Conocida tambin como azotea viva, azotea ajardinada, naturacin de azotea,
techo verde, "green roof o "sky garden, consiste en un sistema integral compuesto por varias capas de materiales diseados para proteger al inmueble contra daos ocasionados por la exposicin al medio ambiente, y promover el crecimiento de vegetacin en azoteas, terrazas y reas abiertas poco utilizadas. El diseo y la instalacin de una azotea verde complementan fundamentos tradicionales de arquitectura con elementos de paisajismo. Todo proyecto comienza con una prueba de factibilidad estructural y termina con la instalacin de elementos vegetales en un diseo exclusivo para cada gusto. Adems del diseo arquitectnico, cada proyecto incorpora elementos nicos dependiendo de la regin, el clima, el tipo de inmueble y la orientacin del sitio en el que se va a instalar. Si bien la vegetacin en techos y azoteas ha sido utilizada recurrentemente a lo largo de la historia de la arquitectura, no es hasta finales de los aos sesenta que nace en Alemania el concepto de azotea verde como se conoce hoy en da. Hasta finales de 2008 se haban instalado ms de trece millones de metros cuadrados de azoteas verdes en ese pas y este ao se sumarn cerca de un milln ms.
Tipos de azotea verde: Hay dos sistemas para naturacin de azoteas. El sistema tradicional o directo y el sistema modular o indirecto. El sistema indirecto est compuesto por mdulos prefabricados que se entregan listos para su colocacin con la vegetacin ya plantada. Bajo el mtodo tradicional o directo, existen bsicamente tres tipos de azoteas verdes: extensiva, semi-intensiva o mixta e intensiva. La diferencia radica en la profundidad del sustrato vegetal, en las especies de plantas que se utilizan y en el nivel de mantenimiento que requieren. Por lo general el diseo de una azotea verde depende del uso que se le va a dar al proyecto y del presupuesto. Para un proyecto con fines puramente ecolgicos, se puede optar por un diseo extensivo. Si est diseado como espacio urbano para ser disfrutado por el cliente, un proyecto intensivo o semi-intensivo tendr mejores resultados. Tcnicamente la nica restriccin que existe es la capacidad estructural del inmueble. Una azotea verde extensiva es la que menor cuidado necesita y es la ms ligera, la vegetacin se compone generalmente de plantas del gnero "sedum o suculentas que se propagan de manera natural en la regin misma en donde se lleva a cabo el proyecto. Las caractersticas de las plantas hacen que la necesidad de riego, fertilizacin y mantenimiento sean mnimas. El espesor del sustrato vegetal es de entre ocho y quince centmetros ya que las races crecen de manera horizontal. Su peso mximo completamente saturado de agua no supera los 180 kg/m2. Es la menos costosa. Una instalacin intensiva puede albergar una amplia gama de rboles, plantas y flores con posibilidades de diseo casi ilimitadas. En este caso la nica recomendacin es que se utilice vegetacin que se adapte a las condiciones climticas del lugar del proyecto. El mantenimiento es el mismo que el de un jardn tradicional, requiere riego, fertilizacin y mantenimiento. La capa de sustrato vegetal es de treinta y cinco centmetros hasta ms de un metro. El proyecto arquitectnico debe contemplar la carga estructural. La instalacin semi-intensiva o mixta puede combinar ambos diseos dividiendo la carga de acuerdo con las caractersticas estructurales del inmueble. El peso de estas instalaciones puede variar entre los 200 y los 1,200kg/m2.
nstaIacin: Antes de realizar cualquier trabajo se hace un estudio estructural del inmueble en donde se va a instalar el sistema. Este estudio est certificado por un perito corresponsable en seguridad estructural, miembro de nuestro equipo. El proceso de instalacin del sistema consiste en preparar la superficie en donde se aplicar el impermeabilizante y posteriormente en agregar cada uno de los elementos del sistema sobre el rea a cubrir.
1. 2per2eabiIizante: membrana a base de polipropileno. Se instala en forma lquida sobre la loza; al secar crea una superficie continua y flexible sobre la superficie en donde se coloca. Elimina la posibilidad de filtracin o ruptura ya que no hay juntas y es elstico. 2. Barrera anti-races: cubierta a base de polmeros plsticos que impide el crecimiento de races hacia la loza. Esta barrera permite canalizar las aguas pluviales hacia un tanque de almacenamiento, cisterna o hacia los canales de desage. 3. Drenaje: sistema de soporte plstico, generalmente diseado con base en conos invertidos, que retienen cierto nivel de agua y permiten la libre circulacin del excedente hacia la barrera anti races. 4. GeotextiI: membrana textil permeable a base de fibras naturales y sintticas. Se utiliza para retener humedad, mantener el sustrato firmemente en su lugar y filtrar el agua. 5. Sustrato: mezcla de materia orgnica y mineral que proporciona nutrientes, aireacin para las races y retencin adicional de humedad. Este sustrato se determina caso por caso de acuerdo con la variedad de vegetacin que se va a plantar. . !aIeta vegetaI: de acuerdo con el tipo de proyecto y regin climtica se determina el tipo de vegetacin adecuada a cada caso. De manera opcional en un proyecto de azotea verde pueden instalarse sistemas de iluminacin natural, sistemas de recuperacin y tratamiento de aguas pluviales, barreras adicionales de aislante trmico o acstico y/o sistemas manuales o automticos de irrigacin.
Caractersticas: La instalacin toma en promedio entre tres y seis semanas dependiendo de su extensin y de la complejidad del proyecto. La maduracin del sistema puede variar entre un perodo de cuatro meses para un sistema extensivo hasta varios aos para un sistema intensivo. Por lo general las instalaciones con pasto toman aproximadamente tres meses para estabilizarse. Las azoteas verdes pueden instalarse sin problema alrededor de sistemas elctricos, hidrulicos, sanitarios, traga luces, domos o equipos de ventilacin y aire acondicionado. Cualquier conducto de gas, elctrico y/o de comunicaciones existente, se integra al sistema sin necesidad de hacer modificacin alguna en su trayectoria.
Manteni2iento: El sistema extensivo est diseado para reas poco accesibles, requiere un mnimo mantenimiento que consiste en una visita cada dos meses para sustituir cualquier planta que no se haya desarrollado debidamente y retirar hojas secas. Este sistema consume muy poca agua ya que la paleta vegetal se selecciona con plantas endmicas de acuerdo con el sitio de la instalacin. Los sistemas intensivos y mixtos requieren de un mantenimiento similar al de un jardn tradicional. Esto es irrigacin constante, poda aproximadamente cada tres semanas y fertilizacin natural dos veces por ao.
'entajas: Los techos verdes se pueden usar para: O Cultivar frutas, verduras y flores O Mejorar la climatizacin del edificio O Prolongar la vida del techo O Reducir el riesgo de inundaciones O Filtrar contaminantes y CO 2 del aire O Actuar como barrera acstica; el suelo bloquea los sonidos de baja frecuencia y las plantas los de alta frecuencia. O Filtrar contaminantes y metales pesados del agua de lluvia O Proteger la biodiversidad de zonas urbanas Un techo verde es un componente clave de un edificio autnomo. Un estudio realizado en 2005 por Brad Bass de la universidad de Toronto demostr que los techos verdes tambin pueden reducir la prdida de calor y reducir el consumo de energa en invierno.
Costos: El costo de una azotea verde es de 1,000 a 1,300 pesos por metro cuadrado para una superficie de 100 m 2 , aunque vara dependiendo del tipo de inmueble, la ubicacin del mismo y si ste incluye o no el sistema de riego. Una azotea verde necesita un mantenimiento mensual (para eliminar naturaleza muerta o plantas no deseadas), que implica un costo de 1,000 pesos por cada 100 m 2 ; bastan 15 das para que una azotea de estas dimensiones se ponga verde. La vegetacin ideal, segn los expertos consultados es a base de cactceas. Las azoteas verdes son costosas pero ello se debe a un problema de escala. Conforme sta aumente y exista una mayor conciencia sobre el cuidado del medio ambiente los precios se reducirn. A la fecha slo existen de 10,000 a 11,000 m 2 de azoteas verdes en todo el pas, de acuerdo con Gilberto Navas Gmez, profesor investigador de la Universidad de Chapingo. En el DF se localiza 90% de los techos verdes seguido de Guadalajara y Monterrey.