CAPITULO II

MARCO TEORICO

Antecedentes de la Investigación

Martina P., Corace J., Aeberhard A., Aeberhard R. (2006) “Grupo de

Investigación de Energías Renovables” (GIDER). Construyeron un pequeño
biodigestor económico para su uso en investigación y docencia. Consta en su parte
superior de una boca de carga con tapa, un manómetro y una válvula para salida de
gases. También se armó un sistema de almacenamiento del gas generado (gasómetro),
mediante campana de vidrio y sello de agua. Se utilizó como materia prima residuos
orgánicos de cocina y viruta de madera. En el primer ensayo, el proceso de digestión
comenzó a los 4 días, lográndose un volumen considerable de gas.

En el segundo ensayo, la viruta tardó 21 días en comenzar el proceso de

fermentación, y los volúmenes de gases fueron menores. En ensayos posteriores se
proseguirá con madera como fuente de generación de gases. Este trabajo también
tiene como objetivo brindar a los alumnos posibilidades de tratar y experimentar con
gases, sellos hidráulicos, aparato de Orsat, poder caloríficos, etc. De esta manera, este
trabajo es de suma importancia ya que en él se manifiestan o expresan los
procedimientos a seguir para la fabricación y uso del biodigestor de bajos costos. Esta
clase de biodigestores están diseñados especialmente para las personas de pocos
recursos económicos. Para que estos puedan adquirirlos fácilmente.
 20

Torres y Gómez. (2006),.en su trabajo titulado “Las energías renovables”,

hablan a cerca de los déficits y costos crecientes del abastecimiento de petróleo que
 21

han impulsado a muchos países a encarar estudios sobre práctica de fuentes de

energía que reemplacen los habituales combustibles derivados de sistemas
convencionales no renovables cuya extinción está prevista para este siglo.

Entre los recursos energéticos renovables, se cuenta con una fuente de energía
explotada durante las penurias económicas y energéticas producidas durante y
después de la última guerra mundial. Se trata del gas del estiércol, gas de los pantanos
o gas de granja, producido por fermentación del estiércol de animales, de la paja y de
residuos agrícolas en general. Por su origen biológico se lo conoce mundialmente
como biogás, que es una mezcla de gases conteniendo metano (50 a 70%), anhídrido
carbónico (30 a 45%), hidrógeno (1 a 3%), oxígeno (0,5 a 1%), gases diversos (1 a
5%) y vestigios de anhídrido sulfuroso.

La importancia de este trabajo consiste que en él se puede apreciar una visión

futurista con respecto a los hidrocarburos, nos muestra que este es un recurso no
renovable y la peligrosa dependencia que existe actualmente para la generación de
energía. Además, el mismo habla de aprovechar los residuos o desechos (excrementos
de animales, pajas, etc.), como alternativa para la producción de fuentes de energías
que reemplacen los habituales combustibles derivados de sistemas convencionales no
renovables. El aprovechamiento de estos recursos ocasiona que se produzca gas
metano “el biogás”, que se destina para uso doméstico.

DELOS (Desarrollo Local Sostenible), (2009), en el Altiplano Boliviano y

fundamentalmente la zona del Lago Titicaca la cual ha sido contaminado por la falta
de estrategias de manejo de residuos tanto humanos como animales, desde el 2006 se
está diseminando el programa “Viviendas autoenergéticas”, con una visión
integradora de conceptos tecnológicos que permitan reducir las emisiones
contaminantes al medio, ya sean estas a la atmósfera (CH4) o a los acuíferos
superficiales o subterráneos (sólidos en suspensión), este conjunto de acciones, pasan
por la implementación de tecnologías intermedias, técnicas que permiten reducir
 22

drásticamente los residuos humanos y animales, con la implementación de

Biodigestores de bajo costo y Letrinas/duchas ecológicas de descarga continua a los
sistemas de biodigestión, de manera que se genera por un lado energía de biomasa
(energía renovable) al obtener BIOGAS luego de este proceso y por otro lado se
obtiene un Biofertilizante llamado BIOL, con un poder fertilizante mayor en 30% que
cualquier químico utilizado en la agricultura.

Sánchez, J. y Rodríguez I. en el 2010, presentaron una tesis de grado, para la

Fundación la Salle de Ciencias Naturales, en el Instituto Universitario de Tecnología
Amazonas, que lleva por nombre; Propuesta para la construcción de un modelo de
biodigestor para la producción de gas metano de uso domestico en la comunidad
Provincial del Municipio Atures del Estado Amazonas, Venezuela, en la cual se
plantea como objetivo principal el biodigestor como posible solución al déficit de gas
domestico en la zona, haciendo a la comunidad Provincial auto sustentable y además
aminorar la contaminación al ambiente, con un adecuado manejo de desechos,
presentado con una metodología de proyecto factible, obtuvieron como conclusión
que los habitantes de esta localidad se encuentran receptivos en su gran mayoría en
buscar otras alternativas de combustible como lo constituye el biogás a través de la
instalación y puesta en marcha de la tecnología de biodigestores. También destacan
que las condiciones están dadas ya que la zona cuenta con ganado vacuno y porcino
que constituyen una excelente fuente de biomasa para alimentar a los biodigestores.

Bases Teóricas

Un digestor de desechos orgánicos o biodigestor es un contenedor hermético

e impermeable en donde se deposita materia orgánica, restos de comida, excretas
humanas y de animales, que aprovecha la digestión anaerobia (en ausencia de
oxigeno) de las bacterias que ya habitan en el estiércol, para transformar éste en
biogás y fertilizante. Pueden ser de hormigón armado (cemento), fosas sépticas o
 23

estanques de agua. Estas últimas dos opciones pueden ser más convenientes para las
zonas rurales sólo, y sólo, por el ahorro económico. Gropelli, (2005)

Este sistema también puede incluir una cámara de carga y nivelación del agua
residual antes del reactor, un dispositivo para captar y almacenar el biogás y cámaras
de hidropresión y postratamiento (filtro y piedras, de algas, secado, entre otros) a la
salida del reactor. El fenómeno de biodigestión ocurre porque existe un grupo de
microorganismos bacterianos anaeróbicos presentes en el material fecal que, al actuar
sobre los desechos orgánicos de origen vegetal y animal, producen una mezcla de
gases con alto contenido de metano (CH4) llamada biogás, sumamente eficiente si se
emplea como combustible.

El biogás puede ser empleado como combustible en las cocinas, o

iluminación, y en grandes instalaciones se puede utilizar para alimentar un motor que
genere electricidad.

Como resultado de la descomposición biológica, los residuos almacenados se

transforman en abono orgánico denominado biol, este es de fácil absorción para las
plantas tiene un alto contenido de nitrógeno, fósforo y potasio, libre de
microorganismos patógenos dañinos para las plantas. Este fertilizante, inicialmente
se ha considerado un producto secundario, pero actualmente se está considerando de
la misma importancia, o mayor, que el biogás ya que provee a las familias
campesinas de un fertilizante natural que mejora fuertemente el rendimiento de las
cosechas. Quimbaya, (2005).

Funcionamiento de un biodigestor
Al depositar desechos orgánicos, que necesariamente deben estar en estado
anaeróbico, las bacterias metanogénicas, llamadas así por que producen gas metano,
consumen el carbono y el nitrógeno de nuestros desechos y como resultado de esta
digestión (fermentación y descomposición) se produce el biogás. Quimbaya, (2005)
 24

Los desechos que sí podemos utilizar en un biodigestor pueden ser: restos

vegetales, todos, papeles, restos de césped, cáscaras de vegetales, fideos, papas, restos
de comida, excretas humanas y de animales.

Los desechos que NO podemos utilizar: desechos de animales; carnes, huesos,

grasas, maderas verdes; ramas, troncos, aserrín, viruta. Ya que estos tienen lignina,
esto es un grupo de compuestos químicos usados en las paredes celulares de las
plantas para crear madera. Al estar las maderas verdes lignificadas resisten el ataque
de los microorganismos impidiendo le penetración de las enzimas destructivas en la
pared celular.

Condiciones para la biodigestión

Las condiciones para la obtención de metano en el digestor son las siguientes:
1. Temperatura (La temperatura óptima es de 30° a 35°C aproximadamente)
2. PH (nivel de acidez/ alcalinidad) alrededor de siete (o sea es neutro. Por encima
de este número significa alcalinidad; por debajo, acidez.)
3. Ausencia de oxigeno.
4. Gran nivel de humedad.
5. Materia orgánica
6. Que la materia prima se encuentra en trozo más pequeños posible.
7. Equilibrio de carbono/ nitrógeno. Disponible
en: http://www.aacporcinos.com.ar/articulos/que_es_un_biodigestor.html

Factores que influyen en el proceso de digestión anaeróbica.

El proceso de conversión anaerobia depende de diversos factores, por

ejemplo: el pH, la temperatura, la disponibilidad de nutrientes, la presencia de
sustancias tóxicas, el tiempo de retención, la relación carbono, nitrógeno (C:N ) y el
nivel de carga (Traub, 2009).

El pH. El rango de pH óptimo es de 6.6 a 7.6

 25

La temperatura. Los niveles de reacción química y biológica aumentan

normalmente con el incremento de la temperatura. Pero las altas temperaturas causan
una declinación del metabolismo, debido a la degradación de las enzimas; y esto es
crítico para la vida de las células.

Las bacterias metanogénicas son más sensibles a los cambios de temperatura

que otros organismos en el digestor. Esto se debe a que los demás grupos crecen más
rápido, como las acetogénicas.

Existen tres rangos de temperatura para la digestión de residuales, el primero

es el mesofílico (de 20 a 45 0C), el segundo es el termofílico (por encima de 45 0C).
El óptimo puede ser de 35 0C a 55 0C (Fair y Moor, 1937, citado por Gunnerson y
Stuckey, 1986). La ventaja de la digestión termofílica es que la producción de biogás
es aproximadamente el doble que la mesofílica, así que, los biodigestores termofílicos
pueden ser la mitad en volumen que los mesofílicos, manteniendo su eficiencia
general.

Nutrientes. Además de una fuente de carbón orgánico, los microorganismos

requieren de nitrógeno, fósforo y otros factores de crecimiento que tienen efectos
complejos. Los niveles de nutrientes deben de estar por encima de la concentración
óptima para las metanobacterias, ya que ellas se inhiben severamente por falta de
nutrientes. Sin embargo, la deficiencia de nutrientes no debe ser un problema con los
alimentos concentrados, pues estos aseguran cantidades adecuadas de nutrientes. Esta
última situación, es decir, el uso de alimentos concentrados en la cría de animales
(principalmente ganado vacuno de leche), es una tendencia muy difundida en las
zonas priorizadas por el proyecto, lo que permite suponer que la deficiencia de
nutrientes no es un problema en la funcionalidad de los biodigestores instalados.

Toxicidad. Los compuestos tóxicos incluso en bajas concentraciones afectan

la digestión disminuyendo los niveles de metabolismo. Las bacterias metanogénicas
 26

son generalmente las más sensibles, aunque todos los grupos pueden ser afectados
(Traub, 2009).

Un nutriente esencial también puede ser tóxico si su concentración es muy

alta. Es el caso del nitrógeno, es importante mantener un nivel óptimo para garantizar
un buen funcionamiento sin efectos tóxicos. Por ejemplo en alimentos para el ganado
con elevado contenido de proteína, un desbalance debido a altos contenidos de
nitrógeno y bajas disponibilidades energéticas, causa toxicidad por generación de
amónio.

Nivel de carga. Este parámetro se calcula como la materia seca total (MS) o
materia orgánica (MO) que es cargada o vertida diariamente por metro cúbico de
volumen de digestor. La MO o sólidos volátiles (SV) se refiere a la parte de la MS o
sólidos totales (TS), que se volatilizan durante la incineración a temperaturas superior
a 5000C (AOAC, 1980). Los SV contienen componentes orgánicos, los que
teóricamente deben ser convertidos a metano. Los residuales de animales pueden
tener un contenido de MS mayor del 10 %. Según los requerimientos operacionales
para un reactor anaerobio, el contenido de MS no debe exceder el 10 % en la mayoría
de los casos (Loher, 1974), por eso, los residuales de granjas se deben diluir antes de
ser tratados.

La eficiencia de la producción de biogás se determina generalmente

expresando el volumen de biogás producido por unidad de peso de MS o SV. La
fermentación de biogás requiere un cierto rango de concentración de MS que es muy
amplio, usualmente desde1% al 30%. La concentración óptima depende de la
temperatura. En China, la concentración óptima es del 6% en el verano a
temperaturas entre 25-27 0C y entre10 y 12% en la primavera a temperaturas de 18-
23 0C. Disponible en: http://www.firco.gob.mx/
 27

Tiempo de retención. Existen dos parámetros para identificar el tiempo de

retención de las sustancias en el digestor:
1) El tiempo de retención de los sólidos biológicos (TRSB) que se
determinan dividiendo la cantidad de MO o SV que entra al digestor entre la cantidad
de MO que sale del sistema cada dia. Se asume que el TRSB representa la media del
tiempo de retención de los microorganismos en el digestor.
2) El tiempo de retención hidráulico (TRH) es el volumen del digestor
(VD) entre la media de la carga diaria. Estos parámetros son importantes para los
digestores avanzados de alto nivel, los cuales han alcanzado un control independiente
del TRSB y del TRH a través de la retención de la biomasa. La medición del TRH es
más fácil y más práctico que el TRSB al nivel de las granjas

Tipos de Biodigestores
Existen tres grupos de biodigestores, ambos tienen características similares de
mantenimiento, pero el resultado no es el mismo. Son estos: Biodigestores Continuos,
semi continuos y Biodigestores discontinuos

1. Biodigestores Discontinuos: éste tipo de digestor se carga una sola vez en forma
total y la descarga se efectúa una vez que ha dejado de producir gas combustible.
Normalmente consiste en tanques herméticos con una salida de gas conectada a un
gasómetro flotante, donde se almacena el biogás. Este sistema es aplicable cuando la
está disponible en forma intermitente. En este tipo de materia a procesar sistemas se
usa una batería de digestores que se cargan a diferentes tiempos para que la
producción de biogás sea constante. Este tipo de digestor es también ideal a nivel de
laboratorio si se desean evaluar los parámetros del proceso o el comportamiento de un
residuo orgánico o una mezcla de ellas

El Biodigestor de domo fijo o Chino es el más conocido de este tipo, consiste

en una cámara de gas-firme construida de ladrillos, piedra u hormigón. La cima y "
fondos son hemisféricos y son unidos por lados rectos. La superficie interior es
 28

sellada por muchas capas delgadas de mortero para hacerlo firme. La tubería de la
entrada es recta y extremos nivelados. Hay un tapón de la inspección a la cima del
digestor que facilita el limpiado. Se guarda el gas producido durante la digestión bajo
el domo y cambia de sitio algunos de los volúmenes del digestor en la cámara del
efluente, con presiones en el domo entre 1 y 1.5 m de agua. Esto crea fuerzas
estructurales bastante altas y es la razón para la cima hemisférica y el fondo. Se
necesitan materiales de alta calidad y recursos humanos costosos para construir este
tipo de biodigestor. Más de cinco millones de biodigestores se ha construido en China
y ha estado funcionando correctamente pero, desgraciadamente, la tecnología no ha
sido tan popular fuera de China. Esta instalación tienen como ventaja su elevada vida
útil (pueden llegar como promedio a 20 años), siempre que se realice un
mantenimiento sistemático.

Grafico 1: Biodigestor de tipo Chino (Quimbaya, 2005)

Ventajas de los Biodigestores discontinuos:

- Pueden procesarse una gran variedad de materiales, la carga puede juntarse en
campo abierto porque, aunque tenga tierra u otro inerte mezclado, no entorpece la
operación del biodigestor.
- Admiten cargas secas que no absorban humedad, así como de materiales que
flotan en el agua.
 29

- Su trabajo en ciclos, los hace especialmente aptos para los casos en que la
disponibilidad de materia prima no sea continua, sino periódica.
- No requiere prácticamente ninguna atención diaria.

Las principales desventajas son:

- La carga requiere un considerable y paciente trabajo y la descarga, también es
una operación trabajosa. Disponible en:
http://www.aacporcinos.com.ar/articulos/que_es_un_biodigestor.ht
ml

2. Sistemas semi-continuos: es el tipo de digestor más usado en el medio rural,

cuando se trata de digestores pequeños para uso doméstico. Los diseños más
populares son el hindú y el chino. Entre los de tipo hindú existen varios diseños, pero
en general son verticales y enterrados. Se cargan por gravedad una vez al día, con un
volumen de mezcla que depende del tiempo de fermentación o retención y producen
una cantidad diaria más o menos constante de biogás si se mantienen las condiciones
de operación.

El gasómetro está integrado al sistema, en la parte superior del pozo se tiene

una campana flotante donde se amacena el gas, balanceada por contrapesos, y de ésta
sale el gas para su uso; en esta forma la presión del gas sobre la superficie de la
mezcla es muy baja, de menos de 20 cm., de columna de agua. Por lo general el
volumen del gasómetro es del orden de 1/3 del biogas generado al día.

El biodigestor del domo flotante o Hindú consiste en un tambor, originalmente

hecho de acero pero después reemplazado por fibra de vidrio reforzado en plástico
(FRP) para superar el problema de corrosión. Normalmente se construye la pared del
reactor y fondo de ladrillo, aunque a veces se usa refuerzo en hormigón. Se entrampa
el gas producido bajo una tapa flotante que sube y se cae en una guía central. La
presión del gas disponible depende del peso del poseedor de gas por el área de la
 30

unidad y normalmente varía entre 4 a 8 cm de presión de agua. El reactor se alimenta

semi-continuamente a través de una tubería de entrada.

Grafico 2: Biodigestor de tipo Hindú (Quimbaya, 2005)

3. Sistemas continuos: este tipo de digestores se desarrollan principalmente

para tratamiento de aguas residuales. En general son plantas muy grandes, en las
cuales se emplean equipos comerciales para alimentarlos, proporcionarles calefacción
y agitación, así como para su control. Por lo tanto este tipo de plantas son más bien
instalaciones tipo industriales, donde se genera una gran cantidad de biogás el que a
su vez se aprovecha en aplicaciones industriales.

De los sistemas continuos más usado es el OLADEGUATEMALA, por la

facilidad de construcción del sistema, la sencillez en el proceso de digestión, la
alimentación del digestor puede ser con residuos vegetales o también mezclando
residuos vegetales con pecuarios y por su mayor producción de biogás, en
comparación con el modelo chino e hindú. La producción de biogás en este tipo de
digestores es de 0,5 a 1,0 m3 biogás/m3 digestor.
 31

Grafico 3: Biodigestor de tipo Olade - Guatemala (Sánchez, y Rodríguez, 2010)

Ventajas de los biodigestores Continuos:

- Permite controlar la digestión, con el grado de precisión que se quiera.
- Permite corregir cualquier anomalía que se presente en el proceso, en cuanto
es destacada.
- Permite manejar las variables relacionadas, carga especifica, tiempo de
retención y temperatura, a periodos son del orden de 10 años.
- La tarea de “puesta en marcha”, después del inicial, sólo se vuelve a repetir
cuando hay que vaciarlo por razones de mantenimiento.
- Las operaciones de carga y descarga, de material a procesar y procesados, no
requieren ninguna operación especial.

Inconvenientes de los biodigestores Continuos:

- La baja concentración de sólidos que admiten.
- No poseer un diseño apropiado para tratar materiales fibrosos, o aquellos cuyo
peso especifico sea menor que el de el agua.
- Problemas de limpieza de sedimentos, espuma e incrustaciones.
El alto consumo de agua, por lo que al agregado liquido se reduce, con el
agregado de orinas, un buen sustituto. Disponible en:
http://www.aacporcinos.com.ar/articulos/que_es_un_biodigestor.html
 32

Biodigestor de estructura flexible: la inversión alta que exigía construir el

biodigestor de estructura fija resultaba una limitante para el bajo ingreso de los
pequeños granjeros. Esto motivó a ingenieros en la Provincia de Taiwán en los años
sesenta a hacer biodigestores de materiales flexibles más baratos. Inicialmente se
usaron nylon y neopreno pero ellos demostraron ser relativamente costoso. Un
desarrollo mayor en los años setenta era combinar PVC con el residuo de las
refinerías de aluminio producto llamado "el barro rojo PVC."

Esto fue reemplazado después por polietileno menos costoso que es ahora el
material más comúnmente usado en América Latina, Asia y África. Desde 1986, se
han recomendando biodigestores de plástico económico como la tecnología apropiada
por hacer mejor uso de excrementos del ganado, reduciendo la presión así en otros
recursos naturales.

En este digestor el gas se acumula en la parte superior de la bolsa,

parcialmente llena con Biomasa en fermentación; la bolsa se va inflando lentamente
con una presión de operación baja, pues no se puede exceder la presión de trabajo de
la misma. Quimbaya, (2005).

Ventajas del uso de los Biodigestores:

1. Reducción de la producción de gas metano. El excremento en estado

natural expulsa grandes cantidades al espacio de este gas, que es uno de los más
perjudiciales para la capa de ozono.
2. Evita los malos olores entre el 90 y 100%.
3. Eliminar de manera limpia e higiénica los desechos orgánicos tanto de
animales como de los seres humanos, evitando la contaminación de suelos y agua.
4. Se evita la tala de árboles para ser utilizados como combustible. Los
biodigestores son una de las grandes posibilidades para evitar la deforestación
desmedida.
 33

5. La producción de fertilizante orgánico; es una opción para cambiar la

agricultura tradicional por una orgánica, el afluente del biodigestor es una excelente
alternativa.
6. El ahorro de energía tanto en alumbrado público o privado, cocción de
alimentos, calefacción, etc. También permite un ahorro en dinero
7. No se produce humo; este es uno de los males que afectan la salud de las
mujeres del campo.
8. Permite un manejo adecuado de los desechos, La relación hombre/basura
puede ser entendida ya no de manera negativa, sino como complementaria.
9. No se da la proliferación de insectos.
10. No hay peligro de explosiones, el cilindro de gas tradicional siempre es
un peligro constante; el biodigestor nunca podrá ser una amenaza dentro de una casa.
11. Mejora la economía familiar.

Algunas implicancias negativas

El problema climatológico puede ser un factor negativo en la implementación
de esta tecnología, la humedad y las bajas temperaturas obligan a construir
biodigestores de buena calidad. (Hormigón armado, cemento)
La idiosincrasia del chilote puede recibir con recelo la manera en como
deberán reestructurar sus rutinas.
El alto costo en la implementación de los biodigestores puede jugar también
en contra.
La dificultad para encontrar las partes y repuestos pueden causar un deterioro
en el interés por mantener en funcionamiento los biodigestores.
La disponibilidad de las materias primas (alimento del biodigestor) puede ser
otro problema al que haya que hacerle frente.

Parámetros básicos en el diseño de un biodigestor familiar

El diseño de un biodigestor depende directamente de varios parámetros tales
como la temperatura ambiente media del lugar donde se vaya a instalar. La
 34

temperatura marcará la actividad de las bacterias que digieren el estiércol, y cuanto

menor temperatura, menor actividad tendrán éstas, y por tanto será necesario que el
estiércol esté más tiempo en el interior del biodigestor. De esta forma la temperatura
marca el tiempo de retención.
Por otro lado, la carga diaria de estiércol determinará la cantidad de biogás
producido por día. La carga de estiércol diaria, junto con el tiempo de retención
(determinado por la temperatura), determinarán el volumen del biodigestor. Una
cualidad de esta tecnología es que es adaptable a muchas situaciones, y su diseño
puede considerar diferentes criterios:
a) Criterios de necesidad de combustible
b) Criterios de necesidades medioambientales (cuando se desea tratar todo el
estiércol generado)
c) Criterios de un fertilizante natural
d) Criterios de límite de estiércol disponible

Según cuál sea el objetivo del biodigestor; proveer de combustible, generar un

buen fertilizante o depurar residuos orgánicos, unos parámetros u otros serán los que
definan la metodología de cálculo del biodigestor. Es importante añadir en este punto
que un biodigestor también puede digerir las aguas negras producidas en una letrina,
pero que para ello se deberán considerar factores extra, como son el uso limitado del
fertilizante y el tamaño del biodigestor. (Documento en línea). Disponible en:
http://www.cedecap.org.pe/uploads.

El Biogás
El biogás es producido por bacterias en el proceso de biodegradación de material
orgánico en condiciones anaeróbicas, es decir, sin oxígeno. Es una mezcla de gases
en donde predomina el metano y el dióxido de carbono. El metano, que es el último
eslabón de este proceso, es un gas inflamable, que es el producto útil de este proceso
y que mediante una sencilla adaptación puede ser utilizado en cualquier cocina o
calefactor.
 35

Cuadro N° 2
Composición química del Biogás

Composición del Biogás Gas %

Metano CH4 55 - 70
Dióxido de Carbono CO2 35 - 40
Hidrógeno H2 1-3
Nitrógeno N2 0.5 - 3
Sulfuro de hidrógeno 0.1
Vapor de agua Trazas
Fuente: http://www.proyectosfindecarrera.com/definicion/biodigestor.htm

Dentro de las principales motivaciones para el consumo de biogás destaca su

aprovechamiento directo para iluminación y uso directo para la cocción de alimentos.

Biomasa
El término biomasa se refiere a toda la materia orgánica que proviene de
árboles, plantas y desechos de animales que pueden ser convertidos en energía; o las
provenientes de la agricultura (residuos de maíz, café, arroz, etc.), del aserradero
(podas, ramas, aserrín, cortezas) y de los residuos urbanos (aguas negras, basura
orgánica y otros). (Traub, 2009)
Esta es la fuente de energía renovable más antigua conocida por el ser
humano, pues ha sido usada desde que nuestros ancestros descubrieron el secreto del
fuego. Atendiendo al origen es posible diferenciar, desde un punto de vista ecológico,
biomasas de distintos órdenes:
a) Biomasa primaria: es la materia orgánica formada directamente por
los seres fotosintéticos (algas, plantas verdes y demás seres autótrofos). Este grupo
comprende toda la biomasa vegetal, incluidos los residuos agrícolas (paja o restos de
podas) y forestales (leñas).
b) Biomasa secundaria: es la producida por los seres heterótrofos que
utilizan en su nutrición la biomasa primaria. Este tipo de biomasa implica una
transformación biológica de la biomasa primaria para formar un nuevo tipo de
 36

biomasa de naturaleza distinta a la inicial. Un ejemplo sería la carne o las

defecaciones debidas a los animales herbívoros.
c) Biomasa terciaria: es la producida por los seres que se alimentan de
biomasa secundaria, como sería el caso de la carne de los animales carnívoros, que se
alimentan de los herbívoros.

Fuentes de biomasa
Las fuentes de biomasa que pueden ser usadas para la producción de energía
cubren un amplio rango de materiales y fuentes: los residuos de la industria forestal y
la acuicultura, los desechos urbanos y las plantaciones energéticas, se usan
generalmente, para procesos modernos de conversión que involucran la generación de
energía a gran escala, enfocados hacia la sustitución de los combustibles fósiles.
Plantaciones energéticas: estas son grandes plantaciones de árboles o plantas
cultivadas con el fin específico de producir energía. Para ello se seleccionan árboles o
plantas de crecimiento rápido y bajo mantenimiento, las cuales usualmente se
cultivan en tierras de bajo valor productivo. Su período de cosecha varía entre los tres
y los diez años. También se utilizan arbustos que pueden ser podados varias veces
durante su crecimiento, para extender la capacidad de cosecha de la plantación.
Existen también muchos cultivos agrícolas que pueden ser utilizados para la
generación de energía: caña de azúcar, maíz, sorgo y trigo. Igualmente, se pueden
usar plantas oleaginosas como palma de aceite, girasol o soya y algunas plantas
acuáticas como jacinto de agua o las de algas, para producir combustibles líquidos
como el etanol y el biodiesel.
Residuos forestales: los residuos de procesos forestales son una importante
fuente de biomasa que actualmente es poco explotada. Se considera que de cada árbol
extraído para la producción maderera, sólo se aprovecha comercialmente un
porcentaje cercano al 20%. Se estima que un 40% es dejado en él, en las ramas y
raíces, a pesar de que el potencial energético es mucho y otro 40% en el proceso de
aserrío, en forma de astillas, corteza y aserrín.
 37

La mayoría de los desechos de aserrío son aprovechados para generación de

calor, en sistemas de combustión directa, en algunas industrias se utilizan para la
generación de las fuentes de biomasa que pueden ser usadas para la producción de
energía cubren un amplio rango de materiales y fuentes: los residuos de la industria
forestal y la vapor. Los desechos de campo, en algunos casos, son usados como
fuente de energía por comunidades aledañas, pero la mayor parte no es aprovechada
por el alto costo del transporte.
Desechos agrícolas: la agricultura genera cantidades considerables de
desechos: se estima que, en cuanto a desechos de campo, el porcentaje es más del
60%, y en desechos de proceso, entre 20% y 40%. Al igual que en la industria
forestal, muchos residuos de la agroindustria son dejados en el campo. Aunque es
necesario reciclar un porcentaje de la biomasa para proteger el suelo de la erosión y
mantener el nivel de nutrientes orgánicos, una cantidad importante puede ser
recolectada para la producción de energía. Ejemplos comunes de este tipo de residuos
son el arroz, el café y la caña de azúcar.
Por otro lado, las granjas producen un elevado volumen de residuos húmedos
en forma de estiércol de animales. La forma común de tratar estos residuos es
esparciéndolos en los campos de cultivo, con el doble interés de disponer de ellos y
obtener beneficio de su valor nutritivo. Sin embargo, cuando existen cantidades
elevadas de estiércol esta práctica puede provocar una sobrefertilización de los suelos
y la contaminación de las cuencas hidrográficas.
Desechos industriales: la industria alimenticia genera una gran cantidad de
residuos y subproductos, que pueden ser usados como fuentes de energía, los
provenientes de todo tipo de carnes (avícola, vacuna, porcina) y vegetales (cáscaras,
pulpa) cuyo tratamiento como desechos representan un costo considerable para la
industria. Estos residuos son sólidos y líquidos con un alto contenido de azúcares y
carbohidratos, los cuales pueden ser convertidos en combustibles gaseosos. Otras
industrias también generan grandes cantidades de residuos que pueden ser
convertidas para su aprovechamiento energético, entre estas tenemos a la industria del
papel, del plástico, las destilerías, etc.
 38

Desechos urbanos: Los centros urbanos generan una gran cantidad de

biomasa en muchas formas, por ejemplo: residuos alimenticios, papel, cartón, madera
y aguas negras. La carencia de sistemas adecuados para el procesamiento de estos
residuos genera grandes problemas de contaminación de suelos y cuencas, sobre todo
por la inadecuada disposición de la basura y por sistemas de recolección y tratamiento
con costos elevados operación.
Por otro lado, la basura orgánica en descomposición produce compuestos
volátiles (metano, dióxido de carbono, entre otros) que contribuyen a aumentar el
efecto invernadero. Estos compuestos tienen considerable valor energético que puede
ser utilizado para la generación de energía limpia. Torres y Gómez. (2006).

Las fuentes más importantes de biomasa son los campos forestales y agrícolas
pues en ellos se producen residuos que normalmente son dejados en el campo al
consumirse sólo un bajo porcentaje de ellos con fines energéticos. En la
agroindustria, los procesos de secado de granos generan subproductos que son usados
para generación de calor en sistemas de combustión directa; tal es el caso del bagazo
de caña de azúcar, la cascarilla de café y la de arroz. Por otro lado, los centros
urbanos generan grandes cantidades de basura compuesta en gran parte, por materia
orgánica que puede ser convertida en energía, después de procesarla adecuadamente.

En economías de orientación agrícola, el uso apropiado de la biomasa ofrece

una alternativa para reducir los costos de operación por concepto de insumos
energéticos, además, es una solución para los problemas higiénico-ambientales que,
en muchos casos, presentan los desechos orgánicos.

Actualmente, los procesos modernos de conversión solamente suplen 3% del

consumo de energía primaria en países industrializados. Sin embargo, gran parte de la
población rural en los países subdesarrollados que representan cerca del 50% de la
población mundial, aún dependen de la biomasa tradicional, principalmente de leña,
como fuente de energía primaria. Esta suple, aproximadamente, 35% del consumo de
 39

energía primaria en países subdesarrollados y alcanza un 14% del total de la energía

consumida en el nivel mundial. Disponible en: http://www.firco.gob.mx/

Bases legales

El soporte legal a la presente investigación se encuentra dentro del

ordenamiento Jurídico Nacional, en el cual existen una gama de leyes, normas,
decretos y resoluciones. En primer lugar La Constitución de la República Bolivariana
de Venezuela, Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación. (2001), Ley
Orgánica del Ambiente (LOA), Ley Orgánica de Hidrocarburos, todas citadas a
continuación:

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela. Publicada en

Gaceta Oficial del Viernes 24 de Marzo del 2000, N° 5.453 Caracas.
Capitulo V
De los derechos sociales y de las familias.

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

Publicada en Gaceta Oficial del Viernes 24 de Marzo del 2000, N°
5.453 Caracas. Artículo 83. La salud es un derecho social
fundamental, obligación del Estado, que lo garantizará como parte del
derecho a la vida. El Estado promoverá y desarrollará políticas
orientadas a elevar la calidad de vida, el bienestar colectivo y el acceso
a los servicios. Todas las personas tienen derecho a la protección de la
salud, así como el deber de participar activamente en su promoción y
defensa, y el de cumplir con las medidas sanitarias y de saneamiento
que establezca la ley, de conformidad con los tratados y convenios
internacionales suscritos y ratificados por la república

Este artículo establece el derecho que poseen las personas de que el estado le
garantice la salud a través de diferentes vías que contribuya con el saneamiento
ambiental e igualmente la importancia del deber de realizar prácticas tendientes a
cumplir con las prevenciones higiénicas que les proporcione el acceso a la salud.
 40

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

Publicada en Gaceta Oficial del Viernes 24 de Marzo del 2000, N°
5.453 Caracas. Artículo 110. El Estado reconocerá el interés público
de la ciencia, la tecnología, el conocimiento, la innovación y sus
aplicaciones y los servicios de información necesarios por ser
instrumentos fundamentales para el desarrollo económico, social y
político del país, así como para la seguridad y soberanía nacional. Para
el fomento y desarrollo de esas actividades, el Estado destinará
recursos suficientes y creará el sistema nacional de ciencia y
tecnología de acuerdo con la ley. El sector privado deberá aportar
recursos para las mismas. El Estado garantizará el cumplimiento de los
principios éticos y legales que deben regir las actividades de
investigación científica, humanística y tecnológica. La ley determinará
los modos y medios para dar cumplimiento a esta garantía

En este artículo se hace mención de la obligación del estado de promover las

prácticas tecnológicas innovadoras que contribuyan con minimizar y prevenir el
impacto ambiental en todas sus vertientes. Además debe apoyar todos aquellos
proyectos destinados a la consolidación de nuevas formas alternativas en el uso de
tecnologías y en este caso la instalación de los biodigestores debería cumplir con los
requisitos para obtener un financiamiento para hacer realidad esta nueva alternativa
de obtener combustible de manera sustentable y de bajo impacto ambiental.

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

Publicada en Gaceta Oficial del Viernes 24 de Marzo del 2000, N°
5.453 Caracas. Artículo 127. Es un derecho y un deber de cada
generación proteger y mantener el ambiente en beneficio de sí misma
y del mundo futuro. Toda persona tiene derecho individual y
colectivamente a disfrutar de una vida y de un ambiente seguro, sano y
ecológicamente equilibrado. El Estado protegerá el ambiente, la
diversidad biológica, los recursos genéticos, los procesos ecológicos,
los parques nacionales y monumentos naturales y demás áreas de
especial importancia ecológica. El genoma de los seres vivos no podrá
ser patentado, y la ley que se refiera a los principios bioéticos regulará
la materia… Es una obligación fundamental del Estado, con la activa
participación de la sociedad, garantizar que la población se
desenvuelva en un ambiente libre de contaminación, en donde el aire,
el agua, los suelos, las costas, el clima, la capa de ozono, las especies
vivas, sean especialmente protegidos, de conformidad con la ley.
 41

En el artículo 127, la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela

establece que el Estado debe ser garante de que la población se desenvuelva en un
ambiente saludable, con la participación activa de los mismos cumpliendo las
peculiaridades de cada contexto y atendiendo a criterios de conciencia ecológica.

Artículo 302: El Estado se reserva, mediante la ley orgánica

respectiva, y por razones de conveniencia nacional, la actividad
petrolera y otras industrias, explotaciones, servicios y bienes de interés
público y de carácter estratégico. El Estado promoverá la manufactura
nacional de materias primas provenientes de la explotación de los
recursos naturales no renovables, con el fin de asimilar, crear e innovar
tecnologías, generar empleo y crecimiento económico, y crear riqueza
y bienestar para el pueblo.

Queda reservado exclusivamente para el Estado el derecho de la explotación

de los recursos naturales no renovables, sin embargo en el caso de los recursos
naturales renovables garantizará el apoyo en concordancia de crear bienestar
socioeconómico en el grueso de la población.

Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación. (2001).

Decreto con fuerza de ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Título I
Intereses Fundamentales.

Artículo 4°. De acuerdo con este Decreto-Ley, las acciones en

materia de ciencia, tecnología e innovación estarán dirigidas a:
2. Estimular y promover los programas de formación
necesarios para el desarrollo científico y tecnológico del país.
3. Establecer programas de incentivos a la actividad de
investigación y desarrollo a la innovación tecnológica.
5. Impulsar el fortalecimiento d una infraestructura adecuada y
el equipamiento para servicios de apoyo a las instituciones de
investigación y desarrollo y de innovación tecnológica.
6. Estimular la capacidad de innovación tecnológica del sector
productivo, empresarial y académico, tanto público como privado.
 42

8. Desarrollar programas de valoración de la investigación a fin

de facilitar la transferencia e innovación tecnológica.
13. Estimular la participación del sector privado, a través de
mecanismos que permitan la inversión de recursos financieros para el
desarrollo de las actividades científicas, tecnológicas y de innovación.
[Documento en Línea] Disponible en:
http://www.softwarelibre.gob.ve/documentos/locti.pdf

En este artículo son declaradas las acciones a donde va dirigida la ley, siendo
los más importantes para este proyecto: Estimular y promover el desarrollo científico;
impulsar el fortalecimiento de infraestructuras, estimular la capacidad de innovación;
desarrollar programas que sirvan para valorar la información y estimular al sector
privado para que inviertan recursos.

Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación. (2001).

Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación. (2001).

Artículo 13. El Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación
contendrá objetivos a ser alcanzados en el corto, mediano y largo
plazo, incluyendo las áreas prioritarias de desarrollo. El Plan Nacional
de Ciencia, Tecnología e Innovación se orientará fundamentalmente
según las siguientes líneas de acción:
1. Investigación y desarrollo para mejorar la calidad de vida.
2. Generación de conocimientos y fomento del talento humano.
3. Fomento de la calidad e innovación productiva.
4. Fortalecimiento y articulación de redes de cooperación
científica e innovación tecnológica [Documento en Línea]
Disponible en:
http://www.softwarelibre.gob.ve/documentos/locti.pdf

El plan nacional de ciencia se orienta a investigar, desarrollar y generar

conocimientos para mejorar la calidad de vida de los habitantes del país. También se
plantea el Fortalecimiento y articulación de redes de cooperación científica e
innovación tecnológica. Se contienen todas las áreas prioritarias para el desarrollo de
la Nación. Esto incluye la consolidación de los biodigestores como alternativa de
obtener energías renovables que incremente la calidad de vida de la población de este
país.
 43

Ley Orgánica del Ambiente (LOA) Gaceta Oficial No 5.833

Extraordinario del
22 de diciembre de 2006.
Capítulo I
Disposiciones Generales

Ley Orgánica de Ambiente (LOA). Artículo 10. Son

objetivos de la gestión del ambiente, bajo la rectoría y coordinación de
la Autoridad Nacional Ambiental: 11. Promover la adopción de
estudios e incentivos económicos y fiscales, en función de la
utilización de tecnologías limpias y la reducción de parámetros de
contaminación, así como la reutilización de elementos residuales
provenientes de procesos productivos y el aprovechamiento integral de
los recursos naturales. [Documento en Línea]
Disponible en:
http://wwwminamb.gob.ve/files/ley%20Organica%20del
%20Ambiente/Ley-Organica-del-Ambiente-2007.pdf

Este artículo se refiere a todas las actividades de la función administrativa, de

la gestión ambiental que determinen y desarrollen las políticas, objetivos y
responsabilidades ambientales y su implementación, a través de la planificación, el
control, la conservación y el mejoramiento del ambiente. Entre sus objetivos se
encuentra incentivar la utilización de tecnologías limpias y la reducción de medidas
de alimentación.

Ley Orgánica de Hidrocarburos

Capítulo II
De las actividades relativas a los Hidrocarburos

Ley Orgánica de Hidrocarburos Artículo 5. Las actividades

regulas por esta Ley estarán dirigidas a promover el desarrollo,
orgánico y sostenido del país, atendiendo al uso racional del recurso y
a la preservación del ambiente. A tal fin se promoverá el
fortalecimiento del sector productivo nacional y la transformación en
el país de materias primas provenientes de los hidrocarburos, así como
la incorporación de tecnologías avanzadas. [Documento en
Línea] Disponible en:
 44

http://www.pdvsa.com/index.php?
tpl=interface.sp/design/readmenu.tpl.html&newsid_obj_id=164&news
id_tema=6
Con esta ley se busca promover el desarrollo integral del país, tomando en
consideración el cuidado del ambiente. Para el logro del mismo se busca fortalecer el
sector productivo del país y agregar nuevas tecnologías que puedan servir de apoyo
para fortalecer el desarrollo nacional, tomando siempre en consideración la
preservación de los recursos naturales.

Definición de Términos Básicos

Biofertilizante: Son abonos orgánicos que provienen de animales y humanos

(excremento), restos vegetales de alimentos u otra fuente orgánica y natural.
Disponible en: http://www.ciget.pinar/cu/No2005-1
Biogás: Es la mezcla de gases resultantes de la descomposición de la materia
orgánica realizada por acción bacteriana en condiciones anaerobias (en ausencia de
oxígeno). Es una fuente de energía renovable, cuyo fundamento es el gas producto de
la descomposición anaeróbica de materia orgánico. Disponible en:
http://es.wikipedia.org/wiki/Metanog
%C3%A9nesis"Categorías:Metabolismomicrobano | Ciclos biogeoquímicos | Gas
natural
Biol: El Biol es un excelente abono foliar. El Biol sirve para que las plantas
estén verdes y den buenos frutos como papa, maíz, trigo, haba, hortalizas y frutales.
Este tiene que fermentar durante dos a tres meses en un recipiente de plástico. (Ob.
Cit).
Biomasa: abreviatura de masa biológica, cantidad de materia viva producida
en un área determinada de la superficie terrestre, o por organismos de un tipo
específico. El término es utilizado con mayor frecuencia en las discusiones relativas a
la energía de biomasa, es decir, al combustible energético que se obtiene directa o
indirectamente de recursos biológicos. La energía de biomasa que procede de la
madera, residuos agrícolas y estiércol, continúa siendo la fuente principal de energía
 45

de las zonas en desarrollo. En algunos casos también es el recurso económico más

importante, como en Brasil, donde la caña de azúcar se transforma en etanol, y en la
provincia de Sichuan, en China, donde se obtiene gas a partir de estiércol. Existen
varios proyectos de investigación que pretenden conseguir un desarrollo mayor de la
energía de biomasa, sin embargo, la rivalidad económica que plantea con el petróleo
es responsable de que dichos esfuerzos se hallen aún en una fase temprana de
desarrollo. Disponible en: http://www.monografias.com/biomasa.pdf
Efluentes: Desechos líquidos y gaseosos, tratados o no, generados por
diversas actividades humanas que fluyen hacia sistemas colectores o directamente a
los cuerpos receptores. Comúnmente se habla de efluentes refiriéndose a los desechos
líquidos pero este término es más utilizado para llamar a las aguas servidas que son
descargadas por casas o fábricas, generalmente en los cursos de aguas. Disponible en:
http://www.ambienteecologico.com/ediciones/diccionarioEcologico/diccionario.php
Gas metano: Es un gas incoloro, inflamable, no tóxico, cuya fórmula química
es CH4. Este gas se produce de forma natural por descomposición de la materia
orgánica. Los humedales, el ganado y la energía son las principales fuentes que
emiten metano a la atmósfera, donde actúa como gas de efecto invernadero. Se extrae
fundamentalmente de yacimientos y se utiliza como combustible y con fines
industriales. Disponible en: http://www.greenfacts.org/es/mno/metano.htm
Metanogénesis: es la formación de metano por microbios. Es una forma de
metabolismo microbiano muy importante y extendido. En la mayoría de los entornos,
es el paso final de la descomposición de la biomasa. Recientemente se ha demostrado
que el tejido de las hojas de las plantas vivas emite metano. Disponible en:
http://www.monografias.com/biomasa.pdf
 46

Cuadro Nº 1
Operacionalización de Variables
Definición Definición
Í
Definición nominal real operacional Fuente Técnicas Instrumento
tems
Dimensiones Indicadores
CONDICIONES Y - Tipo de ganado A1
NECESIDADES - - Demanda Habitantes Encuesta Cuestionario A2
RELACIONADAS CON EL Necesidades -Usos del biogás de A3
ESTABLECIMIENTO DE de -Poder calorífico Corocito A4
BIODIGESTORES DE USO combustible
DOMESTICO. B1
-Fuente B2
Depende directamente de - -Accesibilidad B3
varios parámetros tales como la Disponibilidad -Carga diaria B4
temperatura ambiente media del de estiércol - Tiempo de B5
lugar donde se vaya instalar. Por retención B6
otro lado, la carga diaria de - Mezcla Expertos B7
estiércol determinará la cantidad -Número de B8
de gas producido por día. Una personas B9
cualidad de esta energía es su -Dimensiones B10
adaptabilidad a muchas -Niveles de salida B11
situaciones y su diseño puede de lodo B12
considerar diferentes criterios: -Primera carga de B13
Criterios de necesidades de llenado B14
combustible, criterios de -Conducción del B15
necesidades medio ambientales y biogás B16
criterios de límites de estiércol. -Acumulación de
(Herrero, 2008, p.25). agua
-Válvula de
 47

seguridad
-Reservorio del
biogás
Construcció
n del reservorio
- Uso del
reservorio

Fuente: (2011). Elaboración propia

(Cont. Operacionalización de Variables)

Definición real Definición Fuente Técnicas Instrumento Í

Definición nominal Dimensiones operacional tems
 48

Indicadores
FACTORES QUE - - Interés A5
INCIDEN EN LA Priorización de - Receptividad A6
CONSTRUCCION DE UN la población -Suministro de A7
BIODIGESTOR. meta combustible de uso Ha A8
doméstico bitantes A9
Consiste en la -Presencia de de
implementación de actividad ganadera Provincial
biodigestores bajo la -Compromiso de
modalidad de energías beneficiarios A10
renovables y manejo integral Habitantes Encuesta Cuestionario A11
de la biomasa enfocada a - de A12
zonas rurales con algún tipo Interacción e -Nivel de Corocito
de limitación o deficiencia que innovación conocimiento
afecta uno o varios factores social -Pérdida de
relacionados con la calidad de credibilidad B17
vida. (Memoria del Proyecto - Actitudes B18
Controladores Solidarios, oportunistas B19
2005). Expertos B20

-Sitio de
- Selección suministro
del sitio -Almacenamiento
del efluente
-Contaminación
del agua
- Expuesto a los
rayos del sol
Fuente: (2011). Elaboración propia
 49

(Cont. Operacionalización de Variables)

Definición
Definición real Í
Definición nominal operacional Fuente Técnicas Instrumento
Dimensiones tems
Indicadores
COSTOS
OPERATIVOS PARA LA - - Capa de
CONSTRUCCIÓN DE UN Materiales plástico
BIODIGESTOR - Salida de
biogás
-Tubos de
Se debe tener en entrada y salida Casas Análisis Cotizaciones
cuenta los requerimientos - Amarre de comerciales Económico
tecnológicos empleados así - entrada y salida
como los requerimientos de Tecnológicos
producción y los materiales
- Equipos
-Asesoría
Producción técnica

- Mano de obra

Fuente: (2011). Elaboración propia