A MANUEL MENA, ATACAMEO

(DCADAS DESDE EL CALLAO)

De ingenuo pecara quien creyera que pudo Grau en Iquique, alalaw!, dejar ahogarse bien a los rotos, y recin cuando pasaran de estar (los vencidos en el mar) de medio ahogaos a fiambre acordarse del calambre que suele el fro causar. Vencedor fue de s mismo el cristiano caballero adems que del artero chileno. Del hondo abismo rescat con herosmo a tantos seres humanos vencidos, y que a sus manos debieron seguir con vida dando lustre sin medida al honor de los peruanos. Otra cosa es claudicar a la saa de la guerra y golpear al que est en tierra y ya no puede pelear. Hasta es de necios tratar de ofender al enemigo cuando cualquiera testigo imparcial dira: "Alto!, es imposible el asalto" (y esto a Prat le import un higo). Porque, con su suicidio, ste slo hiri nuestra conciencia, y por siempre su imprudencia queda en la culpa que reste. Es el designio celeste amar a todo enemigo como prjimo y cabal igual a uno mismo, igual, nos cueste lo que nos cueste. Y esto lo digo porque en estos das corrientes se me ha venido a las mientes que vuelve a hervir el caf, que ha vuelto a sufrir de sed

de sangre Prat en su sobre porque Manuel Mena, pobre atacameo, volvi de esta tierra en que muri a la suya, la del cobre. Ya descansa, ha regresado en paz con propios y extraos despus de ciento y pico aos bajo la arena, extraviado en Villa, fue sepultado por compaeros, aprisa pero no de mala guisa mientras arda la batalla (desde lo alto ametralla Cceres la azul divisa). Con l durmieron sus sueos que bien pudieran ser reales y no llegaron a tales para que reales los dueos del salitre (atacameos?) ganaran. All, Ms All, tras tantos aos, quiz Manuel lo haya comprendido y de l Lynch recibido su ltimo disparo ya. Aqu, donde nunca antes nada se le haba perdido, perdi todo lo querido y sus pasos arrogantes en pocos, breves instantes no le llevaron ms lejos. Nunca ms tuvo reflejos ni otros signos vitales, bajo nuestros arenales qued, lejos de sus viejos. Dicen que obtuvo la gloria (lo prometi el capelln por orden del capitn) y pas orondo a la historia. Pero vueltas da la noria: si novia, hermanos y padre, dej por el ruin desmadre de robar a saco en Lima tambin dej (esto da grima) huesos al perro que ladre. Lstima nos dan, no obstante, Manuel, esos camaradas

tuyos, almas descarriadas sin gracia santificante. Por qu en ese excelso instante. no los llevaste, salvados como t? Esos malvados jams llegaron al cielo, como t, por un pelo se quedaron extraviados. Pues las jornadas siguientes al instante en que partiste (te cuento, pues no lo viste) se volvieron malas gentes. Pecaron impenitentes, galifardos sin conciencia ebrios de odio a la ciencia, incontinentes y, acabo, al traste dieron, al cabo, con nuestra santa paciencia. Cunto mejor habra sido para ellos seguir tu ejemplo y ser santos en el templo de la patria, esclarecido destino que t has seguido para darles sealados modelos de ser soldados. Si tan slo te imitaran y as en el Per quedaran piadosamente enterrados! San Manuel: sera ruindad el perder veinte mil santos mrtires de los quebrantos por la gloria, aprovechad la gran oportunidad de redimir su conciencia. Basta buscar con paciencia entre tanto hueso viejo uno que parezca espejo en que refleje honda esencia. Y esa reliquia, con puro acto, milagro patente, izaras en El Teniente para que el Averno oscuro eche por all, al conjuro de sus huesos esparcidos a esos veinte mil bandidos. Si tu poder an no es tanto por ser an novel santo, da la mitad por habidos.

Por nuestra parte, la ardiente tibia que Grau nos dej pondramos contra el reloj de la historia, y el tridente de Belceb, tan caliente lo rompera el capitn del Huscar, porque as van saliendo esos malnacidos (por tu ejemplo redimidos) convertidos en imn. Tal imn permitira que el cobre aquel que Dios puso en la tierra y que mal uso tiene ahora porque es va de la blica insania salt de lo hondo sobre ese pobre Chile Pobre al que su ejrcito oprime como invasor, y que gime bajo botas de ese cobre. Diez mil bienaventurados (vrgenes hay once mil) saca, Manuel. Tu perfil de santo por estos lados lo exaltaremos pasmados y con total conviccin, porque nuestra admiracin agradecida hace loas (y maules, ros como boas) por tu canonizacin. GESTAS