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UNIVERSIDAD CATOLICA LOS ANGELES

DE CHIMBOTE
FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS
POLTICAS
DERECHO PENITENCIARIO
TEMA: HISTORIA DE LAS CARCELES
DOCENTE: CONSTANTINO PARIONA VILLAVERDE
ALUMNO: CHUMPITAZ CHAVEZ GUSTAVO ADOLFO

AO: 2015

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INTRODUCCION
El origen de las crceles se pierde en la noche de los tiempos, pues surgieron
cuando el hombre tuvo necesidades de poner a buen recaudo a sus enemigos.
Las primeras crceles fueron cuevas, tumbas, cavernas, etc., lugares inhspitos a
donde se enviaban desterrados a los enemigos del Estado. Ya en la Biblia
encontramos mencionados a esos lugares. No eran precisamente crceles en el
sentido moderno del trmino, tal como las conocemos en la actualidad. Eran
lugares adaptados para cumplir con la finalidad de separar a todos aquellos que
eran considerados peligrosos para la sociedad y el Estado.
El origen de la palabra crcel lo encontramos en el vocablo latino coercendo que
significa restringir, coartar; otros dicen que tiene su origen en la palabra carca,
trmino hebreo que significa meter una cosa.
Fue hacia el ao 640 d. C. cuando encontramos la crcel construida como tal, en
Grecia y Roma, destinada a encerrar a los enemigos de la patria. En Roma se
recuerda la crcel conocida con el nombre de Carcere Mamertino, construida por
Anco Marcio y segn la leyenda, fue el lugar donde estuvo prisionero San Pedro.
En el imperio Romano no exista el Ergastulum, destinado a todos los esclavos
que tenan la obligacin de trabajar, trmino griego que significa labores forzadas.
En Grecia exista una crcel destinada a los jvenes que delinquan y asimismo
haba el Pritanio, para los que atentaban contra el Estado.
En el Medievo no se encuentran crceles, ya que en esta poca se conceba la
pena como venganza privada.
En la poca de la composicin feudal surge la necesidad de construir prisiones
cuando los delincuentes no podan pagar la multa o el dinero a manera de
composicin, por el delito cometido.
Hacia 1300 encontramos en Francia La casa de los Conserjes, que fue
transformada en crcel y la famosa Bastilla, lugar donde se encerraba a los
delincuentes polticos.
Como vemos, la tradicin de castigar a quien infringe una norma tiene su origen
en tiempos inmemorables de la historia humana, hasta convertirse en componente
de la cultura socio-legal, llegando ese carcter a la poca moderna. Por esta
razn no haremos una explicacin del concepto de pena ms de cuanto baste a
explicar el nacimiento de un sistema penitenciario como se entiende en la
actualidad y porque adems, rebasara la finalidad del Derecho Penitenciario,
adentrndonos en los campos de investigacin de otra ciencia penal conocida
como
Penloga.
Abandonadas las penas corporales y la disponibilidad fsica individual, la reaccin

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social al delito ha ido lentamente racionalizando su motivo de ser. Ha cambiado de

simple respuesta primordial o instintiva, a exigencia colectiva de la defensa social.
As, junto a la necesidad de salvaguardar el orden social a todos aquellos que lo
violan o lo ponen en peligro son su comportamiento delictuoso.
Es en la llamada Edad de la Razn donde nace una verdadera historia
penitenciaria, la de los institutos o crceles para custodia permanente de reos.
En Inglaterra, durante la primera mitad del siglo XVI se instaura la primera casa de
correccin para mendigos, vagabundos y prostitutas, con el objeto de frustrarlos y
en esa forma corregir sus vicios.
A principios del siglo XVII y tomando como punto de partida las experiencias
inglesas, surgen en Holanda institutos para hombres y mujeres, donde se inici
una incipiente readaptacin social tomando como base el trabajo. Su
caracterstica fundamental era la frrea disciplina, la frecuencia de los castigos
corporales y la persistencia de las condiciones de promiscuidad.
Una institucin ya sensible a un tratamiento menos duro y ms cercano a los
conceptos modernos de reeducacin social la encontramos en Roma, donde el
Papa Clemente XI cre en 1703 el Hospicio de San Miguel, que todava en la
actualidad se encuentra el Porta Portese, de la capital Italiana, con objeto de
acoger a los jvenes delincuentes. El tratamiento reservado a ellos era
esencialmente educativo, con tendencia a la instruccin religiosa y a la enseanza
de cualquier oficio que les permitiera vivir honestamente cuando regresaran al
seno
de
la
sociedad.
Este instituto tuvo mrito de haber sido el primero en hacer una distincin entre
jvenes y adultos, y haber hecho una posterior clasificacin entre jvenes ya
condenados y jvenes de conducta irregular. Si Cesare Bonnessana, Marques de
Beccaria y John Howard fueron los iniciadores de un movimiento tendiente a
humanizar los sistemas y las penas, el Papa Clemete XI mand grabar el
siguiente pensamiento en la puerta de la institucin mencionada: Parum est
improbos coercere poena nisi probos efficias disciplina, con el cual quiso
manifestar su inters como medio para alcanzar el fin propuesto.
La primera ideologa moderna penitenciaria surgi en el periodo ms significativo
de la historia humana que fue el siglo XVIII; naci en Europa, cuando sta era el
centro del mundo. Sus persecutores fueron los filsofos franceses quienes,
dndose cuenta de las condiciones infrahumanas tendiente a humanizar la
naturaleza y fines de pena.
Esta situacin hizo a Voltaire que el Cdigo Penal bajo el rgimen en Francia,
pareca planeado para arruinar a los ciudadanos. Las penas eran arbitrarias y
brbaras, crueles y exageradamente severas, variando de ser quemados vivos a
la tortura de la rueda; de la condena de las galeras a las diversas formas de
mutilaciones; de la fugalizacin a la marca con fuego a la berlina; en 1721

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Montesquieu en su obra Cartas Persas, hizo una cruel crtica de la naturaleza y

eficacia de las penas; el en captulo XII, libro VI del Espritu de las Leyes, expone
lo que consideraba como verdaderos principios del Derecho Penal.
As con la flama encendida por el Iluminismo francs, surge un movimiento
renovador en toda Europa, destacando en primer lugar Cesare Bonnessana,
Marques de Beccaria, quien en 1764 escribe su obra inmortal Dei delitti i delle
pene, obra de Derecho Penal.
En 1777 surge la obra de John State of Prisons in England and Wales, con objeto
de iluminar las conciencias y acercar la poltica criminal a consideraciones
utilitarias y sensibles del bien social.
De simples e improductivas tentativas de prevenir el contagio criminal y El
deterioro de los delincuentes, se ha pasado actualmente a la institucionalizacin
de las penas, con la bsqueda positiva de funcionales mtodos de disciplina y
tratamiento reeducativo en el mbito de los institutos y fuera de ellos.
En su origen histrico, los sistemas penitenciarios estaban divididos en crceles
pblicas y privadas.
Las pblicas fueron destinadas a los reos del pueblo, plebeyos o siervos y
estaban ubicadas alrededor de grandes centros urbanos, con caractersticas
especiales para los polticos, a quienes instalaban en las fortalezas con
construcciones fuertes y extremadamente vigilados. Las crceles privadas
estaban destinadas para los seores feudales y su detencin era de tipo
domiciliario en sus castillos.
En esta poca, el sistema carcelario se caracterizaba por ser de carcter
preventivo y solo tena lugar para los reos a quienes se les haca un proceso
jurdico.
Para los presos condenados, el castigo se haca efectivo con trabajo forzado para
ganarse su alimentacin o con la pena de muerte.
Con el desarrollo cultural, la sociedad se opone a esta clase de penas, se
humaniza el sistema de la sancin penal, desaparece el trabajo forzado y los
castigos corporales y morales.
Surge entonces, el Sistema Celular, que se entiende como el que se asignan
celdas individuales a cada reo y es el que ha prevalecido a travs de la historia,
por lo que se ha convertido en la base de los sistemas penitenciarios

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ANTECEDENTES HISTORICOS - APARICIN DE LAS PRIMERAS CRCELES

1- HISTORIA DE
MAGARIOS)

LAS

PRISIONES

(FAUSTINO

GUDN

RODRGUEZ

El hecho de que la mayora de un grupo humano tenga encerrado, estigmatizado y

desacreditado a un conjunto reducido de su propia poblacin hizo que ya desde
los orgenes de la crcel existieran debates y polmicas acerca de la existencia de
la crcel. Paralelamente ya desde el principio de su devenir existencial han
surgido multitudinarias y diversas teoras tan heterogneas como dispares. Con
acierto Bueno Ars llega a proclamar El Derecho penal ha estado en crisis desde
siempre. Estos reproches a la prisin, surgen a su vez desde las ms variadas
posturas ideolgicas, desde los que partiendo de las actitudes ms atvicas
consideran al presidio como una prdida econmica para el grupo y que con ella
se est derrochando la capacidad econmica de la colectividad, hasta posturas
filantrpicas que reniegan de cualquier potestad al Poder de someter encerrados a
un grupo humano (con independencia de las causas que acompaan a tal
decisin). La prisin aparece relativamente tarde, pues se entenda que los
recluidos no generan ningn beneficio y por el contrario son parsitos que deben
ser alimentados. Por tanto, se buscan otras soluciones tales como la esclavitud, el
maltrato fsico, la mutilacin o la muerte. Con muchos matices los planteamientos
bsicos sobre la prisin no han cambiado y en el fondo se diluyen con las propias
escuelas de la teleologa del derecho. Como refiere David el uso de la fuerza es
un hecho inherente a los comportamientos humanos, no se puede suprimir lo cul
sera ilusorio su utilizacin. Ms el Derecho busca purificar su empleo, restndole
las connotaciones peyorativas, convirtiendo de este hecho, aparentemente
insoportable, en algo racional y socialmente aceptable. Partiendo de la idea que se
tiene de lo que debera ser la prisin (instrumento de castigo, de escarmiento o de
reinsercin) van a surgir las grandes lneas las Escuelas Jurdico Penales. Por ello
Jimnez de Asa, afirma con toda la razn, que la historia de las prisiones es la
historia de una gran crtica y meditacin. A lo largo de la historia cada sociedad ha
reaccionado de un modo diverso frente a las conductas antisociales de sus
integrantes. Los correctivos aplicados por el poder para reconducir los
comportamientos desordenados se han traducido en sanciones como el
descuartizamiento, la crucifixin, la lapidacin, mutilacin, exposicin pblica,
trabajos forzados, expatriacin, maceramiento entre otras, hasta llegar en su fase
moderna, a la segregacin; aislamiento del delincuente como terapia para sus
males: nace la prisin. En sus primeros momentos la prisin es un establecimiento
destinado a la custodia de los reclusos. En la antigedad salvo casos
excepcionales, los delincuentes convictos no quedaban confinados en prisiones,

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sino que eran sometidos con penas corporales o pecuniarias. As, las penas
privativas de la libertad, son un concepto relativamente moderno.
2. ANTECEDENTES REMOTOS La averiguacin del quid prodest de los centros
de reclusin es muy antigua, hemos de recordar que la reclusin aparece con la
civilizacin y con las sociedades estructuradas surge la preocupacin de cmo
anular el crimen utilizando el castigo. No obstante, la prisin no aparece
inicialmente relacionada con la idea de castigo sino con la de idea de detencin.
Tal fue la importancia que se dio a este problema en el pasado que ilustres
filsofos de la poca dieron su opinin al respecto, plantendose el problema de
cmo afrontar el hecho el crimen como tratar a los delincuentes y el castigo que,
como consecuencia, se le debieran de aplicar a estos. A ttulo de mera referencia
es necesario mencionar algunos de ellos. As tenemos los ejemplo de Hesodo,
Pitgoras, Herclito, Protgoras, Scrates, Platn (que la sufri en sus propias
carnes) Aristteles. Pea Mateos seala que los vestigios que nos han dejado las
civilizaciones ms antiguas (China, Egipto, Israel y Babilonia) nos muestran a la
prisin como un lugar de custodia y tormento, siendo aprovechada en
determinadas ocasiones para averiguar determinados aspectos del proceso
criminal. As, Garca Valds comenta que todos los derechos antiguos y
ordenamientos medievales establecen que la prisin es un lugar retencin, la
crcel de custodia, repetido en las Partidas o en el Libro de las Costumbres de
Tortosa. Encontramos antecedentes remotos desde el referido Platn a San Juan
Crisstomo -citados por Cndido Conde Pumpido -, los cules entienden que la
pena es medicina contra el autor del delito, el tratamiento su aplicacin y la crcel
el hospital. Pero el problema siempre estuvo en el contenido y la prctica de la
medicina, por lo que el correccionalismo del Siglo XIX (Grolman, Stelzer y luego
Reder) citados por Jorge Barreiro conciben la terapia penolgica como reajuste
moral, intelectual, y jurdico que convenciendo al reo de su daosa desviacin le
evite nuevas penitencias y proteja simultneamente, ahora y luego, a la sociedad.
Lo que s falto en esta poca fue el sentido cientfico realista que es un
presupuesto para la investigacin sistemtica acerca de las prisiones, por falta de
este sentido cientfico realista no se pudo coleccionar sistemticamente las
experiencias. Las prisiones antiguas se emplearon, para retener personas que
disgustasen de cualquier forma a los gobernantes en turno. Ya el Gnesis (39,1920), refirindose a Egipto, se hace referencia a las prisiones de Estado donde
cumplan pena los presos del faran, y en diversos paisajes se dan pinceladas
acerca de su rgimen penitenciario. Tales centros fueron generalmente mazmorras
subterrneas o construcciones abovedadas en las que poco o nada se respetaba
la condicin humana del preso. Ejemplos famosos de tales encierros son la prisin
Mamertina romana, los hornos de Monza, las mazmorras de Santangelo, las
oubliettes de la Bastilla, los plomos de Venecia. Pero como enfatiza Cuello
Caln (citando a Mommsen) en el derecho romano la prisin slo tena el carcter
de una medida preventiva para evitar la fuga de los procesados, pero el derecho
de la Iglesia ya organiz la prisin como pena sometiendo a los encarcelados bajo

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un rgimen de penitencia. Aunque no existe unanimidad, el ms antiguo sistema

de prisin conocido (en el sentido de establecimiento destinado al cumplimiento de
la pena) es la crcel, que data de 1166, en que Enrique II de Inglaterra mand
construir una en Claredon, donde promulg sus famosas constituciones. Durante
la Edad Media en Inglaterra aparecen crceles privadas en el Siglo XIII Mc Shane
y Williams sealan que las posean determinadas familias y que en algunos casos
el derecho de gestin fue vendido o incluso cedido a sirvientes en lugar de una
pensin. Garrido Guzmn refiere como en esta poca la crcel se hallaban
sometida al arbitrio de prncipes y gobernantes que la imponan en funcin del
status social y que poda conmutarse por prestaciones en metlico o en especie,
quedando como residuo cuando el crimen no tena suficiente gravedad cuando el
crimen no mereciera penas rutilantes o la muerte. Pero en general la crcel es
entendida como un medio de reclusin temporal de gente sin ninguna finalidad
aadida, as Alfonso X de Castilla (1.221-1.284) dictamina en las Siete Partidas:
la crcel debe ser para guardar los presos no para otro mal.
Sin embargo, no se debe incurrir en el comn error que en la postura del Rey se
esconda un afn humanitario (aunque de la lectura parcial del documento as
parece desprenderse). El contexto punitivo medieval es ms que sombro. As, a
ttulo de ejemplo, Conde Pumpido refiere las siguientes penas alternativas: la
rueda, el aceite hirviendo, maceramiento, desmembramiento por rueda o con
caballos, el ahogamiento, la galera (o buque con motor de sangre), la muerte por
saetas o por el fuego eran penas comunes a la poca. En este contexto las
mazmorras era una situacin mucho menos gravosa.
3. LOS PRIMITIVOS ESTABLECIMIENTOS PENITENCIARIOS. Como vimos en
la Edad Media el encierro contina aplicndose con carcter preventivo para luego
someter al delincuente a todo tipo de castigos aberrantes o a la muerte en plazas
o lugares pblicos ante grandes multitudes. Enfermos mentales, delincuentes de
todo tipo, prostitutas, mendigos, ancianos y hasta nios aguardaban su pena
apilados en calabozos subterrneos y muchas veces en lugares que originalmente
estaban destinados a otro fin. Ilustrndonos sobre el contexto de la poca, Monge
Gonzlez define muy bien la situacin el Derecho punitivo hasta el siglo XVIII,
como una amalgama de castigos que se caracterizaban por ser heterogneos,
caticos, desigual, rigurosos, crueles y arbitrarios. El verdadero leit motiv u
objetivo era provocar el miedo, siendo fuente continua de errores judiciales. A su
vez Pea Mateos resea como durante la Edad Media se aplicaron castigos no
autorizados por las leyes y de manera absolutamente arbitraria por reyes y
seores especialmente para con los rebeldes, una pena muy utilizada era la
coccin en calderas y otras muchas de extraordinaria crueldad con la que los
reyes combatan la criminalidad que asolaba sus territorios. Tal es el caso, por
ejemplo, de la clebre Bastilla de Pars, (establecimiento que era una crcel para
la nobleza en el momento de la revolucin de 1789) que inicialmente fue una
fortaleza; o la Torre de Temple, tambin en Pars, que fue el palacio de los

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Templarios y escondite de sus tesoros sagrados; o la de Londres, que antes haba

sido un palacio. Hasta el siglo XVI la regla general del encarcelamiento es la
custodia hasta el momento del juicio, sin embargo avalado por mltiples
circunstancias van a aparecer la prisin como pena. Las casas de asilo para
mendigos y prostitutas, cuyo primer ejemplo aparece en Inglaterra en 155222,
fueron pronto imitadas en Alemania (1558) y Holanda (1595). Poco a poco todos
los estados europeos se fueron adaptando la prisin como pena represiva aunque
todava subsistieran como castigos corrientes los corporales, (azotes, galeras,
muerte) los pecuniarios y el destierro con frecuencia a las recin descubiertas
colonias americanas. Utilizadas al principio como lugar de reclusin para los
acusados en espera de juicio, pronto admitieron estas crceles a delincuentes
menores y reclamados por deudas. Reflejo de esta situacin de depsito es la
arquitectura de dichas crceles descrita por Garca Valds: as la crcel Mamertina
era un depsito de aguas, las torres de las ciudades, las cmaras bajas de los
tribunales de justicia o los stanos de las casas consistoriales. Con el hundimiento
del feudalismo y la subsiguiente desorganizacin social inundaron la Europa de los
siglos XIV y XV de hordas de mendigos, indigentes y prostitutas que vagaban por
ciudades y campos entregndose con frecuencia al robo, al saqueo e incluso al
asesinato. La superacin del feudalismo y la llegada del mercantilismo, exigieron
nuevos planteamientos en el mercado de trabajo, que como resea Nieves Sanz
tuvo su eco en la configuracin de los presidios existentes y en la orientacin de
su funcionamiento. Tal como refiere Luzn Cuesta (en opinin no compartida por
Asencio Cantisan) antes de la Revolucin Francesa, la vigilancia de la ejecucin
vena atribuida al Juez, y ser con la revolucin se produzca un abandono de
funciones a favor de la Administracin, en pro del principio de la divisin de
poderes. El encarcelamiento de estos grupos marginados, fue prescrito por leyes,
como las Poor Laws Isabelinas en Inglaterra, por las que funcionarios pblicos de
Londres destinaron en 1557 un palacio abandonado al establecimiento de una
casa de trabajo donde aquellos quedaron confinados. Tal fue el origen de la
famosa House of Correction of Bridewell, (Londres) nombre que todava utilizan
muchas instituciones britnicas de este tipo. Pronto siguieron el ejemplo de
Londres otras ciudades inglesas y continentales que abrieron casas de trabajo
para recluir a los acusados de delitos menores, estas no actuaron positivamente
en la readaptacin del sujeto, ya que el trabajo en ellas desarrollado no tenda a
su funcin transformadora. Almeda refiere que el objetivo de correccin al que se
describe en el ttulo de las mismas est muy lejos de alcanzarse y entiende que
las mismas se hallaban a medio camino entre el medio penitenciario y las
actividades asistenciales o benficas. Como seala Tllez Aguilera los problemas
de tipo econmico impedirn su total desarrollo siendo sustituidas por las casas de
trabajo. Paralelamente en 1596, como indica Fernndez Garca, aparece en
msterdam las Rasphuis (prisiones para hombres donde se encargaban de raspar
madera) y las Sphinuis donde se encargaban de labores de hilandera para
mujeres).En 1600 se completaran ambas instituciones con una tercera destinada

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jvenes rebeldes entregados para su reforma por los propios familiares. Como
seala Garca Valds haba un fondo ideolgico detrs de estas instituciones. De
esta forma aunque no de manera predeterminada se ocupaba a los reclusos en
una actividad productiva que pudo haber sido til como un intento para
reeducarlos, pero que tal como se plante no actuaba positivamente en la
conformacin psico-social del sujeto recluso. En lo que respecta a la historia del
sistema penal en la Amrica precolombina, Carranca y Rivas refieren que en los
pueblos organizados sobre el territorio mexicano, hasta el descubrimiento, (1511)
regan desigualdades jerrquicas y sociales, aristocracias guerrera y sacerdotal,
flotando sobre las desigualdades econmicas; en una palabra oligarquas
dominantes, y, como consecuencia, la justicia penal diferenciada segn las clases,
con penas diversas segn la condicin social de los infractores. Tamarit seala
que en el siglo XVI y XVII la situacin se agrava cuando como consecuencia de
los movimientos migratorios hacia las ciudades y la aparicin de bolsas de
poblacin marginal y ociosa que a menudo planteaba problemas de orden pblico.
Como respuesta, surgieron iniciativas de internamiento masivo por razones de
orden pblico, que algunos han visto como precursora de la pena de privacin de
libertad. Como ya tendremos ocasin de analizar en el captulo dedicado al
tratamiento la pena privativa de libertad pertenece a tiempos recientes, es una
invencin de mediados del siglo XVI y comienzos del siglo XVII. La crcel
primeramente no era entendida como una pena en s, as, tal como refiere Garca
Valds, en los estatutos italianos de la poca aparece una mxima de Ulpiano la
crcel no es para castigo, sino para guardar a los hombres. En tal ambiente hay
una profunda conexin entre los conceptos de delito y pecado. Sigamos las
palabras de Toms y Valiente: La cercana entre las ideas de delito y pecado
existente en las mentes y las obras de telogos, juristas y legisladores haca ver
en el interno recluido en prisin un pecador; la violacin de la ley penal justa
ofende a Dios en todo caso, segn enseaban los telogos castellanos del s. XVI.
Dado estos supuestos, la pena era principalmente el castigo merecido por el
delincuente, y su imposicin tena muchos visos de una justa venganza; se
aplicaba- como decan los documentos procesales de la poca- para aplacar la
vindicta pblica. Durante el siglo XVII rega el absolutismo monrquico, dndose
en consecuencia, una organizacin poltica que se caracterizaba por el
despotismo y la arbitrariedad. La organizacin del sistema penal era reflejo de esa
situacin poltica, a grado tal que, a criterio de Mezger, presentaba el cuadro ms
repugnante que conoce la historia de la humanidad. Los caracteres del sistema
penal de esa poca, eran los siguientes: Las penas se caracterizaban por su
enorme crueldad: torturas, mutilaciones y pena de muerte agravada por crueles
suplicios. La prueba ms utilizada era la confesin, la cual generalmente se
obtena mediante la tortura. Exista gran desproporcin entre el delito y la pena
que le corresponda. Se permita la aplicacin analgica de la ley penal. El
procesado careca de una debida defensa en juicio. Las crceles carecan de
higiene. La arbitrariedad en el orden poltico desencaden la reaccin y surgieron

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nuevas ideas que, basadas en el derecho natural y la razn, combatieron la

arbitrariedad y el despotismo. Las crceles construidas en msterdam a fines del
1500 se consideran un importante antecedente en la historia penitenciaria. Hasta
haba una destinada a jvenes cuyos padres decidan recluirlos all por
considerarlos incorregibles, y otra reservada para mujeres y mendigos. Garca
Valds refiere que se compona de la Raphuis (1596) para hombres que se
dedicaban como su nombre indica raspar rboles y la Sphinuis (1597), para
mujeres que trabajaban como hilanderas y en 1603 se crea una seccin especial y
secreta para jvenes., - tal como refiere el citado autor las casas de correccin
para mujeres contaban con un rgimen extremadamente duro que haca inviable
cualquier propsito correccionalista propio de su denominacin. En msterdam los
reos eran obligados a trabajar y el propsito de correccin se completaba con
inhumanos castigos, a manera de azotes, latigazos o la famosa celda de agua,
en la que el preso slo se salvaba si desagotaba continuamente una celda que se
le inundaba sin parar. Exponiendo estos excesos, Bentham39 refiere que estas
ejecuciones fomentaron en el pueblo la idea de rechazo al poder y la creacin de
una autntica subcultura carcelaria. En esta poca se entenda que las penas eran
como seala Toms y Valiente- una justa venganza para aplacar vindictia
pblica. La violacin de la ley penal justa ofende a Dios en todo caso, segn
enseaban los telogos castellanos del Siglo XVI.
Con estas ideas y teniendo en cuenta la concepcin dantesca que se tena en esta
poca del infierno no es extrao los excesos que se derivaron. Hasta hace dos
siglos, la restriccin de la libertad, por lo general, slo se consider a los fines de
guarda y tormento fsico del acusado hasta que ste fuese juzgado y condenado,
desconociendo totalmente a la crcel pblica como forma de ejecutar una pena.
Pronto, algunos estados, fundamentalmente aquellos con podero econmico y
poltico, advirtieron la valiosa fuerza productiva que representaban los condenados
y se dedicaron a su explotacin. Durante los siglos XVI, XVII e incluso en algunos
casos hasta el siglo XVIII, pases como Francia, Inglaterra, Espaa y Portugal,
implantaron el encierro para tener mano de obra en trabajos forzosos. Para Garca
Valds la excepcin a la regla en este panorama lo constituye Suiza dado que en
el Siglo XVII su Schellenwerke se fundan bajo el principio del trabajo til para los
presos no del tormento ineficaz. Las famosas galeras (que remontan su origen a la
Grecia Magna y Roma) son un claro ejemplo de crcel flotante donde los reos
eran encadenados unos a otros y, bajo el poder del ltigo, obligados a manejar los
remos de las embarcaciones. La deportacin tambin fue otro mtodo, utilizado
especialmente por aquellos estados que necesitaban poblar sus lejanas colonias,
aun con delincuentes. La pena privativa de libertad pertenece a los tiempos
modernos, es una idea de mediados del siglo XVI y comienzos del siglo XVII la de
edificar las casas de trabajo o casas disciplinarias para vagabundos o mendigos,
que se transformaron en centros para delincuentes, pobres, hurfanos y enfermos
a lo largo del siglo XVII. El sistema imperante en estos centros era el de trabajo en
comn diurno y separacin nocturna.

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El sistema celular o los cuqueros de Filadelfia - En Amrica tambin - durante

1660-aparte de las experiencias en Filadelfia y Nueva York surge la gida de
William Penn, quin no crea en el castigo corporal y abog por que la pena de
muerte slo fuera para el asesino premeditado. Estableci correccionales y fijo
penas pecuniarias para los diversos delitos. Hasta la muerte de Penn, (1718)
Pennsylvania se distingui por la humanidad de su rgimen penitenciario, que
luego fue suplido por el viejo cdigo ingls con su escuela de condiciones
intolerables. En ninguno de estos sistemas- tal como refiere Tercero Arribas sin
embargo se planific un proceso de reeducacin para los reclusos. As aparece el
sistema celular o de aislamiento, implantado por los cuqueros de Filadelfia, que
no es ms que una consecuencia de la postura que los propios cuqueros
adoptan hacia todo aquel individuo que haba faltado a su idea de lo correcto, este
o no privado de libertad, siendo desde este punto de vista totalmente innovador en
cuanto al fin, porque se parte de la idea de que son personas o sujetos, y no mero
objetos del tratamiento. La prisin estrella de este sistema fue la de Walnut Street
fundada en Pensilvania en 1790 (en 1797 aparecera la de New Gate en Nueva
York). Se pretenda iniciar un proceso de reflexin en el interior de la celda,
(hemos de recordar que Howard recomendaba en su memorandum el
aislamiento de los presos) basado todo el tratamiento- a la actitud austera
ajustada a dicho credo religioso - donde aislado de toda tentacin corruptora del
mundo exterior, de todo contagio externo, buscando una relacin directa del
condenado con su conciencia. Para ello no se permita otra relacin al condenado.
Parece lgico pensar - como dice Alarcn- que dicho tratamiento tan primitivo, (se
tena al recluso encerrado da y noche en una celda sin comunicacin ninguna con
otros penados ni con el mundo exterior) no tard en desilusionar a sus propios
creadores cuando observaron que lo nico que haba conseguido es aumentar el
nmero de alienados. La sistematizacin del sistema celular circulaba entorno a
dos ideas: la primera era la de evitar el aspecto corruptor de las prisiones, de
modo que se pervirtieran o corrompieran unos a otros, la segunda provocar en el
preso, mediante la meditacin el aislamiento el arrepentimiento. Esta teora,
asentada en el fondo en una concepcin pietista o religiosa, no se acomoda a los
planteamientos ms elementales de los patrones psicolgicos humanos, donde la
sociabilidad es un factor de todo punto esencial. Por ello, al eliminar el contacto
con otras personas junto con la situacin de rechazo que sobrelleva la crcel y la
situacin de desamparo de los que en ella se encuentran sirvi como
consecuencia- tal como indica Conde-Pumpido - la creacin de unos seres dbiles
y resentidos, inadaptados a la sociedad cuando eran liberados, quedando de otro
lado la salud fsica de los internos seriamente afectada por las causas que son
fciles de deducir. De la misma manera, desde un punto de vista netamente
estadstico, se aprecia lo ilusorio de la teora dado que el nmero de dementes
creado bajo este sistema creci espectacularmente.
El sistema Auburn. Mixto.- De las cenizas del autntico desastre que supuso el
sistema de tratamiento celular surge el tratamiento de la prisin neoyorquina de

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Auburn, el nombre segn mltiples tratadistas resulta inadecuado dado que sera
ms aconsejable el de Gante, dadas las experiencias del Conde de Vilain en la
Maison de Force de dicha ciudad, sin embargo bajo mi punto de vista resulta
totalmente apropiado, pues, si bien es cierto que en Blgica se dio dicho
tratamiento con total anterioridad es ms cierto que fue una experiencia aislada
que careca del rigor sistemtico. Tal como comenta Cadalso esta penitenciaria de
Auburn sita en Nueva York fue regentada por Mr. Elan Lynd (personaje duro e
insensible) tena como propsito el de evitar los resultados del sistema anterior
donde se dio lugar a una serie de seres alienados llenos de complejos,
antisociales victimas del aislamiento, inclusive durante aos pero resulto
igualmente un fracaso.
Se configura dicho sistema de tratamiento como un sistema hbrido donde se
entremezclan lo que podramos denominar dos zonas de tratamiento uno de
carcter nocturno y otra de mbito diurno. Este rgimen mixto consiste en tratar de
mantener las ventajas de la incomunicacin sin los inconvenientes del total
aislamiento, y del referido establecimiento penitenciario del Estado de Nueva York
paso a diferentes establecimientos de estados Unidos, conservndose an con
ciertos matices en diversos estados de la Unin. Se trata de mantenerlas ventajas
de la incomunicacin sin los inconvenientes que el total aislamiento tiene para la
organizacin del trabajo y la enseanza. Con este fin sin abandonar los
planteamientos de seria austeridad propios del sistema celular, la accin
resocializadora se dirige fundamentalmente durante el da y se combina con la
meditacin nocturna. As los reclusos durante el da acuden en comn a las
funciones de trabajo y la enseanza, pero esta actividad se desarrolla bajo un
rgimen de silencio. Sin embargo, como es fcil comprender incluso para un
profano en materia psicolgica, los intentos de impedir la comunicacin entre
reclusos que han de trabajar prximos resulta definitivamente quimrico, y la
posibilidades que tienen los funcionarios de hacer cumplir este tipo de normas es
ms que ardua. Pese a que el sistema intenta pervivir en Estados Unidos donde
cuenta con antiguas races debe ser considerado tambin como un fracaso. En
Espaa, siguiendo a Rico Lara48, Concepcin Arenal defenda el sistema
auburniano (dormitorios aislados y trabajo en comn durante el da, bajo la regla
del silencio) contraponindolo al filadlfico.
La era de la Ilustracin- No ser hasta el siglo XVIII cuando se encuentren en
Europa las dos primeras manifestaciones de establecimientos penitenciarios
propiamente dichos, es decir, de lugares construidos especficamente para servir
de prisin. Los primeros fueron el hospicio de San Michele en Roma (Italia) en
1704 y la prisin de Gante (Blgica) en 1773. El edificio de San Michele, erigido en
Roma por Clemente XI para delincuentes jvenes, fue diseado de tal forma que
fuera posible conciliar la separacin nocturna de los presos y el trabajo en comn
diurno. . En Gante, Jean Vilain XIV, burgomaestre de la ciudad, funda La Maison
de force en Gante (Blgica). Es considerado injustamente por una minora de

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autores el padre de la ciencia penitenciaria (es injusto porque carece de todo

rigor cientfico y la amplitud de enfoque y de miras del ingls John Howard) por
proponer un rgimen que separaba en distintos pabellones a hombres, mujeres y
mendigos. En este siglo la arquitectura del sistema penitenciario pas por grandes
cambios. Ya en la prisin de Gante se vea un nuevo desarrollo, en la que los
distintos pisos se encontraban rodeados de una hilera de celdas, dormitorios,
comedores, salas, almacenes y talleres en los que los presos pudieran trabajar.
Como seala Garca Valds el cambio orientado hacia la consideracin de pena
privativa de libertad como pena, no puede ser explicado nicamente por ideas
economicistas. El autor sostiene que en la poca moderna subyace cierto espritu
humanitario, la crueldad innecesaria se va sustrayendo poco a poco del panorama
punitivo, la masiva aplicacin de las penas corporales y de muerte decae y hay
una tendencia de separar al delincuente de la convivencia y tratarlo de modificar.
El proceso renovador del siglo de las luces tuvo su mejor exponente en la obra
del jurista milans Cesare Beccaria quien realiza el tratado fundacional del
derecho Penal y por ende el tratado fundacional que explica y justifica el hecho de
las prisiones ilustracin y su influencia sobre las ideas penitenciarias. Beccaria, en
su obra De los delitos y de las penas escrita en Miln, entre 1763 y 1764,
cuando el autor contaba slo veintisis aos de edad. En su tratado el marqus
realiza una crtica del sistema penal vigente en su poca y propone un nuevo
sistema penal, fundado en nuevos principios (racionalidad, legalidad, publicidad,
igualdad y proporcionalidad de las sanciones y menor severidad). Sin perder el
sentido humanizador de Beccaria, Garrido Guzmn (citando a Von Henting)
relaciona la aparicin de la crcel con el incremento espectacular del crimen que
se produjo a finales del siglo XVIII. Coincido sealar con Cid Molin que pese a
que suele atribuirse a la escuela positiva el nfasis por la Consecucin de la
prevencin especial (inocuizacin del sujeto delincuente) es en la Ilustracin
donde se empieza a defender la capacidad rehabilitadora de la pena. As lo
entendi Beccaria para quien el fundamento principal de la pena es lograr que el
individuo que cometi un delito, no vuelva a cometerlo, y tratar que los ciudadanos
no perpetrasen nuevas infracciones Para GRANADOS PREZ y Cid Molin el
gran avance se produce cuando los autores ilustrados constatan que la privacin
de libertad es perfectamente graduable y acomodable a la entidad del delito.
Beccaria- Dei delitti e della pena. En 1764 en Italia, cuando Beccaria escribi su
obra con el nombre de Dei deltti i de las penas, es necesario recordar que esta
obra fue escrita tan solo cuando el constaba con 26 aos de edad. El trataba de
encontrar la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley, Toms y Valiente
destaca la enorme influencia que sobre el tuvo las teoras penales y Penitencias
de Alesandro Verri. Para Salillas el mrito del marqus italiano fue el arte de decir
poco y hacer reflexionar mucho.
Como bien indica Moreno castillo Beccaria supone un aporte de racionalizacin y
humanizacin en la aplicacin del derecho criminal, y consiguientemente en las

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prisiones, en un ambiente que como seala Monge en que en las legislaciones

penales se prevea que fuesen pblicas por lo que la muerte era un espectculo
propio de los das de fiesta, donde el da de la ejecucin se converta en una
festejo popular. Pretenda escribir las leyes para que pudieran ser comprendidas
por todos los individuos y no slo por mximos juristas, y sobre todo que la
interpretacin de esta no se pudiera dar de una forma desviada a la moral por los
juristas o jueces y por ltimo el de limitar el mbito de las leyes penales al mnimo
necesario para minimizar el delito. Pocos juristas han influido tanto en su tiempo,
en este sentido zaffaroni y de rivacoba comentan que la impresin que dej sobre
su labor humanizadora fue inusitada, (el autor argentino resalta la especial
importancia que tuvo para Hispanoamrica).Como resea Toms y Valiente a
finales de 1766 Catalina II de Rusia, conmovida por el libro, le ofrece un empleo
en la capital rusa, y ordena la elaboracin de notables reformas penales entre
ellas la supresin de la tortura. En 1776, la emperatriz Mara Teresa de Austria
ordena tambin la abolicin de la tortura. El duque (futuro emperador de Austria)
Pedro Leopoldo de la Toscana hace referencia expresa al autor en su reforma
penal de 30 de Noviembre de 1776. Con la llegada de la revolucin el influjo es
ms notable que durante el despotismo ilustrado: as Jimnez de Asa seala
como en el perodo revolucionario, el ltimo prrafo del libro de Beccaria, sus
conclusiones, pasaron casi integras al art.8 de la Constitucin de 1789 y al 15 de
la de 1795. En Espaa, en un principio, el Consejo Real en 1774 desaprobando el
libro no lo prohibi y hubo un nutrido grupo de espaoles que se declararon
seguidores parciales del autor (Jovellanos, Melndez Valds, Lardizabal, Valentn
de Foronda, Sempere, Guarinos, Corner y Vizcano Prez) no faltaron no faltaron
tampoco detractores del libro del cannigo sevillano Pedro de Castro que escribi
su vehemente obra En defensa de la tortura, publicada por el Colegio de
Abogados de Madrid que la defiende. Pero segn Toms y Valiente fueron las
duras crticas del Padre Cevallos contra Montesquiau y su discpulo Beccaria lo
que forz al Tribunal del Santo Oficio el 20 de Junio de 1777 a prohibir el libro. Por
ltimo aunque el libro hay sido estudiado dentro del mbito penal , las
consecuencias prcticas que tuvo, como refiere Antn Oneca, se hicieron sentir de
un modo ms claro en el mundo penitenciario.
John Howard o el creador del Derecho Penitenciario - Fue John Howard,
[Hackney (Londres) 1726- Jerson (Ucrania) 1790] un espritu adelantado a su
tiempo (baste decir en cuanto a sus ideas que en pleno siglo XVIII era un confeso
vegetariano). El autor britnico en 1777, escribe una obra titulada El estado de
las prisiones de Inglaterra y Gales (The state of prisions of England and Wales)
considerado doctrinalmente como el evangelio de la reforma penitenciaria. En
dicho tratado se describe el horroroso estado de las prisiones europeas, que
Howard haba visitado a travs de sus viajes, comentados por Garca Valds el
periplo del viaje denominado grficamente geografa del dolor, se remonta segn
Bejerano Guerra a diversos pases, visitando las prisiones, lazaretos y hospitales
de campaa: Marsella, Npoles, Malta, Levante y Venecia, en Espaa (donde

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visit en el centro de San Fernando del Jarama, del que hizo elogios) a los que
luego le seguirn Rusia, Polonia, Suecia y Ucrania donde morir de fiebre asitica.
En su obra, Howard, propugna una reforma al sistema penitenciario, sosteniendo
que, en los establecimientos carcelarios, se debern dar las siguientes
condiciones: 1. Crceles higinicas, para evitar enfermedades y epidemias. 2.
Separar a los condenados por delitos mayores, de los condenados por delitos
menores. 3. Incentivar el trabajo de los condenados de las crceles. 4. Adopcin
del sistema celular, o sea: el aislamiento del condenado en una celda, de manera
que se evite la promiscuidad y la corrupcin moral de los presos. Despus de
haber visitado las crceles de casi todos los pases europeos, Howard muere de
peste, en la ciudad ucraniana de Jerson (en ingls Kherson), mientras visitaba sus
crceles. Howard fue vctima de su propia vocacin al haberse contagiado de una
enfermedad propia de las prisiones de la poca. Es la persona que ms ha influido
en el progreso y humanizacin de las crceles y en la concepcin del sistema
penitenciario actual. Fue el puritano ingls, quien, luego de liberarse de su
cautiverio en manos de piratas, se dedic a recorrer crceles de todo el mundo y a
dar testimonio de lo que all observaba.
Como ha destacado Garca Valds entre Howard y Beccaria la finalidad de ambos
escritores es unvoca pues ambos tratan de crear un Derecho penal ms humano
y sus escritos van dirigidos a remover las conciencias. Es necesario realizar una
comparacin entre ambas vidas paralelas. Aunque ambos son dos seres tmidos y
retrados que, pese a ello, gozaron de fama en su poca, Howard es un hombre
honesto que no teme el peligro, mientras que el marqus italiano pese a lo
arrojado de sus alegatos teme profundamente desagradar al Poder y caer en
desgracia. Como comenta Hibbert las bases principales sobre las que se debe
estructurar un sistema penitenciario fueron pertinazmente proyectadas por este
britnico. As la importancia del trabajo como elemento reinsertador, el evitar a
toda costa la ociosidad y orientar el establecimiento para el retorno del individuo a
la sociedad. Tomando como base de toda actuacin posterior, la limpieza y
salubridad de las crceles. El postulado segn el cual debe clasificar a los presos
segn el sexo, la edad y el tipo de condena. Reflexiona sobre la necesidad de
instaurar rganos de control, entendiendo que por muy perfecto que sea el
sistema siempre degenera. Por ello, considera necesario instaurar rganos
permanentes de revisin, cuya imparcialidad y profesionalidad en su actuacin
ser decisiva. Asimismo aboga por establecer una normativa regimental clara y
precisa que debe ser objeto de publicidad. Reacciona contra la privatizacin
penitenciaria pues entiende con gran acierto -bajo mi punto de vista, - que siempre
va vinculada a un menoscabo para las condiciones de los reclusos. Como ya
vimos en 1777 John Howard public el Gnesis de la Ciencia Penitenciaria su
estudio sobre el estado de las prisiones en Inglaterra y Gales (State of prisons in
England and Wales), consiguiendo crear una conciencia que contribuy a la
mejora de las condiciones carcelarias, pero lo hace desde una tcnica de anlisis
cientfico no se limita a apuntar ideas pietistas- filantrpicas sino que incluye

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minuciosas estadsticas y anlisis del desarrollo que bajo el criterio emprico sirvan
para evaluar el desarrollo futuro de las instituciones penitenciarias. Es este
empeo segn Galvete el que le procurar la fama que nunca busc. La
concepcin penitenciaria de Howard es un establecimiento destinado a la
reclusin de sujetos penados a un rgimen expiatorio, que al mismo tiempo trata
de regenerarlos. Fue posiblemente el afn reformador y filntropo ingls quin le
impuls a utilizar por primera vez la palabra penitenciaria. No hemos de olvidar
que durante su ajetreada vida, Howard fue Sheriff (a la sazn como juez) del
condado de Bedford, y ah toma contacto con las Prisiones y empieza a
recorrerlas escribiendo en 1777 su referida obra maestra, donde describe el
conjunto de arbitrariedades fsicas, higinicas, etc. que se viva en ese momento.
Bejerano Guerra refiere las mltiples paradojas que rodean la vida de este ser
excepcional adelantado a su tiempo. Como consecuencia de esta labor se crea la
corriente denominada Penitenciarismo, encauzada a erigir establecimientos
apropiados al cumplimiento de la sancin privativa de la Libertad, crecientemente
aceptada en las legislaciones de entonces. Se puede observar por lo tanto este
cambio de denominacin Prisin por Penitenciara, ya que justamente nos marca
el cambio de destino del edificio de encierro. Su formulacin bsica era:
Aislamiento, trabajo e Instruccin del hombre en Prisin; propugna por tanto el
cambio del castigo (simplemente expiatorio y corporal) por la Pena (mtodo para
transformar al individuo). Aislamiento solo nocturno evitando contaminaciones
morales y fsicas. El autor concibe el trabajo como medio de regeneracin moral, a
ello no hemos de olvidar que tiene una instruccin (Calvinista) y que acepta que la
religin sea el medio ms adecuado para instruir y moralizar. Tal como relata
Garca Valds Howard muere vctima de su propio e irrefutable destino presa de
las fiebres carcelarias o tifoideas (tifus exantemtico). Su pas orgulloso del mismo
le ha levantado una estatua en el centro de la catedral de San Pablo de Londres.
En conclusin, hemos de enfatizar con Cuello Caln que fue Howard el creador
del movimiento penitenciarista, caracterizado por buscar crceles ms humanas e
higinicas, buscando como finalidad la regeneracin mora de los penados.
Jeremy Bentham (1748-1832) - Tambin es reseable el papel en esta materia
del filsofo Jeremy Bentham, jurisconsulto y filsofo Ingls, creador del utilitarismo
(la mayor felicidad posible para el mayor nmero). Su mayor aporte al movimiento
penitenciario fueron dos obras Panptico (explicado en una publicacin de 1791)
y Rationale punishment and rewards y Principles of penal law. En el Panptico
Bentham proporciona su descripcin arquitectnica de lo que debera ser una
crcel. Segn Gonzlez Parra, el britnico escribe su obra maestra penitenciaria
impresionado por las prisiones de poca donde slo se poda entrar temblando.
Establece un diseo que permitira resolver las dos cuestiones que para l eran
importantes, arriba mencionadas. Reformar para mejorar la vigilancia tanto de los
presos como de los vigilantes de estos. Para el mencionado autor, Bentham busca
reinsertar al delincuente en la sociedad es un establecimiento propuesto para
guardar los presos con ms seguridad y economa, y para trabajar al mismo

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tiempo con su reforma moral con los medios nuevos para asegurarse su buena
conducta, y proveer a su subsistencia despus de su soltura. El ingls, hombre
vocacionalmente prctico, busca hallar la sancin menos dolorosa entre los
castigos tiles. Para ello, idea una prisin de planta semicircular donde los
prisioneros estn constantemente expuestos a la mirada de los guardianes o
inspectores, si bien no a la inversa. Como sealan Lyon y Froment El Panptico
representa una parodia secular de la omnisciencia divina, en la que el observador
era como Dios, invisible. Ms all de la metfora, en el concepto de panptico
reside tambin un modelo de poder, de sometimiento al ser humano frente a un
sistema. El Panptico como modelo de organizacin se basa en la disciplina
normalizadora, en la exagerada visibilidad del sujeto, en la inverificabilidad de la
observacin, en la bsqueda de certidumbre por parte del vigilado. En resumen,
en convertir al ser humano en un objeto de vigilancia amparando dicho sistema en
las ms diversas ideologas. Resulta interesante, para explicar qu es el
Panptico, transcribir la descripcin que hace Enrico Ferri (creador de la
Sociologa Criminal, que veremos con posterioridad) en 1907 sobre la arquitectura
propuesta por Bentham, galeras en forma de radios que permitan a un solo
vigilante, colocado en el centro de esta formidable colmena humana,
inspeccionarla toda entera. Foucault resalta la visin totalitaria del sistema: la
construccin arquitectnica permite que el individuo que est encerrado en la
celda pueda ser observado, de manera permanente, sin que l pueda ver al
vigilante. El aislamiento es total: no slo est incapacitado para ver a quien lo
vigila sino que tampoco puede ver al resto de los vigilados. La estructura general
es la de un edificio circular con celdas de circunferencia con una torre de vigilancia
central. Foucault no duda en calificar el sistema arquitectnico como cruel
ingenio o jaula cruel. Pero su aporte no fue solo arquitectnico, tambin
econmico y Jurdico, escribi numerosos libros y redact infinidad de cartas a
Jueces y Legisladores del momento porque pretenda reformar el mundo, ponerlo
en orden as lo sostiene el gran estudioso del filsofo que fue Michelle Perrot95.
Su primer libro realmente conocido fue Defense of Usury, que aparece en 1787.
En l reivindica la prctica de la usura en nombre de la eficacia de la total
liberacin del comercio monetario. En 1789, publica An Introduction to the
Priciples of Morals Legislation donde define la utilidad como la sumisin, cientfica
y calculada, a los dos grandes principios que gobiernan toda la conducta de los
individuos y de las sociedades; el alejamiento de la congoja y la bsqueda del
placer.
4. LA SITUACIN A FINALES DEL EL SIGLO XVIII Y PRINCIPIOS DEL XIX: LA
GENERALIZACIN DEL CAMBIO.- Es en esta poca cuando el movimiento
filosfico de la Ilustracin, (Montesquieu, Rousseau, Voltaire, Diderot, DAlambert;
Beccaria), consiguen materializar sus planteamientos humanitarios cuando los
castigos corporales y mutilaciones van cediendo paso a la idea de la pena
reclusin. As Foucault resalta que es este momento cuando surge un nuevo
saber, que tiene objeto cientfico el conocimiento y la ordenacin jurdica de la

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administracin del sistema penitenciario. Para granados prez y GimnezSalinas

Colomer la prisin aparece en esta perodo como el gran invento social que
permite asociar varias funciones: la de corregir al culpable, la de garantizar la
seguridad, la de aislar al delincuente y la del escarmiento. Pero, ya entonces surge
las preocupaciones penitenciaria porque tal como sostiene Royo Vilanova desde
el momento en que se trat de sustituir la antigua crcel como un medio material
de garantir la seguridad pblica (aprisionando a los perturbadores) y se entendi
que la Administracin deba hacer algo ms custodiarlas. Existen estudios de Von
Hentig, y Foucault (en contra Garca Valds) que fundamentan las prisiones en
razones puramente economicistas. El rgimen de la prisin de Gante es descrito
por Foucault: el trabajo es el elemento esencial, el correccional fue organizado por
motivos econmicos se crea que la ociosidad era la causa general de la mayora
de los delitos. De ah que se organizase como pedagoga universal el trabajo a los
que muestran refractarios al mismo. Relatando la situacin, Cuello Caln nos
apunta que fue este momento, en el que surgi la aparicin del movimiento
abolicionista (propugnada por Beccaria, Hommel y paradjicamente por
Robespierre) y de la supresin de las penas corporales y de la postulacin de la
pena privativa de libertad. Hommel afirma que pena de muerte se asienta sobre la
indefensin de la sociedad, pero (aparte de consideraciones humanitarias) da la
razn Beccaria cuando afirma no es la intensidad de la pena lo que hace mayor
efectos sobre el hombre sino su duracin. Slo llegados a este instante podemos
afirmar la crcel como una pena ms o menos universal, por ello recuerda Von
HENTING: la pena privativa de libertad no tiene una larga historia. El arco de la
pena de muerte estaba excesivamente tenso. No poda contener tensiones ni
garantizaba la seguridad. La picota fracasaba tratndose muchas veces de delitos
leves o de casos dignos de gracia, porque la publicidad de la ejecucin daba lugar
muchas veces lugar a la compasin que al horror. En relacin a los Reformadores
hay visiones contrapuestas, hay quienes los definen como los Artfices de una
Justicia ms humana, al poner en prctica un suavizamiento de las penas, y
quienes, como Garca Valds y Foucault, entienden que la reforma no fue por un
mayor respeto a lo humano sino porque el anterior modelo haba entrado en crisis.
Suceda que existan grandes deficiencias en la organizacin del Poder y se
requera, frente a esto, transformar a la justicia en algo ms sutil, ms fino, con
una mayor expansin en el tejido social, mayores controles y con intervenciones
ms precoces, de all esa frase de este autor de no castigar menos, sino castigar
mejor. Buscando un porqu a la metamorfosis que se produjo en la crcel, parece
necesario encuadrarla dentro de los cambios econmicos y sociales producidos en
ese momento (Revolucin Industrial, Revolucin Francesa), donde la libertad
empieza a ser un bien preciado tanto filosfica como econmicamente . Desde el
plano jurdico-econmico: las privaciones de la libertad, se consideran un castigo
igualitario en una sociedad donde, la libertad-tiempo-salario es un bien de
intercambio y factible de codificacin y medida de todos los delitos. Desde el punto
de vista tcnico disciplinario: es decir como aparato de transformacin de los

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individuos; le dio fundamento, solidez y aceptacin a la pena privativa de la

libertad su configuracin como una pena civilizada. Esto dice Foucault en Vigilar
y Castigar sobre la Crcel: Se ha constituido en el exterior del aparato judicial un
procedimiento para repartir a los individuos, fijarlos, distribuirlos espacialmente,
clasificarlos, obtener de ellos el mximo de tiempo y el mximo de fuerzas, educar
su cuerpo, codificar su comportamiento continuo, mantenerlos en una visibilidad
sin lagunas, formar en torno a ellos todo un aparato de observacin, de registro y
de notaciones, construir sobre ellos un saber que se acumula y se contradice.
Entonces resumiendo: el viraje, que se empieza a gestar, del crimen al criminal,
del acto al autor, es el hecho ms importante que se produce en el sistema penal a
fines del S. XVIII y principios del S.XIX, que determinara la medicalizacin del
Sistema Judicial y la gran intervencin que tendr la Antropologa Criminal y la
Criminologa en las modernas concepciones jurdico-poltico penitenciarias. En
cuanto a cul fue el pas que transforma la crcel-de instrumento de custodia para
convertir la crcel en pena, Garca Valds (citando a Von Henting) se pronuncia a
favor de Inglaterra como primer pas y a continuacin y casi inmediatamente a
Holanda. Foucault aduce que en 1776 al producirse el evento de la independencia
de las trece colonias norteamericanas, es un hecho que paraliza las deportaciones
al otro lado del ocano, a la par que Howard y Blackstone preparan una Ley para
modificar los centros carcelarios -que Hannaway describe ya entones con el
grafico nombre de reformatorios- que se prevn dos. Unos para hombres y otros
para mujeres. Al final se crea slo la de Gloucester, donde los internos peligrosos
vivan aislados, para el resto exista la regla del trabajo de s y descanso por la
noche. El Reformatorio creado a fines del siglo XIX es un lugar destinado a
corregir y rehabilitar a los delincuentes jvenes. Los reformatorios para adultos
cumplen el mismo cometido con respecto a penados cuya juventud docilidad o
buena conducta aconsejan su internamiento en estas instituciones. Tambin
suelen denominarse reformatorios las prisiones para mujeres. De otro lado como
seala Renart Garca si la introduccin de la pena privativa de libertad en el
arsenal punitivo del estado en un tiempo muy breve fue un logr de inusitada
magnitud, tambin lo es que la normativa era muy, de carcter custodial
encaminada a asegurar el orden y la disciplina en los centros.
5.- LA SITUACIN DURANTE EL SIGLO XIX, Italia y los tres evangelistas
criminlogos.- As nos tenemos que remontar al Siglo XIX, en pleno auge del
positivismo social mecanicista cuando surgen bajo la pluma de un neurlogo
Cesare Lombroso, el libro que sin duda ms polmica ha suscitado en materia
penitenciaria, Il uomo delincuente donde se sostena que los delincuentes son
una modalidad de la especie humana, un fenmeno de nacimiento- delincuente
nato - caracterizado por su atavismo o regreso a pocas no superadas de la
evolucin del homo sapiens, atavismo que provena de un fondo epilptico y que
produca una frialdad de sentimientos y una indiferencia entre el bien y el mal, que
haca al delincuente nato anlogo al loco moral. Tal como refiere Spirito las tesis
de Cesare Lombroso fueron acogidas como una Biblia por parte de ciertos autores

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destacando entre ellos plumas tan notables como la de Ferri y Garofalo, de tal
forma que se les denomina en dicho pas como los evangelistas de la Scuola
Postiva que coinciden en atribuir a factores de tipo antropolgico el fenmeno
delictual y consiguientemente el posible tratamiento que se deba realizar con lo
que para ello no son ms que residuos humanos. Convienen los autores en negar
la posibilidad del libre arbitrio, Garofalo afirma que el Estado acta por la
temibilidad que presentan estos sujetos, a los que se les debe de someter a
concretos tratamientos tendentes a la readaptacin social y sino a la segregacin
perpetua de la sociedad. Frente a los delincuentes incorregibles Garofalo no duda
en propugnar la pena de muerte como mxima medida profilctica.
Los avances americanos como ya vimos fue en Estados Unidos de Norteamrica
en el Siglo XVIII donde se despliega un gran despliegue inventivo penitenciario,
as la Sociedad penitenciaria de Filadelfia reunida en 1787 consigui introducir en
la prisin de Wallnutstreet (fundada en 1776) un sistema celular de completo
aislamiento durante el da y la noche con exclusin del trabajo. El preso pasaba
da y noche encerrado en una celda, sin visitas ni trabajo o actividad que pudiera
impedir un ambiente propicio para la meditacin. Como pauta indicativa de este
espritu radicalmente religioso, Tamarit Sumalla nos relata que la nica lectura
permitida era la Biblia. Tercero comenta que el nico contacto con el exterior
consista en las visitas de los oficiales de prisiones y los representantes de ayuda
a los presos. En 1818 se funda en Pensilvania cerca de Pittsburg la Western
Penitentiary, cuyo diseo arquitectnico es obra de Sickland, el autor toma
algunas ideas del panptico, con celdas oscuras de nueve por siete pies, con un
espacio para hacer ejercicio de seis por siete pies, y ante el total aislamiento de
los reclusos, como comenta tercero a los presos no les quedaba otro remedio que
comunicarse por las cavidades de los muros. Tal como ya vimos los resultados de
este experimento cuquero fueron desfavorables, (as Royo Vilanova, Ferri lo
calific como una de las aberraciones del Siglo XIX y Conde Pumpido dice que es
una fuente de seres marginales y alienados) sustituyndose este sistema Auburn
en 1823 en la penitenciaria por el denominado silent system, separacin durante la
noche y trabajo en comn durante el da, en el cual se trata de evitar la relacin
desmoralizadora de los condenados entre s mediante la consigna del silencio
mantenido con rigor. Sin embargo este sistema fracasa igualmente. Durante el
siglo XIX el experimento filadlfico fue considerado por los gobiernos europeos del
S.XIX. Tal como seala Garrido Guzmn - como el invento del siglo. En 1829 en
la Eastern Penitentiary de Pennsylvania se aplic un sistema combinado celular y
de trabajo forzado Como refiere Tercero era un sistema dirigido por el duro e
inquebrantable carcter del capitn Elan Leeds que obligaba a los presos a no
mirarse de cara con el propsito de evitar toda comunicacin. En la segunda mitad
del Siglo XIX surgi en Norteamrica un movimiento penitenciario preocupado por
la reforma de los delincuentes jvenes, el centro penitenciario tipo reformatorio
principi a funcionar en 1876 en Elmira bajo la direccin de Zebuln Brockway.
Para Garca Valds el sistema iniciado en Elmira supone un antecedente de los

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ideales de rehabilitacin del condenado mediante el tratamiento, teniendo segn

Royo Vilanova su paralelismo en la crcel de mujeres de Hermorn. En este
momento histrico, Estados Unidos es considerado como un autntico laboratorio
de seres humanos. En este sentido, Dorado Montero en su monografa sobre la
materia nos indica que utilizaban mtodos de carcter fsico, instruccin,
enseanza religiosa y trabajo segn los cnones acadmicos de la poca. El
sistema de los reformatorios descansaba sobre la idea de la ya referenciada
Prisin de Elmira (Nueva York), en la pretenda, bajo la inspiracin para la vida en
libertad, conseguir la readaptacin del individuo y que se combinaba con el
sistema de la pena relativamente indeterminada. Pero una cosa son las escuelas o
inspiraciones tericas que hay sobre el concepto de reinsercin o resocializacin y
otras son las aplicaciones prcticas que se aplican. El primer pas que realiza
experiencias serias de tratamiento cientfico fue Estados Unidos, que a partir de
una atencin sistemtica de terapias, mdicas fsicas y pedaggicas bajo la
Direccin de Brockway en el reformatorio de Elmira, fundado en 1876, sobre el
que pesan los denostados planteamientos lombrosianos tal como infiere Bernaldo
de Quirs. La importancia de Elmira es tan decisiva que algn autor patrio como
Tamarit Sumalla ha pretendido ver este centro penitenciario un nuevo sistema
penitenciario diferente a la clasificacin cuatripartita aceptada (filadlfico, Auburn,
progresivo y de individualizacin cientfica). Tras la experiencia de Brockway en el
reformatorio de Elmira no fue anmala, sino que en base a ciertos planteamientos
protestantes como los cuqueros o metodistas la enmienda interior del recluso se
volva en estas sociedades como un autntico reto social. Royo Vilanova seala
que el reformatorio de Elmira tena una institucin paralela para mujeres
(reformatory de Hermon). Los establecimientos de Borstal se deben a la iniciativa
de Evelyn Ruggles Brise y tiene su origen en el establecimiento londinense del
mismo nombre de 1901, momento en que comenzaron los ensayos reformadores
con jvenes reincidentes de entre 16 a 21 aos. Tambin se basaba en sentencias
indeterminadas en el tiempo de condena (que comprenda entre nueve meses y
tres aos), Ser en 1870 cuando en el Congreso de Cincinati los americanos
abandonan su sistema autctono y se unen a la denominada era progresiva,
basada en la utilizacin de mecanismos para la paulatina rehabilitacin. Los
avances estadounidenses hicieron tanto eco en Europa que el gobierno francs
atrado por los avances americanos enviara a Alexis de Tocqueville (entones un
desconocido Juez de auditor de Versalles) y a su amigo Gustave Beaumont para
estudiar el rgimen penitenciario.
La experiencia de Maconochie en Norfolk Alexander Maconochie, Capitn de la
Marina fue nombrado en 1840 gobernador de la isla australiana de Norfolk y puso
en prctica un novedoso sistema para tratar de reconducir a los reclusos. Lo
exitoso de su labor consisti en apostar por el orden y las disciplina pero
proponiendo unas metas a sus internos. Su tcnica consisti en medir la duracin
de la condena por una suma de trabajo y buena conducta impuesta al condenado
por la imposicin de un determinado nmero de marcas o boletas, marcas que

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como significa Muoz Pereira tenan dos vertientes si eran positivas podan reducir
la pena, mientras que si eran negativas ocurra lo contrario, como respuesta a su
mala conducta. El sistema de Maconochie fue importado en Inglaterra, debido a
razones de masificacin debido a la suspensin en 1837 del sistema de la
deportacin a las colonias, lo cual provoc una incesante masificacin carcelaria.
La Espaa de Montesinos que ahondaremos ms adelante podemos adelantar
que hay un hito espaol en la historia del penitenciarismo mundial.
Al punto de finalizar la Segunda Guerra Mundial, se produjo un proceso
concienciacin acerca de los derechos humanos y se replanteo la ya vieja
concepcin de la readaptacin social del delincuente cobrando nuevos mpetus el
proceso resocializador. La discusin entonces gir en torno a como optimizar el
sistema, no ya a travs de la reforma por la expiacin sino por medio del
tratamiento penitenciario y postpenitenciario, para lograr la reinsercin del
delincuente en el tejido social. La Declaracin Universal de los Derechos Humanos
de 1948, incorporada a nuestra Constitucin como elemento interpretativo en el
artculo 10.2 ; las reglas mnimas para el tratamiento de los reclusos adoptadas
por las Naciones Unidas en 1955 en el I Congreso sobre Prevencin del Delito y
Tratamiento del Delincuente 182 y aprobadas por el Consejo Econmico y Social;
en Amrica aparece el Pacto de San Jos de Costa Rica, en 1966; y los
congresos internacionales que las Naciones Unidas convocan cada cinco aos
para la prevencin del delito son algunos intentos serios por reconsiderar la
cuestin. En 1973 se publican las Reglas Mnimas del Consejo de Europa para el
tratamiento de reclusos, posteriormente surge la mayor revolucin penitenciaria de
los tiempos modernos con la Ley Sueca penitenciaria de 1974 de carcter
netamente administrativo-rehabilitador y que busca desjudicializar la materia
penitenciaria y aportar al Estado una serie de recursos materiales con los que
poder hacer frente al tratamiento y reinsercin social de los internos, potenciando
sus derechos fundamentales en orden a su recuperacin. Como refiere Garca
Valds la ley sueca va influir extraordinariamente en el resto de Europa.
Rgimen Tipo Reformatorio (Usa).- Este rgimen progresivo surgi en Estados
Unidos de Norteamrica, habiendo empezado a funcionar en la prisin de ELMIRA
en 1876, y donde tambin alcanz mayor resonancia cuando fue dirigido por
BROCKWAY durante 24 aos. En dicha prisin tipo reformatorio se reciban
delincuentes jvenes de 16 a 30 aos de edad. El trmino de la pena era
relativamente indeterminada, entre un mnimo y un mximo legal. Al ingresar un
recluso a este rgimen era sometido a un examen inicial que constaba de:
Entrevista con el Director sobre las causas de su detencin, medio ambiente del
que proceda, entre otros aspectos; examen mdico clnico y examen psicolgico.
Todos los actos eran colocados en una ficha individual. Luego del examen deba
trabajar por un periodo de uno o dos meses en tareas domsticas que le asignaba
el Director con el asesoramiento del Borrad of manager, teniendo en cuenta sus
inclinaciones y capacidades. Posteriormente poda escalar por cuatro etapas
sucesivas, de acuerdo a su conducta y dedicacin laboral.

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Tercera Categora: en esta etapa se hallaban los reclusos de peor conducta, entre
los que se encontraban tambin los que pretendan fugar.
Los que estaban en esta categora llevaban traje de color, cadenas al pie, dorman
y coman en celdas, eran mandados por celadores, y deban caminar unos detrs
de otros.
Segunda Categora: se ubicaban en este periodo a los que haban mejorado en su
conducta y trabajo. Las restricciones eran menos graves. No llevaban cadenas en
los pies, tampoco usaban uniforme y eran mandados por pupilos de la primea
categora.
Liberacin condicional (ltima etapa): los reclusos que haban llegado a la primera
categora, podan obtener libertad condicional bajo palabra de honor de cumplir las
reglas de conducta que les fijara el borrad of manager.
Los liberados condicionalmente deban mantenerse en contacto con los
inspectores del consejo de Administracin, durante seis meses, debiendo enviar
cada mes informes acerca de sus actividades, en dicho periodo tampoco podan
cambiar de oficio sin consentimiento del Consejo.
Cumplidos los seis meses sin presentar ningn problema de conducta podan
obtener la libertad absoluta.
Sin embargo la experiencia de Elvira no logr un xito total. Segn Neuman, las
causas del fracaso fueron de que Elvira desde el punto de vista arquitectnico era
una prisin de super seguridad. Su ambiente srdido fue causa de depresiones. El
personal fue insuficiente. La disciplina frrea (celda, grillo, pan y agua).
El aspecto positivo fue la experiencia de la condena indeterminada, que constituye
una delas aspiraciones actuales del Derecho Penal y de la Penologa.
Regimen Borstal (Ingls, S. XX).- Surgi debido a la inspiracin de Evelyn
Ruggles Brise en 1901, quien decidi iniciar una experiencia en el aula de una
prisin antigua ubicada en el municipio de Borstal cercano a Londres, alojando a
menores reincidentes de 16 a 21 aos de edad. Mediante ley posterior, la
Prevention of Crime Act de 1908, fue transformado para un establecimiento para
jvenes, establecindose que los que mereciesen el calificativo de reformables, de
uno y otro sexo, podan ser remitidos a la institucin Borstal. El trmino por el que
debe estar internado un joven no es fijo, sino relativamente indeterminado, desde
un mnimo de nueve meses hasta un mximo de tres aos. El rgimen interno se
basa en la enseanza moral, instruccin de oficios, educacin fsica e intelectual,
as como reglas de disciplina basadas en la persuasin y la confianza.
En ste rgimen existen diversos grados que se pueden escalar o descender, de
acuerdo a la conducta que manifieste el interno. Adems, para que un joven sea
enviado a una institucin Borstal se realiza previamente una seleccin por la que
se determina a que tipo de Borstal ser remitido, existiendo instituciones para
normales y para deficientes, de tipo urbano, as como de mayor o menor
seguridad, contando con personal idneo y adecuado. Los grados dentro de este
rgimen son cuatro:
Grado Ordinario: que dura aproximadamente tres meses. En este periodo el
interno est sometido a una serie de restricciones. Slo puede recibir una carta y

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una visita o en caso contrario dos cartas y ninguna visita, durante todo el periodo.
El trabajo es de da y en comn, durante la noche se recibe instruccin. No estn
permitidos los juegos.
Grado Intermedio: que dura un periodo aproximado de seis meses, y consta de
dos secciones en las que se puede estar tres meses en cada una. Seccin A: se
caracteriza porque durante este periodo se le permite a los jvenes reunirse los
sbados en las tardes para poder practicar juegos de saln, o sea en espacios
cerrados. Seccin B: cuando se asciende a este sub grado, se permite que los
internos puedan practicar deportes al aire libre, adems si existen vacantes
pueden instruirse en alguna actividad profesional.
Grado Probatorio: para que un interno sea pasado a este grado debe tener la
aprobacin del consejo del Borstal. En esta etapa se aumenta las prerrogativas
para los jvenes, pueden recibir cartas quincenalmente, leer peridicos, jugar en
los salones internos as como en el campo de juego exterior. Asimismo se
caracterizan por llevar una insignia que los diferencia de los dems grados.
Grado Especial: para ascender a ste grado deben obtener un certificado
expedido por el consejo de la institucin, acreditando que es merecedor de pasar
a ste ltimo periodo. En esta etapa los jvenes trabajan sin ninguna vigilancia
directa, pueden recibir a la semana una carta o una visita, formar parte de los
equipos deportivos, fumar si desean un cigarrillo al da, tambin pueden ser
empleados por el mismo instituto monitores.
Rgimen ProgresivoTcnico.- Actualmente no se puede hablar de un rgimen
progresivo estndar o modelo. La progresividad en cada caso se puede ajustar a
las caractersticas sociales de cada realidad, as como a las posibilidades
materiales y humanas que hagan posible implementar un rgimen progresivo que
coadyuve a las medidas de tratamiento que se emplean dentro de cada institucin
carcelaria. El rgimen progresivo, adoptado legalmente en nuestro medio consta
de las etapas de observacin, diagnstico, clasificacin y el programa de
tratamiento individualizado.
En lo que respecta a los regmenes progresivos, no puede pretenderse adoptar
un modelo nico, sino ms bien seguir algunos criterios de flexibilidad, tomando
como punto cardinal que debe partirse de un diagnstico previo, y considerar el
empleo de tcnicas de tratamiento durante el tiempo que sea adecuado a las
particularidades del recluso, as como el estipularse prerrogativas en funcin de su
conducta y readaptacin.
Al igual que SOLIS ESPINOZA, consideramos tambin que los regmenes
progresivos del siglo pasado, como los de Montesinos, Maconochie, Crofton y el
tipo Reformatorio, pueden ser considerados regmenes superados, por cuanto
todava persista en ellos algunas medidas inadecuadas que no contribuan a la
readaptacin social del recluso, sin dejar de considerar el aporte valioso que en su
momento histrico dieron a la Ciencia Penitenciaria.
6. EVOLUCIN DEL SISTEMA PENITENCIARIO (ELIO GMEZ GRILLO)

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La crcel no naci para dar tratamiento ni castigo alguno. La crcel, esto es, la
medida de privacin de libertad aparece como una manera de asegurar al
transgresor hasta tanto se ejecutase la pena, que, generalmente, era de muerte, o
de galeras, o de mutilacin, o de azotes, o de multa, inclusive. El encarcelamiento
constitua una medida procesal, no una instancia punitiva. La prisin era un
recurso ad custodiam y no ad poenam.
Est dicho en el hermoso castellano del siglo XIII en el Cdigo de las Siete
Partidas de Alfonso el Sabio: ca la crcel debe ser para guardar los presos e non
para facerles enemiga, nin otro mal, nin darles pena en ella ca la crcel non es
dada para escarmentar los yerros, ms para quedar los presos tan solamente en
ella hasta que sean juzgados.
Miren que las cosas cambiaran despus. Ya para el siglo XVI haban ocurrido
hechos histricos que haran ms difciles la consecucin de la fuerza de trabajo
humana. Los descubrimientos geogrficos, entre ellos el de Amrica, haban
producido oleadas de conquistadores, colonizadores e indistintos aventureros
hacia esas tierras que recin se estaban conociendo. A ellos se agregaba las
epidemias mortales, las guerras cruentas como la de los treinta (30) aos, los
desastres naturales, las hambrunas devastadoras todos estos acontecimientos
disminuan el volumen de la poblacin, sobre todo de la poblacin varonil joven
productora de Europa. Los hombres escribe un autor se hicieron preciosos y
perezosos. Entonces, aniquilar a los delincuentes con la pena de muerte o
inutilizarlos por la mutilacin, la tortura o los azotes, no resultaba lo ms
ganancioso. Resultaba ms productivo reclutarlos, recluirlos, adiestrarlos en el
trabajo rendidor, imponerles una disciplina de fbrica y explotarles as su mano de
obra. La principal funcin con la que surgi la crcel al inicio de la sociedad
capitalista sostiene Baratta era la de transformar y hacer producir al hombre,
adaptndolo a la disciplina de la fbrica. (Baratta, 1978)
Lo cierto es que surge la pena privativa de libertad sustituyendo a las ejecuciones
capitales y a los castigos corporales.
De lo que se trata, sencillamente, es que ha nacido la crcel tal como la
entendemos hoy. Y ha nacido con el nombre de casas de trabajo y casas de
correccin (Work Houses y Houses of Correction, respectivamente).
En Holanda y en la Inglaterra Isabelina. En esas casas se alberga a los
delincuentes, a los vagabundos, a los alcohlicos, a los indigentes y se les
impone una disciplina de fbrica obligndoles a un trabajo productor gratuito y
viviendo en condiciones miserables. De modo, pues, que la institucin carcelaria
aparece en la historia de la humanidad como una frmula de explotacin de la
mano de obra cautiva y nada ms. Estas cosas cambiaran un par de centurias
ms tarde, en el siglo XVIII, cuando comienza a producirse en Europa la
Revolucin Industrial, esto es, la mquina reemplazando al hombre como
productor de bienes. Entonces, la mano de obra reclusa deja de constituir un

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incentivo econmico. Las casas de trabajo y las casas de correccin ya no

representaban negocio alguno y van siendo cerradas. Concluye as el primer
captulo que abrir las puertas de nuevas prisiones. Primero, en forma de hospicio,
cuando el catolicismo, bajo el papado de Clemente XI, establece en roma en
1704, el Hospicio de San Miguel, que era una suerte de correccional para
delincuentes jvenes y de asilo para hurfanos, ancianos e invlidos.
A los delincuentes se les enseaba un oficio para que trabajasen en el da y en la
noche permanecan en aislamiento celular. Siempre bajo el rgimen de silencio
absoluto. Se proporcionaba instruccin elemental y religiosa y el propsito era lo
que penitenciariamente se ha denominado finalidad correccionalista moralizadora.
El Hospicio de San Miguel permaneci activo hasta fines del siglo XVIII.
Proseguir siendo la fe religiosa, pero ahora la del protestantismo cristiano,
representado por el puritanismo cuquero norteamericano, el que tome las riendas
penitenciarias que haban sostenido los catlicos en el Hospicio de San Miguel.
Sucede en Pensilvania, en Filadelfia, en 1776, en la calle Walnut, donde los
cuqueros erigen un establecimiento prisional que impone el aislamiento celular
diurno y nocturno bajo el rgimen de silencio absoluto. Era un tratamiento
pretendidamente rehabilitador en el cual no se persegua un beneficio econmico
sino lograr del cautivo su expiacin y su remordimiento. Ahora no se busca hacer
del recluso un trabajador explotado sino un pecador arrepentido. Aislado en su
celda debe leer la Biblia y cumplir un trabajo menor. Su aislamiento, su obligada
soledad, se justificaba porque as se impeda cualquier influencia humana
contaminante. Si sala del calabozo se le vendaba o encapuchaba porque l no
deba identificar a nadie y nadie deba identificarlo a l. Cuando los pensadores
franceses Alexis de Tocqueville y Gustavo de Beaumont, en unin de un grupo de
penitenciaristas europeos, visitaron el penal de la calle Walnut en 1831, esta fue
su opinin: cuando estos hombres dejen esta crcel no sern hombres honestos,
pero habrn aprendido un modo honesto de comportarse y si no son virtuosos,
sern seguramente ms sensatos. (Melossi y Pavarini, p. 313).
El eco de la iniciativa filadelfiana llega a Nueva York, a la localidad de Auburn, en
la cual se ha instalado una prisin cuyo nombre se convertir en una leyenda,
Sing Sing, que en lengua indgena significa piedra y all se le hace una
enmienda al estilo filadelfiano. Se mantienen el aislamiento celular nocturno y el
silencio absoluto permanente y se implanta el trabajo colectivo diurno. En este
ensayo auburniano se juntan el modelo europeo de explotacin de la mano de
obra cautiva y el objeto moralizador y correccional filadelfiano. Ambos ensayos
prisionales fueron calificados por Enrique Ferri en 1885 como una verdadera
fbrica de locos, imbciles y suicidas. Y Dostoievski escribi: Estoy persuadido de
que el rgimen celular. debilita y espanta y presenta luego una momia disecada
y medio loca como un modelo de arrepentimiento y correccin.
El ro de la historia penitenciaria halla otro cauce en Espaa a partir de 1836,
cuando al Coronel Manuel Mara Montesinos se le nombra Comandante del

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presidio de Valencia y establece como consigna: La penitenciara solo recibe el

hombre. El delito se queda en la puerta e instituye un rgimen dividido en tres
etapas: La de Los hierros, a la entrada del preso al reclusorio, es la cadena al
pie, pero sin aislamiento celular; El trabajo en distintos talleres, pero no con fines
de explotacin, sino de aprendizaje de un oficio. Por ltimo, La libertad
intermedia, gracias a la cual el recluso poda pasar un da fuera del penal y
regresa en la noche a dormir. Lo que est ocurriendo en Valencia es la aparicin
del sistema penitenciario progresivo, que consiste en la posibilidad de atenuar,
mitigar o reducir la pena de acuerdo al progreso del recluso en su conducta. Es
diferente al sistema celular, que fue el creado en Filadelfia, segn el cual el preso
debe cumplir inexorablemente su condena sea cual fuere su progreso. Se han
cumplido as cuatro etapas en la historia carcelaria universal. Primero, el
encarcelamiento slo para asegurar la presencia del sujeto hasta tanto se dictase
sentencia; segundo, la crcel como recurso para explotar la mano de obra
prisionera; tercero, el procedimiento correccionalista y moralizador para la
redencin del preso, El Filadelfia, y cuarta la resocializacin del delincuente
mediante el sistema progresivo que implanta Montesinos en Valencia y que,
dicho sea de paso, se ha extendido y se aplica en casi todos los penales del
mundo. As lo entendi Alejandro Maconochie, Capitn de la Marina Real Inglesa y
Director de las Colonias Penales de Australia, Quien aplic ese sistema
progresivo en 1845, bajo la denominacin de Mark System ordenado en tres
etapas, a saber: 1-Filadelfia, esto es, aislamiento celular continuo diurno y
nocturno bajo rgimen; 2- Auburn, es decir, trabajo colectivo diurno, aislamiento
celular nocturno siempre bajo la norma de silencio absoluto continuo; 3- Tickets
of leave, esto es, ticket de salida, que se ganaba el recluso con su trabajo. Con
un nmero suficiente de esos ticket otorgaba al preso su libertad condicional o
plena. Este tratamiento se aplic en toda Inglaterra con algunas variantes. De toda
forma, haba un salto brusco en este mtodo porque se pasaba de la reclusin
silenciosa y semi solitaria de Auburn a la libertad condicional y aun plena de
Montesinos. Haca falta un escaln en esta prctica. Ese escaln lo coloca Sir
Walter Crofton, Director de Prisiones de Irlanda, quien admiraba profundamente a
Montesinos e introduce la libertad intermedia concebida por ste. La escala de
Crofton abarca entonces cuatro etapas, a saber: 1- Filadelfia; 2- Auburn; 3Montesinos; 4- Crofton, en lo de la libertad anticipada y plena.
Esto ocurra en 1856. Es la frmula de tratamiento de los delincuentes ms
aplicada en el mundo penitenciario, con las variantes consiguientes de pas a pas.
El proceso evolutivo histrico que he intentado trazar constituye las races y
fuentes de la existencia universal de la crcel. II Estas frmulas de tratamiento
para los delincuentes recluidos en prisin, fueron consideradas por los
especialistas como verdaderas conquistas para lograr la segregacin, el castigo y
la redencin de los hombres que haban violado la ley.

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El siglo XVIII la consagr. El sistema penitenciario progresivo iniciado por

Montesinos y perfeccionado por Maconochie y Crofton, tendente a la
resocializacin del preso y su reincorporacin a la sociedad para hacer vida til,
fue aclamado como la gran panacea cientfica, suerte de piedra filosofal
rehabilitadora para enfrentarse al delito de manera eficaz y humana. Se confiaba
en que al fin se haba logrado un reemplazo cabal y suficiente de la pena de
muerte y de los castigos corporales. Incluso, movimientos doctrinales crimino
penales de tanta importancia como el positivismo de fines de siglo XIX,
encabezado por Lombroso, Ferre y Garfalo, incluy en sus postulados el apoyo
entusiasta al fortalecimiento del sistema penitenciario progresivo. Ms, si el siglo
XVIII fue el siglo de la aparicin de la crcel y el siglo XIX, el de su consagracin,
el siglo XX es el de su condenacin y este siglo XXI debe ser el de su
desaparicin.
Dicho en otras palabras, el siglo XIX fue el siglo de la crcel y el siglo XX el de la
anti crcel. Porque en esa centuria se le atribuyen a la crcel toda suerte de
miserias y horrores. Incluyendo, desde luego, la altsima cifra de reincidencia de
los presos liberados, lo que evidencia, naturalmente, el ruidoso fracaso del
supuesto tratamiento resocializador. Se le critica a la crcel que ella es la
institucin total ms absorbente y posesiva que el hombre pueda haber concebido.
Mucho ms que la escuela, el taller, la fbrica, el cuartel, el monasterio, el
convento. Ella es continua, incesante, permanente, ininterrumpida, persistente,
asidua, inacabable, succiona, destripa sin prrrogas ni aplazamientos de ninguna
naturaleza. Es que puede aplicarse nos preguntamos un tratamiento re
adaptador al hombre delincuente colocado en situacin prisional? Naciones
Unidas lo cree as, y desde 1955 hace cincuenta (50) aos propuso sus
Normas Mnimas para el Tratamiento de los Delincuentes y Recomendaciones
Relacionadas que vienen a ser como la Carta Magna Universal de los presos del
mundo. Est constituida por hermosos principios ideales pero que
lamentablemente se estrellan ante la dura realidad. Los penitenciaristas coinciden
en afirmar que se lucha para que las prisiones del mundo ofrezcan a sus cautivos
una calidad de vida digna, en la que haya el debido respeto a sus derechos
humanos, pero no albergan mayores optimismos ante la posibilidad de su
redencin social. La prisin agrava las tendencias antisociales del delincuente y
crea en el proceso un espritu hostil agresivo contra la sociedad con gran
frecuencia el penado sale de la prisin ms perverso y corrompido de lo que
entr, denuncia el maestro penitenciarista espaol Eugenio Cuello Caln.
Barnes y Teeters son an ms dramticos. Dicen que: la vida de las prisiones
es mortal para el hombre medio. Destruye su vitalidad, su sensibilidad se
amortigua, su espritu se tuerce. la prisin expone terminantemente
Tannenbaum - no solo fracasa en cuanto a mejorar el carcter de los presos,
sino que contribuye a empeorarlo convierte al malvado en el ms endurecido de
los criminales la prisin no solo ha fracasado en su misin de proteger a la
sociedad, sino que se ha convertido en favorecedora del delito en la comunidad.

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Aschaffenburg, Birnbaum y Patini sostienen que existen perturbaciones mentales

especficas causadas por la vida en la crcel. Clemmen llama prisionizacin a la
contaminacin carcelaria que inevitablemente sufre todo prisionero.
Merecen citarse tres grandes posturas ante la institucin carcelaria. Ellas son el
reformismo, el reduccionismo y el abolicionismo. Los reformistas sostienen
que s se pueden convertir las prisiones en verdaderos sitios de tratamiento, como
lo quieren las Naciones Unidas. Lo que ha ocurrido con la crcel sostienen es
que no le han proporcionado los medios para cumplir su cometido resocializador.
Se debe, entonces, reformarla, transformarla, mejorarla seleccionando
debidamente al personal, cambiando los programas, ofreciendo penas adaptadas
a las necesidades de los presos, en las cuales haya trabajo, formacin
profesional, educacin general, terapia individual y de grupo. Los reduccionistas
consideran que la crcel debe reducirse a su mnima expresin, utilizndolas solo
para aquellos que merezcan penas largas. Cuello Caln sostienen que solo deben
ser llevados a ella los culpables de delitos graves. Los abolicionistas, por su
parte, sostienen la eliminacin total de la prisin y aaden que lo ms
sorprendente es que no la hayamos abolido desde hace largo tiempo.
Consideran que la nica manera de mejorar las crceles es suprimindolas. Para
ellos la crcel es una causa perdida. Debe ser reemplazada por hospitales o por
algo diferente a la pena de prisin que conocemos.
En Inglaterra los socilogos Sydney y Beatrice Webb dicen que la reforma ms
prctica de las prisiones y la ms alentadora es tener a la gente fuera de la
crcel. Citemos tres criterios que pueden ser considerados clsicos: los de Miguel
Foucault, Alejandro Baratta y Daro Melossi y Mssimo Pavarini, estos dos ltimos
conjuntamente. Michel Foucault, desaparecido en 1984, es una trascendental
figura de la filosofa francesa y universal. Su obra Vigilar y Castigar representa
para muchos penitenciaristas una verdadera Biblia sobre el tema. En la historia
penitenciaria quizs solo cuatro pensadores de rango inmortal han incluido el
problema penitenciario en sus doctrinas. Ellos son platn, Jeremas Bentham,
Herbert Spencer y precisamente Michel Foucault. En Latinoamrica el maestro
puertorriqueo Eugenio Mara de Hostos y el prcer venezolano Francisco de
Miranda. Para Foucault la exigencia disciplinaria de la crcel se cumple mediante
tres prcticas: el aislamiento, el trabajo y la modulacin de la pena. El aislamiento,
es decir, la soledad del preso garantiza que se puede ejercer sobre l un poder
omnmodo, porque la soledad asegura la sumisin total. En cuanto al trabajo
penitenciario, cree que recompensa la habilidad del obrero, pero no enmienda al
culpable. Confa ms en la modulacin de la pena, es decir, su no fijacin esttica,
ya que debe irse ajustando a lo que el llama la transformacin til del recluso
durante la ejecucin de la pena. El maestro Italiano Alessandro Baratta, famoso
terico del radicalismo criminolgico crtico, rechaza la posibilidad de un
tratamiento penitenciario porque la crcel explica- es contraria a todo moderno
ideal educativo porque la educacin aliente el sentimiento de libertad y de

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espontaneidad del individuo y la vida en la crcel tiene un carcter represivo y

uniforme los estudios de este gnero concluyen diciendo que la posibilidad de
transformar un delincuente violento asocial en un individuo adaptable a travs de
una larga pena no puede realizar un objetivo como institucin educativa
(Baratta,1986,p,194) Para los criminlogos y penitenciaristas igualmente italianos
Daro Melossi y Mximo Pavarini la posibilidad del tratamiento penitenciario se
ajusta igualmente a los principios del radicalismo crtico criminolgico. Segn ellos,
la reeducacin penitenciaria lo que trata a fin de cuentas es transformar al sujeto
real, que es el delincuente, en sujeto ideal, que es el encarcelado. Todo
responde en la teora de Melossi Pavarini al origen de la crcel en las casas de
correccin, como fbrica para explotar la mano de obra cautiva. De lo que se
trataba y se trata- consideran ellos- es de transformar al delincuente en un
trabajador proletario. Lo que est funcionando- dicen- es un verdadero proceso
que ellos llaman de mutacin antropolgica, esto es, insisto, la transformacin de
un delincuente en un proletario. la penitenciara- sealan- es por tanto, una
fbrica de proletarios y no de mercancas la crcel aaden-, en su dimensin
de instrumento coercitivo, tiene un objetivo muy preciso: la reconfirmacin del
orden social del burgus (la neta distincin entre el universo de los propietarios y
de los no propietarios) para que se convierta en un proletario socialmente no
peligroso, es decir, para que sea un proletario que no amenace la propiedad. De
una u otra manera, seoras y seores, la concepcin terica de la pena carcelaria
como instrumento para un proceso rehabilitador y la realidad misma de la puesta
en marcha de ese proceso, se estima que, funcional y estadsticamente, han
constituido en el curso de la historia un verdadero fracaso. El ideal de hacer de las
prisiones un verdadero centro de tratamiento resocializador de delincuentes, exige
una revisin profunda. Ha habido, es cierto, experiencias promisorias, incluso en
los mismos albores del penitenciarismo, como la proeza carcelaria que ya he
sealado de Montesinos en la Valencia Espaola. Y de plena actualidad, como la
hazaa cumplida en el penal de Toluca, en Mxico, en fechas muy recientes, bajo
la gida del insigne Maestro don Alfonso Quirs Puaron y de sus brillantes
discpulos Sergio Garca Ramrez y Alfonso Snchez Galindo, y que tuve
oportunidad de conocer y vivir personalmente, pero cada da se insiste en la
necesidad de des institucionalizar la pena, esto es, de aplicar el tratamiento
resocializador en situacin extramural. Es decir, no privativa de libertad. Por su
naturaleza misma, la crcel ha merecido verdaderos anatemas por parte de
pensadores y escritores.
Es de Anatole France, el gran escritor francs, Premio Nobel de Literatura en
1921, esta imprecacin: Quin fue el siniestro enfermo mental se preguntaba
que con las crceles concibi estos aterradores procedimientos de pretendida
curacin del alma humana?. Y Jos Mart, el apstol laico cubano, prcer y poeta,
escribi: Dante no estuvo en presidio. Si hubiera sentido desplomarse sobre su
cerebro las bvedas oscuras de aquel tormento de la vida, hubiera desistido de
pintar su infierno. Lo hubiere copiado y lo hubiera pintado mejor. Jos Rafael

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Pocaterra, en sus inmortales Memorias de un Venezolano de la Decadencia, dej

dicho: Aspirar el aire abominable de una prisin y sabris que huele a
desesperacin. Y Dostoievski, por ltimo, presidiario en Liberia: La crcel es el
infierno dijo porque el infierno es no poder amar. Entre el tratamiento
institucional, intramural, que se aplica en los establecimientos penales, en la
crcel, y el tratamiento no institucional, extra institucional, que rige en situacin de
libertad, ha surgido el rgimen abierto, la prisin abierta, denominacin sta que
algunos especialistas rechazan y prefieren hablar de establecimiento abierto.
Estos, en definicin de Naciones Unidas, se caracterizan por la ausencia de
precauciones materiales y fsicas contra la evasin (tales como muros, cerraduras,
rejas y guardia armada u otras guardias especiales de seguridad), as como por un
rgimen fundado en una disciplina aceptada y el sentimiento de la responsabilidad
del recluso respecto a la comunidad en que vive. (Resolucin adoptada en el
Primer Congreso de Naciones Unidas sobre Prevencin del Delito y Tratamiento
del Delincuente, el 29 de agosto de 1955)
El establecimiento abierto se caracteriza por la ausencia o limitacin de
precauciones materiales contra la evasin y por un rgimen basado en el sentido
de autodisciplina de los reclusos. Podr ser organizado como establecimiento
especial y como anexo de otro establecimiento disciplinario. Por resolucin
especial se les llama Centros de Tratamiento Comunitario (CTC) y pueden ser
organizados como Colonias Agrcolas Penitenciarias. (Art. 82 eiusdem). Los
ingleses los denominan la crcel sin rejas. Aparecen vestigios de ellos en el
penitenciarismo que en el siglo XIX concibieron y realizaron Montesinos en
Espaa y Crofton en Irlanda. Tambin en las colonias alemanas para vagabundos
en 1880, en la crcel danesa de Gedhus y en penales ingleses como Wakefield y
Maidstone y en los Borstal para jvenes, as como tambin en los famosos
establecimientos penitenciarios suizos de Witswil, de 1895, considerados modelos.
Pero es realmente durante la Segunda Guerra Mundial cuando nacen
definitivamente estas instituciones penitenciarias abiertas. Ocurri cuando el
elevado nmero de presos polticos hacin las prisiones europeas y entonces se
decidi trasladar a muchos de esos presos comunes, con una mnima vigilancia.
Las cosas marcharon bien. No hubo fugas en masa sino individuales y escasas.
Tampoco se produjeron motines y las readaptaciones a la vida social fueron
numerosas. En virtud de resultados como stos, el Grupo de Expertos en
Criminologa reunido en los Estados Unidos, en Lake Succes, en el verano de
1949, decidieron recomendar a las Naciones Unidas se implantasen estas
instituciones abiertas, de acuerdo a las especificidades penitenciarias de cada
legislacin nacional. La experiencia ha sido notablemente exitosa en todos los
pases en donde se ha puesto en prctica. Si los establecimientos abiertos
representan algo as como el eslabn perdido entre las clsicas viejas crceles
cerradas que cada da pertenecen ya al pasado y las medidas sustitutivas de la
privacin de libertad, que constituyen la esperanza del mejor futuro penolgico, el
caso es que estas medidas son aplicadas hoy universalmente da a da cada vez

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con mayor frecuencia. Es decir, que en lugar del supuesto tratamiento institucional,
carcelario, se estn prefiriendo ahora las frmulas novsimas del tratamiento extra
institucional, que es el alejado del muro de las prisiones. As ocurre en los pases
de mejor tradicin penolgica. Es el caso de Suecia, por ejemplo. Suecia es
modelo universal de una estructura penolgica y penitenciaria realmente ejemplar.
Ya desde 1973, en su reforma penolgica, instituy como postulados bsicos
estos dos principios: 1. La custodia extra institucional es la forma natural del
sistema correctivo; 2. El tratamiento institucional debe funcionar en estrecha
cooperacin con la custodia extra institucional. La reforma dice textualmente el
informe oficial sueco enfatiza el principio de que la privacin de libertad en s y
como regla general no favorece las condiciones de readaptacin del individuo a la
sociedad. En el campo del tratamiento extra institucional, es ya una opinin
generalizada el hecho de que, desde el punto de vista preventivo individual, es
ste el sistema que logra mejores resultados El principio fundamental que rige
la poltica penal sueca es evitar en lo posible sanciones privativas de libertad ya
que ellas, por lo general, no mejoran las perspectivas del individuo de adaptarse a
la vida normal en la sociedad. Muchas personas, corroboradas por la experiencia,
consideran el rgimen extra institucional ms eficaz como recurso preventivo
aplicado individualmente.
En Suecia el sistema penolgico, las cifras revelan que el ochenta (80) por ciento
de los condenados estaban sometidos a medidas extra institucionales. Slo un
veinte (20) por ciento, aproximadamente, se hallaban privados de libertad. Son
sabidas las muchsimas medidas extra institucionales, es decir, sustitutivas de la
privacin de libertad que han sido creadas. Recordemos algunas: el trabajo
comunitario, la condena condicional, la probacin, el confinamiento, la prohibicin
de ir a lugares determinados, la restriccin o privacin de derechos, el arresto o
limitacin de fin de semana, el arresto nocturno, el arresto domiciliario, la vigilancia
de la autoridad, la multa, la libertad bajo fianza, la redencin de la pena por el
trabajo y el estudio, la libertad juratoria, la amonestacin y apercibimiento, la
reparacin del dao, la publicacin de la decisin, la confiscacin y embargo de
bienes, la limitacin o restriccin del desplazamiento, la caucin de no ofender, la
parola, el rgimen de presentacin, el rgimen abierto en algunos pases se
adoptan medidas peculiares. En Checolovaquia, por ejemplo, la prohibicin para
transgresores del interior del pas, de ir por un tiempo a la capital, la bellsima
Praga, cuando es menor el delito cometido. Seoras y seores: Es todo. Por
misericordia para con ustedes que han mostrado tanta resignada paciencia
oyndome, no abordo lo relativo al tratamiento post penitenciario. El padre del
penitenciarismo venezolano ELIO GMEZ GRILLO ha elaborado ordenando las
caractersticas fundamentales de los grandes sistemas penitenciarios actuales, de
acuerdo al conocimiento presencial que ha tenido en cada uno de ellos. Esta
clasificacin, que ha tenido su aceptacin internacional, siendo la siguiente:

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El autor considera la existencia de seis (6) sistemas penitenciarios fundamentales

con los rasgos distintos:
1- Al penitenciarismo de los pases socialistas corresponde la idea del trabajo.
2- Al nrdico, la actitud respetuosa hacia la personalidad del recluso y sus
derechos y el inters por sus estudios.
3- A Europa, un sistema eclctico, en el cual sobresalen preferentemente,
Blgica y Espaa.
4- A Japn, una tendencia a la organizacin militar o para militar.
5- A Estados Unidos, su masificacin.
6- A Latinoamrica, liberalidad interna (rgimen de comunicaciones con el
exterior y visitas ntimas peridicas), con profundas fallas materiales,
estructurales y funcionales. Modestia aparte, esta clasificacin ha sido
considerada en Europa como notoriamente acertada.

A MANERA DE CONCLUSIN
Como cita ELIO GMEZ GRILLO En realidad, slo hay dos verdaderas clases de
penas: las penas Centrpetas y las penas centrfugas. Las Centrpetas son las
penas de atraccin, de concentracin: solo aqu puedes estar. Es, en general, la
privacin de libertad, desde la prisin hasta el confinamiento. Las centrfugas
son, exactamente, todo lo contrario. Se le dice al transgresor: solo aqu no podrs
estar. Pero puedes ir a donde quieras y hacer lo que quieras. Estas penas son
clsicamente el exilio como el alejamiento de las fronteras del pas. El destierro,
que es el ostracismo clsico, es la expulsin dentro de un rea determinada ms
exclusiva. La orientacin universal actual es hacia el centrifuguismo penolgico.
No la reclusin celular, no la mxima seguridad, no los barrotes, no los paredones,
no el solo aqu puedes estar centrpeto. En su ligar las medidas extra
institucionales, las medidas sustitutivas de la privacin de libertad. No el
centripetismo prisionero, por eso he dicho alguna vez que el aire y la luz de la
libertad estn iluminando ahora ms que antes y hoy ms que nunca los srdidos
torreones que durante siglos se alimentaron de la sombra de los cautivos. la
nica verdadera ley es aquella que conduce a la libertad. Ms no hay otra ley.
7. EL SISTEMA PENITENCIARIO PERUANO
EN EL IMPERIO INCAICO. Cuando hablamos de los centros de reclusin en el
Per, tenemos que referirnos, en primer lugar, al problema del Derecho Incaico;
luego, y como consecuencia de la primera, la posibilidad de la existencia de las
crceles en el incario.
En lo que respecta al primer punto, existen muchos estudiosos nacionales y
extranjeros que abordan este tema; unos afirman que no podemos hablar
propiamente de un Derecho Incaico con rigurosidad cientfica, tal como lo expresa
J.H. Wigmore en su obra "Panorama of the World Legal Systems"; otros por el
contrario, como es el caso de Jorge Basadre, que refuta la anterior tesis, opina

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que s es posible hablar de un Derecho Incaico porque "Cierto es que

los incas carecieron de escritura en el sentido que la cultura occidental da a esta
palabra; pero tampoco quedan leyes escritas de otros pueblos cuyo sistema
jurdico se estudia cientficamente. Sabemos acerca de ellos no slo por
testimonios espaoles directos, sino tambin por crnicas escritas por indios
(Guzmn Poma), mestizos (Garcilaso) y an espaoles "aindiados" (Betanzos)".6
Somos conscientes que s existi un Derecho incaico; si bien no
existieron normas escritas es porque no se conoci sta, pero nadie dudar que
su transmisin se haca por va oral
Podra decirse que todos los delitos en el Imperio eran de carcter pblico porque
atentaban contra el Inca, que era el representante del Sol en la Tierra y porque l
era el Estado.
Bramont Arias en su libro Derecho Penal, comenta que existieron diversas penas
que se aplicaban en el incanato, desde la pena de muerte (que presentaba
diversas modalidades de ejecucin de la pena capital), hasta la prisin perpetua,
el encarcelamiento, los tormentos y la flagelacin.
Una caracterstica que resalta de esta poca fue que en ella no existi el menor
sentido humanitario de las penas; en los centros de reclusin incaicos, si as se
pueden llamar a estos lugares de tormento, imperaba el maltrato fsico y moral. La
crcel de Aquira en el Cuzco constituye un ejemplo de la barbarie imperante en
aquellos tiempos, justificado en la necesidad del Imperio por mantener el sistema
que haba implantado en un vasto territorio de dominacin. Rescatando su
grandeza en haber hecho de las normas penales, mximas morales que se
transmitan en forma oral de generacin en generacin.
EN LA COLONIA. Hablamos de una poca colonial a partir de la conquista del
Imperio del Tahuantinsuyo por los espaoles. (1532). Desde entonces, es posible
hablar de un nuevo derecho especial para estas tierras conquistadas: el Derecho
Indiano, que es el "conjunto de disposiciones legales que emanaron de la
Metrpoli y de los Virreyes, que pretendieron regular normalmente las relaciones
econmicas y sociales de criollos, mestizos e indgenas durante la Colonia". 7
En esta nueva etapa de nuestra historia, inmersos en el espritu cerrado de los
viejos tiempos medioevales que seguan vigentes, a pesar de estar en plena Edad
Moderna, estamos ante un nuevo concepto de la defensa social que esgrima el
derecho de castigar para salvaguardar el orden y la tranquilidad pblica. En razn
de estos principios, las crceles eran los lugares en donde se torturaba a los
delincuentes.
Este Derecho Indiano se compona de diversas leyes vigentes a lo largo de la
conquista, stas fueron: Las Siete Partidas, la Recopilacin de Leyes de Indias de
1680, la Nueva Recopilacin, las Ordenanzas de Toledo, las Leyes Municipales, la
Novsima Recopilacin, Las Leyes de Toro, entre otras.
Evidentemente, que este perodo refleja un nuevo concepto sobre penalizacin,
con un aparato represivo que se justificaba en leyes "forneas". Pero aqu es
necesario detenernos para explicar que si bien existi una diferencia entre ambas
etapas de nuestra historia, nos atreveramos a decir que tuvieron mucho en
comn, y lo comn radica en que, tanto en el apogeo del Imperio, como en los
comienzos de la Colonia, las penas fueron aplicadas con una dosis de crueldad,

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con la mentalidad de servir de escarmiento para el resto de la poblacin que

presenciaba la ejecucin de la pena. Sin embargo, en la primera (perodo incaico)
la aplicacin de una pena conllevaba la sancin de un delito cometido, sin importar
la diferenciacin social; en cambio, en la segunda etapa histrica, el aborigen
peruano result siempre perjudicado por naturaleza de raza; se dice que en la
colonia haba "una legislacin penal severa, arbitraria, desigual, demostrando
claramente que las leyes slo fueron cumplidas precisamente cuando ellas
reportaban algn perjuicio al indio; las leyes que lo beneficiaban quedaron, por el
contrario, sin aplicacin"
Si bien muchos historiadores coinciden en que la dominacin espaola signific
para nosotros la introduccin de la cultura de occidente, y con l, todo el avance
cultural de aquellos tiempos, aparentemente sta deba ser cualitativamente
superior en todos los niveles. En el aspecto de la penalizacin, que es materia del
presente estudio, creemos que no lo fue y por una sencilla razn: los avances de
una cultura se miden por sus resultados, en este caso, los resultados fueron
atroces. Las penas aplicadas a los delincuentes, las torturas a que eran sometidos
- los indios - rebasan toda imaginacin posible. En este campo nos trajeron la
ignorancia y la barbarie.
En el perodo colonial se conocieron hasta cuatro tipos de prisiones: una destinada
a los nobles caballeros, otra eclesistica de la Santa Inquisicin y, por ltimo, la
crcel comn.
La crcel comn u ordinaria se estableci en el Per y Amrica colonial para el
comn de las gentes que lo constituan los indgenas. En todas las ciudades y
villas se tena que construir estos centros de reclusin, la finalidad era que estas
prisiones deban servir para la custodia y guarda de los delincuentes. El sistema
carcelario que se implant en la Colonia, se caracteriz por inhumano y cruel, sin
un propsito de reeducacin, rehabilitacin y menos de reincorporacin del
delincuente a la sociedad.
Nos trajeron un sistema represivo; basado en reglas de juego injustas para la
mayora de la poblacin que la constituan los indgenas. Para los conquistadores,
estas gentes no tenan derechos, por eso es que mandaban reprimir para proteger
sus particulares intereses econmicos y creencias tico religiosas; es decir, a
partir de la Colonia es posible hablar de la privacin de la libertad como pena.
Sin embargo, para resaltar mejor, a modo de resumen, vamos a enumerar las
principales caractersticas de las prisiones en la Colonia:
1. Se licitaban al mejor postor.
2. El licitador o alcaide que ganaba la subasta obtena a cambio el derecho de
cobrar a los reclusos su condicin de tal, y este cobro siempre se efectuaba con
exceso.
3. Los internos pagaban el derecho de carcelaje.
4. Cada interno tena que velar por su subsistencia, de otro modo corra el riesgo
de morir como fue el destino de muchos.
Este sistema de horror perdur hasta bien entrada la Repblica. Con razn
Bramont Arias expresa que "La orientacin tutelar del Derecho Indiano fue ineficaz
para conseguir soluciones adecuadas por el contrario aument el caudal
de problemas que las generaciones posteriores heredaron y que, an hoy
paradjicamente, no han sido resueltas en su totalidad"

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EN LA REPBLICA. A partir de 1821, es posible hablar de otro perodo de

nuestra historia, que comienza precisamente con la independencia nacional.
Independencia ms que nada poltica, porque en el fondo, el estado de las cosas
sigui igual. En el aspecto carcelario, no se produjo ningn cambio sustancial, si
hubo avances, stos fueron sobre todo a nivel de normas que de una organizacin
penitenciaria concreta.
El Derecho Indiano sigui vigente en el Per hasta el siglo XIX, por eso es que
"La crisis se hace manifiesta cuando el Per, no obstante haber conseguido su
emancipacin
poltica,
no
pudo
independizarse
jurdicamente.
El
Derecho Castellano, de facto, continu rigiendo en el campo civil, penal y otros.
Slo cambi de manos la potestad de hacer cumplir las leyes, constituyndose en
rezagos vivientes de una etapa de nuestra historia que se crea cancelada para
siempre.
Razones de poltica criminal y de carcter tcnico - jurdico obligaban a una pronta
estructuracin de nuestras propias leyes penales" Con estas premisas, haremos
un breve recuento histrico sobre el avance normativo penitenciario nacional a
partir de1821, hasta la actualidad. Si bien en esta etapa encontramos no a un
adelanto cualitativo de la problemtica penitenciaria, al menos, en el plano de la
normatividad hay un intento de cambiar las cosas.
En este sentido, se puede mencionar el Proyecto Vidaurre de 1828, el Cdigo
Penal de Santa Cruz de 1838, el Cdigo Penal de 1863, los Proyectos de reforma
de 1874, 1878, 1900, 1902 y 1916, el cdigo penal de 1924 y finalmente, el
Cdigo Penal de 1991 que rige actualmente. En cada una de estas disposiciones
es posible encontrar normas que se refieren al tratamiento del delincuente.
Sin embargo, en lo que respecta concretamente a normas penitenciarias no existe,
al menos en los inicios de la Repblica, intentos de plasmar en un slo cuerpo
orgnico, normas relativas al tratamiento penitenciario y a las medidas
de seguridad, hacindolo de manera aislada los cdigos penales.
Con estas premisas, nos abocaremos a describir el avance organizacional
penitenciario, y para ello, es preciso descomponer el perodo republicano - slo
por cuestiones didcticas - en fases o etapas tal como lo hace Sols Espinoza o
Altmann Smythe, pero en este caso, referido slo al avance penitenciario nacional.
ETAPA INICIAL. (1821 - 1855) Lo caracterstico de esta etapa es, sin lugar a
dudas, la falta de una organizacin integral con respecto al tratamiento
delincuencial. En esta etapa, adems, no existi una poltica penitenciaria; slo se
dieron paliativos legales, pero en forma aislada, sin un principio regulador y de
contenido incipiente.
Es en el gobierno del Mariscal Jos Bernardo Torre Tagle, que se dio la primera
norma de contenido penitenciario, aunque slo se tratase de un reglamento que
dispona algunos avances normativos que para la poca significaban todo un
cambio sustantivo.
Este reglamento tuvo la virtud de introducir cambios en pro del interno; por
ejemplo: el que dispona que los internos fueran sacados de sus celdas dos veces
al da (una hora en la maana y otra por la tarde) con el propsito no slo de
respirar aire libre, sino tambin, de hacer sus necesidades fisiolgicas. La

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disposicin de que las internas fueran separadas de los varones, as como de

menores y adultos.
Aun as se venan cometiendo abusos por parte de los alcaides, quines cobraban
a los internos el derecho de permanecer en las crceles. Por estas razones es que
en este mismo gobierno se dio el Decreto Supremo del 10 de abril de 1822 en el
que se dispona que los alcaides no deban de impedir la salida de los internos
que recobraran su libertad, bajo el pretexto de adeudar sus pagos de
encarcelamiento.
Este Decreto tuvo la virtud de "corregir" estas injusticias, pero permiti la vigencia
del pago por el derecho de carcelaje que se mantena desde la colonia.
Luego de la dacin del primer reglamento carcelario y del Decreto de 1822,
constituye indicio de una serie de propsitos de dotar al Per de una propia
legislacin penal, el "Proyecto de Vidaurre" de 1828, y que en su concepto apunta
no slo a la represin del delincuente sino tambin, a la prevencin.
Salvo este proyecto, fueron diez aos de completo olvido -diramos mejor
desinters- de la problemtica penitenciaria. Mientras tanto los abusos crecan. Es
por esta razn que a fines del gobierno del General Agustn Gamarra (1829 1833), estando encargado del mando don Manuel Tellera, se dio el Decreto
Supremo del 4 de octubre de 1832. En este Decreto se dispona la eliminacin del
pago por el derecho de carcelaje que estaba vigente desde la Colonia. En su
reemplazo se dictamin la manutencin de los internos por las municipalidades.
Poco tiempo hubo de pasar para que se diera el Reglamento de Tribunales en
1836, siendo Presidente de la Confederacin Per - Boliviana el General Andrs
Santa Cruz, y presidente del Estado Nor Peruano era el General Jos Luis
Orbegozo, que en su parte concerniente a las prisiones se declara que los internos
deban tener un mejor trato, pero que se aceptaba el cobro por el derecho de
carcelaje a excepcin de los indgenas. Este mismo gobierno, mediante Decreto
Supremo del 22 de octubre de 1837, prescribi la eliminacin definitiva del cobro
del derecho de carcelaje, eliminndose as este rezago de la Colonia.
En vista que la naciente Repblica atravesaba por un perodo de inestabilidad
poltica, debido a los sucesivos cambios de gobierno, todas las normas que se
dictaban imbuidas de buena intencin, en la prctica fueron letra muerta.
Durante el primer gobierno del Mariscal Ramn Castilla (1845 - 1851). Se dict un
Reglamento de Prisiones el
1ro. de julio de 1850, pero slo referido a la prisin del Cuzco. Este Reglamento
contena un tratamiento ms sistemtico de la problemtica penitenciaria por
cuanto dispona por ejemplo: el trabajo de los internos con carcter obligatorio, el
tratamiento de los menores que hayan delinquido, internos mayores de 60 aos y
los enfermos; as como, la clasificacin de los internos. Como podemos apreciar
aqu se introduce un nuevo elemento: el trabajo como medio de rehabilitacin,
significando un avance sustantivo en la rehabilitacin de los internos.
Finalmente, y para concluir esta etapa sistemtica o inicial, se dict durante el
gobierno del General Jos Rufino Echenique (1851 - 1855) un Reglamento de
Prisiones con carcter ms general (20 de mayo de1854).
ETAPA DE ORGANIZACIN. (1855-1824) A fines de la etapa anterior notamos
una cierta preocupacin por parte de los gobiernos por intentar organizar un

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sistema penitenciario nacional. Esto refleja, aunque en forma tmida, una toma
de conciencia de la necesidad penitenciaria. Por esta razn es que durante el
gobierno del Gral. Jos Rufino Echenique, se encomend a don Mariano Felipe
Paz Soldn para que se efecte un estudio sobre la problemtica carcelaria del
Per. Estudio que lo llev a los Estados Unidos de Norteamrica en el ao de
1853, estando en la Presidencia de los Estados de la Unin Franklin Pierce.
Efectivamente, en las primeras dcadas del siglo XIX se haba iniciado toda
una revolucin penitenciaria en los Estados Unidos, motivo que llev a todos los
estudiosos de la materia a visitar ste pas para conocer de cerca este proceso.
Mariano Felipe Paz Soldn haba estudiado todo este proceso de organizacin
carcelaria, pues haba visto de cerca cmo era y cmo funcionaba la crcel
norteamericana; conoca, adems, la realidad carcelaria nacional de Lima y
provincias, donde las prisiones estaban en un completo abandono, con problemas
de manutencin debido a que las Municipalidades no contaban con
los recursos suficientes, etc.
En base a estos datos que dispona present su informe el 24 de noviembre de
1853, recomendando la construccin de dos penitenciaras para el pas: una en
Lima y la otra en el Cuzco. Para tal efecto, recomendaba la aplicacin del rgimen
auburniano de prisiones de moda en esa poca en Norteamrica.
Es recin a partir del segundo gobierno del Mariscal Ramn Castilla mediante
Decreto Supremo del 20 de octubre de 1855 se autorizaba la construccin de la
penitenciara de Lima. Esta prisin se inaugur el 23 de julio de 1862 siendo
Presidente del Per el General Miguel San Romn; su rgimen era el progresivo,
que no es otra cosa que la mezcla de los regmenes filadlfico y auburniano. Su
reglamento se dict ese mismo ao.
Otra nota caracterstica de esta etapa es que, si bien encontramos algunas
construcciones carcelarias, estos no reflejan el avance en materia penitenciaria
porque no existe un plan nacional de poltica carcelaria, ni un avance en materia
de normatividad.
El Cdigo Penal de 1863 dedic cinco artculos (del 71 al 75) que hablan sobre
el rgimen de prisiones. El 9 de abril de 1892, durante el gobierno del Coronel
Remigio Morales Bermdez, se inaugur la Penitenciara Central. Este mismo ao
y a instancias de Sor Hermelinda Carrera, quien haba planteado su creacin, se
inaugur la crcel Departamental de Mujeres que funcion en el local antiguo del
Convento de Santo Toms, siendo su primera Directora la citada religiosa.
Cuatro aos ms tarde, en 1896 en el gobierno de Nicols de Pirola, se cre a
instancias de Sor Hermelinda Carrera Pastor el primer Reformatorio del Per
destinado exclusivamente para nias. Posteriormente, en el gobierno de Eduardo
Lpez de Romaa (1899-1903) se cre el Instituto Correccional
o Escuela Correccional de Menores Varones a iniciativa del Ministro de Justicia
don Lizardo Alzamora.
Esta etapa se caracteriza, por la carencia de organizacin carcelaria a pesar de
los intentos por mejorar esta situacin. Sin embargo, ya existe discusin
acadmica entre los expertos, sobre todo en materia penal con ocasin de
reformarse el Cdigo Penal de1868.

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ETAPA DE CONSOLIDACION Y DESARROLLO. Se inicia propiamente con la

aparicin del nuevo Cdigo Penal de 1924, ao ste en que se inicia una
tendencia hacia la organizacin carcelaria de manera ms integral, quiz por los
mismos principios que enarbola el nuevo Cdigo Penal y por la nueva
concientizacin de la realidad penal de nuestro pas, hasta 1969, fecha en que se
da el Decreto Ley N 17581. El nuevo Cdigo Penal de 1924, introdujo notables
cambios no slo en el aspecto penal, sino tambin, en el aspecto penitenciario ya
que se inici una tendencia hacia la organizacin penitenciaria de manera ms
integral y orgnica y a nivel nacional.
Hurtado Pozo, al referirse al enjuiciamiento de la obra del legislador de 1924, dice
que: "El afn de nuestro legislador tendiente a tener presente la realidad nacional
es notorio cuando toma en cuenta, aunque imperfectamente, las diferencias
existentes entre los habitantes del pas. Lo hace, en primer lugar, estableciendo
una medida de seguridad para los salvajes (pobladores primitivos de la Amazona)
y para los indgenas semicivilizados o degradados por la servidumbre y
el alcoholismo. Se trata de la colocacin de una colonia penal agrcola en
sustitucin de la pena privativa de la libertad que se les hubiera impuesto".
Efectivamente, la aplicacin del Cdigo Penal en materia penitenciaria, fue un
saludo a la bandera, pues no pas de ser nada ms que bellos principios que no
tenan vigencia real en el Per. La realidad carcelaria del pas, en este tiempo, se
encontraba en un lamentable estado y era lgico que los nuevos principios no
produjeran sus efectos inmediatos.
ACTUAL SISTEMA PENITENCIARIO PERUANO.-El actual Sistema Penitenciario
Peruano, es rectorado por el Instituto Nacional Penitenciario INPE desde 1985, a
partir del D. Leg. N 330, anteriormente estaba a cargo de la Direccin General de
Establecimientos Penitenciarios.13El sistema adoptado por nuestro pas es el
Progresivo Tcnico (artculo IV del T.P. del D. Leg. N 654).
Segn su Reglamento de Organizacin y Funciones, el Instituto Nacional
Penitenciario, es un organismo pblico descentralizado del sector Justicia, con
personera jurdica de derecho pblico, que tiene por misin: dirigir y controlar
tcnica y administrativamente el Sistema Penitenciario Nacional asegurando una
adecuada poltica penitenciaria, que favorezca:
a. La reeducacin, rehabilitacin y reincorporacin del interno a la sociedad.
b. El establecimiento y mantenimiento de la infraestructura penitenciaria.
El Instituto Nacional Penitenciario, en la actualidad tiene como rganos
desconcentrados a ocho regiones penitenciarias y con 88 establecimientos
penitenciarios a nivel nacional.
Sus funciones se disgregan en tres reas: de administracin, tratamiento y
seguridad.
CONCLUSIONES
Si bien he cierto el actual sistema penitenciario peruano es Progresivo Tcnico,
todava existen serias deficiencias a nivel administrativo, de gestin, seguridad y
legalidad; no puede pasarse por alto que la corrupcin marca un rasgo distinto en
el caso del Per, y conduce socialmente a la demanda de esclarecimiento y

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aplicacin del Derecho Penal como primer paso para llegar a recuperar la
confianza en el ordenamiento jurdico y en la propia Administracin de Justicia.
Sea como fuere lo cierto es que las cuestiones y los pronsticos de futuro son algo
ms propios de la ciencia que cultivan los politlogos que de la visin penal de la
realidad peruana; La justicia penal en el Per al igual que en otro contexto
geopoltico solo puede entenderse desde las coordenadas de la realidad cultural,
social y poltica en que se insertan sus leyes, si bien en la legislacin penal
peruana pueden detectarse deficiencias, carencias y distorsiones que condicionan
poderosamente el funcionamiento, operatividad y eficacia de la justicia penal,
aquellas no son las nica dificultades con las que tropieza, sino que las mismas se
relacionan con otros factores de ndole poltico y social que dan paso a nuevos
problemas.
En consecuencia si las medidas de privacin de libertad actuales no son las ms
idneas, quizs debamos adoptar ejemplos de sistemas penolgicos ms
avanzados con medidas extra institucionales.

8. BIBLIOGRAFIA
1 BURGOS MARIOS, Vctor. En TRIBUNA, Pag.8.
2 BRAMONT ARIAS, Luis: Derecho Penal, Pag. 90.
3 CUELLO CALON, Eugenio. La Moderna Penologa, Pag. 25
4 THOT, Ladislao: Ciencia Penitenciaria, pag. 21.
5 RIVERA PIZARRO, Luis: " La rehabilitacin del interno en el Per"; pag.11
6 BASADRE, Jorge: " Los Fundamentos de la Historia del Derecho "; pag.216
7 BRAMONT ARIAS, Luis: Op. Cit.; pag. 118.
8 Idem Ibid; pag.119
9 Id; pag. 123
10 SOLIZ ESPINOZA, Alejandro: " Ciencia Penitenciaria "; pag. 159
11 ALTMANN SMYTHE, Julio: " Bases para una Futura Poltica Penitenciaria
Nacional "; pag. 34
12 HURTADO POZO: "Derecho Penal"; pag.49
13 PEA MATEOS, Jaime, Antecedentes de la prisin como pena privativa de
libertad en Europa hasta el siglo XVII
SITIOS WEB
http://ocw.innova.uned.es/ocwuniversia/derecho-constitucional/derechos-de-losreclusos/pdf/ESTUDIO0.pdf
http://www.monografias.com/trabajos88/sistema-penitenciario-peruano/sistemapenitenciario-peruano.shtml

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http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/19588/Capitulo1.pdf
http://servicio.bc.uc.edu.ve/derecho/revista/relcrim14/art6.pdf
http://www.inpe.gob.pe/