CLARIFICACIN DE JUGO Y MELADURA

FILTRACION DE LODOS

DESCRIPCIN DEL PROCESO

JAIME PEARANDA D.
MAYO 2008

PREFACIO
La teora y la prctica que se presentan en este documento corresponden a los
procedimientos aceptados en las industrias azucareras de Australia y Colombia para el
proceso de clarificacin de Jugo y en Colombia para Meladura. En Australia se produce
bsicamente Azcar crudo y en Colombia existe una especializacin en la produccin
del Azcar Blanco Especial.

Hacemos nfasis en la utilizacin del Clarificador sin

Bandejas por ser un equipo muy adecuado para la produccin de Azcares Blanco
debido principalmente a su menor tiempo de residencia. Se representan dos opciones
para la preparacin del Floculante y es verdaderamente una necesidad el comprender
que de la correcta preparacin y manejo de la estacin de preparacin del floculante
depende la clarificacin, tanto del Jugo como de la Meladura y en ltimas la calidad de
Azcar Blanco Directo.
A la luz de la tecnologa actual se puede afirmar que la Clarificacin de Meladura es
una condicin necesaria aunque no necesariamente suficiente para la fabricacin del
Azcar Blanco Directo.
En los ltimos tiempos se ha utilizado el Filtro de Banda al vaco para el tratamiento de
los lodos de la clarificacin del Jugo con resultados que van desde excepcionales hasta
solamente aceptables, dependiendo de la operacin de cada Ingenio. Una queja
frecuente es la de la utilizacin del agua de lavado que se considera excesiva y que
efectivamente puede llegar a ser si no se observan ciertos detalles de las toberas de
lavado. Se ha encontrado una gran respuesta en trminos de la reduccin de las
Perdidas Indeterminadas y esto se relaciona directamente con la eficiencia de la
filtracin, medida en trminos de la Retencin.

1. CONCEPTO DE LA CLARIFICACIN

3
1.1

OBJETIVOS DE LA CLARIFICACIN DEL JUGO

Producir Jugo Claro por remocin de la mxima cantidad de impurezas,
sean suspendidas o disueltas, y

Elevar el pH para minimizar las prdidas por inversin de la Sacarosa

durante los procesos subsiguientes.

1.2

DESCRIPCION DEL PROCESO

El Jugo Mezclado producido en el molino es una solucin de Sacarosa mezclada con

impurezas solubles e insolubles.

Las impurezas solubles representan alrededor del

10% del total de las sustancias disueltas y cubren un amplio rango de especies
qumicas. Cerca de 1/3 de las impurezas son de carcter inorgnico, principalmente
K2SO4 mezclado con otros componentes de las plantas, como Na +, Ca++, fosfatos y
cloruros.

Las

otras

2/3

partes

son

de

carcter

orgnico,

de

las

cuales

aproximadamente la mitad son los Azcares Reductores, Fructosa y Glucosa. La mitad

restante se clasifica en forma generalizada como Otra Materia Orgnica (OMO) e
incluye polisacridos, protenas, aminocidos, cidos orgnicos, etc.
Las impurezas suspendidas insolubles varan ampliamente en cantidad y especie,
dependiendo de la variedad de la caa y la eficiencia de los sistemas de retencin por
tamices para el Jugo. Sin embargo, tpicamente se encuentra material suspendido que
est compuesto por cantidades menores de grnulos de almidn (0,1 0,2 %),
bagacillo fino o material vegetal y cantidades variables de tierra.
En el proceso simple de clarificacin se eleva el pH del Jugo por la adicin de lechada
de cal, que es uno de los lcalis que corrientemente se encuentran en cualquier pas y
es de bajo costo. Este mtodo tiene la ventaja de proveer iones adicionales de Calcio
para maximizar la precipitacin de los fosfatos en la forma de sales de Calcio. El Jugo
se calienta hasta su punto de ebullicin normal para acelerar la reaccin qumica y
prevenir ataque de bacterias durante el proceso de clarificacin.

Es perentoria una

temperatura constante en la entrada del Clarificador, por lo que se instala un tanque

de autoevaporacin (flash) que hace que la temperatura regrese al punto de ebullicin
normal puesto que el Jugo sale sobrecalentado de los Calentadores. El calentamiento
tambin precipita o desnaturaliza algunos de los compuestos orgnicos complejos
solubles de la solucin, particularmente las protenas.
Despus del calentamiento y encalado el jugo presenta una suspensin de los slidos
insolubles originales ms el precipitado de las sales de Calcio y los compuestos
orgnicos complejos desnaturalizados.

Adems, otros compuestos con actividad

superficial pueden adsorberse en la interfase entre la materia suspendida y el Jugo, en

particular en la interfase del Fosfato de Calcio.
La finura del tamao de las partculas precipitadas ofrece una enorme rea.

La

combinacin entre la tendencia termodinmica hacia la reduccin del rea y las fuerzas
de atraccin que existen en todos los cuerpos seran causantes de que las partculas se
agreguen o coagulen. Si los agregados poseen suficiente tamao, se decantarn de la
suspensin.

En oposicin a las fuerzas de atraccin se encuentran las fuerzas de

repulsin correspondientes a las cargas electrostticas de las cargas de igual signo en

las superficies de las partculas. Todas las interfases en solucin acuosa se cargan bien
por ionizacin o por adsorcin. En el caso del Jugo de Caa, las partculas poseen una
carga negativa que depende de la variedad, de la condicin de la caa y de la tcnica
de encalamiento.
Se incluye una exposicin del efecto de la carga de la partcula en el APENDICE A.
La etapa de clarificacin es una de las verdaderamente importantes pues determina la
calidad del Jugo que se enviar a los Evaporadores (Suministro de Jugo a Evaporadores
SJE) para seguir a las subsiguientes operaciones.

El efecto nocivo del Jugo de baja

calidad es reconocido y se ha documentado extensamente.

La teora de la clarificacin del Jugo ha sido bien estudiada y constituye uno de los
procesos bsicos en la tecnologa azucarera. Puede afirmarse sin ninguna duda que:

EL DESEMPEO DEL CLARIFICADOR AFECTA

DIRECTAMENTE LA CALIDAD DEL AZCAR
Durante mucho tiempo se ha usado la lechada de Cal (Hidrxido de Calcio) para
reaccionar con los Fosfatos que normalmente se encuentran en el Jugo, para formar
Fosfato Triclcico que sirve para precipitar la mayora de las sustancias que constituyen
las impurezas.
La reaccin entre la Cal y el Fosfato es muy compleja por accin de las sustancias
orgnicas e inorgnicas presentes en el Jugo. Esta reaccin es lenta a temperatura
ambiente y se ha encontrado que dura diez das para llegar al equilibrio. La lentitud de
la reaccin se debe a dos factores: La precipitacin intermedia del CaHPO 4 que luego se
disuelve con gran lentitud y la lenta velocidad de precipitacin del Ca 3(PO4)2. En forma
simultnea se presentan las siguientes dos reacciones:
(Ca)+2 + (HPO4)-2
3 (Ca+2) + 2 (PO4)-3

CaHPO4
Ca3(PO4)2

(1)
(2)

La primera reaccin tiene mayor velocidad que la segunda pues solamente intervienen
en ella dos iones y es una reaccin de segundo orden solamente. La segunda reaccin
es de un orden mayor e intervienen cinco iones. Cuando la reaccin (1) se aproxima a
su fin, la velocidad de la reaccin (2) la supera. En este momento el (HPO 4)-2 se disocia
en iones H+ y (PO4)-3 aumentando la acidez de la solucin.

Al disminuir los iones

(HPO4)-2, el CaHPO4 empieza a disolverse hasta que lo hace totalmente.

Como la

velocidad de disolucin del CaHPO 4 es menor que la velocidad de precipitacin, ste se

recubre de una capa gelatinosa de Ca3(PO4)2, haciendo an ms lenta su velocidad de

disolucin.

La lentitud de la velocidad de disolucin, as como la lentitud de

precipitacin del Ca3(PO4)2 contribuyen en gran medida a la lentitud con la que se

alcanza el equilibrio. Sin embargo, la velocidad de estas reacciones se aumenta con la
temperatura de ebullicin y por este motivo es perentorio que el Fosfato y la Cal se
mezclen efectivamente para proceder luego a la siguiente fase de calentamiento del
Jugo hasta su punto de ebullicin normal a las condiciones de presin atmosfrica del
lugar. El tiempo de residencia del Jugo se ha evaluado de 12 a 15 minutos. El diseo
del tanque de encalado debe ser tal que se logre un patrn de flujo tal, que se impida
la posibilidad de cortocircuito entre el Jugo Nuevo y el Jugo Viejo. Pueden usarse
unos deflectores que establezcan un flujo cruzado de izquierda derecha en lugar de
arriba abajo para evitar los problemas de cavitacin.

Este tanque no debe ser

considerado como Tanque de amortiguacin o Tanque Pulmn. Este tanque debe ser
construido a propsito y para ello se presenta posteriormente una alternativa que se
practica en Australia.

La reaccin de formacin de Fosfato Triclcicos produce no

solamente el precipitado sino una masa amorfa en la que predomina el Ca 3(PO4)2. Se

considera que el contenido de Fosfatos consta de un 80% de Fosfatos Triclcicos que
poseen la mayor densidad de todos. Esta reaccin es la Fuerza Directriz del proceso
de clarificacin. Cuando no hay suficiente cantidad de Fosfatos (menos de 300 ppm) la
reaccin no ocurre o si lo hace es en forma tarda y la clarificacin es deficiente. Estos
jugos se conocen con el nombre de refractarios. Por consiguiente es til conocer el
contenido de Fosfatos, tipificando las variedades que contengan cantidades bajas de
Fosfatos las zonas de cultivos.
Esta teora explica el proceso como tal. Sin embargo, la clarificacin es tambin una
Operacin Unitaria y en este caso corresponde a las leyes de la Fsica manejar los
modelos que explican el comportamiento. Hemos visto que las impurezas que
corresponden a los slidos suspendidos se rechazan mutuamente, lo que ocasiona la
dificultad para que se sedimenten pues tienen muy poco peso. Cuando se produce la

formacin del Fosfato Triclcico, este precipitado se encarga de recolectar las

impurezas, recolectndolas en el fondo del clarificador. La velocidad de precipitacin o
asentamiento est dada por la Ley de Stoke:

En donde:

V=

Velocidad lineal de asentamiento

D=

Dimetro de la partcula

d1=

Densidad del slido

d2=

Densidad del Lquido

G=

Constante gravitacional

U=

Viscosidad del lquido

Si las partculas no son esfricas, la Ley de Stoke se expresa como:

K incluye la constante G y la constante para la forma de la partcula.

En el juego de la densidad est entre 1.05 y 1.10.

La materia inorgnica es muy

variable. El Fosfato Triclcico y las partculas de tierra tienen una densidad entre 2.20
y 3.00. La materia orgnica tiene una densidad similar a la del Jugo, entre 1.05 y 1.10.
En el caso de las ceras y las grasas es inferior a 1.0. En conjunto, las partculas tienen
una densidad de 1.50. Por lo tanto entre mayor sea la diferencia entre d 1 y d2, mayor
ser la velocidad de asentamiento.

El tamao y la forma de las partculas son

importantes. Se deben propiciar las condiciones para lograr la unin de las partculas
menores a fin de lograr partculas mayores con mayor peso. El calentamiento permite
el contacto entre partculas de tamao pequeo para formar aglomerados y el uso de

floculantes aninicos de alto peso molecular permite coagular y flocular las partculas
livianas para formar partculas mayores. El calentamiento favorece la coagulacin de
las pectinas y protenas, adems de las pectinas y pentosas. El calentamiento reduce
la viscosidad, por lo que se aumenta la velocidad de decantacin. Si se analiza la Ley
de Stoke, se debe favorecer las acciones que aumenten el numerador y reduzcan el
denominador.
Los coloides son de particular importancia.

Las partculas coloidales poseen una

accin desproporcionada con su cantidad. Todos sus efectos son desfavorables para
una buena clarificacin: evitan la unin de partculas menores para formar
conglomerados de mayor tamao, y actan impidiendo la unin de las partculas en
suspensin impartiendo un carcter gelatinoso a la materia para decantarse con
mucha lentitud, conformando un precipitado muy voluminoso. Los coloides se tipifican
como lioflicos (tienen atraccin por el medio) y liofbicos (tienen aversin al medio).
Los liofbicos se hidratan en menor proporcin y su efecto sobre la viscosidad es poco.
Entre stos se encuentran las ceras y las grasas, las partculas del suelo y el material
extrao que se incorpora de la operacin de molienda. Los lioflicos tienen una gran
atraccin por el lquido y en general son de carcter orgnico. La atraccin se traduce
en una alta hidratacin con aumento de viscosidad. La precipitacin de los coloides se
logra por medio del calentamiento y por los cambios qumicos.

Las albminas se

deshidratan y se coagulan por el calentamiento, al igual que las protenas y las

pectinas.

El caso complejo se presenta cuando se procesa caa envejecida en la

operacin de cosecha. La demora en la cosecha induce el desarrollo del Leuconostoc

Mesenteroides, una bacteria indgena de los campos de caa, productora de las
dextranas, responsables de un aumento de la viscosidad.

Cuando se llegue a este

estado el nico tratamiento adecuado se basa en el lavado permanente con vapor y la

maceracin con agua caliente.
90.0C.

Se trabaja con agua a temperaturas entre 80.0 y

Existe una diferencia entre coagulacin y floculacin, que es necesario relievar.

La

coagulacin se refiere a la neutralizacin de las cargas electrostticas que mantiene

separadas a las partculas por la accin de la repulsin entre cargas de igual signo. La
floculacin se relaciona con la conglomeracin de las partculas neutralizadas por
efecto de la accin de floculantes que establecen un puente entre las partculas.
La presencia de bagacillo debe evitarse a toda costa en el clarificador. Si no es posible
remover el bagacillo antes de la entrada a los calentadores, es perentorio hacerlo a la
salida de los clarificadores. Un buen resultado se logra con Cedazos Rotatorios (Drum
Tromel) a nivel del Molino y con mallas del tipo DSM (Dutch Screen Mines) conectados
en serie, antes de que el Jugo Mezclado entre a los Calentadores o con las mismas
Mallas DSM con un perfil modificado para Jugo Clarificado. Hoy se dispone de Filtros de
Banda al Vaco para el Lodo de Clarificadores, para el Jugo Clarificado y aun para la
Meladura Clarificada. El bagacillo y la Cal generan compuestos de Color que afectan la
calidad del producto final.

Cedazo Rotatorio o Drum Tromel instalado en Molino.

10

11

Cedazo Rotatorio instalado despus del Molino para remover bagacillo del Jugo Diluido.
Modelo 48 x 98 con un rea de 9.54 metros cuadrados. Velocidad de rotacin: 4 a 10
rpm. Telas Mesh 0.020". Capacidad estimada: entre 15.0 y 20.0 Toneladas de Caa por
metro cuadrado de superficie. Material de construccin: acero inoxidable. Limpieza
automtica: 1 minuto de vapor de 270 psig por 5 minutos de operacin. Agua caliente:
a 95oC, 60 psig: 1 minuto cada 8 horas.

Drum Tromel o Cedazo Esttico para Jugo Diluido.

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Vista del ultimo DSM de 0.010" de 7'-0" (2.10 m) de ancho por 5'-3" (1.60 m) de arco.
Este DSM se ha colocado con dos equipos similares pero con 0.030" de abertura y
0.020" de abertura en serie, despus de pasar por el Drum Tromel del Molino. Los
DSM se estiman que tienen una capacidad de 1.100.0 Toneladas Mtricas de Caa por
cada DSM de 7'0" de ancho. Puede verse que aun se remueve una cantidad
considerable de bagacillo. De este DSM se pasa a la Bscula de Jugo.

Se presenta un esquema del proceso de Clarificacin, en su forma convencional y con

la alternativa que hoy da es corriente en los ingenios de Australia y en algunos en
Colombia.
En la Figura 1.1A aparece el esquema desarrollado en Australia. Inicialmente el Jugo se
calienta hasta 74.0/76.0C en un Calentador Primario. Se transfiere a un Tanque de
Amortiguacin Intermedio o TAI a donde se retorna el jugo de los filtros de Cachaza.
De este tanque el jugo se bombea a un calentador secundario para elevarlo por
encima de 105.0C y luego descargarlo en el Tanque de Autoevaporacin denominado
comnmente Tanque de Flash. En este Tanque el jugo se evapora de acuerdo con la
presin atmosfrica del lugar para entrar a la temperatura de ebullicin normal en el
Clarificador.

El Sacarato de Calcio se adiciona en la entrada de la bomba que

transfiere el jugo al Tanque de Amortiguacin para lograr un pH de 7.8 en las

condiciones de Australia.
mximo de 7.5.

En Colombia, para Azcar Blanco Directo tiene un valor

Del Tanque de Flash el jugo entra a los Clarificadores. La funcin

del Tanque de Flash es la de eliminar el exceso de calor y al mismo tiempo remover

las burbujas de aire ocluido que con facilidad se adhieren al bagacillo produciendo
el comportamiento errtico del mismo, impidiendo que se decanten en el clarificador.

13

El floculante se adiciona a la entrada del jugo en el clarificador para incrementar la

velocidad de decantacin de los flculos. Se debe instalar una tubera con vlvula de
cierre rpido para tomar muestras del jugo en el momento de entrar al clarificador y
por medio de un tubo de ensayo se toman muestras del jugo para observar la
floculacin que deber tomar entre uno y dos segundos. Este mtodo de control se
debe establecer pues permite conocer con anticipacin el comportamiento del
proceso. Difiere del mtodo establecido en que se toman muestras de jugo clarificado
de las vlvulas telescpicas de la caja de corrida, que corresponden a la finalizacin
del proceso.
En la Figura 1.1B puede verse el esquema que es convencional en la mayora de los
pases. El jugo del molino se bombea a la Torre de Sulfitacin y de sta se descarga
por gravedad al Tanque de Encalado. Este tanque tiene una retencin de 15 minutos y
tiene un diseo que produce una circulacin forzada para asegurar una buena mezcla
con el Sacarato de Calcio.

De este tanque se transfiere el jugo a travs de los

calentadores al tanque de flash y de all al clarificador.

En muchos ingenios se ha observado una variacin en el flujo del jugo del molino. An
en los casos en que hay un buen sistema de control de molienda, existen variaciones
que son imputables a la variacin de fibra. Es por esto que se debe disponer de
tanques de amortiguacin para atenuar estas variaciones. El tanque de Encalado no
debe ser considerado como un tanque de amortiguacin. Su funcin es la de un
tanque de reaccin qumica y como tal debe ser considerado. Sin embargo, retener el
jugo mixto a la temperatura ambiente presenta el riesgo de que haya algn tipo de
prdida por inversin, ante la generacin de Dextrana. Y para que haya alguna
posibilidad de control es necesario que el Tanque de Amortiguacin Intermedio, TAI,
tenga 15 minutos de retencin. Esto hace particularmente interesante el diseo
australiano. A 74/76C no hay las posibilidades de infeccin por bacterias que se

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presentan a temperaturas menores a temperatura ambiente. En este diseo, el

primer tanque de amortiguacin retiene el jugo despus de un primer calentamiento
que lleva la temperatura a 74/76C, el segundo tanque de amortiguacin se instala
como tanque de jugo clarificado, para la alimentacin de los evaporadores. Este
tanque se calcula para que tenga una retencin de 15 minutos. Es importante que
tenga una altura de por lo menos 15 pies contados desde la lnea de centro del eje de
la bomba y el borde superior del tanque a fin de evitar problemas de cavitacin.

15

Figura 1.1A. ESQUEMA DE LAS ETAPAS DE LA CLARIFICACIN

16

Figura 1.1B. ESQUEMA CONVENCIONAL DE CLARIFICACIN

17

1.3

DISEOS DE EQUIPOS.

1.3.1 CALENTADORES DE JUGO.

Tradicionalmente el calentamiento de jugo se ha hecho con calentadores tubulares de
tubo y placa, operados con Vapor de Escape Vapor Vegetal extrado de alguno
algunos de los vasos del mltiple efecto. Tambin se usa el jugo a manera de agua
para operar un condensador de lluvia, recuperando la Energa que corresponde a la
prdida del sistema de evaporacin, aunque esto signifique aumentar la carga de
evaporacin.

Los calentadores de placas paralelas se usan como recalentadores de

jugo clarificado, pero requieren una remocin rigurosa de slidos suspendidos de

partculas de bagacillo y en general se han considerado inadecuados para el
calentamiento primario y el secundario.
En los calentadores convencionales de tubo y placa el jugo pasa a travs de tubos de
acero inoxidable o cobre con dimetro de 1.5 pulgadas, los tubos se arreglan en pasos
manteniendo una velocidad lineal entre 1.80 y 2.70 m (6 - 9 pies/segundo).

La

velocidad que se escoja es un compromiso entre la cada de presin a travs del banco
de tubos y el perodo de vida medio del equipo.

En la prctica los calentadores se

conectan en serie o en paralelo, manteniendo la velocidad en el rango de operacin,

una cada de presin alta representa una mayor potencia de bombeo pero significa un
mayor perodo de vida y recprocamente.
Los calentadores se nombran como Primarios a los que reciben el jugo del tanque de
Encalado y Secundarios a los que entregan el jugo al Tanque de flash. El calentador
Primario recibe vapor vegetal de vaso No. 2 de la serie de evaporadores y el
Secundario recibe el Vapor Vegetal de Vaso No.1.

Los Recalentadores trabajan con

Vapor Vegetal No.1 en la primera etapa y con Vapor de Escape en su segunda etapa.

18

Los calentadores deben tener termmetros registradores a la salida de cada uno de

ellos.
La cada de presin es una funcin del Nmero de tubos (n), del Nmero de pasos (Np),
del cuadrado de la velocidad y del inverso del dimetro de tubos.
Ejemplo: Sea un ingenio que procesa 100 toneladas Cortadas de Caa por Hora
(TCCH), con una Extraccin del 100%. La cantidad de Jugo en Libras por Hora es igual

Supongamos que se trate de un Calentador nico, que

eleva la temperatura desde 86F (30C) hasta 215F (101.7C), con Vapor de Escape
de

15

psig,

con

Se

supone

temperatura

un

de

Coeficiente

250F

de

Calor

Transferencia

Latente

de

Calor

de

de

Calcular el rea de calentamiento, el nmero de tubos de 1,5 de

dimetro externo con calibre 16BWG de cobre, con una longitud de 20 pies.
a. Cantidad de Calor necesario, Qn, para el calentamiento:

b. rea de Calentamiento

19

c. Partiendo de que le Calor necesario, Qn, es igual al Calor transferido, Qt, se

tiene:

d. Para calcular el nmero de tubos, Nt, se calcula el rea lateral, Al, de un de

ellos, tomando el dimetro externo, 1.5, y la longitud del tubo, 20 ft:
e. El nmero de tubos, Nt, es igual a:

f.

El nmero de tubos por paso, Ntp, depende de la velocidad lineal del jugo. Se
trabaja con un promedio entre 6.0 y 9.0 ft/sg, es decir 7.5 ft/sg.

El rea interna, Ai, rea seccional, de un tubo se calcula con el dimetro del tubo.
Este es igual al dimetro externo menos dos veces el espesor de la pared. Para el caso
del calibre 16 BWG, el espesor es igual a 1/8, (0.125), por lo que el dimetro interno
es 0.125. El rea seccional es:

20

El nmero de tubos por paso, Ntp, es:

Y el nmero de pasos, Np, es:

Se toman entonces 16 pasos con 13 tubos por paso, para un total de 208 tubos.
El rea en estas condiciones es ahora:

Esta rea es el 97.2% de la calculada inicialmente, sin embargo, hay que

considerar que el valor del Coeficiente de Transferencia se tom igual a

.
alguna

manera

Un valor que se usa como parmetro y que depende de

de

la

temperatura

del

cuando el vapor es de 15 psig.

vapor

usado

es

Por lo tanto el valor de

es el 92.25% del valor considerado aceptable en la prctica,

por lo que el diseo se acepta.
1.3.2 TANQUE DE FLASH

21

Los aspectos ms importantes a considerar en el diseo de un Tanque de flash son

los siguientes:
o

Asegurar un equilibrio en la temperatura de entrada del jugo al Clarificador y

reducir la velocidad lineal de entrada al clarificador.

Una ventilacin adecuada para asegurar que el tanque de flash se encuentre

siempre a la presin atmosfrica. La velocidad del vapor que se evaca debe
considerarse en 5 pies por segundo para disear la chimenea. La presin es la
atmosfrica.

Debe evitarse la reentrada de aire.

Una tubera de reflujo hacia el tanque de Encalado que sirva para devolver el
Jugo en el caso de que haya alguna obstruccin en la descarga del tanque.

El jugo sale del Tanque por gravedad con una velocidad de 1 pie/segundo.

El rea seccional de este Tanque de flash se calcula con la frmula de LaMusse:

En donde:

P=

Peso del Jugo, toneladas cortadas por Hora.

T1 =

Temperatura de entrada en F.

T2 =

Temperatura en el flash en F.

Para toneladas Mtricas y grados centgrados, la frmula es la siguiente:

22

Las unidades de P, T, L son respectivamente; Toneladas mtricas por Hora,

Temperatura y BTU/Lb.
Se debe reducir un poco el dimetro de la tubera de jugo que entra al tanque de
flash, aumentando la velocidad, se reduce la presin y con ello la temperatura,
logrando una mayor evolucin de vapor.
Ejemplo: Para una molienda de 100 TCCH, con una Extraccin de Jugo Diluido del
100%, la cantidad de Jugo puede considerarse igual a 100 TC/H. Si la temperatura del
Jugo en la entrada del Tanque de Flash, es de 216F, y la temperatura de ebullicin
normal del Jugo en el lugar es de 212F, siendo adems el Calor de ebullicin del agua
igual a 970.3 BTU/Lb a 1atm de presin, el rea del Tanque de Flash es la siguiente:

El dimetro correspondiente es igual a 4.63 pies, este sera el dimetro del rea
circular del cilindro vertical.

La altura depende de la localizacin del tanque, pero

normalmente se toma el 150% del dimetro.

En este caso sera 6.95 pies.

Para

calcular el dimetro de la chimenea se procede de la siguiente manera:

a.

Se calcula la cantidad de vapor generado por la reduccin de la temperatura al

pasar de 216F a 212F.

b.

El vapor generado es igual a:

23

c.

El volumen especfico del Vapor de agua a 1 atm es igual a 26.8 ft3 por lo tanto,

para una velocidad de 10 fps, el rea seccional es:

Y el dimetro ser:

d.

La tubera de descarga del Jugo desde el Tanque de Flash se calcula con base

en una velocidad lineal de 1 pie/sg, el dimetro de esta tubera es:

Una buena prctica que mejora el trabajo del Tanque de Flash es la de estrechar
un poco de tubera de entrada del Jugo al Tanque, para aumentar la velocidad del
jugo reduciendo su presin y su correspondiente temperatura, por lo que hay un
mayor desprendimiento de vapor y un mayor flasheo. En este caso, la tubera a
usar sera de 12 pulgadas y se hara una transicin cnica de menor dimetro
inferior (10 pulgadas) que sera la que conectara al Tanque.
se conecta por debajo del 50% de la altura del cilindro.

La entrada del jugo

El Tanque de Flash

termina en un cono con un ngulo de 45 grados.

Es claro que actualmente el Tanque de Flashcumple tres funciones: a. Reducir la
velocidad lineal del jugo., b). Permitir que la temperatura de entrada del jugo al

24

Clarificador presente una temperatura constante y c). Arrastrar las burbujas de aire
ocluido por medio de la emisin de vapor. Es importante colocar en el fondo cnico
del Tanque de Flash unos angulares a 120o para romper el vrtice y evitar que la
entrada de Jugo al clarificador se haga en forma pulsante.

Figura 1.2. DISEO TIPICO PARA UN TANQUE DE FLASH

Figura 1.3. TANQUE DE FLASH CON ENTRADA TANGENCIAL

25

e. Determinacin del rea seccional de entrada de Jugo al Tanque de Flash.

Sean las siguientes dimensiones:

X = Ancho de la transicin de tubo redondo a rectangular.

5.33 X = Altura de la seccin rectangular.

El rea de esta seccin es:

rea = X . 5.34X = 5.34. X 2

La relacin entre el rea seccional del tubo Redondo y la transicin, para lograr una
Cada de Presin de 1 psig es:

26
rea seccional tubo redondo x 0.4244 = rea transicin

Ejemplo: Sea un tubo de 8 de dimetro, definir las dimensiones del tubo de seccin
rectangular para lograr una cada de 1 psig a la entrada del tanque de flash:

rea seccional tubo 8 de dimetro = ( 8 )2 / 4 = 50.27 in2

50.27 x 0.2387 = 21.33 = 5.34 . X2

X = 1.5

Por consiguiente, las dimensiones del rectngulo son:

Ancho = 1.5
Altura = 5.34 x 1.5 = 8.01 ~ 8.0

L a ca da de 1 psi i nduce una mayor ve l oci dad que a su ve z de te rmi na

una me nor te mpe ratura e n e qui l i bri o y un mayor de spre ndi mi e nto de
vapor o fl ash . C on e sto se espe ra que haya una mayor extracci n de
burbuj as de ai re que de te ri oran l a cl ari fi caci n por su adhe re nci a al
bagaci l l o, por l o que este bagaci l l o se comporta e n forma i mpre de ci bl e .

1.3.3 CLARIFICADORES
Existen dos tipos de Clarificadores: Clarificadores de Alta Velocidad (CAV) sin bandejas
y los Clarificadores con bandejas, entre los cuales se cuentan los del tipo Graver, Dorr
444, Rapidorr, etc.
El avance ms importante de los ltimos aos ha sido el CAV, desarrollado por el Sugar
Research Institute (SRI) de Australia. La diferencia fundamental con los Clarificadores
convencionales es el menor tiempo de residencia. Solamente se requieren entre 30 y
40 minutos de retencin contra las 2 horas y media de los convencionales. Otra

27

diferencia es que los CAV no tienen bandejas, se usa el mismo tipo de floculante y su
consumo es igual para los dos tipos de clarificador.
Para los clarificadores convencionales es necesario tener en cuenta algunas
condiciones que expresamos a continuacin:
1.3.3.1

Aprovechamiento de la capacidad instalada en el 100%.

Esto

significa que los clarificadores deben trabajar por desborde y no a medio llenar,
trabajando como un tanque de amortiguacin.
existe un patrn de flujo definido.

En el clarificador que trabaja lleno

El concepto del patrn de flujo corresponde a la

idealizacin de las condiciones de equilibrio en donde cada zona del clarificador

contiene jugo que debe tener el mismo tiempo de residencia. Visto de otra manera,
significa que la velocidad de extraccin del jugo en las diferentes zonas del clarificador
debe ser la misma.
El jugo mezclado que entra al clarificador se divide en dos grandes flujos: Jugo
Clarificado y Lodos.

El Jugo Clarificado debe medirse pues este flujo es una de las

principales variables del proceso.

Su variabilidad influye en la eficiencia de

evaporacin. Si no se mide, es importante hacer un balance de slidos alrededor de la

estacin de clarificacin, comprendida sta como la frontera limitada por el Jugo
Diluido que entra a fabricacin y el Jugo Clarificado y la Cachaza que sale del Ingenio.
Se debe conocer el peso del Jugo Diluido y su anlisis de Brix, Pol y Pureza. El peso de
la torta de Cachaza y su anlisis de Pol tambin deben conocerse. El balance es el
siguiente:

Sean:
mjd

Peso de Jugo Diluido

28

Pol jd =

Pol de Jugo Diluido

mcach =

Peso de la Torta de Cachaza

Pol cach =

Pol de la Torta de Cachaza

mjcl

Peso de Jugo Clarificado

Pol jcl =

Pol de Jugo Clarificado

De aqu se deduce:

Conociendo el peso de la Sacarosa en el Jugo Clarificado, se conoce el flujo msico del

Jugo Clarificado dividiendo el peso de la Sacarosa por el % de Sacarosa (Pol) en el Jugo
Clarificado:

El flujo de Lodos se conoce restando el flujo msico de Jugo Diluido del flujo msico del
Jugo Clarificado.
Para logra un patrn de flujo definido es importante definir el sistema de alimentacin.
La alimentacin ideal en un clarificador de seccin circular debera hacerse a travs de
un nmero infinito de puntos situados en una circunferencia de 360 grados. Puede ser
de la periferia hacia el centro o al revs, dependiendo del sistema de extraccin de
cachaza.

La extraccin de lodos debe necesariamente hacer en zona opuesta a la

alimentacin e idealmente a travs de un nmero infinito de puntos, idealmente en

una circunferencia de 360 grados.

29

Los clarificadores del tipo Dorr tienen la alimentacin de cada bandeja por el centro y la
extraccin del jugo es perifrica. Estos clarificadores tienen un tubo central rotatorio
que alimenta cada bandeja desde el centro hacia la periferia. La extraccin de jugo
clarificado se hace por la periferia pero no a travs de un nmero infinito de puntos,
por dificultades de construccin, sino por medio de una tubera separada de la pared
externa del clarificador por unas 10 pulgadas. Esta tubera tiene una figura de C con el
tubo de salida en la mitad de la C con los extremos taponados. Esta tubera tiene unos
agujeros distribuidos simtricamente, localizados en la parte superior del tubo.

Los

dimetros de los agujeros deben ser iguales en las posiciones simtricas de la C. Los
dimetros de los agujeros deben disminuir a medida que se acercan a la salida y muy
importante, el nmero de agujeros debe ser par. Es necesario calcular el dimetro de
estos agujeros para que la suma de las reas seccionales de todos ellos, en todas las
bandejas, nos permita extraer el 85% del jugo, con una velocidad menor o igual a la
velocidad de entrada. Las velocidades lineales del Jugo en un clarificador deben ser las
siguientes:
o

Entrada, alimentacin: 3 a 5 pies/minuto (0.9 a 1.5 m/min)

Flujo a travs de las Bandejas: 0.07 a 0.10 pies/minuto (0.02 a 0.03

m/minuto).

Salida de Jugo Clarificado: 75 a 150 pies/minuto (22.8 a 45.7 m/minuto)

Salida de Lodos: 10 a 13 pies/minuto (3.0 a 4.0 m/minuto)

Segn la Dorr, todo clarificador con un dimetro mayor de 24 pies, debe tener dos
extracciones de lodos situadas a 180 grados y dos Cajas de Corrida para la extraccin
de Jugo Clarificado situadas tambin a 180 grados.

Si el dimetro es de 30 pies,

deber tener tres cajas de corrida situados a 120 grados. Los anillos de extraccin
debern ser u poco menos de 120 grados. Debe ser nivelados perfectamente y tan

30

prximos al piso de la bandeja superior como sea posible.

Como ilustracin de la

extraccin de un clarificador menor de 20 pies se puede observar la Figura 1.7 hay

cuatro perforaciones en cada rama de la C, la separacin entre cada una de ellas es de
45 grados por lo que el arco subtendido por la C es de 315 grados. Queda un arco de
45 grados libre de tubera.

Las perforaciones son para asegurar que no haya un

agujero frente al tubo de salida.

1.3.3.2

Remocin de Lodo. El lodo debe removerse en forma continua, tal

como entra y sale el Jugo del Clarificador.

No debe hacerse en forma intermitente,

como sucede corrientemente en muchos ingenios.

La situacin ideal es mantener

entre el 12% y el 15% del volumen total del clarificador ocupado por el lodo. No es
aconsejable mantener un clarificador limpio de lodos, si el contenido de lodo es
excesivo se suceden unas series de reacciones de degradacin de la Sacarosa.

La

primera es la inversin de la Sacarosa para convertirse en Azcares Invertidos, estos

productos son fuente de viscosidad y su destruccin por un medio alcalino produce
color. Aun bajo estas condiciones el proceso es manejable, sin embargo, cuando hay
exceso de lodos, el ambiente es anaerbico y se produce una cadena de degradacin:
de Azcares reductores se pasa a Polisacridos, Oligosacridos y Acido Pirvico;
finalmente se pasa a Acido Lctico, lo que aumenta el grado de inversin. Es posible
detectar por medio de HPLC la presencia de Acido Lctico proveniente de degradacin
de la Sacarosa en los lodos del clarificador, an en el producto final como el Azcar
Crudo. La remocin de los lodos se hace por medio de unas paletas que barren el lodo
o la cachaza. Estas paletas se instalan en forma de cruz y es necesario tener en cuenta
los siguientes parmetros en la operacin y diseo del sistema de remocin.
a.

En cada compartimiento o bandeja hay cuatro brazos portadores de paletas.

Uno de estos brazos es ms largo que los otros tres. La paleta situada en el
extremo de este brazo barre el lodo situado en la parte exterior del clarificador.

31

De esta paleta hacia dentro se sitan tres o cuatro paletas adicionales segn el
tamao del clarificador. El movimiento de estas paletas se hace en el sentido de
las agujas del reloj y es necesario indicar por medio de una flecha en la parte
superior externa del clarificador ese sentido de giro. Las paletas se instalan
haciendo ngulo de 45 grados con respecto al brazo en el que se apoyan, de tal
manera que empujen la cachaza hacia el punto de salida. Es importante dejar
un espacio sin barrer entre dos paletas vecinas del mismo brazo para que ese
espacio sea barrido por una paleta del brazo inmediatamente vecino. As se
organiza el sistema de barrido: un brazo de mayor longitud con la paleta ms
externa, luego un brazo de menor longitud con una paleta barriendo el espacio
que se dej sin barrer por el brazo que antecede y luego los otros brazos de
menor longitud o brazos cortos a 90 grados con los anteriores, formando la cruz
con las paletas barriendo la zona central donde la concentracin de lodo es
mayor si la circulacin de lodo es central. La velocidad de la transmisin se
expresa normalmente en rpm. Esto es un error pues debe expresarse en pies
por minuto ya que a las mismas rpm, un clarificador de mayor dimetro tendr
una mayor velocidad en el extremo del brazo de mayor longitud, que uno de
mayor dimetro. Normalmente la velocidad perifrico debe estar entre 6 y 8
pies por minuto. Puede observarse el diseo de las paletas de un clarificador de
4 bandejas o compartimientos en la Figura 1.8. Es necesario observar la
disposicin de las paletas en cada compartimiento para equilibrar las cargas.
b.

Es necesario disear la forma de las paletas para lograr mayor eficiencia. Las
paletas no deben ser rgidas pues a veces el piso de los compartimientos no es
parejo y quedaran zonas sin barrer. Ver Figura 1.9. A veces en lugar de paletas
se instalan cadenas que se arrastran y que son muy cuestionadas con respecto
a si efectivamente remueven el lodo o lo revuelven.

32

1.3.3.3

Extraccin de bagacillo. El bagacillo no debe estar en el clarificador.

Es una fuente de produccin de color. Se espera que el comportamiento del bagacillo

respecto a su flotabilidad sea manejado con el trabajo del Tanque de Flash. Todos los
clarificadores convencionales tienen una canal llamada de extraccin de bagacillo
que se usa muy pocas veces.

Esta canal est situada en la parte superior del

clarificador en la parte conocida como deflegmador y permite extraer el bagacillo que

sobrenada mediante la elevacin del nivel de Jugo en el clarificador al elevar las
vlvulas telescpicas. La extraccin debe hacerse en forma sistemtica y no continua
pues hay un riesgo de elevar el Pol dela torta de cachaza. Es buena idea uniformar la
longitud de todos los tornillos que accionan las vlvulas telescpicas para que en la
rutina de supervisin pueda controlarse si todas las bandejas estn funcionando con la
misma extraccin.
1.3.3.4

Extraccin de gases Incondensables.

El jugo contiene una gran

cantidad de gases incondensables, mayormente aire que ocluye durante la accin de

bombeo. Es posible que se genere Amonaco en el seno mismo del Clarificador, por lo
que es necesario extraer los incondensables continuamente. Una buena prctica es la
de tocar las tuberas de incondensables que deben estar siempre calientes.
disposicin para el diseo del sistema puede verse en a Figura 1.10.

Una

Lo ms

recomendable es instalar dos sistemas separados uno del otro a 180 grados, por medio
de tuberas de 2 de dimetro conectadas a una tubera de recoleccin (header) de 3
de dimetro.

Este sistema debe tener una tubera de agua caliente para aseo en

contra-corriente.
1.3.3.5

Altura de las Bandejas. Es necesario mantener una altura mnima

entre compartimientos para asegurar una buena eficiencia en el proceso de

decantacin. La altura entre compartimientos oscila entre 3 - 9 y 4 - 6.

33

1.3.3.6

Muestras de Jugo antes de entrar al Clarificador. Es necesario

comprobar el estado de la floculacin antes de que el Jugo entre al Clarificador. Se

instala una tubera de 1 de dimetro provista con una vlvula de abertura rpida con
su respectivo recipiente para manejar el exceso de muestra. Este exceso se devuelve
a un lugar adecuado que puede ser el mezclador de lodo y bagacillo.

La toma de

muestra debe establecerse en forma sistemtica, varias veces durante el turno.

El

criterio es que la floculacin debe presentarse en el tubo de ensayo en un segundo. Si

se tarda 8 segundos es necesario revisar la dosificacin de floculante. Obviamente es
necesario dosificar el floculante en solucin en el Tanque de Flash para tener la
oportunidad de que alcance a operar.

Esta es la modalidad que permite ejercer un

control sobre las condiciones de la floculacin del Jugo antes de que entre al
Clarificador. El jugo debe ser floculado al entrar al aparato. El tiempo de residencia del
mismo es para darle oportunidad a las partculas livianas para que se asocien y se
puedan decantar por gravedad.
1.3.3.7

Sistema de muestreo de los compartimientos. Es importante que

al final de cada turno el Supervisor de Elaboracin elabore un estado del proceso

indicando el volumen ocupado por el lodo. Para esto debe existir un sistema de toma
de muestras. Favor observar la Figura 1.11. Es buena prctica mantener fluyendo las
muestras de jugo continuamente para evitar que se tapen por efecto del lodo.

Los

excesos se deben enviar a un lugar adecuado como el mezclador de lodo y bagacillo.

1.3.3.8

Clarificadores sin bandejas (CAV). Este Clarificador fue desarrollado

por el Sugar Research Institute (SRI) de McKay, Australia, hace varias dcadas (1967
-1970) y se reconoce hoy da como el ms avanzado de los sistemas de clarificacin de
jugo de la industria de Azcar de Caa. Puede apreciarse un corte transversal en la
Figura 1.4. Adems se puede ver una vista seccional en la Figura 1.5. El jugo proviene
del Tanque de Flash entra a una cmara de alimentacin y se reparte en las dos

34

direcciones en la canal anular de alimentacin. El jugo fluye por medio de vertederos

en V al pozo de alimentacin y se deflecta lateralmente en la interfase de separacin
del aparato. El Jugo Clarificado se extrae por medio de dos canales anulares provistas
de vertederos localizados por dentro y por fuera del sistema interno de alimentacin.
El diseo hace uso del principio de la alimentacin multipunto que puede operar sobre
la base de un flujo continuo sin causar dao al flculo debido a las bajas velocidades de
alimentacin y a la ausencia de zonas de alta turbulencia. Las ventajas del diseo del
CAV son:
o

Alto manejo de flujo por unidad de volumen.

Sistema simple de extraccin de lodos.

Facilidad

para

la

extraccin

del

Jugo

Clarificado:

no

existen

vlvulas

telescpicas.
o

Bajo tiempo de retencin: prdidas reducidas, baja cantidad de lechada de cal,

(formacin de color reducida).

Mejor suministro de Jugo a Evaporadores (SJE).

Menor cada de pH entre el Jugo que entra y sale: 0.2 como promedio y 0.3
como mximo.

1.3.3.9

Los Mejores desempeos de los CAV ofrecen las siguientes

cifras:
DIAMETR
O
(m)

TMCH

ALTUR
A
(m)

7.4

350

3.8

9.70

450
480

3.8

35
10.40

520

3.8

12.0

620

4.6

14.0

950

4.6

1.3.3.10 Los tiempos de retencin generalmente usados son de 45 minutos

para el Lodo.
1.3.3.11 El nivel de la interfase debe estar por debajo del nivel de
alimentacin: 2 a 3 pies. MUY IMPORTANTE. Para controlar este nivel se instalan hoy
da ventanas verticales con vidrio de seguridad, que permiten observar la interfase.
1.3.3.12 La altura del lodo es mucho ms flexible.

En los CAV que en los

convencionales.
Las nuevas teoras acerca del comportamiento del patrn de flujo del jugo han
permitido desarrollar un modelo en el SRI y se han determinado las velocidades
terminales de decantacin. Con base en estos estudios se han desarrollado un nuevo
modelo y ha estado en operacin desde 1996. Entre los beneficios se encuentra una
reduccin del 60% en el tiempo de residencia aumentando prcticamente al doble el
manejo del flujo de jugo para el mismo volumen.
Una de las mayores preocupaciones en la evaluacin de las velocidades de decantacin
de las partculas eran las partculas de menor tamao (con tamaos menores de 1 mm)
que por alguna razn se separan del grueso de las partculas floculadas y tratan de
salir arrastradas junto con el Jugo Clarificado.

Las propiedades fsicas de estas

partculas se necesita que se caractericen de tal manera que puedan ser modeladas
con un programa de anlisis CFD (Computacional Fluid Dynamics) que puede traducirse
como Dinmica de Fluidos por Computador. Es casi imposible determinar la densidad
de las partculas floculadas de lodo tal como existen a la entrada del Clarificador. La
trayectoria de estas partculas fue estudiada por Steindl en 1995 pero se trata de un

36

sistema de decantacin por cochadas (batch) y sus resultados no pudieron ser

extrapolados para determinar la velocidad terminal de las partculas.
El enfoque que se tom fue el de determinar la densidad a partir de la velocidad
terminal de partculas seleccionadas.

El procedimiento fue diluir una parte de jugo

secundario (jugo que sale del tanque de amortiguacin a 75C). Con dos partes de
jugo clarificado y correr ensayos de decantacin en un tubo de 1.2 m de longitud,
similar a los usados en los equipos tpicos de decantacin.

Para cada ensayo se

permiti decantar el grueso de las partculas antes de hacerle seguimiento a partculas

individuales que se haban escogido de antemano. Las velocidades de decantacin se
calcularon a partir de la posicin de las partculas y el tiempo.
La densidad del flculo se determin entonces por un balance de las fuerzas de
gravedad, boyantez y arrastre como sigue:

En donde:
dp =

Dimetro de la partcula de floc

g=

Aceleracin debida a la gravedad, (m/sg)

j =

Densidad de Jugo, (Kg/m3)

CD = Coeficiente de arrastre.
v=

Velocidad terminal de decantacin, (m/sg)

En este anlisis los flculos se suponen esfricos y la correlacin de arrastre de Turton

y Levenspiel (1986) se us para calcular el Coeficiente de Arrastre a partir del Nmero
de Reynolds:

37

El tamao de la partcula, la velocidad de decantacin, la densidad de Jugo y la

viscosidad se conocen, de tal manera que las dos ecuaciones anteriores se pueden
resolver para conocer la densidad de la partcula de lodo, p.
Se recolectaron datos de dos Ingenios, usando un rango de floculantes y de ratas de
dosificacin.

Los datos que se recolectaron hay una amplitud muy grande de

resultados. No parece que hubiera una influencia obvia de tipo ni la concentracin de

algn floculante. En la Figura 1.12 se muestran los datos recolectados durante dos
das en un Ingenio. El promedio de la velocidad de decantacin del perodo fue de 7.5
mm/sg. Los resultados mostraron que la velocidad de decantacin de las partculas
individuales puede ser mucho mayor que la velocidad de decantacin del grueso de los
flculos. De la resolucin de las dos ecuaciones anteriores se pueden deducir que la
diferencia de densidades de las partculas y el medio tena un rango entre 3 kg/m 3 para
las partculas de 10 mm de tamao y 9 kg/m3 para las de 1mm. La confiabilidad de
estos modelos ha permitido evaluar las densidades de lodo a usarse en los diseos. La
distribucin de la alimentacin se ha estudiado en profundidad adicionando un tinte
para encontrar el tiempo que tarda en aparecer en alguna zona en particular, desde el
momento en que se adiciona en la alimentacin. Se ha encontrado que la distribucin
de la alimentacin en la canal con vertederos es muy importante.
experimentos variando la profundidad

Se hicieron

de los vertederos manteniendo constante el

ancho y tambin variando el ancho manteniendo constante la profundidad.

Se

encontr que cuando la rata de alimentacin era sustancialmente menor que la

diseada, la cantidad de jugo se llega a la alimentacin concntrica es muy variable.
El patrn de flujo del jugo define el comportamiento del equipo. En el programa de
modelacin se defini el vector velocidad y uno de los resultados aparece simulado en

38

la Figura 1.13. La velocidad mxima que se muestra en la figura se limita a 10 mm/sg.

Esta velocidad es el doble de la generalmente detectada en los clarificadores
industriales.

As, las regiones ms claras en el ducto de alimentacin y las dos

corrientes que se mueven desde el fondo del ducto representan flujos con velocidades
mayores de 10 mm/sg. Los flujos horizontales que salen de la abertura formada por la
descarga del ducto de alimentacin y el plato deflector se mueven hacia las canales de
extraccin, que en este caso con tres, dado que el clarificador es de 12 m de dimetro
para manejar 600 m3/hora de jugo, La Figura 1.14 muestra los resultados del tiempo de
residencia real detectado con el tinte y el predicho por el modelo. Este trabajo se ha
hecho para manejar un patrn controlado de flujo en el clarificador. Los resultados han
permitido rebajar el tiempo de residencia a 22 minutos

Figura 1.4. CORTE SECCIONAL CLARIFICADOR A.V.

39

Figura 1.5. VISTA SECCIONAL CLARIFICADOR A.V.

40

Fig. 1.6. Vista del CLARIFICADOR CAV. Ingenio El Molino S.A. de C.V. MEXICO.

1.3.3.13. El Clarificador CAV est localizado a una elevacin de 15 metros sobre el piso
de Fbrica. El lodo se transfiere por gravedad al mezclador de bagacillo y de ste
hacia los filtros por gravedad igualmente.

No hay desborde de

las bandejas hacia

algn tanque de retorno por lo que no hay recirculacin de materiales de alto

contenido de Slidos y baja Pureza. El Clarificador recibe el Jugo caliente a 107 oC para
que haya une emisin alta de vapor (flash) que permite la remocin de las mayora de
las burbujas de aire que se adhieren a las partculas de bagacillo para comunicarles un
comportamiento errtico.
1.3.3.14. Una de las ventajas que se han detectado con el uso de los Clarificadores de
Alta Velocidad es la menor generacin de Color y la otra ventaja es la menor rata de

41

inversin de la Sacarosa. Se han realizado mediciones que muestran la relacin que

existe entre el tiempo de residencia de los Clarificadores y la Inversin de la Sacarosa y
tambin el % de aumento de Color. Estas mediciones se hacen sobre las muestras que
se toman directamente en la entrada del Jugo y el que sale Clarificado.
consiguiente, en este caso el tiempo de permanencia se conoce con precisin.
Prdida de Sacarosa por Inversin en funcin del Tiempo de Residencia.
% Sac. Inv.
0,00
0,02
0,04
0,06
0,08
0,10
0,12
0,14

m=
Y=

Tiempo, min
0
18
38
56
70
90
104
118

0,001186441
0,001186 * X

Ejemplo: Si X es el tiempo de residencia igual a 3.5 horas, equivalentes

a 240 minutos, la Prdida por Inversin es:

Por

42

Y = 0.,01186 * 240 = 0.28 %

Si el Jugo tiene: Brix = 14.35 %, Pol = 12.52 %, Pureza = 87.26 %
y el Jugo Clarificado % Caa es 98.50 %, para una molienda de 230 TCH se
tiene:
Prdida = 230.0 TCH * ( 98.500/100.0) *( 0.1252 * 0.2496/100) * 1000 = 61.1
kg/H
Para una molienda de 5000 TCD, la Prdida es: 24 * 61.1 = 1.466.4 kg/Dia
Si lel tiempo de residencia se baja a 1:15 horas, la Prdida es de 21.82 kilos
diarios y para 5000 TCD el total es de 523.7 kg/Dia. La diferencia diaria es igual a
1466.4 - 523.7 = 1621 kg. Aplicando un BHR de 92 %, la diferencia real diaria es
igual a 1621 * 0.92 = 942.7 kg/dia por 5000 TC. Para una molienda de 1.200.000
toneladas anuales, la Prdida Total es de 125.688 kg.
Aumento de Color en Jugo en funcion del Tiempo de Residencia.
Color,
mau

Tiempo,
min

20

4,2

40

6,4

60

8,6

80

10,7

100

12,8

120

43

m=

0,10666667

Y=

0,10666667 * X

Ejemplo: Si X es el tiempo de residencia igual a 4 horas, equivalentes a

240 minutos, el aumento de Color es:

Y = 0,10666667 * 240 = 25.6 %

Si el Jugo Mezclado tiene un Color de 12.000 m.a.u. El aumento hace que

el Color final sea igual a 12.000 * 1.256 = 15.072 m.a.u. Este aumento implica
que hay que instalar un proceso de decoloracin. Para 45 minutos el aumento
es de 4.80 % aproximadamente.

1.3.3.15.
Figura 1.6. EJEMPLO DE UN CLARIFICADOR DE MULTIBANDEJAS.

44

45

Figura 1.7. EXTRACCIN DE JUGO CLARIFICADO DE UN EQUIPO MULTIBANDEJA

46

Figura 1.8. DISPOSICIN DE LAS PALETAS

47

Figura 1.9. FORMA DE LAS PALETAS

48

Figura 1.10. EXTRACCIN DE GASES INCONDENSABLES.

49

Figura 1.11. SISTEMA DE MUESTREOS DE JUGO O LODO.

50

Figura 1.12. VELOCIDADES TERMINALES PARA UN RANGO DE TAMAO DE

PARTICULAS FLOCULADAS Y DIFERENTES DOSIFICACIONES DE FLOCULANTE.

Figura 1.13. VECTOR VELOCIDAD PARA JUGO EN UN CLARIFICADOR CAV.

51
Figura 1.14. DISTRIBUCIN DEL TIEMPO DE RESIDENCIA DETERMINADO CON
UN TINTE Y CON EL PROGRAMA DE SIMULACIN.

K (t) : Fraccin de Jugo que sale con una edad < / = t segundos.

52

2. LA PRACTICA DE LA CLARIFICACIN
2.1 Sacarato de Calcio. El Sacarato de Calcio se prepara por la adicin controlada de
dos a tres volmenes de licor a un volumen de lechada de cal de cerca a 15% Brix en
un tanque con buena agitacin.
El hidrxido de Calcio tiene una muy baja solubilidad en agua (< 0.5% p/p) que se
reduce an ms con el aumento de temperatura.

Sin embargo, en soluciones

azucaradas es posible convertir todo el Ca(OH)2 en sacaratos solubles bajo condiciones

apropiadas. Los resultados de Laboratorio muestran que el mximo de solubilidad del
CaO se obtiene para una lechada de cal en una relacin de 3:1.
segundos para que la formacin de Sacarato se complete.

Se requieren 45

El uso de sacarato con

mayores niveles de licor usualmente produce lodos ms livianos y niveles mayores de

lodos dentro del clarificador. La mayora de los Ingenios operan con una relacin en el
rango de 1:2 a 1:8. La razn para el uso de estas proporciones reconoce la dificultad
de manejar cantidades mayores de lodos y el aumento en el retorno.
La optimizacin de la concentracin de la lechada de cal se determina por ensayos de
decantacin para luego confirmar los resultados en la fbrica.

Una vez que se ha

determinado el balance correcto, solamente habr que hacer ajustes para aumentar la
cal por causa de caa consistentemente en malas condiciones, aumentos inmoderados
de molienda o la necesidad de reducir el porcentaje de sacarato debido a lodos
livianos. En el caso de un aumento de cal las opciones son:
o

Aumentar el suministro de sacarato.

Disminuir la relacin de licor a lechada en la reposicin de sacarato.

53

Con el fin de asegurar que se forma el mono Sacarato de Calcio es importante

mantener las siguientes condiciones durante la reaccin:
a.

Un ligero exceso de Sacarosa.

b.

Una temperatura por debajo de 58C

Los sacaratos en realidad no son compuestos qumicos sino que se consideran como
cristales pequeos de Hidrxido de Calcio son Sacarosa absorbida en su superficie. Sin
embargo, la antigua creencia de que la Sacarosa se comporta como un cido dbil se
ha comprobado en estudios que mostraron una constante de ionizacin H + en la

54

molcula de Sacarosa, lo que propicia la formacin de aniones de sacarato

Las variaciones de la relacin Sacarato

Calcio, as como la estructura coloidal se

indican por la posibilidad de formar largas cadenas y redes ramificadas as:

2.1.1 La reaccin y el precipitado.

El precipitado que se forma en el jugo por la accin del Sacarato y el calentamiento es
bsicamente Fosfato de Calcio amorfo que se convierte lentamente en dos ms
formas cristalinas que incluyen la hidroxiapatita. Las etapas de precipitacin resultan
en un muy intrincado flculo que atrapa y absorbe otros no azcares insolubles que se
precipitan por los mecanismos de calentamiento, encalamiento y aumento de pH.
Estos no azcares incluyen el almidn y la protena desnaturalizados.

El tipo y la

naturaleza del precipitado dependen de muchos factores incluyendo el tipo de suelo y

las condiciones de crecimiento de la planta, la calidad de la caa, como tambin las
condiciones del proceso.

El mecanismo del puente por el Fosfato de Calcio es la

floculacin primaria que hace que algunas impurezas se adhieran y floculen, se

muestra en la Figura 2.1.
Figura 2.1. Iones de Calcio y precipitado de Fosfato de Calcio

55

2.1.2 La carga de las partculas y su efecto en la tcnica de Encalado

Se piensa que el Fosfato de Calcio que se precipita durante el encalado posee una caga
positiva que neutraliza parcialmente la carga negativa de las protenas y de otra
materia absorbida en la superficie, tal como se ilustra en la Figura 2.1. Como es la
superficie antes que el peso actual del Fosfato de Calcio lo que realmente importa, la
produccin de cristales muy finos reducir la carga superficial final. Esta se cree que
es la base del uso del Sacarato de Calcio, en donde la adicin de un reactivo qumico
totalmente disuelto produce una precipitacin de choque del Fosfato de Calcio. El
resultado es un precipitado ms fino con una gran superficie especfica. En algunas
zonas deficientes en Fosfato o en casos de una gran carga de impurezas o altos
contenidos de slidos puede ser necesario suplementar la cantidad de Fosfatos
inorgnicos mediante la adicin de Acido Fosfrico al jugo, antes de encalar. La carga
superficial tambin puede reducirse por la adicin de Ca +2 como CaCl2, pero esto ha
demostrado ser antieconmico.

56

2.1.3 El papel del Fsforo en el Jugo

Se ha demostrado en innumerables ocasiones que el contenido de Fosfatos en el Jugo
juega un papel definitivo en la clarificacin.

Los iones libres de fsforo inorgnico

forman el precipitado de Fosfato de Calcio antes que establecer uniones con iones
orgnicos. Algunas investigaciones han mostrado que los niveles de Fsforo en el Jugo
pueden variar desde 10 hasta 500 ppm (por peso) dependiendo del tipo de suelo, del
fertilizante usado, de las condiciones de crecimiento y de la calidad de la caa.
Para obtener una clarificacin consistentemente buena se requieren por lo menos 250
ppm (como P2O5). Para caas de baja calidad o con una gran carga de impurezas se
requieren mayores niveles de Fsforo y debe considerarse la posibilidad de adicionarlo.
El fsforo puede adicionarse en forma de Superfosfato o algn otro fertilizante
preferiblemente como Acido Fosfrico.

Es importante considerar el nivel de Fsforo

soluble en agua, el nivel de impurezas que se adicionan con el Fsforo y el equipo

necesario para manejar y solubilizar el fertilizante.
Si la cantidad de Fsforo presente es adecuada, debe haber un ligero exceso de Calcio
disponible en el Jugo. De otra manera la calidad de la clarificacin es deficiente. La
importancia de las pruebas de sedimentacin es definitiva para obtener las condiciones
ms apropiadas para la reaccin.

El nivel de Fsforo inorgnico en el Jugo a los

Evaporadores (SJE) normalmente es de 10 ppm (como P2O5). Unos niveles muy altos de
Fsforo representan una deficiencia en Calcio y la revs si los niveles son muy bajos.
En este ltimo caso el pH es alto.
Las ventajas de adicionar una cierta cantidad adicional de Fsforo son las siguientes:
o

Jugo de mayor claridad.

Mayor remocin de impurezas coloidales.

57

Reduccin de las sales de Calcio en el SJE.

Mayores ratas de decantacin.

Mejores caractersticas de filtracin en los lodos.

Mejor calidad de azcar.

Las desventajas son:

o

Aumento en el volumen del lodo.

Mayor consumo de cal.

Mayor costo.

2.2

El control de pH en el Jugo Encalado

2.2.1 Esquema bsico de Control

Para obtener un buen control de pH es necesario que las variables a controlar estn
limitadas tanto como sea posible a la variacin en la demanda de sacarato. Aunque no
es posible durante todo el tiempo eliminar las fluctuaciones en el flujo de jugo y en la
concentracin del Sacarato, el acercamiento a la condicin ideal determina la
efectividad del control de pH. El control de la concentracin del Sacarato es el ms
fcil de obtener siempre que se disponga de un tanque de amortiguacin.

Una

instalacin tpica para la preparacin del sacarato aparece en la Figura 2.2.

Los

diferentes elementos de control son los siguientes:

o

Sistema de preparacin del sacarato.

Lazo de control de pH para controlar la inyeccin del Sacarato en la lnea de

jugo que entra al Calentador Secundario, y

58

Lazo de retorno del exceso de Sacarato al tanque de mezcla.

Los aspectos de mayor importancia al disear un sistema de control de pH son:

o

La localizacin del punto de inyeccin del sacarato y el tipo de inyector.

La localizacin del punto de toma de muestras de pH y,

La longitud de la lnea de muestra y de demora.

2.2.2 El control de pH
En un sistema de lazo de este tipo, se ha encontrado que un control de tipo PI es
adecuado.

Los puntos de ajuste (setting) del modo de control se determinan

bsicamente por las caractersticas de las vlvulas de control ya que la accin

correctiva de las vlvulas es el resultado de imponer las funciones de salida del
controlador sobre las caractersticas de la vlvula de control. En forma aproximada, el
rango de la banda proporcional es de 50 a 200 con una pequea porcin de accin
integral.
Las alternativas al esquema de control de la Figura 2.2 incluyen:
o

Reemplazar la combinacin de la bomba centrfuga y la vlvula de control con

una bomba peristltica de velocidad variable.

Este esquema elimina la

necesidad del lazo de retorno del sacarato.

o

Un sistema de mezclador en lnea que comprende bombas peristlticas que

suministran el sacarato y la Meladura a una relacin predeterminada.
mezclador esttico en lnea combina las dos corrientes.

Un

La demanda de

sacarato del jugo controla la velocidad de la bomba de sacarato y el suministro

de meladura se relaciona en una proporcin con la rata de sacarato.

Este

sistema elimina el tanque de mezcla y el equipo asociado. Las ventajas son,

59

mantenimiento reducido, calidad asegurada del sacarato y mnima destruccin

de Azcares Invertidos. Este esquema se muestra en la Figura 2.3. El mejor
valor del pH del Jugo Clarificado est asociado con la necesidad de logra la
mejor clarificacin posible. Otros factores son el consumo de cal, la incrustacin
de los evaporadores, la destruccin de los Azcares Reductores.

Se usa un

valor de 7.2 aunque para el caso del Azcar Blanco Especial se prefieren valores
cercanos a 7.0 7.1.
Otros puntos para destacar son:
o

El pH del Jugo Clarificado al Evaporador (SJE) se ha medido en el jugo enfriado

a la temperatura ambiente. El valor real es un poco menor a la temperatura de
100C (212F) tal como aparece en la Figura 2.4.

Hay una cada significante de pH durante la evaporacin y cristalizacin, de tal

manera que el pH del SJE no es una indicacin real del pH en el piso de Tachos.

La remocin del Fosfato en el jugo es solamente marginal cuando el pH sube a

7.4, pero pueden ocurrir situaciones (por ejemplo cuando se ha agregado Ca +2)
en que los pH ms altos son benficos.

60

Figura 2.2. SISTEMA CONTROL PARA SACARATO

61

Figura 2.3. DIAGRAMA ESQUEMTICO DEL SISTEMA DE SACARATO

Figura 2.4. RELACIN DE pH PARA JUGO FRIO Y CALIENTE

62

2.3

El papel de Calentamiento Secundario final del Jugo

El objetivo del calentamiento secundario final es producir un jugo sobrecalentado a

temperatura constante entre 101C y 105C para lograr una efectiva deareacin en el
tanque de flash y una temperatura constante en la alimentacin de clarificador. As
que, para lograr un efectivo flasheo es imperativo que la temperatura del jugo sea
superior a 100C.
La formacin de espuma es un serio problema potencial y depende del nivel de
temperatura del jugo sobrecalentado.
acerca a 104C.

Se ha encontrado cuando la temperatura se

Sin embargo, la espuma se forma con mayor frecuencia debido a

diseos deficientes de la entrada del tanque de flash. En control debe ser a 101C y
debe ser muy ajustado pues no se aceptan temperaturas por debajo de 100C si la
temperatura es inferior a 100C se generan corrientes de conveccin que permiten el
arrastre de partculas en el SJE.

La violenta evolucin del vapor del jugo

sobrecalentado produce la muy importante funcin de remover las burbujas de aire

asociadas

con

fibra

del

bagacillo

de

la

materia

suspendida

que

forman

conglomerados con las burbujas atrapadas que imparten un comportamiento

impredecible al bagacillo y fcilmente sale junto con el jugo clarificado.
2.4

La preparacin del Floculante y su dosificacin: dos esquemas

El desempeo de los floculantes depende en forma notable de la forma en que se usen.

Si no se preparan, se conservan y se adicionan correctamente, pueden ser
completamente intiles.
El sistema del SRI que aparece en la Figura 2.5 ha sido diseado para lograr los
mejores condiciones para disolver el floculante y controlar la rata de dosificacin al
clarificador. La preparacin de la solucin base (solucin de stock) tiene lugar en dos
pasos. Primero, los grnulos deben dispersarse rpidamente en el agua impidiendo la

63

formacin de grumos que, una vez formados, son difciles de disolver. El dispensador
atrapa el polvo y lo mezcla en un chorro de agua de alta velocidad. La alta turbulencia
inicial no hace dao pues no afecta al floculante en polvo.
Las soluciones de los floculantes modernos no pueden prepararse en concentracin
mayores a 0,010 % - 0,25%, por consiguiente es necesario tener en el tanque de
preparacin casi toda el agua antes de agregar el floculante en polvo.
La segunda etapa de disolucin del floculante debe hacerse por debajo de 50C con un
agitador de paletas grandes que no giren a una velocidad mayor de 25 rpm.

La

operacin de disolucin debe durar por lo menos 4 horas hasta que pueda transferirse
al tanque de base (stock).
La solucin base se bombea al punto de dosificacin por medio de una bomba
dosificadora de desplazamiento positivo, a una rata dada.
velocidad variable se usan para este propsito.

Las bombas Mono de

Es importante registrar la rata de

dosificacin, preferiblemente usando un medidor de flujo en la lnea de entrega. La

seal registrada en el medidor es entonces la variable de control que ser manejada
por la relacin del lazo de control.
Para que sea efectivo el floculante debe adicionarse de tal manera que las cadenas
moleculares deben tener el mximo de probabilidad de contactar todas las partculas
del lodo en forma simultnea. Esto ofrece la mayor oportunidad para la formacin de
los flculos estableciendo puentes y reduciendo la posibilidad de que el polmero cubra
solamente algunas partculas suspendidas. El floculante debe adicionarse entonces en
una solucin diluida para que se disperse a travs del grueso de jugo. La solucin base
se diluye de 0.25% a 0.02 % 0.05% por medio de agua medida o por Jugo Clarificado
despus de la bomba de dosificacin. Esta ltima opcin es particularmente til si se
desea manejar en forma racional de consumo de vapor. Dependiendo de la dilucin la
cantidad de agua de dilucin fcilmente puede constituir el 0.5% del peso de la caa y

64

evidentemente esta cantidad representa un consumo adicional de vapor. Se requiere

un mezclador esttico en lnea para mezclar suavemente el floculante base con el agua
el jugo clarificado. La adicin de floculante diluido puede hacerse a travs de una T
perforada sumergida en la cmara de alimentacin del clarificador.
Una agitacin suave en el punto de adicin contribuye a la dispersin del floculante
para lograr el contacto con todas las partculas de slidos suspendidos. Sin embargo,
una vez que los flculos se han formado, cualquier esfuerzo cortante producir una
reduccin en el tamao de flculo, la velocidad de decantacin se reducir y la claridad
del Jugo Clarificado se deteriorar.
El agua usada para la dilucin deber ser:
o

De la mejor calidad posible (el agua condensada enfriada es la mejor)

Menor de 50C.

Tener un pH > 8.0. Se agrega soda custica en el tanque de mezcla.

Segn algunas regulaciones el consumo mximo se limita a 5 ppm en base a caa.

65

Figura 2.5. PREPARACIN Y DOSIFICACIN DE FLOCULANTE

66

67

2.4.1 El efecto de la adicin de floculante

Los floculantes usados en la industria azucarera pertenecen a la clase conocida
como polisacrilamidas parcialmente hidrolizadas y se representan por:

El contenido de acrilato o el grado de hidrlisis representa el % de moles de acrilato

y del monmero cido acrlico y est dado por la expresin:

En solucin los grupos acrilato se disocian y sus cargas negativas se distribuyen a lo

largo de la cadena del polmero tal como se muestra en la Figura 2.6. Los grupos COO sirven a manera de nexo para la atraccin de las cargas negativas en la superficie de
las partculas de impureza a travs de un puente con un catin Ca +2, tal como se ilustra
en la Figura 2.7b. Si solamente las secciones cortas de la cadena del floculante se
adhieren a una partcula de impureza, entonces varias partculas se pueden unir a una
molcula del polmero y se puede construir una extensa red, tal como aparece en la
Figura 2.7a. Estos flculos pueden crecer en forma instantnea hasta 1 cm o ms de
dimetro y causan una rpida separacin del jugo y el lodo. Sin embargo, los flculos
no resisten una agitacin turbulenta porque cuando las cadenas se rompen algunas
partculas tienden a colapsarse encima de la superficie a la cual an se encuentran
cohesionada y los puentes no se restablecen aun cuando la agitacin se pare.

Ver

figura 2.8.
Para que un floculante sea eficiente se requiere que haya una interaccin con el
material suspendido.

Si la carga superficial de la partcula es muy baja, se forman

puentes catinicos muy fuertes y hay poco rechazo del resto de la cadena por las

68

cargas negativas iguales entre el polmero y la superficie de la partcula. Se requiere

entonces una baja frecuencia a lo largo de la cadena (es decir, baja hidrlisis) porque
de otra manera mucho de la cadena se absorbe en partculas individuales por ocurrir
un extenso puenteo y crecimiento de los flculos.

Los flculos que se forman

normalmente son pequeos pero sostienen todas las partculas, de tal manera que el
jugo que sobrenada es claro.
A medida que la carga superficial de las partculas aumenta, la fortaleza de las uniones
entre el polmero y las partculas decrece, de tal manera que se requiere una mayor
frecuencia para sostener la cadena en la superficie, es decir, un

mayor grado de

hidrlisis. Si el grado de hidrlisis fuera bajo, algunas partculas se pueden dislocar de

la cadena aunque en general se presente un grado razonable de floculacin. El mayor
problema es una nebulosidad en el jugo sobrenadante, tal como puede apreciarse en la
Figura 2.9.
El rango de hidrlisis que se ha encontrado de mayor utilidad se encuentre entre el
20% y el 40%. Si por alguna razn la carga superficial en los insolubles es demasiado
alta para un floculante del 40% de hidrlisis, el nico curso a seguir es reducir la carga
a un valor aceptable por aumento de la cantidad de meladura en el sacarato y/o por
aumento de Fosfatos en el Jugo Mezclado.

La coincidencia general de decantacin

ptima y claridad se muestra en la Figura 2.9.

Bajo circunstancias normales, el

floculante que produzca la menor Turbiedad debe usarse.

Se presentan algunos valores del Peso Molecular y del Grado de Hidrlisis de algunos
floculantes:

Tabla No. 2.1 Detalles de floculantes co-polmeros de acrilamida/acrilato

69

Fabricante

Nombre

Rang
o

Peso
Molecular
X 1.000.000

Grado de
Hidrlisis
%

Tate & Lyle

Talosep

A2XL

22

22

A3

12

40

A3S

19

40

A3XL

24

40

A4

12

60

A4XL

24

60

A5

12

47

A5XL

24

47

A6

12

30

A6XL

24

30

Allied
Colloids

Magnafloc

LT 27

18

27

Mitsui
Cytec

Superfloc

A211
5

23

26

23

30

A212
0

23

32

23

39

B630
H

23.5

33

23

45

B660
H

16 21

23

16

27 - 34

A212
5
A213
0
IChem

Crystalfloc

B670
H
B675
H

Los clarificadores, sin importar el tipo de diseo, tienen como funcin fundamental la
decantacin de los slidos suspendidos del jugo.

Para que exista una eficiente

separacin la rata de decantacin de los slidos debe ser mayor que la de las
corrientes ascendentes, de tal manera que el movimiento neto de la partcula sea hacia
abajo. La figura 2.10 del Clarificador SRI muestra el diseo, basado en los principios de
la entrada por multipuntos

y la extraccin con igual concepto.

Se hace una

aproximacin con respecto al rea seccional de decantacin y se reducen los

70

gradientes altos de velocidad al distribuir mltiples puntos de extraccin en toda el

rea.
Los lodos floculados atrapan grandes volmenes de lquido que pueden separarse
solamente por medio de una agitacin con bajo esfuerzo de torsin en un determinado
perodo de tiempo. Esto se logra en el clarificador por medio de un sistema de paletas
que remueven el lodo sedimentado. Los movimientos con alto esfuerzo cortante y la
turbulencia son perjudiciales para los flculos que pueden degradarse al punto tal que
las partculas livianas como el bagacillo se arrastran con el jugo clarificado. El lodo
denso se mueve hacia la descarga central por la accin de las paletas a baja velocidad
que no debe exceder la velocidad de extraccin en particular cuando hay bajos niveles
de lodos. Si la rata de remocin de lodo excede el volumen del cono de compresin de
lodos, o la rata de extraccin excede la rata de decantacin, se establece un
cortocircuito de jugo. Por esta razn es importante controlar el nivel de lodos en el
clarificador y la mejor forma es instalando unas ventanas de vidrio, semejantes a las
lucetas de los tachos, que permitan mediante iluminacin adecuada establecer el nivel
de la interfase, la carga de lodos a la estacin de filtracin se reduce si la alimentacin
se hace con un bajo volumen de lodos bien tratados y espesos.
puede juzgar la experiencia.
Figura 2.6. DOS NIVELES DE HIDRLISIS

Esto solamente lo

71

Figura 2.7. FORMACIN DE FLOCULOS Y PUENTE CATINICO

72

Figura 2.8. FLOCULANTE COLAPSADO EN PARTICULA

73

Figura 2.9. EFECTO DEL GRADO DE HIDRLISIS EN RATA DE DECANTACIN Y

TURBIEDAD

74

2.5

El Clarificador

75

2.5.1 La Estacin de Filtracin

Los filtrados normalmente se reciclan a travs de los clarificadores y cualquier cantidad
de slidos suspendidos aumentan por consiguiente la carga de decantacin en el
clarificador. La retencin de los slidos no es un asunto que preocupe bajo condiciones
en donde los lodos son compactados y se obtiene un jugo brillante, con baja
dosificacin de floculante. Sin embargo, en algunas reas la recirculacin del filtrado
puede ser la causa de una mala clarificacin.

Algunos Ingenios con el sistema de

sacarato y de adicin de Fosfatos pueden presentar una cantidad considerable carga

de slidos de todas maneras, an sin contar con el efecto de la recirculacin de
filtrados.

La dosificacin adicional de floculante puede, bajo estas circunstancias,

exceder las 5 ppm, permitidas y el volumen adicional de slidos reduce el tiempo de

espesamiento en el clarificador. La densidad de lodo empeora y a menos que se tomen
medidas correctivas, la retencin en la filtracin tambin se reduce.

Se forma una

espiral que lleva a niveles incontrolables de lodo y a arrastres de los mismos en el jugo
clarificado.
Figura 2.10. REGIONES DE FLUJO EN EL CAV

76

3. LAS ETAPAS EN LA CLARIFICACIN

3.1

El efecto de la carga de slidos en el Lodo

La relacin entre la rata de decantacin, dosificacin de floculante y el nivel de slidos

en el jugo no es simple. Tan pronto como el jugo sale de la canal de alimentacin en
los clarificadores SRI, el lodo floculado empieza a separarse del jugo y a decantarse
hacia el fondo de clarificador.

El nmero de partculas es de tal magnitud que una

partcula no puede decantarse sin colisionar con otras partculas que estn tambin
tratando de decantarse. Este proceso se denomina decantacin obstaculizada. El
efecto neto es el de reducir la rata general de decantacin del lodo y la rata neta de
decantacin depende de la carga de slidos en el jugo.

Una alta carga de slidos

significa que hay una decantacin obstaculizada y por lo tanto una rata neta inferior de
decantacin.
Es usual aumentar la dosificacin de floculante durante los periodos de alta carga de
slidos pero es posible que esto an no sea suficiente para mantener la rata de
decantacin que satisfaga la rata de molienda. El resultado final es el de un aumento
de los niveles de lodo con arrastre de slidos en el Jugo Clarificado.
Las variaciones en la cantidad de slidos en el clarificador puede obedecer a una carga
de caa sucia o a una pobre retencin en el filtro.

Es una prctica usual ajustar la

dosificacin de floculante para manejar la peor situacin.

Sin embargo, esto puede

llevar a que se presente un arrastre de floculante, lo que puede representar una baja
filtrabilidad en el caso del azcar crudo o aun valor alto del Potencial de Floc en los
Azcares Blancos.
3.2

Los efectos de la Clarificacin en la Calidad del azcar

77

La calidad de la clarificacin afecta directamente un nmero de parmetros de calidad

del azcar. Entre ellos:
o

Filtrabilidad del azcar en el proceso de Refinera.

El comportamiento de la

filtracin en la Refinera est muy determinado por la calidad de la clarificacin. El

uso excesivo del floculante puede afectar en forma importante la filtracin. An
algunas trazas de floculante en el Jugo Clarificado puede reducir la filtrabilidad de
los azcares crudos. La filtrabilidad se afecta adversamente por la protena. Sin
embargo se cree que la protena se coagula durante el calentamiento del jugo y se
espera que no ocurra un arrastre hacia el jugo clarificado.
o

Color del azcar. El color del azcar se relaciona con muchos factores asociados
con la caa, su edad y las condiciones de su crecimiento, el nivel de materia
extraa, si es quemada o si es cortada en verde el grado de deterioro. Los factores
de fbrica incluyen el pH y el tiempo de residencia en los clarificadores. El control
de color en los clarificadores se limita a evitar tiempos largos de residencia y
niveles elevados de pH.

Cenizas. Los refinadores esperan azcar crudo de bajo contenido de cenizas. La

ceniza inorgnica est compuesta principalmente por los cationes de sodio, calcio
y potasio junto con los aniones de Cloruros, Sulfatos, Silicatos y Fosfatos.
contenido

de

cenizas

est

fijada

aproximadamente

por

la

relacin

El
de

Cenizas/impurezas de Jugo clarificado.

3.3

Arranque y paradas: procedimientos

La extensin del esfuerzo y la dificultad para iniciar el sistema de clarificacin depende

de:
o

El procedimiento de paro que se uso y la duracin del mismo.

78

El grado de automatizacin en el sistema, y

El nmero y tipo de equipos auxiliares.

3.3.1 Pre-comprobacin
Antes de iniciar molienda se debe establecer las siguientes comprobaciones:
o

Asegurarse de que cualquier equipo que ha sido reparado est en condiciones

de servicio y las vlvulas estn en la posicin correcta. Si se ha cambiado el
motor de la transmisin, asegurarse de que el giro es en la direccin correcta. A
este propsito es til sealar con una flecha dibujada en el reductor de
velocidad la direccin correcta de giro. Es factible que se cambie un motor y la
polaridad del mismo quede invertida, por lo que el sistema de paletas puede
quedar girando en sentido contrario al correcto.

Las vlvulas de control de succin y descarga estn en la posicin correcta para

la operacin normal.

Las vlvulas manuales de drenaje estn abiertas.

El electrodo de medicin de pH est instalado de nuevo en la lnea de muestreo

(despus de la limpieza).

El sistema de preparacin de sacarato o la lechada de cal est listo.

Hay suficiente floculante preparado para permitir el arranque inmediato.

Ntese que se debe mantener un tiempo de maduracin de cuatro horas antes
de dosificar el floculante.

3.3.2 Arranque.

79

El procedimiento de arranque que se presenta, asume que el jugo ha llegado al

Calentador Primario, que estos Calentadores estn trabajando al punto de ajuste del
calentamiento y que el jugo ha comenzado a llenar el tanque de amortiguacin. Si la
capacidad de este tanque es inferior a 30 minutos, entonces la secuencia ha de
comenzarse antes. La secuencia de arranque es la siguiente:
o

Inicie el sistema de preparacin de sacarato.

Cuando el tanque de amortiguacin estn en el 35% arranque la bomba del

calentador secundario.

En el caso del diseo convencional recordar que el

calentador no puede funcionar con poco jugo. Si as fuera se incrusta desde el

momento mismo del arranque.
o

Arranque el sistema de control de pH.

Arranque el sistema de dosificacin de floculante.

Arranque el sistema de transmisin de las paletas.

Compruebe la temperatura del jugo en el Calentador Secundario.

Compruebe la temperatura del jugo en el Calentador Secundario.

Compruebe que la floculacin ocurre en la muestra tomada en el tubo de

alimentacin.

Compruebe la Turbiedad del Jugo Clarificado.

Cuando el lodo aparezca en la primera ventana de inspeccin comience a

extraerlo del cono de compresin.

80

La extraccin de lodo debe ser adecuada a la altura mnima dentro del clarificador.
Esta altura se comprueba en el caso del CAV por medio de las ventanas de
inspeccin.
3.4

Procedimiento de Parada.
Las actividades que se requieren para la parada son:
o

Conocer anticipadamente la duracin de la parada.

Aplicar la poltica de la fbrica respecto a la liquidacin de los clarificadores.

La extensin de la instrumentacin instalada alrededor de la etapa de

clarificacin.

o
3.4.1

El nmero y tipo de los equipos auxiliares.

Parada

Para paradas de menos de 24 horas, asumiendo que el clarificador no ser liquidado,

se debe proceder de la siguiente manera:
o

Cerca de 4 horas antes de la parada inicie a bajar el nivel del lodo en el

clarificador, de tal manera que en el momento del paro no haya lodo en el
mismo.

Determine cuanto floculante hay preparado.

No deje preparado ms de un

tanque.
o

Tan pronto la molienda termine, pare el sistema de preparacin de sacarato.

Tan pronto como el tanque de flash quede vaco, haga un lavado con agua.

Pare la bomba del calentador primario.

81

Para el sistema de dosificacin de floculante.

Si la parada es mayor de 12

horas, drene el floculante de las tuberas que lo llevan de los tanques de

maduracin hacia el sistema.
o

Asegrese de que no haya lodo en el clarificador. Pare el sistema de extraccin

de lodo.

Si se va a liquidar el clarificador, pare el sistema de paletas de remocin de

lodos.

Remueva los electrodos de pH, limpie y guarde en agua.

Durante las paradas todos los sistemas deben enjuagarse con agua, en particular
los tanques de floculante, bombas dosificadoras, tuberas de floculante y el
distribuidor. Es til disear la tubera de entrada de floculante al tanque de flash o
al clarificador dividida en secciones, de tal manera que la seccin inferior que entra
al sistema de jugo reciba el floculante diluido con un embudo, lo que permite
comprobar si efectivamente el floculante se est adicionando efectivamente.
3.4.2

Paradas de fin de semana.

Es una prctica comn en algunos pases mantener los clarificadores llenos durante
paradas cortas de la molienda, debidas a daos mecnicos a paradas programadas
semanales. El clarificador CAV tiene un volumen menor que el convencional, y puede
liquidarse cada fin de semana, an en el evento de que quede vaco cada vez.
Pueden presentarse prdidas sustanciales a menos que se tomen medidas de
precaucin. Se han presentado casos de clarificadores que han estado parados por 3
das, aparentemente sin demasiados problemas.

En general no se recomienda un

perodo superior a 48 horas. Si el paro fuera mayor, el clarificador debe liquidarse.

82

El procedimiento establecido es el de mantener el pH por encima de 7.0 y una

temperatura de alrededor de 85C para reducir la inversin.

Sin embargo, la

temperatura debe mantenerse por encima de 70C para impedir la accin de

microorganismos.
Durante las ltimas 2.5 a 3.0 horas de molienda debe hacerse el mayor esfuerzo para
reducir totalmente el contenido de lodos en el clarificador. Si queda demasiado lodo,
es seguro que habr problemas durante el arranque.

Se dice que guardar lodo es

guardar problemas. Cuando la molienda termina, se debe recircular el jugo para tratar
de que la temperatura descienda a 85 C y se le adiciona lechada de cal o sacarato de
calcio o bicarbonato de sodio (soda ash) para elevar el pH a un valor entre 8.0 y 8.5, de
ninguna manera por encima de 8.5. Si el pH fuera mayor, se presenta la destruccin
alcalina de los Azcares Reductores que produce cidos que contribuyen a disminuir el
pH, por lo que la cada de pH es mayor cuando se encala a mayor valor.
Se debe monitorear la temperatura y el pH del jugo durante la parada. Si el pH baja de
7.0 el jugo debe recircularse con la bomba que est dispuesta para el propsito y se
debe agregar sacarato de calcio o lechada de cal o bicarbonato de soda a travs de la
caja de corrida inferior. Si la temperatura desciende por debajo de 70C ser necesario
recircular de nuevo agregando Formaldehido a razn de 300 ppm para reducir la
actividad

microbiana.

Es

esencial

que

los

productos

qumicos

se

mezclen

completamente con el jugo y asegurarse de que se han tomado muestras

representativas del jugo. No se gana nada agregando un lcali o un formaldehido si los
productos qumicos no actan en las zonas en que hay deterioro del jugo. Una buena
prctica es la de tomar muestras de cada uno de los niveles en el caso de los
clarificadores convencionales o de muestras de cada uno de las tomas del clarificador
CAV y medir el pH. No debe existir una diferencia superior a 0.2 unidades entre dos de
ellos.

Si hay una diferencia mayor y el

pH est por debajo de 7.0, ser necesario

83

recircular ese nivel. Este es el tipo de cuidado que se debe manejar para cuidar el jugo
durante las paradas semanales.
Se recomienda que se tomen muestras del jugo clarificado en el momento de que se
para la molienda y el clarificador entra en el proceso de mantenimiento. Este ser el
valor de referencia con el cual se han de comparar los valores de las muestras tomadas
durante la parada. Es igualmente til analizar la pureza y compararla con la pureza del
mismo en el momento del arranque.
Es importante notar que si se produce Azcar Blanco, el encalamiento a un alto pH
produce color por la reaccin de polifenoles. En este caso, es sumamente difcil evitar
que el color de las primeras templas cumpla con las especificaciones.

Una buena

prctica es la de derivar solamente por este momento la Meladura alcalina para

semillar cristales de baja pureza, y tener la oportunidad de mejorar el material al
trabajar de las Masas Terceras hacia las Segundas y hacia las Primeras.
4. IDENTIFICACIN DE PROBLEMAS EN LA ESTACIN DE CLARIFICACIN
Las dificultades que se presentan en la estacin de clarificacin caen en dos categoras
mayores.

La primera es un mal funcionamiento de alguna parte del sistema y la

segunda corresponde a un cambio repentino en la tcnica de clarificacin debido a un

cambio en las caractersticas del jugo. Este cambio puede ser gradual, es decir, con el
aumento de la madurez de la caa o por efecto de diferentes variedades. Puede ser
que se presente sbitamente debido a condiciones lluviosas durante la cosecha.
4.1

Equipos con funcionamiento deficiente.

Es importante que el supervisor est familiarizado con los detalles del equipo, cuando
la operacin es normal. Los puntos de ajuste (set points) de las variables controladas
deben ser reconocidos as como la apariencia de una carta normal.

Igualmente, es

necesario implementar las Grficas de Control Estadstico del Proceso.

Estas son

84

grficas que muestran la variacin de los diferentes parmetros del proceso a travs
del tiempo. Corresponden a las condiciones generalmente reconocidas como las de
una buena prctica de manufactura. Es necesario que el Ingenio registre en perodos
definidos el valor de cada parmetro para as encontrar la tendencia del proceso. Hay
grficas de Atributos y Grficas de Rangos.

El stock general del sistema de

preparacin y dosificacin del floculante es de mxima importancia.

La toma de

muestras de jugo despus del tanque de flash y justamente antes de que entere al
clarificador es la variable de mayor importancia. Obsrvese que es toma la muestra
antes de que llegue al Clarificador. En este punto el jugo ya debe estar floculado. Si la
muestra toma ms de 8 segundos es bastante probable que la clarificacin tenga
dificultades.
Si el Jugo Clarificado es de mala calidad, lo primero que hay que hacer es examinar la
alimentacin de Jugo y los niveles de lodo.

A menos que la temperatura est por

debajo del punto de ebullicin, hay que comprobar el pH por medio de papel litmus si
la hubiera para definir si hay ausencia de Cal. Si la temperatura est por debajo del
punto de ebullicin es fcil observar esta condicin por la ausencia de vapores en la
chimenea del tanque de flash.

Esta es una comprobacin til pues a veces los

bulbos de los termmetros estn cubiertos de incrustacin y la lectura siempre es

menor que la temperatura real.
La operacin errtica o la falla del sistema de instrumentacin es a veces causa
frecuente de mala clarificacin. Los principales efectos de control de proceso en malas
condiciones son los siguientes:
o

Control de flujo: Las variaciones de flujo del jugo pueden causar arrastres de
slidos dado que alteran la relacin entre el flujo de jugo y la dosificacin de
floculante. Tambin se afecta el pH y el control de temperatura. De aqu la
necesidad de proveer un tanque de amortiguacin entre el jugo del Molino y el

85

jugo que entra a los clarificadores. En el numeral 1.2, Descripcin del Proceso
Pagina 3, habamos establecido que el Tanque de Encalado no es un tanque de
amortiguacin.

La necesidad del tanque de amortiguacin para el jugo del

Molino es una necesidad que no siempre es reconocida.

Se han hecho

numerosas mediciones del flujo del jugo producido por el Molino y se han
encontrado variaciones muy altas. Fluctuaciones de 15 y 20% son reconocidas
como frecuentes.

SISTEMA DE CONTROL DE FLUJO DE JUGO A LA ENTRADA DEL CLARIFICADOR

La uniformidad del flujo de jugo a la entrada del clarificador es indispensable
para
garantizar que se cumpla correctamente el proceso de clarificacin. Sin el sistema
automtico de control de flujo, no se podra lograr.
Con el objetivo de dar respuesta a la necesidad planteada, se realiza un anlisis del
proceso, evaluando todos los elementos directamente involucrados, encontrando la
siguiente disposicin:

El jugo llega al tanque de amortiguacin intermedio (TAI), proveniente del tanque

de
jugo encalado, pasando por el calentador primario, de all es bombeado al
clarificador de jugo pasando por el calentador secundario y el tanque Flash, al no
existir control de flujo, el clarificador reciba un flujo irregular, que ocasionaba
problemas en el proceso de clarificacin, debido a la variacin de velocidad del
jugo.
Tomando como punto de partida la informacin recopilada, se determina las
prioridades del sistema de control, estableciendo, el flujo de jugo como variable
primaria a controlar y el nivel del tanque de amortiguacin intermedio como
variable secundaria.

86

De acuerdo a las caractersticas del fluido manejar (jugo mixto), se realiza la

seleccin de los equipos de instrumentacin requeridos para llevar a cabo el control
automtico.
Como elemento primario del flujo se selecciona un medidor tipo magntico, por las
ventajas que ofrece, al no tener partes mviles en contacto con el fluido, y tampoco
que presenten obstruccin en la lnea; para la medicin de nivel en el TAI, se
selecciona un transmisor de nivel electrnico tipo presin diferencial; como
elemento final de control se selecciona una vlvula tipo mariposa, y como maestro
en el control se selecciona un controlador microprocesado multilazo. (Al final se
anexan caractersticas tcnicas de lo sequipos).
Para llevar a cabo la implementacin se plantea la siguiente estrategia de control:
Controlar el flujo de jugo a travs de una la vlvula mariposa instalada en una lnea
de recirculacin que va desde la descarga de la estacin de bombeo del TAI, a este
mismo tanque. Cuando el flujo esta por encima del Set-Point la vlvula se abre y
permite que haya recirculacin, cuando el flujo esta por debajo del Set-Point la
vlvula se cierra, de esta forma todo el flujo sigue hacia el clarificador, esta labor es
realizada por el controlador de manera proporcional, hasta lograr el punto optimo
de control.
En el momento que el nivel en el TAI este por debajo del 10%, el controlador da la
orden de abrir la vlvula al 30%, sin importar el Set-Point de flujo, esto con el
objetivo de evitar que se quede sin nivel y que las bombas trabajen en vaco;
cuando el nivel se recupera y llega al 15%, el controlar retoma el Set-Point de la
variable primaria (flujo), y estabiliza el control; en el caso contrario cuando el nivel
sube por encima del 90%, el controlador da la orden de cerrar totalmente la vlvula,
olvidndose del flujo, esto garantiza que todo el jugo bombeado vaya al clarificador,
evitando que se desborde el jugo en el TAI, cuando el nivel baja al 85% el
controlador retoma la consigna de control.

Con la implementacin del este sistema, adems de lograr estabilizar el flujo de

jugo hacia el clarificador, se encontr una diferencia considerable por encima, entre
el jugo mixto y el jugo diluido, lo que nos llevo a encontrar adiciones de agua no

87

controladas en los filtros de cachaza y devoluciones de material desde evaporacin,

permitiendo as tomar correctivos al respecto.
CARACTERISTICAS TECNICAS DE LOS EQUIPOS DE INSTRUMENTACION
ELEMENTO PRIMARIO
-

TUBO DE FLUJO ELECTROMAGNETICO.

DIMETRO 6".
RECUBRIMIENTO EN TEFLON.
ELECTRONICA REMOTA.
REFERENCIA 7ME 5702 - 1LC10 - 1BBO DN 150
MARCA SIEMENS.

TRANMISOR DE FLUJO
- TRANSMISOR DE FLUJO INTERMAG 2.
- INDICACION DE RATA DE FLUJO Y TOTALIZACION.
- SALIDA 4 a 20 mA.
- REFERENCIA 7ME 5033 - 0AA11 - 2AA0.
- MARCA SIEMENS.
TRANMISOR DE NIVEL
-

PRINCIPIO DE OPERACION PRESION DIFERENCIAL.

TIPO DIAFRAGMA BRIDADO DE 3".
INDICACION LOCAL.
SALIDA 4 a 20 mA.
REFERENCIA 7MF 4633 - 1EY02 - 2AC6
MARCA SIEMENS.

CONTROLADOR
-

CONTOLADOR MULTILAZO.
CUATRO LAZOS DE CONTROL.
MODELO CD 6OO.
MARCA SMAR.

ELEMENTO FINAL
-

VALVULA TIPO MARIPOSA.

ACTUADOR NEUMATICO Y POSICIONADOR ELECTRONEUMATICO.
DIMETRO 4".
ASIENTO EN EPDM CON NUCLEO FENOLICO
DISCO Y EJE EN ACERO INOXIDABLE.
MARCA KEYSTONE.

88

Esquema del sistema de control de flujo de Judo Diluido en el TAI.

Control de pH: Si el pH es muy alto, los lodos sern livianos y se decantarn

muy lentamente.

Si es muy bajo, el floculante es inefectivo, el control es

errtico y el jugo aparece lechoso. Se presenta una lista de comprobacin para

el control de pH en la tabla 4.1.
Algunos problemas con el suministro (make up) del sacarato, particularmente la
prdida de Meladura, pueden causar tambin jugo lechoso.
o

Control de Calentadores: Si la temperatura del jugo despus del Calentador

Secundario est por debajo de la correspondiente al punto de ebullicin normal,
se producen corrientes de conveccin y pobre desgasificacin del jugo.

Si los sistemas de control estn operando normalmente, los procesos de floculacin

en s mismos, pueden estar fallando. El floculante puede volverse inefectivo por
cualquiera de los siguientes factores:
a. El tiempo de disolucin es muy corto.
b. La dispersin inicial no es correcta.
c. Se ha usado agua contaminada o agua cruda no condensada.
d. La cantidad de agua usada para el suplemento no es la correcta.
e. El agua de suplemento est muy caliente.
Se puede hacer una prueba simple de floculacin comparando la floculacin del
floculante de fbrica con una solucin estndar preparada en el Laboratorio.

89
Tabla 4.1 Gua para la identificacin de problemas de control de pH
FALLA
pH errtico

IDENTIFICACIN
El color del sacarato
variable en el tanque.

CAUSA POSIBLE
Concentracin
variable del sacarato.

pH errtico

Indicacin errtica en la
carta.

Mezcla incompleta de
reactivos.

pH errtico

Indicacin errtica en la
carta asociada con una
banda ancha de pH.

Bloqueo parcial de la
vlvula de control.
Vlvula operando con
demasiada amplitud.

pH errtico

El pH vara lentamente
arriba-abajo en perodos
largos.
Respuesta lenta.

El ajuste de control
demasiado sensible.

pH errtico

El
ajuste
de
los
controles
muy
insensible,

incrustacin.
Bloqueada la unin
del electrolito en el
electrodo
de
referencia.
Aumenta la demanda
de sacarato por caa
envejecida,
y
concentracin
de
sacarato baja.

REMEDIO
Compruebe el flujo de la
lechada de cal al tanque
de preparacin.
Compruebe el mezclador
y el punto de adicin del
diluyente y de la cal.
Compruebe sistema de
retencin de impurezas
de la cal.
Diluya el
sacarato reduzca la
presin de la lnea.
Busque
asistencia
tcnica del proveedor del
equipo.
Busque
asistencia
tcnica del proveedor del
equipo.
Limpie los
electrodos de vidrio.
Busque
asistencia
tcnica del proveedor del
equipo.
Limpie
los
electrodos de vidrio.
Aumente
la
concentracin
del
sacarato, diluyendo el
efluente.
Tambin
aumentar la presin de
la lnea.
Compruebe el sistema
de apagamiento de la cal
y el brix de control de la
lnea de complemento.

pH errtico

Movimiento aleatorio del

registrador de pH.

pH errtico

pH por debajo del punto

de ajuste, recirculacin
en el lazo del sacarato y
vlvula
de
control
totalmente abierta.

pH errtico

pH por debajo del punto

de ajuste, recirculacin
en el lazo del sacarato y
vlvula
de
control
totalmente abierta.
pH por debajo del punto
de ajuste, recirculacin
en el lazo de sacarato y
vlvula
de
control
completamente abierta.

Demanda normal de
sacarato
pero
la
lechada de cal est
diluida.

El pH por debajo del

punto de ajuste (set
point), recirculacin en el
lazo de sacarato.
El pH de la carta es
normal,
cuando
se
maneja manualmente el
rango
(span)
del
electrodo se estrecha
El dato de pH del
laboratorio indica pH en
la carta menor que el
verdadero.

Vlvula de
bloqueada.

el

Limpie el electrodo de
vidrio.

Alto pero variable.

Incrustacin
(electrodo insensible).

Limpie el electrodo de
vidrio

pH errtico

pH errtico

Aumento en el
pH del SJE

Disminucin
progresiva del
punto
de
ajuste
para
mantener
pH
constante
pH
del
SJE
errtico

Bloqueo en la lnea de
cal hacia el tanque
del sacarato.

control

Falla en el electrodo.

Incrustacin
electrodo.

en

Limpie y compruebe el
estado del sistema de
remocin de terrones de
la
preparacin
de
sacarato o lechada de
Cal.
Limpie la vlvula y el
sistema de remocin de
impurezas
de
la
preparacin del sacarato.
Limpie el electrodo de
vidrio.

90
Deriva (driftin)
del pH del SJE
Cambio en pH
del SJE

Deriva en lnea recta del

punto de ajuste (set
point).
El pH del laboratorio y el
de la carta indican una
desviacin
constante
entre las muestras con y
sin encalamiento.

Lnea de muestra del

electrodo bloqueada.

Limpie la lnea.

Derivacin cero

Ajuste
el
botn
de
estandarizacin o ajuste
el punto de ajuste de
acuerdo.

Procedimiento para dosificar floculante: Los problemas para dosificar

floculante estn asociados con fallas mecnicas.

Entre estos problemas se

tiene:

a.

La bomba dosificadora no entrega la cantidad requerida.

b.

El agua de dilucin tiene un flujo muy bajo.

c.

Hay huecos bloqueados en el distribuidor.

d.

Los rotmetros estn incorrectamente calibrados.

Retencin en el filtro: Un retorno excesivo de slidos desde la estacin de

filtros puede hacer inefectiva la dosificacin normal de floculante.

Una carta de flujo suministra una gua para determinar problemas de tipo
mecnico.
Aparece en la figura 4.1.
4.2

Cambios en las propiedades del Jugo.

Las dificultades operacionales debido a cambios fundamentales en el jugo pueden

ocurrir gradualmente durante la zafra debido a cambios en la madurez de la caa o en
la variedad. Cambios mayores se esperan debido a las lluvias o a caa deteriorada. Es
casi imposible hacer un listado que cubra cada eventualidad pero en general, la lgica
y las tcnicas que se emplean para definir problemas se ilustran con el ejemplo
siguiente.

91

Problema: Jugo lechoso con niveles de lodo y de densidad no demasiado anormales.

Causas posibles:
a.

Si el jugo que entra al clarificador es inherentemente lechoso, los lodos decantan

hasta cierto punto, pero el sobrenadante permanece lechoso independientemente
del tiempo de decantacin.

b.

Si el jugo entera al clarificador es potencialmente bueno, dar un sobrenadante de

buena calidad, en un tiempo dado.

El primer paso es diferenciar entre las posibles causas. Pruebas de decantacin a nivel
de laboratorio en jugos muestran si (a) o (b) son correcto.
Si (a) es correcto, es decir el jugo es inherentemente lechoso, las causas posibles son:
a.

El floculante no es el adecuado. El % de hidrlisis es muy bajo.

b.

La dosificacin es muy baja. No hay suficiente floculante para atrapar todos las
partculas de lodo.

c.

Las partculas son demasiado grandes para cualquier floculante.

d.

La complementacin del floculante falla.

e.

La adicin de floculante falla.

Las pruebas de decantacin que comparen el jugo de alimentacin floculado entrando

al clarificador con muestras tomadas del tanque de flash, y el jugo tratado en el
laboratorio usando floculante preparado a la misma dosificacin ayudarn a diferenciar
entre las causas subdivididas.

Si los resultados de las pruebas son muy similares,

entonces (a), (b) y (c) son las posibles causas. Si los resultados son muy diferentes, es
decir, las pruebas de floculacin del laboratorio son mucho mejores que las de la
fbrica, entonces, (d) (c) son las posibles respuestas.

92

En el primer caso, el siguiente paso es hacer pruebas de floculacin con dosis

incrementales de floculante de la solucin base (stock). Si el resultado indica que se
requiere mayor cantidad de floculante (vase (b)), la dosificacin debe aumentarse si
fuera posible.

Si la dosificacin ya fuera alta, es posible que haya una alta

recirculacin de slidos de los filtros debido a una baja retencin. Si la decantacin

fuera baja an con una dosis de 5 ppm, el problema no es de una dosificacin
inadecuada.
Con pruebas adicionales de decantacin con un rango de floculantes, es posible
identificar el material correcto, si fuera (a) el problema. En este caso, el floculante de
las Fbricas debe cambiarse por otro con la hidrlisis adecuada.

Si no hubiera un

floculante disponible, la alternativa es reducir la carga, primero aumentando la calidad

de Meladura en el Sacarato. Si esto no fuera suficiente, se puede adicionar fosfato al
jugo en proporciones de 50 a 100 ppm. Si ningn floculante da resultado, entonces (c)
es el problema y ser necesario cambiar a un floculante con mayor grado de hidrlisis
y reducir la carga superficial aumentando el contenido de Meladura del Sacarato y
agregar Fosfato si se requiere.
Si fueran las causas (d) (e) se hacen pruebas de floculacin para comparar

el

floculante de fbrica diluido al 0.10% con floculante diluido en el laboratorio a la misma

rata de adicin.

Si los resultados fueran iguales, es seguro que el problema es la

adicin. Se deben comprobar los siguientes puntos:

a.

Bomba dosificadora: la operacin falla y esto se traduce en ratas bajas o variables

de adicin.

b.

El agua de dilucin puede ser baja o no haber agua.

c.

La alimentacin al Clarificador: los huecos de la T de distribucin puede estar

obstruidos.

93

d.

Los rotmetros afectan el flujo. Pueden no estar balanceados para la adicin.

Si el floculante de la Fbrica es obviamente inferior al del laboratorio, el sistema de

complementacin (make up) o los procedimientos pueden ser la causa de la falla.
Deben hacerse las siguientes comprobaciones:
a.

Disolucin. El tiempo o la agitacin pueden ser inadecuados.

b.

La dispersin inicial falla. Pueden haber grumos de polmero no disuelto que

permanecern como tales an si el punto (a) es adecuado.

c.

Degradacin del floculante debido a un impulsor de alta velocidad,

el

agua de complemento (make up) est muy caliente (>50C) las soluciones
concentradas al 0.2% permanecen en depsito demasiado tiempo.
d.

Agua de complementacin (make up) demasiado contaminada.

e.

La cantidad de floculante usado para la preparacin no es correcta. A este

propsito es til designar a alguien (usualmente el laboratorio) para que entregue
el floculante en bolsas plsticas pesadas y numeradas, al operador de clarificacin
al Supervisor de Fabricacin.

Si el jugo es potencialmente bueno, entonces (b) es la causa probable y hay dos

razones iguales que pueden identificarse a partir de prueba de decantacin con un
rango de floculantes.
La dosificacin de floculante puede ser baja para dar la rata de decantacin que se
requiere. Adicionar mayor cantidad de floculante y revisar si hay una alta recirculacin
de slidos en el filtrado. Alternativamente, la hidrlisis del floculante puede ser muy
alta, por encima de la ptima, para dar la rata de decantacin requerida. Adicione el
floculante correcto si est disponible, o aumente la carga del floculante reduciendo la

94

cantidad de Meladura en el Sacarato de tal manera que uno de los floculantes

disponibles est cerca de lo ptimo.
Se presenta un Diagrama de Flujo que resume los procedimientos descritos
anteriormente y que ofrecen una gua sencilla para encontrar los problemas y las
soluciones que se relacionan con los cambios en las caractersticas del jugo. Vase la
Figura 4.2.
4.3

HOJA DE RUTA PARA LOS PROCESOS DE CLARIFICACION DE JUGO

La premisa fundamental que es necesario cumplir para la clarificacin tanto del Jugo
como de la Meladura es mantener la regularidad en el flujo.
OBJETIVOS:
Primario: Reduccin de Turbiedad y reduccin de Color entre el Jugo Mixto y el
Clarificado.
Secundario: Obtener el menor aumento de Color entre el Jugo que entra floculado al
Clarificador y el que sale del mismo. Controlar el aumento de Inversin para que no
sea mayor del 0.05% de la Sacarosa del Jugo y el aumento del Color no exceda del 5.0
%.
Parmetros: Color: Mximo 8500 m.a.u. con sulfitacin de Jugo. Turbiedad: Mximo:
1500 m.a.u. Se sugiere que los anlisis de Jugo se efecten a un Brix de 6.0 % al igual
que el resto de materiales de Fbrica con el propsito de poder establecer el Mapa del
Color del proceso. Esto se hace en razn de que para el anlisis de Miel Final
solamente a un Brix bajo de 6 %, se pueden hacer lecturas en el Colormetro.
El flujo que entra al Tanque de Flash se esta regulando por medio del llamado Tanque
de Amortiguacin Intermedio o TAI a una temperatura entre 75 y 80 o C. Esta
temperatura inhibe el crecimiento y desarrollo del Leuconostoc Mesenteroides. Esta es

95

la razn para que se pueda establecer una amortiguacin del flujo en este equipo. Por
lo tanto es importante monitorear el flujo que llega al Tanque de Flash. Debe existir un
registro que permita hacer un seguimiento detallado. El registro muestra un control
muy estable del flujo y cuenta con una derivacin hacia el rea de Molinos que permite
establecer una regulacin en el flujo del material. Este es uno de los buenos resultados
del TAI.
Es necesario que la Temperatura del Jugo entrando al Tanque de Flash se encuentre
alrededor de los 105o - 107o C. para la remocin del aire. Este aire ocluido se adhiere a
las partculas de bagacillo para que este adquiera un comportamiento aleatorio: puede
flotar, decantarse o simplemente quedarse entre dos aguas. De tal manera que es
necesario que la chimenea del Tanque de Flash muestre una notable emisin de vapor.
Por lo tanto:
o

PRIMER CRITERIO DE CONTROL: El flujo que entra al Tanque de Flash debe

regularse dentro de un margen muy estrecho. Este es un criterio fundamental.
Esto se esta cumpliendo de manera correcta.

SEGUNDO CRITERIO DE CONTROL: El vapor del Tanque de Flash debe mostrar

una notable emisin correspondiente a una temperatura de al menos 105 oC en la
entrada del Tanque de Flash.

96

TERCER CRITERIO DE CONTROL: El Lodo en el Clarificador de Jugo debe

mantenerse en un nivel del 20%, no ms, no menos. Debe implementarse esta
determinacin.

CUARTO CRITERIO DE CONTROL: La solucin de Floculante concentrada, al

0.10%, debe prepararse para cuatro horas de duracin y debe tener un pH
ajustado entre 8.5 y 9.0 mediante la adicin de solucin de Soda Custica diluida.
El floculante usado es el

97

QUINTO CRITERIO DE CONTROL: La concentracin de los Fosfatos, expresado

como PO4 en el Jugo Clarificado debe estar entre 20 y 30 ppm. Con un pH entre
6.8 y 7.0. Aparentemente hay alguna discrepancia en cuanto al residual de
Fosfatos que aparece muy bajo. Seria conveniente revisar el sistema de anlisis.

SEXTO CRITERIO DE CONTROL: La decantacin natural a la temperatura

ambiente, por medio de los conos de Imhoff debe mostrar un sedimento de un
mximo de 200 a 250 mL al cabo de 15 minutos, Si es mayor debe procederse a
tomar muestra de Jugo que sale del Tanque de Flash y la Floculacin no debe
tardar mas de 2 segundos. Si es mayor, es necesario aumentar la dosificacin de
solucin de Floculante. Ver fotos.

98

SEPTIMO CRITERIO DE CONTROL: Es conveniente que al menos una vez al da

se haga la prueba de 4 x 4 en el Jugo Clarificado para conocer el contenido de
Bagacillo en el Jugo Clarificado.
Este criterio merece una mencin aparte. Es fundamental que se logre
remover todo el bagacillo del Jugo Mezclado ANTES de que entre a los
Calentadores. Se sabe que el

Bagacillo con la Cal reacciona formando

compuestos de Color. Y luego, despus de que se ha generado este Color

se

debe

gastar

en

productos

qumicos

para

removerlo.

Es

ms

econmico remover el bagacillo antes de que entre al proceso. Este debe

ser un propsito corporativo.

99

OCTAVO CRITERIO DE CONTROL: El retorno de lodos del filtro de Cachaza NO

DEBERIA PRESENTARSE. Esto es mas fcil de decir que de hacer. Sin embargo
en Tres Valles es posible que se logre establecer este control puesto que el
retorno solamente sirve para generar Color y con el aumento de No Azucares en
el proceso es un generador de Miel Final.

Foto del Jugo Clarificado. El Color debe ser mbar, y debe estar exento de
bagacillo y partculas suspendidas. Un buen valor debe estar en el rango de
7.500 a 8.000 u.m.a. segn ICUMSA IV.

100

Figura 4.2. IDENTIFICACION DE PROBLEMAS POR CAMBIO EN LAS PROPIEDADES DEL JUGO

101

Figura 4.3. IDENTIFICACION DE PROBLEMAS POR FALLAS MECANICAS EN LA ESTACIN DE CLARIFICACIN

102

5.
5.1

MANTENIMIENTO
De rutina

5.1.1 Los electrodos de pH

Los electrodos son el corazn del lazo de control y requieren un cuidado constante, de
manera tal que la baja seal en milivoltios que pasan al controlador tenga algn
significado.
Cuando se instala un par de nuevos electrodos un lapso (span) para cero y para rango
intermedio deben comprobarse para soluciones tampn 4.0, 7.0 y 9,2.

Este

procedimiento es conocido y se encuentra en los manuales de los instrumentos. Estas

comprobaciones con las soluciones tampn deben ejecutarse peridicamente. Si no
fuera posible, deben ejecutarse durante la semana con los electrodos en lnea.

Se

dispone de una solucin tampn incluido (el pH de jugo no alcalizado). Despus de

reciclar e filtrado este valor cae a 5.8. Por consiguiente, cuando el encalado se corta
manualmente el pH cae de 7.8 a 5.8, se deben comprobar muestras de jugo caliente
encalado y sin encalar para pH en el medidor del laboratorio. Si hay una diferencia
constante para ambas muestras entre el pH indicado (de la carta) y el medido (del
laboratorio) el lapso (span) es correcto pero existe un error de cero que debe corregirse
con el botn de estandarizacin. Sin embargo, si la diferencia medida es menor de 2
unidades es una prueba segura de que el electrodo de vidrio est trabajando mal. Otra
seal de descalibracin del electrodo es que el pH indicado es menor que el real. A
medida que la descalibracin aumenta, la desviacin aumenta y aparecer un aumento
continuo en el pH del SJE. Con la siguiente reduccin en el punto de ajuste (set point)
requerido para mantener el pH del SJE en el nivel deseado.

La sensibilidad del

electrodo suele disminuir y esto eventualmente puede ocasionar que el pH del SJE
muestre valores sin direccin definida.

103

El terminal del elecrodo debe limpiarse al menos una vez por turno para eliminar los
efectos adversos de la incrustacin. Debe sealarse que la limpieza de los electrodos
requiere una limpieza final con toalla de papel, es decir, debe existir un contacto fsico.
Para efectos de limpieza se considera que el electrodo denominado de inmersin es
superior al ensamblado en lnea. Se usa una solucin de HCl al 5 10% como lquido
de limpieza. Una interferencia en el proceso es mnima con los equipos modernos de
control, cuando el proceso se maneja manualmente para extraer los electrodos para
limpieza. Con la puesta en marcha de nuevo, se podr apreciar que el trazo de la seal
de pH en la grfica puede ser un poco ms ancha debido al aumento de sensibilidad
del electrodo.
El bloqueo de la lnea de muestreo es un problema comn en el sistema.

Si no se

detecta, los efectos en la clarificacin pueden ser desastrosos. La vlvula de control

asumir una posicin totalmente abierta o cerrada dependiendo de si el pH estaba
abajo o encima del punto de ajuste (set point). La posibilidad de que esto ocurra se
puede reducir usando tuberas de dimetro pequeo, tan cortas como sea posible. Los
codos de radio corto y los cambios en dimetro de las tuberas deben evitarse. Si se
deben usar vlvulas deben ser de orificio total de no bloqueo (full bore non blocking
type).

El flujo del jugo a travs de la cmara del electrodo debe comprobarse a

manera de rutina por el personal de supervisin. En la carta grfica se puede notar

que la lnea de muestreo est obstruida, cuando la seal aparece como una lnea recta
que tiende a apartarse del punto de ajuste (set point).

Puede notarse tambin

cerrando el suministro de lechada de cal o de sacarato para comprobar la respuesta del

sistema.
Los electrodos no deben dejarse secar durante las paradas del Ingenio.
limpiarse y mantenerse en agua durante el tiempo de paro.

Deben

104

El comportamiento errtico del electrodo puede deberse tambin a una unin del
lquido-lquido bloqueada en el electrodo de referencia.

Esto puede encontrarse

removiendo los electrodos y mirar si el terminal tiene un poco de sal. Un electrodo en

estas condiciones puede limpiarse por ebullicin con agua o en HCl. El reservorio del
electrolito debe montarse para este tipo de sistemas a varios pies por encima del
electrodo de referencia para mantener una extraccin positiva en el electrodo,
manteniendo el lquido del proceso fuera de la unin.
Muchos ingenios han optado por la opcin de usar electrodos de referencia de no flujo,
movidos por la atraccin de bajo costo inicial, solidez, simplicidad de instalacin y bajo
costo de repuestos. Sin embargo, algunos ingenios han encontrado problemas, tanto
en los electrodos del proceso como en los de laboratorio. Mientras que la respuesta es
buena en soluciones tampn limpias, tienen alguna imprecisin en Jugos Alcalizados y
en Jugos Clarificados enfriados.

Tambin la protena el material insoluble pueden

ocasionalmente bloquear la unin cermica-plstico.

Por esto los Ingenios estn al

corriente de esto y se recomienda una calibracin frecuente contra aparatos de

laboratorio.
5.1.2 El sistema de Floculante
o

Tolva y dispensador de floculante. Deben limpiarse frecuentemente y

secarse despus de que se prepare cada porcin de floculante. Asegurarse de
que todos los derrames de polvo se limiten.

El distribuidor. Este es un sistema usado en Australia que consiste en una

lnea en T con agujeros que alimenta el floculante en solucin al clarificador.
Debe asegurarse que todos los orificios estn destapados.

El colador de malla. Asegurarse de que todos los grumos queden retenidos en

el colador.

105

Fugas en tuberas y bombas. Asegurarse de que las prdidas sean

corregidas.

5.1.3 El sistema del Sacarato

o

Sensor de nivel. Asegurarse de que los sensores funcionen correctamente y

que la mezcla del sacarato tiene la apariencia usual.

Lnea de muestra para el pH. Mantener un buen flujo a travs de la lnea de

muestra para el pH.

5.1.4 El medidor de Turbiedad

Si existe un medidor de turbiedad en lnea, asegurarse de que la lnea de muestra est
destapada y que la celda se enjuague regularmente.

106

6. LA FILTRACIN DEL LODO.

6.1

Introduccin

Se incluye una seccin dedicada a la operacin complementaria a la clarificacin por

considerar que es de importancia manejar adecuadamente uno de los dos productos de
la clarificacin, como es el tratamiento de los lodos. No solamente es importante que
haya una buena retencin en los filtros para evitar la carga indiscriminada de slidos
que vuelven al sistema sino que es importante reducir las prdidas a su mnima
expresin.
Por consiguiente, los objetivos de la filtracin son los siguientes:
o

Remover slidos de proceso con un mnimo de prdida de Pol.

Retornar al proceso el filtrado con una mnima cantidad de slidos, y

Retornar filtrado al proceso con la menor cantidad posible de agua de lavado.

El comportamiento de la clarificacin depende de una manera directa y muy

importante de la filtracin. Puesto que los slidos del filtrado se retornan al tanque de
encalado, cuando se presenta una retencin baja de slidos, se impone una carga alta
a todo el sistema de clarificacin.
6.2

Operacin

6.2.1 Operacin general

Se presenta un diagrama esquemtico de la estacin de filtracin en la Figura 6.1. Para
manejar la operacin de la estacin de filtracin se ha hecho un acercamiento en el
sentido de utilizar una cierta capacidad de amortiguacin en la zona de lodos del

107

clarificador. Para cambiar la rata de remocin de la torta del filtro se hace un arreglo
manual en el que intervienen las combinaciones de velocidad del filtro, relacin de fibra
y adicin de floculante.

108

Figura 6.1. ESQUEMA DE CONTROL DE FILTRACIN

109

6.2.2 Transporte de Lodo

El transporte del lodo del clarificador hacia el filtro debe hacerse con el mnimo de
turbulencia a fin de preservar la estructura de los flculos.
El transporte por gravedad debe preferirse del clarificador a los filtros.

An as se

requiere un tanque de emergencia situado en el piso de la fbrica con una bomba de

transferencia hacia el mezclador de lodo y bagacillo. La produccin de torta e establece
por ajuste manual por la combinacin de uno o ms de los factores que se
establecieron anteriormente.

El nivel de control se mantiene por medio de la

alimentacin hacia la bandeja, mientras que el nivel en el mezclador de lodo se

mantiene por el flujo por gravedad del lodo primario del clarificador.
6.2.3 Remocin del filtrado
El lazo de control aparece esquematizado en la Figura 6.1 se usan dos recibidores para
todo el sistema. El control comn del sistema de vacio se mantiene por medio de una
extraccin de aire entre los dos recibidores. Se puede usar un control individual de
vacio para la captacin (pick-up) utilizando un sensor de vaco, un controlador y una
vlvula de modulacin en cada lnea de captacin. Mientras que este sistema necesita
solamente de un recibidor, requiere de un lazo de control para cada filtro y la calidad
del control es considerada inferior al sistema convencional de extraccin o venteo de
aire, debido a la falta de capacitacin en las lneas de captacin entre los sensores de
vaco y las vlvulas de control.
El arreglo de la Figura 6.1 solamente requiere de una bomba de filtrado, puesto que
cada filtrado que se recoge en el recibidor se pasa a la bomba a travs del control de
nivel en la salida del recibidor.

El control de nivel en el recibidor de lavado es

necesaria para que la tubera de succin de la bomba de filtrado siempre est llena.
Se usa un condensador nico y las bombas de vacio estn interconectadas.

110

6.3

Prdidas de Pol en Torta de Cachaza

La prdida de Pol en la cachaza es el producto del peso de la torta y del Pol de la

cachaza. Los factores que influyen el peso final de la torta incluyen la cantidad de los
slidos que entran a la fbrica, la cantidad de bagacillo que se adiciona al filtro y la
humedad de la torta.
Los siguientes factores afectan el Pol de la cachaza.
6.3.1 Capacidad de los filtros
Para la menor prdida de Pol, los filtros deben trabajar tan lentamente como sea
posible y manejar tortas delgadas. Esto requiere un rea suficientemente grande para
que el agua de lavado sea efectiva.

Los parmetros de filtracin varan segn las

condiciones locales pero generalmente se encuentran en el rango de 7.0 a 12.0 pies

cuadrados por tonelada mtrica de caa molida.
6.3.2 Adicin del agua de lavado
a.

Rata de aplicacin

Este es el parmetro de mayor importancia para controlar la prdida de Pol.

La

cantidad de agua de lavado es de 150% del peso de la torta de Cachaza. As que, para
una fbrica de 100 TMCH, con 5% de torta de cachaza de caa, la rata de agua de
lavado debe ser de 7.5 toneladas mtricas de agua por hora. Es muy til instalar un
medidor de agua de lavado de cada filtro. Esto asegura el uso del agua necesaria y
controla el exceso para no penalizar la evaporacin y el consumo de vapor.
Es importante que toda el agua que se aplica sea distribuida a lo largo del tambor, del
lado en que sube. Las eficiencias generales del lavado se muestran en la Figura 6.2 en
donde el Pol % en la torta se grafica contra el agua de lavado % torta. Por debajo de
150% de agua de lavado en la torta la curva tiene una pendiente pronunciada y esta

111

zona debe evitarse.

A niveles de 250% la curva se aplana y esta agua sera ms

efectiva si se agregara al molino. En muchos Ingenios el nivel de agua de lavado est

limitado por la capacidad de evaporacin y de las Calderas.
Figura 6.2 RELACIN DE EFICIENCIA DE LAVADO

Suponiendo que el agua se aplique en forma efectiva, aumentar la cantidad de agua

decrece la prdida de Pol.

La mxima cantidad de agua que se puede aplicar

efectivamente a la torta decrece en razn directa de la relacin de la fibra a los slidos

en el lodo. A altas relaciones (es decir, >0.5) se observa una severa canalizacin del
agua de lavado dejando cantidades significativas de jugo en la torta.
El valor de Pol % slidos de lodo es un ndice til para juzgar el trabajo de un filtro y se
deriva del Pol % Torta. Valores por debajo de 5.0 indican un buen trabajo del filtro.

112

Los valores tpicos de 180% del agua de lavado con valores de 14% de slidos en el
lodo dan un valor de agua de lavado % slidos en el lodo de alrededor de1300.
b.

Distribucin

Es importante que toda el agua que se aplica sobre el tambor sea absorbida y extrada
por el sistema de filtracin. Debe tratar de conseguir una fina capa de agua que cubra
la torta y que llegue casi hasta la bandeja, permitiendo un sello efectivo cuando el
tambor emerge del lodo.
Se utilizan toberas y tuberas de goteo. Las tuberas de goteo se usan generalmente
en la parte superior pues tienen una mayor capacidad que las toberas. Las tuberas de
goteo manejan el agua caliente sin que sufra enfriamiento que si ocurre con las
toberas. Las tuberas de goteo deben localizarse tan cerca al tambor como sea posible.
Se colocan dos filas de toberas que se colocan en la parte de ascenso del tambor.
c.

Calidad

El agua debe estar libre de insolubles.

Generalmente se usa agua condensada del

mltiple efecto.
d.

Medicin

El agua total agregada a la estacin de filtracin debe ser medida y registrada. Los
medidores de flujo del tipo magntico y los de vrtice (vortex) son adecuados para este
trabajo.
Si la torta no se pesa en el momento de salir del Ingenio es necesario tener una
medicin y estimacin del peso. Para esto se procede de la siguiente manera:

113

N=

Velocidad del filtro, r/H.

R=

Nmero de filas horizontales de tamices en el tambor.

W=

Peso promedio de la muestra de la torta, Kg.

L=

Longitud del tambor.

a=

Longitud de la bandeja que recoge una muestra de una seccin de malla.

e.

Temperatura.

La temperatura del agua de lavado debe estar entre 80 y 95C para evitar desarrollo
de bacterias
6.3.3 Telas bloqueadas
Es esencial mantener limpias las telas, las mallas de respaldo y las tuberas del filtrado.
Las telas bloqueadas aparecen como parches desprovistos de torta cuando esta es
fina. Si es gruesa es ms difcil de detectar pues la torta tiene a hacer un puente sobre
la zona bloqueada. Es difcil destapar las telas bloqueadas. Puede tratarse haciendo
rotar el tambor sumergido en una solucin de Soda Custica del 5% al 10%, pasando
esta solucin a travs del sistema como si estuviera filtrando y recirculando el filtrado.
6.3.4 Telas ciegas
La descarga incompleta por ineficiencia de la cuchilla en especial con tortas delgadas,
causa lo que se denomina telas ciegas.

Generalmente se acostumbra hacer una

limpieza manual mientras el filtro est girando.

Si se quiere trabajar con tortas

delgadas, hay que poner mucho cuidado en el diseo de la cuchilla. La cuchilla debe
descansar sobre todas las telas, con un mnimo de presin.
6.3.5 La porosidad de la torta

114

Se requiere un diferencial entre la seccin de captacin (pick-up) y la seccin de lavado

del filtro.

El sector de captacin debe ser bajo y el lavado alto.

El vaco inferior

generalmente es la mitad del vaci superior. Generalmente las bombas de vaci que
se emplean son las denominadas de sello lquido que presentan un vaco de 20 de
mercurio con la vlvula de salida cerrada. El vaco de alta en la zona de lavado debe
ser de 20 de Mercurio y el vaco de baja o vaco derivado, que acta sobre la zona de
captacin (pick-up) debe estar alrededor de 10 de Mercurio. El flujo de aire que es
succionado por el vaco se estima de 1.5 pies cbicos por minuto de aire por cada pies
cuadrados de superficie de filtracin. Este vaco se estima de 20 de Mercurio en el
bomba.
o

Calidad y cantidad de bagacillo.

La adicin de bagacillo fino es esencial para lograr una torta con la porosidad
necesaria.

La cantidad de bagacillo se relaciona con la relacin de fibra en la

alimentacin, de la siguiente manera:

El rango normal para la relacin de fibra es 0.2 0.4.

El bagacillo debe ser de 1% del peso de la caa molida. Para una molienda de 100
TMCH, la cantidad de bagacillo debe ser 1 TMBH, es decir, 1000 kilos por hora,
equivalentes a 16,7 kilos por minuto. Es necesario que se disponga de un sistema para
la medicin de esta cantidad de bagacillo.

El tamao del bagacillo es tambin un

parmetro fundamental en el trabajo de retencin del filtro. El bagacillo debe tener por
lo menos un 50% de tamao que pase a travs de una malla de 1 mm de abertura, o
sea mesh 140.

115

La fibra se obtiene fundamentalmente de dos fuentes:

a. Del material retenido en los tamices de jugo, estacionarios estticos.
b. De otras fuentes, generalmente del conductor final de bagazo que descarga el
Molino, de donde se separa por medios neumticos.
En muchos Ingenios se toma el principal de la fuente (a) y se completa con la fuente
(b).
Con las mejoras que se han hecho en la preparacin de la caa, la cantidad de fibra
fina proveniente de la fuente (a) ha aumentado. La variedad de la caa tiene una gran
influencia en la cantidad de bagacillo e inclusive se han presentado problemas con el
exceso de fibra en el filtro. Cuando la relacin de la fibra a los slidos en el lodo es
alta se presentan dificultades en el tambor del filtro. Tambin se presentan
canalizaciones de agua de lavado y el jugo permanece en la torta.
o

Adicin de Sacarato al lodo.

La permeabilidad de la torta puede mejorarse por medio de un acondicionamiento

adicional de la suspensin de lodo y bagacillo, antes de entrar al filtro.

Una

alimentacin de baja densidad al filtro produce tortas de baja resistencia especfica que
permite un lavado de mayor eficiencia. Se han obtenido retenciones mayores de 90%
para tortas de 5 mm de espesor, a una velocidad de 16 rpm (3.75 mpr) adicionando
Sacarato de Calcio manteniendo el pH en el rango de 8.0 a 8.5.

El Sacarato es

preferible a la Lechada de Cal pues es ms fcil de controlar y no hay evidencia de que

se presenten telas ciegas.

Aunque aparece como una prctica contraproducente

agregar azcar a un material del cual se espera recuperar azcar, es la prdida total la
que cuenta, y el procedimiento se justifica cuando se ve la reduccin en la prdida de
Pol que se obtiene.

116

Adicin de floculante.

Otra forma de mejorar la porosidad de la torta es por medio de adicin al lodo primario,
o sea al lodo que se extrae del clarificador. Sin embargo, la adicin de floculante sin la
presencia de bagacillo fino puede no dar una mejora significativa y es importante que
haya un balance correcto con la adicin de bagacillo. Los consumos normales estn en
el rango de 0 1 ppm.
La forma y el punto de adicin del floculante son importantes. Es importante que no
haya una mezcla violenta pero si efectiva del floculante con el lodo, seguida por un
flujo no turbulento a la bandeja del filtro para reducir del deterioro del polmero. Se
usan sistemas de alimentacin que canalizan el material, de tal manera que entra a la
bandeja por medio de un mezclador de baja velocidad con dos canales en V, por
encima del borde de la bandeja correspondiente al lado en que sube el tambor.
6.3.6 Diseo de filtro
o

Devolucin de Filtrado.

Muchos filtros devuelven grandes cantidades de filtrado en el momento de la descarga

de la torta, aumentando la prdida de Pol. En otras industrias se resuelve el problema
localizando la cuchilla horizontalmente.

En la industria azucarera generalmente se

coloca a un ngulo de 30 grados con el eje horizontal. Si se examina la geometra de

las tuberas internas de jugo se puede ver que alguna devolucin es siempre posible.
Algunos intentos de resolver el problema por desplazamiento con aire.

Tal como el

sistema Eimco, han sido parcialmente exitosos.

Las tuberas externas de conduccin del filtrado pueden aumentar la devolucin si son
insuficientes para la cantidad de jugo si el vaco es pobre.

Las tuberas deben

conectarse directamente a los recibidores de filtrado y se tan cortas como sea posible.

117

Fugas.

Si hay fugas en las tuberas en las soldaduras de las mismas, se presentan

devoluciones de jugo en las telas correspondientes. Muchas de estas fugas no se
detectan cuando los tambores son sellados. Hubo un caso de una explosin de un filtro
de 628 pies cuadrados en Australia y ahora no existen tambores sellados. Todos tienen
su ventilacin.
o

Vlvulas de Cabeza

Se ha hecho un seguimiento de la cantidad de vaco que succionan las teals en todo un

ciclo de filtracin por medio de instrumentos de telemetra y los resultados muestran
una serie de deficiencias en el diseo y la operacin de las vlvulas de cabeza.
Algunos de los problemas estaban asociados con fugas y restricciones hidrulicas de
las tuberas, tanto internas como externas, pero muchos dependan de un diseo
deficiente de los bloques de los puentes y su localizacin.
o

Vacio para el lavado

El nivel del vaco en la zona de lavado debe mantenerse tan alto como sea posible,
para mejorar el lavado de la torta, es decir, por lo menos 70 kPa (20.7 de Mercurio).
Los indicadores de vaco (vacometros) requieren de mantenimiento y calibracin y
deben colocarse en sitios visibles.
Adems de las fugas y las limitaciones en las tuberas internas y en las vlvulas de
cabeza, el dimetro de estas tuberas es muy importante. Se han detectado prdidas
de hasta 30 kPa (8.9 de Mercurio) entre la vlvula de cabeza y los recibidores de
filtrado. Normalmente la razn detrs de todo esto es un subdimensionamiento de los
dimetros de las tuberas. Si el recibidor de filtrado est localizado por encima de la
lnea de centro del tambor, de tal manera que el filtrado es halado hacia arriba, la

118

prdida de vaco es aproximadamente igual a la mitad de la cabeza esttica medida

desde la lnea media del tambor.
El uso de un condensador accionado por agua en la lnea de vaco, entre los recibidores
y la bomba, puede mejorar en forma significativa la autoevaporacin flasheo del
agua caliente bajo vaco y enfriar el aire que entra a la bomba de vaco.

Estos

condensadores son muy eficientes y se disean con un acercamiento (approach) de

1C.
6.4

La Retencin

La Retencin se define como los slidos del lodo retenidos en la torta del filtro y se
expresan como un % de los Slidos Totales de la alimentacin. En la Figura 6.3 puede
verse el efecto de la Retencin de Slidos vs Recirculacin de Slidos en el filtrado.
Figura 6.3. EFECTO DE LA RETENCIN EN LA CARGA DE SLIDOS AL
CLARIFICADOR.

119

Una reduccin en la Retencin aumenta la recirculacin de los Slidos del lodo en el

filtrado.
6.4.1 Los factores que afectan la Retencin
o

Espesor de la torta y velocidad de rotacin.

Bajo una serie de condiciones, la Retencin es una funcin directa del espesor de la
torta, de tal forma que la nica manera de reducir la recirculacin de slidos es bajo
estas circunstancias, producir una torta de mayor densidad en el filtro. El aumento en
la velocidad del filtro no es una respuesta puesto que el espesor de la torta
generalmente disminuye. En el mejor de los casos, si hay muy poco ningn cambio
en el espesor de la torta, aumenta la carga en el clarificador en razn de mayor
volumen de filtrado aunque tengan el mismo contenido de slidos.
La solucin se encuentra en aumentar la Retencin con mayor velocidad relativa que la
rata de filtracin.

Esto puede lograrse por una la combinacin de las siguientes

actividades:
a.

Aumente la adicin de bagacillo al lodo primario.

b.

Adicione floculante al lodo primario.

c.

Adicione Sacarato Lechada de Cal al lodo primario.

d.

Disminuya la velocidad del agitador batidor de la bandeja.

En realidad, cualquier aumento en la extraccin del lodo del clarificador debe ir

acompaada de un aumento correspondiente de bagacillo y floculante, solamente
para sostener las condiciones iniciales.

120

Adicin de bagacillo

El incremento de la cantidad de bagacillo incrementa la relacin de fibra produciendo

un aumento en la eficiencia de retencin y en la extraccin del lodo. Debe notarse que
la prdida de Pol se inflar, de tal manera que debe existir un compromiso de las
condiciones que se requieren para los mejores resultados.
o

Adicin de floculante

El floculante es una ayuda muy efectiva para mejorar la Retencin bajo condiciones
extremas, en donde se deben hacer grandes extracciones de lodo, la rata de adicin de
floculante es de 1 ppm en base a caa y se logran tortas de mayor espesor pero en
base a una mayor prdida de Pol.
o

Adicin de Sacarato Lechada de Cal

La adicin de Sacarato de Lechada de Cal al lodo primario para mantener un pH por

encima de 8.0, normalmente reduce la recirculacin de slidos en el filtrado. La adicin
de Sacarato se informa con mayor detalle en la Seccin 6.3.5 la Lechada de Cal se usa
muy poco debido a que causa problemas de telas ciegas.

En todos los casos es

necesaria una dispersin completa de los reactivos en el lodo primario.

o

Velocidad del agitador.

Se han hecho pruebas que han llevado a conclusiones definitivas sobre la importante
de la velocidad del agitador en el trabajo del filtro. La velocidad recomendada es de 4
ciclos por minutos. El mayor espesor de la torta se debe sin ninguna al menor efecto
erosivo del agitador sobre la torta.

Tambin se han hecho ensayos separando el

agitador a una mayor distancia del tambor.

Se puede emplear un variador de frecuencia que accione el motor del agitador, para
lograr velocidades entre 4 y 10 ciclos por minuto.

121

6.5

Estrategias recomendadas

Maneje el lodo ms denso que le permita el equipo.

Diluya el flujo con filtrado a 6 7% de slidos.

Adicione bagacillo para lograr una Relacin de Fibra de cerca de 0.35.

Adicione Sacarato para mantener un pH de 8.0 a 8.5.

Adicione floculante de bajo peso molecular y alto grado de hidrlisis para lograr
Retenciones de 85%, y

Use el agua condensada de mayor temperatura posible.

122

7. EL DESEMPEO DEL FILTRO

7.1

Muestreo, anlisis y prdidas

Es imposible lograr un progreso en la recuperacin de las prdidas de cualquier fase

del proceso sin una informacin adecuada. Hay una gran diferencia entre los datos
requeridos para monitorear una operacin de rutina y los que se necesitan para definir
y encontrar problemas con el propsito de optimizar el proceso.

La falta de datos

esenciales puede ser muy frustrante al tratar de resolver problemas mejorar el

desempeo. Sin embargo, es peor recoger informacin y luego no hacer nada con ella.
La operacin de rutina bajo condiciones de equilibrio puede monitorearse solamente
con la produccin de Cachaza y su Pol. Una mejora del sistema requiere informacin
de flujos y composicin de los distintos materiales tales como lodos primarios,
alimentacin del filtro, agua de lavado, torta y filtrado.
En una estacin de filtracin las muestras puntuales son prcticamente intiles. Se
requiere de muestras compuestas en un perodo prolongado de tiempo. Se sugiere un
perodo de cuatro horas como mnimo, para el muestreo.
El otro aspecto del muestreo es el de recolectar la muestra en el sitio correcto y de la
manera correcta. Por ejemplo, el mejor lugar para recolectar la muestra de torta es en
la correa transportadora antes de llegar a la tolva. Despus de todo, es el material que
sale de fbrica.

Esa muestra incluye cualquier porcin de torta que haya sido

humedecida con retornos de jugo.

Las muestras se recolectan al final de la correa

transportadora o del transportador, antes de que la torta se mezcle con agua, cenizas o
cualquier otro efluente. Las muestras deben recolectarse cada hora con una cuchara
que permita tomar en toda la profundidad para obtener una muestra representativa.
Puede tomarse un poco de muestra, cada minuto, durante cinco minutos.

123

Algunos Ingenios toman muestras directamente de las telas del filtro, para estimar
tanto el Pol como el Peso de la torta. El sistema es satisfactorio en tanto se recoja
tanto la torta como el jugo que pueda retornar. El nmero de muestras que se toman
de esta manera debe ser proporcional al rea de cada filtro.
Si las muestras son representativas, es intrascendente si se toman de las telas del
conductor de descarga.
7.2

Anlisis

Los Mtodos de Anlisis de los materiales que enteran y salen del filtro estn descritos
en el Manual de Control Qumico del Ingenio y no sern descritos en esta informacin.
7.2.1 Pol
El Pol de la torta es la ms importante de las variables. El procedimiento analtico es
simple y no debe presentar dificultades. Sin embargo es importante recordar que el
deterioro y la reduccin de Pol ocurren siempre que las muestras se mantengan por un
perodo prolongado de tiempo antes de ser analizadas. El deterioro es aparente a las 4
horas y si no hubiera posibilidad de hacer el anlisis deben guardarse refrigeradas.
El Pol se expresa normalmente como Pol % Cachaza, algo conveniente aunque no
necesariamente lo ms til. Una mejor indicacin de la clarificacin es Pol % Slidos
del Lodo. Es independiente de otros parmetros tales como la humedad y el bagacillo
en la Torta.
7.2.2 Produccin de torta.
La nica forma segura de determinar la produccin de Torta de Cachaza es por peso
directo, sea en la banda de descarga por peso de los vagones que se encargan de
sacarla de la Fbrica. Ambos mtodos tienen un costo. El mejor de los dos es el de
peso directo de los vagones evidentemente. En Colombia la Cachaza se lleva a sitios

124

en el campo en donde sufre un proceso de maduracin que usualmente toma 6 meses,

antes de incorporarla a la tierra.
7.2.3 Agua de Lavado
Es importante poder medir la cantidad de agua que se usa para el lavado de la torta.
Es necesario poder adicionar el agua de lavado en forma proporcional al rea de cada
filtro. El totalizador debe informar la cantidad de agua efectiva agregada a la estacin
de filtracin.
7.2.4 Slidos en el lodo
El dato de Slidos en Lodo % Caa representa una mejor informacin que el de
Cachaza % Caa.
7.2.5 Relacin de Fibra
La relacin de Fibra en la alimentacin y en la torta sirve para estimar la Retencin de
Fibra en la alimentacin tiene un efecto directo en la retencin y en la porosidad de la
Torta. Sin embargo, es importante apreciar que solamente el componente ms fino de
la fibra es el que sirve en la filtracin. Cualquier material grueso que venga con el
bagacillo no tiene ningn efecto benfico en la filtracin.
Al hacer el anlisis de fibra es importante que se separe la arena. Aunque parezca una
cantidad pequea, su densidad es alta e introduce errores en el anlisis.
7.2.6 Retencin
La Retencin se define como el porcentaje del total de los Slidos del lodo que entran
al filtro y que son descargados en lo torta. No requiere de gran precisin puesto que
lo que se necesita es definir si la Retencin e baja (< 70%), media (70 85%) alta
(>85%). Hay tres mtodos para estimar la retencin:

125

a.

Relaciones de Fibra.

Se asume que toda la fibra que entra en la alimentacin se retiene en la Torta. Si esta
suposicin es correcta, entonces la Retencin puede calcularse como la relacin de
fibras. Se entiende que hay errores en el muestreo cuando el % es mayor de 100%.
b.

Filtrado y Torta.

Si todos los filtrados se combinan y el toral del flujo del filtrado se conoce se puede
estimar, la Retencin se calcula pues todos los Slidos del lodo en la alimentacin son
iguales a la suma de los slidos en la torta ms los slidos del filtrado. Este mtodo
siempre da valores mayores de 100%, aunque no hay garanta de ser un mejor
mtodo.
c.

Alimentacin al filtro y Filtrado.

Si el flujo del filtrado no puede medirse estimarse, puede obtenerse una cifra
aproximada asumiendo que la cantidad absoluta de slidos solubles (Brix) en la torta
es despreciable comparada con la de la alimentacin y el filtrado.

Adems, la

determinacin de los slidos en el lodo en la alimentacin y en el filtrado, ser

necesario medir el Brix en cada corriente despus de centrifugar para retirar los slidos
insolubles.

Vanse los Mtodos Oficiales de Anlisis de la Industria Azucarera de

Australia, en el Apndice.

7.3

Anlisis esenciales y deseables

ANALISIS

FRECUENCIA

PROPSITO

126

TORTA: Produccin,
Ton
Torta : Pol %
Slidos en Lodos
Fibra
Humedad Torta
AGUA DE LAVADO
Slidos Lodos
alimentacin
Fibra en Lodo
alimentacin
Brix en Lodo
alimentacin

2 o 3 veces por semana

1 vez por turno
Lectura: 1 vez por turno

Balance del Pol en Fbrica

Carga del filtro
Necesidades de agua lavado.
Balance de Pol en Fbrica.
Eficiencia del filtro
Carga de filtro
Retencin
Retencin
Eficiencia de secado
Balance de agua Fbrica

Ocasional

Optimizacin Filtro

Ocasional

Optimizacin Filtro

Ocasional

Optimizacin Filtro

Diaria
Cada hora
2 o 3 veces por semana

127

8.
8.1

ASPECTOS DE MANTENIMIENTO
Vlvulas de Cabeza

Algunas vlvulas muestran un sorprendente estado de desgaste y no es raro que este

desgaste se resuelva usando materiales sintticos como el acero plstico, por ejemplo,
de tal manera que estas reparaciones temporales se vuelven definitivas.
Cuando se examinen vlvulas, nuevas viejas, es necesario entender cmo es el
trabajo y cuando la cabeza de la vlvula rota. La mejor manera de tener claridad es
hacer una plantilla de la pare rotatoria y un modelo del plato de desgaste.

Las

plantillas se hacen fcilmente. Se toma tinta reveladora y se humedecen las partes

que deben coincidir. Antes de que la tinta se seque, se toma una hoja de cartn blanco
y se presiona sobre las partes que interesan. Muchos Ingenios han encontrado diseos
mejorados y han resuelto problemas del diseo original.
Es importante mantener las vlvulas en buen estado, en particular los bloques de los
puentes y las superficies de desgaste que inducen prdida de vaco. La severidad de la
erosin en las vlvulas vara en forma amplia. Algunas se desgastan rpidamente en
las zonas de alta velocidad del jugo y otra no lo hacen tanto. Lo mismo puede decirse
de los bloques. Al usar bajo vaco en la zona de captacin se reducir el desgaste
erosivo, puesto que el flujo de filtrado ser menor. Sin embargo, el cambio hacia la
zona de alto vaco crear un alto flujo con altas velocidades debido a la
autoevaporacin (flash). El bloque y el rea adyacente estn predispuestos a sufrir
erosin por este motivo. Algunos filtros Eimco aparecen particularmente expuestos a
este tipo de dificultad.
El diseo de la vlvula es muy importante.

Cuando el bloque de separacin de

captacin lavado est bien ajustado (set) por debajo de la horizontal, hay muy poco
filtrado, an cuando haya autoevaporacin, y hay por consiguiente poco desgaste.

128

Deben considerarse los materiales de construccin y reparacin.

La mayora de las

vlvulas son fabricadas de fundicin de acero al carbn. Cuando ocurre un desgaste, la

reparacin se efecta con diversos materiales sintticos que aparentemente dan
buenos resultados.

Eventualmente las vlvulas deben reemplazarse.

En lugar de

conseguir una nueva vlvula de acero al carbn, es razonable adquirir una de acero
inoxidable.
8.2

Tuberas Internas

El mantenimiento de las tuberas internas generalmente no se considera pues estn

fuera de la vista. Al final de la zafra deben probarse para el flujo y deben mantenerse.
Esta limpieza es particularmente necesaria en unidades pequeas, en donde las
tuberas son de menor dimetro y cualquier depsito reduce considerablemente el
flujo. La recirculacin de Soda Custica en solucin al 5 10% ayuda a suavizar las
incrustaciones, pero es posible que haya necesidad de hacer limpieza fsica de las
tuberas, en particular si nunca se ha hecho.
Las fugas en las tuberas internas deben arreglarse pues reducen efectivamente el
vaco.

Algunos filtros usan mangueras en las tuberas de filtrado.

Este sistema es

deficiente pues las mangueras con el tiempo van perdiendo elasticidad y son fuente de
prdida de vaco. Eventualmente pueden colapsarse y reducen de manera sustancial
el flujo. Es probable que tengan que reemplazarse cada ao.
Las tuberas tambin pueden ser de cobre y tambin estn sujetas a prdidas, siendo
generalmente de menor dimetro y difciles de soldar. Lo mejor es el acero inoxidable.
En los filtros en donde los extremos estn abiertos es fcil hacer mantenimiento. Basta
escuchar, an con el ruido de fondo de la Fbrica y ver si hay goteras en las tuberas.

129

8.3

Mallas

La limpieza de las mallas no debe postergarse hasta que se presenten grandes reas
de la superficie de filtracin desprovistas de torta.

Cuando hay algunas reas

relativamente pequeas, la torta se puede puentear a travs del rea bloqueada. El

rea bloqueada puede parecer normal. Lo que pasa es que la situacin e solamente
obvia. Cuando se presentan grandes reas con una torta extremadamente delgada. El
mantenimiento y la limpieza de las mallas vara ampliamente.

Algunos Ingenios

solamente lo hacen cuando el problema es notorio, pero algunos tienen mantenimiento

sistemtico. Algunos otros Ingenios hacen el lavado con solucin de Soda Custica al 5
10% como se ha dicho, manteniendo el tambor en rotacin por varias horas
recirculando la solucin de Soda Custica.

Esta operacin por lo menos ofrece la

oportunidad de remover los depsitos de las mallas de soporte, detrs de las telas de
filtracin.

El bao castico es seguido de un enjuague con agua, usando toberas de

alta presin. Otros usan regularmente vapor o agua caliente de alta presin mientras
el tambor est rotando.
8.4

Raspadores Cuchillas

El diseo del raspador es un detalle que a veces no se tiene muy en cuenta.

Sin

embargo pueden ocasionar telas ciegas cuando no descargan completamente la torta y

la presionan a travs de los orificios. Este aspecto es muy importante en especial en el
caso de las tortas delgadas. El raspador convencional est compuesto por una cuchilla
de neopreno con un contrapeso que le permite ajustarse a las irregularidades de las
telas.

Los materiales de construccin del raspador son muy variados: maderas,

caucho, plsticos flexible y rgido, pero el material que se usa con mayor xito es el
poliuretano. Hay una variedad en el perfil del raspador igualmente. Algunos tienen el
bisel cortado hacia el lado del tambor, otros de manera opuesta y algunos no tienen
bisel. Todo lo que tiene que hacer el raspador es levantar el borde de la torta y el resto

130

debe caer con toda facilidad. Los raspadores deben cambiarse ocasionalmente para
restituir el perfil original.
8.5

Sistemas de lavado con agua

La distribucin del agua de lavado es esencial para lograr una buena recuperacin. Las
tuberas de goteo tienden a producir menos problemas que las toberas debido a que no
tienen tanta presin.

Las toberas y las tuberas de goteo que tienen agujeros muy

pequeos tienden a obstruirse, a menos que el agua sea limpia. Una buena idea es
instalar filtros en lnea para el agua. Generalmente se colocan dos filtros en paralelo
para tener la oportunidad de hacer limpieza a uno mientras el otro trabaja.
8.6

Manmetros y Medidores de Flujo.

A veces los vacometros siguen marcando vaco a pesar de que el sistema est
parado.

Tambin un rotmetro puede estar tan sucio que no se puede leer.

Es

fundamental que el filtro est dotado de vacometros y por lo menos el Medidor de

Flujo del agua de lavado.
Como una ltima anotacin, es importante notar que el mejor sistema de trabajo es
aquel que transfiere por gravedad todo el lodo, sin que haya bombas de ninguna clase.
Sin embargo, la altura a que debe situarse el clarificador puede ser un limitante. Si el
mximo vaco es de 20 de Mercurio, esto significa que para que el filtrado descargue
por gravedad, ser necesario compensar estas 20 de vaco y adicionar 3 pies para el
desenganche. Esto equivale a situar la lnea de centro del filtro a una altura de 26.5
pies respecto al nivel del piso en que est situada la bomba de filtrado.

9.0. FILTROS DE BANDA.

131

Desde hace algn tiempo se ha introducido en la industria el uso de filtros de banda.

Estos filtros han sido instalados en algunos Ingenios y en poco tiempo han mostrado
sus ventajas. La Retencin del equipo es del 95% al 98% que se compara de manera
muy ventajosa con los filtros rotatorios al vaco. Ver especificaciones en los Numerales
1 a 20.

PROCEDIMIENTO INICIAL PARA OPERAR CON EL FILTRO

VACUUM PRESS
9.0

1. Filtro Vacuum Press TECHNOPULP.

2. Telas Filtrantes: tipo espiral, en polister, sin hilo de relleno. Primaria: 18.600 mm x
2.200 mm Secundaria: 14.100 mm x 2.200 mm. Mesh: 250
3. Inversor de Frecuencia para accionamiento del Filtro VP Potencia: 6,0 CV.

132

4. Estructura de Sustentacin VP-022-GEN.

5. Tolva VP-017-GEN.
6. Separador de Vaco VP-002-GEN.
7. Bomba de Vaco: Caudal de Aire: 1550 m/h Potencia: 75 CV Modelo Referencia:
Nash CL-1002.
8. Tanque de Agua Limpia para limpieza de las telas VP-006-GEN VP-020-GEN.
9. Filtro para agua de limpieza de las telas Posicin de Operacin: succin de la bomba
de presin Autonoma: 30 m/h Elemento Filtrante: Orificio c/ 0,5 mm.
10. Bomba Multi Etapa para agua de limpieza de las telas: Caudal: 20 m/h / Potencia:
30 CV, 3500 rpm. Presin: 12 Kgf/cm.
11. Bomba Centrfuga para jugo filtrado: Caudal: 70 m/h / Obs: verificar altura
manomtrica.
12. Tanque de Sello (Jugo Filtrado) VP-005-GEN.
13. Cicln separador de bagacillo.
14. Tanque de Lodo.
15. Bomba Helicoidal para Lodo: Referencia: Netschz NM076*1L Caudal: 35 m/h /
Presin: 2,0 bar / Potencia: 15 HP.
16. Floculador / Mezclador Esttico TECHNOPULP
17. Bomba Helicoidal para Polmero: Referencia: Netschz NM031*1LCaudal: 2
m/h/Presin: 4,0 bar / Potencia: 1,5 HP.
18. Tanque de Polmero VP-007-GEN VP-018-GEN.
19. Bomba Helicoidal para Lechada de Cal: Referencia: Netschz NM031*1L Caudal: 2
m/h / Presin: 2,0 bar / Potencia: 1,5 HP.
20. Tanque de Lechada de Cal.

RECOMENDACIONES
1 Manipulacin, preparacin y dosificacin de polmero (ser indicado en el arranque
del filtro.
El tanque de polmero deber estar limpio.

133

Manipulacin del producto. Seguir las recomendaciones del fabricante, en cuanto a los
procedimientos de seguridad.
Verificar las fechas de validez, si estuviera vencida, descartarlo. En caso
de emulsin agitar vigorosamente el embalaje para que haya una buena
homogenizacin. Preparar la solucin con 0,05 % a 0,07 % (P/V) para polmero en
polvo Flonex 9076 (o NALCO 5563) o 0,1% (V/V) para polmero en emulsin NALCO
5561.

UTILIZAR POLMERO FUERTEMENTE ANINICO, DE MEDIO O ALTO PESO

MOLECULAR
Homogenizar la solucin con una leve agitacin, por lo menos durante 1 hora. Este
procedimiento tiene como objetivo, abrir la cadena polimrica para alcanzar el mximo
de eficiencia. Vale resaltar que la preparacin incorrecta del polmero, implica en una
perdida de hasta el 40% en su eficiencia, aumentando as mismo su consumo.

Grumos dentro del tanque

de polmero seal de Mala
Preparacin

Otro

factor

una

buena

importante
floculacin

para
es

mantener constancia en el
caudal y la concentracin
de la cachaza en la salida del/o los decantador/es, para que no ocurra
oscilacin del pH en la dosificacin de la cachaza del filtro.

1Clarificacin / Decantacin
Verificar el nivel de la cachaza, en los decantadores, no permitiendo que su
consistencia quede debajo de 45% (V/V), evitando de esta forma el arrastre del jugo

134

junto al cachaza, adems del aumento de volumen al ser tratado, comprometiendo la

capacidad de rendimiento de los filtros (prensa y rotativo) en la extraccin de la
sacarosa de la torta.

Bagacillo.
Una vez ajustadas y controladas las variables: pH, floculacin, agua de imbibicin y
caudal de cachaza en los clarificadores, se recomienda disminuir la cantidad de
bagacillo (1,5 a 3,0 Kg/TC), disminuyendo de esta forma la cantidad de torta.
Vale la pena recordar que el bagacillo acta como medio filtrante, por lo tanto su
disminucin deber ser evaluada con relacin al ndice de retencin del filtro, de forma
tal que pueda lograr el punto ideal para la industria. Por ejemplo: en situaciones
crticas, como en das de lluvia, se debe estar atento a la proporcin de mezcla de
bagacillo.
Considerando tambin que la dosificacin de bagacillo es un gran contribuyente para
la

cantidad

de

torta

generada,

de

esta

forma

sugerimos

que

establezcan

procedimientos de disminucin gradual en la dosis de bagacillo en la cachaza, hasta

lograr el mnimo necesario para los filtros rotativos (si existen), optimizando de esta
manera el volumen de cachaza y la cantidad de torta generada, ya que las perdidas
acumuladas de azcar son calculadas sobre el porcentaje de pol en relacin a las
cantidades de la torta, lgicamente que con la disminucin de su cantidad, las
recuperaciones de azcar van a ser ms evidentes, y por consiguiente la produccin
equivalente ser mas beneficiosa.

Caja de Sello
Verificar y realizar la limpieza de la caja de sello peridicamente, evitando el
taponamiento de la pierna baromtrica, hecho que causara problemas con el vaco.
Observaciones: La inspeccin del tanque de sello, debe ser efectuada con ms
frecuencia cuando hay un aumento en la cantidad de impurezas en la caa.
Ejemplo de la mala preparacin de polmero grumo de polmero bombeado para la
tela. Es importante tambin controlar el pH en la cachaza. Este argumento ofrece al
polmero ambiente ideal para su actuacin. El pH de la cachaza es especificado
durante los procedimientos de puesta en marcha y confirmado en el informe de
arranque. Estos controles debern ser realizados y acompaados por el laboratorio.

135

El descontrol de este parmetro provocar el mal funcionamiento del filtro, y tambin

perjudicar perifricos, como las telas y placas de desgaste de las cajas de vaco.
Otro factor importante para una buena floculacin es mantener constancia
en el caudal y la concentracin de la cachaza en la salida del/o los
decantador/es, para que no ocurra oscilacin del pH en la dosificacin de la
cachaza del filtro.

Efectos en el equipo de buena floculacin de la cachaza:

La foto superior muestra la permeabilidad, porosidad del la cachaza y el agua,

alcanzada por una buena floculacin.

La foto superior muestra la limpieza del jugo filtrado, caracterstica de una

floculacin adecuada.

136

La foto arriba muestra la regin de vaco, despus de la imbibicin

de la cachaza, ver las rajaduras en la cachaza, caractersticas de la
alta permeabilidad de la cachaza floculada.

Jugo filtrado de la etapa de filtracin por gravedad.

137

Jugo filtrado en la etapa de filtracin por vaco.

1Clarificacin / Decantacin
Verificar el nivel de la cachaza, en los decantadores, no permitiendo que su
consistencia quede debajo de 45% (V/V), evitando de esta forma el arrastre del jugo
junto al cachaza, adems del aumento de volumen al ser tratado, comprometiendo la
capacidad de rendimiento de los filtros (prensa y rotativo) en la extraccin de la
sacarosa de la torta.

Bagacillo.
Una vez ajustadas y controladas las variables: pH, floculacin, agua de imbibicin y
caudal de cachaza en los clarificadores, se recomienda disminuir la cantidad de
bagacillo (1,5 a 3,0 Kg/TC), disminuyendo de esta forma la cantidad de torta.
Vale la pena recordar que el bagacillo acta como medio filtrante, por lo tanto su
disminucin deber ser evaluada con relacin al ndice de retencin del filtro, de forma
tal que pueda lograr el punto ideal para la industria. Por ejemplo: en situaciones
crticas, como en das de lluvia, se debe estar atento a la proporcin de mezcla de
bagacillo.

138

Considerando tambin que la dosificacin de bagacillo es un gran contribuyente para

la

cantidad

de

torta

generada,

de

esta

forma

sugerimos

que

establezcan

procedimientos de disminucin gradual en la dosis de bagacillo en la cachaza, hasta

lograr el mnimo necesario para los filtros rotativos (si existen), optimizando de esta
manera el volumen de cachaza y la cantidad de torta generada, ya que las perdidas
acumuladas de azcar son calculadas sobre el porcentaje de pol en relacin a las
cantidades de la torta, lgicamente que con la disminucin de su cantidad, las
recuperaciones de azcar van a ser ms evidentes, y por consiguiente la produccin
equivalente ser mas beneficiosa.

Caja de Sello
Verificar y realizar la limpieza de la caja de sello peridicamente, evitando el
taponamiento de la pierna baromtrica, hecho que causara problemas con el vaco.
Observaciones: La inspeccin del tanque de sello, debe ser efectuada con ms
frecuencia cuando hay un aumento en la cantidad de impurezas en la caa.

Montaje de las telas e posibles Reparaciones

139

Debe ser verificado el sentido de los aros, de los espirales para la realizacin de la
enmienda. Como esta indicado en la foto de encima, el espiral deber tener una
configuracin de espina de pez.

El encaje de los aros debe ser

realizado de forma intercalada
con muestra la figura al lado.

En caso de realizacin de alguna

reparacin,

la

tela

daada,

deber ser removida verificar

antes si hay espacio suficiente entre las telas, a travs de los tensores, y el remiendo
deber obedecer a los mismos criterios antes indicados.

Realineamiento de las telas filtrantes.

En la ausencia de aire, ocurre el desalineamiento de las telas lo que provoca el
accionar de la/s llave/s fin de carrera debiendo a partir de ese momento, desactivar el
motor de accionamiento del filtro, bomba de cachaza (lodo) y polmero.
En este caso el operador debe iniciar inmediatamente el procedimiento de
realineamiento de las telas, conforme sigue abajo: 1) Verificar la presin del aire
comprimido. Corregir la falla (falta o interrupcin) 2) Una vez constatada la presencia
del aire con la presin adecuada (entre 5,0 a 6,0 Kgf/cm2), el cilindro neumtico se
colocar en la posicin correcta. 3) Doblar la extremidad de la tela, desalineada, con la
mano, para que la misma se separe del asta de la llave de fin de carrera, permitiendo
que el motor de accionamiento sea conectado. 4) Reiniciar el filtro con baja velocidad,
hasta que la tela alcance la posicin normal de trabajo. 5) Retomar la velocidad normal
de operacin e iniciar el procedimiento de alimentacin de cachaza, conforme a la
secuencia descripta en el ORDEN DE PARTIDA colocada en el panel de control del
equipo.

Limpieza de las telas

140

Es de suma importancia que las toberas (boquillas) estn siempre limpias.

Para eso recomendamos que el operador adquiera el hbito de accionar el mecanismo
de auto limpieza de las toberas, peridicamente (preferiblemente varias veces por
turno, como mnimo cada 6 horas), simplemente interrumpiendo el flujo de agua, a
travs de las vlvulas de esferas, instalada en la entrada de cada tubera, por 3
segundos, por lo menos 5 veces consecutivas. Esta operacin har con que las partes
internas de las toberas, avancen y retrocedan, evitando as incrustaciones que
ocasionan la obstruccin del mbolo. A pesar de ser autolimpiantes, pueden ocurrir
obstrucciones con partculas mayores que el labio de la salida de las toberas. En este
caso se debe abrir la tapa de la tubera y verificar cual (es) tobera (as) se ha(n)
obstruido, retirndola(s) y desarmndola(s) para su limpieza. Despus de la colocacin
de las toberas, accionar nuevamente la bomba y verificar la proyeccin del abanico
sobre la tela. Si es necesario, girar la punta de salida, ajustando la posicin del abanico
sobre la tela. Este procedimiento es bastante incmodo para el operador de la
maquina, por lo tanto recomendamos que se haga peridicamente la inspeccin del
filtro de limpieza instalado en la succin de la bomba de alta presin.
Es importante resaltar que las fajas oscuras son provocadas por obstruccin en las
filtrantes, originadas por el taponamiento de las toberas de limpieza, lo que ocasiona:
1) Disminucin de la capacidad de produccin del filtro; 2) Desgaste acelerado de las
placas de UHMW en las cajas de vaco y en la propia tela; 3) Ineficiencia en la
actuacin de los raspadores; 4) Aumento de impureza en las bandejas de las tuberas,
provocando hasta obstrucciones en las lneas de salida.

1Lubricacin de los rodamientos y sistemas neumticos.

2
Todos los rodamientos del filtro VACUUM PRESS son engrasados con el lubricante
STARPLEX 2 (Texaco).
Mantener este lubricante durante el perodo de garanta del equipo.
El tiempo sugerido para la lubricacin de los rodamientos, varia conforme al tipo de
chumacera, segn se indica a continuacin:
1 Chumaceras bipartidas rodillos conductores de 8, rodillos prensas 8, rodillos
guas de las telas de 8, relubricar cada 90 das.
2 Chumaceras de los tensores (rodillos para estirar las telas 08, rodillos guas de
las telas 08) relubricar cada 90 das.

141

3 Chumaceras monoblock (rodillos desaguadores 03, Rodillo distribuidor 06,

rodillos conductores 04) relubricar cada 15 das.
4
Observaciones: Las chumaceras bipartidas deben ser provistas del lubricante indicado.

1Limpieza del filtro VP

2
Mantener el equipo limpio, principalmente las bandejas colectoras del filtrado,
evitando de esa forma, puntos de infeccin.
Evitar solventes y productos abrasivos, concentrados sobre los componentes
neumticos, tornillos, telas, etc.
Cuando se lave el equipo con alta presin, no dirigir el chorro de agua sobre las
chumaceras.

ORDEN DE PARTIDA O DE PARADA DEL FILTRO VP

1 Verificar la presin del aire comprimido, mantenindola arriba de 5,0
Kgf/cm2 para garantizar la tensin y el alineamiento de las telas.
2 Verificar si los palpadores (rodillos) de las vlvulas estn posicionados
correctamente.
3 Iniciar el funcionamiento do filtro.
4 Bomba de limpieza de las telas.
5 Bomba de vaco.
6 Bomba de cal.
7 Bomba de polmero.
8 Bomba de cachaza.
9 Bomba de agua de imbibicin.
PARADA (temporal).
1 Bomba de cachaza.
2 Bomba de cal (leche de cal).

142

3 Bomba de polmero.
4 Bomba de agua de imbibicin.
PARADA (definitiva).
5 Bomba de vaco.
6 Bomba de limpieza das telas (despus que estn totalmente limpias).
7 Accionar el filtro.
La produccin del filtro deber ser controlada aumentando o disminuyendo la
velocidad del filtro.

Tabla de conversin de la lectura del inversor en la velocidad del

equipo (expresa en m/min.)

Lectur
a

Velocidad
(m/min)

(Hz)

Lectur
a

Velocidad
(m/min)

(Hz)

1,08

35

7,56

10

2,16

40

8,64

15

3,24

45

9,72

20

4,32

50

10,80

25

5,40

55

11,88

30

6,48

60

12,96

1Clculo de produccin del Filtro VP Desempeo del Equipo

Una de las formas de evaluar la produccin del equipo, es a travs de la produccin de
torta seca o cachaza seca diaria.
La produccin es considerada en funcin de:

143
Ancho til de la tela

2,10 m

Velocidad de la
mquina

V (m/min)

Espesor de la torta

E (m)

Densidad de la torta

Kg/m (A ser determinado en el laboratorio de la

Industria)

Siendo as, tenemos la siguiente formula genrica:

2,1m x V x E x 60 min/h x 24 horas = 3.024 x V x E

Donde:
V = Velocidad en m/min
E = Espesor de la torta en metros, entonces:

VTPD (Volumen de la torta producida por da) = 3.024.V.E en m/da.

Para la conversin en toneladas de torta por da, basta multiplicar por la densidad de
la torta, que debe ser determinada por el laboratorio de la industria.

RESULTADOS DE LA FILTRACION CON LOS FILTROS DE BANDA.

Es interesante presentar los resultados de mayor importancia que se han registrado
con el Filtro Banda. Entre ellos tenemos:

Caractersticas del filtrado.

PARAMETROS OPERATIVOS FILTRO BANDA

JUGO
FILTRADO

pH

BRIX

SAC

PUREZA

COLOR

TURBIEDAD
UMA

TURBIEDAD
NTU

RETENCION

RETORNO

9,23
7,66

8,70
8,32

7,66
6,94

88,05
83,41

20246
16467

19462
23411

490
730

97,26
96,60

37 GPM
43 GPM

La cantidad de Jugo Filtrado en base a la Caa Molida es:

Peso de Jugo filtrado = 43 gal/min x 3.785 L/gal x 1.05 Kg/L x 60 min/Hr = 10.523.6
kg/Hr
Para una molienda de 96 TCH, el % de este filtrado es:
Jugo Filtrado % Caa = 10.5236 Tons * 100 / 96.000 = 10.68 %
Esta cifra se compara favorablemente con el valor considerado como promedio del %
de filtrado en base a caa de los filtros rotatorios al vaco que es del 15.0 %.

Pureza del filtrado comparada con la Pureza del jugo procesado por filtros
rotatorios al vaco. Promedios.
Tipo de filtro

Pureza

Rotatorio al vacio

83.28

De Banda

86.30

Diferencias

+ 3.02

Diferencia en las Prdidas Indeterminadas por cambio en la estacin de

filtracin de Lodos de Clarificacin.
La operacin con Filtros Rotatorios al vaco produce un Jugo Filtrado de alto
contenido de Color, al que normalmente no se le determina esta variable por
considerar que es un anlisis de poca utilidad en razn de que no hay mucho

que

se pueda hacer para mejorarlo. Este filtrado se retorna normalmente al Tanque

de

Encalado para reiniciar el proceso completo. Por sus caracteristicas, el filtrado

genera color y no azcares que representan prdidas de Sacarosa.
Se presentan datos de Prdidas Indeterminadas correspondientes a un perodo

de

dos meses, comparadas con el promedio que se llevaba a la fecha.

Tipo de Filtro

Prdidas Indeterminadas
Kg. de Sacarosa % Caa

Rotatorio al Vaco

0.760

De Banda

0.272

Diferencia

0.488

La diferencia es de 4.88 kilos de Sacarosa por Tonelada de Caa. El Recobrado

efectivo de Azcar Comercial por Tonelada de Caa se conoce aplicando el %
de Recobrado en Casa de Cocimientos o EFC.
o

Diferencia en peso de Cachaza producido por diferencia en Humedad.

Tipo de filtro

Humedad %
Torta

Sacarosa %
Torta

Cachaza %
Caa

Rotatorio al Vaco

68.0

2.54

3.80

De Banda

65.0

2.00

2.54

Diferencias

- 3.00

- 0.54

- 1.26

Se puede apreciar una reduccin en las Prdidas de Sacarosa al pasar de 2.54 %

a

2.00 % y un menor peso en la Cachaza % Caa.

APENDICES.

APENDICE A. El efecto de la carga de la partcula

Para efectos de comparacin los niveles de carga de las partculas se toman con
relacin a los dos extremos que corresponden a las suspensiones que coagulan y a las
que no lo hacen. Cuando la carga es alta, la repulsin mutua de las partculas es tal
que no hay interaccin y las partculas permanecen independientes. Las partculas de
diferentes tamaos y densidades se decantan con sus velocidades caractersticas, tal
como puede apreciarse en la Figura A.1 (a), en donde las longitudes de las flechas
representan las ratas de decantacin. El resultado es que existe una clasificacin y las
partculas finas permanecen en suspensin y no hay una interfase definida entre el
lquido claro y el lodo. Puesto que no hay adhesin entere las partculas, se mueven
con libertad para adquirir la consistencia de partculas agrupadas en una especie de
empaque, adquiriendo las caractersticas de un lodo muy fino (Figura A.1 (b)).

Las

partculas finas que sobrenadan estn sujetas al movimiento browniano y an a

corrientes de conveccin trmica, de tal manera que la nebulosidad trmica persiste
por horas, antes de que ocurra efectivamente la separacin.
Figura A.1 SUSPENSIONES ESTABLES

Cuando la carga es baja, las colisiones en la suspensin permiten la adherencia de las

partculas y tanto las partculas como las ms finas se coagulan para formar agregados

definidos y visibles, tal como aparecen en la Figura A.2 (a). Estos agregados presentan
un rango de velocidades de decantacin mucho menores que el de las partculas
individuales. Si permanece por algn tiempo, se presenta una interfase definida sin
clasificacin. Partculas finas aparecen atrapadas entre los agregados y el lquido por
encima es claro. Los agregados decantados tienen alguna estructura y las partculas
no tienen libertad para moverse, de tal manera que el lodo tiene una consistencia ms
bien esponjosa. Figura A.2 (b).
Figura A.2. SUSPENSIONES QUE COAGULAN.

En la clarificacin del jugo de caa de azcar se hace mucho nfasis en el lquido

sobrenadante.

Esto

representa

la

produccin

de

suspensiones

que

coagulan

espontneamente con bajas velocidades de decantacin y lodos livianos. Antes de que

los floculantes se volvieran de uso comn, los clarificadores diseados bajo estos
conceptos eran de mucha altura y con capacidades de 4500 litros por TCH.

APENDICE B.

Mtodo para calcular la relacin de peso del diluyente a la

Lechada de Cal en el Sacarato.

Se deben tomar muestras de la Lechada de Cal que entra al Tanque de Sacarato y
tambin del Sacarato en el tanque el que retorna del ciclo.
De la muestra mezclada de la Lechada de Cal por medio de una pipeta transfiera
rpidamente 5 ml a un erlenmeyer de filtracin.

Pese la alcuota cuidadosamente.

Diluya a un volumen conveniente para la titulacin, agregue Indicador de Fenolftalena

y titule con HCl. La concentracin del HCl no es necesario conocerla pero debe estar
entre 1N y 2N. la Normalidad puede ajustarse para dar un volumen conveniente de
titulacin.
De la muestra mezclada de sacarato, transfiera de manera similar, 15 ml a un
erlenmeyer pesado. Pese cuidadosamente, diluya a un volumen conveniente y titule
con el mismo cido, usando Fenolftalena como Indicador.

Por lo tanto, la relacin de Meladura a Lechada de Cal (por peso) es:

NOTA A: Si la concentracin del cido es desconocida, la concentracin de la Lechada

de Cal puede expresarse en Molalidad, es decir, moles de Ca+2 por 1000 g de solvente.

NOTA B: En un caso tpico, con una Lechada de Cal fuerte, la titulacin gast 40 ml por
2ml de Lechada de Cal, con Acido Clorhdrico 1N.

APENDICE C. PRUEBAS DE BANCO PARA DECANTACIN

C.1 Aparato para las pruebas de decantacin.
Adems, se necesitan 4 cilindros de medicin y 4 vasos de precipitado (beakers). Los
cilindros de medicin deben tener una capacidad de 1 L cuando se usen los tubos
anchos y 500 ml cuando se usen los pequeos. Se recomienda usar cilindros y vasos
de 500 ml. Las pruebas se efectan propiamente en gabinetes calentados por aire del
Sugar Research Institute de Australia. Se usan tubos de 60 mm de dimetro aunque es
posible usar de 40 mm. Estos ltimos son necesarios cuando la clarificacin es pobre y
la turbiedad del lquido sobrenadante es tan alta que la interfase no puede verse con
facilidad. Ambos tipos se calibran en el rango de 0 -100% sobre una profundidad de
decantacin de 40 cm con volmenes de aproximadamente 1 L para los grandes y 400
ml para los pequeos.
Se necesitan 4 cilindros de medicin y 4 vasos de precipitado (beakers). Los cilindros
de medicin deben tener 1 L para los tubos anchos y 500 ml para los estrechos. Los
vasos deben tener 3 L y 1 L respectivamente. Los cilindros de medicin y los vasos de
precipitado deben ser de plstico puesto que minimizan la prdida de calor y no son
susceptibles a rompimiento.
Se necesitan adems una esptula y un cronmetro.
C.2 Preparacin del Floculante
El floculante se adiciona al jugo al 0.1% en solucin que se prepara para usarse dentro
de las prximas 24 horas y no antes de 4 horas.

Si se requiere una larga serie de

pruebas, se prepara al 0.5% y se diluye al 0.1% cuando se requiera.

La solucin

concentrada puede guardarse de 3 a 4 semanas en el refrigerador.

La solucin al 0.1% se recomienda solamente para pruebas de banco (batch).
soluciones a usar en la Fbrica son mucho ms diludas.

Las

C3. Procedimiento de Pruebas.

Adicione 1 ml de solucin de floculante al 0.1% por L de jugo en los tubos grandes (1
ml de solucin al 0.1% en 1 L de jugo en los tubos grandes (1 ppm) 1 ml de solucin
de floculante al 0.1% en 400 ml (2.5 ppm) en los tubos pequeos). Esto se hace con
facilidad por medio de una jeringa hipodrmica a la que se le ha removido la aguja.
Tome una muestra grande de jugo caliente y encalado del tanque de flash.
Rpidamente transfiera el volumen requerido de jugo a cada cilindro de medicin, y
luego transfiera el contenido de un cilindro en el primer vaso de precipitados. Agite
suavemente por unos pocos segundos y vierta el contenido en el tubo de decantacin.
Inicie el conteo con el cronmetro. Repita el procedimiento con otros tubos, anotando
los volmenes de lodo a los 0.5, 1.0, 2.0, y 3.0 minutos. Cuando se est probando una
serie de ms de 4 floculantes, cambie solamente el floculante para la siguiente serie de
pruebas,
La observacin visual es suficiente, pero cuando la claridad es excelente es necesario
medir la Turbiedad en celdas de 1 cm a 800 nm para detectar diferencias.

APENDICE D. ESTABILIDAD Y DEGRADACIN DEL FLOCULANTE

Los ingenios dependen hoy da de los floculantes para maximizar la eficiencia del
proceso y minimizar las prdidas en la clarificacin y la filtracin. Con el nfasis cada
vez ms creciente en la calidad del azcar, es ahora ms importante que nunca que los
polmeros de alto peso molecular que se llaman floculante no son unos simples
reactivos qumicos sino unos productos especializados que se han procesado
cuidadosamente para alcanzar altos pesos moleculares.

Como tales, requieren

atencin especializada para asegurar el mximo de beneficio con el mnimo de

cantidad. En la medida que el peso molecular crece, as mismo debe crecer el cuidado
con el cual se usen.
Para asegurarse de que la disolucin del floculante ha sido completa, se requiere un
tiempo mnimo de mezcla de 4 horas.
completa de todas las partculas.

Un tiempo menor no permite la hidratacin

Aunque no sean perceptibles a simple vista,

seguramente no toman parte en la reaccin de floculacin permaneciendo en el jugo

para luego terminar como una impureza en el azcar. Adems, en el caso contrario,
una estada muy prolongada, el uso de agua de mala calidad y el empleo de impulsores
con alto esfuerzo cortante degradan el polmero, situacin que se compensa con el uso
de mayor cantidad de floculante.
El agua de alta temperatura puede causar la degradacin trmica del polmero, entre
mayor sea el peso molecular, mayor es la susceptibilidad de los polmeros a romper la
cadena molecular.

La rata de degradacin puede reducirse eliminando Oxgeno del

sistema, pero hay otras reacciones que contribuyen a romper la cadena mediante un
mecanismo similar. Una de tales reacciones se ha identificado e involucra el Oxgeno y
los iones ferroso (oxido) que pueden iniciar la degradacin.
Los efectos de estas reacciones se pueden notar con mayor facilidad cuando las
soluciones de floculante se preparan en tanques de acero al carbn desprovistos de

pintura y usando agua cruda. Los resultados que aparecen en la Figura D.1 muestran
el efecto de usar la base de disolucin con pH cido. Efectos similares se observan
cuando se usa agua de baja calidad que contiene sales inorgnicas. Afortunadamente,
la reaccin puede suprimirse por la adicin simple de Soda Custica para obtener un
pH > 9.0. Los Ingenios pueden obviar el problema si disuelven el floculante en aguas
condensadas con pH entre 8.5 y 9.0. Si se usa agua condensada proveniente de un
mltiple efecto de un Ingenio que sulfite, ser necesario ajustar el pH con solucin de
Soda Custica.

Lo ideal es disponer de tanques de acero inoxidable para la

preparacin y manejo de floculante.

Figura D1. EFECTO DE LA DEGRADACIN DEL FLOCULANTE EN SU DESEMPEO

El uso del agua de suplementacin (make up) de baja calidad puede afectar los
floculantes disueltos por simples reacciones qumicas

las cuales algunos cationes

multivalentes forman complejos con uno o ms de los grupos COO-.

Con cationes

como Ca+2, Fe+2 y Al+3 se forman complejos suficientemente fuertes que impiden que
las cadenas de los polmeros se desenvuelvan durante la adicin del agua

suplementaria y evitan que los grupos COO- tomen parte de la reaccin de floculante.
El resultado es una solucin base (stock) de baja viscosidad y baja capacidad de
floculacin.
Los efectos de la agitacin mecnica en la degradacin son ms significativos que
cualquier otra forma de degradacin.

De nuevo, los polmeros de mayor peso

molecular se degradan con mayor facilidad.

Se ha demostrado que el esfuerzo

cortante es el factor que controla la degradacin mecnica y que las molculas se

rompen hacia la parte media de la cadena. Hay un peso molecular crtico relacionado
con el esfuerzo cortante, por debajo del cual el esfuerzo cortante no tiene efecto. As,
al revs, a medida que aumenta el peso molecular el esfuerzo cortante debe disminuir
si se quiere evitar la degradacin.

APENDICE E.

DETERMINACIN DE SLIDOS INSOLUBLES TOTALES Y DE

SLIDOS EN LODOS EN JUGOS Y LODOS DE CLARIFICADORES.

1.

Enfoque y campo de aplicacin

Este mtodo se recomienda y se usa en la industria azucarera de Australia y se est

implementando en la industria azucarera de Colombia. Los resultados de estos anlisis
se usan para evaluar el desempeo de clarificadores y filtros de vaco.
2.

Principio del Mtodo

Los anlisis consisten en separaciones fsicas.

Para todos los materiales con la

excepcin de la torta e cachaza, los Slidos Insolubles se determinan por filtracin al

vaco de una porcin floculada de la muestra, a travs de un papel de filtro Whatman
No. 54. Los Slidos Solubles se remueven completamente en dos series de diluciones y
decantaciones. La muestra filtrada se seca.
Para la torta del filtro.

Los Slidos Solubles se calculan del % de Pol y una Pureza

asumida del Jugo que permanece en la torta. Los Slidos Insolubles son la diferencia
entre el Total de Slidos (100 Humedad) y los Slidos Solubles.
Para todos los materiales, los Slidos en el Lodo son la diferencia entre el % de Slidos
Insolubles y el % de Fibra. El nivel de fibra en el filtrado se desprecia y se informan
solamente los Slidos Insolubles.
3.

Aparatos

Se requiere un horno convencional de Laboratorio y equipo e vidrio.

3.1

Horno de desecacin, de circulacin forzada con control de temperatura

de 100C 2C.
4.

Procedimiento.

4.1 Seque un papel de filtro Whatman No. 54 en el horno a 100C 2C por 3

horas.
Pese el filtro seco y registre su peso como m1 con precisin de 0.1 g.
4.2

Pese una cantidad apropiada de la muestra como se muestra en la Tabla de

Referencia. Registre el peso como m2 con precisin de 0.1 g.
PRODUCTO
Jugo Diluido
Lodo Primario
Alimentacin
Filtro
Filtrado

CANTIDAD MUESTRA,
g
500
200
200

VASO DE PPO, ml

500

1000

1000
500
500

4.3 Transfiera la muestra a un vaso de precipitado de 5 L, usando agua caliente

para lavar cualquier cantidad residual de la muestra en el vaso. Complete el
volumen final a 4.5 L. Evite introducir aire a los Slidos Insolubles adicionando
el agua lentamente pro la pared el vaso.
4.4 Para Jugo Diluido y Filtrado, caliente la suspensin hasta justamente el punto de
ebullicin, agitando para evitar que ocurran prdidas.

Para el Jugo Mezclado

adicione suficiente solucin del Sacarato de la Fbrica con agitacin para elevar
el pH al rango de 7.5 a 8.0.
4.5 Adicione cerca de 5 ml de solucin de floculante de Fbrica al 0.1% al vaso de
precipitado y agite suavemente hasta que se presente la floculacin.

Esto

permite que el material floculado se decante. Cualquier partcula que flote se

puede decantar si se agita suavemente con una esptula. Los slidos deben
compactarse a cerca del 30% del volumen original. Cuidadosamente separe la
mayor cantidad de lquido que sobrenada sin perder slidos.
4.6 Repita los pasos 4.3 y 4.5.

4.7 Coloque el papel de filtro desecado del paso 4.1 en un embudo Bushner de 15
cm para formar una especie de copa. Conecte al frasco y aplique el vaco. Lave
los bordes de papel de filtro usando un frasco lavador y deposite los slidos
decantados en el embudo.

Lave todos los slidos que an permanezcan y

depostelos en el embudo.
4.8 Cuando el lquido se ha filtrado, lave la torta con agua caliente y llene el
embudo hasta 1 cm de profundidad y contine filtrando hasta agotar todo el
lquido. Seque el papel de filtro tanto como se pueda por la accin del vaco.
4.9 Seque el contenido del papel de filtro con su contenido en el horno de aire
durante toda la noche a 100C 2C. Pese la torta seca y el papel y registre el
peso como m3, con precisin de 0.1 g.
5. Clculos
El % de Slidos Insolubles en Jugo Diluido, Lodos Primarios, Alimentacin del
Filtro y Filtrado se calcula como:

m1 = Peso del papel de filtro desecado

(4.1)

m2 = Peso de la muestra

(4.2)

m3 = Peso de la torta seca + papel de filtro

(4.9)

El resultado se informa como el % de Slidos Insolubles Totales.

6. Clculos
El % de Slidos Insolubles en Torta de Cachaza.
6.1

Determine el % de Pol en la Torta de Filtro

6.2

Determine el % de Humedad en la Torta de Cachaza

6.3

Calcule el % de Slidos Insolubles Totales en la Torta del Filtro:

En donde la Pureza del jugo se asume igual al 80%. El resultado se informa como %
de Slidos Insolubles Totales.
7.

Clculos

El % de Slidos en Lodos:
7.1 Determine el % de Fibra.

El resultado se informa como Slidos % en Lodos.

9.
9.1

LA CLARIFICACIN DE MELADURA
Necesidad de la Clarificacin de Meladura

La Meladura debe clarificarse, independientemente de la calidad de la clarificacin del

jugo. An en el evento de que la clarificacin del jugo sea excelente, el efecto de la
evaporacin hace que se reprecipiten las impurezas y lo hacen en forma de partculas
microscpicas que conforman la Turbiedad. Para aclarar este concepto, es necesario
calcular la relacin entre el peso del agua por unidad de impurezas en el Jugo
Clarificado y en la Meladura.
Ejemplo:
Sea un Jugo Clarificado con las siguientes caractersticas:
Brix = 13.69 %
Pol = 11.71 %
Pureza =85.54 %
La Meladura correspondiente es la siguiente:
Brix = 63.37 %
Pol = 53.96 %
Pureza =85.54 %
De aqu se puede deducir los siguientes datos:
MATERIAL

Agua = 100 Brix

86.31

NA = Brix Pol
2.55

Agua / NA

Jugo
33.85
Clarificado
Meladura
36.63
9.41
3.89
La cantidad de agua por unidad de impurezas en el Jugo Clarificado es 33.85, mientras
que en la Meladura es 3.89. Dividiendo: 33.85 / 3.89 = 8.70. Es decir, en el Jugo

Clarificado por cada parte de Impurezas hay 33.85 partes de agua, contra 3.89 en la
Meladura.
9.2

Objetivos de la Clarificacin de Meladura

Los principales objetivos de la Clarificacin de la Meladura son los siguientes:

9.2.1 Reduccin de la Turbiedad. Generalmente la Turbiedad se mide por medio
de un espectrofotmetro, usando una longitud de onda en particular. La ms
comn es la de utilizar el Mtodo de ICUMSA IV, expresando los resultados
como Unidades de Miliabsorbancia u.m.a.

Esta medicin se hace a una

longitud de onda de 420 nm, midiendo la absorbancia antes y despus de de

filtrar a travs de una membrana de 0.45 micras. Se hacen mediciones a 900
nm en la industria azucarera en Australia y es frecuente encontrar condiciones
en Unidades Nefelomtricas de Turbiedad (NTU) en Hawaii. Parece ser que hay
menos inconsistencia en las mediciones por medio de NTU. Obsrvese que
la turbiedad se refiere al contenido de partculas muy pequeas y es de
carcter fsico.

La Clarificacin de Meladura no tiene necesariamente un

efecto definido sobre la reduccin de Color. Se han observado reducciones del

orden el 15%, pero este no es un efecto que debiera esperarse de la
Clarificacin.
9.2.2

Reduccin de Cenizas. Se han encontrado reducciones del contenido de

Cenizas de un mximo del 10%, en particular en los sistemas que disponen de
un Floculador Esttico de paredes paralelas.

Aqu se manejan velocidades

extremadamente bajas que facilitan la incrustacin de las sales clcicas en las

paredes del floculador.

La reduccin de las Cenizas adquiere importancia

desde el punto de vista de la cristalizacin de la Sacarosa en los Tachos, pues

es bien sabido que las Cenizas aumentan la solubilidad de la Sacarosa y con
ello dificultan al agotamiento de las Mieles Finales.

Este efecto puede evaluarse a partir de algunas consideraciones hechas a partir

de cifras reales.
Los datos de los Azcares Reductores y las Cenizas de un perodo determinado
son los siguientes:
Azcares Reductores % =

23.445 %

Cenizas % = 11.843 %

Reduciendo las Cenizas en un 10%, el contenido actual sera 10.66% .

La

relacin e A. Reductores y Cenizas es 2.200. Por lo tanto, la Pureza Esperada de

Clerget es 34.58%.

Estadsticamente se conoce que la diferencia entre la

Pureza Clerget y la Pureza Aparente es 6.36 puntos. Esto significa que en el

primer caso la Pureza Aparente es igual a 29.03 y en evento de que haya una
reduccin de la relacin A Reductores / Cenizas la nueva Pureza Aparente sera
28.22 %. La prdida de Sacarosa sera el producto de la cantidad de Miel Final,
32.319 kilos/TC, por la diferencia, bien sea en Purezas Aparentes Reales. Si el
Brix es 88.0%, la diferencia en Sacarosa Aparente es igual a:

La mayor recuperacin por reduccin de Cenizas sera:

9.2.3 Reduccin de la Viscosidad: Ocurre una reduccin en la viscosidad que tiene

influencia en la calidad de la cristalizacin.

La eliminacin de productos que

afectan la rata de cristalizacin es importante como resultado indirecto de la

Clarificacin de la Meladura.
9.3

Descripcin del proceso.

La operacin proceso de Clarificacin est conformado por las siguientes etapas:

(1) : CONTROL DE FLUJO
(2) : SULFITACIN
(3) : AIREACIN PRIMARIA
(4) : AIREACIN SECUNDARIA
(5) : CALENTAMIENTO
FLOCULACIN
FOSFO FLOTACIN
La secuencia de estos pasos obedece a la necesidad de manejar un flujo controlado
como base de la operacin, sulfitar para reducir el Color y luego empezar la aireacin
que se hace en una o dos etapas a la temperatura de la Meladura, tal como sale el
evaporador. En esta etapa de aireacin se le adiciona el Acido Fosfrico pues es ms
lento para disolverse que la Cal, luego la cal , cuidando de no mezclar ms de dos
veces los dos reactivos (por medio de bomba o del aireador secundario) y luego se
calienta. Obsrvese que se airea a la menor temperatura y luego, con el aire disuelto y
con los reactivos se calienta y solamente en la entrada del clarificador se pone en
contacto con la presin atmosfrica.

El floculante se adiciona despus del

calentamiento y antes de que entere a la etapa de floculacin. Entra al clarificador por

encima del nivel de la espuma y se separa e dos grandes corrientes: Meladura
Clarificada y Espuma.

Esta espuma contiene todas las impurezas, arrastradas u

ocluidas, y se retornan al Tanque de Encalado pues son ricas en Fosfatos, coadyuvantes

en la clarificacin del Jugo.
La Clarificacin del Meladura es bsicamente una Operacin Unitaria que hace uso del
la Ley de Stoke que regula la velocidad de cada de una partcula de un grupo de
partculas en un fluido. La Ley de Stoke dice que la Velocidad de cada (en este caso es
de ascenso) est dada por:

En donde:

Hay

Dp =

Dimetro promedio de la partcula

ds =

Densidad del slido

dl =

Densidad del lquido

G=

Constante de la Gravedad

Viscosidad del medio

que observar que la clave de la operacin es la de lograr que el numerador

aumente y el denominador disminuya.

Sin embargo, para la flotacin la diferencia

entre las dos densidades debe ser negativa. Esto se logra cuando d s, la densidad del
slido es menor que dl. La densidad del medio es la correspondiente a la Meladura a
un Brix entre 60% y 65%, esto es un poco por encima de 1.30 y la densidad d s se hace
menor si se logran asociar las partculas de impurezas (que son las responsables de la
Turbiedad) con burbujas de aire. As que, todos los esfuerzos se hicieron para lograr
una asociacin entre las partculas de impurezas y el aire finamente dividido (se dice

micronizado) a fin de lograr que la atraccin electrosttica de ambos hiciera de puente

de unin. Hay dos formas principales de lograr la micronizacin del aire y ambas por
lo menos una se usa en cada sistema de clarificacin por flotacin con aire.
Deberamos agregar que el uso de Acido Fosfrico para reaccionar con cationes de
Calcio y formar precipitados de Fosfato Triclcico ha mejorado extraordinariamente la
operacin y por esta razn a veces se denomina como Fosfo flotacin a el sistema
de clarificacin de Meladura.

Se usa tambin extensamente los floculantes,

generalmente de carcter aninico, con alto Peso Molecular, aunque esta afirmacin
pudiera producir rechazo al pensar que se necesitara un floculante de bajo peso
molecular para que, por decirlo de alguna manera, ayudara a flotar las impurezas.
En realidad, se necesita de alto peso molecular para que acte a manera de floculante
puente y logre conformar los flculos y la extensa red qumica que acta de manera
efectiva para lograr la flotacin de partculas.
La viscosidad es una variable estrechamente relacionada con la temperatura.

Se

conoce que a medida que la temperatura disminuye la viscosidad aumenta. Y no de

cualquier manera, sino en forma logartmica. Afortunadamente la recproca es cierta y
definitivamente es necesario aumentar la temperatura para mejorar las condiciones de
operacin.
El Clarificador consta de un primer equipo perifrico que es llamado Floculador que
est dividido en dos partes: un floculador de paletas de velocidad variable, accionado
por un variador de frecuencia y uno esttico, de paredes paralelas, de arriba abajo.
En este equipo se hace bajar la velocidad lineal de la Meladura para facilitar la
floculacin y al mismo tiempo lograr que los Slidos Suspendidos tengan la posibilidad
de depositarse en el fondo del floculador. Este floculador posee unas extracciones de
fondo que permiten hacer extracciones peridicas cuando se estime necesario.

Por

encima del floculador existe una red de tuberas para extraer peridicamente el exceso
de aire.

En el Clarificador es importante notar que en la direccin arriba abajo existen dos

sentidos: hacia arriba deben ascender las impurezas arrastradas por las burbujas de
aire y hacia abajo debe salir la Meladura clarificada a travs de una red de tuberas
situadas simtricamente para establecer un patrn de flujo en el que todas las
secciones del clarificador tengan igualdad de acceso a la extraccin.
El Clarificador consta bsicamente de un tanque cilndrico vertical con una entrada
central de Meladura Cruda que se proyecta verticalmente hasta 1 pulgada por encima
el nivel de espuma y con un dimetro ampliado para reducir la velocidad de ascenso de
la Meladura que en este momento necesariamente debe estar floculada. Esta es la
razn para que se construya una plataforma de acceso e inspeccin en la entrada del
clarificador. Los lodos que flotan se deben extraer en una direccin mayormente radial.
El sistema de paletas debe desplazar lateralmente la espuma y una buena seal es que
la capa de espuma no rote con el movimiento de las paletas. El sistema de paletas
consta de dos brazos en los cuales se acoplan las paletas que pueden ser entre 3 y 4
por brazo, dependiendo del dimetro del clarificador. La paleta exterior de cada brazo
es de mayor longitud que las dems y se debe asegurar que no hay canalizacin en el
desborde de lodos, algo que puede inducir el retorno de Meladura hacia el Tanque de
Encalado. La Meladura Clarificada se recolecta en un tanque especfico. Sin embargo
se debe tener la posibilidad de retornarla al tanque de Meladura Cruda pues en el
evento de que no haya Meladura Cruda es necesario retornar la Clarificada para que no
haya paradas en el Clarificador. El equipo siempre debe estar trabajando para evitar
las interrupciones que producen inestabilidad en el sistema.
9.4

Diseo del equipo

9.4.1 Tanque de Cabeza Constante (TKCC).

En todo proceso que requiera un estado estacionario de equilibrio dinmico, es
necesario controlar el flujo. Existen muchos sistemas de control basados en equipos de
medicin que establecen lazos que manejan el sistema basados en proceso iterativos.
En algunos sistemas se trabaja con el concepto simple del Tanque de Cabeza

Constante, que no requiere de elementos de medicin ni tiene partes mviles y que es

definitivamente ms econmico que cualquier otro. Solamente requiere el uso de una
bomba adicional que necesita una Cabeza Neta Positiva de Succin (NPSH) para
transferir la Meladura hasta

una altura igual a la suma de la altura de Tanque de

Meladura Cruda existente y de la altura del Tanque de Cabeza Constante, lo que

usualmente no es mayor de 8 pies (2.4 m). Ver Figura 9.1.
Figura 9.1. ESQUEMA DEL TANQUE DE CABEZA CONSTANTE (TKCC).

El Tanque de Cabeza Constante se instala encima de los Tanques de Meladura Cruda y

atienden bsicamente a manejar la altura que se necesite a fin de alimentar el sistema
de Clarificacin de Meladura, si se prefiere este esquema.

La Meladura Cruda se

transfiere al interior del Tanque de Cabeza Constante para evitar la formacin de

espuma. De este tanque de Meladura se descarga a travs de dos tuberas: una de
retorno para evacuar los excesos y otra que corresponde a la alimentacin del sistema.
Todos los flujos se calculan para que trabaje por gravedad.

La tubera de retorno

siempre tiene un dimetro excesivo para asegurar que no pueda colmatarse pues en
este caso el trabajo de control del TKCC es nulo. La descarga de la Meladura al sistema
se hace a travs de una vlvula telescpica que se maneja con un diferencial de altura

con respecto al nivel de la tubera de vertimiento de excesos. Este diferencial de nivel

se fija al iniciar el sistema y debe absorber las fluctuaciones en el flujo del orden
natural, es decir, los imputables a la diferencia en la produccin de jugo por variacin
en fibra. Nominalmente, el Ingenio no debe registrar fluctuaciones grandes en el flujo
de Meladura, si su molienda es normal, por esto, una vez que el diferencial se fija,
pueden transcurrir varias zafras antes de tener que variarlo de nuevo.
9.4.2 Torre de Sulfitacin
De este TKCC se transfiere la Meladura hasta la Torre de Sulfitacin de Meladura en el
proceso de fabricacin de Azcar Blanco Especial. En el presente caso no trataremos
este proceso particular en razn de que solamente interesa la Clarificacin.

Sin

embargo, es necesario saber que la Meladura se sulfita a un pH de 5.70, con un rango

de 5.58 hasta 5.52. Tan pronto se sulfita, se neutraliza con solucin de Sacarato de
Calcio preferencialmente, para lograr que el pH de la Meladura Clarificada sea 6.46 en
promedio, con un rango comprendido entre 6.08 y 6.83.
9.4.3 Sistema Primario de Aireacin
Del Tanque de sello de la Torre de

Sulfitacin de Meladura (TSM) la Meladura se

descarga a la entrada de una bomba (dos en paralelo) que se encarga de inyectarla a

travs de un eductor a un tanque localizado internamente en otro tanque. Del tanque
interno se derrama para pasar por gravedad al sistema secundario de aireacin. Las
bombas no necesariamente deben inyectar el total de la Meladura sino una fraccin de
ella (10%), de tal manera que esta porcin sirve a manera de un semillamiento.
9.4.4 Sistema Secundario de Aireacin
Este es un sistema que puede usarse en forma nica si se encuentra que no se
requiere una gran cantidad de aire para la flotacin. Esto depende fundamentalmente
de la buena calidad de la clarificacin de jugo. Algo muy importante para tener en

cuenta es que la Clarificacin de Meladura solamente debe atender la reprecipitacin

de slidos

que se presenta por efecto de la evaporacin, pero no debe servir para

remendar un mal trabajo del clarificador de jugo. A pesar de esto, se requiere por lo
menos tener la alternativa de tratar de resolver una situacin de mala clarificacin y
para ello es necesario disponer de la mayor cantidad de aire. Si sobra, en la estacin
de floculacin se pueden manejar los excesos por medios adecuados.
El sistema consta de un impulsor instalado verticalmente, compuesto por un eje hueco
que termina en un impulsor que tiene a su vez cuatro orificios radiales que comunican
por medio de una recmara con el hueco del eje central. Este impulsor gira a 1750
rpm y aspira el aire de la atmsfera.
Desde los inicios de la investigacin sobre la flotacin con aire se encontr que existe
una definida relacin entre la cantidad de slidos que se desea flotar y la cantidad de
aire necesario. La relacin debe ser tal que:

Si la cantidad de slidos presentes en el material, incluyendo los reactivos qumicos,

que se requiere flotar fuera de 1000 mg, la cantidad de aire necesario estara
comprendida entre 20 y 25 mg.

Como esta es una determinacin que difcilmente

puede realizarse en un Ingenio, lo que se hace es suministrar la mayor cantidad posible

de aire y extraer la cantidad sobrante por medios adecuados en el floculador.
9.4.5 Calentador
El diseo del Calentador de Meladura requiere de un comentario especial. Existe una
tendencia a que la Meladura incruste con facilidad las tuberas y dems partes de
equipo que estn en contacto.

Por esta razn es necesario usar velocidades

relativamente altas en el diseo del Calentador. Las velocidades utilizadas estn en el

rango de 10 a 11 pies por segundo. Esto representa evidentemente una mayor cada

de presin a travs del banco de tubos y por consiguiente una mayor potencia en el
motor de la bomba. Debido a la alta velocidad del jugo es necesario instalar un tanque
de flash para reducir la velocidad a la entrada del Clarificador.
La temperatura de operacin es importante y debe considerarse en relacin al Brix de
la Meladura. Si la Meladura fuera de baja concentracin, por ejemplo 55% de Brix, no
hay necesidad de calentarla y el Calentador est fuera de lnea.

Si en cambio, la

Meladura tuviera 65% de Brix, la temperatura debe estar alrededor de 80 a 82C. Lo

importante, desde el punto de vista de la operacin, es que la viscosidad es la principal
fuerza directriz del proceso y cuando su valor est por encima de 10 cp, la velocidad
de flotacin de las partculas entra en una zona de baja movilidad que hace que el
clarificador trabaje ineficientemente. La Figura 9.2 muestra la dependencia entre la
viscosidad medida en cp y l a temperatura en grados Centgrados, para diferentes
valores de Brix. La grfica se ha extendido a valor de 65% Brix y puede afirmarse que
para prcticamente todos los materiales que tengan un tratamiento normal en la
cosecha (que no haya demoras altas en la cosecha, es decir, que el 75% de la caa
llegue al Ingenio en menos de 48 horas) la viscosidad cae por debajo de 10 cp con
temperaturas menores e 82C.
Esta consideracin debe ser tenida muy en cuenta ya que hay algunos Ingenios que no
pueden clarificar Meladuras con valores de Brix por encima de los 60 Brix, e inclusive
con valores inferiores, y se ven obligados a procesar materiales que entran al
Concentrador, es decir, la Pre-Meladura.
Figura 9.2.

VISCOSIDAD DE LA MELADURA PARA DIFERENTES VALORES DE

TEMPERATURA Y DE BRIX

9.4.6 El tanque de Flash

Este tanque se disea teniendo en cuente que la velocidad de descarga de la Meladura
debe ser de 1 pie por segundo. Debe mantener un nivel de Meladura en su interior,
mediante un tabique, de tal manera que exista un diferencial de 2 pies con respecto al
nivel de la Meladura en la superficie del Clarificador.

Es necesario instalar una

ventilacin para emisin del vapor de autoevaporacin.

Esta ventilacin se puede

comunicar con el Tanque de sello de la Torre de Sulfitacin de Meladura.

9.4.7 Floculador
Este equipo, como su nombre lo indica, se encarga de lograr una floculacin completa
de los precipitados formados por la accin del Acido Fosfrico y el Sacarato de Calcio.
En estos precipitados so ocluyen las impurezas, de tipo orgnico e inorgnico, y es en
esta fase en donde se debe dejar totalmente preparada la Meladura para el proceso. A

la salida del Tanque de flash y antes e entrar al Floculador, se instala la dosificacin

de la solucin del floculante. Es importante instalar en la salida del Floculador la toma
de muestras para el sensor primario del control de pH.
El Floculador de paletas rotatorias puede girar a diferentes velocidades, dependiendo
de las necesidades que se encuentren de acuerdo con la calidad del material.

Sin

embargo, una velocidad para un material que pueda considerarse normal (en trminos
de demora en la cosecha) es del orden de 15 rpm. El Floculador de placas paralelas se
disea teniendo en cuenta el concepto de Gradiente de Velocidad, que permite
mezclar los flculos con extrema suavidad para no generar esfuerzos cortantes que
rompan las cadenas de la estructura molecular.

Esta seccin est provista de una

compuerta que puede abrirse para inspeccin y limpieza durante los paros de
molienda.
9.4.8 El Clarificador
El comportamiento de las partculas que flotan tiene un patrn que presenta tres
etapas ntidamente diferenciadas. Ver Figura 9.3. En las ordenadas se encuentra la
Interfase definida como Licor % Profundad, es decir, la zona en donde se puede
distinguir que hay un lquido claro en le fondo y una espuma que flota y que contiene
las impurezas.
Figura 9.3. ETAPAS EN LA FLOTACIN

El cogulo recin formado es solamente un poco ms liviano que el medio y empieza a

ascender lentamente. Esta velocidad de ascenso inicial es muy baja, pero a medida
que asciende la presin que lo confina disminuye, por lo que el volumen en la burbuja
burbujas de aire adheridas aumenta y con ello su poder de boyantez. Rpidamente
alcanza lo que se llama flotacin libre. Se Considera que el perodo de coalescencia
oclusin de aire y materia suspendida contina a lo largo del proceso de flotacin. La
rata de ascenso en estos momentos iniciales se maneja por varios factores y entre
ellos los ms importantes son la poblacin de flculos, la viscosidad del medio y la
relacin Aire/ Slidos.
Tan pronto como se inicia el ascenso la rata de aumento de la velocidad es
relativamente rpida. Esta es la zona que se conoce como Zona A de Flotacin. Tan
pronto como las partculas ascienden a un mayor nivel su concentracin aumenta y l
arata de ascenso disminuye.

Esta es la llamada Zona B de Transicin.

En algn

momento las partculas llegan a un nivel de concentracin Zona C de Concentracin. La

rata de ascenso denominada como Velocidad de Flotacin de los cogulos se considera

como la primera variable del proceso de flotacin. Las otras son la relacin Aire/Slidos
y l a ltima es la viscosidad de Medio. Los clarificadores de Meladura en la industria
operan satisfactoriamente con velocidades entre 4 y 6 pies (1.20 m a 1.8 m) por hora.
Las relaciones entre la Velocidad de Flotacin, la Concentracin y la Temperatura se
presentan en la Figura 9.4.

De esta Grfica se puede deducir que para lograr una

velocidad entre 4 y 6 pies por hora, el Brix debe estar entre 60 y 65 %, y la

temperatura alrededor de los 80 C. En la Grfica 9.5, puede verse la relacin entre la
viscosidad y la velocidad de Flotacin. Puede observarse que una viscosidad de 10 cp
ocasiona una velocidad de 4 pies por hora y si la viscosidad se reduce a 5 cp la
velocidad de flotacin sube a 6 pies por hora. La Grfica 9.6 ilustra el efecto de la
Relacin Aire / Slidos sobre la velocidad de flotacin.

Puede verse que para

velocidades entre 4 y 6 pies por hora, la relacin Aire / Slidos se encuentra entre 0.02
y 0.03.
Figura

9.4.

TEMPERATURA

RELACIN

ENTRE

VELOCIDAD

DE

FLOTACION,

BRIX

Figura 9.5. RELACIN ENTRE VELOCIDAD DE FLOTACIN Y VISCOSIDAD

Figura 9.6.

RELACIN ENTRE VELOCIDAD DE FLOTACIN Y LA RELACIN

AIRE/SLIDOS

En cuanto al rea de flotacin se encontr que vara ampliamente, con valores entre
0.5 y 2.0 galones por minuto por pie cuadrado. La escogencia del parmetro adecuado
es un asunto de la experiencia del diseador.

El tiempo de Residencia se puede

deducir a partir de las Figuras 9.7 y 9.8 en que se muestran la relacin entre el Tiempo
de Residencia y l a Remocin de Turbiedad y el Tiempo de Residencia y la Remocin de
Cenizas.
Todo esto confluye a que la profundidad del clarificador no depende del flujo msico
sino que es constante para clarificadores de tamao industrial.

Figura 9.7. RELACIN ENTRE EL TIEMPO DE RESIDENCIA Y LA REMOCIN DE

TURBIEDAD.

Figura 9.8. RELACIN ENTRE EL TIEMPO DE RESIDENCIA Y LA REMOCIN DE

CENIZAS.

FIGURA 9.9. EDUCTOR PARA LA PREPARACION DE FLOCULANTE.

9.5

HOJA DE RUTA PARA LOS PROCESOS DE CLARIFICACION DE MELADURA.

OBJETIVO: Reducir la Turbiedad. Esta se mide en m.a.u. en forma inapropiada y debe

hacerse en N.T.U. La reduccin medida en estas ltimas unidades debe ser superior al
80%.
Parmetros: Color: Mximo: 8500 m.a.u. Turbiedad: 1500 m.a.u. (200 N.T.U.
aproximadamente).
Como en el caso del Jugo, la regularidad en el flujo es condicin fundamental del
proceso de Clarificacin de Meladura.
o

PRIMER CRITERIO DE CONTROL: Se debe iniciar el proceso encontrando por

Error y Ensayo el nivel de operacin de la vlvula telescpica del Tanque de Cabeza
Constante, TKCC. El flujo se regula en esta vlvula fijando alturas diferentes que
se miden con una regleta fijada al marco del Tanque y que se sealan por un
puntero soldado al vstago de la misma. El criterio es mantener la capacidad de
los Tanques de Meladura Cruda en un 50%. Si baja del 50% significa que se est
enviando demasiado flujo hacia el sistema de sulfitacin y al revs. Si se llena por
encima del 50% hay que bajar el nivel de la vlvula telescpica. El primer
criterio es sealar la altura de operacin en pulgadas y este debe ser un
dato de la operacin.

SEGUNDO CRITERIO DE OPERACIN: La clarificacin de Meladura se basa en un

proceso llamado Fosfo-flotacin. Esto significa que es necesario que haya aire
finamente dividido y que haya Acido Fosfrico disuelto. El Acido tiene una
solubilidad menor que la de la Lechada de Cal o el mismo Sacarato y por eso es
necesario que se adicione primero el acido y luego la cal. Adicionalmente, el aire se
debe disolver en la Meladura y segn la Ley de Henry, la solubilidad de los gases
es inversamente proporcional a la temperatura del solvente. Esto quiere decir que
el aire se debe disolver a la menor temperatura del sistema (la de la Meladura que
sale del concentrador) para luego calentarse con el fin de reducir la solubilidad.

Esta reduccin hace que cierta proporcin del aire se libere y esto lo hace en forma
de burbujas microscpicas.
El criterio operacional es mantener la relacin de Aire/Slidos Disueltos se
encuentre entre 0.02 y 0.03. Es decir:
0.02 < Aire/Slidos Disueltos < 0,03
Por ejemplo, una Meladura tiene 700 mg de Slidos Disueltos y se requieren 300
mg de Defecantes (Sacarato de Calcio, Acido Fosforico, floculante) por kilo de
material para lograr una flotacin. En este caso, la cantidad de aire necesario es:
Aire, mnimo = 1000 * 0.02 = 20 mg
Aire, mximo = 1000 * 0.03 = 30 mg
Como esta no es una cantidad que pueda medirse con facilidad en un Ingenio, se
trata de adicionar un exceso de aire y esto se logra con un Aireador por Cavitacin.
Un detalle que es necesario tener en cuenta es que la aireacin no puede
interrumpirse y es importante que el peso del impulsor no sea superior a 800
gramos. El exceso que debe evaluarse por la experiencia, se remueve en las
vlvulas superiores del Floculador.
Por consiguiente

el

segundo

criterio

es

adicionar

aire

la

menor

temperatura (60oC) para luego calentar (80.0 oC 85.0oC) para lograr la

liberacin del aire por reduccin de solubilidad. La temperatura de la
Meladura despus de calentar deber estar al menos en 80.0 oC cuando el
Brix sea de 60.0%. Se sube la temperatura hasta 87.0oC, cuando el Brix
sea superior a 65.0%. Se deben tomar muestras de la Meladura que entra
al Clarificador por medio de un tubo de ensayo y se debe observar la
floculacin y flotacin que debe ser inmediata.

TERCER CRITERIO DE OPERACIN: El pH de la Meladura Clarificada debe estar

entre 6.3 y 6.5. Si es inferior a 6.0 se presenta la floculacin secundaria que se
manifiesta por la presencia de espuma en la canal externa del Clarificador. Si es
superior a 6.5. hay posibilidad de generacin de Color. Esta espuma es necesario
removerla con cierta frecuencia por medio de una paleta.

CUARTO CRITERIO DE OPERACIN: Velocidad de la transmisin de las

paletas de remocin de espuma; 4 minutos por revolucin. Velocidad del
floculador rotatorio: 15 rpm. Aunque puede ser variable mediante un Variador
de Frecuencia. Hay una relativa dificultad en la operacin de las paletas
externas de remocin de la espuma especialmente. Ofrezco enviar el diseo de
una paleta de perfil parablico. Se instalan dos paletas solamente, situadas d en
los dos lados opuestos de la superficie del Clarificador.

QUINTO CRITERIO DE OPERACION: La dosificacin de productos qumicos

debe

hacerse

manteniendo

el

valor

del

pH

segn

el

Tercer

Criterio

anteriormente expuesto. Se puede iniciar con una dosificacin de 60 a 80

gramos de cido por Tonelada de Caa y la cantidad de Lechada de Cal
necesaria para lograr un pH de acuerdo al Tercer Criterio. En cuanto al
Floculante tambin se puede iniciar con una dosificacin de 6 gramos por
Tonelada de Caa. El Acido se agrega primero, luego la Lechada de Cal y
finalmente el Floculante. El cido se adiciona a la descarga de la Meladura de la
Torre de Sulfitacin de Meladura, TSM, la Lechada en el Aireador, por debajo del
impulsor y finalmente el Floculante antes de la entrada al Floculador. Especial
cuidado se debe tener para que la mezcla de cido y Lechada de Cal se mezclen
solamente una vez, en forma rpida y
violenta. Es aconsejable que se adicionen estos qumicos por medio de
tuberas
en el flujo.

que tengan alguna manera de revisar si se presenta alguna interrupcin

SEXTO CRITERIO DE OPERACIN: La bomba de transferencia de Meladura a

travs del Calentador debe operar a 3500 rpm. para lograr una velocidad lineal
de 10 a 11 pies por segundo. Esto asegura la vida til del Calentador.
SEPTIMO CRITERIO DE OPERACIN: La espuma debe permanecer sin

movimiento de rotacin en la superficie del clarificador. Si hubiera movimiento

es seal de que no hay una floculacin suficiente.

Este es el aspecto que debe mostrar la espuma encima de la

superficie del Clarificador.

La Meladura Clarificada debe presentar un aspecto lmpido, sin slidos

suspendidos.

Aspecto de la Meladura Clarificada. El color aparente puede ser de un

amarillo claro si el pH es inferior a 6.5. Para observar con mayor facilidad
si hay suspensiones es til adicionar unas pocas gotas de Acido Fosfrico
agitando para mezclar bien.

BIBLIOGRAFIA.
Steindl Rod., pH.D. Sugar Research Institute S.R.I. Mackay,
Queensland, Australia. Seminario "Clarificacion y Filtracion".,
1998.
Pearanda D, Jaime, Ing. Qumico., Notas personales.