfil: Desde dbil a fuertemente meteorizados, muchos Solonchaks tienen un
patrn de color glyico a cierta profundidad. En reas bajas con capa de agua somera, la
acumulacin de sales es mayor en la superficie del suelo (Solonchaks externos). Los Solonchaks
donde el agua fretica ascendente no alcanza el suelo superficial (o an el solum) tienen la
mayor acumulacin de sales a cierta profuncidad debajo de la superficie del suelo (Solonchaks
internos).
Distribucin regional de Solonchaks
La extensin total de los Solonchaks en el mundo se estima en unas 260 millones ha. Los
Solonchaks estn ms extendidos en el Hemisferio Norte, notablemente en las partes ridas y
semiridas del norte de Africa, el Cercano Oriente, la antigua Unin Sovitica y Asia Central;
tambin estn extendidos en Australia y las Amricas.
Manejo y uso de Solonchaks
La acumulacin excesiva de sales en suelos afecta el crecimiento de las plantas de dos maneras:
Las sales agravan el stress hdrico porque los electrolitos disueltos crean un potencial
osmtico que afecta la absorcin de agua por las plantas. Antes de tomar algo de agua, las
plantas deben compensar las fuerzas combinadas del potencial mtrico del suelo, i.e. la
fuerza con que la matriz del suelo retiene agua, y el potencial osmtico. Como regla bsica,
el potencial osmtico de una solucin del suelo (en hectoPascals) alcanza unos 650 EC
(dS/m). El potencial total que puede ser compensado por las plantas (conocido como el
potencial agua crtico en la hoja) vara fuertemente entre especies vegetales. Las especies
de plantas que vienen de los trpicos hmedos tienen comparativamente un bajo potencial
agua crtico en la hoja. Por ejemplo, los pimientos verdes pueden compensar hdrico total
(mtrico ms fuerzas osmticas) de slo unos 3 500 hPa mientras que el algodn, un cultivo
que evolucion en climas ridos y semiridos, sobrevive unos 25 000 hPa.
Las sales trastornan el balance de iones de la solucin del suelo porque los nutrientes
estn proporconalmente menos disponibles. Se sabe que existen efectos antagonsticos, e.g.
entre Na y K, entre Na y Ca, y entre Mg y K. En mayores concentraciones las sales pueden
directamente ser txicas para las plantas. En este respecto, los iones Na y cloruro son muy
dainos (pertirban el metabolismo de N).
Los productores en Solonchaks adaptan sus mtodos de laboreo. Por ejemplo, las plantas en
campos regados por surcos no se plantan sobre el camelln sino a media altura. Esto asegura
que las races se benefician del agua de riego mientras que la acumulacin de sales es mayor en
la parte superior del camelln, lejos del sistema de races. Los suelos fuertemente afectados por
sales tienen poco valor agrcola. Se usan para pastoreo extensivo de ovejas, cabras, camellos y
ganado, o permanecen ociosos. Slo despus que las sales se han lavado del suelo (el cual
entonces deja de ser un Solonchak) pueden esperarse buenos rendimientos. La aplicacin de
agua de riego no slo debe satisfacer las necesidades del cultivo, pero debe aplicarse un exceso
de agua por encima del requerimiento de riego para mantener el movimiento descendente en el
suelo y lavar el exceso de sales de la zona de races. El riego de cultivos en regiones ridas y
semiridas debe estar acompaado de drenaje cuyas facilidades de drenaje deben disearse para
mantener el nivel de agua fretica debajo de la profundidad crtica. El uso de yeso sirve para
mantener la conductividad hidrulica mientras las sales estn siendo lavadas con el agua de
riego.
SOLONETZ
Los Solonetz son suelos con un horizonte subsuperficial arcilloso, denso, fuertemente
estructurado, que tiene una proporcin alta de iones Na y/o Mg adsorbidos. Los Solonetz que
tienen Na2CO3 libre son fuertemente alcalinos (pH de campo > 8.5). Nombres comunes
internacionales son suelos alcalinos y suelos sdicos. En los sistemas nacionales de
clasificacin de suelos muchos Solonetz correlacionan con: Sodosols (Australia), el orden
Solonetzic (Canad), varios tipos de Solonetz (Federacin Rusa), y los Grandes Grupos ntricos
de varios Ordenes (Estados Unidos de Norteamrica).
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Descripcin resumida de Solonetz

Connotacin: suelos con alto contenido de Na y/o Mg intercambiables; del Ruso sol, sal.
Material parental: Materiales no consolidados, principalmente sedimentos de textura fina.
Ambiente: Los Solonetz estn normalmente asociados con tierras planas en un clima con
veranos secos y calurosos, o con (antiguos) depsitos costeros que contienen alta proporcin de
iones Na. Las mayores concentraciones de Solonetz estn en pastizales planos o suavemente
inclinados, francos o arcillosos (generalmente derivados de loess) en regiones semiridas
templadas y subtropicales.
Desarrollo del perfil: Suelo superficial negro o pardo sobre un horizonte ntrico con elementos
estructurales columnares fuertes con la parte superior redondeada. Los Solonetz bien
desarrollados pueden tener un horizonte eluvial lbico (comenzando) directamente sobre el
horizonte ntrico. Debajo del horizonte ntrico puede haber un horizonte clcico o un
horizonte gpsico. Muchos Solonetz tienen un pH de campo de alrededor de 8.5, indicativo de la
presencia de carbonato de sodio libre.
Distribucin regional de Solonetz
Los Solonetz ocurren predominantemente en reas con clima de estepa (veranos secos y lluvia
annual de no ms de 400500 mm), en particular en tierras planas con drenaje vertical y lateral
impedido. Ocurrencias menores se encuentran en materiales parentales inherentemente salinos
(e.g. arcillas marinas o depsitos aluviales salinos). A nivel mundial, los Solonetz cubren ms
de unas 135 millones ha. Las principales reas de Solonetz se encuentran en Ucrania,
Federacin Rusa, Kazajstn, Hungra, Bulgaria, Rumania, China, Estados Unidos de
Norteamrica, Canad, Sudfrica, Argentina y Australia.
Manejo y uso de Solonetz
La conveniencia para usos agrcolas de los Solonetz vrgenes est basada casi completamente
por la profundidad y propiedades del suelo superficial. Se necesita un suelo superficial profundo
(> 25 cm) rico en humus para la produccin exitosa de cultivos arables. Sin embargo, la
mayora de los Solonetz slo tienen un horizonte superficial mucho ms somero, o incluso han
perdido el horizonte superficial.
El mejoramiento de los Solonetz tiene dos elementos bsicos:
Mejora de le porosidad del suelo superficial o subsuperficial;
Disminucin del PSI.
La mayora de los intentos de recuperacin comienza con la incorporacin de yeso o,
excepcionalmente, cloruro de calciio al suelo. Cuando hay calcreo o yeso a poca profundidad
en el suelo, la arada profunda (mezclando el carbonato o yeso contenido en el subsuelo con el
suelo superficial) pueden volver superfluas las enmiendas costosas. Las estrategias de
recuperacin tradicional comienzan sembrando un cultivo resistente a Na, e.g. pasto Rodas, para
mejorar gradualmente la permeabilidad del suelo. Una vez que hay un sistema poroso
funcionando en el lugar, se lavan cuidadosamente los iones Na ions del suelo con agua de buena
calidad (rica en Ca) (el agua relativamente pura debe evitarse porque exacerba el problema de
dispersin).
Un mtodo de recuperacin extremo (desarrollado en Armenia y aplicado exitosamente en
Solonetz con horizonte clcico o petroclcico en el valle de Arax) usa cido sulfrico diluido
(un producto de desecho de la industria metalrgica) para disolver el CaCO3 contenido en el
suelo. Esto lleva iones Ca a la solucin del suelo, que desplaza al Na intercambiable. La prctica
mejora la agregacin y permeabilidad del suelo. Subsecuentemente, el sulfato de sodio
resultante (en la solucin del suelo) es lavado del suelo. En India, se aplic pirita a Solonetz
para producir cido sulfrico, bajando as la alcalinidad extrema y superando la deficiencia de
Fe. Los Solonetz mejorados pueden producir buenos cultivos de granos o forraje. La mayora de
los Solonetz del mundo nunca han sido recuperados y se usan para pastoreo extensivo o se dejan
ociosos.
STAGNOSOLES
Los Stagnosoles son suelos con una napa de agua colgada que muestran rasgos redoximrficos
causados por agua superficial. Los Stagnosoles estn peridicamente mojados y moteados en el
94
suelo superficial y subsuelo, con o sin concreciones y/o decoloracin. Un nombre comn en
muchos sistemas nacionales de clasificacin de suelos para la mayora de los Stagnosoles es
pseudogley. En la Taxonoma de Suelos de los Estados Unidos, muchos de ellos pertenecen a
los Acualfes, Acuultes, Acuentes, Acueptes y Acuoles.
Descripcin resumida de Stagnosoles
Connotacin: Del latn stagnare, inundar.
Material parental: Una variedad amplia de materiales no consolidados incluyendo till glaiario, y
depsitos francos elicos, aluviales y coluviales, pero tambin limolita fsicamente meteorizada.
Ambiente: Principalmente en tierras planas o suavemente onduladas en regiones templado fras a
subtropicales con condiiones climticas hmedas o perhmedas.
Desarrollo del perfil: Fuerte moteado debido a procesos redox causados por agua estancada; el
suelo superficiual tambin puede estar completamente decolorado (horizonte lbico).
Distribucin regional de Stagnosoles
Los Stagnosoles cubren 150200 millones ha a nivel mundial; la mayor parte en regiones
templadas hmedas a perhmedas de Europa Occidental y Central, Norteamrica, sudeste de
Australia, y Argentina, asociados con Luvisoles as como Cambisoles y Umbrisols limosos a
arcillosos. Tambin ocurren en regiones subtropicales hmedas a perhmedas, asociados con
Acrisoles y Planosoles.
Manejo y uso de Stagnosoles
La capacidad agrcola de los Stagnosoles es limitada por su dificiencia de oxgeno como
resultado del agua estancada sobre un subsuelo denso. En consecuencia, tienen que ser
drenados. Sin embargo, en contraste con los Gleysoles, el drenaje con canales o tuberas en
muchos casos es insuficiente. Es necesario tener una mayor porosidad en el subsuelo para
mejorar la conductividad hidrulica. Esto puede lograrse con cincelado profundo o arada
profunda. Los Stagnosoles drenados pueden ser suelos frtiles ebido a su grado moderado de
lixiviacin.
TECNOSOLES
Los Tecnosoles comprenden un nuevo GSR y combina suelos cuyas propiedades estn
originadas por su origen tcnico. Contienen una cantidad significativa de artefactos (algo en el
suelo reconociblemente hecho o extrado de la tierra por el hombre), o estn sellados por roca
dura tcnica (material duro creado por el hombre, que tiene propiedades diferentes a la roca
natural). Incluyen suelos de desechos (rellenos, lodos, escorias, escombros o desechos de
minera y cenizas), pavimentos con sus materiales subyacentes no consolidados, suelos con
geomembranas y suelos construidos en materiales hechos por el hombre.
Los Tecnosoles son frecuentemente referidos como suelos urbanos o de minas. Se
reconocen en el nuevo sistema ruso de clasificacin de suelos como Formaciones Tecnognicas
Superficiales.
Descripcin resumida de Tecnosoles
Connotacin: Suelos dominados o fuertemente influenciados por material hecho por el hombre;
del griego technikos, hbilmente hecho.
Material parental: Todo tipo de materiales hechos o expuestos por actividad humana que de
otro modo no ocurriran sobre la superficie de la tierra; la pedognesis en estos suelos est
fuertemente afectada por materiales y su organizacin.
Ambiente: Principalmente en reas urbanas e industriales, en reas pequeas, aunque en un
patrn complejo de asociacin con otros grupos.
Desarrollo del perfil: Generalmente ninguno, aunque en vaciaderos antiguos (e.g. escombros
romanos) puede observarse evidencia de pedognesis natural, tal como translocacin de arcilla.
Los depsitos de lignito y holln con el tiempo pueden exhibir propiedades vtricas o ndicas
(Zikeli, Kastler and Jahn, 2004; Zevenbergen et al., 1999). El desarrollo original del perfil
puede todava estar presente en suelos naturales contaminados.
95
Distribucin regional de Tecnosoles

Los Tecnosoles se encuentran en todo el mundo donde la actividad humana ha llevado a la
construccin de suelo artificial, sellando el suelo natural, o extrayendo material que
normalmente no sera afectado por procesos de superficie. As, ciudades, caminos, minas,
vertederos de basura, derrames de petrleo, depsitos de holln de carbn y otros semejantes, se
incluyen en los Tecnosoles.
Manejo y uso de Tecnosoles
Los Tecnosoles estn fuertemente afectados por la naturaleza del material o la actividad humana
que lo coloc. Son ms factibles de estar contaminados que los suelos de otros GSR. Muchos
Tecnosoles tienen que ser tratados con cuidado ya que pueden contener sustancias txicas
resultantes de procesos industriales.
Muchos Tecnosoles, en particular los de vertederos de basura, normalmente se cubren con
una capa de material de suelo natural para permitir la revegetacin. Tal capa forma parte del
Tecnosol, siempre que se cumpla el requerimiento de 20 por ciento o ms (en volumen,por
promedio ponderado) de artefactos en los primeros 100 cm de la superficie del suelo o hasta
roca continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a menor profundidad, de la
definicin de Tecnosol.
UMBRISOLES
Los Umbrisoles acomodan suelos en los cuales se ha acumulado materia orgnica dentro del
suelo superficial mineral (en la mayora de los casos con baja saturacin con bases) hasta el
punto en que afecta significativamente el comportamiento y la utilizacin del suelo. Los
Umbrisoles son la contraparte lgica de los suelos con horizonte mlico y alta saturacin con
bases en todo su espesor (Chernozems, Kastanozems y Phaeozems). No reconocidos
previamente en un nivel taxonmico tan alto, muchos de estos suelos se clasifican en otros
sistemas como: varios Grandes Grupos de Entisoles e Inceptisoles (Estados Unidos de
Norteamrica); Cambisoles Hmicos y Regosoles mbricos (FAO); Brunisoles Smbricos y
Regosoles Hmicos (Francia); Very dark-humus soils (Federacin Rusa); Brown Podzolic soils
(e.g. Indonesia); y Umbrisoles (Rumania).
Descripcin resumida de Umbrisoles
Connotacin: Ssuelos con suelo superficial oscuro; del latn umbra, sombra.
Material parental: Material meteorizado de rocas silceas.
Ambiente: Climas hmedos; comunes en regiones montaosas con poco o sin dficit de
humedad, principalmente en reas frescas pero incluyendo montaas tropicales y subtropicales.
Desarrollo del perfil: Horizonte superficial mbrico (raramente: Mlico) pardo oscuro, en
muchos casos sobre un horizonte subsuperficial cmbico con baja saturacin con bases.
Distribucin regional de Umbrisoles
Los Umbrisoles ocurren en regiones hmedas, frescas, principalmente montaosas, con poco o
sin dficit de humedad del suelo. Ocupan unos 100 millones ha en todo el mundo. En
Sudamrica, los Umbrisoles son comunes en la cordillera de los Andes de Colombia, Ecuador y,
en menor proporcin, en Venezuela, Bolivia y Per. Tambin ocurren en Brasil, e.g. en la Serra
do Mar, y en Lesoto y Sudfrica, e.g. en la cadena de Drakensberg. Los Umbrisoles en
Norteamrica estn ampliamente confinados al litoral Pacfico noroeste. En Europa, los
Umbrisoles ocurren a lo largo del litoral Atlntico noroeste, e.g. en Islandia, Islas Britnicas y
noroeste de Portugal y Espaa. En Asia, se encuentran en las cadenas montaosas al este y oeste
del Lago Baikal, y en las franjas de Himalaya, notablemente en India, Nepal, China y Myanmar.
Los Umbrisoles ocurren en latitudes ms bajas en Manipur (este de la India), en las Chin Hills
(oeste de Myanmar) y en Sumatra (cadena Barisan). En Oceana, los Umbrisoles se encuentran
en las cadenas montaosas de Papua Nueva Guinea y sudeste de Australia y en la parte este de
la Isla Sur, Nueva Zelandia.
Manejo y uso de Umbrisoles
Muchos Umbrisoles estn bajo vegetacin natural o casi-natural. Los Umbrisoles por encima de
la lnea de rboles real en las cadenas montaosas de los Andes, Himalaya y Asia Central, o en
96
latitudes menores en el norte y oeste de Europa donde la antigua vegetacin forestal ha sido
desmontada en gran parte, soportan una vegetacin de pastos cortos de bajo valor nutricional.
Los bosques de conferas predominan en Brasil (e.g. Araucaria spp.) y en Estados Unidos de
Norteamrica (principalmente Thuja, Tsuga y Pseudotsuga spp.). Los Umbrisoles en reas
montaosas tropicales en el sur de Asia y Oceana estn bajo bosque montaoso siempreverde.
En las montaas del sur de Mxico, la vegetacin vara de bosque tropical semi-deciduo al ms
fresco bosque de niebla.
La predominancia de tierras en pendiente y condiciones climticas hmedas y frescas
restringen la utilizacin de muchos Umbrisoles al pastoreo extensivo. El manejo se centra en la
introduccin de pastos mejorados y correccin del pH del suelo por encalado. Muchos
Umbrisoles son susceptibles a la erosin. Plantar cultivos perennes y terrazas de banco o en
contorno ofrecen posibilidades para agricultura permanente en pendientes ms suaves. Donde
las condiciones son apropiadas pueden producirse cultivos rentables, e.g. cereales y cultivos de
races en Estados Unidos de Norteamrica, Europa y Sudamrica, o te y cinchona en el sur de
Asia (Indonesia). El caf de altura en Umbrisoles demanda altos insumos de manejo para
alcanzar los estrictos requerimientos de nutrientes. En Nueva Zelandia, los Umbrisoles han sido
transformados en suelos muy productivos, usados para cra intensiva de ovejas y ganadera
lechera, y produccin de cultivos rentables.
VERTISOLES
Los Vertisoles suelos muy arcillosos, que se mezclan, con alta proporcin de arcillas
expandibles. Estos suelos forman grietas anchas y profundas desde la superficie hacia abajo
cuando se secan, lo que ocurre en la mayora de los aos. El nombre Vertisoles (del latn
vertere, dar vuelta) se refiere al reciclado interno constante del material de suelo. Nombres
comunes locales para muchos Vertisoles son: suelos negros de algodn, regur (India), black turf
soils (Sudfrica), margalites (Indonesia), Vertosols (Australia), Vertissolos (Brasil), y Vertisoles
(Estados Unidos de Norteamrica).
Descripcin resumida de Vertisoles
Connotacin: Suelos pesados arcillosos, que se mezclan; del latn vertere, dar vuelta.
Material parental: Sedimentos que contienen elevada proporcin de arcillas expandibles, o
arcillas expandibles producidas por neoformacin a partir de meteorizacin de rocas.
Ambiente: Depresiones y reas llanas a onduladas, principalmente en climas tropicales,
subtropicales, semirido a subhmedo y hmedo con una alternancia clara de estacin seca y
hmeda. La vegetacin climax es savana, pastizal natural y/o bosque.
Desarrollo del perfil: La expansin y contraccin alternada de arcillas expandibles resulta en
grietas progundas en la estacin seca, y formacin de slickensides y agregados estructurales
cuneiformes en el suelo subsuperficial. El microrelieve gilgai es peculiar de los Vertisoles
aunque no se encuentra comnmente.
Distribucin regional de Vertisoles
Los Vertisoles cubren 335 millones ha a nivel mundial. Unos 150 millones ha estimadas son
potenciales tierras de cultivos. Los Vertisoles en los trpicos cubren unos 200 millones ha; un
cuarto de stas se consideran tierras tiles. La mayora de los Vertisoles ocurren en los trpicos
semiridos, con una lluvia media anual de 5001 000 mm, pero tambin se encuentran
Vertisoles en los trpicos hmedos, e.g. Trinidad (donde la lluvia anual alcanza 3 000 mm). Las
reas ms grandes de Vertisol estn sobre sedimentos que tienen alto contenido de arcillas
smectticas o que producen tales arcillas por meteorizacin post-deposicional (e.g. en Sudn), y
en plateaus extensos de basalto (e.g. in India y Etiopa). Los Vertisoles tambin son prominentes
en Sudfrica, Australia, sudoeste de Estados Unidos de Norteamrica (Texas), Uruguay,
Paraguay y Argentina. Los Vertisoles se encuentran tpicamente en bajas posiciones del paisaje
tales como fondos de lagos secos, cuencas de ros, terrazas inferiores de ros y otras tierras bajas
que peridicamente estn mojadas en su estado natural.
Manejo y uso de Vertisoles
Grandes reas de Vertisoles en los trpicos semiridos estn todava sin utilizar o slo se usan
para pastoreo extensivoin, cortar madera, quemar carbn y similares. Estos suelos tienen
97
considerable potencial agrcola, pero el manejo adecuado es una precondicin para la

produccin sostenida. La fertilidad qumica comparativamente buena y su ocurrencia en
planicies llanas extensas donde puede considerarse la recuperacin y el laboreo mecnico son
ventajas de los Vertisoles. Las caractersticas fsicas del suelo y, notablemente, su difcil manejo
del agua causan problemas. Los edificios y otras estructuras estn en riesgo sobre Vertisoles, y
los ingenieros tienen que tomar precauciones especiales para evitar daos.
Los usos agrcolas de los Vertisoles van desde muy extensivos (pastoreo, recoleccin de
lea, y quema de carbn) a travs de produccin de cultivos post-estacin lluviosa en
minifundios (mijo, sorgo, algodn y garbanzos) hasta agricultura bajo riego en pequea escala
(arroz) y gran escala (algodn, trigo, cebada, sorgo, garbanzos, lino, noug o semilla de Niger
[Guizotia abyssinica] y caa de azcar). El algodn se sabe que se desempea bien en
Vertisoles, segn se asegura, porque el algodn tiene un sistema radicular vertical que no se
daa severamente por el agrietamiento del suelo. Los cultivos forestales generalmente son
menos exitosos porque las races de los rboles encuentran difcil establecerse en el subsuelo y
se daan cuando el suelo se expande y se contrae. Las prcticas de manejo para produccin de
cultivos deberan dirigirse primariamente al control del agua en combinacin con conservacin
o mejora de la fertilidad del suelo.
Las propiedades fsicas y el rgimen de humedad del suelo de los Vertisoles representan
serias restricciones de manejo. La textura del suelo pesada y el predominio de minerales de
arcilla expandibles resulta en rango de humedad del suelo restringido entre stress hdrico y
exceso de agua. La labranza se obstaculiza por la adhesividad cuando el suelo est mojado y
dureza cuando est seco. La susceptibilidad de los Vertisoles al anegamiento puede ser el nico
factor ms importante que reduce el perodo de crecimiento real. El exceso de agua en la
estacin lluviosa debe almacenarse para su uso post-estacin lluviosa (cosecha de agua) en
Vertisoles con velocidad de infiltracin muy lenta.
Una compensacin por la caracterstica de expansin-contraccin es el fenmeno de selfmulching que es comn en muchos Vertisoles. Los terrones grandes producidos por las labores
primarias se rompen con el secado gradual en agregados finos, los que proporcionan una cama
de siembra pasable con un esfuerzo mnimo. Por la misma razn, la erosin en crcavas en los
Vertisoles sobrepastoreados, raramente es severa porque las paredes de las crcavas
rpidamente asumen un pequeo ngulo de reposo, que permite que el pasto se reestablezca ms
fcilmente.
99
Captulo 5
Definiciones de elementos formativos para

unidades de Segundo nivel de la WRB
Las definiciones de los elementos formativos para las unidades de segundo nivel se relacionan
con GSR, horizontes, propiedades y materiales de diagnstico, atributos tales como color,
condiciones qumicas, textura, etc. Las referencias a los GSR definidos en los Captulos 3 y 4 y
los rasgos de diagnstico listados en el Captulo2 se indican en letra cursiva.
Generalmente, slo sern posibles un nmero limitado de combinaciones; la mayora de las
definiciones son mutuamente excluyentes.
Abrptico (ap): que tiene un cambio textural abrupto dentro de los 100 cm de la superficie del
suelo.
Acrico (ae): que tiene un pH (1:1 en agua) entre 3.5 y 5 y moteados de jarosita en alguna capa
dentro de los 100 cm de la superficie del suelo (slo en Solonchaks).
crico (ac): que tiene un horizonte rgico con una CIC (por NH4OAc 1 M) menor de
24 cmolc kg-1 arcilla en alguna parte hasta una profundidad mxima de 50 cm debajo de su
lmite superior, ya sea comenzando dentro de los 100 cm de la superficie del suelo o dentro de
los 200 cm de la superficie del suelo si el horizonte rgico tiene por encima textura arenoso
franca o ms gruesa en todo su espesor, y con una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M)
menor de 50 por ciento en la mayor parte entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Acroxic (ao): que tiene menos de 2 cmolc kg-1 tierra fina de bases intercambiables ms Al3+
intercambiable en KCl 1 M en una o ms capas con un espesor combinado de 30 cm o ms
dentro de 100 cm de la superficie del suelo (slo en Andosoles).
lbico (ab): que tiene un horizonte lbico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Hiperlbico (ha): que tiene un horizonte lbico que comienza dentro de 50 cm de la
superficie del suelo y tiene su lmite inferior a una profundidad de 100 cm o ms desde la
Gloslbico (gb): que muestra lenguas de un horizonte lbico dentro de un horizonte
rgico o ntrico.
Alclico (ax): que tiene un pH (1:1 en agua) de 8.5 o ms en todo el espesor dentro de 50 cm de
la superficie del suelo o hasta roca continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a
menor profundidad.
lico (al): que tiene un horizonte rgico que tiene una CIC (por NH4OAc 1 M) de
24 cmolc kg-1 arcilla o ms en todo el espesor o hasta una profundidad de 50 cm debajo de su
lmite superior, lo que est a menor profundidad, ya sea comenzando dentro de los 100 cm de la
superficie del suelo o dentro de 200 cm de la superficie del suelo si el horizonte rgico tiene por
encima textura arenoso franca o ms gruesa en todo su espesor, y con una saturacin con bases
(por NH4OAc 1 M) menor de 50 por ciento en la mayor parte entre 50 y 100 cm de la superficie
del suelo.
Alundico (aa): que tiene una o ms capas, de 15 cm o ms de espesor acumulado, con
propiedades ndicas y un contenido de slice extractable en oxalato cido (pH 3) menor del
0.6 por ciento, y un Alpy51/Alox52 de 0.5 o ms, dentro de 100 cm de la superficie del suelo (slo
en Andosoles).
51
Alpy: aluminio extractable en pirofosfato, expresado como por ciento de la fraccin tierra fina (02 mm) en base
seco en estufa (105 C).
100
Taptalundico (aab): que tiene una o ms capas enterradas, de 15 cm o ms de espesor

acumulado, con propiedades ndicas y un contenido de slice extractable en oxalato cido
(pH 3) menor del 0.6 por ciento, y un Alpy53/Alox54 de 0.5 o ms, dentro de 100 cm de la
Almico (au): que tiene una saturacin con Al (efectiva) de 50 por ciento o ms en alguna capa
entre 50 y 100 cm desde la superficie del suelo.
ndico (an): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo una o ms capas con
propiedades ndicas o vtricas con un espesor combinado de 30 cm o ms (en
Cambisoles 15 cm o ms), de los cuales 15 cm o ms (en Cambisoles 7.5 cm o ms)
tienen propiedades ndicas.
Taptndico (ba): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo una o ms
capas enterradas con propiedades ndicas o vtricas con un espesor combinado de
30 cm o ms (en Cambisoles 15 cm o ms), de los cuales 15 cm o ms (en
Cambisoles 7.5 cm o ms) tienen propiedades ndicas.
Antrcuico(aq): que tiene un horizonte antrcuico.
ntrico (am): que tiene un horizonte ntrico.
Arnico (ar): que tiene a texture of loamy fine sand or coarser in a layer, 30 cm o ms thick,
within 100 cm de la superficie del suelo.
Epiarnico (arp): que tiene una textura arenoso franco fino o ms gruesa en una capa de
30 cm o ms de espesor, dentro de loa 50 cm de la superficie del suelo.
EndoArnico (arn): que tiene una textura arenoso franco fino o ms gruesa en una capa
de 30 cm o ms de espesor, entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
rico (ai): que tiene slo restos de horizontes de diagnstico disturbados por arada profunda.
Ardico (ad): que tiene propiedades ardicas sin un horizonte takyrico o yrmico.
rzico (az): que tiene agua fretica rica en sulfatos en alguna capa dentro de 50 cm desde la
superficie del suelo durante algn tiempo en la mayora de los aos y contiene 15 por ciento o
ms de yeso promediado en una profundidad de 100 cm de la superficie del suelo o hasta roca
continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a menor profundidad (slo en
Gipsisoles).
Brnico (br): que tiene una capa, 15 cm o ms de espesor, que cumple los criterios 24 del
horizonte cmbico pero incumple el criterio 1 y no forma parte de un horizonte lbico, que
comienza dentro de los 50 cm de la superficie del suelo.
Calcrico (ca): que tiene material calcrico entre 20 y 50 cm de la superficie del suelo o entre
20 cm y roca continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a menor profundidad.
Clcico (cc): que tiene un horizonte clcico o concentraciones de carbonatos secundarios que
comienzan dentro de los 100 cm de la superficie del suelo.
Pisoclcico (cp): que slo tiene concentraciones de carbonatos secundarios que
comienzan dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Cmbico (cm): que tiene un horizonte cmbico que no forma parte de un horizonte lbico, que
comienza dentro de 50 cm de la superficie del suelo.
Crbico (cb): que tiene un horizonte spdico que no se vuelve rojo por ignicin en todo su
espesor (slo en Podzoles).
Carbontico (cn): que tiene un horizonte slico con una solucin del suelo (1:1 en agua) con
un pH de 8.5 o ms y [HCO3-] > [SO42-] >> [Cl-] (slo en Solonchaks).
Clordico (cl): que tiene un horizonte slico con una solucin del suelo (1:1 en agua) con [Cl-]
>> [SO42-] > [HCO3-] (slo en Solonchaks).
52
Alox: aluminio extractable en oxalato cido (Blakemore, Searle and Daly, 1981), expresado como por ciento de la
fraccin tierra fina (02 mm) en base seco en estufa (105 C).
53
Alpy: aluminio extractable en pirofosfato, expresado como por ciento de la fraccin tierra fina (02 mm) en base
seco en estufa (105 C).
54
Alox: aluminio extractable en oxalato cido (Blakemore, Searle and Daly, 1981), expresado como por ciento de la
fraccin tierra fina (02 mm) en base seco en estufa (105 C).
Captulo 5 Definiciones de elementos formativos para unidades de Segundo nivel de la WRB
101
Crmico (cr): que tiene dentro de 150 cm de la superficie del suelo una capa subsuperficial, de
30 cm o ms de espesor, que tiene un hue Munsell ms rojo que 7.5 YR o que tiene ambos, un
hue de 7.5 YR y un croma, hmedo, de ms de 4.
Arcllico (ce): que tiene una textura arcillosa en una capa, de 30 cm o ms de espesor, dentro de
Epiarcllico (cep): que tiene una textura arcillosa en una capa, de 30 cm o ms de
espesor, dentro de 50 cm de la superficie del suelo.
Endoarcllico (cen): que tiene una textura arcillosa en una capa, de 30 cm o ms de
espesor, entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Colvico (co): que tiene material colvico, 20 cm o ms de espesor, creado por movimiento
lateral inducido por el hombre.
Crico (cy): que tiene un horizonte crico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo o que tiene un horizonte crico que comienza dentro de 200 cm de la superficie del suelo
con evidencia de crioturbacin en alguna capa dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Cutnico (ct): que tiene revestimientos de arcilla en algunas partes de un horizonte rgico ya
sea comenzando dentro de 100 cm de la superficie del suelo o dentro de 200 cm de la superficie
del suelo si el horizonte rgico tiene por encima textura arenoso franca o ms gruesa en todo su
espesor.
Dnsico (dn): que tiene compactacin natural o artificial dentro de 50 cm de la superficie del
suelo al grado en que las races no pueden penetrar.
Drnico (dr): que tiene un horizonte hstico que est artificialmente drenado que comienza
Drico (du): que tiene a horizonte drico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Endodrico (nd): que tiene a horizonte drico que comienza entre 50 y 100 cm de la
Hiperdrico (duh): que tiene un horizonte drico con 50 por ciento o ms (en volumen)
de durinodes o fragmentos de un horizonte petrodrico roto, que comienza dentro de 100
cm de la superficie del suelo.
Dstrico (dy): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de 50 por ciento en
la mayor parte entre 20 y 100 cm de la superficie del suelo o entre 20 cm y roca continua o una
capa cementada o endurecida, o, en Leptosoles, en una capa, de 5 cm o ms de espesor,
directamente encima de roca continua, si la roca continua comienza dentro de 25 cm de la
Endodstrico (ny): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de
50 por ciento en todo el espesor entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Epidstrico (ed): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de 50 por
ciento en todo el espesor entre 20 y 50 cm de la superficie del suelo.
Hiperdstrico (hd): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de
50 por ciento en todo el espesor entre 20 and 100 cm de la superficie del suelo, y menos
de 20 por ciento en alguna capa dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Ortodstrico (dyo): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de
50 por ciento en todo el espesor entre 20 y 100 cm de la superficie del suelo.
Ekrnico (ek): que tiene roca dura tcnica comenzando dentro de 5 cm de la superficie del
suelo y cubriendo 95 por ciento o ms del alcance horizontal del suelo (slo en Tecnosoles).
Endodrico (nd): ver Drico.
Endodstrico (ny): ver Dstrico.
Endoutrico (ne): ver utrico.
Endoflvico (nf): ver Flvico.
Endogleyico (ng): ver Gleyico.
Endolptico (nl): ver Lptico.
Endoslico (ns): ver Slico.
ntico (et): que no tiene un horizonte lbico y que tiene um horizonte spdico suelto (slo en
Podzoles).
102
Epidstrico (ed): ver Dstrico.

Epiutrico (ee): ver utrico.
Epilptico (el): ver Lptico.
Epislico (ea): ver Slico.
Esclico (ec): que ocurre en terrazas hechas por el hombre.
utrico (eu): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por ciento o
ms en la mayor parte entre 20 y 100 cm de la superficie del suelo o entre 20 cm y roca
continua o una capa cementada o endurecida, o en una capa de 5 cm o ms de espesor,
directamente encima de roca continua si la roca continua comienza dentro de 25 cm de
la superficie del suelo.
Endoutrico (ne): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por
ciento o ms en todo el espesor entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Epiutrico (ee): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por ciento
o ms en todo el espesor entre 20 y 50 cm de la superficie del suelo.
Hiperutrico (he): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por
ciento o ms en todo el espesor entre 20 y 100 cm de la superficie del suelo y 80 por
ciento o ms en alguna capa dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Ortoutrico (euo): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por
ciento o ms en todo el espesor entre 20 y 100 cm de la superficie del suelo.
Eutroslico (es): que tiene una o ms capas, de 30 cm o ms de espesor acumulado, con
propiedades ndicas y una suma de bases intercambiables de 15 cmolc kg-1 tierra fina o ms
dentro de 100 cm de la superficie (slo en Andosoles).
Ferrlico (fl): que tiene un horizonte ferrlico que comienza dentro de 200 cm de la superficie
del suelo (slo en Antrosoles), o que tiene propiedades ferrlicas en por lo menos alguna capa
que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo (en otros suelos).
Hiperferrlico (flh): que tiene propiedades ferrlicas y una CIC55 (por NH4OAc 1 M)
menor de 16 cmolc kg-1 de arcilla en por lo menos alguna capa que comienza dentro de
Hipoferrlico (flw): que tiene en una capa de 30 cm o ms de espesor, que comienza
dentro de 100 cm de la superficie del suelo, una CIC (por NH4OAc 1 M) menor de
4 cmolc kg-1 tierra fina y un croma Munsell, hmedo, de 5 o ms o un hue ms rojo que
10 YR (slo en Arenosoles).
Frrico (fr): que tiene un horizonte frrico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Hiperfrrico (frh): que tiene un horizonte frrico con 40 por ciento o ms del volumen
de ndulos discretos rojizos o negruzcos que comienza dentro de 100 cm de la superficie
del suelo.
Fbrico (fi): que tiene, despus de frotado, dos tercios o ms (en volumen) del material
orgnico consistente de tejido vegetal reconocible dentro de 100 cm de la superficie del suelo
(slo en Histosoles).
Fltico (ft): que tiene material orgnico flotando sobre agua (slo en Histosoles).
Flvico (fv): que tiene material flvico en una capa de 25 cm o ms de espesor, dentro de
Endoflvico (nf): que tiene material flvico en una capa de 25 cm o ms de espesor, entre
50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Flico (fo): que tiene un horizonte flico que comienza dentro de 40 cm de la superficie del
suelo.
Taptoflico (fob): que tiene un horizonte flico enterrado que comienza entre 40 y
Fractiptrico (fp): que tiene un horizonte fuertemente cementado o endurecido que consiste de
terrones fracturados o rotos con una longitud horizontal promedio menor de 10 cm, comienza
55
Ver Anexo 1.
103
Fractiplntico (fa): que tiene un horizonte petroplntico que consiste de terrones fracturados o
rotos con una longitud horizontal promedio menor de 10 cm, comienza dentro de 100 cm de la
Frgico (fg): que tiene un horizonte frgico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Flvico (fu): que tiene un horizonte horizonte flvico que comienza dentro de 30 cm de la
Grbico (ga): que tiene una capa de 20 cm o ms de espesor dentro de 100 cm de la superficie
del suelo, con 20 por ciento o ms (en volumen, por promedio ponderado) de artefactos que
contienen 35 por ciento o ms (en volumen) de materiales de desecho orgnicos (slo en
Tecnosoles).
Glico (ge): que tiene una capa con una temperatura del suelo de 0 C o menos por dos o ms
aos consecutivos que comienza dentro de 200 cm de la superficie del suelo.
Gelistgnico (gt): que tiene saturacin con agua temporaria en la superficie del suelo causada
por un subsuelo congelado.
Grico (gr): que tiene propiedades gricas en alguna capa dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Gbsico (gi): que tiene una capa de 30 cm o ms de espesor que contiene 25 por ciento o ms de
gibsita en la fraccin tierra fina que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Glcico (gc): que tiene una capa de 30 cm o ms de espesor que contiene 75 por ciento (en
volumen) o ms hielo que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Gleyico (gl): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo mineral, una capa de 25 cm o
ms de espesor que tiene condiciones reductoras en algunas partes y un patrn de color glyico
en todo el espesor.
Endogleyico (ng): que tiene entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo mineral, una
capa de 25 cm o ms de espesor que tiene condiciones reductoras en algunas partes y un
patrn de color glyico en todo su espesor.
Epigleyico (glp): que tiene dentro de 50 cm de la superficie del suelo mineral, una capa
de 25 cm o ms de espesor que tiene condiciones reductoras en algunas partes y un
patrn de color glyico en todo su espesor.
Gloslbico (gb): ver lbico.
Glsico (gs): que muestra lenguas de un horizonte mlico o mbrico dentro de una capa
subyacente.
Moliglsico (mi): que muestra lenguas de un horizonte mlico dentro de una capa
subyacente.
Umbriglsico (ug): que muestra lenguas de un horizonte mbrico dentro de una capa
subyacente.
Gryico (gz): que tiene colores Munsell con un croma de 3 o menos en hmedo, un value de 3 o
menos en hmedo y 5 o menos en seco y granos de limo o arena no revestidos sobre las caras
estructurales dentro de 5 cm de la superficie del suelo mineral.
Grmico (gm): que tiene una capa superficial del suelo con un espesor de 3 cm o ms con
estructura fuerte ms fina que granular grueso (slo en Vertisoles).
Gpsico (gy): que tiene un horizonte gpsico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Gipsrico (gp): que tiene material gipsrico entre 20 y 50 cm de la superficie del suelo o entre
20 cm y roca continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a menor profundidad.
Hplico (ha): que tiene una expression tpica de ciertos rasgos (tpica en el sentido de que no
hay una caracterizacin adicional o significativa) y slo se usa si no aplica ninguno de los
calificadores previos.
Hmico (hm): que tiene, despus de frotado, entre dos tercios y un sexto (en volumen) del
material orgnico que consiste de restos reconocibles de tejido vegetal dentro de 100 cm de la
superficie del suelo (slo en Histosoles).
Hstico (hi): que tiene un horizonte hstico que comienza dentro de 40 cm de la superficie del
suelo.
104
Taptohstico (hib): que tiene un horizonte hstico enterrado que comienza entre 40 y
Hrtico (ht): que tiene un horizonte hrtico.
Hmico (hu): que tiene el siguiente contenido de carbono orgnico en la fraccin tierra fina
como promedio ponderado: en Ferralsoles y Nitisoles, 1.4 por ciento o ms hasta una
profundidad de 100 cm desde la superficie del suelo mineral; en Leptosoles en los que aplica el
calificador Hiperesqueltico, 2 por ciento o ms hasta una profundidad de 25 cm desde la
superficie del suelo mineral; en otros suelos, 1 por ciento o ms hasta una profundidad de 50 cm
desde la superficie del suelo mineral.
Hiperhmico (huh): que tiene un contenido de carbono orgnico de 5 por ciento o ms
como promedio ponderado en la fraccin tierra fina hasta una profundidad de 50 cm
desde la superficie del suelo mineral.
Hidrgrico (hg): que tiene un horizonte antrcuico y un horizonte hidrgrico subyacente, el
ltimo que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Hdrico (hy): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo una o ms capas con un
espesor combinado de 35 cm o ms, que tienen una retencin de agua de 100 por ciento o ms a
1 500 kPa (en muestras sin secar) (slo en Andosoles).
Hidrofbico (hf): repelente al agua, i.e. el agua queda sobre un suelo seco con una duracin de
60 segundos o ms (slo en Arenosoles ).
Hiperlbico (hb): ver lbico.
Hiperlico (hl): que tiene an Horizonte rgico que comienza ya sea dentro de 100 cm de la
encima texturas arenoso franco o ms gruesa en todo su espesor, y tiene una relacin limo a
arcilla menor de 0.6 y una saturacin (efectiva) con Al de 50 por ciento o ms, en todo su
espesor o hasta una profundidad de 50 cm debajo de su lmite superior, lo que est a menor
profundidad (slo en Alisoles ).
Hiperclcico (hc): que tiene un horizonte clcico con 50 por ciento o ms (en masa) de
carbonato de calcio equivalente y que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo
(slo en Calcisoles).
Hiperdstrico (hd): ver Dstrico.
Hiperutrico (he): ver utrico.
Hipergpsico (hp): que tiene un horizonte horizonte gpsico con 50 por ciento o ms (en masa)
de yeso y que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo (slo en Gipsisoles).
Hipercrico (ho): que tiene una capa de suelo superficial mineral de 5 cm o ms de espesor,
con un value Munsell, seco, de 5.5 o ms que se vuelve ms oscuro por humedecimiento, un
contenido de carbono orgnico menor de 0.4 por ciento, una estructura laminar en 50 por ciento
o ms del volumen, y una costra superficial.
Hiperslico (hs): ver Slico.
Hiperesqueltico (hk): que contiene menos de 20 por ciento (en volumen) de tierra fina
promediado en una profundidad de 75 cm de la superficie del suelo o hasta roca continua, lo
que est a menor profundidad.
Hipoclcico (wc): que tiene un horizonte clcico con un contenido de carbonato de calcio
equivalente en la fraccin tierra fina menor de 25 por ciento y que comienza dentro de 100 cm
de la superficie del suelo (slo en Calcisoles).
Hipogpsico (wg): que tiene un horizonte gpsico con un contenido de yeso en la fraccin tierra
fina menor de 25 por ciento y que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo (slo en
Gipsisoles).
Hipolvico (wl): que tiene un incremento de arcilla absoluto de 3 por ciento o ms dentro de
100 cm de la superficie del suelo (slo en Arenosoles ).
Hiposlico (ws): ver Slico.
Hiposdico (wn): ver Sdico.
Irrgrico (ir): que tiene un horizonte irrgrico.
Lamlico (ll): que tiene lamelas de arcilla con un espesor combinado de 15 cm o ms dentro de
105
Lxico (la): que tiene una densidad aparente menor de 0.9 kg dm-3, en una capa de suelo
mineral de 20 cm o ms de espesor, que comienza dentro de 75 cm de la superficie del suelo.
Lptico (le): que tiene roca continua que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Endolptico (nl): que tiene roca continua que comienza entre 50 y 100 cm de la
Epilptico (el): que tiene roca continua que comienza dentro de 50 cm de la superficie
del suelo.
Lgnico (lg): que tiene inclusiones de fragmentos de madera intactos, que constituyen un cuarto
o ms del volumen del suelo, dentro de 50 cm de la superficie del suelo (slo en Histosoles).
Lmnico (lm): que tiene material lmnico de 10 cm o ms de espesor acumulado, dentro de
Lnico (lc): que tiene una geomembrana continua construida, muy lentamente permeable a
impermeable de cualquier espesor que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Ltico (li): que tiene roca continua que comienza dentro de 10 cm de la superficie del suelo
(slo en Leptosoles).
Nudiltico (nt): que tiene roca continua en la superficie del suelo (slo en Leptosoles).
Lxico (lx): que tiene un horizonte rgico que tiene una CIC (por NH4OAc 1 M) menor de
24 cmolc kg-1 arcilla en alguna parte hasta una profundidad mxima de 50 cm debajo de su
lmite superior, ya sea comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo o dentro de 200 cm
de la superficie del suelo si el horizonte rgico tiene por encima textura de arenoso franco o ms
gruesa en todo su espesor, y que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por
ciento o ms en la mayor parte entre 50 and 100 cm de la superficie del suelo.
Lvico (lv): que tiene an horizonte rgico que tiene una CIC (por NH4OAc 1 M) de
24 cmolc kg-1 arcilla o ms en todo su espesor o hasta una profundidad de 50 cm debajo de su
lmite superior, lo que est a menor profundidad, ya sea comienza dentro de 100 cm de la
encima textura de arenoso franco o ms gruesa en todo su espesor, y que tiene una saturacin
con bases (por NH4OAc 1 M) de 50 por ciento o ms en la mayor parte entre 50 and 100 cm de
la superficie del suelo.
Magnsico (mg): que tiene una relacin Ca a Mg intercambiable menor de 1 en la mayor parte
dentro de 100 cm de la superficie del suelo o hasta roca continua o una capa cementada o
endurecida, lo que est a menor profundidad.
Manganifrrico (mf): que tiene un horizonte horizonte frrico que comienza dentro de 100 cm
de la superficie del suelo en el cual la mitad o ms de los ndulos o moteados son negros.
Mzico (mz): masivo y duro o muy duro en los primeros 20 cm del suelo (slo en Vertisoles).
Melnico (ml): que tiene un horizonte melnico que comienza dentro de 30 cm de la superficie
del suelo (slo en Andosoles).
Mesotrfico (ms): que tiene una saturacin con bases (por NH4OAc 1 M) menor de 75 por
ciento a una profundidad de 20 cm de la superficie del suelo (slo en Vertisoles).
Mlico (mo): que tiene un horizonte mlico.
Moliglsico (mi): ver Glsico.
Ntrico (na): que tiene un horizonte Ntrico que comienza dentro de 100 cm de la superficie
del suelo.
Ntico (ni): que tiene un horizonte ntico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Nvico (nv): que tiene por encima del suelo que se clasifica a nivel de GSR, una capa con
sedimentos recientes (material nuevo), de 5 cm o ms de espesor y menos de 50 cm.
Areninvico (anv): que tiene por encima del suelo que se clasifica a nivel de GSR, una
capa con sedimentos recientes (material nuevo), de 5 cm o ms de espesor y menos de
50 cm, que tiene una textura arenoso franco fino o ms gruesa en su mayor parte.
Arcillinvico (cnv): que tiene por encima del suelo que se clasifica a nivel de GSR, una
50 cm, que tiene una textura arcillosa en su mayor parte.
106
Liminvico (snv): que tiene por encima del suelo que se clasifica a nivel de GSR, una
50 cm, que tiene una textura limosa, franco limosa, franco arcillo limosa u arcillo limosa
an su mayor parte.
Nudirgico (ng): que tiene un horizonte rgico que comienza en la superficie del suelo mineral.
Nudiltico (nt): ver Ltico.
mbrico (om): que tiene un horizonte hstico saturado predominantemente con agua de lluvia
que comienza dentro de 40 cm de la superficie del suelo (slo en Histosoles).
Orntico (oc): que tiene una capa de 15 cm o ms de espesor con material ornitognico que
comienza dentro de 50 cm de la superficie del suelo.
Ortsteinic (os): que tiene un horizonte spdico cementado (ortstein) (slo en Podzoles).
Oxicuico (oa): saturado con agua rica en oxgeno durante un perodo de 20 das o ms
consecutivos y que no tiene un patrn de color gleyico o stgnico en alguna capa dentro de
Pquico (ph): que tiene un horizonte mlico o mbrico de 50 cm o ms de espesor.
Plico (pe): que tiene en los primeros 30 cm del suelo un value Munsell, hmedo, de 3.5 o
menos y un croma, hmedo, de 1.5 o menos (slo en Vertisoles).
Ptrico (pt): que tiene una capa fuertemente cementada o endurecida que comienza dentro de
Endoptrico (ptn): que tiene una capa fuertemente cementada o endurecida que
comienza entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Epiptrico (ptp): que tiene una capa fuertemente cementada o endurecida que comienza
Petroclcico (pc): que tiene un horizonte petroclcico que comienza dentro de 100 cm de la
Petrodrico (pd): que tiene un horizonte petrodrico que comienza dentro de 100 cm de la
Petrogleyico (py): que tiene una capa de 10 cm o ms de espesor, con un patrn de color
oximrfico56, 15 por ciento o ms (en volumen) del cual est cementado (bog iron), dentro de
100 cm de la superficiedel suelo.
Petrogpsico (pg): que tiene un horizonte petrogpsico que comienza dentro de 100 cm de la
Petroplntico (pp): que tiene un horizonte petroplntico horizon que comienza dentro de
Petroslico (ps): que tiene, dentro de 100 cm de la superficie del suelo, una capa de 10 cm o
ms de espesor, que est cementada por sales ms solubles que el yeso.
Pisoclcico (cp): ver Clcico.
Pisoplntico (px): que tiene un horizonte pisoplntico que comienza dentro de 100 cm de la
Plcico (pi): que tiene, dentro de 100 cm de la superficie del suelo, un pan de hierro, entre 1 y
25 mm de espesor, que est continuamente cementado por una combinacin de materia
orgnica, Fe y/o Al.
Plgico (pa): que tiene un horizonte plgico.
Plntico (pl): que tiene un horizonte plntico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Psico (po): que tiene una carga cero o positiva (pHKCl pHagua 0, ambos en
suspensin 1:1) en una capa de 30 cm o ms de espesor, que comienza dentro de

100 cm de la superficie del suelo (slo en Plintosoles y Ferralsoles).
Profndico (pf): que tiene un horizonte rgico en el cual el contenido de arcilla no decrece por
20 por ciento o ms (relativo) de su mximo dentro de 150 cm de la superficie del suelo.
Prtico (pr): que no muestran desarrollo de horizontes (slo en Arenosoles ).
Pfico (pu): que tiene una costra levantada por cristales de sales (slo en Solonchaks).
56
Como se define en el patrn de color gleyico.
107
Reductcuico (ra): saturado con agua durante el perodo de deshielo y que tiene en algn
momento del ao condiciones reductoras por encima de un horizonte crico y dentro de 100 cm
de la superficie del suelo (slo en Criosoles).
Redctico (rd): que tiene condiciones reductoras en 25 por ciento o ms del volumen del suelo
dentro de 100 cm de la superficie del suelo causado por emisiones gaseosas, e.g. metano o
dixido de carbono (slo en Tecnosoles).
Rgico (rg): que no tiene horizontes enterrados (slo en Antrosoles).
Rndzico (rz): que tiene un horizonte mlico que contiene o est inmediatamente por encima de
material calcrico o roca calcrea que contiene 40 por ciento o ms de carbonato de calcio
equivalente.
Rheico (rh): que tiene un horizonte hstico saturado predominantemente con agua fretica o
flujo de agua superficial que comienza dentro de 40 cm de la superficie del suelo (slo en
Histosoles).
Rdico (ro): que tiene dentro de 150 cm de la superficie del suelo una capa subsuperficial de
30 cm o ms de espesor, cun un hue Munsell 2.5 YR o ms rojo, un value, hmedo, menor de
3.5 y un value, seco, no ms de una unidad mayor que el value hmedo.
Rbico (ru): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo una capa subsuperficial de
30 cm o ms de espesor, con un hue Munsell ms rojo que 10 YR o un croma, hmedo, de 5 o
ms (slo en Arenosoles ).
Rptico (rp): que tiene a discontinuidad litolgica dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Rstico (rs): que tiene un horizonte spdico en el cual la relacin del porcentaje de Fe
extractable en oxalato cido (pH3) al porcentaje de carbono orgnico es 6 o ms en todo el
espesor (slo en Podzoles).
Slico (sz): que tiene un horizonte slico que comienza dentro de 100 cm de la superficie del
suelo.
Endoslico (ns): que tiene un horizonte slico que comienza entre 50 y 100 cm de la
Epislico (ea): que tiene un horizonte slico que comienza dentro de 50 cm de la
Hiperslico (hs): que tiene una CEe de 30 dS m-1 o ms a 25 C en alguna capa dentro de
Hiposlico (ws): que tiene una CEe de 4 dS m-1 o ms a 25 C en alguna capa dentro de
Sprico (sa): que tiene, despus de frotado, menos de un sexto (en volumen) del material
orgnico que consiste de tejido vegetal reconocible dentro de 100 cm de la superficie del suelo
(slo en Histosoles).
Silndico (sn): que tiene una o ms capas de espesor acumulado de 15 cm o ms, con
propiedades ndicas y un contenido de slice (Siox) extractable en oxalato cido (pH 3) de
0.6 por ciento o ms, o una relacin Alpy a Alox menor de 0.5 dentro de 100 cm de la superficie
del suelo (slo en Andosoles).
Taptosilndico (snb): que tiene una o ms capas enterradas de 15 cm o ms de espesor
acumulado, con propiedades ndicas y un contenido de slice (Siox) extractable en oxalato
cido (pH 3) de 0.6 por ciento o ms, o una relacin Alpy a Alox menor de 0.5 dentro de
Lmico (sl): que tiene una textura limosa, franco limosa, franco arcillo limosa o arcillo limosa
en una capa de 30 cm o ms de espesor, dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Endolmico (sln): que tiene una textura limosa, franco limosa, franco arcillo limosa o
arcillo limosa en una capa de 30 cm o ms de espesor, entre 50 y 100 cm de la superficie
del suelo.
Epilmico (slp): que tiene una textura limosa, franco limosa, franco arcillo limosa o
arcillo limosa en una capa de 30 cm o ms de espesor, dentro de 50 cm de la superficie
del suelo.
108
Esqueltico (sk): que tiene 40 por ciento o ms (en volumen) de gravas u otros fragmentos
gruesos promediado en una profundidad de 100 cm de la superficie del suelo o hasta roca
continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a menor profundidad.
Endoesqueltico (skn): que tiene 40 por ciento o ms (en volumen) de gravas u otros
fragmentos gruesos promediado en una profundidad entre 50 y 100 cm de la superficie
del suelo.
Epiesqueltico (skp): que tiene 40 por ciento o ms (en volumen) de gravas u otros
fragmentos gruesos promediado en una profundidad de 50 cm de la superficie del suelo.
Sdico (so): que tiene 15 por ciento o ms Na ms Mg intercambiables en el complejo de
intercambio dentro de 50 cm de la superficie del suelo en todo el espesor.
Endosdico (son): que tiene 15 por ciento o ms Na ms Mg intercambiables en el
complejo de intercambio entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo en todo el espesor.
Hiposdico (sow): que tiene 6 por ciento o ms Na ms Mg intercambiables en el
complejo de intercambio en una capa de 20 cm o ms de espesor, dentro de 100 cm de la
Soldico (sc): que tiene una capa de 15 cm o ms de espesor dentro de 100 cm de la superficie
del suelo, con la estructura columnar o prismtica del horizonte ntrico, pero sin su
requerimiento de saturacin con sodio.
Smbrico (sm): que tiene un horizonte smbrico que comienza dentro de 150 cm de la
Spdico (sd): que tiene un horizonte spdico que comienza dentro de 200 cm de la superficie
del suelo mineral.
Splico (sp): que tiene una capa de 20 cm o ms de espesor dentro de 100 cm de la superficie
del suelo, con 20 por ciento o ms (en volumen, en promedio ponderado) de artefactos que
contienen 35 por ciento o ms (en volumen) de residuos industriales (desechos de minera,
materiales dragados, escombros, etc.) (slo en Tecnosoles).
Stgnico (st): que tiene en algunas partes dentro de 100 cm de la superficie del suelo mineral,
condiciones reductoras por algn tiempo durante el ao y en 25 por ciento o ms del volumen
del horizonte, solo o en combinacin, un patrn de color stgnico o un horizonte lbico.
Endostgnico (stn): que tiene en algunas partes entre 50 y 100 cm de la superficie del
suelo mineral, condiciones reductoras por algn tiempo durante el ao y en 25 por ciento
o ms del volumen del horizonte, solo o en combinacin, un patrn de color stgnico o
un horizonte lbico.
Epistgnico (stn): que tiene en algunas partes dentro de 50 cm de la superficie del suelo
mineral, condiciones reductoras por algn tiempo durante el ao y en 25 por ciento o ms
del volumen del horizonte, solo o en combinacin, un patrn de color stgnico o un
horizonte lbico.
Subacutico (sq): que est permanentemente sumergido bajo agua no ms profundo que
200 cm (slo en Fluvisoles).
Sulftico (su): que tiene un horizonte slico con una solucin del suelo (1:1 en agua) con
[SO42-] >> [HCO3-] > [Cl-] (slo en Solonchaks).
Takyrico (ty): que tiene un horizonte takyrico.
Tcnico (te): que tiene 10 por ciento o ms (en volumen, en promedio ponderado) de artefactos
en los primeros 100 cm de la superficie del suelo o hasta roca continua o una capa cementada o
endurecida, lo que est a menor profundidad.
Tfrico (tf): que tiene material tfrico hasta una profundidad de 30 cm o ms de la superficie
del suelo o hasta roca continua, lo que est a menor profundidad.
Trrico (tr): que tiene un horizonte trrico.
Taptndico (ba): ver ndico.
Taptovtrico (bv): ver Vtrico.
Tinico (ti): que tiene un horizonte tinico horizon o una capa con material sulfuroso de 15 cm
o ms de espesor, que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Hipertinico (tih): que tiene un horizonte tinico que comienza dentro de 100 cm de la
superficie del suelo y que tiene un pH (1:1 en agua) menor de 3.5.
109
Ortotinico (tio): que tiene un horizonte tinico que comienza dentro de 100 cm de la
superficie del suelo y que tiene un pH (1:1 en agua) entre 3.5 y 4.0.
Prototinico (tip): que tiene una capa con material sulfuroso de 15 cm o ms de espesor,
que comienza dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
Tixotrpico (tp): que tiene en alguna capa dentro de 50 cm de la superficie del suelo material
que cambia, bajo presin o frotado, de un slido plstico a un estado de licuefaccin y vuelve a
la condicin slida.
Tidlico (td): que se inunda con agua de marea pero no es cubierto por agua en la marea baja
media.
Txico (tx): que tiene en alguna capa dentro de 50 cm de la superficie del suelo concentraciones
txicas de sustancias orgnicas o inorgnicas que no sean los iones Al, Fe, Na, Ca y Mg.
Antrotxico (atx): que tiene en alguna capa dentro de 50 cm de la superficie del suelo
concentraciones suficientemente altas y persistentes de sustancias orgnicas o inorgnicas
como para afectar marcadamente la salud de las personas que tienen contacto regular con
el suelo.
Ecotxico (etx): que tiene en alguna capa dentro de 50 cm de la superficie del suelo
como para afectar marcadamente la ecologa del suelo, en particular las poblaciones de
mesofauna.
Fitotxico (ptx): que tiene en alguna capa dentro de 50 cm de la superficie del suelo
concentraciones suficientemente altas o bajas de iones que no sean Al, Fe, Na, Ca y Mg,
como para afectar marcadamente el crecimiento de las plantas.
Zootxico (ztx): que tiene en alguna capa dentro de 50 cm de la superficie del suelo
como para afectar marcadamente la salud de animales, incluyendo humanos, que ingieran
plantas que crecen en estos suelos.
Transprtico (tn): que tiene en la superficie una capa de 30 cm o ms de espesor, con material
slido o lquido que ha sido movido de un rea de origen fuera de la vecindad inmediata del
suelo por actividad humana intencional, generalmente con la ayuda de maquinaria, y sin
retrabajado sustancial o desplazamiento por fuerzas naturales.
Trbico (tu): que tiene rasgos de crioturbacin (material mezclado, horizontesdel suelo rotos,
involuciones, intrusiones orgnicas, levantamiento por helada, separacin de material grueso del
fino, grietas o terreno con patrones) en la superficie del suelo o por encima de un horizonte
crico y dentro de 100 cm de la superficie del suelo.
mbrico (um): que tiene um horizonte mbrico.
Umbriglsico (ug): ver Glsico.
rbico (ub): que tiene una capa de 20 cm o ms de espesor dentro de 100 cm de la superficie
del suelo, con 20 por ciento o ms (en volumen, en promedio ponderado) de artefactos que
contienen 35 por ciento o ms (en volumen) de escombros y desechos de asentamientos
humanos (slo en Tecnosoles).
Vrmico (vm): que tiene 50 por ciento o ms (en volumen, en promedio ponderado) de huecos
de lombrices, moldes o cuevas de animales rellenadas en los primeros 100 cm del suelo o hasta
la roca continua o una capa cementada o endurecida, lo que est a menor profundidad.
Vrtico (vr): que tiene un horizonte vrtico o propiedades vrticas que comienzan dentro de
Vtico (vt): que tiene una CICE (suma de bases intercambiables ms acidez intercambiable en
KCl 1 M) menor de 6 cmolc kg-1 arcilla en alguna capa subsuperficial dentro de 100 cm de la
Vtrico (vi): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo una o ms capas con
propiedades ndicas o vtricas con un espesor combinado de 30 cm o ms (en Cambisoles: 15
cm o ms), de los cuales 15 cm o ms (en Cambisoles: 7.5 cm o ms) tienen propiedades
vtricas.
Taptovtrico (bv): que tiene dentro de 100 cm de la superficie del suelo una o ms capas
enterradas con propiedades ndicas o vtricas con un espesor combinado de 30 cm o ms
110
(en Cambisoles: 15 cm o ms), de los cuales 15 cm o ms (en Cambisoles: 7.5 cm o ms)

tienen propiedades vtricas.
Vornico (vo): que tiene un horizonte vornico (slo en Chernozems).
Xntico (xa): que tiene un horizonte ferrlico que tiene en un subhorizonte de 30 cm o ms de
espesor dentro de 150 cm de la superficie del suelo, un hue Munsell de 7.5 YR o ms amarilloy
un value, hmedo, de 4 o ms y un croma, hmedo, de 5 o ms.
Yrmico (ye): que tiene un horizonte yrmico, incluyendo un pavimento de desierto.
Nudiyrmico (yes): que tiene un horizonte yrmico sin un pavimento de desierto.
Los siguientes especificadores pueden usarse para indicar profundidad de ocurrencia, o para
expresar la intensidad de las caractersticas del suelo. Su cdigo siempre se agrega despus del
cdigo del calificador.
Los especificadores se combinan con otros elementos en una palabra, e.g. Endoesqueltico.
Se permite una combinacin triple, e.g. Epihiperdstrico.
Bati (..d): los criterios del calificador se cumplen para el espesor requerido en algn lugar entre
100 y 200 cm de la superficie del suelo.
Cumuli (..c): que tiene una acumulacin repetitiva de material con un espesor acumulado de
50 cm o ms en la superficie del suelo (e.g. Cumulinvico y Cumulimlico).
Endo (..n): los criterios del calificador se cumplen para el espesor requerido en algn lugar
entre 50 y 100 cm de la superficie del suelo.
Epi (..p): los criterios del calificador se cumplen para el espesor requerido en algn lugar dentro
de 50 cm de la superficie del suelo.
Hiper (..h): que tiene una expresin fuerte de ciertos rasgos.
Hipo (..w): que tiene ana expresin dbil de ciertos rasgos.
Orto (..o): que tiene una expresin tpica de ciertos rasgos. (tpica en el sentido de que no se
hace ninguna caracterizacin adicional o significativa).
Para (..r): que tiene parecido con ciertos rasgos. (e.g. Paraltico).
Proto (..t): indica una precondicin o un estado temprano de desarrollo de ciertos rasgos. (e.g.
Prototinico).
Tapto (..b): que tiene una capa enterrada relacionada con horizontes, propiedades o materiales
de diagnstico dentro de 100 cm de la superficie (se da en combinacin con el horizonte de
diagnstico enterrado, e.g. Taptomlico).
111
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113
Anexo 1
Resumen de procedimientos analticos para

caracterizacin de suelos
Este anexo proporciona resmenes de los procedimientos analticos recomendados para

utilizarse en la caracterizacin de suelos para la Base Referencial Mundial del Recurso Suelo.
Las descripciones completas pueden encontrarse en Procedures for soil analysis (Van
Reeuwijk, 2006) y el Soil Survey Laboratory Methods Manual del USDA (Burt, 2004).
1. PREPARACIN DE MUESTRAS
Las muestras de secan al aire o, alternativamente, en estufa a un mximo de 40 C. La fraccin
tierra fina se obtiene tamizando la muestra seca cn un tamiz de 2 mm. Los terrones que no pasan
por el tamiz se aplastan (no muelen) y tamizan nuevamente. Las gravas, fragmentos de roca, etc.
que no pasan el tamiz se tratan separadamente.
En casos especiales cuando el secado al aire causa cambios irreversibles inaceptables en
ciertas propiedades de los suelos (e.g. en turba y suelos con propiedades ndicas), las muestras
se mantienen y tratan en el estado de humedad de campo.
2. CONTENIDO DE HUMEDAD
Los clculos de resultados de anlisis de suelos se hacen sobre base de masa de suelo seco en
estufa (105 C).
3. ANSIS DE TAMAO DE PARTCULA
La parte mineral del suelo se separa en varias fracciones y se determina la proporcin de estas
fracciones. La determinacin comprende todo el material, i.e. incluyendo gravas y material ms
grueso, pero el procedimiento en s mismo se aplica slo a la tierra fina (< 2 mm).
El pretratamiento de la muestra busca la dispersin completa de las partculas primarias. En
consecuencia, los materiales cementantes (generalmente de origen secundario) tal como materia
orgnica y carbonato de calcio pueden necesitar ser removidos. En algunos casos tambin es
necesario aplicar desferracin. Sin embargo, dependiendo del objetivo del estudio, puede ser
fundamentalmente errneo remover ciertos materiales cementiantes. As, todos los
pretratamientos deben ser considerados opcionales. Sin embargo, para propsitos de
caracterizacin de suelos, la remocin de materia orgnica con H2O2 y de carbonatos con HCl se
realiza como rutina. Despus de este pretratamiento, la muestra se agita con un agente
dispersante y la arena se separa de la arcilla y limo con un tamiz de 63-m. La arena se
fracciona por tamizado en seco, las fracciones arcilla y limo se determinan por el mtodo de la
pipeta o, alternativamente, por el mtodo del hidrmetro.
4. ARCILLA DISPERSABLE EN AGUA
Este es el contenido de arcilla que se encuentra cuando la muestra se dispersa en agua sin
pretratamiento para remover compuestos cementantes y sin el uso de un agente dispersante. La
proporcin de arcilla natural a arcilla total puede usarse como un indicador de estabilidad de la
estructura.
5. RETENCIN DE AGUA DEL SUELO
El contenido de agua se determina en muestras de suelo que han sido equilibradas con agua a
varios valores de succin (tensin). Para valores de succin bajos, muestras no disturbadas se
equilibran en un bao de limo y caoln; para altos valores de succin, muestras disturbadas se
114
equilibran en extractores de placa de presin. La densidad aparente se calcula a partir de la masa

de las muestras no disturbadas.
6. DENSIDAD APARENTE
La densidad aparente del suelo es la masa por unidad de volumen de suelo. Como la densidad
aparente cambia con el contenido de agua, debe especificarse el estado de humedad de la
muestra..
Pueden usarse dos procedimientos diferentes:
Muestras no disturbadas. Un cilindro de metal de volumen conocido se presiona dentro
del suelo. Se registras la masa de muestra hmeda. Este puede ser en el estado de humedad
de campo o en el estado luego de equilibrar la muestra a una tensin de agua especfica. La
muestra se seca en estufa y se pesa nuevamente. La densidad aparente es la relacin entre la
masa seca y el volumen en el contenido de agua determinado y/o a la tensin de agua
especfica.
Terrones revestidos. Terrones obtenidos en el campo se revisten con laca plstica (e.g.
Saran disuelto en metil etil cetona) para permitir determinar la masa sumergida en agua.
Esto da el volumen del terrn. Se registra la masa hmeda de la muestra. Esto puede ser en
el estado de humedad de campo o el estado luego de equilibrar el terrn con un valor
especfico de succin de agua. La muestra se seca en estufa y se pesa nuevamente. La
densidad aparentees la relacin entre la masa seca y el volumen a la succin de agua
especificada.
Note: La determinacin de densidad aparente es muy sensible a errores, particularmente
causados por la falta de representatividad de las muestras (piedras, grietas, races, etc.). Por lo
tanto, las determinaciones deben hacerse siempre por triplicado.
7. COEFICIENTE DE EXTENSIBILIDAD LINEAR (COEL)
El COEL da indicios de la capacidad de expansin-contraccin reversible de un suelo. Se
calcula a partir de la densidad aparente en seco y la densidad aparente a 33 kPa de succin de
agua. El valor COEL se expresa en centmetros por centmetro o como porcentaje.
8. PH
El pH del suelo se mide potenciomtricamente an la suspension sobrenadante de una mezcla
slido:lquido 1:2. El lquido es agua destilada (pH-H2O) o una solucin de KCl 1 M (pHKCl). En algunos casos, las definiciones para clasificacin especifican una relacin suelo:agua
1:1.
9. CARBONO ORGNICO
Se sigue el procedimiento de WalkleyBlack. Esto involucra la combustion hmeda de la
materia orgnica con una mezcla de dicromato de potasio y cido sulfrico a alrededor de
125 C. El dicromato residual se titula con sulfato ferroso. Para compensar por destruccin
incompleta, en el clculo de los resultados se aplica un factor emprico de correccin de 1.3.
Note: Tambin pueden utilizarse otros procedimientos, incluyendo analizadores de carbono
(combustin seca). En estos casos, se recomienda un test cualitativo para carbonatos por
efervescencia con HCl y, si est presente, se requiere una correccin por C inorgnico (ver
Carbonatos ms abajo).
10. CARBONATOS
Se usa el mtodo rpido de titulacin de Piper (tambin llamado mtodo de neutralizacin
cida) is used. La muestra se trata con HCl diluido y se titular el cido residual. Los resultados
se refieren como carbonato de calcio equivalente ya que la disolucin no es selectiva para
calcita y tambin otros carbonatos como la dolomita se disuelven en alguna medida.
Nota: Tambin pueden usarse otros procedimientos tal como el mtodo volumtrico de
Scheibler.
Anexo 1 Resumen de procedimientos analticos para caracterizacin de suelos
115
11. YESO
El yeso se disuelve agitando la muestra con agua. Luego se precipita selectivamente del extracto
agregando acetona. Este precipitado se re-disuelve en agua y se determina la concentracin de
Ca como una medida del yeso.
12. CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATINICO (CIC) Y BASES INTERCAMBIABLES
Se usa el mtodo de acetate de amonio pH 7. La muestra se percola con acetate de amonio (pH
7) y las bases se miden en el percolado. La muestra se percola subsecuentemente con acetato de
sodio (pH 7), se remueve el exceso de sal y se intercambia el Na adsorbido por percolacin con
acetato de amonio (pH 7). El Na en este percolado es una medida de la CIC.
Alternativamente, despus de la percolacin con acetate de amonio, la muestra puede lavarse
del exceso de sal, se destila la muestra completa y se determina el amonio liberado.
La percolacin en tubos puede reemplazarse agitando la muestra en frascos. Cada extraccin
debe repetirse tres veces y los tres extractos deberan combinarse para el anlisis.
Nota 1: Pueden usarse otros procedimientos para CIC siempre que la determinacin se haga
a pH 7.
Nota 2: En casos especiales donde la CIC no es un criterio de diagnstico, e.g. suelos salinos
y alcalinos, la CIC puede determinarse a pH 8.2.
Nota 3: La saturacin con bases de suelos salinos, calcreos y con yeso puede considerarse
de 100 por ciento.
Nota 4: Cuando hay involucradas arcillas de baja actividad, debe deducirse la CIC de la
materia orgnica. Esto puede hacerse por el mtodo grfico (FAO, 1966), o analizando la CIC
de la materia orgnica o de los coloides minerales por separado.
13. ACIDEZ INTERCAMBIABLE
Esta es la acidez (H + Al) que se libera por intercambio con una solucin no tamponada de KCl
1 M. Tambin se puede denominar acidez actual (como opuesto de acidez potencial o
extractable). Se usa para determinar la llamada capacidad de intercambio catinico efectiva
(CICE) definida como: suma de bases + (H + Al), donde las bases de determinan por extraccin
con acetato de amonio.
Cuando la acidez intercambiable es sustancial, el Al puede determinarse separadamente en el
extracto ya que puede ser txico para las plantas.
Nota: Como la contribucin de H+ frecuentemente es despreciable, algunos laboratorios slo
determinan Al intercambiable. En ese caso, la CICE se calcula como: suma de bases + Al.
14. HIERRO, ALUMINIO, MANGANESO Y SLICE EXTRACTABLES
Estos anlisis comprenden:
Compuestos de Fe, Al y Mn libres en el suelo extractados con una solucin de ditionitacitrato. (Pueden usarse ambos procedimientos de Mehra y Jackson y Holmgren.)
Compuestos activos, de bajo grado de ordenamiento o amorfos de Fe, Al y slice
extractados con una solucin de oxalato cido.
Fe y Al orgnicamente ligados extractados con una solucin de pirofosfato.
15. SALINIDAD
Los atributos asociados con salinidad en los suelos se determinan en el extracto de saturacin.
Los atributos incluyen: pH, conductividad elctrica (CEe), relacin de adsorcin de sodio (RAS)
y los cationes y aniones de las sales disueltas. Estos incluyen Ca, Mg, Na, K, carbonato y
bicarbonato, cloruro, nitrato y sulfato. El RAS y el porcentaje de sodio intercambiable (PSI)
pueden estimarse a partir de las concentraciones de cationes disueltos.
16. RETENCIN DE FOSFATO
Se usa el procedimiento de Blakemore. La muestra se equilibra con una solucin de fosfato a pH
4.6 y se determina la proporcin de fosfato extrada de la solucin.
17. DENSIDAD PTICA DEL EXTRACTO DE OXALATO (DOEO)
La muestra se percola o agita con una solucin de oxalato de amonio cido. Se mide la densidad
ptica del extracto a una longitude de onda de 430-nm.
116
18. INDICE MELNICO

La muestra se agita con una solucin de NaOH 0.5 M y se mide la absorbancia del extracto a
450 y 520 nm, respectivamente. El ndice melnico se obtiene dividiendo la absorbancia a
450 nm por la absorbancia a 520 nm.
19. ANLISIS MINERALGICO DE LA FRACCIN ARENA
Luego de la remocin de materiales cementantes y revestimientos, la arena se separa de la
arcilla y limo por tamizado en hmedo. Se separa la fraccin 63420 m de la arena por
tamizado en seco. Esta fraccin se divide en fraccin pesada y fraccin liviana con la ayuda de
un lquido de alta densidad: una solucin de politungstato 57 de sodio con una densidad
especfica de 2.85 kg dm-3. Se hace un preparado para microscopio de; la fraccin liviana se tie
selectivamente para la identificacin microscpica de feldespatos y cuarzo.
El vidrio volcnico generalmente de reconoce como granos isotrpicos con vesculas.
20. DIFRACTOMETRIA DE RAYOS X
La fraccin arcilla se separa de la tierra fina y se deposita de una manera orientada sobre placas
de vidrio o cermica porosa para ser analizadas en un difractmetro de rayos X. Especimenes en
polvo no orientado de arcilla y otras fracciones se analizan en el mismo aparato o con una
cmara Guinier de rayos X (fotografas).
57
El bromoformo tambin puede usarse como lquido de alta densidad pero su uso se desaconseja por sus vapores
altamente txicos.
117
Anexo 2
Cdigos recomendados para los Grupos de

Suelos de Referencia, calificadores y
especificadores
Acrisol
Albeluvisol
Alisol
Andosol
Antrosol
Arenosol
Calcisol
Cambisol
AC
AB
AL
AN
AT
AR
CL
CM
Abrptico
Acrico
crico
lbico
Alclico
lico
Alundico
Almico
ndico
Antrcuico
ntrico
Arnico
rico
Ardico
rzico
Brnico
Calcrico
Clcico
Cmbico
Crbico
Carbontico
Clordico
Crmico
Arcllico
Colvico
Crico
Cutnico
Dnsico
Drnico
Drico
Dstrico
Ekrnico
Endodrico
Endodstrico
Endoeutrico
Endoflvico
Endogleyico
Endolptico
Endoslico
ntico
Epidstrico
Epieutrico
Epilptico
Epislico
Esclico
utrico
Eutroslico
ap
ae
ac
ab
ax
al
aa
au
an
aq
am
ar
ai
ad
az
br
ca
cc
cm
cb
cn
cl
cr
ce
co
cy
ct
dn
dr
du
dy
ek
nd
ny
ne
nf
ng
nl
ns
et
ed
ee
el
ea
ec
eu
es
Bati
Cumuli
Endo
..d
..c
..n
Grupos de Suelos de Referencia

CH Kastanozem
CR Leptosol
DU Lixisol
FR Luvisol
FL Nitisol
GL Phaeozem
GY Planosol
HS Plintosol
Calificadores
Ferrlico
fl Irrgrico
Frrico
fr Lamlico
Fbrico
fi Lxico
Fltico
ft Lptico
Flvico
fv Lgnico
Flico
fo Lmnico
Fractiptrico
fp Lnico
Fractiplntico
fa Ltico
Frgico
fg Lxico
Flvico
fu Lvico
Grbico
ga Magnsico
Glico
ge Manganifrrico
Gelistgnico
gt Mzico
Grico
gr Melnico
Gbsico
gi Mesotrfico
Glcico
gc Mlico
Gleyico
gl Moliglsico
Gloslbico
gb Ntrico
Glsico
gs Ntico
Gryico
gz Nvico
Grmico
gm Nudirgico
Gpsico
gy Nudiltico
Gipsrico
gp mbrico
Hplico
ha Orntico
Hmico
hm Ortsteinico
Hstico
hi Oxicuico
Hrtico
ht Pquico
Hmico
hu Plico
Hidrgrico
hg Ptrico
Hdrico
hy Petroclcico
Hidrofbico
hf Petrodrico
Hiperlbico
hb Petrogleyico
Hiperlico
hl Petrogpsico
Hiperclcico
hc Petroplntico
Hiperdstrico
hd Petroslico
Hiperutrico
he Pisoclcico
Hipergpsico
hp Pisoplntico
Hipercrico
ho Plcico
Hiperslico
hs Plgico
Hiperesqueltico
hk Plntico
Hipoclcico
wc Psico
Hipogpsico
wg Profndico
Hipolvico
wl Prtico
Hiposlico
ws Pfico
Hiposdico
wn
Chernozem
Criosol
Durisol
Ferralsol
Fluvisol
Gleysol
Gipsisol
Histosol
Epi
Hiper
Hipo
Especificadores
..p Orto
..h Para
..w
KS
LP
LX
LV
NT
PH
PL
PT
Podzol
Regosol
Solonchak
Solonetz
Stagnosol
Tecnosol
Umbrisol
Vertisol
PZ
RG
SC
SN
ST
TC
UM
VR
ir
ll
la
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lg
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lc
li
lx
lv
mg
mf
mz
ml
ms
mo
mi
na
ni
nv
na
nt
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oc
os
oa
ph
pe
pt
pc
pd
py
pg
pp
ps
cp
px
pi
pa
pl
po
pf
pr
pu
Reductcuico
Redctico
Rgico
Rndzico
Rheico
Rdico
Rbico
Rptico
Rstico
Slico
Sprico
Silndico
Lmico
Esqueltico
Sdico
Soldico
Smbrico
Spdico
Splico
Stgnico
Sulftico
Takyrico
Tcnico
Tfrico
Trrico
Thaptndico
Taptovtrico
Tinico
Tixotrpico
Tidlico
Txico
Transprtico
Trbico
mbrico
Umbriglsico
rbico
Vrmico
Vrtico
Vtico
Vtrico
Vornico
Xntico
Yrmico
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rg
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su
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tf
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ba
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tp
td
tx
tn
tu
um
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ub
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vt
vi
vo
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Tapto
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a. un lmite inferior abrupto a la profundidad de arada, un piso de arado; o

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b. tiene evidencia de iluviacin de arcilla enuna o ms de las siguientes formas:

Arcilla fina: dimetro equivalente < 0.2 m.

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contenido de arcilla dispersable en agua y un bajo contenido de minerales meteorizables, en una

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no forma parte de un horizonte petroplntico, pisoplntico o plntico;

tiene un espesor de 15 cm o ms.