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CIDOS NUCLEICOS
1. Concepto
Son las molculas responsables de la herencia. Son substancias cidas que se encontraron por primera vez en el ncleo de las clulas, y estn constituidos por C, O, H, N y P. Se trata de polmeros con un elevado peso molecular que por hidrlisis parcial producen nucletidos, unidos entre s por enlaces fosfodister.

2. Nucletidos
La hidrlisis parcial de los cidos nucleicos produce unidades menores llamadas nucletidos, que a su vez estn consttudos por: Pentosa. Hay dos posibles: o Ribosa: ( D ribofuranosa). Origina ribonucletidos. o Desoxirribosa: ( D desoxirribofuranosa). Forma desoxirribonucletidos. cido ortofosfrico. Unido mediante un enlace ster-fosfrico al C5 de la pentosa. Base nitrogenada. Se llama as por tener comportamiento de base y presentar tomos de N. Aparecen unidas por un enlace N-glucosdico que se establece entre el C1 de la pentosa y el N1 (de las bases pirimdicas) y el N9 (de las bases pricas ). Hay dos tipos de bases: o Pricas. Bases de doble anillo (derivan de la purina). Son: Adenina. (A) Guanina. (G) o Pirimidnicas. Bases de anillo simple (derivan de la pirimidina). Son: Citosina. (C) Timina. (T). No est presente en los ribonucletidos. Uracilo. (U). No est presente en los desoxirribonucletidos. Se denomina nuclesido a la molcula formada por la base nitrogenada y la pentosa. Polo tanto: nuclesido + cido fosfrico = nucletido.

Por hidrlisis alcalina los nucletidos rinden el nuclesido ms el cido fosfrico, mientras que por hidrlisis cida rinden la base nitrogenada y la pentosa unida al cido fosfrico.

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El cuadro siguiente muestra los nucletidos que entran a formar parte de los cidos nucleicos, indicando la base y la pentosa que forman los correspondientes nuclesidos, as como el nombre del nuclesido:

El nuclesido monofosfato es el NUCLETIDO.

Nucletidos libres
La mayor parte de los nucletidos libres que hay en las clulas proceden de la hidrlisis parcial de los cidos nucleicos, no obstante, existen otros nucletidos libres en las clulas que tienen una funcin en s mismos. Algunos son coenzimas, es decir, molculas que complementan la actividad de las enzimas:

CoA.: (Coenzima A) Es un derivado del ADP que se une a los cidos orgnicos para que participen
en el metabolismo celular.

NAD (dinucletido de nicotinamida y adenina),

NADP (como el anterior pero fosforilado) y FAD (flavn-adenindinucletido). Son cofactores de la deshidrogenasa en las reacciones de xido-reduccin. Otros nucletidos libres en las clulas son: las clulas. Transfiere la energa almacenada en su enlace ster fosfrico. Los ADP (adenosn-difosfato) y AMP (adenosn-monofosfato) resultantes de su ruptura pueden volver a reciclarse en ATP gracias a otras reacciones que liberen energa (como la respiracin en las mitocondrias). Otros fosfatos de nucletidos presentes en las clulas que desarrollan funciones semejantes son GTP, CTP, TTP e UTP

ATP: (Adenosn-trifosfato). Es la moneda energtica de

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AMPc (AMP cclico): Acta como segundo mensajero en la recepcin de seales externas en las
clulas. (Por ejemplo en procesos hormonales).

3. cidos nucleicos
Son polinucletidos, es decir, polmeros de nucletidos, unidos a travs del radical fosfato que enlaza con el C5 de la pentosa de un nucletido por un lado y con el OH del C3 de la pentosa del otro nucletido por el otro. Este enlace se denomina fosfodister (ya que el tomo de P queda entre dos uniones tipo ster). Si la unin se realiza entre ribonuclotidos se origina una cadena de RNA (cido ribonucleico). Si son desoxirribonucletidos forman el DNA (cido desoxirribonucleico). Como las cadenas son lineales, las bases nitrogenadas siguen un orden o secuencia. Los cidos nucleicos son molculas informativas, y, en la informacin, est la clave de su funcin. Cada molcula tiene una orientacin definida, un extremo concluye en un fosfato unido al C 5de la pentosa mientras que el otro extremo es el 3: 5------------------- 3

3.1 DNA
Las molculas de DNA son polmeros muy grandes de desoxirribonucletidos (en una clula humana llegan a 5,6 109 pares de nucletidos). El DNA aparece mayoritariamente en el ncleo de las clulas eucariotas, aunque tambin existe en los cloroplastos y en las mitocondrias. En las clulas procariotas est en el incluso citoplasma. Son molculas que pueden llegar a alcanzar gran complejidad en el espacio, por lo que se puede hablar de hasta cuatro niveles estructurales posibles.

3.1.1 Estructura primaria del DNA.

Es una cadena larga lineal definida por su secuencia de nucletidos o, lo que viene siendo lo mismo, su secuencia de bases. Cada especie tiene una secuencia de bases caracterstica y diferente (en cada molcula). Incluso entre organismos de la misma especie hay diferencias individuales.

3.1.2 Estructura secundaria del DNA.

La simple concatenacin de nucletidos en el DNA no explica algunas propiedades de esta molcula, ni algunas de las funciones que debe cumplir como portador de la informacin gentica. Unos ejemplos de estas propiedades son: Comportamiento dispersivo del DNA (capacidad de disolucin en el agua): no es el esperado si lo consideramos como una simple secuencia de nucletidos. La molcula de DNA presenta gran nmero de grupos funcionales con fuerte carcter hidrfilo (-NH2, =O, =NH), por lo que las molculas de DNA deberan ser ms solubles en agua. Esto

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haca pensar que varios de esos grupos no estaban libres para formar puentes de hidrgeno con las molculas de agua, y probablemente estaran formando puentes de H entre ellos mismos. Los anlisis realizados despus de la hidrlisis parcial del DNA muestran que siempre existe la misma cantidad de molculas de AMP que de TMP; y de GMP que de CMP. Esto indicaba que los puentes de hidrgeno se formaban nicamente entre la adenina y la timina (dos puentes), y entre la guanina y la citosina (tres puentes). Se establece as una regla de equivalencia entre las diferentes bases complementarias, conocidas como Regla de Chargaff: A+G / C+T= 1. La utilizacin de rayos X demostr que el DNA tena una estructura fibrilar de unos 20 de dimetro (Rosalind Franklin en 1952).

Basndose en estos y en otros datos experimentales Watson y Crick en 1953 elaboraron un modelo molecular que explicaba las propiedades y necesidades funcionales del DNA. Es el llamado modelo de la doble hlice. Segn este modelo, cada molcula de DNA consta en realidad de dos cadenas de nucletidos dispuestas antiparalelas y enrolladas sobre s mismas (alrededor de un eje imaginario comn) formando una doble hlice que discurre en sentido dextrgiro. (Ambas secuencias son antiparalelas, es decir, si una discurre en sentido 5---- 3, la otra lo hace en sentido 3---- 5). Cada base nitrogenada de los nucletidos se dispone perpendicularmente al eje de la hlice, a modo de los escalones de una escalera de caracol. Enfrente de cada base nitrogenada aparece otra base, y ambas estn unidas por puentes de hidrgeno. Cumpliendo la regla de Chargaff, este enfrentamiento siempre se realiza entre A y T por un lado, y G y C por el otro. El motivo por el que siempre se formen as est en que es la nica forma de conseguir puentes de hidrgeno entre bases opuestas y al mismo tiempo mantener la equidistancia entre ambas secuencias. Por esto, se dice que las dos cadenas son complementarias, no iguales, puesto que la secuencia de ambas no es la misma. Cada vuelta mide aproximadamente 3,4 nm (nanometros) e incluye unos diez nucletidos. Por ltimo el enrollamiento es plectonmico.

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El modelo as descrito es el B-DNA. Se definieron variaciones de este modelo, como el Z-DNA que es levgiro y con vueltas de 4,5 nm y 12 nucletidos; y el A-DNA, dextrgiro y en el que las bases estn situadas en un plano inclinado 20 grados en relacin al eje, con un giro cada 2,8 nm y con 11 nucletidos por vuelta (es ms ancha y aplastada que el B DNA). Por otra parte se observaron otras estructuras secundarias: - Algunos virus poseen cadenas sencillas de DNA y no dobles, unos circulares y otros lineales. - En las bacterias el DNA es bicatenario y circular - Las clulas eucariotas contienen DNA lineal bicatenario.

Desnaturalizacin.
El estado natural del DNA en doble hlice se puede alterar por diferentes factores externos. As, la temperatura condiciona en gran medida esta conformacin: a 100 C ambos cadenas se separan producindose su desnaturalizacin. Cuando la T desciende lentamente hasta 65 C, los puentes de H vuelven a formarse renaturalizando o rehibridando la molcula.

3.1.3 Estructura terciaria del DNA: la cromatina.

Es la disposicin que adopta la fibra de DNA de doble hlice al asociarse con protenas. La longitud de las molculas de DNA vara mucho en funcin de las especies. Sin embargo se puede decir que en general se trata de una molcula extremadamente larga, y por lo tanto extremadamente frgil (en una clula humana presenta una longitud de ms de un metro). Sera imposible introducir toda esta informacin en un ncleo que slo tiene un dimetro de 5 m. Hace falta, por lo tanto, un mecanismo de compactacin de dicha molcula. En las clulas eucariotas en estado de interfase (cuando la clula no se est dividiendo) el DNA est en forma de cromatina. En ella la doble hlice aparece asociada a protenas de carcter bsico (que contrarrestan la excesiva acidez del DNA) llamadas histonas. Estas protenas estn asociadas en grupos de ocho, y alrededor de cada grupo el DNA se enrolla dando dos vueltas formando as un nucleosoma. Los nucleosomas sucesivos estn separados por fragmentos de ADN llamados linker y originan una estructura con forma de rosario llamada collar de perlas o fibra de 100. Esta fibra normalmente aparece enrollada sobre s misma originando una estructura en solenoide o superhlice llamada fibra de 300 . De este modo se consigue un empaquetamiento de 40 veces la longitud original del DNA.

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Existe tambin la posibilidad de que el DNA aparezca asociado a protenas diferentes de las histonas, las protaminas, que permiten un mximo empaquetamiento de la molcula en una estructura cristalina (es el nombre que recibe). Esta disposicin aparece en los espermatozoides y posibilita que puedan transportar su carga gentica hasta el lugar de la fecundacin.

3.1.4 Estructura cuaternaria del DNA: los cromosomas.

Durante la vida de una clula existe un momento en el que hace falta compactar aun ms su DNA, durante la mitosis (o meiosis). Este empaquetamiento superior permitir que la informacin se pueda repartir entre las dos nuevas clulas hijas durante la divisin celular. Cada molcula de DNA, hasta el momento en forma de fibra 300 , formar bucles asociados a otras protenas andamio (no histonas). A su vez, estos bucles se dispondrn en espirales, que su vez se replegarn sobre s mismos. Gracias a este mayor empaquetamiento se consigue que la informacin ocupe hasta 7000 veces menos.

3.1.5 Funciones del DNA

El modelo de la doble hlice propuesto por Watson y Crick apunta la posibilidad de que las molculas de ADN puedan cumplir sus funciones biolgicas: o Replicacin de la molcula original para formar dos molculas hijas idnticas. Como las bases son complementarias y las cadenas se separan, cada una puede servir de molde para la

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sntesis de una nueva cadena complementaria, lo que significa que la informacin gentica se puede transmitir fielmente a las clulas hijas. o La secuencia de bases debe poseer la informacin hereditaria. En un proceso denominado transcripcin esa informacin se transfiere a otra molcula con capacidad para salir del ncleo: el RNAm (RNA mensajero) Un cambio en la secuencia de nucletidos (bases) puede transmitirse a los descendientes. Si en la replicacin se produce algn error en la colocacin de los nucletidos, existen mecanismos para restablecer el orden correcto; no obstante, la alteracin tambin puede transmitirse a los descendientes, producindose una mutacin.

3. 2 El RNA
Es una macromolcula constituida por ribonucletidos de A, C, G y U, unidos tambin por enlace fosfodister. Tambin pueden aparecer otras bases diferentes de estas. La mayora de los RNAs son monocatenarios, excepto en algunos virus (virus del mosaico del tabaco -TMV-, virus de la gripe, virus de la polio). Algunos RNAs, presentan zonas con estructura de doble hlice, que forman bucles y resultan del apareamiento de bases complementarias de una misma cadena. Tambin pueden aparecer bases enfrentadas que no son complementarias e incluso apareamientos anormales de bases, por lo que las proporciones especficas de bases complementarias no son constantes (no cumplen Chargaff). Dada su amplitud de funciones, es el cido nucleico ms abundante de la clula. Existen diferentes tipos de RNA con distintas funciones. Los genes son los que determinan qu tipos de protenas van a elaborar las clulas segn el siguiente proceso: DNA (molde) -------------------------- RNAm ----------------------- PROTENA Transcripcin Traduccin Los diferentes RNAs se diferencian segn su funcin biolgica, su estructura y su localizacin. Los diferentes tipos de RNA que existen son: a. RNAm o mensajero b. RNAt o transferente, tambin llamado soluble o transfer c. RNAr o ribosmico d. RNAn o nucleolar

a. RNAm
RNA mensajero. Molculas de ribonucletidos sencilla (no doble), cortas y de vida efmera (se degrada en las clulas despus de ser utilizado). Representa aproximadamente entre el 3 y el 5% del total de RNA de una clula. Forma cadenas cortas y lineales que pueden llegar a tener hasta 5000 nucletidos. Lleva las cuatro bases: A, G, C y U. En las clulas eucariotas se produce una molcula de RNAm por gen; en las procariotas se produce una molcula de RNAm por grupo de genes. Se sintetiza enzimticamente en el ncleo celular, siendo su secuencia de bases complementaria de un fragmento de una de las fibras de DNA. Su funcin es trasladar la informacin referida la una unidad gentica (gen) desde el ncleo (a travs de los poros de la membrana nuclear) hasta el citoplasma. La informacin viene dada en forma de tripletes de bases consecutivas denominadas codones. Cada codn codifica un determinado aminocido. Cuando el RNAm llega al citoplasma se asocia a los ribosomas y determina el orden de los aas en la cadena proteica que se est formando.

b. RNAt

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Los RNAt o transferentes son molculas relativamente pequeas. Representan aproximadamente el 15% del total de RNA. Monocatenarios. Presenta zonas con estructura secundaria y terciaria: la secuencia se pliega y forma bucles porque en algunas zonas se forman puentes de hidrgeno y en otras no, al existir nucletidos con bases poco frecuentes, por lo que adquiere la forma de trbol, hoja de trbol. Este a su vez se retuerce en el espacio hasta formar una especie de letra L invertida (se dice de l que tiene forma de bmerang). Su funcin es captar un determinado aminocido en el citoplasma, unirse a l y transferirlo a los ribosomas, colocndolo en el lugar que indica la secuencia del RNAm. Cada aa se une a un RNAt especfico, o a un pequeo grupo de ellos. La unin con el aa se realiza por medio de un enlace ster con el grupo hidroxilo del extremo 3 terminal del ARNt. Por otra parte el extremo 5 siempre est fosforilado, y la secuencia de nucletidos del extremo 3 siempre es la misma: CCA. En uno de los bucles de la molcula se sita un triplete de bases denominado anticodn, complementario del codn del ARNm.

c. ARNr
El RNA ribosmico. Una molcula con estructura secundaria y posiblemente terciaria que se origina en ciertas zonas del ncleo llamadas nuclolos. Ee el ms abundante de los RNAs celulares, representando aproximadamente el 90 o 95% del total. Posee las cuatro bases principales, alguna de ellas metilada. Es un integrante de los ribosomas citoplasmticos junto a protenas de tipo histona. Para diferenciar los distintos tipos de RNAr que existen se utiliza una unidad denominada coeficiente de sedimentacin, que tiene como unidad el svdeberg (1 S = 10-3seg). o Los ribosomas de las clulas procariotas presentan c.d.s. de 70 S y pueden disociarse en: - Subunidad grande de 50 S - Subunidad pequea de 30 S o Los ribosomas de clulas eucariotas presentan c.d.s. de 80 S y pueden disociarse en - Subunidad grande de 60 S - Subunidad pequea de 40 S

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d. RNAn
El ARNn o nucleolar es el componente principal del nuclolo. Se origina a partir de diferentes segmentos del DNA, el principal de los cuales se denomina regin organizadora nucleolar. A partir de l se originan los diferentes tipos de RNAr (es una molcula grande que se asocia a protenas y que posteriormente se fragmentar originando los diferentes tipos de RNAr).

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