Manual de economía básica

(este manual es uno de los elementos componentes del

entorno virtual de enseñanza flexible
@KADEMIA)

Autor:
Pedro L. Romera
www.ct.upc.es/doe/romera
DOE-UPC
curso 2000/01 (2º cuatrimestre)
2
 Prólogo.

El presente curso de economía está pensado para ser desarrollado en una escuela de
ingeniería con carácter cuatrimestral.
Su formato está constituido por cinco partes complementarias:
a) manual
b) léxico
c) pruebas tipo test (entrega posterior)
d) ejercicios (entrega posterior)
e) comentarios sobre noticias de actualidad (entrega posterior)

a) El manual constituye la mayor parte del contenido del curso y se encuentra

dividido en tres partes:
• Introducción
• Microeconomía
• Macroeconomía
que responden a un contenido estándar de lo que puede estudiarse en un curso básico.
La Introducción, en un único capítulo, hace referencia a lo que se entiende por
economía y una serie de conceptos básicos necesarios para seguir el curso con
precisión.
La Microeconomía, a lo largo de cinco capítulos, muestra el análisis del
comportamiento de los consumidores, de los productores y del encuentro de ambos
en el mercado.
La Macroeconomía, en seis capítulos, analiza el funcionamiento de la economía en
su conjunto (todos los consumidores, todos los productores, el sector público, el
sector financiero y el sector exterior así como las actuaciones que pueden llevarse a
cabo, normalmente por parte del Sector Público, para reconducir el comportamiento
económico).
b) El léxico al final de cada tema constituye un pequeño vocabulario
complementario. Pretende definir de forma breve los conceptos económicos
aparecidos en cada capítulo; bien porque no hayan sido explicados en el manual
(para mantener una cierta frescura en el mismo) o como simple recopilación de
conceptos relacionados con un tema.

3
Los tres componentes siguientes se entregan con posterioridad al manual y al léxico,
para que previamente puedan ser trabajados en clase.
c) Las pruebas tipo test acompañan a cada capítulo para intentar ejercitar la
comprensión de los conceptos o relaciones fundamentales estudiados en el manual.
Se trata de una breve prueba de diez preguntas con cuatro opciones y una única
respuesta válida.
d) Los ejercicios son pequeñas pruebas numéricas que permiten al estudiante, tras la
simulación de una situación real y la realización de una serie de cálculos, obtener el
resultado y analizarle a la luz de los conocimientos adquiridos.
e) Los comentarios sobre noticias de actualidad hacen referencia a la parte final del
estudio de cada tema. Una vez adquiridos los conocimientos teóricos suficientes,
repasados y contrastados con las preguntas tipo test y los ejercicios, los alumnos
deben recoger noticias de los medios de comunicación o de situaciones reales de su
entorno y analizarlas a la luz del tema correspondiente.

Todo ello, como es obvio, se llevará a cabo en clase y con la ayuda del profesor. La
realización de los diferentes ejercicios e intervenciones orales de los alumnos durante
la clase siempre tendrá una puntuación que servirá a estos como reflejo de los
conocimientos adquiridos y estímulo para seguir profundizando en el curso.
De esta forma, al acabar el periodo lectivo, el alumno estará en perfectas condiciones
para realizar una prueba de control que le permita obtener su calificación final. En
realidad esta prueba se llevará a cabo en dos ocasiones, para separar perfectamente
los conocimientos de las dos partes significativas del curso, una al acabar la
introducción y la microeconomía y otra al acabar la macroeconomía.
Para conocer más detalles sobre la organización del curso el alumno debe consultar
la guía docente elaborada por el profesor de la asignatura y situada en su página web.

4
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

0 - INTRODUCCIÓN

Tema 1: Conceptos generales

1.1.- Sujeto y objeto de la economía.

El objeto o razón última que da lugar al estudio de la economía es la escasez de los
recursos que utilizamos los humanos para atender la satisfacción de nuestras
necesidades.
Veamos el siguiente esquema:

seres humanos

necesidades

recursos escasos

elección

coste de oportunidad

Cuadro1.1: Esquema básico del objeto de la economía

Los seres humanos, ante las diferentes necesidades a las que se enfrentan, reaccionan
buscando la manera de atenderlas. Para ello acuden a la búsqueda de los recursos que
se les ofrecen. Pero, en general, estos recursos no son tan abundantes como todos
quisiéramos; de hecho todos ellos son más bien escasos (los economistas les llama-
mos recursos o bienes económicos, frente a los recursos o bienes libres, que serían -
en caso de existir- aquellos tan abundantes como quisiéramos, ilimitados y sin coste
alguno).
Una aproximación a las necesidades de los seres humanos, vista en forma de
esquema, podría la reflejada por el cuadro 1.2.

5
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

naturales
de la persona
sociales
por su procedencia
privadas
de la sociedad
públicas

primarias
por su naturaleza
secundarias

Cuadro 1.2: Tipología de las necesidades humanas

A su vez, los diferentes tipos de bienes o recursos destinados a satisfacer dichas

necesidades esquemáticamente podemos agruparlos así:

libres
por su carácter
económicos

de capital
por su naturaleza
de consumo

intermedios
por su función
finales

sustitutivos
por su uso
complementarios

normales
por la renta
inferiores

Cuadro 1.3: Tipología de los bienes o recursos

Una vez conocidos los bienes que pueden satisfacer nuestras necesidades, es obvio
que debemos tomar una decisión ¿cuál de todos ellos utilizaremos y en qué cantidad?
No debemos olvidar o pasar por alto que el recurso utilizado, por excelencia, es el
tiempo y a nadie le cabrá duda de que evidentemente es escaso.
Así pues, la decisión tomada nos hará abandonar ciertos bienes por haber elegido
otros o variar la cantidad de los utilizados anteriormente.

6
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

Este proceso de elección comportará una cierta pérdida (un coste) por no utilizar o
realizar aquello que también hubiera sido posible (por ejemplo, si hemos decidido
estudiar en lugar de ir al cine; esa decisión tiene un coste: no ir al cine; es el llamado
coste de oportunidad).
Con todo lo visto, ya podemos esbozar una cierta definición de lo que estudia la
economía:

la administración racional de los recursos escasos

para satisfacer las necesidades de las personas

A lo largo de la exposición anterior ha debido quedar claro que el protagonista, en

todo momento, ha sido el ser humano. Éste es pues el sujeto del estudio de la ciencia
económica. El problema estriba en que el comportamiento de cada persona es
completamente impredecible y la ciencia económica, como cualquier otra ciencia,
tiene que plantearse el problema de la predicción (si se produce una causa A,
entonces el resultado será B).
Dentro de la dificultad que toda ciencia social tiene para la comprobación del
resultado de los experimentos, ésta la podemos reducir si en lugar de utilizar como
sujeto el ser humano, utilizamos los grupos de personas, de tal forma que así los
comportamientos pueden ser más homogéneos.

1.2.- La frontera o curva de posibilidades de producción (FPP o CPP)

Como el propio enunciado indica vamos a analizar ese límite productivo que cual-
quier entidad o conjunto de ellas (por ejemplo un país) presenta, precisamente por la
existencia de los recursos escasos.
Para hacerlo más fácil y poder trabajar con un gráfico simple (en dos dimensiones)
imaginemos que el resultado de la actividad productiva de un determinado país lo
contemplamos desde el punto de vista de dos únicos grupos de bienes: los bienes de
capital y los bienes de consumo.
Según indica la figura nº 1, en el eje de las X (abscisas) colocamos los bienes de
consumo (BC) y en el eje de las Y (ordenadas) los bienes de capital (BK). De tal
forma que si dicho país dedicara todos sus recursos a producir únicamente bienes de
capital, es obvio que no podría obtener nada de los bienes de consumo y viceversa.

7
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

En cambio, si decide dedicar una parte de sus recursos a fabricar bienes de capital y
el resto a fabricar bienes de consumo, a los gobernantes de este país se le plantearán
multitud de opciones. Dichas opciones serán analizadas a partir de la figura nº 1.

BK
A

BC

Figura 1.1: Frontera o curva de posibilidades de producción

Según la gráfica es fácil observar como cualquiera de las combinaciones que se

encuentren fuera de FPP (línea azul), por ejemplo: la A y C, son imposibles de
alcanzar, por la propia definición de la frontera de posibilidades de producción.
En cambio, cualquiera de las combinaciones existentes en el interior o sobre la curva
sí son posibles (B, D y E). Pero si se fijan bien, podrán observar que no todas ellas
son opciones eficientes; las que se encuentran precisamente sobre la propia curva o
frontera (B y E) sí son opciones eficientes, en cambio la opción D (en el interior de la
curva) no consigue llegar a producir todo lo que se esperaría de haber utilizado
eficientemente los recursos (se trata de una opción ineficiente).
La CPP también nos permite observar como si mejoran de forma similar las
condiciones tecnológicas de fabricar bienes de consumo y bienes de capital, la propia
CPP se desplazará de forma equilibrada hacia el exterior (crecimiento); si estas
condiciones empeoraran su desplazamiento sería hacia el interior (decrecimiento),
(ver figura nº 2a) y si la mejora o el empeoramiento no fuera equilibrado los
desplazamientos tampoco serían equilibrados (ver figura nº 2b):
Otro de los elementos a tener en cuenta en el análisis de la CPP es como, dicha
curva, también refleja el denominado coste de oportunidad (ver figura nº 3a).
Como puede observarse, cada vez que disminuimos en una unidad la producción de

8
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

Figura 1.2a Figura 1.2b

bienes de capital, la producción de bienes de consumo aumenta, aunque cada vez en

una proporción menor. Eso quiere decir que cada vez tenemos que soportar un mayor
coste de oportunidad o, dicho de otra manera, que cada vez son menores los
rendimientos de dicha actividad.
Esta es la razón por la que dicha CPP debe tener ese tipo de concavidad (cóncava
mirando desde el origen de coordenadas) y no otra, ya que no cumpliría con la
condición de que los costes de oportunidad vayan aumentando .

Figura 1.3a Figura 1.3b

Un caso extremo sería la CPP como una línea recta (ver figura nº 3b)
independientemente de su pendiente. Esta situación se produce cuando los recursos
para producir los bienes son perfectamente sustitutivos, en cuyo caso no habría
inconveniente en producir un bien u otro, las ventajas o inconvenientes son iguales,
es decir, el coste de oportunidad no varía.

9
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

1.3.- Enfoques del estudio económico.

a) La economía podemos estudiarla desde dos aspectos fundamentales: lo que es
(economía positiva) o lo que queremos que sea (economía normativa).
El primer enfoque es propio de la teoría económica, donde se estudian todos los
conceptos y relaciones entre ellos, de tal manera que podemos llegar a predecir la
causa resultante de un cierto efecto. Un ejemplo característico sería: la población
total española en 1999 es de 39 millones de personas, de ellas 12 millones están
ocupadas y 2 millones están paradas.
El segundo enfoque es el de la política económica, donde se decide qué es lo que
queremos conseguir a partir de aquello que tenemos. Siguiendo con el mismo
ejemplo anterior, de los 2 millones de parados existentes queremos pasar en dos años
a 1 millón y en otros dos años a que toda la población activa esté ocupada, para lo
cual debemos llevar a cabo determinadas acciones o medidas de política económica,
de tal forma que en un periodo de cuatro años hayamos eliminado el paro de nuestro
país.
En nuestro estudio elemental de la economía iremos intercalando tanto aspectos de
teoría económica como aspectos de política económica.
b) Otra manera de analizar el conjunto de la economía es a partir de ciertas
agregaciones de sus diversos componentes. Podemos dividir el conjunto de la
materia en unidades elementales o con un cierto grado de agrupación de las mismas
(un consumidor o varios, un productor o varios, la industria del papel o los
consumidores de Sevilla) y contemplarlas a través del estudio denominado
microeconómico frente a la agrupación total de las diferentes unidades (la totalidad
de los consumidores, denominado consumo del país o demanda agregada; la
totalidad de los productores, producto nacional u oferta agregada; la totalidad de los
inversores o inversión del país, etc.) y contemplarlos a través del estudio
macroeconómico.

1.4.- Otros elementos significativos.

a) Los agentes económicos. Entendemos por tal aquellos elementos que permiten
llevar a cabo el proceso económico:
• los consumidores (demandantes)
• los productores (oferentes)
• el Sector público
• el sistema financiero

10
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

• el sector exterior
b) Los sectores productivos. Una manera de analizar mejor el proceso económico es
a través de ciertas agrupaciones de los productores. Así podemos contemplar:
• sector primario (la agricultura, ganadería, silvicultura y pesca)
• sector secundario (las diversas ramas de la industria: química, eléctrica,
papelera, etc.)
• sector terciario (los servicios: turismo, policía, comercio, etc.)
c) Los factores de la producción. Entendemos por tal aquellos recursos que de una
manera previamente establecida y estable, durante un cierto plazo, forman parte del
proceso de la producción:
• recursos naturales, también denominados tierra (ríos, bosques, clima)
• trabajo (la mano de obra)
• capital (el factor capital o capital real)
d) Los sistemas económicos. Hacen referencia a la manera de organizar todo el
complejo mundo económico, jurídico y social de un país. A grandes líneas podemos
distinguir tres tipos de ellos:
• economía de libre mercado, sin interferencias en la toma de decisiones entre
productores y consumidores y basado en la propiedad privada tanto de los
medios de producción como de los bienes y servicios producidos
• economía centralizada, cuando la organización del proceso económico se
lleva a cabo desde el Estado que fija lo que debe producirse, cómo debe
producirse y para quién debe producirse así como el precio a que se venderá
o en qué condiciones se entregará a los consumidores; este proceso está
basado en la propiedad estatal de los medios de producción, sin existir
prácticamente en ningún caso la propiedad privada
• economía mixta, utiliza diferentes grados de combinación de los sistemas
anteriores

1.5.- El sistema productivo y el funcionamiento global de la economía.

El sistema productivo de un país, desde el punto de vista de su estructura, está
constituido (como muestra la figura nº: 1.4) por tres componentes: las entradas, las
salidas y el propio proceso productivo.
La parte central, donde se encuentran los factores de la producción, es la parte más
estable o estructural; los factores de la producción participan en el proceso de la
producción pero no se integran plenamente en ella hasta el punto de desaparecer; los

11
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

factores permanecen tras el proceso productivo (habrán sufrido un mayor o menor

desgaste pero, por lo general duran varios años), constituyendo, la denominada
estructura productiva de la empresa o del país.

recursos factores de la producción: productos: bienes y

(“inputs”) tierra, trabajo y capital servicios ("outputs")

Figura 1.4: Esquema del sistema productivo

En cambio, los recursos están constituidos por aquellos elementos que sí desaparecen
o se integran plenamente en la producción (se trata de las materias primas, de la
energía, del transporte, etc.).
Los productos (sean bienes o servicios) son ya el resultado final de la actividad
productiva (pudiendo ser intermedios o finales, de consumo o capital, etc.).

mercado de bienes
y servicios

demandantes productores
(consumidores) (oferentes)

mercado de
factores

Figura 1.5: Esquema del flujo circular

Para mejor aproximarnos a lo que es el funcionamiento económico de una sociedad o

de un país, y una vez visto grosso modo el funcionamiento del sistema productivo,
veamos el funcionamiento global de la economía a través del esquema del flujo
circular (figura 1.5).
Dicho esquema podemos imaginarlo como si estuviera compuesto por dos partes (la
superior y la inferior):
• La parte superior comprende los mercados de bienes y servicios junto con
las consumidores y los productores

12
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

• La parte inferior comprende los mercados de factores junto con los

consumidores y los productores
El estudio del proceso productivo a través de este esquema también puede plantearse
como si respondiera a tres tipos de preguntas básicas: ¿qué, cómo y para quién?
¿Qué y cuánto se producirá?: patatas, lechugas, automóviles, relojes, etc.; se trata de
conocer cuáles son las necesidades de la población y en la medida de lo posible
atenderlas. Ello, en un sistema de libre empresa, no lo dicta ni el Gobierno, ni el
Parlamento, ni nadie en concreto, es un proceso que de forma “espontánea” se lleva a
cabo a través de los mercados; allí, consumidores y productores manifiestan sus
necesidades y poco a poco se llega a una cierta convergencia entre cantidades de
productos ofrecidos y cantidades de productos demandados, sin olvidar un elemento
fundamental en este equilibrio: el precio de dichos productos.
¿Cómo se producirá? Esto ya es más bien una decisión propia de los productores,
ellos deben elegir el procedimiento más adecuado para llevar a cabo el proceso
productivo. En el caso de la construcción de edificios: se elegirá entre una estructura
metálica, de hormigón armado, de madera o de adobe; en el caso de la producción
textil: se elegirá un tipo de fabricación mediante empleados propios o dando a
terceros el proceso de cosido planchado, doblado y empaquetado, etc., etc.
¿Para quién se producirá, a quién va destinada esta producción? Para quien la desee
y pueda adquirirla: aquellos que tengan más ingresos, quienes dispongan de mayores
rentas o riqueza podrán adquirir más cantidades de lo producido.
Como resumen de las tres preguntas básicas podemos decir que, a la vista del
gráfico, la primera se decide en la parte superior, la segunda en la parte media y la
tercera en la parte inferior.
El resto del esquema muestra dos tipos de líneas que indican unos flujos y un cierto
sentido de los mismos:
a) la línea continua y roja representa el flujo real o de bienes y servicios (en la
parte superior) y de factores (en la inferior). Dicho flujo parte de los
productores y se dirige al mercado desde donde irá a parar a manos de los
consumidores. Previamente estos habrán ofrecido sus propios factores
productivos (tierra, trabajo y capital) a los productores, que tras pasar por el
correspondiente mercado de factores llegará a los productores para que estos
lleven a cabo el proceso productivo.
b) la línea discontinua y azul representa el flujo monetario o de gastos (en la
parte superior) y rentas (en la inferior). Partiendo de los consumidores
permite realizar el pago a los productores por las transacciones efectuadas

13
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Conceptos generales

en el mercado de bienes y servicios. Como en el caso anterior, previamente

ha servido para efectuar el pago por la utilización de los factores
productivos (rentas de la tierra, sueldos y salarios e intereses y benéficos).

14
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Léxico

Tema 1: Léxico

agentes económicos, los principales actores económicos; en un primer nivel están

los consumidores y los productores, en otros niveles el sector público, el sector
financiero y el sector exterior.
beneficios, diferencia entre ingresos y costes; en términos generales, y en especial
desde el punto de vista de nuestro modelo de análisis económico, constituyen la
finalidad del empresario que persigue maximizar sus beneficios o ganancias.
bienes, (también denominados recursos) todos aquellos elementos que utilizan los
agentes económicos en función de sus necesidades. Podemos denominarlos de
diferentes formas en función de distintos criterios: libres o ilimitados y económicos o
escasos; de consumo, los utilizados por los consumidores y de capital, los utilizados
por los productores para obtener nuevos bienes o servicios y no desapareciendo o
incorporándose completamente al proceso productivo; intermedios, pendientes de
nuevas fases productivas y finales, acabado ya el proceso productivo los están
dispuestos ya para su utilización definitiva; sustitutivos, pueden ser utilizados
indistintamente y complementarios, deben utilizarse de forma conjunta; normales,
cuando su consumo aumenta al aumentar la renta del sujeto e inferiores, cuando su
consumo disminuye al aumentar la renta del sujeto).
capital, nombre genérico del factor de la producción denominado factor de capital o
capital real, constituido por el denominado capital fijo (edificios de viviendas,
oficinas o fabriles, maquinaria e instalaciones) y la variación de existencias (bienes
de consumo acumulados a lo largo de un año).
consumo, utilización de los bienes de consumo ya sea por los consumidores (como
consumo final) o por los productores (como consumo intermedio).
consumidor, agente económico que consume.
coste, en cualquier actividad productiva, el valor que supone llevarla a cabo (ya sea
por la utilización de la maquinaria, las materias primas, el personal, etc.).
coste de oportunidad, el coste de la opción abandonada.
crecimiento, aumento generalizado de la producción de un país.
curva de posibilidades de producción (CPP), límite de la capacidad productiva
(normalmente se utiliza para países).
decrecimiento, disminución generalizada de la producción de un país.
demanda agregada, el conjunto de la demanda total de un país.

15
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Léxico

demandantes, los consumidores.

economía, ciencia social que estudia la administración racional de los recursos
escasos para satisfacer las necesidades de las personas.
economía normativa, parte de la economía que estudia qué actuaciones deben
llevarse a cabo para obtener ciertos resultados de la actividad económica (aumentar
el empleo, disminuir la inflación, aumentar la eficiencia, etc.), también denominada
política económica (estudia lo que debe ser).
economía positiva, parte de la economía que estudia el comportamiento y las
relaciones económicas de sus componentes, también denominada teoría económica
(estudia lo que es).
eficiencia, la mejor relación entre los medios empleados y los resultados obtenidos;
podemos hablar de eficiencia técnica cuando se utiliza el menor número de medios y
de eficiencia económica cuando se utilizan los medios más baratos.
elección, en economía dado que los recursos son escasos siempre se plantea optar
por una de entre las diferentes opciones posibles.
factores productivos, el conjunto de los elementos o recursos básicos, también
denominados estructurales, del proceso de la producción; están constituidos por los
recursos naturales (también denominados de forma simplificada “tierra”), los
trabajadores o “trabajo” y los bienes de capital o capital real “capital”.
flujo monetario, corriente de dinero que fluye por el sistema económico de los
consumidores a los productores a través del mercado de bienes y servicios, y de estos
a los consumidores nuevamente a través del mercado de factores.
flujo real, corriente de bienes y servicios que fluye por el sistema económico de los
productores a los consumidores a través del mercado de bienes y servicios, y de estos
a los productores nuevamente a través del mercado de factores.
frontera de posibilidades de producción (FPP), límite de la capacidad productiva
(normalmente se utiliza para países)
ingresos, cantidad de dinero percibida por realizar una venta (ya sea de un producto
o de un servicio).
intereses, cantidad de dinero que debe pagarse por la utilización de un capital
financiero.
inversión, adquisición de bienes de capital por parte de los empresarios.
ley de los rendimientos decrecientes, comportamiento universal que refleja como a
medida que aumentamos la cantidad utilizada (dotación) de un factor productivo

16
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Léxico

variable, manteniendo el resto fijos la cantidad total de producto (rendimiento)

disminuye.
macroeconomía, parte de la economía que estudia el proceso económico a través de
sus elementos agregados (la totalidad de la demanda, de la oferta, de la inversión,
etc.).
mercado, lugar de encuentro de consumidores y productores para realizar las
transacciones correspondientes, de productos o factores, a cambio de una cierta
cantidad de dinero (precio); así pues, podemos hablar del mercado de bienes y
servicios o del mercado de factores.
microeconomía, parte de la economía que estudia el proceso económico a través de
sus elementos elementales (un consumidor o un empresario) o con cierto grado de
agregación (los consumidores de Zaragoza o los productores de calzado).
necesidades, todo lo que necesitamos para mantenernos en una cierta actividad y que
las personas que pueden satisfacer mediante la utilización de los bienes o recursos.
Podemos distinguir entre varios tipos de necesidades: naturales, consustanciales a la
naturaleza humana -alimentarse- y sociales o sobrevenidas por la vida en sociedad -ir
a los entierros-; privadas, surgen de las propias de las personas -ir en bici- y
públicas, surgidas de la sociedad -bomberos-; primarias, imprescindibles para la vida
-comer- y secundarias, no imprescindibles - comer con mantel de hilo-.
objeto de la economía, entendido como razón final, es la escasez de los medios o
recursos utilizados.
oferentes, los productores.
oferta agregada, el conjunto de la oferta total de un país.
política económica, parte de la economía que estudia el comportamiento y las
relaciones económicas de sus componentes, también denominada teoría económica
(estudia lo que es).
producción, resultado de la actividad productiva, ya sea como producción
intermedia (pendiente de nuevos procesos productivos) o como producción final
(dispuesta ya para ser utilizada por consumidores o productores).
producto nacional, producción final de un país durante un año natural.
productor, agente económico que produce.
recursos, (también denominados bienes) todos aquellos elementos que utilizan los
agentes económicos en función de sus necesidades. Hoy en día podemos considerar
que todos los recursos son escasos (incluso el aire y el agua, por los problemas de

17
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Léxico

contaminación o de distribución, difícilmente podemos considerarlos como libres o

ilimitadamente abundantes).
recursos naturales, bienes próximos a la naturaleza (el suelo cultivable o
urbanizable, los ríos, los minerales, etc.); forma parte de los denominados factores de
la producción.
rentas, retribuciones percibidas por los propietarios de los factores de la producción
en forma de rentas de la tierra (propias del factor recursos naturales) sueldos,
salarios, jornales o minutas (del factor trabajo) e intereses y beneficios (del factor
capital).
riqueza, cantidad de bienes y derechos que posee una persona, que pueden ser
transformados en dinero, acumulados como consecuencia de la percepción de rentas
a lo largo del tiempo.
salario, una de las diversas retribuciones del factor trabajo correspondiente al pago
por el trabajo realizado por cuenta ajena (asalariado); es cierto, eventual (ajustado
por contrato), periódico (días, semanas o meses) y normalmente se realiza en dinero
aunque también podría ser en especie.
sector exterior, agente de la actividad económica en relación con todo lo que supone
compras (importaciones) o ventas (exportaciones), así como entradas y salidas de
capitales con otros países.
sector primario o agrícola, agrupación de actividades productivas próximas a la
naturaleza e integradas por las actividades agrícolas, ganaderas, pesqueras y
forestales.
sector público, agente de la actividad económica constituido por las entidades
públicas (no privadas, su propiedad es del conjunto de la sociedad) que desde un
punto de vista administrativo gobiernan, producen o actúan en un país.
sector secundario o industrial, agrupación de actividades productivas industriales
(industrias de base -energía, extractivas, siderurgia, cemento y química-, de
transformación -naval y ferroviaria, del motor, maquinaria en general, electrónica e
informática, aeronáutica y de defensa- de bienes de consumo y de la construcción).
sector terciario o de servicios, agrupación de actividades productivas de intangibles
o servicios (turismo, comercio, función pública, sanidad, etc.).
sectores productivos, agrupación de todas las actividades productivas en tres
grandes bloques: sector primario o agrícola, sector secundario o industrial y sector
terciario o de servicios.

18
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Léxico

sistema financiero, agente de la actividad productiva constituido por los elementos e

instituciones que tienen que ver con la demanda y oferta de recursos financieros
(bancos, cajas de ahorro, bolsa de valores, entidades de préstamo y financiación,
compañías de leasing, de seguros, etc.).
sistema productivo, conjunto de elementos e instituciones que dan lugar a la
producción en un país (está constituido por los recursos o “inputs”, factores de la
producción y productos u “outputs”).
sistema económico, conjunto de relaciones entre las personas e instituciones que
caracterizan la organización económica de un país (de libre mercado, de economía
centralizada o mixto).
sueldo, una de las diversas retribuciones del factor trabajo correspondiente al pago
por el trabajo realizado; se trata de una cantidad fija determinada por años y pagada
por mensualidades.
sujeto de la economía, es el agente por excelencia, se trata del ser humano.
tecnología, conjunto de elementos y procesos que permiten desarrollar el proceso
productivo.
teoría económica, parte de la economía que estudia el comportamiento y las
relaciones económicas de sus componentes, también denominada teoría económica
(estudia lo que es).
tierra, nombre correspondiente al factor de la producción recursos naturales que está
constituido por los bienes próximos a la naturaleza (el suelo cultivable o urbanizable,
los ríos, los minerales, etc.).
trabajo, nombre genérico del factor de la producción trabajo, constituido por todas
las personas que participan en la producción (población activa).

19
Manual de economía básica O- INTRODUCCIÓN - Tema 1º: Léxico

20