Kathryn Ross

Irnytaxi
Romana klnszm 27. ktet (2008.)

Az elfoglalt Carrie, aki egyedl neveli rva unokahgt, hazafel

utazik a replgpen, amikor klns, vonz frfi telepedik mell.
Szba elegyednek, s a lny beszmol neki a tervezett
reklmkampnyrl. Utna knytelenek egy taxiba lni, amibl
unokahga nagyszlei azt a kvetkeztetst vonjk le, hogy
frjjellt van a lthatron. A lny vonakodva ugyan, de elfogadja
Max Santos zavarba ejt ajnlatt

Kathryn Ross

Irnytaxi

1. FEJEZET
Meglep, hogy egyik pillanatrl a msikra gykeresen megvltozhat az ember lete,
gondolta Carrie, amikor beszllt a replgpbe, s elfoglalta helyt az els osztlyon. Nem
sokkal ezeltt a prizsi zleti utat mg kellemes bevsrl krttal fejezte volna be a
Champs-Elyses-n, vagy nhny kollgval megittak volna egy koktlt. Most azonban
csak egy gondolat foglalkoztatta: elg korn hazar-e mg, hogy idben elhozhassa
unokahgt az iskolbl.
Amikor a replgp kapitnya elnzst krt a jrat kssrt, s kzlte, hogy a gp
elrelthatlag csak fl t krl r fldet Barcelonban, ideges pillantst vetett a
karrjra. Ktsges volt, hogy mg idejben odar-e. Ms krlmnyek kztt ez nem
lett volna problma, mivel volt, aki vigyzzon a gyerekre. Silvia azonban magnleti
gondok miatt egy ht szabadsgot krt. A lny olyan spadtnak s boldogtalannak ltszott,
hogy nem volt szve megtagadni a krst. Valahogyan sikerlt a megbeszlseit gy
trendezni, hogy Mollyt egsz hten el tudja hozni az iskolbl. Sok idegeskedssel jrt,
de amikor a kislny lobog loknikkal elbe szaladt, s a karjba vetette magt, ez Carrie-t
bsgesen krptolta minden fradozsrt.
Mint sikeres reklmmenedzser, felfokozott tempban lte az lett, de amita az
unokahga vele volt, megvltozott a fontossgi sorrend. Hirtelen mr nem a karrierje tnt
a legfontosabbnak szmra. Amg korbban reggel elsknt rkezett az irodba, s este
utolsknt tvozott, most alig vrta, hogy hazamehessen. Az estit zleti beszmolk
olvassa helyett Molly gynl lve tlttte, s mest olvasott neki. A kollgk az
irodban termszetesen szrevettk a vltozst, s mris elkezdtek a hta mgtt
sutyorogni. A munkahelyn risi nyoms alatt llt, amirt persze cscsfizetst kapott.
Sokan akadtak, akik alig vrtk, hogy hibzzon.
Azonban esze gban sem volt hibzni. A ketts terhels ellenre sikerlt az utbbi
hnapokban tbb jvedelmez szerzdst megktnie, s ezzel bebizonytotta, hogy kivl
teljestmnyt nyjt. Emiatt aztn nem is rdekelte, hogy a tbbiek mit beszlnek rla.
Mollynak szksge volt r, s csakis ez szmtott.
Hrom hnapja mr, hogy a kislny desapja Carrie fltestvre , Tony, egy slyos
autbalesetben lett vesztette. Az desanyja leukmiban halt meg, amikor Molly
csecsem volt. Carrie szmra nem is volt krds, hogy maghoz veszi-e az unokahgt,
mivel annak anyai nagyszlein kvl akik Ausztrliban ltek, s alig ismertk
unokjukat nem volt ms rokona. Jllehet Carrie lete ettl minden tekintetben
bonyolultabb vlt, egy pillanatra sem bnta meg a dntst. Ellenkezleg. Nemrg
hivatalosan is krvnyezte, hogy rkbe fogadhassa unokahgt, s arra szmtott, hogy a
kislny legksbb karcsonyig a trvny szerint is hozz fog tartozni.
m aztn levelet kapott Molly nagyanyjtl, aki kzlte, hogy gy dnttt,
Barcelonba jn, s szemlyesen beszli meg vele a dolgot. Holnap este rkezik, s Carrie
nmi szorongssal nzett a ltogats elbe. Hogy elhessegesse magtl a nyomaszt
gondolatot, kinyitotta az aktatskjt, s kivett belle egy irattartt.
Reggel fontos megbeszls vr r a Santos Bor menedzsmentjvel, amely sorn majd
eldl, hogy neki adjk-e a megbzst egy nagyszabs reklmkampnyra. Az letben
bekvetkezett vltozsok ta fnke, Js fokozott figyelemmel kvette a teljestmnyt.
Carrie tudta, hogy csak akkor llja ki a tzprbt, ha sikerlt a Santos-szerzdst tet al
hoznia.
Teljesen elmerlt a paprjaiban, amikor egy frfi lt le a mellette lv helyre.
2

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie udvarias mosollyal pillantott fel, s a valaha ltott legszebb stt szemprba
nzett. Te j g! gondolta, mikzben a szve nkntelenl is hevesebben vert. Ez aztn a
jkp frfi!
Sietve ismt az iratainak szentelte a figyelmt, m tlsgosan is lekttte a karcs,
kisportolt test, amely mindssze pr centimterre volt az vtl. Nem tudott
visszaemlkezni r, hogy valaha is gy reaglt volna egy vadidegen frfira. Mg
arcviznek visszafogottan finom illattl is zavarba jtt. Idrl idre feltns nlkl egyegy pillantst vetett a frfira, s kzben a ltvny minden egyes rszlett magba itta. A
kifejez arclt, a ds fekete hajat, a kifogstalanul ll elegns ltnyt, s az erteljes,
polt kezet.
Ugyangy nem kerltk el a figyelmt azok az epeked pillantsok sem, amelyeket az
utasksrk vetettek a frfi fel, amikor vgighaladtak a sorok kztt.
Nem csoda, gondolta Carrie. Ez a frfi minden n lma. Dacbl gy hatrozott, hogy
nem vesz rla tudomst. Szeretett uralkodni az rzsein, s bosszantotta, hogy olyan
ideges lett a frfitl. rezte, hogy az ismeretlen is figyeli t, s azt kvnta, brcsak reggel
kibontva hagyta volna a hajt. Ha elrehajolna, most eltakarhatn vele az arct, s gy
gyesen kivonhatn magt a mustrlgats all.
zleti gyben utazik Barcelonba? szltotta meg minden tmenet nlkl a frfi. A
hangja mly volt, kiss rekedtes, s nagyon is rzki.
Carrie felemelte a fejt, s udvariasan vlaszolt:
- Nem, ott lek. ppen hazatrben vagyok egy zleti trl. s maga? hallotta sajt
kvncsi krdst. Dolga van Barcelonban, vagy szintn ott lakik?
Az idegen mosolygott.
Egy kicsit mindkett vlaszolta rejtlyesen.
Carrie szvesen rdekldtt volna, mi a foglalkozsa, de magba fojtotta a krdst.
Akrmivel foglalkozik is a frfi, biztosan sikeres. A tekintly aurja, amely krllengte,
errl rulkodott.
A n eltklten fordtotta el a tekintett, s ismt a paprjaira figyelt, m nhny perc
mlva rdbbent, hogy jra meg jra ugyanazt a szvegrszt olvassa. Fl fllel hallotta,
hogyan trsalog a frfi az egyik utasksrvel, s kzben megllaptotta, hogy a hangja az
anyanyelvn mg rzkibben cseng. Mivel Carrie folykonyan beszlt spanyolul, tudta
kvetni az vdst. Az utasksr gtlstalanul flrtlt a frfival, akinek semmi kifogsa
nem volt ez ellen.
Carrie mereven bmult a paprjaira. A msnapi trgyalsok a Santos Bor vezetivel
lnyegesen fontosabbak. Minl elbb vgzi el a hzi feladatt, annl tbb ideje marad,
hogy llekben rhangoldjk Molly nagymamjnak a ltogatsra.
Egy id utn a replgp lgrvnybe kerlt. Carrie iratainak egy rsze lecsszott az
asztalkrl, s kzvetlenl lsszomszdja lba eltt rt fldet. A frfi felvette, s
lefegyverz mosollyal tnyjtotta neki. Amikor a keze vletlenl hozzrt az vhez, a
lny gy sszerezzent, mintha meggette volna magt. Mi van vele?
Tallkozott mr letben nhny vonz frfival, de egyikk sem volt ilyen hatssal r.
Maga a Santos Bornak dolgozik? tudakolta az idegen, mikzben tekintete az ismert
cglogra esett.
Nem kzvetlenl vilgostotta fel rvid ttovzs utn Carrie. Egy
PRgynksgnek dolgozom, s remlem, hogy megbzst fogok kapni tlk egy tvs
reklmsorozat megtervezsre.
rdekesen hangzik. A Santos cg borai egybknt kitnek.
Igazn? Carrie valamilyen rejtlyes oknl fogva feladta szoksos tartzkodst, s
hozztette:

Kathryn Ross

Irnytaxi

- szintn szlva n mg egyiket sem kstoltam soha. Br ezt valsznleg nem volna
szabad elismernem.
Valsznleg nem.
Mindegy lltotta hetykn a n. El tudom adni a bort, nem szmt, milyen z.
Vgtre is ez a munkm.
Az idegen szja szrevtlenl megrndult.
Elhiszem, ha mondja jegyezte meg szrazon. De nem lenne jobb, ha hinne a
termkben?
De, termszetesen helyeselt Carrie. Legksbb holnap mindent meg fogok tudni a
Santos-borokrl. Elltogatok az egyik szljkbe, s szemlyesen beszlek a termelkkel.
A frfi erre csak blintott, s alaposabban szemgyre vette, szke hajtl kezdve,
amelyet elegns kontyba fslt, az egyszer fekete kosztmig, amely alatt fehr blzt
viselt.
A tekintete olyan volt, mint egy rints, s Carrie rezte, hogy arcba szkik a vr.
Bocssson meg, de Csak nmi nehzsg rn sikerlt levennie a szemt a frfirl.
J volna, ha folytathatnm a munkmat.
A frfi arca rezzenstelen maradt.
Termszetesen vlaszolta, s Carrie azon tndtt, hogy taln csak kpzelte az
rzki csillogst a szemben.
Amikor rviddel ezutn felszolgltk az telt, flre kellett tennie a paprjait, amelyek
nlkl vdtelennek rezte magt. Most mr nem volt olyan egyszer kivonnia magt
utastrsa kisugrzsa all, s hvs tvolsgtartst mmelnie.
Jl halad a munkval? tudakolta szomszdja bartsgosan.
Igen, remekl. Nagyon ksznm. Carrie buzgn kicsomagolta az eveszkzeit, s
gy tett, mintha rettenetesen rdekeln az ennival.
rmmel hallom. A lgikisasszony egy veg bort hozott a frfinak, aki csibszes
mosollyal fordult Carrie fel. Nem utasthatja vissza, hogy igyon ebbl egy pohrral.
A n odapillantott a cmkre, s ltta, hogy a Santos egyik fehrborrl van sz.
Mg mieltt brmit mondhatott volna, szomszdja magabiztosan folytatta:
- Egyedlll alkalom arra, hogy sszeksse az zletet az lvezettel, s egy kis
termkkutatst folytasson.
Carrie habozott.
Nagyon kedves magtl, de
Krem, tegye meg ezt a szvessget folytatta a frfi, s mris tlttt kt pohrba,
majd az egyiket felje nyjtotta. Igazn szeretnm tudni, zlik-e magnak.
Carrie vonakodva vette el a poharat, s kzben gondosan kerlte, hogy a keze
hozzrjen a frfihoz, akinek tekintete kzben Carrie finom vons, szv alak arcra
siklott. Feltnt neki, hogy a lnyon alig van smink, de errl finom arcbrvel s nagy,
gsznkk szemvel knnyen le is mondhatott.
Nos?
A lny vrt egy pillanatig, amg az z kibontakozott a szjban.
Hmm nagyon dt. Enyhn gymlcs z, nem tl szraz Ivott mg egy
kortyot. J bor llaptotta meg vgl. Nem mintha igazi borszakrt volnk, de a
bartaimnak ajnlanm. Ms szval lelkiismeret-furdals nlkl fogom eladni. Feltve
termszetesen, hogy megkapom a megbzst tette hozz gyorsan, mivel a lelke mlyn
babons volt, s nem akarta kihvni maga ellen a sorsot. Mg semmi sem dlt el.
Az idegen htradlt, s maga is ivott egy korty bort.
Mondjon valamit az gynksgrl! krte Carrie-t.
A n megrntotta a vllt.

Kathryn Ross

Irnytaxi

Mit mondjak rla? Images a neve, londoni szkhely, de New Yorkban, Prizsban s
Madridban is vannak irodi. Egy vvel ezeltt nylt meg a barcelonai fik, amelyet a
fnkmmel egytt hoztam ltre. Bejtt nhny nagy megbzs, gyhogy hamarosan
bvtennk kellett a csapatot. Tekintete tallkozott a frfi frksz pillantsval, s rezte,
hogy elnti a forrsg. Hogy leplezze a zavart, kifejezetten knnyedn tette hozz:
- Ha teht egy reklmgynksg szolglataira van szksge, jusson eszbe az Images!
Mifle zagyvasgokat hordok n itt ssze? tette fel magnak mrgesen a krdst.
ltalban a frfiakkal val rintkezs sorn kimondottan jl uralkodott magn. Olyan jl,
hogy egykori bartai panaszkodtak is erre.
Ezt fogom tenni biztostotta a frfi kifrkszhetetlen mosollyal. Aztn minden
tmenet nlkl megkrdezte:
- No s milyen reklmstratgit gondolt ki a Santos Bor szmra? Carrie habozst
ltva dersen hozztette:
- Ne aggdjon, nem a konkurencinak dolgozom.
Ht akkor mit csinl? tudakolta a lny gyanakvan.
gyvd vagyok.
Igazn? Erre nem szmtott. Napbarntott brvel s kisportolt alakjval a frfi
egyltaln nem olyannak tnt, mint aki az egsz napjt rasztal mgtt tlti.
Egy pillanatra elfogta a ksrts, hogy megkrdezze, mennyire jratos rkbefogadsi
krdsekben, de aztn ejtette az tletet.
Vllalati jogra szakosodtam hangzott a folytats.
rtem. Carrie rlt, hogy nem tett emltst jelenlegi gondjairl. Valsznleg
gysem lesz szksge gyvdi segtsgre. Mihelyt megbeszlte a dolgot Molly
nagyanyjval, s eloszlatta az agglyait, az rkbefogads bizonyra nagyobb
bonyodalmak nlkl vgbemegy.
Egybknt mg be sem mutatkoztunk egymsnak llaptotta meg hirtelen a frfi, s
elragad mosolyt kldtt Carrie fel. Max vagyok.
Carrie Michaels.
Nagyon rlk, hogy megismerhetem, Carrie.
Ebben a pillanatban jtt a lgikisasszony, s sszeszedte a tlckat. Mihelyt ismt
egyedl voltak, s mr csak az veg bor llt kzttk, a frfi ismt felvette a beszlgets
fonalt:
- ppen meslni kszlt a Santos Sorral kapcsolatos elkpzelseirl.
Mivel gy tnt, hogy valban rdekli, a lny elkezdte kifejteni az elgondolsait.
gy gondoltam, azt a krlmnyt lehetne kihasznlni, hogy egy csaldi
vllalkozsrl van sz Majd nmagt flbeszaktva egy paprlapot halszott el,
amelyet odanyjtott a frfinak. Ez adta az tletet.
Max meghkkenten nzte a lapon lthat rajzot. Nhny ecsetvonssal odamzolt
emberke tncolt krl valamit, ami egy szlfrtre emlkeztetett. Fejk fltt nagy, srga
nap pompzott. A frfi felvonta a szemldkt, s felpillantott Carrie-re.
Kifejezetten mvszi jegyezte meg szrazon. Teljesen egyedl ksztette?
A ngyves unokahgom festette a mlt hten nevetett Carrie. Amikor meglttam,
rgtn gy gondoltam: ez az! A Santos Bornak meg kellene vltoztatnia a rla kialakult
konzervatv kpet, s fiatal, dinamikus csaldi vllalkozsknt bemutatkoznia. Az ilyesmi
most nagyon divatos.
A kvetkez egy ra folyamn izgatott eszmecsere bontakozott ki kzttk errl a
tmrl. Max kifejezetten rdekes beszlgettrs volt, s pontosan azokat a krdseket
tette fel, amelyekrl gyanthat, hogy a Santos Bor vezeti is fel fogjk tenni. Csak amikor
a pilta bejelentette, hogy megkezdte a landolst Barcelonban, akkor tudatosult a nben,
milyen sokat beszlt.
5

Kathryn Ross

Irnytaxi

Remlhetleg nem untattam tlsgosan a szakmai fejtegetseimmel jegyezte meg

kiss zavartan.
St, ellenkezleg biztostotta Max. Rendkvl rdekesnek talltam.
Nyilvn csak udvariaskodik, gondolta a lny. Nem tudta elkpzelni, mirt rdekldne
egy gyvd a borreklmozs irnt. Amikor a gp fldet rt a leszllplyn, nmi
sajnlatot rzett, hogy alig tudott meg valamit a frfirl. Utlag vlt vilgoss a szmra,
hogy Max gyesen kikrdezte, magrl azonban gyszlvn semmit sem rult el.
Amikor a frfi felllt, Carrie-nek feltnt, hogy milyen magas. Legalbb egy fejjel
nagyobb volt nla. A n az rjra pillantott, s knyszertette magt, hogy kzmbsen
viselkedjk. Az egsz nem tbb fut tallkozsnl egy idegennel, akit feltehetleg soha
tbb nem fog ltni. Sokkal fontosabb, hogy rettenetesen sietnie kell, ha mg oda akar rni
Molly iskoljhoz.
Ht akkor viszontltsra, s ksznm az rdekes trsasgot ksznt el
szertartsosan.
Max mosolygott.
Szmomra volt lvezet. Udvariasan oldalt lpett, hogy elreengedje a hlgyet.
Amikor Carrie kilpett a gpbl, a nap felhtlen kk grl sttt le r, s a szl, amely a
hajt lobogtatta, forr s szraz volt a portl. Mivel a kzipoggyszon kvl semmit sem
hozott magval, azonnal tvozhatott a repltr pletbl. ltalban hossz sorban
vrakoztak a taxik a terminl eltt, de most csak egyetlenegy llt ott. Cltudatosan sietett
fel, de aztn ltta, hogy mr egy utas foglalt helyet a hts lsen.
Max volt az.
A fenbe is, hogyan csinlta? tndtt Carrie elkpedve. ppen el akart fordulni,
amikor kinylt az ajt.
gy ltom, srgs a dolga kiltotta oda a frfi. Nem akar osztozni velem a taxin?
Carrie tekintete a frfi elragad, stt szemnek lefegyverz pillantsval tallkozott,
s rvid ideig habozott. Mr-mr el akarta hrtani az ajnlatot, de aztn Mollyra gondolt.
Hogyne, szvesen mondta inkbb, s beszllt. Miutn megknnyebblt shajjal
htradlt, odafordult Maxhoz. Mondja csak, volna kifogsa az ellen, ha elbb n
szllnk ki? Tnyleg nagyon sietek. Az unokahgomat kell elhoznom az iskolbl, s
mris kssben vagyok.
Semmi gond egyezett bele azonnal a frfi. Miutn Carrie bemondta a sofrnek a
cmet, Max kvncsian tudakolta:
- Mirt kell magnak elhoznia az iskolbl? Mi van a szleivel?
Mindketten meghaltak vlaszolta Carrie halkan. Molly desanyja mr nhny ve
halott. Az desapja hrom hnappal ezeltt egy autbalesetben vesztette az lett.
A frfi dbbenten nzett r.
Jsgos g, igazn sajnlom! Stt szemben valdi rszvt tkrzdtt. Szegny
kislny!
Igen Egy pillanatra ismt az a veszly fenyegetett, hogy a bnat maga al gyri
Carrie-t. Br Tony csak a fltestvre volt, nagyon kzel lltak egymshoz. De azrt jl
elboldogulunk. Srn pislogva kzdtte le feltr knnyeit, s mosolyt erltetett
magra. Sajnos a lny, aki vigyz r, ezen a hten szabadsgon van. Emiatt most minden
bonyolultabb, mint mskor.
Amikor a taxi bekanyarodott abba az utcba, ahol Molly iskolja llt, Carrie egy
pillantst vetett a taxirra.
Mivel tartozom? krdezte, s kinyitotta a kzitskjt.
Felejtse el! legyintett Max. Amgy is errefel jttem volna.
Carrie ppen tiltakozni akart, de ekkor felfedezte Mollyt az utcn. Egy idsebb asszony
llt mellette, s szorosan fogta a kezt. Carrie rmlten hajolt elre. Amikor felismerte
6

Kathryn Ross

Irnytaxi

Molly nagyanyjt, akinek dz arckifejezse semmi jt nem grt, egsz teste grcsbe
rndult a feszltsgtl.
Valami baj van? tudakolta Max, akinek a figyelmt nem kerlte el a n riadalma.
n Csak arrl van sz, hogy Molly nagyanyja itt van, pedig csak holnapra vrtam.
Radsul elg dhsnek ltszik. Valsznleg azrt, mert elkstem.
Nem ksett el llaptotta meg nyugodtan a frfi. A gyerekek mg csak most
jnnek kifel.
Carrie elhzta a szjt.
Carmel szmra feltehetleg t perc kss is megbocsthatatlan. Amikor pillantsa
Max krd tekintetvel tallkozott, magyarzlag hozztette:
- Az a vlemnye, hogy Molly sokkal jobb helyen lenne nla s a frjnl
Ausztrliban, mert jval tbb idejk lenne a kislnyra, mint egy olyan egyedlll,
dolgoz nnek, amilyen n vagyok.
Ez lehetsges vont vllat Max. Msfell viszont manapsg sok a gyermekt
egyedl nevel anya, aki dolgozik. Mindaddig, amg az unokahga boldog magnl, nem
ltom, mi itt a baj.
Remlhetleg Carmelt is meg tudom errl gyzni. Carrie shajtott, kinyitotta a
kocsi ajtajt, s jra visszafordult a frfihoz. Ht akkor mg egyszer ksznm, hogy
elhozott.
Max megfigyelte, mennyire felderlt az rmtl Molly arca, amikor szrevette a
nagynnjt. Sietve kiszabadtotta magt nagyanyja kezbl, s Carrie fel rohant, aki
szeretettel zrta a karjba. A taxi ppen elindult, amikor Max szrevette a hts lsen a
mobiltelefont. Megkrte a sofrt, hogy jra lljon meg, s letekerte az aut ablakt.
Carrie! kiltott a n utn, s magasba emelte a mobilt. Elvesztett valamit.
Carrie megfordult, s visszament a taxihoz.
Ksznm mondta, s zavart mosollyal vette el a telefont. Nyilvn kicsszott a
tskmbl. gy ltszik, kicsit sztszrt vagyok.
Max visszamosolygott r.
Tekintettel a krlmnyekre, ez nagyon is rthet. Pillantsa a kislnyrl az sz
haj, virgmints nyri ruht visel asszonyra siklott, aki gyanakvan mregette.
Remlem, minden jl vgzdik majd. Viszlt!
Carrie zavartan nzett a tvolod aut utn. Viszlt? Feltehetleg soha tbb nem fogja
ltni ezt a frfit. Mg a vezetknevt sem tudja. Ez a gondolat hirtelen sajnlattal tlttte
el. Olyan kedves s megrt volt! Mg soha nem rezte ilyen jl magt egy idegen frfi
trsasgban
Carmel szigor tekintettl azonnal visszazkkent a valsgba.
Elg ksn jttl - jegyezte meg az asszony cspsen.
Nhny percet kstem csupn prblta meg lecsendesteni Carrie. Egybknt
rlk, hogy ltlak, Carmel. Csak holnapra vrtalak.
Egy korbbi jrattal jttem. Bob holnap jn utnam.
A lny csak blintott, s eltndtt, miben remnykedhetett vajon az asszony.
Taln abban, hogy valamilyen gaztetten fogja rajtakapni?
Hogy van Bob? tudakolta bartsgosan. Tudta, hogy a frfinak az v elejn
szvrohama volt.
Sajnos nem tl jl. Carmel vonsai egy pillanatra ellgyultak. Msklnben mr
sokkal korbban jttem volna.
Sajnlom mondta Carrie szelden. Bizonyra nehz idket kellett killnod.
Valban nem volt knny ismerte el nyltan az asszony. Egyfell rettenetes
lelkifurdalsom volt, amirt Bob betegsge miatt nem tudtam eljnni Tony temetsre.
Aztn mg hozzjtt a gond, hogy mi lesz a szegny kis Mollyval.
7

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie nkntelenl is szorosabban lelte maghoz a gyereket.

Te jl vagy, igaz, Molly?
A kislny csupn vidman blintott, s kitekergztt az lelsbl. szrevette egyik
bartnjt, akihez ugrndozva odaszaladt.
Komolyan gondoltam, amit neked rtam, Carrie mondta Carmel, mihelyt a gyerek
halltvolsgon kvl kerlt. Nem tartom j tletnek, hogy rkbe fogadd Mollyt.
Hideg flelem kszott fel a lny torkban.
Nem hiszem, hogy ez a hely alkalmas lenne a tma megtrgyalsra, Carmel.
Br meg kell mondanom, nem egszen rtem az aggodalmaidat.
Pedig nagyon egyszer. Az unokmnak rendezett csaldi letre van szksge, s n
ktlem, hogy egy egyedlll n, aki krberepli a fl vilgot, kpes ezt nyjtani.
De ht ez egyltaln nem gy van, Carmel! vdekezett Carrie. Amita Molly
velem l, minden este otthon voltam, s gondjt viseltem. Tants utn pedig egy
megbzhat lny vigyz a gyerekre. szrevette, hogy a tbbi anya kzl nhnyan mr
kvncsi pillantsokat vetnek feljk. Menjnk hozzm! javasolta sietve, s magval
hzta az asszonyt. Fzk tet, s mindent nyugodtan megbeszlnk.
Ki volt egyltaln az a frfi, aki melletted lt a taxiban? firtatta minden tmenet
nlkl Carmel.
Carrie habozott. Valszn, hogy hamis benyomst keltene, ha azt mondan, az illet
egy vletlen ismers a replgprl.
Carmel rosszallan hzta el a szjt.
Felttelezem, hogy a bartod.
n Igen, pontosan. Szorult helyzetben a lny ezt tallta a legtapintatosabb
vlasznak.
Az asszonyt viszont ez a felvilgosts semmikpp sem enyhtette meg.
Ltod mondta kioktatan , pontosan erre gondolok. Nem j az Mollynak, ha
llandan a te vltakoz frfiismerseiddel tallkozik. ppen most vesztette el az
desapjt, most mindenekeltt llandsgra van szksge.
s azt nlam meg is kapja fakadt ki Carrie. Anlkl, hogy alaposabban
meggondolta volna, hozztette:
- Kapcsolatom Maxszal elgg komoly.
Carmel hirtelen megllt.
, valban? Most elszr rdekldtt az irnt, amit a msik mond. Ez azt jelenti,
hogy belthat idn bell frjhez msz?
Carmel, n Carrie elhallgatott. sztnsen, rezte, milyen sok fgg a vlasztl.
Igen, ez nagyon is lehetsges mondta vgl.
Ez nem is igazi hazugsg, gondolta magban. Vgl is valban frjhez mehet a
kzeljvben.
Carmelt hirtelen mintha kicserltk volna.
, kedvesem! kiltotta lelkesen, s a mellre szortotta a kezt. El sem tudom
mondani, mennyire rlk, hogy ezt hallom! Mindez termszetesen egszen ms sznben
tnteti fel a helyzetet. Bizalmasan belekarolt Carrie-be. Teljesen igazad van. Nem ez a
megfelel hely arra, hogy ilyen fontos dolgokat megbeszljnk. Menjnk fel hozzd, s
aztn mindent el kell nekem meslned arrl a fiatalemberrl. Mi a foglalkozsa?
gyvd vlaszolta bgyadtan Carrie. Hirtelen az a kellemetlen rzse tmadt, hogy
az apr knyszerhazugsggal hatalmas lavint indtott el.
gyvd? , de csodlatos! s hozz milyen jkp! Alig vrom, hogy
megismerhessem. Mi lenne, ha holnap elmennnk egytt valahov?
Az nem fog menni! kiltotta a lny rmlten. gy rtem, hogy holnap
zleti gyben elutazik.
8

Kathryn Ross

Irnytaxi

De ht kedvesem, felttlenl meg kell ismernnk szemlyesen is. Mondhatni, Molly

jvendbeli apjrl van sz.
Persze, termszetesen suttogta Carrie, s attl tartott, hogy teljesen elhagyja az
ereje. Megltom, mit tehetek.
2. FEJEZET
Carrie ppen tvozni akart az irodbl, amikor csengett a telefon.
Carrie Michaels jelentkezett be rviden.
Hall, itt Carmel. Csak az irnt szeretnk rdekldni, volt-e mr alkalmad beszlni a
vlegnyeddel. Bob ma rkezik, s holnapra asztalt foglalnk a szlloda ttermben.
Szerintem mg a nagyon elfoglalt gyvdeknek is szabad a szombat estjk.
Carrie rezte, hogy elhagyja az ereje. Elz este jflig beszlgettek Carmellel, s
meggyzte, milyen csodlatosan zajlik az lete. Az asszonyt azonban csak egy dolog
rdekelte, mgpedig Max. Lehetetlen volt eltrteni ettl a tmtl, s amikor vgre
elbcszott, Carrie mr kis hjn maga is elkezdett hinni a Jegyesben.
Most mit tegyek? mrlegelte ktsgbeesetten a krdst. Vgtre is nem varzsolhatja
el Maxot egy kalapbl!
Nagyszer tlet, Carmel biztostotta az asszonyt behzelg hangon , de Max
nyakig benne van egy nehz perben. Attl tartok, nem tudja szabadd tenni magt.
J, ht akkor meghosszabbtjuk az itt-tartzkodsunkat. Egy ilyen per csak nem tart
rkk.
Carrie pnikba esett.
Figyelj ide, Carmel! mondta gymoltalanul. Nekem nekem most srgsen el
kell mennem. Ksbb majd felhvlak, rendben?
Micsoda rmlom, gondolta mikzben letette a kagylt. Nem lett volna szabad
elkezdenie ezt a hazudozst. Mi ttt bel egyltaln? ltalban teljesen szinte szokott
lenni. s most, amikor lete legfontosabb dntsrl volt sz, az a veszly fenyegette,
hogy a meggondolatlansgval mindent elront.
Jl vagy, Carrie?
Ijedten perdlt meg, s azt ltta, hogy a fnke ll a nyitott ajtban.
Hogyne, remekl hazudta, s vidm mosolyt erltetett magra.
Js a harmincas vei vgn jr, j klsej, fekete haj spanyol volt. Egy tbolyult
msodpercig Carrie azt fontolgatta, hogy esetleg t adhatn el Maxknt, de aztn azonnal
elvetette az tletet. Ktsgbe lehet esve, hogy ilyesmi egyltaln megfordult a fejben.
Js a felettese, s aligha lenne elragadtatva attl, ha ilyen mltatlan krssel krnykezn
meg.
Radsul az v elejn nhnyszor elmentek egytt szrakozni. Amikor azonban Molly
megjelent a sznen, a dolog gyorsan kifulladt. Js a gyereket kezdettl fogva
betolakodnak tekintette, s amikor Carrie kzlte vele, hogy rkbe akarja fogadni, a
frfi kerek perec bolondnak titullta. Azta a kapcsolatuk csupn a munkval kapcsolatos
rintkezsre korltozdott.
Kimerltnek ltszol llaptotta meg Js. Egy gyerek olykor nagy teherr tud
vlni, igaz?
Molly nem teher vlaszolta Carrie hvsen, s higgadtan llta a frfi tekintett.
Csak egy kicsit sietek. ppen indulni akartam a szlhegyre.
Nem volna jobb, ha ezt Pablo venn t tled? javasolta meglepetsszeren a fnke.
Hogyhogy? Carrie ingerlten rncolta a homlokt. A Santos-szerzds az n
feladatom, Js.

Kathryn Ross

Irnytaxi

Persze, termszetesen. Carrie tekintettl a frfi lthatan nyugtalan lett. - Pablo

csak gy gondolta, hogy te az utbbi idben egy kicsit sztszrtnak s fradtnak ltszol.
Ezrt szvesen tvllalja a hossz utazst, s ksz beugrani helyetted.
Szval gy llunk, gondolta Carrie, s rezte, hogy hirtelen elnti a harag. Mr
krznek a keselyk! s Js nyilvnvalan hagyja, hadd csinljk. Taln mg abban is
remnykedik, hogy , Carrie meggondolja magt Mollyval kapcsolatban, ha nyoms al
kerl.
A szerzds gyszlvn mr a zsebemben van, Js mondta kurtn, s
diplomatatskjrt nylt. Valsznleg mg ma eljutunk az alrsig.
Szavai nem tvesztettek clt. Megtettk a hatsukat a frfira, aki nem is szlt tbbet.
gy van jl, gondolta Carrie elgedetten. Mr csak meg kell kapnia ezt a szerzdst, mert a
szakmai becslete forog kockn.
A szlbirtok megkap ltvnyt nyjtott. Ameddig a szem elltott, mindentt hossz,
teraszos mvels szltkesorok futottak a tvolba. Egy id mlva spanyol stlusban
plt villa tnt fel eltte, fehren ragyogott a bborszn hegylnc httere eltt. A teraszon
terrakotta ednyekben ragyog vrs musktlik nyltak.
A zld tbls ablakokat pomps bougainvillek futottk krbe. A magas plmk s a
trpusi nvnyek egy virgz ozis hangulatt klcsnztk a birtoknak.
Carrie a fbejrat eltt lelltotta az autjt, s kiszllt. A leveg meg sem rezdlt. A
tcskk ciripelstl s a locsolberendezs csobogstl eltekintve majdhogynem
mennyei bke uralkodott. Mikzben elvarzsolva nzeldtt, a hzbl egy kzpmagas,
ers testalkat frfi jtt ki, akit Carrie j harmincasnak becslt.
Miss Michaels? Manuel Barrera vagyok, az intz.
A lny mosolyogva lpett fel, s kinyjtotta a kezt.
rlk, hogy megismerhetem, senor Barrera. De krem, szltson csak Carrie-nek!
Amikor egy msik frfi jelent meg a nyitott ajtban, hirtelen ajkra fagyott a mosoly.
Msodpercekig gy rezte, hogy kifut a lba all a talaj, amikor, jegyese, Max stt
szembe nzett.
Manuel szles kzmozdulatot tett.
Engedje meg, Carrie, hogy bemutassam Max Santost. vezeti a vllalatot.
Mr ismerjk egymst vlaszolta a lny hvsen. Egyltaln nem volt nyre, ha az
orrnl fogva vezettk. s ez az ember pontosan gy tett. Elbb kifaggatta a
reklmkampnnyal kapcsolatos elkpzelseirl anlkl, hogy rdekldse vals okrl
tjkoztatta volna. s mintha ez nem lenne elg, radsul mg azt is hazudta, hogy
gyvd.
Max Santos, aki dersen figyelte a lny arcjtknak vltozsait, hanyagul odalpett
hozz.
De rlk, hogy jra ltom, Carrie! ksznt olyan szvlyesen, mintha minden
rendben lenne.
A n legszvesebben felhborodva vonta volna krdre, de nem kockztathatta, hogy
elveszti ezt a szerzdst. sszeszortotta ht a fogt, s mosolyt erltetett magra.
Max! Micsoda meglepets!
Viselkedse, gy ltszott, mg inkbb mulattatja a frfit.
Nos ht, szeretnm azt remlni, hogy kellemes. Egybknt rlnk, ha vendgl
lthatnm ebdre, miutn Manuel mindent megmutatott. Ez alkalmat adna arra, hogy
minden tovbbit megbeszljnk.
Ezer rmmel vlaszolta Carrie mereven, s nagyon remlte, hogy a frfi addig
eltnik, s egyedl hagyja Manuellel. Llegzetvtelnyi sznetre volt szksge, hogy
visszanyerhesse az nuralmt. Rmletre azonban Max ott maradt az oldaln, mikzben
Manuel az udvarra vezette.
10

Kathryn Ross

Irnytaxi

Oldalrl lopva a frfira pillantott, aki vilgos vszonnadrgot viselt, hozz ill,
kigombolt gallr inggel. Carrie-nek akarata ellenre el kellett ismernie, hogy Max a laza
ltzkben mg vonzbb, mint ltnyben.
Hogy van az unokahga? rdekldtt Max, mikzben kvettk Manuelt egy tgas,
barlangszeren boltozatos pincbe.
Nagyon jl, ksznm.
s Molly nagymamja? Remlem, nem haragudott magra tl sokig.
Nem. Carrie egy pillanatra eltndtt, hogyan viselkedne a frfi, ha tudn, milyen
hajmereszt trtnetet tallt ki rla. Valsznleg megrmlne. Biztos ns, s hat gyereke
van
Figyelme a hatalmas fahordk fel fordult, amelyek a falak mentn sorakoztak.
Meg kell mondanom, igazn lenygz jegyezte meg, s kzben igyekezett a lehet
legzletiesebb benyomst kelteni.
Mialatt Manuel elmagyarzta azt a klnleges eljrst, amellyel a bort ellltjk,
Carrie vgig magn rezte Max tekintett. Mr bnta, hogy reggel nem vett fel valami
csinosabb holmit. Tengerszkk kosztmje ugyan komoly s hivatalos hatst tett, de
semmi csbt nem volt rajta
Fejezd be! szlt magra szigoran. Mi a jelentsge annak, hogy Max Santos
vonznak tall-e vagy sem? Itt kizrlag zletrl van sz, semmi msrl.
Amikor ismt kilptek a vakt napfnyre, Carrie egy kicsit megbotlott. Max gyorsan
megfogta a karjt, s egy pillanatra sszert a testk. A lny rmlten rezte, milyen vgy
tmad benne hirtelen.
Minden rendben? krdezte a frfi bartsgosan.
Igen, ksznm mormolta, s sietve kiszabadtotta magt. A szve vadul kalaplt.
Hogyan lehetsges, hogy egy frfi, akit alig ismer, ilyen reakcikat vlt ki belle?
Ezt kveten a szlltetvnyt tekintettk meg. Egy id utn megjelent egy
alkalmazott, s fojtott hangon kzlt valamit Manuellel, mire mindketten odbb mentek
pr lpssel, s halkan beszlgettek. Carrie vratlanul kettesben tallta magt Maxszal.
Flretette hirtelen zavart, s rnzett a frfira.
Mirt nem mondta meg tegnap, hogy kicsoda valjban? krdezett r egyenesen.
Max kzmbsen vllat vont. gy ltszott, a krds a legkevsb sem knos a szmra.
Nem akartam befolysolni abban, amit el kvnt mondani.
Carrie kk szeme haragosan szikrzott.
Nyilvn tudatban van annak, hogy cska trkk volt!
Feltehetleg az volt ismerte el a frfi hanyagul, majd halkan hozztette:
- De nagyon lveztem.
rzki hanghordozstl Carrie megborzongott, ami csak mg inkbb feltzelte a frfi
ellen.
A maga szmra lehet, hogy remek mulatsg volt fjtatott , de nekem nagyon
fontos ez a szerzds.
Ezzel tisztban vagyok felelte Max szenvtelenl. Vgtre is errl tegnap
szemlyesen gyzdhettem meg.
Annl gonoszabb dolog, hogy elhallgatta ellem a valdi kiltt! Carrie
megsemmist pillantst vetett a frfira. Aztn meg ez az idtlen komdia a borral!
Felttelezem, hogy ha nem zlett volna, most nem llnk itt. Az egyik alkalmazottja
valsznleg telefonon kzlte volna, hogy nem kvnjk tovbb ignybe venni a
szolglataimat.
Ilyesmit n sohasem tennk ellenkezett Max szelden. Mindenkppen meghvtam
volna ide, fggetlenl attl, hogy milyen tletet mond a borunkrl.

11

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ezt most megint hogy rtse? A frfi arra akar netn utalni, hogy a szemlye rdekli?
Vagy csupn a reklmelkpzelse gyzte meg?
Mikor kezdik a szretet? krdezte knnyedn Carrie.
Hamarosan. A frfi leszedett egy bogyt, majd hvelyk- s mutatujja kz fogta.
Megkstolja?
Carrie blintott, mire Max jtkosan vgighzta az ajkn a szlt, aztn puhn beletette
a szjba. Ez olyan intim mozdulat volt, hogy a lny arct forr pr nttte el.
Nos? Mi a vlemnye? krdezte a frfi, s rzkien mosolygott.
Nagyon finom
A feszltsg kettejk kztt csaknem tapinthat volt, de a kvetkez pillanatban
visszajtt Manuel, s a varzslat szertefoszlott.
Sajnlom krt elnzst Carrie-tl, s aztn Maxhoz fordult. Problma van a
szlltsi hatridkkel. Azonnal be kell mennem az irodba, hogy intzzem a dolgot.
Semmi baj. Itt mr gyis vgeztnk.
J, akkor ksbb tallkozunk. Manuel ismt rmosolygott Carrie-re, s elsietett.
Pillanatnyilag egy kicsit hektikusan mennek itt a dolgok magyarzta Max, s a
kezt knnyedn Carrie htra tette. Jjjn, menjnk vissza a hzba!
Az rintstl a nnek melege lett. njnek egyik rsze arra vgyott, hogy mg kzelebb
lehessen a frfihoz, msik rsze azonban veszlyt sejtett. Max egy nappal korbbi
viselkedse vilgosan elrulta, hogy szeret cinkelt lapokkal jtszani. Jobb lesz teht
elvigyzatosnak lennie, s tiszta fejjel gondolkodnia.
Amikor belptek a hzba, mulva nzett krl a mrvnnyal bortott eltrben.
Az emeleti helyisgekhez elegns v lpcs vezetett fel, mvszien dsztett
kovcsoltvas korlttal. Max egy fnyrban sz nappaliba terelte be, amelyben risi
pamlagok csbtottak laztsra. A berendezs vlasztkos volt. Mindentt vzk lltak, tele
friss virggal.
Carrie felvrtezte magt a senora Santosszal val elkerlhetetlen tallkozsra.
Idkzben ugyanis szilrd meggyzdsv lett, hogy Max ns. Ez a hz egyszeren
tl tkletes, s ez a frfi tlsgosan is vonz
Menjnk ki! rzta fel Max a gondolataibl, s a nyitott ktszrny ajtn keresztl
egy szmedencs teraszra vezette a lnyt, amely hatalmas kertben folytatdott.
Hihetetlenl szp itt! szakadt ki nkntelenl a kilts Carrie-bl. Elragadtatva
lpett a korlthoz, s tekintetvel egy lejts svnyt kvetett, amely a narancsligethez
vezetett.
Igen vlaszolta a frfi anlkl, hogy levette volna rla a tekintett.
Egyedl l itt? krdezte Carrie.
Persze.
0 Carrie-nek nem sikerlt lepleznie a meglepetst.
A frfit szemltomst mulattatta a viselkedse. A szja sarka rulkodan rndult meg.
Csak nhny ve pttettem ezt a hzat magyarzta. A legtbb rokonom a
kzelben lakik, s a szleim hza csupn tz kilomterre van innen.
Elg nagy lakhely egy embernek.
Nekem sok hely kell vlaszolta Max szkszavan.
Carrie blintott.
Ezzel n is gy vagyok. Amita Molly velem l, nagyobbat keresek. Rviden
felnevetett. Termszetesen nem ilyen nagysgrendt. Egy kis hzik kerttel, ahol Molly
jtszhat, tkletesen elg volna neknk. Kis sznet utn halkan hozztette:
- Mr amennyiben megkapom a szli felgyelet jogt.
Max figyelmt nem kerlte el a szorong kifejezs, amely hirtelen tsuhant a n arcn.
Molly nagyon fontos magnak, ugye? krdezte szelden.
12

Kathryn Ross

Irnytaxi

Igen. Carrie felemelte a fejt, s rnzett a frfira. 0 az, aki mg megmaradt

nekem a csaldombl.
A frfi megrten blintott.
Nincs is fontosabb az letben a csaldnl. Ez a szlbirtok pldul tbb nemzedk ta
szll aprl fira. Mint egyedli fi, egy nap majd n rklm, mg tovbb nem adom a
gyermekeimnek.
Fjdalmas kifejezs jelent meg Carrie szemben.
A folyamatossgnak ez az rzse nyilvn nagyon megnyugtat.
Max egy pillanatig ttovzott.
Egyfell igen adott igazat Carrie-nek. Msfell azonban igen nagy nyoms
nehezedik emiatt rnk. Tudja, szinte az egsz csaldom ennek a vllalatnak dolgozik. Nem
kevs mlik teht azon, hogy tovbbra is sikeresek vagyunk-e.
Carrie arca azonnal felderlt.
Biztos vagyok benne, hogy a gondjai egy rszt le tudnm venni a vllrl vgta r
azonnal. Csak az Imagesre kell bznia a reklmot.
Max nevetett.
Maga minden hjjal megkent profi, ugye tudja?
Termszetesen. ppen ezrt kellene velem szerzdnie.
Pillantsuk tallkozott, s rvid idre feszltsggel teli csend telepedett kzjk.
Mirt mondta nekem tegnap azt, hogy gyvd? trte meg vgl Carrie a csendet.
Mert gyvd vagyok.
Igen, de A n ingerlten rncolta a homlokt. gy tudom, maga vezeti a cget.
Zavart ltva Maxnak nevetnie kellett.
Mindkett igaz magyarzta. Br az igazgatk egyike vagyok, amg apm nem
vonul nyugdjba, v az utols sz. Jelenleg azonban krhzban fekszik, mert enyhe
szltse volt. Ezrt szneteltetem a tevkenysgemet az gyvdi irodban, hogy a
felplsig vigyem az gyeket.
s az desapja jobban lett kzben?
Max shajtott.
Az orvosok azt mondjk, hogy teljesen rendbe fog jnni, de szmomra ez az egsz
elg nagy megrzkdtatst jelentett. Mindig azt hittem, hogy az apm legyzhetetlen, s
bven van mg idm addig, amg be kell szllnom a csaldi vllalkozsba. De ebben most
mr nem vagyok olyan biztos.
Lassan az asztalhoz mentek, s leltek.
Most mr eleget beszltnk rlam vlte Max, s htradlt a szken. Mesljen
inkbb magrl!
Carrie megrzta a fejt.
nem, abbl tegnap kijutott. Valsznleg hallra untattam a sok beszddel.
Biztosthatom, hogy nem gy volt.
A frfi pillantstl Carrie megint elpirult. Max Santos szletett csbt volt, azonban
keser tapasztalatai alapjn tudta, milyen veszlyes beleszeretni egy ilyen frfiba.
Mi a vlemnye a reklmkampnyukhoz kigondolt tleteimrl?
Szerintem nagyszerek ismerte el nyltan a frfi. Ami nem jelenti azt, hogy
alrom a szerzdst, amg alaposan el nem mlyedtem a rszletekben.
Ezt igazn ki fogom brni. Carrie messzemenen elgedett volt azzal, hogy a frfi
ennyire elktelezte magt.
Akkor is, ha ez azt jelenti, hogy nagyon hossz lesz az ebd?
Carrie visszamosolygott r.
Az idm a mag.
Ez jl hangzik.
13

Kathryn Ross

Irnytaxi

Tekintetk msodperceken keresztl egymsba mlyedt, s Carrie-nek olyb tnt,

mintha rzelmek rvnybe sodrdna bele feltartztathatatlanul. Hirtelen az tltt az
eszbe, hogy vajon miknt viselkedne a frfi, ha megkrn, hogy msnap ksrje el
Carmellel s Bobbal vacsorzni, s jtssza el a vlegny szerept. m rgtn el is vetette
az tletet. Egy ilyen javaslat hallatn Max feltehetleg rgvest msik reklmgynksg
utn nzne, amit mg csak rossz nven sem vehetne tle.
Elszntan elfordtotta a tekintett, s ltszlag szenvtelenl nyitotta ki a
diplomatatskjt.
Ha megengedi, szeretnk elszr nhny rszletkrdst tisztzni mondta trgyilagos
hangon, s kikereste a megfelel paprokat.
Max nem tudta levenni rla a szemt. Ez a Carrie Michaels hozzrt s okos.
Radsul mg szp is! Rgta nem fordult el, hogy egy n ennyire megbabonzta
volna.
A beszlgetsk egy ideig az zlet krl forgott. Carrie-nek azonban nmi fradsgba
kerlt a trgynl maradni. Max mosolytl vltakozva hol melege lett, hol fzott, s mg a
frfi semleges krdsei nyomn is hevesebben vert a szve. Nagyon rlt teht, amikor a
hzvezetn bejelentette, hogy az ebd tlalva van.
Mi rejlik ebben a frfiban, amitl a jelenltben gy rzem magam, mint egy
bizonytalan kamasz? tette fel magban a krdst, amikor helyet foglaltak az ebdlben.
s aztn ez a klns veszlyrzet, amely mindannyiszor elfogja, valahnyszor tallkozik
a tekintetk
Ha egyetrt a tervezetemmel, esetleg mg ma nylbe thetjk a dolgot javasolta
energikusan, hogy lekzdje idegessgt.
Max szenvtelenl bort tlttt.
gy ltom, nagyon srgs ez magnak, Carrie.
Az id pnz vlaszolta a n talpraesetten. s nekem az a benyomsom, hogy
maga nem azok kz tartozik, akiknek ebbl sok vesztegetni valjuk van.
Ebben igaza lehet vlaszolta a frfi vontatottan. De annyi idm mindenkppen
van, hogy nyugodtan megebdeljek magval.
Persze, termszetesen. Carrie udvariasan mosolygott, s lesttte a szemt, mert
nem tudta tovbb llni a frfi tekintett. Csak nem szeretnk tl ksn visszarni
Barcelonba, mert Molly nagyanyja klnben jl beft nekem. Megknnyebblten
llaptotta meg, hogy a hangja nyugodtan, majdhogynem fesztelenl cseng.
Max kvncsian figyelte az asztal fltt. sztnsen rezte, hogy Carrie elbarikdozza
magt a tvolsgtart viselkedssel, s azon tndtt, hogy nem szerzett-e korbban rossz
tapasztalatokat egy-kt frfival.
Akkor nem akarom a szksgesnl tovbb tartztatni mondta szelden. - Megint el
kell hoznia Mollyt az iskolbl?
Nem, ezt ma a nagyanyja vllalta. Szeretne minl tbbet egytt lenni az unokjval.
Akkor felttelezem, egy romantikus tallka a sietsge oka.
Sz sincs rla. Az letem pillanatnyilag elg bonyolult anlkl is. Nem, egyszeren
csak otthon szeretnk lenni, amikor Carmel s Molly
A hallbl hallatsz hirtelen zsivaj belefojtotta a szt. Carrie megfordult, s azt ltta,
hogy Manuel ll az ajtnl kt csinos, stt haj gyerekkel. Az egyik fi volt, a msik
lny, nagyjbl Mollyval egyidsek. A meghkkent hasonlsg utn tlve ikrek voltak.
Mihelyt szrevettk Maxot, rohanvst jttek be a szobba, hogy dvzljk.
Carrie figyelte, hogyan tr bele a frfi szeretetteljesen mindkettnek a hajba, s
hallgatja szles mosollyal, ahogy egyszerre beszlnek hozz perg spanyol nyelven.
Szemmel lthatan hamarosan kzeledett a szletsnapjuk, mert a kszbnll
sszejvetel miatt teljesen magukon kvl voltak az izgalomtl. Carrie-nek nkntelenl
14

Kathryn Ross

Irnytaxi

arra kellett gondolnia, hogy Js milyen grcssen s gymoltalanul viselkedett mindig

Molly jelenltben.
H ti, elg volt! avatkozott kzbe vgl Manuel. Max bcsi egy zleti
megbeszls kells kzepn van. Nem r r a szletsnapi bulitokrl csevegni.
Dehogynem ellenkezett Max jkedven. Carrie, k Belle s Emilio, Manuel
gyerekei. Jv vasrnap nneplik az tdik szletsnapjukat.
Sziasztok, gyerekek dvzlte ket a lny spanyolul, s rjuk mosolygott. Szval
az a tervetek, hogy nagyszer bulit rendeztek?
Az ikrek izgatottan meslni kezdtk, hogy mit terveznek a nagy napra, s kzben
minden igyekezetkkel azon voltak, hogy fellmljk egymst hangerben.
Apd telefonlt az elbb az irodba, s rdekldtt a szlltsi hatridk fell
kzlte mindekzben Manuel Maxszal. Biztostottam, hogy kzben tartjuk a dolgokat,
de elgg felizgatta magt. Ezrt jttem ide. Gondoltam, jobb, ha tudsz rla.
Max blintott.
Ksznm, Manuel. Mihelyt vgzek, bemegyek a krhzba, s igyekszem
megnyugtatni. Pillanatnyilag kizrlag azon kellene trnie a fejt, hogyan tud mielbb
talpra llni.
n is pont ezt mondtam neki helyeselt Manuel. De tudod, milyen.
Amikor megjelent a hzvezetn a ftellel, Manuel tapsolt.
Gyertek, gyerekek, most mennnk kell. Hagyjtok bkn Max bcsit s Carrie-t.
Te vagy Max bcsi j bartnje? krdezte Belle huncutul, s kvncsian mregette
Carrie-t.
Manuel ktsgbeesett shajjal terelgette ki csemetit a szobbl.
Bocsnat kiltotta oda tvozban Carrie-nek. Ksbb mg tallkozunk.
Miutn becsukdott mgttk az ajt, Max dersen jegyezte meg:
- A gyerekek a hzban nagyobb felfordulst tudnak csinlni, mint egy tornd, nem
igaz?
A n nagyot nevetett.
Igen, de az a furcsa, hogy rgtn hinyozni kezdenek, mihelyt helyrell a nyugalom.
Rgebben mindig azt gondoltam, hogy soha nem tudnk lemondani a fggetlensgemrl.
Most viszont oda nem adnm az n Mollymat a vilg minden kincsrt sem.
Max visszamosolygott r.
Nos, ht akkor remljk, hogy erre nem kerl sor. Felemelte a borosveget. Kr
mg egy pohrral?
Inkbb nem. Mg vissza kell autznom, ezenkvl tiszta fejre lesz szksgem a Molly
nagyanyjval val beszlgetshez. Carmel elg nehz eset.
Igaza van helyeselt Max. Nekem is be kell mg mennem a krhzba, hogy
meggyzzem apmat, mindent kzben tartok.
Ez gy hangzik, mintha nehezre esne truhzni a felelssget magra.
Max vllat vont.
Ha azt mondanm, hogy a kzeljvben csaldot alaptok, s tartsan letelepedem itt,
akkor knnyebben megtenn. Mivel azonban ez nem gy van, mindent meg fog tenni,
hogy minl elbb jra elfoglalja a posztjt.
Csodlom, hogy mg nem nslt meg jegyezte meg Carrie megjtszott
knnyedsggel. Nagyon jl tud bnni a gyerekekkel.
Jaj nem, ne kezdje maga is! Max vgott egy grimaszt pp eleget kell ezt
hallgatnom a szleimtl. Egybknt egyszer valban kis hjn megnsltem. s maga?
Nagyon fiatalon frjhez mentem, ami ktsgtelenl hibnak bizonyult. Mg hrom v
sem telt el, s mr el is vltunk.
Soha nem gondolt arra, hogy mg egyszer megprblja?
15

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie hatrozottan rzta meg a fejt.

Nem, ksznm. Pont gy tetszik nekem az letem, ahogy van. Rendezetten s
bonyodalommentesen. Megnyugtat rzs szmomra, ha mindent n irnytok.
Elhallgatott, s az jrt a fejben, mirt mondta el mindezt a frfinak. Tlsgosan
szemlyes dologrl van sz. Max azonban, gy tnt, semmi rendkvlit nem tall benne.
Ezt nagyon is meg tudom rteni helyeselt elgondolkodva. Magam is szeretem a
kezemben tartani a gyeplt. Ezrt is ptettem fel inkbb a sajt karrieremet ahelyett, hogy
a csaldi vllalkozsnak dolgoznk.
s mit tenne, ha a szlbirtok egyszer vlsgos helyzetbe kerlne? krdezte Carrie
kvncsian.
Ebben az esetben termszetesen feladnm az gyvdi irodmat, s minden ermmel
beszllnak a csatba. Vgtre is ez az otthonom, itt szlettem, s itt nttem fel. A
gykereim nagyon mlyre nylnak.
Szavai hallatn Carrie-n hirtelen szomorsg vett ert. A valahov tartozsnak ezt az
rzst sohasem ismerte. Htves volt, amikor meghalt az desanyja.
Azutn az desapjval s annak msodik felesgvel lt. Soha nem rezte gy, hogy
rsze az apja j letnek. Az egyetlen j dolog az egszben a fltestvre, Tony volt
Gyorsan elhessegette magtl a fivrvel kapcsolatos gondolatait, s az rjra
pillantott.
Jsgos g, indulnom kell! mondta ijedten. Fogalmam sem volt, hogy mr ennyi
az id. - Kivette a szerzds egyik pldnyt a tskjbl, s odanyjtotta Maxnak. Ha
mindennel egyetrt, holnap alrhatja, s bekldetheti az irodmba.
Max egy pillanatig hallgatott, aztn azt javasolta:
- Mit szlna hozz, ha holnap este szemlyesen vinnm el, s aztn egytt
vacsorznnk?
A hangja selymesen lgy volt, s Carrie-nek bizserg borzongs futkosott a htn.
Erre igazn nincs szksg, Max mondta sietve.
Az lehet, de n nagyon rlnk neki
Carrie ksrtst rzett, hogy igent mondjon, de a gyzelmet elre elknyvel
magabiztossg, ami kihallatszott a frfi hangjbl, ellenllst keltett benne. Max lthatlag
abbl indult ki, hogy egy ilyen ajnlatra minden n lelkesen rblintana, de ez nem az
stlusa volt. Ezenkvl Max Santos az gyfele.
Holnap este, sajnos, nem alkalmas mondta kedvesen. De ha vltoztatni szeretne
ezt-azt, szvesen ltom htfn dleltt az irodmban.
Ha a frfi bszkesgben srtettnek rezte is magt, mindenesetre nem mutatta ki.
Semmi baj. Akkor htfn jelentkezem magnl.
Carrie felllt, s tadta a nvjegyt.
Az irodai szmom. s mint mondtam, semmi sem vgleges. Tekintettel lesznk az
egyni ignyeire.
Nagyon j mondta a frfi, s olyan mosollyal jutalmazta meg Carrie-t, hogy a n
szve nkntelenl is hevesebben vert. rtkelem a rugalmassgot.
Kiksrte Carrie-t az authoz.
Ht akkor a jv hten mondta Carrie, s szertartsosan kezet nyjtott. m amikor
a frfi ujjai krbefogtk az vit, az olyan volt, mintha hirtelen ramts rte volna. Sietve
visszahzta a kezt, s hevesen dobog szvvel csusszant be a vezetlsre. Az utols
frfi, aki gy hatott r, a frje volt. s a lecke, amelyet megtanult, lete htralv rszre
tanulsg lesz. Remeg ujjakkal dugta be a kulcsot a gyjtskapcsolba, s azzal a szilrd
elhatrozssal indtotta be a motort, hogy szigoran tvolsgot tart Max Santostl.

16

Kathryn Ross

Irnytaxi

Mg Max utnanzett, azon gondolkodott, hogy a htfi tallkozsuk vajon zleti vagy
inkbb magntermszet lesz-e. Minl tbbet akart megtudni errl a nrl. sztnsen
rezte, hogy igazi kihvs vr r, s a kihvsoknak mg soha nem tudott ellenllni
3. FEJEZET
H, mi folyik itt? kiltotta Carrie megjtszott felhborodssal, amikor kilpett a
frdszobbl, s rajtakapta az unokahgt, amint a fslkdasztalnl lve buzgn turkl
a sminkes neszesszerben.
Molly rtatlan kppel pillantott fel r. Aranyos kis arca ssze volt kenve rzzsal. Carrie
gyorsan odalpett a gyerekhez, s szelden, m hatrozottan kivette a kezbl a rzst.
Figyelj ide, aranyom, n megrtem, hogy ki akarod csinostani magad a
nagymamnak s a nagypapnak, de alig hiszem, hogy k lelkesednnek ezrt az indinos
harci klsrt. Nem sokat teketrizott, hanem kizsuppolta a frdszobba a kuncog
Mollyt, s belltotta a zuhany al. Szappanozs kzben addig csiklandozta a kis hast,
amg sivalkodni nem kezdett.
Nincs semmi, amitl az ember kedve jobban felderlne, mint egy gyerek, futott t
Carrie agyn, mikzben Mollyt frdlepedbe csavarta, s bevitte a gyerekszobba.
Irtzott az elttk ll tallkozstl Carmellel s Bobbal. Be kell vallania, hogy
egyedl l. Hogy egyltaln nem ltezik semmilyen vlegny.
A szlhegyrl hazafel jvet szilrdan elhatrozta, hogy megmondja Carmelnek az
igazat. De amikor aztn szemtl szemben llt vele, gy sszeszorult a torka, hogy egy rva
szt sem tudott kinygni. Biztosan egyszerbb lesz a dolog, ha Bob is ott van, prblt meg
btorsgot nteni magba. Alapjban vve az egsz helyzet nevetsges, mert frj nlkl is
kpes az unokahgnak meleg otthont biztostani.
Odament Molly ruhsszekrnyhez, s elvette azt a rzsaszn ruhcskt, amelyet
Tony balesete eltt nhny hnappal vsrolt Prizsban. Gyorsan visszapislogta feltr
knnyeit. Ma minden attl fgg, hogy tkletesen ura-e nmagnak, ezrt semmifle
rzelgssgnek nincs helye.
Radta Mollyra a ruht, s gondosan megkeflgette fekete tincseit. Az eredmny
elragad volt. Fnyl hajval s nagy stt szemvel a gyerek olyan volt, mint egy kis
hercegn.
A rgi llra az elszobban tizenkettt ttt, s figyelmeztette Carrie-t, hogy mr
csak harminc perce maradt, hogy rendbe szedje magt s vgiggondolja, mit fog pontosan
mondani a nagyszlknek. Sietve vette fel krmszn nadrgkosztmjt, egyszer
frizurba tzte fel a hajt, s zlsesen kifestette az arct. Mieltt kiment volna a szobbl,
mg egy utols, kritikus pillantst vetett a tkrbe, s elgedetten blintott. Hvs,
elegns s ntudatos benyomst keltett. Hogy bell valjban mi a helyzet, azt senkinek
sem kell tudnia
Pontosan egykor rkezett meg taxival a Grand Hotel el. Gyakran vett rszt itt trsasgi
ebdeken, vacsorkon, de olyan idegesnek, mint ma, mg sohasem rezte magt. Molly
kezt fogva tvgott a fnyz halion. Mr majdnem odart a recepcihoz, amikor az
elcsarnok msik vge fell egy jl ismert alak kzeledett fel.
Carrie szve msodpercekre kihagyott, amikor felismerte Max Santost.
A frfi ugyanabban a pillanatban ltta meg, amikor , s elmosolyodott rmben.
Carrie! Micsoda kellemes meglepets!
A n gondolatai vadul kergettk egymst. Brmi ron meg kell akadlyoznia, hogy a
frfi s Molly nagyszlei tallkozzanak.
Ht maga mit keres itt? krdezte dermedten.
Tallkozm volt az adszakrtmmel. Max tekintete Carrie-rl Mollyra vndorolt.
17

Kathryn Ross

Irnytaxi

Szia, Molly! rlk, hogy jra ltlak.

Szemltomst megtallta a megfelel hangot, mert Molly sugrz arccal mosolygott
vissza r, s felje nyjtotta viharvert fehr jtkkutyjt, amelyet annyira szeretett, hogy
mindenhov magval hurcolta.
Moj magyarzta bszkn.
Maxnak arcizma sem rezzent.
Nagyon rlk, hogy megismerhetlek, Moj mondta, s Molly elragadtatva ltta,
hogy megrzza a kutya mancst. Az n nevem Max.
Carrie-nek csak nmi nehzsg rn sikerlt visszafojtania a nevetst. Egy pillanatra
teljesen el is felejtette, milyen kellemetlen helyzetbe kerlt.
J is, hogy tallkozunk mondta Max, miutn kiegyenesedett. Ha volna nhny
perce, szeretnm tnzni magval a szerzds nhny pontjt, amelyek mg nem egszen
vilgosak szmomra.
Carrie idegesen pillantott htra a vlla fltt, s rmlten ltta, hogy Carmel s Bob
ppen lefel tart a szles, velt lpcsn.
Sajnlom, Max, de attl tartok, ezzel htfig vrnunk kell. Megbeszltem Molly
nagyszleivel, hogy egytt ebdelnk.
A frfi azonban nem hagyta magt ilyen knnyen lerzni.
Akkor azt javaslom, hogy tallkozzunk holnap este mondta hatrozott hangon.
Htfn nagyon elfoglalt leszek.
Kedden dleltt az, irodmban nekem jobban megfelelne javasolta Carrie anlkl,
hogy levette volna a szemt a lpcsrl. Az esti tallkozsnak tlsgosan is magnjellege
lett volna. Radsul rossz benyomst tenne Carmelre s Bobra, ha mg ilyen ksn is
tallkozna az zleti partnereivel.
Max elkomorulva hzta ssze a szemldkt.
Olyan sokig ez nem vrhat, Carrie. Szeretnm a lehet leghamarabb beindtani a
reklmkampnyt, s maga nyilvn nem akarja feleslegesen ksleltetni.
Ht j engedett vonakodva Carrie. Akkor hvjon fel holnap, s megbeszlnk
valamit. A mobilom szmt megtallja a nvjegyemen.
Carmel kzben ugyancsak felfedezte Carrie-t, s lnken integetett felje. A n
knkeservesen mosolyt erltetett az arcra.
Viszontltsra, Max mondta, s megfogta Molly kezt. Nzd csak, aranyom, ott
van a nagymama s a nagypapa! Meg kell prblnia a lehet leggyorsabban odbbllni,
mg mieltt Carmel szreveszi, kivel beszlget.
m a hatvesek kiszmthatatlansgval Molly az utols pillanatban keresztlhzta a
szmtst.
Nem akarok a nagymamhoz meg a nagypaphoz menni kezdett el hirtelen
sirnkozni. Haza akarok menni! Mg mieltt Carrie kzbeavatkozhatott volna, Molly
kitpte magt a kezbl, s keresztlrohant a halion az veges forgajtk fel.
Msodpercekkel ksbb sszetkztt egy pincrrel, aki pont ebben a pillanatban jtt ki
egy jl megrakott tlcval az tterembl. Nhny pohr lebillent, s hangos
csrmplssel szttrtt a mrvnypadln.
Egy pillanatra elhalt a beszd moraja. Mindenki kvncsian emelgette a fejt, hogy
lssa, honnan jn a zaj. Carrie, aki Molly utn sietett, letrdelt az ijedt gyerek mell.
Minden rendben van, desem? krdezte aggdva. Amikor meggyzdtt rla, hogy
az vegszilnkok nem sebestettk meg Mollyt, hosszasan bocsnatot krt a pincrtl.
Semmi baj, asszonyom nyugtatta meg az alkalmazott. Gyorsan szlok, hogy
valaki takartsa el az vegcserepeket. Szt sem rdemel a dolog.
Haza akarok menni nyafogott Molly.
Most mr Carmel s Bob is odasietett.
18

Kathryn Ross

Irnytaxi

Noht Carrie, igazn nem rtem, hogyan kpzelted, hogy csak gy felgyelet nlkl
engeded szaladglni Mollyt kelt ki magbl Carmel. A frje, Bob, egy magas, szikr,
szarukeretes szemveget visel frfi, ugyancsak rosszall arcot vgott.
A gyerek mg hangosabban srt.
Maradj csendben, Molly! utastotta rendre szigoran Carmel. Micsoda neveletlen
viselkeds ez?
Nincs semmi baj, Carmel prblta meg Carrie ktsgbeesetten lecsendesteni a
hullmokat. Ugye, desem? Csak megijedtl egy kicsit.
Molly zokogva hajtotta oda az arct Carrie vllhoz.
Haza akarok menni!
ltalnos meglepetsre ebben a pillanatban Max lpett kzbe. Leguggolt Molly mell,
s szelden megsimogatta a hajt.
Nzd csak, kicsikm, mit vesztettl el!
Carrie ltta, hogy a jtkkutyt tartja a kezben.
Szegny Moj leesett a kemny fldre, s megttte a lbt. Gyengden
megbkdste Molly arct a jtkkutyval, s halk ugat hangot hallatott.
A kislny ttovzva felemelte a fejt.
Az lesz a legjobb, ha adsz neki egy puszit tancsolta Max.
Molly kis ideig gondolkodott, aztn Moj utn nylt, s a kutyhoz szortotta az ajkt.
Nagyszer! dicsrte Max. Ltod, mris sokkal jobban van.
Molly a knnyein t rmosolygott, s blintott.
Carrie a gyerek feje fltt hls pillantst kldtt Max fel. A frfi viszonozta a
pillantst, s mintha azt zente volna: Ne aggdj, minden rendbe fog jnni! Aztn ismt
felegyenesedett, s Molly nagyszleihez fordult.
A kislny nagyon megijedt, s csak nhny megnyugtat szra volt szksge.
Teljesen rthet dolog ez egy gyereknl az korban, nem gy gondoljk? Nyugodt
hangjnak megvolt az a sajtos csengse, amely eleve kizrt minden ellentmondst.
Carmel ocsdott fel elsknt.
Teljesen igaza van. Mi egyszeren csak aggdtunk, ennyi az egsz. Vgtre is a
legjobbat akarjuk Mollynak, nem igaz, Bob?
Az ids frfi helyeslen blintott, s kezet nyjtott Maxnak.
Maga bizonyra Mr. Santos. A felesgem mr mindent elmeslt magrl. gyvd,
ugye?
Carrie, aki ppen kszlt felvenni Mollyt, megdermedt a rmlettl.
Igen, gyvd vagyok erstette meg Max, mikzben udvariasan kezet rzott Bobbal.
A hangja egy leheletnyit ingerltnek tnt, msklnben elismersre mltan higgadt
maradt.
Annyira rlk, hogy mgis el tudott jnni ragadta maghoz Carmel ismt a szt.
Mr attl fltnk, hogy vgl egyltaln nem ismerhetjk meg Carrie vlegnyt. Ahogy
hallottuk, ppen nyakig benne van egy nehz perben.
A lny rezte, hogyan nti el az arct az get pr, amikor Max meglepett, ugyanakkor
ders pillantst vetett r.
Tegnap lttuk egymst Molly iskolja eltt csacsogott tovbb magabiztosan Carmel.
De Carrie-nek sajnos nem volt lehetsge sszeismertetni minket egymssal, mert
magnak srgsen a brsgra kellett mennie.
Emlkszem vlaszolta Max anlkl, hogy levette voln a szemt Carrie-rl.
A n ekkor vgre jra meg tudott szlalni.
Carmel, Max nem tud itt maradni kapcsoldott be sietve. Mindjrt vissza kell
mennie dolgozni, ugye, Max? Knyrg pillantst vetett a frfira. A magyarzatok s a
bocsnatkrsek ideje majd ksbb jn el.
19

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ugyan, dehogy, sz sincs rla ellenkezett Max Carrie megrknydsre, s

lebilincselen mosolygott. Bven van idm veletek ebdelni.
Carmel arca felragyogott.
Nagyszer! Akkor menjnk t az tterembe! J hangulatban karolt bele Bobba, s
indult vele egytt elre.
Mihelyt halltvolsgon kvl voltak, Carrie megfogta Max zakjnak az ujjt.
Mit csinl? sgta neki teljes pnikban.
A frfi gnyosan vonta fel a szemldkt.
Azt mondanm, kisegtem egy meglehetsen knos helyzetbl vlaszolta higgadtan.
A jelek szerint igen rdekes trtnetet tlalt fel Molly nagyszleinek.
Carrie bntudatosan rezzent ssze.
Nem volt szndkos magyarzta kapkodva. Carmel mindenron tudni akarta, ki
maga, miutn ltta a taxiban. s mivel nem akartam bevallani, hogy csak vletlen
ismeretsgrl van sz, azt mondtam neki, hogy maga egy bartom Carrie nagy kk
szeme megrtsrt knyrgtt, mikzben rekedt hangon folytatta:
- Termszetesen nem volt tisztessges dolog hazudni, de meg kellett gyznm ket
arrl, hogy az letem rendezett keretek kztt zajlik. Nem sejthettem, hogy ennyire
komolyan fogja venni a megjegyzsemet. szre sem vettem, mi trtnik, s maga
kpzeletbeli bartbl kpzeletbeli vlegnny vltozott Elvrsdve sttte le a
szemt, s elhallgatott.
Max szja sarka gyansan megrndult.
Figyelemremlt lps egy olyan karrierista ntl, aki meggyzdses szingli is.
Nagyon vicces! Carrie az tterem fel pillantott, s azt figyelte, hogyan trgyal Bob
s Carmel a pincrrel. n egybknt ma azzal a szilrd elhatrozssal jttem ide, hogy
beszlek velk, s tiszta vizet ntk a pohrba. Nincs teht semmi oka, hogy tovbbra is itt
maradjon. jra Max fel fordult, s rnzett. Mihelyt mindent tisztztam, s Carmel
egy kicsit megnyugodott, gyis arra a kvetkeztetsre fog jutni, hogy Molly nlam van a
legjobb helyen. Ebben egszen biztos vagyok.
s ha nem?
Max figyelmt nem kerlte el, hogy szavaira Carrie elspad, s sztnsen jobban
szortja maghoz a kislnyt. Feszlt csend telepedett kzjk. Vgl a frfi azt mondta:
- n minden tovbbi nlkl hajland volnk a segtsgre sietni szorult helyzetben, s
eljtszani a vlegnye szerept, amg Molly nagyszlei vissza nem mennek Ausztrliba.
Stt szemvel thatan mregette Carrie-t, majd folytatta:
- Ellenszolgltatsknt ugyanakkor arra krnm, hogy hasonlval viszonozza.
Ezt hogy rti?
Mg mieltt Max vlaszolni tudott volna, Carmel megjelent az ajtnl, s intett nekik.
Gyertek, gyerekek! Van egy szp, ablak melletti asztalunk t szemlyre.
Nos, hogy dnttt? mormolta oda Max. ll az alku, vagy nem?
Carrie habozott, s ktsgbeesetten prblt tiszta fejjel gondolkodni. Aztn pillantsa
tallkozott Carmel szrs tekintetvel, s gyorsan vlaszolt:
- Ht j. ll az alku.
Carrie meslte, hogy maga egy szlbirtokon l, Max mondta Carmel, mikzben
tet tlttt. Az a szndkuk Carrie-vel, hogy az eskv utn ott fognak lakni?
Igen, azt hiszem vlaszolta a frfi szenvtelenl, s rpillantott a lnyra. Te hogy
gondolod, drgm? Tetszik neked a szlbirtok, ugye?
Csodaszp helyeselt Carrie, s mosolyt erltetett magra. Kutyul rezte magt.
Hazudott Carmelnek s Bobnak, akik becsletes, tisztessges emberek.

20

Kathryn Ross

Irnytaxi

Radsul Max az gyfele. Minden olyan rettenetesen hamis volt krltte. Az agya
hts felben pedig egyfolytban az a krds duruzsolt, hogy mifle ellenszolgltatst vr
tle a frfi.
Tulajdonkppen mirt nem hordasz jegygyrt, Carrie? krdezte hirtelen Carmel.
n A n mereven nzte a bal kezt, s nem tudta, mit vlaszoljon.
Eddig titokban tartottuk az eljegyzst sietett Max nagy llekjelenlttel a segtsgre.
Az utbbi hnapok nagyon fjdalmas idszakot jelentettek Molly szmra. Carrie-nek
ezrt rthet mdon nem nagyon volt kedve nnepelni.
Ezt megrtem. Carmel egytt rzen pillantott a lny fel.
De most kszen llunk r, hogy kihirdessk az eljegyzsnket, nem igaz, drgm?
mosolygott a nre btortan Max.
Igen, n n is azt hiszem. Carrie mg soha letben nem rezte magt ilyen
hitvny alaknak.
Ne vrjatok tl sokig vele! figyelmeztette ket Carmel. Minl elbb hzasodtok
ssze, annl hamarabb tallja meg Molly a nyugalmt. Az az elkpzels, hogy egy
szlbirtokon njn fel, egybknt nagyon tetszik nekem. Mi a vlemnyed, Bob?
Frje fradtan blintott. Az ideltolds szemltomst megviselte.
Termszetesen a legjobbat akarjuk Mollynak mondta Maxnak. A mi korunkban
nagy fradsgot jelent egy gyerek felnevelse. szintn szlva aggdtam, hogyan fog
ezzel Carmel megbirkzni, hiszen velem sincs knny dolga
Bob! vgott a szavba nyersen Carmel. Termszetesen megoldottuk volna.
Vgtre is ktelessgnk Sarah-val szemben, hogy gondoskodjunk a lnyrl Carmel
odapillantott Carrie-re. Ezt nem ellened mondom, kedvesem, de Sarah az egyetlen
gyereknk volt, mg Tony neked csak a fltestvred.
Igen, de nagyon kzel lltunk egymshoz
Ennek ellenre - kardoskodott Carmel mi vagyunk a kzelebbi vrrokonok. s
igenis kpesek vagyunk a gondjt viselni Mollynak.
Persze szlt kzbe Bob. De ha szintk akarunk lenni, el kell ismernnk, hogy ez
nagy ldozatot kvetelne tlnk. Molly elszr is alig ismer minket. Msrszt egy ilyen
gyerek rengeteg idt s energit ignyel. Sznetet tartott, s vizsgldva nzett Carrie-re.
Molly lthatlag nagyon ragaszkodik hozzd. m mieltt tengedjk neked a szli
felgyelet jogt, biztosnak kell lennnk benne, hogy nem csak a fut kalandok s az zlet
utn kvetkezik a sorban. Szeldebb hangon tette hozz: - El mondhatom azonban, hogy
amita megismerhettk Maxot, az agglyaim jelents rsze szertefoszlott.
A feszltsg percrl percre ntt Carrie-ben, fknt mivel nagyon is bele tudta kpzelni
magt Bob helyzetbe.
Meggrem, hogy Molly lesz mindig az els helyen bizonygatta remeg hangon, s
komoly arccal viszonozta Bob tekintett. Ez legalbb a szntiszta igazsg volt.
Max vilgosan ltta a lnyon, mennyire gylli ezt az egsz sznlelst. Hasonlkpp azt
is ltta, mennyire sajnlja Molly nagyszleit, s hogy nekik ugyangy a kedvkre akar
tenni, mint Mollynak.
Ht akkor jl van shajtott egyet Bob, s jra Maxhoz fordult. Azt hiszem, egy
darabig mg itt maradunk, s figyelemmel ksrjk a dolgok alakulst. Esetleg egyszer
kiautzhatnnk a szlbirtokra is?
A javaslat hallatn Carrie-nek majdnem elllt a szvverse, de alaptalan volt az
aggodalma.
Felttlenl elvrom magukat mondta Max szenvtelenl.
Szerencsre kifejezetten szrakoztat beszlgettrsnak bizonyult. Humoros
anekdotkat adott el szmtalan rokonrl, majd viccesen elmagyarzta a szerepket a
szertegaz csaldi vllalkozsban. Amikor jtt a pincr, hogy sszeszedje az res
21

Kathryn Ross

Irnytaxi

tnyrokat, vidm s knnyed volt a hangulat az asztalnl. Molly megette a mlns rizst,
s kzben rzsasznre kente az arct s a kezt, gy Carrie felllt, s mosolyogva
pillantott krbe.
Elnzst egy pillanatra mondta. Gyorsan elviszem Mollyt kezet mosni, mg
mieltt az egsz ruhjt tnkreteszi.
Mihelyt halltvolsgon kvl voltak, Carmel egy kicsit kzelebb hzdott Maxhoz.
Annyira rlk, hogy Carrie megismerkedett magval vallotta be hirtelen
felindulsban. Azok alapjn, amit Tonytl hallottam, az els frje killhatatlan alak
lehetett. Akkoriban a fivre komolyan aggdott miatta, de az, hogy tkltztt
Spanyolorszgba, szinte csodt tett vele. Ksbb Tony azt meslte, hogy jra elkezdett
frfiakkal tallkozgatni. De olyan megbzhat, csaldszeret frfirl, mint amilyen maga,
soha nem is lmodtunk. Elgondolkodva rncolta a homlokt. Igazbl a Tonyval val
utols telefonbeszlgetsnk utn az maradt meg bennem, hogy Carrie egy munkatrsval
van jban
Carmel! Bob bosszsan szaktotta flbe felesge szradatt. Valsznleg mr
megint flrertettl valamit. Vgtre is, amikor Tonyval beszltetek, csaknem kizrlag
Mollyrl volt sz.
Igen, persze termszetesen. Carmel zavartan elpirult. Tulajdonkppen gyis
csak azt akartam elmondani, mennyire csodlatos dolognak tartom, hogy ti ketten
megtallttok egymst. Carrie nagyszer lny, s igazn megrdemel egy kis
boldogsgot
Nem rtette a dolgot teljesen flre nyugtatta meg Max. Carrie s n tnyleg a
munka rvn ismertk meg egymst. Ugyanis ppen egy reklmkampnyon dolgozik a
cgnk szmra.
0, most mr rtem. Carmel megknnyebblten shajtott fel. Aztn elmosolyodott,
s fejvel Carrie fel intett, aki ppen visszajtt Mollyval. Csinos, ugye?
igen, nagyon is! erstette meg Max, s figyelte, hogyan kzeledik Carrie.
Tetszett neki a kecses jrsa, termszetes nbizalma s lgy, nies kisugrzsa.
Azt is szrevette, hogy a teremben a tbbi frfi is elismer pillantsokat kld fel.
Hirtelen pokolian szerette volna tudni, ki lehetett az a munkatrs, akirl Carmel beszlt.
Max ppen most rulta el, hogyan ismerkedtetek meg - jelentette be Carmel, amikor
Carrie odart az asztalhoz.
Igazn? A n kzmbsen mosolygott, de a rvid pillants, amelyet Max fel vetett,
egyrtelmen magyarzatot srgetett.
Elmesltem Bobnak s Carmelnek, hogy ppen ragyog reklmstratgit dolgozol ki
a cg szmra kzlte knnyedn.
Carmel mosolygott.
Bobbal szintn a munka rvn ismerkedtnk meg. Szerelem volt az els ltsra.
Azonnal tudtuk, hogy egyms szmra rendelt minket a sors. Ez nlatok is gy volt?
Carrie grcssen igyekezett nem Max fel nzni.
Ht nem egszen mondta zavartan. Ahogy emltettk, ez egy zleti tallkozs
volt, s Tancstalanul elhallgatott.
s sorsszer volt! sietett flnyes mosollyal a segtsgre Max. Nem igaz,
drgm? Mihelyt tallkozott a tekintetnk, tudtuk, hogy valami egszen klnleges dolog
jtt ltre kzttnk.
Carrie csodlkozva nzett r. Ez olyan meggyzen, olyan szintn hangzott, hogy egy
bolond pillanatra elbrndozott, s azt kpzelte, hogy igaz is. A hirtelen forrsg, amely
elnttte erre a gondolatra, teljesen kibillentette az egyenslybl.
Gyorsan elkapta a tekintett. Ez az egsz egy sznjtk, s Max Santos azrt volt olyan
meggyz, mert ugyanolyan rutinos csbt, mint a volt frje, Martin. Nagy szamrsg
22

Kathryn Ross

Irnytaxi

volna ezt elfelejtem, fleg mivel szmra nem kis ttje van a dolognak. Mind zletileg,
mind magnletileg.
Most mr igazn mennnk kell mondta hatrozottan. Mollynak aludnia kell ebd
utn, s biztos vagyok benne, hogy a hossz replt miatt Bobnak is pihensre van
szksge.
Az ids frfi megknnyebblten blintott, s mindannyian fellltak.
Igazn rlnk, hogy megismerhettk, Max. Mris alig vrjuk, hogy jra
tallkozhassunk magyarzta lelkesen Carmel. Aztn Carrie-hez fordult. Majd ksbb
felhvunk s megbeszljk, hogy mikor ltogatjuk meg legkzelebb Mollyt. Rendben?
Carrie bcszul mindkettejket meglelte.
Termszetesen. Amikor csak akarjtok.
Ahogy jra kint llt az utcn, mlyen kifjta a levegt. sszetrtnek rezte magt, s
csak arra vgyott, hogy otthon lehessen, s laztskppen ihasson valamit.
Amikor az ajtnll megkrdezte, hogy hvjon-e taxit, Max leintette.
A kocsim itt ll a sarkon tl, a parkolhzban magyarzta, s cltudatosan
elrement, mg mieltt Carrie tiltakozhatott volna.
Molly egyik lbrl a msikra ugrlt, s hzglta Carrie kezt. Amikor odartek a
parkolhzhoz, a lny felvette, hogy biztonsgban legyen a ki- s behajt autktl.
Adja ide nekem ajnlkozott Max, s Molly sz nlkl hagyta, hogy a frfi a karjra
vegye, majd szles vlla fltt vigyorgott a nre. Szemltomst rettenetesen lvezte az
egszet.
A frfi elhelyezte Mollyt a hts lsen, s bekapcsolta a biztonsgi vet.
Miutn maga is beszllt, s Carrie helyet foglalt az anyslsen, vizsgld pillantst
vetett r.
Minden rendben? krdezte aggodalmasan, amikor szrevette a fiatal n spadtsgt.
Egyszeren rmesen reztem magam, hogy annyit hazudok nekik vallotta be a lny
csggedten.
De a tallkozs vgn sokkal boldogabbnak ltszottak, mint korbban - mondta a frfi
szelden. Ez taln vigasz a maga szmra.
Nem is tudom. Ettl az egsz valahogy csak mg rosszabb. Kimerlten hajtotta
htra a fejt a tmlra, s lehunyta a szemt. Valsznleg mgiscsak jobb lett volna, ha
megmondom nekik az igazat.
Azt hiszem, hogy amit tett, az hossz tvon hasznosabb a szmukra ajnlotta
megfontolsra Max. Maga megszabadtotta ket egy slyos felelssgtl. Nyilvnvalan
szeretik az unokjukat, de Bob egyltaln nincs j brben. s gy tnt, Carmelnek is nagy
k esett le a szvrl, amikor ltta, maga milyen jl kzben tartja a dolgokat.
Akkor is. Nincs j rzs bennem. Carrie jra kinyitotta a szemt, s oldalrl
rnzett a frfira. Azt viszont meg kell mondanom, hogy maga Oscar-djat rdeml
alaktst nyjtott.
n csak a megllapodsunk rm es rszt teljestettem vlaszolta Max hanyagul.
Maga teljesti a maga rszt, s azzal kvittek vagyunk.
A hvs vlasz kiss srtette Carrie nrzett.
Pontosan mit kell egyltaln tennem? tudakolta bizalmatlanul.
Max csak akkor vlaszolt, amikor mr kivezette az autt a parkolhzbl, s besorolt a
forgalomba.
Azt szeretnm, ha az n csaldomnak is hasonl eladst tartannk kzlte
szrazon. Ms szval, gy kapcsoljuk ssze az rdekeinket, hogy boldog jegyesprt
jtszunk. Kedves kis zlet, amelyen mindenki csak nyer.

23

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ez gy hangzott, mintha Js mondta volna, amikor valamilyen klnsen

jvedelmez szerzdst kttt meg. Csakhogy ebben az esetben ms emberek rzelme volt
a tt. Carrie-t mindinkbb gytrtk az erklcsi agglyok.
n ezt nem rtem mondta zavarodottan. Mihez kell magnak menyasszony?
Htfn engedik ki a krhzbl az apmat, s elsznta magt, hogy rgtn jra
beleveti magt a munkba. Amilyen nfej, nem hajland elfogadni az ajnlatomat, hogy
egyelre n vigyem az gyeket helyette. Azt lltja, hogy bellem hinyzik a fld igazi
szeretete, mert msklnben mr rg letelepedtem s csaldot alaptottam volna itt egy
kedves felesggel az oldalamon. Odanzett a lnyra, s pillantsban egyszerre volt
harag s aggodalom. A kezelorvos flrerthetetlenl anym tudtra adta, hogy
belthatatlan kvetkezmnyei lehetnek az egszsgre nzve, ha ismt kiteszi magt a
stressznek. Anym majd belebetegszik az aggodalomba. s nemcsak , hanem
mindannyian.
s azt hiszi, hogy az desapjnak knnyebb lesz tadnia az gyeket, ha maga engem
gy mutat be, mint a menyasszonyt?
Bizonytani fogja szmra, hogy komolyan veszem a dolgot. Ami igaz is. De ha maga
ott van mellettem, knnyebb lesz meggyzni t.
De ht ez csupn szemfnyveszts, Max! Carrie rtetlenl csvlta a fejt.
Hogyan fogja rezni magt az desapja, ha kis id mlva azt mondja majd, hogy a
jegyessgnk felbomlott?
Felttelezem, hogy ugyangy, mint Carmel s Bob vgott vissza a frfi szrazon.
De tl fogja tenni magt rajta. Az ilyesmi megesik. A kapcsolatok ztonyra futnak. Ezt el
kell fogadnunk, s tovbb kell lpnnk.
Carrie megrezte a kemnysget a hangjban, s oldalrl rnzett. Max Santos
szemmel lthatan nem volt szentimentlis tpus. Hideg fejjel mrlegelte az rveket, s
arra a vgeredmnyre jutott, hogy a cl szentesti az eszkzt.
Azt javaslom, hogy a sznjtkot, amg csak lehet, tartsuk fenn folytatta a frfi.
Ezzel idt nyernk, s amint azt olyan szpen mondani szoks, az id minden sebet
begygyt, nem igaz? Ekzben az apm felplhet, Carmel s Bob pedig feldolgozhatjk
Tony hallt, s hozzszokhatnak ahhoz, hogy a megvltozott krlmnyekkel szembe
kell nznik.
Carrie egy ideig hallgatott. Amit Max mondott, elfogadhatnak tnt.
gy tnik, mkdkpes lehet ismerte el vgl halkan.
Mkdni fog. A frfi elhallgatott, s that pillantssal nzte Carrie-t. - Hacsak nem
hallgatott el ellem egy fltkeny bartot.
Nincs bart mondta Carrie kelletlenl.
Valban nincs? Amikor maga az elbb Mollyval a mosdban volt, Carmel
megemltette, hogy egy munkatrsval tallkozgat. Megint odanzett Carrie-re, s
szrevette, hogy az arct halvny pr nti el.
Anlkl, hogy a krdsbe belement volna, Carrie egy utca fel intett, amelyik balra
gazott le.
Ott lakom mondta mereven.
Max indexelt, s nem sokkal ksbb a lny tmutatsa szerint megllt egy
mozaikdszes bejrat emeletes hz eltt. Miutn lelltotta a motort, odafordult Carriehez, s a szembe nzett.
Teht? Egytt van egy munkatrsval, vagy nem?
Carrie kk szeme elsttedett a haragtl.
A magnletemhez semmi kze kelt ki magbl. Sem magnak, sem Carmelnek,
sem

24

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie! vgott a frfi a szavba, s that tekintettel nzett r. Ha azt akarjuk,

hogy az egyezsgnk mkdjn, mindkettnknek tudnia kell, hnyadn llunk. Hacsak
nem gondolta meg magt, s inkbb megmondja az igazat Carmelnek s Bobnak.
Ettl a lehetsgtl a lny egy csapsra rosszul lett. Odapillantott a hts lsre, s
megllaptotta, hogy Molly Mojhoz simulva mlyen alszik. Hirtelen eszbe jutott, hogy a
gyerek milyen ktsgbeesetten kapaszkodott belje a szlloda halljban. Mollynak
szksge van rm, minden ms mellkes, mondta magban.
Egy ideig egytt voltunk a fnkmmel, Jsval kzlte hvsen. De mivel nem
tudta elfogadni, hogy Molly jtssza a fszerepet az letemben, elvltak tjaink.
Dacosan emelte fel az llt, s harciasan nzett a frfira.
Es magval mi a helyzet? krdezte kihvan. Mirt pont nekem kell a
menyasszonyaknt szerepelnem? Nyilvn sok olyan n van, aki rmmel megtenn ezt a
szvessget. St, valban meg is hzasodhatna, s csaldot alapthatna.
Voltam mr egyszer vlegny vlaszolta Max halkan. Mr neki is lttunk az
eskvi elkszleteknek, de Vllat vont. Mindegy, egyszeren nem ment.
Fjdalmas hangja s tekintetnek komolysga miatt nkntelenl felmerlt a krds a
lnyban, mi trtnhetett Max s a volt menyasszonya kztt. Mg mindig sajnlja vajon,
hogy gy alakult?
Mg mieltt brmit is mondhatott volna, a frfi jzanul folytatta:
- Hogy rvidre fogjam, ezttal inkbb egy tisztn zleti megllapodst szeretnk.
A kertels nlkli kijelents megerstette Carrie-nek azt a felttelezst, hogy a frfi
megbnt bizonyos mltbli dolgokat. Hozz hasonlan Max is nyilvnvalan arra a
meggyzdsre jutott, hogy szingliknt sokkal jobb neki.
Igen, n is azt hiszem, hogy egy ilyen megllapodsnak megvannak a maga elnyei
helyeselt Carrie vonakodva. gy egyiknk sem srlhet.
Pontosan. Ez a tkletes zlet. n segtek magnak, s viszont. Minden tekintetben
remek egyezsg, ktelezettsg nlkl.
Jl van, Max mondta a n hvsen. Megrtettem. Ebben a tekintetben nincs mirt
aggdnia, mert a legkevsb sem vgyom egy jabb hzassgra.
Akkor, ahogy mondtam, ez egy tkletes megllapods. A frfi tekintete Carrie
haragosan szikrz szemrl lassan telt ajkra siklott. De termszetesen meggyzen
kell majd eljtszanunk a szerepeinket.
Carrie bizalmatlanul pillantott r.
Ezt hogy rti?
A frfi vllat vont.
Nos, az emberek azt fogjk vrni tlnk, hogy szerelmesek mdjra viselkedjnk,
nem pedig beszlgettrsakknt.
A knnyedn odavetett szavaktl a lnyban megszlalt a vszcseng.
Mindaddig, amg udvariasan bnunk egymssal, gondolom, hogy elg
Mg mieltt folytathatta volna, Max kinyjtotta a kezt, s magasra emelte az llt,
gyhogy knytelen volt a frfi szembe nzni.
Biztos vagyok benne, hogy ennl egy kicsit tbbet fognak elvrni tlnk - mondta
rekedten.
Kicsit tbbet? Milyen tekintetben? suttogta Carrie. Szve vadul vert a mellkasban,
s gy rezte magt, mint aki elkbult. Hirtelen az az aggaszt rzse tmadt, hogy tbb
nem kpes irnytani a dolgokat.
A frfi lassan kzelebb hajolt, s tudta, hogy most meg fogja cskolni. Egy bels
hang azt sgta neki, hogy pontosan ez az a pillanat, amikor vget kellene vetnie az
egsznek, de egy primitv er, amely hatalmasabb volt az rtelemnl, meggtolta ebben.

25

Kathryn Ross

Irnytaxi

Krbelengte a frfi arcviznek friss s that illata. Aztn Max a szjra tapasztotta az
ajkt.
A frfi cskja kezdetben gyengd s jtkos volt. Carrie bizonytalanul viszonozta, s
megprblta lekzdeni a vgyat, hogy mg szorosabban simuljon hozz. De aztn Max
olyan tvggyal vette birtokba az ajkt, hogy azt kvnta, brcsak ez a csk sosem rne
vget. Llegzetelllt volt. rzki. Izgat
A hts ls fell jv zajra sztvltak. Carrie a vlla fltt htranzve meggyzdtt
rla, hogy Molly mg mindig mlyen alszik. Csak mocorgott egy kicsit lmban, gy a
feje most az ablakvegen nyugodott.
Minden rendben? krdezte Max rekedten.
Igen A n zavartan nzett r.
gy tnt, a csk mg mindig kettejk kztt vibrl, mint egy fantom, amelyik jl mulat
rajtuk. Az g szerelmre, mi trtnt itt az imnt?
Max kisfisn mosolygott.
gy ltszik, nem fog tlsgosan a neheznkre esni, hogy gy viselkedjnk, mint a
szerelmesek piszkldott.
Carrie megkszrlte a torkt, hogy ismt ura legyen a hangjnak.
Jobb, ha n most elmegyek, Max. Mollyt gyba kell dugni. Amikor kinyitotta a
kocsi ajtajt, s kiszllt, a frfi kvette.
Az lesz a legjobb, ha n viszem fel magyarzta, amikor pillantsa tallkozott Carrie
krd tekintetvel. Egy kis szerencsvel gyba tudjuk tenni anlkl, hogy felbredne.
Amikor vatosan kikapcsolta a biztonsgi vet, Molly kiss megmozdult, de nem bredt
fel.
Carrie kinyitotta a hz kapujt, s elrement a lpcsn, amg el nem rtek a laksig,
amely az els emeleten volt. Halkan kinyitotta az ajtt, s az elszobn keresztl bevezette
Maxot Molly szobjba.
Ksznm suttogta, miutn a frfi lefektette a kislnyt.
rmmel tettem. Molly igazn des. Belle-re emlkeztet, a hgom kislnyra.
Nem is tudtam, hogy van hgod. Carrie az ablakhoz ment, leeresztette a rednyt,
gy a szobban most flhomly uralkodott.
Igen, Victorinak hvjk. Lttad a gyerekeit a hzamban. Belle s Emilio.
De gy tudtam, hogy azok az intz gyerekei , most mr rtem. Manuel a
sgorod.
Pontosan erstette meg Max. Amint ltod, mg sok mindent meg kell tudnunk
egymsrl. Mlyen a lny szembe nzett. Klnsen most, hogy jegyesek vagyunk,
nem igaz?
Carrie a szoba flhomlyt hirtelen tlsgosan intimnek tallta. jra az autbeli cskra
gondolt. A szenvedlyre, amely hirtelen, a semmibl lngolt fel kettejk kztt. Mg
mindig hatrozottan rezte az uthatsait Sajt reakcijn bosszankodva, szigoran
emlkeztette nmagt, hogy Max egyrtelmen utalt r, szmra az egsz csupn zlet. Ha
teht brmi a szenvedly jelnek tnt a szmra, az csupn a kpzelete szmljra rand.
Egytt vacsorzunk holnap este? krdezte a frfi.
Mindssze nhny rja, hogy ugyanezt a krdst feltette a szlloda halljban.
Idkzben mindazok az okok, amelyek miatt elhrtotta a meghvst, trgytalann
vltak.
Azt mondtad, hogy vannak bizonyos tisztzatlan dolgok a szerzdssel kapcsolatban,
ugye? krdezte Carrie trgyilagosan.
gy van. Max hangja gnyosan csengett, mintha Carrie zleties hangneme titokban
bosszantan. Jjjek rted holnap este? Mondjuk fl nyolc fel?
Elbb r kell csrgnm Carmelre s Bobra, hogy van-e valamilyen tervk Mollyval.
26

Kathryn Ross

Irnytaxi

Mirt nem kred meg ket, hogy jjjenek ide, s vigyzzanak a gyerekre? javasolta
Max. Bizonyra lveznk, mi pedig elmehetnnk a kzelben egy tterembe, hogy
gyorsan visszajhessnk, ha valami gond addna.
J, megkrdezem ket egyezett bele Carrie.
Vacsora Maxszal Csbtan hangzott, mert lnynek egyik rsze el volt bvlve tle,
s jobban meg akarta ismerni. nkntelenl feltette magban a krdst, hogy ez ugyanaz a
bvlet-e, amely kis gyerekeket arra sztnz, hogy jtsszanak a tzzel
Magammal hozom a szerzds paprjait tette hozz. Akkor majd mindenen
vgigmehetnk, s
Hogy Carmelnek s Bobnak szget ssn a fejbe, mirt aktatskval a kezedben
msz el vacsorzni a jegyeseddel? szaktotta flbe mar gnnyal Max. Nem, Carrie, a
munka egyszer s mindenkorra otthon marad. Teljesen normlis randevrl beszlek, s
ami zletileg tisztzand, azt az els tz percben elintzhetjk.
De n gy tudtam, minden vgyad, hogy a reklmkampnyt, amilyen gyorsan csak
lehet, beindtsuk Carrie elhallgatott, mert a frfi kzben mr megfordult, s kiment a
szobbl.
A lny sietve utnament az ajthoz.
Max, n
Holnap fl nyolckor rted jvk ismtelte meg a frfi. Addig is
Kinyjtotta a kezt, s puhn megrintette Carrie arct. Fut kedveskeds volt csupn,
mintha elgedett volna azzal, hogy keresztlvitte az akaratt. Az rintstl mgis gy gett
Carrie bre, mint a tz.
Amikor az ajt becsukdott Max mgtt, a n nekitmasztotta a htt, s becsukta a
szemt. Vlsa ta bszke volt r, hogy jra a kezbe vette lete irnytst. m gy tnt,
kezdte elveszteni az uralmat a sajt sorsa felett. nmagban mr ez is ijeszt volt de
sokkal aggasztbbnak tnt a frfi cskjnak az emlke, s az, amilyen hatssal volt r.
4. FEJEZET
Mit vesz fel egy n a legszvesebben egy lrandevra az lvlegnyvel? tette fel
magnak Carrie a krdst, s ezen a napon mr sokadszorra trta fel a ruhsszekrnye
tartalmt. A hossz, fehr ruha a mly kivgssal tl mersz volt. A virgos ezzel szemben
tl csbt
Egy id mlva jra a kis fekete ruhjt vette el. Igen, gondolta, ez j lesz. Elegns s
egyszersmind nies, megfelel mind hivatalos, mind magnleti alkalmakra. Pontosan! A
fekete ruha a nyer darab.
A nappalibl behallatszott a televzi halk hangja. Carmel s Bob korn rkezett, hogy
egy kis idt mg eltlthessen az unokjval. Tnyleg ldott j emberek, futott t a lny
agyn. Molly ugyan mg mindig kicsit elfogdott a jelenltkben, de mivel a sajt meghitt
krnyezetben maradt, egsz dlutn jkedv s elgedett volt. Mind egytt teztak, aztn
Carmel segtett lefektetni a kislnyt.
Carrie mg felrakott egy kevs rzsaszn ajakrzst, aztn kritikus szemmel nzte meg
magt a tkrben. Az eredmny elfogadhat volt. A fekete ruha izgatan emelte ki karcs
alakjt s hajnak vilgos aranysznt. Fogta a gynggyel hmzett kzitskjt, s bement
a nappaliba.
De csinos vagy, Carrie? jegyezte meg Carmel, amikor belpett.
Ksznm vlaszolta a n mosolyogva, s Bobra pillantott, aki elaludt a fotelban.
A hossz replt teljesen kimertette. Carmel aggd arcot vgott. s sajnos az
egszsge sem a legjobb.

27

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ha szeretne lefekdni, a vendgszobban megvetettem az gyat. Carrie lelt mell a

pamlagra. s ugyanez vonatkozik rd is, Carmel tette hozz. Kmlnetek kell
magatokat. Tony halla mindnyjunkat nagyon megviselt.
Igazad van. Biztos, hogy mindketten korn lefeksznk. Carmel lehalktotta a
televzit. Jaj, Carrie, annyira megknnyebbltem, hogy egy ilyen kedves frfit talltl
magadnak! Egszen el vagyunk ragadtatva Maxtl. El sem tudod kpzelni, milyen
megnyugvssal tlt el minket, hogy Mollyt ilyen j kezekben tudjuk. Ami termszetesen
nem jelenti azt, hogy nem lettnk volna kpesek gondoskodni rla tette hozz
hatrozottan.
Termszetesen vlaszolta Carrie szelden. Tisztban vagyok vele, hogy a
legjobbat akarjtok az unoktoknak. Csngettek az ajtnl. Ez Max lesz - mondta, s
felllt. Ha brmi addna, tudjtok a mobilom szmt. Ne habozzatok felhvni,
meggred?
Erre biztosan nem lesz szksg. Az asszony egy kzmozdulattal kihessegette
Carrie-t a szobbl. s most menj, s tlts el egy szp, romantikus estt a szved
vlasztottjval!
Ha tudn! gondolta Carrie keseren. A szp, romantikus este nagyjbl az utols volt,
ami pillanatnyilag az eszben jrt. Tny, hogy a tegnapi csk Maxnak semmit sem
jelentett. Annl bosszantbb, hogy neki viszont llandan erre kellett gondolnia, m most
fontosabb dolgokban kell dlre jutnia. Elsknt mindjrt tisztznia kell, hogy klcsns
egyezsgk nem mehet az zleti kapcsolatuk rovsra. Js azt vrja tle, hogy legksbb
a jv hten hozza tet al a Santos szerzdst. Mivel a jvben Mollyrl is gondoskodnia
kell majd, a munkja fontosabb, mint valaha.
Jzanul s ntudatosan nyitott ajtt. Max stt ltnyt s vilgoskk inget viselt, s
mint mindig, most is elegnsnak, ugyanakkor fesztelennek ltszott. Ahogy stt szemvel
vgigmrte t, hevesebben dobogott a szve.
J estt, Max dvzlte Carrie, szndkosan hvs hangon.
A frfi mosolygott.
Remekl nzel ki, Carrie.
Mr attl megborzongott, ahogyan Max a nevt kiejtette.
Ksznm vlaszolta mereven, s egy kicsit jobban kinyitotta az ajtt. - Gyere be!
Csak gyorsan megnzem Mollyt, s mr mehetnk is.
A kislny mlyen aludt, jtkkutyust szorosan maghoz lelte. Mikzben Carrie nzte,
megint csak elmondta magban, hogy miatta rdemes vgigcsinlnia ezt a sznjtkot
Maxszal, s hogy minden jl fog vgzdni.
De amikor ismt kilpett az elszobba, s a frfi knnyedn a vllra tette a kezt,
hogy az ajthoz ksrje, jra ert vett rajta a flelem, hogy kicsszik a kezbl a
trtnsek irnytsa, s immr Max az, aki a gyeplt fogja.
Amg az tteremhez autztak, mindketten hallgattak. Carrie nhnyszor lopva
odapillantott a frfira, s megprblta kitallni, mire gondolhat. m Max arca sttben
maradt, s csak a tovahalad autk lmpi vetettek r idrl idre nmi fnyt.
Beszltl mr rlam a szleidnek? tudakolta vgl vonakodva. Klns dolog volt
ez. Brmennyire idegenkedett is mindenfajta hazugsgtl, a lehetsg, hogy a frfi
idkzben meggondolhatta magt, fjdalmasan hastott bel.
Max nem vlaszolt azonnal, hanem eltte leparkolt, s kikapcsolta a vilgtst.
Jobbnak ltom, ha elbb nhnyszor egytt mutatkozunk a nyilvnossg eltt
kzlte hatrozott hangon. Azrt is vlasztottam ezt az ttermet, mivel sok bartom s
rokonom ide jr. Sokkal hihetbbnek tnteti fel a kapcsolatunkat, ha a szleim elbb
msoktl hallanak rlunk. Vllat vont. Valamikor majd rkrdeznek, s ha akkor

28

Kathryn Ross

Irnytaxi

megerstem a dolgot, el lesznek ragadtatva. rted? gy minden sokkal igazibbnak tnik

majd.
rtem. Carrie egy idre hallgatsba burkolzott. Aztn elgondolkodva megjegyezte:
- gy tnik, te nagymestere vagy ezeknek a megtveszt hadmveleteknek.
Fontos, hogy a dologhoz kezdettl fogva jl nyljunk hozz vlte Max tmren.
Az apm nem ostoba. s nagyon is jl ismer, ezrt nem tudnm egyknnyen flrevezetni.
Mikzben Carrie kvette az tteremhez, az jrt az eszben, hogy a frfi vajon mire
gondolhatott az utols megjegyzsvel.
Hogyan sikerlt elintzned, hogy ilyen gyorsan asztalt kapj? krdezte csodlkozva,
amikor Max kitrta eltte a vrosszerte ismert tterem ajtajt.
Ismerem a tulajdonost.
Carrie-nek nkntelenl is mosolyognia kellett.
Netn is a csaldhoz tartozik?
Ambrosio az unokatestvrem. A frfi szeme pajkosan villant meg.
Tompa fnyek vilgtottk meg az ttermet, az asztalokon gyertyk lobogtak. Az
elegns, divatos berendezsnek ksznheten olyan hely volt, ahol Barcelona elitje is
szvesen mutatkozott.
A recepcis hlgy, egy a harmincas vei elejn jr, stt haj szpsg azonnal
elsietett a pultja mgl.
Carrie, Esteli, az unokatestvrem felesge mutatta be Max.
Az asszony lekicsinylen vizslatta Carrie-t, szavai viszont udvariasak voltak:
- Nagy rm szmomra, hogy megismerhetem. Nekem nagyon j az arcmemrim, s
biztos vagyok benne, hogy mr jrt itt.
Igen, tbbszr is erstette meg visszafogottan Carrie. A konyhjuk igazn
elsrang.
Nagyon ksznm. Szerencsre Ambrosio, a frjem nemcsak a tulajdonosa az
tteremnek, hanem isten ldotta tehetsg szakcs is. Megengedi, hogy az asztalukhoz
ksrjem?
A lny megfigyelte, milyen birtokba vev mdon karol bele Esteli Maxba.
Szenzcis alakja volt, s jrs kzben kacran riszlta a cspjt. Rviddel azeltt,
hogy odartek volna az asztalhoz, valamit sgott Max flbe. Aztn mindkettjknek
tnyjtott egy-egy tlapot, s vrakozsteljesen ott maradt az asztal eltt.
Max vgl felpillantott.
Ksznm, Esteli mondta bartsgosan, de flrerthetetlenl.
A n mmosolyt erltetett magra, s visszavonult.
Ez meg mit jelentsen? tudakolta Carrie kvncsian.
Max rtatlan kppel nzett r.
Semmi klnset. Esteli notrius pletykafszek, s a lehet legtbbet akarta
megtudni rlad, hogy azon melegben tovbbadhassa a csald tbbi tagjnak.
, mr rtem. Carrie szeme megvillant. Akkor felttelezhetem, ez volt az egyik
oka annak, hogy ide hoztl, ugye? s mit gondolsz? Killtam az els prbt?
Teljes mrtkben!
A frfi hangjban volt valami, amitl Carrie szvverse kihagyott, s egy pillanatra
egymsba fondott a tekintetk. Amg Max az tlapnak szentelte a figyelmt, is
megprblta kvetni a pldjt, de pillantsa jra meg jra visszatrt a frfihoz.
nkntelenl azon tndtt, vajon milyen lehet vele egy igazi randev. Max felnzett, s a
pillantsuk tallkozott.
Vlasztottl mr? krdezte.
Carrie blintott. Max intett a pincrnek, s a n a legels telt rendelte meg, amelyet
megltott az tlapon.
29

Kathryn Ross

Irnytaxi

Kitnen beszlsz spanyolul jegyezte meg Max, amikor jra egyedl maradtak.
s az akcentusod hihetetlenl rzki.
Mskor Carrie az ilyen megjegyzst trfval ttte volna el, de attl, ahogyan Max a
szembe nzett, az arcba tdult a vr.
Megrtetem magam, s ez a lnyeg. s te? krdezte gyorsan, hogy msra terelje a
szt. Hol tanultl meg ilyen jl angolul?
Az anym angol. Az apmat egy nyarals sorn ismerte meg. Azon az estn, amikor
haza kellett volna replnie, trltk a jratot, s a bartai elvittk egy partira. Az anym
mg ma is azt lltja, hogy ez a sors akarata volt. Az apm pedig azt mondja, hogy abban a
pillanatban, amikor megltta, rgtn tudta, hogy csakis t fogja felesgl venni.
A lnyt elbvlte a trtnet.
Teht szerelem az els ltsra, ugyangy, mint Carmelnl s Bobnl. Tndve
mosolygott. Vajon honnan tudn brki, hogy a msik, akit egyltaln nem is ismer, az
igazi a szmra?
Anym most azt mondan, hogy ezt az ember egyszeren tudja. Hogy ezt itt bell
rzi. Max a szvre tette a kezt, s kihvan mosolygott Carrie-re.
gy ltszik, anyd elg romantikus lelklet vlaszolta a n megjtszott
knnyedsggel.
Taln igaza is van, s csak azon mlik a dolog, hogy hisz-e valaki a megrzseinek.
Taln. Rgebben nekem is nagyon hasonl elkpzelseim voltak
s most?
Carrie egy ideig elgondolkodott Max krdsn.
Azt mondanm, hogy ma mr egy kicsit realistbb vagyok vlaszolta vgl.
Megknnyebblsre a pincr ebben a pillanatban hozta az telt. Pomps ze volt, de
Carrie tudatig valjban alig jutott el, hogy mit eszik. Teljes figyelmt lekttte a frfi,
aki ismt csak nagyon kellemes trsalgnak bizonyult.
Carmel el van ragadtatva tled pillantott fel mosolyogva a n.
Ez a spanyolos frfibj magyarzta Max, s hunyortott. Mindig bejn.
Carrie hirtelen rbredt, hogy a frfi keze az vn nyugszik. Sietve kiszabadtotta
magt, s megkszrlte a torkt.
Akrmilyen kellemes is ez a beszlgets, a szerzdsrl mg mindig nem volt sz.
Azt mondtad, nhny aprsgot nem rtesz.
Ezt mondtam volna? Max gy tett, mintha a fejt trn. Klns, mert amikor ma
reggel mg egyszer tolvastam, minden rendben lvnek ltszott. Al fogom rni, s
holnap beviszem az iroddba. Mit gondolsz, mikor tudunk nekillni a reklmfilmek
forgatsnak? Azt szeretnm, ha a lehet leghamarabb elkezddne.
Mindjrt a jv hten. Gondom lesz r, amint az alrt szerzds a kezemben van.
jra megjelent a pincr, s megkrdezte, van-e mg valamilyen kvnsguk.
A lny az rjra pillantott, s ksznettel nemet mondott.
Biztos vagyok benne, hogy Molly jl van. Msklnben Carmel mr rg telefonlt
volna nyugtatta meg a frfi, miutn a pincr elment.
Ks van mr, s eltted mg hossz t ll.
Van egy laksom itt a vrosban, ma jszaka ott alszom. Gyere fel, ha van kedved.
Fzk egy kvt. Nincs messze innen.
A lnynak melege lett. Br tisztban volt vele, milyen veszllyel jrna ez, ers ksrtst
rzett, hogy elfogadja a meghvst. De mg mieltt brmit felelhetett volna, egy fehr
szakcsltzket visel frfi lpett az asztalukhoz.
Szia, Ambrosio! Max felderlve llt fel, s miutn a kt rokon szvlyesen
dvzlte egymst, sszeismertette Carrie-t az unokatestvrvel.

30

Kathryn Ross

Irnytaxi

Max s Ambrosio nagyjbl azonos kor volt, de, a hasonlsg ezzel vget is rt, mert
Ambrosio egyrtelmen alacsonyabb s vaskosabb testalkat volt, mint Max.
Egy id utn Esteli is csatlakozott hozzjuk.
zlett az tel? krdezte udvariasan a lnytl.
Igen, ksznm. Igazn finom volt. Carrie hatrozottan rezte, hogy nem szereti ezt
a nt hogy valamilyen oknl fogva nem bzik meg benne. Azonban nem tudta, mirt van
ez gy, s emiatt majdhogynem rossz volt a lelkiismerete.
Max elragad frfi, ugye? Esteli elrehajolt, s bizalmasan lehalktotta a hangjt.
Maguk ketten, gy ltszik, jl megrtik egymst.
0 igen, valban. Carrie elfojtott egy mosolyt, amikor eszbe jutott, hogy Max
Estelle-t notrius pletykafszeknek titullta. Feltehetleg ezrt gondolta, hogy az asszony
eltt rsen kell lennie.
Mindenesetre veszedelmes szvtipr. Szval legyen vatos! figyelmeztette Esteli,
s mosolyra hzta az ajkt. A maga helyben n nem vennm tl komolyan a dolgot.
Ksznm, de nem szorulok a tancsaira. Az alig leplezett figyelmeztets
bosszantotta Carrie-t, de sikerlt megriznie knnyed mosolyt. Maxszal kitnen
megrtjk egymst.
Akkor ezer bocsnat visszakozott azonnal a msik. Semmi esetre sem akartam
beavatkozni a dolgukba. Shajtott. Egyszeren csak aggasztanak egy kicsit Max
lland ngyei. Tudja, soha nem heverte ki teljesen Natasht. Mg jobban elrehajolt.
Egybknt jra itt van a vrosban suttogta. A mlt hten nlunk vacsorzott.
Igazn?
Ki a fene lehet az a Natasha? Taln a volt menyasszony? Carrie egy pillantst vetett
Max fel, s azt kvnta, brcsak visszalne hozz, s vget vetne ennek a kellemetlen
beszlgetsnek.
Bizony. Az asszonyt nem tntortotta el a lny elzrkz hangneme. De hogy
visszatrjek Maxra, nem tudom elkpzelni, hogy tvenn a szlbirtokot. tlsgosan is
ragaszkodik a szabadsghoz
Azt hiszem, ebben tved szaktotta flbe Carrie hatrozottan. Ha Max
menyasszonyaknt meggyz hatst akar kelteni, Esteli fecsegsnek most gtat kell
vetnie.
Ezt hogy rti? A fekete haj n elbizonytalanodva nzett r.
Nagyon egyszeren vlaszolta Carrie ntudatosan. Max s kzttem sokkal tbb
van j bartsgnl, s biztos vagyok benne, hogy is elsznta magt a letelepedsre.
Ez netn azt jelenten, hogy Max komolyan gondolja a dolgot? Esteli
arckifejezse a hitetlenkeds s a megvets kztt vltakozott.
Szerencsre ebben a pillanatban kzbelpett Ambrosio, s megsprolta Carrienek a
vlaszt.
Sajnos vissza kell mennem a konyhba mentegetztt. Nagyon rlk, hogy
megismerhettem, Carrie.
Rszemrl a szerencse, Ambrosio. Visszamosolygott a frfira, s magban azon
csodlkozott, hogy egy ilyen kedves frfi, mint , hogyan foghatott ki egy ilyen rmes
felesget.
Ki az a Natasha? krdezett r kertels nlkl Carrie, amikor odartek Max
autjhoz.
A kocsi teteje fltt tallkozott a tekintetk.
Felttelezem, hogy Esteli megint eladta az elmleteit az n gtlstalan szerelmi
letemrl jegyezte meg Max szrazon anlkl, hogy vlaszolt volna a krdsre.
Igen, valban erstette meg Carrie. Egy ponton mr be is kellett avatkoznom.
Nem volt ms vlasztsom, ha azt akarjuk, hogy ksbb megegyk az eljegyzsnket.
31

Kathryn Ross

Irnytaxi

Jl van, pont azt tetted, amit kell.

Taln. Carrie shajtott. De nem hiszem, hogy hitt nekem.
Esteli miatt ne csinlj magadnak gondot! Mindig is nehz eset volt.
Nem csinlok vlaszolta Carrie ingerlten. Haragudott, amirt Max mg mindig
nem mondta meg, hogy kicsoda Natasha.
Mi a helyzet a kvzssal nlam? tudakolta knnyedn a frfi, amikor mr a
kocsiban ltek.
Nem, Max, vissza kell mennem mondta Carrie elszntan. Nem egszen egy rval
korbban mg roppant csbtnak tnt szmra a gondolat, de az utbbi percek lehtttk.
Ha nem akarjk, hogy az egyezsgk ztonyra fusson, mindkettejknek meg kell riznik
a jzan eszket.
A frfi nem prblta jobb beltsra brni. Csupn blintott, s beindtotta a motort.
Ki lehet ez a Natasha? krdezte magtl jra Carrie, mikzben Max besorolt a
forgalomba. Estelle-nek taln igaza van. Ha Max mr semmit nem rez a n irnt, mirt
nem vlaszolt neki egyenesen, amikor rkrdezett, hogy kicsoda? s ha a n jra a
vrosban van, ahogyan Esteli olyan drmaian megfogalmazta, akkor ez azt jelenti, hogy a
frfi jra tallkozni fog vele?
A fltkenysg heves hullma lepte el Carrie-t. Ez az rzs teljesen vratlan volt, s
meg is lepte. Mi kze van egyltaln Max szerelmi lethez? Ajkba harapott, s azt
mondta magban, hogy valsznleg csak kimerlt. Feltehetleg az elmlt napok grcse
okozta, a sok-sok hazugsg, amelybe knytelen volt belemenni.
Csak amikor Max lelltotta a motort, akkor vette szre, hogy megrkeztek a hzhoz.
Ksznm a szp estt mondta mereven, s kinyitotta a kocsi ajtajt. Meglepetsre
a frfi ugyancsak kiszllt.
Elksrlek az ajtig magyarzta a n ttovzsa lttn.
Max, erre tnyleg semmi szksg
Tiltakozst meg sem hallva a frfi bezrta a kocsit, s kvette Carrie-t a bejrati
ajthoz.
Ennek aztn beszlhet az ember, gondolta a lny bosszsan, mikzben a tskjban
kutatott a kapukulcs utn. Mirt nem kpes azt tenni, amire kri? A meleg jszakai
levegben elrt hozz a frfi arcviznek kellemes illata. Amikor kinyitotta az ajtt, Max
magtl rtetd termszetessggel kvette. Nyilvnvalan az volt a szndka, hogy
felksri t. Elszntan fordult fel.
Ksznm, Max. Innen mr biztosan egyedl is odatallok.
Haragszol rm, Carrie? krdezte a frfi szelden.
Nem, termszetesen nem. Mirt haragudnk? A szve a torkban dobogott, amikor
Max egy lpssel kzelebb lpett.
Fogalmam sincs. Taln amiatt, amit Esteli mondott. Vagy taln flsz kettesben
maradni velem?
Ez nevetsges! Ugyan mirt flnk tled?
n sem tudom. A frfi puhn megrintette Carrie arct, ami megmagyarzhatatlan
szomorsggal tlttte el a nt. Nha olyan bizalmatlanul nzel rm, mintha egyszer
valaki rettenetesen megbntott volna Mintha flnl attl, hogy valaha is jra kzel
kerlj egy frfihoz
Carrie egszen megrmlt, hogy Max ennyire belelt.
Figyelj ide bkte ki halkan. Ha az a benyomsod, hogy vatosan jrok el veled
szemben, annak az az oka, hogy mi zleti partnerek vagyunk, s n mgis belementem
ebbe a frtelmes sznjtkba. Mi hazudunk msoknak! Nem csoda, ha n emiatt nem
rzem jl magam. Mg mieltt Max felelhetett volna, hirtelen elfordult tle, s elindult
felfel a lpcsn.
32

Kathryn Ross

Irnytaxi

A frfi a laks ajtaja eltt rte utol. A n keze annyira remegett, hogy nem sikerlt
beletallnia a kulccsal a zrba. Max nyugodtan kivette a kezbl, s kinyitotta eltte az
ajtt.
Na ltod, mgis csak szksged volt rm ugratta szelden Carrie-t. s most
mesld el, mirt vagy olyan dhs rm! Mit mondott pontosan Esteli?
Sok szamrsgot.
Jellemz r. Kvette a nt a laksba, s becsukta maga mgtt az ajtt. s ma este
mi volt soron?
A szk elszobban Max tl kzel volt, s Carrie mg ki sem tudott trni elle.
Nem mondott semmi klnset, csak utlok hazudni suttogta izgatottan. Lehet,
hogy neked ez nem jelent gondot, de n, sajnos, msknt vagyok vele. Egybknt az a
vlemnyem, hogy meslned kellett volna Natashrl, s hogy milyen fontos neked. Elg
butn lltam ott, amikor Esteli elkezdett beszlni rla.
A frfi kutatva nzett r.
Netn fltkeny vagy, Carrie?
Termszetesen nem! A n nyelt egyet. Fellem azzal tallkozol, akivel akarsz,
engem a legkevsb sem rdekelnek a szerelmi kalandjaid. Lehet, hogy ellenllhatatlannak
tartod magad, Max, de n biztosan nem tartozom a csodlid csapatba.
Tnyleg nem?
Carrie nmi nemtetszst vlt kihallani a hangjbl. Nagyon j, gondolta elgedetten.
Igen, tnyleg. Taln megszoktad, hogy a nk a nyakadba ugranak, de n egyltaln
nem vonzdom hozzd.
De amikor megcskoltalak, nem volt kifogsod ellene vetette ellen Max.
A csk emltsre kicsordult a pohr.
Annak semmi jelentsge nem volt frmedt r Carrie dhsen a frfira. Amint azt
nagyon jl tudod, mi csupn a szerepeinket jtszottuk. s ha egy kicsit is adnl magadra,
nem sllyedtl volna olyan mlyre, hogy ezt az esetet egyltaln szba hozd.
, n nagyon mlyre tudok sllyedni, ha arra van szksg vlaszolta a frfi
vidman, s mg mieltt a n kitallhatta volna, hogy mi a szndka, Max flje hajolt, s
cskkal hallgattatta el.
Meglepetsben Carrie elszr szinte megbnult. Aztn klbe szortotta a kezt, s
megprblt kzdeni a frfi cskja ellen. De hirtelen mindent elspr vgy kertette
hatalmba, amg mr nem tudott gondolkodni, csak rezni. Mlyet shajtott, tlelte Max
nyakt, s odaadan viszonozta a cskjt. nfeledten shajtott fel, amikor a frfi mindkt
kezvel megragadta a derekt. Testnek minden porcikjval kvnta t, s tudta, hogy
semmit nem tehet ez ellen. Amikor a frfi kiss elhzdott tle, hogy rnzhessen, egsz
testben reszketett.
Ltod? mondta Max rekedten. Mgsem vagy olyan immnis velem szemben, mint
ahogy lltod. s hogy tudd: Natasha az a n, akivel valamikor el voltam jegyezve.
idkzben hozzment egy msik frfihoz, teht semmifle veszlyt nem jelent a mi
megllapodsunkra.
Mg mieltt vlaszolhatott volna, Max elengedte, s az ajthoz ment.
J jszakt, Carrie! lmodj szpeket!
A n hallotta, hogy az ajt halkan becsukdik, s az ajkra szortotta az ujjt.
A szja gett a frfi cskjtl, a teste mg mindig remegett a vgytl.
A htf dleltti rtekezlet, mint mindig, most is feszlt volt. Ott ltek a kerek
konferenciaasztal krl, s Js figyelmrt versengtek. Ekzben mindenki megprblta a
tbbieket mg brilinsabb, mg eredetibb tletekkel fellmlni.

33

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie rendszerint teljes odaadssal vett rszt ezeken a megbeszlseken. Ha nyoms

nehezedett r, remek tletei tmadtak, s mindig kifogstalanul felkszlt.
Ezen a dlelttn azonban nem volt kedve a szellemi versenyfutshoz. Mikzben az
izgatott hangokat s az elsznt piszkldst hallgatta, azt gondolta magban, milyen
nevetsges is ez a szcsata.
Az igazn drmai dolog az volt, hogy Silvia, a Mollyra felgyel lny felmondott ezen
a reggelen.
Kt hten bell elkltzm a vrosbl magyarzta, amikor Carrie arra krte, hogy
legalbb a hnap vgig maradjon. A bartom visszamegy Granadba, s azt akarja,
hogy menjek vele.
Mit tesz a szerelem, gondolta Carrie gonoszul. Csak remlni tudta, hogy a lnynak nem
kell majd megbnnia ezt a lpst, mert pp ez a bartja volt az, aki mr tbbszr fakpnl
hagyta. De ez Silvia baja, s nem az v.
Az mr sokkal inkbb az gondja volt, hogy most kt htig nem lesz, aki felgyeljen
Mollyra. Ez ktszeresen is kellemetlen, mert a kislny megszerette Silvit. Carrie nagyot
shajtott. Mg egy vltozs a kislny letben, amelytl szvesen megkmlte volna.
Mi a helyzet a Santos-szerzdssel? rzta fel Js hangja a gondolataibl.
A markunkban van lltotta Carrie bizakodan. Max Santos ma fogja alrni.
Js a homlokt rncolta.
Nem arrl volt sz, hogy mr pnteken alrja?
Mg ma az asztalomon lesz a szerzds biztostotta Carrie. Mr ott tartok, hogy
szervezem a forgatcsoportot, amelyik ezen a hten kimegy a szlhegyre. Max felttlenl
azt akarja, hogy a reklmfilmeket, amilyen gyorsan csak lehet, forgassuk le.
Carrie szrevette Js ktkedst, s nagyon remlte, hogy Max llni fogja a szavt, s
tnyleg behozza a szerzdst.
J, akkor mra befejeztk jelentette be Js, mire mindannyian sszeszedegettk a
paprjaikat, s sorban tvoztak a konferenciaterembl.
Carrie, krlek, vrj egy pillanatra! lltotta meg a fnke, amikor kvetni akarta a
tbbieket.
Mi van mg? krdezte a lny kiss trelmetlenl. Le kellett mg bonyoltania
nhny telefont, s az rasztaln risi irat halom tornyosult elintzsre vrva.
Csak azt szerettem volna tudni, hogy halad Molly rkbefogadsa vlaszolta a frfi,
amint kettesben maradtak, s becsukta az ajtt.
Jl, azt hiszem. A szksges paprokat benyjtottam.
Teht nem viszi magval a nagyanyja Ausztrliba?
Carrie ltta a csaldottsg felvillanst a szemben.
Nem vlaszolta. Szerencsre beltta, hogy Molly velem boldogabb.
Js a fejt ingatta.
Nagy hibt kvetsz el, Carrie. A te tehetsgeddel minden ajt nyitva llna eltted.
Mirt akarod mindenron egy gyerek terht magadra venni, aki mg csak nem is a
sajtod? Tnyleg mindenrl le akarsz mondani miatta?
n nem mondok le semmirl, Js ellenkezett Carrie hatrozottan. Szeretem
Mollyt, s kpes vagyok gy elltni a szakmai feladataimat, hogy mellette gondoskodom
rla. Szmos, gyermekt egyedl nevel anya pldja a bizonytk erre, akik szakmailag is
sikeresek.
Ezzel tnkreteszed a kapcsolatunkat mondta minden tmenet nlkl a frfi.
Carrie meglepetsre ekkor kzelebb lpett, mghozz furcsa arckifejezssel.
Hinyzol szlt gymoltalanul a frfi. Hinyoznak a kzs iszogatsaink munka
utn. A vacsorink. A kzelsg, amely

34

Kathryn Ross

Irnytaxi

Js szaktotta flbe Carrie szelden. Ennek mr vge. Valsznleg hiba volt,

hogy egyltaln elkezdtk. Soha nem lett volna szabad kockztatnunk a j munkatrsi
kapcsolatot. Hidd el, jobb, ha hagyunk mindent gy, ahogy van.
Azt hiszem, tvedsz ellenkezett Js, s a vllra tette a kezt. Mi tkletes
csapatot alkothatnnk. Krlek, gondolj arra, mi volt kzttnk, Carrie! s mi lehet mg
mindig. - Kicsivel kzelebb lpett. Ugyanebben a pillanatban kinylt a konferenciaterembe
vezet ajt. Meglepetten rebbentek szt, s amikor Carrie megpillantotta Maxot a nyitott
ajtban, azt hitte, elll a szvverse.
Stt szemvel a frfi elszr r, majd Jsra nzett, de nem lehetett ltni rajta, mit szl
a helyzethez. Az arca ugyanolyan kifejezstelen volt, mint a hangja.
A titkrnd azt mondta, hogy itt talllak.
Max! Csak ma dlutnra vrtalak. Carrie maga sem tudta, mirt van ilyen zavarban.
Sietve igyekezett sszeszedni magt. Js, engedd meg, hogy bemutassam Max Santost,
a Santos Bor egyik igazgatjt. Max, az r Js Gaivan, a fnkm.
Js buzgn rzogatta a frfi kezt.
Roppantul rlk, hogy megismerhetem, senor Santos. Mindannyian lelkes hvei
vagyunk a projektnek. Megltja, gy be fog tni, mint egy bomba.
Remljk a legjobbakat. Jsval ellenttben Max megrizte rendthetetlen
kzmbssgt.
Biztos vagyok benne, senor Santos. Az egyik legjobb munkatrsunk dolgozik
magnak. Carrie valban kivteles tehetsg. Az Images teljes mrtkben megbzik a
kpessgeiben.
A lny a legszvesebben rkiablt volna, hogy fogja mr be a szjt.
Mr meggyzdtem rla, hogy Carrie milyen tehetsges jegyezte meg Max, amikor
Js llegzetvtelnyi sznetet tartott. Nem igaz, querida! Magtl rtetd
hanyagsggal hasznlta spanyolul a kedvesem szt.
Carrie-nek az arcba szktt a vr, amikor mindkt frfi rszegezte a tekintett.
Max knnyednek hatott, Js viszont olyan kpet vgott, mint akit fejbe vgtak.
Lehetsges, hogy senor Galvannak mg nem is beszltl rlunk? Max mosolygott,
amikor a lny mg jobban elpirult. De feltehetleg igazad van. Az zletet s a
magnletet jobb szigoran sztvlasztani. Aprop zlet Elhoztam a szerzdsnket.
Nhny dolgot mg tisztznunk kell, s arra gondoltam, taln ebd kzben sort
kerthetnnk r.
Carrie-ben forrt a mreg. Mirt kellett Jst beavatni az szemlyes
megllapodsukba? Nyilvnvalnak ltszott, hogy a frfi jtszadozik vele, mert legutbb,
amikor a szerzdsrl beszltek, azt mondta, hogy az teljesen rendben van.
Legszvesebben les hangon utalt volna erre, de tl kockzatos lett volna a fnke
jelenltben. Teht sszeszortotta a fogt, s sugrz mosolyt erltetett magra.
Beszljk ezt meg a szobmban, rendben? Jshoz fordulva hozztette:
- Ha megbocstasz.
Mihelyt bent voltak Carrie szobjban, s a n becsukta az ajtt, odaperdlt a frfi el.
Ht ez meg mi volt? frmedt r haragosan. Hogy jutott az eszedbe Js eltt azt
lltani, hogy kzeli kapcsolatban llunk?
Mert abban llunk vlaszolta Max szenvtelenl. Vagy megvltoztattad idkzben
a vlemnyedet a megllapodsunkrl? A hangja vratlanul kemnyen csengett. Ebben
az esetben nekem is jra kellene gondolnom egyet s mst.
Ht ez meg mit jelentsen? Carrie a homlokt rncolta. A jegyessgnk a
magnletnk rsze, s semmi kze a munkmhoz. Nem volt jogod elmondani neki, hogy
egytt vagyunk.

35

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ellenkezleg mondott ellent hidegen Max. Nagyon is jogom volt hozz. Abban
llapodtunk meg, hogy a klvilg szmra viszonyunk van.
De nem hivatali idben.
Ez azt jelenti, hogy hivatali idben felhvhatom Carmelt s Bobot, s azt mondhatom,
hogy csak sznjtkrl van sz? Max ltta, hogy Carrie mennyire elspad a szavai
hallatn. Nem teheted meg, hogy csak a mazsolt szemezgeted ki a kalcsbl, Carrie.
A hangja most szeldebben csengett, de a szemben tovbbra is aclkemny ragyogs
ltszott. Vagy betartjuk a megllapodst, vagy nem. Dntsd el!
Carrie-nek hirtelen az az rzse tmadt, hogy csapdba kerlt.
Mg mindig nem ltom be, mire volt j ez az egsz Jsval tiltakozott ertlenl.
Barcelona nagyvros, Carrie, de az ember jra meg jra elcsodlkozik azon, hogy ki
kit ismer. A titkrnd pldul a sgorom tvoli rokona.
Tnyleg? Carrie szintn megrknydtt. Errl sejtelmem sem volt. De van
ennek brmifle jelentsge?
De mg mennyire! Te magad is tudod, milyen pletyksak az emberek. Tud a titkrnd
valamit a Jsval val etyepetydrl?
Nem hiszem. Mindig nagyon diszkrten Carrie rnzett a frfira, s hirtelen
mindent rtett. Itt a frfii bszkesgrl van sz. Egy Max Santos semmikpp nem
trheti, hogy a menyasszonynak mg ha nem igazi is brki htlensget vethessen a
szemre.
Szrakozottan simtott vgig az ujjaival hossz szke hajn.
Tulajdonkppen gy gondoltam, minl kevesebb embert vonunk be ebbe a
komdiba, annl egyszerbb lesz a vgn mindent tisztzni.
Errl rrnk ksbb beszlni. Pillanatnyilag csupn egyvalamit akarok tudni:
Jsval vge van-e a dolognak, vagy tallkozol mg vele? Frksz tekintete mintha
Carrie lelke mlyig hatolt volna.
Nem, mr nem tallkozunk. Megmondtam mr, hogy nem tudta Mollyt elfogadni.
Az, ahogyan Carrie rnzett a nagy kk szemvel, fjdalmas trdfsknt rte Maxot.
Nem vonta ktsgbe, hogy a n igazat mondott, mgis szokatlan, knz rzs fogta el,
mintha folykony tz rasztotta volna el a testt. Haragosan szedte ssze magt, s a
karrjra pillantott.
Azt hiszem, ideje lefektetnnk nhny alapszablyt. El tudsz jnni velem ebdelni?
Tulajdonkppen nem. Le kell bonyoltanom egy csom telefont, s
Azt ksbb is megteheted vgott a szavba a frfi.
Carrie mr tiltakozni akart, de Max komoly arckifejezst ltva engedett.
Na j, de csak fl rra.
J, akkor keresnk valamit a kzelben.
Alrtad kzben a szerzdst? krdezte a lny, ahogy pillantsa a frfi kezben lv
irattartra esett.
A krds bosszantotta Maxot. Mirt kell Carrie-nek mindig olyan tkozottul
hivatalosnak lennie?
Mg nem vlaszolta ingerlten.
Meggrted, hogy al fogod rni.
Majd ebd kzben megbeszljk. Max gnyos mosolyra hzta a szjt. Nzd
pozitvan a dolgot! gy legalbb j lelkiismerettel llthatod, hogy munkaebdrl van sz.
Carrie a fejt rzta.
Te vagy a legdrzsltebb fick, aki valaha az utamba kerlt, Max Santos.
Csak szeretek egy lpssel elbbre jrni, ennyi az egsz.
Mikzben figyelte Carrie-t, ahogy odamegy az rasztalhoz, hogy felvegye a tskjt,
nkntelenl is arra kellett gondolnia, milyen szenvedlyesen viszonozta a n mlt jjel a
36

Kathryn Ross

Irnytaxi

cskjt. A helyzet tkozottul izgat volt, s minden nuralmt be kellett vetnie, hogy
visszafogja magt. Okosabbnak tartotta, ha hagyja a dolgokat lassan kialakulni. Most
viszont mr nem volt annyira biztos benne, hogy ez tnyleg j tlet volt.
Szeretnm, ha a kvetkez htvgn eljnnl a szlbirtokra mondta minden
tmenet nlkl, amikor beszlltak a liftbe.
Carrie meglepetten nzett r.
Mirt?
Vasrnap dlutn van az ikrek szletsnapi bulija, s gy vlem, hogy neked is ott
kellene lenned. Ez nveli a kapcsolatunk hitelt.
gy tudtam, meg akarod vrni, mg a szleid krdezskdnek fellem, s csak aztn
akarsz bemutatni.
Mr megtettk. Alighogy tvoztunk az tterembl, Esteli rlt a telefonra, s
krbehvott mindenkit. Rtrhetnk teht a kvetkez lpsre.
Carrie-nek hol melege lett, hol meg fzott.
A kvetkez lpsre kezdte vatosan. Mit rtesz ezen pontosan?
Max vllat vont.
Megismered a csaldomat, s velem tltd a htvgt a szlbirtokon.
A htvgt? Carrie elkpedt. Azt akarod, hogy az egsz htvgt veled tltsem el?
A lift ajtaja kinylt, s a flledt meleg lghullm szinte mellbe vgta ket. De ez
semmisg volt ahhoz a forrsghoz kpest, amely Carrie-t elnttte. Annak a gondolata,
hogy egy egsz htvgt kell majd Max kzelben tltenie anlkl, hogy kimutatn,
mennyire vonzdik hozz, rmlom volt szmra.
Ez nem megy, Max mondta gyorsan. Nem hagyhatom ilyen sokig egyedl
Mollyt. Ez legalbb megfelelt a valsgnak.
Egyltaln nem kell egyedl hagynod. Ellenkezleg, azt szeretnm, ha magaddal
hoznd. Molly nagyon jl fogja rezni magt. Belle s Emilio csak kicsit idsebb, mint ,
s egy csom gyerek lesz ott.
Amg a npes utckon gyalogoltak, Carrie ktsgbeesetten prblt valamilyen kiutat
tallni ebbl a helyzetbl, de egyszeren nem jutott eszbe egyetlen pkzlb gondolat
sem.
Hol fogunk aludni? Ez volt a legjobb, amit ki tudott tallni.
Max dersen mosolygott.
A hzamban t hlszoba van vilgostotta fel Carrie-t. Egybknt rlnk, ha
Carmelt s Bobot is elhoznd. gyis meg akartk nzni a szlbirtokot.
Carrie nem tudta eldnteni, hogy ez javtana, vagy rontana a dolgokon. Ezrt egyelre
lemondott a vlaszrl. Egy kis Tapas brba mentek, amely a korai idpontban mg
majdnem res volt. Max kzvetlenl a mennyezeti ventiltor alatti asztalhoz vezette
Carrie-t.
Le akartl fektetni nhny alapszablyt emlkeztette a n, mihelyt letelepedtek.
Teljesen igazat adok neked, pontosan meg kellene beszlnnk a tovbbi menetrendet.
Mindenekeltt azt javaslom, hogy hzzuk meg azt az idhatrt, ameddig ezt a sznjtkot
fenn akarjuk tartani. Megknnyebblsre rgtn jobban rezte magt, amikor a helyzet
gyakorlati vonatkozsaira sszpontostott. Ma reggel meg akartam krdezni Carmeltl s
Bobtl, mikor replnek vissza, de aztn kzbejtt valami, s elfelejtettem.
A brpincr odajtt az asztalhoz, s hozta a megrendelt kvt.
Teht? krdezte Carrie, mihelyt jra egyedl voltak. Mi a vlemnyed?
Max vllat vont.
Mirt kellene mr most az utols lpsen trnnk a fejnket? Pillanatnyilag sokkal
fontosabbnak tartom, hogy meggyzen lpjnk fel sszetartoz prknt. Ezrt azt
javaslom, hogy a vasrnapi sszejvetelen hirdessk ki az eljegyzsnket.
37

Kathryn Ross

Irnytaxi

5. FEJEZET
Carrie-nek majdnem elllt a szvverse.
Nem lesz ez egy kicsit elhamarkodott lps?
Ellenkezleg. Azt hiszem, mr esedkes. Carmel s Bob napok ta tud mr a
hzasodsi szndkunkrl.
Carrie-t forrsg nttte el, s elpirult.
Az vszhelyzet volt. Sarokba voltam szortva, s klnben is, senki ms nem szerzett
tudomst rla.
Akkor is, mire kellene mg vrnunk? Az egsz csaldom ott lesz. Ez a tkletes
idpont.
A lnynak olyan rzse volt, mintha lassanknt elsllyedne a futhomokban.
szintn, Max, n ezt nem tartom j tletnek. Biztos vagyok benne, hogy r fognak
jnni a turpissgra. Valsznleg mg csak nem is az a tpus vagyok, akit tled
megszoktak.
Taln ppen ez a j jegyezte meg Max.
Carrie ltta az irnit a frfi szemben, s rezte, hogyan nti el a vad harag.
Azt akarja ezzel a tudtra adni, hogy normlis krlmnyek kztt lnyegesen
csinosabb nkkel szokott tallkozgatni?
gy mellesleg te sem vagy az esetem mondta fagyosan.
A frfi gnyosan vonta fel a szemldkt.
Ht akkor ki az eseted? Js?
Js nagyon jkp frfi.
Csak az a kr, hogy a gyerekekkel nem tud mit kezdeni.
Carrie sszeszortotta az ajkt. Js tnyleg rossz plda volt arra, hogy milyen a
frfiidelja.
Sajnlom krt elnzst Max, amikor ltta Carrie fjdalmas arckifejezst. Ezt nem
kellett volna mondanom.
A n flrefordtotta a fejt.
s mi van a szerzdssel? Al akarod rni, vagy sem?
Mg nem tudom. Az a szndkod, hogy utna felmondod a megllapodsunkat?
Mi a te szndkod, Max? Zsarolni akarsz a szerzdssel, hogy kitartsak melletted?
A frfi nem vlaszolt azonnal, s Carrie rezte, hogy minden vr kiszalad az arcbl.
Teht igen vgta oda hitetlenkedve. A hangja remegett a felhborodstl.
A zsarols tl ers kifejezs, Carrie. De te sem veheted rossz nven, ha megprblom
vdeni az rdekeimet. n mgiscsak teljestettem a magam rszt az egyezsgbl, s most
nagyon gy nz ki, hogy te megprblsz kibjni a ktelezettsgeid all.
Ez nem gy van. Csak aggdom, htha nagy hibt kvetnk el
Vagy egy hajban eveznk, vagy lefjjuk az egszet! szaktotta flbe knyrtelenl
Max. Nlam nincsenek flmegoldsok.
Azt hiszem, te csak blfflsz, Max. Szksged van erre a reklmkampnyra, ha
versenykpes akarsz maradni, ezt ugyanolyan jl tudod, mint n.
Vannak ms reklmgynksgek is.
A n megsemmist pillantst vetett Maxra, ami azonban a legkevsb sem izgatta a
frfit.
Csak vesztegetjk a drga idt, Carrie. Benne vagy, vagy kiszllsz?
Mondtam mr, hogy benne vagyok vgta oda sszeszortott foggal Carrie.
A frfi a fle mg tette a tenyert.
Bocsss meg, krlek, nem rtettem tisztn.
38

Kathryn Ross

Irnytaxi

A fenbe is, azt mondtam, hogy benne vagyok! Netn betzzem? Ez a frfi egy nap
mg az rletbe fogja kergetni. s most alrod vgre ezt az tkozott szerzdst?
Igen. Szerdn, amikor elviszlek vacsorzni.
Szerdn? ismtelte meg Carrie ingerlten. n viszont azt akarom, hogy azonnal
rd al. Itt s most.
Trelem, querida! Max megfogta Carrie llt, s vizsgldva, majdhogynem
hvsen mregette felhevlt arct. Szerdn elmegynk vacsorzni, s vgytl eltelve
egyms szembe nznk. Te mg egyszer biztostani fogsz, hogy teljes mellszlessggel
kitartasz a mi kis egyezsgnk mellett, s akkor alrom.
Carrie elhzta az llt a kezbl. A feje majd sztdurrant.
Frtelmes alak vagy!
A frfi mosolygott.
Te pedig mg szebb vagy, ha dhngsz.
Na ebbl elg! Carrie hirtelen felllt. Vissza kell mennem dolgozni.
Szerdn tallkozunk. Fl nyolckor. Amg Max utnanzett, diadalmas mosoly
jtszott az ajkn.
Jsgos g, mibe keveredtem bele? tprengett Carrie, mikzben szombat reggel
Carmellel, Bobbal s Mollyval a szlbirtok fel autzott.
Tulajdonkppen egyltaln nem akarta a kislny nagyszleit magval hozni, mert az
volt a meggyzdse, hogy csak tovbbi bonyodalmakat fognak okozni.
Max azonban meghvta ket. Egyenesen a szllodba telefonlt, s Carrie errl csak
akkor szerzett tudomst, amikor Carmel izgatottan megemltette a kszbnll
kirndulst.
Ezt nem kellett volna tette szv a dolgot Maxnak szerdn este. Most
folyamatosan jtszanunk kell ezt a sznjtkot, s nemcsak a szletsnapi sszejvetelen.
A frfi csupn megvonta a vllt, s azt vlaszolta:
- Meggrtem nekik, Carrie, s llom a szavamat.
Ezen az estn legalbb a szerzdst alrta vgre, gyhogy egy gonddal kevesebb
Carrie belenzett a visszapillant tkrbe. gy ltszott, mindannyian a legjobb
hangulatban vannak. Carmel s Molly gyerekdalokat nekelt, s mg Bobnak is mosoly
jtszott az ajkn.
Mikzben jra a kanyargs tra figyelt, Carrie-t gytrte a bntudat. Unokahga
nagyszlei tisztessges emberek, pedig nyomorsgos csalnak rezte magt.
Hogyan juthatott ez az egsz idig? tprengett immr szzadjra. Kezdetben olyan
egyszernek, rtatlannak ltszott az gy, most pedig az az rzse, hogy minden kicsszott
a kezbl, s feltartztathatatlanul sodrdik a katasztrfa fel.
Vgre bekormnyozta az autt a szlbirtok kapujn. Amikor a felhajtt kanyart rt le,
feltnt a fehr villa. Minden pontosan olyan szp volt, mint ahogyan Carrie emlkezetben
lt. A bejrati ajt eltt lelltotta a kocsit. Alig tudta elhinni, hogy mindssze egy httel
ezeltt jrt itt. Annyi minden trtnt kzben.
Kinylt az ajt s Max lpett ki rajta, hogy dvzlje ket. Carrie szerda ta nem ltta,
s amikor a tekintetk tallkozott, hirtelen hevesebben vert a szve. A koptatott farmerban
s a fehr plban hihetetlenl szexisnek, s sokkal fiatalabbnak ltszott, mint mskor.
Szia, querida! - Carrie tudta jl, hogy a becz sz csak Carmelnek s Bobnak szl,
mgis felzaklatta. Amikor a frfi tlelte, hogy megcskolja, furcsn riadtnak s
bizonytalannak rezte magt. m az rtatlan puszi helyett, amelyet vrt, a frfi birtokln
az ajkra tapasztotta a szjt, s addig cskolta, amg el nem gyenglt s ki nem fulladt.
Vgre elengedte, hogy dvzlje Carmelt s Bobot.

39

Kathryn Ross

Irnytaxi

rlk, hogy jra ltlak titeket mondta, s szvlyesen kezet rzott Bobbal, miutn
Carmelt arcon cskolta. Amikor Molly odament hozz, leguggolt, s szles mosollyal
nzett r. . Szia, ifj hlgy! Hogy van ma Moj?
Molly vidman kuncogott, s el tartotta a kutyt.
Fagylaltot kr.
Mindketten annyi fagylaltot kaptok, amennyit csak akartok grte Max. - De elbb
biztosan meg akarod nzni, hogy hol fogsz aludni ma jjel, igaz?
Nagy gyat kapok? akarta tudni Molly, s bszkn tette hozz:
- n mr nem gyerekgyban alszom.
Az egy hercegni gy. Vrj csak, amg megltod!
Tnyleg jl tud bnni vele, gondolta Carrie, mikzben kivette a poggyszt a
csomagtartbl.
Max odament segteni.
Ksznm, boldogulok hrtotta el, s vllra vette a tskjt.
A frfi azonban minden teketria nlkl elvette tle, aztn Carmel s Bob brndje
utn nylt, s hatrozottan megindult elre.
Gyertek, gyerekek! kiltotta. Hordjuk be a holmit, s aztn iszunk egytt valamit!
Carrie elkpedve figyelte, hogyan fut Molly Max utn. gy tnt, a kislnyt elbvlte,
s amikor felmentek a lpcsn, mg a szabad kezt is megfogta. Ilyet msklnben soha
nem tett. Molly az idegenekkel szemben nagyon btortalan volt. gy ltszik, Max
kisugrzsa fiatalra, regre egyformn hat, gondolta a lny rosszkedven.
A frfi elszr a nagyszlknek mutatta meg a szobjukat, amelyet antik btorokkal
rendeztek be, s mindent a vilgoskk meg a fehr uralt. Egyszerre hatott frissnek s
megnyugtatnak.
De szp! kiltotta Carmel, s elismeren nzett krl.
Ha brmire szksgetek van, ne habozzatok szlni! szltotta fel ket Max, s
letette a brndjket. Most magatokra hagylak titeket, hogy nyugodtan
berendezkedhessetek.
Molly szobjnak az uralkod szne a fehr volt. Az gyra viszont lnk szn takart
tertettek, amelyre mindenfle rajzfilmfigura kpt varrtk. A kt jjeliszekrnyen puha
jtkllatok s klnbz gyerekknyvek sorakoztak. A kislny elragadtatva rohant elre,
hogy mindent szemgyre vegyen.
A hgom tengedte az ikrek nhny holmijt, hogy a helyisg kicsit bartsgosabb
legyen magyarzta Max, amikor Carrie csodlkoz arccal nzett r.
A nt meghatotta a figyelmessg szmos jele.
Ltom, sokat fradoztl, hogy felkszlj erre a htvgre jegyezte meg halkan.
Igazn ksznm, Max.
Nem volt fradsg. A frfi egy ajthoz ment, amely egy szomszdos szobba nylt.
Normlis krlmnyek kztt ez az n hlszobm kzlte. gy gondoltam, az a
legjobb, ha itt alszol, mert a szoba kzvetlenl Molly mellett van. gy meghallod, ha
jszaka felbredne.
Carrie csendben krlnzett a helyisgben. A padl csiszolt parketta volt.
Az egyik fal kzepn szles gy llt ngy faoszloppal, amelyeket fehr muszlinfggny
vett krbe.
s te? krdezte rekedten. Te hol fogsz aludni?
Max kihallotta a bizonytalansgot a hangjbl.
Attl flsz, hogy esetleg tl messzire megyek, s megprblom a sznjtkunkat
komolly tenni?
Carrie elpirult.

40

Kathryn Ross

Irnytaxi

n Nem, termszetesen nem. Csak kellemetlen szmomra, hogy kiztelek a sajt

szobdbl, ennyi az egsz.
Naht, ha ennyire rosszul rzed magad emiatt, akkor termszetesen itt is maradhatok
ugratta a frfi. Semmi kifogsom ellene. Legalbbis gy kellene tennnk, mintha
mindketten itt aludnnk.
Forrsg nttte el Carrie-t, s hirtelen az volt az rzse, hogy tettl talpig lngokban
ll. Halvny mosoly jtszott Max szja sarkban. Szemltomst pompsan mulatott a
lnyon.
Tudod egyltaln, milyen csbtan nzel ki, amikor zavarban vagy?
Nem vagyok zavarban hazudta Carrie, s megprblt nem tudomst venni a
borzongsrl, amely a frfi rzki hangszntl a htn futkosott. A fenbe is! Mirt
sikerl neki jra meg jra ilyen heves rzelmeket kivltania belle?
Nyilvn azt hiszed, hogy bedlk minden egyes idtlen trfdnak.
Ez nem volt trfa, Carrie szgezte le Max. Te j g, mgiscsak a huszonegyedik
szzadban lnk! Az a szndkunk, hogy hamarosan eljegyezzk egymst. Nem gondolod,
hogy ilyen krlmnyek kztt nmileg furcsn hatna, ha kln szobban aludnnk?
Azt hiszem, Carmelnek s Bobnak rgimdi nzetei vannak.
Biztosan nem.
Max, n
A frfi csillaptan emelte fel a kezt.
Nem kell aggdnod. Csak gondoskodni fogok rla, hogy reggel lssanak kijnni a
szobdbl. Ez elg.
n ezt tlzsnak tartom.
Max vllat vont.
Fontos, hogy gyeljnk a rszletekre. Vgtre is n szenvedlyes frfi vagyok, te
pedig fantasztikusan csbt n.
Carrie nkntelenl maga el kpzelte, milyen volna Maxszal ebben a szles gyban
fekdni, s tadni magt a gyengdsgnek. A gondolatra melege lett, s be kellett
ismernie, hogy a kpzelgs felizgatta. Hogy jra sszeszedhesse magt, nagyokat
llegzett, s azt kpzelte el, hogy ez egy teljesen szokvnyos szllodai szoba.
Taln meg kellene beszlnnk nhny rszletkrdst a holnapi sszejvetellel
kapcsolatban javasolta Max, s teljes lelki nyugalommal lelt az gy szlre.
Mifle rszletkrdst? Carrie-t nagyon idegestette, hogy a frfi az gyon l.
Szinte ellenllhatatlan ksztetst rzett, hogy mell ljn.
Taln le kellene fekdnm vele, futott t hirtelen az agyn. Ezzel taln megszabadulna
ettl a mardos kvncsisgtl, ettl a mindent elspr vonzertl, amelyet a frfi
gyakorol r, s vgre nyugalmat lelne. Teljesen feldlta mr a gondolat is, gyhogy alig
hallotta, mit mond Max.
Az ablakhoz ment, s gy tett, mintha a tjat nzn.
. s ha megkrdezik, hogyan ismerkedtnk meg zkkentette vissza a frfi hangja
a valsgba , akkor ugyanazt mondjuk, amit mr Carmelnek s Bobnak is eladtunk.
Egybknt pedig amennyire lehet, az igazsghoz tartjuk magunkat. Te is gy gondolod?
n gy gondolom, hogy az igazsgot egyre inkbb valami tvoli bolygra szmzzk
vlaszolta Carrie rosszkedven.
Max szrevtlenl mgje lpett, a vllra tette a kezt, s maga fel fordtotta.
Minden rendben lesz mondta szelden.
Remljk a legjobbakat vlaszolta Carrie, s hirtelen oldalt lpett. A vratlan rints
ramtsknt vgigcikzott a testn.
Egy pillanatig feszlt csend volt kzttk, gyhogy Carrie megknnyebblten llegzett
fel, amikor Molly egy babval a karjn rontott be a szobba.
41

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie nni, megtarthatom? krdezte izgatottan, s olyan vrakozsteljesen nzett

r, mintha a vilg legfontosabb dntsrl lenne sz.
A lny mosolyogva ingatta a fejt.
Nem, aranyom, annyi babd van mr otthon, hogy igazn nem kell mg egy jabb.
Molly ajka gyansan remegni kezdett, amibl Carrie rjtt, hogy ideje a gyereket
lefektetni.
Beszljnk errl azutn, hogy szundtottl egy kicsit, rendben?
Nmi ttovzs utn Molly blintott.
De magamon akarom tartani a ruhmat magyarzta dacosan. s a cipmet is.
Ha felttlenl muszj, akkor a ruht magadon tarthatod. De a cipt le kell vetni. A
hercegnk nem hordanak szandlt az gyban.
Max nkntelenl egytt nevetett a kislnnyal. Tetszett neki az a szeretetteljes stlus,
amellyel Carrie a gyerekkel bnt.
Olvasol nekem mest, Max bcsi? krlelte a frfit a kislny, amikor vgre az
gyban fekdt.
Max bcsinak nincs erre ideje, drgm lpett kzbe gyorsan Carrie. Majd n
olvasok.
Annyira azrt nem vagyok elfoglalt ellenkezett Max. Nagy rmmre szolglna,
ha felolvashatok neked egy mest, Molly.
Jaj, de j! ujjongott a kislny. - A bagoly s a cict akarom hallani.
Max Carrie fel fordult.
Van neknk itt A bagoly s a cicnk?
Carrie blintott.
Igen, de erre igazn nincs szksg, Max. n
Akkor ide vele! vgott a szavba a frfi, mikzben stt szeme jkedven villogott.
- Teljesen ki vagyunk mr hezve A bagoly s a cicra.
Carrie nevetett, s odaadta neki a knyvet. Amg behzta a fggnyket, hogy tomptsa
a vakt napfnyt, Max knyelembe helyezkedett egy szken az gy mellett, s olvasni
kezdett.
Molly szinte megbabonzva hallgatta. Ez volt a legeslegkedvesebb knyve, s Max
bizonyos szavakat olyan mulatsgos mdon hangslyozott, hogy egszen el volt
ragadtatva.
Azt hiszem, menthetetlenl bele tudnk szeretni, futott t Carrie agyn. De azonnal
ijedten el is hessegette a gondolatot. Elg volt arra emlkeznie, hogyan fenyegette meg a
frfi, hogy nem rja al a szerzdst.
Max felemelte a fejt, s elkapta a pillantst. Carrie csak most fogta fel, hogy a
mesnek vge, s Molly boldogan elaludt. A frfi letette a knyvet az jjeliszekrnyre.
Minden rendben? tudakolta.
Igen, persze, jl vagyok. Elviselhetetlen lenne, ha Max megtudn, mi jrt az imnt a
fejben. Valsznleg pompsan mulatna rajta.
Lassan kimentek, s rsnyire nyitva hagytk az ajtt. Mihelyt kvl kerlt a bestttett
szobn, Carrie rgtn sokkal jobban rezte magt.
Ksznm a meseolvasst mondta, mikzben lementek a lpcsn.
Max vllat vont, s kisfisn mosolygott.
Nincs mit, szeretem a gyerekeket. Valamikor majd n is szeretnk egy ilyen des
kislnyt.
Carrie nem gyztt csodlkozni. Ez a frfi mindig kpes meglepetsekkel szolglni. De
tovbbra is elvigyzatosnak kell lennie vele szemben. Kifejezetten knos lenne, ha a
vgn mg kszpnznek venn ezt a sznjtkot.
Ekkor Molly nagyszlei jelentek meg a galrin.
42

Kathryn Ross

Irnytaxi

Hol van a kicsi? krdezte Carmel.

Sziesztzik vlaszolta Max. Gyertek le, igyunk valamit kint a teraszon!
A medence trkizkk vize csillogott a napfnyben. Carmel s Bob mulva llt meg, s
bmulta a kiltst, mikzben Carrie egy nagy naperny alatt helyezkedett knyelembe.
Nem baj, ha ksbb szom egy kicsit a medencben? krdezte Maxtl, amikor az
lelt vele szemben.
Termszetesen nem. Ezt krdezned sem kell. Azt szeretnm, ha teljesen otthon
reznd itt magad. Halk hangon hozztette:
- Vgtre is holnap kihirdetjk az eljegyzsnket.
Vlasz helyett csak mlyet llegzett, s megprblt elfeledkezni a dologrl.
Amikor kijtt a hzvezetn, s afell tudakozdott, hogy mit innnak szvesen,
Carmel s Bob is csatlakozott hozzjuk. Ezutn mr gyorsan replt az id.
A beszlgets rtatlan tmk krl folyt, s a lnyban lassan olddni kezdett a
feszltsg. Amikor tlaltk az ebdet, az volt az rzse, hogy megint teljesen ura a
helyzetnek.
Megnzem Mollyt mondta, miutn karrjra pillantott. Kzben valsznleg
felbredt mr, s bizonyra hes.
Milyen csodlatos, hogy az unoknk itt fog felnni! jegyezte meg Carmel. Tony
sem kvnhatott volna neki szebb krnyezetet.
Carrie felhtlen hangulata egy csapsra nyomaszt bntudatnak adta t a helyt.
Igen, ebben igazad lehet mondta alig hallhatan. Szerencsre gy tnt, hogy
legalbb Carmelk nem vesznek szre semmit abbl, milyen kellemetlenl rzi magt.
Mi lesz tulajdonkppen a munkddal, ha sszehzasodtok? krdezte az asszony
cseveg hangon. Ha itt ltek, tl messze vagytok ahhoz, hogy naponta beautzz
Barcelonba, nem?
Carrie-t pnik fogta el. rezte, hogy mindannyian rdekldve nznek r, s a vlaszt
vrjk.
6. FEJEZET
Nos ht, n
Megint csak Max bizonyult mentangyalnak a bajban.
Carrie elszr is sznetet fog tartani magyarzta a legcseklyebb zavar nlkl. s
ha aztn megint szeretne dolgozni, akkor kereshetnk valamit itt a kzelben. Krlbell
flrnyira innen van pldul egy szpen fejld kisvros, ott ltrehozhatna egy sajt kis
reklmgynksget. Nhny fs szemlyzettel elg fggetlen lehetne ahhoz, hogy
szabadon oszthassa be a munkaidejt.
A lny sztlanul nzett r. Mindig arrl lmodott, hogy egy nap sajt gynksget nyit.
Rendkvl furcsa rzs volt hallani, hogyan rja le Max a titkos vgyait.
Kr, hogy az egsz nem tbb egy kitallt jv idilli lersnl. Ez a frfi hihetetlenl
gyakorlott hazudoz, ha kapsbl ilyesmit tudott kigondolni.
Szerintem ez nagyszeren hangzik! kiltotta Carmel lelkesen. s bizonyra
szeretntek a lehet leghamarabb sajt gyerekeket is, ugye?
Carrie azt mrlegelte, meddig viseli mg el ezt a beszlgetst. Seglykr pillantst
vetett Maxra, aki ugyanolyan melegen s szeretetteljesen mosolygott, mint amikor
Mollynak olvasta az altatmest.
Persze hogy akarunk, igaz, querida! De azt hiszem, ezzel jobb volna inkbb vrnunk,
amg Molly megszokja az j helyzetet.

43

Kathryn Ross

Irnytaxi

Olyan szintnek, olyan szvbl jvnek hangzott, amit mondott, hogy Carrie
akaratlanul is azt kvnta, brcsak mindez valsg volna. Sietve eltolta a szkt az
asztaltl.
Bocsssatok meg mondta. Meg kell nznem Mollyt.
Boldogan sietett fel a lpcsn, hogy pr percre megmeneklhet ezektl a krdsektl.
Mivel Molly mg aludt, Carrie lelt az gyra, s tadta magt nyugtalant
gondolatainak.
Max nem az a csodlatos lomfrfi, akinek Carmel s Bob tartja. Most ppen arra
kszl, hogy az orrnl fogva vezesse sajt szleit, mg haj szndkbl is. Ez mr
nmagban is elg ronda dolog. Mg ijesztbbnek tnt az a tny, hogy a hazugsgok
szemltomst ugyanolyan knnyedn jttek a szjra, mint Martinnak.
Molly nyugtalanul mozgoldott ide-oda, s aztn kinyitotta a szemt.
Szia, kicsim! Jl aludtl?
A gyerek blintott, s nagyot nyjtzott.
Hol van Max bcsi? Ez volt az els krdse.
Odalent. Mihelyt megmosakodtl s felltztl, lemehetsz hozz.
A dlutn htralv rsze mindenfle bonyodalmak nlkl lezajlott, mivel Carrie azzal
trdhetett, hogy segtsen Mollynak az tkezsnl, s gyeljen, nehogy a gyerek a
medence krli futkrozs kzben beleessen a vzbe. Amikor a nap mr kicsit
alacsonyabban jrt, s nem volt olyan meleg, mindannyian stltak egyet a szlhegyen.
Mikorra tervezitek, hogy visszarepltk Ausztrliba? tudakolta Max mintegy
mellkesen.
Carmel ttovn vont vllat.
Mg nem tudjuk. Eredetileg csak kt-hrom htig akartunk maradni. De ha az
eskvtk idpontja nem tl tvoli, akkor esetleg maradunk addig. Nincs mirt
hazasietnnk.
Carrie egy szempillants alatt riadkszltsgben volt.
Biztos, hogy semmit nem fogunk elkapkodni, Carmel vetette gyorsan kzbe. Ezt
mr rgen megbeszltk.
Az asszony pajkosan mosolygott.
Igen, tudom. De ht nyilvnval, hogy flig szerelmesek vagytok egymsba. Mirt
kellene akkor vrni?
Carrie megbotlott egy kben. Max megfogta, amg vissza nem nyerte az egyenslyt,
de ahelyett, hogy utna elengedte volna, inkbb tkarolta a vllt.
Ami igaz, az igaz, Carmel mondta Max jkedven. Hamarosan ki kellene tznnk
egy napot, mi a vlemnyed, querida!
n ezt mg korainak tartom. Carrie hangja feszlt volt az elfojtott haragtl.
Mit lovagol Max ezen a tmn?
Most lthatod, mi mindent kell nekem killnom, Carmel shajtott a frfi
ktsgbeesst sznlelve. Ezzel a nvel igazn nem knny zld gra vergdni.
Mindannyian szvbl jv nevetsben trtek ki. Valamennyien, Carrie-t kivve.
dhsen figyelte, milyen knnyedn tesz Max bolondd mindenkit. Mintha volna
Mr. Tkletes, Carrie pedig a gonosz boszorkny, aki berzenkedik az eskv ellen. Mris
lnken el tudta kpzelni, hogy ksbb majd miknt fogja ugyanilyen flnyesen egyedl
az nyakba varrni a felelssget a kapcsolat megromlsrt.
De ezt vele nem jtssza el.
Minden tovbbi fontolgats nlkl lerzta magrl a frfi karjt, s villml szemmel
nzett r.
Azt hiszem, most nem vagy egszen tisztessges, Max jegyezte meg lesen.
Vgtre is nemcsak rajtam mlt, hogy mig nem tztk ki az eskv napjt. Az utbbi
44

Kathryn Ross

Irnytaxi

hetekben annyira lefoglalt a munkd, hogy idd sem lett volna megfelel idpontot tallni.
Kihvan nzett a frfi szembe. s ezt te is jl tudod.
Knos csend llt be. Amikor Carrie megltta Carmelk dbbent arct, remeg hangon
hozztette:
- gy tesz, mintha n volnk a karrierista lny, aki kzzel-lbbal berzenkedik a
ktttsg ellen. s ezt nem tudom megjegyzs nlkl lenyelni, mert egyszeren nem igaz.
Carrie zavartan llaptotta meg, hogy azt rzi, amit mond.
Hogy Max mit gondolt a kifakadsa hallatn, azt nehz lett volna megfogalmazni. Arca
rezzenstelen maradt, s stt szemnek pillantsa frkszn nyugodott Carrie arcn.
Carrie haragja, amilyen gyorsan tmadt, olyan gyorsan el is prolgott.
Bocsssatok meg mondta gyorsan. Egyszeren csak azt akartam vilgoss tenni,
hogy nem egyedl rajtam mlik. Ha nincs ellene kifogsotok, akkor most visszaviszem
Mollyt a hzba.
Csak egy pillanat, Carrie! Max a karjnl fogva tartztatta. Teljesen igazad van
magyarzta.
A n gyanakvan nzett r, s azt tallgatta, hogy most vajon mi kvetkezik.
Igaz, amit mondtl. Az utbbi idben valban csak a munkmmal s a szlbirtokkal
foglalkoztam
Jl van, most mr mindegy igyekezett Carrie gyorsan befejezni a beszlgetst.
Nem, nem gy van az! Max jra a vllra tette a kezt, s gyngden maghoz
hzta. Figyelj ide, querida mondta brsonyos hangon, s kzben mlyen Carrie
szembe nzett. Meggrem, hogy mg ezen a htvgn kitzzk az eskv napjt.
Carrie az ijedtsgtl s a meglepetstl tgra nylt szemmel nzett r. Elment Max
esze? Kdsen rzkelte, hogy Carmel s Bob lelkesen tapsol.
Tudod te egyltaln, hogy mit beszlsz? suttogta rmlten. Felttlenl r kell vennie
a frfit, hogy ezt fejezze be, mieltt mg mlyebbre sllyednek a hazugsgok tengerben.
Max! srgette. Krdeztem valamit.
A frfi knnyedn mosolygott, s kapsbl vlaszolt.
Az ta a nap ta, amikor elszr tallkoztunk, csak ez jr a fejemben.
Carrie erteljes csapsokkal rtta a hosszokat a medencben. Mg mindig nem tudta
felfogni, hogy mit tett Max. Odig jutottak, hogy knytelenek lesznek ldtumot kitzni
egy leskvnek.
Carrie ezen gy felhborodott, hogy a dlutn htralv rszben alig beszlt Maxszal.
Ahnyszor csak tallkozott a tekintetk, a frfi arca csak gy ragyogott, ami Carrie-t mg
inkbb ellene hangolta. Vrj csak, Max Santos, kerlj csak a kezem kz! gondolta
haragosan. Majd megmutatom neked, mi a vlemnyem az alval prblkozsodrl,
hogy az n kontmra jtszd el a gncs nlkli lovagot!
Lendletesen hzdzkodott fel a medence szln, s tekintetvel a frdkpenyt
kereste. A nap mr nagyon alacsonyan jrt, ezrt nehz volt a dereng fnyben brmit is
felismerni.
Ezt keresed?
Odafordtotta a fejt, s Maxot pillantotta meg, aki a teraszon lt, s a kezben tartotta
a frdkpenyt.
Azt bizony vlaszolta hvsen. Volnl szves idehozni?
Mirt nem jssz ide, s veszed el?
Mirt csinlod ezt, Max? Semmi kedvem jtszadozni veled.
Mirt nincs? Mert ma dlutn mr kijtszottad magad? Egybknt gratullok, igazi
sznszn veszett el benned.

45

Kathryn Ross

Irnytaxi

Maradj csndben! Carrie aggdva pillantott a hz fel. Carmel felajnlotta, hogy

megfrdeti Mollyt, Bob pedig a nappaliban tvzett. Az ajtk csukva voltak ugyan, de mi
van, ha mgis meghalljk?
Max felllt, s lassan a medence szlhez ballagott. Carrie-tl pr lpsre megllt, s a
frdkpenyt, mint valami csalit, ide-oda lblta.
Nyugodtan kijhetsz bosszantotta Carrie-t, amikor ltta, hogy ttovzik.
Rntgenszememmel mr tbbszrsen nagyt al vettem a testedet, s biztosthatlak,
hogy semmi kvnnivalt nem hagy maga utn.
Elviselhetetlen vagy! Carrie bosszsan mszott ki a medencbl. A ma dlutni
ripacskods miatt igazn szgyellhetned magad.
Te kezdted, ha elfelejtetted volna. A frfi dvajul nevetett. Igazn hatsos volt,
nem gondolod? A szerelmesek civakodnak Ragyog trkk. Ez a valsg egszen j
dimenzijt klcsnzte a kapcsolatunknak.
Nem trkk volt krte ki magnak hevesen Carrie, s elszntan Max fel indult.
Ebben a pillanatban a teraszon kigyulladt az nmkd vilgts. Carrie szrevette az
elismer pillantst, amellyel a frfi vgigmrte karcs alakjt a feszes srga bikiniben, s
rezte, hogy akarata ellenre izgalom rad szt benne.
Ha nem trkk volt, akkor micsoda? krdezte a frfi, amikor mr eltte llt.
Carrie vlasz nlkl a frdkpenyrt nylt. m mg mieltt megfoghatta volna, Max
egy kicsit htrahzta.
Addig nem kapod meg, amg pontosan el nem magyarzod, hogy mi jrt a fejedben a
ma dlutni jeleneted kzben.
Megmondhatom. Carrie szikrz szemmel nzett r. Ksrlet volt, hogy
helyrelltsam az egyenslyt kettnk kztt. Minl inkbb azt jtszod ugyanis, hogy te
vagy Mr. Tkletes, annl nehezebb lesz majd elhitetnem Carmellel s Bobbal, hogy mirt
mentnk szt. rkk azt fogjk hajtogatni, hogy a vilg legremekebb frfijt
szalasztottam el.
Gondolod? Max sugrz mosollyal nzett r. Ht ezt szvesen hallom.
Kmlj meg az nelglt vigyorgsodtl! A ma dlutni zsenilis megjegyzsednek
ksznheten most kitallhatunk egy dtumot az eskvnknek, amelyre soha nem kerl
sor, csak hogy Carmelnek s Bobnak meglegyen az rme.
s? Mi a baj ezzel?
Mi a baj? A fenbe is, nem tudnl vgre egyszer riember mdjra viselkedni, s
magadra vllalni a ksi eskv diumt? De nem, Carmel s Bob rm fog megorrolni, ha
olyan eskvi idpontot mondok, amely szz v mlva lesz.
Akrmilyen idpontot mondunk is, nekik el kell fogadniuk. A frfi megfogta Carrie
llt, s knyszertette, hogy rnzzen. Teht engedd el magad, hagyd abba az
agglyoskodst!
De Carrie egyltaln nem akarta elengedni magt.
Brcsak megmondtam volna Carmelnek s Bobnak az igazat, mieltt sszefutottam
veled a szllodban!
De nem tetted llaptotta meg szelden Max.
Mr bnom makacskodott Carrie. Egyre mlyebben belerngatsz minket ebbe a
zrzavarba. Mg azt is elhitetted velk, hogy odavagyunk egymsrt - Felemelte az
llt, s szikrz szemmel nzett a frfira. De ez is csak egy jabb hazugsg.
Valban? Max jra vgigjrtatta rajta a szemt.
Carrie hirtelen meztelennek rezte magt a nedves bikiniben. Egyszersmind olyan
vgyat rzett, mint mg soha.

46

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ne ltassuk magunkat, Carrie! mondta a frfi halkan. Az utbbi idben sok

mindent mondtunk, ami nem felel meg a valsgnak. De a szexulis feszltsg vagy
vonzer, vagy nevezd, aminek akarod, valban ltezik.
Carrie bre bizsergett a vrakozstl, amikor a frfi flje hajolt. Nem sokat
gondolkodott, hanem tkarolta Max nyakt, s odaadan viszonozta a cskjt.
Amikor a frfi egy rkkvalsg utn elengedte, egsz testben reszketett. Max
azonnal a vllra tertette a frdkpenyt.
Hiszen te fzol llaptotta meg, s a puha anyagon keresztl megmasszrozta a
vllt.
m Carrie nem fzott. A vgytl reszketett. Azt akarta, hogy a frfi megrintse, hogy
jra meg jra megcskolja. Annyira kvnta, hogy majd megbolondult. Minden jzan
megfontols ellenre szorosan hozzsimult.
Lehet, hogy szenvedlyesen vonzdunk egymshoz ismerte el rekedten. - De ez
csak szex, semmi ms. Pontosan tudom, hogy mi trtnne, ha most lefekdnnk
egymssal. Kielgtennk a testi vgyunkat, s azutn semmit az gvilgon nem reznnk
tbb egyms irnt.
Akarod, hogy ez dntse el a dolgot? A langyos jszakai levegben ingerln s
zavarba ejten lebegett a krds. Szeretkeznk, hogy lssuk, mire jutunk?
Carrie-nek a torkban dobogott a szve. Annyira kvnta a frfit, hogy az mr fjt. De
mg mieltt vlaszolhatott volna, nylt az ajt, s Carmel lpett ki a teraszra.
Sajnlom, ha megzavarom a turbkol gerlicket mondta pajkosan , de Molly azt
szeretn, ha lefektetnd, Carrie.
Mr megyek is. A lny sietve kibontakozott Max lelsbl. Boldog volt, hogy
megkerlhette a vlaszt. Erteljes mozdulattal szorosra hzta a frdkpeny vt, s
besietett a hzba.
Vajon mit vlaszolt volna, ha nem jn Carmel? Olyan ers volt benne a vgy, hogy
valsznleg akr igent is mondott volna.
Miutn Molly elaludt, Carrie egy ideig mg ottmaradt az gya szln, s tadta magt a
gondolatainak. Odapillantott a szkre, amelyen dlutn Max lt. Most is rezte a frfi
cskjt s sajt szenvedlye forrsgt. A vgyat, amely oly hevesen lktetett benne.
Szeretkeznk, hogy lssuk, mire jutunk?
A krds egyszeren nem ment ki a fejbl. Tnyleg annyira eszeveszett dolog volna
egyszeren igent mondani?
Hirtelen tvoli mennydrgst hallott. Az ablakhoz ment, s ltta, hogy nagy vihar
kszldik. A tvolban villmok cikztak, s szablytalan idkznknt megvilgtottk a
hegylnc csipks vonalt. Carrie behzta a fggnyket, s tment a sajt szobjba.
Most elszr is le fog zuhanyozni, s tltzik a vacsorhoz. Ahogy a dolgok llnak,
gyis rtelmetlen brmit elre megtervezni, mert az esemnyek az utbbi idben
egyszeren maguk al temetik.
Az elefntcsont szn nyri ruhjt vette fel. Egyszer s mgis elegns darab volt, a
htn keresztezett keskeny pntokkal. Aztn lazn feltzte a hajt, s az ajthoz ment
anlkl, hogy belepillantott volna a tkrbe. Nem volt jelentsge, hogyan nz ki. Mgis
felgyorsult a szvverse, amikor lement, s Max hangjt hallotta a nappalibl.
ppen aperitifet iszunk kzlte a frfi j hangulatban, amikor Carrie belpett a
helyisgbe. Te mit krsz?
Fehr bort.
A lny figyelte, amint Max odamegy a brszekrnyhez, s tlt neki egy pohrral.
Szrke nadrgjban s ezstszrke ingben hanyagul elegnsnak hatott. jabb villm
fnye lobbant fel, s arra ksztette Carmelt, hogy aggodalmasan nzzen ki az ablakon.

47

Kathryn Ross

Irnytaxi

gy ltszik, kiads zivatar kzeledik jegyezte meg a frfi az asszony tekintett

kvetve. A viharok ezen a vidken nha egszen ltvnyos mreteket ltenek.
Hirtelen hatalmas mennydrgs csattant, s Carrie ijedten rezzent ssze.
Ne flj! nyugtatta Max. Itt teljes biztonsgban vagy. A vihar mrfldekre van
innen.
Amikor odanyjtotta neki a poharat, futlag sszert a kezk. Olyan volt ez, mintha
Carrie-t hirtelen akkora ramts rte volna, amelyhez kpest az, ami odakint zajlik,
rtalmatlan semmisg lenne.
Amikor a hzvezetn jelentette, hogy ksz a vacsora, tmentek az ebdlbe. Az asztal
pompsan meg volt tertve ngy szemlyre, a fnyezett asztallapon gyertyk fnye
csillogott. A szrnyas ajtk szlesre voltak trva, s szabadd tettk a kiltst a
megvilgtott medencre. A vihar a hegyek fltt pedig gondoskodott a drmai
sznjtkrl.
Max Carrie-vel szemben lt le.
Nagyon szp vagy ma este, querida jegyezte meg gyengden.
Ksznm. A n mosolygott, s megprblt gy tenni, mintha knnyedn venn a
frfi bkjt. Sietve a borospohr utn nylt, s gyorsan az emlkezetbe idzte, hogy
rltsg volna olyasvalakinek odaadnia a szvt, aki ugyanolyan tkletes hazudoz, mint
a volt frje. Idkzben r kellett volna jnnie, hogy Max Santos szmra mindez csupn
kellemes idtlts. Mihelyt klcsns megllapodsuk az szempontjbl elrte a cljt,
napirendre fog trni fltte anlkl, hogy akr egyetlen flsleges gondolatot is
vesztegetne r.
Amikor felszolgltk az eltelt, amely friss garnlbl s ropogs fejes saltbl llt, a
lny megprblt jra a trsalgsra figyelni.
Bob s Max izgatottan beszlgetett a borzletrl.
Manapsg nagyobb a konkurencia, mint valaha ecsetelte ppen Max. Ezrt is
rlk, hogy Carrie beindtja neknk ezt a reklmkampnyt. Igazn brilins tletei
vannak, s ez lenne az els lps a cg modernizlsa fel.
Egy ideig a kszbnll reklmkampny krl forgott a beszlgets. Normlis
krlmnyek kztt Carrie lelkesen rszt vett volna benne, de pillanatnyilag egyltaln
nem rdekelte az zlet. Hirtelen sokkal inkbb arra vgyott, hogy kettesben lehessen
Maxszal. Mg ha csak egy rvid kaland erejig is. Az let olyan rvid, s k mindketten
fggetlenek.
Sietve ivott egy korty bort, amikor rjtt, milyen veszedelmes irnyba kalandoztak a
gondolatai.
Felszolgltk a ffogst, s a beszlgets a borreklmrl az ausztrliai letre tereldtt.
Egyszer felttlenl el kell jnntk hozznk egy csaldi nyaralsra mondta Carmel
tlrad lelkesedsben.
Ezer rmmel, nem igaz, querida.
Csaldi nyarals! De szpen hangzik! Csakhogy k nem csald.
Ez tnyleg nagyon kedves tlet, Carmel erltetett magra Carrie egy mosolyt.
A mennydrgs mintha kzelebbrl hallatszott volna. A lny aggodalmasan pillantott a
terasz fel.
Flsz a vihartl? tudakolta szelden Max.
Termszetesen nem tiltakozott felhborodva. Amikor tekintete tallkozott a frfi
ktked pillantsval, mosolyogva hozztette:
- De ha most otthon lennk, mr rg kicsavartam volna az sszes biztostkot.
Semmi ok az aggodalomra grte Max nevetve. Ha mg kzelebb jn, mindent
sttsgbe bortok.

48

Kathryn Ross

Irnytaxi

Mikzben Carmel s Bob azon trte a fejt, hogy melyik vszak volna a
legalkalmasabb a ltogatsra, a lnyt egszen msfajta gondolatok foglalkoztattk.
Azt kpzelte el, mi trtnne, ha most Maxszal egytt felmenne. Ismt arra gondolt,
hogyan cskolta meg a frfi a medencnl, arra az rzki izgalomra, amely sztradt
benne, amikor a testk rvid ideig egszen kzel volt egymshoz. Ha mr egy csk is
ennyire felkorbcsolta, akkor milyen lenne, ha utols fenntartsait is sutba dobn
Carrie! A hang mintha messzirl rt volna el hozz.
Elnzst. Felemelte a fejt, s a hzvezetnt pillantotta meg, aki eltte llt, s
kvval knlta. , igen. Nagyon ksznm.
Carmel mosolygott.
ppen azt mondtam, hogy ha nincs ellene kifogsod, Bob s n lemondunk a kvrl,
s lefeksznk. Mindketten elfradtunk.
Termszetesen. Carrie megrten blintott. Felettbb knos volt szmra, hogy
mindabbl, ami az utbbi percekben elhangzott, semmi sem jutott el a tudatig. Azt
hiszem, n is korn gyba bjok.
Gondoltam mondta Carmel, s rkacsintott. Amikor Carrie ingerlt tekintett ltta,
legyintett. Ugyan mr, kedvesem! Bob s n nem vagyunk maradi felfogsak. Radsul
hamarosan hzasok lesztek.
De Carmel, miattunk igazn nem szksges id eltt asztalt bontanotok!
Carrie arca lngolt, s nem mert Max fel nzni.
Az asszony nevetett, s htratolta a szkt.
Tudod, jabban minden, ami tz ra utn trtnik, stt jszaka a szmunkra. Teht
kedveseim, mi most visszavonulunk. s ksznjk a szp napot, Max.
En ksznm nektek. vlaszolta szintn a frfi. Nagyon lveztem a
trsasgotokat.
Amikor becsukdott mgttk az ajt, Max megfogta a borosveget, s teletlttte
Carrie pohart.
Nem megmondtam, hogy Carmel modern asszony?
Kihv mosolytl a lnynak ismt arcba szktt a vr.
n inkbb azt hiszem, hogy csak tapintatos akart lenni. Vratlanul visszatrt a
gondolat, hogy milyen j lehet a frfi karjban fekdni.
Odakint elkezdett esni, s az jszakba jra meg jra villmok hastottak bele,
amelyeket a mennydrgs mly, fenyeget moraja kvetett. Max egy kicsit htrabillentette
a szkt, s kihzta a lmpt a csatlakozbl, gy a helyisget most mr csak a gyertyk
lobog fnye vilgtotta meg.
Jobb gy? krdezte halkan.
Carrie maga sem tudta. A gyertyk puha fnytl mg benssgesebb lgkre lett a
szobnak. De azrt sikerlt egy flig-meddig oldott mosolyt kiprselnie magbl.
Igen, ksznm. Sokkal jobb.
Ha akarod, tkltzhetnk a gyertykkal s a kvval a nappaliba, s ott knyelembe
helyezkedhetnk.
Inkbb ne, ks van mr. Nmi nehzsg rn sikerlt Carrie-nek levennie a
tekintett a frfirl. Tnyleg szp este volt, Max, de jobb lenne, ha n most lefekdnk.
Valjban egyltaln nem akart elmenni. Klns dolog volt ez, de valami trtnt a
vacsora alatt. Valami, ami miatt nem akarta megtrni a meghittsgt, amely mindaddig
krlvette ket, amg az aranyl fny bvkrben ltek.
Carrie? Gondolom, tudod, hogy bolondulok rted, amita csak meglttalak.
Rekedt hangjtl a n teljesen elvesztette a fejt. A szve olyan hevesen vert, hogy
biztosra vette, Max is hallja.

49

Kathryn Ross

Irnytaxi

Nagy hibnak tartanm, ha most sszekevernnk a valsgot s a kpzeletet

Gyorsan lkte ki magbl a szavakat, mintha ezzel megtrhetn vgyai hatalmt.
Max az asztalon tnylva megfogta a kezt, s a hvelykujjval lgyan megsimogatta.
De az tny, hogy le akarok fekdni veled. s biztosra veszem, hogy te is kvnsz.
A szemnek valsggal hipnotikus hatsa volt a lnyra, s des gyengesg fogta el.
Szinte magtl vndorolt a tekintete a frfi rzki ajkra, amelyet olyan csodlatos volt a
magn rezni.
Taln igazad van suttogta. gy rezte, mintha egy lthatatlan mgnes egyre
kzelebb vonzan a frfihoz. Amikor azonban ltta, milyen elgedett mosoly jtszik az
ajkn, jra feltmadt benne a harci szellem. De ez mg nem jelent semmit tette hozz
sietve, s elhzta tle a kezt.
Egy pillanatig mindketten hallgattak. Vgl Carrie-nek valahogyan sikerlt felllnia,
mire Max ugyancsak felemelkedett.
- Ksznm a szp estt mondta a n, s ktsgbeesetten igyekezett megrizni
jzansga maradkt.
A frfi megkerlte az asztalt, megfogta a karjt, s lassan maghoz hzta. Amikor
Carrie krdn nzett fel r, lehajtotta a fejt, s megcskolta. Elszr lgyan s jtkosan,
mire shajtva tkarolta a frfi nyakt, s tadta magt ers, szenvedlyes lelsnek.
Max cskja lassan egyre kvetelbb lett. Nyelve izgat rzkisggel jrta be Carrie
szjnak belsejt, mg a lny egsz teste reszketett a vgytl. Akarta ezt a frfit. Nem, tbb
volt ez annl: fjdalmasan, knzn vgyott utna.
Amikor Max elvlt tle, a llegzete kapkod s szablytalan volt.
Azt hiszem, jobb, ha fent folytatjuk, ugye?
A gyzelem bizonyossga a hangjban mskor a barikdra kldte volna Carrie-t, de
amikor belenzett a frfi szembe, tudta, hogy semmit nem kvn kevsb, mint hogy
visszavonult fjjanak. Amikor Max megfogta a kezt, s felvezette a lpcsn, olyan
vadul vert a szve, mintha minden pillanatban szt akarna robbanni.
7. FEJEZET
Krlek, fnyt ne! suttogta Carrie, amikor Max mr ppen nylni akart a kapcsol
fel. Hirtelen rettenetesen idegesnek rezte magt. Arra kszl, hogy sszekeverje a
tnyeket s a vgylmokat. A tny az, hogy kzte s Max kztt csupn zleti kapcsolat
ltezik. s az is tny, hogy soha letben nem ment bele fut kalandokba.
A stt szobt jra meg jra hirtelen felvillan villmok vilgtottk meg, amelyek a
fehr ftyollal krlvett baldachinos gyat egy msodpercre vakt fnnyel rasztottk el.
Max odament az ablakhoz, s becsukta.
Minden rendben? krdezte, amikor ltta, hogy a lny mg mindig az ajtban ll.
Igen, csak olyan meleg van itt. Carrie-nek tnyleg az volt az rzse, hogy azonnal
meggyullad. Azt azonban nem tudta, hogy ez az idegessge, vagy tnyleg a szoba
hmrsklete miatt van-e.
Max bekapcsolta a mennyezeti ventiltort, s rviddel ezutn pomps, hs lgramlat
kavargott a szobban.
Most mr jobb?
Igen. Sokkal jobb. A n hangja azonban rekedt s bizonytalan volt.
A frfi vigyzva simogatta meg ujjheggyel az arct. Az rints egszen knny volt
csupn, mgis azonnal kjes borzongs futott vgig tle a lny egsz testn.
Carrie, ha meggondoltad magad
felnzett r, s a ktsgei hirtelen semmiv vltak. gy rezte, mintha kezdettl
fogva az lett volna a sorsa, hogy itt legyen a frfival ebben a szobban.
50

Kathryn Ross

Irnytaxi

Nem, Max, nem gondoltam meg magam. Lbujjhegyre llt, s megcskolta a frfit.
Elbb ttovn, aztn egyre hevesebben.
Max halk shajjal lecssztatta a kezt karcs tarkjra, s megcskolta a halntkt, a
nyakt, a vllt. Aztn lehzta rla a ruht. Amikor az suhogva a fldre esett, s Carrie
mindssze melltartban s bugyiban llt eltte, a frfi stt szemben a csodlat s a vgy
fnyei gyltak.
Mikzben ujjaival krberajzolta a melle krvonalait, s a melltart finom csipkjn
keresztl megcirgatta felmered bimbit, becz spanyol szavakat suttogott a flbe. Az
rintsei olyan hihetetlenl izgatak voltak, hogy Carrie-t a kj heves hullmai bortottk
el. Mg kzelebb nyomult a frfihoz, trelmetlenl vrva, hogy ruhzata maradktl is
megszabaduljon, s vgre meztelen brn rezze Max kezt.
Mg soha nem kvnt senkit gy, mint t. Mmorosak voltak az rzsei, s minden
gtlst elvesztette. Max azonban nem sietett. Rsznta az idt, hogy az elviselhetsg
hatrig felizgassa Carrie-t. Mikzben a lny a vgytl fel-felshajtott, teljesen uralta a
helyzetet, gy jtszott vele, mint prduc a zskmnyval, s lvezte, hogy hatalma van
fltte. Izgatan lassan cssztatta vgig a kezt keskeny cspjn, s aztn htra a
fenekre. Amikor szorosabban maghoz hzta, Carrie hatrozottan rezte az izgalmt.
Max, krlek, tltsd velem az jszakt! A n mondata csaknem knyrgsknt
hangzott.
Amikor a frfi felemelte, hogy az gyhoz vigye, gy kapaszkodott bel, mint egy
gyerek. De amikor maga alatt a hvs lepedt, a brn pedig Max gyakorlott, ers kezt
rezte, annyira nnek rezte magt, mint mg soha.
Max a testnek minden centimtert apr, forr cskokkal knyeztette, amg a
gynyrtl majdnem megsemmislt. Aztn hirtelen visszahzdott, flretolta a fggnyt,
s felllt. Egy rettenetes pillanatig Carrie azt hitte, hogy a frfi egyszeren elmegy, s
otthagyja egyedl. De aztn ltta, hogy levetkzik, s vszert rak fel.
Vgyakoz pillantsokkal szemllte a frfi tkletes felpts testt: szles vllt,
lapos hast, keskeny cspjt. Egyszeren nem tudott betelni a ltvnnyal.
Amikor Max visszament az gyhoz, vgtelenl gyngd mosollyal nzett le r.
Szp vagy, Carrie suttogta spanyolul , olyan szp Vgytl eltelve cskolta
meg a lny telt ajkt. Aztn levette rla a melltartt s a bugyit. Mondd, hogy akarsz
engem! kvetelte rekedten.
Akarlak, Max! vlaszolta Carrie spanyolul, s lehzta a frfi fejt, hogy jra
megcskolhassa. Max birtoklan trt bele ujjaival Carrie selymes hajba, s mlyen a
szembe nzett. Aztn erteljesen belehatolt.
Amikor Carrie magban rezte t, a fktelen gynyrtl hangosan felshajtott.
A frfi teljesen kitlttte, s a hsg lktet hullmokban bortotta el. Testk olyan
tkletesen illeszkedett egymsba, mintha egymsnak lettek volna teremtve. Olyan volt
ez, mint egy kzs tnc, amely az odakint tombol vihar hevt tkrzte vissza.
Mozdulataik mind hevesebb vltak, nem voltak tbb gondolatok, sem holnap, csak a
viharos, korltlan vgy
Max ksbb gyngden a karjba zrta Carrie-t, aki mg soha nem rezte magt ilyen
biztonsgban, mint most, amikor a frfi szles mellkasn fekdt.
Soha nem gondolta volna, hogy ilyen lerhatatlanul forr szexben lehet rsze, s azutn
ilyen mly, bels rmet rez. Nem fogta fel igazn, mi is trtnt pontosan, a pillanat
varzst azonban nem akarta bonyolult elemezgetssel szttrni. Teht egyszeren csak
odasimult a frfihoz, s lvezte a cskokat, amelyekkel Max az arct s a testt elbortotta.
Amikor Carrie felbredt, az els pillanatban azt sem tudta, hol van.

51

Kathryn Ross

Irnytaxi

A reggeli nap sugarai beradtak a nyitott ablakokon, s odakint tkletes csend

uralkodott. Amikor pillantsa az res helyre esett maga mellett az gyon, egy csapsra
visszatrt az elmlt jszaka emlke.
Mit csinlt, az g szerelmre?
Egyenes derkkal fellt, s vizsgldva krlnzett a szobban. Egyedl volt.
Maxnak semmi nyoma. Az egsz akr egy bolondos lom is lehetett volna, ha nincs a
ruhja, amely gyrtten a padln hevert. Knz szgyenrzetben Carrie htrahanyatlott a
prnra. Kezbe temette az arct, mintha a zavar kpeket gy kizhette volna a fejbl.
Mg soha nem adta oda magt ennyire fenntarts nlkl, ennyire gtlstalanul egy
frfinak. Mg Martinnak sem.
Az rzs, ahogy Max meztelen teste az vre tapad, ajknak az ze, rintsei s
simogatsai Az emlk azonnal jult vgyat bresztett Carrie-ben, s fjdalmasan azt
kvnta, brcsak Max ott fekdne mellette.
Ennyit a remnyrl Keseren nevetett fel. Hol van Max egyltaln? Feltehetleg
kilopzott, alighogy elaludt. A frfi szmra ez termszetesen csak szex volt. Mirt
maradt volna, miutn kielgtette a szksgleteit?
Carrie kicsusszant az gybl, s bosszankodott, amirt az egsznek ekkora jelentsget
tulajdont. Felvette a frdkpenyt, s tment Mollyhoz, aki mg az igazak lmt aludta.
Ezrt elhatrozta, hogy elszr is lezuhanyozik, s aztn felltzik.
Jl kinyitotta a csapot, s odatartotta az arct az ers, meleg vzsugr al, mintha az
nemcsak Max keznek s ajknak a nyomt moshatta volna le rla, hanem az emlkt is,
milyen j rzs volt mellette fekdni.
Csak szex volt, nincs semmi jelentsge. Manapsg az ilyesmit messze nem nzik
olyan szigoran, mint rgebben. Modern idket lnk, ahogyan Max nagyon helyesen
megllaptotta. Nyugodtan kilvezhet brki egy szenvedlyes, szerelmes jszakt anlkl,
hogy emiatt szgyelln magt, vagy hogy ami mg rosszabb mindjrt szerelembe esne.
A baj csak az, hogy nem ilyen modern felfogs. Mg soha letben nem volt
egyjszaks kalandja. Az elmlt jjel mgis fenntarts nlkl odaadta magt Max
Santosnak. Mirt?
Hirtelen jra tisztn ltta maga eltt, ahogyan a frfi a karjban tartja, miutn
szeretkeztek. jra tlte azt a meleg, gyngd rzst, amely akkor tlttte el, amikor
nemcsak csodlatot s vgyat, hanem tiszteletet is kiolvasott a frfi szembl.
Az emlktl sszeszorult a szve. Feltehetleg mindezt csak bekpzelte magnak. Max
vgl is nem hagyott ktsget afell, hogy nem rdekelt egy komoly kapcsolatban.
Minden ktelezettsg nlkl. Pontosan ezeket a szavakat hasznlta.
Carrie kis idre lehunyta a szemt, s magra parancsolt, hogy ne elemezgesse tovbb a
trtnteket, hanem a kellemes kzjtk rubrikban piplja ki ket.
Ezutn megprblt az eltte lv napra sszpontostani. Megisrrferkedik Max szleivel,
s eljtssza nekik, hogy szerelmes a fiukba. Ez a kilts mr elz nap is rossz rzssel
tlttte el, mra azonban igazi rmlom lett. Soha nem volt j a hazudozsban. Az orra
hegyrl fogja ltni mindenki, hogy mi az igazsg.
s az igazsg az, hogy valjban remnytelenl s flig szerelmes lett Maxba!
A lny gpiesen elzrta a zuhanyt, s msodpercekig bnultan llt. A felismerstl elllt
a llegzete. Tudta, hogy Maxnak az elmlt jszaka ppoly keveset jelent, mint nvleges
eljegyzsk. Mihelyt , Carrie teljesti a megllapodsukbl r es rszt, vge lesz a
kapcsolatnak. Sztvlnak, s soha tbb nem ltjk egymst.
Carrie!
Max hangjra ijedten rezzent ssze. 0, nem! gondolta elborzadva. Hogyan tudn gy
intzni, hogy legalbb flig-meddig mltsggal lljon a frfi el?
Miknt tudn gy elrejteni az rzseit, hogy legalbb a bszkesgt mentse?
52

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie? A hang most mr kzvetlenl a frdszoba ajtaja ell jtt.

Egy perc kiltotta a lny kapkodva. ppen a zuhany alatt voltam. Reszket
kzzel nylt a frdleped utn. Egsz teste remegett az idegessgtl.
Hoztam neked egy cssze kvt.
Nagyszer. Lgy szves, tedd le kint az asztalra! Carrie nekidlt az ajtnak, s
lehunyta a szemt. Valami csoda folytn sikerlt knnyed hangot megtnie.
Kijssz mg, s dvzlsz, mieltt elmegyek?
A n ttovzott. Valamikor mgiscsak knytelen lesz a frfi el llni, de muszj ennek
ppen most megtrtnnie? Vgtelen megknnyebblsre meghallotta Mollyt
vgigbotorklni a hlszobn, majd cseng hangocskjt is.
Carrie nni hol vagy?
Sietve megtrlkztt, s belebjt a frdkpenybe. Unokahga jelenlte egyszerbb
fogja tenni szmra a Maxszal val elkerlhetetlen tallkozst. Fut pillantst vetett a
tkrbe. Vizes haja, amelyet oda sem figyelve simtott ki az arcbl, rtapadt a fejre, s
az arca egy rnyalattal spadtabb volt, mint mskor. De ht mindegy, gy sincs jelentsge
annak, hogy nz ki.
Hallotta, ahogy Max s Molly beszlget egymssal az ajt eltt.
Mikor megynk a partira? tudakolta ppen izgatottan a kislny.
Carrie nagy levegt vett, s kinyitotta az ajtt.
De ht mg nem is reggeliztl, drgm mondta a hlszobba lpve.
Max egyszeren lehengerln nzett ki a farmerban s a fell kigombolt kk ingben.
Amikor Carrie-nek ismt eszbe jutott, milyen j volt a frfi testt a magn rezni,
minden erejt ssze kellett szednie, hogy megrizze hidegvrt. Nagyon nem szvesen
gondolt vissza arra, milyen knnyszerrel sikerlt a frfinak a magn uralkodni tud nbl
akarat nlkli, vgynak tehetetlenl kiszolgltatott lnyt formlnia.
J reggelt, Carrie!
Max lusta, rzki mosolytl a lnynak melege lett, s a szve is gyorsabban vert.
J reggelt! vlaszolta mereven. Kerlte a frfi tekintett, ehelyett az unokahghoz
fordult. Ideje zuhanyozni, aranyom mondta. Ne tartsd fel most Max bcsit! Dolga
van.
Na j, megyek. Max szeretetteljesen borzolta ssze Molly hajt. Lgy kedves
Carrie nnihez! tette hozz. Az ajtnl mg egyszer visszafordult. Mg mieltt
elfelejtem, Carrie, azt mondtam a szleimnek, hogy mi egy kicsit korbban megynk, mint
a tbbiek, mert fontos kzlnivalnk van.
Szavaira a lnynak kihagyott a szvverse.
Neked kell majd beszlned, Max. n tnyleg nem tudom, mit kellene mondanom.
Kitnen fogod csinlni. A frfi btortan rmosolygott. Hidd el, mindnyjan
bolondulni fognak rted, s csodlatos nnek tartanak majd.
Carrie elfordult. Az is bven elg lenne, ha maga gy gondoln
A gynyr, napstses idben Carrie egyedl volt Mollyval kint a teraszon.
Max ppen bevitte kocsival Carmelt s Bobot a kzeli vroskba, ahol egy kicsit krl
akartak nzni, hogy majd onnan taxival menjenek a frfi szleinek a hzhoz. gy
ltszott, minden a lehet legjobban el van rendezve, Carrie mgsem tudta elengedni
magt. Minl inkbb kzeledett az idpont, amikor majd meg kell ismernie Max csaldjt,
s be kell jelentenik az eljegyzsket, annl pocskabbul rezte magt.
Hogy elterelje a figyelmt az idegrl gondolatokrl, stt javasolt Mollynak.
Kz a kzben lpdeltek a fvel bentt svnyen, amely a citrusligetbe vezetett. Citroms narancsillat terjengett mindenfel. Mivel jszaka esett, a leveg frissebb volt, mint
mskor.

53

Kathryn Ross

Irnytaxi

Ehetek egy narancsot? krdezte Molly, s mr hajolt is le, hogy felvegye az egyik
lehullott gymlcst.
Vrj, kicsim, szedjnk inkbb a frl egyet! Carrie kinyjtotta a karjt, s
megllaptotta, hogy sokkal nehezebb levenni a gymlcst az grl, mint gondolta. Mg
kszkdtt a naranccsal, amikor parancsol hang szlalt meg a hta mgtt.
Nem tudja, hogy a gymlcsfk fosztogatst ezen a vidken szigoran bntetik?
Ijedten fordult meg, s vratlanul Maxszal llt szemben, aki nesztelenl lpett ki a fk
rnykbl.
Max! Megknnyebblt mosoly suhant t Carrie arcn. Hallra ijesztesz! Nem
vrtalak vissza ilyen hamar.
A frfi hanyagul ballagott oda hozzjuk, s rkacsintott Mollyra, aki nagy, rtatlan
szemmel nzett fel r.
Megprbltad ellopni a gymlcsmet?
Nem n voltam, hanem Carrie nni kiltotta habozs nlkl Molly.
Nagyon ksznm, Molly nevetett a n.
Egy hatves kicselezett jegyezte meg Max szrazon, s megfogott egy gat, hogy
leszedjen rla egy narancsot. Amikor lehzta, s erteljesen megrzta, a csillog
vzcseppekbl finom permet hullott al. Meglepetsben s elragadtatsban Molly
felsikoltott.
Max mosolyogva nyjtotta a kislnynak a narancsot.
Hmozzam meg neked?
Egyedl is meg tudom lltotta ntudatosan Molly, s kicsivel odbb szaladt tlk,
a fk rnykba.
Fggetlen kisasszony trflt Carrie.
Max dersen hzta el a szjt.
Csak tudnm, kitl tanulhatta!
Kihv tekintettl Carrie pulzusa nyomban felgyorsult. Hogy a frfi ne lssa meg a
zavart, a nap fel emelte az arct, s egy pillanatra lehunyta a szemt.
Gondolod, hogy a szleid sejtik, mit akarunk nekik dlutn mondani? krdezte
minden tmenet nlkl, s igyekezett, hogy a hangja knnyednek tnjn.
Max nem vlaszolt azonnal.
Nem hiszem mondta vgl.
Carrie-n ismt rr lett az imnti feszltsg.
Remlem, megfelel lesz a megjelensem. Ktkeden nzett a frfira. - Csak egy
egyszer nyri ruht akartam felvenni.
Ha gy maradnl, ahogy vagy, az is tkletes lenne biztostotta Max egy pillantst
vetve az ujjatlan fehr topra, amelyhez a lny hossz, virgos szoknyt vett fel.
A frfi hangja szenvtelenl csengett, de volt valami a szemben, amitl hirtelen arra
kellett gondolnia, hogyan rintette meg t az elmlt jszakn. Gyorsan flrefordtotta a
tekintett, s elnyomta magban az rzst.
Valsznleg igazad van helyeselt. Ez vgs soron csak egy szletsnap. Rvid
hallgats utn halkan hozztette:
- Egyszeren csak azt akartam, hogy megfelelen legyek felltzve, amikor elszr
tallkozom jvendbeli anysommal s apsommal.
Odapillantott Mollyra, aki bksen ldglt egy fa alatt, s piramist ptett a lehullott
narancsokbl.
gy is leszel grte Max. Klnsen, ha rajtad lesz ez itt
Carrie krdn fordtotta oda a fejt, s azt ltta, hogy a frfi kis dobozkt vesz el a
farmerja zsebbl. Amikor kinyitotta, Carrie nkntelenl is leveg utn kapkodott. Egy
gyrt pillantott meg, hatalmas, szgletesre csiszolt, csillog brilinssal.
54

Kathryn Ross

Irnytaxi

Carrie zavarodottan tekintgetett hol Maxra, hol a gyrre.

Tetszik? krdezte a frfi szelden.
Carrie vigyzva kivette a dobozkbl, s szemgyre vette.
Csodaszp.
Megtisztelnl azzal, hogy hordod a kedvemrt? Max megfogta a kezt, s rhzta a
gyrt az ujjra. Kicsit nagy llaptotta meg a homlokt rncolva. Majd be kell
szkttetned, de ma dlutnra megteszi.
Ha beszkttetem, nem fogod tudni visszacserlni vetette kzbe Carrie.
Kvlrl higgadtnak ltszott, de a szve dbrgtt. Annyira kvnta, hogy brcsak az
eljegyzs igazi volna! Annyira szerette Maxot, hogy az mr fjt.
Ki beszl itt cserrl? A frfi egy pillanatra sem vette le rla a szemt. Azt
szeretnm, ha megtartand. Carrie dermedt tekintete lttn szrevtlenl feszltt vlt.
Ne aggdj! tette hozz gnyosan. Ez termszetesen mit sem vltoztat a
megllapodsunkon. Nem akarom, hogy elktelezve rezd magad.
Feszlt csend tmadt kzttk. Carrie gy tett, mintha azt nzn, hogyan jtszik Molly.
A valsgban azonban tlsgosan is tudatban volt Max kzelsgnek.
Erezte, hogy a frfi figyeli, s nagyon szerette volna tudni, mi megy vgbe benne ebben
a pillanatban.
g szemmel nzegette a gyrt az ujjn, s gondolatait gyakorlati mederbe
knyszertette.
Vegyk t meg egyszer az egszet? javasolta. Teht egy zleti trl hazatrben
ismerkedtnk meg egymssal
Azt is mondhatnnk, hogy szerelem volt az els ltsra vetette kzbe Max.
Ez bizonyra tetszeni fog az desanydnak. Carrie mosolyt erltetett az arcra.
Arra fogja emlkeztetni, hogyan ismerte meg az desapdat.
Max nmn mosolygott vissza r.
s mit mondjunk, ha az eskv idpontja fell krdeznek minket?
Max vllat vont.
Ugyanazt, amit Carmelnek s Bobnak mr mondtunk. Hogy nemsokra kitzzk a
napjt. A szeme sarkbl gyelte, hogyan forgatja Carrie idegesen a gyrt, s hzogatja
fel-le az ujjn. Vgl megfogta a kezt. Vigyzz r! intette szelden a lnyt. Nem
szeretnm, ha mr az sszejvetel eltt elvesztend.
Nem fogom. Carrie kicsit alaposabban szemgyre vette a gymntot, s felemelte a
fejt. Ez nem valdi, ugye? krdezte hirtelen nyugtalanul.
Max gnyosan hzta el a szjt.
Mondjuk gy, annyira valdi, mint az eljegyzsnk.
Csak most tnt fel Carrie-nek, hogy a k vlogatottan szp darab.
Hihetetlenl j utnzat jegyezte meg halkan.
Anlkl, hogy ebbe belement volna, Max az rjra pillantott.
Bocsss meg, krlek mondta kurtn. Mg vannak tennivalim, mieltt elindulunk.
Persze, termszetesen.
Elmenben Max mg egyszer visszafordult.
, mg mieltt elfelejtem tette hozz mintegy mellkesen. Jl jhet, hogy ma
dlutn Natasha is ott lesz.
Az a Natasha, aki a menyasszonyod volt? Carrie dbbenten nzett r.
Ms Natasht nem ismerek vlaszolta Max szrazon.
A lny nagy nehezen nyelt egyet.
s honnan honnan veszed, hogy ma ott lesz?

55

Kathryn Ross

Irnytaxi

A szlei a szomszdos szlhegy, a kt csald rgta szoros bartsgban van. Mivel

Natasha most jra Barcelonban l, a szleim termszetesen meghvtk t is meg a frjt,
ricket is.
rtem. Carrie szerette volna most Max arckifejezst ltni, de a frfi httal llt a
napnak, gy hogy az arca rnykban maradt. s milyen rzs ez neked? tudakolta
vatosan.
Max alig szreveheten habozott.
J lesz jra ltni t. Utoljra kt vvel ezeltt tallkoztunk.
Akkor vltatok szt? firtatta Carrie.
Nem, annak mr tbb mint ngy ve. Max trelmetlenl trt bele a hajba.
Nyilvnvalan kellemetlen volt errl a tmrl beszlnie.
Carrie azonban pontosan tudni akarta, mi trtnt. Szembe akart nzni a tnyekkel,
akrmilyen fjdalmasak is.
Hogy rt vget? krdezte halkan.
Carrie, ez mr elmlt, s nekem tnyleg nincs kedvem tovbb rgdni rajta. Natasha
most boldog hzassgban l. Nem kell teht attl tartanod, hogy ellensgesen viselkedne
veled szemben. Biztos vagyok benne, hogy kedvelni fogod.
Carrie ebben egyltaln nem hitt, mert Max taln mg mindig siratja ezt a Natasht. A
hangjbl kihallhat sajnlkozs, amikor a nrl beszlt, errl rulkodott.
Max villjtl csak egy rvid autt vezetett a szlei hzhoz. Lehajtottak a ftrl, s
egy hosszan elnyl kocsibejrra kanyarodtak r, amely nagy, fehrre meszelt
paraszthzhoz vezetett.
Te itt laktl, amikor mg kicsi voltl? kvncsiskodott Molly a hts lsen.
Pontosan erstette meg a frfi.
s hova jrtl iskolba?
Egy kzeli vrosba. Ugyanabba az iskolba, amelyikbe most Belle s Emilio jr.
Carrie-nek tetszett, hogy Max ilyen trelmesen vlaszolgat Molly vget nem r
krdseire, anlkl, hogy leereszkeden bnna vele. Minl inkbb lthatv vlt a vrs
cserppel fedett hz, annl inkbb irigyelte a frfit azrt, hogy itt ntt fel. Az plet
szlteraszok kztt, festi vlgyben helyezkedett el, kzvetlenl egy foly partjn, amely
ezsts szalagknt kanyargott le a hegyrl.
Max villjhoz hasonlan ez a hz is sznpomps bougainvillekkal volt befuttatva. A
verandn fekete macska szundiklt, a hztl jobbra pedig kecske llt egy
brsonyvirggysban, s lvezettel kstolgatott egy bokrot.
Max egy terepjr mellett lltotta le az autt, amely hatalmas plmafa rnykban llt.
gy ltszik, mi vagyunk az elsk kzlte Carrie-vel kiszlls kzben. gy teht a
szleim osztatlan figyelmt lvezhetjk.
Erre a gondolatra a lnynak sszerndult a gyomra, s nagyon remlte, hogy Carmel s
Bob hamarosan megrkezik. Idegesen simtott vgig kk ruhjn.
Amg Molly nyomba eredtek, aki mr rohant, hogy megsimogathassa a cict, Max
ders pillantst vetett Carrie-re.
Lazts mr, minden rendben lesz! Msklnben olyan higgadt vagy, mg ha fontos
szerzdsekrl van is sz.
Ez itt egszen ms.
Valban? A frfi hirtelen megllt. s mirt ms? krdezte szelden.
Azt hittem, nyilvnval a klnbsg, Max vlaszolta Carrie indulatosan. Ha zletet
ktk, ltalban nem szoktam hazudni.
Ugyan mr, Carrie! Te a reklmszakmban dolgozol, s magad is tudod, hogy az
igazsg milyen kplkeny. Amellett mindjrt az els tallkozsunk alkalmval
elmagyarztad, nem kell felttlenl hinned egy termkben, hogy el tudd adni.
56

Kathryn Ross

Irnytaxi

Akkor trgyakrl volt sz.

Kpzeld azt, hogy te vagy a termk, s add el sajt magadat! Max sszehzta a
szemt, s vizsgldva mrte vgig. A tkletes csomagolst elnzve ez aligha lesz
nehz. Hidd el, csak mosolyognod kell, s mindenki szeretni fog.
Mindenki, kivve tged, gondolta Carrie ktsgbeesetten. Hossz idre volt szksge,
amg tljutott azokon a srlseken, amelyeket Martin okozott neki, s amikor vgre
sikerlt, megfogadta, hogy soha tbb nem enged egy ilyen frfit kzel maghoz. s most
beleesett ugyanabba a csapdba
Amikor egy kzeled aut zajt hallottk, megfordultak.
0, a hgom, Victoria! mondta felderlve Max. Pont jkor jn, hogy megtudja az
rvendetes hrt.
Carrie a legszvesebben azonnal felszltotta volna a frfit, hogy haladktalanul vigye
haza, mert hirtelen megvltoztatta a vlemnyt. De sszeszorult a torka, s egyetlen rva
szt sem tudott kinygni.
Hola, Max! kiltotta Victoria jkedven, miutn kiszllt. Kinyitotta a Land Rover
hts ajtajt, s kisegtette az ikreket, majd odament hozzjuk. Jrs kzben flhossz
fekete haja minden lpsnl meglibbent. Csinos, filigrn, a hszas vei vge fel jr n
volt. Fehr, testhezll ruhja izgatan fokozta nies kisugrzst.
De korn jttl, btyuskm! llaptotta meg, s jobbrl-balrl arcon cskolta Maxot.
Azrt rkeztl ilyen hamar, hogy segthess Manuelnek fzni?
Max nevetett.
Ht persze! Nem is volna igazi a csaldi nnepsg, ha nem hagynk legalbb nhny
hsszeletet odagni a roston. Kicsit kzelebb hzta maghoz Carrie-t. - Drgm,
szeretnm bemutatni a hgomat, Victorit.
Victoria minden klnsebb teketria nlkl meglelte Carrie-t, s neki is nagy puszit
nyomott mindkt orcjra.
De rlk, hogy vgre megismerhetlek! mondta rgtn bizalmas tegezsre vltva.
Mr olyan sokat hallottam rlad.
Igazn? Carrie meglepett pillantst vetett Maxra.
Nem tle, hanem Estelle-tl, minden tudsunk forrstl helyesbtett Victoria
vidman. Pillantsa aztn Mollyra siklott, aki kvncsian jtt le a veranda lpcsjn, de
aztn azonnal szgyenlsen elbjt Carrie mg.
Az unokahgom, Molly magyarzta a n, s megprblta a gyereket egy kicsit
elre tolni, de hiba. Mi a baj, szvem? krdezte szelden. Nem akarsz ksznni Max
bcsi testvrnek? s nzd csak, ott van Belle s Emilio is! Ma van a szletsnapjuk.
Gratullnod kellene nekik.
Molly megkockztatott egy vatos pillantst, de szlni tovbbra sem szlt egy szt
sem.
Hoztam nektek ajndkot, ott van a kocsiban rulta el Max az ikreknek, amire a
gyerekek azonnal krdsekkel rasztottk el a nagybtyjukat. Amikor Molly ltta, hogy
Belle s Emilio milyen fktelenl ugrndozik, is lekzdtte flnksgt, s elbjt
Carrie szoknyja mgl.
Mutasd meg nekik, hol vannak az ajndkaik! javasolta neki Max mosolyogva.
Ezt nem kellett ktszer mondania. Molly az authoz szaladt, a nyomban Belle s
Emilio, mikzben borzasztan fontosnak rezte magt, mert nemcsak azt tudta, hogy hol
vannak az ajndkok, hanem azt is, mi rejtzik a tarka csomagols alatt.
Victoria mr ppen valamilyen trfs megjegyzst akart tenni, amikor pillantsa Carrie
jegygyrjre esett.
Mondjtok, ti csak nem? Krdn pillantott hol Carrie-re, hol Maxra.

57

Kathryn Ross

Irnytaxi

De bizony vlaszolta meg Max a ki nem mondott krdst, s a hgra mosolygott.

ppen be akartuk jelenteni az rmteli jsgot.
Victoria lelkesen vistott fel.
Ht ez nagyszer! Teljes szvembl gratullok! Ismt meglelte s megcskolta
mindkettejket, s mire Carrie felocsdott, Victoria mris hzta be a hzba.
Sietve kivezette az eltren s egy knyelmesen berendezett nappalin t a kertbe,
ahonnan pomps kilts nylt a folyra s a mgtte elterl vlgyre.
Manuel ppen nekillt bekapcsolni a grillstt. Egy asszony, akinek fekete hajba
finom ezst cskok vegyltek, ott llt mellette.
Nagy jsg van, mama! jelentette be diadalmasan Victoria. Soha nem fogod
kitallni, micsoda.
Maria Santos vrakozsteli mosollyal az arcn megfordult. Mg mindig szp asszony
volt, ugyanolyan alacsony s trkeny, mint a lnya.
Kpzeld, mama, Max eljegyezte magt! Carrie, a jvendbeli menyed.
Mint kiderlt, Carrie teljesen flslegesen trte a fejt azon, hogy mit fog majd
mondani, mert hirtelen mindenki egyszerre beszlt hozz.
Max desanyja szintn rlt a hrnek. Elbb Carrie-t, aztn a fit lelte meg.
Tudtam n, hogy az utbbi idben valami megvltozott krltted! mondta.
Egyszeriben olyan elgedettnek tntl. Sznetet tartott, s krlnzett. - Hol van
desapd, Max? Itt kellene lennie.
Valaki elvarzsolt valahonnan egy veg pezsgt, s amikor Max desapja elkerlt,
rgtn kzltk vele az rmteli hrt.
Carrie azonnal szrevette a hasonlsgot apa s fia kztt. Maxhoz hasonlan Santiago
Santos is magas s szles vll frfi volt. Stt haja mg mindig sr maradt, s
nyomokban sem szlt. Amikor meghallotta az eljegyzs hrt, sszehzta a szemt, s
frkszve nzett a fira.
s? Az a szndkod, hogy a jvend felesgeddel itt telepszel le, vagy vissza fogsz
menni Sevillba?
Max nyugodtan llta a tekintett.
Fel fogom szmolni az irodt Sevillban, s itt fogok letelepedni, apm - vlaszolta
szilrd hangon. Ezt mr a mlt hten megmondtam neked.
Ez igaz. De a mlt hten mg nem tudtam az okot, ami arra indtott, hogy
megvltoztasd a vlemnyedet. Max desapja rnzett Carrie-re. Egy ideig nmn
szemllte, aztn elmosolyodott. Most azonban mr tkletesen megrtelek. Aztn
odalpett Carrie-hez, s szvlyesen meglelte.
Carrie annyira meghatdott a meleg fogadtatstl s a jindulattl, amely minden fell
radt fel, hogy a knnyeivel kzdtt. Az id mlsval mind tbb rokon rkezett.
Nnikknek s bcsikknak mutattk be, unokatestvreknek s msod-unokatestvreknek,
gy egy id utn mr zgott a feje a sok-sok nvtl, amelyet hiba prblt megjegyezni.
Amikor Molly, Belle s Emilio ksretben rohanvst megrkezett a kertbe, Max a
karjra vette, s odavitte a szleihez, hogy t is bemutassa. Carrie mulatra gy tnt,
Molly teljesen levetkzte flnksgt, mert rmest hagyta, hogy Maria Santos az lbe
vegye, s azonnal elkezdett vele vidman trsalogni.
Vgl befutott Carmel s Bob is.
Amint ltom, idkzben megkaptad a jegygyrt jegyezte meg Carmel, s
megfogta Carrie kezt, hogy megcsodlhassa az kszert. Gynyr mondta, s
knnyes szemmel nzett fel a lnyra. Annyira rlk a boldogsgodnak, kedvesem!
Most mr csak azon kell lennnk, hogy a lehet leghamarabb az oltr el vigyk ket
kzlte Max desanyja cinkos mosollyal.
Carmel shajtott.
58

Kathryn Ross

Irnytaxi

Az szp volna helyeselt Marinak, s lelt mell. Ezek ketten tnyleg szp pr,
ugye?
Carrie-nek mindenfell gratulltak. Bartsgosan biccentettek fel, a kezt
szorongattk, s minden jt kvntak. Ha tudnk, hogy mindez csupn sznjtk! gondolta rosszkedven, s Max fel pillantott, aki az desapjval beszlgetett.
A vendgek feje fltt felfedezte Estelle-t, aki a frjvel egytt idkzben ugyancsak
megrkezett. Amikor a pillantsuk tallkozott, az asszony felemelte a pohart, s gnyos
tekintettel ivott a lny egszsgre, mintha azt akarta volna mondani: ha mindenki mst
bolondd teszel is itt a teremben, engem nem tudsz becsapni, mert n tudom, mi az
igazsg.
Carrie sietve elfordtotta a fejt, s ismt a jegyese fel pillantott. Azonnal szrevette
rajta a vltozst. Flig elfordult az desapjtl, mert minden figyelmt egy n kttte le,
aki a nyitott verandaajtban llt.
Carrie azonnal tudta, mieltt brki elrulta volna neki, hogy ez a n Natasha, mert Max
arckifejezse tbbet mondott minden sznl.
8. FEJEZET
Natasha szebb volt, mint amilyennek Carrie elkpzelte. J harmincas lehetett, a haja
rvid, tkletesre s divatosra vgott, amely kihangslyozta klasszikus arcvonsait s nagy
kk szemt.
A szorosan testhezll, ht nlkli felsrsszel s a fehr nadrggal meg sem prblta
takargatni, hogy elrehaladott terhes. Ellenkezleg, ltzkdsvel szablyosan felhvta a
figyelmet feszesen domborod hasra. Ugyanakkor az is lthat volt, hogy ismt
ndszlkarcs lesz, mihelyt a gyermek vilgra jn. Egszsges leter sugrzott belle, s
gy ltszott, nagyon rl a babnak, mert ahnyszor csak megszltottk az emberek, a
hasra tette a kezt, s rmtzek gyulladtak a szemben.
Klns, hogy Max soha nem tett emltst a terhessgrl, gondolta Carrie.
Taln maga sem tudott rla. Vajon szmt ez neki valamit? Carrie ismt a frfira
pillantott, s azt ltta, hogy mg mindig Natasht figyeli. Amikor Max elnzst krt az
desapjtl, s cltudatosan Natasha fel vette az irnyt, Carrie-t meglepetsszeren a
fltkenysg heves hullma nttte el.
gy ltszott, Natasha nagyon rl, hogy ltja Maxot. Jobbrl-balrl arcon cskolta, s
kiss zavartan nzett fel r. A frfi nyilvn megjegyzst tett a terhessgvel kapcsolatban,
mert Natasha lenzett nmagra, s mosolygott. Aztn hallatlan dolog trtnt. Max
kinyjtotta a kezt, s vatosan Natasha hasra tette.
Carrie levertsge egy szempillants alatt izz haragg vltozott. A legszvesebben
odarohant volna hozzjuk, hogy sajt kezleg rngassa el Maxot Natashtl. Hogy
merszelte mindenki szeme lttra gy megrinteni a volt menyasszonyt?
Minden rendben, Carrie?
A n megfordult, s rmlten ltta, hogy Esteli ll eltte.
Igen, ksznm. sszeszedte magt, s mosolyt erltetett az arcra. Esteli volt az
utols, akit most a kzelben akart tudni.
Szvbl gratullok ez eljegyzshez vetett az asszony egy pillantst a lny bal
kezre. Milyen szp gyr!
Ksznm. Carrie megnzte a szikrz kvet, s megint csak emlkezetbe idzte,
hogy az eljegyzse ugyangy nem valdi, mint ez a gyr, s nincs joga haragudni Maxra.
Ha a frfi mg mindig rez valamit Natasha irnt, akkor az az baja, s neki, Carrie-nek
nincs semmi kze hozz.
Kitzttek mr az eskv napjt? zavarta meg a gondolatait Esteli.
59

Kathryn Ross

Irnytaxi

Nem, mg nem. Carrie pillantsa akarata ellenre ismt Maxra s Natashra siklott.
Azok ketten mg mindig izgatottan beszlgettek. gy ltszott, kifejezetten jl rzik
magukat egymssal, s gy nevettek, mint egy olyan trfn, amelyet csak k rtenek.
Ahogy ltom, Natasha frje inkbb tvol marad llaptotta meg Esteli, aki
tekintetvel kvette Carrie pillantst. Ha Erick itt lenne, Natasha biztosan nem
udvaroltatna magnak ilyen szgyentelenl Maxszal.
Carrie knyszertette magt, hogy elfordtsa rluk a tekintett.
k csak bartok, Esteli mondta, s azon igyekezett, hogy a hangja hatrozottan
csengjen.
Ha te mondod Esteli sokatmond mosollyal ajndkozta meg Carrie-t, s egytt
rz hangon tette hozz:
- Akrhogy is, mindenesetre sok boldogsgot kvnok nektek. Azzal elfordult, s az
egyik vendggel kezdett beszlgetni.
Carrie az ellenkez irnyba indult el, llandan gyelve arra, hogy htat fordtson
Maxnak. Senki ne vehesse szre, mennyire rosszulesik neki, hogy a vlegnyt s annak
volt menyasszonyt ilyen meghitt egyetrtsben ltja.
Manuelhez csatlakozott, aki ppen hsszeleteket rakott fel a rostlyra. Ambrosio ott llt
mellette, s egy asztalon jabb teleket rakott halomba.
Segthetek nektek valamiben? krdezte Carrie remnykedve. Most srgsen
szksge volt valamilyen feladatra, hogy tpelds helyett elfoglalja magt.
Kedves tled, Carrie, de mi itt mindent kzben tartunk mondta Manuel. s ht
mgiscsak egy igazi profi a segtsgem, igaz, Ambrosio?
Ma igazbl szabadnapos vagyok panaszkodott Ambrosio, de amikor Carrie
felajnlotta, hogy a helyre ll, nevetett, s elhrtotta az ajnlatot. Nem, hagyd csak,
igazn nincs terhemre. Az igazat megvallva mg lvezem is. Egybknt hol tekereg a
vlegnyed?
Fogalmam sincs. Azt hiszem, valahol odat van, s Natashval beszlget. Carrie
megknnyebblten llaptotta meg, hogy a hangja teljesen normlisan csengett.
Valban? Ambrosio csak ennyit mondott, s a fejt ingatta.
is azt hiszi vajon, hogy Max mg mindig szerelmes Natashba? tndtt Carrie. A
frfi reakcija sokkal jobban nyugtalantotta, mint Esteli a maga nhitt megjegyzseivel.
Esteli egy cselszv, de a frje vlemnyt Carrie nem hagyhatta figyelmen kvl.
Idkzben szrklni kezdett, s hamarosan lebukott a nap a hegyek mgtt.
Molly jkedven tombolt a tbbi gyerekkel a fnyfzrekkel megvilgtott kertben.
Nevetse a langyos esti levegben Carrie-ig hallatszott.
Valaki zent tett fel, s nhny vendg tncolni kezdett.
Szval itt vagy. Carrie szre sem vette, mikor lpett mg Max. Mr el sem
tudtam kpzelni, hol bujklhatsz.
Nem te voltl az, aki ellem bujklt? kelt volna ki magbl a legszvesebben Carrie.
Aki olyan felettbb izgatottan nevetglt s flrtlt az exbartnjvel?
Ott voltak a nyelve hegyn a krdsek, de tudta, hogy nincs joga kimondani ket. Ezrt
inkbb hallgatott.
Tncolunk? krdezte Max halkan.
Amikor tkarolta Carrie derekt, az rintse szinte getett. des gyengesg fogta el a
lnyt, s megvetette magt emiatt.
Inkbb nem, Max mondta gyorsan, s megprblt kibjni az lel karbl.
De ahelyett, hogy elengedte volna, Max csak mg jobban maghoz hzta.
Figyelj ide, legalbb a ltszatot fenn kell tartanunk mormolta Carrie flbe.
Vagyis legalbb egyszer tncolnom kell a menyasszonyommal.
Max, n
60

Kathryn Ross

Irnytaxi

A frfi nem hagyta vgigmondania, hanem kivette a kezbl a pezsgspoharat, s

letette egy asztalra. Aztn hatrozottan az alkalmi tncparkettre vezette Carrie-t.
ppen egy lass, romantikus meldia szlt, gy a n knytelen volt szorosan Maxhoz
simulva tncolni. Vagy ezt teszi, vagy jelenetet rendez
Eddig minden tkletesen ment, nem igaz?
Carrie megborzongott a vgytl, amikor Max meleg llegzett rezte a halntkn, de
ahogy vlaszolt, a hangja hvs s elutast volt.
Te gy ltod?
Teljes mrtkben. De ht megmondtam neked, hogy felesleges izgatnod magad. A
szleim teljesen odavannak rted, s egyltaln: egy csapsra meghdtottad mindenkinek
a szvt.
Max szavai hallatn knz bntudat kertette hatalmba Carrie-t. Gyllte becsapni
ezeket az embereket. Kedvesnek tallta a frfi szleit, s nem akart sem nekik, sem
senkinek hazudni. Szvbl sajnlta mr, hogy belement ebbe a sznjtkba. Es a
legrosszabb az volt az egszben, hogy egyedl t terhelte ezrt a felelssg. Mert ha annak
idejn nem mondja meggondolatlanul Maxrl, hogy a vlegnye, soha nem kerl ebbe a
rettenetes helyzetbe.
Carrie megprblta kiszabadtani magt a frfi lelsbl, de az knyrtelenl
szortotta. Brcsak ettl a fjdalmas vgytl meg tudna szabadulni, amelyet a kzelsge
kivlt belle! Testnek minden porcikja vgyott utna, s gy tnt, nem tehet ez ellen
semmit, brmennyire igyekszik is.
Max Carrie knyrgve nzett fel r. Olyan rettenetesen visszs ez az egsz
0, dehogy, nagyon is j ez gy ellenkezett a frfi rekedten, s kzben halvny
mosoly jtszott az ajka krl. Ha jl meggondolom, mg soha semmit nem reztem
ennyire rendben lvnek.
Carrie zavartan rncolta a homlokt. A szve a torkban dobogott, s az jrt a fejben,
hogy a frfi ezt vajon hogyan rtette. A kvetkez pillanatban Max flbe hajolt, s az
ajkra tapasztotta a szjt. A cskja minden tovbbi gondolatot kitrlt a lnybl. tlelte
Max nyakt, s mr csak azt kvnta, hogy ez a pillanat soha ne rjen vget.
A frfi vgl elvlt tle, s mosolyogva nzett a szembe. J idbe telt, mire Carrie
szrevette, hogy az ltalnos figyelem kzppontjban llnak. Az sszes vendg krjk
gylt, s lelkesen tapsolt. Amikor Carrie mintegy kbulatban rnzett ezekre az
emberekre, akiknek az arca kivtel nlkl jindulatot sugrzott, s akik a mosolyukkal
minden jt kvntak nekik a jvre nzve, hirtelen fjdalmasan bredt a tudatra, hogy
Max mirt cskolta meg. Csupn jabb szlat hzott be a hazugsgok hljba.
Carrie hirtelen nem brta tovbb. Egy msodpercig sem tudott tovbb itt maradni, hogy
tovbb jtssza ezt a mltatlan sznjtkot.
Azonnal el kell mennem innen! vgta oda elfl llegzettel. Mg ltta, hogy Max
szeme elsttl, s aggdva rncolja a homlokt. Aztn hirtelen kiszabadtotta magt, s
elsietett a tncparkettrl.
gy ltszott, senki nem veszi szre, hogy baj van. Az emberek mindenfell
mosolyogtak r, s jindulatan simogattk meg a vllt, mikzben Carrie, mint egy ztt
vad, sietett el mellettk. Vgre elrt a kert hts vgbe, ahol jtkony sttsg uralkodott,
s ahol biztonsgban volt a kvncsi pillantsoktl. Megknnyebblten llt meg, s rezte,
hogy forr knnyek trnek fel benne.
Carrie, mi a baj?
Max volt az, aki idig kvette.
Szelden a vllra tette a kezt, s megprblta maga fel fordtani.
Ne! krte Carrie elfl hangon. Semmikppen nem akarta, hogy a frfi srni lssa.

61

Kathryn Ross

Irnytaxi

De ht mi van veled, querida! Olyan csodlatosan teszed a dolgod. Igazn nincs

semmi okod az aggodalomra.
Megnyugtatgat hanghordozstl vgkpp tlcsordult a pohr.
Nincs okom az aggodalomra? Carrie megfordult, s villml szemmel nzett a
frfira. Nem csodlom, hogy te gy gondolkodsz. Azt is megmondom neked, hogy mirt.
Mert te szletett hazudoz s csal vagy, Max Santos! Brcsak n is ilyen lennk, de,
sajnos, nem az vagyok. Szrnyetegnek rzem magam, amirt gy becsapom a csaldodat
Carrie, nyugodj meg! Teljesen magadon kvl vagy
Nem, Max, nem nyugszom meg, mert mg nem vgeztem! vgta oda Carrie
indulatosan. Amikor a frfi meg akarta rinteni, gy ugrott htra, mintha meggette volna
magt. Nemcsak, hogy hazudsz azoknak az embereknek, akik szeretnek, hanem
felhasznlsz engem, s ez nem tetszik nekem.
n nem hasznllak fel tged, Carrie ellenkezett a frfi szelden. Figyelmesen
vgigjrtatta tekintett a lny feldlt arcn, amely a holdfnyben olyan fehrnek tnt, mint
a porceln. A szemben knnyek csillogtak.
Nagyon is kihasznlsz! Az n rzseim neked teljesen kzmbsek! Csak az rdekel,
hogy ennek a bohzatnak a vgn az ledbe hulljon a szmodra kvnatos eredmny.
s? Te nem ugyangy vagy ezzel? vetette kzbe nyugodtan Max. Te megkapod
Mollyt, n pedig rendbe teszem a dolgot az apmmal. Tiszta zlet minden tovbbi
ktelezettsg nlkl. Nem ebben egyeztnk meg?
Olyan frksz tekintettel nzett Carrie szembe, hogy a n gy rezte, kiolvashatja
onnan az igazsgot. Kitallhatja, hogy a valsgban mit rez irnta. Ez a gondolat
elviselhetetlen volt. Max feltehetleg remekl mulatna, ha megtudn, hogy szereti.
Igazad van mondta szilrd hangon. Pontosan ezt akartam n is.
Akartad?
gy rtem, ez az, amit akarok. Carrie csggedten trt bele a hajba. A fenbe is,
Max, tisztra felidegestesz!
Valban? A frfi kzelebb lpett. rzki ajka krl kihv mosoly jtszott.
Tudom, hogy megllapodst ktttnk. Azt is tudom, hogy azt mondtam,
vgigcsinlom ezt a sznjtkot. De nem tudtam, hogyan fogom rezni magam kzben
Tancstalanul hallgatott el.
s hogy rzed magad kzben? firtatta Max.
Rmesen vlaszolta Carrie egyenesen, s a frfi arcba nzett. Gyllk minden
hazugsgot. Azt, ahogyan te tetszs szerint be vagy ki tudod kapcsolni a srmodat, hogy
gy tncolsz velem, mintha valban szeretnl, s gy cskolsz meg, mintha igazn
jelentenk neked valamit A hangja elcsuklott, s sznetet tartott, hogy jra uralkodni
tudjon rajta. Kis id mlva folytatta:
- Egsz id alatt hazudsz a szleidnek s ennek az sszes tehetetlenl intett a
kezvel a hz fel kedves embernek, akiknek akkora rmet szereztnk. , Max, akkora
csalk vagyunk! Hogy teheted ezt velk?
Ez egy eszkz a cl elrshez.
Sajnlom, Max, de n ezt nem tudom, s nem is akarom tovbb folytatni. Egyszeren
nem vagyok olyan lelkiismeretlen, mint te A hangja ismt cserbenhagyta a nt.
Szval nem vagy?
Ez furcsa volt. Carrie tulajdonkppen azt vrta, hogy Max szemrehnyst fog tenni
neki, taln mg meg is fenyegeti amiatt, hogy vonakodik tovbbra is a megllapodsukhoz
tartani magt. Meglepetsre azonban a frfi a legkevsb sem haragudott. Ehelyett
valami klns nyugalom radt belle, amelyet Carrie nem tudott megmagyarzni
magnak.

62

Kathryn Ross

Irnytaxi

Figyelj ide, Max folytatta nyomatkosan , n megrtem, hogy aggdsz az

desapd egszsge miatt, de a cl nem mindig szentesti az eszkzt. Nem lehet kzmbs
szmodra, hogy pont azokat az embereket vezeted az orruknl fogva, akik a legkzelebb
llnak hozzd. Akik a szvkn viselik a jvdet. s a legrosszabb az egszben az, hogy
mindez az n lelkemen szrad. Nem maradhatok tovbbra is a cinkosod, Max. Te nem
szeretsz, s
De termszetesen szeretlek szaktotta flbe Max halkan.
A lnynak ettl elllt a szava. Hitetlenkedve nzett a frfira, s az jrt a fejben, hogy
jl hallotta-e, vagy csak a kpzelete z gonosz jtkot vele. Vgtre is elfordul, hogy
emberek rzki csaldsnak esnek ldozatul, csak mert mrhetetlenl kvnnak valamit.
Azt hiszem, azta szeretlek mr, amita melld ltem a replgpen, s elszr
nztem a szemedbe.
Ezt nem gondolod komolyan Carrie hangja rekedt s bizonytalan volt.
De mg mennyire! biztostotta Max. Az els pillanattl kezdve el voltam
ragadtatva tled. Amikor meglttam az ledben a paprokat a Santos-lgval, alig mertem
elhinni, hogy ekkora szerencsm van. Mintha a sors keze lett volna a dologban.
Gyngden kisimtott egy tincset Carrie arcbl. De mivel te nyilvnvalan nem
viszonoztad az rzelmeimet, kapra jtt az alkalom, hogy az lltlagos vlegnyedknt
szerepelhetek. Azt remltem, hogy ha elg sokig el tudom hzni ezt a jegyessget, idvel
taln mgiscsak viszonozni fogod a szerelmemet.
Carrie-nek most mr feltartztathatatlanul folytak a knnyek az arcn. Alig tudta
felfogni, hogy Max mit mondott.
Ne srj, querida! krte a frfi szelden. Minderrl soha nem tettem volna emltst,
ha az imnti dhkitrsed nem keltett volna bennem nmi remnyt, hogy te is rzel
irntam valamit.
Azrt srok, mert annyira boldog vagyok. Carrie hangja alig volt hangosabb a
suttogsnl. Mg hogy rzek-e irntad valamit? , Max, n annyira szeretlek, hogy el
sem tudom mondani!
Max gyngden trlgette le a knnyeit. Arcvonsain mlyrl jv rm radt szt.
Nhny perccel ezeltt mg nem mertem volna remlni, hogy valaha is ezt rzed
irntam mondta rekedtes hangon, aztn Carrie fl hajolt, s addig cskolta, amg a n
mr nem tudott vilgosan gondolkodni, s tmaszt keresve belekapaszkodott.
Olyan ez az egsz, mint egy lom suttogta Carrie szinte kbultan, amikor vgl
sztvltak.
n is pontosan gy rzem vallotta be Max. A mlt jjel, amikor a karomban
tartottalak, az volt letem legszebb jszakja. Rettenetesen szerettem volna megmondani
neked, hogy mit rzek irntad, de inkbb hallgattam, mert attl tartottam, hogy azonnal
meneklre fogod a dolgot.
n pedig azt hittem, hogy az egsz nem jelentett neked semmit. Biztos voltam benne,
hogy a rszedrl csupn egy egyjszaks kaland volt.
Max megrzta a fejt.
Mg egyetlen nt sem szerettem gy, mint tged, querida. Ma reggel szablyosan
knyszertenem kellett magamat, hogy elmenjek. Tudtam, ha ott maradok az gyadban, el
fogom mondani, mit rzek, s meg voltam gyzdve rla, hogy ez az utols dolog, amit te
hallani akarsz. jra meg jra azt mondtam magamban, hogy trelmesnek kell lennem.
Hogy te a mltban megsrltl, s lassan kell kzelednem hozzd.
0, Max, ugye ezt nem csak gy mondod? krdezte Carrie aggdva.
A frfi mlyen belenzett a n tgra nylt szembe.
Tudom, hogy minden hjjal megkent hazudoznak tartasz, Carrie, de a szavamat
adom, hogy az rzseim irntad valdiak. Igen, aggdtam az desapm miatt, s meg
63

Kathryn Ross

Irnytaxi

akartam nyugtatni, de sem a szleimnek, sem pedig Carmelnek vagy Bobnak soha nem
mondtam olyasmit, amit nem szintn gondoltam volna.
Teht valban szeretsz? Carrie mg mindig nem tudta elhinni.
El sem tudom mondani, mennyire.
Kisfisn mosolygott a lnyra, s hirtelen gy rezte, hogy fktelen boldogsg jrja
t.
Max szorosan meglelte.
Te vagy a mindenem, querida. s ha lehetsget adsz r, letem htralv rszt arra
sznom, hogy ezt bebizonytsam.
Carrie szorosan hozzsimult, s boldogan llegezte be a frfi illatt.
Nem is olyan rgen mg szilrdan meg voltam rla gyzdve, hogy mg mindig
Natashba vagy szerelmes vallotta be halkan.
Max dbbenten tartotta el magtl, hogy az arcba nzhessen.
Natasha egy kedves bartn, Carrie, de sem irnta, sem egyetlen ms n irnt nem
reztem azt, amit irntad rzek. Egy darabig egytt jrtunk, mert gy ltszott, az egsz
vilg ezt vrja el tlnk, de sohasem mkdtt kzttnk a dolog. Ezrt bontottuk fel az
eljegyzsnket.
De n lttam a vgyakoz pillantsodat, amikor a terhessgrl beszlgettl vele
Ez azrt volt, mert arra gondoltam, mennyire szeretnk egy babt tled, drgm.
Hogy te, Molly s n igazi csald lehessnk.
, Max! Carrie tlelte a frfi nyakt, s olyan szorosan simult hozz, mintha
mindrkre ssze akart volna olvadni vele. n is azt akarom De a hangja jra
cserbenhagyta.
Aztn ismt olyan vggyal cskolta meg a prjt, mintha soha nem tudna vele betelni.
Ha tudnd, hnyszor lmodtam, hogy ezt mondod! suttogta Max a flbe.
Elbb a nyakt, majd az arct bortotta el szmtalan cskkal, mieltt jra az ajkt vette
birtokba.
Carrie, gynyr szp kedvesem Hirtelen felkapta, s fktelen jkedvben
krbeforgott vele. Mondd mg egyszer, hogy szeretsz! parancsolt r megjtszott
szigorral.
Carrie a mellkashoz tmasztotta a homlokt. Tlrad boldogsgban szinte kbultnak
rezte magt.
Teljes szvembl szeretlek, Max vlaszolta kifulladva. Azt hiszem, ha mg egy
kicsivel jobban szeretnlek, azt mr nem tudnm elviselni.
Max vatosan letette a fldre, s felemelte az llt, hogy gyngden a szembe
nzhessen.
Szeretlek, querida, s ez mindig gy fog maradni.
Carrie nni, Max bcsi! szaktotta flbe ket Molly izgatott hangocskja.
Nzztek, mit nyertem! Csillog szemmel szaladt oda hozzjuk, s egy babt tartott
feljk.
A frfi lendletesen kapta fel a karjra.
Ez csuda j, kicsim. Radsul a lehet legjobbkor jttl, mert Carrie nni s n
valami fontosat akarunk krdezni tled. Kinyjtotta szabad karjt, s kzelebb hzta
Carrie-t, gyhogy most mr mindhrman egytt voltak. Mit szlnl hozz, ha az
eskvnkn te lennl a koszorslny?

64