Những chất phụ gia cần hạn chế

Muối diêm
Muối diêm là một trong 12 chất phụ gia nguy hiểm nhất, dùng để bảo quản, tạo màu
và hương vị cho các sản phẩm từ thịt. Muối diêm thường được thêm vào thịt muối,
jambon, cá xông khói, hotdog, thịt hộp để giữ hương vị và tạo màu đỏ. Chất này ngăn
cản sự phát triển của vi khuẩn, nhưng nhiều cuộc nghiên cứu cho thấy nó có liên quan
đến nhiều loại ung thư. Dẫu chưa có kết luận chính xác về ảnh hưởng trên cơ thể
người, nhưng nhiều chuyên gia dinh dưỡng đã khuyên nên hạn chế muối diêm trong
thực phẩm

BHA và BHT
BHA và BHT là những chất chống oxi hóa. Chúng giữ cho dầu mỡ không bị ôi (oxi
hóa) nhưng chúng có thể gây ra ung thư. BHA và BHT được tìm thấy trong ngũ cốc,
sing-gum, khoai tây chiên và dầu thực vật.
Cấu trúc của BHA và BHT sẽ thay đổi trong suốt quá trình bảo quản thức ăn. Chúng
có thể tạo thành một hợp chất phản ứng lại với cơ thể và không được bài tiết ra bởi cơ
thể. Hiển nhiên chúng không phải được thêm vào để làm con người bị ung thư, nhưng
với một vài người, vào một thời điểm nhất định thì đó lại là một nguy cơ.
Propyl gallate
Propyl gallate là 1 chất bảo quản nữa cần phải hạn chế. Nó là một chất chống oxi hóa,
được dùng để giữ cho dầu mỡ không bị hôi, thường dùng kết hợp với BHA và BHT.
Chất này thỉnh thoảng thấy trong các sản phẩm từ thịt, súp gà và kẹo cao su. Propyl
gallate chưa được chứng minh là gây ung thư cho người nhưng các nghiên cứu trên
động vật cho thấy nó có liên quan đến ung thư.
Bột ngọt
Bột ngọt (MSG) là một loại axit amin làm tăng hương vị
cho canh, rau trộn, khoai tây chiên, thực phẩm đông lạnh và
thực phẩm trong nhà hàng. Các quán ăn châu Á thường
dùng chất này. Để tăng vị ngọn của món ăn, bạn có thể sử
dụng một chút bột ngọt nhưng nên giảm bớt lượng muối ăn
dự kiến chêm vào món ăn.

Chất béo thể đồng phân

Chất béo thể đồng phân (trans fats) cũng nằm trong 12 chất
phụ gia nên hạn chế bởi vì ăn nó quá nhiều sẽ dẫn đến bệnh
tim. Trans fats đã được chứng minh là nguyên nhân gây ra
ung thư và là điều kiện lý tưởng để hình thành chứng đột
quị, đau tim, bệnh mạch vành, suy thận. Nhà sản xuất đã
phải điều chỉnh để giảm lượng trans fat trong thực phẩm và kê khai trên nhãn lượng
trans fat. Nhưng thực phẩm trong nhà hàng, đặc biệt là những cửa hàng thức ăn nhanh
vẫn chứa rất nhiều chất béo. Các chuyên gia khuyên rằng chúng ta không nên ăn quá
2g trans fat mỗi ngày. Lưu ý việc ăn thịt và uống sữa không liên quan nhiều đến trans
fat.
Aspartame
Aspartame, thường được biết đến với tên Nutrasweet và Equal, là một chất phụ gia
được tìm thấy trong thực phẩm cho người ăn kiêng như món tráng miệng với hàm
lượng calori thấp, có thể có trong gelatins, nước hoa quả và thức uống không cồn. Nó
cũng được dùng để làm những gói đường hóa học.
Tính an toàn của aspartame là tâm điểm của hàng trăm cuộc nghiên cứu khoa học. Cơ
quan quản lý thực, dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), Tổ chức y tế thế giới (WHO), Hiệp
Hội Dinh Dưỡng Hoa Kỳ (ADA) và Tổ chức Nông Lương Liên Hiệp Quốc (FAO)
cho rằng chất phụ gia này an toàn.
Ngược lại, Trung tâm khoa học vì lợi ích công cộng (the Center for Science in the
Public Interest) cho nó số điểm thấp nhất trong bản báo cáo về phụ gia thực phẩm.
Những cuộc nghiên cứu trên động vật cho rằng aspartame có liên quan đến ung thư.
Một phát ngôn viên của ADA - tổ chức ủng hộ tính an toàn của aspartame - nói rằng
chất phụ gia này có thể ảnh hưởng sức khỏe một số người, đặc biệt đối với ai có bệnh
PKU (phenylketonuria), là một loại bệnh rất hiếm, do sự lệch lạc của một gene khiến
cơ thể không tạo ra được enzyme để khử bỏ chất phenalalanine.