Ernst Heinrich Weber

Ernst Heinrich Weber (Wittenberg, Alemania; 24 de junio de 1795 Leipzig; 26

de enero de 1878) fue un psiclogo y anatomista alemn que fund la doctrina
denominada psicofsica. Tuvo dos hermanos conocidos en el mundo de la
ciencia: Wilhelm Eduard Weber (1804-1891) (hizo estudios sobre
acstica y movimiento ondulatorio) y Eduard Friedrich Weber (1806-1871)
(formul el comportamiento inhibidor del nervio vago en 1845 y sus trabajos en
el terreno del electromagnetismo hicieron que la unidad SI del flujo
magntico se denominara con su apellido weber), ambos fueron colaboradores
suyos en sus trabajos cientficos. Su nombre aparece unido a la Ley de
Weber acerca de los estmulos, ley que l mismo formul. Titchener lo
consider una de las piezas claves en la fundacin de la psicologa
experimental.
Saba latn desde la secundaria, tena un familiar que daba clases de
teologa y la familia tena relaciones con el fsico famoso experto en acstica E.
F. F. Chladni que hizo investigaciones sobre la vibracin en placas y calcul la
velocidad del sonido en diferentes gases, por eso algunos lo llaman el padre
de la acstica y tambin fue uno de los pioneros en el estudio de los
meteoritos por lo que tambin es llamado el padre de los meteoritos.
En 1811 comienza sus estudios de medicina en Wittenberg, se grada en
1815 con una inclinacin por la anatoma comparativa. A parte de 1818
comienza a dar clases de anatoma en Leipzig donde durara hasta su retiro. Es
conocido por su trabajo de investigacin de la respuesta sensorial subjetiva
(sensacin) al impacto de un estmulo fsico externo (peso, temperatura y
presin).
En 1834 condujo investigaciones sobre el levantamiento de distintos
pesos y public un libro titulado De Tactu con los resultados de muchos de
ellos. Esto sera el inicio de la unin que l creara entre la anatoma (fisiologa)
y la psicologa. Desarroll el concepto de diferencia justamente perceptible
que se refiere al incremento mnimo que debe sufrir un estmulo para que
notemos un incremento en la sensacin. Se conoce tambin como umbral
diferencial. Weber (1795-1878) seal que la d.j.p. no es una magnitud
constante en trminos absolutos sino que depende de la intensidad del
estmulo que le afecta a un sujeto (es decir, que si el estmulo es por ejemplo
de 10 gramos, el incremento que debe sufrir para que notemos una d.j.p. ser
inferior al que necesitaramos para tener una d.j.p. ante un estmulo de 100
gramos).
Usando el mtodo del comps, Weber descubri que el cuerpo humano
tiene diferente sensibilidad al contacto. Esto fue de gran importancia dcadas
despus cuando se descubrieron las terminaciones nerviosas en la piel. Weber
not que haba claras diferencias individuales en la sensibilidad pero los juicios
de un individuo en particular tendan a ser constantes. La temperatura y la

sensibilidad kinestsica fueron examinadas en los libros De Tactu (1834) y Der

Tastsinn (1846).

Ley de Weber
La ley de Weber establece que el incremento en la intensidad del estmulo
necesario para provocar un cambio en la sensacin es proporcional a la
intensidad del estmulo inicial. Weber observ que el incremento en la
intensidad de nuestras sensaciones no depende de un incremento constante
en el estmulo sino que depende adems de la intensidad de la sensacin que
el sujeto tena antes de la modificacin del estmulo: para que notemos un
incremento en nuestra sensacin de peso cuando tenemos en la mano un
objeto que pesa diez gramos, el estmulo deber aumentar en menor cantidad
que para que notemos un incremento en la sensacin si tenemos en la mano
un objeto que pesa un kilo. Weber observ que para cada modalidad sensorial,
es decir para cada tipo de sensacin (de color, de tamao, de olor, de
sonido...), hay una constante ("K").
E
---- = K
E

("" = incremento)

UMBRAL ABSOLUTO
El umbral absoluto define los lmites de nuestra percepcin. Para que podamos
captar un estmulo ste debe poseer un mnimo o un mximo de magnitud; en
algunas modalidades sensoriales el sonido, p. ej., ocurre tambin que cuando
el estmulo tiene una magnitud muy alta tampoco podemos percibirlo. Los
umbrales absolutos definen estos lmites perceptuales. No todas las especies
tienen el mismo umbral, e incluso se pueden apreciar diferencias entre los
distintos individuos.

Umbral absoluto mnimo: se refiere a la magnitud mnima que debe

tener un estmulo para que se pueda percibir. Algunas investigaciones
parecen demostrar que por debajo de este umbral hay an cierta tipo de
estmulos que pueden ser captados por nuestra mente, aunque no de
forma consciente, y que pueden afectar de un modo u otro al sujeto (la
llamada percepcin subliminal).
Umbral absoluto mximo: el mximo en la magnitud del estmulo y que
es soportable o perceptible por el sujeto.

UMBRAL DIFERENCIAL
El umbral diferencial se refiere a la capacidad discriminativa de nuestros
sentidos. Es decir, describe cul es la intensidad mnima en la que debe
aumentar un estmulo para que nosotros notemos su incremento; por ejemplo,
si tenemos en la mano un objeto que pesa cien gramos, en qu cantidad debe
aumentar dicho estmulo para que notemos un incremento en la sensacin de

peso. Se observa que para cada modalidad sensorial el umbral diferencial es

distinto, siendo la modalidad visual la ms sutil en la captacin del incremento
y el olfato la ms grosera.
En general, se entiende por UMBRAL ABSOLUTO (UA) la mnima cantidad de
estimulacin fsica necesaria para que el sujeto detecte o perciba el estmulo y
"UMBRAL DIFERENCIAL" (UD), definido como el incremento en la magnitud
del estmulo necesario para que el sujeto perciba un cambio cuantitativo.
Weber, advirti de que percibimos cambios relativos y no absolutos.
La ley de Weber establece dos cosas:
1. Que la relatividad es el principio de la intensidad sensorial: El
umbral diferencial aumenta cuando el valor del estmulo aumenta, es
decir, E aumenta cuando E aumenta.
2. Que la constante de Weber difiere notablemente de una
modalidad sensorial a otra: La constante sirve para determinar la
agudeza o sutileza de las diferentes modalidades sensoriales.

THEODOR FECHNER
Comenz a trabajar con la pregunta Qu relacin hay entre dos componentes
del ser humano(mente- cuerpo)? Su intencin era encontrar ecuaciones que
describieran las relaciones funcionales entre los reinos psquico y fsico. El
resultado que crey encontrar es la ley de Weber- Fechner as llamada porque
Weber haba ya expresado gran parte de esta reaccin psicofsica de una
manera ms simple y primitiva.
A fin de mostrar las relaciones funcionales entre lo fsico y lo psquico, era
indispensable tener dos cosas que pudieran medirse por separado. Por una
parte Fechner tena el estmulo, que actuaba sobre el organismo y por otra la
sensacin a la que considerada un acontecimiento mental.

Ley de Weber-Fechner
La ley psicofsica de Weber-Fechner establece una relacin cuantitativa entre
la magnitud de un estmulo fsico y cmo ste es percibido. Fue propuesta en
primer lugar por Ernst Heinrich Weber, y elaborada hasta su forma actual
por Gustav Theodor Fechner. Ernst Heinrich Weber estableci su ley de la
sensacin (o Ley de Weber) en la que formulaba la relacin matemtica que
exista entre la intensidad de un estmulo y la sensacin producida por ste.
Estos y otros descubrimientos llevaron a la conviccin de que era
posible explicar mediante principios fsico-qumicos todos los actos
humanos, lo que permiti considerar a la psicologa y ms
particularmente a la psicofsica como posibles ciencias.
La ley establece que: el menor cambio discernible en la magnitud de un
estmulo es proporcional a la magnitud del estmulo. Es fcil de entender con
un ejemplo. Si estamos sosteniendo en nuestra mano una masa de 100
gramos, tal vez no lo podamos distinguir de otro de 105 gramos, pero si de uno

de 110 gramos. En este caso, el umbral para discernir el cambio de masa es de

10 gramos. Pero en el caso de sostener una masa de 1000 gramos, 10 gramos
no sern suficientes para que notemos la diferencia, al ser el umbral
proporcional a la magnitud del estmulo. En su lugar, nos har falta aadir 100
gramos para notar la diferencia.
Segn la ley de Fechner, mientras que la intensidad de una sensacin
crece en progresin aritmtica, el estmulo crece en progresin
geomtrica. La formulacin matemtica de esta ley es la siguiente:

S = K * loge E + C, siendo S = sensacin, E = estmulo

y K = una constante, la constante de Weber,

distinta para cada modalidad sensorial.
En lo fundamental, Fechner mantena que la
sensacin se puede medir por el logaritmo
neperiano de la magnitud fsica del estmulo. Esta
ley forma parte de las primeras aportaciones a la
llamada "psicofsica".

Nuestro cerebro est bajo la influencia de lo que se denomina Ley de Weber,

que establece una relacin cuantitativa entre la magnitud de un estmulo fsico
y cmo ste es percibido. Fue propuesta en primer lugar por Ernst Heinrich
Weber (1795-1878), y elaborada hasta su forma actual porGustav Theodor
Fechner (1801-1887). La ley establece que: el menor cambio discernible en la
magnitud de un estmulo es proporcional a la magnitud del estmulo.
Ejemplo de la ley de Weber.
El UA. Para el peso con un paquete de cigarros es de 10 cigarros.
1 cigarro no produce sensacin, 2cg. No S.;3cg. No S.;....10cg S S.
El continuo estimular comienza con 1 cigarro, pero el continuo de Sensacin
slo se activa a partir de 10 cigarros: UA =10 cg.
Para que el sujeto note que ha habido cambio de peso hay que aumentar con 2
cigarros
el peso inicial. Lo que nos da un UD. de 2 cigarros. : UD =2 cg.
Tenemos un UA =10cg. y un UD =2 cg.
UA = 10 para que note cambio, 2cg. ms (1 djp = UD = 2) 10+2=12.
K = DE/E = 2/10 = 02 Constante de Weber.

K = 02 = DE/12 DE =12x02=244, nota cambio (2

djp) 12+24=144.
K = 02 = DE/144 DE =144x02=288 nota cambio (3
djp) 144+288=1728.
Continuo estimular: 0-----10----12----144----1728---- P.
Geomtrica.
Continuo sensacin:------UA---UD------------------------------------UT.
Incremento estimular -----0-----2-----24-----288----32- P.
aritmtica.
Acumulacin djp ---------X---1djp---2djp---3djp---4djp. (intensidad
de sensacin)
(Si se cumplieran los supuestos de la ley de Weber).
Weber relaciona lo fsico con lo fsico: el E con el incremento del E (DE)
Fechner lo fsico con la R. sensorial: el E con la intensidad de la
sensacin (+djp).
Intensidad sensacin:-------X---2------24-------288------32- P. Aritmtica.