Hammerling - Acetabularia

A comienzos del siglo XX, numerosas observaciones microscópicas acerca

del comportamiento de los componentes celulares, especialmente durante la
división y la producción de nuevas células, sugerían que el núcleo de las
células era el portador de la información hereditaria. En los primeros
años de la década de 1930, un investigador llamado J. Hammerling,
preocupado por determinar la responsabilidad del núcleo celular en
relación a las características y las funciones de la célula, estudió
comparativamente el núcleo y el citoplasma en el alga marina
Acetabularia.

La acetabularia es un organismo unicelular que presenta características

particulares. Su cuerpo está formado por una única célula gigante, de 2
a 5 cm de altura., la cual presenta porciones diferenciadas: un sombrero,
un pedicelo y un pie, en el cual se encuentra el núcleo. Existe una
especie de Acetabularia que tiene un sombrero en forma de sombrilla
compacta, mientras que otra especie tiene un sombrero rasgado, en
forma de pétalos. Si se corta el sombrero, en cualquiera de las dos
especies, el alga regenera uno nuevo, semejante en apariencia al que le ha
sido quitado.
Hammerling cortó el pie y el sombrero de una Acetabularia de sombrero
compacto, dejando sólo el pedicelo, al cual le implantó el pie, con el
respectivo núcleo, tomado de una Acetabularia de sombrero en forma de
pétalos. Esta alga trasplantada regeneró, al poco tiempo, un sombrero que
tenía una forma intermedia entre ambas especies. Hammerling eliminó
entonces ese sombrero, y observó que el alga formaba un nuevo
sombrero, que esta vez era idéntico al correspondiente a la Acetabularia
que había donado el núcleo y no a la que donó el citoplasma.
De acuerdo a estos resultados, Hammerling dedujo que el núcleo dirigía la
producción de ciertas sustancias citoplasmáticas que determinaban la
forma del sombrero. La razón de que el primer sombrero formado luego
del trasplante fuera de una forma intermedia, se debería a que la
Acetabularia trasplantada tendría un acúmulo propio de esas sustancias
en el citoplasma. Más tarde, cuando se formó el segundo sombrero,
dichas sustancias ya se habrían agotado, y por eso la producción de ese
nuevo sombrero estuvo totalmente bajo el control del nuevo núcleo. A
partir de éste y de otros experimentos relacionados, se ha podido
generalizar que el núcleo desempeña dos funciones fundamentales para
las células: Lleva la información hereditaria responsable de que cada
célula sea semejante a la célula que le dio origen, y regula las funciones
celulares, controlando la formación de todas las complejas moléculas que
la célula necesita.
Analizando el ejemplo vemos que el investigador parte de un problema o
interrogante, es decir, una dificultad que no puede resolverse
automáticamente, sino que requiere de una investigación. Es de fundamental
importancia que el problema a investigar esté formulado con claridad,
evitando ambigüedades, y que sea resuelto con el máximo de rigor posible.
En nuestro ejemplo, el problema o interrogante podría expresarse así: ¿Es
el núcleo el portador de la información hereditaria?, o sea: ¿Es el núcleo
el responsable de que las células hijas sean semejante a las células
madre? O, más particularmente: ¿Es el núcleo el responsable de que las
Acetabularias de determinada especie tengan siempre el mismo tipo de
sombrero? Antes de que el científico pueda comenzar una investigación con
el objeto de solucionar dicho problema o interrogante, debe revisar
ampliamente los antecedentes sobre el tema, es decir, debe familiarizarse
con los estudios previos sobre el tema. De esta forma puede evitar una
duplicación innecesaria de esfuerzos y puede aprovechar los datos útiles de
otros estudios, para su propio trabajo. Una comprensión adecuada de los
trabajos ya realizados se obtiene revisando la literatura científica
apropiada, en especial las revistas que publican los trabajos científicos que
se realizan en el campo considerado. En nuestro ejemplo, Hammerling sin
duda contó con la información acerca de observaciones microscópicas
realizadas en diversas células; tuvo en cuenta la opinión de otros
científicos acerca del posible papel del núcleo celular, y se interiorizó
sobre las características del alga Acetabularia.
Después de haber realizado una prolija revisión de la información previa, el
investigador está preparado para realizar su propio trabajo. Desde ese
momento el desarrollo de los pasos siguientes varía considerablemente
dependiendo del investigador y de la naturaleza del material con el cual
trabaja. En general, una vez que el investigador ha asimilado todo lo ya
conocido sobre el tema, puede formular una hipótesis tentativa, o sea una
posible explicación, a manera de conjetura, para el problema del que se
trata. La hipótesis que probablemente se planteó Hammerling sería más o
menos como sigue: "El núcleo lleva la información hereditaria y por lo
tanto dirige las funciones del citoplasma, por ejemplo controla el
tamaño y la forma de la célula" (En este caso, eso se evidencia por la
forma del sombrero).
La hipótesis o proposición provisional necesita ser verificada para poder
llegar a su aprobación o rechazo. Esto se lleva a cabo confrontando la
hipótesis con datos y hechos que pueden ser observados. Para ello el
científico elabora un diseño experimental que le permitirá trabajar en
condiciones controladas, con la finalidad de obtener datos confiables. El
diseño puede abarcar una diversidad de metodologías de trabajo, de
acuerdo al problema a investigar; por ejemplo experimentos, observaciones,
cuestionarios, entrevistas. Los datos pueden obtenerse en la naturaleza o
en el laboratorio. Estas observaciones por lo general son apoyadas por
equipos o instrumentos científicos, como cámaras fotográficas,
microscopios, aparatos de medición química, etc. En el ejemplo analizado se
trató de un experimento de laboratorio. Hammerling tomó el pedicelo de
una especie de Acetabularia y le implantó el pie con el núcleo, de una
especie distinta. Registró cuidadosamente los resultados obtenidos tanto
en primer término como después de haber cortado el sombrero
regenerado por la Acetabularia trasplantada. Con seguridad empleó
varios ejemplares para esta experimentación y la repitió cierto número
de veces a fin de confirmar sus hallazgos. En una investigación científica
la experimentación permite determinar la relación más probable entre causa
y efecto. Al diseñar los experimentos científicos se deben tener en cuenta
dos condiciones:
1) Los experimentos deben efectuarse de manera tal que cada conjunto
de experiencias difiera de otro en un solo factor. Por ejemplo, no sería
correcto que Hammerling hubiera cambiado al mismo tiempo el núcleo de
la Acetabularia y los nutrientes que le proveía, porque entonces no
hubiera podido establecer cuál de dichos factores era responsable del tipo
de sombrero formado.
2) Los experimentos deben poder ser repetidos por otras personas. La
repetitividad es uno de los aspectos cruciales del método científico. De las
observaciones o experimentaciones surgen una serie de resultados o datos
que deben ser analizados e interpretados por el investigador.
Esta etapa del trabajo suele denominarse análisis de datos y con
frecuencia requiere del tratamiento estadístico de los datos obtenidos, los
que finalmente quedarán registrados en tablas, cuadros, gráficos u otros
tipos de imágenes y descripciones. La evaluación e interpretación de los
resultados permite establecer conclusiones que se desprenden de la
investigación realizada. A partir de las conclusiones se podrá decidir el
rechazo (refutación) o la aceptación (validación) de la hipótesis. Si la
hipótesis es sostenida (verificada) por cualquier tipo de experiencia que se
realice, entonces alcanza un nivel de mayor certeza. En nuestro ejemplo,
Hammerling encontró suficientes evidencias para aceptar su hipótesis.
De todas maneras, la hipótesis aún conservará el carácter de
"explicación probable", ya que otras observaciones o experiencias
podrían refutarla. En ciertos casos, las hipótesis suficientemente
corroboradas que explican de manera satisfactoria un determinado
fenómeno, se pueden generalizar y adquieren validez universal, por lo que
pasan a ser consideradas leyes científicas. Los pasos más relevantes del
método científico son:

 Identificación de un problema o interrogante

 Búsqueda de información preexistente
 Formulación de una hipótesis
 Experimentación y observación
 Evaluación de los datos
 Aceptación o rechazo de la hipótesis

Y en cuanto al nivel de validación y generalización, consideramos:

Hipótesis -----> Leyes -----> Teorías -----> Principios.
El método científico comentado es conocido también como "método
hipotético- deductivo" y es de tipo cuantitativo, ya que se registran
datos cuantificables y con frecuencia se usan técnicas estadísticas. El
control y el rigor de las observaciones y experimentaciones resultan de
fundamental importancia.

Acetabularia son algas verdes gigantes (0,5 a 10 cm de largo),

unicelulares y uninucleares, marinas, con una forma característica de
paragua. Se hicieron muy famosas con los experimentos de Joachim
Hammerling en los 1930s, donde trasplantando partes de A.
mediterranea y de A. crenulata mostró que la información genética de
los eukaryotes está contenida en los núcleos.
Acetabularia está en el límite de los organismos unicelulares, siendo uno de
los más grandes ejemplos hallados. Tiene además un núcleo grande, de
unos 100 micrómetros

Etapas de vida y partes de la acetabularia

Rizoide: Raíz o parte inferior de las
plantas

Ápice del tallo: Parte superior del

tallo

Verticilos: conjunto de tres o

más hojas que brotan de un tallo en
el mismo nivel

Sombrerillo: se encuentra en la
parte superior del tallo, unido al
ápice; presenta 1cm de diámetro

Tallo: órgano que sostiene a

las hojas, flores y frutos. Sus funciones principales son las de sostén y de
transporte de fotosintatos entre las raíces y las hojas.

Núcleo:

A comienzo de la década del 1930 Joachim Hämmerling estudió las funciones

comparativas del núcleo y del citoplasma, aprovechando algunas propiedades
inusuales del alga marina Acetabularia. El cuerpo de Acetabularia consiste en
una célula enorme de 2 a 5 centímetros de altura, él experimentó con esta
alga e interpretó que estos resultados significan que bajo la dirección del
núcleo se producen ciertas sustancias que determinan la forma del sombrero
de la alga. Estas sustancias se acumulan en el citoplasma, razón por la cual el
primer sombrero formado después de haber transplantado el núcleo tuvo una
forma intermedia, pero para el momento en que se formó el segundo las
sustancias determinantes del mismo que había en el citoplasma antes del
transplante, se habían agotado y la forma del sombrero estuvo por completo
bajo el control del nuevo núcleo.

Estos experimentos indican que el núcleo desempeña dos funciones

cruciales para la célula. Primero es el portador de la información
hereditaria que determina las características de células hijas. Segundo,
como indicaba el trabaja de Hämmerling, el núcleo ejerce una actividad
incesante sobre las actividades de las células, asegurando que se
sinteticen en las cantidades y tipos necesarios las moléculas complejas
que la célula requiere

Biografía

 Joachim Hammerling nació el 09 de marzo 1901 en Berlín fue un botánico

alemán y profesor universitario.
Estudió ciencias naturales en la Universidad de Berlín y la Universidad de
Marburg . Recibió su doctorado en 1924.
De 1924 a 1931 fue asistente de investigación en el Instituto Kaiser
Wilhelm de Biología, y de 1931 a 1940 ejerció como profesor. De 1942
a 1945 fue profesor de biología marina en la Universidad de Berlín. En 1946
se convirtió en director del Instituto Kaiser Wilhelm de Biología y desde
1949 hasta 1970 se desempeñó como director en el Instituto Max Planck de
Biología Marina.
En 1970 fue elegido miembro extranjero de la Royal Society de Londres
(sociedad científica de la ciencia, fundada en noviembre de 1660)
Fallece el 05 de agosto 1980 en Wilhelmshaven