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Comentario de texto:

Spinoza: La teora del doble aspecto

Jos Antonio Lpez
Texto ubicado en Ferrndiz, Lafuente y Loredo (2001): Lecturas de Historia de la Psicologa. Madrid: UNED.
Pgs. 68-71

1. Contextualizacin
1.1. Autor y obra
El texto pertenece a la obra tica demostrada segn el orden geomtrico (1677),
de Baruch SPINOZA (1632-1677).
Biografa

Obra

De familia juda de procedencia espaola, naci en Amsterdam, en cuya

comunidad hebrea recibi amplia educacin religiosa, filosfica y cientfica. Influido
por el pensamiento de Descartes, aspir a desarrollarlo hasta sus ltimas
consecuencias, elaborando un sistema por el que fue tachado de ateo y expulsado
de la sinagoga. Residi en diversos lugares de Holanda dedicado al oficio de pulidor
de lentes, sin dejar de cultivar la filosofa y en contacto con importantes figuras
intelectuales de la poca como Huygens, Leibniz, de Witt...
Escribi un tratado (sin terminar) acerca del mtodo, la Reforma del
entendimiento, y un Tratado teolgico-poltico. Pero su obra principal es la Etica
more geometrico demonstrata.

1.2. Contexto sociohistrico

Monarquas
absolutistas
Burguesa
floreciente

Contrarreforma

Revolucin
cientfica
Racionalismo y
empirismo

La vida y la obra de Spinoza se desarrollan dentro del siglo XVII, un perodo que
se caracteriza por la estabilidad econmico-poltica y la fecundidad filosfica y
cientfica.
Podemos considerar esta poca como la de la verdadera superacin del sistema
feudal, en la que la disgregacin poltica propia del feudalismo ha dado paso a los
estados nacionales y las monarquas absolutistas.
La economa, que en la Edad Media estaba basada en la propiedad de la tierra y
la produccin agrcola, tiene ahora su puntal en una burguesa urbana floreciente,
dedicada a la artesana y el comercio. Los mercados europeos se han extendido a
todo el mundo, en virtud del auge colonial. Son los cimientos del capitalismo
moderno.
La Iglesia, que ha visto mermado su poder secular por el conflicto con el estado,
y su poder espiritual por las rupturas reformistas, reafirma su dogma en el
movimiento contrarreformista, y persigue las ideas y las prcticas que puedan
desvirtuarlo. Sin embargo, en medio de este clima de intolerancia, algunos territorios
como Inglaterra y Holanda, que se han desvinculado de Roma sin caer en excesos
reformistas, permiten una mayor libertad de pensamiento, sobre todo en la clase
burguesa, interesada en el progreso cientfico y tecnolgico.
En ese contexto se desarrolla la llamada Revolucin Cientfica, iniciada por
Coprnico y Galileo y consagrada por Newton, y cuyas consecuencias marcarn
profundamente las actitudes y las ideas. La renovacin de esas ideas correr a cargo
de grandes filsofos como Descartes y Locke, representantes respectivos de las
corrientes del racionalismo y el empirismo, seguidos por muchos otros filsofos que
completarn y matizarn sus trabajos.

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1.3. Corriente intelectual
Racionalismo
Descartes

Repercusiones de
la filosofa
cartesiana

El proyecto filosfico de Spinoza, a pesar de ser muy personal, tiene su punto de

partida en la filosofa racionalista de Descartes.
Las principales aportaciones del filsofo francs pueden resumirse en su
concepto del universo como mquina, y la idea dualista del hombre como un
compuesto de mquina (cuerpo) y mente (alma). El alma racional, dotada de
algunas ideas innatas y convertida en yo pensante, asistira a las imgenes que
proyecta el mundo, sobre las cuales edificara el conocimiento. Descartes tambin
renov el mtodo del conocimiento, partiendo de la duda metdica y desarrollando a
partir de ella, mediante la razn, un sistema de verdades personales.
La filosofa de Descartes tuvo una amplia repercusin en su poca, tanto por sus
propuestas como por los interrogantes que planteaba. Su visin mecanicista sera
llevada hasta sus ltimas consecuencias por los empiristas ingleses, desmarcados del
racionalismo y del dualismo. Pascal, convencido de que la razn pertenece tambin
al mundo mecnico, se refugiara en el consuelo de la fe. Pero los principales
seguidores del racionalismo cartesiano seran Leibniz y Spinoza.

1.4. Principales aportaciones a la Psicologa

Pantesmo y
determinismo

Materia y
pensamiento

tica

El estado

Mtodo
matemticodeductivo

El punto de partida de Spinoza es metafsico, y consiste en sustituir el dualismo

cartesiano por un monismo pantesta en el que Dios y la naturaleza son una misma
cosa. En consecuencia, el universo-Dios es determinista y presentara la estructura
de un sistema geomtrico, en el que cada parte y proposicin est vinculada
racionalmente con la totalidad. El universo sera cognoscible mediante la razn.
Spinoza extiende el pantesmo y el determinismo a su concepto de la naturaleza
humana. Puesto que todo lo existente es una nica sustancia divina, ya no es
preciso separar el alma del cuerpo, y la mente puede residir directamente en l. Los
procesos mentales (pensamientos) son a la vez procesos cerebrales de naturaleza
fisiolgica. La mente es slo una faceta de la materia que nos constituye,
pensamiento y extensin son atributos de una misma sustancia.
El determinismo, en el plano humano, implica que no somos libres, y por tanto
no existe la responsabilidad moral. La tica spinoziana es de tipo pragmtico y
personal, basada en el autocontrol y prxima al estoicismo: el universo fsico est
fuera de nuestro control, pero no lo estn nuestras pasiones, que podemos controlar
mediante la razn.
En el plano social, segn Spinoza, el estado sera un mero acuerdo social que
debera poder revocarse en cualquier momento. Los gobiernos deberan permitir la
libertad de pensamiento, de conciencia y de expresin, para que cada persona
pudiera ordenar su mente en plena libertad.
En su trabajo, y como muchos de sus contemporneos, Spinoza mantiene una
preocupacin por el mtodo adecuado, y adopta el pensar matemtico como modelo
para eliminar toda posible fuente de error. Su filosofa se desarrolla mediante
deduccin a partir de definiciones y axiomas.

2. Resumen
2.1.De qu trata el texto
En estos fragmentos de su tica geomtrica, Spinoza parte de definir los
conceptos de cuerpo, esencia e idea y desarrolla a partir de ah las proposiciones
bsicas de su filosofa: que Dios es pensamiento y extensin (cuerpo) y que las ideas
muestran un orden paralelo a las cosas, justificando as el conocimiento.
2.2.Estructura e ideas
Definiciones

Definiciones:
El cuerpo es la expresin extensa de la esencia de Dios.
La esencia es aquello sin lo cual algo no puede ser.
Las ideas son conceptos (acciones) del alma en tanto que cosa pensante.

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Axiomas

Conclusiones

Axiomas:
La existencia del hombre no es necesaria por esencia.
El hombre piensa. Algunos de sus pensamientos son subjetivos, otros objetivos.
Proposiciones (conclusiones):
Si existe multiplicidad de pensamientos, y podemos concebir un ser pensante
infinito, Dios es una cosa pensante.
Si existe la extensin, y Dios es la esencia infinita, Dios es una cosa extensa.
Si Dios consta de atributos infinitos, es causa de todas las cosas como son en s.
Si su potencia de pensar es igual a su potencia de obrar, la conexin y el orden
de las cosas ser la misma que la conexin y el orden de las ideas.

3. Ampliacin del significado

Racionalismo

Certeza en el
conocimiento
Monismo
Herencia cartesiana

El texto nos muestra la visin pantesta de Spinoza, y su procedimiento racionaldeductivo en el desarrollo del conocimiento.
Lejos de basarse en la observacin emprica, Spinoza parte de definiciones y
axiomas para, del mismo modo que hara un matemtico, llegar a sus consecuencias
lgicas y demostrarlas.
El punto de partida es la definicin de Dios como esencia infinita. De ah se sigue
que todo lo que existe, tanto los pensamientos como los objetos, deben estar
incluidos en l, por lo que podemos identificar a Dios con el universo.
El conocimiento, a su vez, es posible y certero, puesto que es tambin un
atributo divino, del mismo modo que lo es la realidad conocida.
De este modo, Spinoza resuelve el problema dualista cartesiano de la interaccin
entre cuerpo y alma, problema que deja de tener sentido desde el momento en que
cuerpo y alma son slo dos aspectos de una misma esencia (monismo).
Sin embargo, nuestro autor es bsicamente cartesiano desde el momento en
que parte de unas convicciones internas de inspiracin divina (y quizs innatas) y las
desarrolla mediante la razn para alcanzar conclusiones lgicas. Tambin lo es por la
utilizacin del mtodo deductivo basado en el modelo matemtico-geomtrico como
garanta de certeza.
En este sentido, el sistema de Spinoza puede considerarse una de las cimas de
la filosofa racionalista.

4. Discusin
Crticas
contemporneas

Ilustracin y
romanticismo

Psicologa cientfica

Teora del doble

lenguaje

A pesar de su coherencia con las propuestas cartesianas, Spinoza desarroll un

sistema profundamente personal que fue criticado y rechazado por la mayora de sus
contemporneos. Para el cristianismo resultaba peligroso aceptar una visin
pantesta del universo, y para los empiristas los argumentos spinozianos deban
resultar excesivamente racionalistas, fros y alejados de la realidad observable.
Adems, Spinoza fue denunciado por sus propios correligionarios de religin juda,
llegando a censurarse sus trabajos incluso en la libre Holanda.
Sin embargo, la posteridad valorara algunos aspectos de su personalidad y de
su obra. La Ilustracin admirara su independencia intelectual sin aceptar su
pantesmo, los romnticos alemanes veneraran su aparente misticismo y los
cientficos llegaran a ver en l a un naturalista.
El determinismo y la ausencia de libre albedro sugieren la posibilidad de una
psicologa cientfica que desentrae las causas del comportamiento humano,
planteamiento parecido a que sostendra el psiclogo neoconductista B. F. Skinner.
Finalmente, la teora spinoziana del cuerpo y el alma como dos aspectos de una
misma realidad sugiere la reciente teora del doble lenguaje, segn la cual los
fenmenos de conciencia y de conducta seran slo dos maneras distintas (subjetiva
y objetiva) de describir un mismo tipo de acontecimientos reales.