Contos Franz Kafka

O Exame Sou um criado, mas no h trabalho para mim. Sou medroso e no me ponho em evidncia; nem sequer me coloco em fila com os outros, mas isto apenas uma das causas de minha falta de ocupao; tambm possvel que minha falta de ocupao nada tenha a ver com isso; o mais importante , em todo caso, que no sou chamado a prestar servio; outros foram chamados e no fizeram mais gestes que eu; e talvez nem mesmo tenham tido alguma vez o desejo de serem chamados, enquanto que eu o senti, s vzes, muito intensamente. Assim permaneo, pois, no catre, no quarto de criados, o olhar fixo nas vigas do teto, durmo, desperto e, em seguida, torno a adormecer. s vzes cruzo at a taverna onde servem cerveja azda; algumas vzes por desfastio emborquei um copo, mas depois volto a beber. Gosto de sentar-me ali por que, atrs da pequena janela fechada e sem que ningum me descubra, posso olhar as janelas de nossa casa. No se v grande coisa; sbre a rua, do, segundo creio, apenas as janelas dos corredores, e alm do mais, no daqueles que conduzem aos aposentos dos senhores; possvel tambm que eu me engane; algum o sustentou certa vez, sem que eu lho perguntasse, e a impresso geral da fachada o confirma. Apenas de vez em quando so abertas as janelas, e quando isso acontece, o faz um criado, o qual, ento, se inclina tambm sbre o parapeito para olhar para baixo um instantinho. So, pois, corredores onde no se pode ser surpreendido. Alm do

mais no conheo esses criados; os que so ocupados permanentemente na parte de cima, dormem em outro lugar; no em meu quarto. Uma vez, ao chegar hospedaria, um hspede ocupava j o meu posto de observao; no me atrevi a olhar diretamente para onde estava e quis voltarme na porta para sair em seguida. Mas o hspede me chamou e, assim, ento, percebi que era tambm um criado ao qual eu tinha visto alguma vez e em alguma parte, embora sem ter falado nunca com ele at aquele dia. Por que queres fugir? Senta-te aqui e bebe. Eu pago. Sentei-me, pois. Perguntou-me algo, mas no pude responder-lhe; no compreendia sequer as perguntas. Pelo menos eu disse: Talvez agora te aborrea o fato de ter-me convidado. Voume, pois. E quis erguer-me. Mas ele estendeu a mo por cima da mesa e me manteve em meu lugar. Fica-te!, disse. Isto era somente um exame. Aquele que no respondesse s perguntas est aprovado no exame.

A Ponte Eu era rgido e frio, eu era uma ponte; estendido sobre um precipcio eu estava. Aqum estavam as pontas dos ps, alm, as mos, encravadas; no ldo quebradio mordi, firmando-me. As pontas da minha casaca ondeavam aos meus lados. No fundo rumorejava o gelado arroio das trutas. Nenhum turista se extraviava at estas alturas intransitveis, a ponte no figurava ainda nos mapas. Assim jazia eu e esperava; devia esperar. Nenhuma ponte que tenha sido construda alguma vez, pode deixar de ser ponte sem destruir-me. Foi certa vez, para o entardecer se foi o primeiro, se foi o milsimo, no o sei meus pensamentos andavam sempre confusos, giravam, sempre em crculo. Para o entardecer, no vero, obscuramente murmurava o arroio, quando ouvi o passo de um homem.

A mim, a mim. Estira-te, ponte, coloca-te em posio, viga rf de balastres, sustm aquele que te foi confiado. Nivela imperceptivelmente a incerteza de seu passo, mas se cambaleia, d-te a conhecer e, como um deus da montanha, atira-o terra firme. Veio, golpeou-me com a ponta frrea de seu basto, depois ergueu com ela as pontas de minha casaca e arrumou-as sbre mim. Com a ponta andou entre meu cabelo emaranhado e a deixou longo tempo ali dentro, olhando provavelmente com olhos selvagens ao seu redor. Mas ento quando eu sonhava atrs dele sobre montanhas e vales saltou, caindo com ambos os ps na metade de meu corpo. Estremeci-me em meio da dor selvagem, ignorante de tudo o mais. Quem era? Uma criana? Um sonho? Um assaltante de estrada? Um suicida? Um tentador? Um destruidor? E voltei-me para v-lo. A ponta de volta! No me voltara ainda, e j me precipitava, precipitava-me e j estava dilacerado e varado nos pontiagudos calhaus que sempre me tinham olhado to aprazilvelmente da gua veloz.

Comunidade Somos cinco amigos; uma vez samos um atrs do outro de uma casa; primeiro veio um e ps-se junto entrada, depois veio, ou melhor dito, deslizou-se to ligeiramente como se desliza uma bolinha de mercrio, o segundo e se ps no distante do primeiro, depois o terceiro, depois o quarto, depois o quinto. Finalmente, estvamos todos de p, em uma linha. A gente fixou-se em ns e assinalando-nos, dizia: os cinco acabam de sair dessa casa. A partir dessa poca vivemos juntos, e teramos uma existncia pacfica se um sexto no viesse sempre intrometer-se. No nos faz nada, mas nos incomoda, o que j bastante; porque se introduz por fra ali onde no querido? No o conhecemos e no queremos aceit-lo. Ns cinco tampouco nos conhecamos

antes e, se quer, tampouco nos conhecemos agora, mas aquilo que entre ns cinco possvel e tolerado, no nem possvel nem tolerado com respeito quele sexto. Alm do mais somos cinco e no queremos ser convivncia permanente, se entre ns cinco tampouco tem sentido, mas ns estamos j juntos e continuamos juntos, mas no queremos uma nova unio, exatamente em razo de nossas experincias. Mas, como ensinar tudo isto ao sexto, psto que longas explicaes implicariam j em uma aceitao de nosso crculo? prefervel no explicar nada e no o aceitar. Por muito que franza os lbios, afastamo-lo, empurrando-o com o cotovelo, mas por mais que o faamos, volta outra vez.

Das Alegorias Muitos se queixam de que as palavras dos sbios sejam sempre alegorias, porm inaplicveis na vida diria, e isto o nico que possumos. Quando o sbio diz: "Anda para ali", no quer dizer que algum deva passar para o outro lado, o que sempre seria possvel se a meta do caminho assim o justificasse, porm que se refere a um local legendrio, algo que nos desconhecido, que tampouco pode ser precisado por ele com maior exatido e que, portanto, de nada pode servir-nos aqui. Em realidade, todas essas alegorias apenas querem significar que o inexeqvel inexeqvel, o que j sabamos. Mas aquilo em que cotidianamente gastamos as nossas energias, so outras coisas. A este propsito disse algum: "Por que vos defendeis? Se obedecsseis s alegorias, vs mesmos vos tereis convertido em tais, com o que vos tereis libertado da fadiga diria." Outro disse: "Aposto que isso tambm uma alegoria." Disse o primeiro: "Ganhaste".

Disse o segundo: "Mas por infelicidade, apenas naquilo sobre alegoria". O primeiro disse: "Em verdade, no; no que disseste da alegoria perdeste." De Noite Submergir-se em a noite! Assim como s vezes se enterra a cabea no peito para refletir, fundir-se assim por completo em a noite. Em redor dormem os homens. Um pequeno espetculo, um auto-engado inocente, o dormir em casas, em camas slidas, sob teto seguro, estendidos ou encolhidos, sobre colches, entre lenis, sob cobertas; na realidade, encontram-se reunidos como outrora uma vez e como depois em uma comarca deserta: um acampamento intemprie, uma incontvel quantidade de pessoas, um exrcito, um povo sob um cu frio, sobre uma terra fria, atirados ao solo ali onde antes se esteve de p, com a fronte apertada contra o brao, e a cara contra o solo, respirando tranqilamente. E tu velas, s um dos vigias, encontras ao prximo agitando o madeiro aceso que tomaste do monto de estilhas, junto a ti. Por que velas? Algum tem que velar, se disse. Algum precisa estar a. Diante da Lei Diante da Lei est um guarda. Vem um homem do campo e pede para entrar na Lei. Mas o guarda diz-lhe que, por enquanto, no pode autorizar lhe a entrada. O homem considera e pergunta depois se poder entrar mais tarde. " possvel" diz o guarda. "Mas no agora!". O guarda afasta-se ento da porta da Lei, aberta como sempre, e o homem curva-se para olhar l dentro. Ao ver tal, o guarda ri-se e diz. "Se tanto te atrai, experimenta entrar, apesar da minha proibio. Contudo, repara sou forte. E ainda assim sou o ltimo dos guardas. De sala para sala esto guardas cada vez mais fortes, de

tal modo que no posso sequer suportar o olhar do terceiro depois de mim". O homem do campo no esperava tantas dificuldades. A Lei havia de ser acessvel a toda a gente e sempre, pensa ele. mas, ao olhar o guarda envolvido no seu casaco forrado de peles, o nariz agudo, a barba trtaro, longa, delgada e negra, prefere esperar at que lhe seja concedida licena para entrar. O guarda d-lhe uma banqueta e manda-o sentar ao p da porta, um pouco desviado. Ali fica, dias e anos. Faz diversas diligncias para entrar e com as suas splicas acaba por cansar o guarda. Este faz-lhe, de vez em quando, pequenos interrogatrios, perguntando-lhe pela ptria e por muitas outras coisas, mas so perguntas lanadas com indiferena, semelhana dos grandes senhores, no fim, acaba sempre por dizer que no pode ainda deix-lo entrar. O homem, que se provera bem para a viagem, emprega todos os meios custosos para subornar o guarda. Esse aceita tudo mas diz sempre: "Aceito apenas para que te convenas que nada omitiste". Durante anos seguidos, quase ininterruptamente, o homem observa o guarda. Esquece os outros e aquele afigura ser-lhe o nico obstculo entrada na Lei. Nos primeiros anos diz mal da sua sorte, em alto e bom som e depois, ao envelhecer, limita se a resmungar entre dentes. Torna-se infantil e como, ao fim de tanto examinar o guarda durante anos lhe conhece at as pulgas das peles que ele veste, pede tambm s pulgas que o ajudem a demover o guarda. Por fim, enfraquece-lhe a vista e acaba por no saber se est escuro em seu redor ou se os olhos o enganam. Mas ainda apercebe, no meio da escurido, um claro que eternamente cintila por sobre a porta da Lei. Agora a morte esta prxima. Antes de morrer, acumulam-se na sua cabea as experincias de tantos anos, que vo todas culminar numa pergunta que ainda no fez ao guarda. Faz lhe um pequeno sinal, pois no pode mover o seu corpo j arrefecido. O guarda da porta tem de se inclinar at muito baixo porque a

diferena de alturas acentuou-se ainda mais em detrimento do homem do campo. "Que queres tu saber ainda?", pergunta o guarda. "s insacivel". "Se todos aspiram a Lei", disse o homem. "Como que, durante todos esses anos, ningum mais, seno eu, pediu para entrar. O guarda da porta, apercebendo se de que o homem estava no fim, grita-lhe ao ouvido quase inerte. "Aqui ningum mais, seno tu, podia entrar, porque s para ti era feita esta porta. Agora vou me embora e fecho-a". Fbula Curta "Ai de mim!", disse o rato, "o mundo vai ficando dia a dia mais estreito". "Outrora, to grande era que ganhei medo e corri, corri at que finalmente fiquei contente por ver aparecerem muros de ambos os lados do horizonte, mas estes altos muros correm to rapidamente um ao encontro do outro que eis-me j no fim do percurso, vendo ao fundo a ratoeira em que irei cair". " Mas o que tens a fazer mudar de direo", disse o gato, devorando-o.

O Abutre Era um abutre que me dava grandes bicadas nos ps. Tinha j dilacerado sapatos e meias e penetrava-me a carne. De vez em quando, inquieto, esvoaava minha volta e depois regressava faina. Passava por ali um senhor que observou a cena por momentos e me perguntou depois como eu podia suportar o abutre. que estou sem defesa respondi. Ele veio e atacou-me. Claro que tentei lutar, estrangul-lo mesmo, mas muito forte, um bicho destes! Ia at saltar-me cara, por isso preferi sacrificar os ps. Como v, esto quase despedaados. Mas deixar-se torturar dessa maneira! disse o senhor. Basta um tiro e pronto! Acha que sim? disse eu.

Quer o senhor disparar o tiro? Certamente disse o senhor. s ir a casa buscar a espingarda. Consegue agentar meia hora? No sei lhe dizer respondi. Mas sentindo uma dor pavorosa, acrescentei: De qualquer modo, v, peo-lhe. Bem disse o senhor. Vou o mais depressa possvel. O abutre escutara tranqilamente a conversa, fitando-nos alternadamente. Vi ento que ele percebera tudo. Elevou-se com um bater de asas e depois, empinando-se para tomar impulso, como um lanador de dardo, enfiou-me o bico pela boca at ao mais profundo do meu ser. Ao cair senti, com que alvio, que o abutre se engolfava impiedosamente nos abismos infinitos do meu sangue.

O Escudo da Cidade Quando se comeou a construir a torre de Babel, tudo estava muito em ordem; e talvez a ordem fosse excessiva; pensava-se demais em indicadores de caminhos, intrpretes; alojamentos para trabalhadores e rotas de enlace, como se se dispusesse de sculos e outras tantas probabilidades de trabalhar livremente. A opinio ento reinante chegava at a estabelecer que toda lentido para construir seria pouca; no era preciso exagerar muito esta opinio para retroceder ante a prpria idia de pr as bases. Argumentava-se deste modo: em toda a empresa, o positivo a idia de construir uma torre que chegue ao cu. Diante desta idia o resto acessrio. Uma vez captado o pensamento em toda sua grandeza, no pode desaparecer j: enquanto existem os h omens, perdurar o desejo intenso de terminar a construo da torre. Neste sentido no h o que temer pelo futuro, pois antes do mais, o saber da humanidade vai em aumento, a arte da construo fez progressos e far ainda outros novos; um trabalho para o qual necessitamos uma ano, ser realizado dentro de um

sculo, talvez em apenas seis meses e, por acrescentamento, melhor e mais duradouramente. Por que esgotar-se, pois, desde j at o limite das foras? Isso teria sentido se se pudesse esperar que a torre fosse construda num lapso de uma gerao. Isto, contudo, de nenhum modo era dado acredit-lo. Pois bem, poderia pensar-se que a prxima gerao, com seus mais amplo saber, haveria de achar mau o trabalho da gerao precedente e que teria de demolir o construdo para tornar a comear. Pensamentos deste gnero paralisavam as foras, e a edificao da cidade operria deslocava a construo da torre. Cada grupo regional queria possuir o bairro mais formoso, pelo que sobrevieram regras que redundaram em sangrentos combates. Estas lutas eram incessantes; o que serviu de argumento aos chefes para que, por falta da necessria concentrao, a torre fosse erguida muito lentamente, ou, melhor ainda, apenas ao fim de estipulada uma paz geral. Mas no se perdeu tempo to somente em combates, pois durante as trguas se embelezou a cidade, o que deu origem a novas invejas e novas lutas. Assim transcorreu o lapso da primeira gerao, mas nenhuma das que seguiram foi diferente; apenas a destreza ia em aumento constante e, com ela, a sede de luta. A isso veio somar-se que a segunda ou terceira gerao reconheceram a insensatez da construo da torre, mas os vnculos mtuos eram j demasiado fortes como para que se pudesse deixar a cidade. Tudo quanto est entroncado com a lenda e a cano que surgisse na cidade est cheio da nostalgia para o anunciado dia no qual a cidade seria aniquilada por cinco breves golpes e sucessivamente descarregados sobre ela por um punho gigantesco. Por isso tem a cidade um punho no escudo.

O Timoneiro No sou acaso timoneiro? exclamei. Tu? perguntou um homem alto e escuro, e passou as mos pelos olhos, como se dissipasse um sonho. Eu estivera ao timo em noites escuras, com a dbil luz do farol sobre a minha cabea, e agora tinha vindo aquele homem e queria pr-me de lado. E como eu no cedesse, ps o p sobre o meu peito e empurrou-me lentamente contra o solo, enquanto eu continuava sempre aferrada roda do timo e a arrancava ao cair. Ento o homem apoderou-se dela, p-la em seu lugar e me deu um empurro, afastando-me. Refiz-me depressa, contudo, fui at a escotilha que levava ao alojamento da tripulao, e gritei: Tripulantes! Camaradas! Venham depressa! Um estranho tirou-me do timo! Chegaram lentamente, subindo pela escadinha, eram formas poderosas, oscilantes, cansadas. Sou eu o timoneiro? perguntei. Assentiram, porm apenas tinham olhares para o estranho, ao qual rodeavam em semicrculo, e quando com voz de mando ele disse: "No me aborream", reuniram-se, olharam-me assentindo com a cabea e desceram outra vez a escadinha. Que povo este? Pensa tambm, ou apenas se arrasta sem sentido sobre a terra? O Vizinho Meu negcio descansa inteiramente sobre os meus ombros. Duas senhoritas com suas mquinas de escrever e seus livros comerciais no primeiro quarto, e uma escrivaninha, caixa, mesa de informaes, cadeiras de braos e telefone no meu, constituem todo meu aparelhamento de trabalho. muito fcil controlar isso com uma vista de olhos, e dirigi-lo. Sou muito jovem e os negcios se acumulam aos meus ps. No me queixo, no me queixo. Desde o Ano Novo, um jovem alugou sem hesitar a sala contgua, pequena e desocupada, que por tanto tempo titubeei,

estupidamente, em tomar para mim. Trata-se de um quarto com antecmara e, alm do mais, uma cozinha. Tivesse podido utilizar o quarto e a antecmara minhas duas empregadas sentiram-se mais uma vez sobrecarregadas em suas tarefas , mas, para que me teria servido a cozinha? Esta pequena hesitao foi a causa de permitir que me tirassem a sala. Nela est instalado, pois, esse jovem. Chama-se Harras. Com exatido no sei o que faz ali. Sobre a porta lse: "Harras, escritrio". Pedi informaes, comunicaram-me que se trataria de um negcio idntico ao meu. Na realidade, no vem ao caso dificultar-lhe a concesso de crdito, pois se trata de um homem jovem e de aspiraes, cujas atividades tenham talvez futuro, mas no se poderia, contudo, aconselhar que se lhe outorgue crdito, pois atualmente, segundo todas as pressunes, careceria de fundos. Quer dizer, a informao que se d habitualmente quando no se sabe de nada. s vezes encontro Harras na escada, deve ter sempre uma pressa extraordinria, pois se escapule diante de mim. Nem msmo pude v-lo bem ainda, e j tem pronta na mo a chave do escritrio. Num instante abre a porta, e antes que o observe bem j deslizou para dentro como a cauda de uma rata e a tenho outra vez minha frente o cartaz "Harras, escritrio", que li muitas mais vezes do que o merece. A miservel finura das paredes, que denunciam o homem eternamente ativo, ocultam porm o desonesto. O telefone est apenso parede que me separa do quarto de meu vizinho. No obstante, destaco-o apenas como constatao particularmente irnica. Mesmo quando pendesse da parede oposta, ouvir-se-ia tudo da sala vizinha. Evitei o meu costume de pronunciar ao telefone o nome de meus clientes. Mas no necessria muita astcia para adivinhar os nomes atravs de caractersticos mas inevitveis torneiros da conversao. s vezes, aguilhoado pela inquietao, sapateio nas pontas dos ps em volta do aparelho, com o

receptor no ouvido, mas no posso impedir que se revelem segredos. Naturalmente, as resolues de carter comercial se tornam assim inseguras e minhas voz, trmula. Que faz Harras enquanto telefono? Se quisesse exagerar muito o que preciso fazer com freqncia para ver claro , poderia dizer: Harras no precisa telefone, usa o meu, colocou o sof contra a parede e escuta; eu, em troca, quando o telefone toca, devo ir atender, tomar nota dos desejos do cliente, adotar resolues graves, sustentar conversaes de grandes propores, porm, antes de tudo, proporcionar a Harras informaes involuntrias, atravs da parede. Ou antes, nem mesmo espera o fim da conversao, porm que se ergue depois da passagem que lhe informa suficientemente sobre o caso, atira-se, segundo o seu costume, atravs da cidade e, antes de eu ter pendurado o receptor, est talvez trabalhando j contra mim. Poseidon Poseidon estava sentado sua mesa de trabalho e fazia contas. A administrao de todas contas. A administrao de todas as guas dava-lhe um trabalho infinito. Poderia dispor de quantas foras auxiliares quisera, e com efeito, tinhas muitas, mas como tomava seu emprego muito a srio, verificara novamente todas as contas, e assim as foras auxiliares lhe serviam de pouco. No se pode dizer que o trabalho lhe era agradvel e na verdade o realizava unicamente porque lhe tinha sido imposto; tinha-se ocupado, sim, com freqncia, em trabalhos mais alegres, como ele dizia, mas cada vez que se lhe faziam diferentes propostas, revelava-se sempre que, contudo, nada lhes agradava tanto como seu atual emprego. Alm do mais era muito difcil encontrar uma outra tarefa para ele. Era impossvel designar-lhe um

determinado mar; prescindindo de que aqui o trabalho de clculo no era menor em quantidade, porm em qualidade, o Grande Poseidon no podia ser designado para outro cargo que no comportasse poder. E se se lhe oferecia um emprego fora da gua, esta nica idia lhe provocava mal-estar, alteravase seu divino alento e seu frreo torso oscilava. Alm do mais, suas queixas no eram tomadas a srio; quando um poderoso tortura, preciso ajustar-se a ele aparentemente, mesmo na situao mais desprovida de perspectivas. Ningum pensava verdadeiramente em separar a Poseidon de seu cargo, j que desde as origens tinha sido destinado a ser deus dos mares e aquilo no podia ser modificado. O que mais o irritava e isto era o que mais o indispunha com o cargo era inteirar-se de que como representavam com o tridente, guiando como um cocheiro, atravs dos mares. Entretanto, estava sentado aqui, nas profundidades do mar do mundo e fazia contas ininterruptamente; de vez em quando uma viagem da qual alm do mais, quase sempre regressava furioso. Da que mal havia visto os mares, isso acontecia apenas em suas fugitivas ascenes ao Olimpo, e no os teria percorrido jamais verdadeiramente. Gostava de dizer que com isso esperava o fim do mundo, que ento teria certamente ainda um momento de calma, durante o qual, justo antes do fim, depois de rever a ltima conta, poderia fazer ainda um rpido giro.

Renncia! Era muito cedo, pela manh, as ruas estavam limpas e vazias, eu ia estao. Ao verificar a hora em meu relgio com a do relgio de uma torre, vi que era muito mais tarde do que eu acreditara, tinha que apressar-me bastante; o susto que me produziu esta descoberta me fez perder a tranqilidade, no me orientava ainda muito bem naquela cidade. Felizmente havia um policial nas

proximidades, fui at ele e perguntei-lhe, sem flego, qual era o caminho. Sorriu e disse: Por mim queres conhecer o caminho? Sim disse , j que no posso encontr-lo por mim mesmo. Renuncia, renuncia disse e voltou-se com grande mpeto, como as pessoas que querem ficar a ss com o seu riso.

Sobre a Questo das Leis Em geral as nossas leis no so conhecidas, seno que constituem um segredo do pequeno grupo de aristocratas que nos governa. Embora estejamos convencidos de que estas antigas leis so cumpridas com exatido extremamente mortificante ver-se regido por leis que no se conhecem. No penso aqui nas diversas possibilidades de interpretao nem nas desvantagens que se derivam de que apenas algumas pessoas, e no todo o povo, possam participar da interpretao. Talvez estas desvantagens no sejam to grandes. As leis so to antigas que os sculos contriburam para sua interpretao e esta interpretao j se tornou lei tambm, mas as liberdades possveis a respeito da interpretao, mesmo que ainda subsistam, acham-se muito restringidas. Alm do mais a nobreza no tem evidentemente nenhum motivo para deixar-se influir na interpretao por seu interesse pessoal em nosso prejuzo, j que as leis foram estabelecidas desde as suas origens por ela mesma; a qual se acha fora da lei, que, precisamente por isso, parece ter-se posto exclusivamente em suas mos. Isto, naturalmente, encerra uma sabedoria quem duvida da sabedoria das antigas leis , mas ao mesmo tempo nos mortificante, o que provavelmente inevitvel. Alm do mais, estas aparncias de leis apenas podem ser na realidade suspeitadas. Segundo a tradio existem e foram confiadas como segredo

nobreza, mas isto no mais do que uma velha tradio, digna de crdito pela sua antiguidade, pois o carter destas leis exigem tambm manter em segredo sua existncia. Mas se ns, o povo, seguimos atentamente a conduta da nobreza desde os mais remotos tempos, e possumos anotaes de nossos antepassados referentes a isso, e as temos prosseguido conscienciosamente at acreditar discernir nos fatos inumerveis certas linhas diretrizes que permitem concluir sobre esta ou aquela determinao histrica, e se depois destas dedues finais cuidadosamente peneiradas e ordenadas procuramos adaptarnos de certo modo ao presente e ao futuro, tudo aparece ento como incerto e talvez como simples jogo de inteligncia, pois talvez essas leis que aqui procuramos decifrar no existam. H um pequeno partido que sustenta realmente esta opinio e que procura provar que quando uma lei existe apenas pode rezar: o que a nobreza faz a lei. Esse partido v apenas atos arbitrrios na atuao da nobreza e rechaa a tradio popular, a qual, seguindo o seu parecer, apenas comporta benefcios casuais e insignificantes, provocando em troca graves danos, ao dar ao povo uma segurana falsa, enganosa e superficial com respeito aos acontecimentos do futuro. No pode negar-se este dano, mas a maioria esmagadora de nosso povo v sua razo de ser no fato de que a tradio no nem mesmo ainda suficiente, que portanto h ainda muito que investigar nela e que, sem dvida, seu material, por enorme que parea, ainda demasiado pequeno, pelo que tero que transcorrer sculos antes de que se revele como suficiente. O obscuro nesta viso aos olhos do presente apenas est iluminado pela f de que vir o tempo em que a tradio e sua investigao conseqente ressurgiro de certo modo para pr ponto final, que tudo ser aclarado, que a lei apenas pertencer ao povo e a nobreza ter desaparecido. Isto no dito por ningum e de modo algum com dio contra a nobreza. Melhor, devemos

odiar-nos a ns mesmos, por no sermos dignos ainda de ter lei. E por isso, esse partido, na realidade to atraente sob certo ponto de vista e que no acredita, em verdade, em lei alguma, no aumentou as suas fileiras, e isso porque ele tambm reconhece a nobreza e o direito de sua existncia. Em realidade, isto apenas pode ser expresso com uma espcie de contradio: um partido que, junto crena nas leis, repudiasse a nobreza, teria imediatamente a todo o povo a seu lado, mas um partido semelhante no pode surgir porque ningum se atreve a repudiar a nobreza. Sobre o fio deste cutelo vivemos. Um escritor resumiu isto certa vez da seguinte maneira: a nica lei, visvel e isenta de dvida, que nos foi imposta, a nobreza, e desta lei haveramos de nos privar a ns mesmos?

Um Cruzamento Tenho um animal singular, metade gatinho, metade cordeiro. Herdei-o com uma das propriedades de meu pai. Contudo, apenas se desenvolveu ao meu tempo, pois anteriormente possua mais de cordeiro que de gatinho. Agora participa das duas naturezas igualmente. Do gato, a cabea e as unhas; do cordeiro, o tamanho e a figura; de ambos, os olhos, selvagens e acesos; o plo, suave e bem assentado; os movimentos, j saltitantes, j lnguidos. Ao sol, sobre o parapeito da janela, faz-se uma bola e ronroneia. No prado corre como enlouquecido e mal se pode alcan-lo. Foge dos gatos e pretende atacar os cordeiros. Em noites de lua so as telhas o seu caminho preferido. No pode miar e tem repugnncia pelos ratos. capaz de passar horas inteiras espreita diante do galinheiro, mas at agora no aproveitou nunca a ocasio de matar. Alimento-o com leite doce; o que melhor lhe assenta. Bebe-o sorvendo-o a longos tragos por entre seus dentes ferozes. Naturalmente, um espetculo completo para as crianas.

No domingo pela manh hora de visitas. Ponho o animalzinho sobre os meus joelhos e as crianas de toda a vizinhana detm-se ao meu redor. Ento so formuladas as perguntas mais maravilhosas, essas que nenhum ser humano pode responder: por que existe apenas um animal como este, por que eu o tenho, exatamente eu, se antes dele existiu outro animal assim e como ser depois de morto, se se sente muito s, por que no d cria, como se chama, etc. No me dou ao trabalho de responder, e contento-me em mostrar, sem mais explicaes, aquilo que possuo. s vzes, as crianas vm com gatos e uma vez, at trouxeram dois cordeiros. Mas contrariamente s suas esperanas, no se produziram cenas de reconhecimento. Os animais olhavamse tranqilamente com olhos animais e consideraram, sem dvida, reciprocamente, sua existncia como uma obra divina. Sobre os meus joelhos, este animal no conhece nem o medo nem desejos de perseguir ningum. Acocorado contra mim como se sente melhor. Est apegado famlia que o criou. Isto no pode ser considerado, por certo, como uma demonstrao de fidelidade extraordinria, porm como o reto instinto de um animal que na terra tem inumerveis parentes polticos, mas talvez nem um s consangneo, e para o qual, por isso, lhe parece sagrada a proteo que encontrou entre ns. s vezes me faz rir quando me fareja, desliza-se por entre minhas pernas, e no h modo de afast-lo de mim. No satisfeito em ser gato e cordeiro, quer ser quase cachorro. Aconteceu uma vez que, como pode ocorrer a qualquer um, no encontrava soluo para meus problemas de negcios e para tudo o que se relacionasse com eles, e pensava abandonar tudo; em tal estado de esprito enterrei-me na cadeira de palha, com o animal sobre os joelhos, e ao olhar para baixo percebi casualmente que dos longussimos pelos de sua barba gotejavam lgrimas. Eram minhas? Eram suas? Tinha tambm aquele gato com alma de cordeiro ambio humana?

No herdei grande coisa do meu pai, mas esta herana digna de ser mostrada. Tem ambas as inquietaes em si, a do gato e a do cordeiro, por diversas que sejam uma e outra. Por isso a pele lhe estreita. s vezes salta sobre o assento, ao meu lado, apia-se com as patas dianteiras em meu ombro e pe o focinho junto ao meu ouvido. como se me dissesse algo e ento se inclina para diante e olha-me cara a cara para observar a impresso que a comunicao me fz. E para ser complacente com ele, fao como se tivesse compreendido algo e confirmo com a cabea. Ento salta ao solo e comea a bailar ao meu redor. Talvez o faco de aougueiro fosse uma libertao para este animal, mas como o recebi em herana devo evitar isso. Por isso ter de esperar que o alento lhe falte por si, apesar de que, s vezes, me olhe com olhos humanamente compreensivos que incitam a agir compreensivamente.