Professional Documents
Culture Documents
Els fejezet
Igencsak nehz lelkesen gondolni annak a napnak az vforduljra, amelyen az ember desanyja meghalt. Nem mintha magamat hibztatnm, amirt anya nincs tbb kzttnk. Hiszen senki
sem tudhatta elre, hogy nem fogja tllni a szlst. s nem is arrl
van sz, hogy borzasztan hinyozna. gy rtem, valjban sohasem ismerhettem. m az vnek ezen a bizonyos napjn elbb vagy
utbb mindig knytelen vagyok szembeslni a krdssel, vajon megrte-e. Megrte-e, hogy n maradjak letben helyette?
Kibmultam a busz ablakn, kizrva a krlttem lv vilgot.
Steph persze rendletlenl csacsogott tovbb, nfeledten radozott
valami tkletes ruhrl. Amikor a vsrls tudomnyrl volt sz,
bartnm engesztelhetetlenl csknys tudott lenni. Magamon
reztem a tekintett, amint nyilvnval csaldssal nyugtzta a
9
lelkeseds tkletes hinyt az arcomon. pletek hossz sora suhant tova a foltokkal tarktott ablakveg keretn keresztl, s
akaratlanul is azt kvntam, brcsak a tizenhetedik szlinapom is
ugyanilyen homlyba veszve suhanna el mellettem holnap.
- Violet Eden! - frmedt rm Steph szigoran, kizkkentve
keser gondolataimbl. - Megkaparintottuk apd hitelkrtyjt,
zld lmpt is kaptunk hozz, mghozz korltozs nlkl. Ltszlagos rosszallsa csakhamar huncut mosolynak adta t a
helyt. - Ugyan mi msra vgyhat egy lny a szlinapjn?
Gyakorlatilag az n hitelkrtymrl volt sz. Az n nevem s az
n alrsom llt rajta. Csak ppen apa bankszmljhoz tartoz
trskrtya volt. Mindez annak a sajtos krlmnynek volt betudhat, hogy rajtam kvl senki sem vette magnak otthon a fradsgot, hogy befizesse a szmlkat.
Tudtam jl, hogy Steph gysem rten meg, ha pusztn azt
mondanm, hogy nincs kedvem shoppingolni, gy ht knytelen
voltam hazugsghoz folyamodni.
- Ma sajnos nincs idm vsrolni. n... ... edzsre kell
mennem.
Steph felvont szemldkkel pillantott rm. Egy pillanatig azt
hittem, hogy menthetetlenl tnkrezzza a hamis alibimet. m
akkor lecsapott egy msik tmra, amely az utbbi idben egyre
gyakrabban kerlt szba kzttnk.
- Lincolnnal msz? - krdezte.
Megvontam a vllamat, igyekeztem palstolni, mekkora hatssal
volt rm Lincoln nevnek mr a puszta emltse is. Habr az
edzsbl semmi nem volt igaz, valban azt tervezem, hogy ksbb
tallkozom Lincolnnal, s mris elkpeszt nuralmamba kerlt,
hogy ne szmolgassam a perceket.
10
11
13
Msodik fejezel
Az n vemet helyeztetem a felhkbe,
s ez lesz jele a szvetsgnek kzttem s a fld kztt.
I. MZES 9:13
az res laks-
irnyt. Magam sem igazn rtettem az okt. Mikzben felfel tartottam a negyedikre, egyszer csak megszlalt a telefonom; zenetem rkezett Lincolntl.
15
16
17
18
19
- Pontos utastsokat kaptam. Tizenht vig vrtam, hogy ezt neked adjam.
Evelyn... az desanyd ajndka.
nkntelenl is ttva maradt a szm.
- De ht... Hogyan lehetsges? - csodlkoztam.
Anym halla mindenki szmra teljesen vratlan volt. Senki sem lthatta
elre, hogy szls kzben agyvrzst fog kapni. Mgis hogyan hagyhatott volna
htra szmomra brmit is, mghozz pontos utastsokkal?
Apa kt ujjal sszeszortotta az orrnyergt, majd az lla al tmasztotta a kezt.
- szintn bevallom, hogy sejtelmem sincs, drgm. Aznap jjel, miutn a
krhzbl hazatrtem - a dobozkra mutatott -, ezt talltam a komdja tetejn.
Egy levlke pihent rajta, egy rvid zenettel: Kislnyunknak, 17. szletsnapjra. Apa mly llegzetet vett. - Taln csak elre gondolkodott, felkszlt minden
eshetsgre... Fogalmam sincs... Rendkvli asszony volt... Megrzett olyasfle
dolgokat is, amiket msok nem.
- Azt akarod mondani, hogy szerinted elre tudta, mi fog trtnni? hitetlenkedtem.
- Egyltaln nem azt akarom mondani, drgm - tiltakozott apa, szrakozottan
simogatva a dobozt. - Most klnben sem ez a lnyeg. desanydnak az volt a
kvnsga, hogy ez a tid legyen, s azt is fontosnak tartotta, hogy most trtnjen. Azzal felm tolta a dobozkt az asztal lapjn keresztl, s kzben felllt. n...
hm... magadra hagylak egy kicsit.
Belebjt a cipjbe, s egyedl hagyott az irodjban. Kifel menet mindkt
kezt a zsebbe mlyesztette, s szrnyen... magnyosnak ltszott. Hirtelen
megfordult a fejemben, hogy anya nem rlne tlsgosan annak, hov jutottunk
nlkle.
20
A doboz gynyr szp volt. jstt mahagnibl kszlt, amin csupn nhol bukkantak
el sszefond, ragyog aranyszlak. A tetejt kest, finoman kidolgozott faragsok nem
kpet alkottak, hanem klnleges mintzatot; leheletvkony tollak sorozatt. A szvemben
szunnyad mvszllek azonnal nagyra rtkelte minden egyes apr rszlett.
Mg sohasem kaptam ajndkot az desanymtl. Sohasem ksztett nekem meleg tejet,
sohasem trlte le a knnyeket az arcomrl, s nem tett sebtapaszt a horzsolsokra a lbamon.
Nem kmlt meg a megalz kiruccanstl, amelyre az ppen aktulis dadmmal
knyszerltem, hogy megvsroljam letem legels melltartjt. s nem hagyott nekem
rkl egy soha ki nem fogy, gyes kis tamponkszletet sem a frdszobai szekrnyben, hogy
ne kelljen megvitatnom a knyes tmt senkivel. Rengeteg dolog akadt az letemben, amit
nem kaptam meg az desanymtl, de ezt mr rges-rgen sikerlt elfogadnom. s most
igencsak... fura rzs volt, hogy vgre kapok tle egy ajndkot, mghozz olyasvalamit, amit
kifejezetten nekem, csakis nekem sznt.
Letelepedtem a rajzasztal mgtti szkbe, s vgigsimtottam ujjaimmal a faragvnyokon,
ahogyan az imnt apm tette. Klns borzongs futott vgig a testemen. Idegesen
fszkeldtem a szkben lve, s lerztam a kezemet.
- Szedd ssze magad, Vi! - mormoltam az orrom alatt.
Kinyitottam a dobozka fedelt, s fjdalmasan sszeszorult a szvem. Egy vkony ezstlnc
rejlett a belsejben, rajta egy aprcska amulettel. Amikor utoljra lttam csecsemkori
nyaklncom, biztonsgban lapult az kszerdobozom legmlyn, a fslkdasztalomon.
lltlag mg anym kszttette a vrandssg hnapjai alatt, hogy szerencst hozzon nekem
az letben. Minden egyes
21
kisgyermekkori fnykpemen ezt a nyaklncot viselem. Apa gondoskodott rla, hogy anya
sszes kvnsga teljesljn - st mg annl is tbb.
Apm nyilvnvalan megszerezte a lncot a fslkdasztalomrl. Hirtelen gyant
fogtam, hogy taln a dobozka tbbi tartalma is tle szrmazik, de azutn elhessegettem a
gondolatot. Soha nem rezte szksgt, hogy hamis ajndkokkal halmozzon el. Egyszeren
nem apm stlusa volt.
Kt bortkot vettem el a dobozbl. Mg mindkett le volt zrva, br ersen
megsrgultak, szleiket megviselte a sok simogats, tpreng forgats. Apm valsznleg kis
hjn belepusztult, hogy tizenht ven t tudott a ltezskrl, azt viszont nem is sejtette, mi
llhat bennk. Kvncsi lettem, vajon hnyszor futtatta vgig kezt a lezrt felkn, azt
fontolgatva, hogy feltpi ket. Nem kis teljestmny, hogy nem adta be a derekt a
ksrtsnek.
Kinyitottam az els bortkot. Egy paprlap rejlett a belsejben, amelyet szreveheten
egy knyvbl tptek ki. Egy vers sorai lltak rajta:
Szeresd a semmit,
Meneklve kerld a valamit,
Egyedl kell harcolnod,
Senkihez nem szabadfordulnod!
Folyton nagyon buzg lgy,
S mindig fggetlenl lj!
Add t a foglyokat az igazsgnak, S
knyszertsd a szabadokat!
Vigasztald meg a gyengket,
Magadnak semmit ne tarts meg!
22
Drga Kislnyom!
Boldog 17. szletsnapot! Azt kvnom, brcsak n is ott lehetnk most veled, de ha ezeket a
sorokat olvasod, azt hiszem. .. nem lehetek ott. Rettenetesen sajnlom. Hossz letem
legboldogabb napja volt, amikor desapd s n megtudtuk, hogy kisbabnk lesz. Tudom jl,
hogy ezt az rmet csakis az a nap mlhatja fell, amelyen majd vgl megszletsz - brhogyan
vgzdjk is az a nap.
Fontos dnts ll eltted. A szvetsg terhe slyos felelssg. Engedd, hogy a szved diktlja a
dntsedet, mert n mris
23
tetszets, mint szpsges. Mellette egy ugyanolyan, kr alak lenyomat ltszott a dobozka fbl
faragott aljn, ahonnan mr lekopott a patins lakkozs. Valamikor rgen ebben a dobozban
rejlett a csuklpnt ikertestvre is.
Felemeltem a fura kszert, figyelmen kvl hagyva a tnyt, hogy knnybe lbadt a szemem,
s nagyot kellett nyelnem. Az orrom is eleredt, habr eskdni mertem volna, hogy parfmt
rzek. Taln valamilyen virgillatot? Eszembe jutott, hogy akr az anym illata is lehetne,
amelyet a doboz csodval hatros mdon megrztt a hosz- sz vek sorn. Flresprtem a
gondolatot. Azutn, ppolyan gyorsasggal, egy msik lpett a helybe.
A levl. Anym tudta, hogy meg fog halni.
Nem. Kptelen voltam most erre gondolni. Hiszen apm brmelyik percben visszatrhetett.
Meg kellett riznem az nuralmamat, nem hagyhattam, hogy ez a gondolat sztzilljon.
Egybknt sem voltam biztos benne, mire utalhatnak a levl szavai. Fontos dnts? Taln az
iskolval vagy az egyetemmel kapcsolatban? Tulajdonkppen brmi lehetett. Valsznleg csak
elvigyzatossgbl hagyta htra anym az zenetet elvgre minden szl azt kvnja a
gyermeknek, hogy higgyen a lehetetlenben is. Ami pedig a hossz letrl szl rszt illeti, azt
egyltaln nem rtettem. Hogyan is gondolhatn brki, hogy anym hossz letet lt? Csak
huszont ves volt, amikor megszlettem... amikor meghalt.
Megtrltem kzfejemmel a taknyos orromat, s szpen visszatettem mindent a dobozkba,
ugyanabban a sorrendben, ahogyan elvettem ket. Amikor apm visszajtt, mr el is pakoltam
az egszet a tskmba, s a kanaphoz mentem.
Apa habozott.
- Jl rzed magad? - krdezte.
25
- Igen, ht persze... jl vagyok... aha. Egy levl volt benne. El akarod olvasni?
Nagyon nem szerettem volna odaadni a levelet. Jles rzs volt, hogy van
valami emlkem az anymtl, ami kizrlag az enym, mg ha klns is, de
pontosan tudtam, hogy tizenht vnyi feszlt vrakozs brki emberfia szmra
ppen elegend knzs lehet.
Apa ugyan elmosolyodott, szeme krl elmlyltek az apr rncok, de a vlla
elernyedt.
- Nem. Nem szksges - felelte.
, a fenbe! Sejtelmem sem volt, hogyan birkzom meg vele, ha az apm vgl
valban knnyekben tr ki. m gyorsan sszeszedte magt, s torkt kszrlve
a mennyezet fel fordtotta a tekintett.
- Nem, drgm. Ez desanyd titka, s a tid. De... ksznm, hogy
felajnlottad.
A jelek szerint mr maga a felajnls is elegend vigasznak bizonyult.
- Ht... ahogyan te is emltetted, gy gondolom, anya egyszeren felkszlt
minden eshetsgre. Amolyan... kvesd a szved levl volt. - gy mondtam
ezt, mintha naponta kaptam volna effle zeneteket.
- Ne lgy cinikus! - dorglt az apm, noha tisztban voltam vele, valjban
mennyire lvezi, hogy ppolyan cinikus vagyok, mint .
Lelt mellm a kanapra, egyik kezt a trdemre fektette. Rtettem a
kezemet az vre. Egy vgtelen pillanatig hallgatsba burkolzva ldgltnk.
- Szval... - trte meg vgl a csendet, amint mindketten elhztuk a
keznket. - Mihez kezdesz a mai estddel?
- tugrom Lincolnhoz. Ki kell ugyanis festenem egy falat.
26
27
hideg zuhany!
Felpattantam a kanaprl, s az iroda msik felbe hzdtam. Tapinthat volt
a feszltsg a levegben. Egyiknk sem szeretett a tmadsrl beszlni. St, a
tma hallgatlagos megegyezssel tabunak szmtott kzttnk. Mg ez a fut
emlts is jl ismert sttsget csempszett a szobba.
A lbamra meredtem, sportcipm orrt a vastag sznyegbe frtam, mintha
eltolhatnm pusztn a gondolataim sszpontostsval. Mirt nem lehetek n is
olyan htkznapi gyerek, akinek a szlei pontosan tudjk, mit mirt tesznek?
- Nem volt jogod hozz - jelentettem ki fsultan.
- Ez gy nem teljesen llja meg a helyt, Violet. Elvgre az apd vagyok.
arra a
28
- Indulnom kell. Holnap este tallkozunk - mormoltam. Tisztban voltam vele, hogy
br egy fedl alatt lnk, addig nem fogjk keresztezni egymst az tjaink. Klnsen ezek
utn.
- Igen! Csods! Nagyon vrom mr a szletsnapi vacsordat. Htkor tallkozunk?
krdezte apa tlzott lelkesedssel.
Mar az ajt fele tartottam. Magasba lendtettem a kezemet, mint akit az egsz nem
rdekel.
- Nekem mindegy.
Apmnak azt az egy tulajdonsgt valban igen nagyra rtkeltem, hogy biztosra
vehettem, legkzelebb boldogan tesz majd gy, mintha ez a beszlgets soha meg sem
trtnt volna.
Harmadik fejezet
Van egy rgi kpzelds, annak neve "j" s gonosz".2
FRIEDRICH NIETZSCHE
kitallok
m annak ellenre, hogy nem akartam a tmadsrl beszelni senkivel, azt is rgen eldntttem mr, nem engedem, hogy a keser emlkek uraljk az letemet. Azt kvntam, brcsak apm befogta volna azt a nagy szjt, de miutn Lincoln mar gyis tudomst szerzett
az incidensrl, nem voltam hajland megfutamodni. Ez volt letem
egyik alapszablya a kett kzl: nem meneklk, nem adom fel.
A tmads, a brsgi trgyals s az iskolavlts ta gy ragaszkodtam hozzjuk, gy ismtelgettem ket, akar egy mantrt. Ez a kt
alapelv segtett tljutnom a megprbltatsokon.
Habr szndkosan kerl utat vlasztottam, mg gy is tl korn
rkeztem Lincoln utcjra, s hirtelen megpillantottam alakjt a sarki
zlet kirakatn keresztl. Httal llt nekem, s edzruht viselt
Imigyen szla Zarathustra(Dr. Wildner dn fordtsa)
30
31
Lassan szrklni kezdett az g alja, mikzben cltalanul tnferegtem nhny kidobott rekesz mellett a cigarettacsikkek kzelben
tornyosul, tekintlyes halmbl tlve ez a hely lehetett az zlet
szemlyzetnek rgtnztt trsalgja a kvsznetek idejre. Hvs,
esti szell hastott utat a meleg levegben; szembefordultam vele,
szememet szorosan behunyva, s beszvtam. Kzben felfigyeltem a
tcskk egyre hangosabban ciripel zenekarra a tvolban. Az vnek
ebben a szakban a tcskdal betlttte az jszakt, noha egyetlen kert
sem volt lthat a krnyken.
Amikor jra kinyitottam a szemem, egyms utn villantak fel az
utcai lmpk narancssrga fnyei. A jrda mellett sorakoz pletek
les, tredezett rnyakat vetettek az utcra, egy csapsra megvltoztatva a vros hangulatt. Komor sznjtknak lehettnk tani,
amint a fny fltt diadalt aratott a sttsg. A mlabs hangulat
befrkztt a szvembe, s nagy erfesztssel sikerlt csak megfkeznem a gondolataimat, nehogy olyan emlkeket eleventsenek fel,
amelyeket nem akartam jra tlni. m amint flresprtem egy
nyugtalant gondolatot, rgtn egy msik lpett a helybe - nevezetesen anym dobozkja. Most igazn hls voltam, amirt rendkvli
gyakorlatra tehettem szert a kellemetlen gondolatok kategorizlsa
tern, mert jelen pillanatban semmi kedvem nem volt azon
tprengeni, vajon anym tnyleg tudta-e elre, hogy meg fog halni.
Nem... semmikppen sem akartam ezen tpeldni.
- Ksz vagyok. - Lincoln hirtelen mellettem termett, s n meg
sem hallottam a lpteit. Ez gy nem lesz j, Vi!
Mindssze egy gyors pillantst vetettem r; tlsgosan feszlt voltam, nem akartam sokig bmszkodni.
- Szia! Fzni fogsz?
- Igen, azt terveztem. Nem bnod?
32
33
35
36
Szgyelltem magam, amirt nem brok tbbet lenyelni. Egyetlen szval sem
panaszkodott azonban, csupn elvitte a tnyrokat, s egy bgre kvval trt
vissza; kt kezem mgnesknt nylt utna. A prklt kvszemek keserdes
aromja valahogy mindig a kislnykoromra emlkeztetett, amikor apnak
sikerlt hazarnie, mieltt elaludtam volna. Kv s egynapos arcszesz illatt
rasztotta; szmomra ez maga volt a gynyrsg. Amint sikerlt rjnnm,
hogyan kell vizet forralni, rszoktam a kvzsra.
Vgl felemeltem pillantsomat a bgrmrl.
- Azt akarom, hogy tudd - jelentettem ki hatrozottan.
Lincoln tekintete az arcomat frkszte, azutn felmrte bgrre
kulcsold, merev ujjaimat s trdem ideges tnct az asztal alatt.
- Biztos vagy benne?
Blintottam, prbltam nyugalmat knyszerteni magamra, hogy
megleljem azt a bizonyos helyet, amely ppen csak megfelel tvolsgra
szakt el a valsgtl. Mindig ugyangy kezddik - kivlasztok egy trgyat,
amelyre sszpontosthatok; jelen esetben a kvsbgrmet. Azutn veszek
egy mly levegt, s sszeszedem magam, hogy amikor elkezdek beszlni,
magabiztosan csengjen a hangom, ne nyafogjak, s ne dadogjak sszevissza.
- Ki volt a fick? krdezte Lincoln gyengden.
- Az egyik tanr a rgi iskolmbl.
- Mi trtnt? - tette fel a kvetkez krdst, vatosan puhatolzva.
- Visszahvott tants utn, hogy megbeszljk az egyik dolgozatomat,
ami nem sikerlt tl jl.
Amint szabad utat engedtem a gondolataimnak, hogy visszatrjenek a
mlt stt rnyai kz - amit rendkvl ritkn voltam hajland megtenni -,
hirtelen ismt tizenngy ves kislny lettem, az osztlyterem csapdjba
esve, aki sznalmasan prbl kiszabadulni
37
38
azt a krdst, amelyrl tudtam, hogy gysem kerlhetem el. Legalbbis megprblta feltenni.
- Vi... az a fick... vgl... megtette?
Nem knny egyenesen nekiszegezni valakinek a krdst, hogy
valban megerszakoltk-e. Az ember azt gondolhatn, puszta krdsrl van sz csupn, a szavakat kimondani azonban egszen ms.
Sajnlatos mdon rengetegszer volt alkalmam megtapasztalni, miknt
prbljk sszekaparni a btorsgukat az emberek, hogy feltegyk
nekem ezt a borzalmas krdst. Mg azok az emberek sem kpesek
megrizni a higgadtsgukat, akikrl pedig nem is feltteleznnk az
ellenkezjt.
- Nem. gy rtem, mg idben megfkeztk, de... - Fellltam. Hozok mg egy kis kvt.
Amikor csatlakoztam hozz a kanapn, Lincoln kinyjtotta felm a
karjt, s maghoz lelt, egy pillanatra egszen kzel hzott.
Ellazultam a karjban, fejem a mellkasn pihent, s elfogadtam, amit
Lincoln a maga mdjn ki akart fejezni: mellette biztonsgban vagyok.
Kisimtott egy ksza hajtincset az arcombl, s a flem mg illesztette. Halkan szlalt meg, meleg lehelete a nyakamat cirgatta.
des, cukrozott kvillata volt.
- Eskszm neked, hogy az a mocsok soha tbb nem bnthat
tged. Te... Soha nem engedem, hogy a kzeledbe frkzzn - suttogta.
Minden szavt elhittem. Mg ha csupn bartsg volt is kzttnk,
pontosan tudtam, hogy igazat beszl. Lincoln ismert engem,
megrtett. Ahogyan korbban soha senki nem vette magnak a fradsgot. Mindig is megrtette a lelkemben izz ksztetst, hogy ers
legyek, s hogy nem szabad megfutamodnom - mg akkor is,
39
Negyedik fejedet
ppen annyi nappal ltezik, amennyi jszaka,
s az egyik ppolyan hossz, mint a msik vrl vre.
Mg a boldog let sem lehet hjn nmi sttsgnek,
a boldogsg sz is elveszten jelentst,
ha nem ellenslyozn a szomorsg.
CARLJUNG
s megtet-
Brmilyen szvesen terpeszkedtem volna mg a kanapn, a nyughatatlan irnythatnk vgl gyzedelmeskedett bennem. Klnben
is, pillanatnyilag ez volt szmomra a legmegfelelbb hely - arccal
a falnak, httal a vilgnak. Ez lehet az egyik oka annak, hogy imdok festeni.
Sikerlt is felvennem egy megfelel ritmust. m mg az egyenletes
munkatemp sem tudta elhessegetni az emlkeket a fejembl. Nmn
peregtek le arcomon a knnyek. Gylltem, hogy ezt kpes mvelni
velem a mlt. Mg mindig.
Kszkdve igyekeztem elrni a fal tetejt, s lassacskn kezdtem
elveszteni a trelmemet. reztem, amint felbuzog szvemben a
41
42
43
45
Hazudott.
- Nagyon rlk.
n is hazudtam.
tdik fejedet
Hogy ki vagy.
lmomban a frfi felm lpett. Nem ismertem fel az arct, habr nagyon
ismersnek tnt. lesen kirajzold llt hatrozott vonsok kereteztk.
Jkpnek tartottam volna, ha nem nzek a szembe. Szokatlanul tvoli
kifejezs tkrzdtt a tekintetben. Egszen elszigetelt hatst keltett, mint aki
sehov sem tartozik.
Na s ki vagyok?
Trningnadrgot viseltem, s egy hajdan hfehr plt, amely most mr
inkbb egy festkpalettra hasonltott. Egy kifesztett vszon fekdt elttem az
llvnyon. Kezemben ecsetet fogtam.
47
- Egyszerre vagy nmagad, ugyanakkor egy vagy velem is. Te vagy a Keshet.
- Maga taln nem ember? - Virgillatot reztem. Jl ismertem ezt az aromt. Imdtam
Akkor ht micsoda?
48
Felriadtam; egy darabig azt sem tudtam, hol vagyok. Oldalra fordultam, hogy rnzhessek az bresztrmra - jjeli egy ra volt. Hivatalosan is betltttem ht a tizenhetet. A jelek szerint els ajndkom egy kiads sta volt a fura lmok birodalmban. Visszafordultam
a helyemre, ahol kt prna kz szortottam a fejemet.
- Boldog szletsnapot, Violet!
Amikor jra felbredtem, mr kora reggel volt, s fjdalmasan sajgott a vllam. sztnsen odakaptam, majd elakad llegzettel hirtelen felltem az gyban. Megbkdstem ujjam hegyvel az lnkvrs karmolst. Nem lehetett hosszabb hrom centimternl, de mg
friss volt, levedzett, s pokolian fjt. Az lmomban ltott kpek jra s
jra felvillantak a fejemben. Az lehetetlen. Biztosan alvs kzben
karmolhattam meg magam valahogyan.
Egy siets zuhany utn egyenesen a kvgp fel vettem az irnyt.
Mr meg sem lepdtem, amikor lttam, hogy apa reggel hatkor elindult az irodjba. Egy rvid ntapads zenet - Boldog szlinapot! - volt az egyetlen bizonytka, hogy egyltaln jrt otthon.
Letelepedtem aznapi els kvmmal, s csupn akkor vettem szre,
hogy az erek az alkarom bels oldaln kiss msknt festenek. Kzelebbrl is szemgyre vettem ket. Sttebbnek ltszottak a szoksosnl, s mintha hirtelen tbb lett volna bellk - ha ez egyltaln
lehetsges volt. Nem emlkszem, hogy valaha is ennyire finom s bonyolult mintzatot alkottak volna; szinte klnleges fonat mdjra
kapcsoldtak ssze. Megrztam a fejemet. Elszr a fura lom, most
pedig ez. Taln valamifle betegsg kezd kitrni rajtam? Tkletes.
Teljesen el tudtam magam kpzelni, ahogyan egsz nap Steph mellett
kutyagolva vsrolgatok, s kzben borzalmas rosszullt gytr.
Msodik bgre kvmmal a kezemben azutn elindultam a mtermembe, amelyet az resen ll vendgszobbl alaktottunk ki.
49
Hatodik fejezet
A testnek cselekedetei pedig nyilvnvalk, melyek ezek:
hzassgtrs, parznasg, bujasg.
GALTZIABELIEKHEZ 5:19
51
53
- Hallottad valaha azt a mondst, hogy az des fensges, de a szesz hamarabb betesz?
Remek! A bartnm most azt javasolja, hogy rszegedjek le.
- ... s te hallottad mr azt a kifejezst, hogy kiskor?
- Amit az ember lnya igazn akar, azt vghez is viszi - jelentette ki Steph tnyszeren.
- Ez volna a kivl terved?
Letette a csszt a kezbl, s a fejt csvlva drmaian felshajtott, mintha csak azt
akarn mondani: Ugyan mihez kezdjek veled?
- Pr pohr ital utn egyenesen felteheted neki a krdst. Ha azt vlaszolja, hogy csupn
a bartod akar lenni, akkor persze kiss ciki a helyzet, de legalbb rfoghatod a baklvsedet
arra, hogy a kelletnl tbbszr nztl a pohr fenekre, s ksbb gy tehetsz, mintha az
egsz meg sem trtnt volna, ti pedig visszatrhettek a fura kalandos-sportos
pajtskodsotokhoz. De, ha esetleg msknt felel, akkor. .. - Steph szlesre trta a karjt. Voil!
Magamban el kellett ismernem, hogy az tlet valban gretesen hangzik.
54
55
56
57
kszntt. A dal kzben szp lassan sszezsugorod felfjt tulajdonkppen tallan brzolta a szlinapokkal szembeni ellenrzseimet. Most mr legalbb sikerlt kicsit laztanom, hla apnak, aki
egy telefonhvs miatt megint kisietett, alkalmat adva a bartnmnek
egy jabb pohrfeltltsre, la Steph.
- ltalban nem szoks fele-fele arnyban tlteni, Steph - jegyezte
meg Lincoln knyszeredetten.
- Ne aggdj, Lincoln! - vetette ki bartnm a horgot. - Mg maradt
bven. Krsz egy keveset?
Lincoln a fejt rzta, de kzben ltszott az arcn, hogy igyekszik
visszafojtani a mosolyt.
- Valakinek muszj szval tartania Violet desapjt.
Egy szrny pillanatig aggdtam, hogy Lincoln retlennek tart
minket, de egyetlen pillants Steph irnyba, s mindketten nevetsben trtnk ki.
Amikor az apm vgre visszatrt, kifizette a szmlt, s magunkra
hagyott minket a brban, megllaptva a tnyt, hogy most mr
hivatalosan a legidsebb szemlly lpett el az tteremben. Tisztban voltam vele, hogy egyenesen az irodjba megy nhny rra.
Lincoln ktelessgtudan meggrte, hogy biztonsgban hazaksr nem mintha apnak eszbe jutott volna, hogy megkrje.
Letelepedtnk egy knyelmes, pazar kanapra, s mg tbb italt
rendeltnk. Hangos zene lktetett a brban, amely kzvetlenl a
tncparkettre nzett. Mr rtettem, mirt szeret Jase ezen a helyen
dolgozni - a DJ flkje hatalmas volt, a legkorszerbb felszerelssel s
a brban csrg, rabul ejtett hallgatsggal. Valsgos DJ
mennyorszg.
- Szia, Violet! - kiablta tl a pincrn a hangzavart, amikor felszolglta az italainkat.
58
59
60
61
62
63
64
65
Nem - mormoltam.
67
68
lyal.
- Nem rltl meg. Csak mi ketten... nem lehetnk egytt.
- De ht mirt? - Ktsgbeesetten frksztem a vonsait, a tekintetemmel knyrgtem, hogy ismt zrjon a karjba. Abban a pillanatban egyszerre rbredtem, hogy Lincoln is maghoz akar lelni.
Arca azonban a szemem lttra vlt kiismerhetetlen maszkk.
- Bonyolult volna elmagyarzni. De hamarosan gyis megrted.
Hamarabb, mint gondolnd. Nem lett volna szabad ilyen feleltlennek lennem, ennyire nznek. Szrnyen sajnlom. - Pillantst a
lbra szegezte, akr egy bntudatos kisgyermek. Azt hiszem, mr
harmadjra krt bocsnatot. Nem volt ppen biztat jel.
- Linc, sejtelmem sincs, mirl beszlsz. A magam rszrl azt
gondoltam, hogy egszen hihetetlen volt az elbbi pillanat, mr ami
ltalban a cskokat illeti. - Kifejezetten rltem, hogy stt van, s
nem lthatja elvrsd arcomat.
69
Klns hang szakadt ki Lincoln torkn, valahol a shaj s a trelmetlen morgs kztt. A karjba vont, n pedig belesimultam az
lelsbe, teljesen sszetrten. Az a furcsa rzsem tmadt, hogy ez
csupn egy lopott pillanat, s brmekkora elszntsggal kapaszkodom
is bel, cseppet sem segt. Lincoln egszen halkan suttogta kvetkez
szavait, taln nem is az n flemnek sznta ket, mgis egyenesen a
lelkembe vsdtek.
- Hitted volna, hogy mi ketten ennyire sszeillnk?
Hetedik fejezet
A hazugsgnak nem volna semmi rtelme,
ha az igazsg nem tnne veszedelmesnek.
ALFRED ADLER
E J G!
hez szortva.
-Aztn... hazaksrt, s mg j jszakt is alig kvnt, gy isz- kolt
hazafel.
- Micsoda? Ennyi az egsz? Vagy csak az idegeimet akarod borzolni? Nem rtek egy kukkot sem! - hborgott Steph, minden egyes
krdsnl magasabbra tornzva a hangjt.
- n sem.
Legszvesebben srva fakadtam volna. Most mr nemcsak abban
voltam biztos, hogy akarom Lincolnt, hanem azt is tudtam, hogy is.
vgyik rm, s csodlatos prt alkotnnk egytt.
- Jaj, Vi! Ne aggdj! Egy szp napon biztosan kibogozztok. Ta- ln
csak a korklnbsg aggasztja, vagy attl fl, hogy fjdalmat okozna
neked, vagy ilyesmi.
71
72
73
Vdelmez? Mi a fene?
Egy hossz pillanatig mindketten hallgatsba burkolztak, s mr
azt hittem, hogy biztosan szrevettek. Visszafojtottam a llegzetemet,
de azutn Lincoln jra megszlalt:
- Jl van. Legyen, ahogy akarod! De nem ma. Adj nekem pr napot! Nehz megemszteni, hogy az ember rszben angyal, a tbbirl
nem is beszlve. Nem akarom, hogy Violet pnikba essen, amikor rbred, hogy az lete egyik pillanatrl a msikra teljesen megvltozik.
Mr abban sem voltam biztos, hogy egyltaln llegzem. Mintha az
egsz valamifle bizarr virtulis valsgban trtnt volna, ahol
74
kicsszott a kezembl az irnyts. Hagytam, hogy az erny kicsszszon a kezembl, mikzben lassan a lpcs aljhoz lptem. Lincoln az
ajtban lldoglt, httal nekem. A msik frfi, Griffin azonnal
szrevett, pillantsa tallkozott az enymmel a szemben felismers csillant. Pontosan tudta, hogy minden szt jl hallottam. St, azzal
is tisztban volt, hogy ki vagyok.
Tekintett azutn ismt Lincolnra szegezte.
- Nagyon sajnlom, Lincoln. De mgiscsak ma lesz a napja. gy
tnik, mr kicsszott a keznkbl az irnyts.
- Nos, n akkor sem vagyok r hajland - csattant fel Lincoln. Mg
mindig nem vette szre, hogy ott llok mgtte. - Nem mondom el
neki! - Akkora ervel sjtott le az ajtra, hogy szilnkokra trt, n
pedig riadtan sszerezzentem.
Elrelptem, mert abban a pillanatban rbredtem, hogy minden
megvltozott. Valahogyan biztosan tudtam, hogy soha tbb nem
trhetek vissza a mltba.
- Tl ks - szlaltam meg.
Nyolcadik fejezet
A ki igazsgtalan, legyen igazsgtalan ezutn is;
s a ki fertelmes, legyen fertelmes ezutn is;
s a ki igaz, legyen igaz ezutn is; s a ki szent,
szenteltessk meg ezutn is.
JELENSEK 22:11
Lin-
teszt az ajkamrl. Krlnztem, meneklst, szinte dvzlst keresve. Az utca teljesen elhagyatottnak ltszott; senki sem volt olyan
ostoba, hogy ilyen idben kinn mszkljon.
- Egybknt honnan tudod, hogy n is a fura Grig micsodid
kz tartozom?
- Grigori. Akkor trtnt, amikor megszlettl, s az desanyd
meghalt. Ha az egyik szl meghal a gyermek szletstl szmtott
tizenkt napon bell, az j let s a friss hall egyttes kombincija
utat nyit egy angyal szmra, hogy lnynek egy rszt t- adja.
- Ez mg nem magyarzza meg, honnan tudsz rlam!
77
78
79
-80
Az emberek cselekedeteit az angyalok lmokon, mennyei kijelentseken keresztl prbljk befolysolni, vagy klns vletleneket
hoznak ltre. Az angyalok stt s vilgos tra terelhetnek valakit, st
az ember igen gyakran valahol a kett kztt tallja magt. ppen gy
fel tudjk sztani a szvben az irigysget s a buja vgyat, mint az
egyttrzst s a kegyelmet. Elvileg azonban csakis a befolys fegyvere
van a kezkben. A vlaszts vgl mindig az illet ember akaratn
mlik.
- Vilgos s stt? gy rti, j s gonosz? - krdeztem. - De ht
nem minden angyal jsgos... fentrl segtik az embereket, vagy
ilyesmi?
A dolog nem ilyen egyszer, Violet. Az angyalok valban segtenek neknk abban a szerepkben, amelyet a sajt birodalmukban
betltenek, de mint minden ms esetben, itt is egyensly szksges.
Lteznek angyalok, akik csodval hatros mdon est hoznak a szraz
pusztba, akadnak viszont olyanok is, akik elidzik a szrazsgot.
Minden egyes angyalra, aki a megvilgosods svnye fel terel egy
embert, jut egy msik angyal, aki a sttsg tjra csbt valakit. A
vilgunkban uralkod sttsg s vilgossg egyenslyrl szl ez a
trtnet, a szabad akarat tiszteletben tartsa mellett.
Mialatt Griflin beszlt, a kezem szrakozottan a vllamhoz vndorolt; a frfira gondoltam, aki lmomban megjelenve azt kzlte,
hogy egy vagyok vele, azutn lecsapott rm les karmval. Vajon is
angyal lehetett?
Griffin folytatta az eladst, s elmagyarzta, hogy az angyaloknak
tilos elhagyniuk a sajt birodalmukat. A trtnelem sorn azonban
akadtak olyan angyalok - vilgosak s sttek is -, akik zokon vettk
szolga szerepket. Felsbbrend lnyknt gy gondoltk, hogy az
embereknek kellene szolglniuk ket. A legkonokabbak
81
82
- Gyakorlatilag. De a megkzeltsket illeten nagyon is klnbznek. A vilgossg szmzttei szmra az emberi test birtoklsa
olyan, mintha egy rlt kultusz vezre korltlan hatalmat kapna a
kezbe, kvetkezmnyek nlkl. A sttsg szmzttei szmra
azonban inkbb olyan, mintha egy sorozatgyilkosnak htvgi eltvozst adnnk a brtnbl, s mg egy puskt is nyomnnk a kezbe
traval gyannt.
Kirzott a hideg. Griffin rgus szemmel figyelt. Hirtelen rbredtem, hogy taln azt prblja felmrni, kivel ll szemben.
- Szeretnk valamit egyszer s mindenkorra leszgezni, Violet. Az
angyaloknak semmi keresnivaljuk a fldn, nem szmt, mifle
szerepet tltttek be hajdann. Akadnak ugyan ritka kivtelek, amikor egy szmztt igyekszik csendesen meghzni magt az emberek
kztt. m a legtbb szmztt angyal romlott, veszedelmes s
hallos. Klnc harcaik, mindent elspr vgyukkal egytt, hogy az
emberisg fl emelkedjenek, olyan iszonyatos ragadozv teszik
ket, amit az emberek el sem tudnak kpzelni.
- Egymssal harcolnak? - Teljesen valszertlennek reztem,
hogy a szmbl hangzanak el ezek a krdsek. Angyalok, ms biro-
83
Kilencedik fejezet
Ktelessgnk, hogy hasznos letet ljnk,
nem a vgyaink, hanem kpessgeink szerint.
HENRI FREDERIC AMIEL
85
86
87
88
Tizedik fejezet
Ez a te sorsod, a te kimrt rszed n tlem.
JEREMIS 13:25
90
magt.
Helyette
remnyteljes
tekintettel
vrta a
vlaszomat.
- Hazudtl nekem, amita csak ismerlek. - Ostobnak reztem
magam. Eszembe jutott, ahogyan egyik pillanatrl a msikra felbukkant az letemben, s soha meg sem krdjeleztem. - gy tettl,
mintha a bartom volnl. Azt mondtad, bzhatok benned...
Hirtelen rosszullt trt rm. Azt grte, hogy megvdelmez. Vajon
az is csak hazugsg volt?
- Megosztottam veled a titkaimat. - Fellltam, s lass lptekkel
elindultam fel, reszket lbbal. Hagytam, hogy azt mondd, nincs
semmi baj. Hittem neked.
reztem, hogy kicsordulnak a knnyeim, vgigperegnek az arcomon, de mg nem vgeztem. Pontosan tudtam, hogy mg krlbell
harminc msodpercem van htra, mieltt teljesen elvesztem az
nuralmamat, s egy szt sem tudok tbb kinygni. Lincoln nmn
hallgatott.
- Milyen bolond is lehettem, amikor azt hittem, hogy valban
trdsz velem! A fejem csvltam, flig magamon nevetve. ppen
olyan dhs voltam magamra, mint r. Nos, majdnem. - Biztosan
sznalmas kis libnak tartottl. s n mg azt gondoltam, hogy
szeretlek...
91
Elszr tudnod kellett az igazat, hogy ne legyenek tbb titkok kzttnk. Violet, ez az egsz sokkal bonyolultabb, mint most hinnd.
Nem mintha n nem...
Kezemet a levegbe lendtve torkra forrasztottam a szt.
- NE! - kiltottam r.
Pontosan tudtam, hogyan vgzdtt volna az a mondat, s nem
akartam hallani. Fogalmam sem volt, vajon kpes volnk-e vgighallgatni azokat a szavakat, azt sem tudtam, meg brom-e rizni cseklyke nuralmamat, amelybe oly ktsgbeesetten kapaszkodtam.
Megrztam a fejemet, s sikerlt mg egyszer kinygnm:
-Ne!
Kimentem az egyetlen helyre, ahov egy lny ilyen helyzetben
meneklhet. A frdszobba. Miutn mr teljes biztonsgban voltam a
zrt ajt mgtt, kt lehetsg kztt kezdtem vvdni: viszszamegyek a nappaliba, vagy pedig egyszeren kimszok az ablakon, s
kdd vlok.
93
94
Nem
tudjuk
azonban
minden
alkalommal
rgtn
95
Az erek ismt sttebbnek ltszottak a karom bels feln, ezttal erteljesebb rnyalatot ltve. A mintzat is megvltozott. Ha nem tartom
teljessggel lehetetlennek, bizonyra azt gondoltam volna, hogy
valamifle meghatrozott alakzatot igyekeznek formlni. Meg akartam
krdezni rla Lincolnt, de inkbb gy dntttem, mgsem trm meg
a csendet.
96
Lincoln a szke szlre hzdva felm hajolt, anlkl hogy elhagyta volna a szmra kijellt biztonsgi znt. A karomra mutatott.
- Mg sohasem lttam semmi ehhez foghatt. Szerintem ez csakis
egyfajta furcsa mellkhats lehet.
Vgigsimtottam ujjammal a vonalakon. Lnyem egy jabb rsze,
amely mar nem is tartozik hozzm igazn. Mg egy jabb rsz, amit a
beleegyezsem nlkl raboltak el tlem. Kemnyen az ajkamba
haraptam.
-Nlad is... elfordult ilyesmi? gy rtem, mellkhatsok? - Nem
nztem r beszd kzben.
- Persze. Msknt kezdtem rzkelni a krlttem lv vilgot,
eberebb, tudatosabb lettem. Egy kicsit mindenki szmra ms, amikor
elri a nagykorsgot. Jellegzetes erssgeket s kpessgeket rklnk
az angyalszlnktl. De tbbnyire nem szoktunk erteljes vltozsokat
tapasztalni, amg meg nem hozzuk a dntsnket. Tekintete ismt a
karomra tvedt. Ilyen testi jellegzetessggel viszont mg soha nem
tallkoztam.
- Szltl? - faggattam. Egyszerre feltltt bennem a gondolat,
hogy egy angyal szobafogsgra tl, s hangosan felnevettem, mieltt
meg visszafoghattam volna magam. A nevets azrt egy fokkal csak
jobb az vltsnl. Nem igaz?
Lincoln rtetlen arccal bmult. Most megreztem a kettnket elvlaszt tvolsgot. Mintha egy lthatatlan foly hmplygtt volna
kzttnk, amelyen egyiknk sem tallja az tvezet utat. Mr abban
sem voltam biztos, hogy egyltaln meg akarom tallni.
- Hat, igen. Mrmint nem a sz htkznapi rtelmben persze, de
amikor rszeslnk egy angyal eszencijban, az angyalszlnek
valban t kell adnia neknk lnynek egy rszt. Ezt letkben csupn egyetlenegyszer tehetik meg.
97
98
sszetrnd a szvemet.
- Az angyal, akitl n szrmazom, az Erk rendjbe tartozik. gy
mg a szoksosnl is ersebb s gyorsabb vagyok. szreveszem a beavatkozs jeleit, az rnyakat, amik az emberre akaszkodnak, miutn
egy szmztt megfosztotta a szabad akarattl. Ltom a jeleket,
amelyeket htrahagynak.
99
Tizenegyedik fejezet
Az Ember Teste nem klnthet el Leiktl:
amit Testnek neveznk, a Lleknek egy rsze,
az t rzken keresztl felfogva, amelyek a Llek legfbb kapui
a mi korunkban.4
WlLLIAM BLAKE
nak, hogy nincs hov mennem. Hossz ideje mr, hogy olyan helyzetbe kerltem, amikor nem Lincoln laksa jelentette szmomra a
menedket. Kptelen voltam hazamenni, s csak otthon gubbasztani, egyedl. Eszembe jutott, hogy Steph mr biztosan tkn lve
vrja a hreimet.
Lelasstottam a lpteimet, s elhalsztam a mobilom. Steph szma
a msodik helyen szerepelt a gyorshvsok kztt. Apa szma volt a
harmadik, Lincoln pedig az els. Egyedl ezt a hrom szmot
tartottam rdemesnek elmenteni.
4
102
Koszi! - shajtottam.
Mi trtnt?
103
104
hangzott, mintha Lincoln be akarta volna vallani, hogy szeret. Taln ha akkor
egyszeren
csak
elfogadom
hazugsgokat,
megbocstom a
magasztos tervei!
- Menj haza, Linc! - vetettem oda. Megprbltam r se hederteni,
meg se llni.
105
- Tudom jl, hogy ltni sem akarsz. - Kitette elm a kezt, gyengden meglltva, nehogy elsiessek. - De van nlam valami, ami taln
segthet. Taln vlaszt adhat nhny krdsedre. Feljhetek?
Pillantsom a kezre esett. Egy kismret faldikt tartott a kezben; azonnal felismertem. Felkaptam a fejem, azutn gyorsan jra
lefel fordtottam a tekintetem. Nem akartam a tudomsra hozni,
hogy mr korbban is lttam egy ugyanilyen dobozkt.
- A hallba bejhetsz. Csupn ennyire voltam kpes. Mr ez is
nagy engedmny volt a rszemrl.
- Nem hiszem, hogy ez olyasmi, amit a hallban is csinlhatunk.
Felvontam a szemldkm, s keresztbe fontam a karom. Kvncsi
voltam, vajon meddig merszeli feszteni a hrt.
- Akrmit gondolsz is rlam jelen pillanatban, tnyleg segteni
akarok. Ott ll az autm. - tnzett az utca tloldalra, ahol a ngykerk-meghajts, fekete Volvo vrakozott. - Ha belnk, ott taln
nyugodtabban beszlhetnk. Nem tartalak fel sokig.
Vissza akartam utastani, m a szvem mlyn valami az a bizonyos egyre bosszantbb kis rsz, ami semmikppen sem tudott elszakadni Lincoln varzstl - megmstotta az akaratomat. Gyenge!
Kvettem a kocsihoz, s beltnk a megszokott helynkre, jllehet
ma semmi sem volt szokvnyos. Lincoln szembefordult velem, s
kzben egy kicsit kzelebb is kerlt. m amint szrevette az arckifejezsemet, nyomban htrahzdott.
- El akartam mondani, Vi. Amikor tjttl hozzm azon az estn,
hogy hozzkezdj a fal festshez, mindent be akartam vallani neked.
Szp csendben, annak rendje s mdja szerint. De sszefutottam az
apddal, s... - Hirtelen elcsuklott a hangja.
- Szval, tnkrezzta a drgaltos terveidet - gnyoldtam. Sajnlom, hogy kellemetlensget okozott neked.
106
107
kiltkrl!
- Prbld fel az egyiket! - btortott Lincoln.
Anym levelnek szavai visszhangoztak a fejemben. Higgy a hi-
hogy brmifle hatssal lesznek rd, amg meg nem hozod a dntst, de
azt gondoltam, taln ezzel segthetek megrteni, mirl van sz.
Az ajkamba haraptam, elfogott a ksrts, hogy egyszeren csak
kiszlljk a kocsibl. Mivel ma mr egyszer meneklre fogtam a
dolgot, nem tnt olyan elrettentnek, hogy megismteljem a mutatvnyt. Vgl ppen ez a gondolat knyszertett, hogy a helyemen
maradjak. Nem akartam jfent megfutamodni. Kinyjtottam reszket
kezem a csuklpantok fel, ujjaim kis ideig a hozzm kzelebbi fltt
lebegtek. reztem a hatst, mieltt mg megrintettem volna.
Klns vibrlst, majdhogynem rezg energiafelht rzkeltem
krltte, mintha vlaszolt volna a kzeledsemre. Felemeltem.
Amikor ujjaim a brhz rtek, virgok, valsgos virgmezk illatt
reztem. Mintha valaki parfmt permetezett volna az orrom al. Az
illat ppolyan gyorsan elillant, mint ahogyan megcsapott. Azutn
madarakat hallottam, repdes szrnyakat s susog fkat. Sietve
krlnztem, a hang forrst keresve; semmit sem lttam. Kptelen
voltam rjnni, hogy a hangok elegye bkvel vagy zrzavarral tlti-e
el a lelkemet. Krbeforgattam nyelvemet a szmban, s ismers zt
vltem
felfedezni...
taln
almt?
Tl
gyorsan
eltnt,
hogy
megbizonyosodhassak rla.
Teljesen elbortottak a klnbz rzetek; lehunytam a szememet.
Vilidzott a szemhjam, mintha valaki a lmpkat kapcsolgatta volna.
Ismt felpillantottam, de tovbbra sem lttam semmi klnset, csupn
Lincoln lt mellettem megszokott helyn, behatan frkszve az
arcomat.
A kvetkez rzs egszen vratlanul rt, s hirtelen grcsbe rndultak az izmaim. Lincoln rgtn kzelebb hzdott, kezt a karomra
tette. Melegnek reztem ujjait a brmn, amely hvs forr- sggal
lktetett. Ellenttes rzsek keverke volt - forr, ugyanakkor
109
mgis hideg. Hallottam, hogy Lincoln leveg utn kapkod, majd elengedte a karomat. Mondott valamit, de nem rtettem a szavakat a
repdes szrnyak hangzavartl. A karomon felfel ksz rzs egyre
erteljesebb vlt, s kezdtem pnikba esni. Mr ppen ki akartam
ejteni kezembl a pntot, amikor Lincoln megint a karomra tette a
kezt. j, hvs szellhz hasonlatos rzs sprt vgig a testemen,
bellem fakadt, s fokozatosan haladt kifel, magval sodorva a
gytrelmes, furcsa ellentteket. Vgl elejtettem a csuklpntot, s
jra meg jra klbe szortottam a kezemet.
- Minden rendben? - Lincoln hangja megnyugtatott.
Mlyeket llegeztem, s kemnyen megmarkoltam a lbam. Uralkodnom kellett magamon. Muszj volt ersebbnek mutatkoznom
Lincoln eltt, nem rulhattam el a gyengesgem. Tbb nem.
- Jl vagyok. Mindig ez trtnik?
Lincoln alaposan szemgyre vett.
- Mindenki szmra egy kicsit ms. A pntok arra szolglnak,
hogy felerstsk az rzkeinket, s gy figyelmeztessenek, ha szmzttek jrnak a kzelben. A Grigori legtbb tagja egy rzetet kpes
ersen megklnbztetni, egy illatot vagy rintst, de pran tbbet is
rzkelnek. Te mit reztl?
Figyelmen kvl hagytam a krdst.
- Veled mi szokott trtnni?
-ltalban madarakat hallok, s a szl zgst. Virgillatot is
szoktam rezni. Idnknt gy vlem, mintha tapintank is valamit, de
nem vagyok biztos benne. Mr az is elgg szokatlan, hogy ktfle
rzet is ilyen ersen jelentkezik, nagyon valszntlen, hogy egy
harmadikat tapasztalnk. Griffin is virgokat szokott rezni.
Rendszerint tbbfle virgillatot rzkelnk egyszerre, de Griffin
lltsa szerint nha kpes egy kicsit leszkteni a zrzavart, hogy
azonosthasson
110
Tizenkettedik fejezet
30 perc volt - amikor minden htkznap reggel tallkozni szoktunk. Kora reggeli futedzseink felttell azt szabtam, hogy kvval rkezzen, s az els kilomtert stlva tegyk meg, hogy meg
is ihassam. Szorosan a mellkasomhoz leltem a trdemet, s figyeltem, ahogyan tbb mint egy rn keresztl csorog az utcn. Trelmesen vrakozva. Kvval a kezben. Vgl bedobta a poharat a
kukba, felpillantott az ablakomra, azutn elment.
A msodik napon eleredt az es, de Lincoln megint csak ott llt,
pontban 6 ra 30 perckor. Kvval a kezben. Nem hzdott be a
buszmegll vdelme al. Ugyanazon a helyen vrakozott, mint
mindig, tbb mint egy rn keresztl, tekintett az ablakomra szegezve. Most is az gyamon ltem - el sem hagytam az elz nap ta -,
s igyekeztem elmlyedni a knyvemben, sikertelenl. Amikor
113
Lincoln vgl behajtotta a kvt a szemtbe, s eloldalgott a szemerkl esben, kezem az ablak hideg veghez rppent. Ott maradt jval
ksbb is, miutn mr elment.
A harmadik nap reggeln az bresztrmra meredtem. Eljtt a 6
ra 30 perc, s ugyangy el is mlt. Pontban 7 rakor kikszldtam az
gyambl. St, lezuhanyoztam, majd fel is ltztem. Plt, harisnyt,
futcipt hztam, nem mintha szndkomban llt volna kocogni. A
konyhban jrkltam fel s al, kvt ksztettem, de nem ittam meg.
Vgl felkaptam a kulcsomat, s kilptem a laksbl. Odakinn friss s
tiszta volt a leveg. Minden bizonnyal meleg napnak nztnk elbe.
Mindkt irnyba krbepillantottam, csak utna engedtem meg
magamnak, hogy a buszmegll irnyba forduljak. Egy ids asszony
lt ott, valamifle ruhadarabot ktgetett, ami ksrtetiesen
hasonltott a borzalmas zld holmihoz, amelyet a vllra bortva viselt.
Senki mst nem lttam. Lincoln elment.
Egy prknyon, nem messze a helytl, ahol vrni szokott rm, egy
kvval teli paprpohr rejtztt a sarokban. Kzelebb lptem, hogy
elolvassam az oldalra rott szveget. Csupn egyetlen, rvid szt.
Nekem is hinyzol - suttogtam.
114
azutn
rendkvli
visongst
hallva,
frfi
pedig
nkntelenl
is
115
maradt elttem az egyetlen dolog, ami valdi rtelmet adott az letnek. n a teljes lelkemet feltrtam neki, s cserbe annyi bizalmat
sem kaptam, hogy a fbb vonalakat megismerjem.
Megprbltam jra ms irnyba terelni a gondolataimat, s megakadt a szemem egy srcon, aki a helyisg tls vgben lt. Egyenesen felm fordult, s szrevettem, hogy engem figyel, mg mieltt a
pillantsa tovbbsiklott volna. Ismersnek tnt, de sejtelmem sem
volt, hol tallkoztunk. Leginkbb a haja nygztt le - els pillantsra
feketnek ltszott, de azutn megfigyeltem, hogy ms sznek is
hullmzanak benne, a lila s az ezst klnfle rnyalatai. Csiszolatlan, fekete oplra emlkeztetett. Eltprengtem, vajon hogyan sikerlt a fodrsznak sszehoznia ezt a pompzatosan bonyolult melrozst. Gynyr volt, s... hi.
A src egyenesen rm nzett. A fenbe! Most engem rtek bmszkodson. Tekintetemet gyorsan az asztalra szegeztem. Szerencsre a
levesem ppen abban a pillanatban rkezett meg, hogy tkletes figyelemelterelsknt szolgljon. Taln valakinek odafenn mgis megesett rajtam a szve.
Belemrtogattam a zsemledarabokat a levesbe, s farkashesen a
szmba tmtem az egszet, mindssze annyi sznetet tartva, hogy
alaposan meghintsem a levest mg egy csipet sval s borssal. Nagy
gyengesgem. Pillanatok alatt vgeztem az evssel, kifejezetten lveztem az alantas feladatot, hogy magamat kell etetnem, s kzben
azon trtem a fejemet, vajon milyen arcot vgna a pincr, ha mg egy
adag levest rendelnk.
Amikor az asztalomhoz lpett, s leszedte a tnyrokat, gy dntttem, hogy rendelek mg egy kvt. gysem volt hov mennem.
Megkockztattam egy jabb pillantst az opl haj srcra. Most is engem figyelt, s a tekintetnk ismt tallkozott. Mskor villmgyorsan
116
117
Akkor felnztem, s a src rm mosolygott. Kedves volt... ugyanakkor nem is igazn. Egy dolog egszen bizonyos volt; szp lassan
sarokba szortott.
- Legyen, ahogy akarod! De ne mondd, hogy n nem figyelmeztettelek! - mormoltam.
Diadalmas mosollyal letelepedett mellm.
-
- Igen. - Most mr nem mosolygott, de ahogyan rm nzett, egyrtelmen elrulta, hogy igencsak szrakoztatnak tall.
-
- Tnyleg rdgi krnek tnik, ugye? Szerencsmre hozzszoktam, hogy egy kis tzzel jtsszak. - Rm kacsintott.
118
119
120
121
122
123
124
Pomps. Eldntttem magamban, hogy ksbb lesz nhny keresetlen szavam a portshoz. Rendes ficknak tartottam, de amikor a hz
biztonsgra kerlt a sor, teljesen hasznlhatatlan volt.
- Igazsg szerint elgg meggyz tudok lenni - jegyezte meg
Phoenix, mintha a gondolataimban olvasott volna. - Nem hiszem, hogy
csak gy brkit felengedne ide. Lthatan el volt ragadtatva az
arcomra kil pni flelemtl.
- Kvettl engem. Kiszradt a szm, s jllehet igyekeztem
nyugalmat knyszerteni a hangomra, tudtam jl, hogy gysem tehetem bolondd.
- Nem kvettelek. Csupn a megfelel pillanatra vrtam, hogy
bemutatkozhassam. Igencsak nehz egymagadban elkapni tged.
Phoenix hihetetlenl nyugodtan viselkedett, mg n hallra voltam
rmlve. Pontosan tudta, hogy minden szlat a kezben tart. Nem
tehettem mst; szabadjra engedtem a dhmet.
- Elg! Azt lltottad, hogy nem jelentesz fenyegetst, pedig szmztt vagy! Griffin szavaibl kiderlt, hogy egyetlen szmztt sem
megbzhat.
- Korntsem minden fekete s fehr, Violet. Ne vgy mindent
kszpnznek, amit mondanak neked! n... nem frek bele egyik kicsi
dobozkdba sem. Klnben is, ha rtani akarnk neked, meg is
tennm. - Ez a src nyilvnvalan nem jrta ki a btorts magasiskoljt.
- Akkor ht mirt kvetted minden lptem? - frcsgtem.
Felvonta a szemldkt.
- Kvettelek? Nem. Megreztelek a mlt jjel a Hdszban. rzkeltem a jelenlted, amint belptl. Szerettelek volna... megismerni.
- Szval, a szletsnapom ta kvettl mindenhov!
125
irnta,
nmagmban
egyre
kevsb
voltam
biztos.
126
127
megannyi apr villmknt vibrlt a brmn, de nem okozott fjdalmat. Tvolrl sem.
Tisztban voltam vele, hogy knnyen felfel cssztathatn a kezt,
hogy megszorongasson. Ktsgkvl rendelkezett annyi ervel, hogy
eltrje a nyakam, mgis biztosra vettem, hogy nem tenn. Lassan
felm hajolt, hogy megcskoljon. Elakadt a llegzetem. Amikor ajka
mr csaknem az enymhez rt, hirtelen megllt, majd mly shajjal
gy suttogott:
- Almaillatod van. Olyan... - Szja egszen kzel volt az enymhez, minden egyes sznl reztem hangjnak rezgst, leheletnek
melegsgt... vanliaillata volt. Dermedten lltam, s vrtam. Keze
lassan feljebb csszott kulcscsontomrl az arcomra. Ereztem, amint a
testem vlaszol az rintsre; nem segtett a helyzetemen.
Ismt suttogva szlt hozzm:
- Nem rabolok el tled semmit, Violet. Te fogsz megcskolni engem. - Htralpett, s sejtelmesen elmosolyodott, mint aki pontosan
tudja, milyen hatssal volt rm. - Amikor a legjobban vgysz r.
Teljesen elgyenglt a lbam, fogalmam sem volt, miknt vagyok
kpes egyenesen megllni. Lassan elengedte a fzetemet, s flrehzdott, glns kzmozdulattal felszabadtva elttem az utat az ajthoz.
- Ne haragudj, amirt meghvs nlkl idejttem az otthonodhoz.
Most inkbb itt hagylak... - kurta nevetst hallatott - ...bkben. Azzal kinyitotta a lpcshzba vezet ajtt.
- Van lift is - mondtam automatikusan.
- Tl lass. - Elmosolyodott, azutn hozztette: - Te nem olyan
vagy, mint a tbbiek, Violet. Ert sugrzol. Ha megprblsz elbjni
elle, le fog rd sjtani.
- Azt mondtk, hogy a dnts rajtam ll - vgtam vissza gyorsan.
128
Tizenharmadik fejezet
Ezen a vilgon minden, ami lthat,
az angyalok gondviselsre van bzva?
SZENT GOSTON
ALAMI HIDEG
akart lni. Felderengett elttem tmadm elmosdott alakja, ahogyan flm hajol. Szabadulni akartam, gy ht sztnsen cselekedtem. Az nvdelmi technikk s kick-box fogsok elegybl klcsnztt mozdulattal behajltottam, majd meglendtettem a karomat, knykkel elre, hogy arcon talljam a tmadmat. Tovbbra
sem lttam tisztn, de reztem, amint az tsem clba tallt. ltalban tbbre vagyok kpes, de az ts elegendnek bizonyult, hogy
pr pillanatnyi elnnyel kedvezbb vdekez helyzetbe kerlhessek. Ngykzlbra emelkedve meneklni kezdtem, amilyen gyorsan csak brtam.
A fick kiablt utnam, ldzbe vett. Ktsgbeesettnek hangzott.
reztem, ahogyan egyre kzelebb r hozzm. Htrapillantottam
130
131
132
Stephfel megbeszltk, hogy a htvgn tallkozunk a beltri sziklamsz kzpontban. Meg is lepdtem, amikor felajnlotta, hogy
velem tart. Biztos jele volt annak, milyen sznalmas lehettem. Mr
maga a tny is, hogy hajland kockztatni a krmei psgt, s valdi
testedzssel ksrletezni, csak hogy engem boldogg tegyen, hatalmas
ldozatnak szmtott. Knosan rintett, hogy mindenki egyrtelmen
lthatja, mekkora fjdalmat okozott nekem Lincoln - mg ha nem is
tudtk az okt.
Bartnm kszsgesen felajnlotta, hogy tartja nekem a ktelet,
ravasz mdon elkerlve, hogy a mszssal kelljen prblkoznia.
133
- Tudod, taln mg lveznd is, ha adnl neki egy eslyt - gyzkdtem, mikzben megktttem a futcipmet.
- Te pedig taln azt lveznd, ha inkbb moziba mennnk. De
mindegy. Azt hiszem, mr egyiknk sem fogja megtudni. - Az elttnk magasod falra mutatott. - Rajta, mssz! - adta ki az utastst.
Felcsatoltam a biztonsgi ktelet, majd visszafordultam hozz.
- Koszi, Steph! rlk, hogy itt vagy.
Ragyog mosollyal vlaszolt:
- Tudom, tudom. Egyszeren mess vagyok.
- J bart vagy - bizonygattam.
- szintn szlva, csak kicsit flek, hogy kezdesz kifogyni az tlegelhet alakokbl. Nem akartam n lenni a kvetkez a sorban.
Most viszont kezdj mszni, hogy mihamarabb elhzhassunk innen! Rafinlt mosolyt vetett rm, s megrngatta a ktl kezben lv
vgt, hogy noszogasson.
Felnevettem; igazn szerencssnek reztem magam, amirt Steph
mg mellettem van.
A mszs jtkony hatssal volt rm, jlesett mozogni egy kicsit.
Az utbbi idben minden olyan sportot kerltem, amelyet rgebben
Lincolnnal egytt ztem, s mr nagyon is hinyzott nmi testedzs.
Odafentrl lepillantottam, s szrevettem, hogy Steph ppen egy
srccal cseveg a sulinkbl. Tudtam, hogy Marcusnak hvjk. Mr
hnapok ta csorgott utna a bartnm nyla. Steph vgl felnzett
rm, intett egyet, majd ismt a beszlgetsre fordtotta a figyelmt.
134
ks volt. gy reztem, megllt az id, rkkvalsgnak tnt a pillanat, amg tgondoltam, mi trtnik velem. Zuhans kzben rbredtem: Steph nem figyel nem tudja megtartani a biztonsgi ktelet
hinyzik Lincoln borzasztan hinyzik.
Puha, magabiztos karok kaptak el a levegben, elnyeltk a slyomat, mintha gyba huppantam volna. A src a karjban ringatott, s n
azonnal felismertem. Hallottam Steph sikolyt, amint felm rohant, de
hirtelen minden msodlagosnak tnt a szmat elnt, jellegzetes
almaz s a tagjaimat tjr energiaradat mellett, amely meglep
mdon visszamltt a src testbe, mintha oda-vissza lktetne kettnk
kztt. Behunytam a szememet, de mg gy is jl lttam a villansokat,
akrcsak megannyi vilidz lmpst, mintha egyetlen szempillants
alatt felvltan a nappalt az jszaka.
Kt karomon hvs forrsg futott vgig. Felszktt a mellkasomba, olyan rzsem tmadt, mintha az imnt nyeltem volna le a
vilg legersebb mentolos cukorkjt.
Kinyitottam a szemem. Amikor a pillantsunk tallkozott, madarak
rptt hallottam, s mg reztem az alma zt a szmban. Tekintete
ttrt klsm felsznn, olyan behatan, komolyan, hogy hirtelen gy
reztem, valamit kvetel tlem. A testemben dl rzsek lassan
elcsitultak, s a src pillantsa is megenyhlt, fokozatosan elengedett.
Egyszerre
minden
kitisztult
szemem
eltt
kzvetlen
135
136
137
- Vi, nem hagyhatlak magadra! Akr ksleltetett reakci is fellphet a zuhans utn, vagy ilyesmi. De ha megengednd, hogy Phoenix hazaksrjen, sokkal jobban reznm magam... Krlek!
Fenbe! Phoenixre meredtem. A szvem mlyn meneklni akartam, pontosan tudtam, hogy meneklnm kellene. Lnyem egy msik
rsze azonban emlkezett arra a napra a laksunk eltt. Amilyen
rzsekkel eltlttt... Mr a gondolatra is idegesen grcsbe rndult a
gyomrom.
Phoenix az arcomat frkszte, s kzben gy vigyorgott, mint aki
tkletesen tisztban van vele, hogyan fog vgzdni a dolog. Rendkvl bosszantnak talltam. Klnsen, mivel igaza volt.
-Jl van. Phoenix hazavihet. Most pedig menj, s rd utol Marcust!
Steph nem tartott ignyt tovbbi gyzkdsre. Puszit nyomott az
arcomra, s azzal magamra is hagyott egy szmztt angyallal.
Tizennegyedik fejezet
Egy angyal ernye, hogy nem hanyatlik; hibja, hogy nem is fejldik.
Az ember hibja, hogy hanyatlik, ernye, hogy fejldheti
HASZID SZLS
HES VAGY?
Egyetlen szt sem szltunk egymshoz, amita a sziklamsz kzpont ajtajn kilptnk, s Phoenix szavai most lesen hastottak a csendbe.
, n... hmm... nem is tudom habogtam, akr egy hromves.
Igazsg szerint kopogott a szemem az hsgtl. Steph s n eredetileg gy terveztk, hogy sziklamszs eltt mg elmegynk ebdelni, de elksett. Eskszik r, hogy iskolai sznidben soha nem kel fel
tizenkettnl elbb, de a btyja egyszer elrulta nekem, hogy ezzel
a kifogssal csak a strbersgt prblja leplezni. Fogadni mertem
volna, hogy a kvetkez flvre kiszabott lecke java rszt igyekszik
mielbb letudni. Ezt persze sosem vallotta volna be, n meg nem
akartam sarokba szortani. 6
139
140
A pizzria zsfolsig megtelt vendgekkel; ez mindig j jelnek szmtott. Nem mintha szksgem lett volna effle sugalmazsokra;
egyszer mr jrtam ott Lincolnnal is. Azok kz az ttermek kz
tartozott, ahol igazi fatzels kemencben stik a pizzt. Megprkldtt tszta, olvasztott sajt s fokhagyma illata szllingzott a levegben. A pincrek udvariatlanok voltak, s tbbnyire olaszul beszltek. Jmagam nem tudok olaszul, de annyit megrtettem, hogy
nem pp kedveskedni akarnak a vendgeknek.
Az egyetlen szabad asztal egy szk sarokba volt beprselve a konyhaajt kzelben. Nem kzvetlenl a kemence mellett llt ugyan, ami
legalbb azt jelentette, hogy nem kellene egsz este verejtkben
frdenem, de vigaszdjknt j eslynk volt r, hogy brmelyik pillanatban letaroljon minket a lengajtn folytonosan ki-be rohangl
pincrek egyike. Phoenix nem jtt zavarba, simn tsiklott kvr, olasz
pincrnk nyomban a helyisgen, aki ledobott kt tlapot az
asztalunkra, majd sz nlkl tovbbstlt. Nem rdekelte, krnk-e
valamifle italt vagy eltelt. Olyan ersen izzadt, megfordult a fejemben, hogy tadom neki a helyemet, amg felhajtok neki egy pohr
vizet.
Pillantsom vratlanul megakadt egy vrs haj pincrnn, aki
vgre-valahra elindult felnk, s megsemmisten a szkembe slylyedtem. Hogy trtnhet ez velem mr megint? Ktsgbeesetten trtem a
fejemet, mikzben kzeledett. A pincrnk szoksos ltzkt
141
viselte - rvid ujj, fehr blzt s fekete szoknyt -, de ma este kiengedte a hajt, amely pphogy a vllig rt. Amikor az asztalunkhoz
lpett, szrevettem a gallrjra tztt, arany nvtblt. Elmosolyodtam, s igyekeztem nem tl ltvnyosan fixrozni.
- Szia, Violet! - dvzlt. Htrasprte vllrl a hajt, szabadd
tve a nevt hirdet tblcskt. Claudia!
- Szia, Claudia! Akkor ht ez a msik munkahelyed. - Borzalmasan
reztem magam, amirt folyton elfelejtem a nevt.
- Igen, sajnos. - Kzelebb hajolt hozzm, s lehalktotta a hangjt.
- Pocsk borraval, lepra fnk, de legalbb van munkm. Megrndtotta a vllt.
Ezttal eszembe jutott a jobbik modorom.
- Claudia, hadd mutassam be Phoenixet! Nem igazn tudtam,
pontosan kit is mutatok be... egy szmzttet, kukkolt vagy fura
bartot?
Phoenix teljesen kzmbs arcot vgott. Felemelte tekintett az
tlaprl.
- Rszemrl a gynyr - dvzlte a lnyt, hosszan zlelgetve a
szavakat, tekintett azonban csakis rm szegezve.
Jles bizsergs futott vgig a testemen, s ssze kellett kulcsolnom
kt kezemet az asztal alatt, tenyerembe vjva a krmeimet, hogy kizkkentsem magam az elbvlt kbulatbl. Felpillantottam Claudira, aki az asztal fltt olvadozott. Knnyedn el tudtam kpzelni,
hogy akr el is jult volna, ha Phoenix ppensggel egyenesen rnz.
- Szia! - cincogta. - Felvehetem a rendelseteket?
Egy Diavolo7 pizzt rendeltem, amin Phoenix remekl mulatott.
Ugyanazt vlasztotta, s hozz egy pohr vrsbort. Jmagam vizet
7
rdg (olaszul).
142
143
144
Phoenix felnevetett.
Hmm, ez mr sokkal jobb! Sejtelmesen felvonta stt
szemldkt. Hirtelen lngba borult az arcom, biztos voltam benne,
Hogy a lehet legrosszabb krdst tettem fel.
nem gy mkdik, mint a Fldn. Az angyaloknak nincs fizikai valjuk. Az emberi testet alval formnak tekintik, puszta porhvely,
temrdek hitvny gyengesggel.
rteden arcomat ltva folytatta a magyarzatot:
csak lni, az pedig az oxign lland utnptlsra van utalva. Intelligens elme, ami csakis a test rzkein keresztl juthat tudshoz. Ez
az oka, hogy angyali kpessgeink mg emberi formt ltve is
145
146
147
148
149
150
- Tbbet is hajland vagy elmondani? - krdeztem, mikzben figyeltem, ahogyan ktelessgtudan kifizeti a szmlt. Mintegy mellkesen feltltt bennem, vajon honnan szerzi a pnzt, de vgl gy
dntttem, hogy mgsem vagyok r kvncsi.
Phoenix blintott.
- Holnap. Amikor elviszlek az j killtsra a Kortrs Mvszeti
Mzeumba.
Gyanakvan sszehztam a szememet.
- Te tnzted a naplmat! - vdaskodtam. Meggyalzva reztem
magam. Nem engedtem meg soha senkinek, hogy belekukkantson a
vzlatfzetembe.
-
Tizentdik fejezet
Ha teht angyalok vesznek krl, legynk jzanok,
mintha tantk krben lennnk, mivelhogy dmon is van kzttk.
ARANYSZJ SZENT JNOS
egyedl is hazatallok,
ajtajn az idkzben elnptelenedett utcra, s hirtelen igencsak knoss vlt kzttnk a csend.
Amint elrtnk az tterem mgtt fut siktorhoz, elnttte szmat a keser zldalmaz. Olyan rzs volt, mint amikor az ember
beleharap egy ragacsos folyadkkal tlttt rgba. Azt is utlom.
reztem, amint Phoenix teste megfeszl mellettem.
Ez nem miattad van, igaz? suttogtam rmlten, mikzben a
szvem vadul kalaplt.
Nem vlaszolt, de nem is volt r szksg.
- Phoenix?
Hirtelen felm fordult, s vllamra tette a kezt.
- Maradj itt! - kiltotta az arcomba, s vadul megrzott. - Egy perc,
s jvk. MARADJ ITT!
152
153
- Mondtam, hogy vrj meg ott. Menj vissza! - mordult rm. Mieltt vlaszolhattam volna, mr oda is fordult a szkhez. - Engedd el!
- Halkan beszlt, de a felszlts gy csak mg fenyegetbben hangzott.
Vgigfutott a htamon a hideg.
A tmad sszerezzent, s olyan ervel lkte a fldre Claudit,
hogy a lnynak visszapattant a feje az aszfaltrl.
- Trdelj elm! - utastotta megvet vigyorral a szmztt.
Rmlten lttam, hogy Claudia ngykzlbra tmaszkodva kszni
kezd fel, mikzben a bal szeme fltt ttong sebbl mlik a vr.
Megllt a fi lba eltt, ahogyan az parancsolta.
- Knyrgj, hogy ljelek meg! - mordult r a szke, mintha egy
veszett kutyhoz beszlne.
Claudia reszketett, mint a nyrfalevl, kptelen volt ellenllst
tanstani.
- lj meg! K-k-krlek! - dadogta.
- Ne! Ereszd el! - kiltottam a tmadra. - Claudia! Claudia,
meneklj!
Meg sem moccant. A szke szmztt pedig nem engedte el, st, a
kt kezbe fogta az arct.
- Ha kell, gyere, s vdd meg! - sziszegte, s egyenesen rm szegezte a tekintett. - Grigori!
Felemelte Claudit a fldrl, hogy jl lthassuk. A lny lba ernyedten csngtt a levegben. Nem gondolkoztam, csak futsnak
eredtem. reztem, ahogyan Phoenix keze vgigsiklik a htamon,
prbl meglltani. Kinyjtott karral rohantam elre, br tudtam,
hogy lass vagyok, a szke fick viszont tlsgosan is gyors.
Villmgyorsan, gyakorlottan cselekedett. Elkpeszt er rejlett az
apr mozdulatban, amelynek hatsra Claudia nyaka reccsent egy
154
nagyot, majd lettelenl oldalra billent. A szrny hang rkre belevsdtt az emlkezetembe.
Alig egy msodperccel ksbb rtem oda, de akr rk is eltelhettek volna, Claudin mr nem tudtam segteni. A szke elengedte, s
kitrt karomba tasztotta. Holtteste gy borult rm, akr egy risi
rongybaba; sszeroskadtam a slya alatt. A szmztt elgedetten
beszippantotta a levegt, egy pillanatig bent tartotta, majd rm
szegezte a tekintett, amint elkeseredetten prbltam kiszabadulni a
test all. Kifejezstelen arccal bmult, bntudatnak nyomt sem lttam
rajta.
- Te jssz - mondta mosolyogva, mintha csak azt ajnlotta volna fel,
hogy ljek fel az riskerkre. Vratlanul rm vetette magt.
Eslyem sem volt ellene. Szerencsre, amikor mr csupn karnyjtsnyira llt tlem, Phoenix hirtelen ott termett, s magval sodorta, akr egy tehervonat.
szveszejt sebessggel pfltk egymst. Ha nem a sajt szememmel ltom, el sem hiszem. A szke fick elkpeszten frge volt.
Ellenllhatatlan ervel klzte Phoenix arct, aki treplt a siktoron,
s a tglafalba vgdott. Hihetetlen, m Phoenix mintha meg sem
rezte volna, szinte mg az eltt talpra ugrott, hogy emberi elmmmel
felfogtam volna. Nem teketrizott, rgtn ellentmadsba lendlt.
Akrcsak egy csodlatos, gyilkos gpezet, ruganyos mozdulatokkal
kgyzva hajolt el a szmztt tsei ell.
Hamar nyilvnvalv vlt, hogy br egyformn ersek, Phoenix
sokkal gyesebb. Kegyetlenl, minden lpst kiszmtva terelte a
szkt a siktor vgbe, mialatt jabb s jabb klcsapsokkal sorozta
meg a testt.
155
idben odartem.
156
157
a siktorban. Phoenix zavarba ejt knnyedsggel lavrozott a krdseik kztt. Feltltt bennem, hogy valamikppen befolysolja a
rendrket, akik tlzottan szvlyesek voltak, s nhny perc leforgsa
alatt vgeztek. Rettenetes bntudatom tmadt, amirt Claudia csaldja
sohasem tudhatja meg az igazat. Br kezdtem rjnni, hogy az igazsg
nem mindig jobb a hazugsgnl.
Miutn hazaksrt, Phoenix feszengve toporgott a jrdn, mikzben megprbltam elhalszni a tskmbl a kaput nyit kulcskrtyt. Slyos csend ereszkedett kznk, miutn a hazafel vezet t
nagy rszn grcssen zokogtam. Brmilyen ms helyzetben szgyelltem volna a gyengesgem, pillanatnyilag azonban sikerlt nmi
vigaszt tallnom a tompa kbulatban.
- Violet?
- Tessk? - krdeztem riadtan, mert fltem, hogy fel akar jnni a
laksba. De mg annl is rosszabb volt, amit vgl kibktt.
- Beszlned kne Linckel...
- Nem! - rztam meg hevesen a fejemet, remlve, hogy ezzel lezrhatom a tmt.
Phoenix vdekezn felemelte a kezt.
- Nzd, nem ismerem a srcot, s nem is kedvelem. De az utcn az
imnt... te is lttad. Meg kell tanulnod, hogyan vdheted meg magad.
Gondolkozz rajta!
ppen ezt akartam elkerlni. Ha a trtntekre gondoltam, gy
reztem, mindjrt megrlk, s nem voltam hajland vllalni ezt a
kockzatot.
- Taln megteszem - vlaszoltam, hogy lerzzam vgre.
Claudia holttestnek emlke s a Lincolnnal kapcsolatos zrs
gondolataim egymst kergettk a fejemben. Fjdalom, szerelem s
vesztesg. Kptelen voltam ennyi mindent feldolgozni.
158
Tizenhatodik fejezet
Phoenix fel-
De hiszen n is rtatlan vagyok! nkntelenl is eszembe jutott a vlasz: Igen, s a sorsom sszekapcsoldott a krhozottakkal.
Amikor csatlakoztam Phoenixhez az utcn, megdbbentett a
nyugalma. Az elz jszaka utn nyzottnak s fsuknak reztem 8
Az akarat szabadsgrl (Dr. Szab Kroly fordtsa)
160
- Ne! J lesz a busz. - Ha csak tehettem, taxizs helyett buszra ltem. Rendszeresen rosszul lettem a kocsik hts lsn.
Amikor a busz begrdlt a megllba, Phoenix htralpett, hogy
elreengedjen. Igazn kitett magrt; a legjobb modort produklta.
Morcos szusszanssal huppantam le az lsre, s eltndtem az
imnti vlaszn.
-
Nha igen.
161
Oplos.
- Igen. - Ezttal mshogyan mosolygott. szintn. Rgtn reztem, hogy ilyesmi nem gyakran fordul el, s mg valami ms is feltnt; visszamosolyogtam r.
A Kortrs Mvszeti Mzeum kapujhoz rve lttuk, hogy az ajtk
be vannak zrva, s ki volt fggesztve egy tbla egy kis zenettel, hogy
a killts csak holnap nyit.
-
Phoenix, ne csinld...
162
163
164
Blintott.
- Lecsillaptottam a flelmedet, s felerstettem egy msik
rzelmet, hogy kordban tudd tartani.
-
Lesttte a szemt.
- Elkpzelhet, hogy tadtam egy picit a sajt rzelmeimbl. De a
vdelmemre szljon, hogy nem hasznltam ki a helyzetet, brmenynyire csbt volt is a lehetsg, hogy... - Nem fejezte be.
165
166
- Most mr gyelni fogsz r. Ha rajtakapnl, soha tbb nem bznl bennem, s ezt nem vagyok hajland megkockztatni.
Igaza volt, nem bznk meg benne. De vajon tnyleg nem kockztatja meg?
Tekintetemmel nkntelenl is a kijratot kerestem. A szoks
hatalma. A megrzsem azonban azt sgta, hogy ha most lerzom
Phoenixet, amikor hazarek, ismt az ajtban vrna. Beletrtam a
hajamba. Be kellett ltnom, hogy kezdek kifogyni a szvetsgesekbl
ha Phoenixet is eltasztom magamtl, kire szmthatnk mg?
- Rendben, de nehogy... - mondtam olyan fenyegeten, amenynyire csak tudtam, hogy slyt adjak a szavaimnak. Kzben pedig
prbltam legyrni a meneklsi sztnmet.
- J leszek - grte feltartott kzzel, csfondrosan jelezve, hogy
megadja magt.
Msnap visszamentem a siktorba, ahol Claudit megltk, s otthagytam az utca torkolatnl egy csokor napraforgt. Mr halomban
lltak a hervadt virgok s gyszlapok, amelyeket a bartai s a
csaldja hozott, s amelyeket mr sosem fog ltni vagy elolvasni.
- Sajnlom, Claudia - suttogtam.
Annak tudatban, hogy Phoenix befolysolta az rzelmeimet,
knnyebb volt magamba nzni, s felismerni szvemben a bnatot s
legfkppen a bntudatot. Claudia nyaknak szrny recscsense... Az utols pillantsa, amikor mr tudta, mi fog trtnni.
Lttam magam eltt a kk szemt, mieltt eltnt vrs hajnak rborul leple alatt - lttam a puszta rmletet.
Mieltt elindultam, mg egyszer visszafordultam, s vgignztem a
kihalt siktoron.
167
- Sajnlom, hogy nem tudtalak megmenteni prseltem ki magambl a szavakat a torkomban nvekv gombcon keresztl, s rdbbentem, hogy mindez taln csak a kezdet.
168
tlagos emberekkel rendszerint tilos volt ilyesmit csinlni, n azonban a jelek szerint mr nem tartoztam ebbe a kategriba. Phoenix
gy vlte, ezrt nem tudom megosztani a legbensbb rzseimet
Stephfel s apmmal. Ez lltlag teljesen termszetes egy bizonytalan
Grigori-jelltnl.
- Te miben vagy ms? - krdeztem Phoenixet, amikor kihoztk az
telt. Korbban ugyanis azt lltotta magrl, hogy nem tlagos
szmztt.
- Mzlista vagyok, ennyi - felelte Phoenix, gnyos hangja azonban nem igazn volt meggyz.
Rkulcsoltam kezemet a kvsbgrmre, rltem, hogy ez a biztos
pont tovbbra is megmaradt az letemben.
- Mirt adsz mindig kitr vlaszokat, ha rlad krdezlek?
Nem vlaszolt.
- Nem fogod elrulni, ugye?
- Elhiszed vgre, hogy nem akarlak bntani? - krdezte felvont
szemldkkel.
Phoenix nem kvzott. gy tnt, hogy egyetlen olyan szertartsos
szoksa sincs, mint nekem. Minden, amit csak tett, felettbb szokatlan
volt s szlssges. Mindig a lehet legerteljesebb z telt, a
legdesebbet vagy a legklnlegesebbet rendelte. Ma pldul steakszendvicset evett extra adag cklval - a szne miatt , hozz pedig
ecetes uborkt s friss chilit. Szinte azt kvntam, brcsak itt volna az a
pincr, aki olyan megveten bmult rm, amikor a minap tklevest
rendeltem reggelire kvval.
- Azt hiszem, igen - vlaszoltam. Elfintorodtam, amikor szrevettem, hogy egszben lenyel egy kis, vrs chilipaprikt.
- Nem lehetne egyelre ennyi elg? krdezte. Figyeltem, milyen hatssal van r a chili, legnagyobb megdbbensemre azonban
169
170
171
172
tem, mirt kellene egsz este egyedl csorognom. Apmmal mindketten tudtuk, hogy el lesz foglalva a kollgi s az gyfelei szrakoztatsval. n csak azrt kellettem, hogy megmutassuk, milyen szszetart csald vagyunk.
Apa rm nzett, majd Phoenixre, s vgl felshajtott.
-
Kiket?
vendglistt.
-
Nem hittem el, hogy ez trtnik. Az volt az egszben a legroszszabb, hogy apa szinte sosem krt tlem semmit. Lincoln volt az utols
a vilgon, akit ltni akartam, de nem hagyhattam cserben apt. Nem
taszthattam el magamtl mg t is.
- Rendben, ott leszek - egyeztem bele csggedten.
- Ksznm! Akkor ott vrlak... mindketttket - hadarta, s azzal
kiviharzott.
Nmn bmultam az ajtra. Phoenix megindult felm, de a szm
teljesen ki volt szradva, mg annyit sem brtam kinygni, hogy
hagyjon bkn. Amikor rtette a kezt az arcomra, kicsiny energiaszikrk villantak fel kzttnk, megannyi apr ramts.
Mg mindig az ajtra meredtem, igyekeztem feldolgozni a hallottakat. Az sszes erfesztsem, hogy elkerljek mindent, ami Lincolnra emlkeztet, vagy ami magban hordozn a veszlyt, hogy
esetleg egymsba botlunk, egyetlen pillanat alatt krba veszett.
Csak az rntott vissza a valsgba, amikor Phoenix ajka rtapadt az
enymre. Amint sszert a sznk, elvesztettem az irnytst az
rzkeim felett. A testemet hvs forrsg rasztotta el. Ereztem az
almazt Phoenix szjban, s sztnsen lehunytam a szemem. A
villansok felersdtek, s meg mertem volna eskdni, hogy tized
msodpercenknt az est s a nappal kpei vltakoznak lelki szemeim
eltt.
Azutn Phoenix kzelsgt reztem, a cskjt. Meglepen gyengd
volt. Lincoln hevessgvel ellenttben sebezhetbbnek tnt, s sokkal
ijesztbb is volt. Viszonoztam a cskjt... azt hiszem.
Mieltt elhzdtam volna, egy pillanatra rzkeltem, milyen ersen vgyik... rm. Hirtelen htratntorodtam; egszen elszdlt a
fejem az rzkek tlrad keverktl s tudatom vlt figyelmeztetstl.
174
- Hazudtam - felelte rmiszt hanyagsggal, a megbns legcseklyebb jele nlkl. - Lenygz vagy - folytatta. - Mintha eggy
vlnl az rzkekkel, s irnytani tudnd ket bennem. Rajtad keresztl madarakat hallok magam krl, s kzzelfoghatv vlik a
nappal s az est ereje.
A megjegyzs elterelte a figyelmemet mardos bntudatomrl.
-
- Csak egy kicsit felelte, majd lassan vgigfuttatta ujjt az arcom msik oldaln, lefel, egszen a nyakamig, kvetve a kulcscsontom vonalt. Nem tudtam, hogy a testemen vgigfut borzongst
az rzkeknek tulajdontsam-e, vagy sajt magamnak... esetleg
Phoenixnek.
- Meggrted, hogy nem csinlsz ilyet - figyelmeztettem elcsuk- l
hangon.
175
Tizenhetedik fejezet
Szrny, rmiszt belegondolni,
hogy taln minden egyes pillanatban
rosszindulat szellemek vesznek krl minket.
RICHARD WHATELY
178
Aha.
Komolyan.
179
- Akkor taln mg j is, hogy ma este tallkoztok. Istented magadban Lincolnt, Vi, pedig nem rdemli meg. Ha ma este sszefutsz
vele, ltni fogod.
180
181
azt sgta, hogy apa ksbb mg egyszer krbe akar rnciglni a termen.
llandan az jrt az eszemben, hogy brmikor sszefuthatok Lincolnnal. A legkisebb hangra is felkaptam a fejem. Valahnyszor egy
frfi nevetst hallottam, vagy reztem, hogy valaki mgm ll, htrafordultam. Gylltem, hogy ilyen sebezhet vagyok, azt pedig mg
jobban, hogy Lincoln kpes lesz tltni rajtam.
ppen amikor azt gondoltam, hogy apnak taln igaza volt, s
Lincoln el sem jn, meglttam. Egy mellettnk trsalg csoport feloszlott, megnyitva az utat egyenesen hozz. Kevesebb mint tz mterre llt tlem.
Azt hittem, a lbam menten felmondja a szolglatot. Elakadt a
llegzetem, olyan rzs fogott el, mint amikor elszr tallkoztunk.
Brmi trtnt is az elmlt idszakban, mg mindig Lincoln volt a
leggynyrbb ember, akit valaha lttam.
Tkletes szabs ltnyt, kigombolt galr, ropogsra vasalt fehr inget, fekete nadrgot s zakt viselt. Vadtan nzett ki, amint
zsebre tett kzzel az egyik simra csiszolt betonoszlopnak tmaszkodott a terem kzepn. m valahogyan megvltozott. Mr a tvolbl is
szrevettem, hogy arca komorr vlt, szeme pedig fradtnak tnt,
mintha napok ta nem aludt volna.
sztnsen megindultam fel - szinte mgnesknt vonzott maghoz. Amikor azonban teljesen sztnylt a tmeg, fldbe gykerezett
a lbam.
Lincoln nem egyedl rkezett.
Egy n volt vele. Lttam, ahogy kzel hajol hozz, s leporolja a
vllt, rendbe szedi, mintha volna az a szemly az letben, akinek
joga van betlteni ezt a szerepet.
Gylltem.
182
183
A francba!'Ezt el is felejtettem.
Phoenix.
Lincoln kezet nyjtott Phoenixnek. Amikor elrenyjtotta a karjt,
felhzdott a zakujja, s elvillant a csukljra erstett ezstpnt.
Phoenix meg sem rezzent. is ltta. Valami azt sgta, hogy Lincolnnak ppen ez volt a terve.
Inkbb nem - hrtotta el Phoenix.
Lincoln szeme rm villant.
Tudtam! Violet, ez a fick...
Sietve kzbevgtam:
Tudom, mi. Sosem hazudott arrl, hogy kicsoda, Lincoln.
Mlyen a szembe nztem, s reztem, hogy brmikor magval
ragadhatnak az rzelmek, amire a legkevsb sem volt szksgem. Steph
krd szemeket meresztett rm, de megrztam a fejemet; nem volt idm
magyarzkodni.
Lincoln akkor Phoenixhez fordult.
Mit mvelsz vele? Mirt olyan nehz tged rzkelni? Jtkot zl?
- Lincoln egsz viselkedse megvltozott. Hatrozottan, fenyegeten
lpett fel.
Phoenix mg ersebben szortotta a kezemet.
Nem zk semmifle jtkot. Violetnek szksge volt valakire, aki
tsegti ezen az idszakon. Nyilvn te is tudod, hogy nagyobb erk
birtokban van, mint az tlag. Te taln nem aggdtl rte? - Ereztem, hogy
kezdi elnteni a dh.
184
185
186
187
188
189
190
191
192
193
194
195
- Ltod, megvan az oka, amirt kt kln vilgban, kln valsgban s trben kellene lnnk.
Blintottam. Kezdtem megrteni, hogy a szmzttek tbb nem
igazi angyalok. Tvtra vezette ket a kevlysgk, s hatalom volt a
kezkben. Pokoli nagy hatalom.
Abban a pillanatban jult tisztelettel adztam Griffinnek... Lincolnnak, taln mg anymnak is.
-
rtem - blintottam.
Tizennyolcadik fejezet
A tettre ksz embernek sorsa utat mutat,
a vonakodt magval ragadja.
SENECA
IOLET
198
Merev vbe feszlt a htam, kt karom mgm hanyatlott, tehetetlenl a fldre lgva, kezem a betonpadlt srolta.
Akkor egy kar lelte t a derekam, ersen megtartott, amint a htam mg jobban megfeszlt. Egy msik kz megragadta az arcomat,
mozdulatlansgra knyszertve. Tisztn reztem, ahogyan az elmm
lassan elhomlyosul, tadva tudatom maradkt az rzkeimnek.
Koncentrlni prbltam, igyekeztem az emlkezetembe idzni, amit
Phoenix mondott nekem. Az rzelmekrl. Uralkodnom kell az rzelmeimen. Vagy el kell terelnem rluk a figyelmemet. Ami teljesen
felemsztheti az ermet.
Azt remltem, hogy Lincoln karja fondik a derekam kr.
- Cskolj meg! suttogtam.
Az arcomat tart kz megmerevedett. Elnttt az rzkek egy
jabb hullma.
- Krlek, cskolj meg! - Ezttal mr vltttem.
Lincoln szinte rtapadt az arcomra, ttrte a hatrokat. Tkletesen eggy vlva a szmmal sztfesztette az ajkaimat, s... sszeolvadtunk. Ugyanaz a hvs, frisst szell cikzott vgig a testemen s
a lelkemen, amit akkor reztem, amikor elszr vettem a kezembe a
csuklpntot, s Lincoln megrintett. Elfjta a virgok fojtogat
illatt, akr egy mezn vgigfut fuvallat. Az almaz a szmban
elhalvnyult, mgnem vgl mr csak Lincoln nyelvt reztem. A
testembl hvs forrsg s vibrls radt fel, pedig mindent
magba szvott. A madarak egy ideig krztek a fejnk fltt, majd
eltntek a tvolban.
Lincoln mg kzelebb vont maghoz. Elttem trdelve szenvedlyesen megcskolt, s reztem, hogy... ez gy j. A reggel s az est
kpei elrppentek. Csupn mi voltunk. Nma csend borult rnk. A
szvem hevesen kalaplt, s visszacskoltam, tisztn rezve, hogy
200
teljes szvembl szeretem. Azutn belm hastott egy emlk, s pontosan tudva, hogy elrult, elhzdtam tle.
A fldre estem.
Lincoln is elesett.
Felsikoltottam.
Lincoln felvlttt.
Lassanknt kitisztult a ltsom, jra lesen lttam a helyisget s a
krlttnk ll embereket. Griffin mellettem trdelt, s ezernyi
krdst zdtott rm, amelyeket kptelen voltam felfogni. Nem tudtam, hogy a testemen vgigspr fjdalom valdi-e, vagy csak kpzeldm. Oldalra fordtottam a fejem, s megpillantottam a mellettem
hever hullkat. Mintha n is kzjk tartoztam volna.
-
a knnyeimet.
Remegve felm fordtotta a tekintett.
-
Lincoln rm nzett.
-
Megengeded?
201
Legalbb krt engedlyt. Nmn blintottam. Nem tehettem tovbb gy, mintha ezek a dolgok nem is lteznnek.
- Mind az tt reztem, Griff. Mg meg sem hozta a dntst,
mgis mind az t rzke mkdik, radsul mindegyik ersebb, mint
amit valaha is reztem. Amikor hozzrtem, belm is tradtak.
Tkletesen reztem mindegyiket. Mintha nem is... nem is pusztn
rzkeln ket, hanem... eggy vlna velk.
202
204
kpessgeink kiegsztik egymst, s ez kihat a lelknkre. A Grigoriban a tarsak soha nem lehetnek egytt... gy. Tlzottan veszlyes.
Legyenglnnk, ki lennnk szolgltatva a szmztteknek. Beletrt
a hajba. Ezrt igyekeztem tvolsgtart maradni, nem akartam
belekeverni az rzelmeket a kapcsolatunkba. De most...
llk a Grigoriba...
Megrzta a fejt.
Tessk?
szintn
meglepettnek
tnt,
ami
nagy
205
206
Tizenkilencedik fejezet
Alfonsban olykor vad flts riad,
Br nem mutatja, a vilg miatt.9
LORD BYRON
Meglep
208
209
S.S.S. Oltalom
Leszmtva, hogy gy csengett, mint egy hadihaj neve, fogalmam
sem volt, mit jelenthet.
211
213
percig lltunk mozdulatlanul. reztem, ahogyan a hossz korok fjdalma trad rajta.
Azutn nem vrt rm tovbb, megcskolt. reztem a tettben rejl
hatrozottsgot. Prbltam figyelmen kvl hagyni a lnyemet elnt
rzeteket, m amint kinyltam Phoenixnek, mind egyetlen szikrz
energiaforrsban sszpontosult. Mintha apr petrdk pattogtak volna
kzttnk. Megrezte a vltozst, s kzelebb vont maghoz. Akkor
megllt, s kicsit htrbb hzdott, hogy beszlhessen.
- Csinlhatok valamit?
- Tessk?
Elmosolyodott.
- Bzol bennem?
Komolyabb krds volt, mint sejtette.
- Rendben - feleltem halkan.
Elengedte a derekamat, s megfogta az egyik kezem. Ugyangy
reztem a kzttnk raml energit s a szikrkat, amikor jra
megcskolt, m ezttal valban megcskolt. Kzelebb hzott, s
szorosan tlelt. Msik keze lassan felcsszott a karomon, ujjai gyngden cirgattak. Amint nyelve behatolt a szmba, az almaz helyett
valami mst reztem: szntiszta... csbtst.
A szikrk hirtelen vibrlni kezdtek, majd szpen elcsitultak. reztem, ahogyan felgylemlenek, akrcsak millinyi lassan feltltd,
apr vzibomba. Phoenix szlelte a feszltsgemet.
- Engedd el magad! - suttogta.
Nem tudtam, mit tegyek, arra gondoltam, elhzdom, de egyszer
csak kzelebb vont, s akkor megtrtnt. A tbb milli, rzelemmel
tlttt bubork elsodort. Hihetetlen vgy, gynyr s szerelem nttte
el a testem. Minden egyes porcikm rezte Phoenix egsz valjt,
214
215
azt akarta, hogy Phoenix nyissa meg ismt a csapot, s reptsen vissza a teljes
boldogsgba. m ott volt az a bizonyos msik rsz is.
- Mit mveltl velem? - Kptelen voltam uralkodni a lgzsemen.
Phoenix vrt egy pillanatot, felemelte pljt a padlrl, megfordult,
majd felhzta, s betrte a nadrgjba. Elpirultam, amikor visszafordult, s
rm pillantott.
- Nem csak az n rzseim voltak, tudod jl - mondta.
- Nem szmt! Megfosztottl az akaratomtl.
Nekilttam fzni mg egy kvt, mikzben prbltam r sem nzni.
Amint egy tiszta csszrt nyltam, egyszer csak azon kaptam magam, hogy
thajtom a konyhn. A fehr kermia parnyi rszekre trve betertette a
padlt.
Phoenix meglepdtt, de nem fordtotta el a tekintett. Folyamatosan az
arcomat frkszte, szinte thatolt rajtam stt szemvel.
- Tudom, hogy lvezted - jegyezte meg ismersen csbt hangjn.
- Nem errl van sz. Nem tudtalak megfkezni! - Gyorsan folytattam,
mieltt vlaszolhatott volna. Nem szmt, mit gondolsz, Phoenix. Mg te
sem tudhatsz rlam mindent!
Kivettem a szekrnybl a laptot s a seprt, hogy feltakartsam a
trmelket.
Phoenix egyetlen mozdulatot sem tett, hogy segtsen. Szerintem eszbe
sem jutott. Felvett egy almt a gymlcskosrbl, s a kezben prgette,
mikzben engem figyelt.
- Sosem hagynm, hogy belemenj egy cskba, s aztn egszen mshoz
vezessen, mint amiben megegyeztnk. Az...
- Rossz lenne? - vetettem fel, mikzben a megfelel szt kereste. Nem
rtette, fel sem fogta, milyen fontos volt szmomra, hogy a kezemben
tartsam az irnytst. Csupn egyetlen ember rtette meg valaha is.
216
Phoenix elmosolyodott.
-
Huszadik fejedet
Mert ht nap mlva est bocstk a fldre
negyven nap s negyven jjel;
s eltrlk a fld sznrl minden llatot, melyet teremtettem.
I. MZES 7:4
MTERMEMBE MENTEM. Az
vetne. A rosszul elslt csk vagy taln az n szerencstlen viselkedsem - utn azt hittem, egyszeren kilp az ajtn. szintn meglepdtem, amikor ksbb a nappaliban talltam r.
Nem volt szvem, sem energim, hogy elkldjem, gy ht inkbb
nem vettem rla tudomst. Egybknt is ideje volt mr elkezdenem a
tanulst, hiszen egy ht mlva kezddtt a suli s a vizsgk, nekem
pedig mg egy knyv sem volt a kezemben. Vgl gyztt a mindent
elspr vgy, hogy egy pokrc s egy puha prna trsasgban
elhelyezkedjek a kanapn, s mohn falva a ss s csps chipset, rhangoldjak a filmcsatornra. Minden egyb mellett, Lincoln tvolltben mg a ditmnak is lttek.
218
219
220
222
223
Huszonegyedik fejezet
Odafenn, a nagy mlysg hasadkbl szrmaza
egy bizonyos asszony, minden llek lelke, s mr elmagyarztuk,
hogy a neve Lilith vala. A kezdetek kezdetn
is az emberrel egytt lakoza.
A ZHR KNYVE III. I9A
225
226
mintha egy tvoli madr nekre flelt volna, azutn elindult az ellenkez irnyba.
-
Futnom kellett, hogy utolrjem. A jrkelk lttvolsgbl kirve Phoenix ismt megllt.
-
- Igen. Emltettem mr, hogy nha elviselhetetlen vagy? krdeztem felbszlten. Lthatan jt mulatott rajtam, s vgl
hajland volt megfogni az ismt felje nyjtott kezemet.
Hirtelen elrasztott egy rzs. Mintha nagy sebessggel mozogva
mgis ugyanazon a helyen lltunk volna. Mintha mi lettnk volna
227
228
spedig?
229
fin.
- Akkor a forrs hazudott - vgta r Phoenix. Kzelebb jtt anlkl, hogy szrevettem volna. Griffin is meglepdtt, legalbbis a tekintete errl rulkodott.
- Knny mondani. Mirt hinnnk neked?
- Mert az igazat mondom. Biztos vagyok benne, hogy te pontosan
ltod. Nincs mit rejtegetnem. Elrultam a fajtmat, s segtettem az
embereknek... a Grigorinak. - Fels ajka megrndult. - Ilyesmit senki
sem tesz knnyelmen.
Amint a szavakat kimondta, tisztn lttam a szvben tombol
kzdelmet. Bntudatot reztem, amikor arra gondoltam, miattam
tette az egszet. Nem tudtam, kpes leszek-e megadni neki valaha is
azt, amire cserbe vgyott. Krlek, ne hagyd, hogy most olvasson az
230
231
Blintott.
- De elszr is szeretnk biztostkot kapni, hogy nem esik bntdsom.
- Tessk? - krdeztem, s elvettem a lehet legrmltebb
pillantsomat. Mr a gondolattl is rosszul lettem, hogy Lincoln
veszlyben lehet.
- Tle - mondta Griffin fel biccentve. - Ha segtek, a szavt kell
adnia, hogy tovbb ltezhetek, ahogyan most vagyok, ebben a birodalomban.
Kedvem szerint hozzvgtam volna valamit, de a mobilom mr
nem volt nlam. Knyrgve, st esedezve pislogtam Griffinre. Szerettem volna vgre elindulni.
-
Griffin teljestette a krsemet, mikzben valami olyasflt motyogott: sohasem neklem a Kumbaytszmzttekkel.
gy repltnk, akr a nma szl.
232
233
- Honnan tudod?
Nem volt kedvem magyarzkodni. Radsul magam sem tudtam a
vlaszt. Ahogyan azt sem, honnan sejtem, hogy Lincoln bajban van.
Nagy bajban. Gondolkods nlkl elsiettem Griffin mellett, s
kinyitottam az ajtt.
A mgtte rejl szoba puritn volt. A hallal ellenttben egyltaln
nem volt fnyz. St, semmi sem volt benne. Cementfalak, padl, a
sarokban kt gyertya pislkolt egy gyertyatartban. Szivarra emlkeztet fst szllt a levegben. Azonkvl... virgok. Bepillantottam
a stt szobba, htha megrzek valamit. Nem voltunk egyedl.
Elnttt a forrsg, a testem sszerndult, annyi energia tombolt
bennem, hogy mr azt hittem, felemelkedem a fldrl.
- Griffin! Milyen kedves, hogy megltogatsz. - Egy hang lktetett
t a szobn. Kirzott a hideg, minden tagom megfeszlt, gy reztem,
valamifle gonosz er prbl belm frkzni. Nem tudtam, honnan
jn a hang, amg alakot nem lttt.
-Ki a kis bartnd, Griffin? Taln... - Lassan felfedte magt.
Kevesebb mint hrom mterre llt tlem, ami mr nmagban is
htborzongat volt. Htrlni akartam, de az sztnm azt sgta,
maradjak nyugton. Nem volt knny.
A fick vgigsimtott szpen szabott ltnyn, rrsen igazgatta,
egyengette. Ha nem lett volna olyan tkozottul ijeszt, azt mondtam
volna, hogy niesen kifinomult. m a hi kls mgtt a gonosz egy
nagyon klns fajtja rejtztt.
Cltudatos lasssggal mrt vgig. gy reztem, mintha tbb szz
pk mszklna testem minden egyes ngyzetcentimtern. Legszvesebben elfutottam volna, de nem tettem.
234
235
A gyertyatart mgl rkez egyik szmztt Onyxhoz csatlakozott, a tbbiek a sarokbl figyeltk az esemnyeket.
Onyx akkor Lincolnhoz lpett.
- Ers fi, de kiss zaklatott. - Rm mosolygott. - Azon tndtem.
.. esetleg miattad olyan feldlt?
Elspadtam a szavai hallatn. Vajon az egsz az n hibmbl trtnt?
Onyx felvonta a szemldkt.
- Hogy hvnak?
- Violet - vgtam r gyorsan. letben van? - Pontosan tudtam,
hogy nem volnk kpes leplezni a flelmemet, ha tbbet is kibknek,
de tudnom kellett az igazsgot.
- Mr nem sokig. - Felm biccentette a fejt. - Violet? ... A Hetedik Sugr. Milyen bmulatos! gy festesz, mintha a Grigorihoz
tartoznl, mgis... egszen... ms vagy. - Kinyjtotta a kezt. - Gyere!
szlt halkan.
- Nem - feleltem, de a lbam mris elindult fel, mintha tmny
virgillatfelhbe lpnk. Kptelen voltam megllni. Abban a pillanatban tudtam, hogy brmit megtennk, amit csak kr tlem. Becsuktam a szemem, s igyekeztem minl tbb bels ellenllst szszegyjteni, hiszen utltam, ha msok prblnak irnytani.
Amikor kinyitottam a szemem, kzvetlenl elttem llt, szinte
semmi sem vlasztott el minket. Csupn szrnysuhogst hallottam.
Nem tudtam, hogy n mentem oda hozz, vagy inkbb hozzm. Nem
is szmtott. Csak az volt fontos, hogy a hatkrbe kerltem.
Flm tornyosult, s br azonnal megflemltett, mgis furcsamd.
.. elegnsan tette. Rvid, jl fslt fekete haja a kelletnl mr tbb
hajzselt ltott. Nyjasan behzelgnek tnt, mint aki meg bszke is a
gonoszsgra. Arccsontja lesen kiugrott, lgy vonsai
236
egeszen fiatalnak hsznl biztosan nem tbbnek mutattk. Mikzben n a lthatatlan almafalatoktl fulladoztam, gy lttam, valjban remekl szrakozik, gy tanulmnyozott, mintha valamifle
bizarr tudomnyos ksrlet volnk.
- Tnj a fejembl! - mordultam r.
Magas hangon felnevetett. Meglepdtem, mert mly s rdgi
nevetsre szmtottam.
- Van benned spiritusz, kislny, az biztos. Csak mg nem llsz kszen. Nzz rm! - Utbbi szavai visszhangot vertek az elmmben.
Tekintetemet akaratom ellenre remeltem. - Mg fejldsben vagy
llaptotta meg tprengve. Nem kttt meg az agyagod.
Fogalmam sem volt, mirl beszl, sohasem voltam a pszichopata
duma nagy tudora. Lincolnra akartam nzni, de szndkosan nem
tettem. gysem segtett volna.
237
238
239
240
mr
mondtam, megvsrolhatod
szabadsgodat
trtnetemrt cserbe.
- Nem kell semmifle trtnet - szlt Phoenix halkan. A hideg is
kirzott a szavaitl. Ezt a hangot nem lehetett visszautastani.
- Mirt nem hagyjuk, hogy a kicsi szivrvnyunk dntsn? - Onyx
rm pillantott, s drmaian meghajolt. Akkor dbbentem r, hogy
valamikppen szert tettem egy j becenvre. Amilyenrl minden lny
lmodik.
- Elengeded ket, mindkettt, s a talpnyalid sem prblkoznak
semmivel! Rendben? - krdeztem.
Onyxot lthatan szrakoztattk a szavaim. Bizonyra alaposan
mellfogtam, amikor az sszes szmzttet a talpnyaljnak neveztem.
A mr amgy is feszlt hangulat a tetfokra hgott.
- Igen. s igyekszem rvidre fogni a mondkmat.
Persze. Fogadni mertem volna, hogy nem lesz egy kellemes esti
mese. Rnztem Griffinre. gy tnt, nincs jobb tlete, ezrt csak
megvonta a vllt. Rajtam llt a dolog.
241
243
- Mindjrt, mindjrt. Hol is tartottam? Lilith ksbb tbb gyermeket szlt a sttsgnek, akik mind meghaltak a bnei miatt. Egy
kivtelvel. Lilith els gyermeke, az egyetlen gyermek, aki dm- tl
fogant, letben maradt, s angyal lett... valami olyasmi. A gyermeket
elvettk tle, s visszavittk az angyalok birodalmba, ahol a tbbi
angyalhoz hasonlan besoroltk egy rendbe. Termszetesen anyja
nyomdokaiba lpett, s a sttsget vlasztotta. A Trnok kz
tartozott, a bntetsek kiosztja lett, s nagyon... hatkonyan vgezte
a feladatt.
Ismt Lincolnra nztem. Csakis r tudtam gondolni. Mg mindig
nem mozdult. Amikor jra visszanztem, Onyx mr kzvetlenl
mellettem llt.
- Taln, utlag visszagondolva, nem ez volt a legmegfelelbb feladat a szmra. Kiss tlsgosan is lvezte. A Szerfok szmztk az
angyalok birodalmbl, megvdoltk, hogy nem elg tiszta, ezrt
megblyegeztk a mlysg egyik angyalnak. Visszakldtk oda, ahol
megteremtettk. - Onyx lassan a lbra mutatott.
- A Fldre - bktem ki a szememet forgatva.
- Igen, a Fldre. Azon tndm... Szerinted most is kzttnk jr?
Onyx nelglten pillantott krl a szobban. risi dilemma,
nem igaz? Az ember fia a leghatalmasabb formjban, aki a sttsg
szmzttei kzl az els. Rmiszt hatalomnak hangzik, nem
gondolod, Violet? - jra felm fordtotta a figyelmt, s akkora vigyor
ragyogott az arcn, ami biztosan fjhatott. Lincolnra pillantottam.
Nem volt tbb vesztegetni val idnk.
- Ksz szerencse, hogy ez csupn dajkamese. - Igyekeztem llni a
tekintett, mintha figyeltem volna az ostoba trtnetre. Nem akartam, hogy fellkerekedjen rajtam.
- Ht persze! - Drmaian szttrta a karjt. - Nem mind az?
244
245
Griff meggygytott.
Naht, remek! Senki sem emltette nekem, hogy Griffin ilyet is tud.
- Akkor - majdnem vltttem - gygytsa meg Lincet is! gy
nz ki, hogy megszrtk, vagy ilyesmi.
Griffin kzelebb hajolt, s a vllamra tette a kezt.
- Brcsak megtehetnm! De a Grigori tagjaknt csak a trsunkat
tudjuk meggygytani. Lincolnon nem tudok segteni.
- Akkor ki a pokol tud rajta segteni? - csattantam fel, de a vlasz
mris ott csengett a fejemben.
- Te - vlaszolta Magda, Lincoln msik oldaln guggolva. Sokkal
gyesebben vizsglta meg a sebt nlam.
-
A fejemet rztam.
-
Huszonkettedik fejezet
ldozatkszsg mg ma is ltezik mindenhol,
s minden nemzedkbl a kivlasztottak szenvednek
a tbbiek megvltsrt.
HENRI FREDERIC AMIEL
konyhjban.
amennyi Lincolnban maradt, s cseppet sem segtek. Igaza volt. Teljesen haszontalan voltam. A kezem rlten reszketett, amikor egy
pohr vzzel bevettem egy fjdalomcsillaptt.
A kvetkez logikus lps a zuhanyzs lett volna, de csak lltam
dermedten. Kptelen voltam kiverni a fejemben nekl, gnyold s
bosszant hangot: Megfog halni, Violet. Mindnyjan tudtuk. Mg
Lincoln is, lttam a szemben, amikor a taxiban rvid idre maghoz
trt. Tudta. k is tudtk. n is tudtam. Tudtam... mit kell tennem.
Remny s rettegs kztt vergdtem, majd a konyhai mosogat fl
hajoltam. Addig hnytam, amg nem maradt bennem semmi, azutn
mg egy kicsit. Megrintettem a srlseket a nyakamon. Mg
lveztem is a fjdalmat, mert legalbb elterelte a gondolataimat.
Lincolnnak arra volt szksge, hogy ers legyek, n pedig ppen az
ellenkezjt tettem. Ez elfogadhatatlan volt. Ksbb is lesz mg
alkalmam sszeroppanni, mondtam magamnak. Sokkal ksbb. Nagy
nehezen sikerlt feltpszkodnom, legyrtem egy kis vizet, s
bevettem mg egy fjdalomcsillaptt. Ksbb. Sokkal, sokkal ksbb.
Mire Phoenix s Griffin megrkezett - mindenflt hoztak magukkal, csak krhzi gyat nem -, mr le is zuhanyoztam, s Lincoln
trningnadrgjban, pljban ldgltem a kanapn. Mg kvt is
fztem a csillog-villog kvfzvel, amely elkel helyen virtott a
konyhapulton. A kvfz volt nagyjbl az egyetlen tiszta eszkz a
konyhban. Az egsz laks gy festett, mint egy katasztrfa sjtotta
vezet. Mindentt knyvek hevertek, a kanapbl rgtnztt gy lett,
a konyha telis-tele volt piszkos ednyekkel s telmaradkokkal,
amelyek mr nem frtek bele a sznkig telt szemetesbe. Mindez
egyltaln nem volt jellemz Lincolnra.
248
249
250
- Elfordult mr, hogy meghalt valaki? - Nem voltam biztos benne, hogy hallani akarom a vlaszt, ahogyan abban sem, hogy brmin is
vltoztatna.
- Nem tudok rla, de akadtak olyanok, akiket megviselt az lmny. .. mentlisan.
251
252
rdve Magda kirohansval. Kt vlasztsom volt: vagy krdezskdm, vagy bemutatok neki egy egyujjas tisztelgst.
Griffin felpillantott a trkpbl, amelyet ppen Phoenixnek mutogatott.
253
Huszonharmadik fejezet
Ha valban a semmi vr rnk,
cselekedjnk valami igazsgtalant;
harcoljunk a sorsunk ellen, mg akkor is,
ha nincs remnyi
MIGUEL DE UNAMUNO
trtam az ecsetekkel, toliakkal s bizsukkal teli fikjaimat, hogy elkotorjam a rgi mobilomat. Beletettem az sszetrt telefonombl kivett SIM-krtyt, s bekapcsoltam. A kijelz csods mdon ktsvnyi feltltst jelzett. Valsznleg rengeteg dolgot magammal kellett
volna vinnem. Pldul egy fegyver is jl jtt volna, de egy sem akadt
otthon. Utols pillanatban betettem a kiskori nyaklncomat a zsebembe, s a verset is, amelyet anya hagyott rm.
Valaki kopogott az ajtn.
-Jvk mr! kiltottam Phoenixnek. Ujjaimmal rendbe szedtem
a hajam, lfarokba fogtam, majd felkaptam a trabakancsomat, s
kinyitottam az ajtt. Apm llt a kszbn.
255
10
256
jelzi a vilgossg s a sttsg kztti klnbsget, s amg van szivrvny, addig a vilg szmra is van remny. Az ibolyaszn a szivrvny
legbels szne, a szve. Tnyleg gynyr. - Apa valahol egszen
mshol jrt gondolatban.
Rmosolyogtam s megleltem, rszben mert akartam, rszben
mert szksgem volt r, s rszben, hogy elrejtsem az arcomon tkrzd kifejezst.
Majdnem felnevettem. Brcsak ilyen egyszer lett volna! A pasigyekkel gyerekjtk lenne megbirkzni.
-
Egy kicsit.
257
Phoenixszel valahov. Apa, krlek, most mennem kell! - Mlyen a szembe nztem. Aznap hiba akart az v leggondoskodbb
apukja lenni.
A mosolybl tudtam, hogy bzik bennem, s vgl el is engedett.
nz mdon azt kvntam, brcsak ne tette volna. Egy rszem azt
akarta, hogy is olyan apa legyen. Aki bezr a szobmba, s megfoszt a
dntsi lehetsgemtl.
Utltam magam, amirt egyltaln eszembe jutott.
258
Azon igyekszem.
- Figyelj, Steph! Nem akarok hazudni neked, de most nem magyarzhatom el.
-
259
- n is.
- Nem kell felcsapnod a megmentjnek! Ugye, tudod? - Steph
csendben vrt a vlaszomra a vonal tls vgn.
- Szia, Steph! - Ennyit tudtam csak kinygni.
- Szia, kislny! - bcszott. Aggdott, de bkn hagyott. szintn
remltem, hogy lesz alkalmam mindent elmagyarzni neki.
Egy szikln lve nyomogattam a telefonom gombjait. A kijelz felvillant, nmi fnnyel vilgtva meg a krnyezetemet. Fk, por s
sziklk vettek krl. Amg tvol maradtak tlem az undort
csszmszk, addig minden rendben volt.
A kijelz lassan elhalvnyult, egy pillanatra teljes sttsgben
maradtam. Biztos voltam benne, hogy hallom a szvem dobogst.
Megnyomtam az egyik gombot, hogy a kijelz jra felvillanjon, s
akkor vettem szre, hogy csupa knny. rdekes mdon, amint ismt
lett fny, mr nem is vgytam r. Pillanatnyilag jobban rtkeltem a
sttsget.
Lincoln elvrzik, mikzben Magda jtssza mellette a nvrkt.
Ostobasg volt bosszankodnom, mgsem tudtam uralkodni magamon.
Igazsg szerint minden dhtett. Stephnek s apnak fogalma sem volt
rla, mi folyik krlttem. Elvesztettem a bartomat, s vele minden
mst is, amirl egykor azt hittem, hogy Lincolnnal sszekt.
Ha csatlakozom a Grigorihoz, azzal eslyt kapok ugyan a megmentsre, m egyben azt is jelenti, hogy le kell mondanom rla... st,
egyben magamrl is. S br szerettem volna letagadni, egyre inkbb
gy reztem, hogy valami fontos elkerli a figyelmemet Phoe- nixszel
kapcsolatban.
260
nkntelenl is gy reztem, becsaptak. A tmads ta elkeseredetten kzdttem azrt, hogy jra normlis letem legyen. Egy hnapja mg htkznapi s boldog voltam. Most pedig olyan dologra
kszltem, ami utn minden eslyemet elvesztem a nyugodt, bks
letre. Reszketve szippantottam be a levegt, legszvesebben levetettem volna magam a fldre, hogy zokogjak. Nem hallottam Phoenix
kzeledst, csak megreztem a kezt a vllamon. Nem szlt semmit,
amitl megknnyebbltem. Nem tudtam volna btorsgot tettetni.
Csak ltem, mikzben keze a vllamon pihent, s kisrtam a szemem,
amg csuklani nem kezdtem.
Vgl elapadtak a knnyeim, s Phoenix felllt.
- Gyernk! Fellltottam magunknak egy tborhelyet.
- Mibl?
- Pr dologbl. - Nem lttam az arct, de hallottam a mosolyt a
hangjban. rltem, hogy mellettem van. Szorosan megfogtam a
kezt.
- Mi trtnik velem, ha vllalom az elhvst? Te tudod?
Megtrltem a szememet, s prbltam sszeszedni magam.
- Nem tudom. De azt hallottam, hogy meglehetsen emberprbl.
- Kzdenem kell valakivel?
- Lehet - felelte, majd felsegtett. Gyere!
A tborhely enyhe kifejezs volt. Phoenix risi tzet rakott, hatalmas farnkket is elhelyezett krltte, amelyeket normlis esetben hrom ember brt volna csak felemelni... s egy gyat. Egy igazi
gyat - legalbbis egy matracot -, volt hozz leped s prna is.
- Strat is akartam szerezni, de tiszta az gbolt, ezrt gy dntttem, nem lesz r szksg.
261
Az gyra pillantottam.
- Ez... ez... - Nem tudtam, mit mondjak. Mindenre szmtottam,
csak erre nem.
- Tudom, hogy csak egy gy van, de szereztem egy msik matracot is, csak mg nem fjtam fel.
Inkbb magamban tartottam a csps megjegyzsemet.
-
262
263
264
tmadt, amirt hagytam, hogy jra Lincolnon jrjon az eszem. Eldntttem, hogy Phoenixszel maradok; ki kellett tartanom mellette. A
dolgok sosem lesznek mr a rgiek. n sem leszek tbb a rgi. Griffin
szerint nhnyan gy trtek vissza, hogy kptelenek voltak normlis
letet lni.
Amikor felnztem, Phoenix ppen az arcomat frkszte. Rezzenstelenl. Hirtelen megszlalt:
- Nem vagyok olyan, mint msok, Violet. Tudom, hov vezetnek
az rzseid figyelmeztetett.
ppen ez volt szmomra a lnyeg. Egyltaln nem hasonltott
msokra, s pillanatnyilag erre volt szksgem.
- Egyszer azt mondtad, szljak... ha a legjobban akarom.
Pontosan tudta, mirl beszlek.
- Te viszont azt mondtad nekem, hogy soha ne tegyem veled mg
egyszer.
- Meggondoltam magam.
Kezbe temette az arct, s mr felkszltem az elutastsra. Gombcot reztem a torkomban. Amikor azonban levette a kezt, az arca
egyltaln nem tnt visszautastnak. Inkbb eltkltnek, st belenyugvnak. Lassan felllt, s az arcomat tanulmnyozta. A szvem
vadul kalaplt. Minden egyes lpsvel egyre ersebben szikrzott a
szemben izz vgy.
A tzbl felszll fst gy kvette, mintha egy lthatatlan crnval
lett volna hozzerstve. Ahogy felm kzeledett, valami fel- sikoltott
bennem, de Phoenix az arcomra tette a kezt, s vge lett; elhallgatott
az rintsre.
Lassan felm hajolt, hagyott bven idt, hogy meggondolhassam
magam. Reszket szjval megrintette az ajkamat, s tudtam, hogy
265
266
Egy pillanatig nem mozdult, majd mly morgst hallatott, amelynek a vadonban volt a helye, sokkal jobban, mint brmi msnak, amit
magval hozott.
Egsz testvel rm fekdt, betakart. Felhztam a pljt a dereknl, pedig levette.
Keze visszavndorolt a trikm aljhoz. Ezttal azonban nem jtszott vele. Egyik percben mg rajtam volt, a msikban mr nem. Nem
tudom, hogyan csinlta, de nem is rdekelt.
Azutn olyasmi trtnt, amire nem voltam felkszlve. Mintha a
fjdalom kiengedsvel, amely addig szinte felemsztett, felszabadtott
volna egy rt a lelkemben, amely betltsre vrt. Emlkeim a
szletsnapomhoz ugrottak, amikor Lincoln megcskolt. Mikzben
Phoenix teste rm tapadt, Lincolnt reztem. Eszembe jutott a
ktsgbeesett svrgs, ahogyan egyre kzelebb akartam rezni magamhoz. Ahogyan sszeolvadtunk. Ahogyan mindig is ellenllhatatlanul vonzdtam hozz.
Egyre kzelebb hztam magamhoz Phoenixet. Habozott, majd
hozzm simult. tkaroltam, s tkulcsoltam a lbammal is, pedig
tudtam, hogy valjban nem is bel akarok ilyen ktsgbeesetten
kapaszkodni.
- Olvasok az rzseidben, Violet - sgta a flembe. - Abba kellene
hagynom. Mgsem hzdott el.
- Ne hagyd abba, ne hagyd abba! - Csakis ezt brtam hajtogatni.
Abban a pillanatban, hogy kimondtam, pontosan tudtam, hogy
gonoszsgot mvelek, tisztban voltam vele, mennyire bntja, hogy
Lincoln lelsre vgyom.
Rsnyire kinyitottam a szemem, amikor nem vlaszolt. Egyenesen
a szemembe nzett; rm vrt. dz harcot vvott magval, de
267
268
269
270
271
Huszonnegyedik fejezet
Nem tudhatjuk, pontosan mennyi btorsg s akarat lakik bennnk;
csak remlhetjk, elegend ahhoz, hogy tsegtsen minket
az elttnk ll megprbltatsokon.
ANDRE NORTON
rep sok helyen thatolhatatlan volt, nem talltam jrhat svnyeket, amelyeket kvethettem volna. A leveg sr volt, tele nedvds,
erdei illatokkal.
Noha a szemem hozzszokott mr a gyenge holdfnyhez, egy ideig
csak gy tizent mterig lttam, minden irnyban, szintn remltem,
hogy a rengeteg zajjal, amit a fk kztt tcsrtetve, a szraz gallyakon
s leveleken taposva csaptam, inkbb elrettentem a kvncsiskod
erdlakkat, s nem ingerlem ket tmadsra. Val igaz, nem is n
lennk, ha nem akkor falna fel egy vadllat, amikor ppen egy
sziklrl kszlk leugrani.
Sajnos kicsit ksn jttem r, hogy a hegyhez vezet egyenes t
faln nem a legjobb megolds. Fejemre hztam a kapucnimat, hogy
273
274
275
276
A hideg, kemny szikln fekve arra sszpontostottam, ami pillanatnyilag a legfontosabb volt... hogyan is kell llegezni. Sajg izmaim ellenre sikerlt felllnom, s odamennem a szikla tls peremhez. rdekes mdon cseppet sem dbbentem meg, amint megpillantottam az elttem ttong szakadkot. Lenzve a szurdokot
ugyanolyan mlynek lttam, mint amilyen magasnak a hegy tnt,
vagy taln mg inkbb. Az ugrs holtbiztos ngyilkossg lenne. Nem
volt ppen rzss a helyzet, s mindenkppen gy tnt, hogy
hamarosan mr az ibolyt is alulrl szagolom. Ajkamat furcsa hang
hagyta el. Nem voltam benne biztos, hogy srs vagy nevets volt-e.
A telefonomon mr nem volt trer, de a kijelz mg vilgtott,
jelezve, hogy csupn hrom percem maradt napkeltig. Az g prja
mr a hajnalt grte, az erdben megbj madarak lassan rzendtettek reggeli nekkre. Lenztem az alattam elterl, sr rengetegre. Gynyr volt. Vrtam egy pillanatot, magamba szvtam a
szpsgt, mieltt elfogadtam volna a tnyt. Mindegy, milyen festi
volt, mindegy, milyen bkt mertettem belle, semmi sem vltoztatott azon, hogy leugrani kszltem a legmagasabb sziklacscsrl,
amelyen valaha is lltam. Teljesen egyedl voltam, totl kikszltem,
s... tudtam.
Amikor mr csak nhny msodpercem volt htra, prbltam
rendet teremteni a fejemben, s megfkezni az egyre ersd pnikot.
Elengedtem
gtlsaimat,
amelyeket
rendszerint
magamra
277
Huszontdik fejezet
Kedvedrt tkelek szrazfldn s vzen;
Kedvedrt thatolok a sivatagon, s ketthastom a hegyet,
S elfordtom arcomat mindentl,
Mg meg nem rkezem a helyre,
Ahol egyedl lehetek veled.
AL HALLAJ
280
- Segthetek? - krdezte az idegen. Akcentus nlkl beszlt, nagyon vatosan ejtette ki a szavakat.
- n... ... n... tessk?
Amg azon tprengtem, mit feleljek, halvny kd - hasonl ahhoz,
amely Griffin s Malachi krl lebegett - szivrgott belle, lassan
felm szllt, s sznpomps fnyrral bortott be. Amint az apr
rszecskk hozzrtek a brmhz, rgtn el is tntek.
Az idegen hatalma - mert minden bizonnyal az volt - krbevett, s
tovbb nvekedett. Agyam sszeren gondolkod rsze azt kvetelte:
elernyedtek.
Kifjtam
levegt,
lveztem
megknnyebblst.
- Ksznm! - hllkodtam ttovn. Bizonyra letem nem ppen
legegyszerbb beszlgetse eltt lltam.
- Azrt jttl, hogy vllald az elhvst?
Nyeltem egyet.
- Igen.
- Kivteles er lakozik benned. Nem olyan vagy, mint a tbbiek.
Szeme kvncsian csillogott. Nem vlaszoltam semmit.
- Nem vagy hls az ajndkodrt?
Bosszantott a hangneme. Lehetsges, hogy az elbb megnyugtatott,
de biztosan nem rkre.
- Voltak terveim az letemmel, s igazsg szerint nem szerepelt
kzttk, hogy engedly nlkl eltvozott angyalokkal bajldjam. Lemondan legyintettem egyet. - De itt vagyok.
281
282
283
Pomps!
-
Megnzhetem az amulettet?
284
285
Kvesselek? - krdeztem.
- Ma nem. Valahol mshol kell megjelenned. Vizet keresel, engedned kell magadnak, hogy rtallj.
Azzal mr el is tnt.
Egyedl maradtam a semmi kzepn, tbb milli tonna homok s
por vett krl. Egyetlen trsam knz szomjsgom volt.
Huszonhatodik fejezet
Ha mr tudod, mit akarsz, felerszben azt jelenti,
hogy azt is tudod, mirl kell lemondanod azrt,
hogy megszerezd.
SlDNEY HOWARD
Hol vagyok? Mita vagyok idekinn? Itt fogok meghalni? Azutn a kiss kevsb nyilvnvalk tttk fel a fejket. Hinyozni fogok egyltaln brkinek is? Sikerl tisztznom a dolgokat Lincolnnal, mieltt egyiknk meghal? Ez a vilgossg vagy a sttsg angyalnak a
mve?
A krdsek makacsul kvettk egymst, mikzben a vgtelen si-
287
Szeresd - a semmit,
Meneklve kerld a valamit,
Egyedl kell harcolnod,
Senkihez nem szabad fordulnod!
islogva gubbasztottam, igyekeztem megrizni nmi nedvessget a
szememben. Valban gy dntttem, hogy rlpek az ressg, a semmi fel
vezet svnyre; igenis elmenekltem magamtl s mindazoktl, akik
szerettek; s teljesen egyedl maradtam. Eszembe jutott, hogy nem voltam
kpes a bizalmamba avatni sem Stephet, sem pedig apt. Hirtelen leesett a
tantusz. jra pislogtam egyet, s megint a versre sszpontostottam.
288
Ha sz szerint akartam rtelmezni, pokolian buzg voltam mostanban, es sajat akaratom foglyv tettem magamat. Taln a szabadok
knyszertse azt jelenti, hogy vissza kell juttatnom a szmzt- teket
tlethozatalra, es meg kell vdenem a szabad akaratot. Megprbltam
nyelni egyet, de tlsgosan kiszradt a szm. Ht ezrt hagyta rm anym
a verset? Hogy segtsen kiutat tallni? Krlek, krlek, krlek! Minden egyes
forr llegzet perzselte a torkom, bellrl gette. A kvetkez sorokat
alig brtam elolvasni.
290
291
Huszonhetedik fejezet
Emlkeztetsz,
Meghatrozol,
Irnytasz.
Ha meghalnl,
n is.
LEMN SISSAY
vzcseppek bortottk az arcomat. Flig ltem, flig fekdtem a fbl kszlt... nyuggyon?
Stt, baljs j vett krl. Pislogtam, hogy hozzszokjak a homlyos fnyhez. Eljultam? Miknt kerltem ide?
Lassan kirajzoldtak a krlttem lv trgyak. Jobbra tlem egy
rozsdamentes aclasztal llt. Tetejn egy pohr vzzel. Knny es
esett. Teljesen elztam. Lehetsges, hogy csak kpzeltem a tavat, s az
esben ztam brig? Bizonytalansg fogott el. Felltem, s oldalra
lendtettem a lbam. Abban a pillanatban meglttam egy msik szket
is - rajta egy frfit, aki azonnal ismersnek tnt.
293
Dhbe gurultam.
- Szerinted ez egy jtk? Kedvedre jtszol az letemmel? Ht,
gratullok! Megtalltam a nyomorult vizedet, s majdnem belehaltam!
- ordtottam khgve s kpkdve.
Lttam, hogy vigyorog a sttben, felvillantak a fogai. Megragadtam a szk karfjt, mikzben grcsbe rndult a gyomrom. Uri
nem mosolygott.
- Ezek szerint tallkoztl a testvremmel. Azrt kldtt, hogy vizet keress? Igazn jellemz r. Kiszmthat. - Fels ajknak szle
kiss megrndult.
A sttbe meredtem. Teljesen gy nzett ki, mint Uri, de kzelebbrl megvizsglva mr voltak klnbsgek. Uri nem borotvlkozott mr napok ta, az elttem l frfi viszont frissen borotvlt
volt. Uri laza nadrgot s inget viselt; ez az ember viszont gy nz ki,
mint aki most lpett ki egy lsterembl. ltnye fekete szn s
tkletes szabs volt. Fehr inge csak gy ragyogott a holdfnyben,
nyakban egy ezst nyakkend dszelgett. Lenztem; makultlan
fekete cipjn visszatkrzdtt az j, mg a lbbeli mellett elterl
homok abszolt mozdulatlan volt, mintha flt volna valamitl. Semmi
ktsg, a frfi nagyon hasonltott Urihoz, de korntsem volt ugyanaz a
szemly, s mg mindig a sivatagban vesztegeltnk.
- Te vagy a sttsg angyala - suttogtam, azt kvnva, brcsak jobb
erben lehetnk, hogy meg tudjam vdeni magam. Br sikerlt
valahogyan l helyzetbe szenvednem magam, tisztn reztem, hogy
csak nagy nehezen tudnk felllni, kzdeni... vagy akr elfutni.
- Jobban szeretem a bosszll angyalt, de van sajt nevem is. Nox
vagyok. - Urival ellenttben ez a fick nem nyjtott kezet.
294
Kicsit elrehajoltam, de rlten reszketett a lbam. Kptelen lettem volna felllni anlkl, hogy rgtn a fldre ne zuhantam volna.
- Segthetek? - krdezte. Ugyanazt a szfordulatot hasznlta,
mint korbban Uri is, s ekkor mr libabrs lettem. Legszvesebben
megrzkdtam volna, de uralkodtam magamon.
Nem. Minden rendben.
Megtagadod tlem a szvessget, amiben a fivremet rszestetted? - vigyorgott ravaszul.
Lehajtottam a fejem. Fradt s legyztt voltam.
Nem. Segthetsz.
Mieltt befejezhettem volna a mondatomat, lttam, hogy kd
ramlik felm az irnybl. Halovny sznek csillogtak benne. Az
izmaim hirtelen ellazultak, s gy reztem magam, mint aki megfiatalodott. Mg mindig gy fjt mindenem, mintha lefutottam volna a
maratont, de trhet volt. Odastltam az asztalhoz, s felhajtottam a
vizet. Amg meg nem ittam az utols cseppig, fel sem merlt bennem,
hogy lehet benne valami. Igazsg szerint akr mg egy pohr
ferttlentt is felhajtottam volna, ha trtnetesen folykony.
A frfi engem figyelve mlyet shajtott.
- Mindig frusztrl msodiknak lenni a Grigori-prbnl, br
meg kell mondanom, a jelltek jobb sznben szoktak lenni nlad. Bizonyra rendkvli mdon felkeltetted a fivrem rdekldst.
295
Miatta. - Jaj!
Ez nyilvnval, nem?
- Igen is, meg nem is. Jelenlegi llapotod inkbb az er s gyengesg testi visszatkrzdse. Csodaszp csatt vvnak a lelkedben.
Kvncsi vagyok, ki fog nyerni... Te nem?
Nyeltem egyet, s inkbb csendben maradtam.
A frfi halkan kuncogott.
296
Felshajtott.
-
Kzlnk val?
297
Dht, nemde?
Csak egy feladata volt. Vissza kellett vinnie egy szmztt an-
298
299
Huszonnyolcadik fejezet
Mi voltam egykor, s mi lett bellem...
SZENT SIMEON
Azutn a msikra.
nevetett, amikor feszlten prbltam meghallani ket, majd visszasllyedtem a semmibe, a csendbe.
Bumm!
Egy kemny s gyors mozdulattal oldalra rntottam a fejem.
- Violet, kelj mr fel, a fenbe! Nyisd ki a szemed!
Mr megint ugyanaz a hang. Egy szempr? Az n szemem? Aha...
rsnyire kinyitottam.
- n vagyok az, Phoenix.
301
-Jaj, ne! Eltelt egy egsz nap s egy jszaka? - krdeztem dhngve.
-
Te megtttl?
303
Phoenix kapott el, amikor majdnem elestem a Lincoln raktrba vezet ajtban. A kiszrads mg mindig hatssal volt rm, s noha a vz
segtett, rosszul is lettem tle. A karjba karoltam, s lttam az arcra
kil aggodalmat.
-
304
n... n s-saj...
Tudom.
305
tem.
- Meg kell tallnod a sajt mdszeredet, amivel hozz kapcsoldsz
s megnylsz - magyarzta Griffin. Idegesnek tnt, s lttam, hogy
Magda is nyugtalan. Nem voltak olyan biztosak a dologban. A szoba
tls vgn lltak, hogy teret adjanak. Phoenix az ajtban toporgott.
Lincoln hol elvesztette, hol visszanyerte az eszmlett. Kicsiket
llegzett, s majdnem kk volt az ajka. Az utbbi idben szndkosan
nem kerestem vele a kapcsolatot, akkor most hogy nyljak meg neki?
Eszembe jutott az lmom s az idegen, aki azt mondta, hogy
tulajdonkppen n vagyok. volt az angyalszlm? A mostani
tudsommal sokkal valsznbbnek tnt, hogy az lom tnyleg jelentett valamit. Emlkeztem a festmnyre s a sznekre. s a krdsre
is. Mik lesznk mi?
Nem is vettem szre, hogy hangosan beszlek, amg Lincoln nem
suttogta a kvetkezket:
Minden, ami tudunk.
Megfogtam a kezt, becsuktam a szemem, s prbltam az akaratomra s Lincoln gygytsra koncentrlni. Nhny perc mlva
mr nem brtam tovbb.
- Semmi sem trtnik! - szltam oda dhsen Griffinnek.
nyugodt volt, akrcsak egy Zen mester, ami mg jobban idegestett.
306
Mosolyogtam.
307
308
309
Trelmetlenl megkrdeztem:
-
Magda vlaszolt:
-
Semeddig.
311
De n is szeretlek - folytatta.
312
- Most mr tudod - jelentette ki Phoenix. - Mondd, hogy biztonsgos, ha egyedl hagylak vele!
Az egsz testemben kzdelem zajlott. Nem tudtam azt felelni neki,
hogy szeretem, s ha azt mondtam volna, hogy megprblom, az nem
lett volna elg. Mg nagyobb baj, hogy olvasott az rzelmeimben.
Vgl gy vlaszoltam:
- Bzhatsz bennem.
Elindult, rnzett Lincolnra, aki szintn klnleges pillantssal
ajndkozta meg.
Lincoln odament a szekrnyhez, s kivett egy tiszta plt. Nem
szlt egy szt sem, csak pakolszott, s mindezt lenygz ervel tette.
Levette a testn lv utols ktst is, csupaszon hagyva a brt. Kivett
egy rongyot egy vzzel teli tlbl, letrlte magrl a maradk
rszradt vrt, majd felvette a tiszta plt. Httal nekem levett egy
festmnyt a falrl, s thajtotta a szobn.
- Ezt tlem kaptad - mondtam a fldn hever festmnyemet
nzve.
Idegesen llegzett. Egyik rszem legszvesebben kirohant volna a
szobbl, el a beszlgets ell. Msik rszem vigaszt akart nyjtani
neki.
- Mondd... - szlt Lincoln bizonytalanul.
- Mit, Linc? Pontosan mi az, amit hallani akarsz tlem? - Ismers
pillanatok bredtek benne, amikrt hls voltam. Alig tltttnk
egytt pr percet, mris veszekedtnk.
- Lefekdtl vele?
- Igen feleltem, de elhatroztam, hogy nem fogok magyarzkodni. Azok utn nem, ami trtnt.
Felm fordult, szemben fjdalom ragyogott.
313
- Szereted?
- n... nem tudom.
- De vele vagy egytt?
-
Igen.
Liliomok?
Lincoln felnevetett.
-
sszeszorult a szvem. Csakis Lincoln tudja ezeket az apr dolgokat. Mgis, ahelyett hogy jobban reztem volna magam, mg keserbb lettem.
314
s te magadat vlasztottad?
Nem vlaszoltam.
- Ht persze hogy ezt tetted... Senkit sem vagy kpes megsebezni,
ha nem kell. Te j g, Violet! Sajnlom. - Nem jtt kzelebb, inkbb
htrbb lpett, s vgigsimtotta a hajt.
-
Tudom - mondtam.
Huszonkilencedik fejezet
Meglsd azrt, hogy a vilgossg,
mely te benned van, sttsg ne legyen.
LUKCS 11:35
NGYALOK!
318
319
- Mit? Nehogy azt mondd, hogy is a Grigorihoz tartozik. Kezdem magam kvlllnak rezni!
- Nem. Legkevsb sem a Grigori tagja. - Hogyan mondhatnm el
neki? - egyfajta, amolyan... szmztt angyal - nygtem el- csukl
hangon.
-
320
- Tudod, amikor mg kzlk val volt... Hogy is hvtad, a vilgossg vagy a sttsg angyalai? Phoenix melyik oldalhoz tartozott?
Steph szavait hallva belm hastott valami. A szmzttek szmzttek. gy rtem, amikor mg a Fldn ltek, mindannyian egyek
voltak, de ez nem teszi semmiss a mltjukat. A vilgossg s a sttsg
angyalai klnbz lnyek.
- Sosem krdeztem - vlaszoltam eltprengve.
- Hogy rted, hogy sosem krdezted?
Egy kicsit vrtam, mieltt vlaszoltam:
- Persze hogy a vilgossg angyala volt. Hiszen elkpeszt! Hidd
el, n tallkoztam a sttsg angyalval, s egyltaln nem olyan.
Tuti, hogy a vilgossg angyala volt. - Hiba mondtam ki, nyugtalant
ktkedst reztem magamban, de gyorsan elhessegettem. - Phoenix
egybknt sem olyan, mint a tbbi szmztt, ms. - Mr megint gy
reztem, lvsem sincs, hogy ez pontosan mit jelent. - Felhvom ma
este, s megltjuk, hogy rr-e - mondtam, lezrva az elmlkedst.
Steph nmn frkszett egy ideig, mikzben a krmt kopogtatta
az asztalon, majd hirtelen megszlalt:
- Figyelj, tudom, hogy bntanak a Lincolnnal trtntek, de biztos
vagy benne, hogy most van itt az ideje, hogy beleugorj egy msik
kapcsolatba? Igazbl nem is volt kztetek komoly a dolog Lincolnnal,
mgis olyanok voltatok, mint egy rgi pr. Totl bele voltl zgva.
Egyltaln nem akartam errl beszlni. gy reztem, gysem lehet
vltoztatni a trtnteken.
- Te mondtad, hogy rezzem jl magam. Egybknt is, pillanatnyilag az egyetlen rzs, ami Lincolnnal kapcsolatban elfog, az a
321
322
s ez rossz vagy j?
-Jl van, azt javaslom, ezt tartsd meg magadnak! Nem szeretnk a
kzelben lenni, amikor Lincoln tudomst szerez a dologrl.
Kezembe temettem az arcom, s lejjebb cssztam a szken.
-
tben.
-
mem forgattam.
-
Melyikk az ersebb? Igazsgos harc volt? Olyan sszevissza beszlt, hogy alig rtettem.
-
323
324
Megknnyebbltem, s majdnem felnevettem. Mr el is felejtettem, hogy apa is elmerlt a sajt kis vilgban. Tiszta szerencse.
- Persze, apa. A jv ht jl hangzik. Mi lenne, ha olasz kajt ennnk?
- Tkletes! - mondta, majd ismt belebjt a magazinjba.
Csinltam magamnak egy kvt s egy szendvicset, s bementem
a stdimba. Egy tiszta vszonnal, egy kvval a kezemben, s Flo-
Harmincadik fejezet
Felesleges vitatkozni az isteni tudst s isteni kldetst sznlelkkel.
A gg bnnek megszllottjai. Engedtek az rk ksrtsnek.
WALTER LIPPMANN
326
327
328
Mit tettem? Fogalmam sem volt, hol vagyok, de fel voltam ltzve,
s az jszaka kzepn volt. Taln alva jrtam? Idegesen megveregettem a farmerzsebemet, s reztem az ismers trgyat, a telefonomat. Amikor kihztam, lttam, hogy a kezem tiszta vr, s gyorsan
a ruhmba kentem.
Felhvtam Griffint. Lertam neki a krnyket, s szerencsre talltam pr utcatblt a siktor vgn. Azt mondta, hogy tz perc mlva
ott van. Flatalmas hisztimet hallva vgl megegyeztnk t percben.
Visszamentem a siktorba, ahol magamhoz trtem a rmlmombl,
s ahol a hullt talltam. Felkszltem a szrny ltvnyra. Steph
gondolatai jrtak a fejemben.
De... nem is Marcus volt.
Ez a src magas s vkony volt, s stt ltnyt viselt. Krlbell
harmincves lehetett. Egyltaln nem hasonltott Marcusra.
Felhvtam Stephet. Felvette, fllomban volt.
- Remlem, hatalmas vszhelyzetrl van sz. gy rtem, valaki
visszajtt a hallbl, vagy valami hasonl. Knyrgm, hajnali hrom
van!
- Steph, mikor lttad utoljra Marcust?
- Ma este, mirt? - krdezte immr beren.
- Megprblod felhvni? Tudnom kell, hogy rendben van-e. sszevissza ugrltam egy helyben. Kezdett szoksomm vlni.
- Rendben. Ezt gy mondta, mint aki azt gondolja, nem vagyok
normlis. En is ezen tndtem. - Megkrdezhetem, hogy mirt?
Kezdtem bedilizni, gondolkodni sem tudtam, ezrt inkbb mindenrl beszmoltam:
- Volt egy rmlmom, aztn egy siktorban trtem magamhoz a
vros kzepn, s egy test fltt lltam, ami gy nzett ki, mint
Marcus, de most meg... nem.
329
330
mindig is vadszott rnk. Sajnos soha nem sikerlt elg kzel kerlnnk hozz, hogy vgezznk vele. - Grifin megrzta a fejt, s
komor arcot vgott. - Ha egyedl van, az rosszat jelent. Onyxszal
egytt... - Griffin letrlte a homlokt, majd felemelte a karjt. szintn, legalbb bennk volt becslet. A vilgos s a stt oldal
egytt dolgozott, ma mr nincs teljessg. - Grifin belergott a mellettem lv fa raklapba, ami azonnal ketttrt. Lthatan lehiggadt
tle. - Gyere! Nzzk meg azt a hullt! - A siktor vgbe nzett, ahol
a holttest fekdt.
Megszlalt a telefonom, s amikor felvettem, Steph ordtott velem
a vonal tls vgn.
- Megrltl? Majdnem szvinfarktust kaptam!
- Beszltl Marcusszal?
- gy rted, jl felhztam azzal, hogy az jszaka kzepn hvogatom? Igen! szintn meg lennk lepve, ha ezutn valaha komolyan
vesz!
Hatalmas k esett le a szvemrl.
-
Remek! - mondtam.
- Tnyleg lttl egy hullt, aki hasonltott r? - krdezte nmi feszltsggel a hangjban.
- Nem. Lttam egy hullt, aki Marcus volt. Most nem tudom
megmagyarzni. Holnap felhvlak.
- Szerintem elg rlt dolgok trtnnek mostanban veled, nem
gondolod?
-De.
-Jl van, hvj, ha felkelt a nap! Hallottam, amint visszafekszik az
gyba. J jt! - A telefon elhallgatott.
331
Amikor csatlakoztam Griffinhez, ppen a hulla fl hajolva telefonlt, s mr a tisztogat csapatot szervezte. Rossz rzs kerlgetett. Letette a telefont, s nagyokat zihlva a kezbe temette a fejt.
- Angusnak hvtk. Mr tbb mint szz ve a Grigori tagja volt... a
mentorom. A bartom.
Lenyeltem egy torkomban rekedt gombcot.
- Griffin? - krdeztem flve. Rm nzett.
- Nekem... vr volt a kezemen. Amikor magamhoz trtem, mindenhol csupa vr voltam. Nem tudom, hogy... hogy? - Nem akartam
elhinni, de a tny az volt, hogy valahol tkzben elvesztem az idben,
s amikor feleszmltem, mr egy halott test hevert a lbamnl.
- Te lted meg? - krdezte higgadtan.
- Igen feleltem nagyot nyelve.
- Nem. Ezt szmzttek tettk. Biztos vagyok benne, hogy ha
koncentrlsz, rzed is az energijukat.
Nem kellett koncentrlnom. reztem ket, de akkor is meg kellett
krdeznem.
Hallottam a Griffin hangjban rejl szomorsgot, amirt elvesztett egy bartot. Magra hagytam, s visszamentem a siktor kzepe
tjn lv ldhoz.
Mikzben ott csrgtem s tehetetlenl bmultam magam el,
tbben is rkeztek a Grigoribl. Felismertem nhnyukat a mltkori
gyilkossg helysznrl. Valamirt megnyugtat volt; jelenltk
visszafogta a bennem fortyog j ert. Rjttem, hogy k a tisztogatk. Nhnyan rm blintottak, amint elhaladtak mellettem, elismerve, hogy kzjk tartozom.
Magda s Lincoln egyszerre rkezett. Valsznleg egytt jttek,
de nem izgatott annyira, amennyire gondoltam. Mintha a
fltkenysgem
332
Ismerted?
Mindketten?
Blintottam.
-
zttek.
Tudtam, hogy Phoenixre cloz, ezrt rgtn vdekezni kezdtem.
Rnztem a nem-rdekel-mit-gondolsz-s-elegem-van-belled pillantsommal, majd fellltam. Egsz jjel nem aludtam. Megyek, s
fogok egy taxit. Mondd meg Griffinnek, hogy reggel tallkozunk!
-
333
- Igen. Fradt vagyok, Linc, s nem akarok veszekedni veled. Hazamegyek s alszom egyet. Ha Griffinnek szksge van rm, felhv. Gonoszul hozztettem: - Ne aggdj! Magda majd fogja a kezed, ha
egyedl rzed magad.
Ezzel fakpnl hagytam. Szerencsre ppen akkor jtt egy taxi, gy
nagyobb hatsa volt a tvozsomnak.
Harmincegyedik fejezet
Tudodjl, hogy amikor utllak, csak azrt van,
mert olyan szenvedllyel szeretlek,
amely kizkkenti helyrl a lelkemet.
JULIE DE LESPINASSE
magam az
Tessk?
337-
338
339
tam.
- Te akartad, Linc! Te akartad, hogy ers legyek, hogy a Grigorihoz tartozzak. Nem igaz? Nem flsz, hogy megsrtesz, mi? - Szavaim
tele voltak csipkeldssel.
gy reaglt, ahogyan vrtam, s a fejt csvlta.
-
Ez amolyan bkts akart lenni, de mr tl ks volt. Lincoln ledobta a trlkzt, amivel az arct trlgette.
340
- Mr mondtam. Felejtsd el! - Ekkor esett le, hogy nem ajnlotta fel,
hogy meggygytja a srlseimet.
Most mi van? - krdezte Griffin, trelmetlenl drzslve a homlokt. A szeme alatt virt karikk minden perccel sttebbek lettek.
Nem tudom. Joel s Onyx legutbb egy tizent fs sereget
toborzott. Ez rengeteg szmzttet jelent, fleg amita ennyi j Grigori
tagot vesztettnk. Egyenknt tvoltanak el minket, s arrl is tesznek,
hogy tudjunk rla.
Akkor ezrt vezettek a holttesthez... Angushoz, mlt jjel?
-
Griffin szlt kzbe Lincoln , nem vletlenl vettk clba Violetet. Flnek tle, de mindssze annyit tettek mlt jjel, hogy jeleztk,
problma van az erejvel. Mr csak meg kell tallnunk az okot.
Lehet, hogy csak bennem van a hiba - mondtam vdekezen.
Lincoln nem reaglt, inkbb tovbb meredt a semmibe. Lenygz s
egyben bosszant volt az nuralma.
- Akrhogy is - szlalt meg jra Griffin -, taln meg kellene szerveznnk, hogy valaki mindig melletted legyen, hogy ez tbbet ne
fordulhasson el. Lincoln? Vele maradnl ma este?
Hirtelen felkiltottam:
-
Nem!
341
- Bulizni msz? - krdezte Lincoln halkan, de a nemtetszse hangosan s tisztn hallhat volt.
- Igen. gy rtem... Steph vett r, hogy menjek. Azt mondta,
szksgem van egy kis egyenslyra.
- Steph s az egyensly? Na, azt megnznm. Szval beavattad.
Nem tudtam, hogy szabad-e, de senki sem mondta, hogy nem.
- Nincsenek titkaim a legjobb bartom eltt.
Lincoln hallgatott. Belm hastott, hogy taln megsrtettem az
rzseit... mr megint. Egyre gyakrabban tudatban voltam annak,
hogy azok a rmes dolgok, amiket a fejhez vgtam, milyen hatssal
vannak r. Nem mintha ez visszafogott volna. A Stephfel s a Phoenixszel folytatott tegnapi beszlgetsem ta egyre jobban haragudtam
Lincolnra.
- De ez ms motyogta.
n mr nem szltam semmit, Griffin pedig nem avatkozott bele.
rltem, hogy nem szidott le, amirt elmondtam Stephnek. Helyette
inkbb krbejrta a lakst, s megnzte a festmnyeket. A nappaliban
megllt a kedvenc kpem eltt - egy mezt megvilgtott egy villmls
a koromstt jszakban, megmutatva a mez krvonalt s egy kis
fehr bdt a tvolban. rltem, hogy Griffinnek is tetszik.
Vgl Lincoln trte meg a csendet.
- Tnyleg nem rtana, ha lenne melletted valaki - szlt hvsen.
- Jl van. Phoenix gyis velem jn - feleltem.
Prbltam titkolni a csaldottsgomat, amirt megint belefutottam
egy pofonba, s bepakoltam a piszkos csszket a mosogatgpbe. Meg
kellett llnom, hogy belekapaszkodjak a pultba. Ersen szortottam,
de nem tudtam, hogy a szgyen miatt, vagy azrt, hogy visszanyerjem
az nuralmam. Egy rszem felfogta, hogy bntom, de nem akartam
abbahagyni. Neked elment az eszed, Vi totl flgos vagy!
342
Tudtam, ha azt mondom, nem akarom, akkor Griffin egybl felajnlkozott volna.
-
Rendben morogtam.
343
344
- Igen, de mr tl ks volt. A rk sztterjedt anym egsz testben; haldoklott. A szmztt teljesen megfertzte az elmjt s a
lelkt. Amikor visszatrtem, a szmztt eltnt, de a kr mr helyrehozhatatlan volt. Anym egy hnappal ksbb halt meg, s n...
elvesztettem.
Lincoln a kvjt bmulta, mintha a mlt tkre lett volna. A maradkot tnttte a korlton, s visszament a kanaphoz. Vele szemben helyezkedtem el.
Ezrt vagyok a Grigori tagja. Ezrt hiszek a cljaiban. Senkit sem
irnythat ms teremtmny. Szabad akaratunk van.
Ahelyett, hogy azt mondtam volna, mennyire sajnlom, ahelyett,
hogy kinyjtottam volna fel a kezem, ahogyan Lincoln is olyan
sokszor tette, felhztam a trdem a mellkasomhoz, tkaroltam magam, s nem szltam egy szt sem.
Rvid id elteltvel Lincoln bekapcsolta a tvt, s miutn elhatroztam, hogy tvol tartom magam tle, elvonultam a frdszobba.
A kd szln lve, a perceket szmolgatva hagytam, hadd folyjon a
vz. Amikor kilptem a frdbl, Lincoln mr elment. Egy papr
hevert az asztalon.
Harminckettedik fejezet
s megismeritek az igazsgot...
JNOS 8:32
ruhmban.
Magabiztosan mosolyogtam.
- Most mr llandan istenkroml dolgokat fogsz mondani?
- Ami a szvemen, az a szmon. - Megvonta a vllt, s legyintett
egyet. - Magyarzatot krek.
Belenztem a tkrbe. Testhezll fekete farmer, fekete kivgott
nyak selyemtop s fekete magas sark. Minden bizonnyal jval
hatsosabb, figyelemfelkelt szerels, mint amilyet viselni szoktam.
Nem tagadhattam - a prbattel s a testemben rezhet er ta
sokkal magabiztosabb lettem. Lehet, hogy nagykpsg, de j rzs
volt beleval Grigorinak lenni.
- Ideje volt stlust vltani - kzltem.
- Ok, nem vitatkozom. El-k-pesz-t-en nzel ki! - Kzelebb jtt, s
tovbb vizsglgatott. Csak egy baj van.
346
347
348
Kzel. Mr rzem.
rm.
Megfordultam, s Phoenix mr ott llt. Aggodalmas arcot vgott.
Rmosolyogtam, s a vonsai megenyhltek. Az arcomhoz emelte a
kezt. Amint megrintett, a testem kzelebb dlt hozz, odahajoltam,
megadtam magam neki.
-
Hinyoztl - mondta.
tudsz.
Steph csak llt, mintha hipnotizltk volna, s Phoenixre meresztette a szemt.
-
dumcsizni a klubban.
Phoenix elmosolyodott.
-
349
350
351
352
Phoenix olyan szavakat mormolt, amelyeket mg sohasem hallottam tle, azutn felpattant, s a fogait csikorgatva gy szlt:
-
Azzal eltnt.
Harmincharmadik fejezet
Az ember letben kt csodlatos nap ltezik
a nap, amelyen megszletnk,
s a nap, amelyen felfedezzk, mire is szlettnk.
WILLIAM BARCLAY
vgiggondolhattam volna,
Violet? Mi a baj?
- Itt vannak, Linc. A szmzttek, rengetegen.
- Hol vagy? - krdezte gyorsan. Hallottam, ahogyan becsapja a
354
355
356
358
Rnztem Lincolnra, s megrztam a fejem, hogy ne jjjn kzelebb. Nem hallgatott rm, s csak tgyalogolt a szmzttek faln,
hogy mellm lljon. Megfogta a kezem, az er csak gy cikzott kzttnk. Aztn Onyxhoz fordult.
- Mirt vagy itt, Onyx? - Egyltaln nem tnt rmltnek, pedig
amikor utoljra tallkoztak, Onyx majdnem meglte.
- Lincoln, bartom, jl nzel ki... rdekes. - Csodlkozva frkszte Lincolnt, majd felm fordult. - A te mved?
-
Elmosolyodott.
-
Ez tveds, Violet.
Milyen lista?
359
Onyx kuncogott.
- Igazbl szentrs. Nemsokra megtudjuk minden Grigori nevt
s teremtjt, azokt is, akik mg nem fogadtk el az elhvst. Unalmas
arra gondolni, hogy milyen egyszer lesz - mondta, s a tvolba
meredt.
Nekem okom volt az elhvs elfogadsra. Csakis gy menthettem
meg Lincoln lett. Annak ellenre, hogy kptelen voltam szabadulni
a vele kapcsolatos utlattl s mindattl, ami kztnk trtnt, tudtam,
hogy jl dntttem. Okom volt arra, hogy a Grigori tagja legyek. Onyx
adott mg egy okot arra, hogy kzjk tartozzam.
Undorral frksztem a szmzttek vezetit.
- Sosem kaparintjtok meg a listt. Ezt meggrem. - Mikzben
beszltem, tudtam, hogy brmit megtennk azrt, hogy ne vadszhassanak le rtatlan s vdtelen Grigorikat, akik azt sem tudjk magukrl, hogy kik. Elg nehz gy rjnni, ahogy n is tettem. Ha a
szmzttek tudnk, kik voltak a halluk eltt... Nem.
Joel gy folytatta:
- Ltom, hogy hiszel benne. Csodlom a hitedet, de tartok attl,
hogy nem fogod tudni megakadlyozni.
Lincoln kicsit elm llt, hogy jobban vdelmezzen. Visszatartottam
a knyszert, hogy ellkjem magamtl. Mg most is reztem a haragot.
- Miatta jttetek ide? - krdezte Lincoln.
- Igen - felelte Joel egyszeren. Ugyanezt az energit reztem a
siktorban, amikor megjelent a tisztogat csapat. Megragadtam
Lincoln kezt, gyorsan s halkan beszltem, ahogyan csak tudtam.
- Itt van Griffin s Magda. Hoztak segtsget.
- Ezt rzed? - suttogta meglepetten. Blintottam.
360
361
Egy szlroham lktt meg htulrl, s egy kz megfogta a tarkmat. Energiaszikrk, kis energiahullmok vibrltak vgig a htamon.
Phoenix belesgott valamit a flembe:
- Prbld jra!
Magamba mlyedtem, mikzben a szmzttek felrntottk
Stephet a fldrl, ahol kuporgott, s elm vonszoltk hangosan nevetve s a ruhjt szaggatva. Az ermre koncentrltam, s egy labdba
zsfoltam. Fel akartam pteni, megnvelni, hogy irnytani tudjam.
A testemre sszpontostottam egy kis energit, hogy mozogni tudjak.
Ezernyi t szrta a lbamat, s tudtam, hogy nem fogjk brni.
Odalptem Onyxhoz s Joelhez, s elhajtottam az ermmel teli
labdt, ami tovbbreplt a tbbi szmztthz s a szemem eltti
kprzathoz. Az ametiszt kd takarknt nehezedett a szobra, elzte
a horrorisztikus illzit, s n jra visszatrhettem a jelenbe.
Steph srtetlenl s rendesen felltzve tncolt Marcusszal, mikzben teljesen megfeledkezett a krnyezetrl.
- Eltrte! - kiablta Joel dhsen krbenzve. Nem tudtam, mirl
beszl, de emlkeztem arra, hogy Phoenix mgttem ll.
- Phoenix! kiltott t Onyx a klubon. - Phoenix! - ismtelte
meg.
Lincoln felm fordult.
- Mi folyik itt?
Nem vlaszoltam, de szrny balsejtelem lett rr rajtam.
Harmincnegyedik fejezet
Nem is vette szre! - ordtotta Joel. Majdnem felrobbant a dhtl. Milyen lehetsg? - krdeztem Phoenixre nzve.
- Nem is vettem szre, hogy megtrtnik. Eskszm, Violet.
Mirl beszlsz? krdeztem minden egyes szt lassabban s
hatrozottabban kiejtve.
Onyx jabb okot tallt a vigyorgsra. Odalpett Phoenixhez, Joel
nlkl. Tekintetem Lincolnra tvedt, aki kzelebb lpett Joelhez. Arra
biztosan nem volt szksgnk, hogy Joel olyasmit tegyen, mint
Malachi, amikor Onyx elment az egyik bulijra.
- Megbabrlt, legyengtett! s tadta az ajndkt, amit lefogadok,
hogy te adtl neki az elhvs eltt... fizikai rtelemben.
Knyelmetlenl reztem magam. Mindenkinek tudnia kellett errl
a rlam szl rszletrl? Prbltam higgadt maradni, de elg nehezen
ment.
363
364
- Nem tudtam, hogy alakot lt, csak miutn megtrtnt. - Phoenix hangja szomoran csengett. - Mg azutn is, hogy... azt reztem,
amit a gygytsa utn irnta reztl. Nem kockztathattam, hogy
elvesztelek.
- s mi van az irntad tpllt rzseimmel? Azokat is befolysoltad? - Mr a krds feltevsekor tudtam a vlaszt. Nem csak Onyx
kinyilatkoztatsa utn cskkentek az rzseim irnta. Egybknt nem
vlaszolt.
- Mintha azt mondtad volna, hogy ez csals - mondtam, s vrtam
a cfolatt. De nem szlt semmit.
Onyx sszevissza jrklt, s roppantul elgedett volt gonosz tervnek sikervel.
- Naht, Phoenix, ne szernykedj! Nagyon gyes voltl, hogy adtl
neki ert. Biztos teljesen tadta neked a testt. Kitallhatom?
Egyedlll ajndkot kaptl tle?
- Elg legyen! - fenyegetztt Lincoln dhs tekintettel.
- Csaknem fltkeny vagy? Igazsgot akarsz szolgltatni? Mondd,
Lincoln, tudsz majd valaha is ugyangy nzni r? Tudvn, hogy elsknt a sttsg egyik angyalnak adta a testt?
Ez vn aluli volt. Amit sosem felejt el az ember. A szmra tapasztottam a kezem.
- Igen, stt! Te buta lny. - Onyx elgedetten csikorgatta a fogt. Naht, Lincoln, te biztos nagyon csodlkoztl. Mondd, egy kicsit sem
gyanakodtl?
- Elg legyen - figyelmeztette Lincoln jra, de ez csak olaj volt a
tzre.
- Rendkvl ers a mi Phoenixnk. Nem csodlom, ilyen anyval.
A gondolatok sszevissza kavarogtak a fejemben. Anya? Az angyaloknak nincs is anyjuk.
365
- Vdelmedl szljon, t sokkal nehezebb rzkelni, mint a tbbit. Phoenix klnleges. Az jszaka istennjnek s a halhatatlan frfinak a fia. Jl elvegyl, ha kell, beveti emberi rksgt.
Onyx Phoenix mg lpett, majd visszafordult felm. Prbltam
rajta tartani a szemem; tudtam, hogy Lincoln Joelt figyeli, Griffin
pedig a tbbit. Phoenix mozdulatlanul s csendben llt.
- Phoenix? - Rnztem, s arra vrtam, hogy elmondja az igazat.
Rlam Onyxra nzett, dh szikrzott a szemben.
- Soha nem volt vlasztsom, Violet. A tbbiek... mondta a
szmzttekre blintva - ...k vlaszthattak, de n... engem mr akkor
eltltek, mieltt mg elkezddtt, bezrtak a birodalomba, s addig
bntettek, amg fel nem emsztett. Utna ledobtak a Fldre s
hagytak elrohadni.
Onyx mondta el ezt a trtnetet. Minden darabka a helyre kerlt.
- Neked volt anyd. - Alig brtam kimondani a kvetkez szt. Lilith.
- A Sttsg anyja - suttogta Onyx a flembe. sszerezzentem,
mert pontosan mgttem llt. Nem nztem r. Amint szrevettem a
hibmat, belm dfte a pengjt, egszen addig, amg a hasambl ki
nem kandiklt a vge. Felkiltottam fjdalmamban Phoenix
hazugsga s Onyx pengje miatt.
Egy gyors mozdulattal aztn kihzta a kardot, amikor jra kieresztettem egy vrfagyaszt ordtst. reztem a kard vibrlst,
ahogy srolta a gerincemben lv csontokat. Vr mltt a testembl,
felmelegtve a brmet s kihtve a belsmet.
Hallottam, hogy Lincoln a nevemet kiltja, de amikor felnztem r,
mr Joellel harcolt. Mindannyian harcoltak. A szemem lecsukdott, a
lbam felmondta a szolglatot. A kprzat mg mindig lt.
366
367
368
Amikor mr csak Joel maradt htra, Magda elje lpett, s az oldalba dfte
a trt. Mosolygott, amikor megltta Joel elkereked szemt.
- Amikor ma este bestltl a Hdszba, biztos nem sejtetted, hogy
kimenni mr nem fogsz.
Kihzta a trt, s vr spriccelt mindenhov. Joel trdre rogyott, majd eltnt
s beleolvadt a krnyezetbe. Abban a pillanatban szinte kedveltem Magdt.
Joel hallval a kprzat elillant. Az iszogat s tncol embertmeg
egyszerre tudatban lett a csatatrnek s az ott fetreng sebzett Grigorinak.
Szerencsre n a hts sarokban voltam, s Griffin gyorsan odasietett hozzm,
hogy eltakarjon. Hirtelen egy flsikett sikoltsra lettem figyelmes.
Steph rohant felm, majd trdre rogyott mellettem.
-
369
Lincoln fel nztem, s lttam, hogy mozdulatlanul fekszik a fldn. Magda ppen prblta felrzni. Tudtam, hogy jl van, mert
reztem ers szvverst. Felnztem Griffinre.
- Hny ves vagy? - krdeztem.
Elnevette magt.
- Jv augusztusban nyolcvankett leszek - felelte vidki kiejtsvel. Biztos voltam benne, hogy egy farmon ntt fel. Illett is hozz.
- Ez elny is lehet, gondolom. - A belsm sszeszorult, s a ltsom kezdett elhomlyosodni. Griffin a vllamat rzta, amikor kezdett
elnehezedni a szemhjam.
-Violet, bren kell maradnod! Lincoln mr kezd mozgoldni,
mindjrt felbred. Gyernk! Tudod, hogy felpofozlak, ha kell.
Mindketten tudtuk. Nem fog felpofozni, s mr nem volt egy
percem.
Steph mellettem volt, kisimtotta az arcomba hull hajam, s motyogott valamit. Imdkozott.
- Azt hittem, me-megegyeztnk... nincs vasrnapi suli mondtam alig hallhat hangon.
- Nos, minden ms olyan rohadt igazinak tnik, akkor mirt pont
Isten ne lenne az? mondta zokogva. Az elmlet fennmaradt. Mr
csak az volt a krds, mifle isten volt ?
Nyomst reztem a hasamban, s felnygtem a fjdalomtl, mert
kiablni mr nem volt erm. Lenztem, s Phoenix trdelt mellettem.
rnyak srgtek krltte, s apr aranyszlak veztk. Lttam,
ahogy az ereje kd formjban tvozik belle, s tjn belm.
Ereztem, ahogy a gerincemnl lv csontok jra sszeforrnak, a hasamban lv izmok sszekapcsoldnak. Meggygytott... fjdalmasan.
Ahogy egyre ersebb lettem, annl jobban fjt, s felkiltottam.
Azutn a fjdalom hirtelen... megsznt.
370
Meggygytottl - mondtam.
371
Harminctdik fejezet
Lgy te a szivrvny az let viharban!
Az esti fnysugr, melynek mosolya elzi a felhket,
s besznezi a holnapot prftai sugarval.
LORD BYRON
z ISKOLAI KNYVTRBAN LTEM, s Lilith trtnetnek klnbz feldolgozsait olvasgattam. Igazbl a vizsgkra kellett
volna kszlnm; majdnem teljesen felkszletlen voltam. Csakhogy az egsz dolog nem hagyott nyugodni, s kptelen voltam ms
knyveket a kezembe venni. Egybknt is, miutn kimertettem a
knyvtr polcait, knytelen voltam az internethez fordulni - ami
nem annyira korltolt.
Lilith minden volt: dm els felesgtl kezdve az eredeti dmonig, a Sttsg rnje, Minden Gonosz Anyja, az denkert Kgyja, az rdg Trsa. Flig elvrsdtem, amikor arrl olvastam,
hogy a vgy s a csbts megtestestje, s folyton azok a szenvedlyes lelsek jutottak eszembe, amiket Phoenix karjban tltttem.
Most mr rtettem, mirt volt Phoenix olyan j sok mindenben.
gy mozgott, mint a szl. Lilith kpes volt szlviharokat tmasztani.
373
374
Hm? - hmmgtem.
Lilithet.
vgigcsszott az ujjaimon.
-
Igaz.
Igaz.
375
- Igazad van. Bezrtam a keresoldalt, s trltem az elzmnyeket. Aztn feltettem a knyveket a polcra.
- Halleluja! Mg szp, hogy igazam van. Nem mindenki hisz az
isteni beavatkozsban! - Mindketten felnevettnk.
A buszmegllban vrva Steph egyfolytban SMS-ezgetett Marcusszal. Ezek ketten elvlaszthatatlanok voltak az utbbi napokban.
Kicsit aggdtam, hogy Steph elmondja neki az egsz angyalos dolgot,
de biztostott arrl, hogy nem ez a legrdekesebb tma, amit felttlenl meg akar osztani a szerelmvel. lltlag Marcust annyira
kittte a Hdsz azon az estn, hogy az egsz kprzat idejn a frdszobban hnyt. Mire jobban lett, kint is rendezdtek a dolgok.
Mindenesetre dbbenetes volt, ahogy az emberek nmi magyarzkods utn - erszakos csoportok s bandahbork - ugyanott
folytattk az estt, ahol abbahagytk. Azt is hallottam, hogy az egyik
lny azt mondta, hogy ltott mr ilyet a Hdszban. A klub
tulajdonosa rgtn a segtsgnkre sietett, s biztos helyre vitte az
embereinket, amg minden rendezdtt. Grifin szerint a tulajdonos
tbbet tudott rlunk, mint kellene, ezrt megltogatja, ha lecsengtek a
dolgok. Szerencsre egy Grigori sem halt meg a Hdszban, de persze
ez sem szpti meg a trtnteket. Grifin megszervezte a temetst
azoknak a Grigori tagoknak, akiket korbban elvesztettnk. A
legtbbjknek nem volt csaldja, ezrt a bartoknak kellett rluk
gondoskodni.
n nem tudtam elmenni a gyszszertartsra, mert egy msik temetsre voltam hivatalos. Annyian voltak Claudia csaldjban, hogy
alig frtnk be a templomba. Szp megemlkezs volt; bemutattk a
rajzait s a szobrait, az egyik testvre pedig elnekelte a Csods ke-
376
377
- Tudod, sokkal jobban reznm magam, ha nhny hnapra elmennl az egyik trningnkre. A legtbb Grigori eltlt ott bizonyos
idt, hogy megismerje a trtnelmnket, s megtanulja irnytani az
erejt.
Ahelyett, hogy bementnk volna, Griffin stlni invitlt. Vgigmentnk a jrdn, mikzben magunkba szvtuk a magval hozott
kv illatt.
- Sajnlom, de most nem lehet. Legalbbis nem most rgtn.
Vizsgim lesznek, aztn a mvszeti suli, s n mindkettt szeretnm
csinlni. Egybknt is olyan vagy, mint egy kt lbon jr Grigori
enciklopdia, biztos vagyok benne, hogy a trning nlkl is
tkletesen felksztesz.
- Taln felkrhetek pr idsebb tanrt, hogy eljjjenek - folytatta,
mintha nem a kedvenc bkjval illettem volna eltte.
- Tnyleg? De nem New Yorkban van az edzs helyszne?
- De igen. Csak ht akr hiszed, akr nem, van nmi befolysom.
Klnben sem baj, hogy nem normlis Grigori er lakik benned.
A szememet forgattam.
- Koszi, Griffin, te aztn tudod, hogy reztesd egy lnnyal, hogy
klnleges.
- Elnzst.
- Semmi baj. - Akrmennyire harcoltam is ellene, megtanultam
elfogadni, st mr-mr szvesen venni a Grigori jvmet. Most a sok
megvlaszolatlan krds sem rmisztett meg, mint egykor. Tudtam,
hogy vannak vlaszok, s azt is tudtam, hogy meg fogom ket tallni.
- s mifle listrl beszltek? krdeztem egy fontos dologra
fkuszlva.
- Vannak embereim, akik tanulmnyozzk. Mindig is azt hittk,
hogy csak egy mtosz, de mivel Onyx s Joel is meg volt gyzdve a
378
ltezsrl, valsznleg tudomst szereztek nhny olyan informcirl, amit mi mg nem fedeztnk fel.
- Ha van odakint egy lista vagy szentrs, akkor meg kell tallnunk, Griff. - Borzaszt volt mg belegondolni is, hogy a szmzttek ismertk a Grigori jvbeli azonossgt, mikzben k semmit sem
tudtak rla nem beszlve arrl, ha nem lesz hatalmuk.
-
Hirtelen megtorpantam.
-
Griffin is megllt.
- A vezetk. Ok mindig gondoskodnak arrl, hogy ismerjk az
elsk identitst.
-
Pontosan.
Griff?
professzor.
- Az elhvsomkor a vezetim nem mondtk meg, milyen rendbl jn az angyalszlm. Mirt?
- Nem tudom. Taln, mert tudtk, hogy fertztt az erd, s nem
akartk, hogy tl sok informcival rendelkezz, s tlsgosan sebezhet legyl. Vagy... lehet, hogy nem is tudtk.
-
Mgpedig?
Azt nem tudjk, mi jn fentrl. Az angyalok kztt van egy
Griffin blogatott.
- Ez is egy lehetsg. De vgl lehet, hogy el kell fogadnod, hogy
sosem tudod meg. Nha mindannyiunknak hinnnk kell abban, hogy
mg a kosznak is van clja.
-
Tnyleg az volt. Abban azrt nem voltam biztos, hogy ezt egy pln is viseltem volna.
Harminchatodik fejezet
A j ember az szvnek j kincseibl hozza el a jkat;
s a gonosz ember az szvnek gonosz kincseibl hozza el
a gonoszokat.
MT 12:35
Meglltam, nekidl-
381
Egy pillanatra azt hittem, az eredeti oldalt ltom, amirl azt hittem, nem ltezik. m amint megpillantottam, mr el is tnt.
-
A tid opl.
382
Hm... tudtam.
Felnztem.
-
voklva.
-
Kt httel ksbb egy risi tmegben lltam, ahol az emberek forrnadrgban s ujjatlan topokban voltak. A forrnadrgokat szmzni
kellene. Mg a forr fikon sem ll jl.
Egy padon ltem a rajtvonaltl nem messze, s ppen a cipfzmet ktttem be. Mr akkor reztem, amikor mg nem is lttam. De
nem az rzkeim voltak. Annl sokkal emberibb.
-
Szia!
Mosolyogtam.
-
384
Violet, mi...
Mlyen a szemembe nzett, s lttam, milyen nehz lehetett neki visszafogni magt, hogy ne btortson -, amikor tudta, mit rzek.
Amikor is ugyangy rzett. Nem volt ms vlasztsunk. Grigori
trsak voltunk.
Most, hogy kimondtam az igazat, nem tudtam mst tenni, csak
remnykedni, s azt suttogni: Ha az ember igazn akar valamit, meg is
tallja a mdjt.
-
Lincoln felllt, s felm nyjtotta a kezt. Elfogadtam. Az er vibrlt kzttnk, azt jelezve, hogy egytt ersek vagyunk. Egytt jobbak
vagyunk. Lttam az arcn megjelen mosolyt, s n is elmosolyodtam.
-
Kszen llsz?
Felhzott.
-
Igen.
385
Ksznetnyilvnts
Ez a trtnet nem lenne ms, mint nhny stsz papr egy dobozba
gyrve, ha nem lennnek azok a csodlatos emberek, akik tbb
tettk s knyvv formltk.
Hiba lenne mssal kezdeni, mint isteni gynkmmel, Selwa
Anthonyval, aki a kezdetektl szakszeren irnytott s sosem torpant
meg.
Ksznet a kiad munkatrsainak: Tegan Morrisonnak fradhatatlan munkjrt, felbecslhetetlen teljestmnyrt s a trtnetbe
vetett hitrt; Fiona Hazardnak, aki eslyt adott nekem; Katona
Lehmannak a nagyszer szerkesztsrt; s Kate Ballardnak a fantasztikus korrektrrt.
Kt nagyon j embernek - Graham McNeice-nak s lan ParryOkedennek -, akik bemutattak Selwnak, s tnak indtottk az
egszet.
A bartaimnak s a csaldomnak, fleg anynak, akinek mindig
gymlcsz a tmogatsa. Amandnak, akitl azt az ajndkot
kaptam, ami erre az svnyre terelt. Chrisnek, akinek a vlemnye
annyira becses volt, mg akkor is, amikor azt mondta, hogy nem fog
mkdni. Hatalmas ksznet: Christine-nek, Nicknek, Kylie-nak,
387
Drumming Song, Kiss with a Fist s Hardest ofHearts - Florence and the
Machine; Lentit s Lullaby - Sia; Citizen s Trap Doors Broken Bells; All
The Same To Me- Anya Marina; Lve Lost Temper Trap.
1. KRUS
1. KRUS
1. KRUS
1. KRUS
A F
2.KRUS
2.KRUS
2.KRUS
2.KRUS
ANGYALI HIERARHIA
I. KAR
Kerybok
TRNOK
2. KAR
URASGOK
ERK
HATALMASSGOK
3. KAR
FEJEDELMESSGEK
ARKANGYALOK
RANGYALOK
3. KRUS
KRUS
RUS
S
SZERFOK.