Professional Documents
Culture Documents
Chöông Ba
Sau khi tan hoïc, Chí Töôøng laån thaån ñi boä ra khoûi tröôøng, ñaàu oùc chaøng chöùa ñöïng toaøn hình
aûnh ñieâu khaéc. Vaät lieäu ñeå ñieâu khaéc coù raát nhieàu loaïi: bao goàm goã, ñaù, ñoàng, thieác v.v...
Hieän giôø chaøng ñang hoïc chæ laø “naén”, chöù chöa phaûi laø “ñieâu khaéc”. Duøng ñaát seùt taïo thaønh
khuoân maãu, sau ñoù laïi söûa ñoåi, laïi gia coâng. Michelangelo vaø Bernini khoâng phaûi laøm nhö theá,
hoï duøng nguyeân caû moät vieân ñaù hoa cöông to töôùng, ñuïc, ñeõo, goït, duõa töøng ly töøng tí maø
thaønh. Hieän nay treân thò tröôøng traøn ñaày nhöõng kieåu maãu, ñöôïc nhaøo naén baèng boät ñaù hoa
cöông, töøng hình töôïng cuûa nhöõng nhaân vaät thaàn thoaïi xa xöa, haèng haø sa soá, nhöõng ngöôøi du
khaùch ngaây thô hí hôûn mua veà xem nhö baùu vaät, theá nhöng, ñoù khoâng phaûi laø ñieâu khaéc,
nhöõng hình töôïng ñoù voâ hoàn, voâ tình caûm, vaø caøng khoâng coù söï theå hieän cuûa “söùc maïnh”!
Chaøng mô hoà nghó ngôïi:
- Trong taát caû nhöõng vaät lieäu duøng ñeå ñieâu khaéc, ñaù hoa cöông laø moät söï thaùch thöùc raát to lôùn!
m
Neáu nhö laøm khuoân maãu, thì ñoàng laø vaät lieäu coù theå bieåu hieän ñöôïc “söùc maïnh” nhieàu nhaát,
mình caàn phaûi laøm moät taùc phaåm baèng ñoàng môùi ñöôïc, laáy ñeà taøi gì baây giôø? Thieáu nöõ cöôõi
ngöïa!
co
Thieáu nöõ cöôõi ngöïa! Tröôùc maét chaøng laïi hieän leân hình aûnh cuûa Ñan Leä, ñoâi maét saùng röïc cuûa
p.
Ñan Leä, maùi toùc ngaén tung bay theo gioù cuûa Ñan Leä, hình daùng haøo phoùng treân löng ngöïa cuûa
Ñan Leä döôùi aùnh traêng. Naøng con gaùi traøn ñaày neùt ñieân cuoàng vaø söùc soáng hoang daïi ñoù! Tieåu
ie
Leä Chi! Tieåu Leä Chi! Traùi tim chaøng caûm thaáy ñau thaét. Tieåu Leä Chi! Taïi sao chæ trong
H
khoaûng thôøi gian moät tuaàn ngaén nguûi, maø hình boùng em laïi khaéc saâu vaøo tim anh nhö theá naøy?
Tieåu Leä Chi! Chaøng ngaång ñaàu leân, nhìn nhìn vaøo khung trôøi buoåi hoaøng hoân, raùng chieàu laø
m
töøng lôùp töøng lôùp maây saéc maøu röïc rôõ. Tieåu Leä Chi, giôø naøy em ñang ôû nôi ñaâu? Thuïy Só?
ie
Thuïy Só coù bieát bao nhieâu laø thaønh phoá lôùn, thaønh phoá nhoû, theá maø em khoâng heà löu laïi moät
ñòa chæ! OÀ! Chaøng thôû ra moät hôi daøi, coá gaéng xoùa ñi hình boùng Tieåu Leä Chi, khoâng nghó ñeán
K
naøng nöõa, haõy nghó ñeán Chí Vieãn vaø ÖÙc Hoa thì hôn, haõy nghó ñeán ñaù hoa cöông vaø ñaát seùt
naén hình thì hôn!
Moät thaèng beù ngöôøi YÙ ñi ñeán gaàn beân chaøng, ñöa tay ra caûn chaøng laïi, chaøng nhìn ra thaèng beù
ñoù, noù laø con trai cuûa oâng chuû tieäm baùn quaùn cafeù ôû goùc phoá, chaøng vaãn thöôøng ngoài uoáng
cafeù ôû ñoù, aên moät mieáng baùnh mì YÙ qua loa cho buoåi tröa.
Chaøng hoûi:
- Anthony, em coù chuyeän gì vaäy?
Thaèng beù con cöôøi hì hì, ñöa cho chaøng moät maûnh giaáy, sau ñoù, noù nhoeûn mieäng ra cöôøi vôùi
chaøng moät caùi, roài chaïy aøo ñi maát.
Chaøng ngaäp ngöøng môû tôø giaáy ra, kinh ngaïc thaáy raèng, trong ñoù laïi laø moät haøng chöõ ñöôïc vieát
baèng chöõ Hoa, neùt chöõ raát xa laï, haøng chöõ vieát thaät ñôn giaûn:
- Ñôïi anh ôû ñaáu tröôøng La Maõ, coù chuùt chuyeän caàn, xin ñeán ngay!
Khoâng coù teân tuoåi, cuõng chaúng coù ñòa chæ, tôø giaáy naøy ñeán thaät laø thaàn bí! Chaøng laät tôùi laät lui
tôø giaáy, suy tôùi nghó lui, nghó khoâng ra ai laø ngöôøi ñaõ vieát taám giaáy naøy. Cuoái cuøng, chaøng môùi
baøng hoaøng nghó raèng, coù theå laø ÖÙc Hoa. Chaøng coù raát ít cô hoäi gaëp ÖÙc Hoa moät mình, neáu
nhö khoâng coù oâng giaø Cao ôû ñoù, thì cuõng coù maët Chí Vieãn ôû ñoù. Neáu nhö ÖÙc Hoa coù ñaëc bieät
ñeán tìm gaëp chaøng, thì haún phaûi laø chuyeän coù lieân quan ñeán Chí Vieãn. Trong loøng chaøng ñaõ coù
hôi hieåu ra, thöôøng ngaøy, trong thaàn saéc cuûa ÖÙc Hoa cuõng ñaõ coù veû ngaäp ngöøng, muoán noùi
nhöng laïi thoâi, aùnh maét naøng nhìn Chí Vieãn bao giôø cuõng chöùa ñaày taâm söï truøng truøng. Haún laø
theá naøo cuõng coù chuyeän gì ñoù lieân quan ñeán Chí Vieãn, hoaëc coù theå, naøng muoán minh ñònh cho
roõ raøng, quan heä giöõa naøng vaø hai anh em chaøng chaêng?
Nghó thoâng roài, chaøng beøn ñi thaúng ñeán khu ñaáu tröôøng xöa cuûa La Maõ.
Khu ñaáu tröôøng xöa cuûa La Maõ, ôû ngay trung taâm thaønh phoá, theo truyeàn thuyeát ñaõ coù hai
nghìn naêm lòch söû. Toøa kieán truùc vó ñaïi ñaõ hai nghìn naêm naøy, nay chæ coøn trô laïi moät khuoân
thaønh ñoå naùt, taøn phai, caùi voû hình voøng troøn phía beân ngoaøi vaãn coøn, theá nhöng ñaõ nghieâng ñoå
heát moät nöõa. Ñi vaøo phía beân trong, laø töøng lôùp töøng lôùp töôøng voâi ñoå naùt, töông truyeàn, nhöõng
böùc töôøng voâi ñoù voán ôû phía döôùi neàn ñaát, laø choã ñeå giam giöõ nhöõng con sö töû hung haêng, theá
nhöng, baây giôø, nhöõng böùc töôøng voâi ñoù gioáng nhö moät meâ hoàn cung roái maét, loaïn cuoàng.
m
Chung quanh voøng troøn, coù nhöõng baäc thang coù theå ñi leân, choã naøo cuõng coù nhöõng khung cöûa
co
hình voøng cung. Chí Töôøng ñi vaøo ñoù, ñaõ coù caùi caûm giaùc, nhaát ñònh laø coù ngöôøi ñaõ tìm caùch
ñuøa dai vôùi chaøng! Trong khu kieán truùc vó ñaïi ngaøy xöa coù theå chöùa ñöôïc naêm, saùu vaïn ngöôøi
p.
naøy, ñi ñaâu maø tìm moät ngöôøi heïn khoâng teân khoâng tuoåi baây giôø?
Chaøng suy nghó moät choác, beøn ñi leân phía nhöõng böùc töôøng voâi, ñeå cho mình hieån hieän ra ngay
ie
chính giöõa ñaáu tröôøng, ñöa maét nhìn daùo daùc chung quanh, chaøng khoâng nhìn thaáy moät ngöôøi
naøo böôùc ra vaåy goïi chaøng. Chaøng nhìn moät voøng quanh ñaáu tröôøng, ñaây khoâng phaûi laø muøa
H
du lòch, khu ñaáu tröôøng trô troïi, troáng traûi, chæ coù vaøi thaèng beù ngöôøi YÙ, xem khu ñaáu tröôøng to
m
lôùn cuõ xöa naøy laø moät saân chôi, chuùng noù ñang nhaûy leân nhaûy xuoáng treân nhöõng baäc thang.
Chaøng duøng tay baét leân mieäng laøm loa, keâu to leân ra boán phía baèng tieáng Quan Thoaïi:
ie
lanh. Chaøng caûm thaáy ngöôøi mình nheï teânh nhö moät sôïi loâng hoàng, ñang bay bay theo giaác
moäng xinh ñeïp laøm say ñaém loøng ngöôøi.
Chaøng nhìn thaáy naøng roài, ruùt cuoäc chaøng cuõng ñaõ nhìn thaáy naøng roài! Tieåu Leä Chi! Chaøng haû
mieäng hít vaøo moät hôi thaät daøi, thaät saâu, Tieåu Leä Chi! Chaøng môû mieäng ra, keâu leân nhö ñieân
cuoàng:
- Tieåu Leä Chi! Tieåu Leä Chi! Tieåu Leä Chi!
Naøng ngoài ôû ñoù, maëc chieác aùo baèng loâng traéng, quaàn daøi maøu ñoû, khoaùc beân ngoaøi chieác aùo
khoaùc ngaén maøu ñoû. Maùi toùc ngaén cuûa naøng bò gioù thoåi roái tung leân, roái bôøi bôøi tröôùc traùn vaø
treân maù. Naøng duøng tay choáng caèm, ngoài ngaån ngô ôû ñoù, yeân laëng, khoâng moät cöû ñoäng, nhìn
chaøng chaïy nhö bay ñeán.
Chaøng ñaõ chaïy ñeán beân naøng, döøng nhanh laïi, thôû haøo heån, tröøng maét nhìn naøng. Göông maët
naøng traéng mòn, ñoâi con ngöôi ñen nhaùnh, thaàn saéc trang troïng, ngoài ôû ñoù, troâng naøng gioáng
nhö moät töôïng ñaù hoa cöông, moät taùc phaåm ngheä thuaät ñöôïc chaïm troå, ñieâu khaéc thaät hoaøn
haûo, thaät tæ mæ coâng phu. Khoâng heà coù moät chuùt hi hi ha ha cuûa nhöõng ngaøy hai ngöôøi môùi
quen nhau, cuõng khoâng heà coù moät chuùt neùt hoang daïi, ñieân cuoàng cuûa nhöõng laàn hai ngöôøi
m
cuøng ñi chôi chung vôùi nhau, troâng naøng nhö ñaõ bieán thaønh moät ngöôøi khaùc! Bieán thaønh moät
co
thaùnh nöõ nghieâm tuùc, trang troïng, thaàn thaùnh vaø baát khaû xaâm phaïm! Chí Töôøng ngaång ngöôøi
ra, nhìn naøng tröøng tröøng.
p.
- Tieåu Leä Chi!...
Chaøng khaøn gioïng keâu naøng, hôi thôû vaãn coøn ñöùt quaõng:
ie
- ...Coù phaûi laø em khoâng? Tieåu Leä Chi? Coù thaät laø em ñoù khoâng?
Naøng nhìn chaøng traân troái, khoâng moät nhaùy maét, ñaùy maét naøng daàn daàn daâng leân moät thoaùng
H
bi ai, tuyeät voïng, thaàn saéc naøng u uaån, khoå saàu. Naøng laåm baåm noùi:
m
- Khoâng phaûi em?... Tieåu Leä Chi, em noùi theá laø nghóa gì? Em sao vaäy?
Naøng vaãn tieáp tuïc nhìn chaøng, khoâng chôùp maét, khoâng di ñoäng, thanh aâm naøng u uaát, e deø,
K
maët ñöùng tröôùc chaøng cuõng laø moät taùc phaåm ngheä thuaät vó ñaïi nhaát maø chaøng ñöôïc thaáy töø
tröôùc ñeán nay, vó ñaïi ñeán ñoä laøm cho ngöôøi ta khoâng daùm tin! Chaøng nhìn naøng tröøng tröøng,
thaät laâu, thaät laâu, thôøi gian nhö ngöng ñoïng, nhö coù haøng nghìn, haøng vaïn naêm, haøng nghìn,
haøng vaïn theá kyû. Chaøng nghe thanh aâm cuûa mình vang leân, khaøn ñuïc, mô hoà, thaûng thoát, laåm
baåm:
- OÀ, khoâng! Tieåu Leä Chi, anh khoâng tin...
Chaøng laïi hít vaøo moät hôi daøi, nhö muoán hôùp theâm moät chuùt döôõng khí vaøo loàng ngöïc ñaõ bò
thaét laïi vì xuùc ñoäng, chaøng nhìn naøng baèng aùnh maét huyeãn hoaëc, mô maøng:
- ... Anh khoâng tin, anh khoâng theå tin! Tieåu Leä Chi, anh khoâng bao giôø tin vaøo söï caàu nguyeän,
khoâng tin ôû pheùp laï, em baûo anh laøm sao tin cho ñöôïc? Anh khoâng tin! Anh thaät söï khoâng tin!
Ñoät nhieân, naøng töø choã ngoài ñöùng phaét daäy, ñöùng ôû ñoù, ñoâi con ngöôi ñen lay laùy cuûa naøng laïi
baét ñaàu böøng saùng, göông maët traéng mòn cuûa naøng laïi baét ñaàu coù ñieåm saéc hoàng, hôi thôû bình
laëng cuûa naøng baét ñaàu gaáp ruùt leân.
Naøng môû mieäng ra, keâu leân thaät lôùn tieáng, khoâng keàm cheá, khoâng giöõ gìn:
- Anh khoâng tin! Anh khoâng tin! Anh laø moät thaèng ngoá, thaèng khuøng, thaèng ñieân! Neáu nhö anh
m
ñaõ töøng caàu nguyeän, anh khoâng bieát vieát thö cho em sao? Anh khoâng bieát tìm em sao? Anh
co
nhaát ñònh phaûi laøm cho em trôû thaønh theâ thaûm nhö theá naøy, moät thaân moät mình ñi ñeán La Maõ!
Anh hö laém! Anh xaáu laém! Anh khuøng laém! Anh ngoá laém! Em gheùt anh! Em haän anh! Haän anh
p.
voâ cuøng...
Chí Töôøng cuõng keâu leân thaät lôùn tieáng:
ie
- Khoan ñaõ, Tieåu Leä Chi! Em phaûi coâng bình moät chuùt chöù! Em ñi moät caùch saïch seõ, goïn
gaøng, khoâng ñeå laïi moät ñòa chæ! Anh laøm sao vieát thö? Thuïy Só coù bieát bao nhieâu laø thaønh phoá,
H
bao nhieâu laø con ñöôøng, bao nhieâu laø caên nhaø, bao nhieâu laø goùc phoá! Theá nhöng, anh cuõng ñaõ
m
vieát thö cho em roài ñoù, anh ñaõ göûi cho em haèng haø sa soá thö roài ñoù...
Naøng keâu leân thaät to:
ie
maét laïi, nhöõng gioït leä tuoân ra töø khe hôû cuûa hai vaønh mi cong vuùt, chaûy daøi xuoáng ñoâi goø maù,
laên vaøo mieäng cuûa caû hai ngöôøi.
Traùi tim chaøng ñaäp lieân hoài, thình thòch, maïnh meõ trong loàng ngöïc, maïnh ñeán ñoä nhö theå
muoán nhaûy ra khoûi ngöôøi chaøng. Ñoâi moâi chaøng aùp leân ñoâi moâi meàm maïi ñoù, mieäng chaøng
neám ñöôïc vò maèn maën cuûa nhöõng gioït nöôùc maét noùng hoåi cuûa naøng. Cuoái cuøng, chaøng ngaång
ñaàu leân, ñaët maùi toùc roái bôøi bôøi cuûa naøng saùt vaøo loàng ngöïc cuûa mình, chaøng duøng chieác caèm
cuûa mình, töïa nheï vaøo ñaàu naøng, dòu daøng, che chôû, thöông yeâu, chaøng laåm baåm nhöõng lôøi dòu
ngoït, nheï nhaøng:
- Tieåu Leä Chi, em khoâng bieát nhöõng ngaøy thaùng vöøa qua, anh ñaõ soáng moät caùch khoå sôû bieát
maáy! Em khoâng bao giôø bieát raèng, em ñaõ cho anh bao nhieâu daøy voø, ñau ñôùn!
Naøng run raåy trong loøng chaøng:
- Baây giôø em ñaõ bieát roài. Traùi tim anh ñang noùi chuyeän vôùi em, noù ñang nhaûy döõ laém ñaây!...
Naøng ñaët tai mình saùt vaøo ngöïc chaøng:
- ... Em thích nghe nhòp tim ñaäp cuûa anh, em thích ñeán ñoä phaùt cuoàng leân ñöôïc! OÀ, Chí Töôøng,
anh ñöøng neân cöôøi em, coù moät khoaûnh khaéc nhö theá naøy, noåi ñau khoå cuûa ba möôi ba ngaøy
m
vöøa qua cuõng ñaõ ñöôïc buø ñaép laïi roài! OÀ, anh ñöøng cöôøi em khoâng bieát xaáu hoå, em muoán ñöôïc
co
chui vaøo loøng anh maõi maõi nhö theá naøy, suoát ñôøi, suoát kieáp!
Naøng nhö moät ngoïn löûa höøng höïc chaùy, maïnh meõ, böøng böøng. Baûn thaân chaøng cuõng laø moät
p.
ngoïn löûa chaùy höøng höïc, böøng böøng, thaät nhanh choùng, hai ngoïn löûa nhaäp laïi laøm moät, chaùy
ñoû moät goùc trôøi. Chaøng noùi nhö meâ mang:
ie
- OÀ! Tieåu Leä Chi, suoát caû cuoäc ñôøi naøy cuûa anh, anh seõ khoâng bao giôø buoâng em ra nöõa,
khoâng bao giôø anh buoâng em ra nöõa ñaâu!
H
Naøng ngaång ñaàu leân, nhìn thaúng vaøo chaøng, raùng chieàu nhuoäm hoàng göông maët naøng, aùnh
m
saùng loùng laùnh cuûa buoåi hoaøng hoân nhaûy muùa trong ñoâi con ngöôi naøng.
Naøng hoûi thaät thaønh khaån:
ie
- Nhöõng lôøi anh noùi laø söï thaät chaêng? Anh thaät söï seõ khoâng buoâng em ra nöõa chaêng?
K
Traùi tim chaøng nhaûy “ñuøng” moät caùi, lyù trí trong khoaûnh khaéc ñoù, thoaùng qua ngay oùc chaøng,
phaûng phaát ñaâu ñaây, hình nhö coù moät caùi gì ñoù khoâng oån, phaûng phaát ñaâu ñaây, göông maët cuûa
Chí Vieãn ñang ñöùng ôû xa xa nhìn thaúng vaøo chaøng... theá nhöng, aùnh maét cuûa Ñan Leä trong vaét
nhö suoái nguoàn tinh khieát, thaân hình nhoû beù cuûa Ñan Leä meàm maïi, nheï teânh, hôi thôû cuûa Ñan
Leä thoåi vaøo maët chaøng noùng hoåi, thôm tho, gioïng noùi cuûa Ñan Leä thanh tao, quyeán ruõ vaø
nhöõng lôøi thoá loä taâm tình noàng nhieät kia cuûa naøng, coù moät löïc löôïng kinh thieân ñoäng ñòa... caùi
löïc löôïng ñoù ñaõ phuû truøm leân heát caû nhöõng thöù khaùc. Chaøng chaêm chuù nhìn naøng, treân göông
maët mòn maøng ñoù vaãn coøn loùng laùnh nhöõng gioït nöôùc maét, chaøng hoân ñi nhöõng gioït leä ñoù, roài
laïi rung ñoäng oâm naøng vaøo loøng.
Chaøng keâu leân xuùc ñoäng:
- Ñuùng vaäy, ñoù laø nhöõng lôøi thaät! Tieåu Leä Chi! Ñoù laø nhöõng lôøi thaät! Laøm sao anh coù theå
buoâng em ra cho ñöôïc? Em laø ngheä thuaät cuûa anh! Laø nieàm vui vaø haïnh phuùc cuûa anh! Buoâng
em ra, cuõng baèng nhö buoâng ra taát caû!
m
- OÀ! Anh sôï roài phaûi khoâng? Anh khoâng heà coù caùch gì saép xeáp choã ôû cho em, phaûi khoâng?
co
Chaøng thaúng thaén ngaång ñaàu leân, quyeát taâm noùi roõ söï thaät:
- Ñuùng vaäy, Tieåu Leä Chi! Ñeå anh noùi roõ cho em nghe taát caû nhöõng söï thaät, em coù khinh khi
p.
anh cuõng ñöôïc, boû anh maø ñi cuõng ñöôïc. Anh khoâng coù caùch gì saép xeáp choã ôû cho em! Tuy
raèng anh ñi hoïc ôû La Maõ, theá nhöng, anh khoâng gioáng nhö em ñaõ töôûng töôïng, anh khoâng phaûi
ie
laø con caùi cuûa gia ñình quyù phaùi giaøu sang. Gia ñình cuûa anh ngheøo laém, söï xuaát ngoaïi cuûa
anh Hai anh vaø anh, ñeàu laøm cho cha meï anh maéc nôï, hieän nay, taát caû nhöõng phí toån sinh hoaït
H
vaø hoïc phí cuûa anh, ñeàu troâng caäy vaøo söùc lao ñoäng cuûa anh Hai anh maø ra! Em coù theå vì moät
m
luùc höùng thuù, nheùt nguyeân moät xaáp tieàn vaøo tay cuûa oâng phu xe ngöïa, ñoåi laáy khoaûnh khaéc
cöôøi vui, thoaûi maùi, coøn anh? Anh coù theå vì muoán tieát kieäm vaøi traêm Lira, maø bôùt laïi moät böûa
ie
aên tröa! Tieåu Leä Chi, khoâng phaûi anh muoán keå leå vôùi em, caøng khoâng phaûi anh muoán than thôû
vôùi em, maø chæ vì em ñaõ ñeán, ñeán vì anh, anh khoâng theå khoâng noùi heát söï thaät vôùi em! Em hoûi
K
anh laøm sao ñeå saép xeáp choã ôû cho em, anh mong raèng anh coù theå noùi vôùi em moät caâu nhö theá
naøy: haõy laáy anh, anh seõ xaây cho em moät hoaøng cung, ñaët cho em moät chieác xe ngöïa baèng
vaøng, mua cho em moät con baïch maõ, ñeå em coù theå töï do rong ruoåi, chôi ñuøa! Theá nhöng, anh
laøm khoâng ñöôïc, anh laøm khoâng ñöôïc chuyeän gì caû, cho duø ngay caû hoân nhaân, tröôùc maét anh
cuõng khoâng theå naøo noùi ñeán ñöôïc! Tröôùc khi söï hoïc cuûa anh hoaøn thaønh, anh khoâng caùch gì
cho em nhöõng lôøi höùa heïn. Tieåu Leä Chi, baây giôø, em caàn phaûi môû to ñoâi maét, nhìn cho roõ anh,
xem anh coù ñaùng ñeå cho em boû nhaø, boû cha, boû meï, ñeán ñeå nöông töïa vaøo anh? Neáu nhö anh
laøm em thaát voïng...
Neùt öu saàu, nghieâm troïng vaø bi ai ñeø naëng leân ñaàu maøy ñuoâi maét chaøng.
Naøng ñaõ ngoài xuoáng beân caïnh chaøng, ñoâi maét môû to ra nhìn chaøng traân troái, chaêm chuù laéng
nghe nhöõng lôøi thoá loä cuûa chaøng, nghe ñeán ñaây, ñoät nhieân naøng ñöa tay ra, bòt ngay mieäng
chaøng laïi, ñoâi maét naøng môû ra thaät to, thaät to, gioïng naøng vang leân, thaät nheï nhaøng, thaät khaúng
ñònh, thaät noàng naøn:
- Ñöøng noùi nöõa, Chí Töôøng, em ñaõ ñeán ñaây roài. Em khoâng muoán laøm taêng theâm gaùnh naëng cho
anh, töï em coù theå saép xeáp choã ôû cho em ñöôïc! Em chæ caàn nghe moät caâu noùi cuûa anh!
- Caâu noùi gì?
- Anh coù nghó ñeán em khoâng? Anh coù caàn em khoâng? Anh coù muoán em ôû laïi khoâng?
Chaøng nhìn naøng, traân troái, chaêm chuù, mieân man. Ñoâi troøng maét chaøng öôùt ñaãm:
- Em khoâng caàn phaûi hoûi anh nhöõng caâu hoûi ñoù, phaûi khoâng? Em coù bieát khoâng? Nieàm vui to
lôùn nhaát cuoäc ñôøi anh, laø caùi khoaûnh khaéc anh phaùt hieän ra em ngoài ôû döôùi khung cöûa hình
voøng cung naøy ñaây!
AÙnh maét naøng saùng röïc leân, gioïng noùi naøng chöùa ñaày xuùc ñoäng, soâi noåi:
- Ñuû roài! Em seõ ôû laïi! Cho duø anh coù ra leänh cho em ñi, em cuõng khoâng ñi!
Chaøng nhìn naøng, tæ mæ, chaêm chuù, raùng chieàu ñang nhanh choùng chìm xuoáng, nguyeân caû moät
khu ñaáu tröôøng to lôùn hình troøn, ñeàu bò aùnh naéng coøn soùt laïi cuûa buoåi hoaøng hoân, nhuoäm leân
ñaày aép, oùng aùnh nhö thô nhö hoïa. Vaø göông maët toûa ñaày aùnh saùng cuûa naøng, laø moät baøi thô
trong nhöõng baøi thô, moät böùc hoïa trong nhöõng böùc hoïa!
m
Chaâu Ñan Leä noùi laø laøm ngay, ngaøy hoâm ñoù, naøng doïn vaøo ôû trong khu kyù tuùc xaù nöõ. Naøng goïi
ñieän thoaïi baùo tin cho cha meï, saùng sôùm ngaøy hoâm sau, oâng baø cuøng nhau ñi ñeán La Maõ.
co
Chaâu Boài Ñöùc laø moät ngöôøi raát thöïc teá, töø tröôùc ñeán nay, bao giôø oâng cuõng laøm vieäc coù kyû
luaät, coù quyeát ñoaùn, coù keá hoaïch, ñoàng thôøi voâ cuøng tæ mæ, chu ñaùo. OÂng khoâng bao giôø ngôø
p.
raèng mình laïi sinh ra moät ñöùa con gaùi gioáng nhö Ñan Leä! Khoâng sôï trôøi, khoâng sôï ñaát, tính
ie
tình laïi coù vaøi phaàn ngoâng cuoàng, vaøi phaàn hoang daïi, vaøi phaàn treû con, vaøi phaàn nganh ngaïnh
vaø moät traêm phaàn traêm nhieät tình, soâi noåi! Ñöùa con gaùi naøy, töø khi coøn laø moät ñöùa treû thô, ñaõ
H
laøm cho oâng boù tay thuùc thuû. Con beù coù ñuû traêm phöông nghìn keá, haøng muoân, haøng vaïn thuû
ñoaïn ñeå ñaït cho baèng ñöôïc nhöõng gì noù muoán, luoân caû vieäc aên vaï, vôø vòt, giaû ñieân, giaû khuøng,
m
con beù ñeàu coù theå laøm ñöôïc caû. OÂng Ñöùc bieát roõ ñoù laø thuû ñoaïn, theá nhöng khoâng coù caùch gì
ie
cöôõng laïi ñöôïc! Coøn veà phaàn baø Ñöùc, laïi caøng khoûi phaûi noùi. Töø luùc coøn beù, Ñan Leä ñaõ bieát roõ
nhöôïc ñieåm cuûa meï, naøng chæ caàn chôùp chôùp maét, laø ñaõ nhoû ra ñöôïc hai gioït leä, nöôùc maét
K
ñoanh troøng, laáp la laáp laùnh, daäm chaân, meáu mieäng noùi moät caâu:
- Meï, Con soáng ñeå laøm gì? Soáng ñeå laøm con muùa roái theo ñuùng nhöõng gì ba meï ñieàu khieån
hay sao? Neáu nhö con khoâng theå soáng theo ñuùng yù con, thoâi thì meï haõy ñem con nheùt trôû vaøo
buïng meï cho roài!
Ñoù laø kieåu aên vaï, töø khi coøn beù, naøng ñaõ bieát caùch aên vaï. Theá nhöng, thaàn saéc naøng khi aên vaï
laïi quaù toäi nghieäp, laïi quaù theâ thaûm, noù laøm cho traùi tim cuûa baø Ñöùc thaét laïi, ñau ñôùn. Laøm sao
baø khoâng ñaàu haøng cho ñöôïc? Töø nhoû, khoâng coù moät chuyeän gì, caû hai oâng baø coù theå cöôõng laïi
ñöôïc naøng!
Baây giôø, trong caên phoøng nhoû cuûa khu kyù tuùc xaù, vôû kòch cuõ laïi taùi dieãn. OÂng baø Ñöùc, lôøi ngon
tieáng ngoït, khuyeân nhuû van lôn cho naøng trôû veà Geneva. Coøn naøng, ngoài treân giöôøng, hai tay
xeáp vaøo chieác vaùy ñaàm, môû thaät to ñoâi maét, cöù laéc ñaàu quaày quaäy:
- Con khoâng veà! Ba meï coù noùi gì ñi nöõa, con cuõng khoâng veà laø khoâng veà!
Baø Ñöùc noùi:
- Ñan Leä, söï ngang böôùng cuûa con laàn naøy coù hôi quaù ñaùng roài ñaáy! Con thöû nghó xem, baây
giôø ñaâu phaûi laø muøa töïu tröôøng, con ñi ñaâu ñeå hoïc aâm nhaïc? Tröôøng naøo chòu nhaän con?
- Con hoïc döông caàm ôû tröôøng xxx.
OÂng Ñöùc noåi giaän keâu leân:
- Caùi choã ñoù khoâng phaûi laø tröôøng hoïc! Ñoù chæ laø lôùp boå tuùc, noùi traéng ra, ñoù laø moät loaïi
tröôøng hoïc caéc keù! Neáu nhö con thaät söï muoán hoïc döông caàm, ñaâu caàn phaûi ñi ñeán La Maõ laøm
gì, ba seõ möôùn giaùo sö veà nhaø, chæ ñeå chuyeân daïy cho con!
Ñan Leä vaãn cöù laéc ñaàu lia lòa:
- Con khoâng muoán! Con muoán ôû laïi La Maõ!
OÂng Ñöùc noùi moät caùch roõ raøng, ñôn giaûn:
- Thoâi ñöôïc roài! Ñöøng coù ôû ñoù noùi voøng vo tam quoác nöõa, vaø cuõng ñöøng laáy lyù do laø hoïc döông
caàm hay hoïc caùi naøy caùi noï laøm gì, noùi chuyeän ñaøng hoaøng vôùi ba ñi, thaèng con trai ñoù teân laø
gì?
Ñan Leä giaû vôø:
- Thaèng con trai naøo ñaâu?
m
OÂng Ñöùc lôùn gioïng:
co
- Thaèng con trai maø con gaëp laàn tröôùc ôû La Maõ! Caùi thaèng maø con ñi chôi vôùi noù suoát moät tuaàn
leã ñaáy!
p.
- Anh aáy aø? Anh aáy teân laø Traàn Chí Töôøng!
- Haén ta laøm gì?
ie
- Sinh vieân du hoïc! Anh aáy ñang theo hoïc ngaønh ñieâu khaéc ôû hoïc vieän Ngheä Thuaät xxx.
- Hoïc vieän Ngheä Thuaät xxx? Nhaø haén laøm gì?
H
- Cuõng khoâng hoaøn toaøn laø con moït saùch, maø coøn laø con moït hoïa, con moït ñieâu khaéc!
Baø Ñöùc caøng nghe caøng kinh hoaøng:
- Con muoán noùi laø... duø sao haén ta cuõng chæ laø con moït! Con vì con moït ñoù, maø ñeán La Maõ naøy
sao?
Ñan Leä ngaäm chaët mieäng, khoâng noùi moät lôøi.
OÂng Ñöùc chuù yù nhìn con gaùi, moät luùc sau, oâng noùi moät caùch quaû quyeát:
- Nhö vaäy thì khi naøo ba coù theå gaëp haén ta ñöôïc?
Ñan Leä ngaång ñaàu leân, aùnh maét naøng nhìn oâng mang ñaày neùt van xin, caàu khaån:
- Ba! Ba bieát raèng, bao giôø con cuõng coù quy taéc trong ñôøi soáng, ba bieát raèng, con seõ khoâng laøm
ñieàu gì quaáy, ba cuõng bieát raèng, con khoâng heà xem chuyeän gì laø quan troïng, ba haø taát phaûi
nhaát ñònh gaëp anh aáy ñeå laøm gì?
OÂng Ñöùc höù moät tieáng:
- Ba bieát thaät aø? Ba thaáy raèng, chuyeän gì ba cuõng khoâng bieát. Con cuõng ñöøng neân noùi nhieàu
nöõa, thu xeáp heát ñoà ñaïc, ñi theo ba meï veà Geneva ngay! Caùi con moït saùch ñoù, neáu nhö haén ta
thaät söï coù tình caûm vôùi con, haén ta seõ ñeán Geneva ñeå tìm con maø thoâi!
m
Ñan Leä noùi:
co
- Coøn laâu anh aáy môùi ñi aø! Ngay caû xin pheùp nghó hoïc moät tieáng ñoàng hoà, maø anh aáy coøn
khoâng chòu ñaây! Noùi gì ñeán chuyeän ñi Geneva!
p.
Baø Ñöùc noùi:
- Ñoái vôùi moät thaèng con trai nhö theá, maø con coøn theo haén ñeå laøm gì? Con ñöøng coù ñieân roà nhö
ie
theá! Meï xem, ngöôøi ta ñoái vôùi con chaúng coù gì caû, theá maø con laïi heát loøng heát daï chaïy theo
ñeán La Maõ moät mình, nhö vaäy khoâng phaûi laø xaáu hoå laém sao?
H
- Ñan Leä, con vöøa xinh ñeïp, vöøa deã thöông, boïn con trai theo ñuoåi con saép haøng daøi daøi, con
khoâng theå naøo vì con moït saùch naøy maø laøm chuyeän ñieân roà nhö theá! Baây giôø, con mau thu xeáp
ie
m
phaûi ba ñaõ töï mình ñi Cambridge hoïc roài sao? OÂng noäi naøo coù röôït theo ba ñeán Cambridge ñeå
co
baét ba laïi ñaâu?...
Naøng hoân nheï leân göông maët cha, laïi nhìn oâng, nhoeõn mieäng cöôøi xinh xaén:
p.
- ... Ba, ba thöôøng hay noùi caâu thaønh ngöõ, caùi gì maø töï mình a... töï mình khoâng muoán... thì...
a... ñöøng laøm... ñöøng laøm cho ngöôøi khaùc... gì ñoù maø...
ie
OÂng Ñöùc söûa laïi:
- “Kyû sôû baát duïc, vaät thi ö nhaân!”, noùi caùi gì maø mình khoâng muoán! Chöõ nghóa cuûa con boû ñi
H
Ñan Leä nhö theå môùi vöøa vôõ leõ ra, naøng noùi moät caùch khoa tröông:
- OÀ! “Kyû sôû baát duïc, vaät thi ö nhaân” aø? Laøm sao maø con nhôù cho heát ñuöôïc? Ai maø coù trí nhôù
ie
toát ñöôïc nhö ba ñaâu? Tieáng Taøu, tieáng Taây gì cuõng nhôù heát caû nhö theá!...
Naøng ñöa tay ra goõ goõ vaøo ñaàu, gaät ga gaät guø ñoïc leân nhö theå traû baøi:
K
- Kyû sôû baát duïc, vaät thi ö nhaân! Kyû sôû baát duïc, vaät thi ö nhaân! Ñieàu gì mình khoâng muoán, thì
ñöøng laøm cho ngöôøi khaùc! Khoâng theå naøo queân ñöôïc maáy caâu naøy nöõa nheù!
OÂng Ñöùc khoâng nhòn ñöôïc cöôøi, oâng vöøa cöôøi vöøa noùi:
- Thoâi ñöôïc roài, Ñan Leä, ñöøng neân ôû ñoù ñoùng kòch vôùi ba nöõa! Ba xem, ba khoâng coù caùch gì trò
con heát caû! Con ñaõ quyeát ñònh laø seõ ôû laïi La Maõ roài, phaûi khoâng?
- Daï!
OÂng Ñöùc lieác nhìn con gaùi, cöôøi cöôøi:
- Con chuaån bò “ñoäc laäp” luoân nöõa, phaûi khoâng? Nhö vaäy, con cuõng chaúng caàn ba “tieáp teá” gì
cho con nöõa heát, phaûi khoâng?
Ñan Leä hôi nhöôùng nhöôùng ñoâi chaân maøy, mím mím moâi:
- Con cuõng coù theå töï mình ñi laøm vieäc vaäy, neáu nhö ba meï nôõ nhaãn taâm ñeå cho con ñi laøm!
Phoøng traø ca vuõ nhaïc ôû phía beân kia ñöôøng ñang tìm nöõ tieáp vieân kia!...
m
- Baän ñeán ñoä khoâng coù thì giôø ñeán gaëp ba, chæ coù thì giôø gaëp con aø?
co
Baø Ñöùc keâu leân:
- OÂng naøy! OÂng sao maø hoà ñoà ñeán theá, ngöôøi ta gaëp con gaùi oâng laø moät söï höôûng thuï, gaëp oâng
p.
ñeå laøm gì? Thoâi ñöôïc roài, toâi cuõng khoâng nhaát quyeát phaûi gaëp haén laøm gì, con beù naøy cuûa
chuùng ta khoâng bieát ñaâu maø löôøng ñöôïc, ba hoâm boán böûa noù chaùn roài chia tay vôùi ngöôøi ta, coù
ie
gaëp cuõng phí thì giôø maø thoâi!
OÂng Ñöùc noùi:
H
- Theá nhöng, con gaùi mình vì ngöôøi ta maø ñôn thaân tìm ñeán La Maõ, maø thaèng kia maët muõi nhö
m
- Ba meï coù gaëp anh aáy roài! Laàn tröôùc mình ñeán La Maõ, caùi ngöôøi ôû trong baûn taøng vieän veõ böùc
töôïng “Chuïp baét” ñaáy maø!
K
- Chuïp baét?...
OÂng Ñöùc luïc loïi laïi trí nhôù. Phaûng phaát ñaâu ñaây, hình nhö oâng nhôù coù moät ngöôøi thanh nieân
daùng daáp cao raùo, maïnh khoûe, göông maët troâng khaù khoâi ngoâ:
- ... Chuïp baét? Ba xem, haén ñang chuïp baét con gaùi cuûa mình thì coù!
Moät caâu noùi giôõn, keát thuùc maøn tranh chaáp giöõa hai cha con. Theá laø, hoï quyeát ñònh nhö theá,
Ñan Leä ôû laïi La Maõ moät mình, buoåi chieàu hoâm ñoù, vôï choàng oâng Ñöùc bay trôû veà Thuïy Só. Duø
sao, laø nhöõng ngöôøi haáp thuï neàn giaùo duïc Taây Phöông, phöông phaùp giaùo duïc con gaùi cuûa vôï
choàng oâng Ñöùc laø ñeå cho noù ñöôïc töï do quyeát ñònh. Buoåi toái, trong caên phoøng nhoû cuûa Ñan
Leä, khi naøng ba hoa chích choøe, theâm maém theâm muoái vaøo ñeå dieãn taû laïi maøn tranh chaáp giöõa
naøng vaø cha meï vaøo ban saùng cho Chí Töôøng nghe, Chí Töôøng laïi caûm thaáy baát an, chaøng hôi
chau ñoâi chaân maøy:
- Tieåu Leä Chi, anh laïi caûm thaáy raèng, anh caàn phaûi gaëp ba meï cuûa em!
- Taïi sao?
- Ñeå noùi vôùi oâng baø raèng, anh khoâng coù yù “Chuïp baét” em!
Ñan Leä môû to ñoâi maét, nhìn chaøng moät caùch ngaây thô:
- Theá nhöng... em laïi raát muoán anh “Chuïp baét” em!
Chí Töôøng keâu leân, caûm xuùc traøn ñaày:
- OÀ, Tieåu Leä Chi! Em thaät laø khoâng bieát xaáu hoå! Anh chöa bao giôø gaëp moät ngöôøi con gaùi naøo
thaúng thaén vaø nhieät tình ñeán nhö em!
Ñan Leä hôi nhöôùng nhöôùng ñoâi chaân maøy, lieác chaøng moät caùi:
- Trong tình yeâu caàn phaûi xaáu hoå hay sao? Nhöõng coâ baïn gaùi tröôùc ñaây cuûa anh, ñeàu xaáu hoå caû
hay sao?
Chaøng noùi:
- Tin hay khoâng tuøy em, em laø ngöôøi baïn gaùi ñaàu tieân cuûa anh! YÙ cuûa anh muoán noùi laø, tình
yeâu ñaàu tieân!
- Thaät vaäy sao?...
Naøng hoûi laïi, aùnh maét naøng mô mô maøng maøng:
- ... Anh bieát anh laø ngöôøi baïn trai thöù maáy cuûa em khoâng? YÙ em muoán noùi cuõng laø... tình yeâu!
m
Chaøng duøng tay bòt mieäng naøng laïi, saéc maët chaøng traéng nhôït, chaøng noùi:
co
- Khoâng caàn phaûi noùi vôùi anh laøm gì! Anh khoâng muoán bieát ñaâu!
Naøng vuøng ra khoûi tay chaøng, nhìn thaúng vaøo chaøng, aùnh maét naøng thaúng thaén, thaønh thaät:
p.
- Tin hay khoâng tuøy anh, anh cuõng laø ngöôøi ñaàu tieân!
Chaøng hôi chaán ñoäng moät chuùt:
ie
- Thaät sao? Anh nhôù em coù noùi vôùi anh, em coù raát nhieàu baïn trai!
- Nhöng khoâng coù moät ai laø thaät söï caû.
H
- Vaäy sao?
m
- Thaät vaäy. Ít nhaát, khoâng coù moät ngöôøi naøo coù theå laøm cho em töø Thuïy Só ñôn thaân ñoäc maõ
tìm ñeán La Maõ!
ie
- Khoâng goàm caû nhöõng ngöôøi laøm cho em töø La Maõ tìm ñeán Thuïy Só? Hay laø töø Paris tìm ñeán
Amsterdam? Hoaëc töø Hongkong tìm ñeán AÂu Chaâu?...
K
- Anh...
Naøng chuïp laáy moät sôïi daây nòt da, quaát tuùi buïi leân ñaàu leân coå chaøng:
- ... Anh nghó em laø caùi gì? Loaïi ñaøn baø chuyeân moân ñi khaép theá giôùi ñeå tìm ñaøn oâng chaêng?
Anh laø ñoà vong aân boäi nghóa, ñoà voâ löông taâm, anh aên hieáp ngöôøi ta... anh...
Chaøng ñöa tay chuïp ngay laáy naøng laïi, ñaåy naøng teù naèm leân giöôøng, duøng ñoâi moâi mình ñaäy
ñoâi moâi naøng laïi:
- Tieåu Leä Chi, theá naøo roài cuõng coù moät ngaøy, anh phaûi ñeán gaëp ba meï cuûa em, taïi vì anh muoán
coù em.
Naøng run leân nheø nheï:
- Neáu nhö anh thaät söï coù loøng vôùi em, ñôïi ñeán khi anh nghó heø, anh theo em veà Thuïy Só gaëp
oâng baø. Chöù baây giôø, cho anh vaø ba meï em gaëp nhau coøn hôi quaù sôùm, taïi vì, caû hai beân ñeàu
khoâng coù nhöõng chuaån bò taâm lyù tröôùc!
- Nghæ heø?...
Chaøng hôi ngôù ngöôøi ra. Nghó heø coù raát nhieàu chuyeän phaûi laøm, nghó heø coù raát nhieàu keá hoaïch
phaûi thöïc hieän, nghó heø coøn coù chuyeán ñi du lòch ôû Geneva, nghó heø coøn phaûi ñi laøm...
Ñan Leä noùi baèng moät gioïng tæ mæ, dòu daøng, khuaát phuïc:
- Em bieát laø khoâng coù caùch gì laøm cho anh boû nhöõng ngaøy ñi hoïc cuûa anh, neân em ñaønh phaûi
chìu theo anh vaäy. Coøn coù caùch naøo khaùc hôn nöõa ñaâu? Coi nhö... caùi soá cuûa em maéc nôï anh
vaäy!
Nghó heø? Nghó heø laø moät con soá chöa theå bieát tröôùc ñöôïc! Chí Töôøng hôi ngaång ngöôøi ra, boái
roái, ñoái dieän vôùi göông maët ñaày neùt khuaát phuïc, chìu chuoäng cuûa Ñan Leä, chaøng caûm thaáy coå
hoïng mình nhö ngheïn laïi, noùi khoâng neân lôøi.
Muøa heø ñaõ daàn daàn ñeán luùc naøo khoâng hay khoâng bieát!
Khoaûng thôøi gian naøy, Chí Vieãn voâ cuøng baän roän, vì muoán laáy ra khoaûng möôøi ngaøy nghó
pheùp, neân chaøng ñaønh phaûi coá gaéng laøm theâm giôø cho thaät nhieàu, coá gaéng laøm vieäc cho thaät
nhieàu. Theá nhöng, chaøng laøm moät caùch raát vui veû, nghó ñeán nhöõng ngaøy nghó pheùp saép ñeán,
cuøng keá hoaïch ñi du lòch maø chaøng ñaõ vaïch ra, laø chaøng caûm thaáy caû ngöôøi mình phaán khôûi
m
haún leân. Venice, khoâng coøn nhôù ñaõ bao laâu roài chaøng khoâng heà böôùc chaân ñeán Venice! Du
lòch, cuõng khoâng coøn nhôù ñaõ bao laâu roài, chaøng khoâng heà ñi du lòch! Chaøng gioáng nhö moät ñöùa
co
hoïc troø tieåu hoïc saép ñöôïc döï buoåi caém traïi laàn ñaàu tieân trong ñôøi, cöù nghó ñeán hai chöõ “du
lòch”, laø chaøng laïi caûm thaáy tinh thaàn phaán khôûi vaø haêng haùi haún leân.
p.
Theá nhöng, trong nhöõng ngaøy baän roän tuùi buïi nhö theá, Chí Vieãn cuõng khoâng queân ñeå yù ñeán
ie
nhöõng söï bieán ñoåi cuûa Chí Töôøng. Tröôùc nhaát, thaèng nhoû trôû neân khoâng thích veà nhaø sôùm nöõa,
H
thöôøng thöôøng, khi Chí Vieãn tan sôû trôû veà, Chí Töôøng vaãn chöa veà nhaø. Keá ñoù, troâng Chí
Töôøng caøng ngaøy caøng vui veû vaø maët muõi caøng luùc caøng saùng laùng haún ra, buoåi saùng, khi Chí
m
Vieãn haõy coøn naèm mô mô maøng maøng, moäng moäng mò mò, chaøng ñeàu coù theå nghe ñöôïc tieáng
huyùt saùo hoaëc tieáng ca nho nhoû cuûa Chí Töôøng vang leân trong phoøng. Thöù ba, Chí Töôøng baét
ie
ñaàu thích laøm ñeïp, baét ñaàu chuù troïng ñeán y phuïc, maët muõi cuûa mình, ngaøy naøo chaøng cuõng
K
caïo raâu nhaün nhuïi. Vaø treân ngöôøi luùc naøo cuõng nghe phaûng phaát muøi nöôùc hoa. Thöù tö, nhöõng
taùc phaåm ñieâu khaéc cuûa chaøng tæ mæ vaø hoaøn myõ, khoaûng thaùng ba, chaøng hoaøn thaønh böùc
töôïng ñaàu tieân, moät thieáu nöõ vaø con ngöïa, thieáu nöõ ñöùng töïa beân con ngöïa, ñöa tay aâu yeám
oâm laáy coå ngöïa. Thaùng tö, chaøng hoaøn thaønh böùc töôïng ñieâu khaéc thöù hai, töôïng toaøn thaân moät
thieáu nöõ, toùc ngaén, chaân traàn, vaùy ngaén, göông maët mang ñaày neùt cöôøi traøn treà söùc soáng.
Thaùng naêm, chaøng baét ñaàu moät taùc phaåm khaùc, vaãn coøn ñang trong voøng uoán naén, phoâi thai,
taùc phaåm ñoù cuõng laø moät thieáu nöõ, moät böùc töôïng ñaàu thieáu nöõ - naøng thieáu nöõ trong caùc taùc
phaåm ñoù, ñeàu cuøng laø moät ngöôøi maãu; toùc ngaén, chieác muõi nho nhoû, xinh xinh, ñoâi moâi moûng
cong cong, chieác caèm nhoû hôi nhoïn, vaø göông maët mang ñaày neùt cöôøi leùm lónh, hoang daïi vaø
vui veû, ngaây thô.
Taát caû nhöõng veát tích ñoù ñeàu ñöa ñeán moät muïc tieâu, Chí Vieãn caøng luùc caøng caûm thaáy trong
loøng baát an. Chaøng cöù muoán tìm cô hoäi ñeå noùi chuyeän vôùi Chí Töôøng moät laàn cho ñaøng hoaøng,
theá nhöng, khoâng bieát töø bao giôø, Chí Töôøng hình nhö ñang coá yù laån traùnh, khoâng muoán noùi
chuyeän vôùi chaøng.
Hoâm aáy, laø ngaøy sinh nhaät cuûa oâng Cao, Chí Vieãn phaù leä, xin nghó pheùp moät hoâm, ñeán nhaø hoï
Cao döï böûa côm toái. Tröôùc ñoù, Chí Vieãn ñaõ lieân tieáp nhaéc nhôû Chí Töôøng, laø ngaøy ñoù phaûi coá
gaéng ñeán cho sôùm, Theá nhöng, Chí Töôøng vaãn ñeán treã, khi taát caû caùc thöùc aên ñeàu baøy heát leân
baøn, vaãn chöa thaáy boùng daùng cuûa Chí Töôøng ñaâu, Chí Vieãn baét ñaàu noåi doùa.
- ÖÙc Hoa, chuùng ta khoâng ñôïi noù nöõa, ñôïi nöõa laø thöùc aên nguoäi heát cho xem!
ÖÙc Hoa laëng leõ nhìn Chí Vieãn moät caùi, noùi thaät dòu daøng:
- Gaáp laøm gì anh? Ñôïi theâm moät chuùt nöõa ñi! Thöùc aên nguoäi roài coù theå laøm noùng laïi maø!
Chí Vieãn chuù yù nhìn ÖÙc Hoa, luùc gaàn ñaây, troâng naøng gaày suït ñi, tieàu tuïy haún ñi, gaày ñeán ñoä
caû ngöôøi troâng nheï teânh, vaø ñoâi maét troâng to haún ra, coäng theâm nuï cöôøi treân moâi naøng luùc naøo
cuõng nhö coù veû chua xoùt, ruït reø, mang theo moät neùt u saàu nheø nheï, laøm cho daùng daáp naøng
troâng coù veû toäi nghieäp boäi phaàn! Sao vaäy? Taïi Chí Töôøng ñang töø töø xa daàn naøng chaêng? Nhaát
ñònh laø vì Chí Töôøng! Chí Töôøng ôû ñoù vui veû, yeâu ñôøi, coøn ÖÙc Hoa ôû ñaây, u saàu heùo haét vì
tình! Chí Vieãn caûm thaáy traùi tim mình ñau nhoùi, buoàn böïc. Coäng laïi taát caû nhöõng nghi ngôø veà
Chí Töôøng, ngay caû nhöõng böùc töôïng ñöôïc caùc giaùo sö trong tröôøng cuûa Chí Töôøng khen taëng
laø xuaát saéc, ñeàu trôû thaønh nhöõng “chöùng côù” cho söï “phaïm toäi” cuûa chaøng. Chí Vieãn nhìn
m
thaúng vaøo ÖÙc Hoa, khoâng nhòn ñöôïc caâu hoûi:
co
- ÖÙc Hoa, bao laâu roài Chí Töôøng khoâng ñeán ñaây vaäy?
ÖÙc Hoa traû lôøi moät caùch ngaäp ngöøng:
p.
- Cuõng khoâng coù bao laâu ñaâu, em cuõng khoâng nhôù roõ nöõa!
Traû lôøi gì maø kyø vaäy, trong loøng Chí Vieãn caûm thaáy voâ cuøng giaän döõ, nhaát ñònh laø Chí Töôøng
ie
ñang kieám chuyeän ñaây maø! Trong loøng chaøng böùc röùc, ñang ñònh noùi gì ñoù, oâng giaø Cao ñi
vaøo, noùi baèng moät gioïng nheï nhaøng, khuyeân nhuû:
H
- Nhöõng ngöôøi treû tuoåi aáy maø, hoï coù theá giôùi rieâng cuûa hoï, caäu laø anh, cuõng ñöøng neân chuù yù,
m
theo doõi caäu aáy quaù, chæ caàn caäu aáy soáng vui veû laø ñöôïc roài!
ie
OÂng laø oâng giaø hoà ñoà! Chí Vieãn maéng thaàm trong loøng, oâng chæ lo Chí Töôøng vui veû hay
khoâng vui veû, nhöng laïi khoâng lo con gaùi cuûa oâng gaày suït ñi kìa! Chaøng tröøng to ñoâi maét, nhìn
K
veà höôùng ÖÙc Hoa, khi aùnh maét hai ngöôøi giao nhau, ñoâi moâi cuûa ÖÙc Hoa hôi ñoäng ñaäy moät
chuùt, hình nhö naøng ñang ñònh noùi gì ñoù, theá nhöng naøng laïi yeân laëng nuoát trôû vaøo buïng, cuùi
ñaàu xuoáng, maùi toùc daøi oùng aû cuûa naøng ruû xuoáng, che ñi moät nöûa göông maët ñoät nhieân öûng ñoû
cuûa naøng. Thaùi ñoä ngaäp ngöøng, muoán noùi nhöng laïi thoâi ñoù cuûa naøng, laøm cho traùi tim cuûa Chí
Vieãn nhö coù moät gôïn soùng ngaàm dao ñoäng, caùi tình caûm baát bình cho hoaøn caûnh cuûa naøng laïi
caøng theâm maõnh lieät. Chí Töôøng, trong loøng chaøng keâu thaàm, caùi thaèng cheát baàm naøy! Caùi
thaèng ngoá naøy! Treân coõi ñôøi naøy, maøy coù theå ñi ñaâu maø tìm ñöôïc moät ngöôøi con gaùi hoaøn haûo
nhö theá naøy ñöôïc nöõa, chæ coù thaèng ngoá nhö maøy, môùi buoâng rôi moät cuoäc nhaân duyeân ñeïp ñeõ
nhö theá naøy!
Chaøng khoâng nhòn ñöôïc nöõa, ngaång ñaàu keâu leân:
- Maáy giôø roài?
OÂng giaø noùi:
- Gaàn taùm giôø roài!
m
dòch), laïi noùi: “baát tuùy voâ quy” (taïm dòch: khoâng say khoâng veà - chuù thích cuûa ngöôøi dòch),
co
ñeâm nay, chuùng ta haõy ñeå cho Chí Vieãn “baát tuùy voâ quy” vaäy! Cuõng ñaõ laâu roài, caäy aáy khoâng
coù moät ngaøy naøo say röôïu caû!
p.
ÖÙc Hoa noùi:
- Caùi gì maø “baát tuùy voâ quy”, con khoâng hieåu, con chæ bieát moät chuyeän laø, neáu nhö thaät söï maø
ie
say...
OÂng giaø noùi moät caùch phoùng khoaùng:
H
- Vaäy thì chuùng ta haõy ñeå cho haén “Tuùy daõ voâ quy” vaäy! (Taïm dòch: say cuõng khoâng veà! - chuù
m
thích cuûa ngöôøi dòch) Lôõ coù uoáng say roài, thì nguû laïi ôû nhaø chuùng ta vaäy! Ngaøy tröôùc, naøo phaûi
haén chöa töøng say ôû nhaø chuùng ta ñaâu!
ie
ñeâm, baùo haïi em phaûi thöùc suoát ñeâm, ôû ñaây saên soùc anh cho ñeán khi trôøi saùng!
AÙnh hoàng treân ñoâi goø maù cuûa ÖÙc Hoa caøng theâm ñaäm ñaø hôn nöõa. Khoâng noùi theâm moät tieáng
naøo, naøng ñem ñeán moät chai Napoleon ñaõ laâu naêm. Laëng leõ môû naép chai röôïi, ñoå ñaày ly cuûa
oâng giaø vaø Chí Vieãn. Chí Vieãn naâng ly leân, noùi thaät lôùn tieáng vôùi oâng giaø:
- Baùc Cao, caøng giaø caøng khoeû!
OÂng giaø cuõng noùi thaät lôùn tieáng:
- Chí Vieãn, haõy hoïc ôû baùc, tri tuùc thöôøng laïc! (Bieát laø ñuû thì seõ vui! - chuù thích cuûa ngöôøi dòch)
Caû hai cuøng naâng ly leân tu moät hôi caïn saïch. ÖÙc Hoa voäi vaøng ñöa tay ra chaën bình röôïu laïi:
- Ba, ba ñònh uoáng vôùi anh aáy cho say hay sao?
- ÖÙc Hoa, thoâi thì con haõy ñeå cho ba vaø Chí Vieãn, uoáng moät böõa cho ñaõ hoâm nay coi naøo!
OÂng giaø töï mình laáy chai röôïu, roùt ra theâm cho moãi ngöôøi moät ly ñaày, ÖÙc Hoa ñaønh phaûi moät
maët gaép thöùc aên vaøo cheùn cuûa hai ngöôøi, moät maët noùi:
- Neáu nhö ñaõ muoán uoáng, thì ñöøng neân chæ uoáng röôïu suoâng, aên theâm thöùc aên nhieàu moät chuùt
vaäy!
Vaøi ly röôïu vaøo buïng, caû oâng giaø laãn Chí Vieãn ñeàu ñaõ cheách choaùng hôi men, baùc moät ly,
chaùu moät cheùn, caû hai uoáng moät caùch say söa, thích thuù. Ñoàng thôøi, caû hai ngöôøi baét ñaàu noùi
veà nhöõng chuyeän ngaøy xöûa ngaøy xöa, xa laéc xa lô, oâng giaø noùi veà sinh hoaït cuûa nhöõng ngaøy
coøn nhoû, khi oâng coøn ôû tænh Ñoâng Baéc Trung Hoa, veà nhöõng ngaøy löu laïc tha höông treân ñaát
khaùch; Chí Vieãn noùi veà thôøi thô aáu cuûa chaøng, noùi veà xöù sôû Ñaøi Loan cuûa chaøng, noùi veà
“thaèng em chæ coù moät chuùt thieân taøi” cuûa chaøng... ñuùng vaøo luùc hai ngöôøi ñang ôû trong tình
traïng nöûa say nöûa tænh, tieáng chuoâng ngoaøi cöûa ñoät nhieân vang leân ting tong, ting tong... Chí
Töôøng oâm moät caùi baùnh sinh nhaät böôùc vaøo. Ñöùng giöõa phoøng aên, chaøng noùi baèng moät gioïng
xin loãi xen laãn ngaïi nguøng:
- Xin loãi moïi ngöôøi, thaønh thaät xin loãi moïi ngöôøi, toâi ñeán hôi muoän!
ÖÙc Hoa ñoùn laáy caùi baùnh treân tay chaøng, nhanh nheïn doïn theâm moät ñoâi cheùn ñuõa cho chaøng.
Chí Vieãn khoâng khaùch saùo, chaøng chuïp ngay laáy phaàn aùo treân ngöïc cuûa Chí Töôøng, hôi thôû
doàn daäp, hoûi baèng moät gioïng tra taán:
m
- Em noùi nhö theá laø nghóa gì? Ñeán hôi muoän! Ai cho pheùp em ñeán muoän? ÖÙc Hoa, laáy moät caùi
co
ly to ra ñaây, phaït cho noù moät ly röôïu tröôùc ñaõ!
Chí Töôøng voäi vaøng noùi:
p.
- Anh Hai, anh bieát laø em khoâng bieát uoáng röôïu, phaït em chaøo ba caùi ñöôïc roài, röôïu, em uoáng
khoâng ñöôïc ñaâu!
ie
Chí Vieãn nheùt ly röôïu cuûa mình vaøo tay Chí Töôøng, noùi baèng moät gioïng nhöøa nhöïa:
- Caàn ñeách gì bieát uoáng hay khoâng bieát uoáng, em cöù uoáng caïn ly naøy ñi! Uoáng ñeå xin loãi baùc
H
Chí Vieãn sa saàm neùt maët, ngaét lôøi chaøng, gioïng noùi caøng nhöïa hôn nöõa:
- Chí Töôøng! Baây giôø em lôùn loái roài phaûi khoâng? Em laø sinh vieân, saép ra tröôøng roài! Cho neân
K
em khoâng coøn coi thaèng anh ngheøo cuûa em vaø baïn beø haén ra gì nöõa phaûi khoâng?
- Anh Hai!
Chí Töôøng keâu leân kinh ngaïc, nhìn Chí Vieãn traân troái. Sau ñoù, chaøng chuïp ngay laáy ly röôïu
treân tay Chí Vieãn, naâng leân veà höôùng oâng giaø vaø ÖÙc Hoa, noùi baèng moät gioïng kích ñoäng:
- Neáu nhö toâi coù gioáng nhö nhöõng lôøi anh Hai noùi, thì toâi seõ cheát khoâng coù ñaát choân!
Chaøng ngöûa coå leân, noác moät hôi caïn saïch ly röôïu ñoù, töø nhoû ñeán lôùn chaøng chöa heà uoáng röôïu
maïnh bao giôø, ly röôïu vöøa xuoáng ñeán coå, ñaõ laøm cho chaøng ho leân saëc suïa, chaøng cuõng khoâng
theøm ñeå yù ñeán, daèn laáy chai röôïu, chaøng laïi ñoå ñaày moät ly:
- Ñöøng nghó raèng söï hoái loãi cuûa toâi khoâng thaønh thaät, neáu nhö ñaõ muoán phaït, thì haõy phaït lieân
tieáp ba ly vaäy!
Chaøng laïi caïn saïch theâm moät ly.
- Chí Töôøng!
ÖÙc Hoa keâu ruù leân, chuïp laáy chai röôïu, naøng ñöa maét nhìn Chí Vieãn:
- Chí Vieãn, ñeâm nay, hai anh em anh phaùt khuøng leân heát roài hay sao? Hoâm nay laø sinh nhaät
cuûa Ba, caùc anh ñeán ñeå chuùc thoï? Hay laø ñeán ñeå uoáng röôïu?
Chí Vieãn nhìn ÖÙc Hoa moät caùi thaät saâu, quay ñaàu laïi nhìn Chí Töôøng cöôøi hì hì:
- Thoâi ñöôïc roài, cöù eùp röôïu em nhö theá naøy, seõ coù ngöôøi ñau loøng, neå maët ÖÙc Hoa, anh tha cho
em vaäy!
Trong loøng Chí Töôøng daâng leân moät caûm giaùc noùng naûy, boàn choàn, theá laø nghóa gì? Chaøng laäp
töùc noùi:
- Thoâi ñi, ñöøng neân neå maët ai heát, em khoâng gaùnh noåi ñaâu! Haõy cöù ñeå em bò phaït röôïu thì hôn!
Neùt maët cuûa Chí Vieãn laïi sa saàm xuoáng:
- Chí Töôøng! Em ñöøng coù khoâng bieát ñieàu nhö vaäy! Anh noùi cho em nghe...
Gioïng noùi cuûa chaøng caát cao leân, röôïu laøm cho göông maët chaøng öûng ñoû, löûa giaän laøm cho ñoâi
maét chaøng chaùy ñoû, chaøng nhìn tröøng tröøng vaøo Chí Töôøng, keâu leân baèng moät gioïng phaån noä:
- ... Em ñöøng neân nghó raèng thaèng anh cuûa em muø ñui, caâm ñieác! Khoâng hoûi gì ñeán chuyeän cuûa
em! Luùc gaàn ñaây, sinh hoaït cuûa em phoùng tuùng, hoang ñaøng, anh ñaõ muoán noùi em laâu roài! Em
m
haõy noùi cho thaät, moãi ngaøy em ñeàu ôû ngoaøi cho ñeán khuya lô khuya laéc môùi veà, em laøm caùi gì
vaäy? Em thöû ngöûi treân ngöôøi em xem, vöøa coù muøi nöôùc hoa, laïi coù muøi son phaán, em ñeán La
co
Maõ, laø ñeå ñi hoïc, hay laø ñeå aên chôi, meâ say nöõ saéc? Caùi con nhoû quyeán ruõ em ñoù, laø con caùi
nhaø ai theá? Noù ruø queán em, laø ñeå laøm gì? Noù coù yù gì?...
p.
Göông maët cuûa Chí Töôøng cuõng ñoû öûng leân, ñoâi chaân maøy chaøng döïng ngöôïc leân, chaøng giaän
ie
ñeán ñoä caû ngöôøi run raåy, duøng tay vòn chaët vaøo thaønh gheá, chaøng ñöùng cheát traân ôû ñoù:
- Anh Hai! Xin anh ñöøng neân só nhuïc tình caûm cuûa em! Xin anh toân troïng Ñan Leä...
H
- Dolly! Quaû nhieân! Coù moät ñöùa con gaùi nhö theá! Teân ngoaïi quoác! Em... em...
Chaøng ñöa tay chæ vaøo Chí Töôøng, hôi thôû hoån heån:
m
- ... Em bò buøa meâ thuoác luù roài! Em ñi chôi vôùi con gaùi ngoaïi quoác...
ie
- Naøng teân laø Ñan Leä! Naøng khoâng phaûi laø ngöôøi ngoaïi quoác!
Chí Vieãn hoûi taän maët Chí Töôøng:
K
Chí Vieãn noùng maët, chaøng caûm thaáy giaän döõ, ñoàng thôøi caûm thaáy bò toån thöông. Chaøng voã tay
moät caùi thaät maïnh leân baøn, nhaûy döïng leân:
- Khoâng coù tö caùch! Anh khoâng coù tö caùch! Thaät khoâng ngôø, thaèng em maø toâi khoå cöïc gaày
döïng cho thaønh ñaït, hoâm nay laïi noùi vôùi toâi raèng, toâi khoâng coù tö caùch can thieäp vaøo chuyeän
cuûa noù! Toát laém, toát laém...
Chaøng guïc gaët ñaàu, giaän khoâng theå taû:
- Ñöôïc, ñöôïc, anh khoâng coù tö caùch, em cao quyù, em coù hoïc thöùc, em laø ngöôøi quan troïng!
Baûy giôø môøi caäu aên côm, taùm giôø röôûi caäu môùi leâ goùt ngoïc tôùi! Em laø ngöôøi vó ñaïi, em laø
ngöôøi phi thöôøng, caên phoøng nhoû naøy cuûa chuùng ta khoâng ñuû choã ñeå chöùa noåi em ñaâu...
- Chí Vieãn!...
ÖÙc Hoa khoâng nhòn ñöôïc nöõa, naøng ñi ñeán beân Chí Vieãn, naém laáy baøn tay chaøng, nhìn chaøng
dòu daøng, nöôùc maét ñoanh troøng, naøng noùi baèng moät gioïng caàu khaån, van xin:
- ... Anh sao vaäy? Chí Vieãn? Chuyeän coù ñaùng ñeå phaûi giaän döõ nhö theá naøy sao? Anh thöû nghó
xem, hai anh em anh, töø tröôùc ñeán nay vaãn coù tình caûm toát vôùi nhau theá kia, taïi sao laïi ñeå moät
chuyeän nhoû nhaët nhö theá naøy maø lôùn tieáng caûi nhau nhö vaäy! Chí Töôøng voán laø söï kieâu haõnh
m
cuûa anh, nieàm vui cuûa anh...
- Anh Hai!...
Chí Töôøng keâu leân, söï ñau khoå, buoàn raàu vaø böïc boäi laøm cho chaøng ngaõ quî. Chaøng giaûi thích
m
- ... Em khoâng coù yù ñoù, anh ñöøng hieåu laàm em! Anh Hai, coi nhö em ñaõ noùi baäy! Anh ñöøng
giaän em, em xin loãi anh ñöôïc khoâng?... Hay laø, anh phaït em uoáng röôïu vaäy!
K
Chaøng caén caén moâi, caàm laáy chai röôïu ñöa leân mieäng, tu moät hôi vaøo coå hoïng, böôùng bænh nhö
moät ñöùa beù laøm cho ñaõ nö.
- Ñieân heát roài! Taát caû ñeàu ñieân heát roài!...
OÂng giaø giaät laáy chai röôïu treân tay cuûa Chí Töôøng, ñi ñeán beân hai ngöôøi, oâng oâm laáy moãi
ngöôøi moät beân. Ngöôøi oâng thaáp nhoû, ñöùng giöõa hai ngöôøi cao lôùn, ñaàu oâng chæ ngang tôùi tai
cuûa hai anh em. OÂng noùi baèng moät gioïng traøn ñaày tình thöông yeâu, thaân aùi, an uûi vaø thoáng
thieát:
- ... Caû hai chaùu ñeàu laø anh em thaân thieát vôùi nhau, baây giôø xa xöù sôû queâ höông, ôû nôi xöù
ngöôøi nöông töïa vaøo nhau, coù chuyeän gì ñaùng ñeå caûi nhau ñaâu? Cho duø coù luùc coù baát ñoàng yù
kieán, cuõng laø vì muoán cho ngöôøi kia ñöôïc toát ñeïp hôn, coù phaûi vaäy khoâng? Thoâi ñöôïc roài, hai
chaùu haõy neå maët baùc, cuøng nhau giaûng hoøa ñi vaäy!
Chí Töôøng aùo naõo ngoài phòch xuoáng gheá, ñöa hai tay khoå sôû oâm laáy maët. Chí Vieãn nhìn thaáy
thaùi ñoä cuûa em nhö theá, laïi nghe oâng giaø noùi nhöõng lôøi khuyeán caùo nhö ñaùnh ñoäng vaøo tim,
traùi tim chaøng baát giaùc thaét laïi, trong nhaát thôøi, caûm xuùc traøn ñaày. Nghó ñeán nhöõng lôøi traùch
moùc cuûa mình ñaõ noùi vôùi em ban naõy, cuõng coù nhöõng choã ngang ngöôïc, baù ñaïo voâ cuøng, laïi lo
laéng cho em chöa aên gì, ñaõ uoáng bao nhieâu laø röôïu maïnh vaøo buïng, seõ laøm cho cô theå hö hao.
Trong loøng chaøng roái raém, boàn choàn, keå sao cho xieát nieàm hoái haän, raát muoán noùi vôùi em mình
hai caâu gì ñoù ñeå giaûng hoøa, theá nhöng ñaõ “lôõ leo löng coïp”, coù muoán xuoáng cuõng caûm thaáy
ngöôïng nguøng, beøn ñöùng ñöïc maët ra ñoù, baàn thaàn nghó ngôïi.
Trong nhaát thôøi, trong phoøng voâ cuøng yeân laëng, moät luùc sau, oâng giaø môùi voã voã hai tay vaøo
nhau, keâu leân raèng:
- ÖÙc Hoa! Laøm thöùc aên noùng laïi ñi con, chuùng ta cuøng nhau aên côm, deïp röôïu ñi! Ñeâm nay, duø
sao cuõng laø ngaøy chuùc thoï cho ta maø!
Chí Töôøng ngaång ñaàu leân, ñoâi maét chaøng ñoû ngaàu, troøng maét öôn öôùt, chaøng thaáp gioïng noùi
vôùi oâng giaø moät caâu:
- Xin loãi baùc, baùc Cao!
OÂng giaø nhaùy nhaùy maét nhìn chaøng, ra daáu:
- Baùc aáy aø? Baùc khoâng heà gì ñaâu...
m
Chí Töôøng ngöôùc maét leân nhìn Chí Vieãn, noùi aäm öø trong coå hoïng:
co
- Xin loãi anh, anh Hai!
Chí Vieãn xoâng nhanh tôùi, ñöa hai tay ra ñaët leân vai Chí Töôøng, boùp maïnh vai chaøng. Chaøng
p.
ñònh noùi gì ñoù, theá nhöng, coå hoïng chaøng nhö ngheïn laïi, nhìn vaøo maùi toùc ñen hôi quaên töï
nhieân cuûa em, nhìn vaøo ñoâi troøng maét öôn öôùt cuûa em, ñoâi troøng maét cuûa chaøng cuõng baát giaùc
ie
öôùt meøm. Ruùt cuoäc, chaøng cuõng ñaõ môû mieäng noùi ñöôïc moät caâu:
- Taïi anh khoâng toát, taïi anh uoáng hôi nhieàu röôïu. Em ñöøng neân giaän thaèng anh laåm caåm naøy
H
cuûa em, ñôïi ñeán khi em ñöôïc nghó heø, chuùng ta seõ ñi Venice du lòch moät chuyeán cho thoaûi
m
maùi, ñem taát caû nhöõng söï khoâng vui veû boû queân heát caû, höû?...
Chaøng quay sang ÖÙc Hoa, noùi thaät dòu daøng:
ie
- ... ÖÙc Hoa, em ñi laøm moùn gì giaû röôïu cho Chí Töôøng aên ñi em, noù khoâng heà bieát uoáng röôïu
laø gì maø!
K
ÖÙc Hoa laëng leõ ñöa tay leân queït ñi gioït leä coøn ñoïng nôi ñuoâi maét, naøng daï nhanh moät tieáng,
sau ñoù, quay löng thaät nhanh vaøo nhaø beáp söûa soaïn thöùc aên.
Chí Töôøng chaép hai tay sau löng, ñi tôùi ñi lui trong caên phoøng nhoû cuûa Ñan Leä, noùi baèng moät
gioïng buoàn böïc vaø baát an:
- Tieåu Leä Chi, anh phaûi noùi vôùi em moät chuyeän, muøa heø naøy coù theå anh khoâng cuøng ñi Thuïy
Só vôùi em ñöôïc ñaâu!
Ñan Leä nöûa naèm nöûa ngoài treân giöôøng, naøng nhöôùng ñoâi chaân maøy leân hoûi.
- Taïi sao?
- Anh coù vieäc, anh phaûi ñi Venice moät chuyeán.
- Venice?
Ñan Leä töø treân giöôøng ngoài roät daäy, caû khuoân maët naøng saùng röïc neùt vui möøng, haêm hôû, naøng
noùi baèng moät gioïng haêng haùi:
- Anh ñi Venice ñeå laøm gì? Ñeå thu thaäp taøi lieäu cho baøi luaän aùn cuûa anh chaêng? Em cuøng ñi
vôùi anh, em muoán ñi Venice ñaõ laâu laém roài, neáu nhö khoâng phaûi vì xui xeûo gaëp phaûi anh, coù
theå laø em ñaõ ñi ñeán ñoù caû traêm laàn roài. Em noùi cho anh nghe, Chí Töôøng, muøa heø coù ñeán ba
thaùng, em seõ ñi vôùi anh ñeán Venice tröôùc, roài anh haõy ñi vôùi em ñeán Geneva, nhö vaäy thì
chuùng ta khoâng ai nôï ai, anh noùi nhö theá coù ñöôïc khoâng?
Chí Töôøng nhìn Ñan Leä chaêm chuù, chaøng töø töø laéc nheï ñaàu:
- Khoâng ñöôïc, Tieåu Leä Chi, em khoâng theå cuøng ñi vôùi anh ñeán Venice ñöôïc.
- Taïi sao?
Chaøng ngaäp ngöøng:
- Taïi vì... taïi vì... taïi vì anh phaûi cuøng ñi vôùi anh Hai cuûa anh.
Naøng nhìn chaøng, aùnh maét traøn ñaày neùt nghi ngôø:
- Sao vaäy? Anh Hai anh khoâng cho anh daãn baïn gaùi theo sao? Anh Hai anh laø ngöôøi coå loã só, laø
oâng giaø laåm caåm hay sao?...
Naøng nhöôùng ñoâi chaân maøy leân, ñoâi con ngöôi naøng vöøa ñen vöøa saùng, naøng noùi baèng moät
gioïng cöông quyeát:
m
- ... Duø sao ñi nöõa, em cuõng khoâng caàn bieát anh ñi vôùi ai, em ñi theo anh laø caùi chaéc roài, anh ñi
co
ñaâu laø em ñi theo ñoù, ñöøng noùi laø anh Hai cuûa anh, cho duø anh daãn theo baø noäi giaø luïm cuïm
cuûa anh, em cuõng ñi theo anh tuoát!
p.
Chí Töôøng nhíu ñoâi chaân maøy:
- Tieåu Leä Chi, anh noùi chuyeän ñaøng hoaøng, em khoâng theå ñi ñöôïc.
ie
- Chí Töôøng, em cuõng noùi chuyeän ñaøng hoaøng, em nhaát ñònh phaûi ñi!
Ñoâi chaân maøy chaøng caøng nhíu chaët hôn nöõa:
H
- Tieåu Leä Chi! Em nghe anh noùi ñaây, ñi vôùi anh khoâng phaûi chæ coù moät mình anh Hai, maø coøn
m
coù hai cha con cuûa moät oâng thôï ñoùng giaøy giaø hoï Cao, oâng ta laø baïn tri giao ñaõ laâu naêm cuûa
anh Hai anh...
ie
Saéc maët cuûa Ñan leä trôû neân traéng beäch, nuï cöôøi taét ñi treân ñoâi moâi naøng. Naøng nhìn Chí Töôøng
tröøng tröøng, noùi:
K
- Em khoâng coù höùng nghe chuyeän cuûa oâng giaø ñoùng giaøy, noùi cho em nghe chuyeän coù lieân
quan ñeán coâ con gaùi cuûa oâng ta, coâ ta bao nhieâu tuoåi roài?
- Hai möôi ba!
- Ñoù laø coâ gaùi maø anh ñaõ töøng nhaéc ñeán, coâ gaùi raát Trung Quoác hoùa ñoù phaûi khoâng?
- Ñuùng vaäy!
- Ñeïp khoâng?
- Ñeïp!
Ñan Leä caén nheï ñoâi moâi, ñöùng ôû ñoù, traàm tö nghó ngôïi, coù moät khoaûng thôøi gian raát daøi, naøng
chæ ñöùng ôû ñoù, nghó ngôïi, khoâng moät ñoäng ñaäy. Sau ñoù, ñoät nhieân, naøng chaïy aøo tôùi tröôùc maët
chaøng nhö moät côn gioù loác, ñöa tay ra keùo laáy caùnh tay chaøng, nhìn thaúng vaøo maét chaøng, ñoâi
con maét to cuûa naøng nhìn chaøng khoâng chôùp, naøng noùi baèng moät gioïng nho nhoû, khaúng ñònh,
cöông quyeát vaø roû raøng:
- Ñöôïc, em khoâng ñi. Theá nhöng, anh cuõng khoâng ñöôïc ñi!
m
Ñan Leä nhoùn goùt chaân, nheï nhaøng hoân leân ñoâi moâi chaøng:
co
- Baây giôø, anh cuõng khoâng theå traû lôøi caâu hoûi naøy nöõa sao?
Naøng hoûi baèng moät gioïng nuõng nòu. Laïi nhoùn goùt chaân leân, hoân leân soùng muõi chaøng, hoân leân
p.
ñoâi goø maù chaøng, leân vaønh tai chaøng, leân traùn chaøng... moãi laàn hoân moät choã, naøng laïi hoûi moät
caâu:
ie
- Baây giôø thì sao?
Chí Töôøng khoâng keàm loøng ñöôïc, chaøng voøng tay qua oâm choaøng laáy naøng, thôû doàn daäp, noùi:
H
- OÀ, Tieåu Leä Chi, em ñöøng neân daøy voø anh nhö theá!
m
- Tình yeâu cuûa em, laïi laø söï daøy voø cho anh hay sao?...
Naøng hoûi, thaät söï caûm thaáy bi ai, khoå sôû, cuùi nheï ñoâi mi cong xuoáng, naøng nhoû gioïng laåm
ie
baåm:
- ... Ngoù boä, baây giôø laø luùc em neân trôû veà nhaø roài ñaây!
K
laø ñem oâng anh Hai cuûa mình ra huø thieân haï, anh laø con kyù sinh truøng cuûa anh Hai anh! Rôøi
khoûi anh Hai anh, anh seõ soáng khoâng noåi! Anh khoâng coù caùi toâi cuûa rieâng mình, khoâng coù tinh
thaàn ñoäc laäp, khoâng coù caù tính rieâng cuûa mình, khoâng coù khí phaùch nam nhi, anh laø moät loaøi
chuøm gôûi, boø treân thaân cuûa anh Hai anh...
Chí Töôøng giaän ñeán ñoä run raåy caû ngöôøi, chaøng khoâng daèn ñöôïc söï giaän döõ ñang uøn uøn boác
leân töø taän cuøng saâu thaúm cuûa taâm hoàn, göông maët chaøng meùo moù laïi, gioïng noùi chaøng khaøn
ñuïc vaø noùng naûy, chaøng quaùt leân:
- Tieåu Leä Chi! Em daùm noùi baäy! Em coøn noùi baäy nöõa aø!... Em maø coøn ôû ñoù noùi baäy theâm moät
caâu nöõa, thì giöõa chuùng ta coi nhö ñoaïn tuyeät tình nghóa!
Ñan Leä vaãn cöù böôùng bænh keâu leân:
- Em phaûi noùi! Em muoán noùi! Anh Hai anh ñang möu saùt anh! Vaø anh, anh laïi baèng loøng ñeå
maëc cho anh aáy möu saùt anh...
Chí Töôøng xoâng thaúng ra höôùng cöûa, vöøa môùi ñeå tay leân choát, ñònh môû cöûa xoâng thaúng ra
ngoaøi, Ñan Leä ñaõ chaïy aøo tôùi nhö moät côn gioù loác, naøng oâm chaàm laáy chaøng töø phía sau.
Chaøng quay ñaàu laïi, nhìn thaáy ngay göông maët cuûa Ñan Leä, nöôùc maét ñang tuoân tuoân chaûy
m
xuoáng göông maët traéng mòn cuûa naøng, ñoâi con ngöôi ñen lay laùy, xuyeân qua maøn leä môø traøo
co
daâng nhö suoái nguoàn baát taän, ñang nhìn chaøng traân troái. Gioïng noùi cuûa naøng nöùc nôû, khoå saàu
vaø tuyeät voïng:
p.
- Anh daùm ñi! Anh maø ñi laø em töï töû cheát ngay cho xem!
Chaøng ñaàu haøng roài, chaøng chòu thua roài. Quay ngöôøi laïi, chaøng oâm Ñan Leä thaät chaët, thaät
ie
chaët trong voøng tay, Ñan Leä vuøi ñaàu vaøo ngöïc chaøng, khoùc ñeán co ruùm caû ngöôøi, vöøa khoùc,
naøng vöøa noùi mieân man, nhöõng lôøi leõ thaúng thaén, noàng naøn, thoå loä:
H
- Khoâng phaûi em muoán maéng anh ñaâu! Em khoâng thaät taâm noùi nhöõng lôøi ñoù ñaâu! Chæ taïi vì em
m
yeâu anh quaù söùc! Yeâu anh ñeán phaùt ñieân leân ñöôïc! Em khoâng bieát phaûi laøm theá naøo baây giôø?
Em khoâng coù caùch gì daønh ñöôïc anh töø oâng anh Hai cuûa anh, anh aáy laïi khoâng chòu coù anh
ie
chung vôùi em! Em phaûu laøm sao baây giôø? Neáu nhö anh aáy laø moät ngöôøi ñaøn baø, em coøn coù theå
daønh giöït vôùi anh aáy ñöôïc, ñaøng naøy anh aáy laïi laø anh cuûa anh!... Em phaûi laøm sao baây giôø?
K
theâm buoåi chieàu cuûa Chí Vieãn.... noùi maõi cho ñeán tình hình hieän nay, söï kyø voïng cuûa anh Hai
ñoái vôùi mình, luoân caû söï coù maët cuûa ÖÙc Hoa. Ñan Leä ngoài nghe thaät chaêm chuù, thaät tæ mæ, thaät
yeân laëng, nöôùc maét naøng daàn daàn khoâ ñi, vaø aùnh nhìn cuûa naøng caøng luùc caøng ñaèm thaém, caøng
meâ say!
Naøng keâu leân baèng moät gioïng noàng naøn, thöông xoùt:
- OÀ, Chí Töôøng, em khoâng heà bieát raèng, hoaøn caûnh cuûa anh laïi khoå sôû ñeán nhö theá!
- Nhö vaäy, em ñaõ hieåu vì sao anh phaûi nghe theo söï saép xeáp cuûa anh Hai roài chöù?
Naøng nhìn chaøng thaät saâu, thaät saâu, noùi baèng moät gioïng thaät deø daët:
- Chí Töôøng, anh bieát raèng, nhaø em giaøu laém! Em coù theå giuùp anh...
Chaøng duøng ngoùn tay ñaët nheï leân ñoâi moâi naøng, ngaên khoâng cho naøng noùi theâm nöõa:
- Thaø raèng anh duøng tieàn cuûa anh Hai anh, chöù khoâng theå duøng tieàn cuûa em! Neáu muoán laøm
kyù sinh truøng, kyù sinh treân ngöôøi anh Hai mình, duø sao vaãn hôn kyù sinh treân ngöôøi baïn gaùi!
Naøng keâu leân nho nhoû, gioïng keâu ñaày hoái tieác, aên naên:
- OÀ, Chí Töôøng! Anh ñöøng neân bao giôø nhôù nhöõng lôøi ñoù cuûa em! Em ñieân roài, em khoâng bieát
em ñang noùi gì!
m
Chaøng noùi:
co
- Thoâi ñöôïc, chuùng ta haõy queân heát nhöõng lôøi noùi ñoù! Theá nhöng, em coù ñoàng yù laø anh khoâng
ñi Geneva chöa?
p.
Naøng cuùi ñaàu xuoáng, duøng ngoùn tay cuoán cong vaït aùo, vaân veâ, maøy moø, moät luùc sau, môùi
ngaång ñaàu leân. Naøng noùi:
ie
- Khoâng!
- Tieåu Leä Chi!
H
- Nghe em noùi, neáu nhö chuyeän gì anh cuõng nghe theo söï saép xeáp cuûa anh Hai anh, nhö vaäy,
ie
coù phaûi laø anh chuaån bò boû rôi em, ñeå ñi laøm ñaùm cöôùi vôùi caùi coâ Cao ÖÙc Hoa kia chaêng?
- Em bieát raèng ñoù laø chuyeän khoâng theå xaûy ra!
K
- Nhö vaäy, taïi sao anh laïi ñi Venice laøm gì? Anh khoâng ñi, boïn hoï cuõng seõ ñi vaäy, phaûi khoâng?
Vaû laïi, muøa Heø ñi Venice chôi chæ laø chuyeän nhoû, anh noùi raèng anh muoán ñi laøm ñeå kieám tieàn
phuï giuùp anh Hai anh, anh bieát ngaønh ngheà phaùt ñaït nhaát ôû Geneva laø gì khoâng? Khaùch saïn vaø
ngaân haøng! Taïi vì Geneva laø nôi nghó maùt lyù töôûng, neân moãi naêm ngöôøi ta ñeán nghó maùt traøn
ñaày, caùc khaùch saïn ñeàu thieáu ngöôøi laøm vieäc, coù raát nhieàu sinh vieân AÂu Chaâu lôïi duïng thôøi
gian nghæ heø, tìm ñeán Geneva ñeå laøm vieäc. Taïi sao anh khoâng boû chuyeán ñi nghæ heø ôû Venice,
ñoåi laïi thaønh Geneva? Thöù nhaát, anh coù theå gaëp maët ba meï em, thöù hai, anh coù theå tìm vieäc
laøm, thöù ba,...
Gioïng naøng nhoû nhö tieáng muoãi keâu vo ve:
- ... Anh coù theå traùnh ñöôïc caùi coâ gaùi raát Trung Quoác hoùa ñoù! Thaät söï maø noùi, Chí Töôøng, em
sôï coâ ta! Em khoâng muoán ngöôøi khaùc daønh anh töø treân tay cuûa em! Em cuõng khoâng muoán rôøi
xa anh ngaøy naøo!
Chaøng ñaõ bò thuyeát phuïc, söï thaät thì, chaøng cuõng naøo coù muoán rôøi xa Ñan Leä ñaâu? Nghe
nhöõng lôøi noùi ñoù cuûa Ñan Leä, cuõng khoâng phaûi laø khoâng coù lyù, khoâng ngôø Ñan Leä suoát ngaøy hí
ha hí hôûn, boâ loâ ba la nhö vaäy, maø khi phaân tích söï vieäc cuõng coù lôùp lang thöù töï theá kia! Chaøng
chaêm chuù nhìn naøng, do döï, ngaäp ngöøng!
Ñan Leä ngaång ñaàu leân nhìn chaøng, duøng tay ví coå chaøng, ñoâi con maét to trong vaét cuûa naøng
long lanh tia nhìn van xin, caàu khaån, caû khuoân maët naøng, toaùt ra moät söùc quyeán ruõ khoâng
khaùng cöï ñöôïc. Naøng noùi baèng moät gioïng nhoû nheï, dòu daøng, eâm aùi, nhö mô, nhö ru:
- Höùa vôùi em ñi! Ñöøng ñi Venice! Em baûo ñaûm laø seõ tìm ñöôïc vieäc laøm cho anh ôû Geneva!
Höùa vôùi em, Chí Töôøng! Neáu nhö anh yeâu em, neáu nhö anh muoán coù em! Ñöøng ñi Venice!
Chaøng khoâng coù caùch gì choáng cöï laïi nhöõng lôøi naên næ dòu daøng ñoù. Chaøng hoûi:
- Theá nhöng, em baûo anh laøm sao môû mieäng noùi cho anh Hai bieát ñaây?
Ñoâi chaân maøy cuûa Ñan Leä hôi nhöôùng leân, naøng nhìn chaøng ñaèm thaém:
- Anh nhaát ñònh phaûi môû mieäng hay sao? Anh laøm chuyeän gì cuõng phaûi ñöôïc söï cho pheùp môùi
coù theå laøm hay sao? Neáu nhö anh môû mieäng, anh aáy khoâng cho anh ñi Geneva, thì anh seõ laøm
sao ñaây?
Chaøng noùi baèng moät gioïng chaäm chaïp:
m
- Tieåu Leä Chi! Em muoán anh ñi maø khoâng noùi?
co
- Cuõng coù theå “noùi”, nhöng, noùi moät caùch kheùo leùo hôn!
Chí Töôøng nhìn Ñan Leä chaêm chuù, ñoâi maét naøng caøng theâm dòu daøng, caøng theâm ngoït ngaøo,
p.
caøng theâm quyeán ruõ, caøng theâm xinh ñeïp, ñoâi mi cong cong, daøi daøi cuûa naøng hôi nhöôùng leân,
ñoâi moâi naøng nôû moät nuï cöôøi e aáp, caàu khaån, chôø ñôïi, nuï cöôøi ñoù gaàn nhö toäi nghieäp, haï mình,
ie
laøm cho ngöôøi ta caûm thaáy rung ñoäng, vaø cuõng caûm thaáy ñau loøng. Chaøng thôû ra moät hôi daøi,
nheø nheï, khoâng keàm loøng ñöôïc, chaøng cuùi ñaàu xuoáng tìm ñoâi moâi naøng, quaán quyùt, ñaém say:
H
- OÀ, Tieåu Leä Chi, em laøm cho anh khoâng coù caùch naøo khaùc! Anh... ñaàu haøng roài!
m
Hoâm ñoù, Chí Vieãn xoâng vaøo chieác cöûa chính cuûa tieäm giaøy nhaø hoï Cao, chaøng xoâng vaøo thaät
gaáp ruùt, chaøng xoâng vaøo gaáp ñeán ñoä chuoâng cöûa vang leân moät loaït tieáng rung ting tong kòch
K
lieät. OÂng giaø Cao vaø ÖÙc Hoa chöa kòp ñi ra, chaøng ñaõ xoâng thaúng vaøo trong caên phoøng aên
kieâm phoøng laøm vieäc nho nhoû cuûa hoï.
ÖÙc Hoa quaán ngang ngöôøi chieác khaên soïc ca-roâ maøu hoàng phaán beân ngoaøi chieác vaùy daøi
xuoáng chaân, beân treân naøng laø chieác aùo traéng coå troøn tay daøi, naøng ñang ñöùng beân caïnh chieác
baøn, xeáp laïi nhöõng quaàn aùo vaø khaên traûi giöôøng vöøa môùi giaët xong. OÂng giaø, vaãn chieác khaên
taïp deà baèng da quaán ngang ngöôøi, treân tay caàm caây dao nhoû, ñang caét moät mieáng da thuoäc.
Göông maët Chí Vieãn traéng beäch, hôi thôû haøo heån, thaàn saéc kích ñoäng maõnh lieät, chaøng keâu leân
oang oang:
- ÖÙc Hoa, em xem!... Em xem! Laøm sao maø Chí Töôøng laïi coù theå laøm chuyeän nhö theá naøy
ñöôïc?...
Chaøng quay sang oâng giaø, keâu leân baèng moät gioïng phaån noä laãn bi ai:
- Baùc Cao, noù ñaõ phuï loøng taát caû chuùng ta!
Do bôûi thaàn saéc cuûa Chí Vieãn, laøm ÖÙc Hoa cuõng caûm thaáy hoaûng sôï, naøng hoûi moät caùch kinh
ngaïc:
- Sao vaäy? Anh aáy laøm gì vaäy? Anh aáy mang hoïa roài sao?
Chí Vieãn ñaám maïnh tay leân baøn moät caùi, xaáp quaàn aùo môùi vöøa xeáp xong treân baøn bò töng leân
roài tuoät heát xuoáng ñaát:
- Noù ñi roài! Noù ñi roài!... Noù boû ñi maø khoâng noùi moät tieáng naøo!
Chaøng nghieán raêng nghieán lôïi, keâu leân moät caùch giaän döõ, phaån noä, ñoâi chaân maøy giao chaët laïi
vôùi nhau, ñoâi maét ñoû ngaàu.
ÖÙc Hoa nhìn chaøng, khoâng hieåu:
- Ñi roài? Anh noùi vaäy laø nghóa gì? Anh aáy ñi ñaâu? Veà Ñaøi Loan roài aø?
Chaøng trôïn tröøng nhìn ÖÙc Hoa, keâu leân thaät to tieáng, laøm nhö ÖÙc Hoa cuõng coù traùch nhieäm
trong chuyeän naøy:
- Em vaãn chöa bieát aø? Noù boû ñi theo caùi con beù khoâng Ñoâng khoâng Taây aáy maø! Trong maét noù
khoâng heà coù thaèng anh naøy, khoâng coù em, khoâng coù taát caû chuùng ta! Taát caû löïc löôïng cuûa moïi
ngöôøi chuùng ta hôïp laïi ñeàu khoâng sao ñòch noåi con beù Chaâu Ñan Leä! Anh ñaõ saép xeáp heát
chöông trình ñi nghó heø, vaïch ñöôøng ñi nöôùc böôùc, keá hoaïch roõ raøng, ngaøy hoâm qua coøn ñem
m
chieác xe cuõ naùt cuûa anh ñi söûa laïi cho ñaøng hoaøng, chuaån bò laø seõ laùi xe ñi doïc leân tôùi nöôùc
co
Phaùp! Theá maø, noù... noù boû ñi theo con beù aáy maát tieâu roài!
Chaøng nghieán raêng nghe treøo treïo.
p.
OÂng giaø ñi ñeán beân Chí Vieãn:
- Laøm sao chaùu bieát laø noù ñi theo vôùi coâ gaùi aáy?
ie
Chí Vieãn loâi ra töø trong tuùi aùo moät tôø giaáy, ñaët leân baøn:
- Xem xem ñaây naøy! Luùc naõy thöùc daäy chaùu môùi thaáy!
H
OÂng giaø vaø ÖÙc Hoa cuøng nhìn vaøo tôø giaáy, treân ñoù vieát raèng:
m
“Anh Hai:
Thaønh thaät xin loãi anh nhieàu laém, em cuøng Ñan Leä ñi Geneva roài, em seõ tìm moät vieäc laøm ôû
ie
Geneva, tröôùc khi nhaäp hoïc nieân khoùa môùi, nhaát ñònh laø em seõ trôû veà. Anh vaø ÖÙc Hoa cöù giöõ
nguyeân keá hoaïch cuõ, ñi Venice chôi moät chuyeán nheù! Anh caàn phaûi nghæ ngôi moät thôøi gian!
K
Beänh ho cuûa anh caàn phaûi ñöôïc trò cho ñaøng hoaøng, xin baûo troïng, ñöøng noåi giaän! Taát caû
nhöõng duïng taâm cuûa anh, em ñeàu hieåu caû, theá nhöng, ñôøi ngöôøi coù raát nhieàu luùc, nhieàu vieäc
ñeàu khoâng theå naøo mieãn cöôõng ñöôïc, phaûi khoâng anh Hai?
Xin thay em göûi lôøi xin loãi ñeán baùc Cao vaø ÖÙc Hoa. Chuùc moïi ngöôøi ñi chôi vui veû!
Em, Chí Töôøng.”
ÖÙc Hoa ñoïc xong tôø giaáy, naøng ngaång ñaàu leân, laëng leõ nhìn Chí Vieãn, hoûi thaät nheï:
- Anh vì caùi naøy, maø giaän ñeán ñoä nhö vaäy sao?
Chí Vieãn noùi moät caùch giaän döõ:
- Nhö vaäy maø khoâng ñaùng giaän sao? Em nghó xem, ÖÙc Hoa ñi Geneva tìm vieäc laøm, ôû Gevena
coù theå tìm ñöôïc vieäc laøm gì? Caùi con beù nöûa Ñoâng nöûa Taây Ñan Leä ñoù haún laø ngöôøi Thuïy Só!
Taát caû moïi chuyeän cuõng laø do con beù ñoù baøy ra, anh daùm caù ñoù laø yù kieán cuûa noù chöù khoâng ai
khaùc! Chí Töôøng laø moät ngöôøi thaät thaø, laøm sao choáng laïi ñöôïc söï quyeán ruõ cuûa loaïi con gaùi
khoâng ñaøng hoaøng ñöùng ñaén nhö theá...
Chaøng caøng noùi caøng töùc, caøng noùi caøng kích ñoäng:
- ... Anh ñaõ saép xeáp saün moïi chuyeän cho noù roài, ngay caû baïn gaùi cuõng ñaõ tìm saün luoân cho noù
nöõa, noù khoâng nghe, noù böôùng bænh, noù khoâng xem chuùng ta ra gì caû! Caùi con quyû Chaâu Ñan
Leä naøy!... Anh tuyeät ñoái khoâng tin, con beù ñoù coù theå baèng moät goùc cuûa em ñaâu, ÖÙc Hoa!
Chaøng laïi ñaäp maïnh naém tay leân baøn moät caùi.
ÖÙc Hoa nhìn Chí Vieãn tröøng tröøng, nghe ñeán caâu naøy, hai gioït nöôùc maét thaät to, töø trong khoùe
maét naøng laäp töùc traøo ra, chaûy doïc daøi xuoáng ñoâi goø maù traéng nhôït cuûa naøng, nheï nhaøng rôi
xuoáng hai vaït aùo. Nhìn thaáy ÖÙc Hoa nhö theá, traùi tim Chí Vieãn nhö chuøng laïi vaø caûm thaáy ruoät
gan ñau thaét, chaøng baát giaùc ñi ñeán beân ÖÙc Hoa, chuïp laáy baøn tay naøng, chaøng uû ñoâi baøn tay
naøng trong baøn tay to lôùn cuûa mình, noùi moät caùch voäi vaû, cuoáng quyùt, nhö an uûi, nhö khích leä,
gioïng chaøng khaøn ñuïc, laïc ñi:
- Ñöøng, ÖÙc Hoa, em ñöøng neân buoàn! Anh noùi cho em nghe, anh seõ nhuùng tay can thieäp vaøo
vieäc naøy! Anh seõ cho Chí Töôøng moät baøi hoïc! Em bieát ñoù, Chí Töôøng coøn treû, neân deã bò quyeán
duï, theá naøo roài noù cuõng seõ hoài taâm chuyeån yù, anh baûo ñaûm vôùi em, nhaát ñònh laø noù seõ nghó laïi,
noù seõ hieåu ra, maát ñi em, tröø phi noù laø moät thaèng ngoá!
m
Chaøng khoâng noùi nhöõng lôøi naøy coøn ñôõ, nghe chaøng noùi nhö theá, ÖÙc Hoa teù ngoài xuoáng chieác
co
gheá beân caïnh, ruùt baøn tay cuûa mình laïi, ñöa leân buïm maët, baét ñaàu khoùc töùc ta töùc töôûi, khoùc
thaät ñau ñôùn, khoùc thaät tuûi loøng. Chí Vieãn ñöïc maët ra, ngaån ngô, cuoáng quyùt. Ngaång ñaàu leân,
p.
chaøng nhìn sang oâng Cao nhö caàu cöùu, chaøng keâu leân cuoáng cuoàng:
- Baùc Cao, laøm sao baây giôø? Baùc... baùc khuyeân coâ aáy xem sao? Baùc baûo coâ aáy ñöøng khoùc nöõa
ie
maø!
OÂng giaø nhìn Chí Vieãn moät caùi thaät saâu, laïi nhìn nhìn vaøo daùng ngoài cuûa con gaùi, mieäng oâng
H
laåm baåm laàm baàm, khoâng bieát noùi nhöõng gì. Sau ñoù, oâng töï mình oâm laáy hoäp ñoà ngheà leân, moät
m
caám kî, naøng guïc ñaàu xuoáng baøn, vuøi ñaàu vaøo hai caùnh tay khoùc söôùt möôùt, khoùc nhö chöa
bao giôø ñöôïc khoùc. Chí Vieãn caøng hoaûng hôn nöõa, caøng cuoáng quyùt hôn nöõa, chaøng ñi tôùi ñi lui
trong phoøng, trong loøng nhö coù nguyeân caû moät vaïc daàu soâi, ñoát noùng traùi tim chaøng höøng höïc.
Cuoái cuøng, chaøng ñeán ñöùng beân caïnh ÖÙc Hoa, duøng tay dòu daøng vuoát ve maùi toùc naøng, noùi
thaät nheï nhaøng:
- Van em, xin em, ñöøng neân khoùc nöõa, ñöôïc khoâng? Luïc phuû nguõ taïng cuûa anh ñaõ bò em khoùc
ñeán tan naùt caû roài. Anh xin loãi em, ñöôïc khoâng?
Naøng laëng leõ ngaång ñoâi maét vaãn coøn vöông ñaày leä, nhìn chaøng. Naøng hoûi baèng moät gioïng töùc
töôûi:
- Anh... xin loãi?
Caâu noùi naøy coù hôi toái nghóa moät chuùt, Chí Vieãn voäi vaøng ñính chính:
- Anh thay Chí Töôøng xin loãi!
ÖÙc Hoa tuyeät voïng döông to ñoâi maét, nhöõng gioït nöôùc maét môùi vöøa ngöng laïi baét ñaàu traøo ra,
naøng ñöa tay leân buïm mieäng, quay ngöôøi chaïy veà phía phoøng nguû beân trong. Chí Vieãn cuoáng
quyùt, chaøng ñöa tay ra keùo ngay naøng laïi, daäm daäm chaân, chaøng noùi moät caùch khoå sôû:
- Sao kyø vaäy neø? ÖÙc Hoa, töø tröôùc ñeán nay, luùc naøo em cuõng coù theå keàm cheá ñöôïc mình kia
maø, neáu bieát tröôùc laø em seõ nhö theá naøy, anh seõ daáu bieät chuyeän naøy ñi cho roài, nhöng maø...
chuyeän naøy laøm sao coù theå daáu ñöôïc?
Chaøng ñöa tay leân gaõi gaõi ñaàu, daùng ñieäu boái roái.
ÖÙc Hoa ñaõ ñöùng laïi roài, naøng coá gaéng keàm cheá mình, moät luùc sau, ruùt cuoäc naøng cuõng ñaõ
khoâng coøn khoùc nöõa. Chí Vieãn ruùt ra chieác khaên tay, ñöa cho naøng, naøng laëng leõ lau khoâ
nhöõng doøng leä, ñöùng tröôùc maët Chí Vieãn, cuùi ñaàu xuoáng, naøng noùi thaät nhoû tieáng:
- Xin loãi anh, Chí Vieãn, hoâm nay em coù hôi thaát thöôøng moät chuùt!
Nhìn thaáy naøng khoâng khoùc nöõa, Chí Vieãn möøng nhö baét ñöôïc vaøng, chaøng noùi haáp taáp:
- Khoâng sao ñaâu, ñaâu phaûi anh chöa töøng thaáy em khoùc bao giôø. Coøn nhôù khoâng? Raát nhieàu,
raát nhieàu naêm veà tröôùc khi em haõy coøn laø moät coâ beù, coù moät laàn, anh mua taëng cho em chieác
aùo baèng tô traéng nhö aùo tieân nöõ, em vui gheâ laém, maëc noù vaøo ñi chôi, ai ngôø hoâm ñoù trôøi möa
m
to, em bò teù moät caùi, chieác aùo bò raùch, bò dô heát. Sau khi veà nhaø, em cuõng khoùc nhö theá naøy,
khoùc khoâng chòu ngöøng.
co
Naøng laïi ngaång ñaàu leân, nhìn chaøng töø ñoâi mi cong, göông maët cuûa naøng saùng böøng leân, naøng
hoûi:
p.
- Anh vaãn coøn nhôù?
ie
- Laøm sao maø khoâng nhôù?
Naøng noùi baèng moät gioïng thaät nheï, thaät nhoû:
H
- Anh bieát khoâng? Cho tôùi baây giôø, em vaãn coøn giöõ chieác aùo ñoù, khoâng phaûi... vì chieác aùo, maø
laø... vì ngöôøi taëng aùo.
m
Loàng ngöïc cuûa Chí Vieãn, nhö bò moät vaät gì naëng neà ñaäp maïnh vaøo moät caùi, chaøng nhaûy nhoåm
ie
leân, keâu leân baèng moät gioïng khaøn ñuïc vaø run raåy:
- ÖÙc Hoa, em khoâng bieát em ñang noùi gì?
K
Nhöõng gioït nöôùc maét môùi laïi chaïy voøng quanh trong ñoâi troøng maét, thanh aâm cuûa naøng caøng
thaáp hôn nöõa:
- Em bieát. Tuy nhieân, töø ñaây veà sau, em seõ khoâng noùi nöõa ñaâu. Ngaøy tröôùc, anh thöôøng hay
taëng quaø cho em, cho duø laø moät sôïi daây coät toùc, hay laø chieác keïp caøi ñaàu, em cuõng ñeàu giöõ gìn
chuùng caån thaän, nhö nhöõng baûo vaät, theá nhöng, em khoâng bao giôø ngôø raèng, coù moät ngaøy, anh
laïi... anh laïi... anh laïi...
Naøng khoâng noùi ñöôïc thaønh lôøi nöõa.
Chaøng nghe ñeán ngaån ngô, ngaây ngaát, si cuoàng:
- Anh laïi theá naøo?
- Anh laïi xem em nhö moät moùn quaø maø mang taëng cho thaèng em quyù baùu cuûa anh...
Ruùt cuoäc, naøng cuõng ñaõ thoát ra ñöôïc heát nhöõng lôøi noùi ñoù moät caùch phí söùc, göông maët traéng
nhôït cuûa naøng ñoû böøng leân vì nhöõng lôøi thoá loä taùo baïo cuûa chính mình, naøng ngöôùc maét nhìn
chaøng, nöôùc maét long lanh treân ñoâi haøng mi cong vuùt, naøng nhìn chaøng khoâng chôùp:
- ... Ban naõy em khoùc, khoâng phaûi vì Chí Töôøng ñi Geneva, maø laø vì... maø laø vì... em ñaùng
gheùt ñeán theá sao? Anh nhaát ñònh phaûi ñem em ñi taëng cho ngöôøi khaùc hay sao?
- ÖÙc Hoa!...
Chaøng keâu leân moät tieáng thaät to, baøn tay ñang naém laáy caùnh tay cuûa naøng hôi keùo maïnh moät
chuùt, ñaàu cuûa naøng laäp töùc töïa ngay vaøo loøng chaøng. Trong khoaûnh khaéc ñoù, chaøng thaáy mình
nhö ñang chieám giöõ trong tay moät baùu vaät voâ giaù, chaøng ghì chaët ñaàu naøng, ñeå cho aùp saùt vaøo
loàng ngöïc chaøng moät caùch say söa, chaøng noùi baèng moät gioïng kích ñoäng, kinh ngaïc, vui möøng,
cuoàng nhieät vaø cuõng khoâng keùm phaàn chua xoùt, naõo neà:
- ... OÀ! ÖÙc Hoa, em khoâng bieát laø em ñang noùi gì! Em thaät söï khoâng bieát laø em ñang noùi gì!
ÖÙc Hoa keâu leân lieân tuïc, khoâng ngöøng khoâng nghó:
- Em bieát, em bieát, em bieát!
Moät luùc sau, chaøng môùi môû mieäng noùi, gioïng chaøng khaûn haún ñi:
- Chí Töôøng laø moät ngheä thuaät gia, moät thanh nieân kieät xuaát, coù nhieàu töông lai, coù nhieàu cô
hoäi! Coøn anh, anh laø gì?...
Chaøng duøng tay naâng laáy khuoân maët naøng, ñeå cho naøng ñoái dieän vôùi mình:
m
- Em nhìn cho kyõ, ÖÙc Hoa, em haõy nhìn anh cho kyõ. Anh ñaõ lôùn tuoåi roài, gioïng cuûa anh bò hö
co
roài, anh chæ laø moät thaèng lao coâng ngheøo heøn nhoû beù maø thoâi!
ÖÙc Hoa nhìn chaøng thaät saâu, thaät saùt, thaät chaët, thaät gaàn:
p.
- Em ñaõ nhìn anh thaät roõ töø laâu roài! Töø naêm em möôøi boán tuoåi, khi anh ñöùng ngay caùnh cöûa
ie
ngoaøi kia, xaùch ñoâi giaøy raùch cuûa anh ñi vaøo tieäm cho ñeán nay, traùi tim em chöa heà chöùa ñöïng
hình boùng cuûa moät ngöôøi ñaøn oâng naøo khaùc! Anh noùi em ngu, anh noùi em khuøng, em ñeàu chòu
H
caû. Trong traùi tim em, anh vónh vieãn laø moät ngöôøi hoaøn haûo!
- ÖÙc Hoa!
m
Ñoâi chaân maøy naøng hôi chau laïi, ñoâi maét mang ñaày neùt u uaån, naøng noùi baèng moät gioïng u uaát,
ie
khoå saàu:
- Em laø moät ngöôøi coù tính caû theïn, em laø moät ngöôøi soáng vôùi noäi taâm, theá nhöng, em cuõng coù
K
töï aùi vaø loøng kieâu haõnh, em ñaõ nhaãn naïi, em ñaõ ñôïi chôø, theá maø anh, anh ñaõ baét em phaûi noùi
ra cho ñöôïc! Noùi ra baát keå söï xaáu hoå, neáu khoâng, anh seõ cöù ñem em maø ñaåy vaøo voøng tay cuûa
ngöôøi khaùc! OÀ, Chí Vieãn! Anh thaät laø taøn nhaãn bieát maáy!
Chaøng khoâng coøn chòu ñöïng ñöôïc nhöõng ñieàu naøy, khoâng coøn keàm cheá ñöôïc söï vui möøng vaø
loøng hoái haän. Nhöõng tình caûm noàng naøn ñeø neùn töï bao laâu nay, gioáng nhö doøng nöôùc luõ phaù vôõ
con ñeâ ngaên caùch, ñoå traøn aøo aït nhö ngoïn thaùc tuoân ñoå lan traøn. Chaøng cuùi ñaàu xuoáng, oâm
chaàm laáy naøng thaät chaët, thaät chaët. Ñoâi moâi chaøng, cuõng aùp thaät chaët treân ñoâi moâi naøng. Trong
giaây phuùt ñoù, khoâng coù trôøi, khoâng coù ñaát, khoâng coù vuõ truï, khoâng coù La Maõ, khoâng coù Chí
Töôøng, khoâng coù Ñan Leä, khoâng coù Geneva... treân theá giôùi naøy, chæ coù moät mình naøng!
“Naøng”, ngöôøi con gaùi ñaõ chieám cöù moät goùc thaät saâu thaúm taän ñaùy loøng chaøng, trong linh hoàn
chaøng suoát chín naêm nay!
Moät luùc thaät laâu sau, chaøng buoâng naøng ra, göông maët cuûa naøng loùng laùnh aùnh saùng xinh töôi,
röïc rôõ! Ñaùy maét naøng long lanh ngoïn löûa noàng aám, ngoït ngaøo! Chaøng thôû ra moät hôi daøi, thaät
daøi.
- Anh coù tö caùch chieám höõu phaàn haïnh phuùc naøy khoâng? ÖÙc Hoa? Anh khoâng heà naèm mô ñaáy
chöù? Taát caû nhöõng thöù naøy ñeàu laø söï thaät caû sao?
Naøng noùi baèng moät gioïng thaät nhoû:
- Kyø laï thaät, ñoù cuõng chính laø caâu hoûi maø em ñònh hoûi anh ñaáy!
Chaøng keâu leân thaät to:
- OÀ! ÖÙc Hoa! Nhöõng ngaøy thaùng qua, anh thaät laø ngu, anh thaät laø daïi bieát maáy! Anh laø thaèng
ngu si, ñaàn ñoän nhaát treân coõi ñôøi naøy! Cuõng may maø Chí Töôøng bò caùi con beù quyû quaùi Ñan Leä
kia laøm cho say meâ, neáu khoâng, anh seõ taïo thaønh moät nieàm hoái haän bieát maáy cho vöøa!
Naøng hoûi baèng moät gioïng thaät nheï:
- Taïi sao... nhaát ñònh phaûi ñem em ñaåy vaøo cho Chí Töôøng?
Chaøng yeân laëng giaây laùt:
- Anh nghó, ñoù laø taïi vì anh bò töï ti maëc caûm! Taát caû nhöõng gì anh bò maát ñi, taát caû nhöõng ñieàu
anh khoâng laøm ñöôïc, anh ñeàu hy voïng Chí Töôøng coù theå hoaøn thaønh! Töø luùc Chí Töôøng ñeán
ñaây, anh ñaõ tìm ñöôïc hình boùng cuûa mình qua noù, nhö theå caùi con ngöôøi ñaõ cheát ñi cuûa anh
m
baây giôø soáng laïi qua Chí Töôøng. Theá laø, taát caû nhöõng gì toát ñeïp nhaát, anh ñeàu mong muoán cho
co
heát cho Chí Töôøng, taát caû nhöõng gì anh yeâu thöông nhaát, anh ñeàu muoán taëng heát cho Chí
Töôøng. Thaät khoâng may, em laïi chính laø caùi “toát ñeïp nhaát”, vaø cuõng chính laø caùi maø anh
p.
“thöông yeâu nhaát”!
Chaøng kheõ lieác naøng. Naøng nhìn chaøng, lôõ khoùc lôõ cöôøi:
ie
- Em thaät söï khoâng bieát mình neân giaän anh vì nhöõng caâu noùi naøy, hay laø neân vui vì nhöõng caâu
noùi naøy cuûa anh?
H
Coù tieáng ñoäng ôû cöûa, oâng giaø vöøa böôùc vaøo, vöøa laåm baåm laàm baàm trong mieäng. Hai ngöôøi treû
m
tuoåi voäi vaøng rôøi nhau ra, göông maët cuûa ÖÙc Hoa ñoû böøng nhö löûa, nhö raùng chieàu röïc rôõ, nhö
maøu maù hoàng ñaøo. OÂng giaø lieác hai ngöôøi moät caùi, hoûi baèng moät gioïng baâng quô:
ie
- Chí Vieãn, caäu ñaõ trò ñöôïc nhöõng gioït nöôùc maét cuûa con gaùi baùc chöa?
- Daï!
K
Chí Vieãn aäm öø traû lôøi. OÂng giaø ñi ñeán phía beân töôøng, laáy xuoáng moät boù daây da, roài laïi quay
ngöôøi ñi ra phía ngoaøi, ñeán beân caùnh cöûa, ñoät nhieân, oâng quay ñaàu laïi noùi:
- Chí Vieãn, con beù naøy cuûa chuùng ta, töø nhoû ñeán lôùn chöa bao giôø soáng trong nhung luïa, coâng
vieäc trong nhaø, töø lôùn tôùi nhoû, noù ñeàu laøm ñöôïc caû, cho duø caäu coù daãn noù veà Ñaøi Loan, noù
cuõng seõ khoâng laøm maát maët caäu ñaâu. Caäu... truùng soá roài ñaáy! Ñöøng neân xöû teä con beù nhaø naøy
nheù!
Chí Vieãn ñô mieäng cöùng löôõi, chöa kòp coù phaûn öùng gì, oâng giaø ñaõ gaät gaät ñaàu nhìn hai ngöôøi
moät caùch yù nhò, böôùc ñi ra ngoaøi. Sau ñoù, caû hai ñeàu cuøng nghe, moät tieáng thôû daøi an uûi, nhö
theå vöøa truùt ñöôïc moät gaùnh naëng cuûa oâng giaø vang leân phía beân ngoaøi.
ÔÛ ñaây, Chí Vieãn vaø ÖÙc Hoa ñöa maét nhìn nhau, Chí Vieãn ñöa tay ra, keùo naøng vaøo loøng mình
trôû laïi, ñoâi goø maù naøng ñoû hoàng nhö vöøa say men röôïu. Ngaång ñaàu leân nhìn Chí Vieãn, naøng
ñöa tay leân sôø soaïn treân chieác caèm chaøng:
- Anh gaày quaù ñi thoâi, Chí Vieãn. Ñöøng neân laøm vieäc cöïc khoå quaù nhö theá nöõa, ñöôïc khoâng,
anh? Anh phaûi yeâu cô theå mình moät chuùt chöù! Coi nhö anh vì em vaäy!
Caâu noùi naøy nhaéc nhôû Chí Vieãn, chaøng noùi nhö vöøa söïc nhôù ra ñieàu gì:
- Ui cha, hoâm nay phaûi vaøo sôû huûy boû nhöõng ngaøy pheùp môùi ñöôïc!
ÖÙc Hoa söïng ngöôøi laïi, ngaïc nhieân:
- Huûy boû nhöõng ngaøy pheùp?... Cho duø khoâng coù Chí Töôøng, chuùng ta vaãn coù theå ñi du lòch
ñöôïc maø, phaûi khoâng?
Chí Vieãn nhìn naøng baèng ñoâi maét thöông xoùt, xin loãi:
- Khoâng laáy ngaøy nghó coù theå tính nhö laøm theâm giôø, löông seõ laõnh cao hôn. ÖÙc Hoa, ngaøy
thaùng cuûa chuùng ta coøn daøi, muoán ñi du lòch, chuùng ta coøn bieát bao nhieâu thì giôø, phaûi khoâng?
Theá nhöng, tieàn hoïc cuûa Chí Töôøng, khoâng coù caùch gì chôø ñôïi ñöôïc, nhaäp hoïc laø phaûi ñoùng
ngay thoâi!
- Theá khoâng phaûi anh aáy ñi tìm vieäc laøm sao?
Chí Vieãn hoûi:
- Em thaät söï tin raèng noù coù theå tìm ñöôïc vieäc laøm ôû Geneva hay sao? Huoáng chi, noù laø moät
m
ngheä thuaät gia, ngheä thuaät gia baåm sinh coù tính hôi lang bang moät chuùt, noù khoâng chòu cöïc
co
ñöôïc ñaâu! Coøn anh, anh ñaõ quen roài!
- Chí Vieãn!...
p.
Naøng ngaäp ngöøng, muoán noùi nhöng laïi thoâi. Chaøng noùi baèng moät gioïng dòu daøng nhöng böôùng
bænh:
ie
- Ñöøng neân khuyeân anh, ñöôïc khoâng cöng? Anh ñaõ ñem moùn quaø voán chuaån bò taëng cho noù,
moùn quaø giaù trò nhaát, toát ñeïp nhaát traàn gian naøy, chieám laøm cuûa rieâng mình roài, laøm sao anh
H
Naøng thôû ra moät hôi daøi, nhìn chaøng baèng aùnh maét chaúng ñaëng ñöøng:
- Chí Vieãn, anh thaät laø moät ngöôøi ngoan coá, Chí Töôøng chöa bao giôø nhìn thaáy em laø moät
ie
ngöôøi toát ñeïp nhaát treân coõi ñôøi naøy, anh aáy coù haïnh phuùc rieâng, anh aáy coù coâ naøng Ñan Leä cuûa
anh aáy, anh hieåu khoâng? Anh khoâng heà chieám ñoaït gì cuûa anh aáy caû, anh khoâng caàn phaûi coù
K