Otteita Lajien synnystä, jota Darwin nimitti sen yli 400 sivusta huolimatta vain

”tiivistelmäksi”.

”Olen täysin vakuuttunut, että lajit eivät ole muuttumattomia... Lisäksi olen
varma, että luonnonvalinta on ollut muuntumisen tärkein, joskaan ei ainoa syy.”

”Perinnöllisyyden lainalaisuuksia ei suurimmaksi osaksi tunneta. Kukaan ei

osaa sanoa, miksi sama ominaisuus tietyn lajin yksilöiden kesken toisinaan
periytyy ja toisinaan ei.”

”Mikään ei ole helpompaa kuin sanoin myöntää olemassaolon taistelu todeksi,

eikä mikään vaikeampaa kuin pitää se jatkuvasti mielessä.”

”Ennen kaikkea olennaista on yksilön kyky jättää jälkeläisiä, ei niinkään yksilön

oma elämä.”

”Jokainen eliö osallistuu jossakin elämänsä vaiheessa, jonakin vuodenaikana, kunkin

sukupolven aikana tai jaksoittain, olemassaolon taisteluun ja kärsii suurta tuhoa.
Ajateltaessa tätä taistelua voidaan lohduttautua sillä, että luonnossa käytävä sota ei ole
keskeytymätöntä, pelkoa ei tunneta ja kuolema on yleensä nopea, ja että voimakkaat,
terveet ja onnelliset selviytyvät ja lisääntyvät.”

”Voitaisiin sanoa, että luonnonvalinta tarkkailee päivittäin ja tunneittain kaikkialla

maailmassa jokaista, aivan pienintäkin muunnosta. Se hylkää huonot ja säilyttää ja
kartuttaa hyviä; hiljaisen väsymättä se aina tilaisuuden tullen parantaa kutakin eliötä
sen suhteissa elämän orgaanisiin ja epäorgaanisiin olosuhteisiin.”

”Jos voitaisiin osoittaa, että mikä tahansa monimutkainen elin olisi olemassa
ilman että se olisi kehittynyt monien peräkkäisten, vähäisten muutosten kautta,
teoriani luhistuisi ehdottomasti kasaan.”

”Luonnonvalinta toimii elämän ja kuoleman kautta säilyttämällä ne yksilöt, joilla on

jokin hyödyllinen muunnos, ja tuhoamalla ne, joilla on haitallinen rakenteellinen
poikkeama.”

”Luonnonvalinta ei voi tuottaa muunnosta yhdessä lajissa pelkästään toisen lajin

hyödyksi, vaikka luonnossa jotkut lajit jatkuvasti hyötyvätkin toisten lajien
rakenteesta.”

”Luonnonvalinta ei tuota yhdellekään lajille mitään pelkästään hyödyttääkseen

tai vahingoittaakseen toista lajia.”

”Ihmisen mieli ei ymmärrä sadan miljoonan vuoden täyttä merkitystä eikä

käsitä monien pienten muutosten kasaantumista miltei äärettömän monien
sukupolvien aikana.”

”Tällä teoksella voi ehkä vaikuttaa joihinkin luonnontutkijoihin, joilla on joustava

mieli ja jotka ovat jo alkaneet epäillä lajien muuttumattomuutta.”