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FERRITA

Alba Dopico Dopico

El hierro tiene cuatro variedades alotrpicas: por debajo de 768 C el hierro cristaliza en la variedad alfa. De 768 a 910 cristaliza en la variedad beta. De 910 C a 1400 C cristaliza en la variedad gamma y desde 1539 C hasta la fusin cristaliza en la variedad delta. El hierro que cristaliza en la variedad alfa cristaliza por debajo de 768 como ya dijimos. La red espacial a que pertenece es la cbica centrada, es decir, con un tomo en cada vrtice del cubo y otro en el centro. La distancia entre tomos es de 2,86 Angstrm. El retculo elemental, en realidad, est formado por dos tomos: uno en el centro del cubo y otro en un vrtice, ya que cada vrtice es comn a otros ocho cubos; por tanto la parte del tomo de vrtice correspondiente a cada cubo es de 1/8, y en total, de los ocho vrtices, le correspondern a cada cubo 8x1/8=1. El hierro alfa no disuelve prcticamente el carbono, no llegando al 0,008% a la temperatura ambiente, siendo la mxima solubilidad de 0,02 a 723 C. Entre algunas de sus propiedades principales destaca que el hierro alfa es magntico. Aunque la ferrita es una solucin slida de carbono en hierro alfa, su solubilidad a temperatura ambiente es tan pequea que no llega a disolver a 0,008% de C. Por esto, prcticamente, se considera la ferrita como hierro alfa puro. La ferrita es junto con la austenita y cementita uno de los constituyentes simples del sistema metaestable Fe-C donde el carbono forma el compuesto intermetlico Fe3C. Los tomos de C pueden situarse al azar en el centro de las aristas o en posiciones equivalentes, como son los centros de las caras de la celda elemental. Cada tomo de C es tangente a dos de Fe. La relacin entre radios atmicos de C y Fe requerida para formar la solucin slida de insercin octadrica es 0,154; en tanto que la relacin real de dimetros es de 0,63. Una primera consecuencia de ello es que la austenita admite un contenido en C muy superior al de la ferrita. Concretamente, la ferrita alfa admite a 727 C un mximo de 0,0218% en peso de C; y a temperaturas menores el contenido es casi nulo. La ferrita, al igual que el Fe alfa, es magntica por debajo de 770 C (temperatura Curie) y amagntica por encima de esta temperatura. Es la razn por la que algunos autores distinguan entre ferrita alfa y ferrita beta, segn sea o no magntica. Sin embargo, como cristalogrficamente se trata del mismo constituyente, muchos autores denominan a ambas, sencillamente, ferrita. La ferrita es el constituyente ms blando de los aceros. Sus caractersticas mecnicas son 90 HB, 300 MPa de carga de rotura Rm, y 40% de alargamiento. Es menos dura que la austenita, por su menor contenido en C, y ms plstica que ella; aunque cristaliza en un sistema (el cbico centrado en el cuerpo) que no presenta planos compactos.

Las microestructuras de los aceros son el resultado de las transformaciones de la austenita. La transformacin de la austenita durante un enfriamiento lento, est asociada a la transformacin alotrpica gamma alfa por movimiento de tomos de Fe; y a una difusin de C. Los movimientos de tomos de Fe tienen como consecuencia la creacin de agrupaciones de diferente simetra: cbica centrada en el cuerpo. Estas agrupaciones pueden ser efmeras (si la temperatura no es adecuada) o permanentes (ncleos) cuya formacin requiere un tiempo de nucleacin. Formados los grmenes de ferrita, su crecimiento se efecta con simultnea difusin de los tomos de C hacia la austenita circundante. En las transformaciones de la austenita por lento enfriamiento debe tenerse en cuenta, adems, el carcter gammgeno o estabilizante de la fase gamma- que presenta el C: - Con C en solucin slida la transformacin de Fe delta a Fe gamma tiene lugar por encima de 1394 C; siendo tanto ms alta esta temperatura cuanto mayor sea el contenido en C dentro de ciertos lmites- que el Fe presenta en solucin slida. - La transformacin de austenita a ferrita se inicia por debajo de 912 C; a temperatura tanto menor, cuanto mayor sea el contenido en C de la austenita. - Para contenidos en C superiores a 0,77% la estabilizacin de la fase gamma es tal que su transformacin alotrpica en alfa no tiene lugar por lento enfriamiento hasta alcanzar los 727 C, cualquiera que sea el contenido en C superior a 0,77%. La ferrita emplea en la fabricacin de: imanes permanentes aleados con cobalto y bario; en ncleos de inductancias y transformadores con nquel, cinc o manganeso, ya que en ellos quedan eliminadas prcticamente las corrientes de Foucault. Esto hace que la ferrita tenga mucha importancia en el campo de las telecomunicaciones.

Bibliografa:
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CIENCIA E INGENIERA DE MATERIALES. Estructura, transformaciones, propiedades y seleccin. Jos Antonio Pero-Sanz Elorz. Editorial CIE Dossat 2006. CIENCIA DE MATERIALES. Javier Fernndez Carrasquilla. Jos Mara Lasheras Esteban. Editorial Donostiarra 1992. INTERNET. www.wikipedia.es

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