INDICE PRLOGO I INTRODUCCIN 1.1 Planteamiento del problema ................................................ 1 1.2 Objetivos ............................................................................... 4 1.3 Mtodo ................................................................................... 5 1.3.

1 rea en estudio............................................................. 6 1.3.2 Mtodo II LOS SISTEMAS FAMILIARES Y LA FAMILIA COMO SISTEMA 2.1 Concepto de sistema y tipos de sistemas .............................. 8 2.2 Propiedades de los sistemas ................................................. 12 2.3 La familia como sistema ........................................................ 18 2.3.1 Funcionalismo estructural de Talcott Parsons ....... 19 2.3.2 Teora del desarrollo familiar .................................. 20 2.3.3 Teora de los sistemas familiares ............................. 21 2.3.4 Ecologa del desarrollo humano ............................. 26 2.4 Elementos de la estructura familiar ....................................... 30 2.5 Una aproximacin sistmica al concepto de familia ampliada 34 III RELACIONES Y PROBLEMAS EN LOS SISTEMAS FAMILIARES 3.1 Enfoque sistmico de las relaciones familiares ..................... 39 3.2 Desarrollo normativo y ciclo vital de la familia ....................... 43 3.2.1 El ciclo vital de la familia segn Gracia-Fuster ......... 47 Musitu-Ochoa y Cusinato 3.2.2 El ciclo vital de la familia segn Lauro Estrada Inda 48 3.2.3 El ciclo vital de la familia segn Minuchin y Fishman 52 3.3 Problemtica familiar ............................................................. 55 3.4 Problemas de las familias ampliadas .................................... 60 3.4.1 Problemas en cuanto a roles .................................. 61 3.4.2 Problemas en cuanto a comunicacin .................... 62 3.4.3 Riesgos que afrontan las familias ampliadas ......... 64 IV UNA APROXIMACIN AL ESTUDIO DE LAS FAMILIAS AMPLIADAS 4.1 Recorrido histrico ................................................................. 64 4.2 Investigacin de las familias ampliadas en Mxico ............... 68 4.3 Tipos de familias .................................................................... 70

4.4 Caractersticas de las familias ampliadas ............................. 72 4.5 Investigacin de las familias ampliadas en el contexto internacional 73 4.6 Tendencias para las familias ampliadas ................................ 76 V TEORA DEL CONFLICTO E INTENTOS DE SOLUCIN 5.1 Conceptos bsicos ................................................................ 79 5.2 Estudios cientficos sobre el conflicto .................................... 82 5.3 Razones del conflicto ............................................................. 83 5.3.1 El conflicto por proximidad-separacin .................. 83 5.3.2 Conflictos por valores ............................................. 85 5.3.3 Conflictos por comunicacin ................................... 86 5.3.4 Conflictos por reglas de contexto ........................... 87 5.4 El curso del conflicto .............................................................. 88 5.4.1 El conflicto destructivo ............................................ 89 5.4.2 El conflicto productivo ............................................. 90 5.4.3 Factores que determinan el curso del conflicto ...... 91 5.5 Estrategias de afrontamiento a los problemas ...................... 91 VI RESULTADOS 6.1 Datos generales de las familias ampliadas ............................. 95 6.1.1 Caractersticas sociodemogrficas .......................... 95 6.1.2 Estado civil .............................................................. 99 6.1.3 Configuraciones familiares ..................................... 100 6.2 Relaciones y organizacin de las familias ampliadas ........... 101 6.3 Problemas cotidianos en las familias ampliadas ................... 110 6.4 Intentos de solucin ................................................................. 111 VII DISCUSIN ............................................................................. 112 CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES .............................. 117 BIBLIOGRAFA ........................................................................... 118 ANEXOS ...................................................................................... 125 Genogramas Figura 3. Genograma de la familia AA ............................ 125 Figura 4. Genograma de la familia BB ............................ 126 Figura 5. Genograma de la familia CC ............................ 126 Figura 6. Genograma de la familia DD ............................ 127

Figura 7. Genograma de la familia EE ............................. 128 Figura 8. Genograma de la familia FF ............................. 129 Figura 9. Genograma de la familia GG ............................. 130 Figura 10. Genograma de la familia HH .......................... 131 Figura 11. Genograma de la familia II ............................. 132 Figura 12. Genograma de la familia JJ ............................ 133

PRLOGO Las lecturas sobre familias de los libros de texto gratuitos de las escuelas primarias en los aos sesenta guardaban de modo implcito una nocin de familia nuclear, de modo tal que los tos, primos, cuados y otros miembros sin parentesco eran poco visibles en las lecciones. Las imgenes de Pepe pide la pelota, Lupe se la pasa estaban ilustradas con un pap proveedor-, la mam cuidadora y cocinera de la casa, en tanto que los hijos Lupe y Pepe- iban a la escuela y atendan quehaceres complementarios. La narrativa educativa oficial no concordaba del todo con los cambios sociodemogrficos del pas que parecan mejor retratados en los comics como La familia Burrn o en Memn Pinguin que ofrecan un cuadro ms cercano a las transformaciones de la familia mexicana: madres solteras, padre viudo, familia nuclear con la sombra del divorcio, as como las tensiones y los arreglos ingeniosos a los conflictos permanentes. La integracin y funcionamiento de la familia no ha sido slo bajo la configuracin nuclear, se ha constituido de distintos modos y arreglos y, como lo advierten Garca Gonzlez y Nuo-Gutirrez, ha ido cediendo el lugar a otros modos como la familia extensa, formada por un hogar nuclear con otros parientes y/o personas sin lazos de parentesco con el jefe; un jefe con otros parientes o un jefe con otros parientes y personas sin lazos de parentesco con el jefe (1) La cuestin familiar es un tema de cardinal importancia que preocupa tanto a las instituciones gubernamentales, como el DIF, al medio acadmico y ha sido central en las reflexiones y prcticas de la iglesia catlica. Por ello, en el Congreso Eucarstico recientemente celebrado, el episcopado mexicano expres su preocupacin frente a los cambios que estn ocurriendo: Cada da presenta ms desintegracin a causa de la violencia a travs de gritos en el hogar, conflictos econmicos, divorcios, adicciones, dificultades de convivencia o comunicacin y problemas relativos a la conducta o a la educacin de los hijos (2). Del mismo modo, en vsperas del Cuarto Congreso Eucarstico Nacional que tuvo lugar en Morelia en la primera semana de mayo de 2008, el arzobispo Alberto Surez Inda externaba en entrevista su preocupacin por la fragilidad de la familia expresando que se desbaratan con mucha facilidad, hay muchos divorcios y mucha infidelidad, falta de amor en el sentido del sacrificio y de la entrega por toda la vida en un compromiso que es signo de la alianza de Cristo por la Iglesia;

muchas veces los matrimonios son casi desechables, como parte de una cultura provisional (3) El magno evento catlico se desarroll con el antecedente de tres hechos jurdico-sociales significativos: la muerte asistida, la despenalizacin del aborto y la ley de sociedades de convivencia (4), asuntos que son cardinales en la agenda de la iglesia catlica. De aplicarse, tales reformas legales marcarn profundamente a la sociedad mexicana. La aprobacin de la ley de sociedades de convivencia define a sta como un acto jurdico bilateral que se constituye, cuando dos personas fsicas de diferente o del mismo sexo, mayores de edad y con capacidad jurdica plena, establecen un hogar comn, con voluntad de permanencia y de ayuda mutua, lo que es objeto de discusin en sentido moral, legal, cultural porque su ejercicio puede poner en juicio los cimientos de la familia tradicional (5). No hay duda que la cuestin familiar rebasa los lmites de la academia, los partidos polticos y la iglesia, por ello, es loable que David y Bertha hayan sumado esfuerzos para la conversin de la tesis en libro y de esa manera contribuir al esclarecimiento de la estructura y dinmica de de la familia en Mxico. De su importancia habla el considerando gubernamental que concibe a la familia como comunidad de perfeccionamiento humano, clula bsica de la sociedad y fortaleza de toda nacin de la que se espera que las conductas positivas y los valores adquiridos en su seno trasciendan a la poblacin en su conjunto, contribuyendo al progreso del pas. De ese modo, basado en que el Estado Mexicano debe fomentar y crear mecanismos que faciliten el desarrollo integral de la familia en la bsqueda de un mejor bienestar colectivo, el entonces Presidente Fox decret el primer domingo de marzo como Da de la familia mexicana (7). Garca y Nuo han acertado con fundamentos que la familiar nuclear es el modo ms comn que representa al 68% de las familias, pero que las formas unipersonales (en su mayora con un adulto mayor) se ha duplicado de 3% a 6% en los ltimos 20 aos, y que las extensas constituyen un significativo 26%. Otro dato a resaltar es el mayor incremento de las familias con jefatura femenina (5.1% anual) con respecto de las encabezadas por hombres (2.7% anual) (8). Desde una revisin de teoras de sistemas aplicadas al conocimiento de la estructura y dinmica familiares, los autores examinan un rico material construido

a partir de las entrevistas a diez familias de San Juan de los Lagos, regin cultural conservadora por excelencia del occidente de Mxico. Se trata de familias de clase socioeconmica media y baja que, al momento de la entrevista, residan en la ciudad de San Juan de los Lagos y que en conjunto sumaron 104 personas. De ellas, 58 individuos eran parte nuclear y las otras 46 personas eran familiares consanguneos (39) o familiares polticos (7). Un elemento ilustrativo de la complejidad del fenmeno elucidado por Garca y Nuo es que varias familias ampliadas estn constituidas por ms de una familia nuclear, lo que obliga a elegir a una de ellas para establecer los parentescos entre sus miembros ya que hay diversos tipos de relacin dentro de un mismo grupo de personas en base a la posicin que ocupan en la propia familia y en relacin con otras. Otro rasgo de importancia singular es que en nueve de las diez familias entrevistadas se encontraron relaciones trigeneracionales (abuelos, hijos y nietos en el mismo hogar, lo que invita a imaginar la riqueza de las experiencias y los conflictos de la interaccin familiar. Garca y Nuo al concluir la obra identificaron una compleja organizacin familiar caracterizada por: roles y funciones claramente definidos; una alta solidaridad y satisfaccin de sus integrantes y una imposibilidad para resolver los problemas vinculados con las pautas de interaccin. Tambin observaron que este tipo de configuracin familiar se asocia a aspectos emocionales y a dificultades de separacin e individuacin para proyectar su propia familia. Finalmente, postulan que las familias ampliadas son capaces de auto-generar estructuras para subsistir en su cotidianeidad mediante una pseudo-homeostasis que reduce el riesgo de perder su actual configuracin. Por ltimo e invitando a otros a conocer esta obra, en mi lectura de la aproximacin a las familias ampliadas y de las conclusiones colocara las particularidades de ellas en los marcos culturales de Los Altos de Jalisco para mirar la naturaleza psquic-social en un contexto ms amplio de las transformaciones de la familia.

Dr. J. Luis Seefo-Lujn Investigador Titular de El Colegio de Michoacn

(1) Garca-Gonzlez, David & Nuo-Gutirrez Bertha Lidia. (2008) Bajo el mismo techo. Una aproximacin cualitativa al estudio de las familias ampliadas (2) Rodrguez Ruth, Se agudiza desintegracin de familias mexicanas: DIF, El Universal, 25 de enero de 2006. (3) Morales Daniela Preocupa a la Iglesia la fragilidad de la familia entrevista a Alberto Surez Inda, arzobispo de Morelia; La Jornada de Michoacn, 23 abril de 2008. (4) Arquidicesis de Morelia, Pastoral de Comunicacin. Prensa CEM, mayo 5 de 2008. (5) Asamblea Legislativa del Distrito Federal, IV Legislatura. Decreto de ley de sociedad de convivencia para el distrito federal.16 de noviembre de 2006 (6) La Jornada, Celebran la primera boda entre transexuales en Mxico, Emir Olivares Alonso, reportero. Mayo 18 de 2008. (7) Diario Oficial de la Federacin, Mxico, D.F., 1 de marzo de 2006. (8) INEGI. Mxico en corto, Mxico DF, 7 de marzo de 2005.

I INTRODUCCIN 1.1. Planteamiento del problema A pesar de que la familia nuclear es la forma predominante de tipos de familia, ha mostrado una disminucin moderada en los ltimos aos. Este tipo de familias ha ido cediendo el lugar a otros tipos como la familia extensa, formada por un hogar nuclear con otros parientes y/o personas sin lazos de parentesco con el jefe; un jefe con otros parientes o un jefe con otros parientes y personas sin lazos de parentesco con el jefe (INEGI, 2001); o como la familia semi-extendida, formada por una familia nuclear, con la estancia temporal de otra familia bajo el mismo techo, por ejemplo los hijos que se casan y viven con sus padres. Valles (2006) afirma que estas familias son una de las combinaciones ms letales para la vida familiar y seala que quienes lo han vivido pueden atestiguarlo. Refiere que es un total caos si la situacin se extiende por ms de tres meses. Otro tipo de familia que ha desplazado a la nuclear es la semi-nuclear o monoparental, que en Mxico representan actualmente el 25% de familias. Tambin se han configurado familias reconstruidas y las familias ampliadas, que sern el objeto propio de este estudio. De acuerdo con el XII censo general de poblacin y vivienda realizado por el INEGI en el ao 2000, el 30% de la poblacin en Mxico (28722,573) viva en un hogar familiar ampliado. Se entiende por hogar familiar ampliado, aquel formado por un hogar nuclear ms otros parientes o un jefe con otros parientes; puede haber empleados domsticos y sus familiares (INEGI, 2007). Segn el Conteo 2005, en esos cinco aos se redujo el nmero de hogares ampliados al 22.3%, o sea 23.6 millones de ese tipo de hogares con 5546,630 de habitantes (INEGI, 2006). En la ciudad de San Juan de los Lagos, donde se realiz el presente estudio, 11,358 personas vivan en este tipo de hogares al ao 2005. En el mundo occidental, es parte del estereotipo esperar que la compaa, la actividad sexual, el cuidado y apoyo mutuo, la educacin y el cuidado de los hijos sean algo esencial de la familia nuclear. Esta forma de concebir a la familia puede reflejar las creencias tradicionales respecto de cmo se configuran las relaciones sexuales, emocionales y parentales, pero no ayuda a revelar cmo diferentes personas organizan en realidad sus vidas. Sin embargo, la familia nuclear contiene un significado tan fuerte que las dems formas de familia posibles se definen en referencia a ella. Y como una gran mayora asume que la forma nuclear es la ms dominante en la sociedad contempornea, se definen otras formas como inusuales, desviantes o incluso patolgicas (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

En todo el mundo se considera la diversidad de la vida familiar. No existe una norma estndar de las formas familiares ni un prototipo de familia. Las diferencias demogrficas, econmicas y condiciones del hogar en las distintas naciones del mundo tienen efectos en el desarrollo y formacin de la familia. Durante el siglo XX se ha transformado la familia en sus aspectos demogrficos, legales e interpersonales. Han aumentado los divorcios, la incorporacin de mujeres al mundo laboral, las familias monoparentales, la cohabitacin de parejas, las familias reconstruidas, uniones homosexuales y con la inestabilidad del ncleo conyugal y el declive de la familia tradicional, las relaciones de parentesco toman nuevas fuerzas (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Un estudio realizado en Cuba que explor la influencia del medio familiar en nios de 9 a 11 aos con conductas agresivas, encontr que el 60% de ellos viven en familias ampliadas, por lo que concluyeron los autores que eso constituye un factor relevante en la aparicin de trastornos emocionales en los infantes, con una mala integracin social de la familia (Norono-Morales, Cruz-Segundo, Cadalso-Sorroche & Fernndez-Bentez, 2002). En otro estudio del mismo pas (Ortega-Alvelay, Osorio-Pagola & Fernndez-Vidal, 2003), se detecto que el 75% de familias disfuncionales eran de este tipo. Segn el Instituto Nacional de Estadstica de Chile (2006), entre las razones de este tipo de constitucin se encuentran las econmicas, el miedo a quedarse solos, hogares de jefatura femenina y por necesidades de cuidado. La familia ampliada puede verse como una expresin de la solidaridad familiar; se comparte la vivienda, los gastos y se distribuyen las tareas. En ellas sin embargo, las relaciones son ms complejas, las oportunidades de intimidad son menores y tienden a un clima de mayor tensin (Elsner, Montero, Reyes & Zegers, 1993). Boscolo y Bertrando (1996) sugieren que los espacios relacionales dentro de los que las personas se mueven, pueden presentar grandes variaciones. Hay personas que tienden a permanecer aferradas al mbito de la familia de origen. Elizabeth Jelin (Jelin, 1994) seala que el intento de los jvenes por establecer su propia residencia, alejada de la de sus padres, independientemente del proceso de formacin de pareja, o como etapa de convivencia pre-matrimonial, es una tendencia incipiente, y que slo se presenta en sectores medios y altos, dadas las restricciones econmicas.

En ocasiones los abuelos se sienten con derechos a tutelar el matrimonio de sus hijos o la educacin de sus nietos. Otras veces lo hijos se adjudican este derecho en relacin a sus padres. Las relaciones pueden tornarse confusas (Elsner, Montero, Reyes & Zegers, 1993). En Estados Unidos hay aproximadamente seis millones de nios viviendo con sus abuelos y otros familiares (U.S. Bureau of the Census, 2000). De esa cantidad, 2.1 millones han sido educados solamente por los abuelos, sin la presencia de los padres biolgicos. Treinta y ocho por ciento son afroamericanos, lo cual es una representacin desproporcionada. (Mason & Link, 2002). La Encuesta Nacional de Dinmica Familiar (ENDIFAM, 2005) realizada por el Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia sostiene que los arreglos familiares extensos resultaron ms frecuentes en las localidades urbanas que en las rurales (26.2% contra 24.6%). Este resultado sorprende, ya que en la bibliografa se suele afirmar que los hogares extensos estn asociados al entorno rural y son resultado de las formas de transmisin de los recursos, generalmente la tierra, y de la organizacin familiar del trabajo campesino. Sin embargo, en la bibliografa tambin se menciona que, en las localidades urbanas, los hogares extensos pueden ser resultado de estrategias familiares encaminadas a aumentar la fuerza de trabajo disponible en hogares con escasos recursos. En Mxico no se han localizado otros estudios que caractericen las relaciones familiares, las problemticas y las formas en cmo intentan resolver sus problemas este tipo de familias, solamente se han encontrado estudios tericos. Por lo que la pregunta rectora de este estudio fue; Qu caractersticas tienen las relaciones familiares de las familias ampliadas, cules son sus problemticas ms comunes y sus formas de afrontamiento?

1.2 OBJETIVOS Objetivo General Caracterizar las relaciones familiares, las problemticas ms comunes y los intentos de solucin a problemas de las familias ampliadas de San Juan de los Lagos Jalisco, Mxico. Objetivos especficos Caracterizar las relaciones familiares (alianzas, coaliciones, propiedades de fronteras y distribucin jerrquica) al interior del sistema familiar de las familias ampliadas de San Juan de los Lagos Jalisco, Mxico. Caracterizar las problemticas ms comunes de las familias ampliadas y de sus subsistemas de San Juan de los Lagos Jalisco, Mxico. Caracterizar las formas de afrontamiento de las problemticas dentro de las familias ampliadas de San Juan de los Lagos Jalisco, Mxico.

1.3 Mtodo El mtodo fue cualitativo tipo estudio de caso. Los estudios de caso son investigaciones en las que se utiliza una muestra de una unidad de anlisis que resulta til para desarrollar procesos de intervencin y recomendaciones o cursos de accin a seguir (Hernndez-Sampieri, Fernndez-Collado & Baptista-Lucio, 2003). El estudio de caso se refiere como un examen completo de una faceta, una cuestin o los acontecimientos en un marco geogrfico a lo largo del tiempo; y como una forma particular de recoger, organizar y analizar datos. Es un proceso de indagacin caracterizado por un examen detallado, comprehensivo, sistemtico y profundo del caso objeto de inters, que puede ser una persona, una organizacin, un programa de enseanza, una coleccin, un acontecimiento particular o un depsito de documentos, pero con un lmite fsico o social que le confiera entidad. Para Rodrguez-Gmez, Gil-Flores y Garca-Jimnez (1996) es como una estrategia de diseo de la investigacin para estudiar un individuo o grupo en una situacin nica y de una forma intensa y detallada. Es una investigacin descriptiva, es decir, describe la situacin prevaleciente en el momento de realizarse el estudio. Un pionero en el uso de los estudios de casos fue Sigmund Freud, quien bas en ellos su teora psicoanaltica del desarrollo de la personalidad (Castillo-Garca, 2005). Los estudios de caso son una forma nica de obtener informacin acerca de la conducta humana porque se enfocan en una persona o grupo pequeo, lo que permite un examen cercano y la recopilacin de gran cantidad de datos; porque fomentan el uso de varias tcnicas distintas para obtener informacin, como observaciones personales, entrevistas o hasta expedientes relacionados; porque no hay mejor manera de obtener una imagen ms completa de lo que est ocurriendo que a travs de un estudio de caso y porque sugieren direcciones para estudios subsecuentes (Castillo-Garca, 2005). No se puede negar que lo que los estudios de caso proporcionan en profundidad, lo pierden en amplitud. Aunque estn extremadamente enfocados, no abarcan tanto como otros mtodos de investigacin. Por ello, los estudios de caso slo constituyen el mtodo recomendado si se desea efectuar un estudio a fondo de un tipo de fenmeno (Castillo-Garca, 2005). La utilizacin de los estudios de caso es

revelar una diversidad y riqueza de conducta humana que sencillamente no est accesible por ningn otro mtodo. 1.3.1 rea en estudio El municipio de San Juan de los Lagos se localiza al noreste del estado de Jalisco en Mxico, en las coordenadas 21 04' 25'' a 21 24' 50'' de latitud norte y 102 06' 40'' a 102 10' 30'' de longitud oeste, a una altura de 1,750 metros sobre el nivel 2 del mar. Su extensin territorial es de 874.47 km . Limita al norte con los municipios jaliscienses de Teocaltiche y Encarnacin de Daz, al sur con Jalostotitln, San Miguel el Alto, San Julin y Unin de San Antonio, al Oriente con Lagos de Moreno y Unin de San Antonio y al poniente con Teocaltiche y Jalostotitln. En 1542, recin superada la rebelin indgena del Mixtn que estuvo a punto de acabar con las conquistas castellanas, se fund, en este sitio llamado Mezquititln o lugar de mezquites, la regin de San Juan Bautista que a partir de 1633 se permiti habitar por espaoles procedentes de Santa Mara de los Lagos, por lo que stos le llamaron San Juan de los Lagos. Esta ciudad es un destacado destino turstico religioso (el segundo en importancia en Mxico, despus de la Baslica de Guadalupe en el Distrito Federal) debido a la Imagen de la Inmaculada Concepcin que ah se conserva desde el mismo ao de su fundacin y es conocida como la Virgen de San Juan de los Lagos. Fue donada por el fraile franciscano Miguel de Bolonia (Secretara de Turismo del Estado de Jalisco, 2008). Segn el INEGI (2006) tiene 56,021 habitantes, pero al ao recibe ms de un milln de visitantes, por lo que las principales actividades econmicas son las relacionadas con la atencin al turismo religioso. 1.3.2 Mtodo Entre Noviembre de 2006 y Agosto de 2007 se realiz un estudio cualitativo de tipo fenomenolgico (Hernndez, Fernndez & Baptista, 2003) cuya poblacin en estudio fueron familias ampliadas de la ciudad de San Juan de los Lagos Jalisco, Mxico. Se entendi por familias ampliadas aqullas formadas por el padre y/o madre e hijos, ms algn o algunos familiares consanguneos y/o de parentesco viviendo bajo el mismo techo (INEGI, 2006).

El procedimiento para localizar a las familias candidatas fue a travs de la tcnica de bola de nieve (Babbie, 2000) en donde una vez identificadas se les invit a participar mediante la firma de un consentimiento. Se realizaron las entrevistas en su domicilio con la mayor parte de los miembros de la familia. El tamao de la muestra se determin a posteriori a travs del punto de saturacin terica que establece oportuno detener el proceso de seleccin de los diferentes informantes cuando se saturan las unidades de anlisis (Rodrguez, Gil & Garca, 1999). Las unidades de anlisis exploradas fueron: relaciones familiares, problemtica cotidiana de las familias y estrategias de afrontamiento empleadas. Para la recoleccin de datos se realizaron entrevistas familiares a profundidad (Rodrguez, Gil & Garca, 1999) de tres sesiones de aproximadamente 60 minutos cada una, audio-grabadas con previa autorizacin por escrito. Las sesiones de las entrevistas se realizaron a travs de una gua de entrevista semi-estructurada en tres fases; 1) exploratoria en donde se estableci raport, se explic el formato de la sesin y se parti de una entrevista poco estructurada; 2) fase de profundizacin en donde enfocaron los ejes temticos previamente explorados, se solicit que se relataran situaciones concretas y ejemplos, y por ltimo, una 3) fase de cierre en la cual se recapitul la informacin con la familia a fin de corroborarla y ampliar aquellos aspectos poco claros o contradictorios. El anlisis de datos se realiz en varias fases: trascripcin de las audiograbaciones en un procesador de textos; lectura y re-lectura de los textos para identificacin de cdigos temticos; elaboracin de un libro de cdigos; categorizacin por familias de cdigos; separacin fsica de los cdigos; elaboracin de matrices de resultados y anlisis interpretativo. Por ltimo, de acuerdo con la Ley General de Salud (Secretara de Salud, 2007) el estudio se consider de riesgo mnimo, pues aunque no se manipularon variables psicolgicas ni sociolgicas, el estudio explor situaciones confidenciales del ambiente familiar. Las medidas ticas que se tomaron fueron solicitar el consentimiento informado, salvaguardar la confidencialidad al modificar sus nombres por seudnimos y registrar el protocolo ante la divisin de Posgrados de la Universidad del Valle de Atemajac.

II LOS SISTEMAS FAMILIARES Y LA FAMILIA COMO SISTEMA La familia puede ser considerada desde diversos puntos de vista. Se puede abordar de una forma mecanicista, como la psicologa clsica, fragmentando elementos, partes componentes o fenmenos mentales (sensaciones, comportamientos, reflejos condicionados, etc.) y de ah tratar de analizarlos; o se puede enfocar desde una visin ms amplia, como lo es el enfoque sistmico, que pretende integrar las partes viendo todos psicolgicos con una organizacin y orden que los unifican, con interaccin dinmica entre sus partes y que difieren cuando se estudian aisladas o dentro del todo, para lograr una comprensin ms totalizadora (Bertalanfy, 2003). Para los fines de la presente investigacin, se tomar en consideracin a la familia como un sistema, por lo cual, en este captulo se hace un breve recuento de la teora general de los sistemas en sus principales exponentes, las propiedades de los sistemas y su aplicacin a la familia. 2.1 Concepto de sistema y tipos de sistemas El concepto sistema proviene del griego systema, que significa una cosa compuesta y se refiere a una composicin ordenada de elementos (materiales o mentales) en un todo unificado. Este concepto se aplica en terapia familiar de forma idntica a como se utiliza en la ciberntica y se tienen en cuenta las caractersticas del sistema: retroalimentacin, procesamiento y acumulacin de informacin, adaptabilidad, capacidad de autoorganizacin y estrategias para la conducta del sistema. La teora general de los sistemas se ocupa de las funciones y reglas estructurales vlidas para todos los sistemas, independientemente de su constitucin (Simon-Fritz, Stierlin-Helm & Wynne-Lyman, 1997). Para Bertalanfy (2003), un sistema puede ser definido como un complejo de elementos interactuantes (pg. 56). Como los elementos estn en interaccin, el comportamiento de uno de ellos en una relacin, es diferente de su comportamiento en otra relacin, tal como ocurre con los miembros de una familia. Un sistema se compone de elementos homogneos, tiene una estructura jerrquica y no puede existir aislado, sino que depende de la existencia de otros sistemas diferentes (Bateson, 1984). Hall y Fagen, citados en Watzlawick, Beavin y Jackson (1997), definen sistema como el conjunto de objetos y relaciones entre ellos y sus atributos. Y explican que los objetos son los componentes o partes del sistema, los atributos son las propiedades de los objetos y las relaciones mantienen unido al sistema. Resaltan

que un aspecto importante de la definicin de un sistema es la definicin de su medio, entendido como el conjunto de objetos cuyos atributos al cambiar afectan al sistema y tambin los objetos cuyos atributos son modificados por la conducta del sistema. Este modelo conceptual permite ubicar un sistema interaccional didico dentro de una familia ms grande, una familia ampliada, una comunidad y un sistema cultural. Adems pueden superponerse con otros subsistemas (Watzlawick, Beavin & Jackson, 1997). El concepto de sistema puede ser definido y profundizado de diferentes modos, segn el objetivo de cada investigacin. Existe una gran variedad de aplicaciones para el concepto de sistemas, como el sistema nervioso central, la geografa, el estructuralismo francs o el funcionalismo sociolgico (Bertalanfy, 2003). Botella y Vilaregut (1999), citados en Casillas-Arista (2003), definen al sistema como un conjunto de elementos en interaccin dinmica en el que el estado de cada elemento est determinado por el estado de cada uno de los dems que lo configuran (pg. 1) de tal manera que, desde el nio recin nacido hasta el abuelo de 80 aos influyen en el sistema y al mismo tiempo son influenciados por l. En la terapia familiar se ve al individuo como una parte del sistema mayor que constituye la familia, as cambia la explicacin de la conducta de un individuo. Se considera que la conducta no es independiente de las condiciones ambientales, ni el producto exclusivo de procesos intrapsquicos, sino resultado de procesos recprocos entre partes interactuantes (Simon-Fritz & Cols., 1997). El individuo y la familia se ven como sistemas de tipos lgicos diferentes. La conducta de la familia es determinada por las reglas de la comunicacin e interaccin aplicables en el sistema familiar, as como tambin por la estructura de la familia, por el tipo de relaciones recprocas entre los miembros de la familia (Simon-Fritz & Cols., 1997). El sistema familiar tiene como caractersticas sus propias reglas, roles, lmites y patrones de interaccin. Cusinato (1992) define al sistema como cualquier entidad, abstracta o concreta, constituida por partes interdependientes (pg. 231). Esta definicin se refiere exclusivamente a los sistemas activos, es decir, a aquellos que producen comportamientos, entendindose por comportamiento una secuencia de actos

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interdependientes llamada operacin. La investigacin sistmica se ocupa exclusivamente de sistemas orientados hacia un objetivo, con la capacidad de poner en prctica medidas de autocontrol y autocorreccin mediante los mecanismos de feedback. Hall y Fagen definen al sistema como un conjunto de objetos y relaciones entre los objetos y entre sus atributos; en el que los objetos son los componentes o partes del sistema, los atributos son las propiedades de los objetos y las relaciones mantienen unido al sistema (Cusinato, 1992). En cuanto a los tipos de sistemas, Bertalanfy elabor un modelo jerrquico para clasificarlos de acuerdo a su complejidad. En el nivel inferior, los sistemas inanimados; en el nivel intermedio, los sistemas vivientes; y en el nivel superior, los sistemas simblicos (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). En cuanto a su constitucin, los sistemas pueden ser fsicos o abstractos. Los fsicos son los que estn compuestos por seres materiales o fsicos, que existen en el tiempo y en el espacio; y los abstractos, los compuestos por conceptos, planes, hiptesis e ideas, que existen en el pensamiento de las personas y forman parte de la herencia cultural de la humanidad (Solano, 2002). Arnold-Cathalifaud y Osorio (1998) distinguen un tercer tipo de sistemas en cuanto a su constitucin al agruparlos en reales, ideales y modelos; afirman que los reales presumen una existencia independiente del observador; los ideales son construcciones simblicas como la lgicas y las matemticas; y los modelos son abstracciones de la realidad que combinan lo conceptual con las caractersticas de los objetos. De acuerdo a su naturaleza, existen sistemas abiertos y cerrados. Un sistema cerrado es aquel en el que no entra ni sale materia; y abierto cuando hay importacin y exportacin de materia. Bertalanfy (2003) afirma que los organismos vivos son sistemas abiertos, o sea que intercambian materia con el medio circundante. Existen modelos, principios y leyes aplicables a sistemas generalizados sin importar su gnero, naturaleza de elementos y relaciones entre ellos; por eso es legtima una teora de los sistemas en general cuyo tema sea formular y derivar principios vlidos para ellos sin importar que sean de naturaleza fsica, biolgica o sociolgica. Esto facilita mucho el trabajo, porque existen estructuras tericas muy adelantadas en algunos campos que pueden ser aplicadas a otros, evitando intiles repeticiones de esfuerzos.

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Un sistema se determina por los lmites entre el sistema y el ambiente. Los lmites de los sistemas cerrados no permiten que la informacin penetre en el sistema, son incapaces de adaptarse a los cambios del ambiente, como las familias que permiten solamente el ingreso de la informacin que confirma su propia cosmovisin. Los sistemas abiertos tienen la capacidad de cambiar su estructura interna incorporando nueva informacin (Simon-Fritz & Cols., 1997). En la terapia familiar, la intervencin del terapeuta tiende a lograr el cambio estructural en el sistema familiar mediante la introduccin de informacin a un sistema cerrado o mediante la perturbacin de un sistema cerrado (Simon-Fritz & Cols., 1997). Tambin es til diferenciar los subsistemas familiares (padres, hermanos) porque en ellos se aplican reglas interaccionales que no son vlidas para el sistema familiar en su conjunto. Si los lmites entre los sistemas no estn bien definidos, se presentan consecuencias patolgicas para la familia. No existen reglas generales para determinar cul subsistema o cules miembros de la familia deben incluirse en la terapia, pero un factor importante para esta consideracin es el grado de vnculo que se da entre los miembros (Simon-Fritz & Cols., 1997). En cuanto al margen propio de libertad de eleccin con respecto a los medios e itinerarios para lograr su fin o resultado, existen sistemas muy simples como los de tipo binario, provistos slo de dos estados posibles (abierto/cerrado, encendido/apagado); existen sistemas ms complejos capaces de adaptarse a ciertas condiciones, son libres en cuanto a los medios para alcanzar un fin, pero no pueden cambiar el fin; y existen otros que pueden elegir las modalidades de la accin y fijar el fin. Y se ha descubierto que los sistemas ms libres suelen estar vinculados a los sistemas ms amplios de los que forman parte (Cusinato, 1992). En psicologa, la conducta se explicaba en paradigmas anteriores con el esquema estmulo-respuesta, pero algunos, como Piaget, han intentado enfrentar ese esquema mecanicista, que incluso vincul sus conceptos con la teora general de los sistemas de Bertalanfy (2003). El problema de los sistemas es el de las limitaciones de los procedimientos analticos en la ciencia. Esto era expresado en enunciados como el todo es ms que la suma de sus partes, pero su sentido operacional es ms claro: El proceder analtico quiere decir que una entidad puede ser resuelta en partes unidas y a partir de ah puede ser reconstituida. Pero este proceder tiene xito en algunos

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campos de fenmenos y cumpliendo ciertas condiciones: Que no existan interacciones entre partes y que las relaciones sean lineales. Pero esas condiciones no las cumplen los sistemas, porque son partes en interaccin (Bertalanfy, 2003). 2.2 Propiedades de los sistemas Las propiedades de los sistemas estn muy en relacin con los tipos de sistemas que existen. Un sistema es cerrado cuando no se produce intercambio alguno de material entre su interior y su exterior como por ejemplo un cristal; un sistema abierto es aquel que intercambia materia con el ambiente que lo rodea. Los organismos vivos son sistemas abiertos, aunque no se perciban a s mismos como parte de una estructura, sino como una unidad, como un todo en interaccin con otras unidades (Minuchin & Fishman, 2001). Aqu se expondrn las propiedades de los sistemas abiertos, categora a la cual pertenece el sistema familiar. Existen varias opiniones entre los autores acerca de cules son las propiedades de los sistemas. Por ejemplo, Watzlawick, Beavin y Jackson (1997) definen como propiedades formales macroscpicas de los sistemas abiertos las siguientes: Totalidad, retroalimentacin y equifinalidad. Bertalanfy (2003) menciona como propiedades de todo sistema: Totalidad, sumatividad, diferenciacin, mecanizacin y lmites. Cusinato (1992) menciona adems: Autorregulacin y totalidad. Otros autores hablan de: Propsito u objetivo, totalidad, entropa y homeostasis. Totalidad. Todos los sistemas se caracterizan por cierto grado de totalidad. Esta propiedad quiere decir que un sistema no slo es un compuesto de elementos independientes, sino que cada parte est relacionada de tal forma con las otras, que un cambio en cualquiera de ellas provoca una modificacin del estado interno de las otras y en todo el sistema. A partir de eso se puede afirmar que si la variacin de una parte no afecta a las otras o a la totalidad, entonces son una suma de elementos independientes y no se trata de un sistema. Un sistema nunca es completamente igual a la suma de sus partes, ni sus relaciones son unilaterales y adicionales (Watzlawick, Beavin & Jackson, 1997; Cusinato, 1992). Por lo cual, segn este principio, un cambio en cualquiera de los integrantes de una familia, redunda en una modificacin de cada uno de los dems integrantes y de todo el sistema familiar. Retroalimentacin, retroaccin o feedback. El estado normal de un sistema abierto no es el equilibrio, ni siquiera un equilibrio inestable. Para garantizar su continua

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capacidad operativa, se requiere la retransmisin de la energa o informacin al punto de partida ya sea de forma positiva o negativa, con la finalidad de contribuir a la estabilidad del sistema mediante su adaptacin a los cambios ambientales. La retroalimentacin es un sistema de control de informacin que, en fenmenos biolgicos, corresponde al modelo de homeostasis, o mantenimiento del equilibrio, como la termorregulacin en los animales de sangre caliente. La homeostasis es aplicable en la psicologa porque las funciones homeostticas decaen en los pacientes mentales; el progreso de la enfermedad mental se ha descrito como una serie de mecanismos de defensa que hacen descender los niveles homeostticos hasta dejar solamente la preservacin de la vida fisiolgica (Cusinato, 1992; Bertalanfy, 2003). Adems, este principio es aplicable en terapia debido a que ayuda a entender cmo se retroalimenta un problema en la familia y tambin cmo se puede solucionar dejando de retroalimentarlo o introduciendo nueva informacin que produzca un cambio en el equilibrio disfuncional que est experimentando en determinado momento. Equifinalidad. Es un comportamiento que discrimina a los sistemas vivos de los inorgnicos por el cual se puede alcanzar en ellos un mismo estado final arrancando de condiciones iniciales diversas y recorriendo caminos diferentes. El mundo vivo tiende hacia un orden superior, heterogeneidad y organizacin; los sistemas vivos, mantenindose en estado uniforme, logran evitar el aumento de entropa y pueden desarrollarse hacia estados de orden y organizacin crecientes (Cusinato, 1992; Bertalanfy, 2003). Esta propiedad de los sistemas recuerda que la familia tiene la tendencia natural a mantenerse en el mismo estado en el que se siente cmoda a pesar de que atraviese diferentes etapas de su ciclo vital, pero requiere ir evolucionando para adaptarse a cada ciclo; y que es posible llegar a un mismo fin por diversos caminos, o sea, que no se puede atribuir a una sola causa determinado problema, porque, aunque los hijos sean educados del mismo modo y en circunstancias parecidas, cada uno tendr sus caractersticas muy propias. Sumatividad. En los sistemas, no es posible constituir un complejo simplemente juntando los elementos; ni es posible analizar completamente las caractersticas del complejo en las de los elementos separados. No pueden sumarse las partes para obtener el todo, porque se deben tener en cuenta las relaciones entre los sistemas subordinados y los superordinados para comprender el comportamiento de las partes (Bertalanfy, 2003). Eso ayuda a tomar en consideracin la importancia que tienen los subsistemas (esposos, hermanos) y los macrosistemas (escuela, barrio, familia de origen) que influyen en la organizacin de la familia.

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Diferenciacin. Es la transformacin a partir de una condicin ms general y homognea hasta otra ms especial y heterognea. En psicologa se ve que las funciones mentales (percepcin, motivacin, sensacin, imaginacin, etc.) progresan de un estado sincrtico a una distincin cada vez ms clara de esas funciones (Bertalanfy, 2003). La familia es un sistema que atraviesa por ese proceso de diferenciacin a travs de su ciclo vital, los hijos se van diferenciando, los roles se van especializando, etc. Mecanizacin progresiva. Es la transicin de una totalidad indiferenciada a una funcin superior que se da gracias a la especializacin y divisin del trabajo, implicando una prdida de potencialidades de los componentes y la regulabilidad del conjunto (Bertalanfy, 2003). Este fenmeno tambin se observa en la evolucin de las familias, porque se establecen partes conductoras que dominan la conducta del sistema. Un cambio pequeo en una parte conductora provoca grandes cambios en el sistema total. En ello se fundamenta la terapia familiar sistmica. Lmites. Los lmites son una propiedad de todo sistema y son dinmicos, por lo que es imposible sealarlos con exactitud, se van estableciendo en la evolucin y el desarrollo y nunca quedan fijos completamente (Bertalanfy, 2003). En la familia tambin es muy importante la delimitacin de lmites o fronteras para su funcionamiento; las fronteras generacionales son el resultado del reconocimiento y apuntalamiento de los roles dentro de los subsistemas parentales y filiales y las modalidades interaccionales propias de esos roles. Los terapeutas familiares consideran que el desdibujamiento de las fronteras generacionales y la confusin de la jerarqua familiar son disfuncionales. La falta de claridad en los lmites se expresa en la parentalizacin, el tringulo perverso, la trada rgida, la triangulacin y la desviacin de conflictos. Y una consecuencia de ello es que los nios que asumen una jerarqua superior a sus padres, sufren en su propio desarrollo. En cambio, la demarcacin de fronteras acrecienta el desarrollo del individuo (SimonFritz & Cols., 1997). El hombre est abierto al mundo, trasciende las limitaciones biolgicas y sensoriales por sus funciones simblicas (Bertalanfy, 2003). Autorregulacin. Es el proceso por medio del cual un sistema satisface sus necesidades y por el cual mantiene un equilibrio. El metabolismo fisiolgico es el ejemplo ms claro de la tendencia innata de cada sistema a lograr un equilibrio. Si, por ejemplo, en el curso de sus actividades el organismo consume gran parte del agua ingerida, aparece la sed. De manera inmediata este organismo buscara la forma de restablecer el nivel ptimo de agua en el sistema. En los organismos vivos cuando hay deficiencias o excesos, el sistema orgnico los remedia, esa es

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la autorregulacin fisiolgica y sucede lo mismo en el sistema familiar. Cuando un acontecimiento desequilibra el funcionamiento normal de una familia, los elementos que la conforman, tratan de restablecerlo mediante los mecanismos aprendidos durante su conformacin. Y cuando este proceso falla parcialmente, y el organismo mantiene en el tiempo un estado de desequilibrio, se produce una enfermedad, disfuncin, sntoma o problema. Si existe una serie de necesidades prominentes al mismo tiempo, el sistema tiende a operar atendiendo a las necesidades de manera jerarquizada, es decir, atendiendo primero a la necesidad ms urgente. La autorregulacin permite que el sistema muestre una gran sabidura y economa en su conducta. A pesar que el principio de autorregulacin no asegura la satisfaccin de las necesidades del organismo, garantiza que los organismos harn todo lo posible para regularse de acuerdo a sus necesidades y los recursos del ambiente (Santacruz & Cols., 2000). Propsito u objetivo. Los sistemas orgnicos y sociales siempre estn orientados hacia un objetivo, una finalidad, tienen una tendencia a luchar por mantenerse vivos, an cuando se hallan desarrollado disfuncionalmente, antes de desintegrarse y dejar de existir como sistema. Todos los que trabajan con familias reconocen esta tendencia a mantener desesperadamente el status quo de la estructura familiar, por ms daina que pueda parecer para algunos miembros de la familia. Todas las familias en cuanto que son sistemas sociales, estn por naturaleza orientados y dirigidos hacia un propsito. Cuando el terapeuta trata a un sistema familiar, lo hace para ayudarlo a redirigirse o reencuadrar la finalidad que ha perdido o est perdiendo la familia (Cibanal-Juan, 2006). Entropa. Es la medida del desorden de un sistema (VOX, 2002). Es la medida aproximada de la desorganizacin y el desorden o la falta de un modelo en la estructuracin de un sistema. La negentropa se refiere al grado de orden u organizacin de un sistema cerrado. La interaccin de una familia puede parecer catica o sin pautas, pero durante la entrevista es posible reducir la entropa aumentando el volumen de informacin. La entropa distorsiona la informacin (Simon-Fritz & Cols., 1997). Homeostasis. Es el estado interno relativamente constante de un sistema que se mantiene mediante la autorregulacin (retroalimentacin negativa). As pues, la homeostasis, tambin llamada "morfostasis", es posible gracias a la puesta en marcha de mecanismos con retroalimentacin negativa en el sistema. Jackson, en 1957, fue el primero en aplicar este concepto a los sistemas familiares. Us el trmino de homeostasis para describir sistemas familiares patolgicos que se caracterizaban por una excesiva rigidez y un potencial limitado de desarrollo.

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Aunque en su inicio este concepto se utiliz para identificar los sistemas familiares patolgicos, hay que tener presente que un sistema familiar funcional y sano requiere una medida de homeostasis para sobrevivir a los "ataques del medio, y para mantener la seguridad y la estabilidad dentro de su medio fsico y social. En resumen: homeostasis es la propiedad de los sistemas de adaptarse. Los procesos homeostticos operan ante variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a las compensaciones internas al sistema que sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el objeto de mantener invariante la estructura sistmica, es decir, hacia la conservacin de su forma (Cofre-Daz, 2005). La teora de los sistemas supone una nueva redefinicin de la realidad. Se trata de considerar la realidad como una gran organizacin. Supone tambin un enfoque de los fenmenos en trminos de sistemas que se contrasta con el enfoque de la ciencia moderna, en especial de la fsica, de la descomposicin de los fenmenos en elementos simples y aislables. El propsito del mtodo de los sistemas es tener en cuenta todas las interacciones entre los elementos de un sistema, cuya conducta se pretende estudiar. El anlisis de sistemas trata de determinar su estructura interna, la ndole de los elementos que lo componen y el tipo de variedad de las relaciones que se establecen entre ellos. La consideracin de las propiedades de los sistemas resulta muy til para el terapeuta familiar, ya que le ayuda a contemplar el todo, que es ms que la suma de sus partes, porque en la cultura occidental es difcil ver ms all del individuo (Minuchin & Fishman, 2001). Andolfi (1997) aplica tres principios a la familia: a) La familia como sistema en constante transformacin, b) La familia como sistema activo que se autogobierna y c) La familia como sistema abierto en interaccin con otros sistemas. Y en base a ellos, afirma la exigencia de dirigir la atencin no a la persona sino a los sistemas relacionales de los que participa. Resalta que afirmar que el comportamiento de un individuo es causa del comportamiento de otro individuo es un error epistemolgico, ya que se aslan datos de su contexto. Es necesario hacer aqu la aclaracin que hace Cusinato (1992) acerca de la utilizacin de los principios sistmicos dentro de las ciencias humanas como la psicologa. l afirma que la aplicacin clara de los conceptos sistmicos no se logra solamente conociendo esos conceptos, sino que depende de la capacidad para establecer la relacin entre las diversas disciplinas y el enfoque sistmico y ciberntico, o sea, el espritu que anima la investigacin sobre la complejidad. Es incorrecto, pues, fijarse solamente en los contenidos del enfoque sistmico y es

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imprescindible captar las ideas que han condicionado el desarrollo de ese enfoque. Algunos conceptos de la terapia familiar sistmica son: Parentalizacin. Es la asignacin del rol parental a uno o ms hijos de un sistema familiar o la asuncin de ese rol por parte del hijo. Por ejemplo, cuando en una familia ampliada algn hijo divorciado regresa a vivir con sus padres, puede asumir el rol de pap con sus hermanos menores y desempear la funcin de proveedor. Implica un modo de inversin de roles que est relacionado con una perturbacin de las fronteras generacionales. Para que una familia sea funcional, se requiere mantener una jerarqua, lo cual implica el delineamiento de los subsistemas paterno y filial con claridad. Menciona Cibanal-Juan (2006) que puede ser patolgica cuando no es recompensada en el contexto del sistema de valores de la familia pero puede ser legtima a medida que los padres envejecen y necesitan ms cuidados y los hijos necesariamente deben asumir ese rol. Tringulo perverso. Fue un trmino introducido por Haley que se refiere a la estructura patolgica que puede adoptar una relacin entre tres personas, en la cual dos de ellas con diferentes niveles jerrquicos constituyen una coalicin oculta contra la tercera. En esta forma de alianza se transgreden fronteras generacionales, al unirse uno de los padres a un hijo en coalicin contra el otro padre de manera que ser negada a nivel metacomunicativo. Pueden presentarse en las familias ampliadas. Cuando se dan de forma repetitiva en la red de relaciones familiares, el sistema se volver patolgico (Cibanal-Juan, 2006). Trada rgida. Minuchin citado en Cibanal-Juan (2006) utiliza esta expresin para referirse a las diversas modalidades de estructuras patolgicas entre padres e hijos en las cuales el hijo es usado rgidamente para desviar o evitar los conflictos parentales. Pueden ser de cuatro tipos: Triangulacin (padres que intentan ganar el cario o apoyo del hijo contra el otro), coalicin progenitor-hijo (un progenitor se pone del lado del hijo excluyendo al otro progenitor), trada desviadora-atacadora (los padres toman al hijo como chivo expiatorio unindose para controlarlo aunque estn en desacuerdo sobre cmo tratarlo), trada desviadora-asistidora (los padres encubren sus diferencias enfocndose en un hijo definido como enfermo mostrando sobreproteccin y eso los une).

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2.3 La familia como sistema En la visin sistmica se concibe la familia como una estructura organizativa antepuesta a la mediacin y a la integracin de las exigencias internas y externas al sistema. La misin de la organizacin familiar es buscar el equilibrio hacia el interior, entre las expectativas y deseos de sus miembros; y hacia el exterior, entre las exigencias de cada individuo, de todo el ncleo y las expresadas por la sociedad. Esa bsqueda de equilibrio se basa en las capacidades de autocorreccin y transformacin que tiene el sistema para adaptarse (Cusinato, 1992). Andolfi y Nichilo afirman que la familia humana es un sistema que sigue las leyes dinmicas de los sistemas naturales (Bowen, 1991). En el sistema familiar toda persona tiene una funcin que la convierte en un segmento imprescindible del todo. Si se quiere estudiar a la familia desde el enfoque sistmico, se le tienen que aplicar las formulaciones y las deducciones de los principios vlidos para los sistemas en general (Andolfi, 1997), porque se puede considerar a la familia como un sistema abierto. Bowen (1991) dice que la familia es un sistema en la medida en que el cambio de una parte del sistema va seguido de un cambio compensatorio en otras partes de ese sistema y su funcionamiento depende del funcionamiento de los sistemas ms amplios de los cuales forma parte y de sus subsistemas. Pero no dice de qu sistema se trata, sino que presenta a la familia como un conjunto de diferentes sistemas. Segn Ochoa-de Alda (1995) Bowen desarroll la teora familiar de sistemas diferencindola de la teora general de sistemas de Bertalanfy. Se reconoce a la familia como un sistema porque en el grupo familiar, cada cual acta como regulador de los otros miembros (Bateson, 1984). Existen varias teoras que ayudan en la consideracin de la familia como un sistema. En este apartado se presentarn brevemente algunas de ellas como: El funcionalismo estructural de Talcott Parsons, la teora del desarrollo familiar, la teora de los sistemas familiares y la ecologa del desarrollo humano.

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2.3.1 Funcionalismo estructural de Talcott Parsons. Esta teora se centra en las conexiones funcionales entre las distintas partes del sistema, cmo cada parte apoya o desvirta el funcionamiento del sistema. Parsons explicaba las transformaciones histricas en las sociedades occidentales como un proceso de diferenciacin progresiva en el que las estructuras socializadas desempearan slo un rango limitado de funciones, como la socializacin de los nios, en el caso de la familia (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Para Parsons, la familia nuclear era una unidad social altamente especializada que constitua una forma superior a otras formas familiares anteriores o alternativas, como las familias en las sociedades agrcolas, donde el hogar es unidad de residencia y de produccin. En la familia nuclear se separa la produccin econmica para ser desempeada por otras unidades como fbricas u oficinas. Esta especializacin le permite a la familia desempear otras funciones ms competentemente que otras formas familiares. Al separar la actividad productiva del hogar, los miembros pueden dedicar ms tiempo y calidad emocional a sus relaciones y al aprendizaje de los hijos. Con ello mejora la familia como base emocional segura para la participacin de sus miembros en la sociedad (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). La familia desempea funciones esenciales para los miembros de la familia y para la sociedad. Si una familia fracasa en sus funciones, las metas de la sociedad no se obtienen efectivamente. La familia responde a los cambios en la estructura de la sociedad cambiando y adaptando sus formas para satisfacer las necesidades sociales. En la sociedad occidental moderna, la familia se habra adaptado para satisfacer las necesidades de una economa industrial, dando como producto evolutivo social la familia conyugal o familia nuclear (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). Para Parsons, la familia nuclear en las sociedades industriales modernas cumpla dos funciones: socializacin de los hijos y estabilizacin de la personalidad de los adultos. As que otras funciones de la familia estaban en declive porque haban sido asumidas por otras estructuras sociales. El sexo sera la base fundamental de la diferenciacin de las funciones entre los cnyuges; la funcin femenina dominante sera ama de casa, esposa, madre y necesidades emocionales de los miembros y la masculina sera proveer los recursos a la familia. La separacin de funciones sera una exigencia funcional para la conservacin de la solidaridad en la relacin de matrimonio (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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Al funcionalismo estructural de Parsons se le hacen varias crticas: su visin rgida, exagerada y sobresimplificada de la interaccin marital en general y de las experiencias de la mujer en particular, por eso decay en la segunda mitad del siglo XX debido a los cambios demogrficos que trajeron la prdida de importancia de la familia nuclear como lugar de las relaciones primarias. Tambin se le cuestiona el anlisis estructural-funcionalista de la familia moderna cuando afirma que la industrializacin era la causa de la familia nuclear. Se le critica su conceptualizacin rgida de los roles de gnero y su tendencia a presentar a la familia nuclear como el modelo ideal de familia occidental, sin considerar otras formas de familias. Se le critica adems que slo describe las funciones desempeadas por las familias y no sus disfunciones. Y finalmente, se le sealan como limitaciones: Acercamiento esttico y abstracto, siendo que las familias reales operan en tiempo real con reglas en evolucin; esta teora carece de una base de datos empricos (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Sin embargo, sus principales aportaciones son que es un modelo centrado en la interdependencia de las partes y en las cualidades emergentes del sistema; percibe los sistemas sociales como capaces de mantener los lmites y el equilibrio ante perturbaciones internas y externas, slo cuando se exceden los lmites, la estructura del sistema se transforma en otra; considera los sistemas sociales con las condiciones necesarias siguientes para su supervivencia a) estimular y regular la productividad interna y regular intercambios externos, b) mantener el orden y proporcionar metas, prioridades y motivaciones al sistema, c) mantener la moral y la lealtad, y d) estabilizar la homeostasis. Y otra aportacin es que considera a los sistemas sociales como ordenados jerrquicamente (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). 2.3.2 Teora del desarrollo familiar. Estas teoras se originaron en el siglo XVIII, cuando se dej de considerar que los nios eran adultos pequeos. Jean-Jacques Rousseau en 1762 public un tratado sobre los procesos de desarrollo y educacin de los nios. En el siglo XX hubo muchas teoras del desarrollo, la mayora centradas en el desarrollo individual (Freud, Ericsson, Piaget, Adler) y luego emergi una teora del desarrollo familiar. En 1931, Sorokin identific el fenmeno del ciclo de la vida familiar al observar cmo cambiaban los recursos y obligaciones familiares con los aos de existencia de la familia. Se considera a Paul Glick como el introductor del concepto ciclo vital familiar en la teora e investigacin sobre la familia desde 1947. Y quienes formalizaron y desarrollaron la teora del desarrollo familiar fueron Evelyn Dubai y Reuben Hill (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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El ciclo vital de la familia se expondr ms ampliamente en el segundo apartado del captulo tercero. Aqu slo se dir que es un proceso del desarrollo familiar en el que se va pasando a travs de una serie de estadios (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). La principal crtica que se le hace a esta teora es que ofrece una visin normativa del desarrollo familiar y no capta la enorme variacin en las estructuras familiares y experiencias que han resultado de los cambios demogrficos y sociales en la sociedad occidental como divorcios, nuevos matrimonios, familias monoparentales, reduccin de tasas de natalidad o matrimonios. Otra objecin es que no acomoda las variaciones en el desarrollo de la familia por las variaciones en valores, prcticas y metas de grupos raciales y culturas; cada vez son menos las familias y personas que transitan de forma ordenada por las fases del ciclo vital. Elder recomienda la adopcin del individuo como unidad bsica de estudio en lugar de la familia para estudiar los cambios en las relaciones familiares. Se le objeta tambin que pasa por alto los intereses y preocupaciones de la mujer. Y otros planteamientos feministas le critican su evaluacin positiva de la continuidad familiar en el tiempo y su conservadurismo familiar que oprime a la mujer (GraciaFuster & Musitu-Ochoa, 2000). 2.3.3 Teora de los sistemas familiares. Afirman Gracia-Fuster y Musitu-Ochoa (2000) que las contribuciones de Ludwig von Bertalanfy, un bilogo, y de Norbert Wiener, un matemtico e ingeniero, se consideran las ms influyentes en la teora general de los sistemas. La idea bsica de esa teora es que un sistema debe ser entendido como una totalidad y no puede comprenderse examinando sus partes individuales separadamente, o sea que el todo es mayor que la suma de sus partes (pag. 138). Norbert Wiener propuso una nueva ciencia de los sistemas de retroalimentacin y de la tecnologa de la comunicacin que llam ciberntica; Kurt Lewin fue de los primeros en utilizar el concepto de retroalimentacin al ofrecer explicaciones de la conducta humana, proponiendo que las personas perciben e interactan de acuerdo a su entorno, en lugar de basarse en impulsos biolgicos o mecanismos aprendidos. Pero fue Gregory Bateson quien protagoniz la aplicacin de los principios de la teora general de sistemas a la familia. Luego Don Jackson incorpor los conceptos de la teora a la terapia familiar (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). Es importante resaltar que, segn Bertalanfy (2003), la teora general de los sistemas no ofrece soluciones a la teora de la personalidad, pues ni los mismos

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tericos como Freud o Jung lo lograron. Dado que existen variadas teoras encontradas y controvertibles que dejan mucho que desear por el lado de la prueba cientfica (pag. 109). Para lo que es valiosa la teora de los sistemas en ese campo, es para abrir nuevos panoramas y puntos de vista que pueden aplicarse en la experimentacin y en la prctica. Esta teora ha despertado un creciente inters en psicologa y psiquiatra. La teora de los sistemas se considera un nuevo paradigma, que tiene por consecuencia que el concepto de sistema puede ser definido y profundizado de diferentes modos, segn el objetivo de cada investigacin. Existe una gran variedad de aplicaciones para el concepto de sistemas, como el sistema nervioso central, la geografa, el estructuralismo francs o el funcionalismo sociolgico. Bertalanfy introdujo la expresin teora general de los sistemas en sentido amplio, como doctrina de principios aplicables a todos los sistemas, que ayuda a comprenderlos no slo por sus elementos, sino por las relaciones entre ellos, como sucede en las familias. El inters de la psicologa en la teora general de los sistemas reside en su contribucin para construir un armazn conceptual ms adecuado para la psicologa normal y patolgica (Bertalanfy, 2003). La teora clsica de los sistemas trata de enunciar principios aplicables a sistemas generales o subclases definidas (sistemas abiertos y cerrados) y proporciona tcnicas para investigarlos y describirlos. Algunos conceptos, modelos y principios de la teora general de los sistemas (como el orden jerrquico, la diferenciacin progresiva, la retroalimentacin, las caractersticas de sistemas definidas por las teoras de los conjuntos y grficas, etc.) son aplicables a grandes rasgos a sistemas materiales, psicolgicos y socioculturales; se les aplican de acuerdo con la naturaleza del caso y con criterios operacionales (Bertalanfy, 2003). Existen principios comunes a varios niveles de organizacin que pueden ser trasladados de un nivel a otro, pero existen otros especficos que si se trasladan, llevan a engaos peligrosos. As que la teora general de los sistemas ayuda a evitar vagas analogas que perjudican el progreso en los variados campos (Bertalanfy, 2003). Otro aspecto muy importante de la teora general de los sistemas es su capacidad de dar definiciones exactas de conceptos como: organizacin, totalidad, directividad, teleologa y diferenciacin, que son ajenos a la fsica habitual, pero que se tratan constantemente en las ciencias biolgicas, del comportamiento y sociales (Bertalanfy, 2003).

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Cabe aclarar que la teora general de los sistemas no busca analogas vagas y superficiales. El isomorfismo que pretende es ms que una mera analoga, trata de aplicar abstracciones y modelos conceptuales coincidentes a fenmenos diferentes. Adems, Bertalanfy (2003) explica que la teora general de los sistemas trata de insertar explicaciones en principio, pero no predice el futuro (por ejemplo, los profesores de economa no son millonarios porque son capaces de explicar los fenmenos econmicos, pero no pueden adivinar las fluctuaciones de la bolsa de valores). Bertalanfy (2003) afirma que todo organismo viviente es un sistema abierto, se mantiene en continua incorporacin y eliminacin de materia, sin alcanzar un estado de equilibrio. As que las formulaciones de la fsica no son aplicables a ellos. La teora general de los sistemas afirma que no existen las supuestas violaciones de leyes fsicas en la naturaleza y puede ser aplicada a ciencias no fsicas, como la ecologa, psicologa y filosofa. Se puede conceptualizar a una familia como un sistema por varias razones: porque sus miembros se consideran partes interdependientes de una totalidad ms amplia, porque la conducta de cada miembro afecta a todos los dems, porque incorporan informacin para adaptarse al medio en que viven o al ciclo vital en que se encuentran, porque se retroalimentan para modificar su conducta si es necesario, porque tienen lmites permeables que las distinguen de otros grupos sociales y porque deben cumplir ciertas tareas para sobrevivir (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Carlfred Broderick define a la familia desde la perspectiva sistmica como: un sistema social abierto, dinmico, dirigido a metas y autorregulado. Adems, ciertas facetas tales como su estructuracin nica de gnero y generacin lo diferencian de otros sistemas sociales. Ms all de esto, cada sistema individual familiar est configurado por sus propias facetas estructurales particulares (tamao, complejidad, composicin, estadio vital), las caractersticas psicobiolgicas de sus miembros individuales (edad, gnero, fertilidad, salud, temperamento, etc.), y su posicin sociocultural e histrica en su entorno ms amplio (Broderick, 1993: 37). La familia constituye un factor muy importante en el proceso de desarrollo de la mente humana. La informacin, actitudes, formas de percibir y sus respuestas son determinadas mediante estmulos. Su organizacin y estructura califican la experiencia de sus miembros. Esto ha sido comprobado por Minuchin (2004) en investigaciones de las enfermedades psicosomticas de la infancia: el nio

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responde a las tensiones que afectan a la familia, porque el cido graso libre, indicador bioqumico del despertar emocional, aumenta en su concentracin como una respuesta del individuo al estrs familiar. Adems, las familias son definidas como sistemas abiertos y dinmicos por su organizacin en patrones recurrentes y repetitivos que pueden observarse en el tiempo. De ah se pueden deducir reglas que gobiernan el sistema estructuradas jerrquicamente. Tambin incluyen normas para mantener y regular las relaciones entre los elementos componentes del sistema para mantener las relaciones del sistema y su entorno. Los sistemas familiares estn interconectados con sistemas ms amplios o suprasistemas, que incluyen familia extensa, mbito laboral, vecindario, escuelas, amistades, subculturas raciales, tnicas o regionales (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). La familia tiene, pues, cualidades que solamente pueden describirse por las caractersticas combinadas de sus miembros y las relaciones entre ellos. Existen patrones transaccionales familiares, secuencias recurrentes de conducta entre los miembros de la familia que pueden observarse durante largo perodo de tiempo, interacciones en los subsistemas familiares, es decir, la pareja adulta, relaciones padres-hijos y entre hermanos o familiares que pueden vivir bajo el mismo techo, como es el caso de las familias ampliadas. En una familia, los elementos componentes del sistema son cada uno de sus miembros y como son interdependientes, sus conductas se influyen mutuamente. La familia es una totalidad en la que sus miembros se influyen continua y recprocamente. Al considerarse a la familia como un sistema, se est siguiendo la corriente de terapia familiar que, segn Minuchin (2004) tiene como objetivo el cambio del sistema familiar como contexto social y psicolgico de los miembros de la familia, para lo cual se pone el nfasis en la transformacin de los procesos interpersonales en disfuncin. Las familias tratan de mantener el equilibrio. Por eso, cuando una pareja de esposos entra en una fuerte discusin, un hijo puede manifestar un sntoma para atraer la atencin de sus padres y as evitar que contine el ambiente de tensin en la familia. Por ejemplo, cuando el adicto tiene un ataque de furia, llega a casa drogado, comete un delito serio o sufre una sobredosis. Sea cual fuera la forma, este acto permite a los padres pasar del conflicto conyugal a un excesivo apego parental y cuando el adicto revela una competencia creciente, indicando que puede funcionar independientemente de la familia los padres deben encarar conflictos previamente irresueltos la conducta del adicto cumple una importante

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funcin protectora y contribuye a conservar el equilibrio homeosttico del sistema familiar (Stanton & Todd, 1997: 37). Minuchin (2004) afirmaba en una investigacin que dos nias funcionaban como mecanismos que permitan desviar los conflictos que haba entre sus padres, una de ellas sufriendo treinta y tres ingresos al hospital en tres aos, ya que cada uno de sus padres intentaba obtener su apoyo en la lucha contra el otro, de tal modo que ella no podra responder a sus requerimientos sin aparecer como tomando posicin contra el otro. La teora de los sistemas familiares es apropiada para explicar cuestiones en reas como: comprensin de los procesos familiares, relacin con otros sistemas y cambio en los sistemas familiares. Los procesos intrafamiliares que se pueden comprender mejor con esta teora son el funcionamiento familiar, la comunicacin, el conflicto, cohesin, integracin de miembros y adaptacin al cambio; tambin ayuda a estudiar la comunicacin e interaccin marital y familiar, la violencia familiar (conyugal e infantil). Adems, en cuanto a la relacin de los sistemas con otros, esta teora permite examinar sistemas ms pequeos o mayores que el sistema familiar y su interrelacin, composicin de subsistemas, posicin de miembros en los subsistemas, patrones de funcionamiento y efectos entre subsistemas, por ejemplo, el conflicto en la pareja puede extenderse a otros sistemas o subsistemas, como los hijos o familias de origen; ayuda tambin a estudiar vnculos entre subsistemas, niveles del sistema e influencia entre ellos y con otros sistemas como la familia extensa, la comunidad, subculturas tnicas y sistemas geogrficos. Y sobre el cambio en los sistemas familiares, esta teora ayuda a describir y explicar los cambios en la estructura (morfognesis) como resultado de un proceso familiar, ms que debido a un nico miembro de la familia, por ejemplo en intervencin ante violencia familiar; pero lo principal es permitir subrayar los puntos fuertes de la familia y utilizar sus recursos en la intervencin, reafirmando la fortaleza de los vnculos familiares y su funcin protectora ante influencias externas disruptivas (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). La crtica ms fuerte que se le hace a esta teora es que se entienda como un modelo y no como una teora; la teora de los sistemas es una forma de conocer, no la realidad; es un modelo. Otra crtica es que es muy abstracta y global cuando se aplica a situaciones empricas, omite distinciones importantes; por esa generalidad, dificulta la operacionalizacin de sus conceptos, la delineacin de las relaciones entre fenmenos y confiere la misma importancia a todos los miembros del sistema. Pero el problema no es la teora, sino su aplicacin al estudio de la familia (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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Otra crtica es su compromiso con el sistema familiar nuclear y su continuidad. Debe tomarse en cuenta el compromiso de cada miembro del sistema y las razones de ese compromiso, especialmente cuando la continuidad slo beneficia a algunos miembros. Sobre lo mismo, concibe a la familia nuclear como aislada de otras estructuras sociales ms amplias, no haciendo referencia a contextos sociales importantes que afectan a la familia. Al resaltar los lmites familiares, deja fuera otros contextos que pueden afectar el trabajo. Esta teora expresa la preferencia cultural por esta clase de familia (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Finalmente, la teora de los sistemas familiares se ve limitada en casos de violencia en la pareja porque el supuesto de circularidad sistmica puede prestarse a culpar a la vctima. Adems, porque el origen de los impulsos violentos del victimario no puede explicarse en trminos sistmicos. El feedback slo explica cmo una accin se amplifica o reduce, pero no explica por qu se origina (GraciaFuster & Musitu-Ochoa, 2000). 2.3.4 Ecologa del desarrollo humano. La ecologa (del griego oiko, casa, morada, mbito vital) es el estudio de las interrelaciones entre los organismos y el ambiente, con el supuesto de que la vida y el ambiente son partes inseparables de un todo ms grande. Ellen Swallow Richards impuls la ecologa humana, aplicada a la economa familiar. Esta perspectiva se reflej en la psicologa ecolgica de Wright y Barker y en otras disciplinas como geografa, ciencias polticas, economa, trabajo social, profesiones de la salud o terapia familiar. Young propuso un marco interdisciplinar basado en interaccin, niveles de organizacin o jerarqua, funcionalismo y holismo (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). A finales de los setenta surgieron dos escuelas de pensamiento con perspectiva ecolgica en el estudio de la familia. Beatrice Paolucci se centr en la economa familiar y en el manejo de los recursos familiares; y Urie Bronfenbrenner, en la investigacin ecolgica del desarrollo humano con nfasis contextual, quien propuso examinar la conducta individual como consecuencia de la interaccin entre la persona y el ambiente (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). La familia no existe como unidad independiente. La perspectiva ecolgica subraya la necesidad de reconocer la influencia que el contexto social ejerce en la vida familiar. El entorno influye en la vida familiar y los cambios de la familia facilitan los cambios en el entorno; se da un proceso continuo de adaptacin mutua. Segn Bronfenbrenner, el desarrollo individual debe entenderse en el contexto del ecosistema (familia y otros ambientes) donde crece y se adapta. Cuando se

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producen cambios en el exterior e interior de la familia, se puede producir una inestabilidad ecolgica, donde el conflicto y la violencia son ms probables. Se plantean seis principios para entender el ecosistema familiar como sistema en interaccin con el ambiente: Desarrollo en contexto, habitabilidad social, acomodacin mutua individuo-ambiente, efectos de segundo orden, conexiones entre personas y contextos, perspectiva del ciclo vital (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). Lo principal de este anlisis ecolgico es que la capacidad de los padres para cuidar y educar a sus hijos depende del contexto social de la familia, de las conexiones con otros fuera del hogar, de cmo las fuerzas externas penetran en el hogar y regulan las relaciones padres-hijos y de las normas en el entorno inmediato de la familia durante su curso vital (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Algunos conceptos importantes de la ecologa del desarrollo son: Microsistema. Complejo de relaciones entre la persona en desarrollo y su entorno. Involucra las interacciones entre nios, padres y hermanos en el hogar. Otros microsistemas son las guarderas o la escuela (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Mesosistema. Es la interrelacin entre los principales escenarios de la persona en un punto de su vida. Comprende las relaciones entre los microsistemas como las que se dan entre la familia y la escuela, por ejemplo (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). Exosistema. Es una extensin del mesosistema que representa las estructuras sociales, formales e informales, como por ejemplo el trabajo, el vecindario, bienes y servicios, que no contienen a la persona, pero la rodea y afecta. Por ejemplo, lo que ocurre a los padres en los sistemas externos, afecta a los hijos aunque no tomen parte en ellos (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Macrosistema. Son los valores culturales, sistemas de creencias y sucesos histricos (guerras, inundaciones, hambres, etc.) que pueden afectar a otros sistemas ecolgicos. Por ejemplo, las aprobaciones culturales pueden influenciar la forma en que un nio es tratado o valorado. Tambin se ha propuesto un cronosistema, como influencia de los cambios a travs del tiempo en los ambientes de la persona (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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La teora ecolgica es la nica que se centra en los humanos como organismos biolgicos y sociales en interaccin con su ambiente. Considera a la familia como un sistema de transformacin de energa interdependiente de su contexto fsicobiolgico, del ambiente construido humano y del entorno sociocultural. Cada sistema est conectado y se influyen mutuamente (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). El modelo ecolgico ha impactado en el anlisis de las relaciones entre el mundo laboral y la familia, determinantes del vnculo madre-hijo, padres-hijos, integracin social y funcionamiento familiar, etiologa del maltrato infantil, programas de apoyo a la familia y valores en la familia. Otras reas de investigacin son el anlisis de los procesos de toma de decisiones en la familia, manejo de recursos familiares, valores y calidad de vida, consumo de energa y adaptacin de la familia al ambiente (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Esta teora tambin puede utilizarse para estudiar problemas de las familias con sus entornos. Como no se basa en ningn tipo de familia, puede utilizarse con familias de diversa estructura y origen, en diferentes estadios y circunstancias vitales (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Para el presente estudio, esta perspectiva terica parece muy apropiada porque, segn Susana Smith, citada en Gracia-Fuster y Musitu-Ochoa (2000), acepta diversas estructuras familiares y definiciones inclusivas de la familia, incluyendo no slo relaciones de sangre, matrimonio o adopcin, sino tambin otros que comparten recursos, metas y compromisos para mantener relaciones de tipo familiar, como sucede en las familias ampliadas. Adems, porque la diversidad cultural puede afectar a la interaccin familiar y al desarrollo humano; tambin porque se presentan los problemas individuales y familiares en relacin con la sociedad ms amplia (problemas de empleo, vivienda o educacin relacionados con discriminacin o pobreza; al poner nfasis en los recursos ambientales, este enfoque es aplicable a familias rurales de pases en vas de desarrollo. Esta teora tambin confiere la responsabilidad al investigador para estudiar grupos sin recursos, poder social y control sobre sus vidas como los pobres, ancianos, discapacitados y mujeres; para analizar las interacciones entre el desarrollo humano y las condiciones sociales, dando lugar a polticas pblicas, programas institucionales y planes de accin comunitarios para mejorar los problemas (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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A la teora ecolgica se le critica no especificar cundo la causacin ontogentica cambia a sociogentica (cundo las respuestas son determinadas por el desarrollo interno del organismo y cundo por sistemas exgenos al mismo). Tambin se le critica usar diversos niveles de anlisis, con las dificultades de decidir cundo es ms apropiado uno que otro; y no identificar los procesos por los que se genera el cambio a partir de la interaccin entre sistemas. Y finalmente, con este enfoque es difcil comprobar o demostrar las explicaciones propuestas y sus conceptos son elevadamente abstractos, llevando a imprecisiones o a dificultar la definicin de variables, proposicin de vnculos o la derivacin de hiptesis (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Adems de estos enfoques aqu revisados, existen otros como el construccionismo social y el feminismo que tambin tratan de aportar elementos al discurso de la familia. Por ejemplo, Gubrium y Holstein, citados en Gracia-Fuster y Musitu-Ochoa (2000), afirman que la familia se construye siempre que la describimos, as que no existe como vnculos sociales concretos, sino como una forma de asignar significados a las relaciones interpersonales. Segn ellos, los trminos familia, hermano, hermana, madre o padre, son recursos para organizar vnculos humanos, como una categora para definir vnculos sociales. No a cualquier cosa se le puede llamar familia y ella puede construirse en el discurso familiar. Esta perspectiva del discurso familiar sirve para saber cmo se organizan y cambian las imgenes, teoras o ideas de la vida familiar en el mundo contemporneo. Y en terapia se ha aplicado al concebirla como una conversacin ms que como una intervencin donde se construyen nuevas realidades con la familia. A la ciencia social se le critica que la fenomenologa puede llegar a ser muy radical en su visin subjetivista del conocimiento. Tambin que olvida los aspectos macrosociales e histricos, como el poder; que olvida los valores al obsesionarse en las interacciones (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). El feminismo entiende la familia como una ideologa que determina las relaciones de gnero y la subordinacin de la mujer y afirman que es necesaria la separacin de lo pblico y lo privado para superar el supuesto de que la familia es una unidad natural, biolgica y universal separada de otras estructuras y procesos sociales; y que la equiparacin de mujer y familia bloquea la percepcin de ella como miembro individual de la sociedad involucrada en diversas instituciones (GraciaFuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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Resalta el feminismo que la idea de que la esfera privada es una zona protegida, donde los individuos pueden actuar libremente con respecto a sus intereses personales, puede ser ilusoria. Por ejemplo, si una mujer no tiene fuente de ingresos, estara en relacin de dependencia, sumisin y deseo de agradar. Adems, en la mayora de familias, el hombre ocupa la posicin dominante y la mujer subordinada. As que no puede asumirse que la privacidad familiar tenga los mismos efectos en hombres y mujeres (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). El feminismo considera a la familia como un constructo de significados y relaciones distinto de hogar que adems margina el trabajo no remunerado en el hogar. El feminismo se centra en cinco temas: la construccin social del gnero, el compromiso con la igualdad de gnero y con el cambio social, la prctica feminista, la centralidad de la vida y experiencias de las mujeres, y el cuestionamiento de la familia que no representa la diversidad de la organizacin de la vida domstica que se manifiesta en madres nicas, parejas homosexuales, crtica a polticas familiares y la ideologa familiar en el estudio de la familia (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Al feminismo se le critica que, adems de las relaciones de gnero, hay otras dimensiones que olvida. Por ejemplo, la familia es un fuerte apoyo contra la pobreza y realidades degradantes, realidad que no puede reflejarse en los estudios feministas. Adems presta poca atencin a nios y ancianos. Tambin subestima el rol activo de la mujer en la creacin o construccin de su propia vida. Y finalmente, olvida que la vida social no solamente abarca las esferas pblica y privada, sino que existe una multitud de contextos interdependientes (GraciaFuster & Musitu-Ochoa, 2000). 2.4 Elementos de la estructura familiar Minuchin, citado en Lpez-Coutio, Nuo-Gutirrez y Arias-Ibez (2006) cre un enfoque teraputico centrado en la estructura familiar, donde defini que los procesos del sistema familiar se reflejaban temporalmente en sus estructuras. En sus investigaciones se dedic a estudiar y especializarse en el estudio de la estructura familiar y la defini como una serie invisible de demandas funcionales que se organizan en la manera en que los miembros interactan (pg. 118). La estructura familiar est constituida por las diversas pautas de interaccin que la familia como grupo natural ha elaborado en el curso del tiempo. La estructura familiar rige el funcionamiento de los miembros de la familia, define su gama de

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conductas y facilita su interaccin recproca. Es necesaria para que la familia desempee sus tareas esenciales, que son: apoyar la individuacin al tiempo que proporciona un sentido de pertenencia (Minuchin & Fishman, 2001). Desde el punto de vista estructural, los sntomas son la consecuencia lgica de una organizacin fallida dentro de la familia. Esta estructura fallida se explica generalmente en trminos de confusin de roles y fronteras, jerarquas invertidas, alianzas intergeneracionales o coaliciones entre miembros o subsistemas, y un menoscabo de funciones ejecutivas, lo cual puede estar en la raz de interacciones familiares disfuncionales como las que pueden presentarse en algunas familias ampliadas. Se considera que la familia es el primero y el ms importante sistema al que pertenece una persona, las interacciones familiares tienden a ser altamente significativas, recprocas, a la vez que pautadas y reiterativas. Lo que sucede en una generacin a menudo se repetir en la siguiente, es decir, las mismas cuestiones tienden a aparecer de generacin en generacin, a pesar de que la conducta actual puede tomar variedad de formas. Para Bowen las pautas de interaccin en generaciones previas pueden suministrar modelos implcitos para el funcionamiento familiar en la siguiente generacin, a esta metodologa para evaluacin de pautas, le denomina transmisin generacional de pautas familiares (Lpez-Coutio & Cols., 2006). La herramienta que apoya la bsqueda de pautas de funcionamiento, relaciones y estructuras que se continan o se alternan de una generacin a otra, es el genograma, la cual se define como un formato para dibujar el rbol familiar, que registra informacin sobre los miembros de una familia y sus relaciones por lo menos de tres generaciones, en una representacin grfica de la informacin. El paradigma, es que un problema clnico puede estar relacionado con el contexto familiar y la evolucin, tanto del problema como del contexto a travs del tiempo. El genograma consiste en una representacin grfica del mapa familiar. En el se registra informacin sobre los miembros de una familia y sus relaciones entre al menos tres generaciones. As pueden apreciarse por ejemplo, alianzas de madres e hijas de las que quedan fuera los maridos, alianzas de los padres con los hijos mayores de las que quedan excluidos los hijos pequeos, etc. Con ello se obtiene informacin no solo de las relaciones entre los distintos miembros de un sistema familiar, sino tambin del porqu de ciertas conductas que se explican por lealtades a un vnculo y de ciertas reglas de relacin que pueden pasar de unas generaciones a otras (Navarro-Gngora, 1992). Por consiguiente, la informacin plasmada grficamente en el genograma se convierte en una fuente de hiptesis

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sobre cmo un problema puede estar relacionado con el contexto familiar y sobre la evolucin tanto del problema como del contexto a travs del tiempo. En un intento de ahondar en las interacciones, se especifican algunos parmetros: estructura familiar, lmites y fronteras, jerarquas, rol, tradas, triangulaciones, alianzas, coaliciones, relaciones, relaciones complementarias-simtricas, hijos parentales, padres perifricos o ausentes; pautas de interaccin y comunicacin. Sin embargo, las variables estructurales especficas en las que se centra son los lmites, que implican reglas de participacin, y las jerarquas, que encierran reglas de poder. El acento recae en la organizacin jerrquica del sistema familiar y en la descripcin de las distintas estructuras de comunicacin que conllevan los tipos de lmites. La terapia estructural asume que la modificacin de las reglas concernientes a los lmites y las jerarquas impactan profundamente en las transacciones familiares, por ende producen un desequilibrio en los patrones de interaccin que contienen y mantienen el sntoma. Tales alteraciones obligan a la familia a reestructurarse sobre unas bases menos patolgicas. Por lo tanto, una familia es un sistema que opera a travs de pautas transaccionales. Las transacciones repetidas establecen pautas acerca de qu manera, cundo, y con quin relacionarse y estas pautas apuntalan el sistema. Dichas pautas, regulan la conducta de los miembros de la familia, que son mantenidas por dos sistemas de coaccin, el primero es genrico e implica reglas universales que gobiernan la organizacin familiar y el segundo, el idiosincrsico que implica las expectativas mutuas de los diversos miembros de la familia, relacionndolas a menudo con los acontecimientos diarios. De este modo el sistema se mantiene a s mismo. Por consiguiente, la informacin plasmada se convierte en una fuente de hiptesis sobre cmo un problema puede estar relacionado con el contexto familiar, en segundo lugar, el registro de la informacin sobre la familia y, en tercer lugar, la representacin de las relaciones familiares. El trazo de la estructura familiar permite mostrar grficamente cmo estn biolgica y legalmente relacionados los diferentes miembros de una familia. El registro de la informacin familiar incorpora la informacin demogrfica, la informacin funcional y los sucesos familiares crticos. Los datos demogrficos incluyen edades, fechas de nacimiento y muerte, ocupacin y educacin de los

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integrantes del sistema familiar. La informacin funcional se refiere a los datos sobre el funcionamiento mdico, emocional y conductual de cada miembro de la familia. Los eventos o sucesos familiares son las crisis y transiciones importantes, cambios de relaciones, migracin, fracasos y xitos que pudieron afectar la estructura. La representacin de las relaciones familiares a travs de las edades y fechas relevantes, muestra cules son las transiciones del ciclo vital a las que se adapta el sistema familiar, y si los roles, las funciones familiares y las edades corresponden a las expectativas normativas. Cundo no es as, se investiga qu dificultades tiene la familia para atravesar esa fase de su ciclo evolutivo. La representacin de las relaciones familiares, permite evaluar la naturaleza de las mismas y tener en cuenta la estructura familiar y posicin en el ciclo vital, formular hiptesis sobre la presencia en el sistema de importantes vnculos y pautas triangulares. En la evaluacin familiar a travs de genogramas se considera importante la entrevista que se realiza para recopilar informacin que suele darse en el contexto de una entrevista familiar. Esta puede obtenerse tambin de un solo miembro de la familia con una cronologa histrica de hechos familiares. De interrogantes fciles, a cuestiones difciles que provocan ansiedad. De hechos obvios sobre el funcionamiento, a las relaciones e hiptesis sobre pautas familiares. As tambin, son importantes los roles y expectativas que dependen del gnero, de tal forma que se necesita un modelo multigeneracional de ciclo de vida, que integre coherentemente los legados y temas relacionados con la enfermedad que incluye el ciclo de vida de la enfermedad, del individuo y de la familia, de una manera til para la evaluacin de la situacin y la intervencin. McGoldrick y Gerson (2003) seala que el genograma ofrece informacin familiar grfica, de manera que provee a simple vista, una gestalt de los complejos patrones familiares y un recurso, para la elaboracin de hiptesis acerca de cmo el problema clnico puede ser conectado con el contexto familiar y la evolucin de los ambos; problema y contexto, a travs del tiempo. De esta forma, las pautas reiterativas se hacen evidentes cuando se abordan los temas con la familia sobre los mitos, reglas y cuestiones con cargas emocionales de generaciones previas. As, se pueden ver con claridad las pautas de enfermedades previas y cambios tempranos de las relaciones de la familia,

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originados por los cambios en la estructura familiar y otros cambios crticos de la vida, lo cual proporciona una rica fuente de hiptesis sobre qu es lo que lleva el cambio a una determinada familia. 2.5 Una aproximacin sistmica al concepto de familia ampliada Actualmente, el trmino familia evoca a la pareja con hijos, pero ms ampliamente, designa al grupo de individuos que sin tener una residencia comn estn vinculados por lazos consanguneos, consensuales o jurdicos, constituyendo redes de parentesco que implican reglas, pautas culturales y prcticas sociales (Tuirn, 1994). La familia tiene una mltiple variedad de formas: tribal, extensa, semi-extensa, comunitaria, de origen, de procreacin, nuclear, conyugal, integrada, desintegrada, uniparental, reconstruida, patriarcal, matriarcal, ampliada, etc., y a pesar de eso, en todas ellas se sigue hablando de familia. Con respecto al concepto de familias ampliadas, se encontr que existen diversas formas de entenderlo. Por ejemplo, la Encuesta Nacional de Demografa y Salud de Colombia (ENDS, 2005) define a la familia ampliada como aqulla que es comunitaria y que permite la presencia en la misma vivienda de miembros no consanguneos, tales como vecinos, colegas, ahijados, entre otros. Para Tuirn (1994), los hogares extensos son aquellos que estn integrados por un hogar nuclear y una o ms personas emparentadas con el jefe; pueden ser hijos casados, o cualquier pariente. La UNESCO public una nota sobre las Polticas de la Primera Infancia escrita por Heymann (2002) en la que menciona que los abuelos as como los otros integrantes de la familia ampliada suelen vivir demasiado lejos de los padres trabajadores como para ayudar en el cuidado de los nios pequeos. En Mxico, el 45% de los padres encuestados con hijos entre las edades de 0 y 5 aos, se haban visto obligados a llevar a los nios a sus lugares de trabajo en forma rutinaria. Jurez-Cullar y Surez-Castillo (2006) se refieren a la familia trigeneracional, pero aunque sta comprende algunas caractersticas comunes a las familias ampliadas, no coinciden exactamente, ya que puede haber familias ampliadas que no necesariamente sean trigeneracionales; por ejemplo cuando una familia ampliada est formada por varias personas de un mismo holn fraterno que,

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estando casadas, cada una tiene sus propios hijos y viven en la misma casa, aunque ya no vivan los abuelos. Mientras que el INEGI (2005) define hogares ampliados a aquellos formados por pap, mam e hijos, ms algn o algunos otros familiares viviendo en la misma casa. El Consejo Pontificio para la Familia (2007) define a la familia ampliada como la convivencia de varios grupos familiares no necesariamente unidos por lazos de sangre o afectivos. Explica que se refiere tradicionalmente a la vida en comn que adoptan algunos grupos familiares, normalmente unidos por lazos de sangre y por la unidad de su forma de vivir. Precisa que para algunos grupos humanos, esta manera de compartir responsabilidades y recursos, si bien conservando una cierta autonoma (a diferencia del modelo patriarcal), ha existido siempre, en el transcurso de la historia, en el mundo agrcola, donde ofrece ventajas evidentes para la autodefensa, la organizacin del trabajo y la reparticin de las tareas y casas. Sin embargo, este modelo tiende a desaparecer con la urbanizacin y la industrializacin. Como puede verse, el concepto familias ampliadas es entendido de diversas formas por varios autores. Para este trabajo de investigacin, utilizaremos el trmino familias ampliadas, ya que la palabra extensa puede prestarse a confusin, debido a que sta ltima se confunde con los familiares aunque no vivan en la misma casa. Con frecuencia se hacen referencias a la familia como la clula fundamental de la sociedad, que est en crisis en todo el mundo. Pero en el concepto de familia, se debe distinguir su esencia y las formas que adopta. Para ello es conveniente analizar su estructura, entenderla como unidad sistmica, multiforme, cambiante y como un sistema humano intermedio entre el individuo y la sociedad (Macas, 1994). Se sabe que las races de la familia se encuentran en nuestra naturaleza biolgica de forma paradjica: es el ser vivo de ms alta jerarqua en la escala biolgica, pero tambin es el ms indefenso e incapaz de subsistir por s solo. As que la familia surge por necesidad indispensable para la subsistencia fsica de cada nuevo ser humano, la satisfaccin inicial de sus necesidades humanas y el desarrollo posterior de sus potencialidades. Por eso Ralph Linton (1936) afirma en El estudio del hombre que, mientras haya seres humanos sobre la tierra, existir la familia.

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A pesar de que la estructura y formas puedan variar, las caractersticas bsicas o elementos esenciales de este grupo primario natural son: 1) Est integrada por un grupo de dos o ms individuos; 2) Abarca dos o ms generaciones sucesivas, al menos en una etapa de su ciclo vital, generalmente unidas por lazos de consanguinidad, aunque no necesariamente; y 3) Los integrantes conviven y comparten los recursos de subsistencia y servicios, bajo un mismo techo, para satisfacer necesidades biolgicas, materiales y otras especficamente humanas para lograr el mayor bienestar posible y el ptimo desarrollo de sus potencialidades (Macas, 1994). Las necesidades especficamente humanas se pueden agrupar en cinco grandes conjuntos bsicos: a) Necesidades de relacin-vinculacin; b) necesidades de aceptacinpertenencia; c) necesidades de identidad-individuacin; d) necesidades de marco de referencia o sistema de valores; y e) necesidades de significado-trascendencia. A propsito de esto, afirma Ral Medina-Centeno (1996) que el significado e interpretaciones del mundo se construyen y encuentran entre la gente, no a solas ni sin referencia a otros. Los significados no son privados y subjetivos, son generados en la familia. A esas necesidades humanas, aunadas a las necesidades biolgicas, responden las funciones psicosociales de la familia, que son: 1) Responder a las necesidades bsicas de subsistencia biolgica: alimentacin, cuidado y proteccin fsica, techo y abrigo; 2) constituir la matriz primaria de las relaciones afectivas interpersonales, fundamentales para el desarrollo de la autoestima, seguridad y confianzas bsicas, promoviendo la vinculacin y socializacin de sus miembros; 3) factor determinante para el desarrollo de la identidad individual, ligada a la identidad familiar de grupo, respetando la individuacin de cada integrante; 4) brindar modelos masculinos y femeninos significativos para la identidad psicosexual; 5) iniciar el entrenamiento de roles sociales adecuados al ambiente, mediante la responsabilidad, razn y autoridad; 6) estimular el aprendizaje y creatividad; y 7) transmitir valores, ideologa y cultura como puente de herencia social (Macas, 1994). La familia experimenta cambios constantes en su desarrollo y evolucin. El concepto de ciclo vital familiar concibe a la familia como un proceso compuesto por una sucesin de etapas en la que transita desde su constitucin hasta su disolucin. Cada uno de esos acontecimientos suscita cambios en el tamao, estructura y funcionamiento de la familia (Tuirn, 1994).

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Las fases del ciclo vital de la familia se han clasificado de diversas maneras. El modelo bsico utilizado por socilogos y demgrafos tiene las siguientes etapas: a) va desde la formacin de la familia con el matrimonio o unin de la pareja, hasta el nacimiento del primer hijo; b) la expansin se extiende durante toda la procreacin, del primero al ltimo hijo; c) la contraccin comienza con el casamiento o emancipacin del primer hijo; d) la disolucin inicia con el fallecimiento de uno de los cnyuges (Tuirn, 1994). Este modelo excluye hogares que no coinciden con el patrn ideal, pero ayuda a concebir a la familia como un sistema dinmico. Durante el siglo XX se transform significativamente el escenario en que se forman y desenvuelven las familias (Tuirn, 1994). Conviene tambin precisar los trminos casa, hogar y familia porque con frecuencia se confunden o usan indistintamente. En el Diccionario de la lengua espaola, casa tiene 15 acepciones, por lo general alude al material o estructura fsica que sirve de habitacin para quienes la ocupan. Hogar o grupo domstico aluden al conjunto de individuos que comparten una misma unidad residencial y articulan una economa comn. Familia es de origen latino y viene del latn famulus que significa sirviente, despus signific todos los que vivan en la casa: seor, mujer, hijos y criados (Tuirn, 1994). Las acepciones del trmino familia varan segn el contexto, la poca, los grupos sociales y tnicos o las circunstancias. Por ejemplo, en idioma nhuatl, familia significa los que vivimos aqu o la gente de la casa. No quiere decir que no reconozcan el parentesco, al contrario, lo conciben de forma muy amplia e incluye parientes hasta de tercer grado y hasta cuatro generaciones. La familia para ellos se define por la residencia (Tuirn, 1994). En la sociedad contempornea las creencias acerca de la familia han llegado a ser mitos, creencias y estereotipos que proporcionan una visin idealizada y distorsionan algunas realidades de la familia. Son difundidos por los medios de comunicacin (Tuirn, 1994). El modelo arquetpico es la familia nuclear conyugal, formada por una pareja de esposos que residen en un hogar independiente con sus hijos no emancipados. Este tipo de familia se funda en un sistema monogmico basado en la fidelidad y la divisin sexual del trabajo. Este modelo se presenta como el ideal que debe ser

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toda familia, pero hay una gran diferencia entre ese modelo y la realidad (Tuirn, 1994). Se debe reconocer que la familia est influenciada por las peculiaridades socioeconmicas, culturales, tnicas y polticas del contexto histrico-social. La familia es vivida y sentida de manera diferente segn el gnero, la edad y la posicin de los individuos en su relacin de parentesco. Las contradicciones de la experiencia familiar proceden de la desigualdad entre sus miembros segn edad, sexo y parentesco; y de la dinmica emocional de las relaciones familiares. Adems el tipo y naturaleza de la familia depende de sus interacciones con otras instituciones, grupos y unidades sociales, que varan segn el contexto histrico y segn los sectores y grupos sociales. Tambin es foco de intervencin por parte del Estado y otras organizaciones (Tuirn, 1994).

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III RELACIONES Y PROBLEMAS EN LOS SISTEMAS FAMILIARES En este captulo se presenta el enfoque sistmico desde el que se abordarn las relaciones familiares de las familias ampliadas. Tambin se revisarn las aportaciones de diversos autores sobre el ciclo vital de la familia que, en la presente investigacin, cobra especial importancia como se ver ms adelante. Adems se ofrecen aportaciones de algunos autores sobre los factores que intervienen en el surgimiento de problemas familiares. Y, finalmente, se expondr en qu consisten las estrategias de afrontamiento a los problemas en una forma general, no a manera de recetas mgicas, que no las hay. 3.1 Enfoque sistmico de las relaciones familiares Para comprender las relaciones familiares que se dan no solamente en las familias ampliadas, sino en cualquier tipo de familia, es necesario establecer algunos presupuestos tericos en clave sistmica. Estos presupuestos se han desarrollado por la necesidad de atribuir mayor cientificidad a las ciencias biolgicas y psicosociales. As, los conceptos y principios sistmicos se han ido aplicando vlidamente en las ciencias humanas mediante el dilogo y la integracin recproca entre los diversos campos del conocimiento (Cusinato, 1992). La visin sistmica propone un modelo de hombre con personalidad activa que tiene como caractersticas ms representativas la creatividad, la imprevisibilidad y la capacidad de elegir, a diferencia de las actitudes prevalentes en la psiquiatra tradicional y en los orgenes de la psicologa que privaban de gran parte del significado de la naturaleza humana al interpretar los comportamientos en la concepcin estmulo-respuesta, desde una visin pasiva del hombre, sin iniciativa, slo impulsado por el subconsciente o por su cdigo gentico. Contrario a esto, el enfoque sistmico formula una estructura conceptual til para comprender la incomparable complejidad humana (Cusinato, 1992). Otra actitud que sugiere la visin sistmica como presupuesto es que los fenmenos pueden ser inexplicables sin una observacin suficientemente amplia como para incluir el contexto en el que se desarrollan. Como afirman Watzlawick, Beavin y Jackson, citados en Cusinato (1992), el no comprender las complejidades de las relaciones que existen entre un hecho y su contexto, puede llevar al observador a atribuir ciertas propiedades que el objeto no posee.

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Por ejemplo, algunos abuelos en ciertas familias ampliadas, le atribuyen a la nuera o al yerno la propiedad de transformar al hijo o hija con quien se ha casado, de una forma que resulta completamente inexplicable para ellos, sin tomar en cuenta que ellos mismos son parte del sistema que influye en ellos y que a su vez es modificado por cada uno. Aplicando esos presupuestos a la psicologa, se comprende la importancia que tiene la familia para la formacin de la personalidad de los individuos y para explicar sus comportamientos ya sea que se consideren normales o trastornados. Y como la familia es el sistema relacional primario en el proceso de individuacin, crecimiento y cambio del individuo (Cusinato, 1992), ser muy relevante tomar en cuenta las caractersticas propias de las familias ampliadas en la formacin de sus integrantes. En la concepcin sistmica de la familia se presta atencin tambin al comportamiento interactivo y a los procesos de autorregulacin y transformacin del sistema familiar como conjunto compuesto por individuos. El proceso de autocorreccin para mantener el equilibrio se rige segn las leyes que definen las propiedades de los sistemas abiertos (Cusinato, 1992). En todo sistema familiar existe un cierto grado de totalidad. Las partes estn relacionadas de tal forma, que cualquier cambio en una de ellas, provoca una modificacin a las otras y a todo el sistema. As, un sistema nunca es igual a la suma de sus partes, ni sus relaciones son lineales, sino que tienen explicacin circular. Los comportamientos (trastornados o no sintomticos) son una adaptacin recproca que responden a una lgica comn del sistema, a las exigencias autoconservadoras del sistema, aunque en ocasiones se tenga que pagar el precio del sufrimiento, para no padecer la angustia de la disolucin del sistema. No se pueden relacionar de modo simple y lineal los comportamientos con las condiciones ambientales, ni se puede presumir la existencia de relaciones causales entre determinados sucesos y el desarrollo posterior de enfermedades mentales (Cusinato, 1992). Entre los sufrimientos que dicen experimentar algunas personas que conforman familias ampliadas, estn por ejemplo, la intromisin de los suegros en la vida de pareja o en la educacin de los nietos, la pasividad de los yernos o nueras ante el cumplimiento de sus respectivas obligaciones o el maltrato que sufren los nietos por el malestar que experimentan sus propios padres ante la impotencia de ser contradecidos por los abuelos en las correcciones o castigos de los nios.

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Se ha afirmado que la familia es la base psicobiolgica del desarrollo de la persona (Florenzano-Urza, 1994). Por lo tanto, se considera como un mecanismo biolgico y como una institucin social que le permite al individuo y a la especie sobrevivir aumentando las capacidades innatas a cada persona. Segn Jackson, citado en Cusinato (1992), la familia, desde el punto de vista sistmico, es una entidad tranquilizante y protectora porque tiene como objetivo la propia estabilidad y autoconservacin, que se logran mediante procesos de regulacin homeostticos para contener las sacudidas que proceden de dentro y de fuera del sistema. Esto se pudo observar en las familias ampliadas de este estudio que cumplen esas funciones por tener una gran cohesin. Cuando una familia comienza a considerarse ampliada por el matrimonio de un hijo que, junto con su esposa se queda a vivir en casa de sus padres, o cuando un abuelo queda viudo y se va a vivir con la familia de algn hijo casado, ocurren cambios y modificaciones estructurales en el sistema con la introduccin de tanta informacin, por lo cual, como afirma Haley, la organizacin sistmica realiza maniobras homeostticas para aminorar o modificar la informacin trastornante (Cusinato, 1992). Desde el punto de vista sistmico, la institucin familiar se diferencia de otras estructuras alternativas no nicamente en las funciones especficas que desempea, sino que, como afirma Minuchin en Cusinato (1992), la tarea tan vital y escondida que ningn otro organismo es capaz de llevar a cabo con tanta eficiencia es la regulacin de las modalidades de acceso autorizado a la intimidad, la regulacin de la distancia entre los pertenecientes a un mismo grupo y que sirve de modelo ideal para regular la distancia con los forneos. En la familia se expresa el sentido de identidad de sus miembros, es la matriz de la evolucin psicosocial de los individuos porque en ella se dan las experiencias de aproximacin donde se fragua el sentido de pertenencia y las experiencias de alejamiento, donde se forja el sentido de diferenciacin. As se construye la propia identidad, entendida como capacidad para discernir claramente la propia posicin con respecto de los otros. La familia ofrece el acceso autorizado y selectivo a la intimidad que otras organizaciones no pueden ofrecer y que satisface la necesidad de relacin del hombre como ser social (Cusinato, 1992). Las familias ampliadas como cualquier otra, son un sistema que tiene un conjunto de demandas funcionales basado en modelos transaccionales. La repeticin de

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las transacciones establece los modelos y reglas del comportamiento, cmo, cundo y con quin entrar en relacin. Y esa secuencia repetitiva de interacciones es la base para construir modelos de relaciones satisfactorias con otros individuos. Despus de observar algn tiempo las interacciones entre personas, se puede detectar un esquema de redundancias que establecen el significado y el objetivo de una relacin; las redundancias expresan el tipo de relacin entre individuos, son la manifestacin visible de la ley de ordenamiento secuencial, de las reglas del juego (Cusinato, 1992). Para Jackson, citado en Cusinato (1992), la familia es un sistema gobernado por reglas cuyos miembros se comportan entre s de forma organizada y repetitiva, estableciendo con ese esquema de comportamientos el principio que gobierna la vida familiar. Pero esas reglas son abstracciones o metforas para explicar las redundancias observadas, son normas fenomenolgicamente especficas para cada familia observada, dejando de lado consideraciones individuales, sociales o culturales, aunque hay normas o reglas de interacciones que son ms comunes en algunas culturas. Esto se constata en las familias ampliadas, ya que cada una tiene sus formas de organizarse que son muy propias para cada tipo de configuracin. Los comportamientos que se adoptan ante una norma especfica de la familia son mecanismos homeostticos que determinan las restricciones de comportamientos en un sistema estable. Por ejemplo, en la familia ampliada BB de este trabajo, en la que la norma es hacerse el loco y no decir nada, cuando se presenta una dificultad capaz de provocar un desacuerdo, se observa un malestar general hasta que alguien adopta un comportamiento que distrae la atencin del problema. El comportamiento distractor puede hacer que la familia busque una coalicin para que se vuelva a respetar la norma (Cusinato, 1992). Algunos sistemas familiares recurren a valores compartidos por la sociedad para exigir, justificar, condenar un comportamiento o sacar ventajas personales de una situacin. Como si en una familia se tiene la norma de evitar diversidad de opiniones, alguien puede apelar al valor del respeto o la convivencia civilizada para restablecer el equilibrio y evitar rupturas peligrosas. As se establecen alianzas con la sociedad, la cultura o con instituciones religiosas en correlacin con las normas familiares. Cuando un familiar ataca una norma con su comportamiento, los mecanismos homeostticos intervienen para volver al equilibrio. Si la tendencia homeosttica es muy fuerte, eso indica que el comportamiento desestabilizante tambin lo era. Y lo ejemplifica Cusinato (1992) con una abuela que vive en casa y se entromete en las relaciones entre los

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cnyuges; ella justifica su presencia atendiendo al beb en lo que la joven madre no logra hacer. Y si la joven madre depende mucho de la suya propia y la abuela depende mucho de su hija, el modelo relacional mantiene la relacin entre ambas mujeres. Se forma as un crculo vicioso en el que la madre envidia las atenciones que la abuela tiene con el hijo provocando en l ms exigencias, el beb comienza a hacerse exigente, y la abuela se hace ms necesaria para ayudar a satisfacer las cada vez mayores exigencias del beb. Pero esa situacin puede provocar un distanciamiento entre los cnyuges y el comportamiento del beb se convierte en un estabilizador de la relacin familiar. Desde este enfoque, Cusinato (1992) describe la familia como un sistema abierto al interior y al exterior cuya integracin se desarrolla por los procesos que mantienen la situacin sistmica y cuyas fuerzas homeostticas ayudan a la estabilidad. La regulacin de los procesos autocorrectores acrecienta el potencial de supervivencia del sistema, llegando a provocar transformaciones en su estructura si llega a mostrarse inadecuado o incompatible con el ambiente. Pero concluye Cusinato que una concepcin evolutiva podra explicar ms completa y correctamente las posibilidades de adaptacin del sistema que el modelo homeosttico de Jackson. El protagonista del sistema familiar no es uno de los individuos que lo forman aunque parezca muy importante y poderoso, sino todo el sistema con sus reglas de conservacin que representa la sntesis de todas las fuerzas y alianzas que intervienen. Un sistema se forma de individuos, pero una vez formado, sigue su propia dinmica distinta de cada participante en forma aislada (Cusinato, 1992). Algunos autores como Florenzano-Urza (1994), mencionan que la nuclearizacin de la familia es una situacin preocupante para el futuro de la civilizacin porque el individuo tiene menos personas alrededor en quienes confiar. 3.2 Desarrollo normativo y ciclo vital de la familia El concepto de ciclo vital de la familia ha ido cobrando cada vez mayor importancia y se ha ido modificando sobre todo desde que comenz a descender la edad matrimonial (Knig, 1981). En el cuadro 1 pueden verse las distintas fases que se le han ido aadiendo al ciclo vital con el paso del tiempo.

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Un problema metodolgico en el estudio del ciclo vital de la familia es que no se ha llegado a un acuerdo sobre la cantidad de etapas que deben reconocerse. Diversos autores lo han subdividido entre cuatro y veinticuatro etapas. Una versin que se utiliza comnmente comprende cinco etapas principales: Pareja recin casada, familia con hijos pequeos, familia con adolescentes, despegue de los hijos y vida posterior de la familia (Simon-Fritz & Cols., 1997). La transicin entre cada una de las etapas se considera como pocas de crisis potenciales. Y debido a la elevada frecuencia actual de los divorcios y nuevas configuraciones familiares, es necesario modificar el esquema del ciclo vital de la familia por los problemas que acarrean otras combinaciones, entre las que se incluyen las familias ampliadas. Otro problema importante es la variabilidad del ciclo relacionada con diferencias culturales, migracin y transiciones culturales. Estos cambios se pueden examinar con la tcnica de mapas de transicin ideada por Landau, citado en Simon-Fritz (1997).

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Cuadro 1. Fases del ciclo vital de la familia. Sorokin, Zimmerman n y Galpin (1931) Pareja casada que comienza Pareja con uno o ms hijos National Conferenc e on Family Life (1948) Pareja sin hijos Hijo mayor con menos de 30 meses Hijo mayor entre 2.5 y 5 aos

Etapa

Duvall (1957)

Feldman (1961)

Rodgers (1962)

Pareja sin hijos Mayor con menos de 30 meses Hijo mayor entre 2.5 y 6 aos

Primer matrimonio (sin hijos) Hijo mayor como infante

Pareja sin hijos

Todos los hijos con menos de 36 meses

II

III

Hijo mayor en edad preescolar

Familia preescolar con a) Hijo mayor entre 3-6 aos y el menor con menos de 3; b) Todos los hijos entre 3 y 6 aos Familia escolar con a) Infantes; b) Preescolares; c) Todos los hijos entre 6 y 13 aos Familia con a) Infantes; b) Preescolares; c) Escolares; d) Todos los hijos entre 13 y 20 aos Familia de jvenes adultos con a) Infantes; b) Preescolares; c) Escolares; d) Adolescentes;

IV

Hijo mayor entre 5 y 12 aos

Hijo mayor entre 6 y 13 aos Hijo mayor entre 13 y 20 aos Desde que se er va el 1 hijo hasta el ltimo

Todos los hijos en edad escolar Hijo mayor adolescente los dems en la escuela Uno o ms hijos en casa y uno o ms fuera de la misma

Hijo mayor entre 13 y 19 aos

VI

(III) Uno o ms hijos independien -tes

Desde que er se va el 1 hijo hasta que se va el ltimo

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e) Todos los hijos son mayores de 20 aos (IV) Pareja envejeciend o e hijos fuera del hogar Aos siguientes Nido vaco hasta la jubilacin Todos los hijos fuera del hogar Familia sustentadora con a) Infantes; b) Preescolares; c) Escolares; d) Adolescentes; e) El hijo ms joven con ms de 20 aos Desde que los hijos se sacan adelante hasta la jubilacin Desde la jubilacin hasta la muerte de un cnyuge

VII

VIII De la jubilacin a la muerte de uno o ambos

Pareja mayor

IX

Desde la muerte del primer cnyuge hasta la muerte del superviviente

Fuente: Knig, 1981: 72-73. El ciclo vital de la familia tiene una importancia muy especial en esta investigacin porque en las familias ampliadas se entrecruzan e interfieren varios ciclos vitales. Por ejemplo, mientras una familia puede estar atravesando la etapa de Familia con hijos pequeos, si viven en la misma casa de los abuelos o si stos viven con sus hijos, se puede producir un trastocamiento de jerarquas, funciones, roles, lmites y subsistemas. Es preciso aclarar que el modelo del ciclo de vida familiar es un instrumento para evaluar aspectos evolutivos, pero no se puede usar para medir contenidos de otro tipo, como la felicidad conyugal o la satisfaccin, que ms bien estn ligadas a factores de comunicacin, interaccin recproca u otros (Cusinato, 1992).

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La teora del ciclo vital de la familia no debe confundirse con las teoras del desarrollo individual, porque centra su atencin en el desarrollo de la familia como grupo de individuos en interaccin organizado por normas sociales. Esta teora sostiene que la familia atraviesa una secuencia de estadios predecibles a lo largo de su ciclo vital, cambios que son producidos por las necesidades biolgicas, sociales y psicolgicas de sus miembros como el nacimiento del primer hijo o la jubilacin. Esta teora incorpora las dimensiones temporal e histrica, reconociendo que el contexto social e histrico tiene un rol importante en el desarrollo de la familia. As que las transiciones entre las etapas son causadas no slo por los proceso individuales y familiares, sino tambin por normas sociales, sucesos histricos y condiciones ecolgicas (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). La familia no es esttica, sino que est en continuo cambio igual que sus contextos. Muchos terapeutas de familia no investigan el hecho de que las familias cambian en el tiempo (Minuchin, 2001) y la consideran como si fuera una simple fotografa, pero en realidad est sometida a demandas de cambio internas y externas. Por ejemplo, al quedar viudo el abuelo, una hija casada lo invita a vivir con su esposo e hijos, dando origen as a una familia ampliada y al entrelazamiento de etapas del ciclo vital de la familia. Los cambios en la composicin familiar provocan cambios en la estructura familiar y esos cambios tienen efectos en el funcionamiento familiar. En cada estadio hay tareas que se deben completar para el xito individual y familiar (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Las tareas son numerosas, afectan muchos sectores de la vida conyugar y familiar y reflejan la situacin sociocultural y eventos no previsibles. Nos dicen qu debe hacer la familia, no cmo cambia ni cmo avanza su desarrollo (Cusinato, 1992). 3.2.1 El ciclo vital de la familia segnn Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa y Cusinato La familia se va desarrollando en etapas progresivas de complejidad creciente. Gracia-Fuster y Musitu-Ochoa (2000) proponen los siguientes estadios en el ciclo vital: 1. Nueva pareja (sin hijos), 2. Familia con hijos pequeos, 3. Familia con hijos escolarizados, 4. Familia con hijos adolescentes, 5. Familia con jvenes adultos, 6. Familia con hijos que han abandonado el hogar y 7. Familia con padres jubilados. Cusinato (1992) propone adaptar el proceso evolutivo al ritmo de las transiciones (ver cuadro 2) entre la distancia interpersonal y de la familia con el exterior, ms que al ritmo de las etapas para subrayar los aspectos dinmicos implicados.

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Cuadro 2 Proceso de transicin del ciclo de vida familiar FUENTE: Cusinato, 1992: 77.

Transicin I. Compromiso en el nuevo sistema II. Desarrollo del rol de progenitor III. Aceptar la nueva personalidad IV. Introducir al hijo en instituciones V. Aceptar la adolescencia

Diferenciacin Diferenciar entre el nuevo sistema y la familia de origen Asumir los nuevos roles de progenitores, modificando el sistema conyugal Permitir la independencia del nio, aceptando una personalidad distinta Favorecer la independencia del nio Favorecer el contacto del adolescente con otras instituciones y grupos de coetneos Aceptar la disminucin gradual de los lazos con la familia Aceptar que el hijo asuma el rol de adulto independiente Desarrollar relaciones adultas con los hijos adultos Explorar nuevas alternativas de roles familiares y sociales

Pertenencia Formar el sistema conyugal Aceptar al partner como progenitor del hijo propio Aceptar la nueva dependencia del nio Ofrecerse como apoyo si el impacto de la institucin es problemtico Aceptar la tpica problemtica de la adolescencia Evitar mtodos de culpabilizacin ms o menos latentes y que conduciran a rupturas o fugas Conservar una relacin positiva con el hijo e iniciar el desplazamiento de intereses hacia la generacin ms anciana Renegociar el sistema conyugal como pareja Reavivar los intereses de pareja a pesar del deterioro fsico Para la generacin intermedia: Aceptar a los ancianos por su experiencia y saber, apoyndolos sin intrusiones

VI. Experimentar la independencia VII. Orientarse para la partida

VIII. Numerosas salidas y entradas en el sistema familiar IV. Cambio de roles

3.2.2 El ciclo vital de la familia segn Lauro Estrada Inda Basndose en las cuatro fases por las que atraviesa una pareja, descritas por Pollak (antes de la llegada de los hijos, la crianza de los hijos, cuando los hijos se van del hogar, despus de que los hijos se van), Estrada-Inda (1997) propone seis etapas del ciclo vital delimitando fases crticas que encierran momentos especiales de dificultad para toda la familia: El desprendimiento, el encuentro, los hijos, la

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adolescencia, el reencuentro y la vejez. En cada etapa define interacciones entre los miembros de la familia que divide en cuatro reas: Identidad, sexualidad, economa y fortalecimiento del yo. Esas reas son diferentes en cada etapa y una relacin saludable se basa en el suficiente intercambio de satisfactores materiales y emocionales que permitan solucionar los problemas y tareas que se presentan en el ciclo vital. En el cuadro 3 pueden verse las seis etapas propuestas por Estrada-Inda. En la fase del desprendimiento, afirma Estrada-Inda (1997) que los cnyuges deben ser capaces de proveer un punto de anclaje en la relacin emocional que remplace al de los padres, tener la seguridad de ofrecer y obtener cuidados del compaero, poder compartir intereses comunes, tener como meta encontrar un complemento biolgico, lograr un clima para poder expresar necesidades, poder continuarse a travs de la procreacin, lograr dividir y hasta intercambiar roles, lograr seguridad mediante la adquisicin de bienes, dar una ayuda mutua para aprender los roles, contar con libertad suficiente para expresar la individualidad y con el apoyo mutuo y suficiente para mantener las defensas sociales adaptativas. En la fase del encuentro se trata principalmente de lograr dos puntos: Cambiar los mecanismos que provean seguridad emocional e integrar un nuevo sistema de seguridad emocional interno que incluya, adems de s mismo, al compaero. Es conveniente insistir que todo encuentro depara grandes sorpresas y que el bienestar familiar depende del establecimiento de un nuevo sistema en el que cobrar gran importancia el contrato matrimonial, basado en aspectos recprocos acerca de lo que se piensa dar y lo que se espera recibir del otro. Esta fase presupone una disponibilidad interna para aceptar al cnyuge como un objeto nuevo y extrao que va a repercutir en el mundo interno y se va a manifestar en conflictos. Compartir secretos y misterios con una pareja aumenta y fortalece la separacin del mundo social que les rodea. Aprender el rol de cnyuge no es tarea sencilla, requiere cambios importantes, para los cuales es muy til un contrato matrimonial (Sager, 2003).

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Cuadro 3 Etapas del ciclo vital de la familia segn Laura Estrada Inda.
ETAPA I Desprendimiento CARACTERSTICAS -Relacin emocional, ofrecer y obtener cuidados. -Intereses comunes, complemento biolgico, expresar necesidades. -Procreacin. -Dividir e intercambiar roles, ayuda mutua para aprenderlos. -Seguridad mediante adquisicin de bienes. -Libertad para expresar individualidad, defensas sociales adaptativas. -Seguridad emocional con el compaero. -Contrato matrimonial. -Aceptar al cnyuge como nuevo y extrao. -Separacin del mundo social que les rodea. -Reestructurar contrato matrimonial y reglas familiares. -Nuevo anclaje emocional con el nio sin perder el anclaje entre ambos. -Consideracin y cuidados madre-beb. -Vnculo con el mundo exterior. -Pueden surgir problemas econmicos. -Aprender comportamientos parentales. -Problemas emocionales serios. -Preocupacin por abuelos enfermos o ancianos. -Preparar el desprendimiento de los hijos. -Puede haber sobreproteccin por el temor a la separacin de los hijos. -Puede haber rivalidad padres-hijos al ver que son mejores que ellos. -Renovacin del contrato matrimonial y apoyo por el climaterio. -Seguir compartiendo intereses comunes con la pareja. -Las funciones sexuales cambian aunque no desaparecen. -Cercana del cnyuge para soltar hijos y retomar roles de esposos. -Se pueden dividir labores, ms tiempo, lograr asuntos pospuestos. -Nuevas familias de hijos que requieren nuevos cambios. -Problemas con la aceptacin de nietos, rol de abuelos y la jubilacin. -Puede haber problemas econmicos. -Lograr la independencia de los hijos y nietos para reforzar la pareja. -Resolver asuntos inconclusos. -Apoyo para estmulos y metas, ms libertad. -Prepararse para la etapa final de la vida. -Cuidado en enfermedades, dejar responsabilidades y manejar sentimientos de culpa por errores pasados. -Temor a la vejez, esfuerzo por adaptarse. -Permitirse intimidad adecuada, sin sobreproteccin ni cargas emocionales muy fuertes. -Disfrutar los nietos. -Aceptar capacidades y limitaciones.

II Encuentro

III Los hijos

IV La adolescencia

V El reencuentro (nido vaco)

VI La vejez

Fuente: Estrada-Inda, 1997.

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En la tercera fase de los hijos, aunque la decisin de tener hijos se ha ido separando cada vez ms de la decisin de formar una pareja, se incluyen varios aspectos que la tornan muy compleja: Lo econmico, religioso, tico, familiar, social, poltico y cultural. Con la llegada del primer hijo se requiere reestructurar el contrato matrimonial y las reglas familiares. En esta etapa se requiere adquirir un nuevo anclaje emocional con el nio, con la capacidad de ayudar al cnyuge a que lo haga, sin perder el anclaje entre ambos. Tambin se requiere consideracin y cuidados con la madre y el beb, pensar cuntos hijos puede alojar ese sistema familiar. Comienza el vnculo con el mundo exterior a travs del bebe. Aqu pueden surgir problemas por el rea econmica que no se deben confundir con falta de cario, desinters, prdida de deseo y propsito de seguir unidos. Como el ser humano no tiene la espontaneidad de la respuesta instintiva del animal, en esta etapa debe aprender comportamientos parentales, para lo cual se requiere ayuda del cnyuge (Estrada-Inda, 1997). La cuarta fase de la adolescencia es la que pone a prueba la flexibilidad del sistema. En ella se experimentan problemas emocionales serios, los padres reviven su adolescencia, surge la preocupacin por los padres enfermos o ancianos. En esta etapa se debe ir preparando el desprendimiento de los hijos, quienes deben lograr su propia identidad que incluye el desarrollo de la ternura, gratificacin genital completa y encuentro consigo mismo. Los padres pueden tener la tendencia a la sobreproteccin por el temor a la separacin de los hijos. Puede haber rivalidad entre padres e hijos al ver que son mejores que ellos. Aqu se requiere una renovacin del contrato matrimonial y un fuerte apoyo del cnyuge cuando comienza el climaterio de los padres, para expresar los sentimientos de prdida y tristeza y la seguridad de seguir compartiendo intereses comunes con la pareja como compensacin por la prdida de los hijos. Afirma Estrada-Inda (1997) que las funciones sexuales de los padres cambian aunque no desaparezcan. Adems surge una atraccin fsica y sexual hacia los hijos que nunca se pierde y que en gran parte los motiva a stos a buscar nuevos compaeros en otros sistemas familiares. Algunos padres no sueltan a sus hijos y es una funcin necesaria de la familia, para lo cual se requiere la cercana del compaero, restableciendo el anclaje emocional de la pareja y retomando los roles de esposos. A estas alturas ya existe una seguridad econmica, se pueden dividir las labores, se cuenta con ms tiempo y se pueden lograr asuntos pospuestos. Para lograr el cambio de roles tambin se requiere la ayuda del compaero. En la quinta fase del reencuentro o nido vaco los hijos ya se han ido a formar otras familias y se requieren nuevos cambios. Para los esposos es ms fcil aceptar los cambios biolgicos, pero surgen problemas con la aceptacin de los

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nietos, del rol de abuelos y la jubilacin. Puede haber problemas econmicos y se debe lograr la independencia de los hijos y nietos para reforzar la pareja, as que es inevitable enfrentarse de nuevo consigo mismo y con el compaero a resolver asuntos inconclusos. Insiste Estrada-Inda (1997) que es ms necesario el apoyo mutuo para encontrar estmulos y metas, darse ms libertad, prepararse para la etapa final de la vida, tener la seguridad de recibir cario aunque tengan intereses diferentes, cuidado en las enfermedades, aprender a dejar tantas responsabilidades y a manejar sentimientos de culpa por errores pasados. La sexta etapa de la vejez es la menos conocida porque est llena de misterio y amenaza por la cercana de la muerte, porque los viejos no buscan ayuda psicolgica y se les ignora. Pero no dejan de sentir y entristecerse. En casi todos existe el temor a la vejez, pocos valoran su esfuerzo por adaptarse. En esta etapa los hijos no les permiten tener intimidad adecuada, los sobreprotegen e imponen cargas emocionales muy fuertes, hacindoles sentir prisioneros y deprimidos. Pero ser abuelo puede encender el deseo de sobrevivir y aceptar la mortalidad, disfrutar la nueva relacin con los nietos, es un papel muy importante para redefinir y reintegrar los propios roles emocionales y para ayudar a apoyar en los de otros familiares. Se requiere aceptar las capacidades y limitaciones. Algunas culturas niegan las prerrogativas de esta etapa quiz porque aqu aparece la soledad interior. Y concluye Estrada-Inda (1997) recordando que el humano necesita terminar sus tareas fundamentales de adaptacin y supervivencia en cada etapa. 3.2.3 El ciclo vital de la familia segn Minuchin y Fishman Minuchin y Fishman (2001) proponen cuatro etapas del ciclo vital familiar: La formacin de pareja, la familia con hijos pequeos, la familia con hijos en edad escolar o adolescentes y la familia con hijos adultos. La formacin de la pareja En la primera etapa se elaboran las pautas de interaccin que estructuran el holn conyugal, se establecen fronteras con los diversos contextos (familias de origen, amigos, trabajo, vecindario, etc.), se definen nuevas pautas de interaccin con los dems, se armonizan expectativas y valores mediante el contacto y con afecto, se crean reglas (intimidad, jerarquas, especializaciones y cooperacin), se percibe lo importante para el otro y se llega a acuerdos sobre el hecho de no compartir todos los valores, se aprende a resolver conflictos, se modifican las reglas que antes

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satisfacan a cada individualidad y se alcanza cierto equilibrio en el sistema (Minuchin & Fishman, 2001). La familia con hijos pequeos La segunda etapa comienza con el nacimiento del primer hijo. En ese momento se crean los holones parental, paterno, materno y filial. Aqu se reorganiza el holn conyugal para realizar nuevas tareas y elaborar nuevas reglas, puede correr peligro el sistema, se pueden formar coaliciones. Se constituyen vnculos con abuelos, tos y primos, se deben negociar nuevos contactos (hospitales, escuelas, industria de ropa, alimento y juguetes infantiles), se establecen pautas que permitan libertad y garanticen la autoridad manteniendo el control y alentando el crecimiento. Cuando nace otro hijo, se quiebran las pautas y es preciso instituir un mapa ms complejo y diferenciado de la familia, incluyendo el holn de los hermanos (Minuchin & Fishman, 2001). La familia con hijos en edad escolar o adolescentes La tercera etapa se produce cuando los hijos empiezan a ir a la escuela. Aqu la familia debe elaborar nuevas pautas, roles, reglas y actitudes. El crecimiento de los hijos va introduciendo nuevos elementos. El holn filial o fraterno cobra mucho poder con el que tiene que interactuar la familia para reacomodarse. Se tienen que renegociar la autonoma y el control. Pueden empezar a influir los abuelos. Es caracterstico de esta etapa un leve desequilibrio. Aqu comienza el proceso de separacin y eso resuena en toda la familia. Es fuerte la tendencia a recrear estructuras habituales introduciendo un nuevo miembro en pautas establecidas (Minuchin & Fishman, 2001). La familia con hijos adultos En la ltima etapa, los hijos ya adultos tienen sus propios compromisos, su estilo de vida, carrera, amigos o cnyuge. La familia de origen vuelve a ser de dos. Esta etapa requiere una reorganizacin en base al tipo de relacin que se quiera tener como adultos. Se llama nido vaco. El subsistema conyugal vuelve a ser esencial y si hay nietos, habr nuevas relaciones. Puede verse como etapa de prdida o puede ser de gran desarrollo si se aprovechan las experiencias, sueos y expectativas para realizarse. Pero aclaran Minuchin y Fishman (2001) que este esquema es vlido solamente para la familia de clase media, compuesta por marido, esposa y un promedio de dos hijos. Lo esencial es que la familia tiene que

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atravesar etapas de crecimiento y envejecimiento, crisis y transicin. A partir de aqu, explican cmo surgen algunos problemas en la familia que se expondrn en el siguiente apartado. Algunos conceptos bsicos de esta teora son: Ciclo vital de la familia. Es un concepto enraizado en la observacin de que la familia atraviesa un ciclo de nacimiento, crecimiento y declive. Comienza cuando dos personas se unen en matrimonio y finaliza cuando uno de ellos muere. Entre esos dos momentos la familia se expande o contrae con la incorporacin o abandono de los hijos (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Posiciones. La posicin en la estructura familiar se define por el gnero, relaciones de matrimonio o sangre y relaciones generacionales. Las posiciones bsicas son: esposo, esposa, padre, madre, hijo, hija, hermano y hermana. A partir de ellas pueden definirse otras (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Normas. Son las reglas que gobiernan la conducta individual y grupal en la familia. Pueden estar vinculadas a la edad o etapa del ciclo vital (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). Rol. Normas vinculadas a una de las posiciones en la familia. Puede cambiar entre sociedades o subculturas. Surgen y cambian para que la familia realice las transiciones entre estadios y para satisfacer sus necesidades. Por ejemplo, el nacimiento del primer hijo introduce la necesidad de que los padres desarrollen las competencias y habilidades para su cuidado (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Transiciones. Cambios de un estadio a otro. Pueden dar lugar a crisis, porque los cambios requieren alteraciones de los roles familiares y reorganizaciones en la familia. Los desrdenes que acompaan a los cambios de roles se consideran crisis normales (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Crisis. Las crisis son transiciones normativas entre los estadios del ciclo vital familiar. Por ejemplo, los primeros meses despus del nacimiento del primer hijo suelen ser caticos porque la pareja debe ajustarse a la incorporacin de un nuevo miembro en la familia, cambios en los patrones del sueo, nuevos roles familiares y nuevas formas de interaccin (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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Tareas. Las tareas del desarrollo son los objetivos que las familias deben alcanzar en el ciclo normal de la vida familiar. Es el conjunto de normas o expectativas del rol en cada etapa del ciclo vital (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Como ya se explic, es importante tomar en cuenta la teora del ciclo vital de la familia en esta investigacin, porque las familias ampliadas no recorren normalmente las etapas del ciclo. Es interesante analizar en cul etapa se encontrara una familia de este tipo que acude a terapia y cules son las tareas, roles y expectativas que le correspondera realizar en su momento, para buscar la manera de establecer un contrato familiar en el que se especifique lo que le corresponde a cada integrante. De esta manera se podrn solucionar conflictos suscitados por la superposicin de etapas en una misma familia. 3.3 Problemtica familiar En la terapia familiar, afirman Minuchin y Fishman (2001), es til entender que la familia empieza cuando dos adultos, hombre y mujer, se unen con el propsito de formarla. Cada compaero trae sus propios valores y expectativas, tanto explcitos como inconcientes, que son necesario conciliar para que la vida en comn sea posible. Cada cnyuge debe perder algo de individualidad, pero ganando en pertenencia. As surge el nuevo sistema familiar. Poco a poco van surgiendo pautas de interaccin que no son discernidas con conciencia, muchas de ellas procedentes de la familia patriarcal (la mujer hace el quehacer del hogar), otras son resultado de acuerdos (hoy te toca cocinar). Cuando una conducta difiere de las pautas ordinarias, ofende y puede dar origen a un problema o conflicto. El sistema se deber adaptar para afrontar las modificaciones y elaborar una estructura que sea la base de las interacciones entre ambos (Minuchin, 2001). Cuando una familia demanda tratamiento, sus problemas se deben a que se ha atascado en una fase homeosttica. El apego a reglas que eran funcionales en otro momento inhibe la respuesta al cambio (Minuchin & Fishman, 2001). Estrada-Inda (1997) afirma que puede infringirse el suficiente intercambio de satisfactores materiales y emocionales en una relacin, llegando a un estado de inanicin cuando existe una falla en la capacidad de proveer mutuamente los satisfactores necesarios para lograr un estado saludable, o cuando no se provee un anclaje suficientemente fuerte como para soltar el anclaje de la etapa anterior,

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o cuando no pueden darse mutuamente las gratificaciones o no aceptarse la divisin de tareas, o cuando se destrozan la defensas sociales adaptativas. Como afirma Cusinato (1992), gran parte del trabajo de los terapeutas trata las dificultades ligadas a problemas de poder, ya sea cuando se manifiestan abiertamente en una situacin de conflicto explcita o cuando la lucha es subterrnea y disimulada. Pero si las modalidades y finalidades en otros contextos como los polticos, econmicos y sociales son claras, en las relaciones familiares no resulta fcil captar en qu consiste el poder ni las ventajas que se tratan de obtener con su ejercicio. La diferencia no est en las funciones, ya que pueden ser asumidas por otras organizaciones, pero nada puede sustituir completamente a la familia. Los intentos de disolver la institucin familiar y crear estructuras alternativas han terminado en rotundos fracasos. El acceso regulado a la intimidad que se da en las familias es un bien precioso, que hasta llega a justificar cualquier gnero de lucha por el poder. Cuando no se utiliza en armona y concordia ese recurso que permite la sensacin de bienestar y satisfaccin, se crea una penosa situacin de conflicto que va vinculada al intento de apropiarse de ese bien. El acceso a la intimidad se convierte en un objeto cuya posesin garantiza la satisfaccin y confirmacin relacional dentro y fuera de la familia (Cusinato, 1992). As se observan integrantes de familias ampliadas que logran manifestar un gran poder al contar con una mayor intimidad hacia los hijos o nietos colocando a los otros padres, abuelos, tos o suegros en una posicin perifrica. Segn Cusinato (1992) el problema del poder y de la intimidad est ligado a los procesos relacionales de la familia. Puede ser difcil la negociacin y el acuerdo sobre los cambios que se deben realizar en el sistema interdependiente de los individuos de la familia. Como en la visin sistmica no se adoptan visiones individuales, sino aserciones sobre las relaciones entre las partes, la lucha para definir la relacin no se puede basar en una teora individual de motivacin del poder. Cusinato (1992) considera un ejemplo en trminos de poder en el que una esposa, al no poder obtener una relacin de intimidad con el marido, se contenta con la relacin con la madre que vive con ellos, a pesar de que es un tipo de intimidad ya agotada, pero que aleja el temor a la pobreza relacional; un marido que vive pocas y pobres relaciones intrafamiliares y se centra en relaciones extrafamiliares de xito, compromiso laborar y social; una abuela que mantiene una relacin de dependencia y de dominacin con su hija y su yerno, aunque tenga que realizar un

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grave esfuerzo fsico; y un beb que, aun sin ser conciente, ejerce su poder para contar con el contacto relacional de todos. Cusinato (1992) seala que la dificultad de un sistema familiar para crear metarreglas (reglas de las reglas) para cambiar las reglas de la convivencia familiar, est ligada a la inadecuada solucin de los problemas cotidianos. La imposibilidad de cambiar una regla ya ineficaz aumenta los problemas y disminuye la bsqueda de soluciones alternativas. Explica, citando a Fisch, Watzlawick, Weakland y Bodin, que las dificultades cotidianas son las que surgen durante las transiciones normales en la vida de los individuos y de las familias, por ejemplo en el paso del noviazgo al matrimonio, en el nacimiento del primer hijo, cuando comienza a ir a la escuela, en su adolescencia, cuando se casan los hijos o en la viudez. Muchos estudios destacan que, por la intensa interaccin que se da en la familia, las diferencias y hostilidades son inevitables en ella, y pueden hacer que los protagonistas se embarquen en un juego sin fin o pongan las premisas de una futura ruptura familiar. En cambio, otros autores sostienen que sin los cambios que produce el conflicto, la familia corre un alto riesgo de marchitarse, puede aparecer el estancamiento y la incapacidad para adaptarse a los cambios de situacin o pueden deteriorarse los vnculos de solidaridad y cohesin de grupo por la acumulacin de hostilidad. Una familia en problemas pone en marcha los mismos comportamientos estereotipados mostrndose incapaz de adoptar respuestas y comportamientos nuevos. Cuando un problema parece de difcil solucin, es indispensable revisar las premisas generales con las que se afrontan las dificultades familiares (Cusinato, 1992). Para entender la estructura caracterizada por comportamientos problemticos, es importante construir un modelo para explicar los procesos que conservan el significado de los comportamientos inadecuados que, incluso con frecuencia, los mismos integrantes reconocen como comportamientos daosos (Cusinato, 1992). En un estudio exploratorio realizado por Espinosa-Gmez (2000: 285), se encontr que los problemas familiares son definidos como las dificultades y conflictos relacionados con la convivencia entre los miembros de la familia. Que pueden generarse por causas internas como: Falta de comunicacin (17.009%), diferentes puntos de vista lo que crea malos entendidos (7.69%), mala relacin entre los padres (4.27%), faltas de respeto y desobediencia, lo que crea desorganizacin del ncleo familiar (8.54%). Y que implican determinantes externos como: La economa (6.38%), falta de trabajo (6.83%), alcoholismo (5.12%), drogadiccin

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(2.53%), que traen por consecuencia en el mbito emocional: Dolor, soledad, hostilidad, desagrado, manifestaciones de orgullo e indiferencia. Todo esto provoca sufrimiento en uno o varios de sus integrantes que puede traer consigo situaciones crticas e insoportables capaces de alterar la personalidad humana, hasta llegar a la agresin fsica o psicolgica (7.69%), el maltrato a los hijos, rias (3.41%), confrontaciones (3.41%), lucha por el poder entre padres e hijos (4.27%), discusiones (3.41%) en la familia de origen o con la familia extensa, enfrentamientos (7.69%) que en mayor o menor grado ponen en peligro la armona y estabilidad de la familia corriendo el riesgo de su desintegracin (Espinosa-Gmez, 2000). Entre los problemas ms frecuentes que Espinosa-Gmez (2000) encontr, estn: 1. Falta de comunicacin (32.40%), 2. Econmicos (27.35%), 3. Faltas de respeto (5.98%), 4. Discusiones (5.12%), 5. Distintos puntos de vista, actitudes, creencias (5.12%), 6. Alcoholismo (5.12%), 7. Falta de convivencia (3.41%), 8. Educacin de los hijos (3.41%), 9. Permisos (3.41%), 10. Drogadiccin (3.41%), 11. Tareas de casa (2.56%) y 12. Malos entendidos entre hermanos (2.56%). Riskin, citado en Espinosa-Gmez (2000) indica que las diferencias entre una familia funcional y una disfuncional se refieren fundamentalmente: a las estrategias para resolver problemas, al clima emocional de la familia, a la posibilidad de cambio durante el curso del ciclo de vida familiar, a la capacidad para equilibrar la proximidad y la distancia en las relaciones intrafamiliares y a la formacin de fronteras generacionales funcionales. La presencia de conflictos interpersonales en un ncleo definido como el origen de la identidad y del futuro del individuo, es muestra de la disfuncin familiar en su sentido ms genuino. Seala Espinosa-Gmez (2000) como reas potenciales para provocar problemas familiares, las dimensiones: Reglas, comunicacin y relaciones intrafamiliares; y adems, los aspectos externos a la estructura interna: Economa y adicciones, producen conflictos familiares cotidianos. Satir, citada en Espinosa-Gmez (2000) afirma que la comunicacin es fundamental en la vida humana y cuando es inadecuada o ineficaz en la familia, puede considerarse el principio de los problemas y de la desintegracin familiar. Una de las causas de conflicto familiar surge cuando la relacin de la pareja se ha deteriorado y los padres se agreden o discuten ante los hijos en una lucha de poder; como respuesta, los hijos interactan provocando pleitos o diferencias entre

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s o con sus progenitores, lo que puede llevar a expresiones abiertas de agresin familiar. Cuando hay agresin familiar se generan situaciones como la falta de afecto, la rivalidad entre hermanos, la agresin psicolgica o fsica, el maltrato a los hijos, y as las relaciones en la familia se vuelven crticas e insoportables. Cabe mencionar que no se detectaron situaciones de este ltimo tipo en las familias ampliadas, ya que si fuera as, muy probablemente ya se habran disgregado. De acuerdo a Vaillant, citado en Espinosa-Gmez (2000), el alcohol es una de las causas de mayor sufrimiento y desgaste en la familia, dado que genera cambios importantes en la conducta de quien lo consume y afecta a todo el sistema y puede generar fuertes dosis de violencia. Algunos conceptos importantes en cuanto a la problemtica familiar, son: Conflicto de intereses. Al hablar de ubicuidad del conflicto, se hace referencia a que cada miembro de un grupo social, por muy intensa que sea la intimidad que los une, trata de vivir individualmente su propia vida de forma diferente a otros sujetos. No hay manera de evitar los conflictos (Cusinato, 1992). Mtodo utilizado para hacer prevalecer los intereses propios. Cada familia se diferencia en la forma de tratar los conflictos y en sus consecuencias. Algunos resuelven sus conflictos por rotacin; otros, por mayora; u otros, por intervencin del ms fuerte que amenaza con fuerza fsica o impone su autoridad. Dahrendorf utiliza el concepto gestin del conflicto para referirse a los medios para hacer prevalecer los intereses propios (Cusinato, 1992). Conflicto manifiesto y conflicto latente. En la familia, algunas disputas que aparentemente son banales, esconden conflictos muy profundos disfrazados por otros ms superficiales. En ocasiones se resuelven los conflictos manifiestos momentneamente, pero una solucin definitiva requerira abordar el conflicto latente sin desligarlo del anterior. Hostilidad. Algunas familias utilizan la palabra conflicto para referirse a la sensacin de desagrado o antipata recproca. Pero se ha revelado que cuando se niega el conflicto de intereses, la hostilidad tiende a ser muy alta porque la situacin que impide a una persona perseguir los fines que considera importantes y a partir de una frustracin, se desarrolla la hostilidad. Para Straus, citado en Cusinato (1992), la hostilidad es el nivel de concentracin psquica negativa entre los miembros de un grupo.

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Conflicto expresivo e instrumental. Para Foss el expresa directamente la hostilidad difusa y entendido como un medio para alcanzar fines abandonar cuando aparezca otro ms eficaz intereses (Cusinato, 1992).

conflicto expresivo es aquel que lo contrapone al instrumental, realistas. Ese medio se puede para gestionar el conflicto de

Competicin. Se utiliza como sinnimo de conflicto, pero aunque la competicin produce conflicto, no todos los conflictos indican competicin. En una competicin los objetivos de las partes son opuestos; la probabilidad de que una lo alcance es inversamente proporcional a que la otra parte alcance su objetivo. Segn Cusinato (1992) el conflicto puede estallar aunque no haya incompatibilidad real ni subjetiva de objetivos. Por ejemplo, en una familia ampliada puede haber desacuerdos sobre quin ayudar a los nios a hacer la tarea, pero el fin es el mismo. Incluso el conflicto puede darse no slo en un contexto competitivo, sino tambin en la cooperacin. Violencia. Se define como un acto realizado con la intencin de ofender fsicamente a otra persona. Puede ser mnima (bofetada) o mxima (homicidio). La intencin de herir puede ser leve (nalgada) o intensa (desear la muerte). Algunas acciones carecen de intencionalidad y ocasionan ofensas, pero no encajan en la definicin (Cusinato, 1992). Agresin. Es toda accin malvola realizada con la intencin de herir a otro o considerada capaz de producir tal efecto. Puede ser psicolgica, privacin material, sufrimiento o dao fsico (sinnimo de violencia). Pero el concepto de conflicto incluye intercambio relacional (Cusinato, 1992). Tringulo perverso. Es una unidad de estudio en una familia o en cualquier sistema social actuante que puede producir conflictos continuos, infelicidad sintomtica en uno o ms miembros de la familia, violencia entre sus elementos o la disolucin del sistema. 3.4 Problemas de las familias ampliadas Las familias de la sociedad moderna estn en continua transicin. Debido al crecimiento de la poblacin, migraciones y crisis econmica, la familia se ha ido transformando y ello ha influido en el concepto de la familia ideal. En Mxico hay grandes diferencias entre regiones, estratos socioeconmicos y medio urbano y rural. Macry, citada en Oudhof (1996), afirma que la familia es una institucin que

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asume diversas caractersticas segn el lugar y el espacio, as que tambin puede haber diversidad en cuanto a los conceptos de la familia ideal. No es la intencin de este trabajo sugerir que las familias ampliadas no se ajustan al concepto de familia ideal, pues no existe una familia que pudiera cumplir todos los requisitos de una familia as, porque todas atraviesan las crisis normales del ciclo vital, en las que inevitablemente tendrn problemas. Despus de haber repasado los factores que intervienen en el surgimiento de problemas en las familias en general, aqu se tratar de enfocarse un poco ms en aquellas situaciones que se presentan ms frecuentemente en las familias ampliadas que fueron el objeto de este estudio. 3.4.1 Problemas en cuanto a roles Un problema que Gracia-Fuster y Musitu-Ochoa (2000) encontraron en las familias ampliadas fue la confusin de roles, entendindose por roles las normas compartidas aplicadas a los ocupantes de posiciones sociales. Para ellos, los roles constituyen sistemas de significado que capacitan a los ocupantes del rol y a otros con los que se interacta para anticipar conductas futuras y mantener la regularidad en las interacciones sociales. Por ejemplo, el rol de abuelo puede conllevar la expectativa de que cuiden en ocasiones a sus nietos. Los roles sociales especifican conocimientos, habilidades y motivaciones, pero adems extensin, direccin y duracin de sentimientos y emociones. As que las normas asociadas con el rol parental incluyen tambin prescripciones sobre lo que las personas deberan saber de la conducta parental, las habilidades necesarias para desempear el rol, la motivacin que se debera tener y la extensin, direccin y duracin que se debera dar al rol parental. Adems los roles son flexibles, porque pueden construirse diversas identidades en un mismo rol. Por ejemplo, el esposo puede ser cuidador, proveedor, compaero o pareja sexual. O una persona puede ponerse en lugar del otro y actuar de acuerdo con las expectativas asociadas al desempeo de ese rol. Se detecta estrs y conflicto de rol, que son dimensiones importantes del rol. Por ejemplo, el estrs, cuando un actor no tiene suficientes recursos para desempear un rol o cuando son mltiples y se produce un exceso de expectativas. O un conflicto de rol cuando las expectativas de un rol contradicen las expectativas asociadas a otro rol. No se pueden desempear roles contrarios simultneamente. Por ejemplo, no se puede actuar como un hermano y como hijo parentalizado al mismo tiempo (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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Tambin refieren problemas en el proceso de socializacin al presentarse confusiones en la asuncin y creacin de roles. Porque precisamente la socializacin se considera como un proceso complejo en el cual no slo se memorizan roles, sino que se aprenden otros roles diversos y se participa activamente en la formacin de la identidad (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Tuvilla-Rayo (2000), citando a Tudesco, seala que el debilitamiento del papel socializador de la familia afecta especialmente el proceso de socializacin primaria expresada a travs del ingreso cada vez ms temprano en instituciones escolares y de la reduccin del tiempo que los nios pasan con los adultos debido tanto a la incorporacin al mundo del trabajo como a la influencia de los medios de comunicacin e informacin. Segn un informe preparado con ocasin de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo social (ONU, 1995), el padre no asume su funcin ya que dedica, como promedio mundial, menos de una hora diaria a estar solo con sus hijos. Por otro lado, la televisin, sustituye a la familia en la transmisin de valores no neutrales y en muchas ocasiones negativos, dado que sus contenidos y sus mensajes deficitarios en la capacidad de eleccin y conocimiento racional no desarrolla el juicio crtico de los nios y nias y permite la identificacin con un mundo siempre violento a travs de la interiorizacin de conductas y comportamientos a travs de experiencias pasivas y emocionales. Para que las familias, especialmente los padres, puedan desempear bien su funcin socializadora y de educacin en valores, necesitan una preparacin previa (Tuvilla-Rayo, 2000). 3.4.2 Problemas en cuanto a comunicacin Se pudieron detectar algunos tipos caractersticos de comunicacin en los que se suscitan problemas en las familias ampliadas, que ofrecen un cuadro de la situacin que viven. Aunque cabe mencionar que no son exclusivos de esas configuraciones familiares. Cusinato (1992) presenta los siguientes, citando a Raush, Greif y Nugent: Redundancia. En las familias con sntomas patolgicos se da una redundancia excesiva en las reglas de las relaciones familiares. Cuando la redundancia es reducida, los mensajes se confunden, se provoca caos en las comunicaciones familiares y en las reglas existentes; cuando es excesiva, se produce ineficiencia por la inhibicin de nuevas informaciones en la familia. Se pudo observar que

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conforme aumenta la duracin de los matrimonios y de las relaciones familiares continuadas, aumenta tambin la redundancia de los mensajes. Simetra y complementariedad. Cuando hay equilibrio entre los modelos de simetra y complementariedad, se dan relaciones ms sanas; cuando hay rigidez, se dan trastornos en la familia. En las familias ampliadas se observ la alternancia de ambos modelos. Las comunicaciones simtricas corrigen los roles para que no sean muy rgidos y las complementarias hacen que los roles no sean muy competitivos. Y en general no se observaron discrepancias en cuanto a la percepcin de las reglas de relacin. Canales de disyuncin. Cuando la informacin se divide entre los canales verbales y no verbales, aparecen incomprensiones, conflictos y comportamientos sintomticos. Entre menos precisin hay en la interpretacin de los mensajes no verbales, se da menos satisfaccin en las relaciones familiares. Descalificacin. Esta clase de mensajes son caractersticos de las familias con patologas y las dificultades en las relaciones familiares llevan a comunicaciones descalificadoras. La descalificacin de un miembro de la familia lleva a sentimientos de confusin y ansiedad ante las relaciones. Desautorizacin. Los mensajes que niegan la legitimidad de la comunicacin del otro se dan en familias trastornadas. Puntuacin. Las discrepancias acerca de la puntuacin de las secuencias de comunicacin se dan en los conflictos de relacin. Las puntuaciones que clasifican de forma fija y causal se asocian a roles fijos y aceptados. Metacomunicacin. La capacidad para metacomunicar, que puede ayudar a solucionar conflictos, es inhibida por la ansiedad. Hay menos metacomunicacin en las familias patolgicas, los matrimonios no satisfactorios se caracterizan por intentos de metacomunicacin y es escasa si el conflicto emprende una escalada. Concluye Cusinato (1992) este apartado aclarando que se han realizado durante veinte aos trabajos sobre la relacin, utilizando conceptos e instrumentos sistmicos, pero con premisas antisistmicas, cayendo en resultados negativos. Y hasta fechas recientes, se han reorientado las investigaciones hacia una evaluacin global y circular de los fenmenos interactivos y de comunicacin.

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3.4.3 Riesgos que afrontan las familias ampliadas Vivir con los padres no es por fuerza indicio de disfuncin (Duncan & Todd, 1997: 27). Esa situacin puede ser muy natural segn la cultura, pero algunas pruebas sealan que puede ser significativo y valioso examinar el apego excesivo de un adicto con su familia de origen, como medida indirecta de disfuncin y para tomarse en cuenta en el tratamiento y direccin de nuevas modalidades teraputicas. De acuerdo con Gonzlez-Forteza (1998), que encontr como la dimensin ms importante en adolescentes hombres en lo referente al estrs la violencia de los padres, la cual predice la mayor parte de las dimensiones de malestar emocional, podemos afirmar que las familias ampliadas pueden ser un medio generador de estrs y malestar emocional por estar en continua convivencia varias familias. Tambin aporta que en las mujeres aparece una ideacin suicida por la creencia de que los logros en la vida no se alcanzan aun cuando se manifieste simpata y se procure ser agradable con los dems (Gonzlez-Forteza, 1998). Esta aportacin tiene relacin en que las esposas que viven en casa de sus suegros tienen mayor probabilidad de desarrollar ideacin suicida si no alcanzan logros en su vida a pesar de manifestar simpata y traten de ser agradables con sus suegros, cuados o sobrinos con los que viven. Vaillant (1983) encontr que los adictos que se volvan abstemios no vivan con los padres y los datos de Zahn y Ball, citado en Duncan y Todd (1997), indican que la cura se asociaba con el no vivir con padres ni parientes. Ambos informes indicaban una correlacin entre la residencia en el hogar de los parientes y la continuidad de la adiccin.

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IV UNA APROXIMACIN AL ESTUDIO DE LAS FAMILIAS AMPLIADAS 4.1 Recorrido histrico Desde hace tiempo se intenta investigar lo relativo a la formacin de este particular grupo humano que es la familia ampliada por parte de la historia de la familia, en los ltimos diez mil aos, y de la antropologa, en lo relativo a la largusima fase anterior. Pero ms que certezas, cosa casi imposible, y por la falta de documentacin, se ha procurado formular hiptesis de trabajo y se han ido madurando algunas teoras, en parte casi compartidas en general, en parte objeto de discusin entre los historiadores, los socilogos y los antroplogos (Consejo Pontificio para la Familia, 2007). Entre los datos obtenidos destacan desde el punto de vista histrico, sobre todo dos. El primer dato obtenido es que la familia ampliada ha estado siempre presente en la historia del hombre, en todas las latitudes. Ni siquiera en las sociedades industriales modernas, que han exaltado al mximo la familia nuclear, se observa la ausencia total de este modelo. Y el segundo dato es que la familia ampliada se caracteriza por una difusin muy diferenciada, en cuanto a la organizacin econmica y productiva de cada grupo social (Consejo Pontificio para la Familia, 2007). Presenta el Consejo Pontificio para la Familia (2007) como puntos que se discuten en la actualidad los referentes al origen, al significado y al valor de este tipo de familia. En cuanto a su origen, hay quienes, en la lnea evolucionista, consideran a la familia ampliada la primera forma de familia, ya que, en los orgenes de la humanidad, la necesidad de vencer en la lucha contra el hambre y contra los peligros externos y, por tanto, de garantizar la supervivencia del grupo habra impuesto la unin de varias familias bajo una autoridad nica. Sin embargo, explica el Consejo Pontificio para la Familia (2007) acabada esta primera y larga fase de emergencia, la forma nuclear de familia, poco a poco, habra tomado la delantera. Por tanto, la familia ampliada pertenecera a un estado poco avanzado de la sociedad y estara destinada progresivamente a ceder el puesto a otras formas familiares. Hay otra teora que considera como origen de esta familia a la familia nuclear restringida, que sera la dominante mucho tiempo; posteriormente, y no en todas partes, la aparicin de nuevas necesidades en el modo de produccin y vivienda habran determinado no siempre y no en todas partes el

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paso a la familia ampliada. Desde el primer punto de vista, por tanto, la familia ampliada habra sido el punto de partida; y desde el segundo, el punto de llegada de una serie de proceso evolutivos. En cuando al significado y al valor de la familia ampliada, algunos ven en ella todava hoy ms all de las razones que en el pasado determinaron su despegue un posible antdoto contra los lmites y los riesgos del acentuado proceso de privatizacin y de las tendencias a la anomia o repudio de las normas sociales que caracteriza la ltima fase de desarrollo de las sociedades industriales avanzadas; por el contrario, hay quienes subrayan los componentes velada o abiertamente autoritarios y consideran la estructura misma de la familia ampliada como un obstculo para la llegada de las nuevas generaciones y una realidad que daa los derechos de las mujeres y de los menores (Pontificio Consejo para la Familia, 2007). De acuerdo con Silvio Zavala (1994), el pueblo y la cultura de Mxico son resultado de una dualidad indgena y europea. El encuentro que hubo entre Moctezuma y Hernn Corts el 8 de noviembre de 1519 tuvo consecuencias que han perdurado hasta la actualidad. Podemos afirmar que en la formacin tnica y cultural de nuestro pas han influido diversos elementos. Cuando Hernn Corts lleg al suelo mexicano, encontr los pueblos azteca, maya, zapoteco, mixteco, otom, totonaca, purpecha, etc. (Viv, 1941). Adems de los emigrantes espaoles, tambin se hicieron presentes los portugueses, irlandeses, misioneros del centro de Europa (Burrus & Zubillaga, 1986), africanos (Vasconcelos, 1959), de suerte que antes que acabara la poca de la Nueva Espaa en 1821, ya haba una gran variedad tnica y cultural en nuestras tierras. Una vez que ya se consolid Mxico como nueva nacin, llegaron personas procedentes de Alemania, Francia, Inglaterra, Italia; luego de la segunda guerra mundial emigraron polacos, israelitas, rabes y japoneses; durante la guerra civil espaola llegaron intelectuales y artistas espaoles refugiados; ya en el Mxico moderno, nuestro pas ha recibido pensionados, comerciantes, industriales y empresarios de Estados Unidos, emigrantes de Guatemala, Centroamrica, Cuba y el Caribe (Zavala, 1994). Pedro Carrasco afirma que en la poca prehispnica, las familias que ms frecuentemente se presentaban eran de estructura extensa y compleja en el centro del pas y estaban muy ligadas a la configuracin y al funcionamiento del

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calpulli (Gonzalbo-Aizpuru, 1994). Los nuevos matrimonios o uniones residan en casa de los padres y luego de unos aos eran reconocidos por la comunidad y podan disponer de una parcela propia para as establecerse independientemente. Pero el hogar se estableca en el mismo patio o cerca del hogar de los padres, labraban la misma tierra y el padre segua teniendo autoridad sobre ellos, incluso en la eleccin del cnyuge y en el arreglo matrimonial. A partir de la conquista, la familia ha ido tendiendo hacia la nuclearizacin. Al llegar los espaoles, la organizacin familiar tuvo fuertes modificaciones. En parte se debi a las epidemias del siglo XVI que redujeron a la poblacin indgena en un 90%, lo que hizo surgir cambios en la organizacin del trabajo y la tenencia de la tierra, como lo asegura Malvido (1982). El sistema del peonaje para proporcionar mano de obra a los grandes latifundistas espaoles trajo como consecuencia cambios muy importantes en la configuracin de las familias al evitar uniones y fragmentar hogares. Segn Borah y Cook (1993) hasta finales del siglo XVII se inici la recuperacin de la poblacin indgena. No era comn la combinacin familiar de pap, mam e hijo. Muchas familias carecan de hijos y otras tenan hijos propios, ajenos, recogidos, arrimados, hurfanos, sirvientes y aprendices. Muchos nios crecan fuera de su hogar. En muchos hogares convivan solteras, viudas, ancianos parientes y paisanos no familiares. Las ltimas dcadas de la colonia se increment la llegada de espaoles (Gonzalbo-Aizpuru, 1994). A finales del siglo XVIII fue creciendo la presencia de familias nucleares, como lo reporta Robinson (1993), en parte debido tambin a que los espaoles implantaron el modelo occidental de familia nuclear. Hasta fines del siglo XVIII y principios del XIX se empez a hacer hincapi en la familia nuclear conyugal para diferenciarla del conjunto de parientes sin residencia comn o de los corresidentes sin vnculos de sangre o matrimonio (Flandrin, 1979). A mediados del siglo XIX, la familia nuclear conyugal surgi sobre todo entre la poblacin espaola y mestiza, favorecida por la separacin de la Iglesia y el Estado, los cdigos civiles republicanos, la conformacin de las escuelas para la educacin de los nios y la instauracin del matrimonio como contrato civil de libre eleccin. Ah comenzaron a delimitarse los roles genricos modernos, aunque desiguales. Sin embargo, este tipo de familia no se difundi en todos los sectores

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sociales y por ello todava se ven organizaciones tradicionales, sobre todo en zonas rurales y en grupos indgenas. Rosario Esteinou (2004) propone que la familia nuclear surgi hasta finales del siglo XIX. Sugiere adems que en el estado actual de la investigacin, no podemos elaborar una historia del desarrollo de la familia en nuestro pas, slo describir algunos rasgos importantes en distintos momentos histricos. En Mxico, una proporcin importante de familias no se ajustan al arquetipo de familia nuclear conyugal, as que no hay modelos uniformes. El mosaico de familias se ha desarrollado por influencia de subculturas regionales, clases sociales y grupos tnicos. No se puede hablar de un modelo tpico de familias. Algunas ideas sobre la familia se apoyan en creencias y mitos acerca del pasado. Una muy arraigada es que los hogares de nuestros antepasados reunan bajo un mismo techo a muchas personas: pareja conyugal, familiares, aprendices o sirvientes. Se cree que ese tipo de familias eran propiciadas por un sistema de produccin familiar caracterizado por actividades de consumo y produccin. Los hijos aprendan un oficio y tambin protegan a sus ancianos. Segn ese punto de partida, la industrializacin, la urbanizacin, la expansin del trabajo asalariado y el mercado de consumo, contribuyeron a transformar la estructura, organizacin y funciones de la familia. De acuerdo a esta tesis, esas transformaciones sociales han socavado los cimientos de la familia patriarcal y extensa, dando lugar a una especializacin en torno a las funciones afectivas y reproductivas, centradas en la figura de la madre. Se modifica el papel del marido y de la mujer. Posteriormente la industrializacin y urbanizacin facilitan la incorporacin de la mujer al trabajo. Pero esta tesis no deja espacio para admitir que las formas familiares no siguen un patrn lineal y homogneo (Tuirn, 1994). La muerte afecta fuertemente a las familias. Los progresos de la medicina moderna han permitido prolongar la duracin de la vida. En el ao 2005, la esperanza de vida al nacer en el pas era de 75.4 aos; las mujeres vivan 77.9 aos en promedio por 73 aos de los varones. En 1920 la esperanza de vida era poco ms de 30 aos; en 1940 se situ cerca de los 40 aos; en 1960 super los 58 aos y entre 1970 y 2005 el indicador se increment en 14.5 aos (INEGI, 2007). En resumen, podemos afirmar que a travs de la historia de nuestro pas, el nmero de las familias ampliadas mostr una tendencia a la disminucin, mientras que fue creciendo la cantidad de familias nucleares hasta el siglo XX. Pero desde mediados del siglo pasado, como se menciona en la introduccin de este trabajo, la familia nuclear ha dejado de ser el modelo predominante de familias desde

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mediados del siglo XX. En cambio ha ido aumentando la cantidad de familias extensas, semi-extendidas, semi-nuclear, monoparental, reconstruidas y las familias ampliadas. 4.2 Investigacin de las familias ampliadas en Mxico Vega y Martnez (2003), sealan que entre los hogares indgenas que existen en Mxico, hay un mayor porcentaje de ampliados (27.8%) que entre la poblacin no indgena (22.2%). La composicin de los hogares indgenas presenta rasgos distintivos segn el lugar de residencia; as, en los contextos urbanos existe una mayor tendencia a incorporar a otras personas al hogar indgena posiblemente por la facilidad de ayuda entre paisanos en casos de migracin, prdida de empleo, muerte de miembros o separacin de pareja. En cambio, en localidades no urbanas, la familia ampliada se relaciona con la explotacin de los recursos del grupo y los miembros tienen una gran interdependencia basada en fuertes lazos de solidaridad. Como menciona Raymundo Macas (1994), la disfuncionalidad de las familias, su crisis y la de la sociedad, es un fenmeno evidente. Algunas familias se disuelven y aparecen nuevas familias uniparentales o reconstruidas, con problemas de integracin y aceptacin de los hijos. En ocasiones hay agresin intrafamiliar, verbal o fsica; se da maltrato o abuso sexual dentro de las familias. Sin embargo, a pesar de este panorama, se encuentran recursos sanos en individuos, parejas y familias que les permiten superar crisis y resolver conflictos en forma positiva y adecuada. Tuvilla-Rayo (2000) citando a Talcott Parsons afirma que el papel esencial de la familia era la transmisin de valores, normas y modelos de comportamiento establecidos que ayudaban a la preservacin del orden social, el abastecimiento de bienes y servicios y la proteccin de la infancia. Sin embargo, en un mundo que experimenta una evolucin tan rpida como el de hoy es difcil mantener esta teora. Hay enormes diferencias en la composicin, ciclo de vida, rol de los padres y las circunstancias de las familias tanto dentro de las sociedades como entre ellas que est en tela de juicio la capacidad de este ncleo bsico de la sociedad para cumplir no slo su papel socializador sino tambin su funcin educadora. Como se ha puesto de manifiesto en muchos informes de los organismos internacionales, resulta evidente que en todas partes las familias necesitan apoyo para desempear sus funciones vitales y atender a las demandas de cambio.

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Se realiz un estudio que abord la dinmica de la familia de tres generaciones (Jurez-Cullar & Surez-Castillo, 2006) en el que, desde una perspectiva estructural, los autores mencionan que el principal reto en ese tipo de familias es establecer lmites, asumiendo la responsabilidad de buscar opciones que favorezcan las relaciones. Adems se reconoce la interconexin de etapas del ciclo vital de por lo menos dos familias en una. Jurez-Cullar y Surez-Castillo (2006) refieren que nuevas modalidades de familia comienzan a frecuentar los escenarios clnicos en el pas y que no es posible tratarlas igual que a las familias convencionales, porque requieren un abordaje diferenciado y un anlisis profundo que trascienda el concepto tradicional de familia. Sealan que este tipo de familias tienen que asumir funciones diversas a las habituales en las familias convencionales. El ciclo vital se entrecruza, por ejemplo, cuando una pareja de esposos ya debera estar en la etapa del nido vaco, pero debido a la presencia de algn hijo casado con sus propios hijos, los esposos, convertidos ya en abuelos, regresan a la etapa de familia con hijos pequeos o en edad escolar. As, los abuelos vuelven a asumir las funciones que ya haban vivido cuando sus propios hijos eran pequeos, e interfieren con ellos en cuanto a que stos no asumen las funciones de padres que realizaran si vivieran independientemente. Manifiestan pues conflictos intergeneracionales. Adems mencionan que algunas familias se originan por la necesidad de apoyo de un matrimonio joven, o de una pareja que se est separando o que nunca se consolid como tal. Otras familias ampliadas surgen cuando, de acuerdo con Ariza (2002), por la migracin de alguno de sus miembros, sufren transformaciones en tres dimensiones: su estructura, su dinmica interna y su identidad. Se da un fortalecimiento inicial de los vnculos familiares como mecanismo para hacer frente a la contingencia abierta por la migracin. Cuando es el esposo el que emigra, muchas mujeres y sus hijos comienzan a vivir con sus padres o con sus suegros. En este tipo de familias, los abuelos cuidan a los nietos para que los paps sigan estudiando o mientras trabajan. Ese servicio que algunos abuelos toman como una oportunidad de reivindicar el papel de padre que tal vez no pudieron desempear con sus hijos como hubieran querido por su inexperiencia o su trabajo, se convierte en un sacrificio que algunos no perciben como bien remunerado o reconocido (Jurez-Cullar & Surez-Castillo, 2006). Al ejercer la autoridad sobre los nietos, los abuelos pueden desplazar al yerno o a la nuera, hacer alianzas con los nietos y sacrificarse con tal de gozar de su presencia o de no quedarse solos en la ancianidad.

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El gran reto en estas familias que mencionan Jurez-Cullar y Surez-Castillo (2006), consiste en encontrar el punto medio que permita apoyarse entre seres queridos sin sacrificarse ni quitar la responsabilidad que le corresponde a cada uno. Lograr el equilibrio en cada integrante de la familia con sus propias obligaciones y derechos. 4.3 Tipos de familias Existen varios tipos de familias de acuerdo a los criterios de clasificacin que se quieran adoptar. Se pueden clasificar segn el estrato socioeconmico al que pertenecen, segn el nmero de integrantes, segn el lugar donde viven, etc. Pero por las razones que interesan a esta investigacin, se presentarn aqu los tipos de familia ms comunes que se han clasificado de acuerdo a su estructura. Como se menciona en la primera parte de este captulo, la familia nuclear ha dejado de ser el modelo predominante de familias desde mediados del siglo XX. Pero lo primero que se debe aclarar es aquello que afirmaba Leero-Otero (1971) de que no existe un mexicano como ente real unitario, sino que Mxico es una nacin de fuertes contrastes. La pluralidad debe verse en la variedad de zonas geogrficas en las que se vive; en el contraste entre el medio rural y urbano; en los niveles de vida de una mayora pobre frente a una minora de ricos; en la diferencia entre los marginados de la cultura y los privilegiados universitarios; y en la creciente poblacin joven frente a los restringidos viejos. En medio de estos fuertes contrastes, viven los ms variados tipos de familias que sera imposible plasmar fielmente aqu. Brevemente se describirn algunos de los tipos de familias ms comunes que existen en la sociedad mexicana. Se puede afirmar que la familia siempre ha sufrido cambios paralelos a los cambios de la sociedad (Minuchin, 2004) y Mxico no es la excepcin. Ha ido aumentando la cantidad de familias extensas, monoparental, de padres separados, reconstruidas y las familias ampliadas. La familia nuclear o elemental es la unidad familiar bsica que se compone de esposo, esposa e hijos biolgicos o adoptados. La familia extensa o consangunea es la que se compone de ms de una unidad nuclear, se extiende mas all de dos generaciones y esta basada en los vnculos de sangre de una gran cantidad de personas, incluyendo a los padres, nios, abuelos, tos, tas, sobrinos, primos y dems. La familia monoparental es aquella familia que se constituye por uno de los padres y sus hijos. La familia de padres separados es aquella en la que los

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padres se encuentran separados por divorcio, abandono, violencia familiar, adicciones o mutuo acuerdo. La familia reconstruida es aquella formada por una pareja procedente de uniones anteriores, con hijos de ambos o de uno solo de los progenitores, y puede incluir hijos de la nueva pareja (Saavedra-Oviedo, 2001). En la actualidad, son muchos los nios a quienes educan adultos que no los trajeron al mundo. Son, por ejemplo, familias de padres divorciados, viudos, parejas que nunca se casaron o no se hicieron cargo de sus hijos. Adems, cada vez crece el nmero de parejas del mismo sexo o familias homoparentales. Suelen llamarse familias adoptivas o sustitutas. Satir (1991) las llama familias mixtas. Cada una de estas configuraciones familiares tiene sus caractersticas propias, desafos especiales y consecuencias particulares que resultan muy interesantes. Pero esta investigacin se centra principalmente en las familias ampliadas. Para el presente estudio, se tomaron en cuenta las clasificaciones hechas por el INEGI (2006), que clasifica los hogares familiares en ampliados, compuestos y nucleares. Hogares familiares: Aquellos en los que por lo menos uno de los integrantes tiene relacin de parentesco con el jefe del hogar. Hogar ampliado: Hogar familiar conformado por un hogar nuclear y al menos otro pariente, o por un jefe(a) y al menos otro pariente. Hogar compuesto: Hogar familiar conformado por un hogar nuclear o ampliado y al menos un integrante sin parentesco. Hogar nuclear: Hogar familiar conformado por el jefe(a) y cnyuge; jefe(a) e hijos(as); jefe(a), cnyuge e hijos(as). 4.4 Caractersticas de las familias ampliadas De acuerdo con la teora general de los sistemas, los organismos ms evolucionados se presentan con una complejidad que es determinada por las transformaciones requeridas por el ambiente (Cusinato, 1992). As, las familias ampliadas presentan un grado de complejidad ms elevado que, por ejemplo las familias nucleares, debido a las diferenciaciones organizativas en las que cada uno de los miembros debe asumir roles o funciones diversos.

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La familia ampliada presenta una serie de posibilidades, pero tambin de lmites, que en algunas ocasiones la hacen preferible a otros modelos de familia y en otras ocasiones determinan su abandono, con el consiguiente trnsito a otras formas familiares. Las ventajas de la familia ampliada se pueden resumir bsicamente en la optimizacin del empleo de los recursos y la realizacin comunitaria de las tareas tradicionales de crianza, educacin, cuidado y asistencia, propias de la familia. La presencia simultnea de varias familias en una nica residencia, o en un nico edificio, permite apreciables economas a escala, una mayor divisin del trabajo social, mayor eficacia y elasticidad en el empleo de las posibilidades del grupo ante posibles eventualidades en el trabajo, as como en situaciones de emergencia, de crisis, de desastres naturales. Es lgico que la familia ampliada se d normalmente en una realidad en la que la conexin entre las familias, que adopta distintas formas de solidaridad, es algo espontneo y natural (Consejo Pontificio para la Familia, 2007). En cuanto a las tareas de cuidados, el Consejo Pontificio para la Familia (2007) menciona que la familia ampliada permite superar muchos de los inconvenientes de la familia nuclear, como pudo constatarse en esta investigacin: en la familia ampliada no se produce el abandono de individuos o ancianos que quedan solos; se hace frente mejor a la viudedad; las posibles crisis de los cnyuges no terminan con el abandono de los hijos a su suerte; los miembros dbiles (discapacitados, deficientes mentales y otros) se integran ms fcilmente en un grupo en el que todos se conocen y son conocidos. Tambin se registra un mayor control social, y menos riesgos de anomia o repudio de las normas sociales y de desviaciones, de las que la familia ampliada se defiende generalmente con la expulsin de los miembros que no se adaptan a las reglas del grupo. La familia ampliada presenta tambin, no obstante, lmites evidentes. La libertad individual tiene fuertes ataduras, tanto en la organizacin del trabajo y el uso de sus frutos como en el mbito de las relaciones afectivas y educativas; las formas de control social son obligatorias y en ocasiones asfixiantes; se reduce tambin la capacidad de adaptacin a las nuevas realidades, por la absoluta falta de movilidad, que asienta a la familia ampliada en una zona de la que apenas puede salir. La intimidad de las parejas jvenes se resiente, y el papel de la mujer tiende a ser marginal en algunos casos. La capacidad de innovacin y de adaptacin a las novedades se ve muy limitada: no es casual que la familia ampliada conviva casi siempre con un mundo caracterizado por bajos ndices de desarrollo. Sin embargo, unos niveles inferiores de consumo no tienen por qu corresponderse con una menor calidad de vida de la familia: la difcil situacin que atraviesan las familias en algunas ciudades podra afirmar lo contrario. Por otro lado,

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precisamente por una especie de tendencia natural a defenderse sola, la familia ampliada corre el riesgo de ser demasiado autosuficiente y, por esta razn, de estar relativamente cerrada al exterior (Consejo Pontificio para la Familia, 2007). 4.5 Investigacin de las familias ampliadas en el contexto internacional Un anlisis amplio de la familia ampliada en el mundo actual realizado por el Consejo Pontificio para la Familia (2007) revela que hoy da este tipo de familias es marginal en las zonas econmicamente desarrolladas y tambin en las zonas donde haba tenido arraigo en la antigedad, como la Europa meridional y Japn. Por lo dems, no se han cumplido las profecas sobre la total desaparicin de esta forma familiar: incluso en las zonas ms desarrolladas persiste la familia ampliada, aunque de manera minoritaria y, lo que es ms, en algunos aspectos parece revivir en ciertos pases: esto se debe tanto a las crisis econmicas que se dan en algunas zonas desarrolladas de Occidente, como a la crtica ideolgica y tambin religiosa del modelo dominante de familia, el nuclear, que se considera demasiado intimista y privado. En este ambiente surge la aspiracin a experimentar formas de familia alternativa, como las comunas familiares o las comunidades familiares (caso completamente aparte es el de los khibbutzim israeles, que se explican por la proteccin y defensa de los asentamientos de colonos judos, aunque en principio se inspiran en la idea de una sociedad con acentuados rasgos comunitarios). Gorman (1995) sugiere que la modernizacin tiene como uno de sus principales rasgos la prdida de la importancia de la familia ampliada. Sostiene que las familias ampliadas estn amenazadas por la transicin de la sociedad tradicional a la sociedad moderna. Este estudio se refiere sobre todo a cmo el envejecimiento de la poblacin mundial plantea un gran reto que necesita ser reconocido como una cuestin que afectar profundamente las economas y sociedades. Y se podra aadir que tambin replantear la importancia de las familias ampliadas. Sluzki y Agani (2003), en un estudio sobre cmo una familia campesina musulmana de los Balcanes manej una crisis familiar, encontraron que ha habido un aumento en las discontinuidades y fracturas culturales entre las distintas generaciones, a medida que se pasa de los enclaves de la familia ampliada a las viviendas aisladas de las familias nucleares urbanas. Afirman que en las familias nucleares se recompensa la autonoma lograda a expensas del fuerte apoyo mutuo. Describen que en las familias musulmanas kosovares tradicionales, cuando una mujer se casa, pasa a vivir en la casa de la familia ampliada de su marido, pero sigue sujeta a la proteccin y vigilancia de su familia de origen para

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evitar cualquier maltrato o abuso. Incluso citan la frase tradicional que pronuncia el padre cuando la entrega a la casa del esposo: Los servicios de ella les pertenecen a ustedes; su sangre nos pertenece a nosotros. Segn el Centro para la Justicia, el Desarrollo y la paz de la Conferencia Episcopal de Zambia, en un mensaje enviado a la Agencia Internacional Catlica de Noticias (FIDES, 2007), no se puede prescindir de las siguientes consideraciones: el abandono del sentimiento del temor hacia lo divino y lo sagrado; la prdida del sentido de la familia ampliada africana ("antes se poda dejar los propios hijos a los vecinos durante das. Hoy quin osara hacerlo? En ciertos casos ni siquiera estn seguros los nios en la propia casa). Francisco Almagro-Domnguez (1996) resalta que cada vez ms familias no cumplen con un ciclo vital tradicional, debido a que definir etapas en familias ampliadas es complejo, por varias razones: conviven varios subsistemas en diversas bases del ciclo; aumentan las familias monoparentales y reconstruidas; y por el aumento de edad en los ancianos, coincidiendo abuelos y bisabuelos en un espacio temporal familiar comn. Scrigni (2005) propone que en Argentina existen familias ampliadas que se originan cuando los padres han fallecido a causa del SIDA y los hijos quedan a cargo de abuelos, tos u otros familiares. Otro estudio en el noroeste argentino (Natera-Rivas, 2005) refiere que ms de la mitad de las familias ampliadas han sido calificadas como pobres por la Encuesta de Condiciones de Vida realizada en 2001. Que en esa situacin de pobreza juega un papel muy importante la falta de una vivienda por cada familia, ya que alcanzan el 30% entre los pobres, mientras que entre los ricos no llegan al 19% de familias ampliadas. Muoz y Jensen (1997) en un estudio comparativo realizado entre los aos 1980 y 1990 sobre tendencias del logro educativo en Chile y Per, mencionan que, respecto a la estructura familiar, existe en este ltimo pas una mayor prevalencia de familias ampliadas. Como se puede ver, se encontraron investigaciones en los que se hace referencia a las familias ampliadas en pases como: Inglaterra, Pennsula Balcnica, Zambia, Cuba, Argentina, Chile y Per, donde se refiere la prdida de la importancia de este tipo de familias; a las discontinuidades culturales entre generaciones; a la

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convivencia de varios subsistemas en diversas etapas del ciclo vital; a cmo se originan por muerte de los padres; a la prevalencia de este tipo de familias en algunos pases; o a que un alto porcentaje de este tipo de familias se encuentran entre personas pobres. Y aunque se tomarn en cuenta las aportaciones que se reportan en dichos estudios, no se encontr un estudio como el presente que se enfocara en las caractersticas, problemticas e intentos de solucin que viven las familias ampliadas. 4.6 Tendencias para las familias ampliadas El Consejo Pontificio para la familia (2007) explica que el futuro de la familia ampliada en las zonas econmicamente desarrolladas depender de la evolucin general de las dinmicas econmicas y sociales, de la cultura y de las ideologas y por ello de los estilos de vida imperantes. Sin embargo, no se debe excluir un revivir, por la degradacin urbana, la destruccin ecolgica, la anomia social, que estn provocando movimientos en sentido contrario para superar el carcter privado y cerrado de la familia nuclear. En una supuesta crisis economa prolongada podran contribuir al resurgimiento de formas de familia ampliada tanto la necesidad de protegerse adecuadamente contra el riesgo de pobreza como la constatacin de las economas a escala que podran resultad de convivencias ampliadas. En las zonas menos desarrolladas econmicamente, la persistencia de la familia ampliada que en muchos pases representa an una realidad de amplias dimensiones est estrechamente ligada a los procesos generales de la economa y a los procesos de urbanizacin. Es de suponer que la familia ampliada siga siendo muy importante durante mucho tiempo en zonas donde perduran modelos de sociedad tribal (como en el frica subsahariana), en las que sigue siendo dramtico el problema de la supervivencia ante la amenaza del hambre y de la pobreza. Tampoco podemos excluir retornos a un modelo de familia ampliada en algunos pases del mundo que han recibido marginalmente los efectos de la revolucin industrial, en los que el modelo se ha abandonado apresuradamente, a consecuencia de una penetracin rpida, aunque superficial, de los modelos importados de Occidente, que son extraos a la cultura y tradiciones locales. Sin embargo, es razonable prever que, incluso fuera de Occidente, la familia ampliada tendr en el futuro una nueva dimensin apreciable, quiz hasta verse situada en una posicin de sustancial marginalidad (Consejo Pontificio para la Familia, 2007). De acuerdo con el Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO, 2007) se proyecta que el nmero de hogares ampliados continuar aumentando en Mxico los

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prximos treinta aos. Publican que, de los seis millones de hogares ampliados que se registraron en 2007, para el ao 2010 probablemente habr 6.6 millones; 9.3 millones en el ao 2020; y 12.3 millones para el 2030, como puede verse en el cuadro 4. Cuadro 4. Proyeccin de familias ampliadas en Mxico AO 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 1995 2000 2005 2010 2015 2020 2025 2030 POBLACIN 16552,722 19653,552 25791,017 34923,129 48225,238 66846,833 81249,645 91158,290 97483,412 103263,388 108396,211 112310,260 115762,289 118692,987 120928,075 FAMILIAS AMPLIADAS S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D 4654,506 5593,000 6694,163 7954,070 9342,627 10814,867 12323,552 PORCENTAJE S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D S/D 4.77% 5.41% 6.17% 7.08% 8.07% 9.11% 10.19%

FUENTE: CONAPO, 2007. Si esta tendencia contina, ser necesario considerar lo que sealan JurezCullar y Surez-Castillo (2006), de que cada vez acudirn ms personas pertenecientes a este tipo de familias a consulta en terapia. Entre las razones por las que se hacen estas proyecciones, est el hecho de que las familias de tipo nuclear estn cediendo terreno frente a los otros tipos de familia que cada vez van abundando ms. Por eso se piensa que las familias ampliadas irn creciendo en nmero los prximos aos.

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V TEORA DEL CONFLICTO E INTENTOS DE SOLUCIN DE PROBLEMAS Existen diversas teoras sobre la familia desde el punto de vista interaccional, como el interaccionismo simblico, la teora del conflicto y la teora del intercambio; y otras teoras desde el punto de vista de la aplicacin de la teora de sistemas a la familia, como el funcionalismo estructural, la teora del desarrollo familiar, la teora de los sistemas familiares y la ecologa del desarrollo humano. Segn cada teora, se podra hacer una explicacin sobre cmo surgen los conflictos en las familias (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000), pero aqu nos limitaremos por cuestin de espacio a la teora del conflicto. La mayora de los tericos del conflicto aceptan que las personas actan en su propio inters y que el orden social necesita ser negociado y ritualizado. Todo orden social implica la presencia de conflicto, porque est presente entre grupos y entre individuos, y necesita negociarse y manejarse para evitar consecuencias extremas como la ruptura o la violencia. Kart, Marx y Engels elaboraron una teora en la que el conflicto desempea un rol fundamental. Engels propona que el conflicto en la familia era un reflejo del conflicto de clases sociales, en el que la divisin del trabajo constitua el primer conflicto de clases, donde la mujer era la clase oprimida y el hombre la clase opresora. Georg Simmel consider que el mundo puede entenderse mejor en trminos de conflicto y de contrastes entre categoras opuestas y que el conflicto es una caracterstica estructural de los grupos humanos que desempea un rol positivo en el logro de una mayor unidad en el grupo; consideraba al conflicto como un proceso de fuerzas asociativas y disociativas que proporcionan unidad y coherencia a la sociedad (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). En los aos setenta se publicaron muchos artculos de investigacin en revistas prestigiosas sobre aspectos diversos de los conflictos familiares tales como: conflictos padres-hijos, maritales o entre hermanos, agresin en las relaciones familiares, distribucin de poder en las familias o el manejo del conflicto en la familia (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000) y Cusinato (1992) dedica un captulo de su obra Psicologa de las relaciones familiares al conflicto conyugal, en el que afirma que el conflicto constituye una dimensin inevitable de cualquier relacin, por lo que esta rea interesa cada da ms los estudiosos. Incluso menciona que el conflicto constituye una dimensin inevitable de cualquier relacin en familias, grupos o entre naciones. Por eso se deben tomar con prudencia las afirmaciones de algunos integrantes de familias ampliadas cuando dicen que en su familia no hay problemas. Para el funcionalismo estructural que haca nfasis en las cualidades normales de la familia como el consenso, la armona y la estabilidad, resultaba muy difcil aceptar el conflicto como una parte integral de la vida familiar, por la imagen idealizada de la familia que mantena. En un handbook editado en 1987 se

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diagnostic que la teora del conflicto no llegara a ser un acercamiento predominante en el estudio de la familia porque no se ajustaba a la cultura de la investigacin que ms bien enfatizaba cuestiones de ajuste en la familia y por la importancia de las teoras feministas y teoras crticas que estaban surgiendo con fuerza. A pesar de ello, se ha mantenido el enfoque terico del conflicto dentro de las teoras relevantes para la comprensin de la vida familiar (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Se sabe que cuando dos personas o dos sistemas entran en relacin, deben poner en marcha modalidades de relacin recproca, lo cual no se puede lograr sin dificultades ni conflictos (Cusinato, 1992). Lo importante es que ese proceso sea constructivo o destructivo. La teora del conflicto contribuy a desmitificar la imagen de la familia como unidad social bien integrada, armoniosa y mutuamente enriquecedora. Se acept la posibilidad de que la familia, como grupo e institucin social, tiene caractersticas estructurales propicias para el desarrollo e incremento del conflicto. Los miembros de la familia buscan su propio inters y no necesariamente comparten y trabajan para lograr metas comunes; puede ser as en ciertos momentos, pero no es el estado normal. Adems existen importantes diferencias de poder basadas en el gnero, edad, rol o funcin, que facilitan a algunos lograr sus propios intereses. La distribucin desigual de poder puede ser fuente de conflictos y por eso es importante la negociacin y redistribucin del poder en la familia para mantener el equilibrio (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). La familia proporciona un laboratorio donde existen, se manejan y resuelven conflictos intensos, donde coexisten con frecuencia el amor y el odio, la violencia y el apoyo, revelndose as la naturaleza paradjica de la familia, porque los mismos mecanismos y caractersticas estructurales que pueden resolver los conflictos, tambin pueden generarlos o intensificarlos (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). 5.1 Conceptos bsicos Para una mejor comprensin de los problemas que pueden presentarse en las familias ampliadas, a continuacin se ofrecen algunos conceptos bsicos: Conflicto. Confrontacin entre individuos o grupos sobre recursos escasos, medios controvertidos, metas incompatibles o combinacin de stos. Por ser un proceso, tiene naturaleza dialctica y por lo mismo debe estudiarse a lo largo del tiempo (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). De aqu que la presente exposicin no puede considerarse como un estudio exhaustivo de los problemas que se presentan en las familias ampliadas, por ser una investigacin de corte transversal. Para Strong, el conflicto es un fenmeno natural que nace, en parte, de las diferentes percepciones de las personas; si no hubiera opciones, no habra

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conflictos y la solucin efectiva de un conflicto conduce al crecimiento personal y relacional (Cusinato, 1992). Estructura. Puede considerarse como estructura de la situacin o estructura del grupo (ver figura 1). La estructura de la situacin puede ser competitiva o cooperativa y la estructura del grupo social hace referencia a dimensiones como el nmero de miembros en el grupo, el sexo o la edad.

Figura 1 Significados de estructura en la teora del conflicto

Competitiva

De la situacin

Cooperativa

ESTRUCTURA

Nmero de miembros Del grupo o social Sexo

Edad

La competicin y la cooperacin son un conjunto de reglas o normas sociales que organizan una actividad o un sistema social. Estas reglas o normas estructuran la situacin de forma que no todas las partes interesadas en una meta puedan lograrla o de forma que potencialmente todas las partes interesadas puedan alcanzar la meta. El tamao del grupo puede afectar a la forma en que se maneja el conflicto; por ejemplo, si el grupo es de tres o ms personas, se pueden formar coaliciones para alcanzar sus objetivos. La distribucin de los recursos puede estar vinculada a la edad o al gnero. Desde la teora del conflicto se considera a la familia como estructuralmente predispuesta al conflicto. La variables de la estructura del grupo y la estructura de la situacin estn relacionadas con el grado de conflicto (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Recursos. Incluyen conocimientos, habilidades, tcnicas y materiales a disposicin de la persona o grupo. Proporcionan el potencial y pueden utilizarse para ejercer el poder o el control. Los conflictos en el grupo se deben a la desigualdad en la

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distribucin de los recursos. Esa desigualdad lleva a conflictos en la medida en que las normas internas de la familia son competitivas en lugar de cooperativas. Por ejemplo, si la mujer obtiene menos ingresos que el hombre, dispone de menos recursos e incluso de menos poder que l (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). Negociacin. No existen soluciones definitivas a la mayora de los conflictos intrafamiliares, por eso es imperativo para las familias el desarrollo de formas de reconocer y manejar los conflictos que sean aceptables para todos los participantes y el conflicto pueda mantenerse dentro de lmites manejables que permitan a la familia continuar existiendo. La negociacin es una de las principales tcnicas en las familias para manejar el conflicto y se restringe a las situaciones en las que las metas no pueden obtenerse sin ayuda o cooperacin de otro, por ejemplo tener relaciones sexuales. Puede haber argumentacin, chantaje o engao en la negociacin. Cuanto ms unilateral sea el poder o la autoridad, menos espacio queda para la negociacin, aunque el resultado de la negociacin favorece a quien cuenta con ms recursos en la familia (Gracia-Fuster & MusituOchoa, 2000). Consenso. Es el resultado preferible de la negociacin. Se logra cuando las partes llegan a un acuerdo, por ejemplo cuando una familia se pone de acuerdo sobre a dnde ir en las vacaciones. Sin embargo se observa una curiosa tendencia en las relaciones ms prximas a centrarse en las reas de desacuerdo y prestar poca atencin a las reas de acuerdo (Gracia-Fuster & Musitu-Ochoa, 2000). De acuerdo con Farrington y Chertok, citados en Gracia-Fuster y Musitu-Ochoa (2000), el conflicto se ha analizado en diversas combinaciones de miembros individuales de la familia como, por ejemplo, entre cnyuges, entre padres e hijos, entre esposas y suegras. Tambin se ha centrado en las formas en que el conflicto se suprime, maneja o regula, as como en las consecuencias de esos manejos. Un rea de investigacin que ha sido muy atendida en la teora del conflicto, pero que por cuestin metodolgica no se ha profundizado mucho en esta investigacin, es la violencia familiar. Y finalmente, la teora del conflicto puede ayudar a analizar otros tres niveles de conflictos: Entre familias, entre familias y otras organizaciones e instituciones, y entre familias y otras estructuras de la sociedad. Las principales crticas que se han formulado a la teora del conflicto son que utiliza un esquema basado en una causa nica, cayendo as en explicaciones lineares de causa-efecto; y en su falta de claridad conceptual al intentar definir el conflicto y sus causas, manifestaciones y consecuencias en la familia (GraciaFuster & Musitu-Ochoa, 2000).

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5.2 Estudios cientficos sobre el conflicto Se han realizado cientos de trabajos cientficos con el trmino conflicto en su ttulo como palabra clave. Cusinato (1992) los subdivide en dos: Aportaciones conceptuales y metodolgicas. Aportaciones conceptuales. La teora sobre los conflictos familiares tiene una larga tradicin. Coser, citado en Cusinato (1992), dio una contribucin decisiva al afirmar la normalidad de los fenmenos conflictivos, reconociendo tambin que no todo conflicto es beneficioso. Para que un conflicto cumpla una funcin positiva, se requiere que sea en torno a fines, valores e intereses que no erosionen los fundamentos esenciales de las relaciones entre los miembros; cuando los miembros ya no comparten los valores esenciales sobre los que se estructura el sistema, se ve amenazada la misma estructura. Deutch distingue entre conflicto destructivo y conflicto constructivo (Cusinato, 1992). Los conflictos aparecen cuando las metas de los miembros se contradicen recprocamente. Por ejemplo, cuando el esposo desea que su mujer sea afectuosa, buena ama de casa, madre solcita, ahorradora, trabajadora, que lo ayude a mantener la familia y tenga buena presencia social; y al mismo tiempo, la esposa desea que su marido sea comprensivo, tierno, fiel, carioso, buen padre, que sostenga la familia y que la proteja. Ese es un sistema muy propicio para que se den conflictos. Para comprender los conflictos es necesario conocer cmo reacciona cada integrante a la satisfaccin y frustracin, tener en cuenta la emotividad, la actitud ante los hechos, la disposicin a luchar y la incapacidad para reaccionar ante la adversidad. En una familia ampliada, en la que el abuelo tiene que mantener a un yerno que no trabaja, tarde o temprano surgir un conflicto, porque se considera que el intercambio en la relacin es desigual, como explica la teora del intercambio social, sosteniendo que en toda relacin existe la tendencia a potenciar ganancias y limitar costos. En esos casos, se tendran que buscar alternativas al tipo de relacin que se est llevando. Aportaciones metodolgicas. Cusinato (1992) cita a Straus presentando tres modalidades de tratar el conflicto intrafamiliar: la discusin, la agresin verbal y la violencia; quien adems ofrece, junto con Brown, veintitrs instrumentos para indagar la conflictividad. Tambin presenta con respecto a los conflictos

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conyugales, una distincin que hacen Glick y Gross entre cuestionarios y tcnicas de simulacin. Los cuestionarios piden responder preguntas sobre la interaccin que se da en situaciones de conflicto para comprender las valoraciones que hace cada uno, reflejan las caractersticas de los comportamientos reales, interceptan la percepcin sobre los comportamientos durante el conflicto, obtienen datos sobre cmo se recuerda el propio comportamiento y el del otro (se afirma que las valoraciones del comportamiento son determinantes). Pero tambin tienen sus limitaciones, porque no se pueden distinguir en las respuestas las impresiones del comportamiento y las fuentes de distorsin perceptiva e interpretativa. La memoria selectiva distorsiona los recuerdos. Adems, el cuestionario pierde la dimensin dinmica de los procesos interactivos y puede llevar a observaciones que autoconfirman las relaciones conflictivas. Las tcnicas de simulacin en las que se pide que discutan problemas familiares, realicen tareas comunes o improvisen una escena, permiten especificar los estilos de respuestas en ciertas secuencias y situaciones; pero tambin tienen sus lmites, porque la evaluacin del terapeuta puede distorsionar el significado de los tipos de comunicacin, existe la tendencia a considerar el comportamiento como un fenmeno absoluto y esos procedimientos pueden forzar las modalidades interactivas de los participantes. 5.3 Razones del conflicto Cusinato (1992) presenta mltiples razones por las que hay conflictos pero, aunque se refiere propiamente a las relaciones conyugales, tambin se pueden aplicar a los que se dan en las familias ampliadas. Examina las siguientes razones: 5.3.1 El conflicto por proximidad-separacin Segn Sprey, todo vnculo humano es una paradoja, pues el aproximarse a una persona, necesariamente aleja de ella. Al crecer la intimidad, aumenta la conciencia de la unicidad y confrontacin con el otro. Entre ms especiales son dos personas una para otra, es mayor la presin de poseer a la otra, pero la intimidad exige la conciencia y aceptacin de que el otro es distinto (Cusinato, 1992). Erickson considera la unicidad de ambos como el problema fundamental del desarrollo personal que es determinante para la capacidad de amar.

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Aunque las formas de conflicto relacional en las familias son muchas, todas entran en la fatiga para gestionar la fusin y/o el aislamiento. Las modalidades de conducta pueden ser: a) Una persona mantiene la distancia. En esta modalidad se mantiene el contacto sin fusin, cada uno defiende el derecho a la distancia, pero en realidad uno sigue a otro aunque acepte de palabra el deseo de individuacin. No es que en realidad uno busque la proximidad y el otro la distancia, sino que ms bien se invierten los roles cuando cambia la modalidad, todos actan para perpetuar la dolorosa situacin instaurada (Cusinato, 1992). b) Se defiende alternativamente la distancia. Es igual que la modalidad anterior, slo que los miembros se turnan para mantener la distancia. Un ejemplo de ella son las parejas que intercambian roles frecuentemente, pero sin cambiar el grado y la calidad de la distancia. El conflicto est en que uno excluye el nosotros y el otro el yo, y luego se invierten los papeles y as sucesivamente (Cusinato, 1992). c) Desplazamientos coordinados entre los dos roles. Segn Cusinato (1992) se crean momentos alternados de fusin y de no relacin. Se fusionan hasta un grado amenazante, para luego alejarse, hasta que la ansiedad los empuja a fusionarse nuevamente. d) Conflicto permanente. Se mantiene un nivel constante de antagonismo. Para Boszormeny-Nagy, este litigio crnico entre los polos del nosotros fusionado y el yo aislado, permite un contacto conflictivo sin fusin de la identidad. En esas familias cualquier cosa sirve como detonante del conflicto: un hijo, una infidelidad, el alcohol, el trabajo, el estudio. Y sirve como almohada protectora (Cusinato, 1992). e) Debilitamiento del partner. En esa modalidad, las exigencias de uno que es indefenso y dependiente, es disimulada por la fachada de otro que se presenta maduro, responsable y seguro de s. Uno pierde su identidad y echa en la espalda del otro su propia responsabilidad, pero se resiente de esa prdida y culpa a otros de las consecuencias de toda la relacin. Se cultiva el resentimiento, se dan relaciones complementarias por la inmadurez, bloqueando sus deseos de madurar hacia la individuacin (Cusinato, 1992).

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Las relaciones familiares en las que hay interacciones frecuentes y en las que se implica totalmente la personalidad, son paradjicas porque promueven hostilidad e intentos de suprimir esa hostilidad (Cusinato, 1992). 5.3.2 Conflictos por valores Cusinato (1992) afirma que los conflictos sobre la relacin se desencadenan cuando no se tienen fines comunes a los miembros de la familia. Y distingue entre conflictos disgregadores e integradores; siendo los primeros aquellos que ponen en tela de juicio principios irrenunciables para las personas y afectan a la relacin, mientras que los integradores son los que se refieren a aspectos contrastantes, pero tienen los mismos principios bsicos. Weaton, citado en Cusinato (1992), determina que los conflictos que se refieren a lo que debera suceder, son conflictos acerca de principios; y si la discusin es sobre el modo ms oportuno de comportarse ante un mismo principio, entonces es un conflicto en la comunidad. Por ejemplo, cuando en una familia ampliada se discute sobre la hora a la que deben llegar los hijos en la noche y algunos se inclinan porque se llegue a las diez u otros a las once, se trata de un conflicto sobre un principio comn: Que los hijos deben llegar a dormir. Pero cuando no se est de acuerdo en si los hijos deben dormir en casa o pueden dormir en otra parte sin avisar o sin permiso, en ese caso de se trata de un conflicto disgregador. En cuanto a las fuentes de conflicto, Weaton distingue entre instancias internas y externas. Las internas son inherentes a la naturaleza de la relacin y las externas dimanan de la participacin en una comunidad sociocultural ms amplia y se refieren a connotaciones ticas (Cusinato, 1992). Una muestra de conflicto por instancias internas en una familia ampliada sera cuando, viviendo en la misma casa, la nuera y la suegra discuten acerca de si la nuera debera trabajar mientras la abuela cuida a los nietos, o si la nuera debera hacer todo el quehacer de la casa para que la abuela pueda salirse a pasear con sus amigas. Y un ejemplo de conflicto por instancias externas se dara cuando un hijo de familia ampliada se enamora de una prima hermana y eso no es bien visto por la familia del otro cnyuge que no vive en la misma casa.

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Cusinato (1992) afirma que los conflictos por instancias internas afectan ms a la relacin que los de instancias externas. A partir de estos conceptos, presenta varias hiptesis: a) Cuando no se precisan el tipo y la fuente del conflicto, ste no est en el nivel de cohesin; b) los conflictos sobre principios comunes afectan ms la cohesin, en cambio, los que se dan en la comunidad, tienen efecto positivo. 5.3.3 Conflictos por comunicacin Es imposible no comunicar, afirma Watzlawick. Y la comunicacin puede ser fuente de conflicto, an cuando no se diga nada; o incluso aunque haya comunicacin en una familia ampliada, puede tratarse de una comunicacin disfuncional. Por ejemplo, generalizando, como aquella hermana casada que, viviendo con su esposo, sus hijos, su mam y un hermano soltero, deca: Mi hermano le da algo a mi mam, pero yo soy la que me encargo de la comida y de todo. En esas condiciones, se dificulta la comunicacin. O puede haber comunicacin egocntrica, en la que algunos creen saber lo que el otro piensa y siente, como aquella hija que, cuando se le pregunt cul haba sido el momento ms triste en su familia, respondi por todos: Ah, pues la muerte de mi abuelita, la mam de mi mam. Pero para ella, cuando muri mi pap. O cuando no se permiten aclaraciones (Cusinato, 1992). Los mensajes no verbales representan metacomunicaciones, o sea, comunicaciones sobre las comunicaciones que precisan la propia actitud respecto de la primera comunicacin enviada, aunque tambin hay metacomunicaciones verbales, como la de aquella seora separada de su esposo que viva con su mam, sus hijos, una hermana soltera y un hermano tambin separado; cuando se le pregunt a l que dnde desayunaba, l respondi que en su casa o que compraba y ella respondi: Desayuna aqu pero compra. Viene siendo la misma. Por eso estoy diciendo. Por lo regular. Si en una relacin se requieren constantes metacomunicaciones para definir la relacin, es insostenible por la carga de energa que requiere (Cusinato, 1992). Watzlawick, Beavin y Jackson, citados en Cusinato (1992) afirman que la metacomunicacin es sntoma de lucha de status entre la posicin simtrica y la complementaria. Mientras que Gottman, Notarius, Gonso y Markman sostienen que indica conciencia de comunicacin y que la terapia trata de reforzarla. El problema surge cuando el mensaje y el metamensaje son contradictorios, por ejemplo, cuando se le pregunt a una familia ampliada que cmo vivan las fiestas en su hogar, respondi la mam: Pues a veces tristes. Porque no est Por

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decirlo, porque no estn todos, porque uno se siente mal por alguna cosa. A mi mam porque no estn sus hijos aqu. Corajes y las hijas comenzaron a llorar. Cusinato (1992) recuerda los cuatro niveles que estructuran toda comunicacin: Transmisor, receptor, contenido y contexto, afirmando que cuando el transmisor descalifica alguno de esos elementos. Como aquella seora a la que se le pregunt qu pensaba su hermano para el futuro y ella respondi: Pues yo pienso que no sabe ni pensar ese muchacho. La verdad. Dicen que la verdad no peca pero s incomoda. Pero tambin se dan conflictos cuando hay incongruencias entre los elementos del mensaje, como a aquella abuelita que cada vez que escuchaba la sirena de la cruz roja, le suba el azcar y preocupaba a toda la familia. Y menciona tambin que todo mensaje transmite un contenido y al mismo tiempo define la relacin, que, cuando es inestable, tiene particular importancia. Tambin puede haber conflictos en el nivel de la noticia y en el del mandato, como las personas que hacen lo que deben hacer, pero no les gusta que les digan que lo hagan. Y la forma ms grave de comunicacin disfuncional es cuando se descalifica al interlocutor, quitndole validez existencial, como cuando se le dice a una persona que no es nadie para decir algo. La claridad y rapidez para confirmar todo mensaje es determinante para la funcionalidad de la comunicacin y la solucin de los problemas (Cusinato, 1992), especialmente cuando se tiene poca tolerancia a la frustracin. 5.3.4 Conflictos por reglas de contexto En todo sistema familiar existen objetos y relaciones y el cambio en cualquiera de los integrantes produce una variacin en todo el sistema. Es importante para que haya relaciones satisfactorias, establecer reglas implcitas y explcitas para cada nueva situacin que se vaya presentando. Existen tres tipos de reglas: a) Reglas establecidas abiertamente; b) reglas que se aceptaran si se hablaran; c) reglas que se perciben pero se negaran. As que el contexto de las reglas es muy complejo y es fuente de conflictos (Cusinato, 1992). No slo debe haber acuerdo en las reglas, sino tambin acerca de quin establece las reglas en cada rea de la vida. Al principio puede cederse con gusto la definicin de reglas, pero despus puede haber luchas en ese aspecto. As que surge tambin un conjunto de metarreglas que regulan la creacin de reglas, por ejemplo, cuando se acepta que hay un problema slo hasta cuando cierto elemento de la familia lo acepta. Y puede haber familias en las que nunca llegan a

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acuerdos sobre quin establece las reglas, viviendo en una total indecisin (Haley, en Cusinato, 1992). Existen reglas que definen la relacin como simtrica o complementaria y la ms clida relacin de apoyo mutuo se da cuando se van alternando intercambios simtricos y complementarios en las diversas reas familiares. As es ms fcil superar conflictos y evitar la escalada de problemas. Si no se expresan lo que piensan y sienten los integrantes de la familia, comienzan a utilizar tcnicas de encubrimiento y a evitar discusiones sobre algunos temas, lo cual favorece el crecimiento de las reas del silencio y reduce los espacios de comunicacin hasta que ya no hay nada qu compartir (Cusinato, 1992). Es ms fcil discutir sobre las reglas que se deben seguir, que sobre quin establece las reglas. Y la lucha se resuelve con: amenazas, ataques violentos, cerrazn, sabotaje, resistencia pasiva, imposibilidad o incapacidad fsica para hacer lo que otro quiere. Pero la lucha en s no es patolgica (Cusinato, 1992), sino que lo patolgico est en los mensajes paradjicos con los que se afirma una cosa y luego se acta de forma contradictoria con lo que se afirm, o cuando se dan mensajes en diversos niveles lgicos. Cuando las personas dan un mensaje en un nivel, establecen un tipo de relacin en ese nivel; pero cuando en otro nivel lgico se est dando otro mensaje diferente, se est definiendo otro tipo de relacin en ese plano (Cusinato, 1992). As se cierra un crculo vicioso cuando, por ejemplo, la esposa que vive con su suegra le dice a su esposo que no se deje mangonear de su mam, que acte por s mismo, pero al quererlo obligar a que haga lo que ella dice, le est impidiendo que sea independiente. Otra paradoja se establece cuando alguien de la familia le cede a otro el derecho de establecer reglas, pero quien asume ese derecho, implanta la regla de que alguien ms puede crear las normas que considere oportunas. 5.4 El curso del conflicto Los conflictos no son necesariamente destructivos, sino que pueden ser una oportunidad para crecer y aumentar la cohesin en las relaciones familiares. Una primera consideracin que hace notar Cusinato (1992) es que para poder caracterizar un conflicto, es necesario representar las cosas como las perciben quienes estn en litigio, as como la interdependencia entre lo percibido y lo

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objetivo. Muchas veces hay errores de percepcin y es en lo que hay conflictos, no tanto en la objetividad de las cosas. Un conflicto puede ser calificado como constructivo o destructivo, segn la satisfaccin o insatisfaccin que se experimente ante las consecuencias, si son consideradas como una derrota o como una ganancia. Y es ms constructivo, entre ms personas experimenten la satisfaccin de la ganancia (Cusinato, 1992). 5.4.1 El conflicto destructivo El conflicto destructor tiende a expandirse, con frecuencia resulta independiente de las razones que lo desencadenaron y puede continuar aunque ya no existan. Los conflictos se expanden por la importancia y nmero de problemas implicados, por las personas que intervienen, por los hechos anteriores y los principios que estn en juego, por los costos que se tienen que pagar, por los comportamientos que desmienten lo que se crea compartido y por la intensidad de las actitudes negativas recprocas (Cusinato, 1992). Junto con la expansin del conflicto, crecen las estrategias de poder y disminuyen las tcticas conciliadoras y tambin crece la tendencia al liderazgo y a ejercer el control para bloquear la conciliacin. Las escaladas de conflictos parecen ser el resultado de tres procesos: Procesos competitivos que tienden a vencer al otro, procesos de proyeccin errnea o contaminada por prejuicios y procesos de compromiso por presiones de coherencia cognoscitiva y social (Cusinato, 1992). a) Procesos competitivos. Estos procesos desde el principio estn estructurados para que alguien de la familia se hunda y los dems sobrevivan. En ellos se va disminuyendo la comunicacin y se van enfocando las energas para engaar o intimidar; se da poca importancia a la informacin al considerar poco fiable al otro; se cree que el conflicto slo se puede solucionar si se vence o se engaa; se radicalizan las diferencias y se minimizan las semejanzas; las normas de conducta ya no se comparten; se hace al otro lo que no se quiere para s; no se admite la superioridad, porque si se hiciera, habra acuerdo al menos en eso y se suspendera la escalada; y no hay colaboracin con las expectativas del otro, sino que se expresan intenciones de utilizar al otro (Cusinato, 1992). b) Procesos de prejuicios en la percepcin. La pobre comunicacin, actitudes hostiles e hipersensibilidad ante diferencias, distorsionan la percepcin, prolongando as el conflicto. Tambin afecta la dificultad natural para percibir el

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contexto de los actos sociales, que casi siempre se interpretan de acuerdo a la experiencia vivida. Por ejemplo, para alguien que procede de una familia ampliada, le ser ms comn, cuando forme su propia familia, vivir apegado a su familia de origen y si su cnyuge proviene de un tipo diferente de familia, eso puede dificultar la comprensin (Cusinato, 1992). c) Procesos de justificacin. Cusinato (1992) refiere que se ha considerado como algo bueno actuar de acuerdo a las propias creencias, pero no siempre es as, porque la tendencia a la autocoherencia puede llevar a justificar las propias acciones ante s y ante los dems. En algunas familias, la intervencin de un elemento externo, puede poner fin a un conflicto, pero en el caso de una pareja conyugal, se requiere la aceptacin voluntaria de ambos, ya que una intromisin puede agravarlo. 5.4.2 El conflicto productivo El conflicto tambin puede tener muchas funciones positivas. Segn Deutsch, citado en Cusinato (1992), previene el estancamiento, estimula el inters y la curiosidad, expone los problemas para solucionarlos y es base de cambio personal y social. As, el conflicto promueve la individuacin y estimula la cohesin, eliminando la insatisfaccin y restableciendo la unidad. En los proceso de solucin de conflictos, destacan tres elementos: Un nivel ptimo de motivacin, un desarrollo de condiciones para reformular el problema, e ideas y recursos. La motivacin no debe ser tan dbil que no sostenga el empeo, ni tan intensa que impida el distanciamiento del problema; la funcin del conflicto es activar la motivacin para resolverlo. Las condiciones para reformular el problema slo se dan sin temor ni constreimiento, aceptando la diversidad de opiniones y sensaciones. Las ideas son importantes para resolver el conflicto con creatividad (Cusinato, 1992). Para que un conflicto sea productivo se requiere una comunicacin abierta y sincera para definirlo con precisin; reconocer los intereses recprocos y la necesidad de buscar una solucin satisfactoria a todos; y promover actitudes amistosas (empata) que hagan sensibles los intereses comunes y minimicen diferencias. La capacidad para superar conflictos depende de aceptar las diferencias personales (personalidad), facilidad para comunicarse y compartir la sensibilidad religiosa. Y la superacin de conflictos repercute en la armona sexual (Cusinato, 1992).

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5.4.3 Factores que determinan el conflicto Explica Cusinato (1992) que, para que un conflicto destructivo se convierta en constructivo, se requieren diversos factores. Por ejemplo, la costumbre de usar estrategias de competicin, da lugar a comportamientos destructores; en cambio, las estrategias de colaboracin recproca, determinan que el conflicto sea constructivo. Otro factor es la situacin relacional que se da antes del conflicto; si la colaboracin es fuerte, el problema se resolver en colaboracin; y las experiencias de fracaso en intentos de colaborar, hacen imposible que un conflicto evolucione a constructivo. Un conflicto pequeo es ms fcil de resolver que uno de gran alcance. Conflicto amplio es el que afecta muchos aspectos de la relacin, que se da sobre un aspecto importante, o que es sobre un principio. Adems el contexto puede incrementar su amplitud. Si las posturas son rgidas, no hay espacio para la colaboracin. Tambin las caractersticas individuales determinan la dificultad de un conflicto. Aunque el conflicto sea el mismo, los comportamientos de los involucrados pueden ser diferentes; alguien puede estar motivado para resolverlo, mientras que otro puede estar satisfecho con la situacin (Cusinato, 1992). 5.5 Estrategias de afrontamiento a los problemas La forma como las familias intentan resolver sus problemas cotidianos han sido referidos en la literatura desde diferentes conceptos: estrategias de afrontamiento e intentos de solucin. De tal forma que en esta seccin se presentarn las referencias conceptuales de cada uno de estos trminos. Lazarus y Folkman (1984) mencionan que el afrontamiento son esfuerzos cognitivos y conductuales en continuo cambio desarrollados para manejar demandas externas y/o internas evaluadas como desbordantes de los recursos del individuo. Ellos plantean el afrontamiento como un proceso cambiante en el que el individuo, en determinados momentos, debe contar principalmente con estrategias defensivas, y en otros con estrategias que sirvan para resolver el problema, todo ello a medida que va cambiando su relacin con el entorno. Everly define el afrontamiento (1989), "como un esfuerzo para reducir o mitigar los efectos aversivos del estrs, estos esfuerzos pueden ser psicolgicos o conductuales".

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Segn Holroyd y Lazarus (1982) y Vogel (1985) las estrategias de afrontamiento antes que la naturaleza de los estresores pueden determinar si un individuo experimenta o no estrs. Cada sujeto tiende a la utilizacin de los estilos de afrontamiento que domina o por aprendizaje o por hallazgo fortuito en una situacin de emergencia. Segn Girdano y Everly (1986) las estrategias de afrontamiento pueden ser adaptativas o inadaptativas, las adaptativas reducen el estrs y promueven la salud a largo plazo, las inadaptativas reducen el estrs a corto plazo pero sirven para erosionar la salud a largo plazo (Everly, 1979). Es preciso, por tanto, diferenciar entre estilos de afrontamiento y estrategias de afrontamiento. "Los estilos de afrontamiento se refieren a predisposiciones personales para hacer frente a las situaciones y son los responsables de las preferencias individuales en el uso de unos u otros tipos de estrategias de afrontamiento, as como de su estabilidad temporal y situacional. Mientras que las estrategias de afrontamiento son los procesos concretos que se utilizan en cada contexto y pueden ser altamente cambiantes dependiendo de las condiciones desencadenantes" (Fernndez-Abascal, 1997: 190). Endler y Parker (1990) plantearon que existen preferencias en el uso de determinadas estrategias, independientemente del estresor y a travs del anlisis factorial de las estrategias de afrontamiento, medidas por su "inventario multidimensional de afrontamiento" identificaron tres dimensiones bsicas: el "afrontamiento orientado a la tarea", el "afrontamiento orientado a la emocin" y el "afrontamiento orientado a la evitacin". Posteriormente en un estudio realizado por Roger, Jarvis y Najarian (1993) al modelo anterior le aadieron una cuarta dimensin, denominada "separacin o independencia afectiva respecto al estresor". Ante algunas situaciones, el terapeuta se siente llamado a intervenir atacando directamente un crculo vicioso con una metodologa de intervencin de tipo pedaggico para imponer un juego alternativo y sustituir el precedente, provocando la resistencia del sistema. Pero slo se puede modificar la situacin repetitiva y problemtica si se logra atacar y destruir la coherencia interna de las premisas del sistema. En vez de actuar intilmente en el plano de los comportamientos, es ms eficaz intervenir en las ideas que determinan los comportamientos. Cusinato (1992) sugiere que las modalidades operativas ms

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eficaces en la terapia son la connotacin positiva y la reestructuracin cognoscitiva de Selvini-Palazzoli, Boscolo, Cecchin y Prata. Sugieren Minuchin y Fishman (2001) que una de las metas de la terapia es hacer que la familia ingrese en un perodo de bsqueda de nuevas modalidades, introduciendo flexibilidad en el sistema y llevndolo a un nivel de complejidad ms elevado. La terapia es el proceso por el cual se toma a una familia que se ha atascado en algn punto del desarrollo y se crea una crisis que la empuje en el sentido de su propia evolucin. Acerca de la terapia como solucin de problemas, menciona De Shazer (1999) que cuando la conversacin teraputica se centra principalmente en el problema, el problema se va haciendo cada vez ms pesado y que el mismo terapeuta comienza a percibir toda la situacin como aplastante, complicada y hasta desesperada. Y por el contrario, cuando se escucha a las personas describir sus logros y xitos, la situacin se va haciendo cada vez ms placentera y el terapeuta comienza a percibir la situacin como notable y estimulante. Cita ejemplos tomados de sesiones teraputicas de Ackerman y Gustafson de cmo, en ocasiones, el terapeuta puede construir problemas durante las sesiones teraputicas a partir de un suspiro o una sonrisa, como si tuvieran un libro de cdigos en el que estuviera registrada la nica significacin autntica que se le puede dar a un suspiro o a una sonrisa, cuando en realidad slo el paciente pueden decir qu significan realmente. De aqu sugiere que la manera en que utilizamos el lenguaje puede conducirnos accidentalmente por caminos equivocados (De Shazer, 1999). Tambin habla de que la insistencia del terapeuta en obtener la mayor cantidad posible de detalles refleja una intencin de permanecer dentro de la lgica del paciente y dentro de los lmites que este dice. Propone adems que se utilice una escala numrica que permita al terapeuta y al paciente utilizar el lenguaje en forma convencional, privilegiando y aceptando las significaciones del paciente sin cuestionamientos. La calificacin numrica ayuda al terapeuta y al paciente a hablar sobre temas no especficos y vagos que incluyen estados anmicos tales como me siento mal o temas oscuros como mala comunicacin. Tambin establece la pregunta por el milagro como una manera de construir un puente entre el terapeuta y el paciente sobre el xito futuro de la terapia: Supongamos que esta noche ocurre un milagro cmo descubres que se ha producido un milagro? Sin que les cuentes nada, cmo sabrn los dems que se ha producido un milagro? (De Shazer, 1999).

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Sager (2003) habla de que muchos de los problemas matrimoniales se deben a que cada cnyuge aporta al matrimonio un contrato matrimonial no escrito, un conjunto de expectativas y promesas concientes e inconcientes, y mientras no se modifiquen esos contratos para establecer un contrato conjunto, nico, sentido y aceptado en todos los niveles concientes, no se podrn unificar. Eso mismo se puede aplicar a las familias ampliadas, en las que cada integrante aporta su propio contrato familiar no escrito, con sus expectativas personales y promesas concientes e inconcientes, que ser necesario hacer concientes para que sea una familia funcional. Ciertamente no se les podr imponer, como solucin a sus problemas, la desintegracin o separacin de la familia ampliada en familias nucleares, pero al menos se les puede ayudar en la terapia a establecer contratos familiares conjuntos, nicos, sentidos y aceptados en todos los niveles concientes. Por ejemplo, algunos nietos disfrutan la expectativa de que algunos permisos que sus propios padres no les conceden, basta con que sepan ganarse el favor de sus abuelos o chantajearlos, sin preocuparse por saltar la autoridad de sus progenitores o que los abuelos desautoricen al yerno o a la nuera, para que les den los permisos que desean o los defiendan de algn castigo que los padres hubieran decidido imponerles. En estos casos es preciso, para evitar mayores problemas, aclarar bien los aspectos en los que los hijos podrn recurrir a los abuelos, o en qu cosas podrn intervenir los tos que viven en la misma casa. Porque en ocasiones los yernos o nueras no se sienten con la autoridad suficiente para educar a sus propios hijos o para corregirlos, debido a que se encuentran en la casa de los suegros, donde no pueden ni mover una silla de su lugar o clavar un cuadro en la pared sin la aprobacin de los suegros. Para Andolfi (1997), una intervencin sistmica para tratar las problemticas de una familia, comenzar con la convocatoria de la familia en pleno, estableciendo desde el principio una atmsfera confidencial y colaborativa, creando un contexto teraputico, tranquilizador y colaborativo, evitando juicios o alianzas. La terapia se fundar en el anlisis sistmico de los problemas reales de la familia y en activar las valencias positivas y autoteraputicas que todo ncleo social posee internamente. Ah el terapeuta se ubica al principio como consultor de los problemas de la familia y enseguida como supervisor de los esfuerzos realizados por ella en el curso de la terapia. Ayudar mucho comprender el problema en trminos relacionales tomando en cuenta a todos los miembros de la familia y trazar mentalmente un mapa de la estructura familiar, resultado de las interacciones ms significativas. El terapeuta le puede pedir a todos los miembros de la familia que definan juntos un objetivo que produzca un cambio estable y d

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solucin a los problemas y a cada uno le pedir que defina concretamente cul ser su contribucin personal para lograr el objetivo acordado. VI RESULTADOS Los resultados se presentan en cuatro partes: 6.1. Datos generales de las familias ampliadas. 6.2. Relaciones y organizacin de las familias ampliadas. 6.3. Problemas familiares de las familias ampliadas. 6.4. Intentos de solucin. 6.1 Datos generales de las familias ampliadas Como datos generales se mencionan: Caractersticas sociodemogrficas, estado civil de los integrantes y las diversas configuraciones familiares que se encontraron. Las caractersticas sociodemogrficas se refieren al nmero de familias en estudio, su clase socioeconmica, el total de personas que conformaban las familias, su gnero y edad. Al describir el estado civil de los participantes se encontr personas casadas, solteras, viudas, separadas, divorciadas y menores de edad. Y la determinacin de las configuraciones familiares fue muy importante para establecer quines eran los jefes de familia. 6.1.1 Caractersticas sociodemogrficas De las doce familias que se identificaron mediante la tcnica bola de nieve para invitarlas a participar en el estudio, dos familias fueron eliminadas al retirar su consentimiento, por lo cual solamente fueron incluidas diez familias en la muestra. No fue necesario derivar a ninguno de los miembros de esas familias a servicios de salud dado que no se detectaron situaciones que requirieran atencin especializada. Las familias fueron de clase socioeconmica media y baja que, al momento de la entrevista, residan en la ciudad de San Juan de los Lagos. Se contabilizaron 104 personas viviendo en las diez familias ampliadas que participaron en el estudio, lo que da un promedio de 10.4 personas por familia. De ellas, slo 58 personas formaban parte integrante de las familias nucleares y las otras 46 personas eran familiares consanguneos (39) o familiares polticos (7) habitando bajo el mismo techo conformando sistemas familiares de este tipo.

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Aqu viven mis hijos: el pap de este nio y su esposa, mi hija Adela y su esposo y sus hijos (Agata, 72 aos). En cuanto al gnero de todos los que formaban parte de estas familias ampliadas, no se encontr una diferencia considerable, porque el 53% eran mujeres y el 47% hombres. Con respecto a las edades de los miembros que conformaban dichas familias, fue de tres meses hasta abuelos de 81 aos. Nios en edad preescolar, de cero a tres aos, eran siete; nios en edad escolar, de cuatro a once aos, eran veintitrs; adolescentes, de doce a dieciocho aos, eran diecisiete; adultos, de dieciocho a cincuenta y nueve aos, eran cuarenta y ocho; y personas de la tercera edad, mayores de sesenta aos, eran once. En el cuadro 5 se pueden observar algunas caractersticas sociodemogrficas de la poblacin en estudio.

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Cuadro 5. Caractersticas sociodemogrficas de la poblacin en estudio Personas que integran la familia Miembros de la familia nuclear Familiares consanguneos Familiares polticos Rangos de edades

Familia

Parentescos

AA

BB

CC

DD

EE

Abuela materna, pap, mam, 1 hijo y 1 hija. Pap, mam, 2 tas paternas solteras, 2 hijos separados, 2 hijas solteras y 1 sobrina paterna soltera. Pap, mam, 2 hijas paternas solteras y 2 hijas maternas menores de edad. Abuelo materno, pap, mam, 2 hijos y 1 hija menores de edad. Abuela materna, 1 mam y 2 tos maternos

4 (80%)

1 (20%)

54-4

6 (67%)

3 (33%)

68-28

4 (67%)

2 (33%)

48-7

5 (83%)

1 (17%)

72-9m

5 (56%)

4 (44%)

78-10

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FF

GG

19

HH

22

II

JJ

14

separados, 1 ta materna soltera, 3 hijas y 1 hijo menores. Pap, mam, 1 hija casada, 1 yerno y 4 hijas menores de edad. Pap, mam, 2 hijas casadas, 2 hijas y 1 hijo solteros, 2 yernos y 10 nietos. Abuela materna, pap, mam, 1 to y 1 ta casados, 1 to soltero, 1 to separado, 2 tos y 1 ta polticos y 7 primos. Abuelo materno, pap, mam, 2 hijos y 1 hija. Pap, mam, 2 hijas casadas, 3 hijos y 1 hija soltera, 2 yernos,

6 (75%)

2 (25%)

61-10

7 (37%)

10 (52%)

75-3

8 (36%)

12 (54%)

72-3m

5 (83%)

1 (17%)

81-4

8 (57%)

4 (29%)

50-2

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3 nietos y 1 nieta. FUENTE: Entrevistas. Noviembre 2006 Agosto 2007.

6.1.2 Estado civil En cuanto al estado civil de las personas que participaron en el estudio incluidas en las diez familias ampliadas, se encontraron treinta y un adultos casados (30%), diecisiete solteros (16%), seis viudos (6%), cinco separados o divorciados (5%), y cuarenta y seis menores de edad (43%). Aunque no formaban parte de las familias ampliadas, result interesante considerar a los familiares extensos que haban formado parte de la familia nuclear, y que al momento del estudio ya no vivan con la familia de origen. Fueron veintids hombres y veinte mujeres casados. Esta consideracin sirvi para tomar en cuenta las familias que podran ser expulsoras de algunos hijos. En el cuadro 6 se puede observar el estado civil de los miembros de estas familias. Se encontr que en siete de las diez familias eran mujeres casadas las que se quedaron a vivir con sus padres y dos de las familias restantes eran hijos separados de sus parejas quienes regresaron o se quedaron a vivir en la misma casa de sus padres. En seis de las diez familias entrevistadas vivan hijos mayores de edad con sus padres.

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Cuadro 6. Estado civil de la poblacin en estudio Casados en la misma casa Mujere s 1 2 1 2 1 2 2 1 2 4 1 3 1 2 5 3 2 2 1 3 2 4 1 4 3 Hombre s Solteros Menore s Mayore s Separad os en la misma casa Casados viviendo aparte Mujer es Hombr es 1 4 6 4 3 1 4 1

Familia

AA BB CC DD EE FF GG HH II JJ

FUENTE: Entrevistas. Noviembre 2006 Febrero 2007.

6.1.3 Configuraciones familiares Se encontraron varias familias ampliadas conformadas por ms de una familia nuclear y por lo mismo se tuvo que elegir una de ellas para establecer los parentescos entre los miembros de las familias, debido a que puede haber varios tipos de relacin entre un mismo grupo de personas en base a la posicin que ocupan en su propia familia y en relacin con otras. Por ejemplo, el pap y la mam de una familia nuclear, pueden ser considerados como el yerno y la hija, vistos desde el punto de vista de los abuelos. Los abuelos pueden ser considerados como paps, si se les toma a ellos como familia nuclear viviendo con varios hijos casados y solteros en su misma casa. Para establecer las configuraciones familiares bsicas se tomaron en cuenta dos criterios: la familia nuclear y la edad. Se tom como familia base a partir de la cual establecer los parentescos a aquella que pudiera ser considerada una familia nuclear completa, es decir, formada por pap, mam e hijos. Cuando en un mismo

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hogar haba una o varias familias nucleares completas, el segundo criterio que se tom en consideracin para elegir la familia base, fue la edad. Se eligi a la familia nuclear de mayor edad entre otras posibles familias nucleares completas que habitaran la misma casa al momento del estudio. Por ejemplo, la familia FF como puede verse en la figura 2, estaba formada por un pap de sesenta y un aos y una mam de cincuenta y nueve, ms una hija casada de treinta y dos aos, su esposo y cuatro nias, adems de otros miembros que no vivan en la misma casa. As que en esa familia ampliada haba dos familias nucleares viviendo bajo el mismo techo. Se tom como familia base al pap y mam mayores, para, a partir de ellos, establecer los parentescos: hija, yerno y nietas. Figura 2 Genograma de la familia FF

En las familias con nietos menores de 10 aos no se detectaron divorcios o separaciones, pero en todas las dems familias manifestaron tener al menos un hijo o hija divorciado o separado de su pareja. 6.2 Relaciones y organizacin de las familias ampliadas En el cuadro 7 pueden verse los resultados de las relaciones y organizacin de las familias ampliadas.

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En nueve de las diez familias entrevistadas se encontraron relaciones trigeneracionales, es decir, la presencia de abuelos, hijos y nietos en el mismo hogar. Solamente en una familia de detectaron relaciones de dos generaciones y en ninguna familia se encontraron bisnietos. Se encontr que en cinco familias vivan ambos abuelos en compaa de al menos un hijo/hija u otros familiares. En las cinco familias restantes solamente viva un abuelo viudo con sus dems familiares. En cuanto al proveedor de recursos para la satisfaccin de las necesidades materiales, se encontraron varias configuraciones. Seis familias refirieron que los yernos cumplan la funcin de proveedores, en dos familias eran los abuelos y las hijas los proveedores, y en las dems familias eran los casados, solteros o separados quienes provean los recursos materiales. Mi pap es el que paga todo. Pero nosotras tambin aportamos algo a la casa. Mandado, o cosas que se necesiten para la casa, o mis hermanos tambin aportan para los gastos de telfono, luz, cable (Ada, 34 aos). Con respecto a las labores del hogar, casi todas las familias refirieron que eran las abuelas, las mams, las nueras y las hijas quienes se organizaban para realizar ese trabajo entre todas. Solamente una familia dijo que el abuelo ayudaba a hacer la comida. Entre mi pap y mi mam hacen las comidas. Y a veces tambin una de mis tas les ayuda (Ada, 34 aos). Sobre las etapas del ciclo vital en que se encontraban las familias, ninguna se ubic en la etapa de pareja joven sin hijos, ni en la etapa de pareja con hijos pequeos, sino que todas las familias estaban en la etapa de familia con hijos en edad escolar o en la etapa de familias con hijos en edad de casarse, y ninguna familia haba pasado a la etapa del nido vaco, pues cuando parecera que los padres se quedaran solos por el matrimonio o emancipacin de todos sus hijos, alguno o algunos se quedaban a vivir con ellos u otros regresaron a vivir con sus padres despus de haberse separado de su pareja. Tambin vive aqu mi hijo N., pero l est dejado de la seora. Tiene noms un hijo pero est en Estados Unidos, se llama igual que l (Agata, 72 aos).

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En todas las familias se encontr una interconexin de etapas de ciclo vital, ya que en las familias BB, CC, FF, GG y JJ, vivan el pap-abuelo y la mam-abuela conviviendo con hijos e hijas solteros, separados, tos, primos y nietos en la misma casa. En las familias AA, EE y HH haba mams-abuelas viudas conviviendo con hijos solteros, casados, separados, yernos, nueras y nietos. En las familias DD e II haba paps-abuelos viudos con hijos casados, solteros, yernos, nueras y nietos. Nueve familias (AA, CC, DD, EE, FF, GG, HH, II, JJ) tenan hijos en edad escolar que habitaban con abuelos, tos casados, tos separados y primos, lo cual implic una diversidad de roles, pues mientras una familia asumi roles de etapa escolar, a otros miembros que le correspondera funciones y roles del nido vaco, cumplan roles de etapas anteriores. Las familias ampliadas mostraron fronteras difusas, permitiendo de forma indiscriminada la entrada de informacin, energa y personas al sistema. Se identific un control selectivo por parte de la familia en la entrada y salida de informacin, energa y materia al sistema familiar. Mi esposa y yo nos dejamos Me dej. No digo que yo tengo la culpa, ni que ella tiene la culpa, porque sera mucho echarme yo la culpa y tambin echarle la culpa a ella. Aunque en s, s tuve yo algo de culpa, pero ah tambin entr, influy mucho la palabra de la mam. Porque si la mam no se mete, estuviramos juntos. Pas eso y se me amarg la vida (Abel, 51 aos). Los lmites se mostraron difusos entre los subsistemas debido a que algunos integrantes asuman roles diferentes a los de su jerarqua, de tal forma que se identificaron hijos con funciones parentales que los aislaron de su holn fraterno. Aqu vive mi mam sola y como yo tambin estoy sola, vivo aqu con mi mam mi pap muri hace 28 aos el quehacer lo hacemos entre las dos. Mi hermano le da algo a mi mam, pero yo soy la que me encargo de la comida y de los gastos (Alejandra, 30 aos). Se presentaron alianzas sobreinvolucradas, se observaron relaciones de poca distancia interpersonal entre el holn parental y el miembro elevado a ese holn y se detectaron relaciones conflictuadas con el subsistema filial en parte debidas a la no aceptacin de su posicin jerrquica y el reemplazo del rol paterno.

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Se observaron coaliciones en el subsistema filial por excluir alguno o algunos miembros en la toma de decisiones o en el campo afectivo y, finalmente, se observ una reorganizacin en la distribucin jerrquica del poder ejecutivo, donde la figura de proveedor era asumida por un miembro del holn filial. Identificamos que cuando una familia nuclear permiti el ingreso de miembros de la familia extensa al sistema, se modificaron los roles por asignacin o aceptacin a fin de mantener el equilibrio. Sin embargo, cuando la asignacin de roles no se defini por acuerdo, gener conflictos. Mi mam le lava la ropa a Efrn, a Esperanza, a Erndira y la de ella, pero la ma no, ni la de Enrique. Yo le tengo que lavar a mi hermano su ropa y la ma (Esthela, 18 aos). Los problemas son por los celos de las nueras. Yo me imagino que es eso. Que porque una vive aqu y ya la otra ya se encel, que por qu noms a una y a la otra no (Eustolia, 32 aos). Uno de mis hermanos tuvo cuatro hijos y se le muri la esposa. El no quiso hacerse cargo de sus hijos y se los dej a mi mam. Entonces ella los tuvo que criar desde entonces (lida, 43 aos). La seleccin de roles no se dio en acuerdo entre los miembros de la familia, lo que generaba conflictos entre ellos. En ocasiones se asuman las funciones por edades, por habilidades o por alianza con algn integrante del holn parental. El apoyo del progenitor en alianza con el integrante que asuma el rol de proveedor permita el establecimiento de un equilibrio funcional dentro de la familia ampliada, porque lo converta en lder del sistema con detrimento de su propio desarrollo y evolucin dentro de la etapa en el ciclo vital que le corresponda, renunciando a tener relaciones de pareja y permaneciendo soltero, separado o divorciado. As se encontraron diez hijas casadas viviendo en la misma casa con sus padres en siete de las diez familias. Se localizaron diecisis hijos solteros mayores de edad viviendo todava con sus padres en seis de las diez familias en estudio. Y se ubicaron cinco hijos separados de sus esposas viviendo de nuevo con sus padres formando familias ampliadas. Se encontraron alianzas sobre involucradas y padres perifricos en la mayora de las familias ampliadas, generndose diversos conflictos al interior del sistema. Se encontr un cierto conformismo en la mayora de los miembros probablemente por

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el temor a desencadenar conflictos si se trataba de desequilibrar el orden jerrquico establecido. Y quien asuma el rol parental no contaba con la aceptacin sobre todo de los integrantes del subsistema filial, e incluso los progenitores no le podan delegar todo el poder y las funciones de proveedor porque an exista la figura paterna aunque no la estuviera asumiendo plenamente. Se percibi culpabilidad en algunos integrantes de las familias ampliadas, sobre todo en los casos en los que el progenitor no estaba cumpliendo sus funciones de proveedor; asimismo se manifest culpabilidad en el progenitor que elev al padre sustituto a ese nivel por considerar que lo sobrecargaba con una responsabilidad que no le correspondera, sin poder confiarle plenamente toda la autoridad que si fuera progenitor tendra de por s; o tambin se expres culpabilidad en los integrantes que no formaban parte de la familia nuclear y que en algn momento se aadieron al sistema, o que no lograron el desprendimiento de su propia familia de origen en el momento del ciclo vital que les corresponda; adems se dijo experimentar cierta culpabilidad en quien estaba desempeando el rol de proveedor por no poder establecer relaciones afectivas con los dems integrantes de su holn y por usurpar el puesto del ser querido sin poderlo asumir completamente; incluso se manifest culpa en los dems miembros del holn fraterno por no aceptar al integrante parentalizado en la natural relacin afectiva que le correspondera. Al parecer estaban continuamente viviendo una permanente etapa de duelo y se convertan en una familia expulsadora de sus integrantes, pero al mismo tiempo sin permitirse la completa independizacin. Lo que trata uno, cuando hay esos problemas, es no tratar de enfrentar uno al otro. Tiene que hacerse uno un poco disimulado y ya, hasta que a la misma persona a la que le sucede esa cosa, le vuelve la calma. Nada ms oye uno lo que sea y mejor se queda uno serio. Ya deja uno pasar la cosa (Aarn, 75 aos). Se pudo observar en las familias entrevistadas que las caractersticas de este tipo de familias eran muy variadas, tanto en el nmero de miembros que las componan, como en el parentesco que haba entre ellos. Aqu conmigo viven las dos casadas y cuatro sin casar. Antonio: Est conmigo una hija ma. No est, por ah anda trayendo al nio de la escuela. Su esposo se llama Rafael. Tienen tres hijos, una nia y dos hombres. Alicia: Aqu viven cuatro hijos. El pap de este nio y su esposa; otra hija, mam de l y de ella; la ms chica, su esposo trabaja de albail, es

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ms chico un ao que ella, tienen cuatro hijos; tambin vive mi hijo Arnulfo, pero l est dejado de la seora, tiene un hijo, pero est en Estados Unidos; y cuatro viven en Estados Unidos (Amparo, 48 aos). Casi todas las familias entrevistadas fueron numerosas: Una pareja tuvo diecisis hijos, dos parejas de doce hijos, una de once, dos de diez, una de siete, una de cuatro y una de dos. Tuvimos catorce hijos, viven nueve (Bertha, 59 aos). Mis paps tuvieron diez hijos (Berenice, 43 aos). En mi casa fuimos diez (Beatriz, 30 aos). Se observ que las mujeres eran las que realizaban el trabajo del hogar y los varones ms bien se dedicaban al trabajo fuera del hogar. Les dejamos hecho de almorzar, un chile hecho, las tortillas y frijoles refritos. Me quedo a guardar ropa que haya tendido, que haya lavado. Carmen: Los de la secundaria se levantan a las seis, al trabajo se van antes de las ocho, yo llev al nio al knder a las nueve. Me vengo a la casa, hago de almorzar y hago el quehacer (Cecilia, 48 aos). Sealaron que eran varios los miembros de la familia que trabajan. Nos levantamos, nos vamos a trabajar los que trabajamos, mis hermanos, mis hermanas y mi prima. Los mayores se quedan ah en la casa. Entre mis paps y mis tas hacen el quehacer de la casa y las comidas (Diana, 33 aos). Mencionaron que el momento en el que se reunan todos y convivan era a la hora de la comida. Convivimos ms que nada, casi siempre nada ms a la hora de la comida, ya despus cada quien se pone a hacer sus cosas (Erndira, 37 aos). Se llega la hora de traer el alimento para la comida, se van todas juntas, traen la comida. Se llega la hora de la comida, estn aqu organizndose la comida entre todas las mujeres (Enrique, 42 aos). Refirieron que pasaban momentos muy agradables, como en la navidad, como cuando se juntaban los dems hermanos que vivan aparte, cuando cumpla aos

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el pap o la mam, cuando salan fuera, los fines de semana, o cuando festejaban algo. Cuando se rene uno as bien todos en la familia, ya sea para festejar algo, o as, se la pasa uno muy a gusto (Fernanda, 33 aos). Los cumpleaos de mi abuelita se sienta all afuera, se pone msica y se ponen a gritar, a bailar. Nos la pasamos a gusto. Ya en la tarde hay mole, o carne asada all afuera. Mi abuelita empieza: ponte la msica. Y ya nos ponemos a cantar con mi abuelita (Flora, 43 aos). En el cumpleaos de mi pap nos fuimos a comer y al siguiente viernes nos juntamos todos mis hermanos y mis hermanas y nos la pasamos muy bien (Ftima, 33 aos). Los participantes dijeron que cada quien iba asumiendo distintos roles de acuerdo a las necesidades que enfrentaban. Cuando llegamos del trabajo, todas nos ponemos. Una hace una cosa; otra, otra; y otra, otra. En los gastos, igual, nos compartimos tambin los gastos (Gaby, 48 aos). A veces me ayudan a barrer, a trapear. Tambin les ayudo a hacer la comida y el almuerzo. La ropa la lavamos en la lavadora. A mi hijo tambin le lavamos (Gisela, 72 aos). Mi mam le lava la ropa a mi pap, a ella y a mis dos hermanos que se separaron de sus esposas y viven ah (Graciela, 33 aos). Se encontr que las familias ampliadas se organizaban para la cuestin econmica, algunos hijos que trabajaban en Estados Unidos ayudaban a sus padres, pero tambin haba quienes no aportaban. Una hija que est all en el norte, esa es la que me sostiene para todo, para comida y para medicina y para todo (Horacio, 81 aos). Los de all mandan dinero. Ahora que muri mi esposo todos cooperaron para la caja (Herlinda, 72 aos). Mi pap paga todo, pero nosotros tambin aportamos algo a la casa. Mandado o cosas que se necesiten. Mis hermanos aportan para los gastos de telfono, luz, cable (Hortensia, 33 aos). Con uno s estoy batallando porque no quiere dar ni un cinco. Y le digo: Tienes que dar cada ocho das. Usted sabe que todos vamos a compartir gastos (Herminia, 48 aos). En cuestiones de salud, como incapacidades o discapacidades fsicas, se encontr una gran solidaridad.

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El que est en silla de ruedas dijo que se le haba quebrado su pie. Fuimos para ver si le podan ayudar y s lo ayudaron. Trajeron una seora para que le compusiera su pie y deca: No, no me lo buigan, porque sent que se me quebr (Ildefonso, 59 aos). Supuestamente tengo migraa. No voy al trabajo y ellas piden permiso y las dejan salir ms pronto del trabajo (Ileana, 48 aos). Cuando alguien se enferma, yo coopero con quedarme con sus hijos (Imelda, 72 aos). Ahora que mi esposo se puso malo, mis hijas lo traan a Guadalajara y que ac y que all, sacndole radiografas (Ins, 72 aos). En general, los abuelos expresaron que sus hijos eran muy trabajadores. Nos salieron muy chambeadores (Jazmn, 72 aos). Se detect un ambiente alegre y de bromas (algunas algo pesadas) en ciertas familias.

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Cuadro 7 Relaciones y organizacin de las familias ampliadas de San Juan de los Lagos, Jal. CATEGORIAS Configuraciones familiares RESULTADOS 9 de 10 familias fueron trigeneracionales. En ninguna hubo bisnietos. En 5 familias vivan ambos abuelos y en las otras 5 solamente un abuelo. Se identificaron roles bien definidos por gnero: los varones fueron los proveedores y las mujeres se dedicaron a labores del hogar. Todas las familias estaban en la etapa de hijos con edad escolar o familia trampoln, pero ninguna en nido vaco. Se detectaron rasgos de alta solidaridad con la familia; retraso en la consolidacin de la propia familia por atender a los padres y apoyo en enfermedades. Se identificaron fronteras difusas entre los subsistemas, adopcin de roles y funciones de acuerdo a la edad. Flexibilidad para adecuaciones de acuerdo a sus necesidades. Se observaron sentimientos de culpabilidad en algunos miembros al no cumplir con sus funciones. Se observ satisfaccin en las familias al vivir bajo esta configuracin. Problemas econmicos explicados por la falta de cumplimiento en los roles de algunos miembros. Problemas de pareja que afectan a la familia extensa por los lmites difusos. Los problemas infantiles afectan mayormente a la familia extensa derivado de la invasin de fronteras. Las adicciones tuvieron resonancia en todo el sistema familiar. Se observaron preferencias de los padres hacia algunos hijos. Problemas derivados de las herencias. Peleas entre padres e hijos adoptivos. Algunas familias trataron de resolver sus problemas estableciendo alianzas por gnero. Se encontr cierto conformismo para resolver conflictos.

Relaciones y organizacin de las familias ampliadas

Problemas familiares y solucin de conflicto

Fuente: Entrevistas. Noviembre 2006 Febrero 2007.

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6.3 Problemas cotidianos en las familias ampliadas Como puede observarse en el cuadro 5, las familias ampliadas manifestaron que en ocasiones haba problemas por cuestin econmica. Se vio que los problemas de pareja de los hijos casados afectaban a la familia ampliada. Manifestaron que surgan problemas cuando se peleaban los nietos, cuando haba alcoholismo o drogadiccin en alguien de la familia, cuando los padres tenan preferencia por algn hijo, cuando una familia se desintegraba y se juntaban con otra pareja, o por quedarse con las herencias. Jacinto: Nosotros hacamos cuadros y con eso nos mantenamos. Pero se nos ha puesto muy difcil. Y ahora en eso estoy, he querido vender y nada, nada, nada. Jernimo: El esposo de mi hija no quera buscar trabajo y empez a venderle sus cosas. Ella tena su refrigerador y su tele. Y ya despus los muebles que haban comprado. Despus vino l y le di consejos: Habas de buscar trabajo, fjate, le vendiste sus cosas. Jazmn: Esos tres que estn ah se pelean, se pegan y las pobres madres ah andan desapartndolos. Jess: Mi hermano siempre ha dado dolores de cabeza. Desde muy chico se fue de la casa, se fue de vago y era muy vicioso. Jorge: Para nosotros ese es el problema. Si mi suegro va y visita a una y a la otra no, dicen: por qu no vino para ac, si vivimos casi juntos?. Jsica: Hay problemas cuando mis paps ponen ms atencin en los hijos casados que en nosotros. Josefina: Mi hermano se cas, tuvo cuatro hijos, se le muri la esposa y le dej los hijos a mi mam. Despus se junt con otra y regres cuando ya estaban grandes y se los llev y los est exprimiendo ponindolos a trabajar para que lo mantengan. Julia: Como muri mi to y dej intestado, otro to presiona a mi pap y es una cosa que no se puede arreglar. Refirieron que se vivan experiencias tristes cuando alguien era alcohlico, cuando mora alguien de la familia, cuando peleaban padres con hijos adoptivos o cuando se desintegraba una familia. Laura: Cuando mi pap agarra la tomadera se pone bien mal y uno se agacha y es cuando nos la pasamos mal. Leonor: La muerte de mi sobrina. Su mam nos la dej de recin nacida a nosotros. Leticia: Cuando discuten a veces mi esposo con sus hijas. Lzaro: Yo nunca me he pasado una navidad con amigos ni con nadie. Cuando estaba con mi esposa, entonces s. Pero nos dejamos. Yo tuve algo de culpa, pero tambin influy mucho la palabra de la mam. Se me amarg la vida.

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Se pudo apreciar poca intimidad entre los miembros de todas familias, excepto la CC, ya que convivan por igual integrantes del holn de los nietos con los abuelos, o de los sobrinos con los tos y haba poca definicin entre los lmites generacionales. Tambin se detectaron problemas relacionales en las familias en las que convivan cuados, cuadas o concuos al interior de una misma familia; o en las que vivan tos, primos y sobrinos juntos; o en las que haba madrastras e hijastras en el mismo hogar, como en las familias BB, CC, EE, GG, HH, JJ. Se percibi cierta confusin de roles en las familias en las que haba algn enfermo o anciano, como en las familias BB, DD, EE, FF, GG, HH, II. Con respecto a los intentos de solucin de los problemas, se encontraron variadas respuestas. Unas familias simplemente no hacan nada, otras establecan alianzas de gnero. Magali: Pues nos hacemos los locos y no decimos nada. Magdalena: Mi hermano trata de que vean las cosas como deben de ser y a veces no las miran. Marcela: Casi por lo regular hablamos entre mujeres o entre hombres, ellos. Ellos s se agarran, las mujeres casi nunca nos peleamos, pero ellos s se contrapuntean uno con otro. Manuel: En esos casos lo que trata uno es no tratar de enfrentar uno al otro. Tiene que hacerse uno un poco disimulado y ya. Uno deja pasar la cosa, por eso no llega a mayores las cosas. 6.4 Intentos de solucin Se pudo observar que algunas familias ampliadas tratan de suprimir la hostilidad, pero como afirma Cusinato (1992), eso no mejora la situacin. Porque, si las personas implicadas se sienten inseguras respecto de su relacin, pueden echar mano de todos los medios disponibles para evitar la hostilidad abierta, pero se acumulan resentimientos, ansiedad, malestar o sufrimiento y as se va deteriorando la relacin aunque parezca armoniosa en la superficie. Lo que amenaza el equilibrio de una estructura familiar no es el conflicto, sino la rigidez de la estructura que permite la acumulacin de hostilidad. Entre ms se reprime la hostilidad, es ms peligroso el conflicto cuando se presenta. Por eso

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dice Ackerman que es oportuno acentuar la importancia productiva y positiva del conflicto, utilizando la tensin para mejorar la comunicacin (Cusinato, 1992). Pero a pesar de los efectos positivos que puede tener el conflicto, la mayor parte de las personas tienden a evitarlo o suprimirlo. Incluso algunos terapeutas tratan de comprender las razones y procesos que llevan al conflicto, con la intencin implcita de dar informacin til para eludirlos. La ausencia de conflicto es tericamente imposible y si pudiera darse sera fatal para la familia, pero niveles muy altos de conflictividad pueden crear un elevado estrs y cambios tan rpidos que pueden influir negativamente en el bienestar del sistema (Cusinato, 1992). VII DISCUSIN Se identific una compleja organizacin familiar caracterizada por roles y funciones claramente definidos debido en gran parte a las necesidades normativas derivadas de la amplia variedad de las etapas del ciclo vital que estos grupos familiares atraviesan. As mismo se observ una alta solidaridad y satisfaccin de los miembros al vivir bajo esta configuracin. Este perfil de comportamiento permite proponer que, en efecto, tal como lo sugiri Valles (2006) las familias ampliadas presentan una compleja organizacin familiar que por un lado las hace funcionar de manera eficiente en algunas dimensiones estructurales como la asignacin de roles y funciones (Gracia-Fuster, Musitu-Ochoa, 2000; Espinoza-Gmez, 2000), la alta solidaridad en la proteccin econmica (DIF, 2005), el apoyo y el cuidado entre los miembros, pero a la vez presentan dificultades severas en las pautas de interaccin como la configuracin de alianzas y tringulos, la presencia de lmites difusos, dificultades en la separacin e individuacin y problemtica ligada a las adicciones. Sin embargo, un aspecto que nos llam la atencin fue la imposibilidad de resolver los problemas vinculados con las pautas de interaccin. Dado que el grado de intimidad es casi nulo (Valles, 2006) y la interaccin entre los miembros es muy cercana (Cusinato, 1992), es prcticamente imposible la ausencia de dificultades en la dimensin relacional. Sin embargo la mayor dificultad que se observ no fue la presencia de problemas, sino la incapacidad del sistema familiar para resolverlos, en parte porque parece generarles estrs y angustia la presencia de este tipo de problemas, que al menos en su imaginario, creen que coloca en riesgo su estabilidad como grupo, y por consiguiente, en una amenaza para las ganancias que obtiene cada miembro y familia con este tipo de configuracin.

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A pesar de que ha sido reportado que una de las principales razones que obedece a la configuracin de este tipo de familias es la econmica (DIF, 2005), considero que no necesariamente es el elemento ms importante que las mantiene unidas, pues a pesar de que comparten gastos, el aspecto econmico sigue representado un problema, ms bien se hipotetizan aspectos de orden emocional y dificultades para proyectar su propia familia. Ntese que estas familias no muestran deseos de intentar resolver los problemas de interaccin, lo que podra indicar sus resistencias para mover la relativa estabilidad que el sistema familiar ha ganado, porque este tipo de movimientos podra poner en riesgo su actual configuracin y colocarlos en la posibilidad de buscar proyectar una separacin e individuacin de cada ncleo y reactivar sus viejos temores de funcionar como una familia psicolgicamente separada (Boscolo & Bertrando, 1996; Vargas, 2006). Es posible que vivir en este tipo de configuraciones y bajo la creencia de mantener el equilibrio familiar sea una de esas pautas de aprendizaje que proviene de generaciones previas, dado que como lo postulan McGoldrick & Gerson (2003) este tipo de pautas suele aprenderse en la generacin previa y repetirse en la presente configuracin familiar, de ah que postulo que se trata de viejos temores. Sin embargo, esta hiptesis debera estudiarse con mayor profundidad, dado que el estudio no puede soportar esta afirmacin. El estudio revel que la familia ampliada no necesariamente debe ser conceptualizada como una forma saludable de convivencia familiar, dado que como se observ, este tipo de configuraciones present una multi-problemtica familiar que ha sido reportada previamente en la literatura como adicciones (Espinoza-Gmez, 2000; Stanton & Todd, 1997), violencia (Espinoza-Gmez, 2000; Cusinato, 1992; Gonzlez-Forteza, 1998), problemas de pareja (Vega & Martnez, 2003; Ariza, 2002; Gracia-Fuster, Musitu-Ochoa, 2000), econmicos (DIF, 2005), relaciones entre padres-hijos, comunicacin (Cusinato, 1992), proximidad-separacin (Cusinato, 1992), roles (Gracia-Fuster, Musitu-Ochoa, 2000; Espinoza-Gmez, 2000) e incapacidad para resolver conflictos (Cusinato, 1992; Minuchin & Fishman, 2001). En el sentido de Bertalanfy (2003), dado que los diferentes ncleos que conforman la familia ampliada estn interconectados bajo un mismo sistema de elementos interactuantes, la problemtica que presenta un ncleo afecta al resto de los integrantes y los obliga a tomar una posicin con respecto a ese conflicto. De tal forma que desde el punto de vista sistmico debe considerarse a este tipo de configuraciones familiares como sistemas complejos que requieren de un

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cuidadoso anlisis de cada uno de los elementos interactuantes de su actual configuracin a fin de detectar la gran variedad de problemas que eventualmente pudiesen estar conectados con el sntoma referido en la bsqueda de atencin, as mismo como no perder de vista que uno de los motivos de su actual configuracin son de orden emocional, por lo que las maniobras a corto plazo no deben atentar contra la dimensin de separacin-proximidad. Si bien la proporcin de familias ampliadas en Mxico muestra una ligera tendencia hacia la disminucin, se sostiene que en Mxico este tipo de configuraciones continuar siendo una opcin atractiva para sus miembros durante los siguiente treinta aos (CONAPO, 2007) en parte debido a los aspectos socioeconmicos y culturales que prevalecen en el pas y an cuando otros autores como Gorman (1995), han estimado que la modernizacin tiene como uno de sus principales rasgos la prdida de la familia ampliada por la transicin de la sociedad tradicional a la sociedad moderna, para los mexicanos la familia es altamente valorada (Corts-Guardado & Shibya, 1999) y contina siendo conceptualizada como una de fuentes de apoyo las ms importantes para el individuo (Boscolo & Bertrando, 1996; Morales, 2005; DIF, 2005; Vargas, 2006). Este estudio revel que pertenecer a este tipo de familias debe comenzar a considerarse tambin como una posible fuente de estrs por la presencia con que se presentan sntomas y problemas y por la incapacidad emocional del sistema de resolverlos de manera eficiente, por lo que tal vez, estos problemas tienen una larga duracin en el tiempo. Estas familias parecen estar de acuerdo en conservar sus relaciones de manera estrecha y poco diferenciadas, sin que esta falta de individuacin incomode a sus miembros. Incluso se observ que en estas familias se trasgrede con relativa facilidad las fronteras con otros ncleos sin que esto represente mayor dificultad. Otros estudios han reportado que este tipo de tragresiones representan un elemento que influye en la separacin y divorcio (Martnez-Durn, 2007) de otro tipo de configuraciones familiares. Aunque en este estudio fue referida una alta solidaridad y una rpida respuesta de los miembros ante situaciones emergentes como los accidentes, enfermedades o desempleo, todo parece indicar que la falta de uso de estrategias pro-activas en la solucin de sus problemas cotidianos es uno de los principales problemas de este tipo de familias, por lo que desde el punto de vista psicoteraputico se debe poner especial atencin, dado que al parecer estas familias no estaran del todo dispuestas a modificar su estructura y sus relaciones a fin de generar cambios de segundo orden para resolver de manera eficiente sus

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problemticas, al menos en el corto plazo si no se atienden las ganancias emocionales de este tipo de configuraciones. Si bien no se trata de problemas de tipo destructivo (Cusinato, 1992), s se observ que el curso de los conflictos de estas familias funcionan produciendo un estancamiento en el que no existe motivacin interna del sistema para resolverlo, y tampoco existe comunicacin sobre el conflicto entre sus miembros, por lo que parece que si no se habla, no existe y que finalmente este curso detiene la individuacin de sus miembros (Cusinato, 1992). En este estudio se observ que las familias ampliadas son capaces de auto-generar estructuras que les permiten subsistir en su cotidianeidad arrastrando las problemticas y ganando una pseudo-homeostasis que evitan poner en riesgo su actual configuracin. Es evidente que la valoracin de su actual configuracin prevalece por encima de los diferente problemas que se pudiesen presentar en los diferentes ncleos familiares, de tal forma que existe la tendencia a minimizar los problemas ante las amenazas que puedan representar hacia la dimensin de proximidad-separacin de sus miembros (Cusinato, 1992). Por otro lado, se debe llamar la atencin sobre el curso del ciclo vital de estas familias. Dado que se identificaron miembros desde dos meses y hasta 80 aos, prcticamente existen tareas de cada uno de las etapas del ciclo vital, con excepcin de la etapa del nido vaco. De tal forma que el sistema responde a la complejidad y a la vez, flexibilidad de cumplir con cada una de estas tareas ligadas al desarrollo mediante una eficiente distribucin de roles y tareas que a su vez generan conflictos que suelen ser minimizados y resueltos en la medida que no violente la proximidad-separacin de sus miembros. Esta versatilidad entre la flexibilidad-rigidez es propiamente uno de los elementos que hacen complejo al sistema. Ntese cmo en algunas dimensiones como la asignacin de roles, el sistema es flexible, pero es rgido a la vez para mantener su unin a pesar de los conflictos. A partir de esto se propone que las familias ampliadas pudieran llegar a representar sistemas barracudos si no se considera la complejidad de sus relaciones y su habilidad para nadar en sus problemas sin que las lleguen a ahogar porque utilizan una serie de recursos como salvavidas. La orientacin teraputica puede indicarse en el sentido de enfatizar los roles y funciones que desempea cada integrante de la familia ampliada,

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estableciendo las bases para que cada miembro, sobre todo del holn filial, quede en libertad de permanecer en el estado en que se encuentra o evolucionar proyectando un nuevo tipo de configuracin familiar. Se pretendera atender, en un sentido estratgico, aquellas situaciones que sean objeto de queja y promover el desarrollo de las capacidades de los miembros apagados diluyendo fronteras en los del mismo nivel y definiendo las fronteras transgeneracionales para prevenir la aparicin de patologas. Adems la terapia podra ayudar a concluir los procesos de duelo que hayan quedado inconclusos en cada uno de los miembros de la familia, porque quienes no han logrado resolver ese proceso, el sistema podra auto-expulsarlos sin mantener las ligas afectivas. Aunque el estudio representa una de las primeras aproximaciones al estudio de las familias ampliadas en Mxico desde el enfoque sistmico, otras investigaciones podran enfocarse a profundizar en las caractersticas, relaciones y problemticas de las familias ampliadas bajo diseos longitudinales que den cuenta del seguimiento de estas familias, las condiciones y motivos de adicinseparacin de miembros, as como la aparicin de otros sntomas o problemas y su duracin en el tiempo, por ltimo, los resultados de este estudio deberan de tomarse con cierta cautela, porque aunque en el estudio se incluyeron diez familias que incluyeron a 104 miembros, los estudios de caso, por su mismo diseo no se orientan a generalizar sus resultados, sino ms bien a realizar un examen de un objeto de estudio en un marco geogrfico y como una forma particular de recoger, organizar y analizar datos en un lmite fsico o social que le confiera entidad (Rodrguez-Gmez, Gil-Flores & Garca-Jimnez, 1996).

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CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES En las familias ampliadas se identific una compleja organizacin familiar caracterizada por: 1) roles y funciones claramente definidos 2) alta solidaridad y satisfaccin de los miembros al vivir bajo esta configuracin, 3) imposibilidad de resolver los problemas vinculados con las pautas de interaccin, 4) los motivos de este tipo de configuracin familiar se asociaron a aspectos de orden emocional y con dificultades de separacin e individuacin para proyectar su propia familia, 5) las familias ampliadas son capaces de auto-generar estructuras que les permiten subsistir en su cotidianeidad manteniendo una pseudo-homeostasis que evitan poner en riesgo su actual configuracin. Esta versatilidad entre la flexibilidadrigidez es propiamente uno de los elementos que hacen complejo al sistema. Este tipo de familia requiere de un cuidadoso anlisis de cada uno de los elementos interactuantes a fin de detectar la gran variedad de problemas que eventualmente pudiesen estar conectados con el sntoma referido en la consulta psicoterapeutica. Las maniobras a corto plazo no deben atentar contra la dimensin de separacin-proximidad. Todo parece indicar que la falta de uso de estrategias pro-activas en la solucin de sus problemas cotidianos es uno de los principales problemas de este tipo de familias, por lo que desde el punto de vista psicoteraputico se debe poner especial atencin, dado que al parecer estas familias no estaran del todo dispuestas a modificar su estructura y sus relaciones a fin de generar cambios de segundo orden para resolver de manera eficiente sus problemticas, al menos en el corto plazo si no se atienden las ganancias emocionales de este tipo de configuraciones. Por todo esto este tipo de familias debe comenzar a considerarse como una posible fuente de estrs por la presencia con que se presentan sntomas y problemas y por la incapacidad emocional del sistema de resolverlos de manera eficiente.

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ANEXOS

Figura 3 Genograma de la familia AA

126

Figura 4 Genograma de la familia BB

Figura 5 Genograma de la familia CC

127

Figura 6 Genograma de la familia DD

128

Figura 7 Genograma de la familia EE

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Figura 8 Genograma de la familia FF

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Figura 9 Genograma de la familia GG

131

Figura 10 Genograma de la familia HH

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Figura 11 Genograma de la familia II

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Figura 12 Genograma de la familia JJ