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Orígenes de la depresión
No existe una idea clara y definitiva sobre la causa de los trastornos del estado de ánimo. No se
puede hablar por tanto de un origen único de las depresiones. Se sabe que no existe un tipo único de
depresión (siempre se habló de depresiones exógenas o reactivas y depresiones endógenas, dando a
entender que había depresiones motivadas por factores externos y aquellas que estaban más
determinadas por la constitución misma de la persona, y aparentemente no tenían desencadenantes
externos). El tema se ha abordado desde diferentes puntos de vista, dando lugar a diversos modelos
explicativos que inciden en aspectos biológicos, psicológicos o sociales. Con el paso del tiempo se ha
reconocido que no se puede aplicar un modelo explicativo único que aclare completamente el origen
de un trastorno depresivo, observándose que estos modelos se han de integrar entre sí y no son
excluyentes entre ellos. En general, se puede decir que existe una mayor o menor predisposición a
padecer un trastorno depresivo ante unos desencadenantes de mayor o menor magnitud. Según la
persona uno o varios factores de vulnerabilidad de base se combinarían de una determinada manera
y frente a una circunstancia, en un determinado momento del curso de la vida desembocarían en una
depresión.
Factores predisponentes
El concepto de vulnerabilidad hace referencia a los factores biológicos, psicológicos y sociales, que
están presentes de forma continuada y facilitan o predisponen al desarrollo de la enfermedad.
Desarrollaremos a continuación los factores que han sido implicados en la depresión, dividiéndolos en
biológicos y psicosociales.
Apoyo social. Sería la percepción que tiene el sujeto de la existencia de relaciones con un
significado de soporte emocional, informacional y material. Varios estudios han mostrado que la
ausencia de una persona confidente constituía un factor de vulnerabilidad para la depresión. El apoyo
social puede ser un factor moderador del estrés. La falta de apoyo social puede exacerbar los efectos
de los acontecimientos vitales y del estrés.